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从直排到横排：中国文字编排方式的转变
朱  伟  斌
浙江财经大学，310018，杭州
摘  要 以历史学的方法，考据中国文字直排的
起源，从文字学、书法、人体工程学、材料学等角
度分析了文字直排横排的原因。考察了近代中国
受西方文化的影响、文字排列直排改横排的矛盾
冲突以及新中国统一文字排式的历史状况，进一
步分析了排式最终在大陆得以统一的原因。直排
改横排对社会管理、文化塑造、文化交流以及版面
编排设计具有重要意义。
关键词 文字排列；直排；
“直改横”
文字编排是书刊版面设计中的一部分，文字排
列引导阅读视线，对阅读体验有很大影响。在当代
一些艺术海报版面设计中，经常可见利用改变文字
的排列方式获得奇异的视觉效果。在我国，除非一
些古籍或书法作品，正式读物中文字排列为横向右
行，这是一种规范也是一种习惯。然而，中文汉字
排列向来的传统却是直排左行，从直排到横排，排
列方向改变的背后隐含着深刻的历史原因。
1  汉字直排溯源
距今 3 000 多年前，中国甲骨文已经成篇地出
现在加工平整的龟甲上。一篇完整的卜辞少则十
余字，多的长达 50 多个字。刻在甲骨上的文字排
列顺序都是从上而下，但行列的顺序则没有定则，
有的自右而左，有的自左而右。根据董作宾的研
究，甲骨文字排列遵循对称的原则，沿中缝向外刻
辞，在右右行，在左左行。少数只刻一行字的会出
现单列横行，有左行和右行两种。 [1] 钱存训认为，
对称的排列原因一是为了表示文字的平衡，二是
避免犯兆（裂痕） [2]。甲骨文字的排列方式反映了
中国古人对汉字编排最早的美学理解。
甲骨文字随载体（甲骨）天然形态展开编排，
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具有多样性、多变、随器赋形的特点。后世文字发
展经历金文、石鼓文、尺牍、竹简等多种样式，甲
骨文直排右行、单排右行（横行）等文字排列方式，
自商代以后走向衰落，至秦汉以后遭淘汰，另外一
种直排左行的文字排列方式，则流行甚广，并稳定
固化，最终成为一种标准的版式规则。自此文字
直排左行的方式便固定下来，成为后世历数千年
的文本书写范式。
钱存训认为，这种直行书写的原因虽不可确
考，但可推测这一特点应与中国文字的构造、书写
材料、应用工具以及生理和心理等因素有关。中
国古代的象形文字，如人体、动物、器皿，大多纵
向直立而非横卧；毛笔书写的笔顺，大多是从上到
下；竹木材料的纹理以及狭窄的简册，只能容单行
书写等等，都是促成这种书写顺序的主因。至于
从右到左的排列，大概是因为用左手执简，右手书
写的习惯，便于将写好的简册顺序置于右侧，由远
而近，因此形成从右到左的习惯。[2] 劳 榦 先生进一
步引申了这个观点，此后陆续有人撰文提出“汉字
书写顺序与使用竹简有关”，这一观点得到了大家
的共识。这里可以补充说明 3 点。
第一，秦始皇统一六国文字，无论笔划多寡，
大小均一，汉字自此成为“方块字”。等宽的外形
使得直排时行线平齐，保证了字体良好的识读性。
相比拉丁字母，每个字母的字高可以统一，宽度却
无法均一，如果字母直排，从视觉上看来行线无法
做到平齐，不利于文字的阅读。
第 二，中 国 人 早 在 7 000 年 前 就 开 始 使 用 毛
笔，书写者使用柔软的毛笔必须掌握一种所谓“向
背”用笔的笔法。当书写一个字时，左边起笔向右
运行再收笔，完成一个笔划的书写。在起笔和收
笔处，会有个提顿“转笔” [3] 的动作，起笔处向右
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斜往上转，收笔处一般向左下转。从书写便利性 2  中英文混排时的“横直并用”
来看，从上往下直排书写最为顺手。
2.1  拉丁字母文字横排的确立
第三，中国古代文字直排除了与书写载体竹
西方文字并非从一开始就是横式排列。最早
简有关以外，还与古人书写文字的方式有关。在
有记载的西方版面形式，出现在约公元前 3 000 年
唐到五代各式椅子、案桌出现之前，无论是块状尺
前的巴比伦，两河流域的苏美尔人（Sumerian）创
牍还是卷装竹简，都无法大尺度地以横向平铺形
制的原始版面。与中国甲骨文一样，当时的文字
式进行书写。古人书写要么席地而坐，要么站立，
排列可直可横，可左可右。
（见图 1）
左手持简，右手执笔，没有它物依托。
导致直排退出舞台的原因源于西方文字最重
要的一次变革—由表意转为表音。早期复杂的
象形图符被简化成楔形符号。公元前 1 900 年之
前，大部分符号在书写中突然好像向左翻倒了一
样，转了 90º，书写方向也改变了：文本不再像原来
那样从右向左竖行书写，而是分栏从左向右横向
书写。[4] 没有确切的证据说明这种变化的原因，可
能是书写者为了便利而做的改革。以后出现的各
种表音文字都为横排，但各地区没有统一的方向
图 1  双坐书写俑
性，有的从右向左，也有的从左向右（见图 3）。
人们以这种姿势来书写，除了要有良好的手
臂手指等身体控制以外，必须寻求一种最合理的
行文方式。自上而下的直行书写，既顺应了重力
方向，减轻了右手疲劳，又有利于左手保持稳定，
尤其是竹简编成卷成为主要的书写载体后，直排
（见图 2）
成为中国文字排文的唯一选择。 图 3  楔形文字符号从象形发展到表音，笔划逐渐简化，
书写方向改为横排，但方向不确定，左行或右行兼有。

还 有 的 使 用 一 种“牛 耕 ”法（Boustrophedon）
方 式 排 列— 字 母 排 列 的 顺 序 为 一 行 接 着 下 一
行。
“牛耕”法排列阅读方向右向左向交互进行，如
果一行是顺着读的话，那么下一行则倒着读，再下
（见图 4）
一行又顺回来读。

图 2  东晋，顾恺之，女史箴图（局部）。

统一标准的格式有利于律令文本准确无误地
传达，统治者无不设立明确的文书制度，并为标准
样式的统一付出积极的努力，中国文字直排方式很
快定型。隋唐之后，随着印刷术的发明，书本被大
量印制和发行，中国汉字直排传统被深刻地固化。
通过政府的文书制度以及书本这种稳定而统一的媒 图 4  碑文，书写方向采用“牛耕”式转行。

介，直排左行最终成为中国汉字排列的标准范式。 牛耕式转行在早期碑刻铭文中非常普遍，主

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要是考虑到铭文镌刻在很宽大的墙上，阅读者要
走好几步才能看完一行字，看完一行后，他可以在
原地开始看下一行，继续边走边看。
在欧洲文字史上，希腊人创立的字母表，因为
[4]
简便实用而成为文字史上“最后一次重大创举”。
希腊字母表完整，但早期书写只有大写，没有标点
符号，字与字之间不留空，而且各地字母排列也不
同，有的是从右往左书写，有的从左向右书写。直
到公元前 6 世纪，大多数的书写者才习惯从左向右
[4]
书写，这种文字排列方法被最终延续下来。 公元
3 世纪，罗马成为拉丁世界的政治权利主宰，罗马
帝国的官方文字拉丁文“借用”了其他文字，增加
了字母，重新排序字母表。拉丁字母借用了希腊
文字的诸多成分，从左向右横向书写传统被沿用
[5]
并定型。 罗马人的军事实力横跨整个地中海并
深入西欧大陆，应用简明有效的书写系统在各地
推行国家的意志。就这样，罗马人通过征服和行
政管理将自己的文字传遍欧洲。自此，西方字母
（见图 5）
表以及文字使用规范得以确立。
图 5  古希腊文字与拉丁文（罗马字）。只有大写，书写
方向右行成定式。
自左向右横排的拉丁文一统欧洲大陆，基督教
居功至伟。当基督教以拉丁字母作为其宣传工具
始，这种文字便注定要伴随赞美诗的颂歌传遍欧洲
每个角落。随着古腾堡金属活字印刷术的应用，更
是以机器的力量进一步固化了拉丁文的文本范式。
当一种文字自身形式、幕后推手、技术工具等要素
皆行完备，势必爆发扩张的力量。伴随着工业化的
坚船利炮，横行的文字一并将触角伸向世界各地，
并最后因为全球化，拉丁文“书写了古往今来任何
一种文字所书写的都要多的语言”。[4]
综上所述，西方文字源自象形符号，排列方式
同样也是自上而下的居多。直到楔形文字从表意
转变为表音字母之后，文字开始变为以横向排列
为主。起初，表音字母横排右行还是左行并无定
则，各地依照本民族的习惯使用。实际上，从文字
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使用角度来说，字母向左或向右对信息交流并没
有什么影响，只是对于一个统一的欧洲来说，统一
的规范显得尤为必要。罗马帝国对拉丁世界的征
服、基督教的教化、印刷术的强化效应，为右行横
排的拉丁字母文字扫清了一切障碍，牢牢占据了
西方文化霸主的地位。
2.2  近代中西文化背景下的中英文混排
自明清以来，随着东西方文化的交流增多，中
西文字混合编排的状况不可避免。如何解决中文
直排和英文横排的矛盾成为时人的新课题。
如果在一个版面中，分别有中英文篇章，则英
文 横 排，中 文 直 排 左 行，各 不 相 干。 但 如 果 一 篇
文章中中英文混杂，则有些混乱。西方人编制字
典等语言工具书，例如英国传教士马礼逊 1815—
1822 年 编 写 的《华 英 字 典 》，按 照 英 文 排 列 方 式，
将中文全部改为从左到右的横式排列。中国人编
写 词 典 仍 倾 向 直 排，把 英 文 转 90º“ 直 ”过 来 适 应
中文编排。但以英文为主的句子夹杂中文时，唯
有把中文改横排了，偶尔也有不愿“横”的，出现
一些忽左忽右的“畸形”排列。如 1879 年杨少坪
编译的《英字指南》中出现的“堂天 Heaven 海文”，
“堂天”左行是“天堂”，
“海文”则是右行，为该英
文的模拟读音。[6]（见图 6）
图 6  （左）1899 年上海书局印《注释校正华英四书》，
中文直排，英文横排。 （右）早期中英文混排。中文左行
阅读，英文以及音译中文右行。
早期介绍西方科学的图书中数字字母符号居
多，多倾向横排。在一些表格中也有将数字改为
（见图 7）
中文数字以适应直排。
1898 年，上海美华书馆印刷的《笔算数学》序
中写道：西国笔算，数目各皆横列，以其文字，原
系横行……今中国文字，既系竖行，则数目写法亦
当 随 之，方 为 合 宜……且 横 法 记 账 一 事，绝 不 能
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用，而竖法则甚合宜……书中一切算式，俱将两法
并列，随人择用可也。[7] 文中虽坚持中文直排传
统，但同时也表达出对数字横排与竖排的困惑。

图 9  率先在中国采用横排的科学期刊。[8]

一些新文化思想激进者主办的杂志里也出现
横排。如 1919 年北京大学创办的学术刊物《北京
大 学 月 刊 》，1922 年 由 郭 沫 若 主 持 的 创 造 社 社 刊
《创造》从第 2 期开始也改为横排。
“左联”创办的
刊物，1930 年鲁迅、冯雪峰主编的《萌芽月刊》，蒋
光慈主编的《拓荒者》均采用横排。此外，1931 年
图 7  1898 年美华印书馆《笔算数学》教科书内页。 3 月创刊的《青年界》也同样采用横排的方式编排
随着期刊出版的勃兴，国内期刊内容逐渐丰 内文。这些杂志以迎合西方科学新思想的姿态首
富，形式逐渐多样化。这一时期的中英文读物，通 （见图 10）
先作出积极应变。
行的版面编排做法是，在同一个版面中分割开位置
（见图 8）
分别安排中英文，英文横排，中文直排。

图 10  率先在中国采用横排的文学期刊。[8]

中国不少人在撰文时推行横排，他们从生理
上寻找合理的解释，诸如眼睛是横向，横向视角大
图 8  近代中国报刊中英文混排的情况。 （左）1927 于纵向视角等，但这样的解释很容易便遭到诘难，
年《上海晨报》； （右）1933 年《科学的中国》期刊封面 质疑者认为：眼睛横向，何以中文自古直排也未见
及内页。 [8]
不适。中国著名教育心理学家艾伟先生通过眼动
一个版面内具有两种阅读流线，虽有不便，但
实验研究文字阅读问题，颇具科学性。艾伟在“中
从版面设计上看，竟也颇具特色。特别是后期的
央大学”做实验，得出结论：近二十余年来经多数
版面设计，中文引入分栏处理，版面更加符合视觉
专家研究，其结果不一致，而其趋势以横读效率较
阅读流线，更加科学合理。
“中学为体，西学为用”
直读为大……此一问题尚须专家继续努力研究，
反映了中国人对外来文化的态度，也表现了文化
但在此问题完全解决以前，对于若干引用许多西
融合时国人的较强适应性。
文字句、数目字、公式及图表等之著作，似以横印
3  民国“直改横”遇冷 为便于读者。艾伟还引用沈有乾教授的话“任何
从民国开始，就有一些中文的刊物改用新式 一种比两种并用为优”，提出“西文和数目字既无
的 横 排 方 式。 较 早 采 用 全 面 中 文 横 排 方 式 的 是 法直排，则莫如将汉字改为横印”。[9]
科学类杂志，如 1915 年任鸿隽创办《科学》期刊， 要想改变中文直行几千年的习惯并非易事。
1926 年商务印书馆创刊的《自然界》期刊，1927 年 读者对中文横排并不买账。如《科学》期刊，从一开
商务印书馆发行的《逻辑与数学逻辑》等期刊，均 始便遭到看不惯其中文横排的国人的非议。
《北京
（见图 9）
采用了横排的方式。 大学月刊》也遭到质疑，
“吾国旧体文字形式一改兴

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趣全失”，以至于谨慎登出《蔡元培启事》：其文学性
质之文，有不能不用直行式者，请送至校长室，由鄙
人编辑为临时增刊。[6] 以传播新思想而著名的《新
青年》杂志始终坚持直排。期间即使有钱玄同极力
建议，多次向陈独秀写信劝说，也终究未果。为此
《新青年》还遭到陈望道发文《横行与标点》提出质
问。同样，全面革新的著名文学期刊《小说月报》也
依然保持直排。纵使有读者不断向沈雁冰建议横
排，沈雁冰一概以排版人不熟练为由搪塞过去。
总的说来，民国时期书刊主流是直排。偶有以
横排中文者，也仅在少数，在民国书刊出版繁荣局面
下，其影响力显得微乎其微。
《东方杂志》编者的话代
表了当时大多数人的态度，
“如讲求自然科学的图书
报章，特别关于数理化学等科目，横行比较纵行写起
来方便，读起来容易。即如商务所印物理、化学、几
何学等；中华学艺社以前专载自然科学的学艺杂志
等，它们内容文字的排印，实在有不能不用横行的苦
衷，也实在有用横行的好处，并不能算是好奇立异。
说到本志，除却间或登载几篇译稿或创作里面注脚
引用西文参考书，宜于横排外，百分之九十九都是纯
粹的国文，自然没有横行的必要。”意思就是说，除非
迫不得已，否则能不横行就不横行。[6]
4  1949 年后文字横式排列的定型
作为政府文化措施的一部分，新文字的设计
和推行是与新政权的建立密切联系在一起的。中
国历史上，各个政权无不把语言文字工作摆在新
型文化事业的首要位置，除了国民文化生活需要
之外，它还体现了统治民族或统治阶级在政治上
[10]
的自豪感。 中华人民共和国成立后，新中国在
短短的十年间实现了语言文字改革的三件大事，
第一件就是从 1955 年元旦开始汉字书刊大规模地
从直排改为横排（另两件是 1956 年公布的简化字
方案，1958 年诞生汉语拼音方案）。 [11]
共产党人一直是积极推动文字改革的主要力
量。在抗战时期，解放区在《在延安文艺座谈会上
的讲话》的“文艺要为工农兵大众服务”精神的指
引下，积极开展简体字运动。解放区书报上大量
采用和创造了很多简体字（时称“解放字”），大大
方便了老百姓的学习和使用。共产党人出版的杂
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（见图 11）
志刊物对横排也“情有独钟”。
图 11  中国共产党出版的横排刊物 [12]
中国几千年历史中积累了难以计数的典籍，
在激进的改革派看来，这些文字承载着落后的封
建思想，代表的是腐朽的落后文化，要和旧的思想
文化彻底决裂，认为中国要重新建立一套新的文
化体系，简化字、普通话以及汉语拼音方案等，文
字改革具有政治色彩。在文字排式上，直排自然
代表陈旧思想，横排则代表一种新事物，特别是被
关联上“有利于劳动人民”的群众性色彩之后，更
迅速成为一个代表先进思想的新文化现象。
1954 年，原新闻出版总署（现国家新闻出版广
电总局）召开数次会议，讨论在全国推行书刊文字横
行排印事宜。时任副署长的叶圣陶认为：
“为了减少
他们（上学儿童、文盲）眼睛的疲劳，应该横排。为
了让他们看体式一致的报纸，使他们的心思不致因
体式的混乱而受纷扰，应该横排。为了节约他们的
购买力，应该横排。”同年 12 月，发布通告，规定全国
统一实行书刊横排。1955 年元旦，
《光明日报》在全
国率先实行横排排版，胡愈之发表《中国文字横排
横写是和人民的生活习惯相符合的一文》，11 月，教
育部发出《对推行简化汉字和横行横排等问题的规
定》；12 月，文化部发出《关于汉文书籍、杂志横排原
则的规定》；1956 年元旦，
《人民日报》和地方报纸一
律改为横排。[13] 自此，中国大陆除了一些古籍保留
直排以外，书刊、报纸、教科书等读物全部实行横排。
自 20 世 纪 初 以 来，有 人 积 极 主 张 汉 字 改 革，
其中最为激烈的算是废除汉字，提倡拉丁化。相
对“革命性”的汉字拉丁化来说，
“直排改横排”显
得更为微不足道。或许也正因为如此，
“直改横”
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才没什么争议得于较快地顺利实行。无论如何，
少部分的文字改革者的主张在大陆这个广大群体
中得到实现。中国文字横直排并用的混乱局面得
以改变，简体字的应用和横排的规定，使得中国文
字呈现统一而崭新的视觉形象，从此中国文字版
面编排进入一个新的视觉形象时代。
5  结语
中国文字直排改横排，是自近代以来“西风东
渐”、新文化运动、新民主主义革命等社会变革的结
果。在中国大陆 20 世纪 60 年代的“破四旧”运动中，
对汉字改革运动、简体字运动等一系列文字变革事
件进行了收官性总结，直排传统从书本范式中被彻
底抹去。中国文字排列历经二千多年的样式就此改
变，从历史角度来看，说这是一次重大的版式革命也
不为过。在政治强力作用下，中文版式以革命的方
式进入现代化进程，其彻底性前所未有，影响至钜。
中文横排与简体字等改革措施一改过去汉字版面样
式，呈现出全新的面貌，极大地促进了新国家人民学
习文化的热情。新样式提高了中文阅读的便利性，
对扫除文盲起到积极的作用，对全民的文化教育水
平、科学和民主的意识起到提高与推进作用。
中文排列直排改横排从某种程度上来看，体现
了对应西方文化冲击积极应变融合的态度。中文
“直改横”缘起西方的文化冲击，最终以自身变革的
方式化解了冲突。变革后的中文方便了与西文、阿
拉伯数字混排，为中西文字交流、科学公式书写等
扫清了版面形式上的障碍，带来了极大的便利。
随着中文的横排，版面编排设计也出现新的
方法。中文版面吸收借鉴西式的版面设计经验，
应用西式段落与标点区分版面与文本，使用新式
图表、目录、页码、索引等方式来组织版面，信息
编排更趋向科学性和条理性。编排形式语言的多
样化给版面设计带来挑战，也给予版面设计更大
的空间。新中国在新的生产方式下开展书籍生产
与出版工作，制定新的版式标准。新国家同时还
积极推进版面设计工作，开办设计院校，培养书籍
设计人才，为中文版面设计水平提高作积极的努
力。尤其是改革开放后，国际文化交流日益频繁，
大陆版面设计领域积极借鉴中国香港港、中国台
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湾和日本等地区优秀平面设计成果，在一些版面
设计中出现直排与横排结合的应用，中文版面正
向更大的包容与更多样的面貌发展。
经过六十余年的历程，直排改横排得到世界
的接受与认可。借助中文输入法、汉字数字化信
息等技术，在电脑技术和互联网高速发展的今天，
汉字再次显示其良好的适应性。历数劫难，事实
证明中国文字总能在时代变革关口实现自我完
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（责任编辑：付国乐）