Velocity­Time 

Graph

Return to
Table of
https://njctl.org/video/?v=9cCWPteMMPA Contents
 Velocity­Time Graph 
A 2300 kg car travels in a straight line on a horizontal road. The 
relationship between the car’s velocity and the time are given by 
the graph.

a. What is the car's acceleration during the first 20 s?
b.  What is the net force applied by the engine during the first 20 s?
c.  What is the car's acceleration from 20 s to 40 s?
d.  What is the net force applied by the engine from 20 s to 40 s?
e.  What is the car's acceleration from 40 s to 50 s?
f.   What is the net force applied by the engine from 40 s to 50 s?
 Velocity­Time Graph
mcar = 2300 kg

a. What is the car's acceleration during the first 20 s?

Draw a vertical line at          
t = 20 s and record the 
velocity. 
The velocity is 20 m/s. The 
velocity at 0 s is 0 m/s.
Calculate the acceleration:
 Velocity­Time Graph
mcar = 2300 kg

a. What is the car's acceleration during the first 20 s (cont.)?

• The slope, m, of a line on 
a velocity­time graph is 
also equal to the 
(20, 20) acceleration of the object 
(in this case, a car).
• Use the two labeled points 
to find the slope.
(0, 0)

• Acceleration equals slope:
 Velocity­Time Graph
mcar = 2300 kg

b. What is the net force applied by the engine during the first 20 s?

Calculate the force:
 Velocity­Time Graph
mcar = 2300 kg

c. What is the car's acceleration from 20 s to 40 s?

Draw a vertical line at         
t = 20 s and t = 40 s, 
finding that the velocity is a 
constant 20 m/s.
The acceleration is zero. 
Calculate the acceleration 
for illustration:
 Velocity­Time Graph
mcar = 2300 kg

d. What is the net force applied by the engine from 20 s to 40 s?

There is no acceleration, 
so there is no force.
Calculate the force for 
illustration:
 Velocity­Time Graph
mcar = 2300 kg

e. What is the car's acceleration from 40 s to 50 s?

Draw a vertical line at         
t = 40 s and record the 
velocity. The velocity 
decreases from 20 m/s to  
0 m/s at t = 50 s.
Calculate the acceleration:
 Velocity­Time Graph
mcar = 2300 kg

e. What is the net force applied by the engine from 40 s to 50 s?

Calculate the force:
 Velocity­Time Graph Discussion
When the slope of a line on a velocity­time graph is positive, the 
acceleration is positive. 

When the slope of the line is negative, the acceleration is negative.

When the slope of the line is zero, the acceleration is zero.

Horizontal lines represent constant velocity and zero acceleration.