A szén szerves eredetű üledékes kőzet, amit magas hőmérsékleten elégethetünk.
A szén úgy keletkezik, hogy nővényi maradványok egymásra halmozódnak. Ahhoz, hogy ebből szén legyen nagy vastagságú üledék takarónak kell befednie, hogy oxigén mentes környezetben szén legyen belőle. Magyarországon több szénbánya működik ilyen például a Brennberg Bánya. De vannak szénbányak például Nógrádon meg Borsodban. Az emberek a szenet tüzelésre használjak mert nagyon éghető anyag. De használták még régebben gyárakban és a gőzmozdonyok is szénnel mentek amit a vezető fülkében kellett betölteni mozdonyba. Azért a szenet választottam mert az jutott először az eszembe, hogy (C) ami a szén kémiai vegyjele. A szénnek több változata van például a Lignit, aminek a széntartalma 60-65% vagy a Fekete Kőszén, aminek a széntartalma 80-90% vagy a legjobb minőségű szénfajta az Antracit, aminek széntartalma 92-96%. A szénnek több módosulata is létezik például: a grafit és a gyémánt. A szén több szempontból is különleges elem. Különböző formái között megtalálható a ceruzában használt grafit és a világ egyik leg értékesebb anyaga a gyémánt. A periódusos rendszer egyik elemének a szénnek ma több ismert vegyülete van, mint az összes többi elemnek együttvéve. A mai napig megismert szénvegyületek száma több, mint 5 millió, ami nagyon sok. A világon ma évente kb. 4.5 milliárd tonna szenet bányásznak. A szén izotópot 1940. február 27.-én fedezték fel. Többféle szénbánya létezik, külszíni bányák és a mély bánya. A külszíni bányákból külszíni fejtéssel bányásznak, a mély bányákban pedig mélyműveléssel nyerik ki a szenet.