往事历历
我是一个中国的美国人
——纪念李敦白先生
DOI:10.19417/j.cnki.tzgj.2022.04.004
2012 年5月做完“李敦白口述历史”
访谈部分工作后，李先生返回
美国。原以为，今后会有许多次再见的机会。
用李先生自己的话说，他“年方九十”；他身
体健康，每年往返中国，而且还能自己开车 ；
他头脑灵活，紧跟时代，当时正密切关注美国
“占领运动”的进展和方向 ；他谈话中充满
“李氏幽默”……但李先生回家不久即摔伤
坐骨，虽然不屈不挠地康复，毕竟影响长途
旅行。非常遗憾的是，李先生于2019年8月以
98岁高龄谢世前，我也一直没有找到去西雅图
探望的机会。但我们一直保持邮件往来，除商
谈后续工作之外，多涉及时事尤其是中美关系
的最新发展。李先生给我的最后一个邮件写于
2018年9月2日，告知本年2月间他经历了“心
脏大动脉闸门替换手术”并安装了起搏器，
“年
纪不小，情况复杂，有过比较长的康复期”。
他关注中美贸易战情况，说“愚蠢的贸易战，
特朗普一定要失败。造成了一时的困难，但我
觉得会更促使中国发展自己的芯片生产，不要
依靠从美国进口”。他还说，
“我们在奔走呼
喊，不放过任何机会来澄清中国的真相，促进
美中两国人民之间的了解与合作。这还是我们
最乐于做的事”。
李敦白先生逝世一年多了，这位“中国
的美国人”的传奇人生，他对中国的无比热
爱，他对过去和未来的深入思考，仍时时触发
文│徐秀丽
回响。
与中国的情缘
李敦白是一位颇具传奇色彩的美籍中共
党员。他1921年出生于美国南卡罗来纳州的一
个律师家庭，大学期间加入美国共产党。1942
年应征入伍，1945年9月作为美军士兵到昆明。
1946年退伍后，在联合国善后救济总署中国分
署（驻上海）工作，旋至张家口参加中国革
命，经李先念、王震介绍加入中国共产党，从
此与中共和中国革命结下不解之缘。他长期在
新华社从事英语广播工作，与毛泽东、朱德、
刘少奇、周恩来等中共领导人，以及陈毅、聂
荣臻、李先念、王震、王光美等中共重要人物
均有直接接触。
李 敦 白1955年 起 在 中 央 广 播 事 业 局 工
作。1980年初，李敦白返回美国并转而经商。
在帮助新中国建设的众多外国专家中，
李敦白可能是唯一在青年时代即开始在本国从
事实际革命活动的一位。二战中应征入伍后，
他被部队选派到斯坦福大学接受语言培训。原
被指定学日语，但他相信，美国所在的同盟国
一定会胜利，如果战后作为语言专家被派到日
本，可能长期不能返回美国，而他一心想尽快
回国继续从事劳工运动，这是他改学中文的一
个主要原因——等他们这些中文专家到中国
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时，二战已经结束，他们只不过是替补一部分 敦白不回家，站在马路对面看。不一会，警察
退伍老兵的工作。他完全没有想到，会在中国 拉着黑人青年出来，其中一个不断地用棍子打
一住35年，从24岁到59岁，一生中最好的年华 黑人脑袋，白人醉鬼跟在他们后面，嘴里还在
都在这个似乎遥不可及的东方国家度过，并对 骂骂咧咧。满脸鲜血的黑人青年被拉上警车
之产生了终生不渝的深厚感情。 后，还在继续遭殴打。歧视黑人在1930年代的
在面临退伍时，他坚决要求留在中国。 美国南方司空见惯，但眼前的暴力让李敦白特
有两个原因影响了他的决定。 别吃惊。那天，他父母正在郊区跟一对朋友打
第一，他在昆明与中共地下党取得了联 桥牌，他拼命跑，拼命跑，一口气跑了四五英
系，并产生了强烈的共鸣。他从地下党那里了 里。当他喘着粗气叙述了事情经过后，四个大
解了一些延安和其他根据地的情况，很想到这 人中有三个哈哈大笑，其中包括他的母亲，说
些地方去看看。昆明的地下党员还说毛泽东主 这个傻孩子，为了一个黑人挨打的事，竟急成
席正在学英语，建议他去当英语老师。 这样。第二天下午，他又跟他的姑姑说起这件
第二，“木仙之死”让他感觉到中国人民 事，问她，怎么可能有这么不公道的事情？她
遭受的巨大不公，激发起他强烈的正义感，以 说，告诉你吧，实际上没有什么公道，你有多
及参与到消灭这一不公的组织的强烈动机。 少钱，你就可以买多少公道 ；你没有钱，你就
李敦白先生反复强调，影响他人生选择 没有公道。李敦白不能接受“没有公道”的事
的有两件至关重要的事件，一件是老家查尔斯 实，心想，总要找个讲公道的地方。这是他在
顿一位黑人青年无辜惨遭毒打，另一件即木仙 大学期间参加美共组织、帮助劳工维权的重要
之死。 心理基础。
他13岁时，一天晚上出门看朋友，回家 李木仙是一个李敦白从来没有见过的昆
路上看到一个年轻黑人在人行道上正常行走， 明小姑娘，她的生命在李敦白到中国之前，就
后面跟着一个胖胖的、个子高大的醉酒白人。 永远定格在了十二岁。她死在一辆由一个醉酒
那个白人不断在黑人背后推搡、咒骂，黑人不 的美国大兵驾驶的大卡车的车轮下。李敦白到
理他，继续走。后来黑人转进一个小胡同，要 昆明后，在美军军法处赔偿损失部担任中文专
回家，白人狠狠地抓住他，使劲摇晃，黑人回 员，处理民事赔偿工作。有一天，木仙的父亲
身推了他两下，这个醉鬼就倒在地上了。黑人 李瑞山出现在他的办公室。李敦白调查后提
走回他的小屋，白人爬起来跟了过去。李敦白 交了报告，负责赔偿的上校判了微不足道的
心道不好，要出事，马上报告了巡逻的警察。 二十六美元。李敦白气坏了，强烈抗议，但上
警察说好好好，我们管，你回家吧。但少年李 校说，他的判决有充分依据。他说，赔偿金额
是根据被撞人的赚钱能力和丧葬费用确定的，
李木仙是个小孩，不会赚钱，她的死不会影响
家庭收入，而一个小杉木棺材值不了几个钱。
李敦白说，他前几天处理的一桩马匹赔偿案，
金额也比这高得多。上校说，马匹有市场价
格，我们当然得按市价赔偿。李敦白非常气
愤 ：在这些人眼里，中国的穷人还不如一匹
马！然而接下来发生的事让他更加吃惊并且
悲哀。木仙的父亲李瑞山不但平静地接受了
二十六美元，而且跋涉几里地到李敦白的办公
室，送给他六美元，表示他的感谢。李敦白胸
闷到无法呼吸。无疑，自己在无意中也成了李
瑞山的压迫者中的一员，而且被他平静地认可
二战期间，李敦白在斯坦福 和接受了。他觉得自己应该做些什么，来帮助
学习汉语
这些可怜无助的人。

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正是这种正义感和理想主义，构成李敦
白先生一生的底色。
中国革命的参与者
1946年退伍后，李敦白通过宋庆龄找到
联合国善后救济总署的工作，得以继续留在中
国。他担任视察员，职责是监督联合国提供的
救济物资的分发工作。4月，他奉派到共产党
李先念部驻扎的湖北省礼山县（今大悟县）宣
化店担任救济总署的驻地代表。在这里，他与
李先念、王震建立了深厚的友谊，认识了前来
调停国共冲突的中共领导人周恩来，更重要的
是，他向李先念报信，对李部中原突围起了积
极作用。也正因为这件事，李敦白取得中共高
层信任，从此参与中国革命。
李 敦 白1946年4月 中 旬 到 达 宣 化 店， 此
时，国共已有多起局部冲突，中原正在成为
各方的集中关注点。5月8日，负责国共军事
调处的共方周恩来将军、国方王天鸣将军、
美方白鲁德将军一起到宣化店视察。李敦白
在茅厕里巧遇白鲁德将军，并巧妙地打听国
民党的军事动向。白鲁德告诉他，在东北，
共产党占有压倒性优势，国军对他们没有办
法 ；但在这个地方，国军占了优势，我们准
备让他们消灭共军。次日上午三人小组离开
宣化店之后，李敦白即向李师长（李先念曾
担任新四军五师师长）报告了这一情况。李
先念当时没说什么，几个月后两人都到了延
安， 李 先 念 对 他 说， 非 常 感 谢 你 提 供 的 情
况，虽然我们对国民党的意图已有防备，但
有的同志对美国抱有幻想，认为美国人可以
阻止内战，你提供的情报不但让我们在与国
民党的斗争中增加了底气，而且有利于说服
自己的同事。
李敦白的报信，在中原突围大局中起了
积极作用，有人甚至认为起了关键作用。他
自己的态度很谦逊，他对相关叙述加了好几
个“一点”，如提供了“一点”情况，起到了
“一点”作用，尽量淡化自己的角色。对于这
件事，李先念到晚年仍念念不忘，他对身边工
作人员说 ：宣化店谈判时，李敦白来到宣化
店。他听到美方代表白鲁德说，华北动手一时
比较困难，但中原这五六万人，非收拾掉不
往事历历
1979年，李敦白和妻子王玉琳在曼哈顿
可。李敦白把这个消息和阴谋告诉我，我当时
就更加清醒了。
从宣化店回到上海不久，李敦白从联合
国善后救济总署辞职，准备回美国。宋庆龄
建议他到南京向周恩来告别，周恩来则建议
他到延安一行。李敦白先到张家口，十月最
终到达延安。他经李先念、王震介绍加入了
中国共产党，认识了中共最高领袖毛泽东，
被安排在新华社工作，正式成为中国革命队
伍中的一员。
1980年代，李敦白先生白手起家暮年创
业，在商业领域也非常成功，不能不说是另一
个奇迹。
李敦白先生是中国革命的参与者和见证
者，他对历史抱有非常真诚、谦逊而豁达的态
度。他说，能够参加中国革命，是他一生的幸
运，他从来没有后悔过自己的选择。但是，有
一件事，他也感到遗憾。在中国，他一直在新
华社和中央广播事业局工作，离老百姓的生活
比较远，没有真正深入民众，与现实存在脱节。
在访谈中，我曾多次问李敦白先生，他
觉得自己是个中国人，还是美国人？他说 ：周
恩来总理认为他做一个“美国的中国革命派”
更有价值，因此他没有加入中国国籍。回美国
前，他差不多觉得自己就是一个中国人，说中
国是“我们”，想中国也是“我们”。现在呢，
说中国是“我们”，说美国也是“我们”，“我
是一个中国的美国人”。
（作者系文史学者）
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