Справжня злива Персіваля Еверетта

Дощ міг падати сильніше, більшими краплями, бути більш наполегливим чи

інтенсивним, але це було б чимось іншим, а не дощем; як це було, він балансував на
дальній межі свого визначення. Коли шторм тривав лише п'ять хвилин, це означало
неминучу повінь. Чорне небо не приносило полегшення; у набряклій масі не було
жодної тріщини, не було видно жодної межі. Минуло десять хвилин, і канави стали
непридатними, стоки не могли всмоктувати потік, подекуди вода стояла або ринула
через бордюри до будинків. Я був там, дивився, такий шторм, якого я ще не бачив.
Машини заглохли, а чому б і не зупинитися, місцями вода вже по пояс. Наш будинок
стояв на високому пагорбі. Люди роками сміялися з мене, коли сніг змусив мене
залишити машину біля підніжжя крутого схилу. Але тепер їм було не до сміху. Вони
плавали, переходили вбрід, кидалися на паруки, веслували, оцінювали та
перегруповувалися. А дощ не вщухав. Коли я купував цей будинок, дружина
скаржилася на пагорб, на досить крутий схил на задньому дворі — кілька разів наші
діти збивалися з ніг і скочувалися в шипшину, — але сьогодні вона мовчала. Ні, вона
не скаржилася; вона була суха. До того ж діти завжди одужували. Фактично, ми
виростили справжніх гірських кіз. У багатьох випадках я наполягав на тому, щоб
відвідувачі, які спостерігали за грою наших дітей, перевіряли поза взуттям копита.
Моя дружина сердито дивилася на мене і пропонувала похвалитися дитячими
шрамами. «Огидно», — казав я, і одного разу, коли вона відходила, я вимовив: «Буде
потоп».

Вода була чимось; вона піднімалась, піднімалась і накрила багато будинків. Багато
людей попливло, я припустив, в інші міста. Це те, що я сказав своїм дітям. Ми
помахали їхнім друзям, і їхні друзі помахали у відповідь. Моя дочка запитала мене,
чому їхні хвилі так відрізняються від наших. Я сказав їй, що якби ситуація була
протилежною, наші хвилі виглядали б так само, як їхні — чи навіть більшими. Ми
дізналися, що білки вміють плавати, принаймні більшість вміють — тепер, принаймні
в нашій частині світу, вміють усі. Буря була великою, охоплювала принаймні штат,
можливо, набагато більше. Зник радіо- та теле-сигнал.

Потім дощ припинився, і все стало спокійніше, ніж коли нічого не рухається. Хмари
розійшлись і засяяло яскраве небо. На нашому даху та на наших деревах було
багато птахів. Ми були островом у величезному озері чи, можливо, невеликому
океані. У всякому разі, ми були самі в цій злоякісній новоутвореній водоймі. Будинки
та дерева міста були втрачені для огляду. Людей не було. Раніше я не знав, але наш
будинок стояв на найвищій точці за багато миль у будь-якому напрямку. Ми були
самі, і мені було погано, що я скупив сусідні ділянки. Вдивляючись в небо через вікна,
мої діти хотіли вибігти гратися. Я сказав їм, що навкруги надто глибоко, тобто
посковзнутися та скотитися в шипшину означатиме набагато більше. Дружина не
розмовляла. Я став чимось на зразок божества в її очах, якою б тимчасовою не була
ця постать.

«То що ми будемо робити?» — запитала вона нарешті.

Я дивився у вікно і спостерігав море. «Перш за все, давайте будемо вдячні за те, що
ми живі». Я дозволив цьому просочитися протягом встановленого часу, а потім
повернувся до їхніх порожніх облич. «Ми не можемо просто сидіти тут».

«Ми помремо з голоду, якщо залишимося тут», — сказала моя дочка.

Я посміхнувся і пропустив її зауваження. «Ми повинні побачити, що залишилося від
світу». Щось вище, благородніше.

Роками я був просто батьком, тим, хто пильно дивився на чистий папір у друкарській
машинці й якимось чином доставляв їжу до столу, тим, хто бурмотів і забував про
речі й куди їхав, колись двічі на день мив ту саму машину. Але тепер я був тим, хто
наполягав на купівлі будинку на пагорбі, будинку зі смертоносним заднім двориком,
недоступним зимовим притулком, останнім сухим місцем.

«Тату, ми помремо?» – запитав син.

Я посміхнувся йому, потім перевів очі на його матір. Я довго дивився на неї,
дивлячись, як у ній розбухає тривога. "Ні", - заперечив я. Я думав, що вона може
літати по кімнаті, як випущена повітряна куля, таким було її зітхання з полегшенням.
Мені це подобалося, ця сила, і я знав, що найкраще мені сподобається це добре,
швидко і пам’ятати про це, бо незабаром розум повернеться. Причина, спойлер,
вечірка. Ха! Я так розсміявся . Це була причина, через яку ми ледь не опинилися там
на двох поверхах . Я б нагадав про це моїй дружині, коли б вона вважала, що її
думки зрозумілі.

«Звичайно, ми помремо з голоду», — сказала моя дочка. Тільки їжа на думці, ох це

дитя. Їдачка з першого дня, двох одразу, якби впоралася. І пухкенька вона була. Ця
повінь піде їй на користь.

Дивлячись на свого сина, я зрозумів, що він вірить, що ми майже померли ,хоча я

сказав йому протилежне. Маленький боягуз, він зі своїм Дональдом Даком і
смердючою ковдрою. Він теж був розсіяним . Для людини, яка настільки впевнена в
собі , він точно планував майбутнє.

Якимось чином ми пустимося в дрейф, напевно, на плоту, який в гаражі, якщо все
буде добре. Моя сім'я здавалася мені захопливою . На мій погляд, ніщо так не
зацікавлює людей, як те, що вони ось-ось потонуть. Вони пішли за мною до гаража,
але зупинилися коли побачили басейн навколо нас . Мене теж це зацікавило . Крізь
вікна це здавалося менш справжнім, ніби просто виставка, але тут воно відбувалось
вічно, вічно мокро, вічно глибоко. Ми не бачили нічого, окрім світла, що відбивалось
на поверхні.
Ст.4
Моя дружина підійшла і стала біля відчинених навстіж дверей гаражу, між ними
стояла дитина, дивлячись на те, як прилегла дорога так стрімголов вказує нампрям
у воду. Я надув пліт велосипедним насосом.
"Як ти гадаєш?" — спитав я, постійно накачуючи.
«Подумати? Хто може думати?» Вона не озиралася.
«Нам потрібне розташування », — сказав я. «Навіть якщо ми не ризикнемо відійти
далеко, рано чи пізно нам знадобиться їжа». Я зупинився, щоб перевести подих, і
подивився на більшу площину гуми. «Нам доведеться покладатися на нашу пам’ять
про карту міста».
Вони не слухали. Повінь трішки віддалила нас(Повінь зробила відстань між нами ще
більш нестерпною ) Ситуація зворушила мене, підняла настрій, збадьоривши мою
зацікавленість і бажання до пригод. Для моєї родини це була зовсім інша історія. Я
хотів сказати їм, що, оскільки ми приречені, нам найкраще ловити мить насолоди ,
але правильні слова не пригодились . Я накачав пліт і відійшов, зтрісуючи з рук
соковитий пил. Моя родина повернулась до мене. У їхніх словах було все сказано :
«Ми почекаємо тут». Я намагався виглядати стурбованим , похилив голову й зайшов
у будинок, але ні. Я з нетерпінням чекав спокійного дрейфу, сам. Краще, щоб я все
одно перевірив справність плоту сам.
Перш за все, треба було подрімати . Насправді я просто лежав на дивані і уявляв
карту нашого міста. Ринок був прямо за три квартали унизу , у підніжжі пагорба.
Глибина води там мала бути на багато десятків футів. Мені потрібен був акваланг,
але я його не мав. Щоб дістати запасні харчі і, нам доведеться спробувати
рибалити. Хробаків було дуже багато на задньому дворі. Я сів і вивчав погляди
обличч, які вивчали моє.
«Спакуйте їжу та висушіть одяг», — сказав я. «Ми не можемо залишатися тут. Ми
повинні подивитися, що там далі ».
«Вода там, — вигукнула моя дочка.
Ст.5
— Більше того, — сказав я. «Розпочніть пакуватися». Я спостерігав, як вони
повільно відпливали, щоб зібрати речі.
«Ти не візьмеш це», — сказав я.
«Мамо!»
«Що це, люба?»
«Тато не дозволяє мені взяти Каббі».
«Скажи йому, що немає вільного місця для речей не першої необхідності», — сказав
я.
«Немає місця для речей другорядної необхідності», — сказала вона й повернулася
до кухні.
«Каббі — це не важливий предмет, — сказав мій син їй ззаду , — він ведмідь».
«Немає Каббі».
Він кинувся геть, обминаючи в коридорі свою сестру, яка несла зламаний ляльковий
будиночок.
"Ні."
Це відбувалося .
"Ні."
«Несуттєво».
Усе це коли дружина разом збирала харчі . Мовчання - це підказка того, що робиться
занадто мало або занадто багато. Вона спакувала два кошики та скриньочку , і всі
очікували , поки я віднесу їх на пліт. Я підняв кошик, поскиглив і відчув, як м’язи мого
обличчя напружилися.
Ст.6
«Що у вас тут?»
«Продукти».
«Вони всі такі надто тяжкі ?»
"Напевне ."
«Невже нам так багато необхідно?»
"Ти говориш мені. Ви — організація з питань повеней».
Сили ставали слабшими . Ну, я зрозумів, що нашої точки відправи бракує
стабільності . Незабаром мене понизять до статусу чоловіка-батька.
«Я не впевнений, що пліт зможе все це помістити ».
Вона вилила банку томатного супу в раковину, а тоді оперлась у прилавок. «Тоді ти
зроби це. Ви робите це."
«Я не суттєвий ».
Вона почала плакати . Я підійшов до неї, розвернув і обійняв міцно . Діти прийшли і
споглядали з дверей. Важкість всього цього осідала.
І все-таки здавалося очевидним, що нам треба вирушати. Я дивився на запаковані
кошики. Нам необхідна вся ця їжа. Мені спала на думку одна ідея, про яку я б не
розказував своїй сім’ї. Ймовірно , ми не зможемо знайти дорогу додому як тільки
лиш пропустимо певне місце у карті .

Ст.7
Наш будинок виглядав так мило на малесенькому островці. Ми махали руками
йому, як телепні , коли відпливали далі. Нас охопила тиша, тиша, яку я зазвичай
порівнював із тим, що я був осередком розпачу . Якось я став відповідальною
людиною. Я відчував ,що повінь відбулась саме через мене . Здавалося, я не боявся,
тож це, мабуть, моя рука. Я сказав-
«Ви знаєте, все це поза моїм контролем».
Без відповіді.
«Я боюся так само, як і будь-хто з вас».
нічого
Я веслував і ми пливли далі. Дивлячись вниз, ми могли бачити наше місто крізь
розкидані уламки. Там був гараж Турка, будинок Марієтти Карпер, 7-11. Я думаю, що
ми всі очікували будь-якої миті зустріти плаваючий труп, але цього не сталося. Ми
знайшли великий гребний човен, яким керував великий дворняга. Здавалося,
тварина була рада нас бачити. Діти були щасливі , побачивши його. Я, однак,
сприймав його просто як ще одного пасажира , якого потрібно годувати, і досить
ненадійного свідка того, що він бачив. Нарешті торгівля видалася справедливою,
харчі для спільного використання його більшали , з міцнішого плоту .
Присутність собаки підняла настрій моїй сім’ї . А саме її облизування обличчя.
Звичайно, одне було добрим ; якщо десь і були блохи, то вони були саме тут.
Тепер замість того, щоб веслувати, я гріб . Моя сім’я з собакою грілися на теплому
сонечку.
Я перестав веслувати й уважно роздивлявся на сонні обличчя. Коли діти
прокинулися, вони назвали цю собаку Ноа . Я не сумнівався в цьому. Моя дружина
зробила для нас бутерброди з перцем, і ми їли їх і запили
Ст.8
Кола пила із дволітрової пляшки. У нас не було стаканчиків .Точка на горизонті, яка
була нашим будинком, тепер пропала . Я навіть не був упевнений, у якому саме
напрямку я востаннє це бачив. Я знову взявся за весла. Я веслував, поки моя сім’я
не прокинулися й не приготували бутерброди. Після перекусу я б ще повеслував .
Повінь зробила все досить легким . Я веслував, доки не ставав безсилим , щоб
продовжувати. Ми їли, поки їжі не було. Ми б знайшли землю і, можливо, людей, або
ми б померли.
Моя дружина відкрила очі і спокійно подивилася на мене. «Як таке могло статися?»
вона запитала.
"Я не знаю", - сказав я.
"Що сталося?" Вона сіла й подивилася на воду.
«Падав дуже рясний дощ».