Outline

Strength limit state

Effective length factor

• Isolated columns

• Columns in Braced Frames

• Columns in Sway Frames
Isolated Columns
Effective length factor
For column design or checking we generally use the effective length Le (although 
the above example has shown how ln can be determined from the elastic buckling 
load determined by a computer program or from charts in text books).

Le  ke L
L is the column length; 
ke is the EFFECTIVE LENGTH FACTOR
Effective length factor – isolated column

l L l  L/ 2 NE l  0.7L NE l  L/ 2 NE l  2L NE
NE

l L
l
L l L L L l l
l

 2EI 4 2EI 2 2EI 4 2EI  2EI

NE  NE  2 NE  2 NE  2 NE 
L2 L L L 4L2

Theoretical
ke 1.0 0.5 0.7 0.5 2.0

AS4100
ke 1.0 0.5 0.85 0.7 2.2
Columns in Frames
• Braced

• Sway
Effective length factor

More generally a column may be in a braced frame or a sway frame.
Elastic spring 
6 restraints 
against 
rotation and 
translation
5 B 4
B

2 A 3 Elastic spring 
restraints 
against 
1 A rotation

A is restrained by Column A‐1 and beams A‐2 and A‐3
B is restrained by column B‐6 and beams B‐5 and B‐4
Relative end stiffnesses

 I L 
At end A A  columns

  I L 
modifying factor
e beams

 I L 
and similarly at end B B  columns

  I L 
e beams

ke is then obtained from Fig. 4.6.3.3 of AS4100. 

The values of e are given on the next slide.
Relative end stiffnesses

FIXED BASE PINNED BASE

column column

B B

beam beam
A A

 A  0.6  A  10