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11, 1700–1706
Advances in Psychological Science
儿童青少年认知能力发展与脑发育
李艳玮 李燕芳
(北京师范大学认知神经科学与学习研究所; 认知神经科学与学习国家重点实验室, 北京 100875)
1700
第 18 卷第 11 期 儿童青少年认知能力发展与脑发育 -1701-
视觉、听觉等感知能力并基本达到成人水平, 而 能力发展与大脑结构发育关系中的调节作用具
一些高级认知能力, 比如问题解决能力, 却要到 有重要意义。智力作为各种认知能力的基础, 其
5 岁左右才开始获得(陈英和, 2002)。那么, 与这 对应脑区结构的异常很可能会导致各种认知活
些不同认知能力发展的先后顺序相对应, 大脑结 动的异常, 所以, 研究者对儿童青少年尤其是正
构发育表现出什么样的规律呢?研究发现, 不同 常儿童青少年智力和脑结构的关系随年龄的变
认知能力的发展顺序与其对应的大脑皮层发育 化趋势进行了大量研究, 分别探讨了不同年龄组
成熟的顺序具有一致性。比如, Sowell 等(2003) 被试智力与其总脑体积和皮层厚度等的相关
绘制了 176 名健康被试各脑区皮层灰质密度随年 (Wilke, Sohn, Byars, & Holland, 2003; Shaw et al.,
龄的变化图, 结果发现, 从 7 岁到 60 岁的个体脑 2006; Karama et al., 2009)。比如, Wilke 等(2003)
区灰质密度发生了明显变化, 尤其是外侧和大脑 基于 146 名正常儿童青少年的智力与全脑灰质体
两半球之间的背侧额叶和顶叶皮层联合区, 其中 积的分析结果发现, 智力与全脑灰质体积的相关
视觉、听觉和边缘皮层等与个体基本感知觉功能 为 0.28, 但是该相关在 13.6~17.3 岁被试中最显
对应的大脑皮层在个体早期就开始出现髓鞘化, 著, 而在 10.1~11.9 岁和 6.4~8.8 岁组被试中并不
而与语言能力对应的颞叶皮层后部开始髓鞘化 明显, 这表明, 随着年龄的增长, 智力与全脑体
的时间则相对较晚。Gogtay 等(2004)也对个体认 积的相关会增强。另外, 在大脑其他结构指标上,
知能力发展与皮层发育成熟的关系进行了分析, 研究者也发现不同年龄阶段认知能力发展与大
他 们 采 用 结 构 磁 共 振 扫 描 技 术 对 13 名 年 龄 在 脑结构的关系不同, 例如, Shaw 等(2006)对 307
4~21 岁个体的皮层发育进行了长达 8~10 年的追 名儿童青少年智力与皮层厚度的关系进行了研
踪研究, 并且每两年对被试扫描一次, 结果发现, 究, 结果发现在儿童早期(3.8~8.4 岁), IQ 与皮层
主要的感觉皮层先成熟, 然后才是顶叶外侧及其 厚 度 呈 负 相 关 , 而 到 了 儿 童 晚 期 (8.6~11.7 岁 ),
他区域, 也即与基本功能(比如感觉、运动)相关的 IQ 与皮层厚度则呈现正相关, 并且两个年龄段
脑区(感觉和运动皮层成熟)最早成熟, 然后是与 IQ 和皮层厚度的相关系数差异显著, 特别是与额
空间导向、语言发展和注意相关的颞顶叶联合皮 叶、左侧颞上和颞中回皮层厚度的相关。Karama
层, 最后才是与执行功能、注意以及协调动作相 等(2009)也对儿童青少年一般智力 g 因素与皮层
关的前额叶和外侧颞叶皮层; 同时, 并不是单一 厚度的关系进行了探讨, 虽然他们发现皮层厚度
脑区完全成熟后其他脑区才开始发育, 研究表明 与一般智力 g 因素的相关系数在儿童组和青少年
前额叶中与味觉和嗅觉加工相关的脑区以及枕 组不存在显著差异, 但 6~11.9 岁儿童组被试 g 因
叶中与主要视觉功能相关的脑区也很早成熟。这 素与皮层厚度的相关为 0.2~0.33, 而 12~18.3 岁
些研究表明, 个体认知能力发展与其对应大脑结 青春期组被试两者之间的相关为 0.25~0.44, 这同
构的发育成熟确实存在先后顺序的一致性, 与感 样也证明了随着年龄的增长, 智力与皮层厚度的
觉、知觉等基本生活技能相关的脑区发育成熟较 相关略有增强。
早, 而与决策、推理等高级认知活动相关的脑区 其次, 认知能力发展与大脑结构发育的关系
发育成熟较晚。 还受到个体认知水平的调节。已有研究表明个体
1.2 认知能力发展与大脑结构的关系受到年龄和 认知水平与其大脑结构形态也存在相关, 比如个
认知水平的调节 体智力水平越高, 其总脑体积越大, 总脑灰质体
儿童青少年时期, 个体经历着生理上的成熟 积越多(McDaniel, 2005; Frangou, Chitins, Chitins,
发展, 同时, 随着学习和经验的积累, 儿童青少 & Williams, 2004)。事实上, 年龄和认知水平在认
年的认知水平也不断出现高低分化。因此, 研究 知能力和大脑结构发育的关系中存在交互作用,
这一时期个体认知能力发展与其对应大脑结构 比如, Shaw 等(2006)基于 NIH 脑发育项目数据的
发育的关系就必须重视分析年龄和认知水平在 分析表明, 个体年龄和智力水平共同影响智力与
其中的调节作用。 大脑皮层厚度的关系, 他们利用聚类分析法将
首先, 研究者认为个体生理成熟与大脑发育 307 名儿童和青少年分为一 般(IQ=83~108)、高
都是一个动态变化的过程, 了解年龄在个体认知 (IQ=109~120)和 超高(IQ=121~149)智 力 三 组, 结
-1702- 心理科学进展 2010 年
得到了其他研究的验证, 比如, Thomas 等(1999) 支持, 例如, Know, Reiss 和 Menon (2002) 采用
2-back 任务对 34 名年龄在 7~22 岁的健康成人和
发现, 即使儿童在脑发育并未完全成熟的情况下,
儿童在视觉空间工作记忆中脑区激活模式的个
也会出现类似成人的脑区激活模式, 他们采用功
体差异进行了分析, 发现左右背外侧前额叶、左
能核磁共振成像技术对 6 名 8~10 岁的儿童和 6
侧外侧前额叶、左侧前运动区和两侧顶后叶皮层
名 19~26 岁的成人完成空间工作记忆任务时的大
等与工作记忆能力相关的脑区的激活随年龄增
脑功能特点进行了对比, 结果表明, 虽然在空间
长而增强。另外, 也有研究证明与认知能力发展
工作记忆任务中, 儿童行为表现成绩显著低于成
不甚密 切的 脑 区激活 随年 龄 增长而 减弱, 例如,
人, 但是两组被试在左侧前额叶、中央后回、右
Casey 等(1997)对反应抑制任务下儿童和成人被
小脑、右侧中央上回、右侧背外侧前额叶、右侧
试 的 脑 区 激 活 对 比 分 析 发 现 , 7~12 岁 儿 童 和
顶上皮层、两侧顶下皮层中都有激活, 也即在年
21~24 岁成人被试在反应抑制任务中从背外侧前
龄和行为表现成绩都不相同的情况下, 被试脑区 额叶到眶额皮层都有激活, 但是随着年龄的增长,
激活仍然相同, 即出现了与年龄和认知水平都无 背外侧前额叶脑区的激活减弱。可见, 随着年龄
关的脑区。 的增长, 认知活动对某些脑区的依赖性增强, 激
2.2 认 知 功 能 发 展 对 应 脑 区 随 年 龄 增 长 逐 渐 专 活增强, 而相对对于其他脑区的依赖性降低, 激
门化 活减弱, 即出现认知能力对应大脑区域专门化的
大脑神经解剖的研究结果表明左侧大脑, 尤 现象(Park et al., 2003)。
其是左侧颞叶脑区与个体言语能力密切相关, 而
3 认知能力训练与大脑结构、功能可塑性
右侧大脑多与空间知觉和音乐等认知能力相关,
受学习、训练以及经验等因素的影响, 大脑
即存在认知能力发展对应脑区专门化的现象。随
皮层会出现结构的变化以及功能的重组, 即出现
着先进的脑成像技术的出现与完善, 研究者借助
所谓的可塑性, 在儿童青少年时期, 个体认知能
fMRI 等技术为认知能力发展对应脑区逐渐专门
力迅速提高, 其中枢神经系统的可塑性也最强。
化的现象提供了新的证据, 他们发现, 在个体年
龄增长和认知能力发展对应关键脑区不断变化 近年来脑功能成像技术的出现与发展, 使大脑可
Abstract: Since the emergence of Developmental Cognitive Neuroscience, researchers have tried to use
brain-image technologies, such as MRI, to gain a better understanding of the relationship between cognitive
and brain development in children and adolescents. These studies shed new light on the respective and
integrative role of physiological maturity and cognitive experience in brain development, and were helpful
for us to understand the neural mechanism of different cognitive abilities in different developmental stages.
This paper is an attempt to summarize the relationship between cognitive abilities and the development of
structural brain, functional brain, and brain plasticity in children and adolescents, focusing specially on
cognitive task-dependent changes in intelligence, working memory, and response inhibition. Based on this
relationship, longitudinal design should be used in this field to investigate the role of natural maturation and
experience in normal or abnormal children and adolescents, and to further the exploration of the role of
practice and training in brain plasticity.
Key words: children and adolescents; cognitive development; structural brain; functional brain; brain
plasticity