Jazyk

Jedním z nejvýraznějších kulturních atributů člověka, sdíleným všemi kulturami, je komunikace

prostřednictvím jazyka (konkrétních jazyků ovšem existuje ve světě několik tisíc). Zvířata jsou schopna
spolu komunikovat, ale žádný živočišný druh kromě člověka si nevytvořil nic, co by se dalo nazvat
jazykem. U některých z vyšších primátů se dají vypěstovat jazykové schopnosti, ale jen ve velmi
omezené míře. Jedním z nejslavnějších případů byla šimpanzice Washoe, která zvládla slovní zásobu
více než sta slov v americké znakové řeči pro hluchoněmé (Gardner a Gardnerová, 1969, 1975).
Washoe byla také schopna sestavit pár jednoduchých vět. Dokázala například sdělit "přijď láska líto
líto", což znamenalo, že se chce omluvit za něco, co provedla. Experimenty s Washoe byly daleko
úspěšnější než podobné pokusy s jinými šimpanzy - odtud také plyne její sláva v sociologické
literatuře. Ani Washoe však nebyla schopna zvládnout žádná gramatická pravidla nebo naučit jiné
šimpanze tomu, co sama uměla. I po několikaletém nácviku zůstala její jazyková schopnost hluboko
pod úrovní průměrného dvouletého dítěte. Každý normální dospělý člověk má slovní zásobu čítající
tisíce slov a dokáže je kombinovat podle tak složitých pravidel, že mnoho lingvistů stráví celou svou
profesionální dráhu snahou o jejich rozluštění.

Zdroj:

GIDDENS, A. Sociologie. Praha: Argo, 1999. ISBN: 80-7203-124-4.