GRADE SCHOOL DEPARTMENT ____________________________________________________________________
TANGLAW
“Anak, malalim na ang gabi. Tigilan mo na ‘yan! Baka maubos ang
gas ng gasera. Wala tayong ipampaparikit ng kalan bukas,” ang narinig ni Ariel habang siya ay gumagawa ng takdang aralin. “Opo, inay. Ililigpit ko na po ang mga gamit ko at papatayin ko na rin ang gasera.” Kahit gusto pang magsunog ng kilay ni Ariel ay sinunod niya ang Ina. Hindi siya nagtaingang-kawali dahil alam niya ang hirap ng buhay.
Ang kanilang gaserang may gas ay gawa sa bote ng isang inumin at
kapirasong tela mula sa kamiseta. Ang Liwanag nito ay tanglaw ni Ariel sa kanyang mga aralin. Bata pa lamang si Ariel ay mahilig na siyang magbasa. Masipag siyang mag-aral sa gabi dahil may mga nakatokang gawain sa kanya sa pagputok pa lamang ng araw at sa dapithapon. Sa kanyang murang edad ay sumasalok na siya ng tubig. Nangangahoy rin si Ariel. Umulan man o umaraw ay nagpapastol siya ng mga alagang hayop. “Hay, salamat at natapos din ako sa aking mga gawain. Sana ay mas mapagtuonan kong mabuti ang aking pag-aaral kahit marami akong ginagawa.” Positibo ang isip ni Ariel pero minsan ay natatanong din niya ang sarili kapag naguguluhan. “Bakit sila ay nakakapaglaro? Ang sasaya nila! Bakit parang nakatali ako sa mga gawain ko sa bahay at hindi ako makapaglibang?” Nagkukusa si Ariel na alisin sa isip ang ilang bagay na nagpapakirot ng kanyang puso. “Gusto kong makatulong sa aking pamilya. Nais ko ring makatapos. Gusto kong maging isang mahusay na inhenyero. Bahay na matibay ang ipapagawa ko. Gusto kong magkaroon ng ilaw na tatanglaw sa buong bahay. Gusto ko ring makapunta sa iba’t ibang lugar gaya ng mga nababasa ko. Makapaglalaro din ako ‘pag ….,” ang naputol sa pag-iisip ni Ariel sa paglalakad papunta ng paaralan. “Sakay na!” wika ng isang kaibigang lulan ng kanilang kales ana tila naaawa sa kanya. Nahihiya man si Ariel sa kaklase at ama nito ay sumakay rin siya upang hindi mahuli sa klase. Malaki ang tulong ng gaserang tanglaw sa kanyang pag-aaral tuwing gabi. Naipapasa niya ang mga takdang araling kailangan kinabukasan. Nakalalahok din siyang mabuti sa mga talakayan sa lahat ng aralin. Hindi mapapansin sa klase ang kanyang pagod sa gawain sa bahay at sa paglalakad. “Napakahusay mo, Ariel!” ang kanyang naririnig sa guro at mga kaklase. Lihim naman itong ikinatataba ng puso ni Ariel. Nasa Ikaanim na Baitang na si Ariel nang magkakoryente sa kanilang baryo. Para siyang bulag na biglang nakakita ng liwanag! Pagkatapos ng mahabang panahon ng tila pangangapa sa dilim ay nakaranas siyang magsindi ng ilaw sa pamamagitan ng switch. Naranasan niyang gumawa ng homework nang hindi magkakaroon ng agiw sa ilang mula sa usok ng gasera. Higit niyang napataas ang kanyang marka nang magkaroon ng koryente sa kanilang baryo. Nakamit ni Ariel ang pinakamataas na marka sa lahat ng mag-aaral sa Ikaanim na Baitang nang matapos ang taon. Nang umuwi siyang dala ang katibayan ay itinabi niya ito sa dating gaserang tumanglaw sa kanyang pag-aaral. Hindi niya pakakawalan ang pagkakataong higit na pagbutihin ang pag-abot ng mga bituin. Ang edukasyon ang magsisilbing permanenteng tanglaw ng kanyang buhay.