Svedoci smo da se domagađaju klimatske promene koje donose neuobičajene meteorološke uslove na mesta

poznata po drugačijim vremenskim prilikama. Javljaju se oluje, neobično jake i dugotrajne, koje nanose štetu
imovini, ali neretko predstavljaju i rizik za zdravlje i život ljudi. Ipak, taj fenomen nije nov i može se reći da u
nekim delovima sveta gde su ove pojave raširenije postoje protokoli za prevazilaženje problema i opasnosti koje
oluje i druge nepovoljne meteorološke prilike donose. U nekim delovima sveta, posebno u Sjedinjenim Američkim
Državama, tornada - ponekad nazivani "twisters" - mogu predstavljati opasnost za putnike. Tornado je rotirajući
stub vrlo niskog pritiska vazduha, koji usisava okolni vazduh prema unutra i nagore. Oni generišu visoke brzine
vetrova (često 160-320 kilometara na sat) i mogu podizati teške objekte u vazduh, noseći ih dok se tornado kreće.
Počinju kao levci koji silaze iz olujnih oblaka i postaju "tornada" kada dodirnu zemlju. Za razliku od uragana,
tornada se razvijaju veoma brzo, ne pružajući upozorenja unapred kako se približavaju, ali su na svu sreću i veoma
kratkotrajni, jer traju samo nekoliko minuta. Često se pojavljuju u grupama, sa nekoliko tornada koji udaraju u isto
područje u isto vreme.
Područje koje ima najveću učestalost tornada u Americi nazivaju "Tornado Alley. Ta oblast obuhvata
severni Teksas, Oklahomu, Kanzas, Nebrasku i istočni deo Južne Dakote. Međutim, tornada se mogu razviti bilo na
kom mestu gde se susreću hladan suv i topao vlažan vazduh. Primera radi, takve oluje se takođe javljaju u Kanadi,
ali znatno ređe, kao i u drugim zemljama. Zapravo, Holandija ima najveću stopu pojave tornada u odnosu na
površinu svoje relativno male teritorije.
Iako se oluje brzo razvijaju, to ne znači da udaraju potpuno bez upozorenja. Meteorolozi mogu da
identifikuju uslove koji su pogodni za razvoj tornada, dok američka Nacionalna meteorološka služba izdaje dva
glavna upozorenja za tornadoe sa sličnim nazivima, što turiste lako može da zbuni: to su:
Tornado Watch (Upozorenje na tornado) - Tornado watch znači da su vremenski uslovi povoljni za pojavu
tornadoa; i Tornado Warning (Upozorenje na tornado) - Tornado warning znači da je tornado viđen i dodirnuo tlo,
bilo vizuelno ili putem radara. Kada je pretnja od tornada neposredna, oglašavaju se sirene. U tom slučaju treba
odmah potražiti sklonište.
Možda je korisno znati da se razorna moć tornada se ocenjuje prema skali, koja se kreće od 0 do nivoa 5:
Nulti nivo podrazumeva brzinu vetra od 105-137 km/h. Takva oluja izaziva manju štetu: Malo drveće može biti
oboreno, a grmlje izvađeno. Na zgradama i automobilima pucaju prozori. Objekti i predmeti koji nisu čvrsto
osigurani mogu biti odneti ili bačeni.
Nivo 1 ima brzinu od 138-177 km/h. Takav vetar izaziva umernu štetu. konstrukcije mogu biti oštećene. Vrata i
garaže mogu biti oborena ili otkinuta. Manje drveće biva izvaljeno, a grane velikih drveća su polomljene. Mobilne
kuće se prevrću. Automobili se prevrću a objekti se razbijaju. Umerna šteta na štalama.
Brzina nivoa 2 se meri oko 178-217 km/h. Takav vetar izaziva znaajnu štetu. Celi krovovi biće odneti. Sve drveće
biva izvaljena, a grmlje izvađeno. Lake do umereno teške stvari mogu postati projektili. Slabe strukture su uništene.
Nivo 3 meri brzinu vetra oko 218-265 km/h. To je već Velika šteta. Krovovi i zidovi su uništeni. Kuće trpe velike
štete. Velika vozila mogu biti bačena.
Četvrti nivo ima brzine oko 266-322 km/h. Razorna šteta. Cela stabla i većina objekata postaju opasni leteći
projektili. Zgrade i štale su srušene. Automobili lete u vazduhu.
Najjači i najopasniji nivo 5 ima brzinu od 322 i više km/h. Takva oluja će rezultirati potpunom štetom na mnogo
infrastrukture. Skoro sve zgrade će biti srušene ili ozbiljno nestabilne, zgrade uništene. Glavne strukture su ozbiljno
nestabilne, uništene. Kuće i automobili postaju leteći projektili i mogu biti odbačeni veoma daleko od svog mesta
porekla.
Mnoge lokalne oblasti imaju zvučna i svetlosna upozorenja za tornado, posebno u Tornado Alley i drugim
regionima gde su takve oluje sezonski učestale. Ako čujete zvuk koji liči na sirenu za vazdušni napad, verovatno je
to sirena za tornado i odmah potražite sklonište. Imajte na umu da mnoge zajednice periodično testiraju ove sisteme
u određeno vreme, na primer, tačno u podne radnim danom prvog dana svakog meseca, pa proverite vreme i nebo
(tornadoi se ne razvijaju kada je vreme sunčano) pre nego što počnete da paničite. (Većina zajednica će preskočiti
ove testove ako je vreme olujno, kako bi izbegle nepotrebnu zabrinutost.)
Jaka kiša i grad mogu sakriti tornado iz vida. To je posebno verovatno u vlažnijim regionima srednjeg
zapada, juga i istoka SAD-a. Tornadoi će takođe biti veoma teško vidljivi noću, osim ako nisu osvetljeni čestim
munjama. Bučan zvuk tornada (sličan buci teretnog voza ili poletanju mlaznog aviona) može biti jedini znak da se
približava.
Postoje određeni znakovi da se tornado razvija ili je verovatan:
Otpad - Ako vidite oblak otpada kako se diže u vazduh u daljini, to može označavati poziciju tornada, čak i ako ne
vidite lijevak oblaka.
Zeleni oblaci - Zeleni oblaci se obično vide kada ima puno leda u oblacima. To je znak grada i može biti upozorenje
da bi tornado mogao biti verovatan.
Grad - Grada će ponekad padati. Što je grad veći, to je verovatnije da će tornado biti povezan sa olujom.
Rotacija - Ako vidite rotaciju u oblacima (ne samo vrtlog vetra blizu nivoa tla, što je potpuno drugačiji fenomen), to
može ukazivati na prisustvo tornada ili mogućnost razvoja tornada.
Danju ili noću, jak kontinuirani zvuk koji ne jenjava po nekoliko sekundi kao grmljavina ili zvuk teretnog voza.
Bezbednost tokom tornada
U slučaju tornada, zaboravite da ste turista sa fotoaparatom. Nemojte pokušavati da snimate fotografije kako
biste dokumentovali svoju veliku avanturu. Nemojte pokušavati da preuzmete svoj prtljag. Samo se odmah sklonite
na sigurno.
Pronađite sklonište
Najsigurnije mesto je u olujnom skloništu ili posebno izgrađenoj prostoriji za zaštitu od tornada. Na tornado
područjima, ovi prostori se često nalaze u ili blizu seoskih kuća i parkova za mobilne kuće. Najvažnija stvar je da
ne paničite. Ostanite mirni i pronađite najsigurnije mesto na koje možete brzo stići.
Ako se nalazite u kući, udaljite se od prozora (koji će verovatno pucati) i idite na najniže sprat. Ako postoji podrum,
idite tamo i sklonite se ispod nečega kao što je klupa ili sto. Ako nema podruma, idite u srednju sobu bez prozora,
poput ormara ili kupatila. Ako ste u kupatilu, lezite u kadu. Savijte se i ako imate nešto zaštite, kao što je dušek koji
će vas zaštititi od letenja ili padajućih krhotina, stavite ga preko sebe. Nemojte gubiti vreme koje može bolje da se
iskoristi za pronalaženje skloništa pokušavajući da otvorite prozore da ih zaštitite od pucanja.
Visoka zgrada
Idite na najniži sprat ili centar zgrade, daleko od prozora i blizu unutrašnjeg zida. Savijte se i pokrijte glavu. Ne
ulazite u lift; ostaćete zarobljeni ako nestane struje, i uvek postoji šansa da će se mehanizam dizala pokvariti ako se
oštetio krov. Ako niste previše visoki, koristite unutrašnje stepenice da biste stigli do prizemlja ili podruma. Stubovi
su verovatno jedno od sigurnijih mesta za sklonište u takvim okolnostima (tj. bez prozora, čvrsta izgradnja).
Izađite
Najmanje sigurno mesto je unutar nečega što tornado može podići; zapravo je bolje biti napolju.
Mobilna kuća
Ako se nalazite u mobilnoj kući i postoji upozorenje na tornado, trebali biste potražiti najbliže sklonište od oluje ili
zaštićenu zgradu. Ljudi se morbidno šale da mobilne kuće i prikolice moraju nekako privući tornadoe jer se tako
često prikazuju na televiziji kao područja katastrofe uzrokovana tornadom; ozbiljna istina je da je njihova ranjivost
razlog zašto čine najsenzacionalnije vijesti. Studije su pokazale da je mobilna kuća najgori mogući položaj tokom
tornada; široke strane strukture deluju kao jedra na vetru i nema ničega što bi ih moglo zadržati na mestu. Možda
zvuči kontraintuitivno, ali trebali biste napustiti mobilnu kuću i sakriti se u rupu, odvod, ili cev na niskom mestu.
Ako boravite u mobilnoj kući i parku za prikolice, pitajte upravu ima li u blizini sklonište od tornada. To mogu biti
podrumi ili čvrste zgrade.
Automobil
Ako ste u svom automobilu i vidite da se približava tornado, nemojte pokušavati ga preteći; tornadoi lako mogu
nadmašiti automobil koji vozi brzinom od 160 km/h u suprotnom pravcu. Vaša najsigurnija opcija je napustiti
automobil i ući u čvrstu zgradu. Ako to nije dostupno, izađite iz automobila i nađite nisko mesto poput odvoda, cevi
ili rupe. Ako ostanete u automobilu, pokušajte voziti pod pravim uglom na tornado kako biste izašli iz njegovog
puta. Ako tornado ne izgleda kao da se kreće levo ili desno, šanse su da ide pravo prema vama. Automobil je
verovatno sigurniji od mobilne kuće (ima manje površine koja bi mogla uhvatiti vetar i podići je u vazduh), ali ipak
je bolje izaći i leći nisko. Najbolja opcija je naći rupu u koju ćete se leći, i prekriti se.
Nakon tornada
Uključite se u lokalnu meteorološku stanicu kako biste saznali da li je vaša oblast u opasnosti od još jednog tornada,
ako se drugi tornado približava, ponovno se sklonite. Ako je nebo vedro, izađite iz kuće, ali budite oprezni zbog
oštrih predmeta i oborenih dalekovoda. Ne stojte u vodi gde su oborene električne žice. Izbegavajte jako oštećene
kuće i zgrade jer postoji opasnost od urušavanja. Upaljači i šibice ne bi trebali biti korišćeni jer postoji opasnost od
curenja gasa. Ostanite smireni i sačekajte uputstva od lokalnih službi za hitne slučajeve.