Kementerian Kesihatan mengambil maklum laporan akhbar berhubung
perkara di atas yang disiarkan melalui akhbar-akhbar berikut :
• KOSMO pada 30 Julai 2010 di bawah tajuk "Belacan Guna
Rhodamine B Boleh Sebabkan Kanser - CAP". • Berita Harian pada 31 Julai 2010 di bawah tajuk "Pewarna haram masih digunakan" • Berita Harian pada 2 Ogos 2010 di bawah tajuk "Punca barah Rhodamine B masih diguna dalam makanan" di ruangan "Surat Pembaca".
Kementerian Kesihatan juga mengucapkan terima kasih kepada Persatuan
Pengguna Pulau Pinang (CAP) di atas keperihatinan mereka terhadap isu ini.
Rhodamine B merupakan bahan pewarna yang menghasilkan warna
merah jambu dan banyak digunakan dalam industri plastik dan tekstil. Dari pandangan mata kasar, kehadiran Rhodamine B dalam makanan sukar dibezakan daripada bahan pewarna lain yang juga menghasilkan warna merah jambu. Ia digunakan dalam makanan khususnya belacan untuk menjadikan makanan tersebut lebih menarik.
Sehubungan itu, Kementerian Kesihatan ingin memaklumkan bahawa di
bawah Peraturan-Peraturan Makanan 1985, penggunaan pewarna Rhodamine B dalam makanan adalah dilarang kerana Rhodamine B mempunyai potensi untuk menyebabkan penyakit barah (karsinogen). Penjualan dan penyediaan makanan yang mengandungi Rhodamine B adalah menjadi satu kesalahan di bawah Seksyen 13, Akta Makanan 1983 dan jika disabitkan kesalahan, boleh dikenakan denda tidak melebihi RM 100,000.00 atau penjara selama tempoh tidak melebihi 10 tahun atau kedua-duanya. Manakala bagi makanan import, produk yang dikesan mengandungi Rhodamine B akan disenaraihitamkan (black listed) dan pengimportan seterusnya adalah tertakluk kepada prosedur "Tahan, Uji dan Lepas".
Kementerian Kesihatan memang menyedari penggunaan Rhodamine B
dalam belacan oleh pengeluar-pengeluar belacan yang tidak bertanggungjawab. Sehubungan itu, Kementerian Kesihatan sentiasa menjalankan pemantauan terhadap penyalahgunaan Rhodamine B dalam belacan dari semasa ke semasa. Pada tahun 2008, hasil analisis terhadap 384 sampel belacan menunjukkan bahawa sebanyak 4 (1.04%) sampel dikesan mengandungi Rhodamine B. Tiga daripadanya dikesan di negeri Sarawak dan satu lagi dikesan di negeri Johor. Kesemua pengusaha yang terlibat dalam mengeluarkan belacan tersebut telah didakwa di mahkamah di mana dua orang daripada mereka telah dijatuhi hukuman denda sebanyak RM7,000.00 setiap seorang, sementara seorang lagi dijatuhi hukuman denda sebanyak RM1,500.00. Baki satu kes lagi di negeri Sarawak masih dalam proses tindakan mahkamah.
Manakala pada tahun 2009, hasil pemantauan berterusan oleh
Kementerian Kesihatan menunjukkan bahawa sebanyak 2 (1.74%) sampel daripada 115 sampel belacan didapati mengandungi Rhodamine B. Kedua-dua sampel belacan tersebut dibeli daripada 2 buah premis runcit di Sarawak tetapi belacan tersebut dikeluarkan oleh pengusaha yang sama di negeri tersebut. Pengusaha yang terlibat dalam mengeluarkan belacan tanpa jenama tersebut telah didakwa di mahkamah di mana satu kes telah dijatuhi hukuman denda sebanyak RM1,500.00 sementara baki satu kes lagi masih dalam proses tindakan mahkamah.
Kementerian Kesihatan juga ingin menasihatkan pengusaha makanan
supaya merujuk kepada Kementerian Kesihatan melalui Jabatan Kesihatan Negeri atau Pejabat Kesihatan Daerah yang terdekat sekiranya mereka merasa ragu dengan status penggunaan bahan-bahan tertentu di dalam makanan. Kementerian Kesihatan tidak akan teragak-agak untuk mengambil tindakan tegas terhadap pengusaha makanan yang melanggar mana-mana peruntukan di bawah perundangan makanan negara ini.
Selain itu, orang ramai boleh mendapatkan maklumat berhubung aktiviti
kawalan keselamatan dan kualiti makanan yang dijalankan oleh Kementerian Kesihatan di laman web http://fsq.moh.gov.my.