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The Succession to Muhammad. A Study of the Early Caliphate

Article in Studia Islamica · January 1997

DOI: 10.2307/1595816

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2 authors, including:

Claude Georges Louis Gilliot

Aix-Marseille Université
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Maisonneuve & Larose

Review
Reviewed Work(s): The Succession to Muhammad. A Study of the Early Caliphate by
Wilfred Madelung
Review by: Claude Gilliot
Source: Studia Islamica, No. 86 (1997), pp. 176-177
Published by: Maisonneuve & Larose
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/1595816
Accessed: 08-06-2018 07:37 UTC

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 BOOK REVIEW

Dans la seconde partie de l'ouvrage, on trouvera l'6dition de la traductio

texte (p. 48-153, soit une pagination identique pour deux pages vis-a-vis). L
miere partie, elle, est consacr&e successivement ' une introduction t l'o
edite, portant essentiellement sur la question des anthropomorphismes,
quelques-unes de ses theories sur le Coran, et enfin a ses manieres d'interp
le Coran (p. 1-18, 19-29, 30-43). Pour ce qui est du sujet de l'ouvrage edi
anthropomorphismes, il semble suivre les voies mu'tazilites de l'interpre
Pour le reste, son interpretation du Coran est un melange d'exegese rationn
traditionnelle.

C. G.

Wilfred MADELUNG, The succession to Muhammad. A study of the early Caliphate,

Cambridge, CUP, 1997; 16 x 23,5 cm, XVIII + 413 p., bibliogr., index, 45 ?.

Le dernier ouvrage de W. Madelung, professeur d'arabe (Laudian Professeur) a

l'Universite d'Oxford, I'un des meilleurs specialistes mondialement reconnus en
theologie dialectique (kalam) et en heresiographie musulmanes, est une etude
historique qui ne passera pas inapergue, et qui, i n'en pas douter, provoquera des
debats animes (Ce debat a deji commence sous la plume de Patricia CRONE, <<In
defence of Ali >>, Times Literary Supplement, 7 f6vrier 1997, p. 28). Son etude porte
sur la succession de Mahomet, qui, comme on le sait, a provoque des divisions
dans l'islam qui subsistent jusqu'Ia nos jours. Elle va l'encontre de < l'opinion
commune des specialistes occidentaux de l'Islam >> et << voudrait apporter un regard
nouveau sur les sources en vue d'un rexamen correct >> (p. 5). Cette opinion
commune peut etre resum&e ici par une phrase de W.M. Watt: << Certainement
avant que Mahomet quitte La Mecque pour Medine, Abfi-Bakr s'etait etabli comme
son principal lieutenant et conseiller; et cette position, il la maintint jusqu'a la
mort de Mahomet, de sorte qu'il fut naturellement choisi pour lui succeder >>,

William Montgomery
p. 35-36/Mahomet, WATT,
prophbte Muhammad.
et homme d'Etat, Prophet and
Trad. Odile Statesman,
Mayot, Oxford,
Paris, Payot (coll.1961,
<< Petite Bibliotheque Payot >>, 13), 1962, p. 33. W.M. souligne que peu d'etudes ont
ete faites a ce sujet dans les premieres decennies de ce siecle (Lammens et Caetani)
et que les etudes posterieures n'ont fait qu'y ajouter quelques details.
Face ' cette soi-disant evidence, I'A. relit tout d'abord le Coran, qui evidemment
ne fait pas allusion a la succession de Mahomet, mais <<contient cependant des
instructions specifiques sur le maintien des liens de parente et de l'hdritage, ainsi
que des recits et des declarations sur la succession des prophetes du passe et leurs
families, autant de sujets qui pourraient bien ne pas etre sans rapport avec la
succession de Muhammad >> (p. 6. Pour les details, v. p. 6-18 ; de plus, il reexamine
deux temoignages, celui de 'A'iga, fille de Abu- Bakr, et d'Ibn 'Abbas, cousin de M.
et de 'Ali, p. 18-27). Cela appuie, selon W.M., la pretention ancienne de 'Ali la
succession de M.

Il expose ensuite le conflit qui a oppose apres la mort de M. la famille de ce

dernier, les Hdgimites, 'a laquelle appartenait 'Ali, et la tribu du Prophete, les Qu-
raygites. II poursuit son enquete sur ce conflit a travers le regne des quatre califes
<< bien guides >> (chap. 1 : << Abu Bakr: le successeur de 1'Envoye de Dieu et le califat
quraygite >>, p. 28-56 chap. 2 : <<'Umar : le commandeur des croyants, meritocratie

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 REVUE DES LIVRES

musulmane, consultation et empire arabe>>, p. 57-77; chap. 3: <<'Utman:

regent de Dieu et le regne de 'Abd al-Sams >>, p. 75-140 ; chap. 4: 'All: << Le
califat de Hdtim ?, p. 141-310.). Ce conflit atteint son sommet lors de la p
guerre civile musulmane. L'issue de celle-ci marqua la fin du regne des pr
Compagnons et conduisit t l'atablissement d'un << despotisme dynastique >
califat omeyyade et le schisme durable entre l'islam sunnite et l'islam chii
C'est l1 un travail tres precis de relecture des textes. Certains y verront u
pris pour la these chiite. Mais cette etude aura au moins le merite de rela
debat dans la recherche et de montrer, une fois encore, combien il est diff
retablir la verite historique, tant les textes sur lesquels nous travaillons sont m
par les antagonismes des partis et des causes en presence.
C. G.

Muhsin MAHDI, The Thousand and One Nights, III, Leyde, E.J. Brill, 1995;
16 x 24 cm, 5 + 277 p., bibliogr., 54,50 fl.

Les Mille et Une Nuits n'ont pas fini de faire couler de l'encre, et le lecteur non
specialise a souvent du mal a distinguer entre le bon grain et l'ivraie dans les
productions qui portent sur ce chef-d'oeuvre de litt&rature populaire et qui, depuis
deux decennies, inondent le marche. On trouvera une bibliographie substantielle
et une histoire du texte dans Wiebke Walter, Taudend und Eine Nacht, Munich/
Zurich, Arthemis Verlag (<<Arthemis Einftihrungen >, 31), 1987; 11,5x19, 174 p.,
19,50 DM ; v. notre compte rendu in Arabica, XXXVIII (1991), p. 404-405. Entre
autres %tudes r&centes, on consultera: David Pinault, Story-Telling Techniques in
the Arabian Nights, Leyde, E.J. Brill (<< Studies in Arabic Literature >>, XV), 1992;
1,5 x 24,5 cm, XI-262 p., bibliogr., index, 120,75 fl., v. nos recensions in Rev. Sc. ph.
th., 79 (1995), p. 509-511; Stud. Isl., LXXIX (1994), p. 204-207. Pour les travaux
d'Andr6 Miquel et de Jamel Eddine Bencheikh, v. nos recensions in in Rev. Sc. ph.
th., 75 (1991), p. 645-646.
C'est pourquoi on accueillera avec un a priori favorable la derniere etude de
M. Mahdi, specialiste de philosophie musulmane, mais aussi 6diteur des Nuits. En
fait ce volume, marque ci-devant III, est tire d'un ensemble plus vaste dont il
constitue le troisieme volume, moins les indices qui ont et% retires du volume que
nous presentons ici : Muhsin Mahdi (ed.), The Thousand and One Nights (AlfLayla
wa Layla). From the earliest known sources, edited with introduction and notes.
Scholarly edition, I, Arabic text, II, Critical apparatus, description of manuscripts,
Leyde, E.J. Brill, 1984, 708 (arabe) + XII (anglais) + 308 (arabe) + VII (anglais) p.,
524,50 fl. ; The Thousand and One Nights (Alf Layla wa Layla), III, Introduction
and indexes, Leyde, E.J. Brill, 1994, VII + 277 (anglais) + 108 (arabe) p., 226,50 fl.
Ii existe egalement de l'ensemble, une edition dite << populaire >> : The Thousand
and One Nights (Alf Layla wa Layla). From the earliest known sources, Leyde,
E.J. Brill, 1984, 708 (arabe) p., 78,50 fl.
Dans le chapitre I (p. 11-47), I'A. presente Antoine Galland (1646-1715) et les
Nuits, puis les successeurs de Galland (chap. II, p. 51-86), et enfin les quatre 6di-
tions qui ont vu le jour entre 1814 et 1843 (chap III, p. 87-126). Dans la suite de
l'ouvrage, il propose trois types d'interpretation des Nuits : la religion et la politique,
des contes exemplaires, et de l'histoire a la fiction (p. 127-139, 140-163, 164-180).

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