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Present or Past?
Present Simple vs Past Simple (-ed)
When do people use the past form? Let’s look at some sentences with verbs in the past
form (past simple) and present form (present simple) to better understand the meaning the
past form adds and why speakers choose to use it.
We add the past form to our sentences to show we aren’t referring to the present-future.
Compare:
Descriptions
We use the present form for fixed events in the future (these things can’t be changed).
The speaker often says when they happen.
We use the past form for events in the past (the past can’t be changed). We say or know
when they happened.
We use the present form for actions that happen in the present, as the speaker speaks. For
example, for narration or sports commentary (These things finish in the present; they
finish before we finish speaking.)
We use the past form for actions that happened in the past. (These things finished in the
past.)
She doesn’t pass the ball.
She shoots.
Does it have the distance?
I went shopping.
He didn’t lock the door.
Did you play golf?
Repeated actions and events
When we use the present form and don’t know exactly when an action happens, we
understand that the speaker is speaking generally and it happens many times. (This is very
common.)
I go shopping.
He doesn’t lock the door.
Do you play golf?
Prueba tu comprensión
Compara lo siguiente:
También existe una diferencia en cuanto a la actitud, que suele ser más importante que el
factor temporal.
A finished action in someone's life (when A finished action in someone's life (when the person
the person is still alive: life experience): is dead):
With an unfinished time word (this week, With a finished time word (last week, last month,
this month, today): yesterday):
Remember:
1. We use the past simple for past events or actions which have no connection to the
present.
2. We use the present perfect for actions which started in the past and are still happening
now OR for finished actions which have a connection to the present.
3. We CAN'T use the present perfect with a finished time word:
o NOT: I've been to the museum yesterday.
El reported speech, o estilo indirecto, sirve para contar lo que ha dicho alguien sin
emplear las palabras exactas pronunciadas por esa persona.
She said she was coming to class (Ella dijo que iba a venir a clase).
I told you I wouldn’t be able to come (Te dije que no podría venir).
You said you would help me! (¡Dijiste que me ayudarías!).
Reglas
En los siguientes ejemplos verás que al pasar una oración a estilo indirecto se producen
algunos cambios:
Estilo directo:
I am happy to drive you to the airport.
Me alegra llevarte en coche al aeropuerto.
En primer lugar, es necesario adaptar los pronombres personales, de acuerdo con la persona
a la que se refieran y a la que esté hablando. También se modifica el tiempo verbal en
función de cuál sea su relación con el momento actual, lo que generalmente implica
trasladarlo al pasado (por ejemplo, del presente simple al past simple, como en la oración
anterior). Y, naturalmente, en el estilo indirecto se añade una introducción (“Dijo que…”,
“Preguntó si…”) para presentar lo que esa persona comentó.
Así pues, ¿cómo cambia el verbo en el reported speech? En las siguientes tablas
encontrarás algunos ejemplos:
* Fíjate en el uso de if (‘si’) al trasladar preguntas directas (en las que la respuesta es “Sí” o
“No”) a estilo indirecto, igual que en castellano.
Si la frase original está en past perfect, el tiempo verbal no cambia, ya que no podemos
retroceder en el tiempo más de lo que nos permite el past perfect. En ese caso, solo varían
los pronombres personales:
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Referencia a distintos momentos temporales y lugares
Cuando la oración que estamos trasladando a estilo indirecto hace alusión a un determinado
momento temporal o a un lugar, puede que también haya que cambiar la forma de
expresarlos. Por ejemplo:
I’ll do it today (Lo haré hoy). She said she would do it that day* (Dijo que
lo haría ese día).
I’ll do it this week (Lo haré esta semana). He said he would do it that week (Dijo que lo
haría esa semana).
I’ll do it tomorrow (Lo haré mañana). She said she would do it the next day.
O bien
Los verbos modales pueden dar algún problema a la hora de llevarlos al pasado. En parte se
debe a que la “forma en pasado” de muchos de ellos se usa a menudo para referirse al
presente de un modo más cortés o plantear algo como hipotético.
Si la afirmación continúa siendo cierta, el verbo suele mantenerse en presente. Por ejemplo:
I have a headache.
Me duele la cabeza.
I told you I have a headache!
¡Te he dicho que me duele la cabeza! (cinco minutos más tarde, si la otra persona sigue
hablando a voces).
I love chocolate.
Me encanta el chocolate.
She said she loves chocolate .
Dijo que le encanta el chocolate (¡podemos asumir que se trata de un estado permanente!).
Said y told
En todos los ejemplos anteriores hemos utilizado “said”, o “asked” para las preguntas,
pero cuando queremos especificar a quién nos dirigimos solemos usar “told”.
I’ll be at work early.
Llegaré temprano al trabajo.
She told me she would be at work early.
Me dijo que llegaría temprano al trabajo.
También se puede optar por “said”, pero en ese caso hay que incluir “to” antes de la
persona y “that” después, lo que puede sonar un poco chapucero:
She said to me that she would be at work early.
Me dijo que llegaría temprano al trabajo.
Por esta razón solo empleamos esa forma si queremos mostrarnos más categóricos.
Errores frecuentes
Verbo antes del sujeto
Un error muy habitual cuando se traslada una pregunta a estilo indirecto es mantener la
inversión entre verbo y sujeto.
Preguntó si yo sabía qué hacer.
She asked did I know what to do. x
Pero, de hecho, la oración en estilo indirecto no es una pregunta, sino una afirmación, por
lo que el orden correcto es sujeto-verbo:
She asked if I knew what to do. ✓
Se trata de un error muy frecuente también en las preguntas formuladas con los pronombres
y adverbios interrogativos que empiezan por “wh-”:
Said y told
Los estudiantes de inglés suelen confundir igualmente “said” y “told”, y para traducir, por
ejemplo, “Me dijo que iba a venir”, construyen frases como:
She said me she was coming. x
… en vez de:
She told me she was coming. ✓
We use a 'reporting verb' like 'say' or 'tell'. (Click here for more about using 'say' and 'tell'.)
If this verb is in the present tense, it's easy. We just put 'she says' and then the sentence:
We don't need to change the tense, though probably we do need to change the 'person' from
'I' to 'she', for example. We also may need to change words like 'my' and 'your'.
(As I'm sure you know, often, we can choose if we want to use 'that' or not in English. I've
put it in brackets () to show that it's optional. It's exactly the same if you use 'that' or if you
don't use 'that'.)
But, if the reporting verb is in the past tense, then usually we change the tenses in the
reported speech:
* doesn't change.
Occasionally, we don't need to change the present tense into the past if the information in
direct speech is still true (but this is only for things which are general facts, and even then
usually we like to change the tense):
Click here for a mixed tense exercise about practise reported statements.
Click here for a list of all the reported speech exercises.
Reported Questions
So now you have no problem with making reported speech from positive and negative
sentences. But how about questions?
Direct speech: Where do you live?
In fact, it's not so different from reported statements. The tense changes are the same, and
we keep the question word. The very important thing though is that, once we tell the
question to someone else, it isn't a question any more. So we need to change the grammar
to a normal positive sentence. A bit confusing? Maybe this example will help:
Do you see how I made it? The direct question is in the present simple tense. We make a
present simple question with 'do' or 'does' so I need to take that away. Then I need to
change the verb to the past simple.
Another example:
The direct question is the present simple of 'be'. We make the question form of the present
simple of be by inverting (changing the position of)the subject and verb. So, we need to
change them back before putting the verb into the past simple.
So much for 'wh' questions. But, what if you need to report a 'yes / no' question? We don't
have any question words to help us. Instead, we use 'if':
Reported Requests
There's more! What if someone asks you to do something (in a polite way)? For example:
All of these requests mean the same thing, so we don't need to report every word when we
tell another person about it. We simply use 'ask me + to + infinitive':
Reported Orders
And finally, how about if someone doesn't ask so politely? We can call this an 'order' in
English, when someone tells you very directly to do something. For example:
In fact, we make this into reported speech in the same way as a request. We just use 'tell'
instead of 'ask':
Sometimes when we change direct speech into reported speech we have to change time
expressions too. We don't always have to do this, however. It depends on when we heard
the direct speech and when we say the reported speech.
For example:
If I tell someone on Monday, I say "Julie said she was leaving today".
If I tell someone on Tuesday, I say "Julie said she was leaving yesterday".
If I tell someone on Wednesday, I say "Julie said she was leaving on Monday".
If I tell someone a month later, I say "Julie said she was leaving that day".
So, there's no easy conversion. You really have to think about when the direct speech was
said.
En primer lugar, para aprender el uso de enough y too, tenemos que saber cuándo se
emplea cada uno. Comenzaremos con enough, que es el que más variables nos ofrece.
Este adverbio lo podemos emplear con nombres, adjetivos u otro adverbio. Significa
<<suficiente>> y, a partir de aquí, comienza lo complicado. Porque, dependiendo de a cuál
de estas palabras acompañe, ocupará una posición distinta en la frase. Claro está, siempre
que no vaya solo.
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El uso de enough en inglés suele causar problemas a los alumnos. Antes de que os suceda
lo mismo, aprendeos esta regla: cuando lo empleamos con un nombre, ocupa la misma
posición que un adjetivo. Es decir, que primero irá enough y, después, el nombre.
Frases de Ejemplo
My mother doesn’t have enough money to buy a new house.
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El uso de enough, sin embargo, varía cuando no lo empleamos con un nombre. Mientras
que con los nombres ocupaba la posición de los adjetivos, con los adjetivos (y adverbios),
se coloca donde el nombre. Por lo tanto, primero irá el adjetivo y, después, enough.
Frases de Ejemplo
Mike is tall enough to join the national basketball team.
Mike es suficientemente alto como para formar parte del equipo nacional de baloncesto.
The things she said are harsh enough to hurt him.
Las cosas que ella dijo son lo suficientemente duras como para hacerle daño.
Ella habló con el volumen suficiente para que todos escuchasen las instrucciones.
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Finalmente, ante tanto cambio de posición, enough decidió ir por libre e independizarse del
resto de palabras. Aunque, en realidad, simplemente omite un nombre, adjetivo o adverbio
que ya se conoce. Pero podemos especificar a lo que nos referimos de una sencilla manera:
añadiendo of después de enough, de la siguiente manera: enough of + nombre.
Por otro lado, también nos sirve para señalar que la intensidad del verbo que empleamos se
demasiado baja. Para estos casos, lo normal es que utilicemos una construcción negativa.
Este uso de enough es muy común cuando hablamos, ya que nos permite saber si hay o no
hay suficiente del elemento del que estemos hablando. Probablemente sea el caso que más
escuchéis a la gente usar durante una conversación.
Frases de Ejemplo
I have some money, but this isn’t enough to buy lunch for everyone.
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Del mismo modo que hemos visto en el último epígrafe, enough puede ir seguido de una
preposición para indicar que algo es o no es suficiente para una cosa, persona o acción. Por
lo general, utilizamos este tipo de construcción después de que enough ya haya indicado el
estado de suficiencia de un adjetivo o adverbio.
Lisa es lo suficientemente
Estaba lo suficientemente Habló lo suficientemente
madura para la universidad.
cerca como para ver lo que despacio para que todos
había sucedido. entendiesen lo que estaba
diciendo.
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quieras. Pruébalo gratis ahora.
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Si tenemos una palabra para expresar suficiencia o falta de la misma, igualmente contamos
con otro adverbio que nos permite indicar el exceso de algo: too.
Este adverbio lo podemos emplear con adjetivos u otro adverbio. Significa <<demasiado>>
y es muy sencillo de utilizar. Además, cuando lo juntamos con much y many, podemos
utilizarlo también con nombres o en solitario.
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El uso de too, por regla general, nos sirve para intensificar el valor de un adjetivo o
adverbio. Su construcción es siempre igual: primero irá too y, después, el adjetivo o
adverbio. De esta manera, indicaremos a nuestro interlocutor que el citado adjetivo o
adverbio ha superado el límite de su significado y, probablemente, nos esté molestando,
impidiendo hacer algo o intimidando.
A continuación, veremos unos ejemplos para comprobar el efecto que too produce en las
oraciones.
Frases de Ejemplo
The radio is too loud. Please turn the volume down
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Siguiendo con el uso de too, vamos a ver cómo emplearlo con sustantivos. En primer lugar,
necesitaremos algo que nos permita diferenciar este uso del anterior. Para ello, echaremos
mano de dos viejos conocidos: much y many.
Puede que os preguntéis a qué se debe la doble opción para decir lo mismo (demasiado). La
respuesta es muy sencilla: algunos nombres son contables y, otros, incontables. Por tanto,
para diferenciarlos, tendremos que emplear una opción u otra, en función del tipo de
sustantivo del que vayamos a hablar. En resumen: primero irá too much/many y,
después, el nombre incontable/contable.
Frases de Ejemplo
I don’t like that restaurant. They put too much salt in the food.
There are too many people and there’s too much noise.
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Uso de too con preposiciones
Igual que con el otro adverbio que constituye la mitad de esta lección, too también puede ir
seguido de una preposición. La estructura es idéntica, a excepción del orden del adjetivo.
Porque, recordemos una vez más, el adjetivo se coloca después de too.
En la siguiente tabla tenéis una serie de ejemplos con los que familiarizarse con su uso.
El tiempo es demasiado
Los pasteles son demasiado El colegio está demasiado
caluroso para mi padre.
dulces para comerlos. lejos para que Mila vaya a
pie.
We use be going to to talk about something that is very near to happen or that we see is
going to happen (there is present evidence)
We use will for decisions that we take at the moment of speaking (instant decisions).
We use be going to for decisions that we have already taken at the moment of speaking
(intentions or plans).
‘Why are you undressing?’ ‘Because I’m going to go to the swimming pool.’
Arrangements
We often use the present continuous to talk about future events that are already planned or
decided. When we use the present continuous for arrangements, we must always include
when (at 7, this evening, next month, etc.) in the sentence.
Use the present simple to talk about the future in sentences with when, as soon as, until,
before, after.
Offers
Suggestions
Requests
We use may or might for possible actions in the future (when ‘we are not sure’). Compare:
We use may or might for things that will possibly happen in the future, but we are not too
sure. It’s like a prediction about something that we think perhaps will happen.
We use may or might not for actions or things that will possibly not happen.
She looks very tired. She might not come with us.
We may not have enough time to finish the report for tomorrow.
CHOOSE THE CORRECT MODAL VERBS OF DEDUCTION
FOR EACH GAP BELOW
Los modal verbs más usados en inglés son 10:
1. Can
2. Could
3. May
4. Might
5. Will
6. Would
7. Must
8. Shall
9. Should
10. Ought to
I can't swim
(No sé nadar)
(¿Puedes manejar?)
Modal verbs: ejemplos
Hagamos ahora un repaso de los modal verbs más usados y en qué contextos se emplean.
Can
Es la forma pasada de “can”, pero también se usa para expresar posibilidad. Además sirve
para preguntar con un tono de formalidad (particularmente hacer solicitudes a quien nos
escucha).
May
Might
Might es usado para dar sugerencias y posibilidades y también se usa para peticiones y
ofrecimientos.
My sister might come home for my birthday = Mi hermana tal vez pueda venir a
casa para mi cumpleaños
You might not arrive on time = Puede ser que no llegues a tiempo.
Might I buy you a drink? = ¿Te puedo invitar un trago?
Will
Es más conocido por expresar el futuro en inglés, pero también se usa para expresar una
decisión hecha en el momento en que se habla o la intención de hacer algo. Ejemplo:
Would
Se usa para realizar peticiones con amabilidad y también sirve para señalar acciones
constantes en el pasado.
I would like a cup of tea, please = Me gustaría una taza de té, por favor
He would visit his sister every weekend = Visitaba a su hermana cada fin.
Would you like to taste it? = ¿Te gustaría probarlo?
Must
En algunas ocasiones puede significar suposiciones, pero lo más común es que se refiera a
necesidades o compromisos.
Shall
En los últimos tiempos ha caído en desuso en Estados Unidos dentro de la lengua informal,
pero en Reino Unido sigue siendo común. Además su significado es el mismo que will.
Ejemplos:
Should
Este verbo que se traduce al español como “deber” tiene la idea de una obligación o
recomendación. Ejemplos:
Ought to
En realidad no es tan usado gracias a que es sinónimo de should, pero vale la pena repasar
algunos ejemplos:
Embedded Questions
An embedded question is a question that is included inside another question or statement.
They are common after introductory phrases, such as:
I wonder
Could you tell me
Do you know
Can you remember
Let's ask
We need to find out
I'd like to know
I'm not sure
Would you mind explaining
If the embedded question is part of a statement, use a period and not a question mark at the
end of the sentence. Also, if the question is in the present or past simple verb tense, omit
the auxiliary verbs do, does, and did and change the verb to its appropriate form, as in the
example below.
Rule Two
If the embedded question includes an auxiliary verb or the verb "to be", reverse the
positions of the subject and the auxiliary verb, as in the examples below.
Rule Three
Rule Four
Embedded questions are introduced by whether, whether or not, and if when there is no
question word in the sentence (yes/no questions).
Rule Five
The infinitive can follow a question word or whether in embedded questions, as in the
following example.
There are times when native English speakers prefer to use embedded rather than direct
questions. Here are two examples.
Embedded Question I don't know why she decided not to come with us.
Note: The embedded question is in a statement , so it ends with a period, not a question
mark.
Sometimes we want to use a question as part of another question or a statement. This is
called an embedded question.
1: We can use embedded questions as part of other questions. This is sometimes called an
indirect question and is often used to be polite.
2: We can also use embedded questions as part of statements. The embedded question is a
noun clause and can be used in a similar way to a noun. For example, we can use it as the
subject or the object of the main clause.
Here are some examples of verbs that we often use with embedded questions:
Tag questions.
Las question tags son elementos gramaticales que se colocan al final de una oración en
forma de pregunta corta y cuya estructura se opone a la oración anterior. Es decir, si una
oración es afirmativa, la question tag que la acompaña será negativa, y viceversa. Por
ejemplo, en: Your son is growing up so fast, isn’t he? (Tu hijo está creciendo muy rápido,
¿no?) La primera oración afirma que el hijo crece muy rápido, mientras que la pregunta
final se expresa de forma negativa.
Las question tags se usan para que el interlocutor esté de acuerdo con la idea planteada o
que exprese su opinión respecto al tema. Una de sus características principales es que son
más comunes en la lengua oral que en la escrita.
Las dos reglas principales para formar question tags son que cuando una frase es
afirmativa, la pregunta es negativa. Mientras que cuando una oración es negativa, la
pregunta es positiva. Las estructuras de las question tags son las siguientes:
Ejemplos:
-They are your school mates, aren’t they? (Ellos son tus compañeros de escuela, ¿cierto?)
-You are the new employee, aren’t you? (Tú eres el nuevo empleado, ¿no?)
Ejemplos:
-My wallet isn’t here, is it? (Mi cartera no está aquí, ¿o sí?)
-He doesn't work here, does he? (Él no trabaja aquí, ¿no?)
Es importante subrayar que los verbos auxiliares tienen gran importancia en la formación
de este tipo de preguntas. Por eso hay que poner atención en si el verbo auxiliar aparece o
no, con tal de estructurar la pregunta de la forma correcta. Aquí abajo puedes conocer
ejemplos de cuando el verbo auxiliar aparece y cuando no:
They were playing basketball, weren’t they? (Ellos estaban jugando basquetbol, ¿no?)
She hadn’t spoken to my dad, had she? (Ella no había hablado con mi papá, ¿cierto?)
Tomorrow will be a great day, won't it? (Mañana será un gran día, ¿no?)
You must work hard to get the award, mustn’t you? (Tendrás que trabajar muy duro para
ganarte el premio, ¿no crees?)
She learns very fast, doesn’t she? (Ella aprende muy rápido, ¿no?
2. El uso de have
Existen tres casos de have que pueden ser confusos al momento de realizar estas preguntas:
En este caso, have funciona como verbo, no como verbo auxiliar, por lo tanto la question
tag se formula con el auxiliar do.
2.2. Have to
He has to do more exercise, doesn’t he? (Él tiene que hacer más ejercicio, ¿cierto?)
Al igual que en el caso anterior, have to funciona como verbo, por lo tanto se formula la
pregunta con do.
We have got some things to do, haven’t we? (Nosotros tenemos varias cosas por hacer,
¿no?)
En este caso la oración lleva have got (present perfect del verbo to get con el auxiliar have),
por lo que la regla que aplica es la del auxiliar explícito.
Question tags: Tips avanzados
Oración con I am
Cuando formas una oración con I am, la question tag lleva por auxiliar are/aren’t. Por
ejemplo:
I am the black sheep of my family, aren’t I? (Soy la oveja negra de mi familia, ¿o no?)
Imperativos
En las oraciones de modo imperativo es necesario usar will como auxiliar para la pregunta,
independientemente de si la oración tiene sentido positivo o negativo. Por ejemplo:
En las oraciones con let’s se utiliza como auxiliar shall. Por ejemplo:
Let’s try it again, shall we? (Vamos a intentarlo otra vez, ¿verdad?)
En este caso, there es un pronombre que cumple la función del sujeto de la oración. Por
ende, la question tag se forma con el verbo to be y el mismo pronombre (no se cambia el
pronombre). Por ejemplo:
There is oil in the floor, isn’t there? (Hay aceite en el suelo, ¿no?)
Statements tags
Se trata de otro caso peculiar. Estas oraciones no terminan con una pregunta, sino con una
afirmación. Por ejemplo:
You are too lazy, you are (Tú eres muy floja, lo eres).
En ocasiones, la pregunta final de la oración se puede hacer con right o yeah, sin embargo,
este uso se restringe a situaciones informales. Por ejemplo:
You don’t want the last piece of cake, right? (Tú no quieres la última rebanada de pastel,
¿verdad?).
Tanto el Present Simple como el Present Continuous se usan para acciones que ocurren en
el presente. El Present Simple se usa para describir acontecimientos diarios, hechos, o para
narrar eventos contemporáneos. El Present Continuous e usa para acciones temporales y
para describir lo que ocurre en el momento del habla. Veamos su formación y sus diferentes
usos.
El Present Simple se construye a partir del verbo en su forma infinitiva. ¡Ojo! Recuerda
que a la tercera persona del singular se le añade una « s »
I work in Madrid
She starts to work at 8 a.m.
Si el verbo termina en «y» tras consonante, se sustituye por una «i» y se añade «es». Ej: He
studies English and French.
El Present continuous se construye a partir del presente del verbo to be y la forma –ing
(gerundio) de un verbo que es el que desarrolla la acción.
Hablar de cosas que suceden de manera habitual, hábitos, hechos cotidianos o regulares.
En este caso, suele ir acompañado de adverbios de frecuencia. Ej: I drink coffee every day.
Referirse a afirmaciones generales o a hechos científicos. Ej: I like chocolate. Water boils
at 100 degrees Celsius.
Para eventos que van a ocurrir con seguridad en un futuro próximo, que suelen ser parte
de un horario o programa. Ej:The train arrives at 10:00 .
Para dar instrucciones en modo imperativo. Ej, Please, close the window.
Para hablar sobre lo que sucede en la ficción de libros, obras o películas. Ej: At the end of
the book, the detective catches the killer.
El Present Simple y la trampa de las dobles negaciones
Un aspecto muy tricky del Present Simple son las dobles negaciones. En español podemos
usar dos elementos negativos en una misma frase: «no quiero nada, gracias». Pero si haces
esto mismo en inglés, las dos negaciones se anulan entre ellas y la frase acaba teniendo un
significado negativo. Observa estos ejemplos:
Describir acciones que están sucediendo al mismo tiempo que hablamos. Ej: He is having
dinner right now.
Hablar de cosas que están ocurriendo en la actualidad, aunque no sea necesariamente
cuando hablamos, en este mismo momento. En este caso, se utilizan expresiones de
tiempo como currently, lately o these days. Ej: He is currently looking for a flat.
Situaciones temporales o que están cambiando progresivamente. Ej: With BrainLang I’m
getting better and better at speaking English .
Hábitos nuevos o temporales que normalmente suelen ser molestos y van acompañados
de always. Ej: My flatmate is always leaving the kitchen in a mess!
Hablar de eventos ya definidos que ocurrirán en un futuro próximo. Su uso indica que es
bastante seguro que lo planificado sucederá. Ej: I’m going to the cinema tonight.
Present Simple y Present Continuous: Trucos para diferenciarlos
Marcadores temporales
Los marcadores temporales nos permiten identificar el tiempo en el que debe expresarse
una oración. A continuación, te presentamos los marcadores temporales que se usan con
frecuencia con el presente simple y el presente continuo en inglés.
Present Simple
always
every day/month/…
often
normally
usually
sometimes
rarely
never
first
the
Present Continuous
at the moment
now
right now
Listen!
Look!
today
this week
this summer
this year
En cambio – to get used to something sería “acostumbrarse”. Get habla del proceso de
acostumbrarse, mientras que be habla de estar ya acostumbrado.
Más usos de la palabra get en mi otra página: Los muchos usos de GET
You’ll just have to get used to his accent. It’s a bit difficult to understand.
She’s just started speaking in public, and she’s not used to all the attention.
Todo eso con los varios usos de used to y palabras parecidas es algo confuso – lo
reconozco. Pero así es el inglés. En resumen, aquí tienes las estructuras básicas que hemos
dado.
Compara:
Adverbial comparisons.
If an adverb has only one syllable, we usually just add -er to make it comparative: fast →
faster. Here are some examples:
fast faster
hard harder
high higher
late later
long longer
low lower
wide wider
Note that most one-syllable adverbs have the same form as their equivalent adjectives.
Don't let this confuse you. For example:
positive comparative
When an adverb has two or more syllables (like all -ly adverbs), we can make it
comparative by adding more in front: quickly → more quickly. Look at these examples:
We can also use less in place of more to suggest a reduction in the action. Look at these
examples:
3. Irregular Adverbs
badly worse
early earlier
far further/farther
little less
much more
well better
Note that a few adverbs have a formal ("correct") form with -ly and an informal form
without -ly. The same is then true of their comparative forms. Although you may hear some
native speakers using the informal form in speech, it is best avoided in formal situations
and examinations. The most common examples are:
Now that you know how to make comparative adverbs, let's see how to use them. Look at
these examples. Notice that we may use more to suggest an increase in the action and less
to suggest a decrease in the action. Notice also that the comparative adverb is often
followed by than:
Although we use comparative adverbs when talking about two actions, in fact one or both of the
actions may be a group of actions.
The planet Mercury revolves around the sun faster than all the other planets.
Here, we are talking about eight planets, but we are still comparing one action (Mercury's) to one
other action (that of all the other planets)
Cuando hay un pasado simple y uno continuo este último resalta la duración de la acción.
Si las dos acciones tienen lugar durante un mismo periodo de tiempo se usará el pasado
continuo en las dos.
Cuando estaba enfermo me visitaba dos veces al día (también es posible usar el pasado
simple en las dos).
He was walking quickly. He was not wearing his glasses. Suddenly he fell...
5 Con los verbos de estado en pasado, siempre que no tengan un significado especial
como ocurre en las diferencias entre presente simple y continuo.
I loved him.
Used to / would.
La forma más común que tenemos para referirnos a algo que hacíamos antes es emplear la
estructura used to + verbo básico. Used to se pronuncia como si fuera una sola palabra:
/iúustu/.
Cuando estaba en primaria, admiraba a mi When I was in primary school, I used to look
profesor de tenis. up to my tennis coach.
De pequeño visitábamos a nuestros primos When I was little, we used to visit our cousins
de vez en cuando. every now and then.
Used to en negativo se expresa con didn’t use to, y en preguntas con Did... use to...?:
¿Jugabas al fútbol de pequeño? Did you use to play football when you were little?*
Didn’t use to y Did... use to...? también se puede escribir didn’t USED to y Did you
USED to...?, pero gramaticalmente se considera más correcto didn’t use to / Did... use
to...? así que te recomendamos que lo escribas así en los exámenes oficiales, por ejemplo.
De todas formas, tanto use to como used to suenan exactamente igual: /iúustu/.
Used to también se puede traducir por solía/solíamos/solían, etc., ya que sirve para hablar
de hábitos y de cosas que solíamos hacer de forma repetitiva en el pasado.
Yo solía ir al gimnasio cuatro veces a la I used to go to the gym four times a week;
semana; ahora voy dos veces a la semana. now I go twice a week.
Mis padres solían regañarme por no hacer los My parents used to tell me off for not doing
deberes. my homework.
Cuando vivíamos en Londres, solíamos salir When we lived in London, we used to go out
todos los fines de semana. every weekend.
De pequeños, solíamos jugar al escondite en el When we were little, we used to play hide-
almacén de mi padre. and-seek in my dad's warehouse.
Yo solía coger el autobús para ir al trabajo. I used to take the bus to work.
¡CUIDADO!
Used to núnicamente se emplea para hechos que ocurrían en el pasado. El verbo soler en presente
se expresa con los adverbios usually o normally:
I usually / normally take the bus to work (Suelo coger el autobús para ir al trabajo).
El verbo modal would se emplea en primer lugar para formar el condicional en inglés: I
WOULD DO more exercise if I didn’t work so much (Yo HARÍA más ejercicio si no
trabajara tanto).
Pero would también tiene otro significado. Cuando hablamos de hábitos y acciones
repetidas en el pasado, podemos usar tanto used to como would.
En este caso, would solo se suele usar en afirmativo y se traduce como
solía/solías/solíamos, etc.
Solíamos sentarnos alrededor del fuego We would sit around the fire and listen to his
y escuchar sus historias. stories. (or: We used to sit around the fire...)
Mi abuela solía ver concursos de My grandmother would watch quiz shows in the
televisión por las noches. evening. (or: ...used to watch quiz shows...)
Cuando tenía problemas en el colegio, When I had problems at school, my parents would
mis padres me solían decir que tell me to study harder. (or:...my parents used to
estudiara más. tell me...)
Tampoco usamos would cuando se trata de algo que se producía de forma prolongada en el
pasado:
4) Resumen · Summary
Para hablar de hábitos, acciones repetidas y de cosas que antes ocurrían en el pasado,
empleamos used to y a veces también would.
2) Cuando hablamos de lo que solíamos hacer, podemos emplear tanto used to como
would + verbo básico, con la diferencia que would solo se emplea en frases afirmativas.
Solíamos organizar fiestas todos los fines de We used to throw parties every weekend.
semana. We would throw parties every weekend.
Quantifiers.
Un quantifier es una palabra que suele ir delante de un sustantivo para expresar la cantidad
del objeto; por ejemplo, un poco de leche. La mayoría de los cuantificadores van seguidos
de un sustantivo, aunque también es posible utilizarlos sin el sustantivo cuando está claro a
qué nos referimos. Por ejemplo,
Do you want some milk? – Just a little. (Está claro que quiero decir "un poco de leche").
Hay algunos cuantificadores que tienen un significado similar pero difieren porque uno se
utiliza con sustantivos contables y el otro con sustantivos incontables. Los sustantivos
contables son cosas que podemos contar; por ejemplo, a table, two chairs. Los sustantivos
incontables son cosas que no se pueden contar y sólo tienen una forma singular; por
ejemplo, some furniture, some fruit.
Utilizamos many, much, a lot (of) para referirnos a grandes cantidades. Usamos 'many' con
sustantivos contables y 'much' con sustantivos incontables, y podemos usar 'a lot (of)' tanto
con sustantivos contables como incontables. En inglés moderno es muy común utilizar "a
lot (of)" en frases afirmativas en lugar de "many" y "much".
Para hablar de cantidades pequeñas podemos utilizar "a few" y "a little". Utilizamos "a
few" con sustantivos contables y "a little" con sustantivos incontables. También se puede
utilizar "a bit" con sustantivos incontables, pero es más informal.
Cuando queremos referirnos a una cantidad pequeña con sentido negativo, utilizamos 'few'
y 'little' sin 'a'. Por ejemplo:
Few trains arrive on time. (Un pequeño número de trenes llega en tren, lo cual es
negativo).
Little attention is given to the problem of parking. (Se presta poca atención a este
problema y no es bueno).
Some, Any
Cuando queremos referirnos a un sustantivo plural o incontable, sin dar una cantidad
específica, utilizamos "some" y "any". Usamos 'some' en afirmativas y 'any' en preguntas y
negativas.
Aquí tienes algunos ejemplos:
EXCEPCIÓN
Como es habitual en inglés, hay una excepción a esta regla. Cuando hacemos peticiones y
ofertas, solemos utilizar 'some' en lugar de 'any'. Por ejemplo:
Las palabras "enough" y "plenty" expresan la idea de cantidad suficiente. Ambas palabras
pueden acompañar a sustantivos contables e incontables. Usamos 'plenty (of)' para decir
que hay más que una cantidad suficiente de algo. Por ejemplo:
Utilizamos "enough" para expresar la idea de tener, o no tener, una cantidad suficiente. Por
ejemplo:
Cuando queremos preguntar la cantidad de algo, utilizamos "how much" o "how many".
Aquí tienes algunos ejemplos:
También utilizamos "how much" cuando preguntamos el coste de algo. Por ejemplo:
Indefinite pronouns.
S = singular
P = plural
Pronombre S P Ejemplo
any
Is there any milk?
algún, ningún, x x
¿Hay leche?
cualquier
anybody
anyone Is there anyone home?
x
alguien, nadie, ¿Hay alguien en casa?
cualquiera
anything
It’s so dark, I can’t see anything.
algo, nada, x
Está muy oscuro, no puedo ver nada.
cualquier
either
I’m happy to see either movie.
cualquiera x
Me da igual ver cualquier película.
(de 2)
enough
There is never enough time.
bastante, x
Nunca hay tiempo suficiente.
suficiente
everybody
Is everybody /everyone here?
everyone x
¿Está todo el mundo aquí?
todos, todo el mundo
neither
Neither of us speaks Spanish.
ninguno x
Ninguno de nosotros habla español.
(de 2)
nobody
Nobody / No one was in class today.
no one x
Nadie fue a clase hoy.
nadie
Ejemplos:
2. Los usos de los pronombres indefinidos compuestos con “some”, “any”, y “no” en
frases afirmativas, negativas y interrogativas son los mismos que los usos de “some” y
“any”. “Some” y sus compuestos se utilizan con frases afirmativas e interrogativas; “any”
y sus compuestos se utilizan con frases negativas e interrogativas; y “no” y sus compuestos
se usan solo con frases negativas. Para más información, ver la lección de cuantificadores.
Ejemplos:
Is there anything I can do to help?(¿Hay algo que pueda hacer para ayudarte?)
Ejemplos:
Everyone is here already. They have been waiting for you.(Todo el mundo ya está aquí. Han
estado esperándote.)
Somebody left their jacket. It’s so cold outside, I’m sure they will be back for it soon.(Alguien ha
dejado su chaqueta. Hace tanto frío, estoy seguro que regresará pronto.)
Ejemplo:
El Present Perfect se usa con algunas expresiones de tiempo que se refieren a un período
que se extiende hasta el momento presente, es decir, hasta ahora. Entre estas expresiones
podemos encontrar las siguientes:
Ejem.
I have already done my homework Yo ya he hecho mi tarea
We have just finished our project Nosotros hemos acabado de terminar nuestro proyecto
ALREADY
Su significado es en la mayoría de los casos es «ya». Es muy útil para corregir o aportar
información relevante cuando existen dudas sobre si una acción ha ocurrido o no. Lo
podemos usar cuando nos hacen una pregunta con el presente perfecto (have+participio).
El adverbio already expresa que ya hemos concluido una acción. Es importante fijarse
dónde se coloca este adverbio, ya que lo encontraremos entre el verbo auxiliar Have y el
verbo en participio.
Por su significado suele usarse en oraciones afirmativas.
The match has already finished. El partido ya ha acabado.
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Siempre se coloca al final de la frase, pero …en preguntas se traduce por «ya» o
«todavía no».
Has the match finished yet? ¿Ha acabado ya el partido?
Have they arrived yet? ¿Todavía no han llegado?
En oraciones negativas se traduce por «todavía» o «aún no«
The match hasn’t finished yet. El partido no ha terminado aún
JUST
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Por lo otro lado, never que significa nunca, lo usamos cuando respondemos que nunca
hemos hecho tal o cual cosa en nuestra vida.
I have never eaten a whole pizza myself. Yo nunca me he comido una pizza yo solo
FOR, SINCE
También con el «present perfect» podemos definir un periodo de tiempo anterior al
momento presente, considerando bien su duración, utilizamos «for» + periodo temporal,,
o bien su inicio o punto de partida, y en este caso utilizamos «since» + momento concreto.
for six years, for a week, for a month, for hours, for two hours
Relative clauses.
Modal verbs.
Semi-modal verbs.
Be going to.
Present continuous.
Future continuous.
Future perfect.