Si Gloria Macapagal Arroyo ay ipinanganak na Maria Gloria Macaraeg Macapagal
noong Abril 5, 1947, sa San Juan, Rizal, at anak ni dating Pangulong Diosdado Macapagal at Dr. Evangelina Macaraeg Macapagal. At pinakasalan niya si Jose Miguel Arroyo noong 1968, at ang mag-asawa ay may tatlong anak: si Juan Miguel ("Mikey"); Evangelina Lourdes ("Luli"); at Diosdado ("Dato"). Ginugol niya ang kanyang elementarya at sekondaryang edukasyon sa Assumption Convent nang nagtapos bilang valedictorian noong high school. Mula 1964 hanggang 1966 palagi siyang nakakuha ng lugar sa Dean's list sa Georgetown University kung saan kinuha niya ang AB Economics at nagpatuloy sa parehong kurso sa Assumption College, nagtapos ng Magna Cum Laude noong 1968. Pagkatapos ay kinuha niya ang kanyang MA sa Economics sa Ateneo de Manila University noong 1978 at ang kanyang Ph.D sa Economics sa UP School of Economics noong 1985. Sinimulan ni Senador Macapagal Arroyo ang kanyang propesyonal na karera bilang assistant professor sa Ateneo de Manila University mula 1977 hanggang 1987 at isang propesor sa UP School of Economics noong panahong iyon. Pinamunuan niya ang Economic Department of Assumption College mula 1984 hanggang 1987 bago umupo bilang Assistant Secretary ng Department of Trade and Industry mula 1989-1992. Si Macapagal Arroyo ay nahalal na Senador noong 1992 at muling nahalal noong 1995. Kasama ng iba pang Senador, naging instrumento si Senador Macapagal Arroyo sa pagpasa ng mga sumusunod na panukalang batas upang maging mga batas; mga pautang para sa kababaihan at mga micro-enterprise; ang Bank Entry Liberalization Law; ang Thrift Bank Act; ang Anti- Sexual Harassment Law; ang Crop Insurance Law; at ang Magna Carta para sa mga Scientist, Engineers, Researchers at Science and Technology Personnel sa gobyerno. Noong Mayo 11, 1998, tumakbo si Gloria Macapagal-Arroyo para sa posisyon ng Bise Presidente at labis na nanalo sa iba pang mga kandidato sa pagka-bise presidente, pagkatapos ay hinirang bilang kalihim ng Social Welfare and Department. Nanumpa siya bilang Pangulo ng Republika noong Enero 2001 bilang resulta ng EDSA II Revolution na bunsod ng impeachment trial ni Pangulong Joseph Estrada. Si Arroyo ay nahalal noon para sa isang buong anim na taong panunungkulan sa pagkapangulo noong 2004. Isa siya sa dalawang Pilipinong humawak ng hindi bababa sa tatlo sa apat na pinakamataas na katungkulan sa bansa: bise presidente (1998-2001), pangulo (2001-2010 ), at house speaker (2018-2019).