Tin học là ngành khoa học công nghệ chuyên nghiên cứu các phương pháp ,các quá trình xử lý thông tin một cách tự động bằng máy tính điện tử. 1.1.2. Máy tính điện tử Máy tính điện tử (Computer) là một thiết bị điện tử dung để lưu trữ và xử lý thông tin một cách tự động theo một chương trình được xác định trước mà không cần sự tham gia trực tiếp của con người. 1.1.3. Thông tin và biểu diễn thông tin trong máy tính điện tử 1.1.3.1. Khái niệm thông tin Bất kỳ một thông báo hay một tín hiệu gì có giá trị đối với con người đều được coi là thông tin (information). Việc trao đổi hay tiếp nhận thông tin mang tính chủ quan, tùy thuộc vào người tiếp nhận thông tin. Các thông tin mà chúng ta đưa vào máy tính xử lý còn có thể gọi là dữ liệu (data). Máy tính có thể lưu trữ và xử lý nhiều loại thông tin như văn bản, hình ảnh, âm thanh, phim…. 1.1.3.2. biểu diễn thông tin trong máy tính Do máy tính được chế tạo bằng các linh kiện, vật liệu điện tử chỉ có hai trạng thái, chẳng hạn: đóng/mở của mạch điện (On-Of), bật/tắt của công tắc, thông/hở của đèn điện tử hay đèn bán dẫn… vì vậy người ta dùng hai ký tự 0 và 1 tương ứng với hai trạng thái đóng/mở để lưu trữ và xử lý thông tin. 1.1.3.3. các đơn vị đo thông tin Mỗi ký tự 0 hoặc 1 gọi là bit (binary digit), 8 pit lập thành một byte. Ngoài ra người ta thường hay dùng các đơn vị sau để chỉ bội số của byte: 1KB =210 byte =1024 byte (Kilô byte) 10 1MB =2 KB =1024KB (Mêga byte) 10 1GB = 2 MB = 1024MB (Giga byte) 1TB =210 GB =1024GB (Tera byte)