Beberapa konsep dasar digunakan dalam pembentukan istilah :
Takrif Istilah
Istilah ialah kata atau gabungan kata yang menerangkan makna, konsep, proses, keadaan atau ciriyang khusus dalam bidang tertentu. Contohnya cecair, hablur, inflasi, budaya, medan magnet,metamofosis, dan lain-lain lagi
Tataistilah dan Tatanama
Tataistilah ialah kumpulan peraturan untuk membentuk istilah (termasuklah kumpulan istilahyang dihasilkannya). Tatanama ialah kumpulan peraturan yang menentukan nama dalam bidangilmu (termasuklah kumpulan nama yang dihasilkan)
Istilah dan Kata Umum
Istilah ialah kata yang penggunaannya dan maknanya khusus pada bidangtertentu. Kata umum ialah kata-kata biasa dalam bahasa. Namun demikian,kata umum boleh menjadi istilah.
Morfem dan Proses Peristilahan
Morfem ialah unit atau unsur terkecil dalam bahasa yang mengandungi makna atau fungsi nahu.Morfem peristilahan ialah kata akar dan imbuhan yang digunakan dalam pembentukan istilah.Proses pembentukan istilah Bahasa Melayu ialah pengimbuhan, penggandaan dan penggabungan.