(Svaki tigar npr. Mora iznova početi biti tigar, kao da prije njega nije bilonijednoga. Čovjek, naprotiv, zahvaljujući sposobnosti pamćenja, skuplja vlastituprošlost, posjeduje ju i iskorištava. Čovjek nikad nije prvi čovjek: počinje postojatina određenoj razini nakupljene prošlosti. To je čovjekovo jedino blago.) Ortegaposebno izdvaja za europskog čovjeka i njegovu neposrednu budućnost, samo jedan faktor: karakterizaciju prosječnog čovjeka koji danas vlada svime, kako biocijenio njegovu sposobnost da nastavi suvremenu civilizaciju i njegovusposobnost da se drži kulture.
PRVI DIO – POBUNA MASA
AGLOMERACIJA KAO ČINJENICANajbitnija stvar u današnjem europskom javnom životu je činjenica da je masadošla na vlast. Kako mase, po definiciji, ne smiju i ne mogu upravljati vlastitomegzistencijom, a još manje društvom, želi reći da Europa danas trpi najopasnijukrizu koja se može dogoditi narodu, državi ili kulturi. Posljedica koju nosi ta kriza je
pobuna masa
. Javni život nije samo politički nego istodobno intelektualni, moralni, gospodarski,vjerski. Treba upozoriti na današnje vizualno iskustvo, naglašavanje vidljivogaaspekta našeg doba. Tu činjenicu naziva
aglomeracijom
, punoćom. Sve jesvugdje puno ljudi. Gomila je odjednom postala vidljiva, smjestila se na mjestimakoja društvo najviše voli (kazalište, kafane…). Prije je prolazila neopaženo, bila jena dnu društvene pozornice. Gomila=društvena masa. Društvo je uvijekdinamična cjelina dvaju čimbenika: manjine i mase.
Manjine
su pojedinci iliskupine posebno označenih pojedinaca. Masa je skup osoba koje nisu posebnooznačene. Masa je
prosječan čovjek
. U skupinama koje se karakteriziraju po tomešto nisu gomila masa, članovi se podudaraju po željama, idejama ili idealima kojisami po sebi isključuju velik broj. Da bi nastala, elita se najprije mora odvojiti odmnoštva. Masa je svaki onaj koji ne ocjenjuje samog sebe- u dobru i zlu- zbogposebnih razloga, nego se osjeća „kao i svi“, a ipak ne osjeća tjeskobu, negozadovoljstvo jer je isti kao i drugi. Podjela društva na mase i elite samim time nijepodjela na društvene klase, nego na
vrste
ljudi i ne može se poklapati shijerarhijom superiornih i inferiornih klasa.Masa, koja to ne prestaje biti, danas zamjenjuje elitu. Dolazi do političkevladavine mase. Masa djeluje izravno bez zakona, uz pomoć materijalnihpritisaka, namećući svoje težnje i ukus. Ortega sumnja da je postojalo vrijeme upovijesti u kojemu je mnoštvo tako izravno došlo na vlast kao danas. Zatogovorimo o
hiperdemokraciji
. Isto se događa i na drugim planovima, posebno naintelektualnom. Za današnji je trenutak tipično da obična duša, koja zna da jeobična, ima hrabrosti tražiti pravo na prosječnost i nametnuti je bilo gdje. Tko nijekao svi ostali, tko ne misli kao svi ostali, izlaže se opasnosti da bude uklonjen.USPON POVIJESNE RAZINE