MEGJELENT:

Jane Austen: Bszkesg s baltlet Julia Barrett: nteltsg s nmts (A Bszkesg s baltlet folytatsa) Jane Austen: Emma Joan Aiken: Jane Fairfax (Az Emma msik hsnjnek titkos trtnete) Jane Austen: A mansfieldi kastly Joan Aiken: Visszatrs a mansfieldi kastlyba (A mansfieldi kastly folytatsa) Jane Austen: Catharine Jane Austen: Lady Susan Jane Austen: Szerelem s bartsg Jane Austen-Julia Barrett: Charlotte Julia Barrett: A harmadik nvr (Az rtelem s rzelem folytatsa) Louisa May Alcott: Kisasszonyok Louisa May Alcott: J felesgek Louisa May Alcott: Fiatalurak Louisa May Alcott: Jo fiai Louisa May Alcott: A nyolc unokatestvr Louisa May Alcott: A nyl rzsa Charlotte Bront: Az angoltanr Charlotte Bront: A Stancliffe-fogad Charlotte Bront: Caroline Vernon Charlotte Bront: Mina Laury E. M. Forster: Szellem a hzban E. M. Forster: Szoba kiltssal Grdonyi Gza: bel s Eszter Elizabeth Gaskell: desek s mostohk Elizabeth Gaskell: szak s Dl Elizabeth Gaskell: Phillis Henry James: A galamb szrnyai Henry James: Washington Square D. H. Lawrence: A tiszteletes r lenyai Edith Wharton: Az rtatlansg kora Edith Wharton: A vigassg hza

JANE AUSTEN
A Watson csald trtnete
JANE AUSTEN REGNYE, AMELYET

MERRYN WILLIAMS
FEJEZETT BE

Lazi
KNYVKIAD Szeged

The Watsons written by Jane Austen was left unfinished and unpublished at the time of her death in 1817 Chapter six onwards 2005 Merryn Williams All rights reserved Fordtotta BARCZA GERDA A bort Victor Gabriel Gilbert festmnynek felhasznlsval kszlt ISBN 978-963-9690-90-5 Hungarian translation Barcza Gerda, 2008 Hungarian edition Lazi Knyvkiad, 2008 Bortkp RED DOT / Christies Images / CORBIS, 2008 A Lazi Kft. kiadsa www.lazikiado.hu info@lazikiado.hu A kiadsrt felel: a kiad gyvezet igazgatja Korrektor: Balzs Piroska, Horvthn Tth Judit, Papp Csaba Trdelszerkeszt: Szentmiklsi Csaba Bort: Koha Kolett, Innovariant Kft. Felels szerkeszt: Hunyadi Csaba Zsolt Nyomtatta s kttte a Kaposvri Nyomda Kft. 280983 Felels vezet: Pogny Zoltn igazgat

A REGNY LTALAM ROTT RSZT APSOMNAK, WILLIAM SPOONER HEMPNEK (1916-2003) S ANYSOMNAK, DILYSNEK AJNLOM. MERRYN WILLIAMS

Elsz
Henry Watson, a Surreyben fekv Stanton vroska lelksze hiba rendelkezett szmos j tulajdonsggal, mgsem volt olyan lete, melyet megrdemelt volna. A kis egyhzkzsg keveset jvedelmezett, felesge pedig rvid betegsg utn meghalt, magra hagyva hat gyermekkel. A legidsebb, Robert, tizennyolc esztends dik volt, Emma pedig, a legkisebb, alig tlttte be tdik letvt. A szomszdsg gy vlekedett, hogy a csaldnak mostantl rendkvl beoszt letmdot kell folytatnia, s a ngy leny aligha remlheti, hogy trsadalmi rangjnak megfelel frjet tall. Azonban segtsg rkezett, mgpedig Mrs. Watson nvrtl, aki tz esztendeje ment nl Mr. Turnerhez, egy tekintlyes shropshire-i birtok urhoz. E nagynninek nem volt sajt gyermeke, s hn vgyott r, hogy minden tle telhett megtegyen hga csemetirt. A Turner hzaspr teht, miutn megszllt a D. vrosbeli Fehr Szarvas fogadban, ksedelem nlkl fel is kereste a gyszol csaldot, s a ltogats azzal vgzdtt, hogy felajnlottk, magukkal viszik a kis Emmt, s sajt lenyukknt nevelik fl. Mr. Watson nem sokig tprengett. Szerette volna ugyan maga mellett tartani legkisebb gyermekt, de gy vlte, nem volna helyes, hisz teljesen meg volt gyzdve Mr. s Mrs. Turner jindulata fell, s bzott benne, hogy vgl nyolc- vagy kilencezer fontot hagynak majd lenyra. Robert, aki ekkoriban kszlt betlteni egy hivatalnoki llst, lelkesen tmogatta a tervet. Emma neveltetsnek terhe lekerl a vllunkrl jelentette ki , mi tbb, hgom jelents vagyon vromnyosa lesz.

Ilyenformn Emmt a tbb mint szz mrfldre fekv Shropshire-be vittk, s a leny tizenngy esztendeig jformn nem is tallkozott csaldjval. Mr. Watson tlsgosan szegny s elfoglalt volt ahhoz, hogy elutazhasson, Mr. Turnert pedig elhzd betegeskedse akadlyozta. A legidsebb leny, Elizabeth, aki tizent ves volt desanyja hallakor, desapja hzvezetnje lett, s a csaldnak sikerlt valahogy elboldogulnia a szerny jvedelembl. Ekzben Emma rendkvl szeretetteljes kapcsolatban ldeglt nagynnjvel s nagybtyjval, akik flt gonddal neveltk, s megadtak neki mindent, amit jnak lttak. Emma ksbb rteslt Robert hzassgrl, s hrt kapott arrl is, hogy Sam egy orvos mellett helyezkedett el segdknt Guildfordban, azonban nemigen tudta felidzni arcukat vagy hangjukat, hisz oly rgta nem ltta ket. Tizenht esztends korban, Mr. Turner hallval elvesztette leghsgesebb bartjt, de nem ltta okt, hogy nagynnje s ne folytathassk gy tovbb letket, ahogy sok ven t tettk. Mrs. Turner keservesen bnkdott, de taln nem tl mlyen. Mindig is szerette a trsasgot, melyet hossz ideig nlklznie kellett, s ktvi zvegysg utn elvitte vgl unokahgt egy elegns blba, Ludlow kzelben. Azt lltotta, soha nem remlheti, hogy jra boldog lesz, de az drga Emmjt nem foszthatja meg az ifjsg des rmeitl. Mgis, unokahgval ellenttben, pp az sorsa pecsteldtt meg ezen az estlyen. Bemutattk neki OBrien kapitnyt, egy r riembert, aki szabadsgt tlttte bartainl Shropshire-ben, s Mrs. Turner azonmd kellemes frfinak tallta. A lehet legrvidebb idn bell egybe is keltek, s mivel a kapitnyt visszahvtk alakulathoz, Dublinba, termszetes volt, hogy jdonslt felesge is elksri. Emma gy gondolta, t is magukkal viszik. A leny nem kedvelte a frfit; elszomortotta, hogy nagynnje, az korban, nagyszer frje elvesztst kveten oly hamar meggondolatlanul frigyre lp valakivel, akit alig ismer, s Emma csak azrt fohszkodott, hogy boldog legyen vlasztottjval. A kevsb jlelk szomszdsg gy vlte, Mrs. Turner bizonnyal

meghborodott. Ahogy OBrien kapitny elrte cljt, elbvl modora hirtelen bartsgtalan s durva lett, ami igencsak megdbbentette a kt hlgyet. Ellenezte, hogy velk tartson rorszgba, hisz Emma felesgnek csupn az unokahga s nem a lenya, mi tbb, Emmnak van sajt csaldja, akik a gondjt viselhetik. Ami pedig a vagyont illeti, mely egy napon Emmra szllt volna, most mr jog szerint t illeti meg, s nem felesge unokahgt. gy ht Emmt hazakldtk Stantonba, a parkira, s a leny gy ltta, hogy otthonban minden megvltozott.

Els fejezet
A Surreyben fekv D. vros els tli bljnak idpontjt1 oktber tizenharmadikra, keddre tztk ki, s az ltalnos vlekeds szerint pompsnak grkezett. Bizakodva vettk szmba a biztosan rszt vev krnykbeli csaldokat, s vrmes remnyeket fztek ahhoz, hogy az Osborne csald is jelen lesz. Aztn, ahogy az lenni szokott, az Edwards csald meghvta a Watson csaldot. Az Edwards famlia vagyonos volt, a vrosban lakott, s sajt kocsit tartott. Watsonk hrommrfldnyire tlk, egy faluban ltek, szegnysgben tengettk napjaikat, s nem volt csukott hintjuk. Amita csak blt rendeztek a vrosban, az elbbi csald megszokta, hogy a tl folyamn minden hnapban elhvja maghoz az utbbit, akik aztn nluk ltzkdtek, vacsorztak, majd aludtak. Ez alkalommal csupn Mr. Watson kt lenya, tartzkodott otthon, s mert apjuk ltalban knytelen volt berni a sajt trsasgval, mivel elvesztette a felesgt, s sokat betegeskedett, csak gyermekei lhettek bartaik szvlyes meghvsval. Az egyik leny Miss Emma Watson volt, nemrgiben trt haza csaldjhoz egy nagynni felgyelete all, aki addig nevelte, s most els zben kszlt megjelenni a helyi trsasgban; a msik pedig legidsebb nvre, Elizabeth, aki mindig rmt lelte a blakban, jllehet mr tz ve nem volt rsze effle lvezetben. A
1 A legtbb vidki vrosban havonta egyszer tartottak blt, telihold idejn, hogy a holdfnyben az emberek knnyebben hazatallhassanak. A fiatalemberek s ifj hlgyek a terem kzepn tncoltak, az idsebbek pedig oldalt ltek, s krtyztak. D. vros valsznleg Dorking, R. pedig Reigate lehet. (Merryn Williams)

nagy nap reggeln Elizabeth jlelken elvllalta, hogy elviszi hgt sszes bli kellkvel egytt az reg kocsin D. vrosba. Mikzben a sros dlton ztykldtek, Miss Watson ekkpp oktatta s intette vatossgra tapasztalatlan hgt: gy vlem, igen kellemes lesz a bl, s a rengeteg tiszt kztt aligha leszel tncpartner hjn. Mrs. Edwards szobalenyt rendkvl segtksznek tallod majd, s azt javaslom, felttlenl krd ki Mary Edwards vlemnyt, ha brmiben is tancstalan volnl, hisz kitn az zlse. Ha Mr. Edwards nem veszt pnzt krtyn, addig maradhatsz, ameddig csak akarsz; ha veszt, taln korbban hazaindultok, de biztos lehetsz benne, hogy pomps levest kapsz. Remlem, csinos leszel. Nem lennk meglepve, ha tged tartannak a legcsinosabb lenynak a teremben, az jdonsgnak mindig megvan a maga varzsa. Taln Tom Musgrave is felfigyel rd, de azt tancsolom, semmikpp se btortsd! Az riember ltalban minden j lenynak udvarolni kezd, azonban csupn flrtl velk, s semmit nem gondol komolyan. Azt hiszem, beszltl mr rla vetette kzbe Emma. Ki ez az riember? Mr. Musgrave mdfelett vagyonos, teljesen fggetlen s rendkvl megnyer fiatalember. Brhov is megy, mindenhol a trsasg kedvence. A krnyken a legtbb ifj hlgy flig szerelmes bel, vagy legalbbis az volt. gy vlem, n vagyok az egyetlen, akinek nem trte ssze a szvt, mgis n voltam az els, akit kitntetett figyelmvel, amikor hat vvel ezeltt erre a vidkre jtt. Bizony hatrozottan kitntetett figyelmvel! Nhnyan gy tartjk, egy leny sem tetszett mg ennyire neki, br mindig megklnbztetett rdekldssel viseltetik valamelyikk irnt. s hogy lehet az, hogy pp a te szved maradt rzketlen irnta? tudakolta Emma mosolyogva. Volt r okom felelte Miss Watson elpirulva. Mlyen megbntottak, Emma. Remlem, neked tbb szerencsd lesz. Drga nvrem, bocsnatot krek, ha meggondolatlanul fjdalmat okoztam neked.

 Amikor megismerkedtnk Tom Musgrave-vel folytatta Miss Watson, mintha nem hallotta volna hga megjegyzst , gyengd szlak fztek egy fiatalemberhez, Purvishez, Robert bizalmas bartjhoz, aki rengeteg idt tlttt a trsasgunkban. Mindenki azt hitte, hogy hzassg lesz belle. Egy shaj ksrte szavait, mikzben Emma tisztelettudan hallgatott, majd nvre rvid sznet utn gy folytatta: Termszetesen krdezhetnd, mirt nem kerlt r sor, s mirt lpett aztn frigyre egy msik hlggyel, mikzben n hajadon maradtam. De inkbb t kellene krdezned, s nem engem vagy taln inkbb Penelope-ot. Igen, Emma, Penelope az oka mindennek. gy gondolja, a frjfogs rdekben minden megengedett; megbztam benne, de ellenem fordtotta Purvist, s eltklte, hogy magnak szerzi meg. Az lett a vge, hogy Purvis felhagyott ltogatsaival, s nem sokkal ksbb msvalakit vett nl. Penelope jelentktelennek tnteti fl tulajdon viselkedst, de n mlyen eltlem az ilyen rulst. Tnkretette a boldogsgomat, soha nem fogok gy szeretni senkit, mint Purvist. gy vlem, Tom Musgrave-et egy napon sem lehet emlteni vele. Igencsak megdbbent, amit Penelope-rl mondasz felelte Emma. Hogy tehet ilyet egy testvr? Versengs, ruls nvrek kztt! Flek megismerkedni vele remlem azonban, hogy nem gy trtnt a dolog. Nem gondoltam volna rla, hogy kpes lenne ilyet tenni Nem ismered Penelope-ot. Brmit megtenne, hogy frjhez mehessen maga is ugyanezt mondan neked. Ne bzd r a titkaidat, fogadd meg a szavamat, ne bzz benne! Sok j tulajdonsga van, de nem ismeri a hsget, a becsletet, nincsenek lelkiismereti agglyai, ha a sajt rdekeit rvnyestheti. Teljes szvembl kvnom, brcsak jl menne frjhez! Merem lltani, jobban szeretnm, ha inkbb ktne elnys hzassgot, mint n. Mint te! Igen, azt hiszem, csakugyan gy lehet. Egy megsebzett szv, mint amilyen a tid is, kevs hajlandsgot rez a hzassgra. Valban nem sokat, de jl tudod, hogy frjhez kell mennnk. Ami engem illet, nekem tkletesen megfelelne, ha hajadon

maradnk. Egy kis trsasg, nhanapjn egy kellemes bl elegend lenne szmomra, ha rkk fiatal maradhatnk. A papa azonban nem tud gondoskodni rlunk, s nagyon rossz megregedni, szegnysgben lni s nevetsg trgyv vlni. Az igaz, hogy elvesztettem Purvist, de nagyon kevesen lpnek frigyre az els szerelmkkel. Nem kosaraznk ki egy frfit csak azrt, mert nem Purvis. Nem mintha valaha is egszen meg tudnk bocstani Penelope-nak. Emma helyesln megrzta a fejt. De Penelope-nak is megvan a maga baja folytatta Miss Watson. Fjdalmasan csaldott Tom Musgrave-ben, aki utnam aztn t rszestette megklnbztetett bnsmdban. Penelope rajongott rte, de Tom soha semmit nem gondol komolyan, s miutn kell ideig udvarolgatott neki, mellzni kezdte Margaret kedvrt. Szegny Penelope egszen boldogtalan lett. Azta megprbl valamilyen hzassgot nylbe tni Chichesterben; nem mondja meg, kivel, de azt hiszem, a gazdag, reg dr. Hardinggal.2 a nagybtyja annak a bartnjnek, akit ltogatni szokott. Penelope sokat tri magt miatta, rengeteg idt ldoz re, ez ideig teljesen hibavalan. A minap is, amikor elment, azt mondta, az lesz az utols alkalom. Felteszem, nem tudtad, mifle klnleges dolga akadhat Chichesterben, s nem sejtetted, mi szlthatja el Stantonbl, pp amikor oly hossz tvollt utn vgre hazatrsz. Nem, csakugyan nem. A legkevsb sem gyantottam. Sajnlatosnak tartottam, hogy pp akkorra grkezett el Mrs. Shaw-hoz. Remltem, hogy az sszes nvremet otthon tallom, s azonnal sszebartkozhatom velk. gy hiszem, a doktornak asztms rohama volt, s Penelope emiatt tvozott sietve igencsak a szvn viseli a Shaw famlia sorst! Legalbbis gy gondolom, mert Penelope nem mond semmit. Kijelentette, hogy titokban tartja terveit; azt lltja, s joggal, hogy sok bba kzt elvsz a gyerek.
2 Chichester pspki vros, s azt gondolom, dr. Harding felteheten nem orvos, hanem lelksz, ahogy dr. Grant is A mansfieldi kastly cm regnyben. Az orvosok, mint Sam is, meglehetsen alacsony trsadalmi rangnak szmtanak Jane Austen mveiben. (Merryn Williams)

 Sajnlom, ha nyugtalan felelte Emma , de nem tetszenek a nzetei. Tartok Penelope-tl. Bizonyra tlsgosan frfias s heves vrmrsklet. Igencsak megdbbent, hogy ennyire hajlik a hzassgra, hogy egy frfi utn futkos csak azrt, mert vagyonos. Kptelen vagyok megrteni. A szegnysg borzaszt, de egy mvelt, rzkeny hlgy szmra nem lehet a legnagyobb csaps, nem kellene annak lennie. Inkbb lennk tanr egy iskolban (ennl rosszabbat el sem tudnk kpzelni), mint hogy nl menjek egy frfihoz, akit nem szeretek. Brmi ms lennk, mint tanr egy iskolban jelentette ki a nvre. n mr voltam iskolban, Emma, s tudom, milyen a tanrok lete; te azonban mg nem voltl. n sem mennk nl egy bartsgtalan frfihoz, de nem gondolnm, hogy nagyon sok van bellk. gy vlem, brmelyik kellemes riembert meg tudnm kedvelni, ha megfelel jvedelemmel rendelkezik. Azt hiszem, nagynnm igencsak kifinomultnak nevelt tged, Emma. Valjban nem is tudom. A viselkedsem bizonnyal elrulja, milyen nevelst kaptam, jmagam nem tudom megtlni. Nem tudom sszehasonltani nagynnm mdszert msokval, mert nem ismerek mst. De n szmos dologbl ltom, hogy igenis kifinomult teremts vagy. Mr akkor szrevettem, amikor megrkeztl, s attl tartok, nem sok rmd lesz benne. Penelope gyakorta ki fog nevetni rte. Abbl bizony csakugyan nem sok rmm szrmazna. Ha a vlemnyem nem helyes, meg kell vltoztatnom; ha kptelen vagyok r, meg kell prblnom eltitkolni. De ktlem, hogy nevetsg trgya volna Penelope lnk leny? Igen, meglehetsen heves termszet, s nem trdik azzal, hogy mit mond. Margaret szeldebb, ugye? Igen, klnsen trsasgban. Msok jelenltben a megtesteslt szeldsg s nyjassg, de ha magunk kzt vagyunk, kiss ingerlkeny s nfej. Szegny teremts! gy kpzeli, Tom Musgrave mlyebb vonzalmat rez irnta, mint eddig brki ms irnt, s egyre csak azt vrja, hogy Tom megkrje a kezt. Ebben az

vben mr msodszor tlt el egy hnapot Robertnl s Jane-nl, hogy tvolltvel lenykrsre buzdtsa Tomot, de biztos vagyok benne, hogy tved, s az riember most sem megy utna Croydonba, ahogy mrciusban sem tette. Soha nem lp frigyre senkivel, hacsak nem egy magas rang hlggyel, taln Miss Osborne-nal vagy egy hozz hasonl elkelsggel. Annak alapjn, amit elmondtl errl a Tom Musgrave-rl, Elizabeth, kevs hajlandsgot rzek a vele val ismeretsgre. Tartasz tle, amin nem is csodlkozom. Nem, valjban inkbb ellenszenvet rzek irnta, s nem tartom sokra. Ellenszenvet rzel Tom Musgrave irnt, s nem tartod sokra! Nem, azt soha nem teheted. Megtiltom, hogy ne rlj annak, ha felfigyel red. Remlem, Tom fog tncolni veled, s merem lltani, hogy fog, hacsak Osborne-k nem rkeznek nagy trsasggal, mert akkor Tom senki mssal nem ll szba, csak velk. gy tnik, rendkvl megnyer riember! llaptotta meg Emma. Nos, majd megltjuk, mennyire talljuk ellenllhatatlannak egymst Tom Musgrave-vel. Felteszem, tstnt felismerem, amint a blterembe lpek; elbvl vonzereje bizonnyal nmikpp arcn is megmutatkozik. Biztosthatlak, hogy nem tallod a blteremben. Korn kell indulnod, hogy Mrs. Edwards j helyet talljon magnak a kandallnl, Tom pedig ksn szokott rkezni, s ha Osborne-k is jnnek, megvrja ket a folyosn, aztn velk jn be. Szeretnk majd visszajnni hozzd, Emma. Ha minden jl megy ma a papval, amint elksztem neki a tet, bebugyollom magam, aztn James elhoz a kocsin, s itt leszek veled, mire a tnc megkezddik. Hogyan? Ks este akarsz jnni, ezen a kocsin? Igen, termszetesen. Ltod, mondtam, hogy rendkvl kifinomult teremts vagy: me, itt az kes bizonytk! Emma egy pillanatig hallgatott, aztn gy szlt: Brcsak ne ragaszkodtl volna hozz, hogy elmenjek a blba, Elizabeth! Brcsak te mennl helyettem! Bizonyra nagyobb lvezetet jelentene szmodra. n idegen vagyok itt, az Edwards

csaldon kvl egy teremtett lelket sem ismerek, gy nem hiszem, hogy jl reznm magam, te azonban bizonyosan kedved lelnd a blban, ismerseid krben. Mg nem ks vltoztatnunk a helyzeten. Nem is kellene hosszan mentegetznnk Edwardsk eltt, akik nyilvnvalan jobban rlnnek a te trsasgodnak, mint az enymnek. Szves rmest visszatrnk a paphoz, s nem flnk hazavezetni ezt a szeld, reg batrt. Biztosthatlak, megtallom a mdjt, hogy elkldjem neked a ruhidat. Drga Emma felelte melegen Elizabeth , azt gondolod, tennk ilyet? A vilg minden kincsrt sem, de soha nem felejtem, hogy elzkenyen felajnlottad. Csakugyan jindulat teremts vagy, nem tallkoztam mg hozzd foghatval. Valban lemondanl a blrl, csak azrt, hogy n elmehessek? Hidd el, Emma, nem vagyok olyan nz, hogy ezt akarjam. Br kilenc vvel idsebb vagyok nlad, mgsem szeretnlek megfosztani a trsasgtl. Flttbb csinos vagy, s kegyetlensg volna, ha nem lenne meg az eslyed, ahogy mindnyjunknak megvolt, hogy megragadd a szerencsdet. Nem, Emma, akrki marad is otthon ezen a tlen, az nem te leszel. Bizonyos vagyok benne, hogy soha nem bocstottam volna meg annak, aki meggtolja, hogy elmehessek egy blba tizenkilenc esztends koromban. Emma megksznte, aztn nhny percig sztlanul utaztak tovbb. Elizabeth trte meg a csendet: Megfigyelnd majd, hogy kivel tncol Mary Edwards? Megprblom megjegyezni a partnereit, de jl tudod, hogy egyikket sem ismerem. Csak azt nzd meg, hogy egynl tbbszr tncol-e Hunter kapitnnyal. Tartok tle, hogy gy lesz. Nem mintha Mary apja s anyja szeretnk a tiszteket, de ha a lenyuk igen, gy szegny Samnek befellegzett. s n meggrtem, hogy beszmolok neki Mary tncpartnereirl. Sam gyengd rzseket tpll Miss Edwards irnt? , ht errl nem tudtl? Ugyan honnan tudtam volna? Hogyan tudhatnm Shropshireben, mifle rzelmek gylnak Surreyben? Nem hiszem, hogy ilyen

knyes krdsek egyltaln csak felmerltek volna ritka levlvltsunk sorn az elmlt tizenngy vben. Csodlom, hogy soha nem emltettem leveleimben. Amita hazajttl, annyira el vagyok foglalva a szegny papval s a nagymosssal, hogy nem volt idm brmirl is beszmolni neked, de az igazat megvallva, azt hittem, hogy mindenrl tudsz. Sam mr kt ve flig szerelmes Marybe, s risi csalds szmra, hogy nem mindig tudja szabadd tenni magt, hogy rszt vehessen bljainkon. Mr. Curtis azonban ritkn tudja nlklzni, s ez most pp egy betegsgekkel teli idszak Guilfordban. gy gondolod, Miss Edwards ksz viszonozni fivrnk rzseit? Attl flek, nem. Tudod, Mary egyetlen gyermek, s legalbb tzezer fontot rkl majd. De ennek ellenre mg rezhet vonzalmat Sam irnt. , nem! Az Edwards csald sokkal magasabbra tekint. Mary apja s anyja soha nem egyezne bele. Tudod, Sam csak egy orvos. Nha gy rzem, Mary valban kedveli fivrnket, de meglehetsen szemrmes s tartzkod; nem mindig tudom, mit tartsak felle. Hacsak Sam nem rzi gy, hogy Miss Edwards viszonozza rzseit, sajnlom, hogy arra kell btortani, hogy egyltaln tekintetbe vegye a hlgyet. Egy fiatalembernek mindig tekintetbe kell vennie valakit jegyezte meg Elizabeth , s Sam mirt ne lehetne olyan szerencss, mint Robert, aki megfelel felesget tallt, hatezer fonttal? Nem szabad arra szmtanunk, hogy mindegyiknk klnkln szerencss lesz felelte Emma. Egy csaldtag szerencsje az egsz csaldra kihat. Az enym bizonyosan ki fog jelentette ki Elizabeth, s eszbe jutvn Purvis, megint shajtott. Eddig meglehetsen szerencstlen voltam, s nem sok j szl melletted sem, hisz nagynnm is igencsak meggondolatlan mdon hzasodott jra. No, de most pomps blban lesz rszed, annyi szent. A kvetkez kanyar utn a vroskapunl lesznk. A svny fltt ellthatsz a

templomtoronyig, ahonnan mr a Fehr Szarvas sincs messze. Alig vrom, hogy halljam a vlemnyed Tom Musgrave-rl.

Msodik fejezet
Ezek voltak Miss Watson utols hallhat szavai, mieltt thaladtak a kapun, s megrkeztek a vrosba, ugyanis a kvezeten ztykld kocsi zaja elnyomott minden tovbbi beszlgetst. Az reg kanca nehzkesen getett tovbb, s nem volt szksge a kantrszrak irnytsra, hogy a megfelel irnyba forduljon. Csupn akkor gyetlenkedett, midn arra utastottk, hogy lljon meg a kalapos boltja eltt, mg vgl aztn megrkezett Mr. Edwards ajtajhoz. Mr. Edwards az utca s a vros legelkelbb hzban lakott, ha Mr. Tomlinson, a bankr megengedhette magnak, hogy sajt jonnan ptett, svnnyel krbekertett hzt a vidk legjobbjnak nevezze. Mr. Edwards hza magasabb volt, mint a legtbb szomszd. Az ajt kt oldaln lv kt-kt ablakot pillrek s lncok vdelmeztk, s a bejrathoz klpcsn vezetett fel az t. Itt is vagyunk mondta Elizabeth, amint a kocsi megllt. Szerencssen megrkeztnk, s a piactr rja szerint csupn harminct perce jvnk, ami az n vlemnyem szerint nagyon is gyors, de Penelope szmra persze semmi. Ht nem bjos ez a vros? Amint ltod, Edwardsknak pomps hzuk van, s igencsak fnyz letmdot folytatnak. Biztosthatlak, hogy egy rizsporos parks, libris inas nyit majd ajtt. Emma eddig csupn egy dlelttt tlttt az Edwards csalddal Stantonban, ilyenformn teht nem ismerte ket, s br lelke cseppet sem volt rzketlen az este remlt rmei irnt, kiss knyelmetlenl rezte magt, ha arra gondolt, ami a bl eltt vr re. A nvrvel folytatott beszlgets hatsra nem csupn tulajdon csaldjt illeten bredtek nyugtalant rzsek benne,

hanem egyb kellemetlen benyomsok is rtk, s csak nvelte feszlyezettsgt, hogy oly csekly ismeretsg utn elvigyzatlanul bizalmas kapcsolatba kerlhet vendgltival. Mrs. s Miss Edwards modorban semmi olyan nem volt, ami egy csapsra eloszlathatta volna flelmeit. Az anya, br flttbb bartsgos hlgynek ltszott, tartzkodan s igencsak szertartsos udvariassggal viseltetett irnyban, lenya pedig, egy elkel klsej, gndrtett haj, huszonkt ves ifj hlgy, lthatan termszettl fogva hajlott arra, hogy az vek sorn tvegyen valamit anyja modorbl. Emmnak hamarosan egyedl kellett megismerkednie velk, ugyanis Elizabeth knytelen volt sietve tvozni, s csupn a pompsnak grkez blra tett nhny kznys megjegyzs trte meg idnknt a kztk bell flrs csndet, mg a hz ura vgl csatlakozott hozzjuk. Mr. Edwards jval knnyedebb s beszdesebb volt, mint csaldja ntagjai; hazarkezvn ksz volt brmirl beszmolni, ami rdekldsre tarthatott szmot. Miutn szvlyesen dvzlte Emmt, e szavakkal fordult lenyhoz: Nos, Mary, j hreket hoztam. Osborne-k egszen biztosan rszt vesznek a blon. A Fehr Szarvas fogadbl kt hint szmra rendeltek lovakat az Osborne-kastlyba, kilenc rra. rmmel hallom jegyezte meg Mrs. Edwards , mert jelenltk mindig emeli az est fnyt. Sokan, ha megtudjk, hogy Osborne-k itt voltak az els blon, a msodikra mr k maguk is eljnnek. A csald azonban nem rdemel ennyi figyelmet, hisz valjban semmivel sem jrulnak hozz a bl rmeihez. Ksn rkeznek, korn tvoznak, de az elkel embereknek mindig megvan a maguk bja. Mr. Edwards aztn belefogott, hogy elmesljen minden apr hrt, amelyrl dleltti stja sorn rteslt. lnk beszlgetsbe merltek, mg el nem rkezett Mrs. Edwards ltzkdsnek ideje, s elreltan az ifj hlgyeknek is azt javasoltk, hogy ne vesztegessk az idt. Emmt egy flttbb kellemes szobba vezettk, s amint Mrs. Edwards udvariaskodva magra hagyta, kezdett vette az rmteli kszlds, a bl els gynyrsge. A lenyok, mikzben egytt ltzkdtek, elkerlhetetlenl jobb

viszonyba kerltek egymssal. Emma gy tallta, Miss Edwards jzan tlkpessggel rendelkezik, szerny termszet s rendkvl szolglatksz, s visszatrvn a szalonba, ahol Mrs. Edwards ldglt, illn magra ltve a tl folyamn gyakorta hordott kt szatnruhja egyikt s egy j fktt a kalapos boltjbl, sokkal knnyedebben, arcukon termszetesebb mosollyal lptek be, mint ahogy korbban kimentek onnan. Most bli ruhjuk tzetes vizsglatra kerlt sor; Mrs. Edwards bevallotta, tlsgosan rgimdi ahhoz, hogy mindenfle divatos hbortot jvhagyjon, mgis megtette, s br elgedetten tanulmnyozta lenya csinos klsejt, alig lthatan mutatta ki csodlatt. Mr. Edwards, aki ugyanolyan bszke volt Maryre, trfsan udvarolva bkolni kezdett Emmnak, lenya rovsra. A ruhk megvitatsa sorn aztn nhny bizalmasabb megjegyzs is elhangzott, gy Miss Edwards btorkodott megkrdezni Emmtl, nem szoktk-e gyakran azt gondolni, hogy feltnen hasonlt fiatalabb fivrre. Emma gy ltta, Miss Edwards kiss elpirul krdse kzben, de mg gyansabb volt a md, ahogy Mr. Edwards kzbeszlt: gy vlem, Mary, nem mondasz tlsgosan udvarias bkokat Emmnak jelentette ki sietve. Mr. Sam Watson rendkvl szemreval fiatalember, s merem lltani, hogy kivl orvos, de arcbre meglehetsen gyakran volt kitve az idjrs viszontagsgainak ahhoz, hogy hzelg lehessen a hozz val hasonlatossg. Mary kiss zavarodottan mentegetzni kezdett. Igazbl korntsem arra gondolt, hogy szpsgk minden vonatkozsban egyforma, hisz lehetsges, hogy egy arc hasonl, de az arcbr, st a vonsok is teljesen klnbzek. Nem vagyok tisztban fivrem szpsgvel kzlte Emma ugyanis htves kora ta nem lttam, br apm szerint nagyon hasonltunk egymsra. Mr. Watson szerint! kiltotta Mr. Edwards. Nos, meg vagyok dbbenve, kisasszony. A legkisebb hasonlsg sincs nk kzt. A fivre szeme szrke, a kegyed barna, neki hosszks az

arca, s telt az ajka. Drgm, n tall brmilyen hasonlsgot is kzttk? A legkevsb sem. Miss Emma Watson fknt a legidsebb nvrre emlkeztet, olykor Miss Penelope-ra, nha Mr. Robertre, de Mr. Samuelre soha. n is ltom a hasonlsgot kzte s Miss Watson kztt felelte Mr. Edwards , de a tbbieket illeten semmi efflt nem tapasztalok. Nem hiszem, hogy a csaldbl brkire is hasonltana Miss Watsonon kvl, de abban egszen bizonyos vagyok, hogy Samre a legcseklyebb mrtkben sem. Ezzel az gyet lezrtk, s vacsorzni indultak. A kegyed desapja az egyik legrgibb bartom, Miss Emma kzlte ksbb Mr. Edwards, borral knlva a lenyt, midn letelepedtek a kandall krl, hogy elfogyasszk a desszertet. Igyunk az egszsgre! Biztosthatom, flttbb aggaszt, hogy ilyen beteg. Nincs, aki nla jobban szeretne krtyzni trsasgban, s becsletesebb lenne a dnt jtszmban. Rendkvl sajnlatos, hogy meg van fosztva az effle rmktl. Mostanra lett egy csendes kis whistklubunk a Fehr Szarvasban, ahol hetente hromszor sszejvnk krtyzni, s ha Mr. Watson egszsgi llapota megengedn, , mennyire lvezn! Ktsgkvl gy lehet, uram, s teljes szvembl kvnom, brcsak megengedn apm egszsgi llapota! Az n klubja jval alkalmasabb volna betegek szmra, ha nem zrna olyan ksn szlt kzbe Mrs. Edwards. A j hlgy rgi srelmnek adott hangot. Olyan ksn, drgm, ugyan mirl beszl? kiltotta a frje tlrad vidmsggal. Mindig otthon vagyunk mr jfl eltt. Bizonyosan nevetnnek az Osborne-kastlyban, ha meghallank, hogy n ezt ksnek nevezi! k ott jflkor kelnek fel a vacsoraasztal melll. Ez nem tartozik a trgyhoz vgott vissza a felesge higgadtan. Osborne-k nem fognak irnytani bennnket. Jobban tenn, kedvesem, ha minden este tallkoznnak, de kt rval korbban jnne haza.

Eddig a pontig gyakorta eljutottak, de Mr. s Mrs. Edwards volt annyira blcs, hogy ennl tovbb soha nem mentek, s most Mr. Edwards ms trgyra is trt. Elg rgta tlttte mr ahhoz semmittevssel napjait a vrosban, hogy bizonyos fokig pletykafszek vljk belle, s mivel szeretett volna tbbet megtudni fiatal vendge krlmnyeirl, mint amennyi eljutott hozz, e szavakkal fordult hozz: Azt hiszem, Miss Emma, emlkszem a nagynnjre, harminc vvel ezeltt tallkoztunk. Brmibe lefogadom, hogy tncoltam vele Bath don bltermeiben, egy vvel hzassgktsem eltt. A kegyed nagynnje mdfelett csinos hlgy volt akkoriban, de felttelezem, a tbbi emberhez hasonlan is kiss korosabb lett azta. Remlem, boldog msodik vlasztottjval. n is remlem, bzom benne, uram felelte Emma, kiss zavartan. Mr. Turner csupn nemrgiben hunyt el, nemdebr? gy kt vvel ezeltt. Nem jut eszembe hirtelen, mi is a neve most a nagynnjnek. OBrien. r! , igen, emlkszem mr, rorszgba ment, hogy ott telepedjk le. Cseppet sem csodlkozom, hogy kegyed nem kvnt vele tartani abba az orszgba, Miss Emma, de min vesztesg lehet ez a nagynnjnek, szegny hlgy! Azutn, hogy sajt lenyaknt nevelte fl kegyedet! Nem voltam olyan hltlan, uram, hogy ne kvnjam brhov kvetni nagynnmet felelte meleg szavakkal Emma. Nem akartk, azaz OBrien kapitny nem akarta, hogy velk tartsak. Kapitny? ismtelte Mrs. Edwards. Az riember teht a hadseregnl szolgl? Igen, asszonyom. Vagy gy! Nincs jobb az nk tisztjeinl, hogy meghdtsk a hlgyeket, legyenek azok akr fiatalok, akr idsek! Nem lehet ellenllni egy egyenruhnak, ugye, drgm? Remlem, azrt lehet felelte Mrs. Edwards nyugodtan, majd gyors pillantst vetett lenyra. Emma, aki ekkorra trt maghoz zavarbl, ltta, hogy Miss Edwards elpirul, s eszbe jutvn, amit

Elizabeth mondott Hunter kapitnyrl, eltndtt, vajon az riember vagy Sam tesz-e nagyobb hatst a lenyra. Az idsebb hlgyeknek krltekinten kell eljrniuk msodik vlasztottjukat illeten jegyezte meg Mr. Edwards. A krltekints s az vatossg nem csupn az idsebb hlgyek vagy egy msodik vlasztott esetben szksges tette hozz a felesge. A fiatal hlgyek szmra ppolyan fontos mr az elsnl is. Vagy mg inkbb, drgm tette hozz Mr. Edwards , hisz az ifj hlgyek aztn felteheten hosszabb ideig rzik dntsk kvetkezmnyeit. Ha egy idsebb hlgy esztelen mdon cselekszik, a dolgok termszetes rendje szerint nem kell hossz vekig szenvednie miattuk. Emma megtrlte a szemt, amit Mrs. Edwards szre is vett, s azonmd tmt vltva egy mindenki szmra bksebb trgyra trt. Mivel ms dolguk nem volt a blig, mint vrni az indulst, a dlutn igencsak lassan telt a kt ifj hlgy szmra, s br Miss Edwards meglehetsen nyugtalan volt a tlsgosan korai indulsi idpont miatt, melyet desanyja ltalban meghatrozott, mgis kiss trelmetlenl figyeltk az id mlst. Ht rakor tehoz tertettek, ami nmi megknnyebblst eredmnyezett. Mr. s Mrs. Edwards szerencsre mindig egy jkora cssze tet ivott, s tbb stemnyt is elfogyasztott, ha jjel sokig fent kvnt maradni, ami hosszabb tette a tezs szertartst, s ilyenformn szinte a hn htott pillanatig elnyjtotta. Nem sokkal nyolc ra eltt hallani lehetett Tomlinsonk kocsijnak zajt, mely rendszerint jelzs volt Mrs. Edwards szmra, hogy a hintrt kldjn, s a trsasgot nhny pillanat alatt a bartsgos szalon meghitt melegbl egy fogad zajos s huzatos, vendgektl nyzsg szles bejrathoz szlltottk. Mrs. Edwards knos gonddal gyelt ruhjra, de a felgyelete alatt ll ifj hlgyek vllnak s torknak megfelel vdelmre mg inkbb, mikzben az len haladt felfel a szles lpcsn. A nyomban lpked lenyok nem hallottak ms bli zajt kiszrdni, csupn egy rva heged els hangjait, s midn Miss Edwards

megkockztatta az izgatott krdst, vajon sokan vannak-e mr a teremben, a pincr azt kzlte vele, amire szmtani lehetett, miszerint Mr. Tomlinson s csaldja mr megrkezett. Ahogy a fnyben frd blterem fel igyekeztek, a rvid emeleti folyosn egy utcai ruht s csizmt visel fiatalember szltotta meg ket, aki a hlszoba ajtajban lldoglt, nyilvnvalan azzal a cllal, hogy lssa ket, ha arra jnnek. ! Isten hozta, Mrs. Edwards! Hogy szolgl a kedves egszsge, Miss Edwards? kiltotta fesztelenl. gy ltom, elhatroztk, hogy idejben itt lesznek, mint mindig. A gyertykat nem sokkal ezeltt gyjtottk meg. Tudja, szeretnk j helyet kapni a kandallnl, Mr. Musgrave felelte Mrs. Edwards. pp tltzni kszlk kzlte az riember , csak az egyik ostoba bartomat vrom. Pomps blban lesz rsznk, annyit mondhatok. Arra mrget vehetnek, hogy Osborne-k jnnek, ugyanis Lord Osborne-nal tltttem a dlelttt. A hlgyek tovbbmentek. Mrs. Edwards szatnruhja vgigsprte a blterem tkrfnyes padljt, egszen a terem tls vgben lv kandallig, ahol mg csupn egyetlen trsasg ldglt illedelmesen, mikzben hrom-ngy tiszt lebzselt krlttk, ki-be jrklva a szomszdos krtyaszobbl. Szertartsosan udvarias beszlgets vette kezdett e kzeli szomszdokkal, s mihelyt annak rendje s mdja szerint mindnyjan jra helyet foglaltak, az nneplyes, halk suttogsban Emma Miss Edwardshoz fordult: Mr. Musgrave volt teht az az r, aki mellett elhaladtunk a folyosn? gy hallottam, rendkvl kellemes fiatalembernek tartjk. Miss Edwards ttovn vlaszolt: Igen, nagyon npszer a trsasgban. De mi nem llunk bizalmas bartsgban vele. Mr. Musgrave vagyonos ember, nemdebr? Azt hiszem, nyolc-kilencszz font lehet az vi jvedelme. Nagyon fiatalon jutott vagyonhoz, s a papa s a mama gy gondolja, nem tett jt neki. k nem kedvelik.

A hvs, res blterem hangulata s az egyik vgben kis csoportba verdtt hlgyek tartzkod viselkedse lassan felengedett; j hintk biztat zaja hallatszott kintrl, s folyamatosan fogadtk az egyre-msra rkez elkel megjelens gardedmokat, divatosan ltztt lenyokat, s olykor egy-egy jkedv, a csoporttl lemarad fiatalembert, aki ha nem volt annyira szerelmes, hogy rt lljon valamelyik csinos teremts mellett, gy tstnt a krtyaszobba meneklt. Az egyre nagyobb szmban rkez tisztek kzl az egyik most Miss Edwards fel tartott, s a viselkedsbl rad empressement3 hatrozottan azt kzlte Emmval, hogy: Hunter kapitny vagyok. Mivel Emma knytelen volt rpillantani trsnjre egy effle pillanatban, gy ltta, Miss Edwards meglehetsen lehangolt, de semmikpp sem bosszs, s meghallvn, hogy elgrkezik az els kt tncra, fivre, Sam kiltsait bizony meglehetsen remnytelennek tartotta. Ekzben Emma maga sem maradt figyelem s csodlat hjn. Egy j arcot, radsul egy igen csinos arcot nem lehetett semmibe venni; nevt suttogva adtk krbe a teremben, s nem sokkal azutn, hogy a zenekar megadta a jelet, hogy belekezd egy kedvelt dalba, mely lthatan figyelmeztette ktelessgkre a fiatalembereket, s a terem kzepre szltotta a prokat, Emma mr tncba is indult egy tiszttel, akit Hunter kapitny mutatott be neki. Emma Watson kzptermet, arnyos alkat, telt, leters leny volt. Bre finom, brsonyos, ragyog barnasga, lnk szeme, bjos mosolya s nylt tekintete vonz szpsget klcsnztt neki, mely mg inkbb kifejezsre jutott, ha kzelebbrl megismertk. Mivel nem volt oka, hogy partnerben kivetnivalt talljon, az este rendkvl kellemesen indult szmra, s is ugyanazt rezte, mint a tbbiek, midn jra s jra kinyilvntottk elgedettsgket a pomps blt illeten. Az els kt tnc mg nem rt vget, amikor hossz id utn ismt j hintk zaja hallatszott, ltalnos feltnst keltve, mikzben egyre csak azt ismtelgettk a teremben, hogy Osborne-k megrkeztek, Osborne-k megrkeztek. Nhny percig szokatlan nyzsgs volt kint, s izgatott vrakozs odabent,
3

szolglatkszsg (fr.)

majd a tekintlyes trsasg megjelent az elzkeny fogads nyomban, aki kitrta elttk az amgy is mindig nyitva lv ajtt. Lady Osborne lpett be, majd fia, Lord Osborne, lenya, Miss Osborne, lenya bartnje, Miss Carr, Mr. Howard, aki egykor Lord Osborne tantja volt, most lelksze annak az egyhzkzsgnek, ahol a kastly llt, a lelksz zvegy nvre, Mrs. Blake, aki fivrvel lakott, a hlgy fia, egy tzves ficska s Mr. Tom Musgrave, aki az elmlt fl rban felteheten elkeseredett trelmetlensggel hallgatta szobja fogsgban a bli zene kiszrd hangjait. Ahogy a trsasg befel indult, egy pillanatra megllt Emma kzelben, hogy nhny ismers bkjait fogadja, s a leny hallotta, midn Lady Osborne kzlte, hogy Mrs. Blake gyermeke kedvrt igyekeztek korn rkezni, ugyanis a ficska rendkvli mdon rajong a tncrt. Emma alaposan szemgyre vette ket, amint elhaladtak mellette, kivlt Tom Musgrave-et, aki divatos, szemreval fiatalembernek ltszott. A hlgyek kzl Lady Osborne bizonyult a legelkelbb szemlyisgnek; jllehet kzeledett az tvenhez, mgis flttbb csinos s rangjhoz illen kellkpp mltsgteljes volt. Lord Osborne roppant elegns ifjnak tnt, de volt valami hvssg, nemtrdmsg, st feszlyezettsg a viselkedsben, ami elrulta, hogy nem igazn rzi jl magt egy blteremben. Igazsg szerint csupn azrt jtt el, mert gy gondolta, ily mdon a vrosi polgrok kedvre tehet, azonban nem lelkesedett a hlgyek trsasgrt, s soha nem tncolt. Mr. Howard kellemes riember benyomst keltette, s nem sokkal lehetett tbb harmincnl. A kt tnc befejeztvel Emma, lelvn, maga sem tudta, hogyan, Osborne-k trsasgban tallta magt. Azonnal feltnt neki a kisfi ders arca s izgatott mozdulatai, ahogy anyja eltt llt, vrvn, hogy elkezdjk a tncot. Nem csodlkozik majd Charles trelmetlensgn, kedvesem fordult lnk, kellemes megjelens, harminct-harminchat esztends anyja a mellette ll hlgyhz , ha megltja, ki lesz a partnere. Miss Osborne volt olyan kedves, s neki grte az els kt tncot.

 , igen, a hten egyeztnk meg lelkendezett a fi , s el fogunk tncolni az sszes pr mellett!4 Emma msik oldaln Miss Osborne, Miss Carr s nhny fiatalember lldoglt, vidm beszlgetsbe merlve. Emma aztn ltta, hogy a trsasg legcsinosabb tisztje a zenekarhoz lp, s utastst ad a tncra, mikzben Miss Osborne, Emma eltt elhaladva, odament remnykedve vrakoz kis partnerhez, s sietve gy szlt hozz: Charles, ne haragudjk, amirt nem tartom meg a szavam, de a kvetkez kt tncot Beresford ezredesnek grtem. Tudom, hogy megbocst, s termszetesen nnel is tncolok majd a tea utn. S anlkl, hogy megvrta volna a vlaszt, ismt csatlakozott Miss Carrhoz, a kvetkez pillanatban pedig mr Beresford ezredes karjn vonult a tnchoz felll prok kz. Ha Emma korbban rdekldve tanulmnyozta a szegny kisfi boldog tekintett, e balszerencss fordulat utn csak mg nagyobb figyelemmel fordult fel. Charles maga volt a megtesteslt csaldottsg, bborvrss vl arcval, remeg ajkval, padlra szegezett tekintetvel. Anyja, visszafojtva sajt bnatt, a fin prblt enyhteni Miss Osborne msodik gretnek lehetsgvel, s br Charles, sszeszedve frfii btorsgt, kzlte, hogy: , cseppet sem bnom!, feldlt brzata nyilvnvalan elrulta, hogy jobban bnja, mint valaha. Emma nem ttovzott, hanem rzseinek megfelelen tstnt cselekedett is. Rendkvl boldog lennk, ha tncolhatnk nnel, uram, amennyiben volna hozz kedve mondta neki, s szvbl jv mosollyal nyjtotta fel a kezt. A kisfi egy pillanat alatt visszanyerte korbbi jkedvt, s vidman pillantott anyjra, majd Emma fel lpett:
A tnc sorn a prok egyms mellett helyezkednek el egy sorban, s az egyes prok klnbz lpseket mutatnak be egymsnak, a sor vge fel haladva. A prok elszr felvonulnak, majd a legels hlgy s partnere a sor vgig tncol. A mellettk lvk egyms utn kvetik ket, mg vgl az egsz trsasg vissza nem rkezik a kiindulsi helyzetbe. Egy hossz sor esetn a tnc akr egy rig is eltarthat. (A ford.)
4

 Ksznm, hlgyem vlaszolta egyszeren, s nyomban ksz volt j ismerse szolglatra llni. Mrs. Blake ksznetnyilvntsa azonban jval terjengsebbnek bizonyult; arcn nem vrt boldogsg s mlysges hla tkrzdtt, midn szomszdjhoz fordult, s egyre csak lelkesen mltatta Emma risi leereszked kedvessgt, mellyel fia irnyban viseltetett. A leny szintn biztostotta rla, hogy a tnc szmra is ugyanolyan rmt jelent, s miutn Charles megkapta a kesztyjt, s anyja rparancsolt, hogy vgig maradjon is a kezn, csatlakoztak a prokhoz, akik mr egyre-msra alakultak, csaknem egyforma elgedettsggel. Az prosukat azonban nem lehetett meglepds nlkl szemllni. Miss Osborne s Miss Carr alaposan megbmulta Emmt, midn eltncoltak mellettk. Szavamra, Charles, n igazn szerencss fordult a fihoz az elbbi hlgy , jobb partnert tallt nlam! A boldog Charles csupn ennyit vlaszolt: Igen. Tom Musgrave, aki Miss Carr-ral tncolt, tolakod kvncsisggal nzte Emmt, majd egy id utn Lord Osborne is arra stlt, s mikzben sznleg Charleshoz beszlt, partnert frkszte. Br Emmt flttbb aggasztotta az ltalnos figyelem, mgsem bnta tettt, hisz boldogsgot szerzett vele a finak s anyjnak is, aki minduntalan megragadta az alkalmat, hogy szvlyes elzkenysggel szljon hozz. A leny gy ltta, kis partnere leginkbb a tnchoz rzett kedvet, mgis hajland volt beszlni, ha partnere krdseire vagy megjegyzseire vlaszolnia kellett valamit. Emma nmi udvarias rdeklds utn megtudta, hogy kt ccse s egy hga van, hogy anyjukkal egytt mindnyjan nagybtyjuknl laknak Wicksteadben, hogy a bcsi latinra tantja, hogy rajong a lovaglsrt, hogy van egy lova, melyet Lord Osborne adott neki, s hogy egyszer mr kilovagolt Lord Osborne kopival. A msodik tnc vgn Emma szrevette, hogy a trsasg tezni kszl; Miss Edwards nyomatkosan arra krte, maradjon mellette, s modora elrulta, hogy Mrs. Edwards rendkvl szeretn a

kzelben tudni mindkettejket, amikor a tezba indul. Ilyenformn teht Emma kszen llt, hogy elfoglalja megfelel helyt a tbbiek kztt, aztn a vendgek tvonultak tezni a msik terembe, most is nagy rmket lelvn az ltalnos nyzsgsben s tolongsban. A tez egy kicsiny helyisg volt a krtyaszoba vgben, s ahogy elhagytk ez utbbit, melyen nehzkesen lehetett tjutni az asztalok kztt, Mrs. Edwards s trsasga nhny pillanatra elakadt a szk helyen, pp Lady Osborne jtkasztala kzelben. Mr. Howard is ott lt, megszltotta unokaccst, s Emma, szrevve, hogy kti le figyelmket, mg idejben elfordtotta tekintett, nehogy azt a ltszatot keltse, hogy meghallotta ifj trsa elragadtatott, jl rthet suttogst: , bcsi, nzze csak meg, milyen csinos a partnerem! Mihelyt azonban sikerlt tovbbhaladniuk, Charles sietve utnuk indult, anlkl, hogy megvrta volna nagybtyja elismer szavait. A tezban kt asztal llt megtertve, s ott talltk Lord Osborne-t, egymagban ldglve az egyik vgben, mintha el akart volna bjni a bli forgatag ell, amennyire lehetsges, hogy szabadon tadhassa magt a gondolatainak s a bmszkodsnak. Charles tstnt rmutatott az riemberre, s Emmhoz fordult: Ott van Lord Osborne. Jjjn, ljnk oda mell! Nem, nem felelte Emma nevetve , nnek a bartaim mell kell lnie! A fi mostanra kellen felszabadult lett ahhoz, hogy ezttal kockztasson meg nhny krdst: Hny ra van? Tizenegy. Tizenegy! s egyltaln nem vagyok lmos. A mama azt lltotta, biztosan ellmosodom tz ra eltt. Gondolja, hogy Miss Osborne megtartja az grett a tea utn? , igen, gondolom vlaszolta Emma, br gy rezte, nem tud jobb rvet felhozni, mint hogy Miss Osborne elzleg nem tartotta meg. Mikor jn el az Osborne-kastlyba, Miss Watson? Alighanem soha. Nem ismerem a csaldot.

 De Wicksteadbe eljhet megltogatni a mamt, s aztn elviheti a kastlyba. Van ott egy borzasztan furcsa kitmtt rka s egy borz, mindenki azt hiszi, hogy lk! Milyen kr, hogy nem lthatja ket! Amikor a trsasg befejezte a tezst, ismt tlekeds tmadt, annak rmre, hogy ki hagyja el elszr a helyisget, s csak mg nagyobb lett a tolongs, ahogy trtnetesen nhny krtyz trsasg is pp feloszlott, s a jtkosok elindultak velk szembe, a tez irnyba. Kztk volt Mr. Howard is, karjn nvrvel, s amint Emma kzelbe rtek, Mrs. Blake bartsgosan megrintette a lenyt, majd gy szlt hozz: Drga Miss Watson, Charles irnti jsgrt fogadja egsz csaldunk hljt. Krem, hadd mutassam be nnek fivremet, Mr. Howardot. Emma pukedlizett, az r meghajolt, majd sietve felkrte a kvetkez kt tncra, melyre a leny ugyanolyan gyorsan igenl vlaszt is adott, s ezt kveten mindenki folytatta a maga tjt az ellenkez irnyba. Emmnak tkletes megelgedsre szolglt a helyzet; volt valami csendes der Mr. Howard finom modorban, ami tetszett neki. Nhny pillanat mltn az riembernek tett grete mg becsesebb vlt, midn helyet foglalt a krtyaszobban, flig-meddig egy ajt jtkony vdelmben, s hallotta, amint Lord Osborne, lustn elnylva a szken egy kzeli res asztalnl, maghoz hvta Tom Musgrave-et, s azt mondta neki: Mirt nem tncol azzal a szemreval Emma Watsonnal, Musgrave? Szeretnm, ha felkrn! nnel tartok, s jelenltemmel tmogatom az gyt. pp e pillanatban dntttem el, uram. Bemutattatom magam, s azonmd fel is krem. Ht akkor csak tegye! Ha gy talln, hogy a hlgy nemigen akar trsalogni, egy id utn bemutathat engem is neki. Rendben, uram. Ha Miss Emma Watson hasonlt a nvreihez, akkor mst sem akar, csak hogy t hallgassk. Most rgtn megyek is. Bizonyra a tezban van. Az a szertartsos, vn Mrs. Edwards mg letben nem ksztett magnak tet.

Ezzel el is indult, Lord Osborne pedig utna. Emmnak nem volt vesztegetnival ideje, kisurrant a sarokbl, s megprblt az ellenkez irnyba tvozni. Nagy sietsgben azonban megfeledkezett rla, hogy otthagyta Mrs. Edwardsot. Majdnem elvesztettk, Emma kzlte vele Mrs. Edwards, amikor nhny perc mlva kvette Maryvel. Ha szvesebben tartzkodik ebben a helyisgben, mint a msikban, nem ltom okt, hogy mirt ne jhetne ide, de jobb volna, ha egytt maradnnk. E pillanatban Tom Musgrave csatlakozott hozzjuk, gy Emma megmeneklt a mentegetzs kellemetlensgtl. A fiatalember fennhangon arra krte Mrs. Edwardsot, rszestse abban a megtiszteltetsben, hogy bemutatja Miss Emma Watsonnak, s a derk hlgy nem tehetett mst, hvs modorban kelletlenl eleget tett a krsnek. Tom Musgrave ezt kveten ksedelem nlkl Emmhoz fordult, s az engedlyrt folyamodott, hogy felkrhesse. A leny, brmennyire is szerette volna, hogy egy lord vagy egy kzember csinos hlgynek gondolja, kevs hajlandsgot rzett, hogy lektelezze Tom Musgrave-et, ilyenformn bizony igencsak elgedetten jelentette be, hogy mr elgrkezett a tncba. A fiatalember szemmel lthatan meglepdtt s sszezavarodott. A leny elz partnert ltvn alighanem azt hihette, hogy Emma nincs elhalmozva felkrsekkel. Csak nem gondolja azt az n kis bartom, Charles Blake, hogy lefoglalhatja kegyedet egsz estre! kiltotta. Ezt nem engedhetjk. Ellentmond a bl szablyainak, s brmibe lefogadom, hogy soha nem tmogatn kedves bartunk, Mrs. Edwards sem. A derk hlgy tlsgosan is knyes brja az illemszablyoknak, hogy effle veszlyes klncsgeket engedlyezzen. Nem Mr. Blake-kel fogok tncolni, uram. Az riember kiss meghkkenve csupn azt remlhette, hogy egy msik alkalommal majd tbb szerencsje lesz, s lthatlag nem szvesen vlva meg tle jllehet bartja, Lord Osborne ott vrta a fejlemnyeket az ajtban, amit Emma nmi lvezettel vett szre , udvariasan csaldja fell tudakozdott.

 Miknt lehet az, hogy nincs szerencsnk krnkben dvzlni a nvreit ma este? Bljainkon ltalban szvesen vesznek rszt, s most nem tudjuk mire vlni e mellzst. Csupn legidsebb nvrem tartzkodik otthon, azonban nem hagyhatja magra apnkat. Csupn Miss Watson tartzkodik otthon! Egszen megdbbent, kisasszony! gy rmlik, mintha tegnapeltt mindhrom nvrt lttam volna a vrosban. De flek, az utbbi idben bizony semmirekell szomszd lett bellem. Szrny panaszradatokat hallok hanyagsgomrl, akrhov is megyek, s be kell vallanom, gyalzatosan hossz id telt el, amita utoljra megfordultam Stantonban. De most igyekszem majd jvtenni a mltat. Emma vlaszkppen szelden pukedlizett, s az riember szemltomst gy tallta, ez igencsak klnbzik attl a btort szvlyessgtl, mellyel rendszerint nvrei viseltetnek irnta. Mi tbb, flteheten szokatlan rzsek kavarogtak benne: ktsgbe vonta a lenyra tett hatst, s tbb figyelmet ignyelt volna rszrl, mint amennyit kapott. Ekkor ismt tnchoz kszldtek; mivel Miss Carr mr trelmetlenl vrta, hogy elkezdhesse, gy mindenkitl megkvntk, hogy fellljon a tnchoz. Tom Musgrave kvncsisga kielglt, midn megpillantotta Mr. Howardot, aki feljk kzeledett, hogy tncba vigye Emmt. Ennyi elg is nekem jegyezte meg Lord Osborne, amikor bartja nem sokkal ksbb beszmolt neki a hrekrl, majd egyfolytban ott lbatlankodott Mr. Howard kzelben az elkvetkez kt tnc alatt. Emma szmra a lord gyakori feltnse bizonyult az egyetlen zavar krlmnynek a tnc sorn, amit aztn meg is jegyzett Mr. Howardnak, de egyb brl megjegyzst nem tett. A lelkszt ppolyan kellemesnek tallta, mint amilyennek ltszott; s br htkznapi dolgokrl trsalogtak, Mr. Howard oly rtelmesen s termszetesen fejezte ki magt, hogy minden szavra rdemes volt figyelni. Emma csak azt sajnlta, hogy a kifogstalan riembernek nem sikerlt egykori tantvnya modort a sajtjhoz hasonlra csiszolni.

A kt tnc igencsak rvidnek tnt, s Emma joggal rezhette, hogy partnere is gy vlekedik. Ahogy befejeztk a tncot, az Osborne csald s ksrete tvozni kszlt. Nos, indulunk vgre jegyezte meg lordsga Tomnak. n meddig szndkozik mg maradni e pomps helyen? Pirkadatig taln? Nem, becsletemre mondom, uram, ennyi elg is volt belle! Biztosthatom, nem mutatkozom itt tbb, amint abban a megtiszteltetsben lehet rszem, hogy Lady Osborne-t a hintjhoz ksrhetem. Megprblok titokban a hz legtvolabbi sarkba hzdni, ha lehetsges, ahol majd rendelek egy hord osztrigt, s csendesen meglapulok. Remlem, hamarosan viszontltjuk a kastlyban, s beszmol rla, hogy fest Miss Emma Watson nappali vilgossgnl. Emma s Mrs. Blake rgi ismerskknt vettek bcst egymstl. Charles kezet rzott a lennyal, s legalbb egy tucatszor mondott istenhozzdot neki. Miss Osborne s Miss Carr csupn valamifle grcss pukedlivel ksznt el tle, ahogy elhaladtak mellette, s mg Lady Osborne is nelglten rpillantott indulskor. lordsga valjban azrt jtt vissza a tbbiek tvozsa utn, hogy a bocsnatt krje, m sznleg bekukkantott a leny hta mgtt lv ablakmlyedsbe, mintha a kesztyit keresn, noha jl lthatan ott gyrgette ket a kezben. Mivel Tom Musgrave-et tbb nem lttk a szobban, felttelezhetjk, hogy tervt sikerlt tkletesen vgbevinnie, s elkpzelhetjk, amint szomor magnyban egy hord osztrigval sanyargatta magt, vagy a hziasszonynak segtett a kamrban a fszeres forralt bort elkszteni a boldog tncosok szmra odafent. Emma knytelen volt nlklzni a trsasgot, akik bizonyos szempontbl bntan megklnbztetett bnsmdban rszestettk, s a kt utols tncot az elzekkel ellenttben meglehetsen unalmasnak tallta. A krtyban Mr. Edwards mell szegdtt a szerencse, gy a bl vgig ottmaradtak.

Harmadik fejezet
Ht hazarkeztnk llaptotta meg Emma bnatosan, belpvn az ebdlbe, ahol az asztal megtertve llt, s a takaros szobaleny pp a gyertykat gyjtotta meg. Drga Miss Edwards, milyen hamar vget rt a bl! , brcsak ellrl kezddhetne minden! A leny tlrad rmmel ecsetelte, mennyire lvezte az estt. Mr. Edwards is hasonlan meleg szavakkal dicsrte a bl tkletessgt, fnyt s hangulatt, br aligha vehette szre mindezt, hisz vgig ugyanabban a szobban, ugyanannl az asztalnl krtyzott, s csupn egyetlenegyszer llt fel a helyrl, hogy tljn egy msik szkre. Azonban t dnt jtszmbl ngyet megnyert, gy minden pompsan alakult szmra. Lenya megknnyebblten tapasztalta atyja elgedettsgt, s mikzben a vrva vrt levest kanalaztk, felidztk a bli esemnyeket, s szrevteleket tettek. Miknt lehet az, Mary, hogy nem tncoltl egyik Mr. Tomlinsonnal sem? krdezte az anyja. Mr tbbnyire elgrkeztem, amikor felkrtek. Azt hittem, Mr. Jamesnek adod a kt utols tncot. Mrs. Tomlinson azt mondta, Mr. James elment felkrni tged, s pp kt perccel korbban hallottam tled, hogy mg nem grkeztl el senkinek. Igen, de eltvesztettem, flrertettem, nem tudtam, hogy valjban mr elgrkeztem. Azt gondoltam, csak az utna kvetkez kt tncra, amennyiben tovbb maradunk, de Hunter kapitny biztostott rla, hogy pontosan abban a kettben llapodtunk meg.

 gy, teht Hunter kapitnnyal fejezted be a tncot, Mary? tudakolta az apja. s kivel kezdted? Hunter kapitnnyal rkezett a rendkvl alzatos hang vlasz. Hm! Mindenesetre llhatatossgra vall. De volt ms tncosod is? Mr. Norton s Mr. Styles. s kik ezek az urak? Mr. Norton Hunter kapitny kuzinja. s Mr. Styles? Hunter kapitny egyik bizalmas bartja. Mindnyjan ugyanannl az ezrednl szolglnak tette hozz Mrs. Edwards. Maryt egsz este vrs zubbonyos riemberek vettk krl. Bevallom azonban, jobban rltem volna, ha azt ltom, hogy lenyunk nhny rgi szomszdunkkal tncol. Igen, igen, nem szabad mellznnk rgi szomszdainkat. De ha a tisztek a frgbbek a blteremben, ugyan mi mst tehetnnek az ifj hlgyek? gy vlem, azt nem tehetik meg, hogy elre elgrik szinte az sszes tncot, Mr. Edwards. Nem, taln valban nem, de emlkszem, drgm, hogy mi magunk is ugyangy voltunk vele. Mrs. Edwards nem vlaszolt, s Mary ismt leveghz jutott. Aztn kedlyes trflkozs kvetkezett, s Emma jkedven trt nyugovra, gondolatai az Osborne, a Blake s a Howard csald krl jrtak. A kvetkez dleltt szmos vendget hozott. A bl utni dlelttn szoks volt ltogatst tenni Mrs. Edwardsnl, s e bartsgos hajlandsgot jelen esetben csak erstette az ltalnos kvncsisg Emma szemlyt illeten, hisz mindenki viszont akarta ltni azt a lenyt, akinek Lord Osborne oly nagy csodlattal adzott elz este. Megannyi szempr szegezdtt re, s a ltogatk az elismers klnbz fokn nyilatkoztak rla. Nmelyek nem lttak benne hibt, msok nem talltk szpnek. Egyesek szmra bre

barnasga minden bjt szmztt belle, s nhnyan gy vlekedtek, hogy feleannyira sem csinos, mint amilyen Elizabeth Watson volt tz esztendvel korbban. A dleltt csendesen eltelt azzal, hogy az egymst kvet vendgekkel megvitattk a bl rdemeit, s Emma ksbb megllaptotta, hogy kettt ttt az ra, s mg mindig nem hallja apja rkez kocsijnak zajt. E gondolatot kveten ktszer is az ablakhoz stlt, majd kikmlelt az utcra. Mr pp azon volt, hogy engedlyt kr a csengetsre, s tudakozdik apja fell, amikor megnyugodva hallotta, hogy egy kocsi grdl a kapu el. Ismt az ablakhoz lpett, de csaldjuk knyelmes, m cseppet sem tetszets kocsija helyett egy elegns, ktfogat, ktkerek hintt pillantott meg. Nem sokkal ksbb Mr. Musgrave-et jelentettk be, melynek hallatn Mrs. Edwards tekintete rendkvl hvss vlt. A fiatalembert azonban korntsem btortalantotta el a hz rnjnek kimrt viselkedse. Az alkalomhoz ill knnyedsggel bkolni kezdett a hlgyeknek, majd Emmhoz fordult, s kijelentette, abban a megtiszteltetsben lehet rsze, hogy egy levelet adhat t neki nvrtl, de meg kell jegyeznie, hogy egy szbeli utirat azrt felttlenl szksgeltetik hozz. Mg mieltt Mrs. Edwards arra biztatta volna, hogy mellzve a formasgokat, nyissa csak ki, Emma mr bele is kezdett a levl olvassba. Elizabeth rviden arrl tjkoztatta hgt, hogy apjuk aznap meglepen jl rezte magt, gy hirtelen elhatrozta, eleget tesz lelkszi ktelezettsgeinek. Mivel nem lesz R. vros kzelben, nem tudnak Emmrt jnni msnap reggelig, hacsak az Edwards csald hintja haza nem viszi, ami aligha valszn, vagy nem tall vletlenl egy kocsit, illetve nincs ellenre, ha sokat kell gyalogolnia. Amint a leny tfutotta a levelet, knytelen volt meghallgatni Tom Musgrave tovbbi szradatt. Csupn tz perce vettem t a levelet Miss Watson bjos kacsibl kzlte a fiatalember. J sorsom azt sgta, hogy Stanton fel forduljak a lovaimmal. Miss Watson pp keresett valakit, hogy rbzhassa a levelet, s szerencsmre meg tudtam gyzni, hogy nlam kszsgesebb, gyorsabb kldnct sehol nem

tall. Azonban ne felejtse el, hogy nem rdek nlkl teszem, Miss Emma, hisz jutalmul abban az rmben lehet rszem, hogy elvihetem a kocsimon Stantonba. Az igaz, hogy taln nincs lerva e levlben, de a kegyed nvrnek az haja is ugyanez. Emmt mlyen elkesertettk a hallottak, hisz cseppet sem volt nyre az ajnlat. Nem kvnt meghitt viszonyba kerlni az ajnlattevvel, azonban flt, hogy visszal az Edwards csald vendgszeretetvel, mi tbb, nagyon szeretett volna mr hazajutni, gy nem tudta, vajon elutastsa-e az riember ajnlatt. Mrs. Edwards tovbbra is hallgatott: taln nem rtette a helyzetet, vagy meg akarta vrni az ifj hlgy dntst. Ilyenformn teht a leny vgl ksznetet mondott Mr. Musgrave-nek, s kzlte vele, hogy semmikpp sem akar gondot okozni neki. A gond azonban termszetesen megtiszteltetst, rmt, boldogsgot jelentett a fiatalembernek, hisz ugyan mi ms dolga lehetne neki s lovainak? Emma mgis ttovzott. Kijelentette, btorkodik visszautastani segtsgt, mert szrnyen fl az effajta kocsiktl, s gyalog is egykettre hazar. Ekkor azonban megszlalt Mrs. Edwards. Alaposan megvizsglta a krlmnyeket, majd gy szlt: Rendkvl boldogg tenne, Miss Emma, ha megtisztelne bennnket a trsasgval holnapig, de ha ez nehzsget jelent az n szmra, gy hintnk a rendelkezsre ll, Mary pedig rlni fog a lehetsgnek, hogy tallkozhat az n nvrvel. Emma pp ezt szerette volna. Hlatelt szvvel fogadta el az ajnlatot, s bevallotta, leghbb vgya, hogy vacsorra hazarjen, hisz Elizabeth egyedl van otthon. Tervt azonban ltogatjuk hevesen ellenezte. A vilgrt sem engedhetem! Nem foszthat meg az rmtl, hogy elksrhessem. Biztosthatom, nem kell flnie a lovaimtl, akr kegyed is vezetheti ket. Az n nvrei is tudjk, Miss Watson, hogy bks jszgok, s egy pillanatig sem haboznnak rm bzni magukat, mg akr egy lversenyplyn sem. Higgye el folytatta, lehalktva a hangjt , kegyed tkletes biztonsgban van, n leszek veszlyben. Emma tovbbra sem volt hajland lektelezni az riembert.

 Ami pedig Edwardsk hintjt illeti, nem szoksuk, hogy bl utn hasznljk. Merem lltani, hogy soha nem hallottam mg rla. A vn kocsis olyan fekete a piszoktl, mint a lovai, nemdebr, Miss Edwards? Krdsre nem rkezett vlasz. A hlgyek eltklt csendbe burkolztak, s az riember knytelen volt megadni magt. Micsoda pomps blban volt rsznk tegnap este! kiltotta rvid sznet utn. Meddig maradtak mg, miutn Osborne-kkal tvoztunk? Mg kettt tncoltunk. Felttelezem, fraszt lehetett olyan ksig ott maradni. Bizonyra jcskn megfogyatkoztak a tncosok. Nos, pp annyian voltak, mint addig, Osborne-k kivtelvel. Lthatlag mindenkinek akadt prja, s rendkvli lelkesedssel tncoltak az utols pillanatig felelte Emma, nmi lelkiismeretfurdalssal. Valban! Taln jra benztem volna nkhz, ha tudomsom lett volna rla, hisz meglehetsen kedvelem a tncot. Miss Osborne bjos leny, nemdebr? Nos, nem tartom csinosnak vlaszolta Emma, hisz leginkbb hozz intztk a krdst. A sz szoros rtelmben taln csakugyan nem az, de a modora elbvl. s Fanny Carr is igen figyelemre mlt teremts. Nincs hozz foghatan naive5 s piquante6 ifj hlgy. s mit gondol Lord Osborne-rl, Miss Watson? Azt, hogy akkor is vonz riember volna, ha nem lenne lord, s ily mdon taln udvariasabb volna, jobban igyekeznk kellemesnek mutatkozni, s megprbln jl rezni magt egy adott helyen. Szavamra, kegyed mdfelett szigoran tli meg a bartomat! Biztosthatom, Lord Osborne igen derk ember. Nem vitatom az rdemeit, de nem tetszik nemtrdm viselkedse.
5 6

mesterkletlen, termszetes (fr.) rdekes, izgalmas (fr.)

 Sokkal elnysebb kpet festhetnk szegny Osborne-rl vlaszolta Tom egy jelentsgteljes pillantssal , ha ezzel nem lnk vissza a bizalmval. Emma azonban nem btortotta, ilyenformn a fiatalember knytelen volt megtartani bartja titkt. Vget kellett vetnie ltogatsnak is, ugyanis Mrs. Edwards a hintrt kldtt, s Emma haladktalanul kszldni kezdett. Miss Edwards elksrte, de mivel vacsoraidre rtek Stantonba, csupn nhny percet tlttt ott. Nos, drga Emmm fordult hghoz Miss Watson, mihelyt kettesben maradtak , mindenrl be kell szmolnod, ami a nap htralv rszben trtnt, kevesebbel nem elgszem meg. De elbb Nanny behozza a vacsort. Szegnykm, nem kapsz olyan telt, amilyet tegnap, ugyanis csak egy kis marhasltnk van. , milyen csinos volt Mary Edwards az j, szrmeblses kabtjban! s most ruld el, hogy tetszett a trsasg, s mit mondhatok majd Samnek. Mr belefogtam a levlbe, Jack Stokes jn rte holnap, mert a nagybtyja msnap alig egy mrfldnyire lesz Guilfordtl. Nanny behozta a vacsort. Elbb kiszolgljuk magunkat folytatta Elizabeth , aztn nem vesztegetnk tbb idt. Eszerint teht nem Tom Musgrave-vel jttl haza? Nem. Oly sok mindent hoztl fel ellene, hogy nem kvntam sem lektelezni, sem bizalmas viszonyba kerlni vele, mely bizonnyal kialakult volna kzttnk, ha elfogadom a kocsijt. Mg a ltszatt is szerettem volna ennek elkerlni. Helyesen cselekedtl, br csodlom az llhatatossgodat. Nem hiszem, hogy n kpes lettem volna r. Tom gett a vgytl, hogy elhozhasson, gy nem utasthattam el, pedig semmikpp sem akartalak sszeboronlni benneteket. Mi tbb, ismertem a fortlyait is, de nagyon vgytam mr r, hogy lssalak, s ez tnt a megfelel, ha nem is a legkellemesebb megoldsnak, hogy hazajhess. Senki nem gondolta volna, hogy Edwardsk tengedik neked a hintjukat, miutn a lovak olyan sokig hasznlatban voltak. De mit mondjak Samnek?

 Ha rm hallgatsz, nem fogod arra biztatni, hogy megklnbztetett figyelemben rszestse Miss Edwardsot. Az apa nem nzi j szemmel, az anya nem viseltetik jindulattal irnta, s ktlem, hogy Sam brmilyen hatst is tett volna Maryre. Ktszer is tncolt Hunter kapitnnyal, s gy vlem, tbbnyire btortotta is, amennyire csak tudta, s amennyire a krlmnyek engedtk. Egy zben tett emltst Samrl, termszetesen nmileg zavartan, de mindez taln csak fivrnk vonzalmnak volt ksznhet, mely nyilvnvalan mr hozz is eljutott. De mg mennyire, hogy eljutott! pp elgszer hallotta tlnk. Szegny Sam! Neki sincs szerencsje. Sajt sorsom miatt, Emma, knytelen vagyok egytt rezni azokkal, akiket szerelmi csalds r. No, most kezdj bele, s szmolj be mindenrl! Emma szt fogadott, Elizabeth pedig hallgatta, s csak idnknt szaktotta flbe, mg vgl arrl nem rteslt, hogy Mr. Howard volt hga partnere. Mr. Howarddal tncoltl! Jsgos g! Mit nem mondasz! Nos, itt az egyik legelkelbb riember. Nem talltad nagyon ggsnek? Modora sokkal knnyedebbnek s szintbbnek tnt szmomra, mint Tom Musgrave-. Nos, folytasd! Engem alighanem hallra rmtett volna, ha brmi dolgom akad Osborne-k trsasgval. Emma beszmolja vgre rt. s csakugyan egyet sem tncoltl Tom Musgrave-vel? De bizonyra tetszett neked, s elbvlnek talltad. Nem tetszett, Elizabeth. Szemlyisge s fellpse taln elfogadhat, modora pedig vagy inkbb viselkedse egy bizonyos pontig megnyer. De semmi mst nem ltok benne, ami csodlatra adhatna okot. pp ellenkezleg, rendkvl hinak, nteltnek ltszik, kptelen mdon igyekszik kitnni, s igencsak megvetsre mlt lpseket tesz ennek rdekben. Nevetsges magatartsa szrakoztat, de trsasga egyb tekintetben nem jelent kellemes lmnyt szmomra. Drga Emma, nincs hozzd foghat az egsz fldkereksgen! Szerencse, hogy Margaret nincs itt. Engem nem bntasz meg, br

nem is tudom, hogy higgyek-e neked. Margaret azonban soha nem bocstan meg e szavakat, annyi szent. Brcsak Margaret hallotta volna, amikor Tom Musgrave beismerte, hogy nem tudott nvrem elutazsrl. Kzlte, gy rmlik neki, mintha kt napja bizony ltta volna. , igen, ez r vall, mgis az, akirl Margaret azt kpzeli, hogy hallosan szerelmes bel. Jl tudod, Emma, hogy Tom nem a kedvencem, de azrt bizonyra kellemes riembernek tartod. A szvedre tudod tenni a kezed, mikzben kijelented, hogy nem az? Termszetesen tudom, radsul mindkt kezemet, aztn szt is trni. Szeretnm ismerni azt a frfit, akit valban kellemesnek tartasz. Mr. Howardnak hvjk. Howard! Jsgos g! Nem jut eszembe rla ms, csak hogy Lady Osborne-nal szokott krtyzni, s flttbb bszknek ltszik. Be kell azonban vallanom, nagy megknnyebblst jelent szmomra, hogy gy vlekedsz Tomrl. Rossz elrzetem volt, azt hittem, taln tlsgosan is meg fogod kedvelni. Igen nagy meggyzdssel hangoztattad az elveid korbban, gy fltem, hogy krkedsedrt megbnhdsz majd. Abban bztam, hogy vgig kitartasz nzeteid mellett, Tom pedig nem mutat rdekldst irnyodban. Nehz dolog egy hlgy szmra, hogy ellenlljon a frfi hzelgsnek, amikor annak nincs ms vgya, mint az kedvre tenni. Csendes, meghitt tkezsk befejeztvel Miss Watson megjegyezte, milyen kellemesen telt a vacsora. Rendkvli rmmre szolgl jelentette ki , hogy ilyen bks s ders a hangulat. El sem tudod kpzelni, mennyire gyllk veszekedni. Nos, hiba volt csak egy kis marhasltnk, mgis megfelelt neknk. , br mindenki oly elgedett lehetne, mint te! De Margaret llandan zsrtldik, Penelope pedig bevallotta, hogy mindennl jobban kedveli a vitt. Mr. Watson megrkezett estre. Nem viseltk meg a nap fradalmai, gy nagyon boldogg tettk elvgzett feladatai, s szvesen meslt rluk a kandall mellett. Emma gy gondolta,

semmi rdekeset nem tartogathat szmra a beszmol, mgis, midn megttte a flt, hogy Mr. Howard kitn prdikcit tartott, knytelen volt jobban odafigyelni. Nem tudom, mikor hallottam ily kedvemre val, dicsretesen eladott prdikcit folytatta. Mr. Howard bmulatosan, lenygzen szabatos stlusban, szerfltt hatsos mdon mondja beszdeit, ugyanakkor minden sznpadias pz s hevessg nlkl. Bevallom, nem kedvelem a tl sok taglejtst a szszken. Ki nem llhatom a megjtszott viselkedst s a mesterklt hanghordozst, melyek ltalban npszer, kzcsodlatnak rvend prdiktorainkat jellemzik. Az egyszer elads sokkal inkbb buzdt htatra, mi tbb, j zlsrl rulkodik. Mr. Howard prdikcija olyan volt, mint egy tuds riember. s mi volt a vacsora, uram? tudakolta legidsebb lenya. Mr. Watson sorra vette a fogsokat, majd elmondta, mit evett. Mindent sszevve, flttbb kellemes napom volt tette hozz. Rgi bartaim meglepdtek, hogy krkben dvzlhetnek. Meg kell hagyni, mindenki nagy figyelemmel viseltetett irntam, s lthatlag egytt reztek velem betegsgemben. A kandall mell ltettek, s mivel madarai, a foglyok igencsak lnknek bizonyultak, dr. Richards tteleptette ket az asztal tls vgbe, nehogy zavarjk Mr. Watsont, ami nzetem szerint igen kedves volt tle. De leginkbb Mr. Howard figyelmessgnek rltem. Meglehetsen meredek lpcs vezetett fel az ebdlbe, ami nem az n kszvnyes lbamnak val, Mr. Howard azonban mellettem lpdelt felfel, s a karjt nyjtotta tmaszul. gy vlem, ez flttbb j modorra vall egy ilyen fiatal riember rszrl, de bizonyos vagyok benne, hogy nem volt jogom elvrni tle, hisz most tallkoztunk elszr. Ksbb rdekldni kezdett az egyik lenyom fell, azonban nem tudom, pontosan melyikrl. Felttelezem, ti tudjtok, ki lehet az kzletek. Hrom nap telt el a bl ta. Nanny t perccel hrom ra eltt srgldni kezdett, ki-be jrva a szalonba a tlcval s az eveszkztartval, midn vratlanul a bejrati ajthoz kellett

sietnie, ugyanis szapora kopogs hangja hallatszott, mely alighanem egy lovaglplca vgtl szrmazhatott. Br Miss Watson szigoran meghagyta neki, hogy ne engedjen be senkit, fl perc mlva zavarodott, rmlt tekintettel trt vissza, kitrva a szalonajtt Lord Osborne s Tom Musgrave eltt. Amint az vrhat volt, az ifj hlgyek igencsak meglepdtek. Semmilyen ltogatt nem fogadtak volna szvesen ilyen idpontban, de effle vendgek rkezse egy olyan legalbbis, mint Lord Osborne, aki nemesember volt, s idegen mly aggodalommal tlttte el ket. Miutn knnyed, bbeszd bartja bemutatta, Lord Osborne kiss zavartan motyogott valamit arrl, hogy nagy megtiszteltets szmra, hogy ltogatst tehet Mr. Watsonnl. Emma ugyan nem felttelezte, hogy szemlynek szl az udvarias ltogats, mgsem rlt neki. rezte, hogy egy ilyen ismers szmra klnsnek tnhet a knyszer, szerny letmd, s mivel nagynnje hzban megismerte a jlt minden knyelmt, tisztban volt vele, hogy jelenlegi otthonban sok mindent nevetsgesnek tallhat egy gazdag ember. Elizabeth vajmi keveset tudott e fjdalmas rzsekrl; jmbor lelke, jzanabb gondolkodsmdja megkmlte az effajta gytrelmektl, s br knozta az alsbbrendsg tudata, nem tlttte el klnsebb szgyenrzet. Mivel az riemberek gy rtesltek Nannytl, hogy Mr. Watson nem rzi olyan jl magt, hogy fogadni tudja ket, gondterhelten foglaltak helyet. Lord Osborne Emma mell lt, a knnyed Mr. Musgrave pedig, sajt fontossgtl megrszeglve, a kandall msik oldaln telepedett le, Elizabeth trsasgban. bizony nem keresglte zavartan a szavakat, amikor azonban Lord Osborne kifejezte remnyt, hogy Miss Emma nem hlt meg a blon, Tom Musgrave egy ideig csak hallgatott, s olykor-olykor lopva odapillantott csinos szomszdjra. Emma nem rzett sok hajlandsgot a trsalgsra Lord Osborne-nal. Az riember nmi fejtrs utn aztn megjegyezte, milyen kellemes napjuk van, majd megkrdezte: Voltak kint stlni ma reggel? Nem, uram. gy gondoltuk, tlsgosan nagy a sr.

 Rvid szr csizmt kellene felvennik. Majd jabb hallgats utn hozzfzte: Semmi nem emel ki jobban egy szp bokt, mint a rvid szr csizma; a fekete krg nankin7 srcip igen mutats darab. Kedveli a rvid szr csizmt? Igen, de ritkn alkalmasak gyaloglsra, hacsak nem vaskosak s ormtlanok, ami pedig rt szpsgknek. A hlgyeknek lovagolniuk kellene, ha nagy a sr. Szokott lovagolni? Nem, uram. Csodlom, hogy nem lovagol minden hlgy, hisz legelnysebben lhton mutatnak. De nem minden hlgynek van lehetsge r vagy kedve hozz. Ha tudnk, mennyire jl ll nekik, bizonyra mindegyikknek lenne kedve hozz, s gy vlem, Miss Watson, hogy mihelyt megjn a kedvk, hamarosan lehetsgk is addik r. Lordsgod azt hiszi, mindig a sajt tetszsnk szerint cselekedhetnk. Ebben a krdsben a hlgyek s az urak vlemnye rgta klnbzik. De anlkl, hogy megprblnk igazsgot tenni, kijelenthetem, hogy vannak olyan krlmnyek, melyeken mg a nk sem kpesek vltoztatni. A nk takarkossga bmulatra mlt, uram, de egy szerny jvedelemmel mg k sem tudnak csodt tenni. Lord Osborne hallgatott. A leny nem tnt kioktatnak vagy gnyosnak, mgis volt valami szeld komolysgban s szavaiban, ami lordsgt tndsre ksztette. Midn jra megszlalt, modora elzkenyen udvarias lett; nyoma sem volt benne korbbi megjegyzseinek feszlyezettsgbl s merszsgbl. Szokatlannak tallta, hogy egy n kedvben akar jrni; most elszr rezte, mi illet meg egy hlgyet Emma helyzetben. De mivel nem hinyzott belle az rzk s a kpessg, e gondolatokat tett kvette. gy tudom, nem rgta tartzkodik a vidken jegyezte meg riemberhez mlt hangon. Remlem, tetszik kegyednek.
7

vilgossrga knai gyapotszvet (a ford.)

Jutalmul Emma nyjasan vlaszolt, s szvlyesebb tekintettel fordult fel, mint eddig. Mivel Lord Osborne nem volt hozzszokva, hogy megerltesse magt, mi tbb, rmmel tlttte el, ha figyelhette trst, nhny percig csendben ldglt. Ekzben Tom Musgrave egyfolytban Elizabethtel trsalgott, amg Nanny rkezse meg nem zavarta ket. A szobaleny rsnyire nyitotta az ajtt, bedugta a fejt, s gy szlt: Krem alssan, asszonyom, az r krdezteti, mirt nem kap ebdet. Az urak, akik ez idig nem vettk szre, hogy kzeleg az estebd ideje, brmilyen nyilvnval jelei is voltak, most mentegetzve pattantak fel helykrl, mikzben Elizabeth frgn odaszlt Nannynek, hogy mondd meg Bettynek, hogy vigye fel a szrnyast. Sajnlom, hogy gy alakult a helyzet, uram tette hozz aztn kedlyesen, Tom Musgrave fel fordulva , de tudja, milyen korn feksznk s kelnk. Tom csak hallgatott; nagyon is tudott rla, s ez az egyszer szintesg, e szemrmetlen nyltsg ersen zavarba hozta. Lord Osborne bcszul mondott bkjai azonban meglehetsen hosszadalmasnak bizonyultak; gy ltszott, mintha az id szortsban egyre nagyobb kedvvel merlne bele a beszd lvezetbe. Stt javasolt a sros id ellenre, ismt dicsr hangon szlt a rvid szr csizmkrl, esedezve arra krte Emmt, engedje, hogy nvre elkldhesse neki a cipsze nevt, majd e szavakkal fejezte be mondandjt: Jv hten a kopimmal ezen a vidken vadszunk. gy hiszem, szerdn kilenckor kezdjk a stantoni erdben, s csak azrt emltem, mert remlem, sikerl kicsbtanom, hogy megnzze. Ha reggel trhet az id, krem, tiszteljen meg bennnket azzal, hogy szemlyesen kvn sok szerencst. A nvrek meglepdve nztek egymsra vendgeik tvozsa utn. Mily klns megtiszteltets! kiltott fel Elizabeth vgl. Ki gondolta volna, hogy Lord Osborne Stantonba jn? Flttbb szemreval riember, azonban nyilvnvalan Tom Musgrave a

csinosabb s elegnsabb kettejk kzl. rlk, hogy a lord egy rva szt sem szlt hozzm; a vilg minden kincsrt sem trsalogtam volna egy ilyen tekintlyes emberrel. Tom rendkvl kellemes volt, nemdebr? De hallottad, hogy belpvn azt krdezte, hol van Miss Penelope s Miss Margaret? Igencsak kihozott vele a sodrombl! rlk, hogy Nanny nem tertette meg addigra az asztalt, igen knos lett volna; a tlca maga mg nem jelentett semmit. Bizony aligha volna hihet, s flttbb klns ifj hlgyre vallana, ha azt lltannk, hogy Emma szmra nem volt hzelg Lord Osborne ltogatsa, de hogy jles rmmel nyugtzta-e, az nmikpp ktsges. A lord jvetelt egyfajta figyelmessgnek tartotta, mely taln legyezgette hisgt, de nrzett srtette, s inkbb azt szerette volna, ha Lord Osborne csupn tervezi, hogy tisztelett teszi nla, mint hogy valban el is jn Stantonba. Nyugtalant rzsei kzepette hirtelen felvetdtt benne a krds, vajon mirt nem lt Mr. Howard is e kivltsgval, s ksrte el lordsgt, m ksz volt azt felttelezni, hogy az riember vagy nem tudott a ltogatsrl, vagy nem akart rszt venni egy olyan tettben, mely nem csupn j modorrl, hanem arctlansgrl is tanskodott. Mr. Watson cseppet sem volt elragadtatva a ltogats hrtl. Mg kiss nygsen a dleltti gyenglkedstl, kedvetlenl ennyit vlaszolt csupn: Hm! Vajon mi hozhatta ide Lord Osborne-t? Tizenngy esztendeje lek itt anlkl, hogy a csald brmely tagja figyelemre mltatott volna. Ez annak a semmirekell Tom Musgrave-nek lehetett valami ostoba tlete. Nem viszonzom a ltogatst. Nem fogom, ha tehetem. Amikor ismt tallkoztak Tom Musgrave-vel, azzal az zenettel bztk meg, hogy mentse ki ket az Osborne-kastlyban Mr. Watson gyenge egszsgi llapotra val kellen indokolt hivatkozssal. E ltogatst kveten aztn egy ht, taln tz nap is csendben telt el, mieltt brmilyen jabb jvsmens megzavarta volna akr egy fl napra is a kt nvr bks, szeretetteljes kapcsolatt.

Egyms irnti tiszteletk nttn-ntt, s lassan bizalmas bartsgg vltozott, mely ltalban az effle meghitt egyttltek sorn bontakozik ki. Nyugalmukat elszr egy Croydonbl rkez levl kavarta fl, melybl arrl rtesltek, hogy Margaret hamarosan visszatr, mi tbb, Mr. s Mrs. Robert Watson, akik elvllaltk, hogy hazahozzk, kt-hrom napot eltltennek krkben, ugyanis szeretnnek megismerkedni hgukkal, Emmval. A vendgek rkezse a stantoni nvrek minden gondolatt lefoglalta, egyikk rit pedig teljesen kitlttte, hisz Jane Watson vagyonos hlgy volt, gy fogadsa alapos felkszlst ignyelt, s mivel Elizabethbe tbb j szndk szorult, mint gyakorlati ismeret a hz irnytst illeten, lrms srgs-forgssal vetette bele magt a teendkbe. A tizenngy vnyi tvollt kvetkeztben Emma szmra fivrei s nvrei tkletesen idegenek voltak, de ha Margaret jvetelre gondolt, nem csupn a kln tlttt hossz vekbl fakad feszlyezettsgt rezte. Szmos rla hallott dolognak ksznheten flve vrta visszatrtt, s azon a napon, amikor a trsasg megrkezett Stantonba, Emma gy ltta, vget r a nyugalmas idszak a hzban. Robert Watson sikeres gyvdknt mkdtt Croydonban, ilyenformn teht tkletesen elgedett is volt nmagval. Fnke, akinl annak idejn gyvdbojtrknt dolgozott, hozzadta egyetlen lenyt, hatezer fontos hozomnnyal. Frjurhoz hasonlan Mrs. Robert is roppant bszke volt magra, egyfell az emltett hatezer font miatt, msrszt, hogy most pomps hzzal rendelkezett Croydonban, ahol elegns estlyeket adott, s divatos ruhkat viselt. Klsejrl semmi rendkvlit nem lehetett elmondani, modora pkhendinek s nteltnek tnt. Margaret nem volt hjn a szpsgnek; alakja trkenynek s csinosnak ltszott, arcrl inkbb a kellemes kifejezs hinyzott, mint a bjos vonsok, s nyugtalan, szrs tekintete miatt szpsge ltalban alig volt rzkelhet. Ahogy most tallkozott rg nem ltott hgval de ltalban minden alkalommal, amikor meg kellett nyilvnulnia , modora szeretetteljes, hangja nyjas volt; lland mosoly s

szeld beszd jellemezte, ha eltklt vgy hajtotta a tetszeni akarsra. Margaret most oly boldog volt, hogy lthatja a drga, drga Emmt, hogy egy percig hiba kereste a szavakat. Biztosra veszem, hogy j bartok lesznk jegyezte meg aztn tlrad rzelmessggel, midn helyet foglaltak. Emma aligha tudta, mit kezdjen e kijelentssel, s kptelen volt hasonl hangnemben vlaszolni. Mrs. Robert Watson tolakod kvncsisggal s diadalittas rmmel vette szemgyre; tallkozsuk sorn egyre csak a nagynni vagyonnak elvesztse motoszklt a fejben, s knytelen volt azt gondolni, mennyivel kellemesebb egy jmd riember lenyaknt lni Croydonban, mint unokahgnak lenni egy olyan ids hlgy mellett, aki nl ment egy hozz nem mlt r kapitnyhoz. Robert felsznes kedvessggel fordult Emma fel, hisz maga most mr sikeres frfi s fivr volt; s inkbb az foglalta le, hogy kifizesse a kldnct, szidalmakkal illesse a felhbort magassgokba szk postai kltsgeket, s egy vitathat flkoronson8 merengjen, mint hogy egy olyan hgot dvzljn, akinek aligha lehetett tbb joga ahhoz, hogy brmilyen tmutatst is krjen tle. Gyalzatos az t a faluban, Elizabeth kzlte , rosszabb llapotban van, mint valaha. Bizony isten, panaszlevelet rnk, ha a kzeledben laknk. Ki most itt az tgyi felgyel? A jszv Elizabeth most kis croydoni unokahga fell rdekldtt gyengden, s mdfelett sajnlta, hogy nem kszntheti t krkben. Ez rendkvl kedves ntl vlaszolta az desanyja. Biztosthatom, igen keservesen sikerlt elrni Augustnl, hogy eljhessnk nlkle. Knytelen voltam azt mondani neki, hogy csak a templomba megynk, s utna rgtn visszamegynk rte, de, tudja, nem lehet elhozni a szobalenya nlkl; nagyon knyes vagyok arra, hogy mindig a megfelel bnsmdban rszesljn. Drga kis unokahgom! kiltotta Margaret. Nagy szvfjdalmat okozott, hogy el kellett vlnom tle!
8

1971 eltti pnzdarab, rtke 2 s fl shilling volt (a ford.)

 Akkor mirt meneklt oly sietve? tudakolta Mrs. Robert. Semmirekell, komisz leny! Vgigveszekedtem nnel idefel az utat, nemdebr? Ilyen ltogatsrl mg nem is hallottam! Tudja, mennyire rlnk, ha hnapokig vendgl lthatjuk valamelyikket. s nagyon sajnlom tette hozz csfondros mosollyal , hogy nem tehettk kellemess nnek az szt Croydonban. Drga Jane, ne gnyoldjk velem! Jl tudja, mifle okok szltottak haza. Knyrgk, kegyelmezzen nekem, csps megjegyzsek dolgban nem tudok versenyre kelni nnel. Nos, csak annyit krek, a hga eltt ne tntesse fel rossz sznben az otthonunkat. Taln Emmt r lehetne venni, hogy visszatrjen velnk, s karcsonyig nlunk maradjon, ha nem szl kzbe, Margaret. Emma mdfelett lektelezve rezte magt. Biztosthatom, nlunk igen kellemes a trsasg Croydonban. Ritkn jrok blba, mert ott mindenfle emberrel tallkozni, a mi estlyeink azonban zrtkrek s elegnsak. A mlt hten is csak ht asztalt lltottam fl a szalonban. Kedveli a vidket? Hogy tetszik nnek Stanton? Nagyon tetszik felelte Emma, aki az egyrtelm vlaszt gondolta a legclravezetbbnek. Rgtn ltta, hogy sgornje lenzi. Mrs. Robert Watson csakugyan azon tndtt, vajon mifle otthonhoz szokhatott Emma Shropshire-ben, majd megllaptotta, hogy a nagynni nyilvnvalan nem rendelkezett hatezer fonttal. Milyen bjos Emma! sgta lgyan Margaret Mrs. Robertnek. Emmt mlyen elszomortotta nvre viselkedse, de az sem tetszett neki jobban, amikor Margaret t perc mlva frgn, lesen odaszlt Elizabethnek, s modora pp ellenkezje volt az imntinek: Hallottl Penelope-rl, amita Chichesterbe utazott? A minap levelet kaptam tle. Ktve hiszem, hogy brmi haszna is lett volna az tbl. gy vlem, Miss Penelope-knt tr vissza, pontosan gy, ahogy elment. Emma tartott tle, hogy ez a hangnem jellemzi majd Margaretet, ha az jelenlte mr nem lesz jdonsg szmra; nem

fogja tbb fontosnak tartani, hogy rzkenynek mutassa magt eltte. A hlgyeket az emeletre szltottk, hogy tltzzenek a vacsorhoz. Remlem, mindent megfelelnek tall, Jane jelentette ki Elizabeth, kinyitva a vendghlszoba ajtajt. Arra krem, mellzze a formasgokat, drgm felelte Jane. Jmagam azok kz tartozom, akik gy fogadjk a dolgokat, ahogy vannak. Bzom benne, hogy kt-hrom jszakt elviselek egy parnyi szobban anlkl, hogy nagy jelentsget tulajdontank neki. Szeretem, ha en famille9 kezelnek, amikor eljvk ide, s most ersen remlem, nem kszlt kiads vacsorval a tiszteletnkre. Ne felejtse el, hogy nem szoktunk tkezni este. Felttelezem, mi egytt lesznk fordult Margaret gyorsan Emmhoz , Elizabeth mindig gyel arra, hogy fenntartson egy szobt magnak. Nem, Elizabeth megosztja velem a sajtjt. , vagy gy! halktotta le nvre a hangjt, s meglehetsen srtettnek tnt, hogy Emmval mltnyosan bntak. Sajnlom, hogy nem lvezhetem a trsasgod, klnsen, mert ingerltt tesz, ha sokig nincs a kzelemben senki. Emma jelent meg elsknt a szalonban; belpvn egyedl tallta fivrt. Nos, bizonyra idegen szmodra az otthonod, Emma fordult hozz Robert. Furcsnak tallhatod, hogy itt vagy. Mondhatom, szp kis dolgot mvelt a nagynnd! Jsgos g! Soha nem lehet pnzt bzni egy nre! Mindig is az volt a vlemnyem, hogy illett volna adnia valamit neked a frje halla utn. De ilyenformn rm is pnzt bztak volna jegyezte meg Emma , s n is n vagyok. Lettbe kellett volna helyeznie, gy csak ksbb llt volna rendelkezsedre, most mg nem. , min csapst jelenthetett szmodra! Nyolc- vagy kilencezer font rksnje lehettl volna, de visszakldtek egy rva krajcr nlkl, hogy megneheztsd csaldod helyzett. Remlem, az ids hlgy meglakol rte!
9

csaldtagknt (fr.)

 Krlek, ne beszlj tiszteletlenl rla. A nni igen j volt hozzm, s ha meggondolatlan lpst is tett, maga jobban fog szenvedni miatta, mint amennyire taln n. Nem akarlak megbntani, de tudod, mindenki vn bolondnak tartja. Azt hittem, Turner jzan, rtelmes ember. Hogy az rdgbe hagyhatott ilyen vgrendeletet? gy vlem, nagybtym rtelmessgt nem szabad ktsgbe vonnod csak azrt, mert ragaszkodott nagynnmhez. A nni tkletes felesg volt. Rendszerint a legmegrtbb s legfelvilgosultabb lelkek a leghiszkenyebbek. Az eset szerencstlennek mondhat, de nagybtym emlkt, ha lehetsges, mg kedvesebb teszi elttem nagynnm irnt rzett gyengd tiszteletnek eme bizonytka. Ez aztn a furcsa beszd! Turner megfelelen gondoskodhatott volna zvegyrl anlkl is, hogy minden vagyont vagy brmekkora rszt is, melyrl rendelkeznie kellett, rhagyta volna, annak knye-kedvre kiszolgltatva. Nagynnm taln hibt kvetett el felelte meleg szavakkal Emma , taln csakugyan tvedett, de nagybtym viselkedst nem rheti gncs. n a felesge unokahga voltam, s nagybtym rhagyta annak a lehetsgt s rmt, hogy gondoskodhasson rlam. Sajnlatos mdon azonban ezt az rmt aztn apnkra hagyta, a lehetsg nlkl. Ennyit errl. Miutn oly hossz ideig tvol tartottak az otthonodtl, mely minden termszetes rzst elfojtott kzttnk, s (felteszem) kitn nevelsben rszestettek, hazakldtek egyetlen fillr nlkl. Ismerted nagybtynk gyenge egszsgi llapott fakadt ki Emma, a knnyeivel kzdve. Sokkal betegebb volt, mint a papa. Nem hagyhatta el a hzat. A vilgrt sem akarlak megrkatni felelte Robert szeldebben, majd rvid hallgats utn tmt vltva, hozztette: pp most jvk apnk szobjbl; elg rossz brben van. Ha meghal, sajnlatos mdon szt fog esni a csald. Croydonba kell jnnd a nvreiddel egytt, aztn majd megltjuk, mihez kezdhettek ott. Azt hiszem, ha Margaret ezer vagy legalbb tszz

fonttal rendelkezett volna, lett volna olyan fiatalember, aki komolyan szmtsba veszi t. Emma rlt, amikor a tbbiek csatlakoztak hozzjuk. Jobb volt sgornje cicomjt figyelni, mint Robertet hallgatni, aki nem csupn bosszantotta, de el is szomortotta. Mrs. Robert pp olyan elegns volt, mint amilyen sajt estlyein szokott, mgis mentegetzve lpett a szalonba ltzke miatt: Nem akartam megvrakoztatni nket kzlte , gy magamra kaptam, ami elsknt a kezem gybe akadt. Attl tartok, siralmasan festek. Drga Mr. Watson fordult frjura fel , nem tett friss rizsport a hajra. Nem, nem is szndkozom. gy vlem, kell mennyisg van ahhoz, hogy felesgem s hgaim eltt mutatkozzam. Valjban illett volna tltznie vacsora eltt, ha ltogatban van, annak ellenre, hogy otthon nem teszi. Szamrsg! Flttbb klns, hogy n nem szvesen teszi, amit ms riemberek. Mr. Marshall s Mr. Hemmings mindig tltzik vacsora eltt. s ugyan mi rtelme volt becsomagolni az j zakjt, ha nem veszi fl? Drgm, rje be annyival, hogy n rendkvl csinos, s hagyjon engem bkn! Emma, hogy vget vessen a civakodsnak, s enyhtse sgornje szemmel lthat bosszsgt (br nem volt olyan hangulatban, hogy effle ostobasgot knnyedn megtegyen), dicsrni kezdte a ruhjt, ami egy csapsra megnyugvst eredmnyezett. Csakugyan csinosnak tallja? krdezte Mrs. Robert. , rendkvl boldog vagyok! risi sikert aratott, noha olykor azt gondolom, tlsgosan nagy rajta a minta. Holnap egy msikat veszek fl, s gy hiszem, az mg inkbb elnyeri majd a tetszst. Ltta mr azt, amit Margaretnek adtam? Behoztk a vacsort, s attl a pillanattl eltekintve, amikor a frje hajra pillantott, Mrs. Robert vgig lnk s j kedly volt. Szemrehnyst tett Elizabethnek a roskadoz asztalrt, majd a pulykaslt ellen tiltakozott, melyet most kszltek feltlalni.

 Esedezve krem, a pulykt mr ne! Hallra rmt a fogsok elkpeszt szma ma este. Knyrgk, a pulykt mr ne hozzk! Drga Jane felelte Elizabeth , a pulykaslt elkszlt, nincs akadlya, hogy behozzuk, de akr kint is maradhat a konyhn. Emellett ha felvgjk, remlem, taln apnkat is r lehet brni, hogy egyk belle, hisz a kedvenc tke. Drga Elizabeth, behozathatja, ha akarja, de biztosthatom, n egy ujjal sem nylok hozz. Mr. Watson eddig nem rezte magt olyan jl, hogy csatlakozzk a trsasghoz, de most rvettk, hogy lejjjn, s tezzon velk. rlnk, ha krtyzhatnnk ma este fordult Elizabeth Mrs. Roberthez, midn azt ltta, hogy apja knyelmesen elhelyezkedik a karosszkben. Krem, miattam ne fradjon. Tudja, hogy nem krtyzom. A meghitt trsalgst sokkal kellemesebbnek tartom. Mindig is azt mondom, a krtya idnknt nagyon j arra, hogy oldottabb tegye a hangulatot egy hivatalos sszejvetelen, de bartok kztt nincs r szksg. Azrt gondoltam, mert ez elszrakoztatja apnkat vallotta be Elizabeth , de termszetesen csak akkor, ha nincs ellenre, drga Jane. A papa azt lltja, hogy az feje mr nem val a whisthez, de ha mindannyian jtszannk, taln t is az asztalhoz lehetne csbtani. , hogyne, kedvesem! Krem, rendelkezzk velem, csak annyit krek, ne knyszertsen arra, hogy n vlasszam meg a jtkot. Croydonban mostanban csak a spekulcis trsasjtkot jtsszuk, de brmilyen jtkban rszt veszek. Ha nk kzl csupn nhnyan tartzkodnak itthon, bizonyra nemigen tudjk mivel szrakoztatni az apjukat. Mirt nem veszik r a cribbagere?10 Margarettel legtbbszr ezt jtszottuk estnknt, amikor nem grkeztnk el sehov. Ekkor tvoli hint zaja hallatszott, mindenki flelni kezdett. A hang egyre ersebb lett, ahogy a kocsi nyilvnvalan feljk
angol krtyajtk, tbbnyire ketten jtsszk t krtyval, de hrman, ngyen is, hat-nyolc krtyval (a ford.)
10

tartott. A nap brmely szakban szokatlan lett volna e zaj Stantonban, ugyanis a falu az orszgttl tvol esett, s nem lakott benne nemesember, csupn a lelksz s csaldja. A hint sebesen kzeledett; kt percen bell a hziak sejtelme beigazoldni ltszott, amint minden ktsget kizran megllt a parkia kertkapuja eltt. Ki lehet az? Alighanem egy postakocsi. Penelope-on kvl ms jvevny eszkbe sem jutott. Taln vratlanul lehetsge nylt a hazatrsre. Izgatott csendben vrakoztak. Lpteket hallottak, melyek elszr a kvezett ton koppantak, majd az ablakok alatt egyenesen a bejrati ajt fel tartottak, aztn tovbbhaladtak, mr bent, a folyosn. Nyilvnvalan egy frfi lpsei voltak. Ha nem Penelope jtt, akkor minden bizonnyal Samuel. Kisvrtatva nylt az ajt, s Tom Musgrave llt elttk, ti kpenyben. Londonban jrt, s most hazafel tartott, flmrfldes kitrt tett, csak azrt, hogy tz percre Stantonba jhessen. Szerette meglepni az embereket, ilyenformn szokatlan idpontokban, rajtatsszern ltogatta meg ket, s a jelen helyzetben mg az a vgy is vezrelte, hogy beszlhessen a Watson kisasszonyokkal. Biztosra vette, hogy csendesen foglalatossgaikba merlve ldglnek a tea utn, gy tudathatja velk, hogy hazafel tart, s nyolc rra, estebdre oda akar rni. Ahogy az mr lenni szokott, sem lepdtt meg kevsb, mint a hziak, amikor ahelyett, hogy a kis fogadszobba vezettk volna, mint eddig, az egy lbbal11 szlesebb s hosszabb, elegns szalon ajtajt trtk ki eltte. Divatos ltzet embereket pillantott meg nem ismerte fel ket azonnal , akiket vendgnek kijr tisztelettel a kandallnl ltettek le. Miss Watson a legszebb Pembroke-asztalnl12 foglalt helyet, eltte a legpompsabb teskszlet. A meglepett Tom csak nmn llt ott nhny pillanatig. Musgrave! kiltott fel aztn Margaret rzelmesen.
angol hosszmrtk: 30,48 cm (a ford.) ngylb, lehajthat lap asztal, nevt valsznleg a hres mrtrl s mkedvel ptszrl, Henry Herbertrl kapta, aki Pembroke 9. grfja volt (a ford.)
12 11

A fiatalember maghoz trt, s beljebb lpve elragadtatsnak adott hangot, hogy ily kellemes barti krre lel itt, mi tbb, ldotta j sorst a nem vrt rm miatt. Kezet rzott Roberttel, majd mosolyogva biccentett a hlgyek fel, s sszessgben rendkvl szvlyes volt, de ami a Margaret irnyban megnyilvnul brmilyen megklnbztetett viselkedst vagy rzelmet illeti, Emma, kzelrl tanulmnyozvn az riembert, semmi olyat nem tapasztalt, ami ne igazolta volna Elizabeth vlekedst, jllehet Margaret szeld mosolya elrulta, gy hiszi, a ltogats tulajdon szemlynek szl. Az riembert minden nehzsg nlkl sikerlt rbeszlnik, hogy vegye le kabtjt, s tezzk velk, hisz, ahogy maga megjegyezte, nincs klnsebb jelentsge, hogy nyolckor vagy kilenckor lesz az estebd, majd lthatan anlkl, hogy helyet keresett volna, lelt egy szkre Margaret mell, melyet az kitartan knlgatott neki. Ilyenformn teht a leny a vendget tvol tarthatta nvreitl, fivrtl azonban nem, ugyanis mivel Tom bevallottan Londonbl rkezett, s csupn ngy rja jtt el onnan, be kellett szmolnia Robertnek a legfrissebb hrekrl s a legjabb nzetekrl, mieltt a hlgyek kevsb ltalnos s fontos krdseinek szentelhette volna figyelmt. Vgl azonban btorkodott meghallani Margaret halk szavait, midn az flelmeinek adott hangot amiatt, hogy vendgknek bizonnyal szrny, bartsgtalan, komor s rmt utazsban volt rsze. Igazsg szerint nem kellett volna olyan ksn indulnia. Korbban nem tudtam mentegetztt a fiatalember , ugyanis elbeszlgettk az idt egy bartommal a Bedfordban. Nekem des mindegy, melyik ra, mind egyformn telik. Mita tartzkodik a vidken, Miss Margaret? Csak ma dleltt rkeztnk. Kedves fivrem s sgornm hozott haza. Ht nem klns? Hossz ideig volt tvol, nemdebr? Ha jl tudom, kt teljes htig? n taln hossznak tart kt hetet, Mr. Musgrave jegyezte meg tstnt Mrs. Robert , de mi egy hnapot is nagyon rvid

idnek gondolunk. Biztosthatom, hazahoztuk ugyan Margaretet egy hnap mlva, de teljessggel akaratunk ellenre. Egy hnap mlva! Valban egy hnapig lett volna tvol? Elkpeszt, hogy repl az id! Kpzelheti suttogta Margaret , mit rzek, hogy ismt Stantonban lehetek, hisz tudja, milyen siralmas vendg vagyok. s mr amgy is trelmetlenl vrtam, hogy lthassam Emmt; rettegtem a tallkozstl, ugyanakkor vgytam is r. Meg tudja rteni ezt az rzst? Egyltaln nem! n soha nem rettegnk egy tallkozstl Emma Watsonnal vagy brmelyik nvrvel. Szerencsre sikerlt hozztennie ez utbbi szavakat. Hozzm beszlnek? tudakolta Emma, meghallvn a nevt. , dehogy felelte Musgrave , de nre gondoltam, ahogy e pillanatban felteheten sokan msok is, kiss tvolabb innt. Milyen szp, derlt idnk van, Miss Emma! Pomps vszak a vadszatra! Emma elragad, nemdebr? suttogta Margaret. Hgom mg legvrmesebb remnyeimet is fllmlta. Ltott valaha is nla tkletesebb szpsget? Azt hiszem, mg n is a barna arcbr hvv szegdik. Musgrave ttovzott; Margaret arcbre fehr volt, m nem akart klnsebben bkolni neki, azonban Miss Osborne- s Miss Carr is, s irntuk rzett csodlata aztn eldnttte a krdst. A kegyed hgnak arcbre mondta vgl ppoly de, amilyen csak egy barna arcszn lehet, mgis, be kell vallanom, jobban kedvelem a vilgosabbat. Tallkozott Miss Osborne-nal? Nos, szmomra az v jelenti az igazi ni arcsznt. Az v kifejezetten vilgos. Vilgosabb, mint az enym? Tom hallgatott. Szavamra, hlgyeim mondta aztn krltekintve , flttbb hls vagyok, amirt ilyen deshabille-ben13 beengedtek a szalonjukba. Igazsg szerint nem gondolkodtam rajta, vajon
13

pongyola, itt: rendetlen ltzk (a ford.)

megfelel lesz-e itt az ltzkem, msklnben gy hiszem, nem jttem volna a kzelkbe. Lady Osborne mindig azt szokta mondani, ha gy lt, hogy ppoly figyelmetlen vagyok, mint a tulajdon fia. A hlgyek nem voltak hjn az udvarias vlaszoknak, s Robert Watson, midn lopva megnzte hajt a szemkzti tkrben, hasonlan udvarias hangnemben felelte: n is csak annyira lehet deshabille-ben, mint jmagam. Oly ksn rkeztnk ide, hogy nem volt idm friss rizsport tenni a hajamra. Emma knytelen volt egyetrteni azzal, amit felteheten sgornje rezhetett ennek hallatn. Amikor kivittk a teskszletet, Tom a hintjt kezdte emlegetni, m ahogy elkerlt az don krtyaasztal, Miss Watson pedig kivette a tlalszekrnybl a jtkpnzt, a zsetonokat s egy alig hasznlt krtyapaklit, a trsasg erteljesen unszolni kezdte, hogy csatlakozzk hozzjuk, gy beleegyezett, hogy marad mg egy negyedrt. Mg Emma is rlt dntsnek mert azt kezdte rezni, hogy az sszes trsasg kzl taln a csaldtagokbl ll a legrosszabb , a tbbiek pedig el voltak ragadtatva. Mit jtszanak? rdekldtt Tom, amint helyet foglaltak az asztal krl. gy vlem, spekulcis trsasjtkot felelte Elizabeth. Sgornm ajnlotta, s azt hiszem, mindannyian kedveljk. Tudom, hogy n is, Tom. Croydonban csak ezt jtsszuk mostanban szlt kzbe Mrs. Robert , ms jtk esznkbe sem jut. rlk, hogy nnek is ez a kedvence. , hogy nekem! kiltotta Tom. Brmi mellett is dntenek, az lesz az n kedvencem. Volt id, amikor rendkvl kellemes rkat tltttem a spekulcival, de mr rgta nem foglalkozom vele. Az Osborne-kastlyban most a huszonegyes a divatos jtk, mst nem is jtszottam az utbbi idben. Bizonyra megdbbennnek, ha hallank, micsoda zajt csapunk idnknt! Az elegns, fennklt, rgi szalon csak gy visszhangzik tle! Lady Osborne meg is jegyzi olykor, hogy mg a sajt hangjt sem hallja.

Lord Osborne nagy lvezett leli benne, mindig is azt tapasztalom, hogy a legjobb oszt , milyen frge s lelkes! Nem hagyja, hogy brki is elmerengjen a krtyi fltt. Brcsak lthatnk, amikor j lapot hzva tbbje lesz huszonegynl! , az mindent megr! No, de ilyet! kiltotta Margaret. Akkor mirt nem jtszunk inkbb huszonegyest? gy ltom, sokkal jobb jtk lehet, mint a spekulci. Nem lltom, hogy annyira rajongank a spekulcirt. Mrs. Robert nem vdelmezte tovbb a jtkot; lthatan veresget szenvedett, s az Osborne-kastly szoksai diadalmaskodtak a croydoniak fltt. Gyakorta tallkozik a kastlyban a lelksszel s csaldjval, Mr. Musgrave? krdezte Emma, midn helyet foglaltak. , igen! Szinte mindig ott vannak. Mrs. Blake kellemes, j kedly asszony, s n meghitt bartsgban vagyunk, Mr. Howard pedig finom modor, derk ember. Biztosthatom, a trsasg egyik tagja sem felejtette el kegyedet. Azt hiszem, idnknt kiss ki is pirult az arca, Miss Emma. Nem volt nagyon melege mlt szombaton este kilenc-tz ra tjt? Hadd mondjam el, mi is trtnt pontosan. Ltom, alig vrja, hogy megtudja. Howard azt mondta Lord Osborne-nak Ebben a llegzetelllt pillanatban azonban a tbbiek felszltottk, hogy vezesse a jtkot, mi tbb, dntsn valamilyen vits krdsben, s Mr. Musgrave figyelmt olyannyira lekttte e fontos feladat, majd maga a jtk, hogy nem folytatta, amibe belekezdett, Emma pedig, jllehet gett a kvncsisgtl, nem merte emlkeztetni r. Tom jelenlte rendkvl hasznosnak bizonyult az asztalnl; nlkle a kzeli rokonokbl ll trsasg taln unatkozott volna, s nem tanstott volna kellen elzkeny magatartst a tbbiek irnyban, de a fiatalember ottlte vltozatossgot jelentett, s biztostotta a j modort. Igazsg szerint Tom termszettl fogva alkalmas volt arra, hogy kitn jtkos legyen, s kevs olyan helyzet addott, ahol jobban meg tudta volna csillogtatni eme kpessgt, mint ez a mostani. Nagy lelkesedssel vetette bele magt a jtkba, csak gy mltt belle a sz, s idnknt

valamelyik tvollev bartja szellemessgt idzte, ami az szjbl korntsem hangzott annak, elcspelt kzhelyeket hasznlt buzgn, vagy olyan semmitmond megjegyzseket tett, melyeknek egy krtyaasztalnl mgis nagy hatsuk volt. Ezttal nem csupn az eddig megszokott mdokon szrakoztatta trsait: az Osbornekastly szoksai s trfi most j lehetsget knltak szmra. Feleleventette az egyik hlgy elms kijelentst, hosszan rszletezte egy msik tvedseit, s hallgatsga kedvben jrva Lord Osborne-t utnozta, amikor j lapot hzva tbbje van huszonegynl. Mikzben ily kellemesen mlatta az idt, az ra elttte a kilencet, s midn Nanny behozott egy tl zabkst a hz urnak, Tom tisztelettudan kzlte Mr. Watsonnal, hogy knytelen vacsora kzben bcst venni tle, hogy hazarjen estebdre. A kocsi elllt, m ezttal hiba marasztaltk, hisz Tom jl tudta, ha marad, tz percen bell bizonyra leltetik vacsorzni, s ez teljessggel elfogadhatatlan egy olyan frfi szmra, aki mr rgen elhatrozta, hogy a kvetkez tkezse ebd lesz. Amikor Margaret szrevette, hogy Tom eltklten indulni kszl, jelentsgteljesen Elizabethre hunyortott, majd intett a fejvel, ily mdon arra biztatva nvrt, hogy hvja meg msnap estre, vacsorra a fiatalembert. Elizabeth vgl megrtette a clzst, mely sajt vendgszeret, nyjas termszetnek sem volt ellenre, gy ht meg is tette. Eljnne Roberthez ltogatba? Rendkvl boldogg tenne vele mindannyiunkat. A legnagyobb rmmel hangzott a fiatalember vlasza, majd egy pillanattal ksbb gy folytatta: Azaz, csak akkor, ha idben ide tudok rni, ugyanis vadszni megyek Lord Osbornenal, gy nem grhetem biztosra. Ne szmoljanak velem, csak ha itt vagyok. E szavakkal tvozott, elragadtatottan a bizonytalansgtl, melyben hagyta ket.

tdik fejezet
Margaret ksz volt rendkvl kedveznek tlni a krlmnyeket, s szles jkedvben kszsgesen bizalmba avatta Emmt, midn a kvetkez reggel egy rvid idre kettesben maradtak. E szavakkal fordult hozz: Drga Emma, az a fiatalember, aki tegnap este itt volt, s ma ismt eljn, sokkal jobban felkeltette az rdekldsem, mint ahogy taln hallottl rla Emma azonban azt sznlelte, hogy mr mindenrl rteslt, majd nmikpp sszefggstelenl vlaszolva felugrott, s elmeneklt a tma ell, melyet nem szvesen hallgatott. Mivel Margaret biztosra vette, hogy Musgrave eljn vacsorra, belevetette magt az elkszletekbe, melyek jval alaposabbnak tntek, mint amit az elz nap szksgesnek tartottak. tvve az irnyts tisztsgt nvrtl, a fl dlelttt a konyhban tlttte, utastsokat adott, s egyre csak zsrtldtt. Azonban a temrdek sts-fzs mind hibavalnak bizonyult, s hossz, izgatott vrakozs utn knytelenek voltak vgl vendgk nlkl asztalhoz lni. Tom Musgrave nem jtt el, s a csaldott Margaret egy pillanatig sem igyekezett eltitkolni bosszsgt, s megfkezni ingerlkeny termszett. A nap tovbbi rszben s msnap is Robert s Jane ltogatsa alatt durcs elgedetlensgvel s panaszradatval egyfolytban megzavarta a trsasg bks hangulatt. Rendszerint Elizabeth volt a clpontja mindkettnek, ugyanis Margaret kellen tisztelte ahhoz fivrt s sgornjt, hogy illemtudan viselkedjk az kzelkben, m Elizabeth s a cseldsg tetteiben mindig tallt kivetnivalt. Emma pedig, akit szemltomst nem vett tbb

tekintetbe, gy tallta, nyjas modora rvidebb ideig tartott, mint ahogy azt nvre eredetileg tervezte. Emma hn vgyott r, hogy a lehet legkevesebbet legyen velk, szvesebben ldglt apja kzelben, s szelden arra krte, hadd tlthesse vele az estit. Mivel Elizabeth sokkal jobban kedvelte a trsasgot az egyedlltnl, inkbb beszlgetett Croydonrl Jane-nel, a megtalkodott Margaret minden kzbeszlsval egytt, mintsem hogy kettesben maradjon apjval, aki gyakran semmilyen trsalgst sem tudott elviselni, ilyenformn teht a dolog el is rendezdtt, mihelyt sikerlt meggyzni, hogy hga szmra ez nem jelent ldozatot. Emma e szerepcsert tlrad rmmel fogadta, hisz apja, ha gyenglkedett, nem ignyelt mst, csak gyngdsget s csndet, m ha ert rzett a beszdhez, mvelt, rzkeny ember lvn rendkvl kellemes trsasgnak bizonyult. Apja szobjban Emma nyugalomra lelt, megszabadulhatott a sajg gytrelmektl, melyeket egy hozz mltatlan trsasgban, csaldja viszlykodsai kzepette rzett. Itt nem kellett szemtl szemben eltrnie a szvtelen jltet, az alantas ggt, a csknys ostobasgot s egy kellemetlen termszet megannyi bosszant tulajdonsgt. Mr attl is szenvedett, ha csak eszbe jutottak, ha felidzte a trtnteket, s elkpzelte, mi vrhat mg re, de e meghitt pillanatokban nem hborgattk e knz rzsek. Elengedhette magt, zavartalanul olvasgathatott, s gondolataiba merlhetett, br helyzete aligha adhatott okot a bks tndsre. Nagybtyja elvesztse fltt rzett kimondhatatlan fjdalma nem csillapult, s ha elmerengett azon, hogy mltbeli lete mennyire klnbztt a jelenlegitl, figyelmt lektni, nyugtalant gondolatait elhessegetni csak az olvass volt kpes, gy mindig hlatelt szvvel nyitott ki egy knyvet. Ksznheten egy bart hallnak s egy msik meggondolatlan cselekedetnek, gykeresen megvltozott otthoni trsasga s letmdja. Egykor volt nagybtyja minden remnye, re irnyult szeret figyelme, s egy szl gondossgval alaktotta jellemt, jsgos nagynnje pedig boldogan adott meg neki minden knyelmet egy olyan hzban, ahol egszen ms volt az let, s ms hangulat uralkodott, ahol mindent thatott a nyugalom

s az elegancia, mi tbb, gondtalan anyagi fggetlensg vromnyosa volt. Itt senkinek nem fontos, csak terhet jelent azok szmra, akiknek a szeretetre nem szmthat, s egy jabb jvevny az amgy is tlzsfolt hzban, krlvve szk ltkr emberekkel, gy nem sok eslye lehet a csaldi bkre, s kevs remnye a jvbeni tmaszra. Mg szerencse, hogy Emma termszettl j kedly ifj hlgy volt, hisz az effle vltozs a gyenge lelkeket ktsgbeessbe taszthatja. Robert s Jane hevesen unszolta, hogy trjen vissza velk Croydonba, s csak nmi nehzsg rn sikerlt visszautastania meghvsukat, hisz ahhoz tlsgosan nagyra tartottk szvlyessgket s helyzetket, hogy felttelezhessk, hogy egy effajta ajnlat ms szmra taln kevsb tnik elnysnek. Elizabeth szem eltt tartotta az rdekeiket, nyilvnvalan httrbe szortva a sajtjt, s ngyszemkzt arra biztatta Emmt, hogy tartson velk. Emma, nem tudod, mit utastasz el, s azzal sem vagy tisztban, mit kell majd elviselned itthon figyelmeztette hgt. Mindenkpp azt tancsolom, fogadd el meghvsukat; Croydonban vidman telik az let, szinte mindennap trsasg vesz majd krl, s Robert meg Jane rendkvl kedvesek lesznek hozzd. Ami engem illet, nlkled sem lesz rosszabb sorsom, mint amihez mr hozzszoktam, de szmodra mg j szegny Margaret bartsgtalan termszete, s jobban fog bosszantani, mint gondolnd, ha itthon maradsz. Emmra azonban termszetesen mindez nem volt hatssal, kivve, hogy e szavak hallatn mg nagyobb tiszteletet rzett nvre irnt, s a vendgek vgl nlkle tvoztak.

Hatodik fejezet
Reggel, Mr. s Mrs. Robert Watson tvozsa utn Emma levelet kapott Mrs. Blake-tl, aki meghvta msnapra Wicksteadbe, a parkira. Azt rta, hogy Charles gyakorta emlegeti nt, s nagy rmnkre szolglna, ha valamelyik nvrt is vendgl lthatnnk, ha magra tudjk hagyni Mr. Watsont. Nem is igen volt ktsges, melyik nvrt vigye magval. Elizabeth mr-mr rettegett attl, hogy beszlnie kell brkivel is, aki kapcsolatban ll az Osborne-kastllyal, Margaret azonban nem szvesen mondott le egyetlen kellemes sszejvetelrl sem. Reggeli utn teht a kt fiatalabb Watson kisasszony kocsira szllt, s nekivgott a ngymrfldes tnak a hvsnek grkez, m napstses idben. Emma nem sok mindenre emlkezett a vidkbl, melyet tizenngy esztendvel korbban elhagyott, gy Margaretnek kellett a kezbe vennie az irnytst. Hossz ideig az Osborne park kkertse mellett haladtak, melyet egy facsoport rejtett szem ell, s az idsebbik nvr szinte meglls nlkl csak Tom Musgraverl beszlt. Tom rendkvl flnk, taln nem is biztos az rzseimben, hisz tudod, Emma, hogy nem lenne illend a rszemrl, ha tlsgosan is nyltan kimutatnm azokat. Brmibe lefogadom, ez az egyetlen oka, hogy mg nem tett hzassgi ajnlatot. Ha trtnetesen rtesl rla, hogy Wicksteadbe megynk, alighanem tall r okot, hogy eljhessen. Emma ugyan udvariasan vlaszolt, de mivel Tom Musgrave-et a legkevsb sem tartotta flnknek, s nemigen tallta kecsegtetnek a jvt Margaret szmra e tren, remlte, nem lesz

knytelen ismt tallkozni az riemberrel. Megelgedett azzal, hogy az elsuhan tjat figyelte, mely nem volt olyan dombos vidk, mint Shropshire, Emma mgis gy ltta, hogy megvan a maga szeld szpsge. Hamarosan megrkeztek az Osborne park szomszdsgban fekv Wicksteadbe, s elszr egy kacsasztatt vettek szre, aztn nhny zspfedel kunyht, majd egy cscsves, don ablakokkal dsztett aprcska templomot, s nem messze tle egy takaros, repknnyel befuttatott pletet, a parkit. Charles s nyolcves hga, Caroline pp a karikikkal jtszottak a kertben, s eljk szaladtak, hogy dvzljk ket. Nagyon boldog vagyok, hogy ismt lthatom, Miss Emma mondta Charles zihlva , s a nagybtym is, ha eleget tett lelkszi ktelezettsgeinek a faluban. Mrs. Blake szvlyesen fogadta ket, s miutn tallkoztak a kt kisebb gyermekkel, egy tves s egy hatves ficskval, leltek tezni a parnyi szalonban. A hz tetszets s nyugodt volt, annak ellenre, hogy nem rulkodott klnsebb jmdrl, s a kert hatalmas fival s a szlesen elterl pzsittal szemet gynyrkdtet ltvnyt nyjtott. Margaret el volt ragadtatva a gyermekektl s a kerttl. Teht rgta l mr Stantonban, Miss Margaret? rdekldtt Mrs. Blake. Tizenngy esztendeje felelte Margaret. Csaknem az egsz letemet itt tltttem, mely id alatt Emma szinte vgig tvol volt az otthontl, ilyenformn alig ismerem a tulajdon hgom. E szavaknl rzelmes shaj hagyta el ajkt. Emma nem tudta, Mrs. Blake eltt mennyire ismeretes lettrtnetk, s mit rtett meg Margaret szavaibl. Anynk nem sokkal azutn meghalt, hogy Stantonba kltztnk magyarzta. Nvre, Turner nni vett maghoz, mivel neki s frjnek nem volt gyermeke. Hossz vekig nluk laktam Shropshire-ben, de Turner bcsi meghalt vgott kzbe Margaret , s nagynnnk Ludlow-ban, egy blon megismerkedett egy idegen rral, egy bizonyos OBrien kapitnnyal. Ngy ht mlva

egybekeltek, s most rorszgba mentek, szegny Emmt pedig egyetlen fillr nlkl hazakldtk. Ht nem borzaszt, Mrs. Blake? Emmt knosan rintette, hogy nvre kiteregeti csaldi gyeiket egy idegen eltt. Azrt nem volt olyan szerencstlen a helyzet, mint ahogy hangzik mentegetztt , hisz nagynnm nagyon szerette volna, ha n is velk tartok, OBrien kapitny azonban nem egyezett bele. Ekkorra mr sszehzasodtak, s a nni knytelen volt eleget tenni frje kvnsgnak. Krem, ne tlje meg oly szigoran a nnmet, Mrs. Blake. De ht egy n az korban! kiltotta Margaret. Taln csak az nkhz hasonl ifj hlgyeknek tnik regnek felelte Mrs. Blake. Ha jl rtem, Mrs. OBrien alig lehet tbb negyvennl. Elvesztette a frjt, s taln gy gondolta, Miss Emma hamarosan elhagyja ket, s sajt otthont vlaszt magnak. Csodlkozhatunk ht azon, ha elnyerte szvt egy kellemes modor idegen? Engem krlvesznek gyermekeim, de ms nk hirtelen magukra maradva ksrtst rezhetnek arra, hogy brmilyen lehetsget megragadjanak, mely boldogsgot hozhat szmukra. s ha az ember negyvenves, taln nem is rzi olyan idsnek magt. De a nni negyvennyolc ves! vetette kzbe Margaret. A gyermekek ekkorra mr trelmetlenkedni kezdtek, s arra krtk a ltogatkat, hogy nzzk meg velk az istllt s a kertet. Menjen csak, Miss Margaret, mi addig a hgval elmossuk a porcelnt. Emma hls volt, hogy nhny percig Margaret nlkl lehet. Mrs. Blake-kel mr j bartsgban voltak, s mikzben elmostk s eltrlgettk a megkopott kk Wedgwood14 csszket, mr-mr bizalmas beszlgetsbe merltek. t ve lakunk itt kezdte a hziasszony. A frjem meghalt, amikor Frank mg csecsem volt, s szinte egy fillr nlkl maradtunk. Lthatja, mily gymoltalanok is vagyunk mi, nk, Miss Emma! Inkbb elmentem volna nevelnnek, mintsem hogy terhet jelentsek Johnnak, a fivremnek, de a gyerekeknek tel s
14

angol porcelnfajta (a ford.)

iskola kellett. Prblok knyelmes otthont teremteni fivrem szmra, legalbbis amennyire mdomban ll. Mr. Howard lthatan rajong Charlesrt jegyezte meg Emma. Igen, valban. Soha nem is panaszkodott. Az oxfordi St. John Kollgium tagja volt sok vvel ezeltt, s tudja, Miss Emma, a tagoknak nem engedlyezik a hzassgot, de nem hiszem, hogy John nagyon bnta volna. Lord Osborne tantja lett, mivel nemigen tudtak mit kezdeni azzal a fiatalemberrel Etonben, gy fivrem pp a kastlyban lakott, amikor megzvegyltem. Tstnt kzlte is a csalddal, hogy elmegy tlk, mert keresnie kell valamilyen munkt, hogy gondoskodhasson rlam s gyermekeimrl, mivel azonban az Osborne csald nem szvesen vlt volna meg tle, felajnlottk neki ezt a hzat s a lelkszsget Wicksteadben, az riembernek pedig, aki addig itt szolglt, adomnyoztak egy msikat Kentben. Sok lelkszsggel rendelkezhet az Osborne csald, tndtt Emma; bizonyra tehets emberek. s mr itt is van John tette hozz dersen Mrs. Blake. Mindig tudom, mikor jn, mert a gyerekek ujjonganak, ha megltjk. Mr. Howard ekkor belpett a konyhba, egy sereg perg nyelv ficska s Margaret trsasgban. Emma ppolyan vonznak tallta, mint els tallkozsukkor. Magas volt, tekintete kellemes s nylt, haja divatosan rvidre vgva, s mikzben kezet fogott a lennyal, mondott neki valamit arrl, hogy volt szerencsje tallkozni az desapjval. John bcsi kiltotta a kis Charles , kivihetnnk a vendgeket a parkba. Mehetek a lovamon? Felnyergeltk a lovat az Osborne csald ajndkt , s a kert vgben lv kapun kilptek a parkba, melyet Emma kzvetlen kzelrl mg lenygzbbnek tallt. A nap nagyszernek grkezett; nhny szarvas kszlt a hatalmas szilfk kztt, a tlgyek levelei mr aranysrga sznben pompztak, a ficskk az utols vadgesztenyk utn kutatva szaladgltak, a felnttek pedig beszlgettek, mikzben Charles mellettk lovagolt.

 Ma reggel felkels utn az els dolgom a latin volt! Amo, amas, amat.15 Tudja, mit jelent, Miss Emma? Igen, azt hiszem felelte nevetve Emma. Tanultam egy kis latint nagybtym hzban. s n azt tudom mondani, hogy mensa, mensam16 rikoltotta a kis Frank , de ez nagyon unalmas. Nem megy knnyen mondta Mr. Howard , hisz unokacsimet sok minden jobban rdekli, mint a rmaiak, de gy vlem, folytatniuk kell a tanulst, msklnben nehzsgeik addhatnak majd az letben. Emma gy gondolta, Mr. Howard csaldjuk szerencstlen sorsra utal, gy tmt vltott: n Lord Osborne tantja volt, nemdebr? Igen, egy vig tantottam, mieltt Oxfordba ment, de Itt hirtelen elhallgatott, s Emma eltndtt, vajon azt akarta-e mondani, hogy Lord Osborne korntsem volt kivl dik. Ttovztam folytatta aztn Mr. Howard , hisz, ahogy Harriet bizonyra emltette kegyednek, a mi csaldunk nemigen rintkezik a nemessggel. Lord Osborne-nak azonban megvan a lehetsge arra, hogy hasznos dolgokat tegyen a kpviselhzban s a birtokain, ilyenformn gy gondoltam, vtek volna visszautastani az ajnlatot. s aztn Nos ht, hogy tetszik kegyednek, Miss Emma? Ekkor ugyanis feltnt elttk az Osborne-kastly pomps plete, hrom hossz ablaksorral, s csaknem ktszer akkora volt, mint Emma korbbi otthona Shropshire-ben. Margaret egszen elkpedt, s leveg utn kapkodott: Soha nem lttam mg ilyen hatalmas, elkel hzat! Sokszor voltam mr bent jegyezte meg Charles. Nzzk csak, ott van Lady Osborne! A hlgy a teraszon stlva intett nekik, hogy menjenek kzelebb, gy a trsasg keresztlvgott a fvn, s elindult az rnyat ad kastly fel, melyet a nyugati oldaln, egy hrsfkkal szeglyezett stnyon lehetett megkzelteni. Emma most ltta
15 16

n szeretek, te szeretsz, szeret (lat.) asztal (lat.)

elszr napvilgnl Lady Osborne-t, s igencsak meglepdtt, ugyanis a lady n ltre magasnak tnt, ragyog kk szeme s vilgos szn hajzuhataga volt, s midn megszltotta ket, hangja szelden, kedvesen csengett. Miss Emma Watson, jl emlkszem nre. rvendek, hogy lthatom, Miss Margaret. Azt hiszem, nem jrtak mg a kastlyban, elfogadnnak nmi frisstt? Mrs. Blake sr hllkodsok kzepette elhrtotta a meghvst, arra hivatkozvn, hogy fiatalabb gyermekeinek szksgk van egy kis szaladglsra, Mr. Howard s a Watson kisasszonyok azonban kvettk a ladyt a kastlyba, nyomukban Charlesszal, aki elbb mg tadta lovt egy istllfinak. Emma jrt mr korbban nhny risi hzban, de egyik sem volt ehhez foghat. Bent szrevett nhny pomps Canaletto-17 s Gainsborough-kpet,18 Charles pedig tstnt megmutatta neki a kitmtt borzot, majd belptek ladysge szalonjba, mely egy napfnyben csillog mestersges tra nzett. A szmos arckp kztt ott lgott egy Romney-festmny, 19 mely Lady Osborne-t menyasszonyknt brzolta, mellette pedig egy kp a nhai lordrl, aki szakasztott msa volt a finak. Emma mr-mr elkpzelhetetlennek tartotta volna, hogy e hlgy kt felntt gyermek anyja lehet, ha e kt ifj nem sokkal ksbb nem csatlakozik hozzjuk, amint a szolga behozta a knai tet. A tiszteletre mlt Fanny Osborne alacsonyabb volt anyjnl, s nem tnt annyira csinosnak sem, modora pedig hvsnek s nemtrdmnek bizonyult. Megvet pillantst vetett Emma s Margaret szerny ltzkre, s alig szlt hozzjuk. Fivre lomha lptekkel kvette, s szemei rgvest a legfiatalabb Watson kisasszonyra tapadtak. Le is telepedett a mellette lv szkre, s minden teketria nlkl belevgott: gy fj a fejem a mlt jszaka utn, hogy nem reztem kellen jl magam a vadszathoz. Sajnlattal hallom, uram.
17 18

Giovanni Antonio Canal (1697-1768): olasz tjkpfest (a ford.) Thomas Gainsborough (1727-1788): angol fest (a ford.) 19 George Romney (1734-1802): angol portrfest (a ford.)

 Musgrave-vel fl jszakn t egy liter sherry mellett ltnk folytatta , s most teljesen kimerltem. Nos, legalbb abban az rmben lehet rszem, hogy lthatom kegyedet. Emma nem tudta, mit feleljen erre. Kerestem Stanton Woodban a minap, de nem talltam. Nem lenne kedve megnzni, milyen is egy vadszat valjban? Emma vatosan azt felelte, hogy mg soha nem ltott hasonlt. Nem mindenkinek egyezik az zlse a tiddel, Reginald szlt kzbe Miss Osborne szntelen hangon. Itt van mindjrt Mr. Howard is, aki nem vadszik. Valban? rdekldtt Margaret, aki az emltett riember mellett lt, szemltomst flelemmel vegyes tisztelettel adzva az elkel hzigazdknak. Nem, valban nem felelte nyugodtan Mr. Howard. Szvesebben figyelek egy gynyr madarat vagy egy szarvast, mintsem hogy megljem ket. Megrtem az rzseit, Mr. Howard helyeselt Lady Osborne kedvesen , n sem veszek mr rszt rgta vadszaton. Reginald, egy szt se tbbet e trgyrl! Kedvelik a zent? Emma nem zongorzott, amita visszatrt Surrey-be, hisz a Watson csaldnak nem volt zongorja, de Shropshire-ben kivl mesterek tantottk, gy most boldog volt, hogy jtszhat egy keveset. Miss Osborne keservesen tevicklt nhny dallamon, majd anyja jtszott egy rvid, br lenygz dalt, s gy nekelt franciul, mintha csak az anyanyelve lett volna. Gynyr volt llaptotta meg Mr. Howard. Ladysged kiejtse tkletes. E dal szmos emlket idz fel bennem jegyezte meg lgyan Lady Osborne , hisz tudjk fordult Emmhoz s Margarethez , Franciahonban nevelkedtem, a forradalom eltt, s csupn hzassgktsemet kveten jttem el, szinte mg gyermekknt. Aztn elrkezett az id, hogy visszatrjenek a parkira, s ksznetet mondva a vendgltsrt, tra is keltek. Margaret elismer hangon szlt a kastlyrl, a parkrl s vendgltjukrl, de Mrs. Blake, akinek leginkbb szltak e szavak, csupn annyit

mondott csendesen, hogy Osborne-k rendkvl kedvesek voltak a csaldjukhoz.

Hetedik fejezet
Elkltvn kellemes ebdjket a parkin, az ifj hlgyek indulni kszltek, mivel mr sttedett. Mr. Howard kzlte, velk tart lovn, mert tisztelett kvnja tenni Mr. Watsonnl, gy mindnyjan rzkeny bcst vettek a gyermekektl s Mrs. Blaketl. Mikzben Emma az alkonyi szrkletben hazafel tartott a keskeny, fkkal szeglyezett dlutakon, Mr. Howard mellette lovagolt. Az este elsknt kigyl csillagait mutogatta: s ott, az a pomps ltvny mondta a Mars, egy feltnen sttvrs bolyg, s most kzelebb van a Fldhz, mint ltalban. , azt hiszem, nem vagyok elg okos a csillagszathoz jelentette ki Margaret. De ugyan mirt nem, Miss Margaret? krdezte Mr. Howard. Bizonyos vagyok benne, hogy nem ni mivolta miatt. Tallkoztam egy hlggyel, Miss Caroline Herschellel, aki csaknem olyan j csillagsz volt, mint a fivre. Margaret gondolni sem mert arra, hogy brmit is mondjon. Miutn megrkeztek Stantonba, Mr. Howard egy rvid idre betrt Mr. Watsonhoz, aki gyban fekdt, de boldog volt, hogy beszlgethetett egy keveset, aztn az riember mg nhny kedves szt intzett Elizabethhez, majd tvozott. Margaret oly vidm hangulatban volt, s annyira kellemes napot tudhatott maga mgtt, hogy mr-mr megbocstotta Mr. Howardnak, hogy nem Tom Musgrave-nek szletett. Nos, lenyok kiltotta Elizabeth , mg elkpzelni is, hogy a kastlyban fogadtak benneteket! Hallani akarom, milyen volt,

Margaret; a festmnyek, a park, hogy mit ittatok, s minden egyebet is. Azt mondtad, valdi knai tet szolgltak fl? Margaret biztostotta rla, hogy csakugyan gy trtnt, s hogy elszr szinte holtan esett ssze a rmlettl, de az Osborne csald rendkvl nyjas s leereszked volt, csaknem gy kezeltk ket, mintha egyenrangak volnnak. Mr. Howard flttbb kellemes riember, nemdebr? tudakolta Elizabeth dersen. Nem szmtottam r, hogy veszi a fradsgot, s szl hozzm. Margaret lelt, s nneplyesen kijelentette: Miss Fanny Osborne szerelmes bel! Csakugyan gy gondolod, Margaret? krdezte Emma. Semmifle jelt nem lttam, mi tbb, gy vlem, csaldja elvrja tle, hogy ne rje be egy vidki lelksszel, hanem rangban hozzill jvendbelit vlasszon. Ezt csak azrt mondod, Emma, mert Mr. Howard tetszik neked vgott vissza Margaret , de mrget vehetsz r, hogy nem ok nlkl viseltetnek jindulattal a Blake csald irnyban, s ajndkoznak lovat a ficsknak. Lady Osborne-t bizonyra boldogg tenn, ha megszerezhetn a lenynak; a lady egsz id alatt Mr. Howard szavait leste. Emma hallgatott, de eszbe jutott, hogy Miss Osborne a Fehr Szarvas fogadban egyfolytban csak tisztekkel tncolt s trsalgott, s tudta, amit Margaret felteheten nem, hogy Mr. Howardnak bizony nem volt szerencsje hozz a tncban. A kastlyban s a parkin folytatott letmd oly lesen klnbztt egymstl, hogy Emma nem gondolta, hogy effle hzassgot fontolgatnnak, mi tbb, taln nem is akarta ezt gondolni, hisz gy ltta, a fivr s a nvr akr elkel emberek, akr nem nyilvnvalan minden tekintetben elmarad Mr. Howard mgtt. Kt nappal ksbb, ezttal alkalmasabb idpontban, Lord Osborne s Tom Musgrave ismt tisztelett tette egy flrra. Elizabeth pp a konyhban ksztett vadalmazselt, s sehogy sem lehetett rbrni, hogy csatlakozzk a trsasghoz. Emma sem szvesen maradt ott, de a kt riember oly megklnbztetett figyelemmel kezelte, hogy nem volt mdja elmeneklni. A leny

gy ltta, Lord Osborne kedlytelenebb s ostobbb, mint valaha. Nem tudta, mirt jtt, ugyanis az riember nem vett rszt a trsalgsban, csupn merev tekintettel bmult re, s idnknt unalmas megjegyzseket tett. Tomnak azonban be nem llt a szja, s oly sok bkot mondott neki, hogy Margaret nem tudta vka al rejteni a mrgt, miutn az riemberek tvoztak. Lehervadt arcrl a bartsgos mosoly, s korholni kezdte nvrt: gy vlem, nem szp tled, Emma, hogy kisajttod magadnak Tom Musgrave-et, amikor jl tudod, hogy igen bizalmas bartom. risi szvtelensgnek tartom ezt a tulajdon nvrem rszrl. Meg kell hagyni, Penelope ugyanezt tette Elizabeth ezrt maradt vnkisasszony , de tled nem vrtam volna! Te fiatalabb vagy, mg vrhatsz a sorodra, s biztosthatlak, Tom nem akar semmit az ostobasgaival s a bkjaival, hisz minden ifj hlgynek ugyanazokat mondogatja! Emmt megdbbentettk s mlyen bntottk szavai, s azt kvnta, brcsak Margaret is megfontoln sajt j tancst. Szavamra, Margaret, mg ha tetszene is egy frfi, akkor sem prblnm elcsbtani valamelyik nvremtl! Nem volna helyes; nem lenne knny a lelkiismeretem, ha ilyet tennk. Emellett nem rzek gyengd vonzalmat Tom Musgrave irnt. Lehet, hogy nem hiszed, de csakugyan gy van. Hagyd t bkn, drga Margaret krte Elizabeth, amint ktnyben a szobba lpett, pp a megfelel pillanatban ahhoz, hogy az utols szavakat mg hallja. Emma igazn jlelk teremts, nem az ellensged, s attl tartok, Tom Musgrave-et jobban rdeklik a kastlyban lak ifj hlgyek, mint vagy akr te. Nem sokkal ezutn sokkal szvesebben ltott vendgk rkezett, aki nem ms volt, mint fivrk, Sam. Guilfordbl lovagolt t hozzjuk, kevs szabadnapjnak egyikn. Emma el volt ragadtatva tle. Sam szemreval, huszonkt esztends, nem tl elegns ifj volt, sovnynak s kimerltnek ltszott, de szintn rlt, hogy viszontlthatja legfiatalabb hgt. Brhol megismertelek volna, Emma bizonygatta hgnak.

Mr. Watson elg jl rezte magt ahhoz, hogy lejjjn a szobjbl, gy a csald lelt, hogy egytt elkltse vacsorjt. Igaz is, apm mondta Sam, amikor Nanny behozta a szilvakomptot , tegnap tallkoztam Robert egyik rgi bartjval, Mr. Purvisszel, aki Alfordban tlt be egyhzi tisztsget, gy tizenngy mrfldnyire.20 Az egyik gyermekhez hvatott, akinek torokgyulladsa volt, s csaldunk hogylte fell rdekldtt. Milyennek talltad? krdezte Elizabeth elhal hangon. Meglehetsen regnek. Inkbb negyvennek ltszott, mint harmincnak. Nehezen jutott eszembe, ki is . Nem, mg csak harminckt ves jegyezte meg Elizabeth, de Sam nem hallotta. Emma ltta, hogy nvrt igencsak felkavartk a hallottak. Ahogy fellltak az asztaltl, Sam az apjhoz fordult: Megbocst, uram, ha most tvozom? Nhny embert mg fel kell keresnem a vrosban. gy rti, Mary Edwardsot jelentette ki Elizabeth, amint Sam ellovagolt a poros dlton. Szegny fi; felttelezem, Sam nem hiszi el, amg nem hallja tle magtl. Nos, Emma, most mr minden fivreddel s nvreddel tallkoztl, kivve Penelope-ot. Nem is tudom, mi van vele, hrom hete egy sort sem rt. Majd shajtva folytatta: Attl fltem, menten eljulok, amikor Sam James Purvist emltette. Fivrnk dik volt akkoriban, s nem vette szre, mi trtnik krltte. Bns dolog gondolni r, ugye? Annyira szeretnm ltni a gyermekeit! Nos, nem valszn, hogy tallkozom vele, hisz Alfordban l, n meg itt, s jobb is gy, mert bizonyra rendkvli csaldst okozna neki, ha ltn, mennyire megcsnyultam! Emma megllaptotta, hogy nvrt csakugyan mlyen megbntottk, s minden eddiginl jobban szgyenkezett Penelope viselkedse miatt, aki mr kt hnapja tvol volt otthontl.

aki Alfordban tlt be egyhzi tisztsget, gy tizenngy mrfldnyire. Ez a mondat t van hzva Jane Austen kziratban, de arra utal, hogy Purvis lelksz. (Merryn Williams)

20

Nyolcadik fejezet
Szomor idszak ksznttt a csaldra, ugyanis Mr. Watson Sam ltogatsnak msnapjn rendkvl bgyadtan bredt. Nem voltak fjdalmai, de az elkvetkez kt ht sorn szemltomst naprl napra gyenglt. Az orvos, akit rendszeresen hvattak, kzlte vlemnyt Elizabethtel, miszerint nem valszn, hogy Mr. Watson megri a karcsonyt. Emma mindennap rkig lt apja gya mellett, s gyakorta olvasott fel neki kedvencbl, Crabbe21 elbeszlseibl. Estefel Mr. Watson gondolatai mindig a mltban kalandoztak, s ilyenkor arrl az idrl beszlt, amikor lenya tesztendsen elhagyta Stantont. Kegyetlensgnek tnt elkldeni egy gyermeket otthonrl, drga Emma, de te mg nagyon fiatal voltl, desanyd meghalt, Mr. Turner s Sophy pedig rajongott rted. Szegny Sophy, vajon hogy mehet most a sora? n ttovztam, hisz Shropshire messze volt, de Robert meggyztt rla, hogy k sokkal knyelmesebb otthont biztosthatnak szmodra, mint amit mi tudnnk. Ami engem illet, nem sajnlom, hogy itt kell hagynom a fldi vilgot, br szerettem volna mg megrni a lenyaim menyegzjt. Robert frfihoz illn mindig is rzkeny volt, majd gondoskodik rlatok Drga papa felelte Emma szelden, br taln nem egszen szintn , biztosra veszem, hogy mi, testvrek minden tlnk telhett megtesznk majd, hogy segtsk egymst. Ahogy teltek a napok, Emma egyre tbbet gondolt csaldjra, akiktl annak idejn knytelen volt megvlni anyjra, akirl csak
21

George Crabbe (1754-1832): angol klt (a ford.)

halvny emlkei maradtak; apjra, aki mg leters, kzpkor frfi volt, amikor elhagyta otthont, most azonban hfehr haj s gynge; fivreire s nvreire, akiktl semmifle trdsre nem szmthat a kln tlttt gyermekvek utn. gy rezte, Sam s Elizabeth mindig a bartja marad, Robert s Margaret azonban szemltomst tehernek tartja, s nemigen hitt Penelope jindulatban sem. Az id lassan mlt. A szomszdos parkia lelksze, Mr. Grant nhnyszor eljtt, de nem sok rmk volt benne, hisz mindenki tudta, hogy rkli a lelkszsget, ha megresedik. t gyermeke volt, s rthet mdon szerette volna nvelni bevteleit. Robert egy nap megltogatta ket, ezttal a felesge nlkl, s lehangoltnak ltszott. Nyilvnvalv vlt szmra, hogy hamarabb kell gondoskodnia hgairl, mint ahogy szmtott r. Sam is tlovagolt nhny rra, s megerstette az orvos vlemnyt, hogy hamarosan elrkezik a vg. Az idjrs hvsre fordult, s az elkvetkez bors napok szeles est hoztak. Margaret kedlyllapotn nem javtott, hogy levelet kaptak Edwardsktl, akik azt rtk, gy hiszik, a Watson kisasszonyok most nem gondolhatnak arra, hogy rszt vegyenek a novemberi blon. Nem ltom be, mi j szrmazna nekem vagy brkinek is abbl, ha itthon maradunk panaszkodott. Leginkbb azzal tlttte idejt, hogy kibmult az ablakon az es ztatta borostynon t, s nem sokat segtett Elizabethnek s Nannynek, akik meglls nlkl srgtek-forogtak. Emma megprblt mindennap stlni egy keveset. Alaposan bebugyollta magt, s facipt hzott, hogy ne merljn el a srban. Brmilyen zord is volt kint az id, kevsb tnt gyszosnak, mint a hangulat bent, a hzban, mely nemsokra mr nem lesz az vk. Egy reggel tallkozott Mr. Howarddal, aki leszllt a lovrl, s gyalog ment vele a hzig. pp most szndkozom Hrodotoszt olvasni az apjnak jelentette ki , hisz tudja, mi, Oxfordban vgzett frfiak csak azt fogadjuk el, ami holt nyelven rdott. Majd gy szlt tvozskor: Kegyedet ri vesztesg, Miss Emma, nem az desapjt, de nvrem s jmagam mindenben segteni fogjuk, amiben tudjuk.

Ez id alatt egy rva sor sem rkezett Penelope-tl. Kaptak ugyan egy levelet tle pp azon a napon, amikor apjuk megbetegedett, melyben arrl rt, hogy tett egy stt dr. Hardinggal a katedrlis parkjban, de semmi tbbrl. Elizabeth rtestette apjuk hanyatl egszsgi llapotrl, majd nem sokkal ksbb Emma magra vllalta, hogy ismt r neki, s nyltan kzlte vele, hogy minl hamarabb haza kell jnnie, ha mg letben akarja tallni apjukat. Erre sem rkezett vlasz. Emma fel nem foghatta a helyzetet. Nvrnek taln nehezen sikerl tallnia valakit, aki hazahozhatn Chichesterbl br gy rezte, maga bizonyra inkbb eljtt volna egy postakocsin, mintsem hogy tvol maradjon , a levlrsban azonban semmi nem akadlyozhatja. Elizabeth csak fradtan megrzta a fejt, amikor Emma szba hozta a dolgot: Penelope megprblja elcsbtani dr. Hardingot kzlte, s tbbet nem mondott. A vg november harmadik hetben, egy ess jjelen rkezett el csendesen. A kvetkez nhny nap sorn csaknem az egsz csald sszegylt Stantonban; Robert, Jane s Sam, aki azonban knytelen volt magukra hagyni ket kzvetlenl a temets utn. Az ott maradtak egyre csak azon tanakodtak, vajon mi lehet Penelope-pal. Amint a koporst a nedves, hervad falevelekkel bortott svnyen elszlltottk az aprcska normann templombl, a szertartsnl segdkez Mr. Howard kezet fogott Roberttel s Elizabethtel, s ismt kifejezte rszvtt. Hazarvn Emmt mlyen bntotta egyik csaldtagjuk viselkedse. Jane ugyanis krbeszaladt a hzban, bekukkantott a szekrnyekbe, s maghoz vett egy keresztelre sznt kanlkszletet, mely utn mr rgta svrgott, mikzben azt panaszolta, hogy a btorzat divatjamlt, s mindet ki kellene dobni. Robert beletrdtt a kialakult helyzetbe. Nos, gy vlem, lenyok, hogy Croydonba kell kltzntk. Van kt pomps hlszobnk, Elizabeth pedig megkaphatja Gussy szobcskjt, de azt igazn nem tudom, mit kezdjnk majd Penelope-pal, ha mltztatik ismt megjelenni.

Emma megrettent a lehetsg hallatn. Jane s Robert modora nyilvnvalan elrulta, mennyire nincs nykre, hogy ngy jabb szemllyel gyarapodik otthonuk. Felsietett Elizabethtel kzs szobjukba, s azonmd belefogott egy levlbe nagynnjnek, rorszgba. Mikzben rt, kiss zavarban rezte magt a trtntek utn, de gy tartotta helyesnek, ha rtesti Mr. Watson hallrl, s hogylte fell rdekldik. pp lezrta a levelet, amikor Nanny zenetet hozott Mrs. Blake-tl, aki kedvesen arra krte, ltogasson el Wicksteadbe egy kis idre, miutn otthontl most bizonnyal meg kell vlnia. Emma mg bele sem kezdett a vlaszba, amikor hirtelen kocsizrgst hallott. Kinzett az ablakon, s egy elegns hintt pillantott meg, amint feljk tartott az esben. Amint megllt az ajtajuk eltt, kt hlgy meg egy idsebb r szllt ki belle. Mivel Emma biztosra vette, hogy Penelope rkezett meg, leszaladt a lpcsn, s nhny pillanat mltn mr valban nvre lel karjaiban tallta magt. Drga kis Emmm! , milyen rgta nem lttalak! Mdfelett sajnlom, Elizabeth folytatta , hogy nem tallkozhattam vgl a papval, de Londonba mentnk egy kis kirndulsra, s csak a napokban kaptam meg az sszes leveledet. A drga, reg papa, ki sem mondhatom, mennyire hinyzik! s most halljtok a meglep hrt: dr. Harding s n sszehzasodunk! Mr. s Mrs. Robert arca szreveheten felragyogott e fontos bejelents hallatn. Csak hrom hgot kell tmogatniuk a ngy helyett! Miutn megtrtnt a bemutatkozs, s Nanny behozta a stemnyt meg a bort, Emma szabadon tanulmnyozhatta ltogatikat. Penelope Watson ersen hasonltott Margaretre. Arcbre vilgos volt, vonsai hatrozottak, s br huszonhat esztends lvn hrom vvel idsebb volt hgnl, kettejk kzl tnt a csinosabbnak. Modora magabiztosnak, mr-mr mersznek ltszott, s az apja emlkre viselt fekete szalag sem tudta leplezni nyilvnval jkedvt. Dr. Harding vaskos riember volt, fehr parkval s bborvrs arccal. Emma gy tudta, dr. Harding a chichesteri katedrlisban teljest szolglatot, s van kt jl

jvedelmez egyhzkzsge Sussexben is. A harmadik szemly dr. Harding megzvegylt lenya, Mrs. Monks volt, egy alacsony, bartsgtalan tekintet, harmincas vei derekn jr asszony, aki lthatan nemigen volt elragadtatva a gondolattl, hogy leend mostohaanyja tz teljes vvel fiatalabb nla. Dr. Hardingnak pomps hza van a katedrlis kzelben mondta Penelope , s ott lakik a drga Louisval. E szavaknl a hallgatag Mrs. Monks fel bktt a fejvel. Nagyon boldogok lesznk mindnyjan. Egy rvid idre haza akartam volna jnni, Elizabeth, de ha ti gyis hamarosan elkltztk, tovbbra is a bartaimnl maradok Chichesterben, mg egybe nem kelnk karcsony eltt egy httel. Bizony, minek vesztegessk az idt vgott kzbe dr. Harding. Megtennd, hogy te vezetsz be az oltrhoz, drga Robert? esedezett Penelope. Nagyon csendes eskvt terveznk, de szeretnm, ha az egsz csaldom jelen lenne. A legnagyobb rmmel felelte Robert , s merem lltani, dr. Harding, hogy ha megllapodott, szeretn majd, ha a tbbi hgom is nnl maradna. Chichester megfelel helynek tnik a frjfogsra ifj hlgyek szmra! Nem, nem tette hozz sietve dr. Harding , Pennyt veszem nl, nem a csaldjt. Nem, Mr. Watson, a hgaival nnek kell trdnie, nem nekem. Nem tlthetem meg a hzam ostoba nszemlyekkel, akik mst sem tesznek, csak fecsegnek, s mindig ott lbatlankodnak a kzelemben. Elizabeth szembe knnyek szktek, s flbeszakadt a beszlgets. Mivel lassan mr sttedett, Penelope a szobjba sietett, hogy elhozza nhny szemlyes holmijt, majd az egsz trsasg elhajtott, hogy az jszakt a Fehr Szarvasban tltse. Tvozsuk utn Robert s Jane fennhangon helytelentette az orvos rossz modort, Emma pedig eltndtt, vajon Penelope szerencssnek mondhat-e, hogy nl megy egy kellemetlen termszet hatvanves frfihoz, aki mr kt felesgt is eltemette. Margaret volt a leginkbb felhborodva.

 n bizony nem mennk hozz egy ilyen frfihoz jelentette ki , mg ha tzezer fontja is volna vente. De igen, hozzmenne, Margaret vlaszolta lesen Jane , mert ha nem, igencsak mrges volnk nre. Jusson eszbe, hogy teljes mrtkben a fivrre s rm van utalva, s a lenyom szjtl vonom meg a falatot, hogy nt etethessem. Penelope pontosan azt tette, ami elvrhat volt tle. Frje felteheten kt-hrom ven bell meghal, s Penelope ahhoz kezd majd, amihez kedve van. n is ezt tettem volna kesergett Margaret , ha engem hvtak volna el Chichesterbe. Akkor bizony bartokra kell ott szert tennie, Margaret! Nem vagyok meglepve, hogy egy sincs, hisz egyfolytban csak zsrtldik! Emma gy rezte, nem sok jval kecsegteti a jv, ha nvreivel knytelen lesz majd fivrk hzban lni, s mivel mr nem volt kpes tbbet elviselni, csendesen elhagyta a szobt.

Kilencedik fejezet
Elrkezett a kltzkds eltti este. Mr csaknem az sszes csaldi btort becsomagoltk vagy eladtk; a szmos tlgyfa szktl s a rgi konyhaszekrnyektl, melyekre Emma mg halvnyan emlkezett gyermekkorbl, rvid ton megszabadultak Mr. Watson knyvtrnak legtbb darabjval egytt, hisz Robert nemigen olvasott. Elizabeth s Margaret egyenesen Croydonba szndkozott menni, Emma azonban tlrad rmmel fogadta el Mrs. Blake meghvst kt htre. Robert igencsak helyeselte dntst. Mrs. Blake-nek van egy fivre, nemdebr? Igen, tallkoztam vele a temetsen. Meg kell fontolnod az ottani lehetsgeidet, Emma. Pntek este Robert s felesge egy rgi ismerskkel vacsorzott D. vrosban, s a kimerlt Elizabeth mr nyugovra trt, mert fejfjs gytrte. Sam eljtt, hogy mg egy utols pillantst vessen rgi otthonra, s miutn nhny rt eltlttt hgaival, ellovagolt ahogy a tbbiek gondoltk, azrt, hogy megltogassa az Edwards csaldot. Nyolc rakor kocsizrgst hallottak. Azt hittk, Robert trt vissza, de nem gy trtnt. Tom Musgrave jelent meg a szalonban, mely most oly szomoran festett az elszlltott festmnyek s btorok nlkl, hogy a kt leny knosan rezte magt ltogatjuk eltt. A fiatalember kipirult volt, szemei feltnen csillogtak, s Emma eltndtt, vajon vendgk ivott-e jvetele eltt. Tom azonban belevetette magt az egyik ott maradt szkbe, s a tle megszokott mdon szlt hozzjuk: Nos, hlgyeim, ez teht az utols estjk otthonukban?

 A mi drga, reg otthonunkban! shajtott mlyen Margaret. Bizony ez rendkvli vesztesg, de taln eljhetnek ltogatba, vagy n megyek el Croydonba, gy nem szksges rkre bcst vennnk egymstl. Margaret, felvidulva e flrerthetetlen clzs hallatn, kertett egy fl veg paszternkbort, s teletlttte vele Tom pohart, amit a fiatalember hlsan el is fogadott. Emma aggdott. Tudta, hogy nvre azt szeretn, ha magukra hagyn ket, gy rvid trsalgs utn felllt, s azzal a kifogssal, hogy tert megy, kisietett a konyhba, ahol, gy gondolta, biztonsgban lesz. m mg nem tlttt ott t percet, amikor Tom ismt felbukkant, s htt nekitmasztva a falnak, ksz volt folytatni a beszlgetst. Wicksteadbe kszl, Miss Emma? Igen, uram. Holnap indulok. Nos, taln n is beugrom, s ha szerencsje lesz, meghvjk a kastlyba. Bizalmasan elrulom, hogy bartom, Osborne nagy csodlja kegyednek. A gynyr Emma Watson, gy nevezte. Szerencss alak, hogy tizennyolc esztendsen rksghez jutott. Margaret is utnuk jtt, s oly kzel llt meg Tom mellett, amennyire csak mert. Taln nem is tudjk folytatta a fiatalember , hogy az reg lord lete utols tz vt betegsgben tlttte, s nemigen volt tisztban vele, hogy mi trtnik krltte. A felesge fiatalabb volt nla, s Franciahonban nevelkedett, ennek ksznhet bjos modora. Csinos asszony, jllehet idsebb, mint amennyinek ltszik. Lady Susan Villiersknt, egy klfldn l Whig-prti22 fnemes lenyaknt szletett, s harmincezer fontja volt. A kastlyt s londoni hzukat elkel emberekkel tlttte be, jjelnappal mulatsgokat rendezett, s biztos forrsbl tudom, hogy legalbb t vig viszonyt folytatott Lord Wiltshire-rel, mg az reg Osborne letben. , milyen felhbort! kiltotta Margaret. El sem tudom kpzelni, hogy bnhat gy egy asszony a frjurval! E szavaknl epeked pillantst vetett Tomra.
22

George Crabbe (1754-1832): angol klt (a ford.)

 Valban nem, Miss Margaret? , pedig ez a divat jrja elkel krkben. nk, egy lelksz lenyaiknt nem tudhatjk, mi is trtnik a nagyvilgban. A kegyed hga igen rosszallan nz. Van udvarlja, Miss Emma? Nincs, uram felelte Emma gyorsan. Nagy kr! De sebaj, egy kegyedhez hasonl csinos hlgy egykettre tall magnak egy egsz kazalnyit! Nem, Miss Margaret, nem kszlk udvarolni a kegyed hgnak sorsa magasabb rangra rendeltette. E szavaknl lerogyott a konyhaszkre, s flig lehunyta a szemt. Tudja, Mr. Musgrave, ez egy gyszol hz jegyezte meg felhborodva Emma. Ha tovbbra is iszik, nem lesz megfelel llapotban ahhoz, hogy hazavezethesse a kocsit. Ksztek nnek egy cssze kvt, hogy kitisztuljon a feje, aztn taln De krem, Mr. Musgrave vgott kzbe Margaret , igaz, amit Lady Osborne-rl llt? A hlgy rendkvl csinos, elnysebb a klseje, mint a lenynak. De biztosra veszem, hogy letben Tom hatrozottan vlaszolt: Ne higgye, Miss Margaret; a hlgy gondolkodsmdja sokkal fennkltebb annl, mintsem hogy a kora foglalkoztassa. Magunk kztt szlva, egy lelkszre vetette ki a hljt. Az riember gyakorta felmegy a kastlyba, hogy egyhzkzsgi gyeket vitasson meg vele rmes dolog , de a lady rkat tlt a trsasgban. Nocsak! Mr. Howard? bizony. A lady jindulattal viseltetik irnta s csaldja irnt, s ugyan mi msrt tenn, ha nem azrt, mert gyengd szlak fzik hozz? Az igaz folytatta Tom , hogy Mr. Howard nem rossz ember, hisz rendkvl rvidre fogja a prdikciit, s ltalban mg magamhoz sem trek, mire befejezi. De igazsg szerint soha nem szveltem az olyan embert, aki nem szokott vadszni. Lehetetlen szrnylkdtt Margaret , hogy Mr. Howard brmilyen rzelmet is tplljon egy ilyen lemedett kor n irnt! rzelmet? Ki beszl itt rzelmekrl? Nem, ha egy frfinak van vlasztsi lehetsge, termszetesen inkbb egy olyan elbvl kis teremtst rszest elnyben, mint Miss Emma vagy

kegyed, de ha nincs kilts a j partira, gy jobban teszi, ha odbbll. Mrget vehet r, hogy Howardnak van maghoz val esze. Elveszi a ladyt, s hls lesz Elnzst, hlgyeim. Kinyitotta a konyhaajtt, s kitmolygott a kertbe. Margaret igencsak aggdva szaladt ki utna. Fnyesen sttt a hold, gy hamarosan megtalltk flig jultan fekve egy eperfa alatt. Amikor hogylte fell tudakozdtak, motyogott valamit nmi D. vrosban fogyasztott fszeres borrl meg a tl sok paszternkborrl. Nem maradhat itt egsz jjel sirnkozott Margaret , mg hallra fagy! A kt leny nem tudta megmozdtani, s Emma mr-mr azon volt, hogy beszalad a hzba Nannyrt, amikor szerencsre megjelent fiatalabb fivrk, s a trtntekrl rdekldtt. Hrman aztn bevonszoltk Tomot a konyhba, akinek csupa sr lett a kabtja, Sam pedig letrdelt mell, hogy megvizsglja. Bizonyos vagyok benne, hogy nagyon beteg? kiltotta Margaret izgatottan. , Sam, l egyltaln? Azt hiszem felelte Sam, lthatan mr-mr elnevetve magt. Gyakorta ltok frfiakat ilyen llapotban. De reggel fjni fog a feje a msnapossgtl, annyi szent. Majd elgondolkodott: Ha be tudjuk tenni a kocsijba, hazaviszem. Enyhe az este, s ismerek egy embert D. vrosban, aki szllst adhat nekem jszakra. Nos, ez ht a kivl Tom Musgrave! Ne aggdj, Emma; tallkozunk mg, mieltt visszamegyek. Az riembert a Fehr Szarvasba kell vinnem, ugyebr? Nagy nehzsgek rn, Nanny segtsgvel sikerlt vgl beemelni Tomot a kocsijba, Sam pedig beszllt utna. Emma mrges volt, hogy ilyen gondot vesz a nyakba utols, otthon tlttt estjn, hisz oly ritkn tallkoznak, s Margaret miatt is aggdott baltlete miatt. Nem tudta, hogy akr csak a felt is elhiggye-e annak, amit Tom Musgrave mondott, de mindenesetre volt egy ismerse, akit nem sajnlt itt hagyni.

Tizedik fejezet
Msnap reggel Mr. s Mrs. Robert Watson elutazott, s magval vitte Margaretet s Elizabethet, Mrs. Blake kocsija pedig Emmt utazldstul Wicksteadbe, a parkira szlltotta. Robert kt ht mlva szndkozott rte menni, hogy Croydonba vigye, hogy onnan aztn nem sokkal ksbb az egsz csald Chichesterbe utazzk, Penelope menyegzjre. Sam mr korn reggel megrkezett, de szinte azonnal indulnia is kellett Guilfordba. rj nekem, Emma fordult hghoz. Karcsonykor jra tallkozunk. Ez a Tom Musgrave egy res fej alak, remlem, Margaret nem szerelmes bel. Nos, ktszer-hromszor megltogattam Mary Edwardsot, de a szlei mg mindig rossz szemmel nznek. A nvrek a knnyeikkel kzdttek, midn fivrknek integettek, s ezttal utoljra bcst vettek Stantontl. Emma szmra tz csaknem felhtlenl boldog nap kvetkezett. Nem is gondolta, hogy ily hamar megint boldog lehet, de az elmlt nhny ht gytrelmei utn a ders, bks htkznapok Wicksteadben enyht balzsamot jelentettek szmra. Sajt, knyelmes szobt kapott, mely az Osborne parkra nylt, s ez volt az els alkalom Shropshire ta, hogy nem kellett mssal osztoznia. A napok kellemesen teltek; a gyermekeket tantotta, s jtszott is velk, segtett anyjuknak a hzimunkban, s hossz stkat tett a parkban, mivel az id mr enyhbbre fordult. Naprl napra jobban szerette a csaldot. Mrs. Blake-et mr eddig is nagyra rtkelte, s ahogy egyre tbbszr tallkozott Mr. Howarddal, t is mindinkbb megkedvelte. A lelkszt gyakorta szltottk el egyhzkzsgi

teendi hisz egy msik falut is el kellett ltnia, mely ktmrfldnyire fekdt , de szaktott idt arra, hogy mindennap tantsa a fikat, s grgkrl s rmaiakrl szl trtneteket mesljen, melyek kzl sok Emma szmra is jdonsgot jelentett. Estnknt, mikzben a hlgyek kzimunkztak, Mr. Cowper23 s Miss Edgeworth24 mveibl olvasott fl nekik. Emma tudta, hogy Mr. Howardnak nvre csaldjval szemben vllalt ktelezettsgei miatt taln soha nem lesz mdja meghzasodni, mgsem vette szre, hogy akr csak egyszer is trelmetlenl vagy ingerlten viselkedett volna a gyermekekkel. Termszetesen sokszor eszbe jutott Tom Musgrave sokat sejtet megjegyzse is, melyet utols estjkn tett Stantonban. Az igazat megvallva, Emma ersen remlte, hogy nem igaz, de ha flretette a gondolatot, akkor sem ltta semmifle jelt annak, hogy Lady Osborne s Mr. Howard kztt brmilyen meghitt kapcsolat is lett volna. A lelksz idnknt elltogatott a kastlyba, hogy tjkoztassa a csaldot az egyhzkzsgi gyekrl s a falubeliek szksgleteirl, de lthatan jval kevesebb idt tlttt ott, mint amennyit a faluban vagy otthon. Emellett a korklnbsg, az eltr zls s trsadalmi helyzet annyira nyilvnval volt, hogy mindenfajta hzassggal kapcsolatos elkpzelst kizrt. Emma mr korbban is tanulmnyozta Mr. Howard viselkedst Lady Osborne irnyban. Nyugodtak, szvlyesek s udvariasak voltak, ppgy, ahogy mindenki mssal is, m semmifle megklnbztetett figyelemben nem rszestettk egymst. Emma eldnttte teht magban, hogy Tom beszde csupn res fecsegs volt. Bizony nmikpp fenyeget a veszlye annak, hogy flig szerelmes leszek Mr. Howardba, teht elvigyzatosnak kell lennem gondolta aztn , hisz gyis vge szakad az egsznek, ha Croydonba megyek. De szemernyi ktsge sem volt afell, hogy Mr. Howard a legkellemesebb riember, akivel valaha is tallkozott, s ha brmikor, brmeddig is beszlgettek, Emma egyre
23 24

William Cowper (1731-1800): angol klt (a ford.) Maria Edgeworth (1767-1849): angol-r regnyr (a ford.)

biztosabb lett benne, hogy gondolkodsmdjuk, rzseik egyformk. Egy nap, midn a tanulszobba ment, hogy vacsorzni hvja Mr. Howardot s Charlest, a frfit komoly beszlgetsbe merlve tallta a ficskval. Ez most nem latin, Miss Watson vallotta be a lelksz , hanem Mr. Clarkson25 rtekezse a rabszolga-kereskedelemrl. gy gondoltam, helyes, ha Charles megtud valamit a vilgrl, mieltt elhagyja az otthont, s esetleg olyan emberekkel tallkozik, akik gy szereztk a vagyonukat. Igen, olvastam felelte Emma, fellobban rdekldssel. Valban? Nagybtym beszlt rla, amikor mr abba a korba lptem, hogy kpes voltam megrteni. Volt egyszer egy nagy vitja egy bristoli kereskedvel, akit aztn ki is pendertett a hzunkbl. Az n nagybtym is kipendertene engem felelte Charles , ha rabszolga-keresked volnk. Mr. Howard mosolygott. Igen, Charles meg fogja tapasztalni, hogy nem mindenki gondolkodik hozznk hasonlan. Remlem, Lord Osborne egy nap helyet kap a kpviselhzban, s igyekszik majd valami hasznosat cselekedni, br jelenleg meglehetsen kznysnek tnik. Ez volt a legbrlbb megjegyzs, amit valaha is tett a kastlyban lak csaldra. Nos, addig mg van r remny, amg fiatal. Charles e szavaknl kiszaladt a szobbl, de Mr. Howard lthatan nem szndkozott utnamenni; ehelyett szkkel knlta Emmt, majd gy szlt: Szvesen megismerkedtem volna a nagybtyjval, Miss Watson; gy tudom, Mr. s Mrs. Turner nevelte fl kegyedet, s csupn nemrgiben jtt Surreybe. Mr. Turner nem volt a vr szerinti nagybtym magyarzta Emma , de apmknt tekintettem re. vekig betegeskedett, s ha nem gy trtnik, taln sikerl valami maradandbbat alkotnia a vilgban. Rendkvl csendesen ltnk, de kedvemre bejrhattam
Thomas Clarkson (1760-1846): a rabszolga-felszabadts hve Angliban (a ford.)
25

nagyszer knyvtrba, s a bcsi fradsgot nem kmlve igyekezett tantani. Kegyed teht az elmlt kt esztendben elvesztette a nagybtyjt s az desapjt is llaptotta meg Mr. Howard. Nem lehet knny, de bizonyos vagyok benne, hogy a kegyed nagynnje egy nap visszatr, addig pedig fivrei s nvrei veszik krbe flt gonddal. Emma hallgatott; nem mondhatta el, mennyi kivetnivalt tall e fivrekben s nvrekben. Kegyed rendkvl szerencss; Harriet s jmagam korn elvesztettk a szleinket, csupn nhny tvoli kuzinunk maradt, s a sgorom, br szeretetre mlt ember volt, nem sokat hagyott a felesgre s a gyermekeire. k az n csaldom, s amint lthatja, nagyon j viszonyban vagyunk. Soha nem bnta, hogy bcst mondott a tudsletnek? krdezte Emma. A leny szmra klns volt, hogy ily bizalmasan beszlgetnek, mgis, egszen otthonosan rezte magt a kicsiny szobban, a knyvvel teli polcok kztt, az asztalon ll Homrosz-mellszobor trsasgban, mikzben kint a leveleiktl mr megfosztott fagak ide-oda hajladoztak az ablak eltt. Oly ersen emlkeztette mindez a nagybtyja knyvtrra Shropshireben, hogy mr-mr gy rezte, mintha az elmlt kt v esemnyei meg sem trtntek volna. Nos, eleinte igen, de jobb gy. Amint azt taln kegyed is tudja, a legtbb oxfordi fiatalembernek nincs nyre az olvass, de n mindig is rajongtam a knyvekrt. Nem okozott volna nehzsget szmomra bezrkzni a St. Johns College-ba, s soha tbb ki sem jnni onnt. Ers ksrtst reztem, hogy visszamenjek, miutn Lord Osborne tantsnak gondja lekerlt a vllamrl, de gy gondoltam, jobban hasznosthatom magam, ha elltom a parkit, s Harriet gyermekeit oktatom. Micsoda les esz kis teremtsek! Ahogy a klt26 mondja: rm mvelni a fiatal elmt Nevelni nyiladoz rtelmt fejezte be Emma mosolyogva az idzetet.
26

James Thomson (1700-1748): skt klt, drmar (a ford.)

 Kegyed teht ismeri Az vszakokat llaptotta meg Mr. Howard. gy ltom, nagybtyja knyvtra valban nagyszer lehetett, Miss Watson. Nem hiszem, hogy Charlesbl valaha is tuds vlnk; tlsgosan szereti a kzzelfoghat vilgot, de ki kell alaktanom benne a helyes gondolkodsmdot. Arca elfelhsdtt kiss. Igen, tantanom kell ket, msklnben nem tudom, miv fejldnek; az egyetlen dolog, melyet remlhetleg tadhatok e gyermekeknek, az a sokoldal mveltsg. Charles e pillanatban megjelent az ajtban, s megkrdezte, mikor mennek mr vacsorzni, gy trsalgsuk hirtelen flbeszakadt. De az elkvetkez nhny nap sorn egyre tbbszr talltak alkalmat a beszlgetsre. Mrs. Blake termszetesen szrevette a nvekv meghittsgt fivre s fiatal vendgk kztt, de szemltomst btortotta. Egy nap vratlanul gy szlt a lenyhoz: Brcsak John meghzasodnk, Emma; brcsak tallna egy j kedly, egyszer lenyt, aki nem retten vissza attl, hogy szerny krlmnyek kzt kell lnie. John soha nem mondja, mgis gy rzem, risi terhet jelentnk neki gyermekeimmel. Az Osborne csalddal val szoros kapcsolatunk miatt az emberek azt hiszik, gazdagok vagyunk, pedig kornt sincs gy. Felttelezem rdekldtt vatosan Emma , hogy Mr. Howardnak szmos hlgyismerse akadt a kastlyban. Nem sok. Volt egy ifj hlgy, Lady Flora, akit kedvelt egy kicsit hasonltott nre, Emma, barna volt, s lnk , de ez mr j nhny esztendvel ezeltt trtnt, s azta a lady egy msik frfi felesge lett. Nem hiszem, hogy a mi csendes letnk megfelel lett volna szmra, s nyilvnvalan nem tartott volna kellen elkelnek sem a hlgy csaldja. De nem szabad panaszkodnom. Az Osborne csald mindig is jindulattal viseltetett Charles irnt. s Mrs. Blake tmt vltott. Ez ideig Emma mg nem ltta Lady Osborne-t. Egy szp szi napon azonban, midn Mr. Howard kikocsizott velk, hogy megmutasson nekik valamilyen nevezetessget, tallkoztak vele nyitott hintjn, s meglltak nhny percre beszlgetni, melynek

eredmnyekpp aztn msnap estre vacsorameghvst kaptak a kastlyba. Az telt svres-i porcelnban27 szolgltk fl, a bor pedig mg annl is zamatosabb volt, mint amit Emma nagybtyja hzban megszokott. Miss Osborne mr visszatrt Londonba a bartnjvel, hisz ki nem llhatta a vidki letet novemberben, de a fivre ott maradt, s ppoly lass szjrs s hallgatag volt, mint valaha. Emma gyakorta rajtakapta, hogy t bmulja, de semmi olyat nem mondott, amirt rdemes lett volna odafigyelnie. Ma csupn ngy madarat lttem panaszkodott a lord , a cstrtkn fogott rka pedig vn volt, s nem tnt elg letersnek ahhoz, hogy brmifle lvezetet is jelentsen a hajsza. Taln magam is visszatrek Londonba, s megnzem, mivel mlatjk az idt a j reg cimbork, hacsak a dolgok nem vesznek kedvez fordulatot rvidesen. Emma nem tudta, mit is vlaszoljon hamarjban, amikor szrevette, hogy Lady Osborne szemei reszegezdnek. Miss Watson rdekldtt a j hlgy a tle megszokott szeld hangon , n teht nem tartott csaldja tbbi tagjval Croydonba? Emma elmondta, hogy Mrs. Blake volt olyan kedves, s meghvta a hzba. Bzom benne, hogy Miss Watson gyakorta felkeres majd eztn is tette hozz Mrs. Blake , hisz szvbli j bartok lettnk, a gyermekek pedig egyenesen rajonganak rte. Valban gy van bizonygatta Mr. Howard. Emmt rmmel tltttk el e szavak, s boldogan fedezte fel Mr. Howard arcn a mosolyt, midn az rpillantott. De knyelmetlenl rezte magt Lady Osborne jelenltben; nem tudott magyarzatot adni r, hisz az idsebb hlgy semmi olyat nem mondott, ami udvariatlan lett volna, Emma mgis feszlyezett volt, s azt kvnta, brcsak megszabadulhatna mr a trsasgtl. Nem fogom, gondolta magban, nem, nem fogom hagyni, hogy befolysoljanak Tom Musgrave szavai. Vacsora utn Lord Osborne megkrdezte:
A francia porcelnmvessg fellegvrnak szmt svres-i manufaktrban ksztett, arany rcshlval s apr, kk szirm, zld level s szr ibolykkal dsztett porcelnok. (A ford.)
27

 Mirt nem jtssza el neknk valamelyik kedves dalt, Miss Watson? gy ht Emma knytelen volt zongorhoz lni, de csak egy rvid idre, s nagy megknnyebblst jelentett szmra, amikor hazastlhatott bartaival a csillagos jszakban. Mg ngy nap volt htra Croydonba val visszatrtig, amikor reggeli kzben levelet hoztak Mr. Howardnak. Oxfordba kell mennem, Harriet kzlte, miutn elolvasta , mert a bartom, Mr. Murray, akivel annak idejn egytt voltunk a St. John College-ban, slyos beteg. Rendkvl komolynak tnik a dolog, ugyanis menet kzben kizuhant egy kocsibl, s nem valszn, hogy megri a holnapot. Emlkszem r felelte Mrs. Blake. Termszetes, hogy menned kell, John, addig n itt mindenrl gondoskodom. Mr. Howard fl ra mlva tra kszen llt, s Mrs. Blake aggdva intette vatossgra. A lelksz megcskolta nvrt, majd Emmval kezet fogva kifejezte remnyt, hogy mg ltja, mieltt a leny Croydonba indul, a gyermekeknek pedig meghagyta, hogy viselkedjenek jl. Ttong ressg maradt utna a hzban. Nos mondta Mrs. Blake, sszeszedve magt , amg mi Charlesszal s Caroline-nal tanulunk, kivinn a parkba a kisfikat, Emma? Olyan csodlatos a dleltt, mindenkinek jt tenne egy kis sta. tadta Emmnak a kulcsot, s a kis trsasg a kertkapun kilpett a parkba. Hvs volt az id, de a nap ragyogan sttt; a pzsitot s a fagakat vastag dr bortotta, a magyalt lnkvrs bogyk dsztettk. Frank s Henry ide-oda szaladglt rmkiltsokat hallatva, ha megpillantottak egy mkust, Emma pedig frgn lpkedett a nyomukban, vigyzva, nehogy tl messzire engedje ket magtl. A leny fejben egymst kergettk a gondolatok hogy Mr. Howard pp a jeges ton hajt, hogy vajon visszar-e mg az indulsa eltt, s hogy jl fogja-e rezni magt Robert hzban. Egyre nyugtalanabb lett, ahogy kzeledett az id, amikor indulnia kellett Croydonba. Tndsbl Lady Osborne riasztotta fl, aki a szoksos ton kzeledett a parkia fel, s br Emma nem tudott tkletesen

nyugodt maradni, mgis elje ment, s knyszeredett mosollyal dvzlte. J reggelt ksznt kurtn ladysge. Mr. Howardot vrtam egy rval ezeltt. Hol van? pp most indult tnak Oxfordba magyarzta Emma. Egy rgi bartjt ment megltogatni, aki slyos beteg; igazsg szerint mr nincs sok ideje htra. Attl tartok, a nagy sietsgben nem tudott rni nnek, de Mrs. Blake Emmt megriasztotta a lady tekintete; arcn nem is csalds tkrzdtt, inkbb harag. bizonyra megtette volna fejezte be hvsen Lady Osborne. s n mikor indul? Pnteken. Fivremnek a krnyken van dolga, gy visszafel elvisz magval. Helyes. ladysge elindult visszafel az svnyen a kastly fel, s Emma, nemigen tudvn, mitv legyen, kvette. Nem gondolnm, hogy n ismt elltogathat ide, Miss Watson; mr gy is pp elg ideig lvezte a parkin lak csald vendgszeretett. Taln nincs tisztban vele, hogy ez nem nyilvnos szolgalmi t, s n nem engedek alacsonyabb sorbl szrmaz embereket a parkomba? Emmt megdbbentettk s mlyen zavarba ejtettk szavai. Lady Osborne mr akkor is tallkozott vele, midn elszr lpett a parkba. Mindennap itt stlgattak, anlkl, hogy a lady kifogsolta volna, akr csak egyetlen megjegyzst is tett volna r. Emma nemigen tudta, mit gondoljon, ezrt gy vlaszolt: Sajnlom. gy tudtam, a park nyitva ll Mrs. Blake s vendgei eltt. Ha nekem gy tetszik, akkor igen. De n nem egszen az a fajta ifj hlgy, akit szvesen ltok itt, azonban, ha visszamegy a csaldjhoz Megvets csendlt ki a hangjbl. Emma megtorpant, s mikzben arcba szktt a vr, megkrdezte: Mi kifogsa van a csaldom ellen, Lady Osborne? Nem szgyellem ket; az apm riember volt, s tuds.

 Taln gy van. De a fivre csupn egy orvos segdje, s kztudoms, hogy a nvrei Tom Musgrave s egyb fiatalemberek utn futnak, akik azonban soha nem fogjk figyelemre mltatni ket. Bizonyos vagyok benne, hogy Elizabeth nvrem soha nem tett efflt! kiltotta Emma, aztn azt kvnta, br ne mondta volna. Az n nvreit, Penelope-ot s Margaretet mindenhol kinevetik, brhol fordulnak is meg. Mrs. Blake bizonyra szvessgbl megtrte nt, de mihelyt visszatr Croydonba, ahov tartozik, nem kvnom tbb viszontltni a birtokomon. A lady bizonnyal meghborodott, gondolta Emma, majd komoly hangon vlaszolta: Azonmd elhagyom a birtokt, Lady Osborne; de tudnia kell, hogy a csaldom ppoly tiszteletre mlt, mint az n. Emma gy gondolta, nem szabad kimutatnia bnatt, s nem feledkezhet meg a kt ficskrl sem. Henry mg mindig a gyepen szaladglt, de Frank, a kisebbik odajtt hozzjuk, s aggd tekintettel csimpaszkodott Emma szoknyjba. Lady Osborne egy fejjel magasabb volt a lenynl, s volt valami vszjsl haragos pillantsban, tzes arcban s villog szemben, midn ismt megszlalt: Mg annyit, Miss Watson, hogy amennyiben tervei vannak Mr. Howarddal kapcsolatban felttelezem, hogy vannak , gy biztosthatom, hogy minden erfesztse hibaval. Mr. Howardot rgebb ta s sokkal jobban ismerem, mint n. Kivl kpessgekkel megldott, megfelel bartokkal krbevett frfi, akibl pspk lehet tz v mlva. E bartok azonban itt vannak, az Osborne-kastlyban; Mr. Howard nem hajt magnak olyan felesget, akinek se vagyona, se neveltetse, se Egy pillanatra mintha megakadt volna, de aztn folytatta: Tudomsom van rla, hogy a nagynnje megtagadta nt bizonyra megvoltak r az okai , s nincs semmije, amit hozomnyul felajnlhatna Mr. Howardnak. Higgye el, Mr. Howard nem nhz val! Emma oly nyugodtan felelt, ahogy csak tudott:

 Ladysged a jlneveltsgrl beszl. De attl tartok, viselkedse rendkvl rossz modorra vall, hisz hallra rmti a gyermekeket. Gyernk, fik, ideje hazamenni. s elkapta Henryt, aki szerencsre pp e pillanatban szaladt oda hozz, majd kzen fogva mindkt ficskt, elsietett a wicksteadi parkia irnyba, s aligha volt tudatban a knnyeknek, melyek lassan vgigcsordultak arcn.

Tizenegyedik fejezet
Emma sehogy sem tallt magyarzatot Lady Osborne viselkedsre. , mennyire nem illett egy hlgyhz az trsadalmi helyzetben, mennyire klnbztt a vilg tbbi rsznek mutatott elbvl modortl. Elszr csak annyi lett nyilvnval Emma szmra, hogy el kell meneklnie, hogy el kell hagynia Wicksteadet ami nemsokra be is kvetkezik , s nem akar visszajnni soha tbb. A fiknak azt mondta, hogy nincs semmi baja, br hangja nem tnt meggyznek, s t percen bell visszartek a parkira. Emma felszrtotta a knnyeit, mieltt bementek a hzba. Amint belptek, a kis Caroline odafutott hozz, mondvn: Levelet kapott, Emma, pp most rkezett. Megnzhetem, mi ll benne? A levl fivrtl jtt, Croydonbl. A leny hamarjban fel is bontotta, s olvasni kezdte: DRGA EMMA! Kedden, december elsejn kell tallkoznom Shawcros-szal, ilyenformn hrom nappal korbban rkezem D. vrosba, mint ahogy terveztem. Krlek, lgy tra-ksz kora dlutnra, mert mr rvidlnek a nappalok. Szeret fivred, R. Watson Ms alkalommal e hrt Emma igencsak kelletlenl fogadta volna, most azonban megknnyebblt tle, hisz gy rezte, egy

rval sem kpes tbbet tlteni az Osborne-kastly szomszdsgban, mint amennyit felttlenl szksges. Felmegyek az emeletre, gyerekek mondta, majd a szobjba sietett, s mikzben hajtogatni kezdte a ruhit, s sszeszedte kevske holmijt, Lady Osborne szavai egyre csak ott visszhangoztak a flben. Vajon mi dhthette fel annyira, hogy sutba dobta az illendsget, mely egy ilyen kor s rang nnek msodik termszetnek kellene lennie? Csupn egy rendkvl heves rzelemmel lehetett magyarzni e viselkedst, s nem volt nehz kitallni, mifle rzelem is ez, hogy Mr. Howard az, aki irnt Lady Osborne-ban mly vonzalom bredt, olyannyira, hogy nem habozott kimutatni azt egy jformn idegen leny eltt. Tom Musgrave-nek, fjdalom, igaza volt. A korklnbsg s eltr vagyoni helyzet ellenre Lady Osborne mgis szenvedlyes szerelemre lobbant Mr. Howard irnt. Emma ezrt feszengett ht a trsasgban elz este. Megprblta felidzni, miknt viselkedett a vacsornl, eltndtt, vajon ltszott-e rajta, hogy maga is gyengd vonzalmat rez Mr. Howard irnt. Remlte, hogy nem. De Lady Osborne ktsgkvl szrevette rzseit, s Emma szgyenkezve pirult el, ha arra gondolt, hogy ms taln maga Mr. Howard is szrevehette. rlt, hogy a frfi elutazott; nem hitte, hogy meg tudn rizni a nyugalmt, ha jra tallkozna vele. De Mr. Howard vajon mit szndkozik tenni? Nyilvnval volt, hogy nem szletett megllapods kzttk, msklnben Lady Osborne aligha viselkedett volna ily meggondolatlanul. De Emma emlkezett r, hogy Tom Musgrave azt mondta Margaretnek: Howardnak van maghoz val esze. Elhessegette magtl a gondolatot, hogy egy zig-vrig becsletes ember, mint amilyennek Mr. Howardot tartotta, azrt kssn hzassgot, hogy elnysebb helyzetbe kerlhessen. De az riember termszetesen Lady Osborne modornak csak a megnyer, kellemes oldalt ltta. A lady neki nem mutatta ki indulatos termszett, melyet pp most trt fel Emma eltt, mi tbb, rendkvl vonz (kora ellenre), s risi vagyont ajnlhat fel hozomnyul neki, gy Mr. Howard taln ellenllhatatlannak tallja szemlyt. Lady Osborne-nak

befolysos bartai vannak, harmincezer fontja, radsul mg az a hz is az Osborne-birtokon ll, melyben a lelksz lakik. Ami t illeti, Mr. Howardban lthatan nem gyltak heves rzelmek irnta, jllehet nem ismeri mg rgta, Lord Osborne csaldjval azonban hossz vek ta meghitt kapcsolatban ll, akiknek az letrl maga jformn semmit nem tudott. S mg ha Mr. Howard nl is krn, amit most teljessggel lehetetlennek tartott, nem lenne egyrtelm ktelessge visszautastani? Lady Osborne rtsre adta, hogy haragja nem ismerne hatrokat, ha elfogadn a lelksz ajnlatt. Mr. Howardnak semmije sincs azon kvl, amit az Osborne csald juttatott neki. Emma ltta maga eltt Mr. Howard jvbeli remnyeit semmiv foszlani, s azt, amint a kis csaldot kikergetik a hzbl; Mrs. Blake s gyermekei rdekben teht az a leghelyesebb, ha elmegy, s hagyja, hogy Mr. Howard a maga tjt jrja. A leny fel-al jrklt a kedves kis szobban, ahov, gy rezte, soha tbb nem tr vissza mr, s azon tndtt, mennyire megvltozott a helyzete nyr ta. Minden baj nagybtyja halla s nagynnje j hzassga miatt zdult re! , ha rklt volna nyolc- vagy kilencezer fontot, ahogy vrhat volt, akkor most lehetne nmi hozomnya Mr. Howard szmra. Nem vigasztalta a gondolat, hogy ha nem trt volna vissza Surreybe, soha nem tallkozott volna a lelksszel. Halkan kopogtattak. Mrs. Blake llt az ajtban. Drga Emmm, mi a baj? Lady Osborne mrges volt, s Emma srt kiltotta Frank. Menj le utastotta a ficskt Mrs. Blake, s kvetve Emmt a szobba, becsukta maga mgtt az ajtt. Szomornak ltszik, Emma. Lady Osborne taln mondott vagy tett valamit, amivel megbntotta? Krem, ne hallgasson el semmit. Emma oly rtheten beszlt, ahogy csak tudott, br nemigen tudta visszafojtani rzseit. Hamarosan bcst kell vennem ntl, Mrs. Blake, a fivrem nhny rn bell megrkezik. Nem szmt, mit mondott Lady

Osborne, elg annyi, hogy nemkvnatos itt a szemlyem. Krem, adja t dvzletem Mr. Howardnak, sajnlom, hogy nem tallkozhatom vele, n pedig fogadja hls ksznetemet, de nem hiszem, hogy valaha is visszatrek Wicksteadbe. Mindent rtek, Emma. Lady Osborne szerelmes Johnba, s nem tudja elviselni, ha nt mellette ltja. De hiszen a lady sokkal idsebb nla! Nos, ami azt illeti mosolygott Mrs. Blake , Mr. Blake tz vvel volt idsebb nlam, s senki nem tallt semmi klnset benne. Ha a felek boldogok, ugyan ki tlkezhet flttk? De szinte leszek; nem szeretnm, ha John nl venn a ladyt. Azt hiszem, Lady Osborne gonosz asszony, nz s indulatos, nemigen trdik gyermekeivel, s csupn sajt lvezetei fontosak szmra. Biztos forrsbl tudom, hogy nem szerette nhai frjt. De nk oly meghitt bartsgban llnak velk! Nincs ms vlasztsom, Emma; John knytelen jban lenni az Osborne csalddal, s n alkalmazkodom hozz. Kedvesek a maguk nemtrdm mdjn , de gy neveltk ket, hogy csak a sajt rdekeiket tartsk szem eltt. Rendkvli mdon rajonganak Charlesrt, s flek, hogy ha feln, azt gondolja majd, hogy is ugyangy lhet, mint az Osborne-ok, pedig soha nem lesz az vkhez hasonl vagyona. s csakugyan azt gondolja, hogy a fivre viszonozza a lady rzseit? n csupn annyit tudok, hogy a lady szereti Johnt. Amikor idejttnk, nevt sszefggsben hallottuk grfjval, nos, nem szabad kifecsegnem, mindenesetre az riember egy vvel ezeltt hzassgot kttt, s azta a lady sokkal tbb idt tlt a kastlyban. Egyre nagyobb aggodalommal figyelem nvekv rdekldst John irnt. Nem tallni az egsz fldkereksgen Johnhoz hasonlan jindulat frfit, de mint ltalban az angol riemberek, sem akar beszlni rzseirl. A frfiak igencsak klnbznek tlnk, Emma; hevesebb termszetek, emberismeretk pedig taln kevsb j, s el tudom kpzelni, hogy egy elbvl modor, csinos hlgy szrevtlenl belophatja magt John szvbe. Tudom, hogy fivrem csaldott Lord Osborne-ban;

kptelen rvenni, hogy a lord brmit is komolyan vegyen, de tudja, Emma, Lord Osborne desanyja egykor hres szpsg volt, hozzszokott, hogy a frfiak a lbai eltt hevernek. Ha azonban szinte akarok lenni, mindig is gy gondoltam, hogy John nt kedveli. Igen, de egyik flnek sincs vagyona, gondolta Emma. Kt rakor megrkezett Robert, s trelmetlenl vrta, hogy indulhassanak. Kijelentette, nem biztos benne, hogy stteds eltt hazarnek. Charles vigasztalhatatlannak ltszott. Karcsonyi bl van a Fehr Szarvasban fakadt ki , s azt hittem, tncolni fog velem, Miss Emma. Nem maradhatna mg a hga nhny htig, Mr. Watson? Nagybtym nagyon szomor lesz, ha visszatrtekor nem tallja itt. A dleltt folyamn vltozkonyra fordult az id; eleredt az es, mikzben Emma utazldit tettk fel a kocsira. A leny a bartait nzte az ablakbl, mg el nem tntek a szeme ell, megllaptvn, hogy nem ltja ket soha tbb. Midn a kocsi az Osborne park hossz fala mentn haladt, Emma csggedten kinzett a szemerkl esbe, s gy rezte, hogy a klt28 szavaival lve bnat vr re, s az rmt maga mgtt hagyta.

28

William Shakespeare (1564-1616): Szonettek (L.) (a ford.)

Tizenkettedik fejezet
Croydon kis vrosa a Londont Brightonnal sszekt t mentn, kellemes dimbes-dombos vidken fekdt. A High Streeten llt Robert fallal krbekertett, pomps kertes hza. Nagyobb volt, s elegnsabb btorzat, mint a wicksteadi parkia, m mgsem tnt oly bartsgosnak. Jane korbban boldog volt, ha vendgl lthatta a Watson kisasszonyokat egy rvid idre, ha blokba s krtyapartikra vihette ket, remlvn, hogy egykettre frjet tall szmukra, most azonban, hogy egyszerre hrmat bztak a gondjaira, s nem kecsegtette azzal a jv, hogy valaha is hazamennek, gy rezte, otthona mr nem az v, mely szemltomst nem tett jt kedlyllapotnak. Elbocstotta a dadt, s attl fogva Elizabeth volt megbzva a ktesztends Augusta felgyeletvel. A legfiatalabb lenytestvrt kedvetlenl fogadta. Nos, Emma, bizonyra kellemes napokat tlttt azoknak az elkel embereknek a trsasgban, most azonban itt az id, hogy hasznoss tegye magt. Krem, fogja is ezt a kzimunkakosarat. Meglehetsen gyenglkedem mostanban, s rmmel fogadnk egy kis segtsget. Emma csakugyan buzgn igyekezett hasznoss tenni magt, s az els hten mst sem csinlt, csak ruhkat foltozott, de hiba lt ott s dolgozott leginkbb nvre panaszradatt hallgatva, nem tudott szabadulni mlabs gondolataitl. gy rezte, arra krhoztatott, hogy minden otthont elvesztse: a kellemes otthont Shropshire-ben, melyrl gy gondolta, lete vgig az v marad, aztn desapja hzt, s vgl a wicksteadi parkit, ahol mr-mr csaldtagnak rezte magt. Most Croydonban telepedett le, s nem szmthatott r, hogy a dolgok valaha is jobbra fordulnak, remnye

pedig, hogy Mr. Howard egy napon majd belszeret, mostanra gyszlvn szertefoszlott. A lelksz meg fog lepdni, taln sajnlja is, hogy hazarvn mr nem tallja otthon, de csekly az eslye, hogy valaha is viszontltjk egymst. Szerencsre Robert s Jane semmit sem vett szre bskomorsgbl. Mivel Elizabeth most a kisleny szobjban aludt, Emma knytelen volt Margaret szobjba kltzni. Margaret igencsak kelletlenl vette tudomsul, s az els jszaka nem hagyta aludni azzal, hogy egyfolytban csak Tom Musgrave-rl beszlt: Tallkoztl vele? Emma nemleges vlasza utn gy folytatta: Hamarosan bl lesz, s gy hiszem, elmegyek, br a croydoni fiatalemberek kzel sem oly szemrevalak, mint Tom. Ht nem elbvl riember, Emma? Annyira csinos, s oly meghitt bartsgban ll az Osborne csalddal! Emma nem vitatkozott e makacs elvakultsggal, s mindent elkvetett, hogy a csald tbbi tagjval is bkben ljen, m Jane kellemetlen termszete igencsak megneheztette a dolgt. A leny gyakorta indult hossz stkra a krnyken, ha akadt rr ideje, s olykor Elizabeth is csatlakozott hozz, oldaln a szaladgl Augustval. Nehezen viselnm a helyzetet, ha nem volna ez a kisleny vallotta be. Egy reggel Robert irodjbl levl rkezett. Na tessk, mg tbb munknk lesz! kiltotta morcosan Jane. Robert azt rja, hogy tban hazafel Londonbl megltogatta a bartja, Purvis, s szeretn elhvni hozznk vacsorra. Guilfordban egytt jrtak kzpiskolba, de mostanban nemigen lttuk, ugyanis a felesge sokig betegeskedett, aztn hat hnappal ezeltt meg is halt. Hrom gyermeke van, azt hiszem, egyik sem idsebb tvesnl. Nos, rmmel mondhatom, hogy mindig is j volt a konyhm, s biztosra veszem, hogy az riember szvesen ltogat el hozznk. Mihelyt a nvrek kettesben maradtak, Elizabeth megragadta hga karjt. , Emma, kptelen vagyok elviselni! Nem szabad lejnnm az emeletrl, s ki kell mentened azzal, hogy nem rzem jl

magam. Bizonyosan gy is van, hisz a szvem majd kiugrik a helybl. Emma kivitte nvrt a kertbe, majd tbbszr is krbestltk a hzat, s vgl leltek a kert vgben egy jkora krtefa al. A friss leveg szemltomst jt tett Elizabethnek, de tovbbra is izgatottan mondogatta: Nem tudok, kptelen vagyok tallkozni vele! Csodlni fogja, hogy valaha is szeretett, hisz teljesen megvltoztam. Egykor rendkvl csinos lenynak tartottak, de ez mg akkor volt, amikor annyi ids lehettem, mint most te. Nos, a szegny frfi bizonyra mg mindig gyszol, s nem tudnm elviselni, hogy azt gondolja, megprblom megszerezni magamnak, csak azrt, mert a felesge meghalt! Miket nem mondasz, Elizabeth! kiltotta Emma hevesen. Sam szerint Purvis regnek s meggytrtnek tnt, s taln ha megltod, te magad fogod gy tallni, hogy megsznt irnta rzett vonzalmad. Tallkoznotok kell, msklnben soha nem tudod kiverni a fejedbl. Csak lgy vidm s termszetes, mint mindig, s jl meglesztek egymssal. Nem hiszem, hogy Jane brmit is tudna rlunk felelte megadan Elizabeth. Abban az idben, amikor Purvis hozznk jrt, Jane mg nem ismerte Robertet, a frfiak pedig nem szoktk gy kifecsegni az effle dolgokat, mint mi, nk. Amikor elszr jttem Croydonba, megprbltak hozzadni egy negyvenves zvegyemberhez, akirl most azt gondoljk, hogy inkbb Margarethez volna val. Jane azt mondogatja, igen hasznos vagyok Augusta szmra, gy belenyugodott, hogy rkre vnkisasszony maradok. Sose trdj Jane-nel! Nagyon is csinos vagy! s csakugyan, a friss leveg egszen dv varzsolta Elizabeth arct. Elstlunk a rtig s vissza, aztn felkltm Gussyt, s vigyzok r, amg te magadra ltd a legszebb ruhdat. Elizabeth szokatlanul hallgatag volt a vacsornl, s nemigen emelte fl tekintett a tnyrjrl. Emma szrevette, hogy megrkezvn Purvis moh rdekldssel pillantott nvrre. Az riember magas volt, grnyedt tarts, arca szomor s komoly,

haja mr ritkult, s idsebbnek tnt, mint Robert, jllehet egykorak voltak. Emma felkszlt r, hogy ellenszenvesnek fogja tallni, de zavarodottsgt ltvn szinte megbocstotta neki nvre irnti viselkedst. Nemigen addott lehetsgk a trsalgsra, hisz Jane vgig Penelope-rl beszlt, meg a kt ht mlva ktend, nagyszer hzassgrl. Purvis sokig idztt nluk, a kis Gussyt a trdre ltette, s Elizabeth vgl flnken sajt gyermekei fell tudakozdott. Az riember kijelentette, nem hiszi, hogy komoly bajrl van sz, de gyakorta betegek, gy hn vgyik r, hogy viszontlssa ket. Sikerlt egszen fesztelenl elbeszlgetnik, amg vgl a trsasg feloszlott, s Purvis knytelen volt bcst venni tlk, hogy az jszakt a Csillag fogadban tltse. Elizabeth mlyet shajtott. Nos, tl vagyok rajta, s vgl is rlk, hogy tallkoztam vele. gy rzem, lezrtam magamban az egsz dolgot. Msnap azonban Emma gy vette szre, hogy nvrnek mgsem sikerlt elfelejtenie Purvist. Az riember visszatrt, hogy tisztelett tegye, mieltt ellovagol, egy flrt beszlgettek, s amikor vgl elment, Elizabeth egyfolytban csak rla beszlt. Azon tndtt, vajon mirt jtt el, ahelyett, hogy egyenesen hazasietett volna, vgl kijelentette, hogy valban sokkal idsebbnek ltszik. Dl fel jrt az id, a szalonban foglalatoskodtak, mikzben Augusta a fldn jtszott nhny sznes anyagdarabkval, s a kis cseld egy jkora pecsttel elltott levelet hozott be. Bizonyra Robertnek szl. Nem, nekem cmeztk llaptotta meg Emma. Nos, ez az Osborne-ok pecstje, de nem tudom, mirt r brmelyik csaldtag is nekem. Nyisd csak ki! biztatta Elizabeth moh kvncsisggal. Emma gy is tett, majd olvasni kezdte: TISZTELT HLGYEM! Bizonyra meglepi, hogy tiszteletem kvnom tenni fivrnl, de Musgrave szerint Kegyed azt lltotta, hogy nincs udvarlja.

Krem, fogadja el tisztessges hzassgi ajnlatomat. Miss Emma, Kegyed a legcsinosabb teremts, akit valaha is lttam, s jllehet bartaim rltnek tartanak, elhatroztam, hogy nl veszem. Van szerencsm cstrtkn fivre hzba ltogatni, krem, addig is intzkedjk az eskvi ruhval s minden egybbel kapcsolatban. Maradok, hlgyem, alzatos szolgja, OSBORNE Ne aggdjk az desanym miatt, ugyanis zvegyi jogon biztostott hzba kltzik. Nem gondolja komolyan, nem, lehetetlen, hogy komolyan gondolja! kiltotta Emma, ahogy befejezte a levelet. jra s jra tfutotta. Nem ktsges, csakugyan hzassgi ajnlatot kapott. Elizabeth oly hitetlenkedve hallgatta, hogy Emma knytelen volt megmutatni neki a levelet, de mris haragra gerjedt, hogy a fiatalember magtl rtetdnek tartja, hogy elfogadja ajnlatt, mi tbb, rtsre adja, hogy a bartaival rla beszlgetett, akik megveten nyilatkoztak szemlyrl. Lord Osborne-nak valban feltett szndka a hzassg llaptotta meg Elizabeth megilletdve. Nos, mily pomps frigy, soha nem hallottam mg ehhez foghatt! Remlem, azrt lthatlak nha, Emma. , s az anyja! Hol van ez az zvegyi jogon biztostott hz? Felteheten ktszer akkora, mint a mink. A park vgben, mgis kellen kzel, hogy a lady viszlyt szthasson. De ne is trdj vele, Elizabeth, hisz eltkltem, hogy nem kvnok kapcsolatba kerlni a csalddal. Ekkor sajnlatos mdon belpett Mrs. Robert Watson, s Elizabeth tstnt eljsgolta neki a nagyszer hrt, miszerint legifjabb hga elfogadott egy hzassgi ajnlatot nem kisebb szemlyisgtl, mint magtl a lordtl , majd kijelentette, gy vli, egyikk szmra sem engedlyezett majd, hogy megltogassk Emmt, ha a kastlyban fog lakni. Jane felkiltott:

 Kptelensg! Majd kitpte a levelet Elizabeth kezbl, de miutn elolvasta, szemltomst elkpedt. Lehetsges volna, hogy valban ezt akarja? Biztos benne, hogy nem trfl? Nos, Emma, ez a legnagyszerbb dolog, ami csalddal valaha is megesett! Mily vratlan szerencse! Azonnal le kell lnie, s rnia kell neki, mieltt mg meggondolja magt. S ha a lord eljn mg soha nem lttam vendgl lordot megyek, s kertek is kt pulykt Emma, azt kvnva, brcsak titokban olvashatta volna el a levelet, kzbeszlt: Krem, ne fradjon, Jane! Nem megyek hozz Lord Osbornehoz. Nem megy hozz! Micsoda beszd, maga oktalan leny! Tudja meg, hogy igenis hozz kell mennie! Biztosthatom, kevs vagyontalan leny szmthat akr flig ilyen nagyszer ajnlatra is! Nos, mindenki elkped majd, ha meghallja, mily rendkvli szerencse rte! Ez az ember ostoba s kznsges. Feleannyira sem tartom riembernek, mint mint sok ms frfit, jval szernyebb jvedelemmel. Krem, nzze meg mg egyszer a levelt, Jane. Csakugyan azt gondolja, hogy gy fejezi ki magt, mint egy rtelmes ember? Nem hiszem, hogy el kne utastanod, Emma vetette kzbe Elizabeth dbbenten. Soha nem kapsz mg egy ilyen ajnlatot. Majd csak megleszek nlkle is felelte Emma. Mivel nem szeretem, s nem is tisztelem Lord Osborne-t, tkletesen meg vagyok gyzdve rla, hogy esztelensg volna hozzmenni. Nem is ismer; ez a hzassgi ajnlat is csak egyike klns szeszlyeinek. A nap nagy rszben is csak vitatkoztak, s mihelyt Robert hazarkezett, Jane rzdtotta az egsz trtnetet. Emma szmra vget rt a bke a hzban, hisz rokonai egyms utn intztek tmadst ellene, s mindegyikk arra buzdtotta, hogy ne utastsa el balgamd e nagyszer lehetsget. Amikor Robert ltta, hogy hga elhatrozsa vgleges, egszen dhbe gurult.

 Nincs msik riember a dologban, ugyebr? Bizonyosan hallottam volna rla. Nem, nincs msik riember felelte Emma. Akkor nem rtem. Nem maradsz egsz letedben ilyen szp, Emma; mg hrom-ngy v, s oda virul ifjsgod. szintn megmondom, kisasszony, nincs sok fiatalember Croydonban mg kevsb a lordok hzban , aki arrl lmodozna, hogy nl vesz tged, egy rva garas nlkl. Attl tartok, igencsak makacs s oktalan leny vagy. s mdfelett hltlan is tette hozz Jane , hisz mg a betev falatot is a fivrtl s tlem kapja. Ktelessge, hogy oly elnys frigyet kssn, amilyet csak tud. St, brmilyen frigyet, akr egy olyan vnemberrel is, mint dr. Harding, radsul ez a lord meglehetsen fiatal, ahogy lltja, Emma. De nem tallkozott mg vele, Jane tiltakozott Emma. Lord Osborne unalmas s ostoba Ez nem fontos jegyezte meg Robert. A csaldodra is gondolnod kell, Emma, nem csupn nmagdra. Nos, elvihetnd magaddal Margaretet is a kastlyba, ahol, merem lltani, tallnl is frjet neki, de mindnyjunknak igen jt tenne, ha te lennl Lady Osborne. Sam, akirt lthatan rajongsz, ktsgkvl jobb llshoz jutna, s a kis Augustt is befogadn az elkel trsasg, amikor idsebb lesz. Knosan rintene, ha nem mutatnl tbb tiszteletet a vlemnyem irnt, hisz n jrtasabb vagyok a vilg dolgaiban, mint te. Emma ltta, hogy mindenki ellene fordult. Csupn Elizabeth jegyezte meg aztn csendesen, nmi tnds utn, hogy ha Emma csakugyan idegenkedik Lord Osborne-tl, taln nem kellene hozzmennie, hisz aligha valszn, hogy jl vgzdnek a hzassgok az alacsony rangak s a nemesek kztt, s vgl is meglehet, hogy a fiatalember hbortos kiss. Robert ingerlten elhallgattatta nvrt, s Emma lthatta, mily kevss vannak tekintettel Elizabethre fivrk hzban. Nmi zeltt kapott abbl, mi vrhat re, ha nem engedelmeskedik Robert akaratnak. Vgl meggrte, hogy mg fontolra veszi az ajnlatot, s csak msnap vlaszol Lord Osborne-nak, miutn mindent alaposan

vgiggondolt. Korn felment a szobjba, de Margaret kisvrtatva kvette. Nagyon buta vagy, Emma. n bizony hozzmennk a lordhoz, annak ellenre, hogy mg egy rva szt sem beszltem vele, de kifejezetten jkpnek s gazdagnak tartom, mi tbb, nagyon szeretnlek megltogatni. Emma jl tudta, hogy nvre msra sem tud gondolni, csak Tom Musgrave-re s a blokra az Osborne-kastlyban. Miutn Margaret vgl lomba szenderlt, Emma sok dolgon eltndtt. Csaknem a fl jszakt bren tlttte, s mg hallotta, hogy a croydoni templom rja elti a hrmat. Br az els pillanattl biztos volt rzseiben, mgis azt krdezte nmagtl, vajon helyesen teszi-e, hogy visszautastja e nagyszer ajnlatot? Eszbe jutottak tulajdon szavai: Nem szabad arra szmtanunk, hogy mindegyiknk kln-kln szerencss lesz. Egy csaldtag szerencsje az egsz csaldra kihat. Ha elfogadn Lord Osborne ajnlatt, taln tehetne valamit nvrei s Sam rdekben; az a mellkes krlmny nem is fontos, hogy maga boldogtalan lesz. A msik lehetsge az, hogy alighanem lete vgig fivre hzban marad, ahol minden pillanatban rezheti alrendeltsgt, s rsze lehet tovbbi civakodsokban is, hisz biztosra vette, hogy Jane s Robert nem fog egyhamar megbocstani neki. Mikzben Margaret hortyogst hallgatta, Croydon htrnyain tprengett; maga el idzte az Osborne-kastly tgas termeit s gynyr parkjt, melyeknek mind az rnje lehetne, ha akarn. Mg halvnyan el is mosolyodott a gondolatra, hogy Lady Osborne mennyire meglepdne, s dhbe gurulna. De aztn visszaemlkezett legutols tallkozsukra; a lady ktelen haragjra Mr. Howarddal val bartsga miatt, s beleborzongott, ltvn, hogy mibe egyezett majdnem bele. Nem, ez szrny volna. Nem lenne helyes s tisztessges a rszrl, ha hozzmenne egy frfihoz, amikor egy msikat szeret egy msikat, akivel minduntalan tallkozna, ha az Osbornekastlyba kltzne. Nem tudn rvenni magt, hogy brmilyen vonzalmat is rezzen Lord Osborne irnt, ha egyfolytban ott ltn maga eltt Mr. Howardot. s kptelen volna sznlelni; a lord

egykettre rjnne, hogy t nem sokra becsli. Hiba a vagyon, a rang, s hiba szabadulna meg a re vr mindennapos gondoktl, ha a lordot nem tudja elfogadni. Msnap eltklten bredt. Reggeli utn Robert munkba indult, Jane pedig gy szlt hozz: Most azonnal rnia kell a lordnak, Emma. Mr gy is pp elg ideig halogatta. A leny lelt az rasztalhoz a szalonban. Most dntk a jvmrl, gondolta magban. Egy ideig mozdulatlanul lt, majd lassan rni kezdett: TISZTELT LORD OSBORNE! Sajnlattal Ekkor hirtelen ldobogs hangja hallatszott az utcrl. Emma elejtette a tollat, felnzett, majd az ablakhoz sietett. Mr. Howard llt meg kancjval Robert hza eltt.

Tizenharmadik fejezet
Taln knnyebb elkpzelni, mint lerni az ifj hlgy rzseit, midn a frfi, aki napok ta betlttte minden gondolatt, s akirl nem remlte, hogy valaha is viszontltja, most vratlanul betoppant. Emma rezte, elakad a llegzete; a levelet ott is hagyta az asztalon, s tbb nem foglalkozott vele. Mr. Howard bizonyra hallott Lady Osborne goromba viselkedsrl, s eljtt, hogy a bocsnatt krje; vagy taln arrl szeretett volna megbizonyosodni, hogy Emma psgben megrkezett fivre hzba. A leny ert vett magn; az a legvalsznbb, hogy az riembernek nem volt klnsebb clja a ltogatssal. Emma nem tudta, vajon Elizabeth Margaret rtsre adta-e, hogy maradjon tvol, mindenesetre Mr. Howardot bejelentettk, majd bevezettk, s a leny kettesben tallta magt a vendggel. Elje sietett, s illenden ksznttte. A lelksz kimerltnek tnt, s Emma mg soha nem ltta ennyire lehangoltnak, de mint mindig, most is minden feszlyezettsg nlkl kezdtek el beszlgetni. Jl van Mrs. Blake? s a gyermekek? Igen, mindenki jl van, de nem sokat ltta ket, ugyanis az elmlt idszakban gyakorta utazgatott Oxford s Surrey kztt. s hogy van Mr. Murray? letben van mg? Nem, egy nappal azutn meghalt, hogy megrkeztem Oxfordba. Az egyik legrgibb bartom volt, egy vvel volt fiatalabb nlam. Felkelt a helyrl, s izgatottan fel-al jrklt a szobban. Emma szintn felllt. pp a temetsrl tartottam hazafel, amikor vratlanul tallkoztam Tom Musgrave-vel a Broad Streeten. Segtettem neki visszajutni a fogadba, mert

rszeg volt Szemltomst kiss nehezre esett folytatni, Emma azonban hallgatott. Rviden bkte ki vgl Mr. Howard , elsknt arrl rtesltem Musgrave-tl, s tudom, hogy igaz nos, azt tudtam meg tle, hogy Lord Osborne hzassgi ajnlatot tett kegyednek. Emma arcba szktt a vr; szeme tstnt a levlre tapadt, mely mg mindig ott rvlkodott rasztaln, s Mr. Howard is kvette. Igen. pp most kszltem vlaszolni neki. , hla Istennek, akkor teht mg nem llapodtak meg! Majd jval nyugodtabban folytatta: Miss Emma, ez a kegyed dntse; taln fontoskod alaknak tart, s ha netn kipendertene az ajtn, mert belertom magam a dolgaiba, gy nem is csodlkoznk, de Soha nem tennk ilyet felelte Emma. Akkor, krem, hallgasson meg, mieltt vgrvnyesen elhatrozn magt. Tudom, hogy ez egy pomps frigy a vilg szemben, s hogy a kegyed bartai egyre csak unszoljk, hogy fogadja el, de Nos, ki kell mondanom, amit gondolok. Egy pillanatig hallgatott, majd hirtelen kibuggyant belle: Lord Osborne nem mlt kegyedhez! Emma elmult Mr. Howard hevessgn, s nem tudta, mit feleljen. Tudja, hogy n voltam Lord Osborne tantja, s hogy aztn hrom vet tlttt Oxfordban anlkl, hogy vgl egyetemi kpestst szerzett volna? krdezte Mr. Howard. Igen, tudom. El kell mondanom kegyednek, hogy ez id alatt megismerkedett egy fiatal nvel, Miss Tate-tel, aki a fogads lenya volt. A lord megszktette otthonrl, s kapcsolatuk aztn vekig tartott. Kt gyermeke szletett tle. , errl nem tudtam jegyezte meg Emma. Termszetes, hogy nem. n sem tudtam rla, amg Musgrave be nem vallotta, ami, felteszem, aligha trtnt volna meg, ha Tom nem lett volna rszeg. Elment Oxfordba, hogy elrendezze az gyet a szegny lennyal, igazsg szerint, hogy kifizesse s elkldje.

Lord Osborne torkig volt mr vele, meslte Tom, s kegyedet szerette volna, azaz, akarta nl venni. Biztos benne, hogy ez igaz? Igen. Az els dolgom az volt, hogy megltogattam a fiatal nt s csaldjt. A leny egszen megtrtnek ltszott. Elmondta, hogy a lord hzassgot grt neki, amint betlti a huszontdik esztendejt, s szabadon rendelkezhet nmagval. A lordnak azonban termszetesen nem voltak ilyen szndkai. Aztn visszalovagoltam Wicksteadbe, s felmentem hozz a kastlyba. Mi a vlemnye Lady Osborne-nak? krdezte Emma, hirtelen megrettenve. Nem krdeztem. Csak Lord Osborne-nal beszltem. , nos, Miss Emma, azt hiszem, szksgtelen elismtelnem beszlgetsnket. Mondtam neki, gy vlem, pp itt az ideje, hogy nl vegye, s brhogy vlekedjenek is bartai vagy csaldtagjai, ez a legfontosabb ktelessge gyermekeivel szemben, akiknek letet adott. A lord csak nevetett, s kijelentette, sokkal jobban megfelel nekik sajt trsadalmi rangjuk, s inkbb gratulljak neki, hogy megszabadulvn a szeretjtl, elvesz egy ernyes ifj hlgyet kegyedet. Lthatan szemernyi ktsge sem volt afell, ahogy Musgrave-nek sem, hogy kegyed nl fog menni hozz. n Ilyenformn kzltem vele, hogy ha nem tjkoztatja kegyedet, majd megteszem n. Erre azt mondta, hogy vigyen el az rdg, s azt is, hogy brmelyik pillanatban vrja a kegyed levelt, melyben elfogadja hzassgi ajnlatt. Igen rossz hangulatban vltunk el egymstl, s, nos, Emma Miss Watson, azrt jttem, hogy beszljek kegyeddel. Most mr tudja az egsz histrit, innentl kegyed dnt. A kis szobban izgatottan fel-al jrklva Mr. Howard vgl Emmtl alig egy lpsnyire llt meg; a leny rezte, hogy egszen kzel vannak egymshoz, haja szinte hozzrt az riember kabtujjhoz. Mindketten htralptek, s Emma ebben a pillanatban szrevette, hogy Jane kinyitja a kertkaput, s tudta, hogy mr nem sokig maradhatnak kettesben. Megprblta megrizni nyugalmt, s visszastlt rasztalhoz: \

 Nem lett volna szabad hinnie neki, Mr. Howard; soha nem grtem meg semmit. Nzze azzal becssztatta a levelet a frfi kezbe , mr az n rkezse eltt eldntttem, hogy visszautastom Lord Osborne ajnlatt. Mr. Howard arca felderlt, s lthatan vlaszolni akart, de mieltt brmit is mondhatott volna, Jane fontoskodva belpett, tlrad szvlyessggel dvzlte a vendget, s kijelentette, hogy nagyon is jl emlkszik re. Oly sokig radozott, hogy Emma jra nyugodtabban llegezhetett, majd hallotta, amint Jane meghvja vacsorra Mr. Howardot, hozztve, hogy a frje is rmmel tallkozna vele. Nagyon kedves ntl, Mrs. Watson felelte Mr. Howard , de attl tartok, azonnal indulnom kell; meggrtem a nvremnek, hogy mg stteds eltt hazarek, s az egyhzkzsget is sajnlatos mdon elhanyagoltam a mlt hten. Krem, adja t dvzletem az egsz csaldnak; viszontltsra, Miss Emma. Egy gyors kzszorts, s mr ott sem volt; Emma nzte, amint Jane az ajthoz ksri, majd reszmlt, hogy a frfi csendesen a zsebbe sllyesztette a levelet, s magval vitte. A leny nekitmaszkodott a falnak, s tlsgosan is felkavartk a trtntek, hogy gondolkodni tudjon, mikzben attl rettegett, hogy Jane majd krdezgetni fogja. De sgornje figyelmt mr a szakcsn kttte le, ilyenformn teht Emmt bkn hagytk. Azonmd asztalhoz is lt, s flrerthetetlen hang elutast levelet rt Lord Osborne-nak, majd elvitte a postahivatalba, s feladta.

Tizennegyedik fejezet
Nos, Emma jegyezte meg sgornje, amikor a leny visszarkezett , most mr rtem, mirt nem lehetett rbrni, hogy elfogadja a lord ajnlatt. , maga kis huncut! Biztosra veszem, hogy mr akkor elrendezte a dolgot, amikor Wicksteadben volt. Mr. Howard kellemes megjelens riember, drgm; teljes szvembl gratullok. , mit szmt a pnz, ha az ember szerelmes? S vgl is, felttelezem, van annyi jvedelme, melybl ketten is meglhetnek. Nem vagyok eljegyezve Mr. Howarddal, Jane jelentette ki Emma komolyan. Nem, valban nem, hisz nem a megfelel pillanatban jttem, nemdebr? De bizonyosan visszajn. Margaret eszt veszti majd a fltkenysgtl, hisz idsebb nnl, de ha frjet akar szerezni magnak, bizony jobban teszi, ha szeretetre mltbban viselkedik. Mr belefradtam a zsrtldsbe. Az igazat megvallva, Mr. Howard tstnt elnyerte Jane tetszst; vonz klseje, kellemes modora s Emma irnt tanstott nyilvnval rdekldse meggyzte arrl, hogy a megfelel szemly, aki leveszi majd vllrl sgornje gondjt. A leny nvrei ugyancsak meg voltak gyzdve rla, hogy Mr. Howard gyengd rzseket tpll irnta, s ha mg nincsenek is eljegyezve, hamarosan sor kerl r. Robert kevsb volt derlt, midn Jane a vacsornl beszmolt neki a nap esemnyeirl. , maguk, nk mindenben szerelmi trtnetet ltnak! n most is azt mondom, hogy Emma rszrl ostobasg volt visszautastani egy ilyen nagyszer ajnlatot. Howard igen derk ember; egyszer-

ktszer tallkoztam vele, de mindent figyelembe vve mgiscsak egy egyszer lelksz. n mskpp ltja t, mint n, Robert felelte a felesge. Szeretem, ha egy frfi magas, s igz barna szeme van; bizony magam is el lennk ragadtatva tle, ha nem volnk frjes asszony, drgm. Az egyetlen dolog, ami nem tetszik benne, hogy nincs rizspor a hajn, de Emma ktsgkvl rveszi majd, hogy kicsinostsa magt, mihelyt egybekeltek. Robertre nem voltak hatssal szavai. Attl, hogy Emma vonzdik Howardhoz, mg mer ostobasg visszautastani egy frfit, aki tzszer elkelbb nla. Mg nem tett Emmnak ajnlatot, ugyebr? Nem, gy gondolom, mg nem. Aztn mg gy is vgezheti, hogy nem lesz frje egyltaln, s sajnlhatja, hogy kikosarazta a lordot, aki pedig annyi mindent tehetett volna a csaldunkrt. Nos, Penelope menyegzje legalbb meglesz a jv hten, gy mr csak hrom hajadon hgom marad. Ha tehetn, vajon melyik frfi vlasztana lenytestvrt magnak? Robert szavai korntsem tntek kellemesnek Emma szmra, de tovbbra is csendesen, mgis hatrozottan azt hangoztatta, hogy Mr. Howard csupn azrt jtt, mert szeretett volna megbizonyosodni afell, hogy psgben megrkezett Croydonba, s tisztelett akarta tenni a csaldjnl. Eldnttte, nem mondja el nekik, amit a lelksz Lord Osborne-rl meslt, hisz nem az titka volt, s br a hr megdbbentette, mgsem rzta meg klnsebben, mivel soha nem volt nagy vlemnnyel a fiatalemberrl. Attl flt, ha Robert tudn, azt mondan neki, hogy ne trdjk vele. De nagy erfesztsbe kerlt, hogy nyugodt tudjon maradni, amikor Jane s Elizabeth megjegyezte a szve legmlyn maga is rezte , hogy Mr. Howard nyilvnvalan nla akarta tisztelett tenni. Eszbe jutott, amikor a frfi ersen megszortotta a kezt, s kapkodva azt mondta neki bcszul: Viszontltsra, Miss Emma. A leny nem tudta elfelejteni Lady Osborne viselkedst, s eldnttte, hogy ha Mr. Howard szba hozza, beszmol neki a lady gorombasgrl. Minl tovbb gondolkodott azonban rajta,

annl inkbb meg volt gyzdve rla, hogy a kt csald nem lhet tovbb ugyanabban az egyhzkzsgben; a Mr. Howard s Lord Osborne kztt kialakult viszly lehetetlenn tesz minden tovbbi kapcsolatot. De Mr. Howard mgsem mondhat le a wicksteadi letrl, hisz nem csupn magra kell gondolnia, s Emma a lelksz lehetsgeit fontolgatta. Egyre csak azon tndtt, mihez kezdhetne Mr. Howard, s idnknt gy rezte, nincs ms vlasztsa, mint hogy egy oxfordi kollgiumban regszik meg, minden vagyonval nvrt s gyermekeit tmogatva. Kt nap telt el csendesen, de a harmadikon, nem sokkal azutn, hogy Robert igen zord brzattal munkba indult, egy elegns hint llt meg a hz eltt, s Tom Musgrave szllt ki belle. Haja frissen volt rizsporozva, s egsz megjelense azt sugallta, biztosra veszi, hogy brhov is megy, mindentt szvesen fogadjk. Ezttal Jane is otthon volt, s szvlyesen fogadta a ltogatt. Margaret lthatan szinte magnkvl volt az rmtl, s a fiatalember a zavar legcseklyebb jele nlkl dvzlte ket; nyilvnvalan mr rg elfelejtette, milyen llapotban volt legutbbi tallkozsukkor. Miutn egy ideig trsalogtak, Tom Jane-hez fordult, s rendkvl udvariasan megkrdezte: Megengedn, asszonyom, hogy nhny percig ngyszemkzt beszlhessek Miss Emma Watsonnal? Jane lzas izgalommal egyezett bele, s a hrom idsebb hlgy elhagyta a szobt. Emma szrevette, hogy mind azt hiszik, a fiatalember lenykrbe jtt hozz, s Margaretnek egyltaln nincs nyre a dolog. Ami t magt illette, egy pillanatig sem aggdott. A minap szinte elallt, amikor kettesben maradt Mr. Howarddal, de gy gondolta, Tom Musgrave-vel jl elboldogul majd. jra helyet foglalt, aztn megkrte, rulja el jvetele okt. Tom hmmgtt. Nos, Miss Emma, remlem, tudja, mirt vagyok itt? A legkevsb sem, uram. Nos, Lord Osborne megkapta a kegyed levelt, melyben visszautastja hzassgi ajnlatt. Igencsak meglepdtt, ahogy mindenki ms is a kastlyban. Brmennyire is tisztelik a csaldjt, Miss Emma, elgondolni sem tudjk, hogy egy vagyontalan leny

mirt mond nemet egy lordnak. Kegyed is bizonyra tisztban van vele, hogy ez egy nagyszer ajnlat; sok londoni hlgy g a vgytl, hogy megszerezze magnak Lord Osborne-t. Sajnlom, ha brkinek is fjdalmat okoztam, de bizonyos vagyok benne, hogy lordsgt egykettre megvigasztalja majd az n ltal emltett londoni hlgyek egyike. Meggyzdsem, hogy a lord s n nem illnk ssze. De mi a baj, Miss Emma? Osborne azt hiszi, hogy kegyed az desanyjtl tart, de gy gondolja, mr emltst tett rla, hogy ladysgt zvegyi jogon biztostott hzba kltzteti, mihelyt ltrejtt a frigy. A lord desanyjval semmi dolgom, Mr. Musgrave. , tudja, ez nem egszen igaz, mert trtnetesen rtesltem rla, hogy nk kzt komoly nzeteltrs volt. Emma elkpedve hallgatott. A lady maga a megtesteslt kedvessg, ha a dolgok az elkpzelsei szerint alakulnak, de szk krben bizony megmutatkozik rdgi termszete. Lttam mr nhnyszor megharagudni a lenyra vagy a cseldsgre jaj! Nos, lehet, hogy azt hiszi, Miss Emma, hogy senki nem vette szre nket, pedig j nhny ablak van a keleti oldalon, gy a hzvezetn megltta, hogy ladysge kegyed fel tart, majd megll, s a mozdulataibl kivette, hogy veszekszik, jllehet egy rva szt sem hallott az egszbl. S gy tudom, az egyik kertsz ugyanezen a napon hallott kt hlgyet, akik hangosabban beszltek a kelletnl. n nem beszltem hangosabban! kiltotta Emma. Persze hogy nem csittotta Tom , de nem hibztatom, ha megijedt; Lady Osborne flelmetes hlgy. Mindezt csak azrt emltem, hogy bizonytsam, szinte mindenrl tudok, ami abban a hzban trtnik. Nos, Osborne s n sszedugtuk a fejnket, s rjttnk, a lady bizonnyal felszltotta kegyedet, hogy tartsa tvol magt a fitl. gy ltszik, nem vette szre, hogy a fia mr nagykor. gy tudom, kegyed mg aznap elhagyta Wicksteadet, hogy ne is lssa tbb. Azrt tvoztam, mert a fivrem rtem jtt, de igazn, Mr. Musgrave

 Azrt jttem, Miss Emma, hogy kzljem, az ids hlgy nem jelenthet akadlyt, mert jval messzebbre megy az zvegyi hznl. Igazsg szerint a lady mr megllapodott Howarddal. Mondtam, hogy gyengd rzseket tpll irnta, nemdebr? Nhny ht mlva csendesen megesksznek, hogy megkmljk magukat a rokonok kellemetlen megjegyzseitl, majd a lady elviszi Howardot a Wimpole Streetre, s bemutatja nhny londoni elkelsgnek, hogy kanonoki vagy pspki llst szerezhessen neki ahogy Lady Osborne mondja, legksbb egy v mlva pspk vlhat belle. Jmagam nemigen rlnk az effle llsnak vallotta be Tom szintn , de ahny ember, annyi zls. Nos, sszefoglalva, vente csak egyszer-ktszer kellene tallkoznia a ladyvel, Miss Emma, s addigra mr kegyed lenne Lady Osborne, ilyenformn akr semmibe is veheti a hlgyet, ha gy tetszik. Biztos benne, hogy mr megllapodtak? Igen, egszen biztos. Mr tallkoztam is azzal az emberrel, aki megkapja a lelkszsget, ugyanis a kastlyban vacsorzott szerdn. Csak azt nem tudom, mi lesz Howard nvrvel s gyermekeivel. Felteszem, a fik iskolba mennek, s Mrs. Blake alighanem kap valahol egy kis hzat, ugyanis ladysge nem akarja, hogy en famille ljen vele. s most, drga Miss Emma, mit mond a bartom ajnlatra? Vvdsa kzben Emma hirtelen megvetst rzett Lord Osborne irnt, aki hibavalan unszolja, hogy fogadja el hzassgi ajnlatt, de Tom irnt is, aki szemltomst brmilyen alantas szolglatra ksz, hogy a gazdagabb frfi kegyeibe frkzzk. Felemelkedett helyrl. Csak azt mondhatom, amit korbban is, uram, nincs ms hozzfznivalm. s most, krem, bocssson meg. Azzal elindult az ajt fel, de Tom flton meglltotta. De igazn, Miss Emma, kegyed soha nem hallott a trvnytelen gyermekekrl, ugyebr? Mert nincs olyan rtelmes leny, aki Emma sz nlkl elment mellette, majd a szobjba sietett. Szerencsre nem tallta ott Margaretet, gy magra zrta az ajtt, s keserves srsra fakadt.

Tizentdik fejezet
Emma knzbb fjdalmat rzett, mint akkor, amikor a parkban Lady Osborne srtsekkel halmozta el. Teht, ami egykor csupn fenyeget veszlynek tnt, mra bizonyossgg vlt: a lady hozzmegy Mr. Howardhoz. Szeretett volna, de nem tudott ktelkedni Tom Musgrave szavaiban, hisz bizalmas kapcsolatban ll az Osborne csalddal, s tudja, mit beszl. De a kivl kpessgekkel megldott, jzan tlet Mr. Howard mirt kel egybe egy ilyen nvel? Fjdalom, Emmnak ismt eszbe jutott, hogy a frfi Lady Osborne jellemnek csupn az egyik oldalt ismeri. A lady elbvl modora (azokkal szemben, akiknek tetszeni akart) s szpsge, mely ugyan nem virul ifjsgbl fakadt, ppgy elkprztathatta a frfit, mint oly sok mst eltte. Mi tbb, Mr. Howardnak nem csupn sajt rdekeit kell figyelembe vennie, hanem Mrs. Blake s gyermekei jltt is, s ki tudja, taln e hzassgot tallja a legokosabb, legkrltekintbb lpsnek. Mr. Howard csupn hrom napja beszlt vele, s akkor szavaibl s mozdulataibl Emma szinte, nem, egszen biztosra vette, hogy a frfi vonzalmat rez irnta. m lehet, hogy szereti, s ms krlmnyek kztt taln felesgl kvnta volna venni, mgis gy gondolta, nem blcs dolog brmilyen kzelebbi kapcsolatba is kerlnie a lennyal. Mr. Howard meg akarta vni attl, hogy sszeksse lett Lord Osborne-nal, ami nyilvnvalan boldogtalansgot hozott volna Emma szmra, de gondosan gyelt arra, nehogy valaha is viszontlssa. Ha nl ment volna Lady Osborne fihoz, bizonyra gyakorta tallkoztak volna, amit a lelksz nem tudott volna elviselni.

Emma hallotta, amint valaki felfel jn a lpcsn, s megrettent; gytrelmei kzepette senkivel sem kvnt tallkozni a csaldbl. De csak Elizabeth volt az. Drga Emmm szltotta meg nvre lihegve , ne jjj mg le; Jane dhs, mert mr azt hitte, hogy Mr. Howard tged akar felesgl venni, s nem ladysgt. Honnan tudja? krdezte Emma halkan. Nos, tudod, az ells folyosrl minden szt hallani, ami a szalonban elhangzik. Jane tstnt odallt, mihelyt becsuktad az ajtt, s mindenrl rteslt. Bizony egyltaln nem volt szp dolog a rszrl, de ez mgiscsak az hza, s n mit tehettem volna? Tudod, elszr azt remlte, Mr. Howard azrt jtt, hogy hzassgi ajnlatot tegyen neked, aztn meg azt, hogy Tom Musgrave rkezett ezzel a cllal, s most gy tnik, senkihez sem mgy frjhez. Nem, Eliza, azt hiszem, valban nem. , te szegny leny mondta Elizabeth, gyengden tlelve hgt. Remlem azrt, hogy ez nem igaz, ugyanis nagyon megkedveltem Mr. Howardot, de bizonyra elment az esze, ha Lady Osborne-t vlasztja helyetted. Micsoda viselkeds ez egy tvenves n rszrl! Sokkal jobban tenn, ha hasznos dolgoknak szenteln magt. Emma nem tudta elkpzelni, hogy Lady Osborne brmikor is hasznos dolgoknak szenteln magt, de igyekezett mosolyogni. s gy tnik, a lordot sem fogod megszerezni folytatta Elizabeth, elhzva a zsebkendjt. Nos, taln gy a legjobb. Bizonyos vagyok benne, hogy Lady Osborne anysknt igencsak megkeserten a napjaidat. De Emma, azrt jttem, hogy vatossgra intselek, ugyanis Jane brmelyik pillanatban itt lehet. Mr akkor beszlni akart veled, amikor Tom Musgrave elment, de Gussy trtnetesen pp elesett, megsrtette a lbt, s mg mindig pityereg. s valban, Emma flt hirtelen gyerrneksrs ttte meg, mely eddig elkerlte a figyelmt. A leny megtrlte a szemt, s nem sokkal ksbb Jane csakugyan fel is jtt hozz ktelen haragjban.

 Nos, kisasszony, remlem, tudja, mit tesz, mert n semmit sem rtek az egszbl. Ezek a fiatalemberek levelet rnak, ltogatba jnnek, s mg sincs semmifle eljegyzs! Nem tudom, kinek a hzassgi ajnlatra vr, hacsak nem valamelyik hercegre, hisz lthatlag tlsgosan is bszke, hogy albb adja. Csak azrt, mert trvnytelen gyermekei vannak? , igen, Mr. Musgrave tjkoztatott rla. Biztosthatom, ha Lord Osborne-nak ngy lenne kett helyett, az sem tartozna nre! Az a ktelessge, hogy a lehetsgeihez kpest elnys hzassgot kssn, ahelyett, hogy rajtam s fivrn lskdik! Nos, ki az rdg az mr megint? Mindnyjan kinztek az ablakon, s egy ismeretlen hintt lttak megllni a hz eltt. Nem sokkal ksbb Penelope szllt ki belle, egy cseld ksretben. Jane leszaladt, hogy fogadja ket. Emma s Elizabeth igencsak meglepdtt, hisz utazldkat cipeltek be, a kocsis tvozshoz kszldtt, nvrkn pedig egyltaln nem ltszott, hogy hzassgktsre kszlne. Ott llt a temrdek csomagjval, s rendkvl bnatosnak tnt. Jsgos g, Emma kiltotta Elizabeth , csak nem bontotta fel dr. Harding az eljegyzst? Mindig is tartottam tle. Lementek a lpcsn, s Penelope-ot az elcsarnokban talltk, krbevve utazldkkal, keserves srs kzepette. Margaret mellette llt, de nem prblta vigasztalni. Hol van dr. Harding? krdezte meghkkenve Jane. Dr. Harding meghalt! Egy asztms roham vitte el kedden, rvid szenveds utn. Soha nem fogom kiheverni! Be kell fogadnia, Jane, nincs ms otthonom! Azzal mg mindig zokogva belevetette magt megdbbent sgornje karjaiba. Jane tert csengetett, Elizabeth pedig betmogatta hgt a szalonba, lefektette a pamlagra, s adott neki nhny csepp nyugtat levendult. Emma mg soha nem csodlta gy nvrt, mint most, midn ltta, mily gyngden polja Penelope-ot, aki nlkl Elizabeth mr vek ta frjes asszony lehetne. A mltat mr nyilvnvalan elfeledve, aggdva szlt hghoz: Csitt, drga Penny, tudom, hogy ersen bnkdsz, de megbetegted magad, ha ennyire zokogsz.

Penelope azonban tovbbra is srt, radsul oly hangosan, hogy megijesztette a kis Augustt, s egyre csak azt panaszolta, hogy nincs nla szerencstlenebb teremts az egsz fldkereksgen. Ha csak egy httel ksbb trtnt volna! Akkor Mrs. Harding lehettem volna, s kipenderthettem volna azt a rosszindulat nmbert, azt a Louisa Monksot a hzbl! Most azonban az v lett minden, s ahelyett, hogy megesne rajtam a szve, inkbb lrmsan visszakveteli tlem azt a nhny, dr. Hardingtl kapott kszert, melyrl azt lltja, hogy t illeti, de eltkltem, hogy soha nem lesz az v. Nem hiszem, hogy megteheted, Pen vetette kzbe Robert, aki kzben hazarkezett, s most ott csorgott mellette csaldott brzattal. Ha dr. Harding vette neked, gy a tid lehetne, ha azonban az desanyja kszerei, akkor, gy vlem, csakugyan a lenyt illetik meg jog szerint. Csupn egy smaragdgyrrl van sz felelte Penelope, knnyeit belehullajtva a tescsszjbe , meg kt-hrom rtktelen aranylncrl. Ki tagadn meg tlem, azok utn, amiken tmentem? Tudod, Robert, ez a Louisa egy gonosz nszemly. Mindig is azt reztette velem, hogy nem lt szvesen a hzban, soha nem akarta, hogy ids desapja boldog legyen, s n azt remltem, elzavarhatom majd Bathba, ha bkben megeskdtnk. Mg elgondolni is, hogy gy alakult! Csak azt szeretnm tudni fakadt ki Jane, szemltomst elvesztve trelmt , hogy hol fog aludni Penelope? Elizabeth s Gussy van az egyik hlszobban, Emma s Margaret pedig a msikban, gy mr csak a padlsszoba marad. Azt hiszem, be kell raknunk egy harmadik gyat, s a hrom leny majd megfr egymssal, ahogy tud. Mindig is mondtam, Robert, hogy ez a hz tlsgosan szks. Nincs hely hrmunk szmra egy szobban! kiltotta Margaret. Emma tartott tle, hogy a csald lete mg boldogtalanabb lesz, s jllehet most nvre ll a figyelem kzppontjban, maga mgsem szabadulhat majd a folyamatos szemrehnysoktl az elkvetkez napokban s hetekben.

Tizenhatodik fejezet
Emmnak igaza volt, amikor gy gondolta, hogy Jane haragja nem csillapul majd Lord Osborne kikosarazsa miatt, hisz nem akadt msik krje. Msnap eljtt ltogatba Mrs. Pratt, Jane kuzinja, egy hozz hasonlan szk ltkr asszonysg, s Jane elpanaszolta a vendgnek Emma jelenltben, hogy frjura kt hga is frjhez mens eltt llt, s aztn semmi sem lett az egszbl. Penelope-ot nem hibztatom kzlte , hisz nem az hibja volt, hogy dr. Harding meghalt, de Emmnak ktszer is lehetsge addott r, hogy elfogadja Lord Osborne hzassgi ajnlatt, de anlkl, hogy kikrte volna a tancsomat, visszautastotta! Bizony ezt tette, drga kuzinom. Nagyon nehz a helyzet most, hogy mind a ngyen itt vannak, a kis Gussy szjtl vonjk meg a falatot, s magunk kztt szlva, jabb gyermeket vrok a nyrra, br kicsit ksbbre terveztem. s persze mindegyikk azt akarja, hogy estlyekre vigyem ket, mg ha gyszolnak is, de jmagam igen trkeny egszsgi llapotban vagyok, s ugyan minek vegyek a nyakamba brmilyen gondot is Emma kedvrt, ha sem tesz semmit a maga rdekben? Mrs. Pratt azt mondta, amit egy ilyen helyzetben illik, de Emma szrevette, hogy Jane egyetlen szavt sem hiszi el, mert aligha tartja valsznnek, hogy egy lord pp az csaldjukbl akar felesget vlasztani magnak, de azt sem, hogy kikosarazzk, ha mgis megteszi. Egy lordot! Mg mit nem! Emma maga eltt ltta, amint azt mondja majd a frjnek, hogy Jane csak kitallta, mert fontosnak akart ltszani.

Nagy megknnyebblsre azonban tbb nem hallott Lord Osborne-rl, aki vgl lthatlag tudomsul vette az elutastst. Emmnak sokszor eszbe jutott Mr. Howard s a Wicksteadben tlttt felhtlen napok, ahol nem voltak nz panaszradatok, kicsinyes vitk, melyeket Croydonban folytonosan hallgatnia kellett. jszakit keservess tettk Penelope s Margaret veszekedsei a szks kis szobban, melyet knytelen volt megosztani nvreivel. Nem rtem, mirt sajnlja mindenki Penelope-ot panaszolta Margaret, ha brmikor is kettesben maradt legifjabb hgval. Jl tudjk, hogy nem szerette dr. Hardingot, ahogy senki ms sem, hisz egy mogorva vnember volt. A napok teltek-mltak, s gytrelmei kzepette Emma sokszor eltndtt azon, hogy elhagyja fivre hzt, s llst keres valahol, mg akr egy iskolban is, ahogy egyszer Elizabethnek emltette. Szerette a gyermekeket, s brmilyen nyomorsgos is egy neveln lete, gyakorta gondolt arra, hogy aligha lehet rosszabb, mint ebben a hzban lni, mely most az otthona. Mind a ngy nvr tudta, hogy Jane nehezen viseli ottltket, br Elizabeth jjel-nappal a kis Augusta krl sernykedett. Vrandssga bartsgtalann s ingerltt tette, s sgorni soha nem rezhettk magukat biztonsgban tmadsai fell. Robert megrtbb volt, mindamellett nyilvnvalv tette Emma szmra, hogy nagyon haragszik re. Kzeledett a karcsony, s Jane vonakodva br, de rvette magt, hogy nhny zrtkr estlyre elvigye Emmt s Margaretet. Emma eltrsalgott kt-hrom fiatalemberrel, de gy tallta, egyik sem hasonlthat Mr. Howardhoz. Bizony nem volt oly knny szmra, m tudta, hogy ezt kell tennie, s el kell znie gondolataibl a frfit. Sam azt grte, hogy nluk tlti a karcsony estt s a r kvetkez napot is. Emma arra gondolt, hogy gy legalbb megvitathatja majd vele jvbeli kiltsait; Sam mgiscsak frfi, s jrtas a vilg dolgaiban, s taln ajnlhat neki valamilyen elfogadhat llst.

Abban is bzott, hogy hreket hallhat Wicksteadrl, mert gy rezte, kptelen dnteni brmiben is, amg nem rtesl Mr. Howard hzassgrl. Akkor majd, remlte, lesz ereje elhatrozni, hogy elfelejti a frfit, de addig is elfoglalta magt a karcsonyi elkszletekkel, s azzal prblta kiengesztelni Jane-t, hogy kitrt az tjbl. Vgl levl rkezett Wicksteadbl. Remegve bontotta fel, de nem azokrl a hrekrl rteslt, melyektl flt. Mrs. Blake mentegetztt, amirt nem rt korbban, de gyermekei meghltek, s pillanatnyi rr ideje sem akadt. gy vlem, helyesen tette, hogy visszautastotta Lord Osborne hzassgi ajnlatt, tette hozz, n soha nem lett volna boldog egy ilyen frfival. Mg ha jelleme elfogadhat is volna, Lord Osborne tlsgosan ostoba s rest, hogy mlt lehetne nhz. Nem hiszem, hogy s John valaha is jra bartok lesznek, hisz heves szvlts volt kzttk, miutn fivrem visszatrt Croydonbl. A lord eskszik r, hogy n nem egyedl hozta meg dntst. Most jformn minden napjt vadszattal tlti. Attl tartok, mr nem sokig maradhatunk Wicksteadben mihelyt megtudom, hov megyek, azonnal rtestem. De brhol is leszek, remlem, hogy hamarosan viszontltom, drga Emma. Charles a beteggyhoz hv, gyhogy most mennem kell! Elhagyja Wicksteadet? Mit jelentsen ez? Emma tancstalan volt. Azt mg el tudta kpzelni, hogy brmilyen tovbbi rintkezs kellemetlen lehet Mr. Howard s Lord Osborne szmra, s ha Lady Osborne csakugyan nl szndkozik menni a lelkszhez, az csak mg inkbb ront a helyzeten, hisz fia s lenya nem tartja helynvalnak s rangjhoz mltnak e kapcsolatot. Emma egy ideig eltndtt a levlen, majd tollat ragadott, s levelet rt bartnjnek, jfent megksznve neki a szves vendgltst, Charlest pedig szeretettel dvzlte. Kt nappal karcsony eltt, midn Elizabeth, Augustt kzen fogva vezetve belpett a hzba, megint csak azt ltta, amint Jane, szokshoz hven, arrl panaszkodik hallgatsgnak, hogy jelenlegi llapotban mennyire megerltet szmra, hogy frjura nvreit mindenhov el kell cipelnie, mert egyikk sem kpes frjet szerezni magnak.

 Drga Jane csittgatta Robert , amikor nl jtt hozzm, nagyon jl tudta, hogy ngy hgom van. Az a ktelessgem, hogy gondoskodjam rluk, amit meg is teszek, noha Emma balga mdon viselkedett, ahogy n is lltja. Rendezhetnk majd egy-kt blt, ha letelt a gysz ideje, s ki tudja, taln sikerl meghvnunk egy Croydonban llomsoz ezredet, s a lenyok tallkozhatnak a tisztekkel Nem szksges tovbbra is gondoskodnod rlam, Robert szlt kzbe Elizabeth remeg hangon , ugyanis Mr. Purvis nl krt. pp most trtnt, mindenki szeme lttra, mikzben a High Streeten stltunk, s most az elcsarnokban vr, amg kzlm a j hrt. Flttbb sajnlom, hogy meg kell vlnom Gussytl, de, tudod, Mr. Purvisnek hrom gyermeke van, akik anyai trdst ignyelnek. Jv szombaton meg is ltogatom ket, s egybekelnk, mihelyt kihirdettk hzassgunkat a templomban. rdemes volt megnzni a meglepett Mr. s Mrs. Watson rmt e vratlan hr hallatn. Jane igazbl inkbb Penelope-tl szabadult volna meg, hisz Elizabeth odaadan gondjt viselte gyermeknek, s megadbban trte kellemetlen termszett, mint hgai. Mieltt mg a vgre rt volna jkvnsgainak, magban mr el is dnttte, hogy a jvben Emma fog vigyzni Augustra. Penelope felshajtott, majd kiszaladt a szobbl, mieltt mg Purvist bevezethettk volna. Az riember belpett, s oly elragadtatottnak tnt, s szemltomst annyira tudatban volt Elizabeth rdemeinek, hogy nemigen frhetett ktsg vonzalmhoz. Emma biztos volt benne, hogy ennek az rett kor prnak jval nagyobb eslye van a boldogsgra, mint azoknak, akik ifjsguk els brndos fellobbansra ktnek hzassgot. Az eskvt mr az j vre tztk ki, utna Elizabeth Purvis dledez kis parkijra kltzik, s ismerkedni kezd gyermekeivel. A csald Penelope kivtelvel, aki fejfjsra hivatkozva kimentette magt rendkvl kellemes hangulatban klttte el a vacsort, majd Purvisnek indulnia kellett. Ksbb Emma beosont Elizabeth szobjba, s mikzben Augusta desen aludt gyacskjban, alaposan megvitattk a dolgot. Nem is tudtam, hogy tallkoztl vele, miutn egyszer itt jrt.

 Ktszer is tlovagolt meslte Elizabeth , s pp tallkoztunk, amikor kint stltam Gussyval. Az els alkalommal megkrtem, hogy jjjn be, de msodszor mr nem mertem, mert addigra mr hazajtt Penelope. Ilyenformn teht kimentnk a temetkertbe, ahol mlysges csend honolt, leltnk a srok kz, s beszlgettnk. Olyan nehz, Emma, ha az ember minden mozdulatt figyelik. Emma tkletesen egyetrtett. Nagyon knosan rzem magam, de taln nem fogok gyakran tallkozni Pennyvel, hisz Alford meglehetsen tvol fekszik, s jmagam kellen el leszek foglalva a gyermekekkel, Edwarddal, Williammel s Anne-nel. A legidsebb nincs mg tves, s remlem, megszeretnek majd. Bizonyosan minden tlem telhett elkvetek, hogy j anyjuk legyek. Biztos vagyok benne jegyezte meg melegen Emma , hogy Purvis s a gyermekek nagyon szerencssek, hogy befogadhatnak a csaldjukba. Ez nem egy hirtelen fellobbans, Emma, hisz tudod, hogy mly vonzalmat reztnk egyms irnt fiatalabb korunkban. Purvis nem volt boldog a felesgvel, Emma. Ezt ugyan nem mondta gy ki, de bizonyos vagyok benne, mert jra s jra csak azt mondogatta, hogy nagy hiba volt elengednie engem. Emlkszel, amikor azt mondtam, hogy brmelyik kellemes riembert el tudnm fogadni, mg akkor is, ha az nem Purvis? , mily hls vagyok, hogy hossz vekig vrtam! Br kikerlni ebbl a hzbl tette hozz Elizabeth mg akkor is ksz szerencse volna, ha az riember nem Purvis. Emma buzgn, br csendesen helyeselt. Csak te fogsz hinyozni, Emma s a kis Gussy. Gyakorta el kell majd jnnd ltogatba hozznk. Boldogan adnk otthont neked vagy Margaretnek, br taln nem szeretn annyira, hisz aligha akadnak fiatalemberek Alfordban. Nem, Elizabeth, azt hiszem, Margaret valban nem szeretn, s n is gy vlem, hogy egy jdonslt hzasprnak nem kell senkivel egytt lnie, ha nem szksges. Taln javt Jane kedlyllapotn, ha ngy helyett csak hrman maradunk a hzban.

De a szve legmlyn Emma nem tartotta valsznnek, s gy rezte, helyzete csak mg elkesertbb vlik azzal, hogy legkedvesebb nvre elhagyja. Elizabeth eltemetkezik egy isten hta mgtti aprcska faluban, s csupn abban bzhat, hogy vente egyszer-ktszer viszontltja!

Tizenhetedik fejezet
Mr csak nhny nap volt karcsonyig, s ez az id az vszak mulatsgaival s Elizabeth eskvi elkszleteivel telt. Robert nagylelknek bizonyult, s adott hgnak t fontot menyasszonyi ruhra. Mi tbb, kocsin elvitte Alfordba, hogy tallkozhasson Purvisszel s gyermekeivel, s e ltogatsrl Elizabeth tlrad boldogsggal trt haza. Penelope duzzogott, s egyfolytban csak Margarettel s Jane-nel veszekedett. Igazsg szerint annak idejn nem akarta megszerezni magnak Purvist, de azt sem akarta, hogy Elizabeth legyen, azok utn, ami trtnt. Szltben-hosszban azt hresztelte Purvisrl, hogy vn lett, s csaknem teljesen kopasz. A liba, a hspsttom s a stemnyek is rendre elkszltek karcsony estre. Mr esett egy kevs h, de ltszott, hogy nem marad meg sokig, s az utakat sem teszi jrhatatlann. Reggel levelet hoztak Emmnak. A leny mindig nyugtalan volt, ha posta rkezett, mert attl flt, taln hreket kap Mr. Howardrl. Ez alkalommal azonban aggodalma rmre vltozott, hisz a levlen nagynnje, Turner nni jl ismert, szvnek kedves kzrst fedezte fl. J nhny hete nem hallott mr felle, de meglepetse mg nagyobb lett, midn szrevette, hogy a levelet Hampsteadbl rtk: DRGA UNOKAHGOM! Bizonyra meglepdve ltod a levlbl; hogy visszatrtem Angliba. Csak nemrgiben rkeztem rorszgbl, szvemben lerhatatlan fjdalommal. Amita utoljra tallkoztunk, elvesztetted drga desapdat, n pedig de egy szval sem rok tbbet e levlben, melyet brki elolvashat. Elg is annyi, hogy

OBrien kapitny s jmagam klnvltunk; kibkthetetlen ellenttek tmadtak kzttnk, s a kapitny igencsak kegyetlenl bnt velem. Drga Emmm, nem tudom, megbocstasz-e valaha is, amirt magadra hagytalak, de azrt rok, hogy megkrjelek, karcsony utn gyere ide, amilyen hamar csak tudsz. Boldog lennk, ha otthonomba fogadhatnlak, s addig maradhatsz, ameddig tetszik. Kibreltem egy kis hzat nem messze Hampstead Heathtl,29 s a szomszdaim itt Mrs. Turnerknt ismernek, mert nem hiszem, hogy valaha is jra Shropshire-ben tudnk lni a trtntek utn. S. OBRIEN Emma tstnt elhatrozta, hogy amint teheti, megltogatja, elbb azonban knytelen volt megmutatni a levelet Robertnek, aki hromszor is elolvasta dbbenetben, mieltt megszlalt volna. Nos, termszetesen Hampsteadbe kell menned, hogy a vgre jrj a dolognak, de nem vagyok benne biztos, hogy a frje engedlyezte-e szmra, hogy ilyen tvol ljen tle. Tudod, a kapitny jog szerint nagynnnk egsz vagyonval rendelkezhet. Kvncsi vagyok, vajon vgrvnyesen klnvltak-e, vagy ez csak egy kis sszezrdls. Milyen ember a kapitny, Emma? Rendkvl megnyer modor, igen kellemes riembernek tnik els ltsra felelte Emma , m attl tartok, nagynnnket csnyn flrevezette. Amint egybekeltek, a kapitny ellenem fordult, s ragaszkodott hozz, hogy haladktalanul visszakldjenek a paphoz. Taln a pnzrt vette nl Turner nnit? Nem hiszem, hogy csak azrt. A nni korhoz kpest csinos, nyjas termszet hlgy, de gy vlem, ha nem lett volna vagyona, a kapitny valsznleg nem veszi el. gek a vgytl, hogy lthassam, Robert. Ha otthont tudna biztostani szmomra, elfogadnm az ajnlatt, hisz, amint te is tisztban vagy vele, nem frnk el a hzatokban. Robert elgondolkodott.
29

egykori kirlyi vadszpark (a ford.)

 Sam vagy n elvihetnk kocsin. Nem szabad azonban arra szmtanod, Emma, hogy tovbbra is az rkse leszel, hisz, ahogy emltettem, a frj mindent megkap, de ha esetleg meghal, vagy a nninek sikerlne valamicskt elidegentenie vagyonbl, az kedvez lehetne szmodra. Br ksn trtek nyugovra, Sam mg eztn rkezett, ilyenformn Emma csupn karcsony napjn tallkozott vele, amikor lejtt a reggelihez. Fivre boldog brzattal kzeledett fel, karja tele ajndkokkal, gy szlt hghoz: Gratullj nekem, Emma! Sikeres ember lettem; a vn Curtis trsult velem, s hamarosan megengedhetem magamnak, hogy sajt hzam legyen. A csald el volt ragadtatva Sam szerencsjtl. Nem hiszem, hogy akad brki is, aki kemnyebben dolgozott volna az elmlt tizenkt hnapban, mint n jelentette ki Sam , de az regnek tbbszr is voltak gyors, szablytalan szvdobogsai, s nehezen tudja mr elltni a praxist. s mg kitrt nhny rszletre, mikzben nagy megknnyebblssel lt le elfogyasztani a slt sonkt tkrtojssal. Drga Sam kiltotta Elizabeth , nem hiszem, hogy akad brki is, aki jobban megrdemeln nlad. s mikor veszel sajt hzat? Meghzasodsz, Sam? krdezte trelmetlenl Margaret. Bizony jnnk, s vezetnm a hztartsod, ha mgsem akarnl, de mit szl hozz Mary Edwards? Sam zavartan felelte, hogy mg nem llapodtak meg semmiben, de ragyog szemei lttn nyilvnval volt, hogy nem alakulhat nagyon rosszul az gy. Emma a segtsgre sietve tmt vltott. Sam kijelentette, hogy ha tudta volna, kicsoda Purvis, bizonyra alaposabban szemgyre vette volna, s termszetesen tlovagol Elizabeth eskvjre, melynek idpontjt janur msodik hetre tztk ki. Ahogy a hzassgra tereldtt a sz, Penelope egszen elkeseredett, s reggeli utn azonnal visszavonult. Legkzelebb a templomban mltztatott megjelenni, gyszruhba ltzve, majd lttk, amint elbeszlget nhny szomszddal, s szernyen lesttt szemmel fogadja rszvtnyilvntsaikat. Aztn Mrs. OBrien

levele kerlt szba, s Sam kszsgesen beleegyezett, hogy elviszi msnap Emmt Hampsteadbe. Taln jl vgzdik a dolog jegyezte meg Robert , de hozd vissza, ha az a hely nem megfelel szmra. Emma nem tudott megfelelbb helyet elkpzelni, csak azt, ahol nagynnjvel lehet, ha a kapitny valban tvol marad tlk. Karcsony msnapjn, amint megvirradt, Emma tra is kelt Sammel. H bortotta a tvoli hegyeket, de az t jrhat volt, s mikzben ztykldtek, Sam beszmolt hgnak a trtntekrl. Amint tudod, mindig is gyengd szlak fztek Maryhez, Mr. s Mrs. Edwards azonban nem nztk j szemmel. Hossz ideig szinte remnytelennek lttam a helyzetet. De igazsg szerint Mary anyja nem kedvelte Hunter kapitnyt, s jobbnak gondolta, ha lenya Guilfordban marad, mint ha az ezreddel ide-oda kltzik, s nem zrta ki a lehetsgt annak sem, hogy krlmnyeim kedvez fordulatot vesznek. Eddig gy is trtnt, s ha tovbbra is ilyen szpen alakulnak a dolgok, taln egy ven bell egybekelhetnk. Idbe telt, amg meggyztem a szlket, hogy nem vagyok hozomnyvadsz. Soha nem rdekelt Mary tzezer fontja; akkor is el akartam volna venni, ha egy rva garasa sem lett volna, de termszetesen megknnyti a helyzetet, ha van mibl meglnnk. Aztn, taln tehetek majd valamit rtetek, a hgaimrt is. Volna kedved Guilfordban lni, Emma? Lesznek blok s minden egyb. Kedveled Maryt, nemdebr? Nagyon is vlaszolta Emma szintn. Nem volt benne biztos, hogy teljesen meg tudott bocstani Mary Edwardsnak, akinek egy ideig bizony elkprztatta szemt egy vrs zubbony, s nem vette szre Sam igazi rtkeit, de mivel minden elrendezdni ltszik, remlte, hogy is megenyhl majd. Azzal vigasztalta magt, hogy akr lesz belle hzassg, akr nem Sam kiltsai most jval kecsegtetbbek, mint amilyenek nhny httel korbban voltak. thaladtak a London Bridge-en, s ks dleltt meg is rkeztek az elbvl Hampsteadbe, ahol az utck meredeken lejtettek, a leveg kristlytiszta volt, s a szlesen elterl hangafves, bokros, lanks vidkrl csodlatos kilts nylt Londonra. Nemsokra meg is lltak egy aprcska hz eltt a

Flask Walkon, s Emma nagynnje lel karjaiban tallta magt, akit hrom hnapja nem ltott.

Tizennyolcadik fejezet
Mrs. OBrien korhoz kpest rendkvl csinos asszony volt, s ersen hasonltott Emma nhai desanyjra. Nagylelk, brndos termszetnek ksznheten kzszeretetnek rvendett, de Emma biztosra vette, hogy ez okozta szenvedst is, miutn elvltak egymstl. A nagynni rmmel dvzlte Emmt s fivrt. Drga Emma, nem is mertem remlni, hogy ily hamar viszontltlak! s itt van a kis Sam is! Nos, csaknem hat lb magas lettl! Most, hogy a kzelben telepedtem le, alig vrom, hogy megismerkedhessem unokacsimmel s unokahgaimmal. Behoztk a tet, Mrs. OBrien pedig elmondta, hogy a kis hz egyetlen res hlszobja Emma rendelkezsre ll, ameddig csak akarja. Lelkesedse oly hatrtalan volt, amirt unokahga ismt vele fog lakni, hogy Sam knytelen volt megjegyezni: Mg ma este vissza kell utaznom, s bizonyra megbocst, de nem szeretnm itt hagyni a hgomat, ha jelenlte nem elfogadhat OBrien kapitny szmra. Ettl nem kell tartanod felelte melegen nagynnje , Mr. OBrien ugyanis pp India fel tart, s gy gondolom, remlhetleg nem zaklat tbb. Nem, nincs akadlya, hogy Emma itt maradjon, amg sajt otthonba nem kltzik majd, s n boldog lennk, ha vendgl lthatnlak tged s nvreidet, ha erre visz utatok. Most azonban stljunk ki vacsora eltt, hogy megmutathassak egy keveset Hampsteadbl. A kt testvr beleegyezett, s tbb mint egyrs stjuk sorn mindent megcsodltak; szemgyre vettk, s elismer szavakkal illettk a gygyforrsokat, Mr. Romney mra elrvult mtermt meg a fves domboldalon srknyokat ereget gyermekeket.

Stjuk vgn visszatrtek a hzba egy kellemes vacsorra; Mrs. OBrien hosszan meslt Hampstead lvezeteirl, ahol mr egy hete lakott, m nem sok szt ejtett a krlmnyekrl, melyek arra ksztettk, hogy egyszerre csak egy szmra szinte ismeretlen vidken telepedjk le. Nem sokkal azutn, hogy asztalt bontottak, Sam tnak indult, ugyanis mg vissza kellett mennie Croydonba, mieltt msnap reggel tovbblovagol Guilfordba. Remlem, tallkozunk Elizabeth eskvjn mondta bcszul. Mr nincs is sok id addig, s rlk, hogy ilyen j kezekben hagylak itt, Emma. Drga Eliza! shajtotta Mrs. OBrien, mikzben bcst intettek Samnek. Emlkszem r, amikor mg csinos, fiatal leny volt, de most mr kzel jrhat a harminchoz. Gondolod, hogy az a frfi kedvesen bnik majd vele? Bizonyos vagyok benne, nnikm. Megnyugtat ezt hallani. s azt mondod, Mr. Purvis mr rgta ismeretsgben ll a csalddal? va intenk minden ifj hlgyet, hogy nl menjen egy ismeretlen frfihoz, akirl annyit tud csupn, hogy megnyer a klseje s kellemes a modora. Emma, oly igazsgtalanul bntam veled! E szavakra knnyekben trt ki. Drga nnikm csittotta Emma , nincs mirt szemrehnyst tennie magnak. n lett a szenved fl, nem n, s miutn meg kellett vlnom ntl, legalbb viszontlthattam fivreimet s nvreimet. Mikzben beszlt, arra gondolt, hogy az t testvrbl csupn kett bizonyult igazi bartnak, mgis igaz volt, hogy nem bnta meg visszatrtt Surreybe. Krem, ne is emltse tbb. Mrs. OBrien lassan megnyugodott, s miutn gyertyt gyjtottak a kis szobban, beszmolt unokahgnak letrl. Csak nmagam hibztathatom a trtntekrt. Amint tudod, nagybtyd s n boldog hzassgban ltnk, de az vek sorn, mikzben betegeskedett, a csendes vidki let lehangoltt tett, s vltozsra vgytam. Azt hiszem, kiss meghborodtam. Semmi ms nem brhatott volna r, hogy elkldjk magamtl egy tizenngy ve ismert s szeretett gyermeket egy frfi kedvrt,

akihez alig ngyhetes ismeretsg fztt. Mindazonltal nem gondoltam arra, hogy megvljak tled, magammal akartalak vinni, s rendkvl megdbbentem, amikor a kapitny ragaszkodott hozz, hogy visszamenj desapdhoz. Addigra azonban mr sszehzasodtunk, gy nem volt ms vlasztsom, s elhitette velem, hogy oly szenvedlyes szerelmet rez irntam, hogy nem tudn elviselni egy harmadik szemly jelenltt. Emma egytt rzen megszortotta nagynnje kezt. Nos, borzasztan hinyoltalak, amikor megrkeztnk rorszgba. Csodlatos orszg, s szerettem volna megmutatni neked Dublint, ahol nhny trheten boldog hetet tltttnk. De csakhamar bnni kezdtem tettemet; aggdtam sorsod miatt, s azt hiszem, szemrehnyst tettem a kapitnynak, amirt elztt tlem. n soha nem akartam gondot okozni nnek, drga nni! , kedvesem, a kapitny maga okozott gondot nekem! Micsoda bartai voltak! Hajnalig fent maradtak, az asztal al ittk magukat, s risi sszegeket vesztettek krtyn! letnk lassan elviselhetetlenn vlt szmomra; kptelen voltam nyugalomra lelni otthonomban, hisz azok a frtelmes alakok egy percre sem hagytak magunkra. Hamarosan aztn rjttem, hogy a kapitny hatalmas adssgba verte magt, ezrt vett nl. Veszekedseink egyre gyakoribbakk s hevesebbekk vltak, mg vgl frjuram elkltztt a szeretjhez. Kisebb-nagyobb megszaktsokkal mr vek ta kapcsolatban llt vele, s szintn szlva, jobban kedvelte az trsasgt, mint az enymet. Miutn nyilvnosan megszgyentett, gy gondoltam, tbb nem tartozom neki semmivel, azonban mg nem dntttem el, mitv legyek, amikor az ezredt Indiba rendeltk. s most flton van India fel? Igen. Mondtam neki, hogy nem tartok vele; ha az ghajlat nem l meg, bizonyra kegyetlen viselkedse vgez velem. Mrs. OBrien felszrtotta a knnyeit. A kapitny sszessgben nem rossz ember, drgm. Beleegyezett, hogy visszatrjek Angliba azzal, amit vissza tudtam szerezni szegny nagybtyd vagyonbl, emellett van nhny kszerem is, melyekrl nincs tudomsa. gy hiszi, Shropshire-ben vagyok, a hzunkban, n

azonban eltkltem, hogy oda soha tbb nem trek vissza; kptelen volnk elviselni rgi szomszdaim gnyos mosolyt s csfondros megjegyzseit, hisz mind meg voltak gyzdve rla, hogy alighanem megtbolyodtam, amikor nl mentem a kapitnyhoz. Emmnak eszbe jutott, miket beszltek rla akkoriban, s egyetrtett nagynnje elhatrozsval. Ilyenformn teht e helytt Mrs. Turnerknt ismernek, aki egy shropshire-i riember zvegye. Oly tvol vagyok korbbi lakhelyemtl, hogy aligha valszn, hogy brki is felismer, s van annyink, hogy ha nem is fnyzen, de knyelmesen lhetnk belle. Azonban nem fogok tudni tbbet adni neked ezer fontnl, Emma; a vagyon, mely a tid lett volna, csaknem teljesen odaveszett. Ha majd hzasodsz, gyermekem, dntsedet az rtelem irnytsa ne menj frjhez fellobban szenvedlybl. Sokkal, sokkal boldogabb vagyok egyedl l asszonyknt, mint OBrien kapitny felesgeknt. Emma az elmlt nhny hnap sorn megtanulta, hogy vatosnak kell lennie, gy mg nem hozta szba Mr. Howardot, de biztosra vette, hogy nagynnje megfelelnek tartja majd az riembert. Mr. Howard j tulajdonsgai kzismertek voltak csaldjhoz val ragaszkodsa, megingathatatlan elvei , s mr amennyire tudta, csupn az szlt ellene, hogy mostanra taln mr Lady Osborne frje lett.

Tizenkilencedik fejezet
Az elkvetkez hetekben Emma bks egyetrtsben ldeglt nagynnjvel, s gy tallta, a Flask Walkon ll kis hz sokkal kellemesebb, mint a maga mgtt hagyott, jval tgasabb otthon Croydonban. E boldogt krlmny mellett sok ltnival is akadt Hampsteadben dalestek, knyvtr s a gygyvzhez rkez turistk hada. Mrs. OBrien mr rendkvl j viszonyt alaktott ki a szomszdsggal, ilyenformn a nagynnit s unokahgt vidm estlyekre hvtk az j vre. Emellett Mrs. OBrien berendezett magnak egy aprcska mtermet is, s kijelentette, hogy portrfestszetbl szeretne meglni, mint Miss Kauffmann.30 lnk, trsasgkedvel termszetnek ksznheten nem sokig emsztette magt. Hamarosan csaknem teljesen elfeledte meggondolatlan hzassgt, mely romba dnthette volna egy msik n boldogsgt, s Emma gy rezte, ha a kapitny nem trne vissza melyben nagynnje egszen bizonyos volt , k ketten nagyon jl meglennnek egymssal. Emmnak tovbbra is gyakorta eszbe jutott Mr. Howard, s jcskn meglepdtt, midn Mrs. Blake-nek rott levelt visszakldtk egy rtestssel, miszerint a csald mr nem tartzkodik Wicksteadben. Sokszor eltndtt, de flt megtudakolni, vajon hov kltztek; azonban oly sok ismerst hagyott Surreyben, hogy gy vlte, bizonnyal hamarosan kiderti, mi is trtnt valjban. Ersnek kell lennem, mondogatta magnak. Ha megtudom, hogy meghzasodott, vagy ha hossz id eltelik anlkl, hogy
30

Maria Anna Angelika Kauffmann (1741-1807): svjci-osztrk fest (a

ford.)

tallkoznnk, ami nyilvnvalan azt jelenti, hogy Mr. Howard nem kvn tbb viszontltni, akkor taln lesz erm szmzni t a gondolataimbl s a szvembl. Mr nagyon vrtk Elizabeth eskvjt, melynek idpontja janur tizennegyedikre volt kitzve. Mrs. OBrien mindig is hn vgyott r, hogy jobban megismerhesse hga gyermekeit, s remlte, most, hogy ilyen kzel laknak egymshoz, taln gyakrabban lthatja majd ket; szoksos derltsval gy gondolta, unokahgai egytl egyig szakasztott msai Emmnak. Az j v els napjaiban nagy pelyhekben hullott a h. Az utckat hamarosan jrhatv tettk, de tovbbra is dermeszt hideg volt. Emma janur negyedikn, reggeli utn nagy nehezen felhzta facipjt, s elindult szoksos stjra a domboldalon. Nagynnje mohn beletemetkezett egy j regnybe, gy nem kvnt vele tartani. Csupn nhny ember lzengett az utcn, s Emma nekivgott a havas svnynek, mikzben a szabadsg des rzse tlttte el. Arra kborolhatott, amerre kedve tartotta, s itt nem volt Lady Osborne, hogy kitiltsa a birtokrl. Tbb mint egy mrfldet gyalogolt frgn, elhaladt a befagyott tavak mellett, majd eljutott a Kenwood House-ig, ott visszafordult. Arca kipirult a mozgstl, s pp a Heath Roadon kszlt tmenni, midn egy ismers hang a nevn szltotta. Emma! Mr mindentt kerestk! Azzal a kis Charles leugrott a lovrl, tszaladt az ton, s krbefonta karjaival. Emma is tlelte tlrad rmben, hogy ngy ht utn viszontlthatja kis bartjt. Egy pillanat mltn felnzve azonban arcba szktt a vr, amint szrevette a ficska mgtt ll nagybcsi sudr alakjt. Highgate-bl lovagoltunk t tudatta Mr. Howard , ami nincs is messze innen. Boldog vagyok, hogy ilyen j sznben ltom, Miss Emma. A nagynnje mondta, hogy itt, a domboldalon megtalljuk. Nagyon kedves hlgynek tnik tette hozz Charles , s mindnyjan vissza fogunk menni a hzba, hogy csokoldt igyunk nla.

Emma megllaptotta, hogy ms lova van, mint Surreyben, amit meg is jegyzett. Vissza kellett adnunk Lord Osborne-nak, amikor elkltztnk magyarzta szomoran Charles , de nem bnom olyan nagyon. Ezt a lovardbl hoztuk el, mert j otthonunkban nincs sajt istllnk. gy, teht Highgate-be kltztek? Igen, s a bcsi tegnap tlovagolt Croydonba, de azt mondtk neki, hogy n elutazott. Charles fordult hozz Mr. Howard , tartand a kantrt, amg stlok egyet Miss Emmval? Charles egy ravasz pillantssal beleegyezett, s Emma a havas domboldalon hirtelen szinte kettesben tallta magt azzal a frfival, akit egy rval korbban mg megprblt rkre elzni a gondolataibl. Nem mert Mr. Howardra nzni; risi zavarban kptelen volt brmit is mondani. Hadd ajnljam fel a karom mondta Mr. Howard , meglehetsen grngys itt az t. Emma elfogadta, s visszafordultak a Parliament Hill irnyba. A leny eleinte el sem hitte, hogy valban Mr. Howard mellett stl, szorosan belkarolva, egy id utn azonban mr a vilg legtermszetesebb dolgnak tartotta. Az riember nhnyszor megkszrlte a torkt, majd szrevteleket tett a tj szpsgre, s tbbszr is megkrdezte Emmtl, hogy tetszik neki Hampstead. A leny alig hallhatan vlaszolt. Nem is tudom, hogy fogjak bele kezdte Mr. Howard. Attl tartok, nem fejeztem ki magam kellen rtheten utols tallkozsunkkor, de Nos, kegyed is tisztban van vele, hogy egy ideje mr terhesnek reztem kapcsolatomat a kastllyal. Vitm Osborne-nal, miutn arctlan mdon ldzte kegyedet a figyelmvel, mr csak az utols csepp volt a pohrban. nknek vitjuk volt egymssal? tudakolta Emma. , igen, rettenetes vitnk. Azt hiszem, emltettem mr kegyednek, hogy azrt fogadtam el a lelkszsget, hogy tmogathassam Harrietet s csaldjt, ugyanakkor nmi hatssal lehessek Osborne-ra is de ez utbbit mr rgen feladtam. A

csald rendkvl szvlyes s nagylelk volt, de jmagam gy ltem a birtokukon, mint egy cseld, mint egy trsalkodn, akivel krtyzni lehet, ha pp unatkoznak. Nos, n nem vagyok olyan, mint nvrokonom,31 aki megreformlta a brtnrendszert, de n is valami hasznosat akartam cselekedni. Nagyon is megrtem. Taln tettem nmi jt az egyhzkzsgben folytatta Mr. Howard , de az igazat megvallva, Emma Miss Watson, mr rgta ms llst keresek. Harriet tudta, s helyeselte. Vgl aztn teljeslt a vgyam; kineveztek egy iskola lre Highgate-ben, mely, amint mondtam, nincs is messze innt. Harriet lesz a gondnokn, a fik pedig ingyenes oktatsban rszeslnek. Nagyon szvesen megmutatnm kegyednek a helyet. Bizonyos vagyok benne vlaszolta elhal hangon Emma , hogy sikeresen vgzi majd a munkjt. Fent van a hegytetn, ahol kristlytiszta a leveg, a gyermekek pedig csak gy szaladglnak ide-oda a hatalmas hzban, melyet egykettre meg is kedveltek. Nincs rszk oly fnyz letmdban, mint amilyen az Osborne-kastlyban volt, de megkaptuk azt, ami sokkal tbbet r ennl: a fggetlensget. Hirtelen megllt, s megragadta Emma kezt. Soha nem lesz bellem gazdag ember, de elfogadna frjl, Emma? A leny beszlni kezdett, maga sem tudta, mit, de az elmlt hetek hosszan tart bizonytalansga mr elviselhetetlen volt szmra, s a hirtelen feltolul knnyek elhallgattattk. Mr. Howard aggdva figyelte, majd kesztyjvel felszrtotta a leny knnyeit, s egyre csak azt krdezgette tle, vajon mivel bntotta meg. Emma vgl ert rzett a beszdhez: Attl fltem, hogy nem ltom soha tbb. Nos, Emma, amikor bcst vettem kegyedtl Croydonban, azt hittem, tisztban van vele, hogy nincs ms vgyam, mint visszatrni. De akkoriban mg nem volt otthonom, melyet felajnlhattam volna kegyednek, s mindent el akartam rendezni,
John Howard (1726-1790): angol filantrp gondolkod. A kor szrny brtnviszonyainak megreformlsa s a rabseglyezs fzdik a nevhez. (A ford.)
31

mieltt beszlek a fivrvel. Bizonyra tudta, Emma, hogy gyengd szlak fznek kegyedhez. Remltem vallotta be Emma, letrlvn a knnyeit , de, Mr. Howard John. John, soha nem volt semmifle vonzalom n s Lady Osborne kztt? Ugyan, sz sincs rla felelte Mr. Howard elvrsdve. Nem hiszem, hogy a lady szerette volna, ahogy n sem, emellett, nincs egy gondolat vagy rzs, mely kzs lenne bennnk. n pedig azt hiszem, hogy a lady igenis szerette volna. Emma biztosra vette, hogy Mr. Howard tisztban volt Lady Osborne rzseivel, br nem mondta, s ez egy okkal tbb lehetett szmra, hogy vgleg elhagyja Wicksteadet. Becslte a frfiban, hogy nem becsmrelt egy olyan nt, aki szenvedlyesen, br oktalan mdon szereti, s tstnt elhatrozta, hogy tbb nem hangzik el a neve kettejk kztt. Akr a lady clozgatott arra Tom Musgrave eltt, hogy hzassguk Mr. Howard-dal mr eldnttt tny, azzal a szndkkal, hogy az riember majd hrl viszi Emmnak, akr Tom fecsegett a tle megszokott mdon, mr nem sokat szmtott. Nem vagyok olyan ntelt alak, hogy ezt gondoljam. De hogy kpzelhette azt drga Emma fakadt ki Mr. Howard , ismerve kegyedet, minden szpsgvel s szvjsgval egytt, hogy szerelmes lehetek Lady Osborne-ba? s hogy kpzelhette azt, ismerve nt, hogy n pedig szerelmes lehetek a lady fiba? , nem hittem el tudtam, hogy tbb esze van annl , de csaknem az rletbe kergetett, amikor azt hallottam Tom Musgrave-tl, aztn meg magtl Lord Osborne-tl is, hogy gy beszlnek rla, mintha mr eldnttt tny volna. Szemltomst gy gondoltk, nincs leny, legyen az akr rtelmes, akr nem, aki kpes volna visszautastani egy lordot. Ha annak az resfej alaknak igaza lenne nos, elhatroztam, hogy elmegyek Croydonba, s magam jrok vgre a dolognak. n akkor valban azt hittem, hogy nyilvnvalv tettem rzseimet s vgyaimat.

Emma csak mosolygott, s nem hibztatta Mr. Howardot. Mg a legjsgosabb frfiember sem kpes elkpzelni, hogy mily trelmetlen vgyakozs tlthet el egy nt otthon, csendes magnyban. Mg az szmra a napok mlabs egyhangsggal teltek, addig Mr. Howard azzal volt elfoglalva, hogy lezrja lett Surreyben, majd Mrs. Blake-kel s gyermekeivel Highgate-be kltzzk, s akkor ltogassa meg t, amikor mr mindent elrendezett. Mg egy negyedrig kszltak a havas utckon, tlsgosan nagy rmket lelve egyms trsasgban, semhogy tudnk, merre is tartanak. Mr. Howard makacsul hangoztatta, hogy Emma irnt tpllt gyengd rzsei mindig is nyilvnvalak voltak. Azt hiszem, mr akkor szerelmet kezdtem rezni kegyed irnt, midn meglttam Charlesszal tncolni vallotta be , s minden egyes alkalommal, amikor tallkoztunk, rzseim egyre ersebbekk s mlyebbekk vltak. s itt van egy fiatalember, aki tudni szeretn, mire kszlnk. Charles elunta a vrakozst, s most feljk lovagolva megkrdezte: John bcsi! Miss Emma igent mondott? , te kis huncut kiltotta Mr. Howard, hirtelen elengedve Emma karjt. Honnan tudtad? , lttam, hogy nz r, s azt is, ahogy Miss Emma nz nre, bcsikm. Csakugyan hozzmegy, Miss Emma? A mama is ezt remli, s nagyon jl fogja majd rezni magt, ha Highgate-be jn. Minden hten tncolunk, amg a bcsi oldalt l, s az regekkel krtyzik. Igent mondott, Miss Emma? Igen felelte a leny, Charles pedig ennek hallatn leugrott a lovrl, s rmtncot lejtve a hban, gy kiltott fel: Mondtam, bcsi, hogy Miss Emma csinosabb, mint az sszes Osborne egyttvve!

Utols fejezet
A kvetkez hten Elizabeth s Purvis hzassgot kttt Croydonban, majd hrom ht mlva, ugyanabban a templomban mondta ki Emma is a boldogt igent Mr. Howardnak. Robert Watsont risi rmmel tlttte el, hogy legidsebb s legfiatalabb hgt az oltrhoz vezethette, br, ahogy a felesge panaszolta, jobban jrtak volna, ha inkbb a msik ketttl szabadultak volna meg. Rvidesen azonban mg egy nvren tladhattak, ugyanis Mrs. OBrien, miutn az els eskvn bemutattk neki Margaretet, jszven felajnlotta neki Emma szobjt, mihelyt Emma Highgate-be kltztt. Ami Margaretet illeti, rendkvl boldog volt, hogy ily mdon megszabadulhat Croydontl. gy is pp elg ideig maradt ott, kimertettk a mulatsgok, s mr csaknem a csald sszes tagjval sszeveszett. Mivel igazbl nem volt olyan kellemetlen termszettel megldva, mint Penelope, hlsan fogadta nagynnje ajnlatt, s alig vrta, hogy j letet kezdhessen egy szeretetre mltbb szomszdsg krben. Mrs. OBrien nem csaldott. Tagjai lettek a Knyvbartok klubjnak, akvarelleket festettek, szinte minden vacsorra s blba elmentek, s gyakorta utaztak t a hangafves lankn, hogy megltogassk Emmt, ahol Margaret hamarosan beszmolhatott arrl, hogy szmos csodlja akad Highgate s Hampstead fiatalemberei kztt. Penelope Croydonban maradt fivrnl s sgornjnl, kellen szerencstlenl rezve magt. Jane idegeit nmikpp megnyugtatta, hogy ismt csaknem teljes egszben magnak tudhatta a hzt, s a kt n havonta csupn egyszer veszett ssze, br Mrs. Watsont gyakorta hallottk azt mondogatni, hogy milyen

sajnlatos, hogy dr. Harding nem lt egy httel tovbb. Jllehet Penelope azt lltotta, nem irigyli frjezett nvreit, s hogy annak idejn bizony meg tudta volna szerezni magnak Purvist, ha akarta volna, mgis bosszankodott, ltvn, hogy Elizabeth boldog egyetrtsben l Purvisszel, s meghitt viszonyt pol gyermekeivel. Jane kijelentette, hogy amennyiben Sam nl veszi Mary Edwardsot, ami nagyon is valszn, s sajt hzba kltzik Guilfordban, akkor Penny brmikor hozzkltzhet, s szerencst prblhat arrafel. Emmt idnknt nyugtalantotta, hogy OBrien kapitny visszatrhet, s zaklathatja nagynnjt, de John nem osztotta flelmeit: Figyelemmel kvetem az Indibl rkez hreket jelentette ki , s ha az a semmirekell gazember valaha is betoppan, bizony velem gylik meg a baja. Emma mr-mr maradktalanul boldognak rezte magt hzassgban, Mrs. Blake-ben odaadbb nvrre lelt, mint Penelope-ban, Margaretben vagy Jane-ben, gyermekeiben pedig igaz bartokra. Lady Osborne hamarosan elkltztt a kastlybl, s j nhny vig nem is trt vissza. Tlsgosan sok ember gyantotta vagy tudta, hogy belehabarodott Mr. Howardba, ksznheten sajt meggondolatlan viselkedsnek vagy Tom Musgrave fecsegsnek, s midn az emltett riember tisztelett tette a Wimpole Streeten, remlvn, hogy elkel emberekkel tallkozhat, arrl rtestettk, hogy ladysge nem tartzkodik otthon. Lord Osborne, miutn leltte az sszes madarat birtokn, kvette anyjt Londonba, ahol a trsasg nagy rsze flttbb ostobnak tallta, azokon az ifj hlgyeken kvl termszetesen, akik bevallottk, hogy flig szerelmesek egy lordba. Srn bukkant fel a klubjban, s egy pint32 sherry utn arrl panaszkodott, hogy soha nem fogja megrteni, hogy a gynyr Emma Watson mirt kttte ssze lett egy olyan frfival, az egykori tantjval, aki minden tekintetben elmarad tantvnya
32

angol rmrtk: 0,568 liter (a ford.)

mgtt, st mg vadszni sem szeret, azonban, e hinyossgok ellenre, bizonyos, hogy Emma soha nem bnta meg vlasztst.

Jane Austen: Bszkesg s baltlet

Szmos flrerts s izgalom kell ahhoz, hogy a regny mindkt fszereplje lekzdje hibjt: egyik a bszkesgt, msik az eltleteket, s vgl boldogan egymsi legyenek. 2500 Ft

Julia Barrett: nteltsg s nmts

A Bszkesg s baltlet sziporkz folytatsban jra tallkozhatunk Bennetkkel, Mr. Darcyval s Jane Austen tbbi bjos figurjval, de nhny j arc is megjelenik kzttk. 2500 Ft

Jane Austen: Szerelem s bartsg

Jane Austen korai mveinek e pomps gyjtemnye vidm s nlklzhetetlen olvasmny, mely egyesti magban a tlrad ifjonti letert, valamint a szerz ksei mveinek leselmjsgt s lesjt trsadalomkritikjt. 1800 Ft

Jane Austen: Catharine

Jane Austen irodalmi hagyatkban j nhny, a ksbbi zsenialitst megcsillant gyngyszem maradt. E mulatsgos, rvid rsok Austen rv rsnek meghatroz mrfldkvei s ignyes ksrletek a komoly nagyregny megrsra. 1800 Ft

Jane Austen: Emma

Az esemnyek kzppontjban hrom ifj pr flrertseken s viszlyokon t gyzedelmesked szerelme ll. 2500 Ft

Joan Aiken: Jane Fairfax

Jane Fairfax trtnett Jane Austen Emmjbl mr rszben megismerhettk. Joan Aiken regnye nem folytats, hanem egy msik szerepl szemszgbl vgre elnk trul Emma s Jane teljes trtnete. 2700 Ft

Jane kastly

Austen:

mansfieldi

A j nev, m szegny csaldba szletett Fanny Price-t anyja a Mansfield Parkban lak gazdag rokonaihoz kldi. A csald befogadja ugyan a lnyt, de sohasem kezeli egyenrangknt, s nyolc v alatt Fannynak van mdja kijrni az rzelmek iskoljt. 2500 Ft

Joan Aiken: Visszatrs mansfieldi kastlyba

A Jane Austen-fle romantikus trtnetek kedvelinek ajnljuk Joan Aiken regnyt, aki a nagy eld tbb mvnek jragondolsra, kiegsztsre vllalkozott mr. A szerz az Emma (Jane Fairfax) utn ezttal A mansfieldi kastly esemnyeit szvi tovbb egy korbbi szerepl, a szegnyebb sorbl rkezett unokatestvr, Susan Price szemszgbl. 2500 Ft

Louisa May Alcott: A nyolc unokatestvr

Az rvasgra jutott Rose Campbell az egyms kzelben lak rokonokhoz kerl, hogy hat nagynnjvel s ht rosszcsont unokafivrvel ljen. A tiszta lelk Rose nem csupn egy termszetkzeli letformt tapasztal meg j otthonban, de az let apr leckin keresztl a szeretet, az nfelldozs s a hla iskoljt is elvgzi, mgpedig kivl eredmnnyel. 2300 Ft

Louisa May Alcott: A nyl rzsa

A nyolc unokatestvr folytatsban az eladsorba kerlt Rose Campbellt immr nem csacska hbortok foglalkoztatjk, hanem a felntt vls, az nll let s a prvlaszts sorskrdsei, m sajt elkpzelsei folyamatosan tkznek a trsadalom merev szoksrendszervel. 2990 Ft

Elizabeth Gaskell: szak s Dl

Hogyan boldogul Margaret, a dlvidk idilljbl a zajos szak-angliai iparvros embertelen vilgba kerl szpremny, idealista lelkszleny? Megltja-e a kmletlen iparvros rejtett szpsgeit, s megtallja-e az utat, amelyen a klns, idegen, de mgis figyelemre mlt textilgyrosig, John Thorntonig eljuthat? 3500 Ft

Elizabeth Gaskell: desek s mostohk

Az angol romantika kivl przarnje, Elizabeth Gaskell regnynek kzppontjban egy polgrleny, Molly felntt vlsa ll. Finoman kidolgozott jellemek, kifejezen brzolt termszeti krnyezet s hiteles korrajz mesterhrmasa jellemzi a regnyt, amely a Jane Austen s Charlotte Bront trsasgban emlegetett gaskelli letm megkoronzsa. 3500 Ft

Edith Wharton: A vigassg hza

A XX. szzad eleji Amerikrl rt szatra egy tmeneti korszak tabljt festi meg. Fhse, Lily Bart egy csdbe ment New York-i nagypolgri csald teri szpsg ifj lenya vlaszts el kerl: hallgasson-e a szve parancsra, vagy a belnevelt rtkrendnek engedelmeskedjen: azaz szabadon, szerelembl kssn-e hzassgot, vagy a csillog letet, az anyagi biztonsgot vlassza. 2990 Ft

Edith Wharton: Az rtatlansg kora

A jkp Newland Archer hzassgktse kszbn ismeri meg jegyese unokanvrt, a szabad szellem, ezrt a trsasgi krkbl kinzett Olenska grfnt. A 19. szzad vgi New York arisztokrcijnak szigor trvnyei azonban nem engedik, hogy egy szpremny ifj, j hzbl val menyasszonya helyett egy mr elvlt, teht bukott asszonyt vlasszon. 2990 Ft

Henry James: A galamb szrnyai

Anyagi rdekek s szerelmi szenvedlyek sszetkzse tartja folyamatos feszltsgben az olvast, aki most elszr veheti kzbe Henry James itthon eddig kiadatlan regnyt. 3500 Ft

A fenti ktetek utnvttel (knyv ra + postakltsg) megrendelhetek:

LAZI KIAD
6701 Szeged, Pf. 954; tel.: (62) 407-511, (62) 310-676 e-mail: info@lazikiado.hu A Lazi Knyvkiad teljes knlata a www.lazikiado.hu honlapon tekinthet meg.

Virtulis antikvrium!

www.konyvmoly.hu
Knyvmoly Antikvrium 6722 Szeged, Gogol u. 6. Tel.: (62) 407-51 1, 310-676 Nyitva tarts: htf-pntek: 9.00-17.30 szombat: 9.00-12.00 Hasznlt s j knyvek, folyiratok, CD-k, DVD-k s LP-k vtele s eladsa. Knyvrvers. Szpirodalom, krimi, sci-fi, fantasy, ezotria, gyermekknyvek, blcsszeti s egyb tudomnyos szakknyvek, sztrak, nyelvknyvek, technika, hztarts, szakcsknyvek, hobby, trtnelem, tiknyvek, helytrtneti munkk, trkpek. Megtekintheti kszletnket, megrendelheti a kivlasztott mvet (Budapesten szemlyes tvteli lehetsg), rgta keresett knyveit eljegyeztetheti interneten keresztl is:

www.konyvmoly.hu
A Lazi Knyvkiad teljes knlata a lazikiado.hu honlapon tekinthet meg.

Jane Austen befejezetlen regnyt Merryn Williams azonos stlusban egsztette ki. Hen kveti Jane Austen elkpzelseit, s gy folytatja a trtnetet, ahogyan annak idejn Jane elmondta a nvrnek. A folytats szrevtlenl kapcsoldik az alapmhz, a cselekmny sorn jl rzkelhet a szereplk jellemfejldse, a regny de hangvtel s rendkvl lvezetes olvasmny. Mi. Watsont, a megzvegylt lelkszt kt fival s ngy lenygyermekkel ldotta meg a sors. A legfiatalabb lenyt, Emmt egy jmd nagynni veszi maghoz, s neveli fl, gy Emmbl mveltebb, kifinomultabb teremts vlik nvreinl. A nagynni aztn frje halla utn meggondolatlanul beleveti magt egy msodik hzassgba, s Emma tizenngy vnyi tvollt utn knytelen hazatrni szklkd csaldjhoz. Otthon szembetallja magt kt fltkeny, frjvadsz nvrvel, s csupn a legidsebben, a megkeseredett, m megbzhat Elizabethben s Samben, fiatalabb fi-vrben lel megrt bartra. A regny szvbemarkolan mutatja be egy jlthez szokott, bartsgos, meghitt lgkrben nevelkedett ifj hlgy kzdelmt megvltozott krlmnyei kzepette, mikzben szmos hdolja akad, s a gazdag Lord Osborne felesgl kri. Tallkozik a szegny, de mvelt s becsletes lelksszel, John Howarddal is, aki irnt az els pillanattl gyengd vonzalmai rez. Vajon Emma vgl a szvre hallgat, vagy a knyelmes, elkel letet vlasztja inkbb? Jane Austen ismt egy nagyszer hsnt llt elnk, aki vgl helyesen cselekszik, s dntst a jzan rtelem irnytja.