ALEXANDRE DUMAS

EGY ORVOS FELJEGYZSEI

(Joseph Balsamo)
NEGYEDIK KTET

EURPA KNYVKIAD 1974

FORDTOTTA ANTAL LSZL

ALEXANDRE DUMAS JOSEPH BALSAMO (MMOIRES D'UN MDECIN) CALMANN-LVY PARIS. 1930

A kiadsrt felel az Eurpa Knyvkiad igazgatja Felels szerkeszt: Pr Judit A szveget az eredetivel egybevetette: Wessely Lszl Mszaki szerkeszt: Szegedi Lszln Mszaki vezet: Sikls Bla Kszlt: 132 100 pldnyban, 22J (A 5) v terjedelemben, tekercsnyom ofszetgpen, Times betvel Alfldi Nyomda. Debrecen, 74.2583. 66-14 l Szedte a Nyomdaipari Fnyszed zem, Monophoto 600 Comprite M16V szmtgpes fnyszed rendszerrel EU c 7576 ISBN 963 07 0209 6 ISBN 963 07 0241 x

CXVII Mi kellett Althotasnak, hogy let elixrjt tkletestse?

A fenti beszlgets utn egy nappal, dlutn ngy ra tjt, Szent Kolozs utcai szobjban Balsamo egy levelet olvasott, amelyet Fritz adott t neki. Alrs nem volt a levlen: Balsamo ide-oda forgatta. Ismerem ezt az rst mondta : szlks, szablytalan, reszketeg betk, szmtalan helyesrsi hiba. jra elolvasta a levelet: Grf r! Valaki, aki a tancst krte nem sokkal a legutbbi kormny buksa eltt, s aki mr sokkal rgebben is krte a tancst, ma ismt jelentkezni fog nnl, tancsrt. Hajland volna szkre szabott idejbl egy flrt szentelni az illetnek dlutn ngy s t ra kztt? Amikor mr msodszor vagy harmadszor is elolvasta a levelet, Balsamo ismt gondolkodba esett. Ilyen cseklysggel nem rdemes Lorenzhoz fordulni; htha megfejtem magam is? Szlks rs: arisztokratikus jelleg; szablytalan s reszketeg betk: reg emberre vall; hemzseg a helyesrsi hibktl: udvaronc rta Ej. de buta vagyok! Richelieu herceg rtl jtt! Rendben van, hercegem, kap egy flrt tlem; akr egy rt is vagy egy egsz napot. Vegye el minden idmet, s rendelkezzk vele, akr a sajtjval. Hiszen n, ha nem is tud rla, titkos gynkm, hzi szellemem: hiszen mi egy clrt dolgozunk; hiszen mi egyestett ervel dngetjk a monarchia falait: n azltal, hogy megtestesti a monarchia szellemt, n azzal, hogy ellene szeglk! Jjjn csak. hercegem, jjjn csak! s Balsamo elvette a rjt, hogy lssa, mennyi ideje van mg a herceg rkezsig. E pillanatban megszlalt egy cseng a mennyezet prknyn. Ht ez meg mi? rezzent meg Balsamo. Lorenza hv, Lorenza! Ltni akar. Csak nem esett valami baja? Vagy taln megint rjtt a bolondja, aminek gyakran voltam mr tanja, st, olykor ldozata is? Tegnap olyan eltnd, olyan megad, olyan csendes volt; tegnap olyan volt, amilyennek n szeretem. Szegny gyermek! Na, menjnk! sszehzta hmzett ingt, hzikntse al simtotta csipkezsabjt, a tkrbe pillantva meggyzdtt rla, hogy a haja nem nagyon kcos, majd kiment a lpcshzba, miutn egy csengjellel vlaszolt Lorenza hvsra. De szoksa szerint megllt a Lorenzval szomszdos szobban, karjt keresztbe fonva arrafel fordult, amerre a fiatal nt sejtette, s ellenkezst nem ismer akaraterejvel rparancsolt, hogy aludjon. Ezutn, mintha nem bzna elgg nmagban, vagy mintha szksgt erezn a kettztt vatossgnak, a faburkolat egy majdnem lthatatlan hasadkn t belesett a szobba. Lorenza egy kereveten aludt, bizonyra parancsolja akaratnak engedelmeskedve tmolygott oda, hogy oltalmat keressen. Mvsz sem tallhatott volna ki kltibb pzt szmra. Elgytrtn s zihlva fekdt ott a Balsamtl rkldtt sebes ramok nyomaszt slya alatt, olyan volt, mint egy Van Loo festette szp Ariadn: melle dombor, felsteste csupa hullmzs s remegs, elhanyatl feje ktsgbeesett s kimerlt. Balsamo a szokott bejratn t lpett be a szobba, s megllt Lorenza mellett, hogy gynyrkdjk benne, de mindjrt fel is bresztette, mivel gy nagyon veszedelmes volt szmra. A fiatal n felpillantott, s lng csapott ki a szembl; azutn, mintha el akarn rendezni kvlyg gondolatait, kt tenyervel lesimtotta hajt, megtrlte szerelemvgytl nedves ajkt, s emlkezete mlyn kutatva sszeszedte sztszrt emlkkpeit. Balsamo szorongva nzte. Rgen megszokta mr, hogy Lorenza szerelmes gyngdsge gyakran vad gyllkdsbe csap t. mde ez a mostani tndse, amihez nem volt hozzszokva Balsamo, ez a hidegsg, amellyel Lorenza fogadta, ahelyett, hogy szokott gyllett rasztotta volna r, most komolyabb dolgokat sejtetett, mint amilyeneket eddig tapasztalt nla.
4

Lorenza fellt, megrzta a fejt, s brsonyos tekintett Balsamra fggesztve, gy szlt: Arra krem, hogy ljn ide mellm. Balsamo megborzongott erre a szokatlanul szeld hangra. ljek melld? krdezte. Magad is tudod, Lorenzm, hogy csak egy vgyam van: a lbad eltt heverni egy leten t. Uram mondta r Lorenza ugyanolyan hangon , krem, hogy ljn le, noha nem hossz a mondanivalm; de mgis gy rzem, knnyebben elmondom, ha lel. Ma s mindenkor gy teszek, ahogy te kvnod, Lorenzm, szerelmem vlaszolta Balsamo. Letelepedett egy karosszkbe Lorenza mell, aki a kereveten lt. Uram mondta, Balsamra emelve angyali tekintett , azrt hvtam, hogy egy nagy szvessget krjek ntl. , Lorenzm kiltotta Balsamo mindjobban elbvlve , krj, amit akarsz, krj akrmit! Csak egy dolgot krek; de elre megmondom, hogy azt az egy dolgot nagyon ersen akarom. Mondja csak, Lorenza, mondja, mg ha a vagyonomba kerl is, mg ha az letem felt kell is odaadnom. Nem kerl az nnek semmibe, uram, legfljebb egy percbe mondta a fiatal n. Balsamo. akit valsggal elbvlt a beszlgetsnek ez a nyugodt hangneme, lnk kpzeletvel mr kisznezte magnak Lorenza vrhat hajait, kivlt azokat, amiket teljesthet is majd. Nyilvn azt kri gondolta magban , hogy adjak mell egy szolgllnyt vagy valakit trsul. Nem bnom! Br nagy ldozat ez, mert veszlybe sodorhatja titkomat s bartaimat, mgis meghozom ezt az ldozatot rte, mivel olyan boldogtalan a rabsgban ez a szegny gyermek! Mondja hamar, Lorenzm biztatta fennhangon, szerelmes mosollyal. Uram mondta Lorenza , tudja, hogy senyveszt a szomorsg s az unalom. Balsamo csak rblintott, shajtva, egyttrzse jell. Ifjsgom elfogy-folytatta Lorenza ; napjaim srssal, jszakim rettegssel telnek. Elsorvaszt a magny s a flelem. Ezt az letet maga vlasztotta, Lorenza mondta Balsamo , s nem n tehetek rla, ha e keservek helyett nem olyan let jutott osztlyrszl, hogy egy kirlyn is megirigyelje rte. Jl van. De most ltja, hogy n jttem vissza nhz. Ksznm, Lorenza. n j keresztny, ahogy mondta is egyprszor, mbr mbr elkrhozott lleknek gondolt, ugye, ezt akarta mondani? Csak befejeztem, amit elkezdett, Lorenza. Csak azon akadjon fenn, uram, amit mondok, s ne ttelezzen fel elre semmit, nagyon krem. Akkor ht folytassa. Ne hagyja, hogy dh s ktsgek kzt hnykoldjam, inkbb adja meg mivel gysem veszi hasznomat gy Megllt, hogy Balsamra nzzen; de az mr visszanyerte nuralmt, s Lorenza csak hideg tekintetet s felvont szemldkt ltott. Ltva Balsamnak szinte fenyeget pillantst, gyorsabban folytatta: Adja meg, ha nem is a szabadsgot, mivel tudom, hogy Isten akaratbl vagy inkbb az nbl, amelyet mindenhatnak rzek, letem fogytig rabsgra vagyok tlve; adja meg a lehetsget, hogy emberi arcokat lssak, hogy ms hangot is halljak az nn kvl; adja meg vgre az engedlyt, hogy kimehessek innt, hogy jrhassak, hogy ltezhessem. Elre tudtam, mit fog kvnni, Lorenza mondta Balsamo, megfogva a kezt , s mint tudja, rgta n is csak ezt kvnom. Akkor ht! kiltotta Lorenza. Csakhogy folytatta Balsamo , sajt maga figyelmeztetett; bolond fejjel, mert hiszen minden szerelmes bolond, felfedtem maga eltt tudomnyos s politikai titkaim egy rszt. Megtudta, hogy Althotas megtallta a blcsek kvt, s kutatja az letelixrt: ennyit a tudomnyrl. Megtudta, hogy n s a bartaim szvetkeztnk a vilg sszes monarchiinak megdntsre: ennyit a politikrl. Ha kiderl az egyik, meggetnek szemfnyvesztsrt, ha kiderl a msik, kerkbe trnek felsgrulsrt. Mrpedig maga megfenyegetett, Lorenza; azt mondta, minden
5

erejvel azon lesz, hogy visszaszerezze szabadsgt, s visszanyert szabadsgval legelbb is de Sartines rhoz megy el, hogy beruljon nla. Nem ezt mondta? Ht csodlja? Olykor elkeseredem, s olyankor na igen olyankor nem tudom, mit beszlek. Most nyugodt? Lehet most okosan beszlni magval, Lorenza? Remlem. Ha visszaadom a szabadsgt, ahogyan kri, odaad s hsges asszonyt, llhatatos s szeld lelket kapok-e rte cserbe? Tudja, Lorenza, hogy ez a leghbb vgyam. A fiatal n elhallgatott. Szeretni fog-e valaha is? krdezte shajtva Balsamo. n csak olyasmit grhetek, amit meg is tartok mondta Lorenza ; sem a szerelem nem tlnk fgg, sem a gyllet. Remlem, jsgrt Isten megengedi, hogy elmljk a gyllet, s szerelem tmadjon helybe. gretnek ez kevs, Lorenza, gy nem bzhatom meg magban. Nekem felttlen s szent eskvs kell, amelyet megszegni szentsgtrs, amely kti magt itt a fldn s a tlvilgon, amely itt hallra, amott krhozatra szl. Lorenza elhallgatott. Hajland letenni az eskt? Lorenza tenyerbe hajtotta fejt, s keble ellenttes rzsektl hullmzott. Tegye le az eskt, Lorenza, gy, ahogy n diktlom, azzal az nneplyessggel, amellyel krlveszem, s mris szabad. Mire eskdjem, uram? Eskdjk meg, hogy soha, semmi szn alatt nem rul el semmit abbl, amit ellesett Althotas tudomnybl. Jl van, erre megeskszm. Eskdjk meg, hogy soha egy szt sem szl arrl, amit politikai gylseinken hallott. Erre is megeskszm. Azzal az eskvel s abban a formban, amelyet n rok el? Igen. Ennyi az egsz? Nem. Eskdjk meg s ez a leglnyegesebb, Lorenza, mivel a msik ketthz csupn az letem fzdik, de amit most mondok, ahhoz a boldogsgom , eskdjk meg, hogy sosem vlik el tlem, Lorenza. Eskdjk meg, s szabad! A fiatal n gy rndult ssze, mintha jeges vas hatolt volna a szvig. s milyen formban kell letenni az eskt? Elmegynk egytt a templomba, Lorenza; megldozunk ugyanazzal az ostyval. A tretlen ostyra kell megeskdnie, hogy soha semmit nem rul el Althotasrl, soha semmit nem rul el a trsaimrl. Meg kell eskdnie, hogy nem vlik el tlem. Akkor ketttrjk az ostyt, ki-ki megkapja a felt, s gy esksznk az r szent nevre; maga, hogy nem rul el soha, n, hogy rkre boldogg teszem. Nem mondta Lorenza ; az ilyen esk szentsgtrs. Az esk nem szentsgtrs, Lorenza mondta szomoran Balsamo ; csak akkor lehet az, ha azzal a szndkkal eskszik valaki, hogy gysem tartja meg. Ezt az eskt nem teszem le mondta Lorenza. Nagyon flnk, hogy elvesztem a lelkemet. Nem akkor veszti el a lelkt, mg egyszer mondom, ha leteszi, hanem csak akkor, ha megszegi az eskt vetette ellene Balsamo. Nem teszem le. Akkor pedig legyen trelemmel, Lorenza mondta Balsamo harag nlkl, mlyen elszomorodva. Lorenza homloka gy sttedett el, mint a virgos rt, ha felh hz el fltte, elfdve a napot. Teht elutast? krdezte Lorenza. Nem, Lorenza, pp ellenkezleg, maga engem. Egy ideges rnduls mutatta csak, hogy a fiatal n milyen ervel fojtotta vissza trelmetlensgt, mg Balsamo e
6

nhny szt kimondta. Hallgasson ide, Lorenza mondta Balsamo , megmondom, mit tehetek magrt, s higgye el, ez is sok. Mondja csak vlaszolta a fiatal n keser mosollyal. Hadd lssam, meddig terjed a nagylelksge, amelyre olyan bszke. Isten, a vletlen vagy a vgzet, nevezze, ahogy akarja, Lorenza, egymshoz kttt bennnket, oldhatatlan ktssel; ne is prbljuk ht megbontani ebben az letben, mivel egyedl a hall bonthatja meg. Jl van, ezt mr tudom mondta ingerlten Lorenza. Nos, Lorenza, brmibe kerl is, s brmekkora kockzatot vllalok is ezzel, egy hten bell kap egy trsat. Hol? krdezte Lorenza. Itt. Itt! trt ki Lorenza. Ezek mgtt a rcsok mgtt, ezek mgtt a knyrtelen ajtk mgtt, ezek mgtt az rckapuk mgtt? Fogolytrsat? , ezt nem gondolhatja komolyan, uram, hiszen n nem ezt krtem! Mrpedig ennl tbbet nem adhatok, Lorenza. Lorenza mg ingerltebb mozdulatot tett. Bartnm, bartnm! csittgatta Balsamo. Gondolja meg, kettesben knnyebben viselik e knyszer rabsg slyt. Tved, uram; ez ideig csak a sajt bajomtl szenvedtem, a mstl nem. Mg htra volt ez a megprbltats, s megrtem, hogy ezt tartogatta szmomra. Teht ide zr mellm mg egy ldozatot, egy magamfajtt, hadd lssam, hogy senyved, spad, hal bele a fjdalomba, akrcsak n magam; hadd halljam, mint veri klvel a falat, ahogy magam vertem ezt a gylletes ajtt, amelytl naponta ezerszer megkrdem, hov vezet, amikor n kimegy rajta; s amikor majd az az ldozat, a rabtrsam, akrcsak n, tvig koptatta a krmt a fn s a mrvnyon, amikor, akrcsak n, elsrta a kt szeme minden knnyt, amikor meghalt, ahogy meghaltam n, akkor n, uram, egy holttest helyett kettre pazarolhatja pokoli jsgt, s elmondhatja majd: Jl szrakoznak szegny gyermekek; jl megvannak egytt, milyen boldogok! Ht ezt nem, nem, ezerszer nem! Toporzkolt. Balsamo prblta megint lecsillaptani. Ejnye, Lorenza, csillapodjk mr, nyugodjk mr meg, gondolkozzk jzanul, nagyon krem! Mg nyugtat! Mg int jzansgra! A hhr csittgatja ldozatt, akit knpadra von, nyugtatgatja az rtatlant, akit hallra knoz! Ht hogyne csittanm, ht hogyne nyugtatnm! Hiszen a dhrohamok semmit sem vltoztatnak sorsunkon, Lorenza, csak fjdalmasabb teszik. Fogadja el, amit ajnlok, Lorenza: adok maga mell egy trsat, aki szeretni fogja a rabsgot, mivel ez a rabsg megszerzi neki a maga bartsgt. Nem szomor s. knnyztatta arcot fog ltni, amitl fl, hanem pp ellenkezleg, mosolyt s vidmsgot, mely elsimtja a redket a homlokn. Fogadja el, amit ajnlok, kedves Lorenzm! Ennl tbbet nem ajnlhatok fel, eskszm. Teht mellm ad egy fizetett szemlyt, akinek j elre megmondja, hogy egy bolondot tall odafnt, egy beteg s hallra tlt szerencstlen asszonyt; majd kitall hozz valami betegsget. Zrassa magt ssze a bolonddal, teljestse minden szeszlyt, s mihelyt a bolond elpatkol, megfizetem a fradsgt. , Lorenza, Lorenza! suttogta Balsamo. De nem igaz, nem is gy van, tvedek, csak kpzeldm, ugye? gnyoldott Lorenza. Vgtre is, mit akar? Olyan tudatlan vagyok; nem ismerem az embereket, nem ismerem az emberi szvet. J, j, tudom, ezt fogja mondani annak a nnek: Vigyzzon, az veszlyes bolond; szmoljon be nekem minden tettrl, minden gondolatrl, figyelje, ha bren van, figyelje, ha alszik! s annyi aranyat ad neki, amennyit csak kr; nem kerl nnek semmibe az arany, hiszen maga gyrtja. Rossz nyomon jr, Lorenza; az g szerelmre krem, Lorenza, nzzen a szvembe! Azzal, hogy trsat adok maga mell, bartnm, olyan komoly rdekeket kockztatok, hogy beleremegne, ha nem gyllne annyira Azzal, hogy maga mell adok valakit, kockra teszem, mint mr mondtam magnak, a biztonsgomat, a szabadsgomat, az letemet: s mindezt csakis azrt, hogy magt megszabadtsam nhny kellemetlensgtl. Kellemetlensgtl! kacagott fel Lorenza azzal a vad, eszels nevetssel, amely mindig megrmtette Balsamt. Ezt hvja kellemetlensgnek! Nem bnom: a szenvedstl; igen, igazad van, Lorenza, slyos szenveds ez. Jl van, Lorenza, de mg egyszer krlek, lgy trelemmel, s felvirrad majd a nap, amelyen vget r szenvedsed; felvirrad majd szabadsgod napja,
7

felvirrad majd boldogsgod napja. Hajland megengedni, hogy kolostorba vonuljak? krdezte a fiatal n. Le akarom tenni a fogadalmat. Kolostorba! Imdkozni fogok, imdkozni elszr is nrt, azutn magamrt. Be leszek zrva, az igaz, de lesz egy kertem, lesz levegm, helyem, temetm, ahol stlgathatok a srok kztt, s elre kivlaszthatom a srom helyt. Lesznek trsaim, akik nnn bajuktl szenvednek majd, s nem az enymtl. Hadd vonuljak kolostorba, s akkor megeskszm mindenre, amire csak akarja. Kolostorba, Balsamo, kolostorba, sszetett kzzel esedezem! Lorenza, Lorenza, mi nem hagyhatjuk el egymst. ssze vagyunk ktve, sszektve, hallja? sszektve egy fldi letre. Semmit ne krjen tlem, ami kvl esik e hz falain! Balsamo olyan hatrozott hangon mondta ezt, de egyszersmind annyira igyekezett fkezni zsarnoki akaratt, hogy Lorenza nem ellenkezett tovbb. Teht nem akarja? krdezte csggedten. Nem tehetem. Ez az utols szava? A legutols, Lorenza. Akkor hadd krjek valami egyebet mondta Lorenza mosolyogva. , drga Lorenzm, mosolyogjon mg, mosolyogjon gy, s n mindent megteszek, amit csak kvn tlem. , hogyne, mindent megtesz, amit csak kvnok, feltve, ha n mindenben a kedvre cselekszem, ugye? J, nem bnom. Olyan mltnyos leszek, amennyire csak tudok. Mondjad, Lorenza, mondjad! Az elbb ezt mondta nekem: Egyszer majd, Lorenza, vget r a szenvedsed, szabad leszel; egyszer majd boldog leszel. , igen, ezt mondtam, s eskszm az gre, hogy ugyanolyan trelmetlenl vrom ezt a napot, mint te. Nos, Balsamo, az a nap felvirradhat most mindjrt mondta a fiatal n olyan kedvesked kifejezssel, amilyent a frfi csak alvs kzben ltott az arcn. Fradt vagyok, tudja, nagyon, nagyon fradt; megrtheti, hiszen fiatal koromra olyan sokat szenvedtem mr! Nos, bartom mert hiszen bartomnak mondta magt , hallgasson rm: ajndkozzon meg most rgtn azzal a boldog nappal! Hallgatom mondta Balsamo lerhatatlan zavarban. Azzal a krssel fejezem be a mondkmat, amelyikkel kezdenem kellett volna, Acharat. A fiatal n megborzongott. Mondja csak, bartnm! Gyakran lttam, amikor azokkal a szerencstlen llatokkal ksrletezett, s azt mondta, hogy e ksrletek az emberrt vannak, gyakran lttam, hogy vagy egy csepp mreggel, vagy egy felmetszett rrel kezben tartja a hall kulcst, s hogy ez a hall szeld, s hogy ez a hall gyors, akr a villmcsaps, s hogy azok a szerencstlen s rtatlan jszgok, amelyeket ugyangy boldogtalan rabsgra tltek, mint engem, egyszeriben szabadd vltak a hall rvn, s ez volt az els jttemny, amelyben rszesltek, amita a vilgon vannak. Nos Elspadva abbahagyta. Nos, Lorenza? biztatta Balsamo. Nos, amit megtesz nha a tudomnyrt ezeknek a szerencstlen llatoknak, tegye meg ugyanazt nekem is, embersgbl; tegye meg egy bartjnak, aki egsz lelkvel ldani fogja rte, egy bartjnak, aki vgtelen hlval fogja megcskolni a kezt, ha megadja neki, amit kr. Tegye meg, Balsamo, tegye meg rettem, trden llva krem, s meggrem, hogy vgs shajomban tbb lesz a szerelem s az rm, mint amennyit valaha is fakasztott bellem fldi letemben! Tegye meg rtem, s szvbli s sugrz mosolyt kap rte, midn elhagyom e siralomvlgyet. Szlanyja lelkre, a mi Urunk vrre, mindarra, ami drga s magasztos s szent az lk s a holtak vilgban, mindarra krem, Balsamo, ljn meg, ljn meg engem! Lorenza! kiltotta Balsamo, tlelve a fiatal nt, aki az utols szavaknl felkelt a helyrl. Lorenza, te flre beszlsz; hogy n megljelek, tged, a szerelmemet, tged, az letemet! Lorenza kitpte magt Balsamo karjbl, s trdre borult.
8

 Addig nem mozdulok innt mondta , amg nem teljested a krsemet. lj meg, megrendls, fjdalom, a hall knja nlkl ; ha gy szeretsz, ahogy mondod, tedd meg nekem, hogy elaltatsz, ahogy gyakran elaltattl; csak az bredstl kmlj meg, mert az maga a remnytelensg. Lorenza, bartnm mondta Balsamo , az gre! Nem ltja, hogy sszetri a szvemet? Ht ilyen nagyon boldogtalan? Emberelje meg magt, Lorenza, ne essk ktsgbe ennyire! Ht ennyire gyll? Gyllm a rabsgot, a knyszert, a magnyt; s mivel n tesz rabb, szerencstlenn s magnyoss, ht igen, gyllm rte. De n nagyon szeretem, s nem akarom, hogy meghaljon. Nem is fog maga meghalni, Lorenza; megprblkozom letem legnehezebb gygytsval, Lorenzm; meg fogom szerettetni magval az letet. Ne, ne, az lehetetlen; mr megszerettette velem a hallt. Lorenza, knyrgk, Lorenzm, grem neked, hogy hamarosan A hallt vagy az letet! kiltotta a fiatal n, mind nagyobb haragra gerjedve. Ma van a legutols nap, hajland megadni nekem a hallt, vagyis a nyugalmat? Az letet, Lorenzm, az letet. Teht a szabadsgot? Balsamo hallgatott. Akkor pedig a hallt, a csendes hallt, mreggel, tszrssal, a hallt, mg alszom: a nyugalmat, a nyugalmat, a nyugalmat! Az letet s a bketrst, Lorenza. Lorenza vrfagyaszt kacajra fakadt, elreugrott, s a keblbl kivont keskeny pengj, les ks megvillant a kezben. Balsamo felvlttt, de mr elksett: mire odaugrott s megragadta a kezt, a penge mr megtette tjt, s tverte Lorenza mellt. Balsamt elkprztatta a villans, szemt elhomlyostotta a vr ltvnya. Iszonyatosat ordtott, derkon kapta Lorenzt, s ugrs kzben iparkodva megragadni a msodszor is lesjtani kszl kst, megmarkolta a pengt. Lorenza nagy erfesztssel visszahzta a kst, s az les penge Balsamo ujjai kztt csszott vgig. A vr kiszkkent megcsonktott kezbl. Ekkor Balsamo, abbahagyva a harcot, a fiatal n fel tartotta vres kezt, s ellenkezst nem tr hangon rrivallt: Aludjon el, Lorenza, aludjon el, akarom! mde most akkora volt az izgalom, hogy az engedelmessg kslekedett, nem gy, mint mskor. Nem, nem motyogta Lorenza tmolyogva s a kezt emelgetve, hogy megismtelje a dfst. Nem, nem alszom el! Aludjon el, ha mondom rivallt r mg egyszer Balsamo, s egy lpst tett fel , aludjon el, parancsolom! Ezttal akkora volt akaratnak ereje, hogy legyrt minden ellenllst: Lorenza felshajtott, elejtette a kst, megtntorodott, s a prnkra hanyatlott. A szeme mg nyitva volt, de baljs fnye lassan kihunyt, aztn lecsukdtak a szempilli. A megfeszlt nyak elernyedt; feje a vllra hanyatlott, mint a sebzett madr, testn ideges rngs futott vgig. Elaludt. Balsamo csak ekkor tudta levetkztetni, hogy megvizsglja a sebt, amely nem ltszott mlynek. De mg mltt belle a vr. Balsamo megnyomta az oroszln szemt, a rug mkdsbe lpett, a vaslemez elfordult; kikapcsolva az ellenslyt, lebocstotta Althotas sllyesztjt, rllt a sllyeszt lapjra, s flment az aggastyn dolgozszobjba. Nini, te vagy az, Acharat? krdezte az, a karosszkben lve, mint mindig. Tudod, hogy egy ht mlva szzesztends leszek? Tudod, hogy addigra meg kell kapnom egy gyermek vagy egy szz lny vrt? Balsamo azonban gyet sem vetett r, odafutott a szekrnyhez, amelyben a csodabalzsamokat tartottk, kivett egy vegcst, amelynek a hatst szmtalanszor kiprblta mr; azutn megint rllt a sllyesztre, s leereszkedett. Althotas odagrdtette a szkt a sllyeszt nylsig, hogy a ruhjnl fogva visszatartsa Balsamt. Hallod-e, te szerencstlen! mondta neki. Hallod-e, ha egy hten bell nem kapom meg egy gyermek vagy egy szz lny vrt, akkor vgem van!
9

Balsamo visszanzett r; a vnember szeme szinte lngolt abban a megkvlt arcban; mintha csak a szeme lt volna. J, j mondta Balsamo ; j, j, nyugodj meg, megkapod, amit krsz. Azutn kikapcsolva a rugt, felkldte a sllyesztt, amelynek a lapja dszts gyannt illeszkedett a mennyezetbe. Majd futott vissza Lorenza szobjba, de alighogy belpett, mris felharsant Fritz csengje. Richelieu r drmgte Balsamo ; nem baj, ha herceg, ha orszgnagy, akkor is vrni fog!

10

CXVIII Richelieu r kt csepp orvossga

Richelieu herceg fl tkor lpett ki a Szent Kolozs utcai hzbl. Hogy mi dolga volt Balsamval, az termszetesen kiderl az itt kvetkezkbl. Taverney r a lnynl ebdelt: a trnrksn egsz napra elengedte Andre-t, hogy vendgl lthassa atyjt. A csemegnl tartottak, amikor belltott Richelieu; most is j hrrel jtt: azzal rvendeztette meg bartjt, hogy a kirly aznap reggel gy hatrozott, hogy nem szzadot, hanem ezredet fog adni Philippe-nek. Taverney zajosan nyilvntotta rmt, Andre benssgesen hllkodott Richelieu-nek. A trsalgs olyan volt, amilyennek ilyen esemnyek utn lennie kellett. Richelieu folyton a kirlyrl beszlt, Andre folyton a btyjrl, Taverney folyton Andre-rl. Andre a beszlgets sorn kzlte, hogy a trnrksn aznapra felmentette a szolglat all; kirlyi fensge ugyanis kt rokont fogadja, kt nmet herceget, s hogy a bcsi udvarra emlkezve, nhny szabad rt lvezhessen, Marie-Antoinette senkit sem akart maga mellett, elkldte mg bels udvarhlgyt is; de Noailles-n ettl gy megrmlt, hogy egyenest a kirlyhoz futott. Taverney kijelentette, hogy rendkvli mdon rl Andre szabadsgnak, mivel, gymond, szmos megbeszlnivaljuk van vagyonukrl, jvjkrl. Erre a megjegyzsre Richelieu sietett kijelenteni, hogy mr bcszik is, hadd beszlgessen apa s lenya mg meghittebben egymssal; Taverney kisasszony azonban semmi ron nem akarta elengedni. Richelieu vgl is ott maradt. A herceg moralizl kedvben volt: szvhez szl kesszlssal fejtegette, mekkora csaps sjtja Franciaorszg nemessgt, amely nygve hordja holmi szedett-vedett kegyencnk s zugkirlynk igjt, ahelyett, hogy olyanoknak tmjnezhetne, amilyenek a hajdani kegyencnk voltak, akik elkelsgben jszerivel felrtek felsges szeretikkel, s akik szpsgkkel s szerelmkkel uralkodtak a fejedelmeken, s szrmazsukkal, okossgukkal, hsges s tiszta hazafisgukkal az alattvalkon. Andre meglepdve hallotta, hogy Richelieu szavai mennyire hasonltanak azokhoz a gondolatokhoz, amelyeket de Taverney br pr nap ta llandan hangoztatott. Richelieu ezek utn az ernyrl vallott elmlett kezdte fejtegetni; olyan szellemes, olyan istentagad s olyan francis elmlet volt ez, hogy de Taverney kisasszony knytelen volt bevallani, hogy de Richelieu r elmlete szerint bizony egyltaln nem ernyes, mivel az igazi erny, a marsall felfogsa szerint, de Chteauroux-n, de la Vallire kisasszony s de Fosseuse kisasszony sajtja. Richelieu okfejtse s bizonytsi eljrsa olyan vilgos volt, hogy Andre a vgn egy szt sem rtett belle. gy beszlgettek krlbell este ht rig. Ht rakor a marsall felllt: tisztelegnie kell, mondotta, Versailles-ban a kirlynl. Mg krbejrt a szobban, a kalapjt keresglve, Nicole-ba tkztt, akinek mindig ott akadt dolga, ahol de Richelieu r tartzkodott. Kicsikm tette a vllra a kezt a marsall , te most velem jssz; majd te hozod azt a virgcsokrot, amelyet de Noailles-n szedetett a kertjben d'Egmont grfn szmra. Nicole gy pukedlizett, mint Rousseau r vgoperiban a parasztlnyok. A marsall bcst vett az aptl s a lnytl, sokatmond pillantst vltott Taverneyvel, fiatalos knnyedsggel hajolt meg Andre eltt, s elment. Az olvas szves engedelmvel most magra hagyjuk a brt s lnyt, hadd trgyaljk meg Philippe jabb szerencsjt, s inkbb a marsallt kvetjk nyomon, gy egy fst alatt megtudjuk, hogy mi dolga volt a Szent Kolozs utcban, ahov, mint emlksznk r, abban a szrny pillanatban rkezett meg. Egybknt, a br erklcsi prdikcija mg elvetemltebb volt, mint bartj, a marsall, s ugyancsak riasztan csengett volna mindazoknak a flben, akik nem olyan rtatlanul hallgatjk, ahogyan Andre, s fel is fognak valamit
11

belle. Richelieu, Nicole-ra tmaszkodva, lement a lpcsn, s mihelyt kirtek a kertbe, szembelltotta magval, a szembe nzett s megkrdezte tle: Ej, ej, kicsikm, ht kedvesnk van? Nekem, marsall r? mltatlankodott Nicole elvrsdve s htrahklve. Mirt, taln nem te vagy Nicole Legay? krdezte a marsall. Dehogynem, marsall r. Naht akkor! Nicole Legaynek kedvese van. Mg mit nem! Pedig nekem elhiheted: egy elg jkp fick, aki mr a Bbosbanka utcba is eljrogatott hozz, s utnajtt Versailles-ba is. Herceg r, eskszm Valami altisztfle, gy hvjk, hogy Megmondjam, kicsikm, hogy hvjk Nicole Legay kedvest? Nicole utols remnye az volt, htha a marsall nem tudja a nevt annak a boldog halandnak. Mondja csak, marsall r biztatta , ha mr gyis benne van. De Beausire rnak hvjk mondta a marsall , s a klseje sem igen cfol r a nevre.1 Nicole tettetett szgyenlssggel kulcsolta ssze a kezt, ami azonban egy cseppet sem hatotta meg a vn marsallt. gy hrlik folytatta Richelieu , Trianonban tallkozgatunk vele. A teremtsit neki! Egy kirlyi kastlyban: ez fbenjr; az effajta huncutsgokrt elkergetik m az ember lnyt, kicsikm, Sartines r pedig elszeretettel dugja be a Salptrire-be a kirlyi kastlyokbl elkergetett lnyokat. Nicole megijedt. Mltsgos uram mondta , eskszm nnek, ha de Beausire r azt hreszteli, hogy a szeretm, akkor aljasul hazudik; n igazn rtatlan vagyok. Nem ktlem vlaszolta Richelieu ; de adtl-e neki tallkt vagy sem? Herceg r, a tallka mg nem bizonyt semmit. Adtl neki tallkt vagy sem, erre felelj! Mltsgos uram Jl van, szval adtl, nem krhoztatlak rte, kedves lnyom; klnben is szeretem, ha a csinos lnyok forgalomba hozzk a szpsgket, tehetsgem szerint mindig is segtettem ket ebben; de mint bartod s prtfogd, j szndkkal figyelmeztetlek. De ht megltott valaki? krdezte Nicole. Felteheten, mivel n is tudok rla. Mltsgos uram mondta Nicole hatrozott hangon , az lehetetlen, hogy engem brki is megltott volna. Nem tudom, de pletykinak rla, s ez nem vet valami j fnyt az rndre; s mivel a Taverney csalddal mg jobb viszonyban vagyok, mint a Legay csalddal, belthatod, hogy a trtntekrl ktelessgem rviden tjkoztatni a brt. Jaj, mltsgom-uram kiltott fel Nicole, megrmlve a beszlgets jabb fordulatn , n a vesztemet akarja! Hiba vagyok n rtatlan, a puszta gyanra is elkergetnek. Ht akkor el fognak kergetni, szegny lenyom; valami rosszakard ugyanis, akinek szemet szrtak ezek a tallkk, ha mgoly rtatlanok voltak is, eddigre mr elrulta a dolgot de Noailles-nnak. De Noailles-nnak! Teremt Isten! Igen; lthatod, hogy az gy nem tr halasztst. Nicole ktsgbeesetten csapta ssze a kezt. Szerencstlen helyzet, jl tudom mondta Richelieu ; de ht mi az rdgt csinljunk? n pp az elbb mondta prtfogmnak magt, s be is bizonytotta, hogy az; n sem tud megvdelmezni? krdezte Nicole olyan krmnfont hzelkedssel, hogy egy harmincves asszony sem csinlta volna klnbl. 1 Beausire = szp r.
12

 Dehogynem; mirt ne tudnlak? Ht akkor, mltsgos uram? Tudni tudlak, csak nem akarlak. Jaj, herceg r! Igen, aranyos vagy, tudom; s szp beszdes szemed van; csakhogy n hovatovbb megvakulok, szegny lenyom, s mr nem rtem a szp szemek beszdt. Valamikor felajnlottam volna, hogy hzdj meg a Hannover palotban; de ma mr, ugyan mi haszna lenne? Mg csak nem is pletyklnnak rla. Pedig egyszer mr elvitt a Hannover palotba mondta Nicole keseren. , igazn nem szp tled, Nicole, hogy a szememre veted, amirt odavittelek, hiszen csak a te rdekedben tettem; vgl is, el kell ismerned, hogy Raft r csodavize nlkl, amivel ilyen csinos barnt csinlt belled, soha nem kerltl volna Trianonba; de taln jobb is lett volna, mert akkor most nem is kergetnnek el; de mi az rdgnek kellett neked tallkozgatnod Beausire rral, mghozz pont az istll kertse eltt? Ht mg ezt is tudja? krdezte Nicole, s beltta, hogy harcmodort kell vltoztatnia, s knyre-kedvre meg kell adnia magt a marsallnak. Amint ltod, tudom, s tudja de Noailles-n is. Hiszen ma este is tallkd van Ez igaz, herceg r, de ne legyen Nicole a nevem, ha odamegyek. Persze, mert figyelmeztetst kaptl; Beausire r azonban odamegy, mivel t senki nem figyelmeztette, s nyakon cspik. s mivel termszetesen nem akarja, hogy tolvajnak nzzk, s felakasszk, vagy kmnek higgyk, s megbotozzk, inkbb bevallja a dolgot, amit amgy sem olyan nagy szgyen bevallani, s ezt fogja mondani: Hagyjanak bkn, n a kis Nicole szeretje vagyok! Herceg r, n majd zenek neki. Lehetetlen, szegny lenyom; kivel zennl, ha szabad krdeznem: taln azzal, aki berult? Sajnos, ez tnyleg lehetetlen mondta Nicole sznlelt ktsgbeesssel. Szp dolog a lelkifurdals! kiltott fel Richelieu. Nicole a tenyerbe temette az arct, de azrt gyesen hagyott annyi rst az ujjai kztt, hogy Richelieu-nek egyetlen mozdulatt, egyetlen arcrezdlst se tvessze szem ell. Igazn aranyos vagy mondta a herceg, akinek a figyelmt nem kerltk el ezek a kis ni furfangok ; lennk csak tven vvel fiatalabb! De nem szmt, Nicole, akkor is kihzlak a bajbl, vitte volna el az rdg! , herceg r, ha igazn megteszi, amit mond, a hlm Nem kell a hld, Nicole. St, teljesen nzetlenl segtek rajtad. Ez igazn nagyon szp nagymltsgodtl, s szvbl ksznm. Ne ksznj mg semmit. Mg nem tudsz semmit. Vrd meg, mg mindent megtudsz, a csuda vigyen el! Mindenbe beleegyezem, herceg r, csak Andre kisasszony el ne bocssson. Ejnye, ht ilyen fontos neked, hogy Trianonban maradhass? Mindennl fontosabb, herceg r. Mrpedig, Nicole, kis szpsgem, ezt a pontot trld le a tbldrl! De hiszen nem lttak meg, herceg r, ugye? Ha lttak, ha nem, el kell menned innt. De ht mirt? Mindjrt megmondom: ha de Noailles-n tudomst szerzett a dologrl, akkor nincs az a hatalom, amelyik megmentsen, mg a kirly sem! , brcsak lthatnm a kirlyt! Mg csak az hinyzik, kicsikm. Msodszor: ha mg nem jttek r a dologra, magam kldelek el. n? Most mindjrt. Ezt mr aztn igazn nem rtem, marsall r.
13

 Pedig vilgosan megmondtam. Ht ez az a nagy tmogats? Ha nem krsz belle, van mg idd; csak egy szavadba kerl, Nicole. , dehogynem, herceg r, dehogynem, st. J, megkapod. spedig? Hallgass ide, mit eszeltem ki. Hallgatom, mltsgos uram. Nem engedem, hogy elkergessenek, s becsukjanak, ehelyett inkbb szabadd s gazdagg teszlek. Szabadd s gazdagg? Igen. s mit kell tennem, hogy szabad s gazdag legyek? Mondja hamar, marsall r! gyszlvn semmit. De mgis Amit n megszabok neked. Nagyon nehz lesz? Gyerekjtk. Teht valamit el kell vgeznem? Ej, hiszen ismered a szlst, Nicole; valamit valamirt. s amit tennem kell, azt a magam rdekben teszem, vagy a herceg rnak? A herceg rnzett Nicole-ra. Teringettt! morogta. Van esze a kis pimasznak! Mondja mr meg, herceg r! Nos, ht a magad rdekben vgta ki elszntan a marsall. gy? gy? mondta Nicole, aki felfedezte, hogy a hercegnek szksge van r, s mr nem is flt tle; frge agya nyomban mkdsbe lpett, hogy kihmozza az igazsgot abbl a sok kntrfalazsbl, amellyel Richelieu, szoksa szerint, szinte behlzta ; s mit kell tennem a magam rdekben, herceg r? Ide hallgass: Beausire r fl nyolckor jn, ugye? Igen, marsall r, az a szokott ideje. Most ht ra mlt tz perccel. Ez is igaz. Ha akarom, elfogjk. Igaz, de n nem akarja. Nem; majd te mgy oda hozz, s azt mondod neki Mit mondok neki? Elszr is: szereted te azt a fit, Nicole? Minthogy tallkt adok neki Az mg nem ok; taln frjhez akarsz menni hozz: a nk tjai kiszmthatatlanok! Nicole felnevetett. Frjhez menni, hozz? krdezte. Hahaha! Richelieu megdbbent; mg a kirlyi udvarban sem tallkozott sok nvel, aki ilyen elsznt lett volna. Rendben van, nem akarsz hozzmenni; de akkor is szereted, gy mg jobb. J. Mondjuk, hogy szeretem de Beausire urat, mltsgos uram; de menjnk tovbb. A teremtsit! De siets!
14

 Ht persze. rthet, hogy tudni akarom Ugyan mit? Hogy mit kell mg tennem. Elszr is, mivel szereted, mondjuk, hogy megszksz vele. sse k! Ha mltsgod olyan nagyon akarja, nem bnom. Hoh! Meglljunk csak, kicsikm! n nem akarok semmit. Nicole beltta, hogy elhamarkodta a dolgot, minthogy kmletlen ellenfelbl mg nem csikarta ki sem a titkt, sem a pnzt. Engedett ht, hogy ksbb annl merszebben trjn elre. Mltsgos uram mondta , vrom parancsait. Teht: odamgy de Beausire rhoz, s ezt mondod neki: Elrultak bennnket; de van egy prtfogm, aki megment bennnket, magt a Saint-Lazare-tl, engem a Salptrire-tl. Szkjnk meg! Nicole rnzett Richelieu-re. Szkjnk meg mondta utna. Richelieu felfogta e ravasz s sokatmond pillants rtelmt. Termszetesen, az utazs kltsgeit n fedezem mondta. Nicole nem srgette tovbb; gyis megtud mindent, hiszen megfizetik. A marsall megrezte, hogy Nicole mire gondol, s ezrt sietett elmondani mindent, amit mg akart, mint ahogy siet fizetni az ember, amikor veszt, s mielbb meg akar szabadulni az adssg nyomaszt terhtl. Tudod, mi jr most a fejedben, Nicole? krdezte. Sejtelmem sincs vlaszolta a lny ; de mivel n annyi mindent tud, marsall r, lefogadom, hogy ezt is kitallta, ugye? Te most arra gondolsz, Nicole, hogy ha megszksz, s jszaka az rnd vletlenl keresni fog, mert kell neki valami, nem tall meg, lrmt csap, s a vgn mg nyakon cspnek. Nem mondta Nicole , eszembe se jutott ilyesmi, ugyanis ha jl meggondolom a dolgot, n inkbb itt maradok, marsall r. s ha elfogjk de Beausire urat? Hadd fogjk el! s ha vallomst tesz? Hadd tegyen! Ejnye mondta Richelieu, akit elfogott a nyugtalansg , hiszen akkor vged van. Nem addig van az: Andre kisasszony j, szvbl szeret engem, s beszl az rdekemben a kirllyal; s ha de Beausire rral elbnnak is, nekem nem esik bntdsom. A marsall az ajkba harapott. n meg azt mondom neked, hogy ostoba vagy, Nicole; hogy Andre kisasszony nincs is olyan jban a kirllyal, n azonban most nyomban elvitetlek, ha nem teszed azt, amit n akarok; hallod, te kis vipera? Oh, marsall r! Nekem se lapos fejem, se szarvam nincs; szt fogadok, de tudom, amit tudok. J. Akkor most mindjrt elmgy s megbeszled a szksi tervet de Beausire rral. De hogyan kpzeli, marsall r, hogy szkst ksreljek meg, amikor sajt maga mondja, hogy a kisasszony flbredhet az jjel, krdezhet valamit, behvhat, vagy tudom is n, mi minden trtnhet mg, amire nem is gondoltam, de amit n, nagy tapasztalat ember lvn, nyilvn elre kiszmtott. Richelieu ismt az ajkba harapott, de most jval mlyebben, mint az elbb. Naht, ha kiszmtottam, te kis mihaszna, akkor arra is gondoltam, hogyan lehet elhrtani. s hogy akarja megakadlyozni, hogy a kisasszony ne hvjon be? Nem hagyom, hogy felbredjen. Ej, az lehetetlen; tzszer is felbred egy jjel. Teht ugyanaz a baja, mint nekem? krdezte nyugodtan Richelieu.
15

 Mint nnek? ismtelte meg Nicole nevetve. Persze, minthogy n is tzszer felbredek egy jjel. Csakhogy n orvosolni is tudom az effajta lmatlansgot. Majd is ezt teszi; vagy ha nem teszi meg, majd megteszed helyette te. Ezt hogyan kpzeli, mltsgos uram? Mit iszik az rnd estnkint, lefekvs eltt? Hogy mit iszik? Igen; manapsg ez dvik; ht szomjsg ellen: van, aki narancslevet iszik, ms citromlevet, megint ms mzftet, van, aki A kisasszony csak egy pohr tiszta vizet iszik estnkint, lefekvs eltt, olykor megcukrozza, vagy narancsvirggal illatostja, ha rosszak az idegei. Csodlatos! mondta Richelieu. Szakasztott gy, ahogyan n; a gygyszerem biztosan j lesz neki. s hogyan hasznlja? Ht gy, hogy nhny cseppnyit teszek egy folyadkbl az italomba, s egsz jjel alszom tle. Nicole gondolkodba esett, azon tprengett, hov akar kilyukadni a marsall ezzel a kntrfalazssal. Nem mondasz semmit? krdezte az. Arra gondoltam, hogy a kisasszonynak nincsen abbl a folyadkbl. Majd n adok neked. Aha! gondolta Nicole, aki eltt vgre felderengett nmi fny az jszakban. Kt cseppet cseppentesz belle az rnd poharba, kt cseppet, hallod? se tbbet, se kevesebbet, s elalszik tle; ennek folytn nem fog hvni, s lesz idd a szksre. , ha csak ennyit kell csinlnom, ez igazn nem nehz. Beleteszed a kt cseppet? Persze. Meggred? De hiszen az n rdekem is az, gy hiszem; utna gyis olyan gondosan rzrom az ajtt a kisasszonyra Sz sincs rla tiltakozott lnken Richelieu. Ezt semmikppen ne tedd! St, hagyd nyitva a szobja ajtajt! Ejha! mondta Nicole, akinek hirtelen vilgossg gylt az agyban. Most rtette meg. Richelieu megrezte. Ennyi az egsz? krdezte a lny. Mindssze ennyi. s most eriggy, mondd meg a katondnak, hogy csomagoljon! Csak az a baj, mltsgos uram, hogy nem mondhatom neki, hogy hozza az ersznyt is. Jl tudod, hogy ez az n gondom. Igen, emlkszem, hogy nagymltsgod azt grte Lssuk, Nicole, mennyi kell? Mihez? Hogy beletedd azt a kt csepp vizet. Azt a kt csepp vizet, mint mondta, mltsgos uram, a magam rdekben ntm bele, s igazn nem volna mltnyos, hogy mg fizettessek is rte. De hogy nyitva hagyjam a kisasszony ajtajt, ahhoz, mltsgos uram, elre megmondom, szp summt kell fizetnie. Ne papolj mr annyit, azt mondd meg, mennyit krsz! Hszezer frankot, mltsgos uram. Richelieu megrzkdott. Nicole, te nagyon messzire mgy mondta halkan. Kell is, mltsgos uram, mert most mr magam is kezdem azt hinni, nnel egytt, hogy ldzni fognak. De hszezer frankkal egrutat nyerhetek. Menj, rtestsd de Beausire urat, Nicole; utna kifizetlek.
16

 Mltsgos uram, de Beausire r nagyon hitetlenked fajta, s nem fogja elhinni, amit mondok neki, hacsak nem adom bizonytkt. Richelieu egy mark bankjegyet hzott ki a zsebbl. Itt van ellegnek mondta ; ebben az ersznyben pedig szz darab hszfrankos arany van. Mltsgos uram majd kiszmtja, mennyi jr mg, s a tbbit akkor adja ide, amikor beszltem de Beausire rral? Nem, most mindjrt elszmolunk. Te takarkos lny vagy, Nicole, neked szerencst hoz a pnz. Azzal Richelieu kiszmolta a meggrt sszeget, egy rszt bankjegyekben, egy rszt egsz s fl aranyakban. Tessk, rendben van? krdezte. Azt hiszem, igen mondta Nicole. Most mr csak a legfontosabb hinyzik, mltsgos uram. A folyadk? Az. Bizonyra van veg nagymltsgodnl? n mindig magammal hordom az vegcsmet. Nicole elmosolyodott. Azonkvl tette hozz , estnkint bezrjk a kaput, s nekem nincsen kulcsom. Nekem azonban van, mint udvari fembernek. , igazn? Tessk. gy megy ez, mint a karikacsaps mondta Nicole , szinte varzstsre sikerl itt minden. s most, Isten nnel, herceg r. Hogyhogy? Hiszen nem ltom tbbet, mihelyt a kisasszony elaludt, elmegyek. Persze. Isten veled, Nicole. Nicole a markba nevetett s eltnt a leszll esthomlyban. Ezttal mg sikerlt gondolta Richelieu , de valahogy gy ltszik, mintha a szerencse nagyon regnek tallna, s mr csak fl szvvel szegdne hozzm. Megvert ez a kis semmirekell; de nem baj, csak visszaadhassam!

17

CXIX A szks
Nicole lelkiismeretes lny volt; megkapta Richelieu rtl a pnzt, st, elre kapta meg, s most utlag kellett megfelelnie a bizalomnak. Futott egyenest a kapuhoz, ht ra negyvenkor rkezett oda a megbeszlt fl nyolc helyett. De Beausire r azonban, katons fegyelemhez szokott ember lvn, pontosan ott volt: mr tz perce vrakozott. Krlbell tz perce ment el de Taverney r is a lnytl, s apja tvoztval Andre egyedl maradt. Minthogy egyedl maradt, behzta a fggnyket. Gilbert figyelte, vagy inkbb falta Andre-t a szemvel, szoksa szerint, a padlsszobjbl. Csak azt lett volna nehz megmondani, hogy szerelem vagy gyllet g-e a lnyra szgezett tekintetben. A fggnyt behztk, s Gilbert nem ltott ott semmit. Ennlfogva msfel kezdett el nzeldni. Amint elfordtotta a szemt, szrevette de Beausire r tollforgjt, s rismert az altisztre, aki fel s al jrklva, egy dalocskt ftyrszett, hogy elzze a vrakozs unalmt. Tz perc mlva, azaz ht ra negyven perckor, megjelent Nicole: pr szt szlt de Beausire rhoz, aki csak egy blintssal jelezte, hogy tkletesen rti, azutn eltnt a kis kastlyhoz vezet mlyt irnyban. Nicole is visszasietett, amerrl jtt, szinte szllt, mint a madr. Aha mondta Gilbert , az altiszt rnak meg a cseldkisasszonynak olyan mondani- vagy tennivalja van, hogy flnek a tanktl! Jl van! Gilbert-t nem rdekelte Nicole; de mivel a lnyban termszetes ellensgt ltta, igyekezett minl tbb adatot gyjteni erklcstelensge bizonytsra, hogy gyzelmesen visszaverhesse Nicole-t, ha rtmadna. Gilbert nem ktelkedett benne, hogy elbb-utbb kitr a hborsg, s mint az elrelt katona, mr gyjtgette a hadianyagot. Nicole tallkozik egy frfival, mghozz Trianonban: ezt a fegyvert Gilbert-nek, aki ravasz ellenfl volt, okvetlenl fel kellett vennie, kivlt, hogy Nicole, vatlanul, pont a lba el ejtette. Gilbert fltanja is akart lenni annak, aminek szemtanja volt, s legalbb rptben elkapni nhny terhel mondatot, hogy majd diadalmasan csapjon le velk a lnyra, ha sszetzsre kerl a sor. Frgn leszaladt padlsszobjbl, vgigsietett a konyhai folyosn, s a kpolnai lpcsn lement a kertbe; a kertben mr nem volt mitl tartania, gy ismerte minden zegt-zugt, mint rka a barlangjt. A hrsak alatt surrant tova, majd a lugas mentn hamarosan elrt egy facsoporthoz, amely hszlpsnyire volt attl a helytl, ahol szmtsa szerint meg kellett tallnia Nicole-t. Nicole tnyleg ott volt. Alighogy Gilbert meglapult a bokrok kztt, klns hang ttte meg a flt: kre hull aranyak csengse volt, semmi nem tudja gy rzkeltetni ezt a fmes csendlst, mint maga a valsg. Mint a kgy, gy siklott oda Gilbert az orgonabokrokkal bortott, teraszosan emelked falig; mjusban bdt illatot raszt az orgona, s rhullatja szirmait a stlkra, akik elhaladnak e mlyt fala mellett, amely a nagy s a kis Trianont elvlasztja egymstl. Mire Gilbert odig rt, a szeme hozzszokott a sttsghez, s megltta Nicole-t, amint a rcsos kerts bels oldaln, biztonsgos tvolsgban de Beausire r keztl, egy kre rtette ki a de Richelieu rtl kapott erszny tartalmt. Patakzott a fnyl arany, a kvr tallrok sztgurultak, de Beausire r szeme felgylt, a keze reszketett, mohn nzte Nicole-t s az aranyt, s sehogy sem rtette, hogyan jutott az egyik a msik birtokba. Nicole hangja hallatszott. Tbbszr ajnlotta mr, hogy megszktet, kedves Beausire r.
18

 s hogy felesgl is veszem! kiltotta lelkesen a rendr. , ami ez utbbit illeti mondta a lny , rrnk ksbb is beszlgetni rla: pillanatnyilag a szks a fontos. Elindulhatunk kt ra mlva? Akr tz perc mlva is, ha akarja! Nem, nem, van mg valami elintznivalm, s az eltart kt rt. Kt ra mlva vagy tz perc mlva a rendelkezsre llok, drga bartnm. Jl van. Fogja ezt az tven aranyat (a lny kiszmolt tven Lajos-aranyat, s a rcson t kiadta de Beausire rnak, aki szmolatlanul elsllyesztette a zekje zsebben), s msfl ra mlva legyen itt egy hintval. De prblt ellenkezni Beausire. Ha nem akarja, vegyk gy, hogy nem llapodtunk meg semmiben, s adja vissza az tven aranyamat! Nem htrlok meg, kedves Nicole, csak flek a jvtl. Kit flt? Magt. Engem? Igen. Ha elfogyott az tven arany, mrpedig elbb-utbb elfogy, akkor majd panaszkodni fog, siratni fogja Trianont, s , hogy n milyen finom llek, kedves Beausire r! De ne fltsen engem, nem olyan fbl vagyok n faragva, hogy sirnkozzam; ne aggdjk ht; ha pedig elfogyott ez az tven arany, majd megltjuk. Megcsrgette az ersznyt a maradk tvennel. Beausire szeme gy villogott, mint a macsk. Tzbe megyek magrt, ha kell jelentette ki. Nonono! Ezt senki nem kvnja, Beausire r; teht megllapodtunk: msfl ra mlva itt a hint, kt ra mlva induls. Megllapodtunk! kiltotta Beausire, megragadva Nicole kezt s maghoz hzva, hogy megcskolja a rcson t. Csendesen! szlt r Nicole. Megbolondult? Nem, csak szerelmes vagyok. Hm! hmmgtt Nicole. Nem hisz nekem, drgasgom? Dehogynem, dehogynem. Csak szerezzen j lovakat. Meglesz, ne fljen! Elvltak. De egy msodperc mlva Beausire ijedten fordult vissza. Pszt, pszt! suttogta. Mi az, mit akar? krdezte Nicole, aki mr egy kicsit messzebb jrt, s most tlcsrt formlt a tenyerbl a szja el, hogy elhalljk a hangja, ameddig kell. Ht a kerts? krdezte Beausire. Csak nem akar treplni rajta? Ez hlye! mormolta Nicole, aki alig tzlpsnyire llt most Gilbert-tl. Fennhangon ezt mondta: Nlam a kapu kulcsa. Beausire ajkrl elrppent egy bmul ejha!, s a rendr most csakugyan elsietett. Nicole lehajtott fejjel szaladt vissza rnjhez. Gilbert, hogy egyedl maradt, a kvetkez ngy krdst tette fel magnak: Mirt szkik meg Nicole Beausire-rel, akit nem is szeret? Mirt van Nicole-nl ilyen temrdek pnz? Mirt van Nicole-nl a rcsos kapu kulcsa?
19

Mirt megy vissza Nicole Andre-hoz, holott mindjrt megszkhetne? Arra a krdsre, hogy mirt van Nicole-nl olyan temrdek pnz, Gilbert biztosan tudta a vlaszt. De a tbbire nem tudta. lesltsnak ez a csdje gy felcsigzta vele szletett kvncsisgt, vagy ha jobban tetszik mestersgesen kifejlesztett gyanakvst, hogy elhatrozta, akrmilyen hvs is az id, a szabad g alatt fog jszakzni, a nedves fk alatt, tudni akarvn, mi lesz a jelenet vge, ha mr az elejt ltta. Andre a nagy Trianon kapujig ksrte apjt. Magnyosan s elgondolkodva bandukolt hazafel, amikor hirtelen Nicole bukkant el futva az ton, a rcsos kapu fell, ahol az imnt llapodott meg de Beausire rral a teendkben. Megpillantva rnjt, Nicole megllt, s Andre intsre hozzszegdtt, hogy felksrje a szobjba. Fl kilencre jrhatott. A szokottnl gyorsabban s sttebben szllt le az est, mert egy dlrl szak fel szguld, nagy fekete felleg bebortotta az egsz gboltot, gyhogy Versailles-on tl, a nagy erdsgek fltt, ameddig csak elltott a szem, e gyszos szemfed lassacskn rborult a hunyorg csillagokra is, amelyek pr perccel elbb mg azrkk gen ragyogtak. Lomha szl lebbent a fld sznn, forr levegt fjva a kkadt virgokra, amelyek gy hajtottk le a fejket, mintha es- s harmatalamizsnrt knyrgnnek az egekhez. Ez a baljslat id sem sztklte sietsre Andre-t; st, a szomor s tpreng lny szinte sajnlkozva tette a lbt egyik lpcsfokra a msik utn, flfel menet a szobjba, s mindegyik ablaknl megllt, hogy kinzzen az gre, amely olyan jl illett a bnathoz, s gy ksleltesse hazatrst kis laksba. Nicole alig brt magval, bosszs volt, attl flt, hogy rnjnek vratlan szeszlye miatt kifut az idbl, s a foga kzt halk szitkokat szrt r, ahogy a cseldek szoktk, amikor gazdik, meggondolatlan mdon, cseldeik rovsra szeszlyeskednek. Vgre Andre benyitott a szobjba, s inkbb lerogyva, mintsem lelve a karosszkbe, halkan odaszlt Nicole-nak, hogy rsnyire nyissa meg az udvari ablakot. Nicole megtette. Aztn odament rnjhez, s azzal a rszvev arckifejezssel, amelyet olyan jl tudott sznlelni, mzes-mzos hangon megjegyezte: Attl flek, hogy a kisasszony nincs valami jl ma este; olyan vrs s dagadt a kisasszony szeme, s csak gy csillog. Azt hiszem, nagy szksge volna nyugalomra a kisasszonynak. Azt hiszed, Nicole? krdezte Andre, oda sem figyelve. s hanyagul kinyjtotta a lbt egy kis hmzett sznyegre. Nicole ezt a mozdulatot parancsnak tekintette a vetkztetsre, s nekiltott, hogy kiszedje a szalagokat s a virgokat a hajbl, ebbl a mesteri ptmnybl, amelyet a leggyakorlottabb kez hajrombol sem bontott volna szt egy j negyedrnl hamarabb. Andre egy szt sem szlt e mvelet alatt. Nicole, hogy szabad kezet kapott, ahogy mondani szoktk, csak sszecsapta a munkt, s kedvre hzglta Andre hajt, aki gy el volt merlve gondolataiban, hogy mg csak fel sem szisszent. Az esti ltztets befejeztvel Andre kiadta msnapra szl utastsait. Reggel t kell menni Versailles-ba nhny knyvrt, amelyeket Philippe bizonyra elkldetett mr a hgnak; ezenkvl zenni kell a hangolnak, hogy jjjn t Trianonba felhangolni a csembalt. Nicole azt vlaszolta, nagy lelki nyugalommal, hogy ha nem keltik fel az jjel, akkor korn fenn lesz reggel, s mire a kisasszony felbred, mindent elintz. Holnap rni is fogok mondta Andre csak gy magnak ; igen, rok Philippe-nek, az majd megnyugtat egy kicsit. Annyi bizonyos jegyezte meg Nicole egszen halkan , hogy azt a levelet nem n viszem el. De erre a megjegyzsre elszontyolodott, hiszen nem volt olyan romlott, s bnatosan gondolt r, hogy most els zben hagyja el jsgos rnjt, aki mellett kinylt az rtelme s a lelke. Andre emlke annyi ms emlkkel kapcsoldott ssze, hogy ha csak egyet is rintett, megmozdult az egsz lnc, mely gyermekkora els napjaihoz vezetett. Mg ez a kt klnbz rang s jellem lnyka gy tndtt ott egyms mellett, anlkl, hogy egyetlen kzs gondolatuk is lett volna, az id szaladt, s Andre kis falirja, amely mindig elbb jrt a trianoni toronyrnl,
20

elttte a kilencet. Beausire mr nyilvn ott volt a tallkn, Nicole-nak pedig mr csak egy flrja volt htra, hogy csatlakozzk kedveshez. Tle telhetn sietett levetkztetni rnjt, kzben fel-felshajtott, de Andre gyet sem vetett r. Nicole hossz hlkpenyt adott r, s minthogy Andre csak lt ott mozdulatlanul, elmerlten, szemt a mennyezetre szgezve, Nicole kihzta keblbl Richelieu vegcsjt, s kt darabka cukrot dobott egy pohrba, annyi vzzel, hogy felolddjanak; azutn, ttovzs nlkl s azzal a mindenre elsznt akarattal, amely mr korn kifejldtt ebben a fiatal szvben, az vegcsbl kt csepp folyadkot tlttt a vzbe, mely nyomban felzavarodott, tejsznv vlt, majd lassacskn kitisztult. Kisasszony mondta ekkor Nicole , a vizet ideksztettem, a ruhkat sszehajtogattam, a mcsest meggyjtottam. Tudja, hogy reggel korn kell felkelnem; mehetek mr lefekdni? Igen vlaszolta szrakozottan Andre. Nicole meghajolt, mg egyszer felshajtott, ezttal is hiba, s behzta maga mgtt a kis elszobra nyl vegajtt. De nem ment be kis celljba, amely, mint tudjuk, a folyosval volt hatros s Andre elszobja fell kapta a vilgtst, hanem csendesen kiosont, ppen csak betmasztva a folyosra nyl ajtt, hogy mindenben pontosan kvesse Richelieu utastst. Azutn, nehogy magra vonja a szomszdok figyelmt, lbujjhegyen ment le a kerti lpcsn, leugrott a lpcsfeljrn, s futott a kapuhoz, de Beausire rhoz. Gilbert nem hagyta el kzben rhelyt. Hallotta, amikor Nicole azt mondta, hogy kt rn bell visszatr; vrakozott. De mivel mr vagy tz perce letelt a kitztt id, mr-mr attl flt, hogy nem is jn vissza a lny. Hirtelen megltta: gy futott, mint akit ldznek. Nicole odart a kertshez, a rcson t kiadta Beausire-nak a kulcsot; Beausire kinyitotta a kaput; Nicole kiszaladt; a rcsos kapu nyikorogva csapdott be mgtte. Ezutn a kulcsot bedobtk az rok fvbe, ppen Gilbert bvhelye al; a fiatalember hallotta a puffanst, s megjegyezte magnak, hogy hov esett. Nicole s Beausire ezalatt egrutat nyert; Gilbert hallotta tvolod lpteiket, majd kisvrtatva a Nicole rendelte kocsi zrgse helyett ldobogs ttte meg a flt a pr percnyi sznet bizonyra Nicole tiltakozsval telt el, aki, hercegnk mdjra, hintn szeretett volna utazni , s nem sok id mlva mr a kocsitrl hallatszott a patkcsattogs. Gilbert felllegzett. Szabad volt, megszabadult Nicole-tl, azaz ellensgtl. Andre egyedl van; Nicole, tvozban, taln benne hagyta a kulcsot is a zrban; taln be is mehet most Andre-hoz! Erre a gondolatra a szenvedlyes fiatalemberben birokra kelt a flelem s a bizonytalansg a kvncsisggal s a vgyakozssal. Nekiiramodott, s ugyanazon az. ton, amelyen Nicole jtt az imnt, a vendghz irnyba futott.

21

CXX A ltoms
Andre, hogy magra maradt, lassan-lassan maghoz trt a lelkre nehezed zsibbadtsgbl, s mikzben Nicole, de Beausire rba kapaszkodva, lhton meneklt, Andre trdre borulva rebegett forr imt Philippe-rt, az egyetlen lnyrt, akihez szinte s mly szeretet fzte. Buzgn fohszkodott, eltelve bizalommal Isten irnt. Andre imi nem egymshoz kapcsold szavak sorbl lltak; isteni elragadtats volt az imja, amelyben a llek Teremtjhez szrnyalt s egybeolvadt vele. Az anyagtl megtisztult lleknek e szenvedlyes knyrgseiben nyoma sem volt az nzsnek. Andre valahogy gy mondott le nmagrl, mint a hajtrtt, aki felhagy minden remnnyel, s mr nem magrt imdkozik, hanem hitvesrt s rvn marad gyermekeirt. Andre-ban akkor tmadt ez a lelki fjdalom, amikor elment a btyja; nemcsak egyszeren fjdalom volt ez: akrcsak az imdsg, ez is kt klnbz elembl tevdtt ssze, de az egyiket a lnyka nem is nagyon rtette. Elrzetfle volt ez, valami kzelg vsznek szinte kzzelfoghat kitapintsa. Olyanfle rzs, mint amikor nyilallik a gygyul seb helye. Az lland fjdalom megsznt, m emlke tovbb lt, s gy jelezte a baj jelenltt, mint korbban a seb maga. Andre mg csak meg sem prblta szabatosan megfogalmazni rzseit; emlkeit teljesen kitlttte Philippe, nyugtalant rzseit mindenestl a drga testvrre ruhzta. Andre flkelt, szerny knyvtrbl kivlasztott egy knyvet, a keze gybe lltotta a gyertyt, s olvasni kezdett. A knyv, amelyet kivlasztott vagy pontosabban szlva, tallomra leemelt, egy nvnytani sztr volt. rthet, hogy ez a m nem kttte le a figyelmt, st, inkbb ellmostotta. Hamarosan knny pra ereszkedett a szemre, s vlt mind slyosabb. Andre egy ideig kszkdtt az lmossggal, ktszer vagy hromszor visszarntotta menekl gondolatait, de megint csak elillantak elle; azutn elrehajolt, hogy elfjja a gyertyt, s ekkor megltta a pohr vizet, amelyet Nicole ksztett oda; rte nylt, az egyik kezvel megfogta a poharat, a msikkal a kanalat, s felkeverte a flig lelepedett cukrot, majd, flig mr alva, a szjhoz emelte a poharat. Amikor a folyadk mr-mr az ajkhoz rt, hirtelen furcsa izgalom remegtette meg a kezt, slyos forrsg lepte el az agyt, s Andre az idegein vgigraml fluidum zsibongatsbl rmlten fedezte fel, hogy megint azok az ismeretlen, termszetfeletti rzsek rohanjk meg, amelyek mr tbb zben ert vettek rajta, s megbntottk rtelmt. Csak annyi ideje volt, hogy visszategye a poharat a tnyrkra, s szinte ugyanabban a pillanatban mikzben jaj sz helyett csak halk shaj hagyta el flig nyitott ajkt elvesztette beszl-, lts rzkelkpessgt, s szinte villmsjtottan zuhant vissza az gyra, hallos kbultsg martalkaknt. m a megsemmislsnek ez az llapota csak pillanatnyi tmenet volt egyik ltformbl a msikba. rkre lehunytnak tn szemvel olyan volt, mint a halott, de hirtelen feltmadt halotti llapotbl, szeme jra kinylt, s ijeszten kitgult, s mintha mrvnyszobor lpne le sremlkrl, gy szllt le az gyrl. Nem volt ktsges, hogy alszik, hogy abba a csodlatos lomba merlt, amely mr mskor is megakasztotta az lett. tment a szobn, kinyitotta az veges ajtt, s kilpett a folyosra, olyan merev s egyenes tartssal, mintha megelevenedett mrvny volna. Megjelent a lpcsn, ttovzs s sietsg nlkl lpdelt le a lpcsfokokon, majd a kerti teraszon tnt fel. Amikor Andre a legfels lpcsfokra lpett, hogy lemenjen, Gilbert ugyanakkor tette a lbt a legalsra, hogy felmenjen. Gilbert megltta a fehr s nneplyes alakot: gy kzeledett hozz, mintha elbe jnne.
22

Gilbert meghtrlt eltte, s behtrlt egy lugasba. Emlkezett r, hogy ltta mr egyszer Andre-t gy, a Taverney kastlyban. Andre ellpdelt Gilbert mellett, hozz is rt, de nem ltta. A fiatalember le volt sjtva, tkletesen megzavarodott, trde megroggyant, reszketett. Nem tudva mire vlni Andre borzongat stjt, csak szemmel kvette; de a gondolatai sszekuszldtak, a vre vadul dobolt a halntkn, s Gilbert kzelebb volt az rlethez, mint ahhoz a hideg jzansghoz, amelyre szksge van a megfigyelnek. Ott kuporgott a fben, a lombok alatt, s leselkedett, mint ahogy annyiszor tette mr, amita gykeret vert szvben ez a vgzetes szerelem. Egyszerre azonban lehullt a lepel ennek a stnak a titkrl: Andre se nem bolond, se nem hborodott, mint ahogy Gilbert hitte. Andre tallkra megy ezzel a jeges s sri testtartssal. Villm cikzott t az gen. A villm kkes fnynl Gilbert megpillantott egy rejtzkd frfit a stt hrsfasorban; akrmilyen gyorsan lobbant is el az gi tz lngja, megltta a stt httrbl kirajzold spadt arcot s zillt ltzket. Andre arrafel tartott, s a frfi gy nyjtotta el a karjt, mintha vonzan maghoz. Gilbert olyan fjdalmat rzett a szvben, mintha izz vasat dftek volna bele; feltrdelt, hogy jobban lsson. Ebben a pillanatban jabb villm hastotta kett az jszakt. Gilbert az izzadt s poros alakban rismert Balsamra; arra a Balsamra, aki titokzatos mdon befurakodott Trianonba; arra a Balsamra, aki olyan ellenllhatatlanul, olyan vgzetesen bvlte maghoz Andre-t, mint ahogy a kgy bvli a madarat. Kt lpsre a frfitl Andre megllt. A frfi megfogta a kezt. Andre testn borzongs futott vgig. Lt? krdezte Balsamo. Igen felelte Andre ; de azzal, hogy gy hvott, majdnem meglt. Bocsnat, bocsnat mondta Balsamo ; de azt se tudom, hol ll a fejem, nem brok magammal, megbolondulok, elpusztulok. Tnyleg szenved mondta Andre, aki a keze rintsvel felfogta Balsamo fjdalmt. Igen, igen, szenvedek, s vigasztalsrt jttem nhz. Csak n menthet meg. Krdezzen! Mg egyszer krdem: lt? , hogyne, tkletesen. Eljnne hozzm, el tudna jnni? El, ha vezet gondolatban. Jjjn! Most rnk be Prizsba mondta Andre , megynk a krton, befordulunk egy utcba, amelyben csak egyetlen lmpa g. Helyben vagyunk: lpjnk be, lpjnk be! Egy elszobban vagyunk. Jobbra van a lpcs; de n a falhoz visz: a fal megnylik; lpcsfokok ltszanak Menjen fel, menjen! biztatta Balsamo. Arra visz az utunk. , most egy szobban vagyunk; oroszlnbrk, fegyverek. Nini, kinylik a kandall tzlemeze. Menjnk t. Hol van most? Egy furcsa szobban, nincs ajtaja, az ablakokon rcsok. Micsoda felforduls van itt! res, ugye? res. Felismern azt, aki benne lakott? Igen, ha kapok egy trgyat, amit rintett, ami tle szrmazik vagy ami az v.
23

 Tessk, itt a haja. Andre elvette a hajat, s a testhez rintette. , rismerek mondta , ezt az asszonyt lttam mr, amikor Prizs fel meneklt. az, az; meg tudn mondani, mit mvelt az utbbi kt rban, s hogyan szktt meg? Vrjon, vrjon; igen: fekszik egy pamlagon; a keble flig fdetlen, a melle alatt sebhely. Nzze, Andre, nzze, ne vesztse szem ell! Aludt az imnt; most felbred; krlnz; kendt vesz el; szkre ll; a kendt az ablakrcsra kti. Jaj, Istenem! Igazn meg akar halni? , igen, nagyon elsznt. De megijed ettl a halltl. Otthagyja a kendt a rcson Szllj le, , te szegny asszony! Mi az? Jaj, hogy sr, hogy szenved, hogy trdeli a kezt! Kiszgellst keres a falon, hogy beleverje a fejt. Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! sopnkodott Balsamo. Jaj, megy a kandallnak! A kandall kt mrvnyoroszlnt formz; mindjrt betri a fejt az oroszlnn. Aztn aztn? Nzze, Andre, nzze, akarom! Megll. Balsamo felllegzett. Figyel. Mit figyel? krdezte Balsamo. Vri ltott meg az oroszln szemn. Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! mormolta Balsamo. Igen, vrt, pedig nem is sebezte meg magt. , de klns! Hiszen ez nem az vre, hanem az n! Az n vrem! kiltott fel Balsamo teljesen megzavarodva. Igen, az n, az n! Megvgta az ujjt egy kssel, egy trrel, s vres ujjval megnyomta az oroszln szemt. Ltom nt. Igaz, igaz De hogy szkik meg? Vrjon, vrjon, most nzegeti a vrfoltot, tndik, azutn rnyomja az ujjt arra a helyre. Ni csak! a szem benyomdik, mkdsbe lp egy rug. Elmozdul a kandall tzlemeze. Oktalan! trt ki Balsamo. Oktalan s szerencstlen, szerencstlen bolond vagyok! Magam rultam el magam! s kimegy? folytatta Balsamo. Megszkik? Igen, de meg kell bocstania szegny asszonynak, olyan boldogtalan volt! Hol van? Hov megy? Kvesse nyomon, Andre, akarom! Vrjon, megll egy percre abban a fegyverekkel s prmekkel zsfolt szobban; az egyik szekrny nyitva van; az asztalon egy ldika, amelynek egybknt a bezrt szekrnyben a helye. Az asszony megismeri a ldikt, s elviszi. Mi van abban a ldikban? Azt hiszem, az n iromnyai. rja le a klsejt! Kk brsonnyal bevont, ezstszgekkel kivert, ezstkapcsos, ezstzras ldika. ! toppantott dhsen Balsamo. Ht vitte el a ldikt? Igen, igen, volt az. Lemegy az elszobba viv lpcsn, kinyitja az ajtt, meghzza a lncot, amely az utcai kaput nyitja, kilp. Nagyon ks van? Ks lehet, mert stt van. Annl jobb! Nyilvn nem sokkal elbb ment el, hogy n hazartem, s taln mg utolrhetem. Kvesse, Andre, kvesse! Kilpett a hzbl, s fut, mint a veszedelem mr a krton van Fut fut meg sem ll
24

 Merre tart? A Bastille fel. Ltja mg? Igen, olyan, mint a hborodott; nekimegy a jrkelknek. Most vgre megll, nzi, hogy merre jr Krdezskdik. Mit mond? Figyeljen, Andre, figyeljen, az g szerelmre, egy szavt se vesztse el! Azt mondta, hogy krdezskdik? Igen, egy fekete ruhs embertl. Mit krdez tle? A rendrfnk cmt tudakolja. gy, szval nemcsak res fenyegetzs volt! Megtudja a cmt? Meg. s most mit csinl? Visszamegy, amerrl jtt, betr egy rzstosan fut utcba, tvg egy nagy tren. A Kirly tr, arra kell menni. Ltja a szndkt? Siessen, siessen! nt akarja feljelenteni. Ha elbb r oda, ha tallkozik de Sartines rral, nnek vge! Balsamo iszonyatosat vlttt, berontott a bokrok kz, kirohant egy kiskapun, amelyet kinyitott s becsukott egy rnyalak, egy ugrssal fenn termett Dzserid lova htn, amelyik ott toporzkolt a kapuban. A paripa, hogy egyszerre sarkalltk szval s sarkantyval, nylsebesen elszguldott Prizs fel, s csak az utcak csattogsa jelezte, hogy merre vgtat. Andre pedig ott llt, hidegen, nmn, halvnyan. Azutn, mintha Balsamo elragadta volna az lett is, sszerogyott s elzuhant. Balsamo olyan vad dhvel eredt Lorenza nyomba, hogy elfelejtette felbreszteni Andre-t.

25

CXXI Dermedtsg
Andre nem egyszerre vesztette el az eszmlett, mint ahogy mondottuk, hanem lassan, gy, hogy most mindjrt megprbljuk rzkeltetni. Egyedl, elhagyottan, megdermedve attl a bels hidegsgtl, amely az idegrendszer nagy megrzkdtatsait szokta kvetni, Andre hamarosan tmolyogni s rngatzni kezdett, mintha epilepszia trne r. Gilbert mg most is ott volt, meredten, mozdulatlanul, elredlve nzte, falta a szemvel. Gilbert szmra azonban, ez knnyen belthat, Gilbert szmra, aki nem ismerte a mgneses jelensgeket, sem delejes lom, sem akarattvitel nem ltezett. Gilbert semmit vagy gyszlvn semmit sem hallott a lny s Balsamo prbeszdbl. Andre most msodszor, Trianonban, ugyangy, mint annak idejn Taverneyben, lthatlag vakon engedelmeskedett ennek a frfinak, aki oly ijeszt s klns hatssal volt r; Gilbert szmra mindez vgl is ebben a nhny szban sszegezdtt: Andre kisasszonynak szeretje van, vagy legalbbis szeret egy frfit, akivel az j leple alatt tallkozgat. Andre s Balsamo prbeszde, noha igen csendesen folyt, magn viselte a civakods sszes jegyeit. Balsamo, ahogy flrlten, magbl kikelve elrohant, olyan volt, mint a ktsgbeesett szerelmes; a magra maradt, mozdulatlan, nma Andre leginkbb az elhagyott kedvesre emlkeztetett. Gilbert szeme lttra a-lny megtntorodott, a kezt trdelte, tmolygott; elszorul torkbl fojtott hrgs trt fel ktszer vagy hromszor; Andre megprblta, jobban mondva, a termszet megprblta kivetni azt a mrtktelenl adagolt fluidumot, amely delejes lmban ltnoki kpessggel ruhzta fel a lnyt, amint az elz fejezetben lert tnemnyekbl lthattuk. mde a termszet alulmaradt, s Andre-nak sem sikerlt kivonnia magt Balsamo rajta felejtett maradk akaraterejnek hatsa all. Nem volt kpes megoldani a titokzatos, sztbonthatatlan ktelket, amely gzsba kttte; s addig-addig tusakodott, hogy a vgn grcskben vonaglott, akr egykor hromlb szkkn a pthik, a templom oszlopcsarnokban zsibong, jslatvr hivk eltt. Andre elvesztette egyenslyt, s fjdalmas nygst hallatva, gy zuhant a homokra, mintha az a villm sjtotta volna le, amely abban a pillanatban hastotta kett az gboltot. De gyszlvn mg meg sem rintette a fldet, amikor Gilbert, egy tigris rugalmassgval s erejvel odaugrott hozz, a karjba kapta, s szinte szre sem vve, hogy terhet cipel, felvitte a szobba, amelyet a lny Balsamo parancsnak engedelmeskedve hagyott el, s ahol mg gett a gyertya a megvetett gy mellett. Gilbert minden ajtt trva tallt, gy, ahogy Andre hagyta. Belpve, belebotlott a pamlagba, s termszetes mdon oda tette le a hideg s lettelen testet. Kiverte a forr lz az lettelen test rintsre; idegei borzongtak, vre forrt. Els gondolata azonban rtatlan volt s tiszta: elszr is fel kell tmasztania ezt a szpsges szobrot; nzte, hol a kors, hogy nhny csepp vizet hintsen Andre arcra. De abban a pillanatban, amikor mr nylt a kristlykancs karcs nyakhoz, gy rmlett, mintha szilrd, de knny lptek alatt reccsenne meg az Andre szobjhoz viv tgla- s falpcs. Nicole nem lehetett az, mivel Nicole megszktt de Beausire rral; Balsamo sem lehetett az, mivel Balsamo elvgtatott a Dzseriden. Csak valami idegen lehetett. Gilbert-t, ha itt rik, elkergetik. Andre olyan volt neki, mint azok a spanyol kirlynk, akiket alattval mg akkor sem rinthet, ha az letket kell megmentenie. Mindezek a gondolatok gy csaptak le Gilbert lelkre, mint a sikettn harsog jges, s annyi id sem kellett hozz, amennyi alatt az a vgzetes idegen egyik lpcsfokrl a msikra tette a lbt. A lptek jttek, kzeledtek, Gilbert nem tudta volna pontosan megmondani, milyen messze vannak, olyan
26

zgssal tlttte be a levegeget a zivatar; de a fiatalember, flnyes hidegvrvel s eszvel megllaptotta, hogy itt nincs keresnivalja, minlfogva az a legfontosabb, hogy ne lssk meg. Gyorsan elfjta Andre szobjban a gyertyt, s beugrott abba a kis flkbe, amely Nicole-nak szolglt laksul. Innt, a flke vegajtajn t beltott Andre szobjba meg az elszobba is. Az elszobban jjeli mcses gett egy kis konzolon. Gilbert elszr arra gondolt, hogy ezt is elfjja, gy, mint a gyertyt, de nem volt marr ideje; a lptek mr a folyos kvn kopogtak, kiss fojtott szuszogs hallatszott, egy frfialak jelent meg a kszbn, bevakodott az elszobba, becsukta maga mgtt az ajtt, s rtolta a reteszt. Gilbert-nek csak annyi ideje volt, hogy behzdjk Nicole flkjbe, s behzza maga utn az vegajtt. Gilbert visszafojtotta a llegzett, arct az vegre tapasztotta, s hegyezte a flt. A zivatar fensgesen morajlott a fellegekben, slyos escseppek kopogtak s paskoltk az ablakvegeket Andre szobjban s a folyosn, ahol egy nyitva felejtett ablak nyikorogva lengett a sarkain, s ha a folyosn vgigsvt szl neki-nekiment, hangos csattanssal vgdott neki az ablakkeretnek. De a termszet hborgsa s a kls zajok, ha mgoly flelmetesek voltak is, nem ijesztettk meg Gilbert-t; minden gondolata, egsz lete s lelke most a szemben sszpontosult, a szeme pedig arra a frfira szegezdtt. A frfi tvgott az elszobn, Gilbert-tl ktlpsnyire, s ttovzs nlkl belpett a szobba. Gilbert ltta, hogy a frfi odatapogatzik Andre gyhoz, meglepett mozdulatot tesz, amikor az gyat resen tallja, s szinte ugyanabban a pillanatban meglki a knykvel a gyertyatartt az asztalon. A gyertya feldlt, s Gilbert hallotta, hogy a gyertyatart kristly cseppfogja eltrik az asztal mrvnylapjn. A frfi fojtott hangon, ktszer elismtelte: Nicole! Nicole! Mirt Nicole? tndtt Gilbert a rejtekhelyn. Mirt hvja ez az ember Nicole-t, holott Andre-t kellene hvnia? A frfi, minthogy nem kapott vlaszt, flvette a fldrl a gyertyt, s lbujjhegyen kiment az elszobba, hogy a mcses lngjnl meggyjtsa. Gilbert ekkor a klns jszakai ltogatra sszpontostotta minden figyelmt; taln a falon is thatolt volna a tekintete, olyan nagyon akarta ltni. Gilbert hirtelen megborzongott, s mg beljebb hzdott stt rejtekhelyn. A kt lngnyelv egybemosd fnynl borzongva s a rmlettl szinte holtra vlva ismerte fel a gyertyt tart frfiban a kirlyt. Ekkor egyszeriben megrtett mindent: Nicole szkst, a kzs pnzszmllst Beausire-ral, a nyitva hagyott ajtt, Richelieu-t, Taverneyt, s ezt az egsz titokzatos s baljs szvedket, amelynek a lny volt a kzppontjban. Ekkor rtette meg Gilbert, hogy a kirly mirt szlongatta Nicole-t, a bntrst, ezt a kszsges jdst, aki elrulta s kiszolgltatta rnjt. De ha arra gondolt, hogy mirt jtt a kirly ebbe a szobba, s hogy mi fog mindjrt lejtszdni a szeme eltt, Gilbert-nek fejbe szllt a vr, s elvaktotta. vlteni szeretett volna; de a flelem, ez a kiszmthatatlan, szeszlyes s legyzhetetlen rzs, a flelem ettl a mg gy is tekintlyes frfitl, akit francia kirlynak hvtak, megbntotta Gilbert nyelvt, s odatapasztotta a szjpadlshoz. XV. Lajos ekzben visszament a szobba a gyertyval. Mihelyt belpett, megpillantotta Andre-t fehr muszlin hlkntsben ; Andre gyszlvn meztelen volt, feje a pamlag tmljra hanyatlott, egyik lba egy vnkoson nyugodott, a msik megmerevedve s csupaszon, lelgott a sznyegre. A kirly elmosolyodott erre a ltvnyra. A gyertya megvilgtotta baljs mosolyt; de szinte ugyanakkor, szinte ugyanolyan baljs mosoly jelent meg Andre arcn is. XV. Lajos nhny szt suttogott Gilbert szerelmi vallomsnak rtelmezte , majd az asztalra tve a gyertyt, megfordult, kitekintett a lngol gboltra, azutn letrdelt a lny el, s megcskolta a kezt. Gilbert megtrlte vertkez homlokt. Andre nem mozdult. A kirly rezte, hogy milyen hideg az a kz, a tenyerbe vette ht, hogy melengesse, a msik karjval pedig
27

tlelve szp s engedelmes testt, flbe hajolt, hogy elsuttogja neki azokat a szerelmes s cirgat szavakat, amelyeket szunnyad lnyoknak szoktak a flbe suttogni. E pillanatban olyan kzel volt a kirly arca a lnyhoz, hogy majdnem hozzrt. Gilbert megtapogatta magt, s felllegzett, amikor a zubbonya zsebben megrezte annak a hossz ksnek a nyelt, amellyel a park lugasait szokta nyesegetni. Az arc ugyanolyan jeges volt, mint a kz. A kirly flegyenesedett; pillantsa most Andre csupasz lbfejre esett, olyan pici s fehr volt ez a lb, mint Hamupipk. A kirly a tenyerbe vette s megborzongott. A lb olyan hideg volt, mint egy mrvnyszobor. Gilbert, kinek a szeme eltt ennyi szpsg trult fel, gy rezte, hogy ez a kjvgy kirly t magt lopja meg, sszecsikordtotta a fogt, s kicsattantotta a kst, amelyet eddig csukva tartott. Ekzben azonban a kirly elengedte Andre lbt, mint ahogy elengedte az imnt a kezt meg az arct, s meghkkenve a lny alvstl, amelyet eleinte affle kacr szemrmeskedsnek gondolt, keresni kezdte az okt ennek a hallos hidegsgnek, amely ellepte a szp test vgtagjait, s azon tndtt magban, vajon dobog-e mg a szv, ha ilyen jeges a kz, a lb s az arc. Sztnyitotta Andre kntst, felfedte szzi keblt, s flnk de egyszersmind szemrmetlen ujjaival kitapogatta a nma szvet a hideg mell alatt, mely olyan fehr volt s olyan kemnyen gmblydtt, mint az alabstrom. Gilbert flig kilpett az ajtn, a kst markolva, a szeme villogott, fogt csikorgatta, s el volt sznva r, hogy ha a kirly folytatja a kutakodst, belevgja a kst, aztn nmagt li meg vele. Hirtelen iszonyatos mennydrgs rzta meg a szoba btorait, mg a pamlagot is, amely eltt XV. Lajos trdelt; egy lils s knes sznekben jtsz villm olyan halotti s villdz fnnyel rasztotta el Andre arct, hogy XV. Lajos, megrmlve ettl a spadtsgtl, ettl a nma mozdulatlansgtl, htrahklve suttogta: De hiszen ez a lny meghalt! Az a gondolat, hogy egy hullt lelgetett, megfagyasztotta a kirly ereiben a vrt. Az asztalhoz lpett a gyertyrt, visszament Andre-hoz, s az imbolyg lng fnynl megnzte az arct. Ltva elkklt ajkt, kariks szemt, sztzillt hajt, mozdulatlan keblt, felordtott, elejtve a gyertyt, megtntorodott, s mint a rszeg, kibotorklt az elszobba, rmletben nekimenve a vlaszfalnak. Nemsokra a lpcsn, majd a kerti homokon hallatszottak siets lptei; m a szlvihar, mely a levegben rvnylett s csavargatta a bs fk gait, hatalmas s viharos leheletvel elsodorta a lptek zajt. Ekkor Gilbert, a kst szorongatva, nmn s komoran eljtt rejtekhelyrl. Andre szobjnak kszbig ment, s nhny msodpercig elmerlten nzte a mlyen alv lnyt. Ezalatt a felborult gyertya a sznyegrl megvilgtotta ennek az imdnival holttestnek kecses lbfejt s finom vels lbt. Gilbert lassan becsukta a kst; arcra, szrevtlenl, knyrtelen s elsznt kifejezs ereszkedett; odament az ajthoz, amelyen a kirly tvozott, s hallgatzott. Tbb mint egy percig flelt. Azutn, mint ahogy a kirly tette, is becsukta az ajtt, s rtolta a reteszt. Azutn elfjta a mcsest az elszobban. Azutn, ugyanazzal a lasssggal, ugyanazzal a stten izz tekintettel, visszament Andre szobjba, s eltiporta a gyertyt, amely sztfolyt a parketten. A hirtelen sttsg kioltotta az ajkra rajzold vszjsl mosolyt. Andre! Andre! suttogta. Megmondtam neked, hogy ha harmadszor is a kezem kz kerlsz, nem szabadulsz meg tbb gy, mint az els kt alkalommal. Andre! Andre! Iszonyatos befejezst kell adni annak az iszonyatos regnynek, amelynek a megrsval megvdoltl engem! s karjt kitrva megindult a pamlag fel, ahol hidegen, mozdulatlanul s rzkeitl megfosztva fekdt Andre teste.

28

CXXII Az akarat
Lttuk, hogyan ment el Balsamo. Villmsebesen vitte a Dzserid. Az izgalomtl s flelemtl spadt lovas rfekdt a lobog srny paripa htra, flig nyitott ajkn t szvta be a levegt, amelyet gy hastott a l szgye, mint hajorr a hullmokat. A fk s a hzak flelmetes ksrtetalakok gyannt tnedeztek el mgtte. gyszlvn szre sem vette, amikor megelzte a nyikorg tengely slyos batrt, az elbe fogott t nehz lval, amelyek megbokrosodtak ennek az eleven meteornak kzeledtre, nem rezvn meg, hogy rokon fajta velk. Balsamo gy tett meg vagy egy mrfldet, az agya gy tzelt, a szeme gy szikrzott, forr zihlsa olyan messzire hallatszott, hogy korunk poti bizonyra azokhoz a tzzel s gzzel fortyog, flelmetes szellemekhez hasonltottk volna, amelyek megeleventik s a vasplykon elrerptik a fstokd, slyos masinkat. A l s a lovasa nhny msodperc alatt vgigszguldott Versailles-on; az a nhny helybeli lakos, aki mg az utcn tnfergett, csak szikraznt ltott tovairamlani. Balsamo mg egy mrfldet vgtatott; a Dzseridnek negyedra sem kellett ehhez a kt mrfldhz, de ez a negyedra egy vszzaddal rt fel. Balsamo agyba hirtelen belehastott egy gondolat. Egy szempillants alatt megfkezte aclizm paripjt, mely remeg inakkal torpant meg. Meglls kzben a Dzserid behajltotta a hts lbt, s mells patit a homokba vgta. A l s lovasa kifjta magt. Balsamo, mg zihlva szedte a llegzetet, flemelte a fejt. Aztn egy kendvel megtrlgette verejtkes halntkt, s mg tgul orrcimpkkal szimatolt bele a szlbe, gy kiltott bele az jszakba: , te szegny esztelen, te! Sem lovad futsa, sem vgyad heve el nem ri soha a villm gyorsasgt, az elektromos kisls sebessgt, pedig msknt el nem kerlheted a fejed fltt tornyosul vszt, gyors eredmnyre, azonnali hatsra, ellenllhatatlan erre van szksged, hogy megbntsd a lbat, mely nyomodba ered, a nyelvet, mely beszlni kezd; szksged van olykor-olykor a diadalmas lomra, hogy visszahdtsd a rabszolgt, aki letpte lnct. , csak kerljn mg egyszer a kezembe Balsamo a fogt csikorgatta, s ktsgbeesett mozdulatot tett. , hiba erlkdl, Balsamo, hiba futsz kiltotta , Lorenza mr ott van: mindjrt beszlni fog; taln beszlt is mr. Jaj, az a nyomorult nszemly! A pokol minden knja is kevs volna, hogy mltn megbnhdjn! Prbljuk meg, prbljuk meg folytatta felvont szemldkkel, merev tekintettel, llat a tenyerbe hajtva , prbljuk meg: vagy puszta sz, vagy szilrd tny a tudomny; a tudomny vagy r valamit, vagy sem; de n akarom! Lssuk Lorenza! Lorenza! Azt akarom, hogy aludj; Lorenza, akrhol lgy is, aludj, aludj, akarom, szmtok r! Jaj, nem, nem motyogta csggedten ; hazugsg, nem hiszek benne; nem merek szmtani r, holott az akarat mindenhat. Pedig nagyon szilrdan akarom, minden ermmel akarom. Hastsd a levegt, gyzedelmes akaratom! Keresztezd az ellenkez vagy kzmbs akaratrezgseket! Hatolj t a falakon, gy sd t ket, mint az gygoly! ldzd Lorenzt, akrhov megy is! Sjtsd le, semmistsd meg! Lorenza, Lorenza, azt akarom, hogy aludj el! Lorenza, azt akarom, hogy nmulj meg! Nhny percig erre a clra irnytotta gondolatt, beleprselve az agyba, hogy mg nagyobb erre tegyen szert, ha Prizs fel szll; e titokzatos mvelet utn, amelyben bizonyra rszt vettek a minden dolgok Urnak s parancsoljnak akaratval megtlttt isteni atomok is, Balsamo, fogt csikorgatva, kezt klbe szortva, megrntotta a gyeplszrat, de most sem a trdvel, sem a sarkantyjval nem sztklte a Dzseridet. Mintha sajt magt akarta volna meggyzni. A nemes mn most csendesen poroszklt, gazdjnak nma engedlye szerint, a fajtjra jellemz knyessggel,
29

szinte hangtalanul rintve knny lpteivel az t kvt. Balsamo azonban ez alatt az id alatt, mely a felletes szemll szmra elveszettnek tnhetett, valsgos haditervet kovcsolt; akkor fejezte be tervt, amikor a Dzserid patki mr Svres kvezetn csattogtak. A park rcsos kapujhoz rve, megllt s krlnzett; mintha vrt volna valakit. Kisvrtatva csakugyan eljtt valaki a kocsibejrbl, s odalpett hozz. Te vagy az, Fritz? krdezte Balsamo. Igen, mester: rdekldtl? Igen. Dubarryn hol van: Prizsban vagy Luciennes-ben? Prizsban. Balsamo az gre emelte diadalmas tekintett. Hogy jttl? A Szultnnal. Hol van? Ennek a fogadnak az udvarn. Felnyergelve? Igen. Jl van, llj kszenltben! Fritz elment, hogy eloldja a Szultnt. Megbzhat nmet l volt, az a fajta, amelyik makrancoskodik egy kicsit, ha erltetik, de azrt megy, amg brja szusszal, a gazdja meg gyzi sarkantyval. Fritz visszament Balsamhoz. Balsamo rt valamit a lmpa alatt, amelyet a vmszedk egsz jjel gettek, szmadsaik elvgzse cljbl. Menj vissza Prizsba mondta Balsamo , s akrhol tallod is Dubarrynt, add t neki szemlyesen ezt a levelet; van r egy flrd; azutn visszamgy a Szent Kolozs utcba, s megvrod signora Lorenzt, aki hamarosan ott lesz; sz nlkl beengeded, semmiben sem ellenkezel vele. Most eriggy, s ne feledd, hogy egy flrn bell el kell vgezned a megbzatsodat. Jl van mondta Fritz , meglesz. S mg ezt a biztat vlaszt adta Balsamnak, sarkantyval s korbccsal gy megbiztatta a Szultnt, hogy az, megijedve ettl a szokatlan bnsmdtl, fjdalmas nyertssel indult tnak. Balsamo pedig, lassanknt maghoz trve, szintn Prizsnak tartott, ahov meg is rkezett hromnegyed ra mlva, gyszlvn kipihent arccal s nyugodt vagy inkbb elgondolkod tekintettel. Balsamnak igaza volt: akrmilyen gyors lb volt is a Dzserid, a pusztk nyert gyermeke, csupn az akarater mrkzhetett a brtnbl szktt Lorenza sebessgvel. A fiatal n a Szent Kolozs utcbl rtrt a krtra, majd jobbra fordulva, hamarosan megltta a Bastille bstyit; de Lorenza, akit llandan rcs mgtt tartottak, nem ismerte Prizst; klnben is, a legels clja az volt, hogy minl messzebb kerljn attl az tkozott hztl, amelyben csak brtnt ltta; a bossz majd jhet azutn. Egszen megzavarodva s kifulladva rt a Szent Antal negyedbe, amikor hozzszegdtt egy ifj, aki pr perce csodlkozva kvette. Lorenza ugyanis, ez a Rma krnyki olasz n, majdnem mindig a klnlegessgeknek hdolvn, fittyet hnyt a divatnak, a korabeli ruhknak s szoksoknak, s inkbb a keleti nk mdjra, semmint eurpai mdon ltzkdtt, azaz mindig bre hagyott, pazar ruhkban jrt, s ennlfogva ugyancsak kevss hasonltott azokra a bjos, darzsderek babkra, akiken csak gy suhog a selyem s a muszlin, amely alatt mintha gyszlvn nem is lenne test, annyira lgiesnek kvnnak ltszani. Lorenza teht semmi mst nem rztt meg, vagy mondjuk inkbb, semmi mst nem vett t a korabeli francia ni divatbl, csak a kthvelykes sark cipt, ezt a kptelen lbbelit, amely vben fesztette meg a lbfejet, kiemelte a boka kecsessgt, s ebben a korntsem mitolgiakedvel szzadban megakadlyozta, hogy az Arethuszk
30

elmeneklhessenek az ket ldz Alpheioszok ell. Alpheiosz teht, aki ldzbe vette a mi Arethusznkat, knnyszerrel utolrhette; megltta isteni lbt a szatns csipkeszoknyk alatt, kendzetlen hajt, klns tzben g szemt a feje s nyaka kr kertett kpenyke rnykban; lruhs dmnak vlte Lorenzt, aki ppen maszkablra vagy szerelmi lgyottra tart, fiker hjn, gyalogszerrel, valamelyik klvrosi hzacskba. Odalpett teht hozz, s kalaplevve gy szltotta meg: Isten a tanm, asszonyom, hogy ebben a cipben nem jut messzire, hiszen ebben jrni sem lehet; ha hajland elfogadni a karomat, amg kocsit nem tallunk, szvesen elksrem oda, ahov igyekszik. Lorenza hirtelen felje fordult, s mly tz, fekete szemvel jl megnzte azt a szemlyt, aki ezt az ajnlatot tette, amelyet a legtbb asszony szemtelen tolakodsnak tekintett volna. Megllt, s gy felelt: Jl van, elfogadom. A fiatalember elzkenyen odanyjtotta karjt. Hov megynk, asszonyom? krdezte. A rendrfnksgre. A fiatalember sszerezzent. De Sartines rhoz? krdezte. Nem tudom, hogy de Sartines-nak hvjk-e; de n azzal a szemllyel akarok beszlni, aki a rendrsg fnke. A fiatalember gondolkodba esett. Gyansnak tallta ezt a szp fiatal nt, aki ebben a klns ltzkben, este nyolc rakor Prizs utcin csatangol egy ldikval a hna alatt, s a rendrfnksget keresi, amelynek ppen most fordtott htat. Ej, az rdgbe is mondta , a rendrfnk r palotja nem itt van. Ht hol? A Saint-Germain negyedben. s hogy jutok el a Saint-Germain negyedbe? Erre, asszonyom vlaszolta a fiatalember hvsen, de mg most is udvariasan ; s ha akarja, mihelyt kocsit tallunk Igen, igen, kocsit, jl mondja. A fiatalember visszaksrte Lorenzt a krtra, s megpillantva egy fikrt, odaintette. A kocsis odahajtott az intsre. Hov megy a hlgy? krdezte. De Sartines r palotjba felelte a fiatalember. s mg mindig elzkenyen, vagy inkbb csodlkozva, elksznt Lorenztl, s miutn felsegtette a kocsiba, sokig nzett utna, mint ahogy lmunkban nznk egy elillan ltoms utn. A kocsis megszeppenve hallotta a rettegett nevet, megcsapkodta lovait, s elhajtott a jelzett irnyba. Amikor Lorenza a Kirly tren vgott t, akkor ltta s hallotta meg delejes lmban Andre, s rulta el Balsamnak. Lorenza hsz percen bell a palota kapujban volt. Megvrjam, szp hlgyem? krdezte a kocsis. Vrjon felelte szrakozottan Lorenza. s knnyedn belibbent a fnyes palota kapujn.

31

CXXIII De Sr tines r palotja

Lorenza az udvarban egy sereg rendr s katona kztt tallta magt. Megszltotta a legkzelebb ll kirlyi grdistt, s megkrte, hogy vezesse el a rendrfnkhz; ez a grdista egy svjci testrhz utastotta, aki megltva ezt a pomps ltzet, szp idegen nt, hna alatt a dszes ldikval, nyomban rjtt, hogy itt nem valami haszontalan ltogatrl lehet sz, s a flpcsn ksrte fl az elszobba, ahov ennek a svjci testrnek vallatsszmba men faggatzsa utn, a nap s az j brmely rjban brki elhozhatta Sartines rnak szl felvilgostsait, feljelentseit vagy krelmeit. Mondanunk sem kell, hogy a ltogatk kt els csoportjt sokkal szvesebben fogadtk, mint az utolst. Lorenza a trvnyszolga krdsre csak ezzel a krdssel vlaszolt: n de Sartines r? A trvnyszolga ugyancsak megrknydtt, hogy fekete ruhjt s szolglati acllnct valaki sszetveszti a rendrfnk hmzett ruhjval s bodros parkjval; de mivel a hadnagy sem veszi zokon, ha kapitnynak nzik, mivel a n kiejtsrl felismerte az idegent, akinek hatrozott s biztos pillantsa nem vallott bolondra, a trvnyszolga bizonyosra vette, hogy a ltogat valami fontos dolgot hoz abban a ldikban, amelyet olyan fltn szorongat a hna alatt. De Sartines r vatos s gyanakv frfi volt, s mivel egyprszor megprbltk mr trbe csalni, nem kevsb csbt csaltekkel, mint amilyen ez a szp olasz n volt nagyon vigyztak r. Lorenznak ilyenformn el kellett viselnie vagy fltucatnyi titkr s inas krdezskdst, faggatzst s gyanakv pillantsait. A sok krdezskdsbl s vlaszbl vgl is csak az derlt ki, hogy de Sartines r nem rkezett mg vissza, s Lorenznak vrakoznia kell. A fiatal n ekkor komor hallgatsba burkolzott, s ttovn jratta szemt a tgas elszoba kopr falain. Vgre megszlalt egy cseng; fogat grdlt be az udvarra, s egy msik trvnyszolga szlt Lorenznak, hogy de Sartines r vrja. Lorenza felkelt s tment kt termen, amely mg az vnl is furbb ltzet, gyans alakokkal volt tele; vgl bevezettk egy nyolcszglet dolgozszobba, ahol tmrdek gyertya gett. Egy tven-tvent ves forma frfi, hzikabtban s lgy hullmokba bodortott, rizsporos, hatalmas parkban, egy magas rszekrny eltt lve dolgozott; a btor fels rszbe illesztett kt tkrlapban az ott dolgoz knyelmesen lthatta a szobjba lpket, s tanulmnyozhatta arcukat, mieltt idejk lett volna vonsaikat az arckifejezshez igaztani. E btor als rsze fikos szekrnynek volt kikpezve, belsejben szmtalan rzsafa fikkal; mindegyik fik msms betkombincira nylt. Sartines r azokat az iromnyokat s rejtjeles rsokat zrta be ide, amelyeket, mg lt, senki ms el nem olvashatott, mivel a btorhoz egyedl neki volt kulcsa, de a halla utn sem fejthette meg ket senki, hacsak egy mg titkosabb fikban meg nem leli a rejtjelek kulcst is. Ez az rasztal vagy mondjuk inkbb, szekrny, a fels rsz tkrlapjai alatt mg tizenkt fikot rejtegetett, amelyeket egyidejleg zrt egy lthatatlan szerkezet; ezt a btordarabot, amelyet egyenest a rgens tervezett, hogy vegytani vagy politikai titkokat rizgessen benne, a herceg ksbb Dubois-nak ajndkozta, Dubois pedig Dombreval rendrfnkre hagyta; Sartines r ez utbbitl rklte a btort s titkt; Sartines r azonban csak a hagyomnyoz elhunyta utn volt hajland birtokba venni, s akkor is csak gy, hogy elbb talakttatta valamennyi zrat. Elgg kzismert btordarab volt ez, s olyan jl zrt, hogy mint mondogattk, Sartines r bizonyra nem csupn a parkit tartogatta benne. A kritikus elmk, s ilyenek szp szmmal akadtak e korban, azt lltottk, hogy ha t lehetne ltni e btor lapjain, valamelyik fikban egsz biztosan megtallnk azokat a hrhedt szerzdseket, amelyek rtelmben felsge XV. Lajos gabonazrkedst folytat leghsgesebb alattvalja, de Sartines r kzvettsvel.
32

A rendrfnk r teht a rzstosan ll tkrben ltta Lorenza spadt s komoly tkrkpt, amint a ldikval a hna alatt kzeledik hozz. A fiatal n a szoba kzepn megllt. Viselete, alakja, mozgsa meghkkentette a rendrfnkt. Kicsoda n? krdezte, htra sem fordulva, s a tkrkpt nzve. Mit akar tlem? De Sartines rendrfnk rral beszlek? krdezte Lorenza. Azzal vlaszolta amaz kurtn. Mi bizonytja ezt? De Sartines r htrafordult. Elegend bizonytk, hogy az vagyok, akit keres, ha lecsukatom? krdezte. Lorenza nem felelt. A hazjabeli nk utolrhetetlen mltsgval pillantott krl: kereste a szket, amelyet de Sartines r nem tolt oda neki. A frfit meggyzte ez az egyetlen pillants: de Sartines r, Alby grfja, vgtre is elg j nevelst kapott. ljn le! mondta mogorvn. Lorenza odahzott egy karosszket, s lelt. Beszljen rviden! mondta a tisztvisel. Halljam, mit akar? Uram mondta a fiatal n , azrt jttem, hogy oltalmt krjem. De Sartines r rvillantotta gny rs tekintett. Nocsak! jegyezte meg. Uram folytatta Lorenza , engem elraboltak a csaldomtl s csalrd hzassggal egy frfi hatalmba adtak, aki hrom v ta elnyom, s hallra gytr. De Sartines r nzte ezt a nemes arcot, s meghatdott ettl a lgyan zeng, dallamos beszdtl. n hov val? krdezte. Rmai vagyok. Mi a neve? Lorenza. Milyen Lorenza? Feliciani. Nem ismerem ezt a csaldot. n demoiselle? Ez a sz, mint tudjuk, ebben a korban ri csaldbl szrmaz lnyt jelentett. Manapsg rinnek szmt minden lny, ha frjhez megy; s mindegyik beri annyival, hogy madame-nak szltsk. Demoiselle vagyok mondta Lorenza. Na s? Mit kvn? Hogy mit? Igazsgot azzal az emberrel szemben, aki bebrtnztt s megfosztott szabad mozgsomtl! Nekem ehhez semmi kzm mondta a rendrfnk ; n a felesge. Legalbbis ezt lltja. Hogyhogy ezt lltja? gy, hogy n nem tudok semmirl, mivel aludtam, amikor megktttk a hzassgot. J alvkja van, a teremtsit! Tessk? Azt mondtam, hogy semmi kzm hozz; forduljon gyszhez, s indtson pert; nincs kedvem beleelegyedni holmi csaldi perpatvarokba. s de Sartines r flrerthetetlen kzmozdulata ezt jelentette: Menjen a dolgra! Lorenza nem mozdult. Mit akar mg? krdezte de Sartines r megtkzve. Mg nem fejeztem be mondta amaz , s gondolhatja, nem azrt jttem ide, hogy semmisgeken sirnkozzam; bosszt akarok llni. Mondtam mr, honnan szrmazom: az n hazmban a nk megbosszuljk magukat, s nem sirnkoznak.
33

 Az mr ms mondta de Sartines r ; de siessen, szp hlgyem, az idm drga. Mondtam mr, hogy vdelemrt jttem nhz: megkapom? Vdelemrt, ki ellen? Az ellen a frfi ellen, akin bosszt akarok llni. Olyan nagy hatalm az illet? Kirlynl is hatalmasabb. Beszljnk okosan, kedves hlgyem Mirt nyjtsak n vdelmet egy frfi ellen, aki n szerint hatalmasabb a kirlynl is, egy vlelmezett bntettrt? Ha bosszt akar llni azon az emberen, m tegye. n nem bnom; de ha bns mdon teszi, letartztattatom; aztn majd megltjuk; nlunk ilyen az gymenet. Nem, uram tiltakozott Lorenza , n nem fog engem letartztatni, mert az n bosszm igen nagy hasznra van nnek, a kirlynak, Franciaorszgnak. Bosszbl flfedem ennek az embernek a titkait. Ejha! Ht titkai vannak ennek az embernek? krdezte Sartines, nkntelen kvncsisggal. Nagy titkai, uram. Miflk? Politikaiak. Mondja el. De ht kapok-e vdelmet? Mifle vdelmet kvn? krdezte a tisztvisel fagyos mosollyal : pnzt vagy jindulatot? Azt krem, uram, hogy belphessek egy szerzetesrendbe; ott akarok lni, ismeretlenl, eltemetve. Azt krem, hogy a kolostor legyen a srboltom, de azt a srboltot ne trhesse fel soha senki. Na, ez nem olyan nagy kvnsg mondta a tisztvisel. Megkapja a kolostort; s most beszljen! Szavt adja r, uram? Azt hiszem, ez mr megtrtnt. Akkor ht mondta Lorenza , fogja ezt a ldikt; olyan titkok vannak benne, hogy ha megismeri ket, reszketni fog a kirly s a kirlysg letrt. n teht ismeri ezeket a titkokat? Felletesen; de azt tudom, hogy lteznek. s hogy fontosak? Hogy rettenetesek. Azt mondja, politikai titkok? Sosem hallott mg egy titkos trsasg ltezsrl? A szabadkmvesekrl? A lthatatlanok trsasgrl. De igen; csakhogy nem hiszek benne. Ha kinyitja a ldikt, majd hinni fog. No fene! kiltott fel Sartines. Ht akkor lssuk! s kivette Lorenza kezbl a ldikt. De hirtelen meggondolta magt, s letette az rasztalra. Nem mondta bizalmatlanul , nyissa ki sajt maga. De nekem nincsen hozz kulcsom. Hogyhogy nincsen hozz kulcsa? Idehoz nekem egy ldikt, amelyben egy kirlysg biztonsga rejlik, s otthon felejti a kulcst! Olyan nehz kinyitni egy zrat? Akkor nem, ha ismerjk. Kisvrtatva gy folytatta: Vannak itt kulcsok mindenfle zrakhoz; kap egy sorozatot (lesen nzett Lorenzra), s sajt maga fogja kinyitni.
34

 Adja ide mondta Lorenza ellenkezs nlkl. De Sartines r odanyjtott a fiatal nnek egy kulcskarikt, a legvltozatosabb formj kis kulcsokkal. Lorenza tvette. De Sartines r hozzrt a kezhez: olyan hideg volt az a kz, mint a mrvny. De ht mirt nem hozta el a lda kulcst? krdezte. Mert a lda tulajdonosa egy pillanatra sem vlik meg tle. s ki a lda tulajdonosa, ki az, aki egy kirlynl is hatalmasabb? Hogy kicsoda , azt senki meg nem mondhatja; csak az rkkval tudja, hogy mita l; csak Isten ltja, hogy mi mindent kvetett el. De a neve, mi a neve? n magam vagy tz nevt ismerem. Jl van, de n mit mond neki? Acharat. Hol lakik? A Szent Lorenza hirtelen sszerndult, reszketni kezdett, egyik kezbl kiejtette a ldikt, a msikbl a kulcsokat; erlkdve prblt vlaszolni, szja fjdalmasan eltorzult; kt kezvel gy kaparszott a torkn, mintha fojtogatnk a benne rekedt szavak; azutn reszket kt karjt az gre csapta, egyetlen sz nlkl, teljes hosszban elvgdott a szoba sznyegn. Szegny kicsike! shajtotta de Sartines r. Vajon mi lelte? Pedig milyen csinos! Ej, ej, biztosan fltkenysg rejlik e mgtt a bosszlls mgtt! Tstnt csngetett, s maga emelte fel a meredt szem, lefittyedt ajk fiatal nt, aki olyan volt, mint a halott, mintha mr nem is tartozna ehhez a vilghoz. Bejtt kt szolga. vatosan fogjtok meg ezt a fiatal nt parancsolta a rendrfnk , s vigytek t a szomszd szobba! Prbljtok meg maghoz trteni; de ne erszakkal! Induljatok! Az engedelmes szolgk kivittk Lorenzt.

35

CXXIV A ldika
De Sartines r, hogy magra maradt, felvette s ide-oda forgatta a ldikt, annak az embernek a mdjn, aki tudja, hogy mit r egy felfedezs. Azutn a kulcskarikrt nylt, amely kiesett Lorenza kezbl. Sorra prblta a kulcsokat: egyik sem illett a zrba. Elszedett mg hrom vagy ngy hasonl karikt a fikjbl. Volt ezeken a karikkon mindenfle mret kulcs: termszetesen csak szekrny- meg ldakulcsok; azt mondhatnk, hogy de Sartines rnak hinytalan kszlete volt az sszes ismert kulcsokbl, a kznsges nagysgaktl a mikroszkopikus mretekig. Hszat, tvenet, szzat is beleprblt a ldikba: egyik sem forgott a zrban. A hivatalnok ebbl arra kvetkeztetett, hogy a zr csak affle ltszatzr, s ennek kvetkeztben a kulcsa is csak amolyan jelkpes kulcs lehet. Ekkor kis vst s kis kalapcsot vett ki ugyanabbl a fikbl, s b malines-i csipke kzelbe bjtatott fehr kezvel felpattintotta a zrat, a ldika hsges rizjt. Egy halom iromny tnt el, noha de Sartines r attl tartott, hogy pokolgpet tall majd benne, vagy mrgeket, amelyek hallos kiprolgsukkal legfontosabb tisztviseljtl fosztjk meg Franciaorszgot. A rendrfnknek rgtn szemet szrt ez a pr sz, amelyet szndkosan elferdtett rssal vetett paprra valaki: Mester, ideje megvltoztatni a Balsamo nevet! Az alrst hrom bet helyettestette: L. P. D. Oh mondta, parkja tincseit csavargatva , az rst nem ismerem ugyan, de azt hiszem, a nevet igen! Balsamo lssuk csak, nzzk meg a B betnl! Kinyitotta huszonngy fikja egyikt, s egy betrendes kis nvjegyzket vett ki belle, amelyen rvidtsekkel megtzdelt, pkhlfinom rssal hrom- vagy ngyszz nv sorakozott, s elttk, mgttk, flttk rikt jelek. Ejha! drmgte. Egsz litnia van itt errl a Balsamrl. A bosszsg flreismerhetetlen jelvel olvasta vgig az egsz lapot. Utna visszasllyesztette fikjba a kis nvjegyzket, s folytatta a ldika leltrozst. Nem jutott nagyon messzire, s mris nagy meglepetsben volt rsze. Csakhamar egy nevekkel s szmjegyekkel srn telertt papirost tallt. Fontos iromnynak ltszott: a szle egszen rongyos volt, s telefirklva ceruzajelekkel. Sartines r csngetett, belpett egy szolga. A kancellistt mondta , de azonnal! Hozza ide az irodbl egyenest a lakson t, hogy idt takartsunk meg! A szolga tvozott. Kt perc mlva megjelent egy hivatalnok a dolgozszoba kszbn: kezben tollszr, fejfedje az egyik hna alatt, a msik hna alatt vaskos regiszter, ruhaujjn fnyes fekete serzs knykvd. De Sartines r megltta tkrs szekrnyben, s a vlla fltt htranyjtotta neki a papirost. Fejtse meg ezt! utastotta. Igenis, mltsgos uram mondta a hivatalnok. Ez a rejtvnyfejt cingr emberke volt, ajka vrtelen, szemldke a sok fejtrstl rkos, arca spadt s alul-fell hegyes, lla keskeny, homloka csapott, pofacsontja kiugr, szeme mlyen l s fak, br olykor-olykor felvillant benne valami. Se Sartines r a Nyest nevet adta neki. ljn le! szlt r a ftisztvisel, ltva, mint szerencstlenkedik ott a jegyzknyvvel, a rejtjelkdexvel, a fzetvel s a tollval.
36

A Nyest flszegen lelt egy alacsony szkre, sszetette a lbt, s a trdn rt, hol a rejtjelkdexben, hol az emlkezetben keresglve, szenvtelen arccal. t perc leforgsa alatt a kvetkezket rta: Parancs. Hromezer testvrt Prizsba gyjteni. * Parancs. Hrom krt s hat pholyt alaktani. * Parancs. Testrsget szervezni a Nagy Koftnak, berendezni a rszre ngy lakst, egyet valamelyik kirlyi rezidencin. * Parancs. Flmilli frankot bocstani a rendelkezsre, rendri szervezet cljra. * Parancs. A legels prizsi krben egybegyjteni az rk s a filozfusok szne-javt. * Parancs. Megvesztegetni vagy megnyerni a brsgot, de mindenekeltt megkaparintani a rendrfnkt, vesztegetssel, erszakkal vagy csellel. A Nyest megllt egy pillanatra, nem mintha gondolkodott volna valamin szegny feje, dehogyis vetemedett volna ekkora bnre, hanem betelt a lapja, s mivel a tinta nem szradt mg meg, vrnia kellett, hogy folytathassa. De Sartines r azonban trelmetlenl kikapta kezbl a paprlapot, s olvasni kezdte. Az utols pontnl olyan szrny rmlet lt ki az arcra, hogy mr attl elspadt, ahogy spadozni ltta magt a szekrnye tkrben. A paprlapot nem adta vissza a kancellistnak, hanem egy tisztt nyjtott oda neki. A hivatalnok folytatta az rst s a szveg megfejtst ; egybknt olyan tnemnyes gyorsasggal dolgozott, hogy elkpesztette volna a rejtjelrkat is. De Sartines r most mr a hta mg llt, s gy olvasta az rst. Ezt olvasta: Prizsban elhagyand a Balsamo nv, amely kezd mr nagyon ismertt vlni; helyette grf Fe veend fel. A nv vgre tintafolt csppent. Mg de Sartines r a hinyz betkn trte a fejt, hogy kiegsztse a szt, kint megszlalt a cseng, s a belp inas jelentette: De Fenix grf r! De Sartines r felhrdlt, s parkja pomps plett veszlyeztetve, kt kezt sszecsapta a feje fltt, majd a kancellistt srgsen kituszkolta egy rejtekajtn. Ezutn visszalt az rasztala el, s odaszlt az inasnak: Kretem! Pr msodpercre r de Sartines r megltta tkrben a grf szigor arct; egybknt futlag ltta mr azt az arcot: Dubarryn bemutatsa napjn az udvarban. Balsamo elfogdottsg nlkl lpett be. De Sartines r felllt, kimrt meghajlssal dvzlte a grfot, majd lbt keresztbe vetve, szertartsosan htradlt karosszkben. A rendrminiszter mr az els pillanatban kitallta a ltogats okt s cljt. Balsamo szintn az els pillanatban megltta a nyitott ldikt, amelynek fele tartalma oda volt bortva de Sartines r rasztalra. Noha csak futlag nzett a ldikra, pillantsa nem kerlte el a rendrfnk figyelmt.
37

 Mily szerencss vletlennek ksznhetem megtisztel ltogatst, grf r? krdezte de Sartines r. Uram mondta Balsamo a lehet legnyjasabb mosollyal , engem mr bemutattak Eurpa sszes uralkodinak, sszes minisztereinek, sszes nagykveteinek; de mindeddig nem akadt senki, aki bemutatott volna nnek is. Eljttem ht, hogy magam mutatkozzam be. Igazn mondom, uram vlaszolta a rendrfnk , jobbkor nem is jhetett volna; azt hiszem ugyanis, hogy ha nem jn magtl, akkor mr megbocssson n hvattam volna. Na lm, hogy egybevgnak a dolgok jegyezte meg Balsamo. De Sartines r gunyoros mosollyal hajolt meg. Taln csak nem rszeslk abban a kitntet szerencsben, uram folytatta Balsamo , hogy a szolglatra lehetek? Mikzben gy beszlt, izgalomnak vagy nyugtalansgnak halvny rnyka sem felhzte be mosolyg arct. Sokfel megfordult, grf r? krdezte a rendrfnk. Sokfel, uram. gy? hajt taln valamilyen fldrajzi tjkoztatst? Az olyan szles ltkr ember, amilyen n, nem csupn Franciaorszggal foglalkozik, hanem tfogja egsz Eurpt, az egsz vilgot A fldrajzi nem ideill sz, grf r, n inkbb erklcsit mondank. Ne zavartassa magt, krem; akr errl, akr arrl van sz, rendelkezsre llok. Nos, j! Kpzelje csak, grf r, egy nagyon veszedelmes embert keresek; ez az ember bnt bnre halmoz; istentagad Ejnye! sszeeskv. Ejnye! Csal. Ejnye! Fajtalan, pnzhamist, kuruzsl, vajkos, szektaalapt; a titkos irattram meg ez a doboz, amit itt lt. mind tele van a trtnetvel. Aha, rtem mr mondta Balsamo , megvan a trtnet, de nincs meg hozz az ember. gy van. Az rdg vigye el! Pedig azt hiszem, ez volna fontosabb. Ht persze; de tudja, hogy mr majdnem a markunkban van? Proteusznak nincs annyi sznevltozsa, Jupiternek annyi neve, mint ennek a titokzatos vndornak: Egyiptomban Acharat, Itliban Balsamo, Szardnin Somini, Mltn Anna mrki, Korzikban Pellegrini mrki, vgl pedig grf Grf micsoda? krdezte Balsamo. ppen az utols szt nem tudtam rendesen kiolvasni, uram; de biztos vagyok benne, hogy n majd segt nekem, mert alig hinnm, hogy ne ismerkedett volna ssze ezzel az rral szmos utazsa sorn, az elbb felsorolt orszgok mindegyikben. Megtudhatnk nhny rszletet? krdezte nyugodtan Balsamo. , rtem; szemlylersra gondol, ugye, grf r? Igen, uram, ha nincs kifogsa ellene. Na j! mondta de Sartines r, s megprblt inkviztori tekintettel nzni Balsamra. Az illet ppen olyan kor, olyan termet s olyan mozgs, mint n; hol a nagyurat jtssza, s marokszm szrja az aranyat, hol kuruzslt alakt, aki a termszet titkait frkszi, hol meg valami titokzatos testvrisg gyans tagjaknt kirlyok hallra s trnok megdntsre eskszik a sttben. Oh! mondta Balsamo. Ez nagyon bizonytalan. Hogyhogy nagyon bizonytalan? Ha tudn, hny embert lttam, akikre rillik ez a lers! Csak nem?
38

 De bizony; s j volna egy kicsit pontosabb tenni a kpet, ha azt akarja, hogy segtsek. Elszr is, tudja-e, hogy melyik orszgban tartzkodik a legszvesebben? Mindegyikben. De mgis, most pldul hol van? Most ppen Franciaorszgban. s mit mvel Franciaorszgban? Kiterjedt sszeeskvst irnyt. Na vgre, ez mr valami; s ha azt is tudja, mifle sszeeskvst irnyt, akkor kezben tartja a szlat, amelynek a vgn nagy valsznsggel megtallja az embert. Magam is azt hiszem. Ha pedig azt hiszi, akkor mirt kr tlem tancsot? Flsleges. Azrt, mert mg latolgatom. Mit? Ezt a dolgot. Hadd halljam, mit latolgat! Hogy letartztassam-e vagy sem; igen vagy nem? Igen vagy nem? Igen vagy nem. rthetetlen szmomra a nem, rendrfnk r; ha ugyanis sszeeskv Az; de htha vdi valamifle nv, valamifle cm? , rtem mr. De mifle, nvre, mifle cmre gondol? Ezt is meg kell mondania, klnben nem segthetek a kutatsban, uram. Ej, uram, mondtam mr, hogy tudom, milyen nven rejtzkdik; csak Csak azt nem tudja, milyen nven mutatkozik, gy van? Pontosan; mert klnben Mert klnben letartztatn? Ebben a minutban! Nos, kedves de Sartines r, igazn szerencse, hogy amint n is mondta az imnt ppen most jttem ide, mivel gy megkaphatja tlem a kvnt segtsget. ntl? Tlem. n megmondja nekem az illet nevt? Meg. Azt a nevet, amelyet nyltan visel? Azt. Ht n ismeri az illett? Akr magamat. Na s mi a neve? krdezte de Sartines r, arra szmtva, hogy valami hazugsgot fog hallani. De Fenix grf. Micsoda? Hiszen n is ezen a nven mutatkozott be! gy van, n is ezen a nven mutatkoztam be. Ez az n neve? Az enym. Eszerint n az az Acharat, az a Somini, az az Anna mrki, az a Pellegrini mrki, az a Joseph Balsamo? Persze mondta egyszeren Balsamo , n vagyok. De Sartines urat gy elszdtette ez a vakmer szintesg, hogy eltartott egy percig, mire maghoz trt.
39

 Ltja, n kitalltam mondta. n megismertem nt, s tudtam, hogy Balsamo s Fenix grf egy s ugyanaz a szemly. , n nagy miniszter, azt el kell ismerni mondta Balsamo. n pedig nagy szamr mondta a rendrfnk, s indult a csenghz. , Szamr? Ugyan mirt? Mert most mindjrt lefogatom. Ne mondjon mr ilyet! vlaszolta Balsamo odalpve a cseng s a rendrfnk kz. Azt hiszi, engem csak gy lefogathat? Az rdgbe is! Mit tehet ellene, azt mondja meg! Megmondjam? Meg. Kedves rendrfnk uram, n most rgtn agyonlvm magt. Azzal Balsamo elhzott a zsebbl egy aranyozott ezst veret kecses kis pisztolyt, amelynek a vsett mintha Benvenuto Cellini ksztette volna, s nyugodtan de Sartines r fejhez emelte; a rendrfnk spadtan roskadt egy karosszkbe. gy ni! mondta Balsamo, msik karszket hzva a rendrfnk mell, s letelepedve. Most pedig, hogy ilyen szpen leltnk, cseveghetnk egy kicsit.

40

CXXV A csevegs
Kellett egy kis id, hogy de Sartines r maghoz trjen ebbl a nagy ijedelembl. Ha akarta, se lthatta volna jobban a pisztoly fenyeget torkt; st, a vascs hidegt is rezte homlokn. Vgl megemberelte magt. Uram mondta , kettnk kzl n vagyok flnyben: tudvn, milyen emberrel lesz dolgom, nem foganatostottam azokat az vintzkedseket, amelyeket kznsges gonosztevk esetben szoks. Ejnye, uram mondta Balsamo , most felmrgesti magt, s durva szavak cssznak ki a szjn; nem veszi szre, milyen igazsgtalan! n igazn azrt jttem, hogy felajnljam szolglatomat. De Sartines r fszkeldni kezdett a helyn. Igenis, uram, a szolglatomat ismtelte meg Balsamo , n pedig teljessggel flrerti szndkomat; sszeeskvket emleget itt nekem, holott ppen azrt jttem nhz, hogy leleplezzek egy sszeeskvst. De mondhatott most Balsamo, amit akart, de Sartines r alig figyelt oda a veszedelmes ltogat szavaira; mskor gy ugrott volna fel az sszeeskvs szra, mint akit darzs cspett meg, most azonban a fle botjt se mozdtotta r. n uram, mivel olyan jl tudja, ki vagyok, megrti, hangslyozom: megrti franciaorszgi feladatomat: felsge, a nagy Frigyes kldtt, teht tbb-kevsb titkos kvete vagyok a porosz kirlynak ; aki kvet, az kvncsi; n meg, mint kvncsi ember, mindenrl tudok, ami csak trtnik, de egy dolgot klnsen jl ismerek: ez pedig a gabonauzsora gye. Brmily egyszeren mondta is ezt Balsamo. a rendrfnkre nagyobb hatsa volt mindannl, amit addig mondott, mert de Sartines r egyszerre hegyezni kezdte a flt. Lassan felemelte a fejt. Mifle gabonagyrl beszl? krdezte, ugyanolyan tntet nyugalommal, ahogy Balsamo kezdte a trsalgst. Legyen szves, most n adjon pontosabb felvilgostst, uram. Szvesen, uram mondta Balsamo. Figyeljen csak ide. Figyelek. , ezt akr ne is mondja Rendkvl ravasz zrek rbeszltk felsgt, Franciaorszg kirlyt, hogy pttessen magtrakat gabonakszletek felhalmozsa cljbl, nsg esetre. A magtrakat megptettk: mg az ptkezs tartott, azt mondtk, hadd legyenek azok a magtrak minl nagyobbak; nem is takarkoskodtak semmivel, se tglval, se kvel, s jkora trolkat ptettek. s aztn? Aztn meg kellett ket tlteni; az res magtr nem j semmire; meg is tltttk ket. Na s, uram? trelmetlenkedett a rendrfnk, nem ltva vilgosan, hov akar kilyukadni mindezzel Balsamo. Na s, azt sejtheti,- hogy e nagyon nagy magtrak megtltshez nagyon sok gabonra volt szksg. Ez valszn, nemde? Nyilvn. Folytatom. Sok gabont vonni el a kzfogyasztstl annyi, mint kiheztetni a npet; ugyanis, ezt jl jegyezze meg, brmilyen rtk kivonsa a forgalombl ugyanolyan hats, mint ha cskkenne a termels. Ezer zsk gabona a magtrban, ezer zskkal kevesebb a piacon. Szorozza meg ezt az ezer zskot csupn tzzel, s mris felszkik a gabona ra. De Sartines urat ideges khgs fogta el. Balsamo megllt, s nyugodtan megvrta, hogy a roham csillapodjk. gy teht folytatta, amikor a rendrfnk kikhgte magt gabonazrnk zsebre vgja az rtkklnbzetet; eddig vilgos, nemde? Mint a nap mondta de Sartines r ; de amint ltom, uram, nt az a szndk vezrli, hogy leleplezzen egy
41

sszeeskvst vagy egy bntnyt, amelynek felsge volna a tettese. Pontosan errl van sz felelte Balsamo , n jl rtette. Nagy merszsg ez, uram, s igazn kvncsi vagyok, hogyan fogadja majd a kirly ezt a vdaskodst; nagyon tartok tle, hogy az eredmny pontosan ugyanaz lesz, mint amit fontolgattam magamban az n rkezse eltt ennek a ldiknak az iromnyait lapozgatvn: vigyzzon, uram, ez az t mindenkppen a Bastilleba vezet. Ejnye, ht mgsem rtett meg. Mirt? Komolyan mondom, n rosszul tl meg, uram, s nagyon tved, ha azt hiszi, hogy fajank vagyok! Igazn azt kpzeli, hogy n most nekirontok a kirlynak, n, a kvet, a kvncsi ember? Nagy ostobasg lenne, ha azt tennm, amit n felttelez. Nagyon krem, hallgasson vgig. De Sartines r beleegyezn blintott. Ezt az sszeeskvst a francia np ellen bocssson meg, uram, hogy elrabolom rtkes idejt, de majd mindjrt megltja, hogy nem vesztegettk hiba ezt az idt , szval, ezt az sszeeskvst a francia np ellen kzgazdszok fedeztk fel, akik szorgalmas s szrszlhasogat emberek lvn, nagytlencsjk al vettk ezt a szvevnyes gyet, s rjttek, hogy a kirly nem egyedl jtszik. Ezek az emberek jl tudjk, hogy felsge pontos nyilvntartst vezet a gabonarak alakulsrl a klnbz piacokon; jl tudjk, hogy felsge a kezt drzsli, valahnyszor nyolc-tzezer frankot nyer az remelkedsen; de azt is tudjk ezek az emberek, hogy felsge mellett van valaki, akinek a helyzete megknnyti az zletelst, valaki, aki magtl rtetd mdon, gyszlvn hivatalbl mert tudnia kell, uram, hogy hivatalnok az illet ellenrzi a vsrlsokat, a felhozatalt, az inkasszlsi, egyszval, valaki, aki kzvettje a kirlynak; no mrmost a kzgazdszok, ezek a grcsves emberek, ahogy n nevezem ket, termszetesen nem a kirlyt pcztk ki, minthogy nem estek a fejkre, hanem azt a bizonyos valakit, kedves uram, azt a hivatalnokot, azt az gynkt, aki felsge helyett zrkedik. De Sartines r hiba prblta helyreigaztani flrecsszott parkjt. s most jn a lnyeg mondta Balsamo. Ahogy n is tudta, hiszen van hozz rendrsge, hogy n de Fenix grf vagyok, ugyangy n is tudom, hogy n de Sartines. Na s aztn? krdezte a rendrfnk megzavarodva. Igen, n de Sartines vagyok. Nagy felfedezs! Nono! Csakhogy ppen ez a de Sartines az az rlists, zrked, inkasszl riember, aki, vagy a kirly tudtval, vagy anlkl, huszonhtmilli francia polgr gyomrval kereskedik, holott neki, hivatalnl fogva, a lehet legjobb elltst kellene biztostania ezeknek a francia polgroknak. Kpzelje csak el, milyen hatsa lenne egy ilyen leleplezsnek! n nem valami kzkedvelt a np krben: a kirly pedig nem gyenge szv; ha az hezk vltve kvetelik a fejt, felsge, hogy az sszejtszsnak mg a gyanjt is elkerlje, ha ugyan egyltaln van sszejtszs kettejk kztt, mert ha nincs, akkor azrt, hogy igazsgot szolgltasson, felsge sebtiben felhzhatja nt is egy olyan akasztfra, amilyenre Enguerrand de Marignyt hztk fel hajdanban; emlkszik r? Homlyosan mondta de Sartines r hallra vlva , de igazn nem vall j zlsre, uram, hogy akasztft emleget olyan magas lls embernek, amilyen n vagyok. , ezt csak azrt emlegetem, kedves uram mondta Balsamo , mert most is magam eltt ltom azt a szegny Enguerrand-t. Tkletes nemesr volt , higgye el nekem, nagyon rgi s nagyon elkel normandiai csald sarja. Kirlyi kamars, a Louvre kapitnya, a pnzgyek s az ptkezsek felgyelje; emellett Longueville grfja, az pedig tekintlyesebb grfsg, mint Alby, vagyis az n. Nos, uram, n lttam, amikor felktttk arra a montfauconi bitra, amelyet maga csoltatott; pedig ht, Isten a tudja, hnyszor elmondtam neki: Enguerrand, vigyzzon, kedves Enguerrand! Valois Kroly nem fogja megbocstani nnek, hogy olyan mlyen nylt a pnzesldba! Nem hallgatott rm, s nyomorultul elpusztult. , ha tudn, hny rendrfnkt lttam n mr Poncius Piltustl kezdve, aki hallra tlte Jzus Krisztust, Bertin de Belle-Isle rig, Bourdeilles grfjig, Brantme zszlsurig, aki nnek eldje volt, s bevezette az utcai vilgtst, s eltiltotta a virgcsokrokat! Sartines r felllt, hiba prblva meg palstolni izgalmt, amely rr lett rajta. Ht akkor csak vdoljon be, ha akar mondta ; mit rthat nekem annak az embernek a vallomsa, aki nem tartozik sehov? Csak lassan a testtel, uram! vlaszolta Balsamo. Gyakran azoknak van a legersebb htterk, akik ltszlag sehov sem tartoznak; s megeshetik, hogy teljes rszletessggel megrom ezt a gabonaharcsolsi histrit haza, vagy ppen Frigyesnek, aki filozfus, mint tudja; Frigyes siet majd megrni a dolgot, sajt kez szljegyzeteivel
42

elltva, Arouet de Voltaire rnak; ez utbbi mregbe mrtja a tollat, amelyet legalbb hrbl n is ismer, remlem, s megereszt egy gyilkos kis trtnetet, krlbell a Negyventallros r modorban; d'A.lembert r, ez a csodlatos geometer, majd szpen kiszmtja, hogy azzal a gabonamennyisggel, amit n elvont a kzfogyasztstl, szzmilli embert lehetne tpllni hrom vagy ngy ven t; Helvtius majd megllaptja, hogy ennek a gabonnak az ra, tszmtva hatfrankos aranyakra, s egymsra tornyozva, ppen a holdig emelkedne, vagy egyms mell rakott bankjegyekben egszen Szentptervrig rne; e szmtsok majd egy csapnival drmra ingerlik de La Harpe urat, elmlkedsre Diderot Csaldapjt, s ennek az elmlkedsnek kommentrokkal cifrzott rmt parafrzisra a genfi Jean-Jacques Rousseau-t, aki szintn tud harapni, ha kittja a szjt; emlkiratra Cron de Beaumarchais urat, akinek a lbra lpni ksz ngyilkossg; rvid levlkre Grimm urat, durva gnyiratra d'Holbach urat, kedves kis tanmesre de Marmontel urat, aki gy gyilkolja meg az embert, hogy gyetlenl veszi vdelmbe; errl fognak beszlni a Rgence Kvhzban, a kirlyi palotban, Audinot-nl, a kirly tncosainl, akiket, mint tudja, Nicolet r pnzel: jaj! Alby grfja, rendrfnk uram, sokkal slyosabb az n esete, mint az a szerencstlen Enguerrand de Marigny, akirl hallani sem akar, s akit a sajt bitjra hztak fel, noha vltig hangoztatta rtatlansgt, mghozz olyan meggyzdssel, hogy becsletszavamra! n is hittem neki, mg mondta! E szavak hallatn, de Sartines r, most mr nem trdve az illendsggel, levette a parkjt, s megtrlgette verejtkez koponyjt. J, rendben van! mondta. De mindezzel nem megy semmire. Veszejtsen el, ha tud. Vannak bizonytkai, de vannak nekem is. Tartsa meg a titkt, n megtartom a ldikt. Ejnye, ejnye, uram korholta Balsamo , mr megint mlysgesen tved, s igazn csodlkozom, hogy okos ember ltre hogyan tvedhet ekkort; ezt a ldikt Nos, mi van ezzel a ldikval? n nem fogja megtartani. Na nzd csak nevetett fel gnyosan de Sartines r , ht persze! Majd elfelejtettem, hogy de Fenix grf r tonll nemesember, aki fegyveresen fosztogat. Mr nem lttam a pisztolyt, mert kzben zsebre tette. Bocssson meg, nagykvet r! Ugyan mr, de Sartines r, nem pisztolyrl van itt sz! Azt bizonyra maga sem gondolja komolyan, hogy erszakkal elorzom ezt a ldikt, hogy majd a lpcsrl halljam meg a csengetst s a hangjt, amikor tolvajt kilt Sz sincs ilyesmirl! Azt mondtam, hogy nem fogja megtartani ezt a ldikt, ezzel azt akartam mondani, hogy nknt, jszntbl, sajt kezleg fogja visszaadni nekem. Mg hogy n? hrdlt fel a rendrfnk, s klt olyan slyosan ejtette r a vitatott holmira, hogy az majdnem sszetrt alatta. n bizony. Jl van, uram, csak csfoldjk! De azt megmondom, hogy ezt a ldikt csak az letem rn kaphatja vissza. Mit mondok, az letem rn? Nem kockztattam-e mr ezerszer az letemet? Nem ldoznm-e fel utols csepp vremet is felsge szolglatban? ljn meg, hiszen n nagy mestere ennek! De a lrma felriasztja a bosszllkat, s lesz mg annyi erm, hogy a fejre olvassam sszes gaztetteit. Mg hogy visszaadjam a ldikt! nevetett fel vadul. Ha a pokol rdgei kvetelnk, akkor sem adnm vissza! ppen ezrt nem is krem fldalatti hatalmassgok beavatkozst; elg nekem annak a szemlynek a kzbenjrsa is, aki ebben a pillanatban zrget az udvari kapun. Valban, odakint hromszor megdngettk a kaput, de amgy istenesen, s akinek a hintja folytatta Balsamo , hallgassa csak, ebben a pillanatban grdl be az udvarra. Amint ltom, egy bartja teszi tisztelett nlam, nemde? Amint mondja, egy bartom. s neki fogom visszaadni a ldikt? Igen, kedves j de Sartines r, neki fogja visszaadni. A rendrfnk mg be sem fejezte mlysgesen megvet mozdulatt, amikor egy inas kszsgesen kitrta az ajtt, s jelentette, hogy Dubarry grfn kr kihallgatst a mltsgos rtl. Sartines megborzongott, s elkpedve meredt Balsamra, akinek minden nuralmra szksge volt, hogy a kpbe ne nevessen a nagyrdem hivatalnoknak.

43

Ebben a pillanatban, az inas mgtt feltnt egy asszony, aki tudta, hogy neki nem kell semmifle engedly, s illatfelht sodorva magval, beviharzott a szobba; a szp grfn volt az, hullmz szoknyi halk nesszel sroltk a szoba ajtajt. n az, asszonyom, n az! mormolta de Sartines r, s mg fel sem ocsdva ijedelmbl, felkapta, s maghoz szortotta a felnyitott ldikt. J napot, Sartines mondta a grfn huncut mosollyal. Utna Balsamhoz fordult, s gy ksznttte: J napot, kedves grf. s odanyjtotta neki a kezt; Balsamo meghitten hajolt e fehr kacsra, s ajkval illette, ott, ahol a kirlyi ajkak annyiszor rintettk mr. E mozdulata kzben Balsamnak arra is jutott ideje, hogy odasgjon hrom vagy ngy szt a grfnnak, de gy, hogy de Sartines r ne hallja. Na nzd csak kiltott fel a grfn , itt az n ldikm! Az n ldikja! hebegett de Sartines r. Persze, az n ldikm. Na nzzenek oda, kinyitotta, hogy nem szgyelli magt! De, asszonyom , igazn kedves, mindjrt gondoltam Amikor elloptk tlem ezt a ldikt, gondoltam magamban: Elmegyek Sartineshoz, majd megkerti. De maga megelztt, s mr meg is tallta. Ksznm. s amint ltja szlt kzbe Balsamo , az r mr ki is nyitotta. , csakugyan! Ki hitte volna? Fuj, Sartines, ez csnya dolog! Asszonyom mondta a rendrfnk , legyen szabad teljes tisztelettel megjegyeznem, attl flek, hogy nt megtvesztik. Megtvesztik, uram? krdezte Balsamo. Taln csak nem rm cloz ezzel? Tudom n, amit tudok vgott vissza de Sartines r. n azonban nem tudok semmirl sgta oda Balsamnak Dubarryn. Halljam, mi trtnt, kedves grf? n emlkeztetett gretemre, amely szerint nyomban teljestem az els krst. Az n szavam is r annyit, mint egy frfi: itt vagyok. Halljam, mit akar tlem? Asszonyom vlaszolta fennhangon Balsamo , n nhny napja gondjaimra bzta ezt a ldikt, mindazzal egytt, ami benne van. Ez igaz erstette meg Dubarryn, s egy kacsintssal vlaszolt a grf kacsintsra. Ez igaz! hrdlt fel de Sartines r. Azt. mondta, hogy ez igaz, asszonyom? De mg mennyire, s a hlgy elg hangosan mondta, hogy n is meghallhassa. Ezt a ldikt, amelyben legalbb tz sszeeskvs anyaga van egytt! Ejnye, Sartines r, tudja, hogy hatrozottan nincs szerencsje ezzel a szval; ne is emlegesse ht! A hlgy kri a ldikjt, adja vissza neki, s ksz! Visszakri, asszonyom? krdezte Sartines, dhtl reszketve. Vissza, kedves rendrm. De legalbb hadd mondjam meg Balsamo a grfnra pillantott. Nem mondhat olyasmit, amit ne tudnk magam is jelentette ki Dubarryn ; adja vissza a ldikt; nem szrakozni jttem ide, megrtette? Az l Isten nevre, felsge biztonsga rdekben, knyrgk, asszonyom Balsamo ingerlt mozdulatot tett. A ldikt, uram! mondta kurtn a grfn. Adja vagy nem adja? De jl gondolja meg, mieltt nemet mond! Ahogy parancsolja, asszonyom mondta alzatosan de Sartines r. Azzal tadta a grfnnak a ldikt, amelybe Balsamo kzben visszarakta az rasztalon szanaszt hever iromnyokat. Dubarryn elbvl mosollyal fordult most oda Balsamhoz.
44

 Grf r mondta neki , hozza el ezt a ldikt a hintmig, s nyjtsa a karjt, hogy ne kelljen egyedl vgigmennem az elszobkon, annyi rossz kp alak kztt! Ksznm, Sartines! Balsamo mr az ajthoz lpett prtfogjval, amikor megltta, hogy de Sartines r a csenghz indul. Grfn mondta Balsamo, s egy pillantssal meglltotta ellensgt , legyen olyan j, mondja meg de Sartines rnak, aki most iszonyan mrges rm, hogy visszakrtem tle az n ldikjt, mondja meg neki, milyen mlysgesen sajnln, ha valami bajom esnk a rendrfnk r jvoltbl, s mondja meg neki azt is, hogy ezt nagyon rossz nven venn tle. A grfn rmosolygott Balsamra. Hallotta, kedves Sartines, mit mondott a grf r? Nos, ez a szntiszta igazsg; a grf r meghitt j bartom, s n hallosan megharagudnk magra, ha brmiben is ellenre tenne No, Isten ldja, Sartines. s belekarolva Balsamba, aki a ldikt vitte, Dubarryn most csakugyan kilpett a rendrfnk irodjbl. Sartines a tvozk utn nzett, elfojtva haragjt, amelynek kitrsre Balsamo bizton szmtott. Eriggy csak! morogta a megvert rendrfnk. Eriggy csak, vidd a ldikt! De az asszony nlam maradt! S hogy knnytsen haragjn, olyan vadul csngetett, hogy majd leszakadtak a csengk.

45

CXXVI Amelyben de Sartines r kezdi azt hinni, hogy Balsamo varzsl

Sartines r vad csengetsre befutott egy hivatali szolga. Na, mi van azzal a nvel? krdezte a rendrfnk. Mifle nvel, mltsgos uram? Azzal, amelyik eljult itt, s n a maga gondjra bztam. Az kitnen rzi magt, mltsgos uram felelte a szolga. Nagyon jl van; akkor hozza ide. Hol keressem, mltsgos uram? Mi az, hogy hol keresse? Ht a szobjban! Nincs mr az ott, mltsgos uram. Nincs mr ott! Ht hol van? Azt nem tudom. Elment? El. Egyedl? Egyedl. De hiszen alig llt a lbn. gy van, mltsgos uram; nhny percig mg alltan fekdt; de t perccel azutn, hogy de Fenix urat bevezettk mltsgod szobjba, az a n maghoz trt abbl a furcsa julsbl, amelyet sem ecettel, sem szval nem tudtunk orvosolni. Akkor kinyitotta a szemt, fellt, ott a szemnk lttra, s elgedetten felshajtott. s aztn? Aztn az ajthoz indult, s minthogy mltsgod nem hagyta meg, hogy tartsuk vissza, elment. Elment? vlttt fel de Sartines r. Ti tkozottak! Bictreben fogtok megrohadni mindahnyan! Ldulj mr, kldd ide az els szm gynkmet! A szolga gyorsan elkotrdott, hogy teljestse a kapott parancsot. Varzsl ez az tkozott! mormolta a szerencstlen tisztvisel. n csak a kirly rendrfnke vagyok, de ez mag a Stn! Az olvas bizonyra kitallta, amit de Sartines r nem tudott megmagyarzni magnak. Nyomban a pisztolyos jelenet utn, mikzben a rendrfnk prblta sszeszedni magt, Balsamo, felhasznlva ezt a kis sznetet, rendre a ngy f gtj fel fordult, teljesen bizonyos lvn benne, hogy valamelyik irnybl elri Lorenzt, s rparancsolt a fiatal nre, hogy keljen fel, menjen ki, s ugyanazon az ton, amelyen jtt, trjen haza, vagyis a Szent Kolozs utcba. Mihelyt Balsamo agyban megfogamzott ez a parancs, nyomban mgneses ram keletkezett kzte s a fiatal n kztt, aki engedelmeskedve az akarattvitellel kapott utastsnak, felkelt s kiment, minthogy nem llt tjba senki. Sartines r mg aznap este gyba fekdt, s eret vgatott magn; ilyen nagy izgalmat nem lehetett bntetlenl killni; ha mg egy negyedrt kslekednek, mondta az orvos, megttte volna a guta. Ezalatt Balsamo visszaksrte hintjhoz a grfnt, s megprblt bcst venni tle; de nem olyan asszony volt az, hogy csak gy szpszervel elengedje, s meg se ksrelje megtudni, vagy legalbb kipuhatolni a titkt annak a klns jelenetnek, amely lejtszdott a szeme eltt. Beinvitlta ht a grfot a hintjba; a grf engedett, s egy lovszfi szron vezette a Dzseridet. Most ltja, grf, hogy mennyire megbzhatik bennem, s hogy ha bartomnak nevezek valakit, azt nemcsak a szm mondja, hanem a szvem is gy rzi. ppen Luciennes-be kszldtem, mert a kirly megzente, hogy holnap reggel megltogat; m mihelyt megjtt a levele, mindent otthagytam az n kedvrt. Sokan hallra rmltek volna az
46

sszeeskvs s sszeeskv szavak hallatn, amiket de Sartines r az arcunkba vgott; n azonban csak nre nztem, mieltt brmit tettem volna, s gy cselekedtem, ahogy kvnta. Asszonyom mondta Balsamo , bussan megfizetett azrt a cseklyke szolglatrt, amit nnek tehettem; de velem rdemes jban lenni; tudom, mi a hla, mg tapasztalni fogja. Nehogy azt higgye, hogy bns sszeeskv vagyok, ahogy Sartines r lltja. Ez a derk tisztvisel megszerezte ezt a ldikt valakitl, aki feljelentett engem; a ldika pedig az n kis vegytani titkaimat tartalmazza, olyan titkok ezek, kedves grfn, hogy nnel is megosztom majd ket, mert azt akarom, hogy megmaradjon ilyen elmlhatatlanul, ilyen sugrzan szpnek, ilyen ragyogan fiatalnak. Nos, ez a drgaltos Sartines, megltva a kpleteimet, segtsgl hvta a kancellistt, az pedig, nehogy mulasztson kapjk, sajtos mdon rtelmezte a szmaimat. Azt hiszem, mondtam mr egy zben, asszonyom, hogy az n mvszetem nem teljesen mentes azoktl a veszedelmektl, amelyek mr a kzpkorban is krnykeztk; csak az nhz hasonl okos s ifj szellemek becslik igazn. Egy sz mint szz, asszonyom, n kihzott a csvbl; ezrt hls vagyok nnek, s ezt be is fogom bizonytani. De vajon mit tett volna nnel, ha nem sietek a segtsgre? Becsukatott volna Vihcennes-be vagy a Bastille-ba, hogy borsot trjn Frigyes kirly orra al, akit felsge ki nem llhat. Persze, kiszabadultam volna, mert tudom a titkt, hogy hogyan lehet sztporlasztani a kvet lgnyomssal; csakhogy elvesztettem volna a ldikmat, amely, mint volt szerencsm emlteni, szmtalan rdekes s felbecslhetetlen rtk formult rejteget: a tudomny egy szerencss vletlen folytn ragadta ki ket az rk homlybl. , grf r, n megnyugtat, s egyszersmind elbvl. Eszerint az ifjsg varzsitalt gri nekem? Azt. s mikor adja ide? , nem olyan srgs. Majd hsz v mlva krje, szp grfn. Gondolom, most nem akar visszavltozni gyerekk. n igazn elragad ember; de hadd krdezzek mg valamit, aztn elengedem, mert gy ltom,, nagyon siet. Tessk, grfn. Azt mondta, hogy feljelentette valaki: frfi vagy n az illet? N. Ah, grf, a szerelem! Sajnos, igen: fltkenysggel prosult, rjng szerelem; s hogy mi az eredmnye, azt lthatta az imnt; olyan n az, hogy nem meri belm mrtani a kst, mert tudja, hogy engem nem lehet meglni, s ezrt azt vette a fejbe, hogy inkbb brtnbe csukt vagy tnkretesz. Hogyhogy tnkreteszi? legalbbis gy gondolta. Grf, most megllunk mondta a grfn nevetve. Taln higany folyik az ereiben, annak ksznheti a halhatatlansgt, amirt inkbb feljelentik, ahelyett, hogy meglnk? Letegyem itt vagy hazavigyem? Ksznm, asszonyom, de az mr igazn tlzs volna, ha mg kerlt is tenne miattam. Itt van nekem a lovam, a Dzserid. , ez az a tltos paripa, amelyik, mint hrlik, versenyre kel a szllel? Ltom, hogy tetszik nnek, asszonyom. Pomps jszg, azt meg kell hagyni. Engedje meg, hogy felajnljam nnek, de csak azzal a felttellel, hogy ms nem l fel r. . nem, ksznm; nem lk n lra, vagy legalbbis nagyon flek tle. De gy veszem, mintha nekem ajndkozta volna a lovt. Isten nnel, kedves grf, s el ne feledkezzk, tz v mlva, a fiatalt szeremrl. n hsz vet mondtam. Grf, n is ismeri a kzmondst: Jobb ma egy Taln mr t v mlva is ideadhatn Ki tudja, mi trtnhetik mg. Amikor tetszik, grfn. Hiszen tudja, hogy hdolja vagyok. Mg egy szra, grf. Hallgatom, asszonyom.
47

Ha nem bznk meg nben ilyen nagyon, nem mernm elmondani. Balsamo, aki fl lbbal mr kilpett a kocsibl, ert vett trelmetlensgn, s odahajolt a grfnhoz. Azt beszlik mindenfel mondta Dubarryn , hogy a kirly szemet vetett erre a kis Taverney lnyra. , asszonyom mondta Balsamo , lehetsges ez? De azt lltjk, nagyon tetszik neki. Mondja meg, ha ez igaz, grf, ne kmljen; bnjk velem gy, mint a bartjval, grf, krve krem; mondja meg az igazat, grf! Asszonyom, tbbet teszek ennl mondta Balsamo ; biztostom rla, hogy Andre kisasszony soha nem lesz a kirly szeretje. s mirt nem, grf? kiltotta Dubarryn. Azrt, mert n nem akarom mondta Balsamo. Ejha! mondta Dubarryn hitetlenkedve. Ktelkedik benne? Nem szabad? Sose ktelkedjk a tudomnyban, asszonyom. Hitt nekem, amikor azt mondtam, hogy igen; higgyen most is, amikor azt mondom, hogy nem. De vgtre is, milyen eszkzei vannak, hogy Mosolyogva abbahagyta. Fejezze be! Milyen eszkzei vannak r, hogy megsemmistse a kirly akaratt, s legyzze szeszlyeit? Balsamo elmosolyodott. Tudok rokonszenvet breszteni mondta. Igen, ezt tudom. St, hisz is benne. Hiszek. Nos, ugyangy tudok ellenszenvet teremteni, st, ha kell, kptelen helyzeteket is. Nyugodjk meg, grfn, n rsen vagyok. Balsamo tredezett beszdmdjt, ahogyan odavetette a mondatait, Dubarryn az ihletettsg jelnek tekintette, de bizonyra nem tekintette volna annak, ha tudja, hogy Balsamo milyen lzas trelmetlensggel szeretn mielbb viszontltni Lorenzt. Komolyan mondom, grf llaptotta meg , n nemcsak j hrt hoz prftm, hanem riz angyalom is. Jl figyeljen rm, grf: n megoltalmazom nt, n oltalmazzon engem. Szvetsg! Szvetsg! gy lesz, asszonyom hagyta r Balsamo. s mg egyszer megcskolta a grfn kezt. Azutn becsukta a hint ajtajt a grfn a Champs-lyses-n lltotta meg a kocsijt , s fellt a lovra, amely vidman felnyertett, s hamarosan eltnt az ji homlyban. Luciennes-be! kiltotta Dubarryn megvigasztaldva. Balsamo halkan fttyentett, trdvel gyengn megszortotta lova oldalt, a Dzserid felgaskodott, s vgtba kezdett. t perc mlva Balsamo mr a Szent Kolozs utcai hz elcsarnokban llt, Fritzcel szemkzt. Nos? krdezte szorongva. Rendben, mester felelte az inas, aki megszokta, hogy a szembl olvasson. Hazajtt? Fent van. Melyik szobban? A prmesben. llapota? Nagyon kimerlt; olyan gyorsan futott, hogy idm sem volt elbe szaladni, pedig mr messzirl meglttam, mivel lestem r. Igazn?
48

 Ijeszt volt! gy rontott be ide, mint a veszedelem; kifulladva rohant fel a lpcsn, s ahogy bert a szobba, lerogyott a nagy fekete oroszlnbrre. Ott megtallja. Balsamo felsietett, s csakugyan ott tallta Lorenzt, aki erejehagyottan, grcsk kzt fetrengve kzdtt a kezdd idegrohammal. Nagyon hossz ideig nehezedett r a delejes ram, attl rngatzott ilyen hevesen. Knldott, nyszrgit; azt gondolta volna az ember, hogy egy hegy nyomasztja a mellt, s azt akarja letasztani onnt a kt kezvel. Balsamo haragtl szikrz szemmel nzte egy darabig, majd a karjba vve tvitte a szobjba, s a titkos ajt bezrult mgtte.

49

CXXVII Az letelixr
Tudjuk, hogy Balsamo milyen szndkkal ment be Lorenza szobjba. Nekikszldtt, hogy felbreszti, s elhalmozza azokkal a szemrehnysokkal, amelyek mr fortyogtak benne; eltklte magban, hogy haragjra hallgatva, meg fogja bntetni, m ekkor a mennyezet fell hallatsz hrmas koppans arra figyelmeztette, hogy Althotas vrta a hazajttt, s beszlni akar vele. Balsamo azonban vrt mg; abban remnykedett, htha tvedett, htha csak valami vletlen zrej volt az; m ekkor a trelmetlen vnember jra kikopogtatta a hvjelt; ezrt aztn Balsamo, attl flve, hogy az regember lejn, ami megesett mr prszor, vagy Lorenza, ha ellenttes hats ri, tudomst szerez valami jabb furcsasgrl, ami nem kevsb veszedelmes, mint politikai titkai, ezrt aztn Balsamo, hogy gy mondjuk, jabb rteg delejt rakott r Lorenzra, s kiment, hogy felltogasson Althotashoz. ppen idejben rkezett; a sllyeszt mr flton volt a mennyezettl ; Althotas otthagyta gurul karosszkt, s most ott kuporgott a padlnak ezen a fl-le mozg lapjn. Megltta a Lorenza szobjbl kilp Balsamt. A vnember, ahogy ott kuporgott, rmletes s undort ltvnyt nyjtott. Fehr arct, pontosabban szlva, arcnak egyik-msik rszt, amelyben volt mg nmi let, szederjes vrsre sznezte a dh, csupa csont-br, bogos keze, mely olyan volt, mint egy emberi csontvz, zrgve reszketett; mlyen l szeme ttovn pillogott a stt szemregben; valamilyen ismeretlen nyelven, amelyet mg tantvnya sem rtett, dz szitkokat szrt Balsamra. Mihelyt otthagyta gurul karosszkt, hogy megindtsa a sllyesztt, gy rmlett, mintha csak kt hossz karja lne s mozogna; vkony s grbe volt ez a kt kar, mint a pk lba; az aggastyn, mint mondottuk, elbjt a szobjbl, ahov Balsamn kvl senkinek sem volt bejrsa, s mr tban volt az alatta lv helyisg fel. Hogy ez a legyenglt s tunya vnember otthagyja a karosszkt, ezt az okos szerkezetet, amely megvta minden fradtsgtl, hogy hajland legyen valami egszen htkznapi tnykedsre, hogy gondot s fradsgot nem kmlve, ennyire eltrjen megszokott letrendjtl: mindehhez valami egszen rendkvli izgalom kellett, mely kiragadta szemlldsbl, s visszaknyszertette a valsgos letbe. Balsamo, akit bizonyos rtelemben tetten rtek, elszr elcsodlkozott, azutn nyugtalankodni kezdett. Ej, ht itt vagy, te semmirekell! rivallt r Althotas. Itt vagy, te hitvny frter, aki elhagytad mestered! Balsamo plds trelmet tanstott, mint mindig, valahnyszor a vnemberrel beszlt. De hiszen csak az imnt hvott, azt hiszem, bartom! jegyezte meg csndesen. Bartod! tajtkzott Althotas. A bartod, te hitvny ember? Azt hiszed, a magad fajtjval beszlsz? Mg hogy a bartod! Tbb vagyok n annl, atyd vagyok, aki tpllt, felnevelt, oktatott, gazdagg tett. s te sem lehetsz az n bartom, de nem m! Elhagytl, heztetsz, meglsz! Ejnye, mester; gy epemlst kap, megrontja a vrt, beteg lesz. Beteg! Nevetsges! Voltam n valaha is beteg? Hacsak akkor nem, amikor akaratom ellenre rm hoztad a piszkos emberi sors nyomorsgt. Beteg! Elfelejtetted mr, hogy n gygytok msokat? De ht itt vagyok, mester mondta Balsamo hidegen. Ne vesztegessk az idt hiba! Jl van, emlegesd csak az idt! Mg hogy n takarkoskodjam az idvel, ppen n, holott ppen nekem kellene korltlanul s hatrtalanul rendelkeznem ezzel a minden emberi teremtmny szmra kiszabott anyaggal! Igen, az idm lejr; igen, az idm veszendbe megy; igen, az idm, akr a kznsges halandk, percenknt pereg al az rkkvalsgba, holott az n idm lehetne maga az rkkvalsg! Ejnye, mester mondta Balsamo zavartalan nyugalommal, egszen leeresztve a sllyesztt, szorosan odallva az aggastyn mell, s ismt megindtva a szerkezetet, hogy visszamenjenek a fels szobba , ejnye, ht mit akar? Mondja meg! Azt lltja, hogy heztetem; de hiszen negyvennapos szigor bjtt tart, vagy nem?
50

 De igen, de igen, hogyne; harminckt napja indult el az jjszlets mve. Akkor mirt panaszkodik, azt mondja meg! Ltok itt kt vagy hrom kors esvizet, egyebet gysem iszik. Nyilvn; de azt kpzeled, selyemherny vagyok n, hogy egymagm vgezzem el a megfiatalods s az talakuls nagy mvt? Azt kpzeled, hogy erm fogytval megcsinlhatom egyedl az letelixrt? Azt kpzeled, hogy ha kimerltn, legyenglve fekszem, s minden tpllkom ez az dt ital, lesz annyi kitartsom, hogy a segtsged nlkl, pusztn a sajt ermre hagyatkozva, vghezvigyem jjszletsem fradsgos munkjt, amellyel hiszen tudod jl, te szerencstlen! barti segtsg nlkl nem boldogulhatok? Itt vagyok, mester, itt vagyok; vlaszoljon ht mondta Balsamo, s gy rakta vissza a vnembert a karosszkbe, mint egy rakonctlan klykt ; vlaszoljon ht, desztilllt vzben nem szenvedett hinyt, mert, mint mondtam, itt ltok hrom teli korst ; ezt a vizet mjusban gyjtttk, mint tudja; itt van a szezmolajjal kszlt rpa ktszersltje; a fehr csppeket pedig n magam adtam be, elrsa szerint. Igen, de az elixr, az elixr mg nincs ksz; te nem emlkezhetsz, mert nem voltl ott: az apd volt ott, az hsgesebb volt, mint te; de a legutbbi flszzados vfordulmon mr egy hnappal elbb ksz volt az elixr. Visszavonultam az Arart hegyre. Egy zsid, annyi ezstrt, amennyi a teste slya, szerzett nekem egy gyereket, mg csecsszopt; a rtus szerint kieresztettem a vrt: felfogtam artris vrnek hrom utols cseppjt, s egy rn bell ksz volt az elixr, amelybl csak ez az egy alkatrsz hinyzott; ppen ezrt csodlatosan jl sikerlt a flszzados jjszletsem ; a hajam s a fogam kihullott e nagy hats elixr lenyelst kvet grcsk kzben; de azutn kintt jra, igaz, a fogam elgg rosszul ntt ki, mert megfeledkeztem rla, hogy az elixrt, vatossgbl, egy aranycsvn tltsem a nyelcsvembe. De a hajam s a krmm jra kintt e msodik ifjsgom idejn, s n gy reztem magam, mintha megint tizent esztends volnk De most megint megregedtem, s ha az elixr nem kszl el, s nem lesz itt, ebben az vegben, s ha nem tudok kell figyelmet szentelni a munkmnak, akkor velem egytt elpusztul egy vszzad tudomnya, s ez a csodlatos, fennklt titok, amely a birtokomban van, elvsz az ember szmra, aki bennem s ltalam istenn vlik! De ha elrontom, ha tvedek, ha elmulasztom, annak te, Acharat, egyedl te leszel az oka! s vigyzz magadra, a haragom iszony lesz, iszony! Utols szavai kzben halvny fny gylt fak szemben, s a vnember enyhn vonaglani kezdett, majd heves khgsi roham vett ert rajta. Balsamo rgtn a legnagyobb buzgalommal igyekezett segteni rajta. Az aggastyn maghoz trt; halotti spadtsga nos sznre vlt. Ez az enyhe lefolys roham annyira kimertette, hogy azt hitte volna az ember, menten meghal. Halljam, mester biztatta Balsamo , fogalmazza meg, mit akar. Hogy mit akarok mondta a vnember, s mern nzte Balsamt. Igen Mindjrt meghallod, hogy mit akarok Beszljen, hallgatom s engedelmeskedem, ha olyasmit kvn, ami lehetsges. Lehetsges lehetsges! dnnygte megvetn a vnember. Jl tudod, hogy minden lehetsges. , hogyne, persze, idvel s a tudomny fejldsvel. A tudomny a hatalmamban van; az idn nagyon hamar rr leszek; adagolsom bevlt; erm majdnem teljesen eltnt; a fehr csppek kihajtottk bellem az elkorhadt termszet maradvnyainak egy rszt. A fiatalsg, mint mjusi nedvkerings a fban, mr megpezsdlt a vn kreg alatt, s gyszlvn hajtja az reg ft. Lthatod, Acharat, hogy milyen kedvezk a tnetek: a hangom elgyenglt, a ltsom hromnegyed rszben cskkent; nha gy rzem, hogy sszezavarodik a fejem; a meleg s a hideg vltozst mr nem rzkelem; srgsen be kell ht fejeznem elixremet, hogy msodik flszzadom napjn szzvesbl rgtn hszvess vltozzam; az elixr alkatrszei megvannak, a cs elkszlt; csak az a hrom csepp vr hinyzik, amelyrl beszltem mr neked. Balsamo undorodva rzkdott ssze. Jl van mondta Althotas , lemondok a gyerekrl, mivel te inkbb bezrkzol a szeretddel, ahelyett, hogy kertenl nekem egy gyereket. Jl tudja, mester, hogy Lorenza nem a szeretm vlaszolta Balsamo. Oh! Azt csak gy mondod, azt hiszed, engem is flrevezethetsz, akr a cscselket; azt akarod, hogy higgyek a szepltelen teremtmnyben, s te mondod ezt nekem, a frfi! Eskszm, mester, hogy Lorenza ugyanolyan szz, mint Istennek szent Anyja; eskszm, hogy szerelmet,
51

vgyat, fldi gynyrsget, mindent felldoztam a lelkemrt; nekem is van jjteremt tervem; csakhogy az nem egyedl az n rdekemet szolglja, hanem az egsz emberisgt! Bolond, szegny bolond! kiltotta Althotas ; most mg elhozakodik itt nekem az pondrzsibongsaival s hangyaforradalmaival, amikor n az rk letrl meg az rk ifjsgrl beszlek neki. Amit csak szrny bn rn lehet megszerezni, s ki tudja Te ktelkedel, gy ltom, te ktelkedel, te nyomorult! Nem, mester; de vgl is, ha lemond arrl a gyerekrl, mondja meg, mit akar helyette? Megteszi az els szz is, akr frfi, akr n, aki az utadba kerl; de mgis inkbb n legyen. A nemek vonzsbl jutottam erre a felfedezsre; kerts ht valakit, de igyekezz, mert mr csak egy hetem van htra. Jl van, mester mondta Balsamo ; majd megltom, majd krlnzek. Megint villmlott egyet a vnember szeme, ezttal mg veszedelmesebben, mint az elbb. Majd megltod, majd krlnzel! tajtkzott. Szval ez a vlaszod! Klnben szmtottam is r, s magam sem tudom, mirt lep meg. Mita beszl gy teremetett lny a teremtjhez, te nyomorult freg? Persze! Ltod, hogy legyengltem, ltod, hogy gynak dltem, ltod, hogy rimnkodom, s most buta fejjel azt hiszed, hogy knyre-kedvre ki vagyok szolgltatva neked? Igennel vagy nemmel vlaszolj, Acharat, s se ttovzst, se hazugsgot ne lssak a szemedben, mert n beleltok a szvedbe, s olvasok benne, mert n tlkezem fltted, s ldzni foglak! Mester, vigyzzon magra csittotta Balsamo , megrt ez a nagy harag. Felelj! Felelj! Mesteremnek csak azt mondhatom, ami igaz; majd megltom, hogy meg tudom-e szerezni, amit kvn, anlkl, hogy mindkettnknek rtank, vagy hogy romlsba dntenem mindkettnket. Majd keresek egy embert, aki hajland eladni neknk azt a teremtmnyt, akire szksge van; de a bnt nem vllalom magamra. Mindssze ennyit mondhatok. Ez flttbb nyakatekerten hangzik mondta Althotas keser nevetssel. Ez az igazsg, mester vlaszolta Balsamo. Althotas iszony rfesztssel markolta meg a szk kt karjt, s flegyenesedett. Igen vagy nem! mondta. Mester, ha megtallom: igen; ha nem tallom meg: nem! Akkor pedig te leszel az oka a hallomnak, te nyomorult! Csak hogy megkmld hrom csepp vrt annak az undok s hitvny llatnak, annak a teremtmnynek, amelyikre szksgem van, inkbb rk sttsgbe tasztsz engem, a tkletes teremtmnyt. Ide figyelj, Acharat mondta a vnember htborzongat vigyorral , nem is krek n tled semmit; nem, egyltaln semmit sem krek tled; vrni fogok; de ha nem engedelmeskedel, majd kiszolglom n magam; ha te elhagysz, majd segtek n magamon. Megrtettl, ugye? s most eriggy! Balsamo egy szt sem szlt erre a fenyegetzsre, csak odatett az aggastynnak mindent, amire szksge lehetett; keze gybe rakta az enni- s innivalt, egyszval, olyan gondosan elltta, ahogy egy figyelmes szolga ltn el a gazdjt vagy egy tisztelettud fi az apjt; azutn, egszen msfle gondokba merlten, mint amilyenek Althotast gytrtk, lebocstotta a sllyesztt, s nem vette szre, hogy a vnember gnyos tekintete majdnem olyan messzire kveti, mint amilyen messze jr a lelke meg a szve. Althotas ajkt akkor sem hagyta el az az rdgi vigyor, amikor Balsamo megint ott llt a mg mindig alv Lorenza eltt.

52

CXXVIII Kzdelem
Balsamo csak llt ott, s fjdalmas gondolatok knoztk a szvt. Azt mondjuk, fjdalmas, s nem azt, hogy hborg. A kzte s Althotas kztt lezajlott jelenet, taln megsejtetve vele az emberi dolgok hitvnysgt, szmztt belle minden haragot. Felidzte ama blcs ember eljrst, aki elbb vgigmondta a teljes grg bct, s csak azutn figyelt oda az Akhilleusznak tancsokat ad stt istensg szavra. Hidegen s nmn tndtt egy darabig a pamlag eltt, amelyen Lorenza fekdt. Itt llok szomoran s eltklten gondolta magban , s tisztn ltom helyzetemet; Lorenza gyll; Lorenza megfenyegetett, hogy elrul, s el is rult; titkom mr nemcsak az enym, ennek a nnek a kezbe adtam, pedig sztszrja a szlbe; olyan vagyok, mint az a rka, amelyik a lbnak csak a csontjt hzta ki az aclfog csapdbl, de benne hagyta a hst s a brt, gyhogy msnap bzvst mondhatta a vadsz: Beleesett a rka a csapdba, s most mr rismerek, ha holt, ha eleven. s ezt a szrny bajt, ezt a bajt, amelyet Althotas kptelen felfogni, s ppen ezrt el sem mondtam neki, ezt a bajt, amely meghistja ennek az orszgnak a boldogsgba vetett remnyeimet, s kvetkezskppen vilgboldogt remnyeimet is, hiszen a vilg lelke Franciaorszg: ezt a bajt az itt szunnyad teremts, ez az des mosoly szp szobor hozta rm. A balvgzetnek ez az angyala hozta rm a gyalzatot s a romlst, s majd hozza a fogsgot, a szmzetst s a hallt is. Vgeredmnyben a sok rossz fellkerekedett a sok jn folytatta ingerltebben , s Lorenza rtalmamra van. , kecsesen gyrz, hallos szorts kgy! , arany tork, mrges haraps kgy! Aludj csak, aludjl, mert ha felbredsz, meg kell lnm tged! Balsamo, baljs mosollyal, lassan kzeledett a fiatal nhz, akinek epeked szeme gy nylt r a kzeled frfira, mint ahogy a napraforg s a hajnalka virgja nyiladozik a kel nap els sugarra. , jaj! jajdult fel Balsamo. rkre le kell zrnom ezt a szemet, mely most ily szerelmesen nz rm; ezt a szp szemet, mely villmokat szr, mihelyt kihuny benne a szerelem. Lorenza desen mosolygott, s mosolyra nyitva ajkt, kivillantotta ragyog szp gyngyfogainak ketts svnyt. De ha meglm azt, amelyik gyll folytatta Balsamo a kezt trdelve , azt is meglm vele, amelyik szeret! A szve mly szomorsggal telt el, s klns mdon valami meghatrozhatatlan vgyakozs vegylt bele. Nem mormolta , nem; hiba fogadkoztam. Nem, hiba fenyegetztem, sosem lesz hozz btorsgom, hogy megljem; nem, letben marad, de gy marad letben, hogy tbb nem bred fel; lni fogja ezt a ltszatlett, s ez lesz szmra a boldogsg, mivel a msik csak boldogtalansg. Brcsak boldogg tehetnm! Mit szmt a msik! csak egy lete lesz, az, amit n teremtek neki. amelyben szeretni fog, amelyben most is l. Pillantsa szerelmesen kapcsoldott Lorenzba, s a kezt szelden a fejre tette. Ekkor Lorenza, aki lthatan gy olvasott Balsamo gondolataiban, mint a nyitott knyvben, nagyot shajtott, lgyan flemelkedett, s fehr, puha karjt lomittas-lustn Balsamo vlla kr fonta, aki megrezte de lehelett, ajktl ktujjnyira. , nem, nem! trt ki Balsamo, megdrzslve izz homlokt s kprz szemt ; nem, ez a mmor az rletbe vinne; nem tudnk mindig ellenllni, s ha ezzel a ksrt angyallal, ezzel a szirnnel maradnk, kicsszna kezembl a dicssg, a hatalom, a halhatatlansg. Nem, nem! Fel fog bredni, akarom, fel kell brednie! Balsamo magnkvl, ktsgbeesetten eltasztotta magtl Lorenzt, aki elengedte, s gy hullott a pamlagra, mint a lebeg ftyol, mint az rnyk, mint a hpehely. A legkacrabb s legkitanultabb n sem vlaszthatott volna csbtbb testtartst, hogy felknlja magt szeretjnek. Balsamnak volt mg annyi ereje, hogy pr lpsnyire eltvolodjk; de azutn, mint Orfeusz, is visszafordult;
53

s, mint Orfeusz, is rajtavesztett! , ha felbresztem gondolta , kezddik ellrl a kzdelem; ha felbresztem, megli magt, vagy engem l meg, vagy r akar venni, hogy n ljem meg t. Iszonyat! Iszonyat! Igen, ennek a nnek a sorsa meg van rva, gy ltom, mintha lngbetkkel vilgtana: Hall! Szerelem! Lorenza! Lorenza! szerelem a sorsod s hall. Lorenza! Lorenza! Kezemben az leted s a szerelmed! Vlasz helyett flkelt ez a csbos tndr, odament Balsamhoz, a lba el borult, majd remelte lomittas, kjes tekintett; megragadta s szvre szortotta a frfi kezt. Hallt sgta alig hallhatn, s ajka nedvesen csillogott, mint a tengerbl kibukkan korall , hallt, de szerelmet! Balsamo kt lpst htrlt, fejt elfordtotta, szemt elfdte. Lorenza zihlva csszott utna a trdn. Hallt mondta ismt, mmoros hangjn , de szerelmet! Szerelmet! Szerelmet! Balsamo nem brta tovbb; forr lng csapott t rajta. Jaj, ez mr sok! nygte. Kzdttem, amg emberi lny kzdeni kpes; jvendnek dmona vagy angyala, akrki lgy is, elgedett lehetsz: az nzsnek s a kevlysgnek sokig felldoztam a lelkemben forrong nemes szenvedlyeket. De arra nincs jogom, hogy fellzadjak a szvemben erjed egyetlen emberi rzs ellen. n szeretem ezt a nt, szeretem, s ez a szenvedlyes szerelem tbbet rt neki a legdzabb gylletnl Ez a szerelem viszi hallba; , n hitvny! O, n ktzni val bolond! Mg a vgyaimmal sem tudok kiegyezni. Hogyan? Amikor majd arra kszldm, hogy megjelenjek Isten szne eltt, n, a csal, a hamis prfta, amikor a Legfbb Br eltt majd levetem a tettets s a hamissg kpnyegt, egyetlenje cselekedetet se mondhassak magamnak, egyetlen boldog rrl se adhassak szmot, amelynek emlke vigasztalhat az rk szenvedsek kzepette? , nem, nem, Lorenzm, tudom jl, ha tged szeretlek, elvesztem a jvt; tudom jl, hogy a megvilgost angyal visszaszll a mennybe, mihelyt a n a karomba hull. De te akartad gy, Lorenza. te akartad gy! Szerelmem! shajtotta a fiatal n. Akarod teht ezt az letet, a valsgos let helyett? Trden llva krem tled, knyrgk rte, rimnkodom hozzd ; ez az let a szerelem, ez az let a boldogsg. s bered ezzel akkor is, ha a felesgem leszel? Mert, tudod, n lngolok rted. , tudom n azt, hiszen a szvedbe ltok. s sosem fogsz vdolni, sem ember, sem Isten eltt, hogy visszaltem a bizalmaddal, hogy megcsaltam a szvedet? Soha, soha! Inkbb hlt adok neked Isten s ember eltt, hogy megajndkoztl a szerelemmel, a fldi let egyetlen kincsvel, egyetlen gyngyszemvel, egyetlen gymntjval! Sosem bnkdol majd a szrnyad utn, te szegny galamb? Mert tudd meg, nem szrnyalsz tbb a sugaras magassgokban, hogy lehozd nekem Jehovtl azt a fnysugarat, amellyel hajdan felvezte prfti homlokt. Ha kutatni akarom majd a jvendt, ha uralkodni akarok az embereken, , jaj! , jaj! a hangod nem vlaszol tbb nekem. Szerelmetes asszonyom voltl s egyszersmind vd szellemem; ezutn csak az egyik leszel, s ki tudja Jaj, te ktelkedel, te ktelkedel! kiltott fel Lorenza. Ltom a ktsg fekete foltjt a szveden. Mindig szeretni fogsz, Lorenza? Mindig, mindig! Balsamo vgighzta a kezt a homlokn. Nem bnom mondta. Klnben Egy ideig gondolataiba mlyedt. Klnben is, olyan nagy szksgem van nekem erre a nre? tndtt. Ht csak van a vilgon? Nem, nem; boldogg tesz majd, a msik meg gazdagg s hatalmass. Andre is kivlasztott lny, is ltnok, akrcsak te. Andre fiatal, szepltelen, szz, de n nem t szeretem; pedig alvs kzben Andre is ugyangy a hatalmamban van, mint te; Andre szemlyben megvan az ldozatom, aki brmikor a helyedbe lp, olyan szmomra, mint az orvosnak az az alsbbrend lny, amelyikkel jl lehet ksrletezni; is tud olyan messzire szrnyalni, mint te, taln mg messzebbre is, az ismeretlen homlyban. Andre! Andre! Megtartalak, kirlysgomrt. Lorenza, jjj akarmba! Megtartalak szerelmesemnek s szeretmnek. Andre-val a hatalom, Lorenzval a boldogsg. Csak e pillanattl kezdve teljes igazn az letem, s a halhatatlansg hjn, megvalstottam Althotas lmt; a halhatatlansg hjn,
54

egyenl vagyok az istenekkel! Flemelte Lorenzt, zihl mellre lelte, s Lorenza olyan szorosan tapadt r, mint tlgyre a borostyn.

55

CXXIX Szerelem
Balsamo szmra j let kezddtt, eddigi tevkeny, zaklatott, szertegaz letmdjban sosem tapasztalt mg ilyent. Hrom napja sem dhrohamok, sem bosszsgok, sem fltkenykedsek; hrom napja sz sincs politikrl, sszeeskvsekrl s sszeeskvkrl. Egy pillanatra sem vlt meg Lorenztl, mellette az egsz vilgot elfelejtette. Ez a klns, ijeszt szerelem, amely valami mdon fontosabb vlt az emberisgnl, ez a bdt s titokzatos szerelem, ez a ksrteties szerelem Balsamo ugyanis nmaga eltt sem titkolhatta, hogy szeld szerelmest egyetlen szval krlelhetetlen ellensgg vltoztathatn , ez a szerelem, amelyet a termszet vagy a tudomny megmagyarzhatatlan szeszlye folytn kiragadtak a gylletbl, olyan boldogg tette Balsamt, hogy egyszerre volt tle kbult s elragadtatott. E hrom nap sorn Balsamo fel-felocsdva mkonyos szerelmi kbulatbl, r-rcsodlkozott mindig mosolyg, mindig rvlt asszonyra; ettl fogva ugyanis, abban a ltben, amelyet jonnan teremtett neki, ltszatlett is rvletekkel szintn kprzat-lmokkal pihentette ki Balsamo; s ha nyugodtnak, szeldnek s boldognak ltta, s Lorenza szerelmes szavakkal beczgette s bren lmodta rejtelmes gynyrsgt, Balsamo egyre azon tndtt, vajon Isten nem gerjedt-e haragra a modern titn ellen, aki megprblta elorozni titkait; vajon nem sugallja-e Lorenznak, hogy vezesse t flre hazugsggal, altassa el bersgt, s ha bersgt elaltatta, hagyja itt t, s gy trjen vissza ksbb, mint a bosszll Erinnszek? Ilyen pillanataiban Balsamo hite megrendlt ebben az kortl rklt tudomnyban, amelyet mg bizonytkok sem tmogatnak, hanem csupn pldk. De azutn hamarosan megnyugtatta ez a lankadatlan lngols, ez az olthatatlan szerelemvgy. Ha Lorenza becsap gondolta , ha itt akarna hagyni, akkor keresn az alkalmat, hogy eltvolodjk tlem, s ezer okot is tallna az egyedlltre; de sz sincs ilyesmirl: hiszen gy fondik rm a karja, mint a megbonthatatlan fonadk; hiszen g tekintetbl csak gy perzsel a knyrgs: Ne hagyj magamra!; hiszen des hangja egyre mondja: Maradj mg! Balsamo lelkbe ilyenkor visszakltztt az nbizalom s a tudomnyba vetett hit. Valban, mirt is vlt volna ez a mgikus titok, amelynek minden hatalmt ksznhette, egyik pillanatrl a msikra res agyrmm, amely gy lebben el, mint az elfeledett emlk, mint a kihuny tz fstje a szlben? Lorenza sosem olvasott mg gy a lelkben, sosem ltott mg ilyen tisztn: mihelyt megfogamzott az agyban egy eszme, mihelyt megremegtette a szvt egy rzelem, Lorenza mris szavakba nttte. Most mr csak azt kellett volna tudni, vajon nem a rokonszenvbl fakad-e ez a tisztnlts; azt kellett volna eldnteni, vajon Balsamo s a fiatalasszony vilgn tl, a szerelmk ltal hatrolt s a szerelmk fnyvel elnttt krn tl, a sttsgben most is olyan tisztn ltna-e mindent a llek szeme, mint ez j va buksa eltt. Balsamo nem mert dnt ksrlethez folyamodni; remnykedett, s a remnysg csillagkoszor volt boldogsga egn. Lorenza olykor gy szlt hozz szeld mlabval: Acharat, te ms nre gondolsz, egy szke haj, kk szem, szaki nre, Acharat! , Acharat! Ez a n mindig egytt jr velem a gondolataidban. Balsamo ilyenkor szerelmesen nzett Lorenzra. gy belm ltsz? krdezte tle. , igen, olyan tisztn, mintha tkrbe nznk. Akkor azt is tudnod kell, szerelemmel gondolok-e arra a nre felelte Balsamo ; nzz a szvembe, drga Lorenzm! Nem rzta meg a fejt Lorenza , nem, tudom, hogy nem; csak megosztod gondolataidat kettnk kztt, mint ahogy megosztottad annak idejn, amikor hallra gytrt Lorenza Feliciani, az a gonosz Lorenza, aki most alszik, s akit nem akarsz tbb felbreszteni.
56

 Nem, szerelmem, nem kiltotta Balsamo , n csak terd gondolok, legalbbis a szvemmel; gondold csak el: mita boldogok vagyunk, semmivel sem trdm, mindent elhanyagolok, tudomnyt, politikt, munkt, mindent! Rosszul teszed mondta Lorenza , hiszen a munkdban n is segthetek. Igazn? Igen; nem zrkztl-e be azeltt a laboratriumodba raszm? De igen, csakhogy abbahagyom ezeket a medd ksrleteket; letemnek megannyi elvesztegetett rja volna csak, hiszen kzben nem lthatnlak. Mirt ne lehetnk a munkban is veled, gy, mint a szerelemben? Mirt ne lehetnlek hatalmass, ugyangy, ahogy boldogg teszlek? Lorenzm szp, ahhoz nem fr ktsg, de Lorenzm nem tanult sokat. A szpsg s a szerelem Isten adomnya, de tudomny csak a tanulsbl fakad. A llek mindent tud. Te igazn a lelki szemeddel ltsz? Igen. s tudnl vezetni, azt mondod, slyos kutatsomban, a blcsek kvnek keressben is? Azt hiszem, igen. Akkor jjj! Balsamo tkarolta a fiatalasszony derekt, s magval vonta, laboratriumba. Az risi koh, amelyet ngy napja nem ftttek be, kialudt. A tgelyek kihltek a tzhelyen. Lorenza nzte ezeket a klns holmikat, a kiveszben lv alkmia utols agyszlemnyeit, de nem csodlkozott: gy ltszott, mindegyikrl tudja, hogy mire val. Aranyat akarsz csinlni? krdezte mosolyogva. Igen. Klnbz llapot oldatok vannak ezekben a tgelyekben? Flbemaradt, tnkrement mind; de nem is sajnlom. Nem is kell; arany helyett gyis csak sznes higanyt kapsz; lehet, hogy szilrdd tudod tenni, de talaktani nem fogod soha. De hiszen lehet aranyat csinlni, nem? Nem lehet. Pedig Dniel Transylvaniensis is hszezer duktrt adta el I. Cosimnak a fmek talaktsnak titkt. Dniel Transylvaniensis becsapta I. Cosimt. Azonban a szsz Payken, akit hallra tlt II. Kroly, gy nyerte vissza az lett, hogy egy lomrudat tvltoztatott aranyrdd, amelybl negyven duktot vertek, miutn levgtak a rdbl egy darabot, hogy rmt verjenek belle az gyes alkimista nagyobb dicssgre. Az gyes alkimista gyes szemfnyveszt volt. Az aranyrudat odacsempszte az lomrd helyre, s ksz. Az aranycsinls legbiztosabb mdszert te alkalmazod, Acharat, amikor aranyrudakat ntesz abbl a tmrdek kincsbl, amit a rabszolgid a vilg ngy tjrl sszehordanak. Balsamo elgondolkozott. Eszerint a fmek tvltoztatsa lehetetlensg? krdezte. Lehetetlensg. Na s, pldnak okrt, a gymnt? kockztatta meg Balsamo. , a gymnt egszen ms dolog felelte Lorenza. Teht gymntot lehet csinlni? Lehet; a gymntcsinls ugyanis nem abbl ll, hogy egy elemet egy msik elemm alaktunk t; gymntot csinlni annyi, mint megprblkozni egy ismert elem egyszer mdostsval.
57

 s te ismered azt az elemet, amelyikbl kialakul a gymnt? Persze; a gymnt a tiszta carbonium kikristlyosodsa. Balsamo elkbult; gy rezte, hogy vratlanul vakt, szdt fny csap a szembe; gy kapott oda a kt kezvel, mintha megvaktotta volna a lng. Jaj, Istenem! jajdult fel. Tl sokat adsz nekem, Istenem! Valami veszly fenyeget. , Istenem! Mifle drgakves gyrt vessek a tengerbe, hogy haragodat kiengeszteljem? Elg, elg mra, Lorenza, elg! Ht nem vagyok a tid? Parancsolj, rendelkezz! De igen, az enym vagy, jjj, jjj! Balsamo kivonszolta Lorenzt a laboratriumbl, tvgott a prmes szobn, s gyet sem vetve a feje fltt hallatsz halk roppansokra, visszament Lorenzval a rcsos ablak szobba. Meg vagy elgedve Lorenzddal, drgm? krdezte a fiatalasszony. , igen vlaszolta az. Mitl fltl? Mondd meg, beszlj! Balsamo sszekulcsolta kezt, s olyan rmlten nzett Lorenzra, hogy aki nem tud olvasni a lelkben, aligha tallta volna ki az okt. suttogta , s n majdnem megltem ezt az angyalt, s majdnem meghaltam elkeseredsemben, mieltt megoldottam volna a problmt, hogyan legyek boldog s egyszersmind hatalmas ; elfelejtettem, hogy a lehetsg hatrai tl vannak a tudomny mindenkori llsnak horizontjn, s hogy a legtbb igazsgot, amely utbb tnny vlt, eleinte agyrmnek tekintettk; s n mg azt hittem, hogy mindent tudok, holott nem tudtam semmit! A fiatalasszony gy mosolygott, mint egy istenn. Lorenza, Lorenza folytatta Balsamo , valra vlt ht a Teremtnek az a titkos szndka, hogy a nt a frfi testbl veszi ki, de csak egy szvet ad kettejknek! va rtem kelt letre; va csak n ltalam gondolkozik, lete azon a szlon fgg, amelyet n fogok! , n Istenem! Sok ez egy teremtett lleknek, sszeroskadok jsgod slya alatt! Trdre borult, rajongva lelte maghoz ezt a szeld szpsget, aki gy mosolygott r, ahogy nem mosolyognak fldi teremtmnyek. Nem, nem, tbb nem hagysz el soha mondta a frfi ; biztonsgban fogok lni homlyon thatol tekinteted oltalma alatt; segteni fogsz nekem a fradsgos kutatsban, amelyet, mint mondottad, egyedl te tudsz tkletesteni, s amelyet egyetlen szavad megknnyt s megtermkenyt; majd te mondod meg, hogy nem csinlhatok aranyat, mivel az arany homogn anyag, si elem, majd te mondod meg, hogy vilgnak mely zugba rejtette a Teremt; majd te mondod meg, hol nyugosznak az vszzados kincsek, amelyeket elnyeltek az cen feneketlen mlysgei. A te szemeddel fogom ltni, mint gmblydik a gyngykagyl rejtekn a gyngyszem, s mint terem az ember gondolata hsnak iszapos rtegei alatt. A te fleddel fogom hallani a fldet tr freg munklkodst, a kzelemben settenked ellensg lpteit. Hatalmas leszek, mint Isten, de boldogabb leszek Istennl, Lorenzm; Istennek nincsen hozzval trsa s hitvese a mennyekben; Isten mindenhat, de egyedl van isteni fensgben, s nem oszthatja meg ms, hozz hasonlan isteni lnnyel ezt a mindenhatsgot, amely t Istenn teszi. Lorenza csak mosolygott, s szntelenl mosolyogva, forr cskokkal vlaszolt Balsamo szavaira. s mindennek ellenre suttogta, mintha szerelmese fejben tisztn ltna minden gondolatot, amely ingerli ennek a nyughatatlan agynak a rostjait , s te mindennek ellenre ktelkedel, Acharat. Abban ktelkedel, mint mondottad, hogy t tudom lpni szerelmnk krt, abban ktelkedel, hogy tvolba lthatok; mde azzal vigasztalod magad, hogy ha n nem ltok is, majd lt helyettem a msik. Mifle msik? Az a szke n; megmondjam a nevt is? Mondd! Vrj csak Andre. Valban, az. Te valban olvasol a gondolataimban; valban emszt mg ez a flelem Mondd, ltod most is, ami a tvolban trtnik, mg akkor is, ha trgyak vannak kzben? Prblj ki. Add ide a kezed, Lorenza.

58

A fiatalasszony szenvedlyesen megszortotta Balsamo kezt. Tudsz kvetni? Akrhov. Akkor jjj. Balsamo gondolatban kifordult a Szent Kolozs utcbl, s gondolatban magval vitte Lorenzt. Hol vagyunk most? krdezte Lorenztl. Egy dombon vlaszolta a fiatalasszony. Helyes mondta Balsamo, rmtl repesve ; s mit ltsz? Magam eltt? Balra vagy jobbra? Magad eltt. Tgas vlgyet ltok, egyik fell erdsg, msik fell vros, kztk foly kanyarog s vsz el a szemhatron, egy nagy kastly falai tvben. Jl van, Lorenza. A vsinet-i erdt ltod; a vros Saint-Germain ; a kastly Maisons. Menjnk be; lpjnk be a mgttnk lv pletbe. Lpjnk be. Mit ltsz? , az elszobban egy tarkabarka ltzet kis nger csokoldt mj szol. Helyes, ez Zamore. Menjnk beljebb! res szalon, fnyz btorok; az ajtk fltt istennk s amorettek. res a szalon? res. Menjnk mg beljebb! , most egy csods budorban vagyunk, termszetes szn virgokkal tsztt kk atlasz a krpitja. Ez is res? Ez nem; egy n fekszik egy pamlagon. Ki ez a n? Mindjrt. Nem lttad mr valahol? Dehogynem; ugyanitt; Dubarry grfn az. Jl van, Lorenza, jl van; megrjtsz! Mit csinl az a n? Rd gondol, Balsamo. Rm? Rd. Ht ltod a gondolatait? Ltom, mert, mint mondtam, rd gondol. s mit gondol? grtl neki valamit. Igen, de mit? Neki grted a szpsg vizt, amit Vnusz adott Phaonnak, hogy bosszt lljon Sapphn. Jl van, nagyon jl van. s mit csinl, mg ezen gondolkozik? Megfogant benne egy elhatrozs. spedig? Vrj csak; most a cseng fel nyl; csenget; belp egy msik fiatal n. Barna? Szke?
59

 Barna. Nagy? Kicsi? Kicsi. A hga. Hallgasd meg, mit mond. Azt kvnja, hogy fogjanak be. Hov kszl? Ide. Biztos vagy ebben? Most adja ki a parancsot. Lm, mr engedelmeskednek is; ltom a lovakat, a kocsit; kt rn bell itt lesz. Balsamo trdre hullt. trt ki , ha kt rn bell csakugyan itt van, akkor mr csak azt az egyet krem tled, Istenem, hogy vedd oltalmadba a boldogsgomat! Szegny bartom sajnlkozott Lorenza , ht ennyire fltl? Igen, igen. Ugyan mitl flhettl? A szerelem, mely tkletesebb teszi a fizikai ltet, megersti a szellemi ltet is. A szerelem, mint minden nemes szenvedly, kzelebb visz Istenhez, s Istentl ered minden fny. Lorenza, Lorenza, gy rzem, megbolondulok a boldogsgtl! Balsamo a fiatal n lbe hajtotta fejt. Balsamo jabb bizonytkra vrt, hogy boldogsga beteljesedjk. Dubarryn rkezse jelentette ezt a bizonytkot. gyszlvn elreplt az a kt ra; Balsamo szmra teljesen megsznt az id. A fiatal n hirtelen sszerezzent; mg fogta Balsamo kezt. Ktelkedel mg krdezte-, s szeretnd tudni, hol van most? Igen mondta Balsamo , gy van. Nos, a krton vgtat, mr kzeledik, befordul a Szent Kolozs utcba, megll a kapud eltt, bezrget. A szoba amelyben meghzdtak, olyan tvol esett a bejrattl, s gy el volt szigetelve, hogy a rzkopogtat hangja nem hatolt el az ajtajig. Balsamo azonban feltrdelt, s hegyezte a flt. Fritz ketts kopogtatsra felszktt a helyrl; a ketts kopogtats, mint emlksznk r, fontos ltogatt jelzett. , ht igaz! kiltotta. Eriggy, gyzdj meg rla, Balsamo, de siess vissza! Balsamo egy ugrssal a kandallnl termett. Hadd ksrjelek el a lpcshzi ajtig krte Lorenza. Gyere. Egytt mentek vissza a prmes szobba. Nem mgy ki ebbl a szobbl? krdezte Balsamo. Nem, megvrlak. , lgy nyugodt, az a Lorenza, aki szeret tged, nem azonos azzal, akitl flsz, ezt te is tudod. Klnben Megakadt, mosolygott. Mi az? krdezte Balsamo. Te nem olvasol gy a lelkemben, mint n a tid ben? Sajnos, nem. Klnben, parancsold meg, hogy aludjam, mg vissza nem trsz; parancsold meg, hogy ne mozduljak el errl a pamlagrl, s n aludni fogok, s el nem mozdulok innt. Jl van, Lorenzm, drgm, aludj s vrj rm! Lorenza, mr az lmossggal kzdve, utols cskban forrt ssze Balsamval, majd odatmolygott a pamlaghoz, rhanyatlott, s ezt dnnygte: Hamar visszajssz, Balsamm, ugye, hamar? Balsamo bcst intett neki, de Lorenza mr aludt.
60

Olyan gynyrsges volt, s olyan hamvasn tiszta kibomlott hossz hajval, kinyl ajkval, lzas arcval s fnyes szemvel s annyira nem volt asszonyos, hogy Balsamo visszament hozz, megfogta a kezt, cskot lehelt a karjra s a nyakra, de az ajkt nem merte megcskolni. Megint felhangzott a ketts kopogtats; a hlgy trelmetlenkedett, vagy Fritz azt hitte, hogy a gazdja nem hallotta meg az elbb. Balsamo az ajthoz sietett. Amikor behzta maga mgtt, gy rmlett neki, hogy megint megroppan valami, mint az elbb; jra kinyitotta az ajtt, krlnzett, de nem ltott semmit. Csak Lorenza fekdt ott a pamlagon, szerelme slytl zihl kebellel. Balsamo bezrta az ajtt, s futva indult a szalon fel, szorongs s balsejtelmek nlkl: a mennyorszgot vitte a szvben. Balsamo tvedett: nemcsak a szerelem nyomasztotta Lorenza keblt, nemcsak attl zihlt olyan hangosan. lom nyomasztotta, olyan mly, letargikus lomba merlt, hogy mr nem jrt messze a halltl. Lorenza lmodott, s a baljs lmok torz tkrben gy rmlett neki, hogy a lassanknt mindent elbort homlyban megnylik a tlgyfa mennyezet egy kr alak darabja, egy bizonytalan holmi, taln egy mennyezetrzsa levlik onnt, s egyenletes, lass, szablyos mozgssal megindul lefel, gyszos csikorgstl ksrve; gy rezte, hogy lassanknt elfogy a levegje, s menten megfullad annak a mozg krlapnak a slya alatt. Vgl az volt az rzse, hogy azon a sllyesztforma holmin egy idtlen alak kalimpl, olyanfle, mint Caliban a Vihar-bn, egy emberarc szrnyeteg, taln egy vnember, akinek csak a szeme meg a karja eleven, s rmered azzal az ijeszt szemvel, s felje nyjtja csontig sovnyodott karjt. pedig, szerencstlen gyermek, tehetetlenl vonaglik, nem meneklhet, nem sejti a fenyeget veszlyt, csak rzi, mint fondik r kt eleven kapocs, amelynek a vge megragadja fehr ruhjnl fogva, leemeli a pamlagrl, s rteszi a sllyesztre, amely lassan, nagyon lassan visszaindul a mennyezet fel, mikzben a vashoz srld vas gyszosan csikorog, s frtelmes, htborzongat vihogs tr el annak az emberarc szrnyetegnek frtelmes szjbl, aki zkkens s fjdalom nlkl viszi magval, viszi az g fel.

61

CXXX A bjital
Ahogy Lorenza elre jelezte, valban Dubarryn zrgetett a kapun. A szp kurtiznt a szalonba vezettk. Mg Balsamra vrt, egy Mainzban nyomtatott, rdekes knyvben lapozgatott, mely a hallrl szlt: a csodlatos mvszettel kszlt metszetek megmutatjk, mint uralkodik a hall az ember letnek minden pillanatban: ott leselkedik a blterem ajtajban, a frfira, aki a szeretett hlgy kezt szorongatja; lehzza a vz fenekre, amikor frdik; elbjik a puska csvben, amikor vadszni megy. Dubarryn ppen azt a metszetet nzte, amelyen egy szp n kifesti s a tkr eltt illegeti magt, amikor Balsamo benyitott, s rmtl sugrz arccal, szles mosollyal ksznttte. Bocssson meg, asszonyom, hogy megvrattam, de vagy rosszul szmtottam ki a tvolsgot, vagy rosszul tltem meg a lovai sebessgt, s azt hittem, hogy mg csak a XV. Lajos tren jr. Hogyhogy krdezte a grfn , ht tudta, hogy jvk? Igen, asszonyom; krlbell kt rja lttam nt a kk atlasszal krpitozott budorjban, amikor kiadta a parancsot, hogy fogjanak be. Azt mondja, hogy a kk budoromban voltam? Amelynek a krpitjba termszetes szn virgok vannak szve. n egy pamlagon fekdt, grfn. Ekkor j gondolata tmadt: Ltogassuk meg Fenix grfot. Ezutn csngetett. s ki jtt be? A hga, grfn. gy volt? n megkrte, hogy tovbbtsa a parancst, ami nyomban meg is trtnt. Grf, n valsgos varzsl! s csak gy bekukucskl a budoromba a nap brmely rjban? Azrt szlhatna m elre, tudja-e? Ej, legyen nyugodt, grfn, n csak a nyitott ajtn nzek be. s azt is a nyitott ajtn t ltta, hogy nre gondolok? Persze, st azt is, hogy j szvvel gondol rm. Bizony gy van, kedves grf: a lehet legjobb szvvel gondolok nre; de vallja be, hogy tbbet is rdemel, nem csupn j gondolatokat, hiszen n olyan j, olyan sokat tett rtem; nt, gy ltszik, arra vlasztotta ki a sors, hogy a prtfog szerept jtssza az letemben, ez pedig a legnehezebb szerep, amit csak ismerek. Igazn mondom, grfn, nagyon boldogg tesz; eszerint tehettem nrt valamit? Ejnye! n ltnok, s ezt ne ltn? Hagyja meg szmomra legalbb a szernysg elgttelt! Jl van, kedves grfom; akkor elszr is hadd mondjam el, hogy n mit tettem nrt. Azt nem engedhetem, asszonyom; inkbb beszljnk nrl, ha krnem szabad. Nos, kedves grf, legelszr is adja nekem klcsn a lthatatlann tv varzskvt; tkzben ugyanis, akrmilyen gyorsan jttem, gy rmlett, mintha Richelieu r valamelyik lakjt lttam volna. s az a lakj Htaslovon kvette a kocsimat. Mi a vlemnye errl, mi clbl figyeltette nt a herceg? Abbl a clbl, hogy kellemetlenkedjk, ahogy szokott. Ha mgoly szerny ember is n, Fenix grf r, higgye el, Isten megldotta nt annyi szemlyes kivlsggal, hogy egy kirly gyant fogjon a ltogatsaim miatt vagy az n ltogatsai miatt. Richelieu r semmi mdon nem lehet veszlyes nre, asszonyom vlaszolta Balsamo. Pedig az volt, kedves grf, az volt, az esemny eltt. Balsamo rjtt, hogy itt valami titok lappang, amelyet
62

Lorenza mg nem trt fel eltte. ppen ezrt nem merszkedett az ingovnyos talajra, hanem vlaszul berte egy mosollyal. Az volt mondta megint a grfn , s n majdnem beleestem a legravaszabbul fellltott kelepcbe, s ebben nnek is volt nmi rsze, grf. Nekem? Egy nnek sznt kelepcben? Soha, asszonyom! Ht nem n adta Richelieu rnak a bjitalt? Mifle bjitalt? Ami felcsigzza az ember szerelmi vgyt. Nem, asszonyom; Richelieu r maga kotyvasztja ezeket a varzsszereket, mivel mr rgta ismeri a receptjket; tlem csak kznsges altatszert kapott. , igazn? Becsletszavamra. s a herceg r, emlkezzk csak, a herceg r melyik napon krte ntl azt az altatszert? Prbljon meg pontosan visszaemlkezni a napra, ez most nagyon fontos. Mlt szombaton trtnt, grfn. Egy nappal azeltt, hogy Fritzcel elkldtem nnek azt a levlkt, amelyben krtem, hogy jjjn oda Sartines rhoz. Egy nappal azeltt kiltotta a grfn , egy nappal azeltt, hogy lttk a kirlyt bemenni ahhoz a kis Taverney lnyhoz? , most mr minden vilgos! Ha pedig minden vilgos, akkor lthatja, hogy nekem csak az altatban volt szerepem. Igen, s az az altat mentett meg bennnket. Balsamo vrta, hogy mi sl ki ebbl, mivel nem tudott semmit. rlk, grfn, hogy j voltam valamire mondta , ha akaratlanul is. , n mindig nagyon j! De mg tbbet is tehet rtem, mint amennyit eddig tett. Jaj, doktorom, nagyon beteg voltam, mrmint politikailag, s nemigen bzom a gygyulsomban. Asszonyom mondta Balsamo , a doktor, ppen mivel doktor, mindig rszleteket akar tudni a kezelend krrl. Legyen szves, mondja el a lehet legaprlkosabban, hogy mit tapasztalt, s lehetleg ne hagyjon ki egyetlen tnetet sem. Ennl mi sem egyszerbb, kedves doktorom, vagy kedves varzslm, ahogy jobban tetszik. Egy nappal azeltt, hogy azt az altatszert beadtk, felsge nem volt hajland velem jnni Luciennes-be. Fradtsgra hivatkozva Trianonban maradt ez a fllent felsg, spedig, mint utbb megtudtam, azrt, hogy de Richelieu herceg s de Taverney br trsasgban vacsorzzk. Ejha! Most mr n is rti. Vacsora kzben adtk be a kirlynak azt a szerelmi bjitalt. Akkor mr Andre kisasszony jrt a fejben; azt tudtk, hogy velem nem tallkozik msnap. Teht az italnak akkor kellett volna hatnia, amikor egytt volt azzal a kis libval. Na s? Na s, hatott! Mi trtnt, mgis? Ezt nehz volna pontosan megmondani. Jl rteslt emberek lttk, hogy felsge a vendghz irnyba tart, azaz Andre kisasszony laksa fel. Tudom, hol lakik; de aztn? Aztn, aztn! A csudba is, grf, hogy gondolja ezt? Nem lehet csak gy nyomon kvetni egy kirlyt, amikor tilosban jr! s vgl is? Vgl is csak annyit mondhatok, hogy felsge egy szrny, viharos jszakn spadtan, reszketve, hideglelsen, majdhogynem tbolyodottan trt vissza Trianonba. s azt hiszi mosolygott Balsamo , hogy a kirly nemcsak a vihartl ijedt meg annyira? Azt; ugyanis az inasa hallotta, hogy tbbszr is gy kilt: Meghalt! Meghalt! Meghalt!
63

 Ejha! mondta Balsamo. Az altatszer hatsa volt az ok folytatta Dubarryn ; semmitl sem fl gy a kirly, mint a halottaktl, s a halottak utn, a hall kptl. Ltta, hogy Taverney kisasszony egszen szokatlan mdon alszik, s nyilvn halottnak hitte. Igen, igen, bizonyra, halottnak mondta Balsamo, aki emlkezett r, hogy amikor elfutott onnt, elfelejtette felbreszteni Andre-t , halottnak vagy legalbbis olyannak, hogy nagyon emlkeztetett a halottakra. Igen, igen, gy volt! s aztn, grfn, s aztn? Senki nem tudta meg, mi trtnt azon az jszakn, jobban mondva annak az jszaknak az elejn. De ahogy a kirly hazart, heves hidegrzs s ideges reszkets jtt r, amely csak msnap hagyott albb, amikor a trnrksnnek eszbe jutott, hogy ablakot nyittat a kirlynl, s megmutatja felsgnek a testet-lelket melenget napot. Az jszakval egytt elmltak azok az jszaka szlte, ismeretlen rmkpek is. Dlben a kirly mr jobban volt, hslevest krt s megevett egy fogolyszrnyat, este pedig Este pedig? ismtelte meg Balsamo. Este pedig ismtelte meg Dubarryn is , felsge az elz napi ijedelem utn bizonyra nem akart Trianonban maradni, s elltogatott hozzm Luciennes-be, ahol is, kedves grf, tapasztalhattam, hogy de Richelieu r majdnem olyan nagy varzsl, mint n. A grfn diadalmas arckifejezse, bjos s kacr kis mozdulata nem hagyott ktsget afell, hogy mire gondol, s Balsamo meggyzdhetett rla, hogy a kegyencnnek mg most is nagy hatalma van a kirly felett. Teht meg van elgedve velem, asszonyom? krdezte. El vagyok ragadtatva, grf, eskszm nnek; amikor ugyanis arrl beszlt nekem, hogy lehetetlen helyzeteket is tud teremteni, a pontos igazsgot mondta. Hlja jell odanyjtotta fehr, brsonyos, illatos kacsjt, amely nem volt olyan hvs, mint Lorenz, de melegsge annl kesebben beszlt. s most jn az n dolga, grf mondta. Balsamo meghajolt, jelezve, hogy figyelmesen fogja hallgatni. n nagy veszedelembl szabadtott meg engem folytatta Dubarryn , de azt hiszem, n sem kisebb bajtl mentettem meg nt. Nincs szksgem bizonytkokra mondta Balsamo, palstolva izgalmt , hogy hls legyek nnek; hanem azrt, krem, mondja meg Ht az a bizonyos ldika. Nem rtem, asszonyom. Tmrdek rejtjeles rst tartalmazott; de Sartines r valamennyi kancellistjval megfejtette ket; mindegyik alrta a megfejtst, amelyet ki-ki kln ksztett el, s valamennyi szveg egyezett. Ezek utn de Sartines r ma reggel belltott Versailles-ba, mikor magam is ott voltam, s hozta magval a megfejtseket s a diplomciai rejtjelzsek trt. Ejnye, ejnye! s mit szlt ehhez a kirly? A kirly elszr lthatlag meglepdtt, azutn megrmlt. felsge figyelmt knnyszerrel lekti brki, ha veszedelemrl papol neki. Damiens trszrsa ta mindenkinek sikere van XV. Lajosnl, aki ezzel kezdi a mondkjt: Vigyzzon! Eszerint de Sartines r sszeeskvssel vdolt meg? De Sartines r elszr is megprblt engem eltvoltani; n azonban nem lltam ktlnek, s kijelentettem, hogy mivel nekem a legdrgbb a kirly lete, senkinek nincs joga engem eltvoltani akkor, amikor veszedelmekrl beszlnek vele. Sartines kttte az ebet a karhoz, de n csak mondtam a magamt, mire a kirly rm mosolygott egy bizonyos mdon, amit mr jl ismerek, s gy szlt: Hagyja, Sartines, ma semmit sem tagadhatok meg tle. Ekkor, tudja, grf, hogy n is ott voltam, Sartines r, emlkezve flrerthetetlenl megfogalmazott bcsszavainkra, s attl tartva, hogy nemtetszsemmel tallkozik, ha nt vdolja, inkbb a porosz kirly franciaellenessgvel s egyeseknek abbeli hajlandsgval hozakodott el, hogy a termszetfeletti erket is segtsgl hvjk a lzads tmogatsra. Kevs szval sok embert vdolt, s vgig a titkosrssal bizonygatta, hogy azok az
64

emberek bnsk. Miben bnsk? Hogy miben? Szabad elrulni egy llamtitkot, grf? Amely a mi titkunk is, asszonyom. , nem kockztat semmit! gy hiszem, rdekem, hogy ne fecsegjek. Hogyne, grf, tudom, nagyon is rdeke. Egyszval. Sartines azt bizonygatta, hogy egy nagy ltszm, hatalmas bnszvetkezet, amelynek hvei mindenre elsznt, btor s gyes emberek, aknamunkjval alssa kirlyi felsge tekintlyt, bizonyos rgalmakat terjesztve a kirlyrl. Mifle rgalmakat? Pldul azt hresztelik, hogy a kirlyt megvdoltk a np kiheztetsvel. s mit vlaszolt erre a kirly? Trfval ttte el a dolgot, ahogy szokta. Balsamo felllegzett. s hogy hangzott ez a trfa? krdezte. Ha az a vd ellenem, hogy kiheztetem az embereket mondta , erre a vdaskodsra csak egy vlaszt adhatunk: lelmezzk ket. Hogy rti ezt felsged? krdezte de Sartines r. Magamra vllalom mindazoknak az lelmezst, akik ezeket a hreket terjesztik, st, ezenfell szllst is biztostok nekik Bastille nev kastlyomban. Balsamo rezte, hogy vgigszalad a hideg a htn, de azrt csak mosolygott. s aztn? krdezte. Aztn a kirly rm mosolygott, lthatan tancsomat krve. - Felsg szlaltam meg ekkor , nekem hiba mondjk, gysem hiszem el, hogy azok a kis fekete rsjegyek, amiket Sartines r mutogat, azt jelentik, hogy felsged rossz kirly. A rendrfnk ekkor hevesen tiltakozni kezdett. Aminthogy azt sem bizonytjk folytattam , hogy a kancellisti tudnak olvasni. s mit vlaszolt erre a kirly, grfn? krdezte Balsamo. Azt, hogy lehet, hogy igazam van, de Sartines sem tved. s akkor? Akkor egy halom elfogatparancsot indtottak tnak, s jl lttam, hogy de Sartines r azon mesterkedik, hogy kzjk cssztasson egyet az n nevre is. De n nem htrltam meg, s rgtn kzbeszltam. Uram mondtam neki j hangosan, hogy a kirly is hallja , tartztassa le egsz Prizst, hajnak ltja, vgl is ez a dolga; de egy ujjal se merszeljen hozznylni egyetlen bartomhoz sem mert klnben! Ej, ej, mg dhbe gurul mondta a kirly. J lesz vigyznia, Sartines! De, felsg, a birodalom rdeke Oh, bartocskm kiltottam, elvrsdve mrgemben , maga nem Sully2, n pedig nem vagyok Gbriell! Asszonyom, a kirlyt meg akarjk gyilkolni, ahogy IV. Henriket is meggyilkoltk. A kirly, ezt hallva, elspadt, reszketni kezdett, kezt vgighzta a homlokn. Azt hittem, legyztek. Felsg mondtam , hallgassa csak vgig ezt az urat; a kancellisti biztosan azt is kiolvastk ezekbl a titkosrsokbl, hogy n is sszeeskdtem felsged ellen! Azzal fakpnl hagytam. Az m! Csakhogy ez a bjital utn val napon trtnt, kedves grfom. A kirlynak fontosabb volt az n ottltem, mint Sartines-, s utnam futott. Az g szerelmre, grfn mondta , ne mrgeldjk! Akkor kldje el ezt a csnya embert, felsg; brtnszaga van. 2 Maximilien de Bthume Sully (1559-1641) IV. Henrik nagy tehetsg minisztere megakadlyozta, hogy Henrik kirly elvegye Gbriell d'Estre-t.
65

 Tvozzk, Sartines! szlt r a kirly, vllat vonva; Nlam pedig mutatkozni se merszeljen tbb tettem hozz , st, mg azt is megtiltom, hogy kszntsn! Rendrnk elvesztette a fejt; rgtn odalpett hozzm, s alzatosan kezet cskolt. Jl van mondta , ne is beszljnk tbbet errl, szp hlgyem; pedig romlsba dnti az llamot. Vdenct, mivel olyan nagyon ragaszkodik hozz, ezentl kmlni fogjk az embereim. Balsamo mlyen elgondolkozott. Ejnye mondta a grfn , mg meg sem kszni, hogy megmentettem a Bastille-jal val kzelebbi megismerkedstl, ami, azon kvl, hogy mltnytalansg lett volna, kellemesnek sem mondhat. Balsamo nem vlaszolt, csak elhzott a zsebbl egy vrpiros folyadkkal teli vegcst. Tessk, grfn mondta , azrt a szabadsgrt, amit nekem adott, hsz vvel tbb fiatalsgot adok cserbe. A grfn a keblbe rejtette az vegcst, s jkedven s diadalittasan tvozott. Balsamo eltndtt. Taln megmenekltek volna gondolta , ha kzbe nem jn egy asszonyszemly kacrsga. Ennek a kurtiznnak a kecses lba tasztja ket a legsttebb szakadk mlyre. Isten valban velnk van!

66

CXXXI A vr
A hz kapuja mg be sem csukdott Dubarryn mgtt, amikor Balsamo mr flsietett a rejteklpcsn, s visszament a prmes szobba. A grfnval val beszlgets nagyon hosszra nylt, pedig kt okbl is sietett. Elszr is vgyott r, hogy viszontlssa Lorenzt, msodszor pedig flt, hogy a fiatalasszony nagyon kimerlt; abban az j letben ugyanis, amelyet teremtett szmra, unalomnak nem jutott hely; Lorenzt az is kimertette, hogy a delejes lombl rvletbe esett, ami pedig gyakran elfordult. A rvletet majdnem mindig idegrohamok kvettk, amelyek kegyetlenl megknoztk, ha jtkony delejezs nem lltotta helyre a kell egyenslyt a szervezet klnbz funkcii kztt. Balsamo, miutn bezrta az ajtt, gyors pillantst vetett a pamlagra, ahol Lorenzt hagyta. Lorenza nem volt ott. Csak az az aranyvirgokkal tsztt kasmrkend, amely rajta volt, csak az maradt ott a prnkon, mintegy tanskodva rla, hogy a szobban tartzkodott, hogy ott pihent a pamlagon. Balsamo kv meredve llt, szemt az res pamlagra szgezve. Taln zavarta Lorenzt az a furcsa szag, amely a szobban terjengett, amita kiment onnt? Taln gpiesen visszatrt a normlis let szoksaihoz, s sztnsen vltoztatott helyet? Balsamo els gondolata az volt, hogy Lorenza visszament a laboratriumba, ahov nem sokkal elbb elksrte. Belpett a laboratriumba. Els pillantsra resnek tetszett; de az ris koh rnykban, a keleti falisznyeg mgtt knnyszerrel megbjhatott egy n. Balsamo fllebbentette a falisznyeget, krbejrta a koht; sehol semmi jel nem mutatta, hogy Lorenza ott jrt volna. Htravolt mg a fiatalasszony szobja, bizonyra oda ment vissza. Ez a szoba csak ber llapotban jelentett szmra brtnt. Balsamo futott a szobba, de a vaslemezt a helyn tallta. Ez mg nem bizonytotta, hogy Lorenza nem trt vissza a szobjba. Tulajdonkppen semmi sem szlt ellene, hogy ltnoki lmban Lorenza emlkezett a gpezet mkdsre, s emlkezve r, engedelmeskedett a csak flig elmosdott lom hallucinciinak. Balsamo megnyomta a rugt. A szoba is res volt, akrcsak a laboratrium; Lorenza, szemmel lthatlag, nem is jrt benne. Ekkor egy fjdalmas gondolat, amely, mint emlksznk r, mr belehastott egyszer Balsamo szvbe, most szmztt a boldog szerelmes szvbl minden feltevst, minden remnyt. Lorenza bizonyra csak szerepet jtszott; bizonyra csak sznlelte az alvst, hogy eloszlassa frje bizalmatlansgt, nyugtalansgt, elaltassa bersgt, s lve az els knlkoz lehetsggel, megint megszktt, ezttal biztosabban tudva, hogy mit tegyen, mivel kell tapasztalatot szerzett az els vagy taln a msodik alkalommal. Balsamo megrettent erre a gondolatra, s becsngette Fritzet. Aztn, mivel Fritz kslekedett, nem brva trelmetlensgvel, elbe szaladt s szembetallkozott vele a rejteklpcsn. A signora? krdezte tle.. Mi az, mester? krdezte Fritz, Balsamo izgalmbl megrtve, hogy valami rendkvli dolognak kellett trtnnie. Lttad? Nem, mester.
67

 Nem ment ki? Honnt? Ht a hzbl. Senki nem ment ki innt, csak a grfn, aki utn magam zrtam be a kaput. Balsamo gy rohant vissza, mint az rlt. Most arra gondolt, hogy taln valami pajkos csnyt eszelt ki ez a bolondos n, aki ennyire ms lmban, mint ber llapotban; taln elbjt egy sarokban, ltja a szvben dl rmletet, s csak mulatsgbl ijesztgeti, hogy azutn megnyugtassa. Tv tette rte az egsz hzat. Felforgatott minden sarkot, kinyitott minden szekrnyt, elmozdtott a helybl minden spanyolfalat. gy keresglt, mint akit elvaktott a szenvedly, mint a bolond, aki nem lt, mint a rszeg, aki tntorog. A vgn mr csak arra volt ereje, hogy szttrja a karjt, s gy kiltozzon: Lorenza! Lorenza! , abban remnykedve, hogy az imdott teremts egy rmkiltssal hirtelen a nyakba borul. m szertelen gondolatra, esztelen kiltozsra csak a csnd, a komor s thatolhatatlan csnd vlaszolt. Futott ide-oda, tasziglta a btorokat, beszlt a falaknak, szlongatta Lorenzt, nzett, de nem ltott, hallgatzott, de nem hallott, reszketett holtra vltn, borzongott gondolattalanul: ilyen llapotban tlttt el hrom hossz percet, mely hrom gytrelmes vszzaddal rt fel. Flrlten keveredett ki ezekbl a rmkpekbl, kezt belemrtotta egy kors jeges vzbe, s megnedvestette a halntkt; azutn egyik kezvel grcssen megszortotta a msikat, mintha mozdulatlansgra akarn knyszerteni nmagt, s akarata erejvel csendet parancsolt a koponyjban dobol vrramnak, annak a knz, sznni nem akar, konok dobolsnak, amely, ha szablyos s csndes, az letet jelenti, de ha zavaros s hallhat, a hall vagy az rlet jele. Gondolkozzunk csak! mondta ; Lorenza nincs itt; ne jtsszunk bjcskt nmagunkkal; Lorenza nincs itt; teht elment. Igen, elment, biztosan elment! Mg egyszer krlnzett, s mg egyet kiltott. Elment! ismtelte meg. Hiba lltja Fritz, hogy nem ltta: elment, biztosan elment. Kt eset lehetsges: Fritz vagy tnyleg nem ltott semmit, ami, mindent egybevetve, nem lehetetlen, hiszen tvedhet is az ember; vagy pedig ltta Lorenzt, de az megvesztegette. Megvesztegette, Fritzet? Mirt is ne? Igaz, hogy kiprblt hsge e feltevs ellen szl. De ha ilyen csalrd s hazug lehet Lorenza, a szerelem, a tudomny, mirt ne lehetne csalrd egy fldi teremtmny oly gyenge, oly esend termszete is? , kidertek n mindent, mindent kidertek n! Hisz megmaradt nekem de Taverney kisasszony. Igen, Andre kiderti nekem Fritz rulst; Andre kiderti Lorenza rulst; akkor pedig , akkor, ha hazug volt a szerelem, szemfnyveszt a tudomny, hamis a hsg , akkor Balsamo irgalmatlanul, kmlet nlkl lesjt, mint az ers ember, aki szmzi a knyrletet, s megtartja a kevlysget, ha bosszt kell llnia. Menjnk minl hamarbb, mieltt Fritz megsejt valamit, siessnk Trianonba! Balsamo flvette a kalapjt, mely elgurult a fldn, s indult az ajt fel. De megtorpant. ! mondta. Elszr is Istenem, szegny regember, hogy elfeledkeztem rla! Elszr is Althotast kell megltogatnom; mg rajtam volt ez a tboly, mg megszllva tartott ez az iszonyatos, vad szerelem, elhanyagoltam szegny regembert. Hltlan voltam s embertelen! s Balsamo, azzal a lzas kapkodssal, amely most minden mozdulatra rttte a blyegt, odaugrott a rugs szerkezethez, amely a mennyezetbe illesztett sllyesztt mkdtette. A mozg alkotmny tstnt leereszkedett. Balsamo rllt, s mozgsba hozva az ellenslyt, mris megindult flfel, de a fejben s a szvben mg teljes volt a zavar, s csak Lorenzra tudott gondolni. Ahogy felrt Althotas szobjba, megttte flt az regember hangja, s kizkkentette fjdalmas tprengsbl. Azonban, Balsamo nagy csodlkozsra, els szava nem szemrehnys volt, mint ahogy szmtott r: termszetes
68

s leplezetlen rmujjongs fogadta. A tantvny meglepetve nzett mesterre. Az aggastyn hanyatt fekdt rugs szkben; hangosan s kjesen szuszogott, mintha minden egyes llegzetvtelvel egy napot fiatalodna; stt tzben g szeme, melynek kifejezst enyhtette az ajkra kil szles mosoly, kihvn tapadt ltogatjra. Balsamo sszeszedte magt, s elrendezte gondolatait, nehogy elrulja zavart a mester eltt, aki oly kevss volt elnz az emberi gyengesgek irnt. Az alatt az egy perc alatt, mg gy magba szllt, Balsamo klns szortst rzett a mellben. Valami sznni nem akar bz terjengett a levegben; nyomaszt, desks, langyos, melyt szag volt ez, ugyanaz, amit lent is rzett mr, de nem ilyen tmnyen, azokra a sr kigzlgsekre emlkeztetett, amelyek szi hajnalokon s alkonyatkor prllnak fel a mocsarakbl s ingovnyokbl: valsggal daraboss srsdtt s ellepte az ablakveget. Ebben a fojt s slyos levegben Balsamo elgyenglt, feje sszezavarodott, kvlygott, gy rezte, hogy menten elll a llegzete, s elszll belle minden er. Mester mondta, s szilrd tmasz utn tapogatzva, prblt llegzetet venni , mester, itt nem lehet lni; itt llegezni sem br az ember! gy vled? ! Pedig n nagyon jl tudok itt llegzeni mondta Althotas vidman , st, lek is, mint ltod. Mester, mester mondta Balsamo egyre kbultabban , vigyzzon ; hadd nyissak ablakot, gy rzem, mintha vrszag radna ebbl a padlbl! Vr? Ejnye! Igazn? Mg hogy vr! vihogott az aggastyn. , igen, igen, rzem, ilyen szaga van a frissen meglt testbl rad miazmknak! Szinte meg tudnm fogni ket, olyan slyosan nehezednek az agyamra s a szvemre! Persze, persze mondta a vnember gnyosan nevetve , szrevettem n mr; az a baj, hogy nagyon rzkeny a szved, s nagyon gyenge az agyad, Acharat. Mester mondta Balsamo, kinyjtott ujjval a vnemberre mutatva , vres a keze, mester; vres az asztal is, mester; vr van itt mindentt, mg a szemben is, amely csak gy lngol; ez a szag, amit bellegzek, ez a szag, amitl melygek, ez a szag, ami fojtogat, ez vrszag, mester! Ht aztn? mondta kznysen Althotas. Most rzed letedben elszr ezt a szagot? Nem. Sosem lttad mg a ksrleteimet? Nem segdkeztl bennk magad is? De ez embervr! hrdlt fel Balsamo, vgighzva kezt vertkez homlokn. Ej, de j orrod van! mondta Althotas. Igazn nem hittem volna, hogy az embervrt meg lehessen klnbztetni brmelyik ms llat vrtl! Embervr! suttogta Balsamo. S amint tmolyogva keresett valami btorsarkot, hogy belekapaszkodjk, elborzadva vette szre a hatalmas rztlat, amelynek csillog oldala visszatkrzte a frissen kieresztett vr bboros s lakkos sznt. Az risi tl flig volt vrrel. Balsamo iszonyodva tntorodott htra. Vr! kiltotta. Honnan kerl ide ez a vr? Althotas nem vlaszolt; de beren figyelte Balsamo ingadozst, ttovzst, rmlett. Balsamo hirtelen iszonyatosat bdult. Azutn lekuporodott, mintha zskmnyt kszlne megragadni, s a szobnak egy pontja fel ugorva flkapott a fldrl egy ezsthmes selyemszalagot, amelyhez hossz fekete hajfrt tapadt. Az les, fjdalmas, szvszaggat vlts utn egy ideig hallos nmasg uralkodott a vnember szobjban. Balsamo ttovn forgatta kezben a szalagot, borzongva vizsglgatta a hajfrtt, amelynek egyik vgt aranyt fogta a selyemhez, a msik vge pedig, amelyet lesen elmetszettek, olyan volt, mint egy vrbe ztatott rojt, vrs s iszams cseppek gyngyztek rla.

69

Balsamo flemelte a kezt, s a keze mind vadabb tncot jrt. Balsamo szeme mind merbben tapadt a vrfoltos szalagra, s arca mind fakbbra vlt. Honnan kerlt ez ide? mormolta elg hangosan ahhoz, hogy krdst ms is meghallhassa. Ez? krdezte Althotas. Igen, ez. Ej, ht ez egy selyemszalag, s hajat ktttek fl vele. De ez a haj, mitl ilyen lucskos ez a haj? Lthatod, vrtl. Mifle vrtl? Ej, ht attl a vrtl, amely kellett az elixremhez, attl a vrtl, amelyet nem voltl hajland megszerezni, s minthogy vonakodtl, magamnak kellett megszereznem. De honnan kerlt ide ez a haj, ez a fonat, ez a szalag? Ez nem gyerek haja. Mirt, ki mondta neked, hogy gyereket ltem meg? krdezte nyugodtan Althotas. Ht nem gyerekvr kellett az elixrjhez? kiltotta Balsamo. Ht nem azt mondta nekem? Vagy egy szz lny, Acharat, egy szz lny. s Althotas, kinyjtva sovny kezt, a szk karfjrl elvett egy vegcst, s kjesen megzlelte a tartalmt. Azutn a legtermszetesebb hangon s a legszvlyesebb modorban mondta: A te rdemed, Acharat, okos voltl s elrelt, hogy ide fektetted ezt a nt a szobm al, gyszlvn egy karnyjtsnyira: senki nem szlhat egy szt sem, a trvny sem tallhat benne kivetnivalt. Hahaha! Nem te adtad kezemre a szzlnyt, aki nlkl vgem lenne; nem: magam szereztem meg. Hahaha! Ksznm, kedves tantvnyom, ksznm, kis Acharatom! s megint ajkhoz emelte az vegcst. Balsamo elejtette a hajfrtt; irtztat fny csapott a szembe. Ott volt eltte a vnember terjedelmes mrvnyasztala, amelyen nvnyek, knyvek, vegek zsfoldtak mindig; ezt az asztalt stt virgmints, hossz, fehr damaszttert fedte, Althotas lmpja vrhenyes fnyt vetett r, s ijeszt formt rajzolt ki alatta, amit Balsamo nem vett eddig szre. Flemelte a tert egyik cscskt, s megrntotta. m a haja gnek llt, s a torkban rekedt iszonyod kilts nem tudott kitrni nyitott szjn. A gyszlepel alatt megltta Lorenza holttestt: Lorenza fekdt kitertve azon az asztalon, arca nos s mgis mosolygs, feje gy csuklott htra, mintha hossz haja hzta volna le a slyval: A kulccsontja fltt szles sebhely ttongott, de vr mr egy cseppnyi sem jtt belle. Keze mr megmeredt, a lils szemhjak rcsukdtak a szemre. Igen, vr, szzvr, egy szz lny artris vrnek utols hrom cseppje: igen, ez kellett nekem mondta a vnember, s harmadszor is kortyolt az vegcsjbl. Szerencstlen! vlttte Balsamo, s minden porcikjbl egyszerre szakadt ki a ktsgbeesett kilts. Pusztulj el! Ngy napja a szeretm volt, a szerelmem, a felesgem! Hiba lted meg Nem volt szz! Althotas szeme gy rndult meg erre a szra, mintha elektromos ramts guvasztotta volna ki regbl; szembogara ijeszten kitgult; nye, mivel foga nem volt, sszecsikordult; kezbl kicsszott az vegcse, a padlra esett, s ezer darabba trt, a vnember pedig, bdultan, megsemmislten, mint akit egyszerre dftek szven s klintottak fbe, eszmletlenl bukott htra a karosszkben. Balsamo zokogva borult Lorenza testre, s vres hajt cskolgatva, eszmlett vesztette.

70

CXXXII Ember s Isten

Az rk, e klns testvrek, amelyek egyms kezt fogva oly lassan vnszorognak a sorsldztteknek, s oly sebesen szrnyalnak a boldog embereknek, az rk, meg-meglebbentve slyos szrnyukat, hallgatagon szlltak el e shajokkal s zokogssal telt szoba fltt. Egyfell: a hall; msfell: a haldokls. Kzptt: a ktsgbeess, fjdalmas, mint a haldokls, mlysges, mint a hall. Balsamo egy szt sem szlt tbbet ama szrny kilts ta, amely kiszakadt a torkn. Ama lesjt felfedezs ta, amely megsemmistette Althotas fktelen rmt, Balsamo meg sem mozdult tbb. A frtelmes vnember pedig, hirtelen visszazuhanva oda, ahol Isten megteremtette az emberi letet, lthatlag ugyanolyan idegenl rezte magt ebben az j elemben, mint a srt tallta madr, amely a felhbl a t vizre zuhan, ott vergdik, de nem tudja kitrni szrnyt. A fak s feldlt arc kba kifejezse rulkodott a mrhetetlen csaldsrl. Valban, Althotas gondolkodni sem prblt tbb, mita fstt foszlott a cl, amelyre sszpontosultak, s amelyre gy pltek a gondolatai, mint a megingathatatlan ksziklra. Komor s nma ktsgbeesse a brgysggal volt hatros. Aki nem szokott hozz, hogy figyelje, elmlylt gondolkods jelt ltta volna a hallgatsban; Balsamnak azonban oda sem kellett nznie, hogy tudja: ttt az er, az rtelem s az let vgrja. Althotas nem tudta levenni a szemt az sszetrt vegcsrl, megsemmislt remnyeinek jelkprl; gy tetszett, mintha azt az ezernyi vegcserepet szmllgatn, amely, szanaszt szrdva, ugyanannyi nappal rvidtette meg lett; gy tnt, mintha a szemvel akarn felitatni a fldrl azt az rtkes folyadkot, amelyrl egy pillanatig azt hitte, hogy maga a halhatatlansg. Olykor, ha bele-belehastott a csalds les fjdalma, az aggastyn Balsamra emelte fak szemt, majd Balsamrl Lorenza hulljra vndorolt a tekintete. Olyan volt ezekben a pillanatokban, mint a csapdba esett vad, amelyet reggel megtall a vadsz, beszorult lbbal, de hiba rugdalja, az nem fordtja fel a fejt, ha azonban szurklni kezdi a trvel vagy a puskja szuronyval, az llat rsandt vres szemvel, amelyben gyllet, bosszvgy, szemrehnys s dbbenet l. Ht lehetsges ez krdezte a tekintete, amely mg lettelensgben is kifejez volt , ht hihet ez, ekkora bajt s ekkora csapst zdthat rm ez a hitvny ember, aki itt trdel ngylpsnyire tlem, egy olyan kznsges holmi eltt, amilyen ez a halott nszemly? Nem a termszet s a tudomny sszeomlsa-e, nem az rtelem tkletes megbomlsa-e, hogy egy alantas tantvny ily rtul becsapja fennklt mestert? Nem szrnysges-e, hogy a porszem megakaszthassa mindenhat, halhatatlan lendletben a fensges s sebes futs szekr kerekt? Balsamo pedig? Balsamo ott volt, sszetrve, megsemmislten, hangtalanul, mozdulatlanul, szinte lettelenl, s emberi gondolat mg nem tkztt ki agynak vresen gomolyg kdbl. Lorenza, az Lorenzja! Lorenza, az asszonya, a blvnya, ez a ktszeresen drga teremts: angyala s szerelme; Lorenza, a gynyrsg s a dicssg, a jelen s a jv, az er s a hit; Lorenza, ms szval minden, amit szeretett, amire vgyott, amire trekedett ezen a fldn, Lorenza nincs tbb, rkre oda van. Balsamo nem knnyezett, nem jajveszkelt, mg csak nem is shajtozott. gyszlvn megdbbenni sem volt ideje, hogy ilyen szrny csaps zdulhatott r. Olyan volt, mint azok a szerencstlenek, akiket gyukban lep meg az rvz, az jszaka kells kzepn, mg azt lmodjk, hogy elrte ket a vz, felriadnak, kinyitjk a szemket, s megltva fejk fltt a bmbl radatot, jajgatni sincs idejk, amikor az letbl mr tsiklanak a hallba. Balsamo hrom ra hosszat gy rezte, mintha elnyelte volna a sr feneketlen mlye; mrhetetlen fjdalmban mindazt, ami vele trtnt, valami baljs lomnak kpzelte, mely a temet rk s nma jszakjban rmti az
71

elhunytakat. Nem ltezett szmra Althotas, azaz gyllet s bossz. Nem ltezett szmra Lorenza, azaz let s szerelem. Az lom, az j, a megsemmisls! gy pergett az id, gyszosan, nmn, vgerhetetlenl ebben a szobban, ahol lassan megfagyott a vr, miutn tadta termkenyt erejt a kveteldz atomoknak. A csnd s a sttsg kzepette cseng harsant, hromszor. Fritz bizonyra tudta, hogy Althotasnl van a gazdja, mert a szobban is megszlalt a cseng. De hiba szlalt meg hromszor is, szokatlan ervel, hangja elhalt a levegben. Balsamo fl sem pillantott. Pr perc mlva msodszor is megharsant a cseng, most mg hangosabban, de akr az elbb, most sem rzta fel kbultsgbl Balsamt. Ezutn, szablyos idkzkben, de rvidebb sznetekkel, mint amekkora az els s a msodik csngets kztt volt, az izgatott csengsz trelmetlen s hangos sikoltsokkal verte fel harmadszor is a szoba csendjt. Balsamo, meg sem rezzenve, lassan felemelte a fejt, s hideg mltsggal hordozta krl tekintett, akr egy halott, amelyik most kel ki a srjbl. Lzr nzhetett gy, amikor hromszor szltotta Krisztus hangja. A cseng szakadatlanul szlt. A mind harsnyabb csengsz vgl szre trtette Lorenza szerelmest. Elengedte a holttest kezt. Testbl minden meleg elszllt, de nem ment t Lorenza testbe. Nagy jsg vagy nagy veszedelem gondolta Balsamo. Br inkbb nagy veszedelem lenne! Flegyenesedett. rdemes vlaszolnom a hvsra? krdezte hangosan, szre sem vve, milyen komoran kong a hangja a stt boltv alatt, ebben a gyszi szobban. Egyltaln van mg, ami rdekeljen, van mg, ami megijesszen ezen a vilgon? Ekkor a cseng, mintha csak vlaszolni akarna a krdsre, rcnyelvt akkora ervel csapta oda a bronzharanghoz, hogy a nyelv leszakadt s resett egy veggrebre, amely fmes zajjal darabokra trt, s a padlt teleszrta trmelkkel. Balsamo nem vonakodott tovbb; klnben is fontos volt, hogy senki, mg Fritz se jjjn a nyomra, hogy hol van. Odaballagott a szerkezethez, megnyomta a rugt, rllt a sllyeszt lapjra, amely lassan sllyedni kezdett s levitte Balsamt a prmes szoba kzepre. Elhaladva a pamlag mellett, hozzrt a kendhz, amely lecsszott Lorenza vllrl, amikor az az irgalmatlan vnember, krlelhetetlenl, mint a hall, a karjba vette. Az rints, mely elevenebb volt, mint maga Lorenza, fj borzongssal remegtette meg Balsamt. Flvette a kendt, megcskolta s belefojtotta feltr zokogst. Azutn kinyitotta a lpcshzi ajtt. A legfels lpcsfokon, hallspadtan, zihlva, egyik kezben gyertyt szorongatva, msikkal a cseng zsinrjt rngatva grcssen, rmlten s trelmetlenl, ott llt Fritz, s vrta a gazdjt. Amikor megpillantotta, elszr felkiltott rmben, azutn mg egyet kiltott, de most megdbbenve s ijedten. Balsamo azonban, nem sejtve az okt e kt kiltsnak, csak nmn rnzett, krd tekintettel. Fritz nem szlt semmit, csak kzen fogta a gazdjt , a mindig tisztelettud inas! , s odahzta a nagy velencei tkr el, mely a Lorenza szobjba tjrst biztost kandall fels rszt dsztette. Nzze csak, mltsgos uram! mutatta neki a kpmst a metszett vegben. Balsamo megborzongott. Utna mosoly suhant t az ajkn, a vgtelen, a gygythatatlan fjdalom hallos mosolya.
72

Most rtette meg Fritz rmlett. Balsamo hsz vet regedett egy ra alatt; szemben kihunyt a fny, bre alatt mintha nem keringett volna vr, arcvonsaira valami brgy s kba kifejezs telepedett r, szja szln vres hab buggyant ki, hfehr batisztingn nagy vrfolt ktelenkedett. Balsamo nzte egy darabig a tkrkpt, de sehogy sem ismert nmagra; azutn elszntan farkasszemet nzett azzal a tkrbeli ismeretlennel. Igen, Fritz, igen mondta , igazad van. Aztn, ltva a hsges szolga ijedt brzatt, megkrdezte tle: De mirt hvtl? , mester, k jttek meg. k jttek meg? Igen. De kik azok az k? Mltsgos uram suttogta Fritz, ajkt gazdja flre tapasztva , az t nagymester. Balsamo sszerezzent. Mind az ten? krdezte. Igen, mind. s itt vannak? Itt. Egyedl? Nem; mindegyikkkel van fegyveres szolga is, s az udvaron vrakozik. Egytt jttek? Igen, mester, egytt; s mr trelmetlenkednek; azrt csngettem ennyiszer s ilyen hangosan. Balsamo, meg sem prblva csipkezsabjval eltakarni a vrfoltot, sem rendbe szedni zillt ltzett, lefel indult a lpcsn, miutn megkrdezte Fritztl, hogy a szalonba vagy a nagy dolgozszobba vezette-e a vendgeket. A szalonba, mltsgos uram mondta Fritz, kvetve gazdjt. Ahogy lertek a lpcsn, nekifohszkodott s meglltotta Balsamt. Van parancsa szmomra, mltsgos uram? krdezte. Nincs parancsom, Fritz. Nagymltsgod makogta Fritz. Nos? krdezte Balsamo vgtelen nyugalommal. Nagymltsgod fegyvertelenl megy kzjk? Fegyvertelenl, persze. Mg a kardjt sem viszi magval? Mirt vinnm magammal a kardomat, Fritz? Nem is tudom mondta szemlestve a hsges inas , csak arra gondoltam azt hittem attl fltem Jl van, Fritz, elmehet. Fritz arrbb lpett szfogadn, azutn visszament. Nem hallotta? szlt r Balsamo. Mltsgos uram, csak azt akartam mondani, hogy a dupla csv pisztolyai az benfa ldikban vannak, az aranyozott asztalkn. Tvozzk, mondtam mr vlaszolta Balsamo, s belpett a szalonba.

73

CXXXIII tlkezs
Fritznek bizony igaza volt: Balsamo vendgei nem bks felszerelssel lltottak be a Szent Kolozs utcai hzba, s klsejk sem rulkodott valami nagy jindulatrl. t lovas ksrte az tihintt, amelyben a nagymesterek rkeztek; t elsznt kp s komor tekintet, llig felfegyverzett frfi llta el az utcai kaput, szemmel lthatan uraikat vrtk. A kocsis s a kt ksr lakj vadszkst s karablyt szorongatott a kpnyege alatt. Sokkal inkbb rabltmadsra, mintsem bks ltogatsra jtt ennyi ember a Szent Kolozs utcba. Fritz megltta ezeket a flelmetes alakokat; az jjeli tmads s a hz ostroma elszr kimondhatatlan ijedelemmel tlttte el a derk nmetet. Amikor a kmlelnylson t megpillantotta a ksretet, s megsejtette a fegyvereket, mindenekeltt megprblta megtagadni a bebocstst; de ezek a sokatmond jelek, megannyi cfolhatatlan tanbizonysga a ltogatk jognak, nem sokig hagytk ktsgben. Az idegenek, mihelyt birtokukba vettk a helysznt, gyakorlott hadvezrek mdjn elszr is ellltak az sszes kijratot, meg sem prblva leplezni gonosz szndkukat. Az lltlagos inasok az udvarban s az tjrkban, lltlagos gazdik a szalonban semmi jval nem kecsegtettk Fritzet: ezrt is csngetett olyan vadul, hogy sszetrt a cseng. Balsamo elfogdottsg s vonakods nlkl lpett be a szalonba, amelyet Fritz, kinek ktelessge volt ezzel megtisztelni minden vendget, ill mdon kivilgtott. Belpve, Balsamo megltta a karosszkben l t vendget; egyikk sem llt fel, hogy dvzlje. A hz ura vgignzett rajtuk, majd udvarias meghajlssal ksznttte ket. Azok csak ekkor lltak fel, s komoran viszonoztk a kszntst. Lelt egy karosszkbe, szemkzt velk, s nem vette szre, vagy gy tett, mintha nem venn szre a megjelentek klns elhelyezkedst. Az t karosszk flkrben llt, mint az kori brk szkei, kzptt az elnk egy-egy lnkkel, Balsamo karosszke pedig, az elnkvel szemben, azt a helyet foglalta el, amelyet a zsinatokon vagy a trvnyszki trgyaltermekben a vdlottnak szoktak kijellni. Balsamo most nem szlalt meg elsnek, mint tette volna ms krlmnyek kztt; csak nzett, de nem ltott tisztn, mg most is meglte lelkt az a tompa fjdalom, amely megmaradt benne a slyos megrzkdtats utn. gy ltszik, megrtettl bennnket, testvrem mondta az elnk, vagyis az a szemly, aki elfoglalta a kzps helyet. De nagyon sokra jttl, s mr azon tanakodtunk, ne kldjnk-e rted. Nem rtem, mirl beszl mondta egyszeren Balsamo. Ezt nem hittem volna, tekintve, hogy a vdlott helyre s a vdlott tartsval ltl le velnk szemben. Vdlott? krdezte ttovn Balsamo, majd vllat vont. Nem rtem mondta ismt. Majd mi mindjrt megmagyarzzuk, s spadt homlokodrl, fak szemedrl, reszket hangodrl tlve, ez nem is lesz nehz De mintha nem halland, amit mondok? De igen, hallom felelte Balsamo, megrzva fejt, mintha ki akarn vetni belle a slyos gondolatokat. Emlkszel-e, testvrem folytatta az elnk , hogy legutbbi kzlemnyeiben a legfelsbb bizottsg figyelmeztetett r, hogy rendnk egyik legersebb tmasza rulst forral? Taln igen nem tagadom. Vlaszod hborg s zavart lelkiismeretrl rulkodik; de szedd ssze magad ne hagyd, hogy rr legyen rajtad a csggeds; vlaszolj azzal a vilgossggal, azzal a pontossggal, amelyet elr szmodra a szrny helyzet; vlaszolj nekem azzal a biztos tudattal, hogy meggyzhetsz bennnket, mivel mi sem elfogultsgot, sem gylletet nem tpllunk irnyodban; mi vagyunk a trvny: az pedig csak akkor hallatja szavt, ha a br meghallgatott.
74

Balsamo nem vlaszolt. Ismt mondom, Balsamo, s intelmem gy vegyed, mint a vvk egymsnak adott jelzst tmads eltt: trvnyes, mde les fegyverekkel foglak megtmadni; vdd magad! A jelenlvk, ltva Balsamo hideg kznyt, dbbenten nztek ssze, majd ismt az elnkre fggesztettk tekintetket. Hallottad, mit mondtam, Balsamo? krdezte jbl az elnk. Balsamo csak rblintott. n teht, mint testvred, teljes szintesggel s jindulattal figyelmeztettelek, s sejtettem veled a kihallgats cljt. Megkaptad a figyelmeztetst; jra kezdem, vdd magad! A fentebb emltett figyelmeztets utn folytatta az elnk testvrisgnk kijellt t tagot, hogy Prizsban ellenrizze annak a szemlynek a tevkenysgt, akirl jeleztk, hogy rul. A mi rteslseink tvedhetetlenek; mint magad is tudod, rendszerint h hveinktl szerezzk ket az emberek krben vagy megbzhat trgyi jelekbl, vagy azoknak a titkos sszefggseknek csalhatatlan tneteibl s ismrveibl, amiket egyedl neknk tr fel a termszet. Nos, ltnoki kpessgnl fogva red ismert egyik testvrnk, akirl tudjuk, hogy mg sohasem tvedett; rsen voltunk s megfigyeltettnk. Balsamo vgighallgatta, s semmi jel nem mutatta trelmetlensgt, vagy, hogy rti, amit hall. Az elnk folytatta: Nem volt knny dolog olyan embert kvetni, amilyen te vagy; mindenhov szabad bejrsod van, feladatodhoz tartozik, hogy mindentt megvesd a lbad, ahol ellensgeink tanyznak, ahol a hatalmuk brmi mdon megnyilvnul. Rendelkezel valamennyi termszetes erforrssal, ami nem csekly dolog, a testvrisg nyitotta meg ket neked, hogy diadalra vidd gyt. Sokig ktsgek kzt ingadoztunk, ltvn, hogy olyan ellensgeink jrnak a hzadhoz, mint Richelieu, Dubarryn, Rohan. Egybknt, a Mszget utcai legutbbi gylsnkn olyan beszdet tartottl, gyes paradoxonokkal megtzdelt beszdet, hogy valamennyien elhittk: csak szerepet jtszol, amikor hzelegsz nekik, amikor sszejrsz ezzel a javthatatlan emberfajtval, amelyet el kell tntetni a fld sznrl. Egy ideig mg tisztelettel figyeltk magatartsod tekervnyeit, biztat eredmnyre szmtva; de vgl elrkezett a kibrnduls. Balsamo olyan mozdulatlanul, olyan szenvtelenl lt ott tovbbra is, hogy az elnk kezdte elveszteni a trelmt. Hrom nappal ezeltt mondta t elfogatparancsot adtak ki. Sartines csikarta ki ket a kirlytl; alrs utn nyomban killtottk s mg aznap kzbestettk ket t legfontosabb embernk cmre, nagyon h s nagyon kiprblt testvrnk valamennyi, s mind prizsiak. Mind az tket letartztattk, s brtnbe vetettk: kettjket a Bastille-ba csuktk, a legnagyobb titokban; kettt a vincennes-i brtn fld alatti kazamatjba zrtak; egyet pedig Bictre leggyilkosabb zrkjba. Tudtl errl a klnleges intzkedsrl? Nem mondta Balsamo. Ez elg klns, kivlt, ha figyelembe vesszk a kirlysg hatalmasaihoz fzd kapcsolataidat. Hanem mg ennl is klnsebb, ami most kvetkezik Balsamo figyelni kezdett. Sartines-nak ahhoz, hogy letartztathassa ezt az t hsges bartunkat, hatatlanul betekintst kellett nyernie abba az egyetlen listba, amely bet szerint tartalmazta az t ldozat nevt. Ezt a listt te kaptad meg, legfelsbb hatrozatra, 1769-ben, s ugyancsak neked kellett flvenned az j tagokat is, nyomban kzlve velk beosztsukat, a legfelsbb tancs hatrozata szerint. Balsamo csak egy mozdulattal jelezte, hogy nem emlkszik semmire. Majd n mindjrt segtek az emlkezetednek. A szban forg t szemlyt t arab rsjegy jelkpezte, s ezek az rsjegyek megfeleltek a neked kldtt jegyzkben szerepl j testvrek nevnek s szmjelnek. Lehet mondta Balsamo. Elismered? Amit csak akarnak. Az elnk az lnkkre pillantott, hogy vegyk jegyzknyvbe a vallomst. No most folytatta az elnk , ezen a jegyzken, az egyetlenen, amely jl figyelj! elrulhatta testvreinket, szerepelt egy hatodik nv is; emlkszel r? Balsamo nem vlaszolt semmit.

75

 Ez a nv gy hangzott: de Fenix grf! Igen mondta Balsamo. Hogy lehet az, hogy mikzben t testvrnk nevt elfogatparancson olvashatjuk, a tidet tisztelettel, rokonszenvvel emlegetik, s j szvvel halljk az udvarnl vagy a miniszterek elszobiban? Ha testvreink brtnt rdemeltek, azt rdemled te is; erre mit vlaszolsz? Semmit. , sejtem n, mit vetsz ellenem; azt mondhatod, hogy a rendrsg, mivel korltozottak a lehetsgei, rajtathetett a nvtelen testvreken, de tged, aki kvet vagy, befolysos ember vagy, knytelen volt megkmlni; mg azt is mondhatod, hogy a rendrsg nem merhetett gyanba fogni tged. Nem mondok semmit. Kevlysged tlli becsletedet; a rendrsg csakis gy juthatott hozz ezekhez a nevekhez, hogy a kezbe kerlt az a jegyzk, amelyet te a legfelsbb tancstl kaptl, s most elmondom, hogyan kerlt a kezbe A jegyzket egy ldikban rizted, igaz? Egy nap egy n lpett ki a hzad kapujn, hna alatt a ldikval; biztonsgi embereink meglttk, s a nyomba szegdtek: elksrtk a Saint-Germain negyedbe, egszen a rendrfnk kapujig. Megakaszthattuk volna forrsnl a bajt: elfogjuk a nt, elvesszk a ldikt, s tkletesen rendben van minden. Mi azonban engedelmeskedtnk a szervezeti szablyzat elrsnak, amely megszabja, hogy tiszteletben kell tartanunk azokat a titkos mdszereket, amelyek rvn testvrisgnk egyes tagjai szolglni kvnjk az gyet, tiszteletben kell tartanunk mg akkor is, ha ezek a mdszerek rulst vagy elvigyzatlansgot sejtetnek. Balsamo, nyilvn egyetrtse jell, alig szrevehet kis mozdulatot tett; ha nem lt volna addig olyan mozdulatlanul, taln fel sem tnik senkinek. A n bejutott a rendrfnkhz folytatta az elnk ; a n odaadta a ldikt, s ezzel minden le volt leplezve. Igaz? Tkletesen igaz. Az elnk flemelkedett. Ki ez a n? harsogta. Szp, szenvedlyes, testestl-lelkestl a tid, a szvedbe zrtad; szellemes, okos s simulkony, akr a sttsg angyalai, akik diadalra viszik a rosszat az emberben; Lorenza Feliciani a te felesged, Joseph Balsamo! Balsamo bdlt egy keserveset. Meggyztelek? krdezte az elnk. Fejezze be! mondta Balsamo. Mg nem vagyok a vgn. Negyedrval azutn, hogy bement a rendrfnkhz, utnamentl magad is. elvetette az ruls magvt, te mentl aratni. , engedelmes szolglknt, vllalta a bnt, te egy elegns mozdulattal r akartad tenni a gaztettre a koront. Lorenza egyedl tvozott. Bizonyra megtagadtad vele a kzssget, s nem akartad elksrni, nehogy hrbe hozzon. Te rmmmorban szva tvoztl Dubarrynval, akit azrt hvtak oda, hogy sajt szdbl hallja az rulst, amelyrt megfizettek. gy szlltak be ennek a cifra ringynak a hintjba, mint a rvsz a hajba egyiptomi Mrival, a parznval; Sartines-nl hagytad a jegyzket, amely vesztnket okozta, de elhoztad a ldikt, amely a te vesztedet okozhatta volna, ha keznkbe kerl. De, szerencsre, mi lttuk, amit kellett, Isten vilgossga nem hagy el bennnket az igaz gyben. Balsamo meghajolt, sztlanul. Most mr befejezhetem mondta az elnk. Kt bnst jelltek meg a rendben: egy nt, a cinkosodat, aki taln nem sejtett semmit, de mgis tnylegesen rtott az gynek, elrulva egyik titkunkat; msodszor, tged, a nagymestert, a Nagy Koftt; tged, a sugrz fnyessget, aki gyvn megbjtl e n hta mgtt, hogy fel ne fedezzk rulsodat. Balsamo lassan flemelte spadt fejt, s a vizsglbiztosokra szgezte g tekintett: ugyanaz a lng lobogott a szemben, mint amely a vizsglat els perctl fogva emsztette szvt. Mirt vdoljk azt a nt? krdezte. , tudjuk mi, hogy megprblod mentegetni; tudjuk mi, hogy blvnyozva szereted, hogy mindennl nagyobbra tartod. Tudjuk mi, hogy tudomnyod, boldogsgod s szerencsd kovcsa; tudjuk mi, hogy drgbb eszkz neked, mint akrki ms. Tudjk? krdezte Balsamo.
76

 Igen, tudjuk, s sokkal slyosabban bntetnk, ha t sjtjuk helyetted. Fejezze mr be Az elnk kihzta magt. Halld az tletet: Joseph Balsamo rul; megszegte eskjt; m tudsa mrhetetlen, hasznos a rendnek. Balsamnak lnie kell az gyrt, amelyet megcsfolt; testvreihez tartozik, jllehet megtagadta ket. ! ! mondta Balsamo komoran s indulatosan. Az letfogytiglani elzrs meg fogja vni a testvrisget jabb galdsgaitl, s egyben lehetv teszi a testvreknek, hogy hasznukra fordtsk Balsamo tudst, gy, ahogy azt a rend elvrja minden tagjtl. Lorenza Felicianira azonban iszonyatos bntets Meglljon! szlt kzbe Balsamo, hangjban a legnagyobb nyugalommal. Elfelejti, hogy mg nem vdekeztem; a vdlott vdekezst is meg kell hallgatni n berem egyetlen szval, egyetlen bizonytkkal. Vrjanak egy percig, hadd hozzam ide grt bizonytkomat. A bizottsg tagjai sszedugtk a fejket. Attl flnek, hogy meglm magam? krdezte Balsamo keser mosollyal. Mr megtehettem volna, ha akarom. Ebben a gyrben annyi mreg van, hogy tknek is elg lenne, ha kinyitnm. Attl tartanak, hogy megszkm? Adjanak mellm valakit ksrnek, ha gy tetszik. Eriggy! mondta az elnk. Balsamo eltnt egy percre; azutn megint meghallottk a lpteit a lpcsn; visszajtt. A vlln hozta Lorenza megmeredt, kihlt, fak tetemt, fehr keze a fldet sprte. Itt van az a n, akit imdtam, aki a mindensgem volt, egyetlen kincsem, letem, az a n, aki mint mondjk rulst kvetett el, itt van, vigyk! Isten nem vrt nkre a bntetssel, uraim! tette hozz. Villmgyors mozdulattal a kt karjba cssztatta a hullt, s odagrdtette a sznyegre, hallra vlt bri el, akiknek a lbt srolta a halott merev haja s lettelen keze, mg a lmpk vilgnl borzadva lttk az iszonyatosan ttong vrs sebet hattyfehr nyakn. Most tlkezzenek! mondta Balsamo. A rmlt brk iszonyodva felvltttek, s olyan vad ijedelem lett rr rajtuk, hogy hanyatt-homlok menekltek onnt. Kisvrtatva felhallatszott az udvarrl a lovak nyertse s dobogsa; a nagykapu csikorogva trult ki, azutn csnd lett, nneplyes, mly csnd trsult a hallhoz s a ktsgbeesshez.

77

CXXXIV Ember s Isten

Mg Balsamo s az t nagymester kztt lejtszdott az imnt elbeszlt borzalmas jelenet, ltszlag semmi sem mozdult a hzban; a vnember csak annyit ltott, hogy Balsamo visszamegy a szobjba, s elviszi Lorenza tetemt, s ez az j ltvny megint eszbe idzte, hogy mi trtnik krtte. Ltvn, hogy Balsamo a vllra veszi a testet, s lefel indul vele, azt hitte, hogy most ltja utoljra, s rkre bcst mondhat ennek az embernek, akinek sszetrte a szvt, s ekkor nagyon flni kezdett az elhagyatottsgtl, amely ppen az szmra, aki mindent elkvetett, csakhogy meghalnia ne kelljen, mg borzasztbb tette a hallt. Nem tudvn, mi clbl megy el Balsamo, s azt sem tudvn, hov indul, kiltozni kezdett: Acharat! Acharat! Gyerekkorban hvta gy; arra szmtott, hogy ezzel tud legjobban hatni r most, frfikorban is. Balsamo azonban folytatta tjt lefel; amikor lert, arra sem volt gondja, hogy visszakldje a sllyesztt, eltnt a folyos homlyban. , ht ilyen az ember fakadt ki Althotas : elvakult, hldatlan llat! Jjj vissza, Acharat, jjj vissza! , te tbbre tartod ezt a nnek nevezett hitvny holmit az emberi tkletessgnl, amit n testestek meg! Te tbbre tartod az let morzsalkt a halhatatlansgnl! De nem kiltotta kisvrtatva , nem! Ez a gazfick becsapta mestert, visszalt a bizalmammal, az aljas gonosztev; flt, hogy letben maradok, mivel ltta, hogy flbe kerekedem a tudomnyommal ; akarta megkaparintani fradsgos munkm gymlcst, amelyet mr majdnem megrleltem; trt vetett nekem, mesternek, jtevjnek! , Acharat! Az aggastynon mindjobban rr lett a dh, arct lzas pirossg nttte el; alig nyitott szemben ugyanaz a stt fny villdzott, mint a halotti koponyk szemgdrben, ha gyalzatos klykk gyertyt dugnak bele. Ekkor felkiltott: Jjj vissza, Acharat, jjj vissza! Jl vigyzz! Tudod, hogy rtek a boszorknysghoz, parancsolok a tznek, s megidzem a termszetfltti hatalmakat; megidztem a Gad hegysgeiben lakoz Stnt, akinek a mgusok a Phegor nevet adtk, s a Stn, knyszerlvn elhagyni a stt szakadkokat, megjelent elttem; trsalogtam Isten ht bosszul angyalval, azon a hegyen, ahol Mzes tvette a trvnytblkat; akaratom puszta erejvel fellobbantottam a htlng gyertyatartt, amelyet Trajanus vett el a zsidktl. Jl vigyzz, Acharat, jl vigyzz! mde vlasz nem rkezett. Ekkor mindjobban sszezavarodtak a gondolatai. Ht nem ltod, te szerencstlen ~ sirnkozott elfl hangon , hogy mindjrt elragad a hall, mint akrmelyik kznsges teremtmnyt; figyelj ide, Acharat, mg visszajhetsz; nem foglak bntani; jjj vissza! Lemondok a tzrl, nem kell tartanod a gonosz szellemtl, sem a ht bosszul angyaltl; lemondok a bosszrl, pedig gy megrmthetnlek, hogy belehlylnl, s olyan hideg lennl, mint a mrvny, mivel n meg tudom lltani a vrkeringst is, Acharat! Jjj vissza ht, nem bntalak; st, hidd el, nagy hasznodra lehetek Acharat, ne hagyj el, inkbb rkdj az letemen, s minden kincsem, minden titkom a tid; engedd, hogy ljek, Acharat, engedd, hogy ljek, s n mindenre megtantalak! Nzd! Nzd! S a szemvel s remeg ujjval krbeintett az ezernyi holmin, papron, irattekercsen, amely szanaszt hevert a tgas szobban. Azutn vrakozott, meg-megjul remnnyel, de mr csak egyre hanyatl erejt szlelhette. , ht nem jssz vissza? folytatta. Azt hiszed, gy fogok meghalni, azt hiszed, e gyilkossg rvn mindent megkaparinthatsz magadnak, mert te ltl meg? Te ostoba, mg ha el tudnd is olvasni e kziratokat, amelyeket egyedl az n szemem tudott kisilabizlni, mg ha egy-, kt- vagy hromszzados let sorn a szellem megtantana is a tudomnyomra, s vgezetl az ltalam sszegyjttt mrhetetlen anyag hasznlatra, nos, mg akkor sem rklnl
78

tlem semmit, nem, nem, s ezerszer nem! llj meg, Acharat, jjj vissza, Acharat, jjj vissza egy percre, legalbb csak annyi idre, hogy lssad, mint pusztul el ez a hz, s gynyrkdj a szp ltvnyban, amelyet neked tartogatok! Acharat! Acharat! Acharat! Nem rkezett vlasz; ezalatt ugyanis Balsamo a nagymesterek vdjaira vlaszolt, elbk trva a meglt Lorenza holttestt; a magra hagyott regember mind fltpbben rikoltozott, a ktsgbeess felcsigzta erejt, tagolatlan ordtozsa hrgve szllt tova a folyoskon, sodorva magval a rmletet, akr a lncrl szabadult vagy a ketrecnek rcsait sztfeszt tigris bgse. , ht nem jssz vissza! vlttte Althotas. , ht megvetsz! , ht a gyengesgemre spekullsz! Na megllj csak! Tz! Tz! Tz! Olyan dhdten ordtozott, hogy Balsamo, akit rmlt vendgei kzben fk pnl hagytak, flocsdott kbult fjdalmbl; megint a karjba vette Lorenza testt, flment a lpcsn, s a holttestet a pamlagra fektette, ahol kt rja mg aludt, majd a sllyeszt lapjra lpve egyszerre ott termett Althotas szeme eltt. Na vgre! kiltotta az regember diadalittasan. Megijedtl, mi? Lttad, hogy bosszt llhatok, s inkbb visszajttl; de jl is tetted, mert ha mg egy percet kslekedel, felgyjtottam volna a szobt. Balsamo rnzett, vllat vont, de vlaszra sem mltatta. Szomjazom! kiltotta Althotas. Szomjazom! Adj innom, Acharat! Balsamo nem vlaszolt, meg sem moccant; gy nzte a haldoklt, mintha semmit el nem akarna mulasztani halltusjbl. Hallod? vlttte Althotas. Hallod? Ugyanaz a hallgats, ugyanaz a mozdulatlansg a komor nz rszrl. Hallod, Acharat? rikcsolta a vnember torkaszakadtbl, dhnek vgs kitrsvel. A vizemet, add ide a vizemet! Althotas alakja egyszerre sszezsugorodott. Szemben kihunyt a tz, mr csak baljs s pokoli fnyek pislkoltak benne; bre alatt mr nem keringett a vr, tagjai elernyedtek, llegzete szinte teljesen elllt; hossz, inas karja, amelyben gy vitte Lorenzt, mint egy kisgyereket, hossz karja ertlenl s bizonytalanul mozdult meg, akr egy polip nylks karjai; a dh felemsztette azt a cseklyke ert is, amelyet egy pillanatra feltmasztott benne a ktsgbeess. Jaj mondta , jaj! gy vled, nem halok meg elg gyorsan! Jaj! azt akarod, hogy szomjn vesszek! Jaj! Mr a kzirataimat, a kincseimet falod a szemeddel! Jaj! Mr a markodban rzed ket! De megllj csak, megllj! s Althotas, vgs erfesztssel, egy vegcst kotorszott el a karosszke prnja all, s kidugaszolta. A leveg hatsra, folykony lng csapott ki az veg szjn, Althotas pedig, mint a csodatv varzsl, szthintette a lngot maga krl. Az regember szke krl feltornyozott kziratok, a szobban szanaszt hever knyvek, s az a sok-sok irattekercs, amelyet annyi fradsggal gyjtttek egybe Keopsz piramisaibl s a herculanumi satsokbl: mindez egy szempillants alatt lngra lobbant s gy lobogott, mint a puskapor; tzkgy kszott vgig a mrvnypadln, tzkarikkat hnyva Balsamo szeme eltt, akrcsak Dante Poklban. Althotas bizonyra arra szmtott, hogy Balsamo majd a lngok kz rohan, menteni az rksget, amit a vnember magval egytt elpuszttott; mde csaldott: Balsamo nyugodt maradt, flrehzdott a sllyesztre, hogy ne frhessen hozz a lng. A tz elbortotta Althotast, de nem ijesztette meg; inkbb gy ltszott, most van igazn elemben az regember, akit nem getett, hanem inkbb csak krlnyaldosott a lng, mint a rgi francia kastlyok homlokzatnak dombormv szalamandrit. Balsamo csak nzte, nzte rendletlenl; a tz elrte a falburkolatot, s egszen elbortotta az aggastynt; felkszott a tmr tlgyfa szk lbn, amelyben Althotas lt, aki, klns mdon, lthatlag semmit sem rzett, noha a lng mr belekapott a testbe. St, e szemmel lthatan tisztt hats tz rintsre fokozatosan ellazultak a haldokl izmai, s valami ismeretlen, szeld der mltt el arcvonsain. Bcst mondva testnek e vgs rn, az agg prfta gbe kszlt tzes szekern. Mindenhatv vlvn e vgs rn, a szellem megfeledkezett az anyagrl, s bizonyos lvn benne, hogy nincs mit vrnia, cltudatosan trekedett a felsbb szfrk fel, ahov, gy ltszott, magval ragadja a tz. Althotas szeme, melybe mintha j let kltztt volna a lng els lobbansra, e pillanatban elmeredt, bizonytalann vlt, nem
79

szegezdtt se gre, se fldre, s gy tetszett, t akar hatolni a szemhatron. Bksen s megadn vizsglva minden rzst, figyelve minden fjdalomra, mint a fld vgs jeladsaira, a vn varzsl titkon bcszkodni kezdett a hatalomtl, az lettl, a remnysgtl. Ht j mondta , sajnlkozs nlkl halok meg; mindenem megvolt itt a fldn; mindent megismertem; mindent kiprbltam, amit emberi teremtmny csak kiprblhatott; nem jrtam messze a halhatatlansgtl. Balsamo komoran felnevetett; nevetsnek baljs csengse felkeltette az aggastyn figyelmt. Althotas a lngokon t, amelyek ftyolknt lobogtak krtte, szilaj s fensges pillantst vetett r. Igen, igazad van mondta , egyvalamit nem lttam elre: nem lttam Istent. s mintha ez a hatalmas nv kiszaktotta volna belle a lelket, Althotas htrahanyatlott a karosszkben; visszaadta Istennek azt a vgs shajt, amelyet szeretett volna elragadni Istentl. Balsamo felshajtott; s semmit sem prblva menteni errl a becses mglyrl, amelyre ez a halni vgy j Zoroaszter flfekdt, visszament Lorenzhoz, kikapcsolta a szerkezetet, mire a sllyeszt lapja a helyre illeszkedett a mennyezeten, elzrva szeme ell azt az iszony tzfszket, amely gy fortyogott odafnt, mint a tzhny torka. A tz egsz jszaka gy harsogott Balsamo feje fltt, mint az orkn, azonban sem oltani nem akarta, sem meneklni nem vgyott elle, mivel Lorenza rzketlen teste mellett maga is rzketlenn vlt minden veszly irnt; de amikor a tz mindent elemsztve, lecsupasztva a tglaboltozatot, s megsemmistve az rtkes faragvnyokat, vratlanul kialudt, Balsamo meghallotta utols hrdlst, amely, hasonlan Althotas vltshez, fjdalmas nygsekk fajult, majd shajtva halt el.

80

CXXXV jra a fldn

Richelieu herceg r versailles-i palotjnak hlszobjban iszogatta vanlis csokoldjt Raft r trsasgban, aki a szmadst mutatta be neki. A herceg elmerlten nzegette arct egy tvolabbi tkrben, s csak fl fllel hallgatta a titkr r tbb vagy kevsb pontos szmadatait. Az elszobbl vratlanul behallatsz cipnyikorgs ltogatt jelzett, mire a herceg felhajtotta maradk csokoldjt, s aggodalmasan pillantott az ajt fel. Voltak olyan idszakai a napnak, amikor Richelieu r, bizonyos kacr reg hlgyekhez hasonlan, nem szvesen fogadott ltogatt. Az inas de Taverney urat jelentette. A herceg lthatlag valami kitr vlaszra kszlt, hogy msik napra vagy legalbbis ms idpontra halassza bartja ltogatst; de mihelyt az ajt kinylt, a fktelen regember mris beviharzott a szobba, s futtban odanyjtva ujja hegyt a marsallnak, belevetette magt egy bls karszkbe, amely felnygtt, sokkal inkbb a megrzkdtatstl, semmint a slya alatt. Richelieu-nek gy rmlett, mintha hirtelen azoknak a fantasztikus lnyeknek egyike suhant volna el eltte, akiknek a ltezst Hoffmann azta mr elhitette velnk. Hallotta a karszk recsegst, hallotta a viharos shajtst, s most a vendghez fordult. Ejnye, br, van valami jsg? krdezte. gy ltom, szomor vagy, mint a hall. Szomor mondta Taverney , szomor! Legalbbis nem rmdben shajtottl akkort az elbb, azt hiszem! A br a marsallra pillantott, jelezni akarvn, hogy amg Raft jelen van, nem adhatja okt a shajtsnak. Raft megrtette, oda sem kellett fordulnia, mivel gazdjhoz hasonlan d is nzegetett a tkrbe. Amint megrtette, tapintatosan vissza is vonult. A br szemmel kvette, s amint az ajt becsukdott mgtte, megszlalt: Ne azt mondd, herceg, hogy szomor; hanem azt, hogy nyugtalan, hallosan nyugtalan! Ejha! Pedig gy van trt ki Taverney, sszekulcsolva a kezt , s te csak ne add a csodlkozt. Mr egy hnapja csak affle kds nyilatkozatokkal hitegetsz, hogy: Nem tallkoztam a kirllyal, vagy pedig: Nem tallkozott velem a kirly, vagy hogy: Neheztel rm a kirly. De az rdgit neki, herceg, nem ilyen vlaszokat ad az ember egy reg bartjnak! Egy hnapja, hallod-e? ez maga az rkkvalsg! Richelieu a vllt vonogatta. Mit mondhatok erre, br? krdezte. Ej, ht az igazsgot. A fenbe is, hiszen azt mondtam; az igazat mondtam, a fenbe is! Azt trombitlom a fledbe, az igazsgot; csakhogy te nem hiszed el, errl van sz! Eriggy mr, te, aki herceg vagy s zszlsr, Franciaorszg marsallja, kamars nemesr, te akarod elhitetni velem, hogy nem ltod a kirlyt, holott minden ldott reggel ott vagy a fogadsn? Ne mondj nekem ilyeneket! Pedig megmondtam s jra csak azt mondhatom, akrmilyen hihetetlen, akkor is gy van: hrom hete mindennap rszt veszek a reggeli fogadson, n, a herceg s zszlsr, Franciaorszg marsallja, a kamars nemesr. s a kirly nem ll szba veled szaktotta flbe Taverney , vagy te nem llsz szba a kirllyal? Ezt a dajkamest akarod elhitetni velem? Ejnye, kedves brm, ez mr szemtelensg; drga bartom, igazn mondom, te gy ktelkedel az
81

igazmondsomban, mintha negyven vvel fiatalabbak volnnk, s knnyen mozogna a kardunk. De amikor olyan dhs vagyok, herceg! , az mr mindjrt ms! Dhngj csak, bartocskm; dhngk n is. Te dhngsz? Van mirt. Hiszen mondtam mr neked, hogy az ta a nap ta a kirly rm se nz! Mondtam mr, hogy felsge llandan htat fordt nekem! Hogy valahnyszor ildomosnak vltem bartsgosan rmosolyogni, a kirly frtelmes fintorral vlaszolt! Vgl is elegem van belle, hogy rajtam nevessenek Versailles-ban! Mondd, mit tegyek? Taverney szenvedlyesen rgta a krmt a marsall tirdja alatt. Nem rtem a dolgot jelentette ki vgl. n sem, br. Igazn mondom, szinte azt hinn az ember, hogy a kirly mulatsgbl nyugtalant gy; mert ht vgtre is Igen, br, n is ezt mondom. Vgtre is! Egy sz mint szz, herceg, valahogy ki kell msznunk ebbl a csvbl; ki kellene eszelni valami gyes hzst, hogy vgre magyarzatot kapjak. Br, br mondta Richelieu , kockzatos dolog magyarzkodsra szortani a kirlyt. Azt gondolod? Igen. Megmondjam, mirt? Mondd! Nos, n nagyon flek valamitl. Ugyan mitl? krdezte helykn a br. Na tessk, most meg dhbe gurulsz. Van is mirt, azt hiszem. Akkor ne is beszljnk errl. Dehogynem, beszljnk csak rla; de magyarzd meg, hogy rtetted. Nem frsz a brdben a magyarzataiddal! Valsgos mnid a magyarzkods! Csak vigyzz vele! Igazn kedves vagy, herceg; ltod, hogy terveinknek befellegzett, ltod, hogy gyeim rthetetlen mdon elakadtak, s mg azt tancsolod, hogy vrjak! Mifle elakadsrl beszlsz? Hadd halljam! Elszr is, itt van ez, tessk! Levl? Az, a fiamtl. Aha, az ezredes. Ezredes m! Na, csak nincs vele is valami baj? Az van, hogy Philippe krlbell szintn egy hnapja vrja Reimsben a kinevezst, amit a kirly meggrt neki, de a kinevezs csak nem rkezik, az ezred viszont kt nap mlva indul. Mi az rdg! Indul az ezred? Igen, Strasbourg-ba, gyhogy ha Philippe kt napon bell nem kapja meg a kinevezst, akkor Akkor Philippe kt nap mlva itt lesz. Igen, beltom, elfeledkeztek szegny firl: napirenden van az ilyesmi az j kormny ltal szervezett hivatalokban. , ha n miniszter lettem volna, mr rg meglenne az a kinevezs! Hm! khintett Taverney. Tessk? Azt mondtam, hogy egy szt sem hiszek belle. Hogyan?
82

 Ha te miniszter lettl volna, elkldd Philippe-et a pokol fenekre. Ejnye! s vele az apjt is. Nzzenek mr oda! A hgt pedig mg annl is messzebbre. lvezet veled trsalogni, Taverney; roppantul szellemes vagy; de taln hagyjuk is abba. Nekem sincs ms kvnsgom; csakhogy a fiam nem hagyhatja abba! A helyzete tarthatatlan. Herceg, okvetlenl beszlni kell a kirllyal! Ej, hiszen egyebet sem teszek, mondtam mr. Beszlni kell vele. Ejnye, bartocskm, a kirllyal csak az beszlhet, akivel szba ll a kirly. Knyszerteni kell. Nem n vagyok a rmai ppa! Akkor pedig mondta Taverney , nincs ms htra, beszlnem kell a lenyommal; szerfelett gyans nekem mindez, herceg r. Ez a kijelents csodt mvelt. Richelieu alaposan kitanulmnyozta Taverneyt; tudta rla, hogy ugyanolyan agyafrt, mint Lafare s de Noc urak, ifjkori bartai, akiknek soha nem esett csorba a hrnevn. Tartott tle, hogy apa s lenya sszeszvetkezik; flt, vgezetl, minden ismeretlen dologtl, ami kegyvesztettsggel fenyegetheti. Na ne mrgeldj mondta ; megprblok tenni mg valamit. De kell hozz valami indok is. Megvan az indokod. Nekem? Persze. Mi az? A kirly grt valamit. Kinek? A fiamnak. s ezt az gretet Nos? Eszbe lehet juttatni. Ez tnyleg nem rossz megolds. Nlad a levl? Igen. Add ide. Taverney kivette a levelet a zekje zsebbl, s odaadta a hercegnek, lelkre ktve, hogy legyen elsznt s egyszersmind vatos. Tz s vz mondta Richelieu ; ebbl is ltszik, hogy elvesztettk a jzan esznket. Mindegy, ha belevgtunk, vigyk vgig. Csngetett. A ruhmat, a fogatot rendelkezett. Azutn Taverneyhez fordult: Megvrod, mg felltzm, br? krdezte aggodalmas arccal. Taverney megrtette, hogy bartjnak nagyon kellemetlen volna, ha igent mondana. Nem, bartom, lehetetlen mondta ; dolgom van mg a vrosban; mondd meg, hol tallkozzunk. Ht a palotban. J, a palotban. Fontos, hogy te is tallkozzl felsgvel. Azt gondolod? krdezte Taverney kitr rmmel.
83

 Hatrozottan; azt akarom, hogy magad gyzdj meg szavaim igazrl. Nem ktelkedem n; de vgl is, ha olyan nagyon akarod Te sem nagyon bnod, ugye? szintn megvallva, nem. Nos, akkor ht a Tkrfolyosn, tizenegy rakor, amikor belpek felsghez. Jl van, Isten veled. Nincs kztnk harag, kedves brm mondta Richelieu, aki az utols percig vigyzott r, hogy ssze ne vesszen azzal, akinek az erejt mg nem puhatolta ki kellkppen. Taverney visszalt a hintjba, s elhajtatott, hogy egyedl s gondolataiba merlten stljon egy nagyot a kertben, mialatt Richelieu, inasai gondjra bzva magt, kedve szerint fiatalodott; ez a fontos foglalatossg legalbb kt rjba telt a dics mahoni gyztesnek. Mg korntsem volt olyan ks, mint ahogy Taverney gondolta, amikor a lesben ll br megltta, pontosan tizenegy rakor, hogy a marsall hintja megll a palota feljrja eltt, ahol a szolglattev tisztek kszntik Richelieu-t, majd az ajtnllk bevezetik a palotba. Taverney szve hevesen dobogott; abbahagyta stjt, s lassan, sokkal lassabban, mint ahogy moh vgya sztklte, felballagott a Tkrfolyosra, ahol szmos jelentktelen udvaronc, folyamodvnyt hoz tiszt s trtet kurtanemes llt szoborr merevedve a csszs parketten, amely kivlan megfelelt talapzatnak a Fortuna kegyeirt cseng alakok szmra. Taverney shajtva vegylt el a tmegben, de azrt gondosan olyan sarkot vlasztott ki magnak, hogy kzel legyen a marsallhoz, amikor majd kijn felsgtl. morogta a foga kzt , hogy itt kelljen rostokolnom ezekkel a htszilvafs, kopott figurkkal, nekem, aki egy hnapja mg a kirllyal vacsorztam! s sszemorcolt szemldke all olyan gyalzatos gyan kgyzott el, hogy szegny Andre belevrsdtt volna, ha ltja.

84

CXXXVI Kirlyi emlkezet

Richelieu, gy, ahogy meggrte, elszntan odallt felsge el, abban a percben, amikor de Cond herceg odatartotta neki az inget. A kirly, megltva a marsallt, olyan hirtelen mozdulattal fordult el, hogy az ing csepp hja a fldre esett, s de Cond ijedten hklt htra. Bocssson meg, kedves kuzin mondta XV. Lajos, jelezni akarvn, hogy nem a hercegnek szlt a hirtelen mozdulat. Richelieu nyomban megrtette, hogy ellene irnyul a harag. De mivel elsznta r magt, hogy a komoly kimagyarzkods kedvrt, ha kell, erszakkal is kivltja ezt a haragot, frontot vltoztatott, mint egykor Fontenoynl, s azon a ponton foglalt llst, ahol a kirlynak okvetlenl el kellett haladnia, ha a dolgozszobjba akart jutni. A kirly, hogy nem ltta mr a marsallt, felszabadultan s kedvesen csevegett tovbb; ltzkdtt, vadszatot tervezett Marlyba, hosszasan tancskozott a kuzinjval; tudni kell ugyanis, hogy a de Cond hercegek mindig is hres vadszok voltak. De amikor, mindenki tvoztval, be akart lpni a dolgozszobjba, szrevette Richelieu-t, aki a lehet legnagyobb grcival, oly kecses meghajlssal ksznttte a kirlyt, hogy Lauzun ta nem lttak mg ilyet, mrpedig, mint tudjuk, Lauzunnek a meghajlsban nem akadt prja. XV. Lajos megllt, szinte megkvltn. n mg itt van, de Richelieu r? krdezte. Igenis, parancsra, felsg. Ht nem megy el Versailles-bl? Negyven esztendeje alig fordult el, felsg, hogy elmentem volna innt, hacsak nem felsged szolgalatjra. A kirly farkasszemet nzett a marsallal. n akar tlem valamit, ugye? krdezte. n, felsg? krdezte Richelieu mosolyogva. Ugyan mit akarnk? De hiszen llandan ldz, herceg, az rdg a jdolgt! szrevettem n, s alig hiszem, hogy tvednk. Igen, felsg, a szeretetemmel s a tiszteletemmel; ksznm, felsg. , gy ltom, nem akar megrteni; pedig nagyszeren rt n engem. Nos, tudja meg, marsall r, hogy nekem semmi mondanivalm nincs az n szmra. Semmi, felsg? Egyltaln semmi. Richelieu a legteljesebb kznnyel vrtezte fel magt. Felsg mondta , mindig rmmel s tiszta lelkiismerettel vallhattam magamnak, hogy kitart szolglatom a kirly mellett nzetlensgbl fakad: nagy dolog ez, felsg, hiszen, mint mondtam, negyven esztendrl van sz, s mg az irigyeim sem foghatjk rm, hogy valamit is juttatott volna nekem a kirly ezalatt. E tekintetben, hl' Isten, makultlan a hrnevem. Ejnye, herceg, krjen, ha szksge van valamire, de krje kertls nlkl. Felsg, nekem egyltaln semmire sincs szksgem, s jelen pillanatban is mindssze arra szeretnm krni felsgedet Mire? Hogy bocsssa szne el, hlanyilvntsra
85

 Kicsodt? Valakit, felsg, aki nagyon nagy hlval tartozik a kirlynak. De ht ki az? Valaki, akit felsged abban a kivteles kegyben rszestett , hiba, ha valakinek abban a megtiszteltetsben volt rsze, hogy felsged asztalnl lhetett, ha lvezhette azt a csiszolt csevegst, azt az elbvl vidmsgot, amely felsgedet a legcsodlatosabb hzigazdv avatja, akkor, felsg, nem knny a felejts, s gyorsan jn az des megszoks. nnek bearanyoztk a nyelvt, de Richelieu r. , felsg Vgl is, kirl beszl? Taverney bartomrl. Bartjrl? hrdlt fel a kirly. Bocssson meg felsged. Taverney! ismtelte meg a kirly olyan elszrnyedve, hogy a herceg azt se tudta, hov legyen dbbenetben. De ht vgtre is, felsg, rgi bajtrsam Egy pillanatnyi sznetet tartott. Egytt szolglt velem Villars alatt. Megint sznetet tartott. Mint felsged is tudja, trsasgi szoks, hogy bartnak neveznk mindenkit, akit ismernk, s aki trtnetesen nem az ellensgnk; ez csak amolyan udvarias szlam, mely gyakran semmit sem jelent. Veszedelmes sz ez, herceg mondta a kirly lesen ; olyan sz ez, hogy nem rt vatosan bnni vele. Felsged tancsai a blcsessg megannyi aranyszablya. Taverney r teht. Taverney r erklcstelen ember. Nos, felsg, nemesi szavamra mondom, mindig gyantottam jegyezte meg Richelieu. Tapintatlan ember, marsall r. A tapintatrl nem mernk szt ejteni felsged eltt; csak olyasmirt felelek, amit ismerek. Hogyhogy n nem felel a bartja tapintatrt, aki rgi bajtrsa nnek, akivel egytt szolgltak Villars alatt, akit elvgre is n mutatott be nekem? Ht n csak ismeri, vagy nem? t igen, felsg, termszetesen; de nem a tapintatt. Sully azt mondta egyszer felsged srl, IV. Henrikrl, hogy ltta zld ruhban tvozni a lzt; n azonban, ezt tredelmesen meg kell vallanom felsgednek, sohasem tudtam meg, milyen ruhban jr Taverney tapintata. n mondom nnek, marsall, ocsmny egy ember az, s ocsmny szerepet is jtszott. , ha felsged mondja Igen, uram, n mondom! , felsged nagyon megknnyti a helyzetemet, hogy ezt mondja vlaszolta Richelieu. Megvallom, Taverney valban nem a tapintatossg bajnoka, ezt mr n is szrevettem; de amg felsged nem mltztatott kzlni velem a vlemnyt Most kzlm, uram: megvetem azt az embert. , a dnts megszletett, felsg; szerencsje annak a gyszvitznek folytatta Richelieu , hogy hatalmas szszlja van felsgednl. Mit akar ezzel mondani? Noha az atya, szerencstlensgre, ellenszenves a kirlynak Mgpedig nagyon. Nem ellenkezem felsgeddel. Akkor ht mit akar? Csak azt akarom mondani, hogy egy kk szem s szke haj angyal Nem rtem, herceg. Ez rthet, felsg.
86

 Pedig nagyon szeretnm megrteni, bevallom. Felsg, a magamfajta avatatlan llek visszaretten mg a puszta gondolattl is, hogy fellebbentse a ftyolt, amely mgtt annyi szerelmes s bjos titok rejtezik; mde ismtlem, Taverney nagy hlval tartozik annak a szemlynek, aki megenyhti a kirlynak irnta val haragjt. , igen, Andre kisasszony valsgos angyal! Andre kisasszony ugyanolyan szrnyeteg testben, mint amilyen az apja llekben! kiltott fel a kirly. Ejha! hledezett Richelieu. Ht valamennyien tvedtnk volna, s a szp kls? Ne is emlegesse nekem tbbet azt a lnyt, herceg; ha csak rgondolok is, elfog a borzadly. Richelieu kpmutatn csapta ssze a kezt. Jaj, Istenem! sopnkodott. Ht a ltszat ennyire Ha ezt nem felsged mondan, akinek a legbiztosabb az tlete ebben az orszgban, felsged, aki maga a csalhatatlansg, bizony el sem hinnm! Ht lehet valaki ennyire kpmutat, felsg? Nemcsak errl van sz, uram: beteg is undort s n lpre mentem, herceg. De az Isten szerelmre, ne is emlegesse tbbet, mert belepusztulok! , egek szrnylkdtt Richelieu. A szmat sem nyitom ki tbbet, felsg. Mg hogy felsged belepusztuljon! , jaj, micsoda bnat! De micsoda csald ez! Hogy megverte az Isten azt a szegny fit! Kirl beszl mr megint? , aztn igazn hsges, szinte, odaad hve felsgednek. rla igazn pldt lehet venni, t helyesen tlte meg felsged. De mirl van ht sz, herceg? Fejezze mr be, nem rek r. Hogy kirl beszlek, felsg? olvadozott Richelieu. Egyikknek fia, msikuknak btyja az illet. Philippe de Taverneyrl beszlek, arrl a derk ifj emberrl, akinek ezredet adott felsged. n? n ezredet adtam valakinek? Igen, felsg, ezredet, Philippe de Taverneynek; igaz, mg most is vrja, de vgl is neki adta felsged. n? Igen, felsg, ha nem tvedek. Maga megbolondult! Ah! n semmit sem adtam, marsall, semmit! Igazn? Mit ti bele az orrt? No de, felsg Mi kze magnak ehhez? Nekem? Az gvilgon semmi! Akkor taln megeskdtt r, hogy ezzel a fatuskval fog pirtani lass tzn? Hov gondol, felsg? Csak gy rmlett de most mr ltom, hogy tvedtem , gy rmlett, hogy felsged meggrte De hisz ez nem is az n dolgom, herceg. Van nekem hadgyminiszterem. Nem szoktam n ezredeket ajndkozgatni Ezredet! Ki adta be ezt a dajkamest? Csak nem n a prktora ennek a npsgnek? Mondtam mr, hogy megl vele, ha sokat emlegeti ket; tessk, most is felforralta a vrem! , felsg! Igenis, felforralta! A fene ette volna meg a prktorjt, egsz nap rossz lesz az emsztsem! Azzal a kirly htat fordtott a hercegnek, s dhsen bemeneklt a dolgozszobjba, otthagyva Richelieu-t, aki szerencstlenebbnek rezte magt, mint valaha. Na, most legalbb tudom, mihez tartsam magam drmgte az reg marsall. S leporolgatva magt a zsebkendjvel, minthogy csupa rizspor lett a nagy izgalomban, Richelieu megindult a folyos fel, amelynek a szgletben mr moh trelmetlensggel vrta a bartja. Mihelyt a marsall feltnt, a br, mint az ldozatra rohan pk, gy futott oda hozz, friss hrekre hesen.
87

Kerekre nylt szemmel, sszecscsrtett szjjal, keresztbe font karral llt oda elbe. Nos, mi jsg? krdezte. Az az jsg, uram vlaszolta Richelieu, kidllesztve a mellt, megveten elbiggyesztve az ajkt, s kicsinyln fricskzgatva a nyakfodorjt , az az jsg, hogy ezentl ne szljon hozzm, ha krnem szabad. Taverney elkpedve nzett a hercegre. Igen, n flttbb ellenszenves a kirlynak folytatta Richelieu , mrpedig, aki ellenszenves a kirlynak, azt n sem szenvedhetem. Taverney olyan dbbenten llt ott, mintha a lba gykeret eresztett volna a mrvnyba. Richelieu azonban fakpnl hagyta. A Tkrfolyos vgn mr vrta az inasa. Luciennes-be! vetette oda neki a marsall. Azzal eltnt.

88

CXXXVII Andre rosszulltei

Taverney, amikor maghoz trt, s mlyen trezte azt, amit balvgzetnek hvott, gy tlte, itt az ideje, hogy komoly beszlgetst folytasson e nagy riadalom els szm okozjval. Ezrt, haragjban s mltatlankodsban fortyogva, Andre laksa fel irnyozta lpteit. A lnyka ppen vgzett az ltzkdssel, s telt karjt flemelve, kt makrancos frtt igyekezett megtzni a fle mgtt. Andre akkor hallotta meg atyja lpteit az elszobbl, amikor knyvvel a hna alatt ppen ki akart lpni a szobja ajtajn. , j napot, Andre mondta de Taverney r. Megy el? Igen, atym. Egyedl? Amint ltja. Ht mg egyedl van? Hogy Nicole-nak nyoma veszett, nem vettem fel ms szobalnyt. Pedig nem ltzkdhet egyedl, Andre, mert megbnja; aki gy ltzkdik, annak nincs sikere az udvarnl; n egszen mst mondtam magnak, Andre. Bocssson meg, atym, de vr a trnrksn. Megmondom elre, Andre felelte Taverney, mindjobban belelovalva magt , megmondom elre, kisasszony, hogy ezzel a nagy szernysggel csak kinevetteti itt magt. Atym A nevetsgessg mindentt l, de legkivlt az udvarnl Uram, majd vigyzni fogok mskor; most azonban a trnrksn fensge bizonyra megbocstja, hogy nem vagyok olyan nagyon elegns, tekintve, hogy annyira siettem hozz. Menjen csak, de jjjn vissza, krem, mihelyt szabad lesz; komoly beszdem van magval. Igen, atym vlaszolta Andre, aki szeretett volna mr szabadulni. A br lesen figyelte. Vrjon, vrjon kiltotta , nem mehet el gy; elfelejtette a pirostt, kisasszony; olyan spadt, hogy az mr ijeszt. n, atym? krdezte Andre megllva. Mgis, mit kpzel, amikor a tkrbe nz? Az arca olyan fehr, mint a viasz, a szeme alatt stt karikk, gy nem lehet kimenni, kisasszony, mert megijednek magtl az emberek. Mr nem vltoztathatok a klsmn, atym, nincs r idm. Iszonyatos, igazn mondom, iszonyatos! trt ki Taverney, a vllt rngatva. Egyetlen ilyen n van a vilgon, s az is az n lnyom! Micsoda balszerencse! Andre! Andre! Andre azonban mr a lpcs aljn jrt. Visszafordult. Legalbb mondja azt, hogy beteg kiltott le neki Taverney ; tegye rdekess magt, ha mr szp nem akar lenni, a fene a jdolgt! , az nem fog nehezemre esni, atym, s mg hazudnom sem kell, hogy beteg vagyok, mert valban rosszul rzem magam. Szp dolog dnnygte a br ; mg csak ez hinyzott beteg!

89

Azutn a foga kztt sziszegte: A fene ette volna meg a knyeskedjt! Visszament a lnya szobjba, s tzetesen szemgyre vett mindent, htha fogalmat alkothat magnak a trtntekrl, s kialakthatja vlemnyt. Andre ezalatt tvgott a parkon, s ment a virggyak kztt. Idnknt flemelte fejt, megprblva bellegezni a tiszta levegt; a friss virgok illata ugyanis slyosan rtelepedett az agyra, s felborzolta minden idegszlt. Szdelegve, a napstsben tmolyogva, tmasz utn tapogatzva, s valami ismeretlen rosszullttel kszkdve rkezett meg a lnyka a trianoni kastly elcsarnokba, ahol de Noailles-n mr a trnrksn ajtajban vrta, s az els szava az volt hozz, hogy ks van mr, s vrjk. s csakugyan, *** abb, a fhercegn cmzetes felolvasja, mr villsreggelizett kirlyi fensgvel, aki gyakran rszestette ebben a kegyben meghitt ismerseit. Az abb nem gyzte magasztalni a kitn vajaskalcsot, amelyet a nmet hziasszonyok oly kszsgesen tornyoznak oda vendgeik tejeskvja mell. Az abb most nem olvasott, hanem pletykit; elmondta a trnrksnnek az sszes bcsi hreket, amelyeket a hrlaprktl s a diplomatktl szedegetett ssze; ekkoriban ugyanis mg nylt sznen csinltk a politikt, s szavamra, semmivel sem csinltk rosszabbul, mint a kancellrik legsttebb zugaiban, s az sem ment ritkasgszmba, hogy a minisztriumban ugyanazokat az jsgokat tudta meg az ember, amelyeket a kirlyi palota vagy Versailles kerti sszejvetelein jvendltek meg ezek a j urak, ha ugyan nem maguk fabrikltk ket. Az abb rszletesen beszmolt a legfrissebb hrekrl, amelyek a gabonarak emelkedse okozta titkos forrongsrl szltak; ezt a forrongst mondta az abb Sartines r csrjban elfojtotta, becsukatva a Bastille-ba az t legmohbb zrt. Belpett Andre; a trnrksnnek is voltak szeszlyes vagy fejfjs napjai; az abb felcsigzta rdekldst; Andre knyve, amelyre a trsalgs utn kerlt volna sor, mr elre untatta. ppen ezrt azt mondta msodik felolvasjnak, hogy mskor ne mulassza el a kitztt idt, s azt is hozzfzte, hogy ami nmagban vve j, kivlt attl az, hogy alkalmas idben kertenek r sort. Andre-t gy megzavarta ez a szemrehnys, s annyira lesjtotta ez az igazsgtalansg, hogy nem vlaszolt semmit, pedig megmondhatta volna, hogy apja tartotta fel, s hogy lassan kellett jnnie, mert rosszul rzi magt. Zavarodottan, szorongva horgasztotta le a fejt, s mintha menten meg akarna halni, lehunyta szemt, s megtntorodott. El is esik, ha de Noailles-n meg nem fogja. Nincs nben semmi tarts, kisasszony! morogta Etikett hercegn. Andre nem vlaszolt. De hercegn, hiszen rosszul van! kiltotta a trnrksn, s felllt, hogy odafusson Andre-hoz. Nem, nem mondta gyorsan Andre, knnybe lbadt szemmel , nem, fensg, jl vagyok, azazhogy jobban vagyok mr. De hiszen olyan fehr, mint a zsebkendje, nzze csak, hercegn! Persze, n vagyok az oka, hogy gy megszidtam. Szegny gyermekem, ljn le, azt akarom. Asszonyom Ez parancs! Engedje t a szkt, abb r! Andre lelt, s e jsg szeld knyszernek hatsra lassan-lassan lecsillapult, s arca is visszanyerte eredeti sznt. Nos, kisasszony, most mr megy az olvass? krdezte a trnrksn. , igen, minden bizonnyal; legalbbis remlem. Andre kinyitotta a knyvt ott, ahol elz nap abbahagyta a felolvasst, s nyugalmat erltetve a hangjra, hogy minl rthetbben s kellemesebben csengjen, nekifogott. De alighogy elolvasott kt- vagy hromlapnyi szveget, a szeme eltt rpkd kis fekete atomok kavarogni, tncolni kezdtek, s nem tudta kisilabizlni ket. Andre megint elspadt; hideg vertk lepte el a mellt, majd a homlokt, s a szeme alatt az a fekete karika, amit Taverney oly nagyon zokon vett a lnytl, most olyan ijeszten nagyra ntt, hogy a trnrksn, aki felpillantott
90

Andre megbicsakl hangjra, most gy kiltott: Mr megint! Nzze, hercegn, ez a lnyka tnyleg beteg, elveszti az eszmlett! S most maga a trnrksn szaladt az ecetesvegcsrt, hogy felolvasnje orra al tartsa. Andre, hogy felocsdott, prblt a knyvrt nylni, de hiba erlkdtt; keze olyan idegesen reszketett, hogy pr percig semmi mdon nem tudtk lecsillaptani. Igazn, hercegn mondta a trnrksn , Andre beteg, s attl flek, hogy mg rosszabbul lesz, ha itt marad. Akkor pedig a kisasszonynak nyomban haza kell mennie vlekedett a hercegn. Ugyan mirt, asszonyom? krdezte a trnrksn. Azrt vlaszolta az udvarhlgy mly meghajlssal , mert gy kezddik a himl. A himl? Igen, rosszullt, juls, reszkets. Az abb azt hitte, hogy mris rragadt a de Noailles-n emlegette szrnysg, mert flkelt a helyrl, s lve azzal a szabadsggal, amelyet egy n rosszullte biztostott szmra, lbujjhegyen kiosont, mghozz olyan gyesen, hogy eltnst senki sem vette szre. Ltva, hogy gyszlvn a trnrksn karjban fekszik, Andre elszgyellte magt, hogy ennyi alkalmatlansgot okozott egy ilyen fnyes hercegnnek, s ez j ert vagy inkbb btorsgot nttt bel; az ablakhoz lpett, hogy friss levegt szvjon. Ne itt levegzzk, kedves kisasszony mondta a trnrksn ; menjen szpen haza, majd n hazaksrtetem. , asszonyom mondta Andre , higgye meg, egszen jl vagyok mr; magam is haza tudok menni, ha fensged kegyesen megengedi, hogy tvozzam. Meg, meg, legyen nyugodt felelt r a trnrksn , s mskor nem szidjuk meg, mivel ennyire rzkeny, maga kis hamis. Andre, meghatdva ettl a jsgtl, amelyhez foghatt csak testvrek kzt tapasztalni, kezet cskolt prtfogjnak, s kiment a szobbl, mikzben a trnrksn aggdva nzett utna. Amikor lert a lpcsn, a trnrksn lekiltott neki az ablakbl: Ne menjen mindjrt haza, kisasszony; stlgasson egy kicsit az gysok kztt, a napsts jt tesz majd. , Istenem, hogy n milyen j hozzm, asszonyom! suttogta Andre. s legyen szves, kldje hozzm vissza az abbt, aki ppen botanikai tanulmnyokat folytat abban a holland tulipngysban. Andre-nak, hogy odarjen az abbhoz, kerlt kellett tennie; tvgott a kerten. Lehorgasztott fejjel bandukolt, egy kicsit mg kbn azoktl a klns szdlsektl, amelyek reggel ta knoztk; gyet sem vetett a svnyek s a virgz lugasok fltt vadul kergetz madarakra, sem a kakukkfven s az orgonabokrokon dngicsl mhekre. Azt sem vette szre, hogy tle hszlpsnyire kt frfi beszlget egymssal, s hogy az egyikk zavart s nyugtalan tekintettel figyeli. Gilbert volt az de Jussieu rral. Az elbbi, sjra dlve, hallgatta a tuds professzort, aki azt magyarzta neki, hogyan kell locsolni a trkeny szr nvnyeket, hogy a vz ppen csak tszivrogjon a talajon, de ne lljon meg a tvkben. Gilbert ltszlag moh kvncsisggal hallgatta a fejtegetst, de Jussieu r pedig egszen termszetesnek tallta ezt a nagy rdekldst a tudomnya irnt, mivel olyan szemlletes fejtegets volt ez, hogy nyilvnos eladson a padban l dikok hangosan megtapsoltk volna; nincs-e kivteles szerencsje ennek a szegny kertszlegnynek, hogy ilyen nagy mestertl vehet leckt magban a szabad termszetben? Tudja, fiacskm, itt ngyfajta talajjal van dolga mondta de Jussieu r , persze, ha akarnm, mg tz msikat is megnevezhetnk, amelyek elkeverednek e ngy f fajtval. De egy kertszlegnynek egy kiss tlsgosan finom volna ez a klnbsgtevs. Mindenesetre, a virgkertsznek meg kell kstolnia a fldjt, mint ahogy a gymlcskertsznek a gymlcst. rt engem, Gilbert, ugye? Igen, uram vlaszolta Gilbert kitgult szemmel, elltott szjjal, ugyanis megltta Andfe-t, s gy llt, hogy
91

tovbbra is szemmel tarthatta, mikzben a professzor mg csak nem is gyantotta, hogy nem a magyarzatn csng olyan htatos figyelemmel. Ha meg akarja kstolni a fldet folytatta de Jussieu r, , flrevezetve Gilbert elttott szjtl , tegyen egy maroknyit egy fonott kosrkba, szrjon r vatosan pr csepp vizet, s kstolja meg a vizet, miutn tszrdtt a fldn, s kicspg a kosrka aljn. Bizonyos termszetes esszenciknak ss vagy savanyks vagy semleges vagy desks ze csodlatosan asszimilldik azoknak a nvnyeknek a nedvhez, amelyeket termeszteni akar a talajban; a termszetben ugyanis, mint egykori prtfogja, Rousseau r mondja, minden az analgin, az asszimilcin, a homogeneitsra val trekvsen alapul. Jaj, Istenem! kiltotta Gilbert, kinyjtva a karjt. Mi baj van? Eljul, uram, eljul! Kicsoda? Elment az esze? , ! ? Igen mondta hevesen Gilbert , egy hlgy. Rmlete s spadtsga ppen gy elrultk volna, mint ez az , ha de Jussieu r el nem fordtja rla a szemt, hogy kvesse a keze irnyt. De Jussieu r, hogy arrafel nzett, valban megltta Andre-t, aki egy svny mg vonszolta magt, s odarve lerogyott egy padra, majd ott maradt, mozdulatlanul, kis hjn elvesztve ntudatt, mely mr csak alig pislkolt benne. A kirly is ezen az rn szokta megltogatni a trnrksnt, a nagy Trianonbl a kicsibe menet, a gymlcssn thaladva. felsge fel is tnt hirtelen. Hamvaspiros barackot tartott a kezben, a korai gymlcsk valsgos csodjt, s mint igazi nz kirlyhoz illik, ppen azon tndtt magban, nem sokkal tbbet r-e, ha Franciaorszg nagyobb dicssgre zleli meg azt a barackot s nem a trnrksn. Az a sietsg, amellyel de Jussieu r Andre-hoz igyekezett, akit a rvidlt kirly jszerivel alig ltott, s egyltaln nem ismert fel, tovbb Gilbert kiltozsa, amely a legnagyobb rmletet fejezte ki, gyorsabb lpsekre sztklte felsgt. Mi az? Mi az? krdezte XV. Lajos, kzeledve a lugashoz, amelytl mr csak egy fasor szlessge vlasztotta el. A kirly! kiltotta de Jussieu r, karjban tartva a lnyt. A kirly! suttogta Andre, s egszen eljult. Ki ez itt? krdezte XV. Lajos Egy n? Mi trtnt ezzel a nvel? juls, felsg. No de ilyet! mondta XV. Lajos. Elvesztette az eszmlett, felsg tette hozz de Jussieu r, rmutatva a lnyra, aki mereven s mozdulatlanul fekdt a padon, ahov lefektette. A kirly odalpett, rismert Andre-ra, s megborzongva kiltotta: Mr megint! Ht ez iszonyatos! Ilyen nyavalyval otthon l az ember; nem val gy kornyadozni naphosszat mindenki szeme lttra! Azzal XV. Lajos folytatta tjt a kis Trianon fel, s kzben mindennek elmondta azt a szerencstlen Andre-t. Jussieu r, aki nem ismerte az elzmnyeket, elkpedve llt egy darabig; azutn megfordult, s megltva Gilbert-t, aki ijedten s szorongva llt ott, vagy tzlpsnyire, odakiltott neki: Gyere csak ide, Gilbert! Te ers vagy; vidd haza Taverney kisasszonyt! n! rmlt meg Gilbert. Hogy n hazavigyem, hogy n hozzrjek? Nem, nem, meg nem bocstana nekem! Nem, soha!

92

S ktsgbeesetten elrohant, segtsgrt kiablva.

93

CXXXVIII Louis doktor

Nhny lpsnyire attl a helytl, ahol Andre eljult, kt kertszlegny dolgozott; Gilbert kiltozsra odafutottak, s de Jussieu r parancsra a szobjba vittk Andre-t, mg Gilbert lehorgasztott fvel, tvolbl kvette az lettelen testet, olyan komoran, mint a gyilkos, aki ldozatnak hullja utn lpked. Jussieu r, a vendghz lpcsjhez rve, megszabadtotta a kertszeket terhktl; Andre kinyitotta a szemt. A hangzavar s az a fontoskod srgs-forgs, amely minden baleset elmaradhatatlan ksrje, elcsalta a szobbl de Taverney urat: megltta a lnyt, amint tmolyogva, s meg-megprblva kiegyenesedni, de Jussieu r segtsgvel flfel tartott a lpcsn. Odafutott, s ugyanazt krdezte is, mint a kirly: Mi az? Mi az? Semmi, atym vlaszolta bgyadtan Andre , rosszullt, f ej grcs. Az n lenya a kisasszony, uram? krdezte de Jussieu r, kszntve a brt. Igen, uram. Eszerint jobb kezekben nem is hagyhatnm; de az g szerelmre, nzesse meg orvossal! , semmisg mondta Andre. Taverney megismtelte: Valban, semmisg. Br gy lenne mondta de Jussieu r ; de a kisasszony igazn nagyon spadt volt. Ekkor de Jussieu r, miutn flsegtette Andre-t a lpcsn, elbcszott. Atya s lenya magukra maradtak. Taverney, akinek Andre tvollte alatt bizonyra bven volt ideje, hogy elgondolkodjk, kzen fogta Andre-t, aki addig csak llt ott, odahzta a pamlaghoz, leltette, s mell lt maga is. Bocssson meg, uram mondta Andre , de legyen olyan j, nyisson ablakot; nem kapok levegt. Szerettem volna komolyan elbeszlgetni magval egy kicsit, Andre, csakhogy ebbl a kalitkbl, amit laks gyannt adtak magnak, mg a shajts is kihallik; de mindegy, majd halkan fogok beszlni. Azzal kinyitotta az ablakot. Azutn fejcsvlva lt vissza a lenya mell, s gy szlt hozz: Meg kell mondanom, hogy a kirly, aki eleinte olyan nagy rdekldst mutatott irntunk, nem mutatkozik valami elzkenynek, ha eltri, hogy maga ilyen odban lakjk. Atym mondta Andre , Trianonban nincs laks; n is tudja, hogy ennek a rezidencinak ez a nagy fogyatkossga. Hogy nincs laks msok szmra mondta Taverney hzelg mosollyal , azt mg csak megrtem, lenyom; de hogy a maga rszre se legyen, azt mr nem rem fl sszel. Tlontl j vlemnnyel van rlam, uram vlaszolta Andre mosolyogva , de sajnos nem mindenki olyan, mint n. St, ellenkezleg, lenyom, akik ismerik magt, azok ugyanolyanok, mint n. Andre gy hajolt meg, mintha egy idegen embernek mondana ksznetet; ugyanis apjnak effajta bkjai kezdtk nyugtalantani egy kiss. No s folytatta Taverney ugyanazon a mzesmzos hangon , a a kirly, felteszem, ismeri magt? Beszd kzben olyan szrsan nzett a lnyra, hogy alig lehetett elviselni inkviztori tekintett. A kirly alig ismer engem vlaszolta Andre a lehet legtermszetesebb hangon , s azt hiszem, nem sokat jelentek neki.
94

A br felpattant erre a kijelentsre. Nem sokat! hrdlt fel. Igazn nem rtem magt, kisasszony; nem sokat! Maga aztn nem sokra takslja a sajt szemlyt! Andre csodlkozva nzett az apjra. Igen, igen folytatta a br , azt mondtam, s meg is ismtlem, hogy ez a nagy szernysg mr srti az ember nrzett! , uram, n mindent gy tloz: a kirly rdekldtt csaldi bajaink irnt, ez igaz; a kirly kegyelmesen tett is rtnk valamit; de annyi nyomorsg van felsge trnja krl, s oly bven csordul kirlyi kezbl a jtkonysg, hogy a jttemnyre szksgszeren kvetkezett a feleds. Taverney mern nzte a lenyt, nmikppen csodlva tartzkodst s thatolhatatlan titoktartst. Nzze mondta neki, s kzelebb hzdott hozz , nzze, kedves Andre, atyja lesz az els krelmez, aki maghoz fordul, s remlem, nem utastja el krelmvel. Andre is rnzett az apjra, mint aki vrja a magyarzatot. Nzze folytatta a br , mindnyjan arra krjk, jrjon kzbe rtnk, tegyen valamit a csaldjrt De mirt mondja ezt nekem? Vgl is mit akar tlem, mit tegyek? trt ki Andre, akit megdbbentett apja szavainak hangja s rtelme. Hajland krni valamit szmomra s a fivre szmra, igen vagy nem? Erre vlaszoljon! Uram mondta Andre , n mindent megteszek, amit csak parancsol; de tnyleg nem fl tle, hogy nagyon mohnak ltszunk majd? A kirly mr megajndkozott egy kszerrel, amely, mint n mondja, tbb mint szzezer frankot r. felsge, ezenkvl, ezredet grt a btymnak; ilyenformn mi emsztjk fel az udvari jtkonysg jelents rszt. Taverney nem tudta elfojtani metsz s gnyos nevetst. Teht gy gondolja a kisasszony, hogy ezzel ki van egyenltve a szmla? n tudom, uram, hogy az n szolglata nagyon sokat r felelte Andre. Ej! kiltotta ingerlten Taverney. Ki az rdg beszl itt az n szolglatomrl? De ht akkor mirl beszl? Igazn kptelensg, hogy gy bjcskzik velem! des Istenem, mr mirt bjcskznk? krdezte Andre. n mindent tudok m, lenyom! Mindent tud? Mindent, ha mondom. De mi mindent, uram? s Andre arca sztnsen elvrsdtt a durva tmadsra, amelyet e pratlanul szemrmes llek ellen intztek. Az apnak lenya irnt rzett tisztelete meglltotta Taverneyt faggatzsnak hirtelenl meredekk vl lejtjn. Na j, legyen, ahogy akarja! mondta. Jtssza csak a zrkzottat; amint ltom, titkolzik, rendben van! Eltri, hogy atyja s fivre megpenszedjk a feleds homlyban, jl van; de jl jegyezze meg a szavaimat: ha az ember nem a kezdet kezdetn ragadja meg a gyeplszrat, akkor meglehet, hogy nem is fogja megragadni soha! Azzal Taverney megprdlt a tengelye krl. Nem rtem nt, uram mondta Andre. Nagyon j; de n rtem magam vlaszolta Taverney. Az nem elegend, amikor ketten beszlgetnek. Na j, akkor vilgosabban beszlek: hasznlja termszet adta okossgt, amely egybknt csaldi ernynk, s mihelyt alkalom knlkozik r, alapozza meg a csald szerencsjt s vele a magt is; ha ltja a kirlyt, mondja meg neki, hogy fivre vrja a kinevezst, s hogy maga egy levegtlen s szk laksban senyved; egy sz mint szz, ne nevettesse ki magt azzal, hogy tlzottan odaad vagy tlzottan nzetlen! De uram Mondja meg ezt a kirlynak, mg ma este!
95

 De hol tallkozzam n a kirllyal? s mondja meg azt is, mennyire nem illik felsgnek eljnnie Amikor Taverney flrerthetetlenebb szavakkal mr-mr odig vitte a dolgot, hogy kitrjn a vihar, mely nmn gylemlett Andre keblben, s sor kerljn a magyarzkodsra, mely felfedi a titkot, lptek hallatszottak a lpcshzbl. A br rgtn elhallgatott, s odaszaladt a lpcs korltjhoz, hogy lssa, kijtt a lnyhoz. Andre csodlkozva ltta, hogy apja szorosan a falhoz lapul. Majdnem ugyanabban a pillanatban a trnrksn lpett be a tenyrnyi szobba, egy fekete ruhs, hossz botra tmaszkod frfi ksretben. Fensges asszony! kiltott fel Andre, minden erejt sszeszedve, hogy elbe menjen a trnrksnnek. Igen, kis betegem mondta a hercegn , hozom a vigaszt s az orvost. Jjjn, doktor! Ejnye, Taverney r folytatta a hercegn, megismerve a brt , beteg a lenya, s maga nem viseli gondjt a szegny gyereknek. Asszonyom hebegte Taverney. Jjjn, doktor mondta a trnrksn azzal az elbvl nyjassggal, amely egyedl neki volt sajtja ; jjjn, tapintsa meg ezt a pulzust, nzze meg ezt a kariks szemet, s mondja meg, mi baja a vdencemnek. , asszonyom, , asszonyom, hogy milyen j n! motyogta a lny. Hogy merszeljem fogadni kirlyi fensgedet? Ebben az odban, azt akarta mondani, kedves lenyom; elg baj az nekem, hogy csak ilyen nyomorsgosn tudom elhelyezni; de majd gondom lesz r. s most, lenyom, adja szpen oda a kezt Louis rnak, a sebszemnek, de vigyzzon m: filozfus kelme, aki mindent kitall, de egyszersmind tuds is, aki mindent tud. Andre mosolyogva nyjtotta oda a kezt az orvosnak. A fiatal frfi, akinek intelligens vonsai beszdesen bizonytottk, amit a trnrksn elre elrult rla, mihelyt belpett a szobba, figyelmesen megnzte elszr a beteget, azutn a helyisget, azutn az apt, ezt a furcsa figurt, aki csak zavartnak ltszott, de egy csppet sem mutatkozott nyugtalannak. A tuds most ltni is akarta, amit a filozfus taln mr kitallt. Louis doktor hosszasan tapogatta a lnyka pulzust, s faggatta, hogy mit rez. Mly undort mindenfajta teltl mondta Andre ; vratlan nyilallsokat, hhullmokat, amelyek hirtelen elntik az agyam, grcst, szvdobogst, rosszulltet. Mg Andre beszlt, az orvos mindjobban elkomorult. Vgl elengedte a leny kezt, s elfordtotta a fejt. Nos, doktor fordult oda a trnrksn az orvoshoz , quid?, ahogy a konzultnsok mondjk. A lnyka veszlyben forog, s n hallra tli? A doktor ismt Andre-ra emelte a szemt, s csendben mg egyszer megvizsglta. Asszonyom jelentette ki , a kisasszony betegsge a legtermszetesebb fajta. s veszlyes? Nem, rendszerint nem az kzlte mosolyogva a doktor. , ez nagyszer! mondta a hercegn, s megknnyebblten felllegzett ; ne knozza meg nagyon! Egyltaln nem fogom megknozni, asszonyom. Hogyhogy? Ht nem r fel neki semmit? A kisasszony baja ellen semmit sem kell tenni. Igazn? Ahogy mondom. Semmit? Semmit. s a doktor, hogy elejt vegye a tovbbi magyarzkodsnak, bcst vett a hercegntl, azt lltvn, hogy mr vrjk a betegei. Doktor, doktor mondta a trnrksn , ha mindezt nemcsak vigasztalsul mondja, akkor n sokkal betegebb vagyok, mint de Taverney kisasszony; hozza is el okvetlenl ma esti ltogatsakor azokat a pasztillkat, amiket
96

lmatlansg ellen grt nekem. Asszonyom, magam ksztem majd el ket, mihelyt hazarek. Azzal elment. A trnrksn ott maradt a felolvasnje mellett. Most mr nyugodjk meg, kedves Andre-m mondta jlelk mosollyal ; a betegsge miatt nem nagyon kell nyugtalankodnia, hiszen Louis doktor gy ment el, hogy nem rt fel semmit. Annl jobb, asszonyom vlaszolta Andre : gy legalbb nem kell flbeszaktanom szolglatomat kirlyi fensged mellett, n ugyanis leginkbb ettl fltem, de zokon ne vegye a tuds doktor: n bizony nagyon rosszul rzem magam, eskszm nnek, asszonyom. Mrpedig nem lehet valami nagyon slyos krsg, ha nevet rajta az orvos. Aludjk csak, gyermekem; majd kldk valakit, hogy polja magt; ltom, hogy egyedl van. Jjjn, ksrjen el, de Taverney r. Odanyjtotta a kezt Andre-nak, s elment, miutn, grete szerint, megvigasztalta.

97

CXXXIX Richelieu r szjtka

Richelieu herceg r, mint lttuk, Luciennes-be vitette magt, az elhatrozsnak azzal a gyorsasgval s az okossgnak azzal a biztonsgval, amely a bcsi nagykvetet s a mahoni gyzt egyarnt jellemezte. Vidman s fesztelenl lltott be, fiatalosan szaladt fel a bejrati lpcsn, gy hzogatta meg Zamore flt, mint egyetrtsk legszebb napjaiban, s valsggal berontott abba a nevezetes kk selyem budorba, ahol szegny Lorenza ltta a Szent Kolozs utcba kszld Dubarrynt. A grfn a pamlagon fekve adta ki reggeli ordrit d'Aiguillon rnak. A zajra mindketten megfordultak, s kv meredve bmultak a marsallra. , a herceg r! sikoltott fel a grfn. , a bcsikm! mondta d'Aiguillon r. Az bizony, asszonyom! Az bizony, csks! n az, valban? n bizony, sajt szemlyemben. Jobb ksn, mint soha jegyezte meg a grfn. Asszonyom mondta a marsall , ha megregsznk, szeszlyesek lesznk. Ms szval, ismt elfogta Luciennes irnt A szertelen vgyakozs, amely csak szeszlybl hagyott el egy idre. Pontosan errl van sz, n csodlatosan fogalmazza meg a gondolatomat. gyhogy visszatr gyhogy visszatrek; errl van sz mondta Richelieu, letelepedve a legknyelmesebb karosszkbe, amelyet els pillantsra kiszemelt magnak. Hoh! mondta a grfn. Alighanem van itt mg valami, amit elhallgat; a szeszlyek nem olyan embernek valk, amilyen n. Grfn, nem szp ntl, hogy gyanst; jobb vagyok n, mint a hrem, s ha visszatrek, tudja, akkor Akkor? krdezte a grfn. Tiszta szvbl teszem. D'Aiguillon r s a grfn harsog nevetsben trt ki. Milyen szerencse, hogy neknk is van egy gysznyi kis esznk, s gy felfoghatjuk az n tenger nagy eszt! Hogyhogy? Lefogadom, hogy az ostobk sehogy sem rtenk a dolgot, csak hpognnak, s egszen rossz helyt keresglnk e visszatrs okt; szavamra, herceg, azt meg kell hagyni, csak n tudja igazn, hogyan kell jnni s menni a sznen; nhz kpest mg a nagy Ml is csak ripacs. Teht nem hiszi el, hogy engem tnyleg a szvem hozott vissza? mltatlankodott Richelieu. Grfn, grfn, vigyzzon, hamis kpet ad magrl! Maga se nevessen, csm, mert klnben elnevezem Pternek, azaz ksziklnak, s nem ptek magra semmit! Mg egy icipici minisztriumot sem? krdezte a grfn, s msodszor is hangos nevetsben trt ki, meg sem prblva leplezni zaboltlan jkedvt. Jl van, bntson csak, bntson! mondta Richelieu duzzogva n, sajnos, nem fogom mr visszaadni, nagyon reg vagyok, nem tudom megvdeni magam; rajta csak, grfn, rajta, most kockzat nlkl lvezkedhet! n meg ppen ellenkezleg, azt ajnlom, grfn, hogy vigyzzon mondta d'Aiguillon ; ha a bcsikm mg egyszer a gyengesgt emlegeti, vgnk van. Nem, herceg r, nem bntjuk mi nt, mert ha mgoly gyenge is,. vagy
98

gyengnek mondja is magt, kamatostul fogja visszaadni a kapott tseket; megmondom kereken: rmmel ltjuk, hogy visszatrt hozznk. gy van mondta az a bolondos grfn , s e visszatrs rmre kartccsal lvldznk, s rppentyket eregetnk; s tudja, herceg. Semmit sem tudok, asszonyom mondta a herceg gyermeki rtatlansggal. Nos, szval, a tzijtknl mindig akad egy-egy parka, amelyet megprzslnek a szikrk, egy-egy kalap, amelyet behorpasztanak a botok. A herceg vgigsimtott a parkjn, s megnzte a kalapjt. gy, gy mondta a grfn ; de n most visszatr hozznk, s minden a legnagyobb rendben van; n egszen odavagyok rmmben, ahogy d'Aiguillon r mondta az imnt; s tudja-e, mirt? Grfn, grfn, megint valami komiszsgot fog mondani. Igaz, de ez lesz az utols. Nos, akkor csak mondja! Azrt vagyok olyan jkedv, marsall, mert a visszatrse a j id hrnke. Richelieu meghajolt. Igen folytatta a grfn , n is olyan, mint az a mesebeli madr, amely elre jelzi a szlcsendet; melyik is az a madr, d'Aiguillon r, magnak tudnia kell, mert maga is rogat. Az alcyon, asszonyom. Ez az! , marsall, remlem, nem haragszik meg rte, hogy ilyen szp nev madrhoz hasonltottam? Mr csak azrt sem haragszom meg, asszonyom mondta Richelieu sajtos kis fintorral, mely az elgedettsg jele volt, mrpedig Richelieu elgedettsge mindig egy kiads kis gonoszkodst jelzett , mr csak azrt sem haragszom meg, mert a hasonlat tkletes. Na ltja! Ugyanis j hreket hozok, kitn hreket. Ejha! mondta a grfn. Mifle hreket? rdekldtt d'Aiguillon r. A csudba is, kedves herceg, ne legyen olyan moh! intette a grfn. Hagyjon legalbb idt a marsallnak, hogy kigondolja ket! Nem kell, az rdg vigye el! Elmondom n ket nyomban; ' ksz jsgok ezek, st, nem is j keletek. Marsall, ha rgi histrikat akar itt feltlalni neknk Ejnye, grfn mondta a marsall , ha nem akarja, legfljebb nem hallgatja meg. Na j, nem bnom, meghallgatjuk. gy tetszik, grfn, hogy a kirly belestlt a kelepcbe. A kelepcbe? Igen, pontosan abba. Mifle kelepcbe? Amit n lltott neki. n kelepct lltottam a kirlynak? hledezett a grfn. Ejnye, nnek aztn tudnia kell! Szavamra, nem tudok rla semmit! Ej, grfn, igazn nem szp dolog, hogy titkolzik elttem. Igazn mondom, marsall, nem rtem a dolgot; nagyon krem, magyarzza meg. gy van, bcsikm, magyarzza meg szlt kzbe d'Aiguillon is, aki gonosz szndkot sejtett a marsall ktrtelm mosolya mgtt ; a grfn trelmetlenl vrja a magyarzatt. A vn herceg odafordult az unokaccshez. A kutyafjt mondta , furcsa lenne, kedves d'Aiguillonom, ha a grfn ppen tged nem avatott volna be a
99

titkba; ej! ej! ez esetben mg komolyabb a dolog, semmint hittem volna! Engem, bcsikm? t? Persze hogy tged; persze hogy t; mondja csak, grfn, de szintn: beavatta legalbb gy flig-meddig az felsge ellen sztt kis rmnykodsaiba ezt a szegny herceget, akinek olyan nagy szerepe volt a dologban? Dubarryn elpirult. Ilyen korn reggel sem pirost, sem szpsgtapasz nem volt mg az arcn; ennlfogva lehetsges volt a piruls. De mindenekeltt veszedelmes volt a piruls. Ej, milyen csodlkozva meresztik rm mindketten azt a szp szemket jegyezte meg Richelieu. Ht nekem kell hrt adnom a sajt dolgaikrl? Adjon csak, adjon! mondta egyszerre a herceg s a grfn. Nos, a kirly alighanem mindent kidertett azzal a csodlatos nagy eszvel, s valsznleg szrnyen megijedt. Mit dertett ki, hadd halljam! mondta a grfn ; komolyan mondom, marsall, megl a trelmetlensg. Ht a ltszlagos egyetrtsket ezzel az unokacsmmel itt ni D'Aiguillon elspadt, s a tekintete mintha ezt mondta volna a grfnnak: Ltja, tudtam n, hogy komiszkodni akar! Hasonl helyzetekben a nk igen btrak, sokkal btrabbak, mint a frfiak. A grfn azonnal harcba indult. Herceg mondta , n nagyon flek a rejtlyektl, ha n jtssza a szfinx szerept; akkor ugyanis, valamicskvel elbb vagy valamicskvel ksbb, gy rmlik, menthetetlenl fel fog falni; szabadtson meg ettl a bizonytalansgtl, de ha ez trfa, nos, hadd mondjam meg, hogy szerintem rossz trfa. Rossz, grfn? ppen ellenkezleg: kitn! kiltott fel Richelieu. Nem a magamra rtem, hanem az nre, termszetesen. Fogalmam sincs, mirl beszl, marsall mondta Dubarryn, elbiggyesztve ajkt trelmetlensgben, amirl izgkony kis lba mg lthatbban rulkodott. Ugyan, ugyan, csak semmi rzkenykeds, grfn folytatta Richelieu. Rendben van: nagyon tartott tle, hogy a kirly tprtol de Taverney kisasszonyhoz. , ne is ellenkezzk, nyilvnval bizonytkaim vannak r. , ez igaz, nem is ltatom magam. Naht, mivel ilyen nagyon flt ettl, maga is meg akarta szurklni felsgt, amennyire csak lehetett. Nem tagadom. s aztn? Mindjrt, grfn, mindjrt. De hogy megszurklhassa felsgt, akinek a bre vastag egy kicsit, kellett hozz egy j hegyes fullnk3 Hahaha! Ht nem kicsszott a szmon ez a komisz szjtk? rti, ugye? A marsall hangosan hahotzni kezdett, vagy csak sznlelte a hahotzst, hogy eget ver vidmsga kzben jobban megfigyelhesse kt ldozatnak aggodalmas brzatt. Hol itt a szjtk n szerint, bcsikm?- krdezte d'Aiguillon, aki elbb trt maghoz, s adta az rtetlent. Nem rtetted meg? krdezte a marsall. Nem baj, gyis gyatra volt. Egyszval, csak azt akartam mondani, hogy a grfn fltkenny akarta tenni a kirlyt, s kivlasztott erre a clra egy jvgs, szellemes urat, aki valsgos remekmve a termszetnek. Ki mondja ezt? csattant fel a grfn olyan dhsen, amilyenek a hatalmasok szoktak lenni, amikor nincsen igazuk. Hogy ki mondja ezt? Ht, mindenki, asszonyom. Mindenki, az annyi, mint senki; ezt n is tudja, herceg. Ellenkezleg, asszonyom; mindenki, az szzezer llek csupn Versailles-ban; hatszzezer Prizsban; huszontmilli Franciaorszgban ; s akkor mg nem is szmtottam bele Hgt, Hamburgot, Rotterdamot, Londont, Berlint, ahol annyi a hrlap, mint amennyi Prizsban a hrharang. s Versailles-ban, Prizsban, Franciaorszgban, Hgban, Hamburgban, Rotterdamban, Londonban s Berlinben azt mondjk? Azt mondjk, hogy n Eurpa legszellemesebb s legbjosabb asszonya; azt mondjk, hogy lelemnyes 3 Aiguillon = fullnk; szjtk d'Aiguillon herceg nevvel.
100

hadicselt alkalmazva, gy tesz, mintha szerett tartana, s Szerett! s mire alapozzk, ha szabad krdeznem, ezt az ostoba rgalmat? Rgalmat! Mit nem mond, asszonyom? Bmulatot! Tudjk, hogy vgl is nincsen benne semmi; m akkor is csodljk a stratgit. Hogy mire alapozzk ezt a bmulatot, ezt a lelkesedst? Sziporkzan okos viselkedsre, blcs taktikjra alapozzk; arra a csodlatos mvszetre alapozzk, amivel sikerlt elhitetnie, hogy kettesben maradtak, tudja, azon az jszakn, amikor ott jrtam nnl n, ott jrt nnl a kirly, s ott jrt nnl d'Aiguillon, s amikor n mentem el elsnek, a kirly msodiknak s d'Aiguillon harmadiknak Jl van, fejezze mr be! Amivel sikerlt elhitetnie, hogy kettesben maradtak d'Aiguillonnal, mintha a szeretje lenne; hogy reggel, lopva kicsempszte Luciennes-bl, mintha a szeretje lenne; s mindezt gy, hogy kt-hrom tkkelttt, kt-hrom hiszkeny hlye, mint pldul jmagam is, meglssa s vilgg krtlje; s hogy a kirly is megtudja, s megijedjen, s gyorsan, gyorsan, csak hogy el ne vesztse nt, fakpnl hagyja azt a kis Taverney lnyt. Dubarryn s d'Aiguillon most mr vgkpp nem tudta, milyen kpet vgjon mindehhez. Pedig Richelieu sem egy pillantssal, sem egy mozdulattal nem feszlyezte ket; st, a tubkosszelencje meg a zsabja szemmel lthatlag teljesen lekttte a figyelmt. Az ugyanis bizonyosnak ltszik folytatta a marsall, a zsabjt fricskzgatva , hogy a kirly szaktott a kicsikvel. Herceg szlalt meg ismt Dubarryn , meg kell mondanom, egy rva szt sem rtek ezekbl az agyrmeibl; de abban az egyben bizonyos vagyok, hogy a kirly sem rtene belle tbbet, ha valaki elmondan neki. Igazn? krdezte a herceg. Igazn; s n, s nnel egytt mindenki sokkal, de sokkal tbb kpzelervel ruhz fel, mint amennyivel rendelkezem; sohasem jutott volna eszembe, hogy olyan eszkzkkel sztsam fel felsge fltkenysgt, mint aminket itt elsorolt az elbb. Grfn! Eskszm nnek. Grfn, a tkletes diplomcia, mrpedig a nknl jobb diplomatk nincsenek, a tkletes diplomcia sosem ismeri be, hogy hiba rmnykodott; van ugyanis egy axima a politikban, amelyet magam is ismerek, minthogy nagykvet voltam, s ez az axima gy hangzik: Senkinek se add ki az eszkzt, amely bevlt egyszer, mivel bevlhat msodszor is. De herceg Az eszkz bevlt, ennyi az egsz. A kirly pedig a lehet legrosszabb viszonyban van valamennyi Taverneyvel. Komolyan mondom, herceg csattant fel Dubarryn , n egszen sajtsgos mdon adja el a feltevseit. Ejnye, taln ktelkedik benne, hogy a kirly szaktott Taverneykkel? krdezte Richelieu, kitrve a vita ell. Nem ezt akarom mondani. Richelieu igyekezett megragadni a grfn kezt. Maga tndr mondta neki. Maga meg kgy. Na j! Azt lesheti, hogy mg egyszer idesiessek a j hreimmel, ha ez a hla rte! Bcsikm, tvedsbe ne essk szlt kzbe lnken d'Aiguillon, aki megrezte Richelieu mesterkedsnek veszedelmes voltt , senki nem rtkeli nt olyan nagyra, mint a grfn, aki ppen ezt fejtegette, amikor az n rkezst jelentettk. Az az igazsg mondta a marsall , hogy n nagyon szeretem a bartaimat; ppen ezrt elsnek akartam meghozni nnek, grfn, biztos diadala hrt. Tudja, hogy Taverney br el akarta adni a lnyt a kirlynak? Ami meg is trtnt, gy hiszem mondta Dubarryn. , grfn, gyes egy ember az! Az a kgy, nem n; kpzelje el, hogy mg n is felltem bartsgunkrl s rgi bajtrsi viszonyunkrl szl mesinek. Mindig a j szvemet hasznljk ki; de hogyan is gondolhattam volna, hogy ez a falusi kurtanemes egyenest azrt jn Prizsba, hogy megprbljon flbe kerekedni Jean Dubarrynak, aki a vilg legszellemesebb embere? Igazn szksg volt az n gye irnt rzett nagy odaadsomra, grfn, hogy egy kicsit
101

jzanabbul gondolkozzam, s tisztbban lssak megint: szavamra mondom, vak voltam De most mr ennek vge, legalbbis n azt lltja, ugye? krdezte Dubarryn. , vgrvnyesen, errl felelek. Olyan irgalmatlanul lehordtam ezt az rdemes lenykereskedt, hogy azta nyilvn levonta a kvetkeztetseit, s most mi uraljuk a terepet. No s a kirly? A kirly? Igen. felsgt meggyntattam hrom krdsben. Az els? Az apa. A msodik? A lenya. s a harmadik? A fia Nos, felsge azt mondta az apra, hogy az talpnyal ; a lnyra, hogy lszent; a fira pedig nem mondott semmit, mert mg csak nem is emlkezett r. Nagyon j; eszerint megszabadultunk az egsz bandtl. Remlem. rdemes visszakergettetni ket a barlangjukba? Nem hinnm; fhz-fhoz kapkodnak amgy is. s n szerint, a fi, akinek a kirly ezredet grt? , nnek jobb az emlkeztehetsge, mint a kirly, grfn! Szent igaz, hogy Philippe rfi, aki ugyancsak nyalka legny, nagyon epekedve kacsingatott nre, s az ilyen kacsingatsnak nehz ellenllni; de ht, a csudba is, a fi se nem ezredes, se nem kapitny, s nem is egy kegyencn fivre; mindssze azzal dicsekedhet, hogy n felfigyelt r. Ezt csak azrt mondta a vn herceg, htha sikerl a fltkenysg karmaival megsebeznie unokaccse szvt. D'Aiguillon rnak azonban esze gban sem volt most fltkenykedni. Prblt szmot adni magnak a vn marsall viselkedsrl, s igyekezett kitallni visszatrsnek valdi okt. Nmi tnds utn abban kezdett remnykedni, htha csak a kedvezre fordul szl hajtotta Luciennes-be Richelieu-t. Jelt adott Dubarrynnak, amit a vn herceg megltott egy lltkrbl, mg a parkjt igazgatta, a grfn pedig tstnt meghvta Richelieu-t, hogy igyk meg vele egy cssze csokoldt. D'Aiguillon ezernyi hzelked szval bcszott el a nagybtyjtl, amit Richelieu mltn viszonzott. A marsall kettesben maradt a grfnval az asztalka mellett, amelyet Zamore megtrtett kzben. A vn marsall nzte a kegyencn kszldst, s gy mormogott magban: Hsz ve mg gy szltam volna, az rt figyelve: Egy rn bell miniszternek kell lennem, s az is lettem volna. Milyen ostoba dolog is az let folytatta, mg mindig magban beszlve ; az els felben a testet lltjuk a llek szolglatba; a msodikban, a llek szolglja a testet, noha tlli: ez kptelensg. Kedves marsall szlalt meg a grfn, flbeszaktva vendgnek bels monolgjt , most, hogy j bartok lettnk, s kivlt, hogy megint csak ketten vagyunk, rulja el, mirt akarta ezt a kis finnyogt mindenron bedugni a kirly gyba? Szavamra mondom, grfn vlaszolta Richelieu, ajkval rintve csokoldscsszjt , ezen tndtem magam is, de nem tudom az okt.

102

CXL Hazatrs
Richelieu r tudta, mi van Philippe-pel, s pontosan meg is jsolhatta volna a hazatrtt; aznap reggel ugyanis, amikor Versailles-bl Luciennes-be indult, tallkozott vele az orszgton, amint Trianon fel igyekezett; a marsall olyan kzel hajtott el mellette, hogy a bnat s az aggodalom sszes jegyeit lthatta az arcn. Philippe-et valban Reimsben felejtettk; Philippe vgigment a knyeztets, a kzny, majd a feleds teljes skljn; Philippe eleinte hallosan unta az elmenetelre irigyked tiszttrsak barti megnyilvnulsait, majd feljebbvali figyelmt; Philippe, ahogy a kegyvesztettsg lehelete elhomlyostotta ragyog szerencsjt, mindjobban megundorodott a barti rzelmeket felvlt hidegsgtl, a figyelmessget kvet visszautaststl; s ebben az rzkeny llekben a fjdalom vgydsban nyilvnult meg. Philippe nagyon vgydott strasbourg-i hadnagysga utn, amikor a trnrksn Franciaorszgba rkezett; vgydott j bartai, tiszttrsai, bajtrsai utn; de klnskppen vgydott a meghitt s tiszta atyai hz s a csaldi tzhely utn, amelynek La Brie volt a fpapja. Minden bnat vigaszt lelt a csndben s a feledsben, amely a tevkeny szellemek lma; aztn meg a taverneyi magnyban, ahol ppen gy romladoztak a trgyak, ahogy mentek tnkre a szemlyek, volt valami filozofikus nyugalom, amely hatalmas hangon zengett az ifj szvben. De leginkbb hgnak lel karja hinyzott Philippe-nek, s majdnem mindig helytll tancsai, azok a tancsok, amelyeket sokkal inkbb a bszkesg szlt, semmint a tapasztalat; a nemes lelkekben ugyanis az a figyelemre mlt s nagyszer, hogy nkntelenl s mintegy termszetknl fogva lebegnek a htkznapisg fltt, s gyakran ppen emelkedettsgknl fogva meneklnek meg a srldsoktl, a srtdsektl s a kelepcktl, amiket az alsbbrend emberi frgeknek, ha mgoly gyesen tekeregnek, ravaszkodnak s spekullnak is a srban, nem mindig sikerl elkerlnik. Amikor Philippe mindettl megundorodott, elfogta a csmr, s a fiatalember olyan szerencstlennek rezte magt magnyban, hogy el sem tudta kpzelni, hogy letnek fele, Andre, boldog lehet Versailles-ban, holott , Andre letnek fele, oly kegyetlenl szenved Reimsben. Megrta ht a brnak a levelet, amelyet ismernk mr, jelezve kzeli hazatrtt. A levl nem lepett meg senkit, legkevsb a brt; t inkbb az lepte meg, hogy Philippe idig brta trelemmel, holott , mintha eleven parzson jrna, mr kt hete knyrg Richelieu-nek, amikor csak ltja, srgetve az ellptetst. Philippe, hogy nem kapta meg a kinevezst a sajt maga ltal kitztt hatridre, bcst vett tiszttrsaitl, ltszlag gyet sem vetve lesajnl s gunyoros megjegyzseikre, noha ezeket a lesajnl s gunyoros megjegyzseket elgg lczta az udvariassg, a kornak ez a jellegzetesen francia ernye s az a termszetes tisztelet, amelyet a btor ember mindig kivlt a krnyezetbl. Kvetkezskppen, abban az rban, amelyben elre elhatrozta, hogy tvozik, ha nem rkezik meg addig a kinevezse, s amelyet inkbb aggdva, mintsem vgyakozva vrt, lra lt s visszaindult Prizsba. Az eltte ll hromnapi utat hallosan hossznak rezte, s amint kzeledett, egyre ijesztbbnek rmlett atyja hallgatsa, de kivlt a hg, aki szentl megfogadta, hogy hetenkint legalbb ktszer rni fog neki. Philippe, mint mondtuk, dltjban rt Versailles-ba, amikor Richelieu r ppen tvozban volt. Philippe majdnem egsz jjel ton volt, csak Melunben aludt pr rt; annyira elmerlt a gondolataiban, hogy szre sem vette Richelieu urat a hintjban, s inasai librijt sem ismerte fel. Egyenest a park rcsos kapujnak tartott, ahol bcst vett Andre-tl tvozsa napjn, amikor a lnyka, noha semmi oka sem volt a bnkdsra, hiszen mg fennen ragyogott a csald szerencsecsillaga, rezte, hogy valami megmagyarzhatatlan szomorsg sejtelmes kde telepszik a lelkre. Azon a napon Philippe is ldozatul esett Andre babons flelmnek; de aztn a llek lassanknt megint ert vett magn, s lerzta az igt; most azonban, klns vletlen folytn, maga Philippe trt vissza, tulajdonkppen minden ok nlkl, ugyanarra a helyre, ugyanazoktl a flelmektl gytrve, mde sajnos mg gondolatban sem remlhetett vigasztalst arra a lekzdhetetlen szomorsgra, amely csak rossz elrzetnek tnt, minthogy nem volt lthat oka.
103

Amikor a lova rtrt a mellkfasorra, s csattog patkja szikrt vert az t kavicsn, valaki, akit bizonyra a ldobogs csalt oda, eljtt a lugasformra nyrott svny mgl. Gilbert volt az, kezben kacorral. A kertszlegny megismerte egykori gazdjt. Philippe is megismerte Gilbert-t. Gilbert gy tblbolt mr vagy egy hnapja; mint a krhozott llek, nem tudott sehol megnyugodni. Eznap, azzal a frgesggel, amellyel nyomban megvalstotta tleteit, kilthelyeket keresett a fasorokban, ahonnan megfigyelhette az pletet vagy Andre ablakt, s llandan szemmel tarthatta a hzat, anlkl, hogy brki megsejtette volna aggodalmt, borzongsait s shajtozst. A ltszat kedvrt kacorral jrta a bokrokat s az gyasokat, levgva emitt egy virgos gat, azzal az rggyel, hogy nyeseget; lehntva amott egy hrsfa egszsges krgt, azzal, hogy gyanttl s mzgtl szabadtja meg; de klnben llandan flelt, leselkedett, svrgott s kesergett. A fiatalember alaposan megspadt az elmlt hnap alatt; arcn nyoma sem volt a fiatalsgnak, csak klns fnyben g szeme s brnek egyenletes, halvny fehrsge rulta el kort; de sznlelsbe torzult szja, sanda tekintete, arcizmainak grcss rngatzsa mr a frfikor komorabb veire vallott. Gilbert, mint mondottuk, megismerte Philippe-et, s rismerve, mr mozdult is, hogy visszahzdjk a bokrok kz. Philippe azonban felje kormnyozta lovt, s rkiltott: Gilbert, hah, Gilbert! Gilbert elszr futsnak eredt; csak egy msodperc hja volt, hogy hatalmba nem kertette a rettegs szdlete s az a megmagyarzhatatlan rlet, amelyet a rgiek, akik mindenre talltak magyarzatot, Pn istennek tulajdontottak hogy hatalmba nem kertette, s mint a veszett bolondot, vgig nem kergette a fasorokon, a ligeteken, a lugasokon, be a vizesmedencbe. Szerencsre azonban a hbrdtt fiatalember meghallotta s megrtette Philippe szeld szavt. Ht nem ismersz meg, Gilbert? szlt oda neki Philippe. Gilbert elszgyellte rltsgt, s hirtelen megllt. Aztn megindult visszafel, vatosan s bizalmatlanul. Nem, lovag r mondta a fi reszketve ; nem ismertem meg; palotarnek hittem, s minthogy nem a munkmat vgzem itt, attl fltem, hogy rm ismernek s feljegyzik a nevemet, hogy megbntessenek. Philippe berte ezzel a magyarzattal, karjra tekerte a kantrszrat, s msik kezt Gilbert vllra tette, aki lthatan sszerezzent. Mi bajod van, Gilbert? krdezte tle. Semmi, uram vlaszolta az. Philippe szomoran mosolygott. Te nem szeretsz bennnket, Gilbert jegyezte meg. A fiatalember msodszor is sszerezzent. Persze, rtem n folytatta Philippe ; atym igazsgtalanul s durvn bnt veled; de n nem, ugye, Gilbert? , n! motyogta a fi. n mindig szerettelek, prtfogoltalak. Ez igaz. ppen ezrt felejtsd el a rosszat a jrt; a hgom is mindig j volt hozzd. , nem, azt mr nem! tiltakozott hevesen a fi, olyan hangsllyal, hogy meg nem rthette volna senki, mivel egyszerre vdolta Andre-t, s mentegette nmagt, egyszerre csattant fel benne a kevlysg, s srt a lelki mardoss. Persze, persze mondta Philippe is , persze, rtelek n; a hgom rtarti egy kiss, de igazban jlelk. Majd egy kis sznet utn, hiszen ez az egsz beszlgets csak arra volt j, hogy ksleltesse a tallkozst, amelyet flelmetesnek lttatott vele a balsejtelem, megkrdezte: Tudod, hogy hol van e pillanatban az n j Andre-m? Mondd, Gilbert! Gilbert-t fjdalmasan szven ttte ez a nv; elcsukl hangon vlaszolta: Otthon, uram, gy vlem De mirt kellene tudnom pont nekem? Egyedl van, mint mindig, s unatkozik, szegny hgocskm! vgott kzbe Philippe.
104

 Most egyedl van, igen, uram, ez nagyon valszn; Nicole kisasszony szkse ta Hogyan? Nicole megszktt? Igen, uram, a szeretjvel. A szeretjvel? Legalbbis azt hiszem mondta Gilbert, ltva, hogy elhamarkodta a vlaszt. Azt beszltk a cseldhzban. Igazn nem rtem a dolgot, Gilbert mondta Philippe egyre nyugtalanabbul. gy kell kihzni belled minden szt. Lgy mr egy kicsit kedvesebb. Te okos fi vagy, j az tlkpessged; ne csorbtsd j tulajdonsgaidat erltetett nyersesggel s ezzel a brdolatlansggal, amely semmikppen sem val az llsodhoz, de semmilyen ms llshoz sem. Azrt, mert mindarrl semmit sem tudok, amit n krdez, uram, s ha jl meggondolja, nem is tudhatok semmit. n egsz nap a kertben dolgosom, s sejtelmem sincs rla, hogy mi trtnik a kastlyban. Gilbert, Gilbert, n pedig azt hittem, hogy van szemed! Nekem? Igen, s hogy rdekldsz azok irnt, akik a nevemet viselik; mert ht akrmilyen gyatra volt is a Taverney hz vendgszeretete, mgiscsak rszesltl benne. nhz ragaszkodom is, Philippe r mondta Gilbert rdes s elcsukl hangon, mivel Philippe szeldsge s egy msfle rzs, amit emez nem is gyanthatott, meglgytottk ezt a zaboltlan szvet ; igen, nt szeretem, s ppen ezrt meg is mondom, hogy a hga nagybeteg. Nagybeteg! A hgom! trt ki Philippe ktsgbeesetten. Nagybeteg a hgom! Nagybeteg! s ezt nem mondtad mindjrt! S knyelmes lpteit szaporbbra vltva, megkrdezte: Mi a baja, teremt Isten? Azt nem lehet tudni mondta Gilbert. De mgis? Csak ma is hromszor jult el a parkban, st, most is nla van az orvos, a trnrksn fensge s a br r. Philippe nem hallgatta tovbb; balsejtelme valra vlt; a valsgos veszllyel szemben visszanyerte lelkierejt. A lovt Gilbert-re bzta, s teljes erejbl futni kezdett a vendghz fel. Gilbert, hogy magra maradt, gyorsan bevezette a lovat az istllba, s gy meneklt onnt, mint azok a ragadoz vagy krtev madarak, amelyek nem mernek megmaradni az ember kzelben.

105

CXLI Fivr s nvr

Philippe ott tallta hgt a kis pamlagon, amelyet mr emltettnk egy alkalommal. Belpve az elszobba, az ifj mindjrt szrevette, hogy Andre, aki annyira szerette a virgot, valamennyit gondosan eltntette onnt; amita beteg volt, a virgillat elviselhetetlen knt okozott neki, s kt hete tart sorozatos rosszullteit is az agyi idegek ezzel jr izgalmi llapotnak tulajdontotta. Amikor Philippe belpett, Andre lmodozott; gondfelhzte szp homloka slyosan hajolt meg, szeme fjdalmasan mozgott regben. Keze lecsngtt, s noha ebben a helyzetben bele kellett volna mennie a vrnek, mgis olyan halvny volt, mint egy viaszszobor. Olyan mozdulatlan volt, mintha nem is lne; aki nem hallotta a llegzetvtelt, halottnak hihette. Philippe egyre gyorsabban futott attl a perctl fogva, hogy Gilbert-tl rteslt hga betegsgrl, gyhogy egszen kifulladva rt oda a lpcshz; ott azonban megllt, s szbe kapva, lassabban ballagott fel a lpcsn; a szoba kszbre rve, olyan nesztelenl s puhn lpett be, mint egy tndr. A szeret szv emberekre jellemz mdon, sajt szemvel akart meggyzdni a betegsg tneteirl; tudta, hogy Andre olyan gyngd s olyan j, hogy fivrt megltva s meghallva, tstnt sszeszedn magt, s msknt viselkedne, csak hogy meg ne ijessze. Belpett teht, olyan halkan nyitva ki az ajtt, hogy Andre nem hallotta meg; mr a szoba kzepn llt, s a lny mg mindig nem vette szre. Philippe-nek volt ideje, hogy megnzze, s lssa, milyen spadt, mozdulatlan, ertlen; feltnt neki a semmibe mered szem klns kifejezse, s ettl gy megijedt, mint mg soha letben; hirtelen az villant az agyba, hogy a lelkillapotnak igen nagy szerepe lehet hga szenvedsben. E ltvnyra gy rezte, hogy jeges marok szortja ssze a szvt, s ijedtben nkntelenl sszeborzongott. Andre felpillantott, felsikoltott, s gy emelkedett fl, mint a halott, aki letre kel; elfulladva szaladt oda a fivrhez, s a nyakba borult. Maga az, maga az, Philippe! dadogta. Nem tudott tbbet mondani, elhagyta az ereje. De mit is mondhatott volna tbbet, amikor csak erre gondolt? Igen, igen, n felelte Philippe, s meglelte, tmogatta, mivel rezte, hogy sszecsuklik a karjban , n jttem meg, s ltom, hogy beteg! , drga hgocskm, mi van veled? Andre idegesen felkacagott, mg jobban megijesztve Philippeet, ahelyett, hogy megnyugtatta volna, amint akarta. Azt krdi, hogy mi van velem? Ht betegnek ltszom, Philippe? Igen, igen, Andre, olyan spadt, s gy reszket! Ugyan, honnan veszi ezt, btym? Mg csak nem is gyenglkedem; ki vezette gy flre, teremt Isten? Ki ijesztette meg ilyen buta mdon? Igazn nem rtem, mirl beszl, n remekl rzem magam, nha ugyan szdlk egy kicsit, de az, ahogy jtt, el is fog mlni. , de olyan nagyon spadt, Andre Mirt, mskor taln piros vagyok? Nem, de legalbb elevenebb, ma ellenben Semmisg. Nzze, nzze, a keze mg tzelt az imnt, most meg olyan hideg, mint a jg! Nincs ebben semmi klns, Philippe, amikor lttam, hogy belp Akkor?

106

 Hirtelen gy megrltem, hogy a szvembe tolult a vr, mindssze ez trtnt. De hiszen alig tmolyog, Andre; s hogy kapaszkodik belm! Dehogyis, csak tlelem; taln nem akarja, hogy tleljem, Philippe? , drga Andre-m! s szvre lelte a hgt. Abban a pillanatban Andre gy rezte, hogy megint elszll belle az er; hiba prblt megkapaszkodni btyja nyakban, keze ernyedten, lettelenl hullott le, meg a pamlagra hanyatlott, s fehrebb lett, mint a muszlinfggny, amelyen kirajzoldott bjos arcle. Na ugye, na ugye, hogy becsapott! kiltott fel Philippe. , drga hgom, maga beteg, maga rosszul van! Az veget, az veget! motyogta Andre, arcvonsaira mosolyt erltetve, mely elksrte volna taln a hallba is. Elhal pillantsa, knosan megmozdul keze az ablak melletti kis ruhsszekrnyen ll veget jelezte Philippenek. Philippe odaszaladt a szekrnykhez, le nem vve szemt a hgrl, akit semmikppen sem akart magra hagyni. .Aztn, ablakot nyitva, visszament, s az vegcst a lnyka grcssen tgul orrlyukhoz tartotta. gy, gy mondta Andre, s mlyen bellegezte a levegt s az letet , ltja, mr fel is tmadtam; nos, ht olyan nagyon betegnek lt? Mondja? Philippe-nek azonban eszbe se jutott vlaszolni, nzte a hgt. Andre lassanknt maghoz trt, fellt a pamlagon, nyirkos tenyerbe fogta Philippe reszket kezt s amint ellgyult a tekintete, s a vr is visszatrt arcba, szebbnek ltszott, mint valaha. , Istenem! mondta. Ltja, Philippe, mr vget is rt, s fogadok, hogy ha nincs ez a meglepets, amelyet a legjobb szndkkal szerzett nekem, akkor nem trt volna vissza a roham, s mr egszen jl lennk; de hogy ilyen vratlanul elm toppant tudja, Philippe, hogy mennyire szeretem magt, aki letemben a hajter, az esemny de ezzel a hallomat okozhatn, mg akkor is, ha jl lennk egybknt. Igen, igen, mindez nagyon szp s nagyon kedves, Andre; de elbb azt mondja meg nekem, hogy minek tulajdontja a rosszulltt? Nem tudom, bartom. A tavasz bredsnek, a virgok nylsnak ; tudja, hogy milyen rzkeny idegzet vagyok; tegnap mr a perzsa orgona illata is melytett a parkban; tudja, hogy milyen kbt illatot raszt az a pomps virg, ahogy ringatzik a tavasz els fuvallatra; igen, tegnap Jaj, Istenem! Philippe, ltja, nem is akarok rgondolni, mert gy rzem, megint rosszul leszek. Igen, igaza van, taln tnyleg ez az oka; nagyon veszedelmesek m a virgok; emlkszik mg, hogy gyerekkoromban, Taverneyben, egyszer kaptam magam, s a svnyrl levgott friss orgonavirggal raktam tele az gyamat? Olyan szp volt, mint egy pihenoltr, ahogy akkor mindketten megllaptottuk; msnap azonban fel sem bredtem, mint tudja; msnap mindenki azt hitte, hogy meghaltam, egyedl maga ktelkedett benne, mert sehogy sem tudta elkpzelni, hogy otthagyhatom bcs nlkl, s csak maga, szegny Andre alig hatves lehetett ekkortjt , csak maga tmasztott fel a cskjaival s a knnyeivel. s levegvel, Philippe, mert elssorban levegre van szksg ilyen esetekben; n mindig gy rzem, hogy nem kapok levegt. Ejnye, hgocskm, hgocskm, nyilvn elfelejtette mr az egszet, s bizonyra virgot rakatott a szobjba. Nem, Philippe, dehogyis, kt ht ta mg egy szl szzszorszpet sem lttam! Furcsa dolog! Azeltt annyira szerettem a virgot, most meg valsggal undorodom tle. De hagyjuk a virgokat! Elg az hozz, hogy fejgrcsm volt; de Taverney kisasszonynak fejgrcse volt, kedves Philippe, s minthogy ez a de Taverney kisasszony szerencss szemly, az udvar s a vros rdekldik az llapota irnt. Hogyhogy? gy, hogy a trnrksn, ez a jsgos asszony, megltogatott , Philippe, mily bjos prtfog, mily finom bartn a trnrksn fensge! Gondomat viselte, knyeztetett, elhozta magval a legjobb orvost, s amikor ez a tvedhetetlen tlet, komoly riember megtapogatta a pulzusomat, s megvizsglta a szememet meg a nyelvemet, tudja-e, mi volt a legnagyobb rmm? Nem. Nos, egszen egyszeren s flrerthetetlenl kiderlt, hogy az gvilgon semmi bajom sincs, hogy Louis doktor
107

sem kanalas gygyszert, sem pirulkat nem tart szksgesnek, holott naponta karokat s lbakat vagdal, gyhogy borzongva emlegetik; nos, Philippe, mint ltja, kitnen rzem magam. s most rulja el, ki ijesztette gy meg? Gilbert, az a kis semmirekell, hogy az rdg bjjon bel! Gilbert? krdezte Andre szemmel lthat ingerltsggel. Igen, mondta nekem, hogy maga nagybeteg. s maga hitt ennek a kis hlynek, ennek a naplopnak, aki csak a csnytevshez meg a pletykzshoz rt? Andre! Andre! Mi az? Megint elspadt. Nem, csak ez a Gilbert ingerelt fel; nem elg, hogy lpten-nyomon belbotlom, mg akkor is hallanom kell rla, amikor itt sincs a kzelben. Ejnye, mindjrt eljul megint. Jaj, igen, igen, Istenem! De csak, mert megint Andre ajka elfehredett, hangja elcsuklott. Ht ez furcsa! drmgte Philippe. Andre prblta sszeszedni magt. Nem, nincs semmi baj mondta ; csak bolondria, idegessg, ne is trdjk vele; ltja, mr talpra lltam, Philippe; higgye el, ha stlunk egyet kettesben, tz percen bell mr kutya bajom. Azt hiszem, Andre, tlbecsli az erejt. Nem; Philippe-em hazatrte mg halottaimbl is feltmasztana; akarja, hogy kimenjnk egy kicsit, Philippe? Mindjrt, kedves Andre mondta Philippe, szelden tartztatva a hgt ; de mg nem vagyok egszen nyugodt maga fell, ljn mg vissza egy kicsit. Nem bnom. Andre visszalt a pamlagra, maga mell hzva Philippe-et is, mg egyre fogva a kezt. Hogy lehet az folytatta a lnyka , hogy ilyen hirtelen betoppant, hrt sem adva magrl. Maga meg arra vlaszoljon, kedves Andre, hogy mirt maradtak el a levelei? Valban gy van; de csak nhny napja. Majdnem kt hete, Andre. Andre lehajtotta fejt. Hanyagsgbl! korholta Philippe szelden. Nem, hanem mert beteg voltam, Philippe. Tudja, tnyleg igaza van: amita rosszul vagyok, azta nem kapott levelet tlem: azta a legkedvesebb foglalatossgokat is tehernek rzem, iszonyodom tlk. Akr gy, akr gy, n mgiscsak nagyon rltem annak a sznak, amit az imnt mondott. Mit mondtam tulajdonkppen? Nagyon szerencssnek mondta magt; jl van, legalbb magt szeressk, s magra gondoljanak j szvvel, ha mr nekem nincsen rszem ebben. Magnak? Igen. Rlam tkletesen megfeledkezett ott mindenki, mg a testvrhgom is. , Philippe! Hitte volna, kedves Andre-m, hogy tvozsom ta, amelyet olyan nagyon srgettek, egy szt sem hallottam arrl az lltlagos ezredrl, amelynek az tvtelre kldtek oda, s amelyet Richelieu r, de mg atym is, a kirly nevben grgetett? , ezen nem csodlkozom mondta Andre. Tnyleg nem csodlkozik rajta? Tnyleg. , Philippe, ha ltn de Richelieu urat s atymat: egszen fel vannak zaklatva, gy bolyonganak, mint kt lelkevesztett test. Szmomra teljesen rthetetlen ezeknek az embereknek az lete. Atym mr reggel fut reg bartja utn, ahogy nevezi; zavarja Versailles-ba, a kirlyhoz; azutn idejn, itt vrja, s idtltsl olyan krdsekkel zaklat, hogy nem rtek bellk semmit. Mlnak az rk: semmi jsg. Akkor Taverney r dhbe gurul. A herceg az orrnl fogva vezeti, a herceg rul mondja. Kit rul el a herceg? krdem n; n ugyan minderrl
108

nem sokat tudok, de bevallom, nem is tlsgosan rdekel. Taverney r gy l, mint az elkrhozott llek a tisztttzben, llandan vr valamit, amit nem hoznak el, valakit, aki sosem rkezik meg. Ht a kirly, Andre, a kirly? Mrmint a kirly? Igen, a kirly, aki olyan j szvvel van hozznk. Andre flnken nzett krl. Mi az? Figyeljen ide! A kirly de beszljnk halkan , azt hiszem, hogy a kirly nagyon llhatatlan, Philippe. felsge, mint maga is tudja, eleinte nagy rdekldst tanstott irntam, aminthogy maga irnt, atym irnt s a csaldunk irnt is; ez az rdeklds azonban egyszerre megsznt, s sejtelmem sincs, mirt s hogyan. Az az igazsg, hogy felsge mr rm se nz, st htat fordt nekem, s tegnap is, amikor eljultam a parkban Na ltja, hogy Gilbert igazat mondott: szval, eljult, Andre? Mi a csudnak mondta el az a nyavalys kis Gilbert magnak, st, ki tudja, taln msoknak is? Mit tartozik az r, hogy n eljulok vagy sem? Jl tudom, kedves Philippe tette hozz nevetve Andre , hogy nem illik eljulni egy kirlyi hzban; de ht vgtre is nem szrakozsbl juldozik az ember, s nem is kszakarva tettem. De ht ki hibztatja ezrt, kedves hgom? Ej, ht a kirly. A kirly? Igen. felsge pp abban a szerencstlen pillanatban bukkant fel a gymlcssbl, a nagy Trianonbl jvet. Egszen ostoba s buta mdon ott hevertem elnylva egy padon, annak a jraval de Jussieu rnak a karjban, aki tle telhetn igyekezett istpolni, amikor a kirly megltott. Mint tudja, Philippe, az ember juls kzben is rzkeli s tudja valamennyire, hogy mi zajlik krtte. Nos, amikor a kirly megpillantott, br teljesen ntudatlannak ltszottam, gy rmlett, mintha sszerndul szemldkt, dhs tekintetet ltnk, s bartsgtalan szavakat hallank, amiket a kirly morgott a foga kztt; azutn felsge sietve tovbbllt, nagyon mltatlankodva, gy hiszem, azon, hogy merszeltem rosszul lenni az kertjben. De ht vgl is n nem tehetek rla, kedves Philippe. Szegny drgm mondta Philippe, tlrad gyngdsggel szortva meg a lnyka kezt , ht persze hogy nem tehetsz rla; s aztn, s aztn? Csupn ez trtnt, kedvesem; s Gilbert r igazn megkmlhetett volna a kommentrjaitl. Mr megint azt a szegny fit bntod! J, j, csak vdje azt a jmadarat! Andre, az g szerelmre, ne lgy mr olyan kegyetlen ehhez a fihoz, srtegeted, tmadod, lttam, hogy mit mvelsz vele Jaj, Istenem, jaj, Istenem, Andre, mi van veled mr megint? Andre sz nlkl htrabukott a pamlag prnira; ezttal az veg nem tudta maghoz trteni; meg kellett vrni, mg vget r az juls, s megindul a rendes szvmkds. Komolyan mondom, hgom mormolta Philippe , maga olyan beteg, hogy mg azokat is megrmten, akik nem olyan ijedsek, mint n, amikor a maga bajrl van sz; mondhat nekem, amit akar, n gy vlem, hogy ezeket a rosszullteket nem lehet csak gy flvllrl venni, ahogy maga teszi. De Philippe, hiszen a doktor azt mondta Engem nem gyz meg a doktor, s nem is fog meggyzni soha; mirt is nem beszltem vele magam! Hol lehet megtallni ezt a doktort? Naponta eljr Trianonba. Naponta, hny rakor? Reggel? Reggel is, este is, ha szolglatban van. Szolglatban van most? Igen, kedvesem; s este pontosan ht rakor, minthogy pontos ember, a trnrksn lakosztlyba vezet lpcsn fog flfel lpkedni. Jl van mondta Philippe megnyugodva , addig itt maradok magval.

109

CXLII Flrerts
Philippe feltns nlkl hzta a beszlgetst, a szeme sarkbl figyelve a hgt, aki igyekezett fegyelmezni magt, nehogy jabb julsokkal ijesztgesse. Philippe hosszadalmasn beszlt fstbe ment remnyeirl, a kirly feledkenysgrl, Richelieu llhatatlansgrl, de amikor hetet ttt az ra, hirtelen kisietett, nem sokat trdve vele, hogy Andre kitallja a szndkt. Egyenest a trnrksn pletszrnynak tartott, s olyan tvolsgban llt meg az plettl, hogy az rk krdre ne vonjk, de senki ne mehessen gy be, hogy meg ne lssa. Mg t perce sem volt ott, amikor kzeledni ltta a doktor szlegyenes, szinte fensges alakjt: olyan volt, amilyennek Andre lefestette. Alkonyodott, s noha mr elg stt volt az olvasshoz, az rdemes doktor egy rtekezst bngszett, amelyet nemrgiben adtak ki Klnben a gyomorbnulsok keletkezsrl s lefolysrl. Lassanknt egszen besttedett krltte, s a doktor inkbb csak kitallta, semmint olvasta a szveget, amikor egy mozg alak stt rnyka vgkpp elfogta elle azt a kevs vilgossgot is, ami mg a tuds orvos szembe jutott. Fltekintett, megltta az eltte ll frfit, s megkrdezte: Mi az? Bocssson meg, uram mondta Philippe , Louis doktor rhoz van szerencsm? Igen, uram felelte az orvos, becsukva a knyvt. Egy szra, uram, ha megengedn mondta Philippe. Bocssson meg, uram, de ktelessgem a trnrksnhez szlt. Itt az ideje, hogy felkeressem, s nem vrakoztathatom. Uram Philippe knyrg mozdulatot tett, elllva az orvos tjt. Uram, az a szemly, akinek az rdekben a segtsgt krem, a trnrksn szolglatban ll. Az illet nagyon rosszul van, ezzel szemben a trnrksn fensgnek nincsen semmi baja. Kirl beszl tulajdonkppen? krdezte az orvos. Arrl a hlgyrl, akihez ppen a trnrksn fensge vitte el nt. Ejha! Csak nem de Taverney kisasszonyrl van sz vletlenl? De ppen hogy rla, uram. Ejnye, ejnye! mondta a doktor, s felkapta a fejt, hogy jobban szemgyre vegye a fiatal frfit. Bizonyra tudja, hogy nagyon rosszul van. Hogyne, grcsei vannak, ugye? Egyik julsbl a msikba esik, uram. Ma, pr ra leforgsa alatt, hromszor vagy ngyszer jult el a karomban. Rosszabbul van az ifj hlgy? Sajnos, azt nem tudom; de, tudja, doktor, ha az ember szeret valakit n szereti Andre de Taverney kisasszonyt? , az letemnl is jobban, doktor! Philippe olyan szenvedlyesen kiltotta ezeket a testvri szeretettl tfttt szavakat, hogy Louis doktor flrertette. Ejnye, ejnye! mondta. Akkor ht n a? A doktor megakadt, ttovzott. Mit akart mondani, uram? krdezte Philippe. Akkor ht n az ?
110

 Ki vagyok n, mi vagyok n, uram? Ej, az rdg vigye el, ht a szeretje! bkte ki a doktor, elvesztve a trelmt. Philippe kt lpst htrlt, homlokhoz kapta a kezt, s hallosan elspadt. Uram, vigyzzon a nyelvre hrdlt fel , n srtegeti a hgomat! A hgt! Andre de Taverney kisasszony az n hga? Igen, uram, s azt hiszem, nem mondtam semmit, amivel ilyen klns flrertsre adhattam volna okot. Bocssson meg, uram, de hogy ilyen ksi rn llt elm, hogy olyan titokzatos mdon szltott meg azt hittem, arra gondoltam, hogy a testvri szeretetnl gyengdebb szlak , uram, szeret vagy frj nem szeretheti nlam gyngdebben a hgomat. Helyes; gy mr megrtem, hogy srtette a felttelezsem, s bocsnatot krek; szabad lesz, uram? s a doktor megmozdult, hogy tovbbmenjen. Doktor marasztalta Philippe , nagyon krem, ne menjen el, mg meg nem nyugtatott hgom llapota fell. De ht mirt aggdik? Uramisten! Ht azrt, amit lttam. Enyhe rosszulltre vall tneteket ltott Slyos tneteket, doktor! Az attl fgg. Ide figyeljen, doktor, van ebben az egszben valami rthetetlen ; szinte azt hinn az ember, hogy n nem akar vagy nem mer vlaszolni a krdseimre. Inkbb arra gondoljon, uram, milyen trelmetlen vagyok, mivel mr a trnrksnnl kellene lennem, aki vr rm. Doktor, doktor mondta Philippe, vgighzva kezt vertkez homlokn , ugye n azt hitte, hogy n de Taverney kisasszony szeretje vagyok? Igen, de n kiigaztotta a tvedsemet. Eszerint n azt hiszi, hogy de Taverney kisasszonynak szeretje van? Bocsnat, uram, nem vagyok kteles szmot adni nnek a gondolataimrl. Doktor, irgalmazzon nekem; doktor, nnek kicsszott a szjn egy sz, amely gy maradt a szvemben, mintha egy tr pengje trtt volna bele; doktor, ne prbljon engem flrevezetni; n hiba olyan tapintatos s lelemnyes: doktor, mifle betegsg az, amelyet a szeretnek elrult volna, de a fivr eltt rejtegetni akart? Doktor, az gre krem, vlaszoljon! Ellenkezleg, inkbb arra krem, uram, hogy mentsen fel a vlasz all; abbl ugyanis, ahogy itt faggat, mr ltom, hogy nem ura magnak. , Istenem, ht nem rti, hogy minden egyes szavval kzelebb taszt a szakadkhoz, amelybe nem merek lenzni? Uram! Doktor! kiltotta Philippe megjul szenvedllyel. Ez azt jelenti, hogy olyan irtzatos titkot akar fltrni elttem, hogy minden nuralmamra s ermre szksg lesz, ha vgig akarom hallgatni? Igazn nem tudom, hogyan bocstkozhatik ilyen kalandos feltevsekbe, de Taverney r; semmi efflt nem mondtam. , szzszor rosszabbat tesz, mintha mondta volna! sejtseket tpll bennem! , ez nem vall irgalmas szvre, doktor; ltja, hogy emsztem itt magam; ltja, hogy rimnkodom, hogy esedezem; beszljen, beszljen mr! Eskszm nnek, hallja? van nuralmam, van erm! Ez a betegsg, ez a becstelensg, ki tudja , Istenem! nem szakt flbe doktor, doktor! De Taverney r, n nem mondtam semmit, sem a trnrksnnek, sem az n atyjnak, sem nnek magnak; ne is krdezzen semmit! Persze, persze de ltja, hogy vlasznak tekintem a hallgatst is; ltja, hogy kvetem a gondolatt azon a stt s baljs svnyen, ahol tvelyeg; lltson meg, ha eltvedek.
111

 Isten ldja, uram mondta a doktor megindult hangon. , ne hagyjon itt gy, hogy nem mond sem igent, sem nemet. Egy szt, csak egyetlen szt, csupn ennyit krek! A doktor megllt. Uram mondta , az elbb, amikor az a vgzetes flrerts trtnt Ne is beszljnk tbbet rla, doktor. De ppen hogy beszljnk rla; az elbb n megmondta nekem, noha egy kicsit ksn mondta meg, hogy de Taverney kisasszony a hga. Korbban pedig, azzal a szenvedlyessggel, amely tvedsemet okozta, azt mondta, hogy jobban szereti Andre kisasszonyt a sajt letnl. gy van. Ha pedig n ilyen nagyon szereti, bizonyra is hasonlan rez n irnt, nemde? , uram, Andre mindenkinl jobban szeret engem a vilgon! Nos, uram, akkor pedig menjen vissza hozz, s faggassa ki; kvesse nyomon ott, ahol n knytelen vagyok elhagyni nt; s ha is gy rez n irnt, mint n irnta, akkor felelni fog a krdseire. Szmos dolgot elmondunk a bartunknak, amit az orvosnak nem mernk bevallani; taln hajland lesz elmondani nnek azt, amit n semmi ron sem akartam mg csak sejtetni sem nnel. Isten ldja, uram. Azzal a doktor megindult a kastly fel. Jaj, nem, nem, ez lehetetlen! trt ki Philippe, flrlten a fjdalomtl, s minden szavt elfojtotta a felfelcsukl zokogs. Nem, doktor, ezt rosszul hallottam; nem, lehetetlen, hogy ezt akarta volna mondani! A doktor szelden elhzdott tle; azutn csndes egyttrzssel mondta: Fogadja meg, amit tancsoltam, de Taverney r, s higgye el, ez a legjobb, amit tehet. , de gondoljon bele, ha hallgatok nre, doktor, akkor lemondok a hitvallsomrl, megvdolok egy angyalt, megksrtem Istent; ha azt kvnja, hogy higgyek nnek, legalbb valami bizonytkot adjon, bizonytkot! Isten ldja, uram. Doktor! kiltott fel Philippe ktsgbeesetten. Vigyzzon, ha gy heveskedik, elrulja, amit n mindenki eltt titkolni akartam, s mg nnek sem akartam elmondani. Igen, igen, igaza van, doktor mondta Philippe olyan halkan, hogy ajkn elhalt a sz ; de ht elvgre a tudomny is tvedhet, s n sem tagadja, hogy olykor tvedett mr. Ritkn, uram vlaszolta a doktor ; n a szigor tudomnyossg hve vagyok, s a szm csak akkor mond igent, amikor a szemem s az eszem mr gy szlt: Lttam tudom biztos vagyok benne. Igen, persze, nnek igaza van, uram, olykor n is tvedhettem, mint akrmelyik esend teremtmny; de most flttbb valszn, hogy nem forog fenn ez az eset. Szval, emberelje meg magt, s vljunk el. Philippe azonban nem tudott beletrdni. Olyan ktsgbeesetten knyrg arckifejezssel tette a kezt az orvos karjra, hogy Louis doktor megllt. Mg egy utols, nagyon nagy szvessget, uram mondta ; ltja, hogy megzavarodott a fejem; szinte gy rzem magam, mintha meghborodtam volna; ahhoz, hogy tudjam, rdemes-e lnem, vagy jobb meghalnom, bizonyossgot kell nyernem a valsgrl, mely fenyeget. n most visszamegyek a hgomhoz, s csak azutn beszlek vele, ha n jra megvizsglta; gondolkozzk addig! Gondolkoznia nnek kell^ uram; nekem egy sz hozzfznivalm sincsen ahhoz, amit mondtam. Uram, grje meg nekem a hhr sem tagadn meg ldozattl ezt a kegyet , grje meg nekem, hogy mg egyszer megvizsglja a hgomat, miutn a trnrksn fensgnl befejezte ltogatst; doktor, az gre krem, grje ezt meg nekem! Flsleges, uram; de mivel annyira ragaszkodik hozz, ktelessgem teljesteni a kvnsgt; ha vgeztem a trnrksnnl, megnzem a hgt. , ksznm, ksznm. Igen, jjjn csak, s akkor maga is beltja, hogy tvedett. Tiszta szvbl kvnom, hogy gy legyen, uram, s ha tvedtem, rmest beismerem. Isten nnel! A doktor, hogy vgre megszabadulhatott, elment, otthagyva a kastly eltti trsgen a lzasan diderg Philippe-et, akit kivert a hideg vertk, s eszels indulatban azt sem tudta mr, hogy hol van, hogy kivel beszlt, hogy mifle titkot rultak el neki.
112

Nhny percig res tekintettel bmult az gre, ahol szrevtlenl kigyltak a csillagok, s a kastlyra, mely lassanknt kivilgosodott.

113

CXLIII Vallats
Mihelyt Philippe felocsdott, s kpes volt rendet teremteni a gondolatai kzt, megindult Andre laksa fel. m ahogy kzeledett a hzhoz, gy foszlott kdd balvgzetnek ksrtete; gy rezte, csak rmlts volt, amivel hadakozott, nem pedig kzzelfoghat valsg. Minl messzebb kerlt a doktortl, annl hihetetlenebbnek rezte fenyegetseit. Termszetesen a tudomny tvedett, s nem az erny bukott el. Vagy nem adott-e neki tkletesen igazat a doktor is, meggrvn, hogy ismt megnzi a hgt? Amikor azonban Philippe szemtl szemben llt a hgval, olyan idegen volt az arca, olyan spadt s olyan zillt, hogy most Andre-n volt az ijedelem sora, aggdott a fivrrt, s kezdte faggatni, hogyan lehetsges, hogy ilyen rvid id alatt ilyen iszony vltozs esett rajta'. Nyilvn csak egyvalami tehetett ilyen szrny hatst Philippe-re. Istenem! Ht olyan nagyon beteg vagyok, mondja, btym? krdezte Andre. Mirt krdi? Mert bizonyra a Louis doktorral val tancskozs ijesztette meg ennyire. Nem, hgom felelte Philippe ; a doktor nem aggdik, maga helyesen mondta. Mg arra is alig tudtam rvenni, hogy mg egyszer eljjjn. , ht mg egyszer eljn? lepdtt meg Andre. Igen, eljn; nem bnja, Andre? Philippe, a krdse kzben lesen a hga szembe nzett. Nem vlaszolta elfogulatlanul Andre , csak magt is nyugtassa meg egy kicsit ez a ltogats, n csak ezt kvnom; de addig is rulja el, mitl ilyen spadt, hogy valsggal megrmti az embert? Aggdik, Andre? Mg krdezi? Igazn szeret engem, Andre? Tessk? hkkent meg a lnyka. Azt krdezem, Andre, hogy gy szeret-e most is, mint gyerekkorunkban. , Philippe! Philippe! Most is n vagyok az egyik legdrgbb bartja ezen a vilgon? , a legdrgbb! Az egyetlen! kiltotta Andre. Azutn elpirult, s zavartan mondta: Bocssson meg, Philippe, elfelejtettem Atynkat, ugye, Andre? Igen. Philippe megfogta a hga kezt, s gyngd tekintettel mondta: Ne gondolja, Andre, hogy valaha is hibztatnm rte, ha atynkon s rajtam kvl msvalakit is szvbe zrt volna Azutn mellje lt, s gy folytatta: Maga mr abban a korban van, Andre, amikor a lenyok szve hangosabban dobog, semmint maguk is szeretnk, s. mint tudja, az isteni parancs azt rendeli a nnek, hogy hagyja oda szleit s csaldjt, s csak frjnek engedelmeskedjk. Andre elszr gy nzett Philippe-re, mintha az valami ismeretlen nyelven szlott volna hozz, amelyet kptelen megrteni.
114

Azutn elkacagta magt, de olyan rtatlanul, hogy azt elmondani sem lehet. A frjemnek! mondta. A frjemet emlegette, Philippe? , Istenem! Annak mg ezutn kell megszletnie, vagy legalbbis nem tudom, ki az. Philippe, akit meghatott Andre-nak ez az szinte megnyilatkozsa, kzelebb hzdott hozz, s kezt a kezbe zrva, gy vlaszolt: Mieltt frje volna egy nnek, drga Andre-m, elbb jegyese van, szerelmese. Andre mly meglepetssel nzett Philippe-re, s fjdalmasan trte, hogy vizsgld tekintett a fiatalember az tiszta, szzi szembe mlyessze, amelyben egsz lelke visszatkrzdtt. Hgom mondta Philippe , szletse ta engem tartott legjobb bartjnak; nekem is maga volt az egyetlen bartom; tudja, sosem hagytam ott magt, hogy pajtsaimmal menjek jtszani. Egytt nttnk fel, s semmi sem zavarta meg egymsba vetett flttlen bizalmunkat; mi okozhatta, Andre, hogy egy bizonyos id ta, s minden ok nlkl, maga gy megvltozott velem szemben? Megvltoztam! Hogy n megvltoztam magval szemben, Philippe? Magyarzza ezt meg! Igazn mondom, semmit sem rtek mindabbl, amit hazajtte ta mondogat nekem. Igen, Andre mondta, a fiatalember, keblre lelve a lnyt ; igen, des hgocskm, a gyermekkori szeretet helyt elfoglaltk az ifjkor szenvedlyei, s magnak n mr nem vagyok elg j vagy elg megbzhat, hogy kitrja elttem szerelmes szvt. Btym, bartom mondta Andre, egyre nagyobb megtkzssel , miket mond itt nekem? Mirt beszl ppen nekem a szerelemrl? Andre, btran belevgtam e krdsbe, amely a maga szmra oly sok veszllyel, szmomra pedig annyi aggllyal terhes. Jl tudom, hogy ha ppen ebben a pillanatban krem, jobban mondva kvetelem a bizalmt, lelkben ellenem fordul; de inkbb azt erezzem higgye meg, nekem is fjdalmas ilyesmit mondanom , inkbb azt erezzem, hogy kevsb szeret, mintsem, hogy martalkul hagyjam a leselked bajoknak, amelyek rmletess nvekedhetnek, Andre, ha megtalkodik ebben a konok hallgatsban, amit gy fjlalok, s amire kpesnek sem hittem volna fivrvel, bartjval szemben. Btym, bartom mondta Andre , eskszm, egy szt sem rtek szemrehnysaibl. Andre, azt akarja, hogy rthetbben beszljek? , igen persze, hogyne! mde, ha engedve a btortsnak, nagyon is vilgosan fejezem ki magam, ha prral bortom homlokt, s szgyennel fjdtom szvt, akkor csak magra vessen, mivel mltatlan gyanakvsval maga vitt r, hogy a llek mlyre hatolva, titkt kicsikarjam. Rajta, Philippe, kezdje, s n megeskszm, hogy nem haragszom rte, akrmit tesz is. Philippe rnzett a hgra, izgatottan felugrott, s nagy lptekkel kezdte rni a szobt. A lelkben megfogalmazd vd s a lny nyugalma kztt olyan kilt volt az ellentt, hogy nem tudta, mibe kapaszkodjk. Andre is megdbbenve nzte a fivrt, s mindinkbb megdermedt ettl az nneplyessgtl, amely oly nagyon elttt a szeret testvr szeld komolysgtl. Hanem azrt, mieltt Philippe jbl szra nyitotta volna a szjt, is felkelt a helyrl, s btyja karjba fzte a karjt. Kimondhatatlan gyengdsggel nzett r, s gy szlt hozz: Figyelj ide, Philippe: nzz rm gy, ahogy n terd! , szves rmest mondta a fiatalember, s remelte g tekintett ; mit akarsz mondani? Azt akarom mondani, Philippe, hogy te mindig is kevesellted egy kicsit a bartsgomat; ez termszetes is, mivel magam is keveselltem olykor a te gondoskodsodat, a szeretetedet; nos, nzz rm, gy, ahogy mondtam! A lnyka mosolygott. Ltsz titkot a szememben? folytatta. Igen, igen, ltok mondta Philippe. Andre, te szeretsz valakit. n? kiltott fel a lny olyan termszetes csodlkozssal, hogy nincs az a nagyszer sznsz, aki valaha is utnozni tudn a hangslyt ennek az egyetlen sznak.
115

s Andre elkacagta magt. Hogy n szeretek valakit? krdezte. Vagy tged szeret valaki. Az mr az baja; mivel ugyanis ez az ismeretlen szemly sosem fedte fel magt, s kvetkezskppen nem is nyilatkozott, szerelme teljessggel krba veszett. Ekkor, ltva, hogy a hga ilyen szintn nevet s trflkozik ezen a krdsen, ltva szemnek felhtlen kkjt, viselkedsnek szzi rtatlansgt, Philippe, aki rezte, hogy Andre szve az vvel egy temre dobog a kebln, azt gondolta magban, hogy egyhnapi tvollt nem vltoztathatja meg ennyire egy ilyen makultlanul tiszta leny jellemt; hogy mltatlan mdon fogta gyanba ezt a szegny Andre-t; hogy a tudomny hazudik; azt ugyan elismerte, hogy Louis doktornak van egy mentsge: az, hogy nem ismeri Andre szziessgt s romlatlan sztnt; a doktor azt hihette, hogy Andre is olyan, mint a tbbi rilnyok, akiket megront a rossz plda, vagy bnbe taszt a romlott vr korn fellobban heve, s sajnlkozs, st, becsvgy nlkl dobjk oda szzessgket. Andre-ra vetett utols pillantsa bizonyoss tette Philippe szmra a doktor tvedst; s Philippe olyan boldog volt ezzel a bizonyossggal, hogy maghoz lelte a hgt, mint a vrtank, akik megvalljk hitket Szz Mria szepltelensgrl, s egyttal hitet tesznek isteni Fia mellett. Megingsnak ebben a pillanatban hallotta meg Philippe a lpcsrl Louis doktor lpteit; a doktor megtartotta grett. Andre megrezzent: ebben az egszsgi llapotban rendkvli hatssal volt r minden esemny. Ki jn? krdezte. Alighanem Louis doktor r mondta Philippe. Abban a pillanatban kinylt az ajt, s az orvos, akit Philippe olyan trelmetlenl vrt mr, belpett a szobba. Louis doktor, mint mondottuk, az a fajta komoly s tisztessges ember volt, akinek szmra szentsg a tudomny, s vallsos htattal kutatja titkait. Ebben a hatrozottan anyagias korban Louis doktor, szokatlan mdon, arra trekedett, hogy a testi kr mgtt meglelje a llek bajt: nyltan, irgalmatlanul haladt a maga tjn, gyet sem vetve a szbeszdekre s a gncsoskodsra, idejvel pedig, a dolgos embereknek ezzel az rtkes kincsvel olyan fsvnyl gazdlkodott, hogy elriasztotta magtl a henye fecsegket. Ezrt bnt olyan nyersen Philippe-pel is els tallkozsuk alkalmbl: amolyan udvari piperkcnek nzte, aki csak azrt kedveskedik az orvosnak, hogy dicsekedjk szerelmi hstetteivel, s bszke r, hogy meg tudja fizetni az orvos hallgatst. De amint a doktor megltta az rem msik oldalt, s a tbb vagy kevsb szerelmes fajank helyt elfoglalta a fivr komor s fenyeget alakja, amint a kellemetlensg helyben a balvgzet rajzoldott ki, a filozfus orvos, a jszv frfi meghatdott, s Philippe utols szavai nyomn mr nknt jelentette ki: Nemcsak hogy tvedhettem, de azt kvnom, br csakugyan tvedtem volna. Ezrt, mg ha Philippe nem is instlja oly nagyon, akkor is eljtt volna mg Andre-hoz, hogy a vgs vizsglattal eldntse azt, ami els alkalommal csak valsznnek ltszott. Belpett teht, s els pillantsa, az orvosnak s a megfigyelnek ez a birtokba vev tekintete, mr az elszobbl rszegezdtt Andre-ra, s le sem vette rla tbbet a szemt. Andre-ra, a doktor ltogatsnak izgalma miatt, vagy taln termszetes vletlen folytn, ppen ebben a pillanatban jtt r az a roham, amely egyprszor mr megrmtette Philippe-et; megtntorodott, zsebkendjt knosan a szjra szortotta. Philippe-et a doktor rkezse kttte le, s gy nem vett szre semmit. Isten hozta, doktor mondta neki , s krem, bocsssa meg, hogy egy kiss nyers voltam; egy rja, amikor megszltottam, olyan izgatott voltam, amilyen nyugodt vagyok ebben a pillanatban. A doktor egy pillanatra levette szemt Andre-rl, s alaposan megnzte a fiatalembert, figyelmesen szemllve szles mosolyt. Beszlt a kedves hgval, gy, ahogy tancsoltam nnek? krdezte tle. Igen, doktor, igen. s megnyugodott?

116

 Szvembe kltztt az g, s kiszllt belle a pokol. A doktor megfogta Andre kezt, s sokig tapogatta a pulzust. Philippe csak nzte, s a tekintete ezt mondta: Rajta csak, doktor! Most mr nem flek az orvosi vlemnytl. Nos, uram? krdezte diadalmas arccal. Lovag r vlaszolta Louis doktor , hagyjon magunkra a hgval! Ezek az egyszer szavak egyszeriben lehtttk a fiatalembert. Hogyan? Ht mgis? krdezte. A doktor intett. Rendben van, uram, megyek mr mondta komoran Philippe. Aztn a hghoz fordult: Andre intette , legyen nylt s szinte a doktorhoz! A lnyka vllat vont, mint aki nem is igen rti, mit mondanak neki. Philippe folytatta: Amg kikrdezi az llapota fell, n jrok egyet a parkban. Mg nincs itt az ideje, hogy. visszahozzk a lovamat, gyhogy mieltt elmennk, mg ltjuk egymst, s beszlgethetnk egy kicsit. Megszortotta Andre kezt, s mosolyt erltetett az arcra. A lny azonban megrezte, hogy milyen erltetett s milyen grcss az a kzszorts s az a mosoly. A doktor gondterhelten ksrte ki Philippe-et a bejratig, s bezrta utna az ajtt. Azutn visszament a szobba, s lelt Andre mell a pamlagra.

117

CXLIV Az orvosi vizsglat

Odakint mly csend honolt. Szell sem lebbent a levegben, emberi hang sem klt; pihent a termszet. Trianonban is vget rt mr a szolglat; a szolgk az istllkbl s a kocsisznekbl szobjukba trtek; a kis udvaron egy llek sem jrt. Andre a szve legmlyn egy kis meghatottsgot rzett, hogy btyja s a doktor ilyen nagy fontossgot tulajdontanak a bajnak. Csodlkozott is egy kicsit Louis doktor vratlan visszatrtn, hiszen az orvos reggel mg jelentktelennek mondta a betegsgt, a gygyszert meg flslegesnek; mde oly gyermeteg s oly rtatlan volt, hogy a lelke ragyog tkrt mg csak el sem homlyostotta a klnfle sejtsek fuvalma. Az orvos, aki le nem vette rla a szemt, rirnytotta a lmpa fnyt, majd vratlanul megfogta a kezt, mintha bartja vagy gyntatja volna, nem pedig orvos, aki a pulzust tapogatja. Ez a vratlan mozdulat nagyon meglepte az rzkeny Andre-t; elszr vissza is akarta hzni a kezt. Kisasszony, maga kvnt ltni engem krdezte a doktor , vagy csak a fivre kvnsga volt, hogy megint idejjjek? Uram felelte Andre , hazatrve jelezte a btym, hogy n megint el fog jnni; hiszen azok utn, amiket ma reggel mondott a betegsgem enyhe voltrl, nem is mertem volna jbl zavarni nt. A doktor meghajolt. Az n btyja ura mondta lthatlag nagyon indulatos ember, fltkeny a becsletre, s bizonyos tmkban egyszeren megkzlthetetlen; nyilvn ezrt nem akart szintn megnyilatkozni a btyjnak, ugye? Andre gy nzett a doktorra, ahogy Philippe-re az elbb. Ht n is, uram? krdezte srtett gggel. Bocssson meg, kisasszony, de hadd fejezzem be. Andre egy kzmozdulattal jelezte, hogy beleegyezik, vagy inkbb, hogy megadja magt. Egszen termszetes folytatta a doktor , hogy ltvn az ifj r fjdalmt, s megsejtvn haragjt, konokul magba zrta a titkot; n ellenben, kisasszony, aki, higgye meg, a lelket legalbb annyira orvosolom, mint a testet, n, aki ltok s tudok, s ilyetnkppen megkmlem magt a knos vallomsoknak legalbb a feltl, n joggal vrom el magtl, hogy legyen szintbb hozzm. Uram vlaszolta Andre , ha nem lttam volna, mint sttl el btym arca, s mint lepi el az szinte fjdalom, ha nem tekintenm az n tiszteletet parancsol klsejt s kzismert j hrt, mg azt hinnm, sszebeszltek, s rossz trft znek velem, hogy a vizsglat vgeztvel, amikor mr kellkppen rm ijesztett, ellenkezs nlkl beszedjek egy fekete s keser orvossgot. A doktor felhzta szemldkt. Kisasszony mondta , krve krem, hagyjon fel ezzel a sznlelssel. Sznlelssel! hborodott fel Andre. Mondjam inkbb, hogy kpmutatssal? De uram kiltott fel a lny , n srteget! Mondja inkbb, hogy beleltok magba. Uram! Andre felllt; a doktor azonban szelden visszaltette. Nem folytatta , nem, gyermekem, n nem srtegetem, hanem tmogatom; s ha sikerl meggyznm, akkor
118

megmentem! ppen ezrt, sem haragos tekintete, sem sznlelt hborgsa nem trthet el szndkomtl. De ht mit akar, mit kvn tlem, az Isten ldja meg? Tegyen vallomst, mert klnben, szavamra mondom, nagyon rossz vlemnnyel leszek magrl. Uram, nincs itt a btym, hogy megvdjen, n meg csak azt mondhatom, hogy n srteget engem, s hogy n nem rtem, s felszltom, hogy magyarzza meg tisztn s rtelmesen ezt az lltlagos betegsget. Utoljra krdem, kisasszony szlt a doktor meglepdve , hajland-e megkmlni attl a kesersgtl, hogy ltnom kelljen pironkodst? Nem rtem! Nem rtem! Nem rtem! kiltotta hromszor Andre, s tekintetben rtetlensg, kihvs, szinte fenyegets villmlott. Naht, n annl jobban rtem magt, kisasszony: maga ktelkedik a tudomnyban, s abban bizakodik, hogy mindenki ell eltitkolhatja llapott; de ne ltassa magt, mert n kt szval megtrm a ggjt: maga llapotos! Andre iszonyt sikoltott s htrahanyatlott a pamlagra. A sikolts nyomn nagy zajjal betasztottk az ajtt, s Philippe rontott be a szobba karddal a kezben, szeme vrben forgott, ajka remegett. Nyomorult! rivallt r a doktorra. Hazudik! A doktor nyugodtan odafordult a fiatalemberhez, kzben sem eresztve el Andre pulzust, mely csak alig-alig vert. Amit mondtam, megmondtam, uram vlaszolta megvetn a doktor , s akr kihzza a kardjt, akr a hvelybe dugja, engem nem fog meghazudtolni. Doktor! motyogta Philippe, elejtve a kardot. n akarta, hogy mg egyszer ellenrizzem az els vizsglat eredmnyt; megtrtnt: a bizonyossg most mr megalapozott, ktsgbevonhatatlan, semmi meg nem ingathat benne. Nagyon sajnlom, fiatalember; maga olyan rokonszenves volt nekem, amilyen ellenszenves ez a lny itt, aki gy megtalkodik a hazugsgban. Andre meg sem mozdult, de Philippe megrndult. n csaldapa vagyok, uram folytatta a doktor , s megrtem, hogy n most mit ll ki. Ezrt felajnlom a segtsgemet, s meggrem, hogy nem szlok senkinek. Az n szavam szentrs, uram, brki megmondhatja nnek, hogy jobban ragaszkodom adott szavamhoz, mint az letemhez. , uram, ez lehetetlen! Azt nem tudom, hogy lehetetlen-e, de igaznak igaz. Isten nnel, de Taverney r. s a doktor elment, nyugodtan s csndesen, ahogy jtt, sznakoz pillantst vetve a fiatalemberre, aki vonaglott knjban; amikor az ajt becsukdott mgtte, Philippe a fjdalomtl sszetrve egy karosszkbe rogyott, Andre-tl ktlpsnyire. Miutn az orvos eltvozott, Philippe felllt, bezrta a folyos ajtajt, azutn a szobt, majd az ablakokat, s odament Andrehoz, aki kbn nzte e baljs elkszleteket. Maga aljasul s ostobn becsapott engem mondta Philippe, keresztbe fonva a karjt ; aljasul, mert hiszen a btyja vagyok, s elfogultsgomban mindenkinl jobban szerettem, s mindennl tbbre tartottam magt, s e bizalmamrt, ha szeretet nem is volt magban, legalbb hasonl bizalmat adhatott volna cserbe; ostobn, mivel ez a gyalzatos titok, amely miatt most oda a becsletnk, tudomsra jutott egy harmadik szemlynek; s hiba hallgatott rla, lehet, hogy feltnt msoknak is; pedig ha legelszr is nekem vallotta volna be, hogy milyen llapotba kerlt, n megmentettem volna a gyalzattl, ha nem szeretetbl, ht legalbb nzsbl; magt mentve ugyanis nmagamat kmltem volna. Mindenekeltt ebben ll a vtke. A maga becslete, mindaddig, mg frjhez nem megy, kzs kincse mindazoknak, akiknek a nevt viseli azaz bemocskolja. Mostantl fogva nem vagyok tbb a btyja: maga fosztott meg ettl a nvtl; most mr csak az rdekel, hogy minden lehet mdon kicsikarjam a titkt, s vallomsa rvn valamikppen tisztzzam magamat. Haraggal s elszntsggal llok ht maga elbe, s ezt mondom: mivel aljas mdon bzott a hazugsgban, azt a bntetst kapja, ami kijr az aljas embereknek. Vallja be gonoszsgt, mert klnben Fenyeget csattant fel Andre , fenyeget egy nt! is felllt, spadtan s fenyegetn. Igenis, fenyegetem, de nem a nt, hanem a becstelen, gyalzatos teremtst! Fenyeget ismtelte meg Andre, mindjobban nekikeseredve , fenyeget engem, pedig n nem is tudok
119

semmirl, nem rtek semmit, csak azt ltom, hogy vrszomjas rltek szvetkeztek ellenem, s azt akarjk, hogy belehaljak a bnatba vagy a szgyenbe! Naht akkor halj meg! vlttt fel Philippe. Halj meg, ha nem vallasz! Halj meg most nyomban! Isten legyen a brd. n a hhrod leszek! A fiatalember grcss mozdulattal felkapta kardjt, s a hegyt villmsebesen a hga mellnek szegezte. gy, gy, lj meg! sikoltotta a lny, de nem ijedt meg a villan pengtl, s nem htrlt meg a fjdalommal fenyeget szrs ell. Elredlt, fjdalmasan, tbolyultan, s mozdulata olyan sebes volt, hogy a kard tverte volna a mellt, ha Philippe hirtelen meg nem retten attl a pr csepp vrtl, amely tttt a hga nyakba vetett muszlinkendn. A fiatalemberbl elszllt minden er s harag; htralpett, kezbl kihullott a vas, zokogva trdre borult, s tlelte a lny testt. Andre! Andre! kiltozta. Nem! nem! Inkbb n halok meg! Te mr nem szeretsz engem, te tudni sem akarsz mr rlam, nincs keresnivalm ezen a fldn! , Andre, ht ilyen nagyon szereted, hogy inkbb a hallt vlasztod, mintsem hogy szvemre bzzad titkodat? , Andre, nem neked kell meghalnod, hanem nnekem! S mozdult, hogy meneklj n; de Andre a nyakba csimpaszkodott mind a kt kezvel, s eszeveszetten cskolta, s knnyeiben frszttte. \ Nem, nem mondta , neked volt igazad az elbb. lj meg, Philippe! Hiszen azt mondjk, bns vagyok. Maradj csak letben te, a nemes, a tiszta, a jsgos, akit senki sem vdol, lj, s sirass el, de ne tkozz! Jl van, hgom, jl van mondta az ifj , az g szereimre, hajdani bartsgunkra krlek, ne tarts semmitl, se magadat ne fltsd, se azt, akit szeretsz; akrki legyen is az, mg ha hallos ellensgem, mg ha az emberisg alja is, szmomra akkor is szent lesz! De hiszen nincs is nekem ellensgem, Andre; de hiszen te oly nemes szv, oly nemes gondolkods vagy, hogy bizonyra jl vlasztottad meg kedvesedet. Megyek, megkeresem szved vlasztottjt, s testvreml fogadom. Nem mondasz semmit? Taln lehetetlen ketttk hzassga? Ezt akarod mondani? Jl van, azt se bnom! Beletrdm, magamba zrom fjdalmamat, elfojtom a becslet parancsszavt, mely vrt kilt. Nem kvnok tled semmit, mg a nevt se krdem annak az embernek. Jl van, megtetszett neked, szeretni fogom Csak el kell majd utaznunk Franciaorszgbl, egytt fogunk meneklni. A kirly, gy tudom, drga kszerrel ajndkozott meg: nos, legfljebb eladjuk; a fele rt elkldjk atynknak; a msik felbl meglnk, ismeretlenl; csak rted lek majd, Andre. Te leszel a mindensgem. n senki mst nem szeretek; lthatod, hogy csak hozzd ragaszkodom. Ltod, mit teszek, Andre: ltod, hogy szmthatsz a bartsgomra; nos, mindazok utn, amit hallottl, megvonod mg tlem a bizalmadat? Halljam, halljam, megtagadod mg tlem a testvri nevet? Andre csndesen vgighallgatta a ktsgbeesett ifj beszdt. Csak a szve dobogsa jelezte, hogy l; csak a tekintete mutatta, hogy rti: Philippe szlalt meg hossz hallgats utn , te azt gondoltad, hogy mr nem szeretlek, te szegny btym! azt gondoltad, hogy mst szerettem meg; azt gondoltad, hogy megfeledkeztem a tisztessg trvnyrl, n, a nemesi sarj, aki mlyen trzem mindama ktelessgeket, amelyeket e sz rem r! n megbocstok neked, bartom; igen, igen, pedig gyalzatosnak, pedig aljasnak mondtl; igen, igen, megbocstok neked, csak azt nem bocstom meg, ha azt hiszed, hogy istentelen vagyok, hogy gonosz vagyok, s hamisan eskszm neked. Eskszm neked, Philippe, Istenre, aki hallja, anym lelkre, aki nem oltalmazott elg hathatsan, amint ltszik; eskszm neked, irntad rzett forr szeretetemre, hogy szerelemnek mg a gondolata sem jrt soha az eszemben; hogy frfiember soha nem mondta mg nekem: Szeretlek; hogy a kezemet nem illette mg frfi ajka; hogy a lelkem tiszta, szz minden vgytl, akr a szletsem napjn. s most, Philippe, legyen a lelkem Isten, a testem a te kezedben van. Jl van mondta Philippe, hossz hallgats utn ; jl van, Andre; ksznm neked. Most a szvedbe lttam. Igen, te tiszta vagy, te rtatlan vagy, te drga ldozat; de vannak varzsitalok, bdt fzetek; valaki gyalzatosn trbe csalt: amit csak leted rn adtl volna oda bren, azt elvettk tled, mg aludtl. Csapdba estl, Andre; de most sszefogunk; kvetkezskppen, most ersek lesznk. Ugye, rm bzod a becsletedet s egyttal a bosszt is? , igen, igen mondta Andre szenvedlyesen, s hangjban komor tz gett , igen, mert ha megbosszulsz, gaztettet torolsz meg. Nos, akkor most segts folytatta Philippe , tmogass! Kutassunk egytt, jrjuk vgig az elmlt napokat, rrl rra; tapogassuk vgig az emlkezs segt fonalt, s ha e stt cselszvny els csomjra bukkanunk , j lesz! j lesz! lelkendezett Andre. Kutassunk!
120

 Lssuk csak, nem vetted szre, hogy valaki a nyomodban jr, hogy leselkedik rd? Nem. Senki nem rt neked? Senki. Senki nem mondta, hogy szeret? Nem. A nk nagyon fogkonyak erre levelet nem kaptl, vallomst nem tettek, azt sem vetted szre, hogy valaki vgyik rd? Soha nem vettem szre efflt. Kedves hgom, gondold vgig krlmnyeidet, ne hagyd ki a legaprbb rszletet sem. Segts! Voltl stim egymagdban? Emlkezetem szerint soha, legfljebb akkor, amikor a trnr ksnhez mentem. s ha a parkban jrtl, vagy az erdben? Mindig velem jtt Nicole. Errl jut eszembe: Nicole megszktt tled? Igen. Mikor? ppen aznap, amikor te elmentl, azt hiszem. Ktes erklcs lny volt az. Megtudtad, milyen krlmnyek kztt tnt el? Gondolj csak vissza r! Nem; csak azt tudom, hogy egy fiatal frfival szktt meg, akit szeretett. Milyen volt az utols tallkozsod ezzel a lnnyal? , semmi klns; kilenc ra tjt, mint szokott, bejtt a szobmba, levetkztetett, odaksztette a pohr vizemet, aztn kiment. Nem vetted szre, hogy valamilyen folyadkot nttt volna a vizedbe? Nem; de ennek amgy sem lett volna semmi jelentsge, mivel jl emlkszem, hogy amikor ajkamhoz emeltem a poharat, furcsa rzs vett rajtam ert. Mit ereztl? Ugyanazt, amit egyszer Taverneyben. Taverneyben? Igen, amikor ott jrt az az idegen. Mifle idegen? Balsamo. f Balsamo? s mifle rzs volt ez? y , valami melygsflt reztem, szdltem, azutn elszllt bellem minden er. s azt mondod, ugyanezt rezted Taverneyben is? Igen. Milyen krlmnyek kztt? ltem a csembalnl, amikor reztem, hogy elhagy az erm: felnztem, s meglttam a grfot egy tkrben. Ettl fogva csupn arra emlkszem, hogy felbredtem a csembal mellett, de nem tudtam megllaptani, hogy mennyi ideig alhattam. : Azt mondod, hogy csak egyetlen alkalommal jtt rd ez a furcsa rzs? s mg egy zben: a tzijtk napjn, azaz inkbb jjeln. Elsodort az a szrny tmeg, majdnem sszenyomtak, eltapostak; , kszkdtem, ahogyan csak brtam; egyszerre csak elernyedt a karom, kd ftyolozta el a szemem; de mg a kdn t is lttam azt az embert.
121

 Balsamt? Igen. s elaludtl? Elaludtam vagy elalltam, nem is tudnm megmondani. T- f dd, hogy vitt el onnt, s juttatott vissza atymhoz. Igen, igen; s Nicole szksnek jjeln is viszontlttad? Nem; de megint jelentkeztek azok a tnetek, amelyek a kzelsgre vallottak: ugyanaz a furcsa rzs, ugyanaz az ideges melygs, ugyanaz a zsibbadtsg, ugyanaz az lmossg. lmossg? Igen, valami zsibbaszt lmossg; mg hadakoztam ellene, addig is reztem titokzatos hatst, s vgl is nem brtam vele. Szent Isten! rmlt meg Philippe. Folytasd, folytasd! Elaludtam. Hol? Az gyamon, azt hatrozottan tudom; de azutn a fldn talltam magam, a sznyegen, egyedl, betegen, jgg fagyva, mint aki halottaibl kel letre; hogy felbredtem, szlongattam Nicole-t, de mindhiba: Nicole-nak nyoma veszett. s az az lmossg biztosan ugyanolyan volt? Igen. Ugyanolyan, mint Taverneyben, ugyanolyan, mint az nnepsgen? Igen, igen. A kt els alkalommal lttad ezt a Joseph Balsamt, ezt a Fenix grfot, mieltt elkbultl volna? Pontosan. De a harmadik alkalommal nem lttad. Nem mondta Andre ijedten, mert kezdte megrteni, mirl van sz , nem, de megreztem a kzelsgt. Jl van! kiltotta Philippe. Most mr nyugodt lehetsz, bizakodhatsz, rvendezhetsz, Andre: megleltem a titok nyitjt. Ksznm, hgocskm, ksznm! Meg vagyunk mentve! Philippe a karjba kapta Andre-t, gyngden a szvre szortotta, majd hirtelen elhatrozstl sarkallva kiszaladt a szobbl, nem akarvn tovbb vesztegetni az idt. Futott egyenest az istllba, maga nyergek meg lovt, felpattant a htra, s lhallban elnyargalt Prizs fel.

122

CXLV Gilbert lelkiismerete

Az imnt lert jelenetek szrny hatst tettek Gilbert-re. Az amgy is tl rzkeny finak slyos megprbltats volt, hogy a kert valamelyik zugban jl kivlasztott rejtekhelyrl naponknt ltta Andre arcn s magatartsn a kr elhatalmasodst, hogy az a spadtsg, amely az egyik nap megijesztette, msnap mg fenyegetbben s mg vdlbban meredt r, ha de Taverne kisasszony kilt az ablakba, hogy a hajnali napfnyben stkrezzk. Ha ilyenkor megfigyelte volna valaki Gilbert arct, knnyen felismerte volna rajta a lelkifurdals jellegzetes kifejezst, amelyet oly mesterien tudtak brzolni az antik festk. Gilbert szerette Andre szpsgt, de gyllte is. Ez a ragyog szpsg, annyi ms kivlsggal egyeslve, csak jabb gtat emelt kettejk kz; msrszt gy rezte, hogy ez a szpsg jabb kincs, amelyet meg kell kaparintania. Ezek voltak szerelmnek s gyllkdsnek, vgyakozsnak s megvetsnek indtkai. De attl a naptl fogva, hogy ez a szpsg kezdett megfakulni, hogy Andre vonsain kitkztt az rulkod fjdalom s szgyen, attl a naptl fogva, hogy Andre, s vele Gilbert veszlybe kerlt, tkletesen megvltozott a helyzet, s egszen ms rzsek lettek rr Gilbert-en, aki voltakppen igazsgra trekv llek volt. Mondjuk gy, hogy elszr mly szomorsg fogta el. Fjdalmasan ltta, mint hanyatlik kedvesnek szpsge s egszsge. Kjes gg tlttte el, hogy sajnlhatja ezt a nt, aki mindig megvetn, mindig lenzn bnt vele, s hogy sznalommal fizethet azrt a sok megalztatsrt, amelyet elszenvedett tle. Ezzel azonban korntsem akarjuk Gilbert-t mentegetni. A gg nem mentsg semmire. De nem csupn a gg jtszott szerepet abban, ahogyan Gilbert szemllte a helyzetet. Valahnyszor de Taverney kisasszony spadtan, gytrdve s grnyedten, mint tulajdon ksrlete, megjelent Gilbert eltt, a fi szve nagyot dobbant, vr tolult a szembe, ahogy a knny szokott, kezt nyugtalanul, grcssen mellre szortotta, mintha el akarn hallgattatni lelkiismerete lzongst. n tettem tnkre suttogta. s miutn dhs s dz tekintettel mregette, elmeneklt onnt, de aztn is gy rezte, hogy llandan maga eltt ltja, s hallja a nyszrgst. Ekkor a szvbe hastott a fjdalom, s olyan gytrelmesen mardosta, hogy ember nem viselt mg el olyat. Dhdt szerelme megknnyebblsre vgyott, s olykor lett adta volna, csak hogy joga legyen Andre el borulni, megragadni a kezt, vigasztalgatni, felleszteni, ha eljul. Ilyenkor olyan gytr tehetetlensget rzett, hogy a vilg minden knja eltrplt mellette. Gilbert mr hrom napja viselte mrtriumt. vette szre elsnek az Andre-ban munkl lass vltozst. Amikor mg senki sem gyantott semmit, , a tettes, mr mindent tudott, mindent rtett. St, mi tbb: tanulmnyozva a baj kifejldst, pontosan megmondta elre, mikor fog kitrni a krzis. Andre julsos napjt Gilbert magnkvl, vertkezve, ttova dngssel tlttte el: megannyi biztos jele a mardos lelkiismeretnek. rks jrs-kelst, hol kznys, hol rdekld arct, hol rokonszenvez, hol gunyoros megjegyzseit Gilbert a sznlels s a taktika mestermvnek gondolta, holott a Chtelet legutols rnoka, a SaintLazare legutols porkolbja is olyan pontosan megfejthette s rtelmezte volna, mint ahogy de Sartines r Nyestje szokta olvasni s megfejteni a rejtjeles leveleket. Ha valaki llekszakadva fut, majd hirtelen megtorpan, tagolatlan nygseket hallat, majd egyszerre a legzordabb nmasgba sllyed, feszlten figyeli a semmitmond hangokat a levegben, majd meg a fldet trja vagy a fkat csapkodja dz dhvel: hatatlan, hogy fl ne figyeljenek r s meg ne jegyezzk: rlt ez, vagy ha nem, ht gonosztev. A lelkifurdals els rohama utn flelembe csapott t Gilbert sznakozsa. Sejtette, hogy Andre gyakori rosszullteit nem mindenki fogja termszetes betegsgnek tulajdontani, s hogy keresni fogjk a baj okt. Gilbert ekkor vgiggondolta a vizsglatot vgz igazsgszolgltats durvasgt s kmletlen gyorsasgt, a
123

vallatst, a nyomozst, a kznsges halandk szmra ismeretlen sszefggseket, amelyek a bns nyomra vezetik a vizsglbr nven ismert, minden hjjal megkent kopkat, akik mindenfajta lopst kiszimatolnak, amellyel a tolvaj megkrostja ldozatt. Amit pedig kvetett el, azt maga is a leggyalzatosabb, a legslyosabban bntetend erklcsi lopsnak rezte. Most mr komolyan megijedt; attl flt, hogy vizsglatot indtanak Andre rosszulltei miatt. Ettl fogva, miknt ama hres festmny bnse, akit a lelkiismeret angyala ldz fklyjnak spadt tzvel, Gilbert rmlt szemmel nzett mindenre, ami krlvette. sszerezzent a zajokra, a suttogsokra. Minden szra felttte a fejt, s ha mgoly semmitmond volt is, gy rmlett neki, hogy de Taverney kisasszonyra vagy re vonatkozik. Ltta Richelieu-t bemenni a kirlyhoz, Taverney urat pedig a lnyhoz. Aznap gy rezte, hogy hirtelen az egsz hzat az sszeeskvs s a gyanakvs levegje hatja t. De mg ennl is rosszabb volt, amikor megltta, hogy a trnrksn orvosa Andre laksa fel tart. Gilbert a ktelkedknek ahhoz a fajtjhoz tartozott, amelyik nem hisz semmiben: nem sokat trdtt az emberekkel s az ggel, ezzel szemben istenknt tisztelte a tudomnyt s hirdette mindenhatsgt. Voltak pillanatai, amikor tagadta volna a Legfelsbb Lny csalhatatlan mindentudst is; az orvos tisztnltsban azonban sosem ktelkedett. Louis doktor ltogatsa Andre-nl gy megrendtette, hogy nem tudta visszanyerni lelki egyenslyt. Berohant a szobjba, abbahagyva a munkjt, s meg sem hallva feljebbvali intelmeit. Ott, a silny fggny mgtt, amelyet maga varrt ssze sebtiben, hogy leselkedst lczza, minden rzkszervt megfesztve iparkodott elkapni egy-egy szt vagy mozdulatot, hogy megllapthassa az orvosi vizsglat eredmnyt. Semmit sem tudott kiderteni. Csupn egyszer pillantott meg egy arcot az ablak mgtt: a trnrksn nzett ki az ablakon az udvarra, amelyet taln sosem ltott mg. Azutn megltta Louis doktort is, aki ablakot nyitott, hogy kiszellztesse a szobt. De sem azt nem hallhatta, hogy mit mondanak, sem az arcukat nem lthatta, mivel a rednyl is szolgl sr fggny szkben eltakarta az egsz ablakot, s elzrta elle a jelenetet. Elkpzelhet a fiatalember szorongsa. Az a hizszem doktor nyilvn felfedezte a titkot. Apa s lenya kztt biztosan kitr a vihar, ha nem is azonnal Gilbert ugyanis okkal felttelezte, hogy a trnrksn jelenlte kslelteti a dolgot , de nyomban a kt idegen tvozsa utn. Gilbert, fjdalomtl s trelmetlensgtl ktyagosan, a padlsszoba ketts deszkafalba verte a fejt. Ltta, hogy de Taverney r a trnrksnvel tvozik, s hogy elment mr a doktor is. Nyilvn de Taverney r s a trnrksn kztt kerl majd sor a kimagyarzkodsra gondolta. A br nem ment vissza lnyhoz; Andre egyedl maradt a szobjban, s a pamlagjn fekve tlttte az idejt, hol olvasssal, amit abba-abbahagyott a grcsk s fejfjsok miatt, hol meg olyan szokatlanul mly s ntudatlan lmodozssal, hogy Gilbert eszmletlennek hitte, amikor a szlben meg-meglebben fggny mgtt megltta egyegy pillanatra. Andre, a fjdalmaktl s az izgalmaktl elgytrtn, elszunnyadt. Gilbert, kihasznlva a sznetet, kiment, hogy hreket s vlemnyeket halljon. Ez rtkes id volt szmra, mivel elgondolkozhatott. A veszly olyan fenyeget volt, hogy csak gyors s hsi elhatrozssal lehetett szembeszllni vele. Ez volt az els szilrd s megbzhat tmasz, amelyben ez az ingatag llek, annyi ttovzs utn megkapaszkodhatott vgre. De mit hatrozzon? Ilyen krlmnyek kztt a vltoztats egyenl a leleplezssel Megszkjn? Igen, ez az, szkni fog, azzal a fiatalos hvvel, a ktsgbeess s flelem szlte elszntsggal, amitl az ember olyan btor lesz, mintha egy hadsereg ereje egyeslne benne Nappal elbjik, jjel menetel, s vgl eljut Hov is? Hol bjhatik el olyan biztonsgosan, hogy ne nyljon utna a kirlyi igazsgszolgltats bosszul keze? Gilbert ismerte a vidki emberek lelklett. Mit fognak gondolni az elvadult, szinte teljesen elhagyatott vidkeken mert hiszen vrosok szba se jhetnek , mit fognak gondolni egy kis srfszekben, egy tanyn az idegenrl, aki vratlanul bellt: hogy koldulni akar, vagy hogy lopni jtt? Gilbert ltta a jvt: egy feltn alak, aki most mr
124

vgrvnyesen viseli a szrny titok blyegt, hatatlanul magra vonja az els besg figyelmt. Szkni veszedelem, de leleplezdni gyalzat. Ha szkik, mris bevallotta bnssgt, elvetette ezt az tletet, s mintha ennl az egyetlen tletnl tbb ki sem telt volna az eszbl, a szks utn egyenest a hallra gondolt a nyomorult. Most gondolt r els zben Semmi flelmet nem keltett benne a felidzett gyszos rmkp. Lesz mg bven idm a hallra gondolni gondolta magban , ha majd minden forrsom kimerlt. Magunkat meglni klnben is gyvasg, mint Rousseau r mondta; szenvedni mltbb. E paradoxonra Gilbert felszegte a fejt, s megint bolyongani kezdett a parkban. Mr felderengett eltte a megnyugvs fnye, amikor Philippe vratlan megjelense, gy, ahogy lttuk, sszekuszlta minden gondolatt, s teljes tancstalansgba tasztotta. A btyja! Idehvta a btyjt! Teht kiderlt minden! A csald a hallgats mellett dnttt; igen, de nem mondott le a nyomozsrl, a rszletek legagyafrtabb kifrkszsrl, ami Gilbert szemben egyenrtk volt a Conciergerie, a Chtelet s a Tournelle sszes knzszerszmaival. Odavonszoljk majd Andre el, elbe trdeltetik, suttogva meg kell vallania bnt, hogy utna bottal vagy kssel vgezzenek vele, mint egy kutyval. Trvnyes bossz, amire mr elre mentsget biztost egy sor hasonl, mltbeli eset. XV. Lajos kirly hasonl alkalmakkor flttbb elnz volt a nemessg irnt. Philippe-nl flelmetesebb bosszllt de Taverney kisasszony nem is hvhatott volna segtsgl; Philippe, aki a csaldbl egyedl bnt embersgesen s szinte egyenrangknt Gilbert-rel, Philippe is ugyanolyan biztosan megln a bnst a kardjval; egyetlen mondat elg lenne hozz, s ez a mondat gy szlna: Gilbert, maga a kenyernket ette s meggyalzott bennnket! Ezrt eredt futsnak Gilbert, gy, ahogy lttuk, Philippe feltnsekor ; de azrt is fordult vissza, sztnre hallgatva, nehogy maga vdolja magt; s ettl kezdve minden erejt egyetlen clra, az ellenszeglsre sszpontostotta. Nyomon kvette Philippe-et, ltta, hogy felmegy Andre-hoz, beszl Louis doktorral; mindent kikmlelt, mindent vgiggondolt, megrtette Philippe elkeseredst; ltta, mint fogan meg s nvekszik benne a fjdalom: ltta szrny jelenett Andre-val, a fggny mgtt imbolyg rnyakbl mindent kitallt. Vgem van gondolta. S elvesztve jzan eszt, kst kertett, hogy meglje Philippe-et, akinek megjelenst az ajtajban vrta vagy hogy meglje nmagt, ha gy addik. Philippe azonban, vrakozsval ellenttben, kibklt a hgval; Gilbert ltta, hogy trden llva cskolgatja Andre kezt. jraledt benne a remny, feltrult a szabaduls kapuja. Ha Philippe nem szktt mg talpra oroszlnordtssal, akkor Andre mg csak nem is sejti a bns nevt. Ha pedig , az egyetlen tan, az egyetlen vdl nem tud semmit, akkor senki sem tud semmit. Ha pedig Andre rlt remny! tudja, de nem mondja meg, az tbb, mint szabaduls, az a boldogsg, az a diadal. Gilbert most mr hatrozottan a helyzet magaslatra emelkedett. Most mr, hogy visszanyerte tisztnltst, semmi sem llthatta meg tjn. Ht nem emlkszik de Taverney kisasszony tprengett , hogy nem gyanakszik rm? De milyen ostoba is vagyok: ht a kvetkezmnyekkel vagy a bntettel gyanstana? A bntett miatt nem gyanakszik rm; hrom hete semmi sem vall r, hogy jobban lenzne, vagy kerlne, mint azeltt. Ha pedig nem fedezte fel az okot, az okozatrt sem tereldhet rm a gyan inkbb, mint msra. Hiszen mg a kirlyt is ott lttam Andre kisasszony szobjban. Hajland vagyok tanskodni is rla, ha kell, a fivrnek, s hiba is tagadn felsge, nekem adnnak hitelt Igen, csakhogy ez flttbb veszedelmes hzs lenne Inkbb hallgatni fogok: a kirlynak szmos lehetsge van, hogy bebizonytsa rtatlansgt, s megsemmistse a tanbizonysgomat. De ha nincs is a kirly, akinek a nevt csak rks rabsg vagy hallbntets kockzatval keverhetjk bele mindebbe, akkor is ott van az az ismeretlen frfi, aki ugyanaznap jjel lecsalta a kertbe Taverney kisasszonyt ugyan bizony hogy fog vdekezni? r vajon ki gyanakszik majd? s hogy fogjk kzre kerteni, ha gyanakszanak is? csak kznsges haland; n is rek annyit, mint , vele szemben mindenesetre meg is tudom vdeni magam. De klnben sem gyanakszik rm senki. Egyedl Isten ltott tette hozz keser nevetssel. De az az Isten, aki knnyeimet s szenvedseimet annyiszor elnzte sztlanul, mirt lenne hozzm olyan kegyetlen, hogy elruljon a legels alkalommal, amikor vgre megengedte, hogy boldog legyek?
125

De mindezen fell, ha egyltaln ltezik bn, a bns s nem n, s Voltaire r bsgesen bebizonytotta, hogy nincsenek mr csodk. Megmenekltem, megnyugodhatom, csak n ismerem a titkomat. Enym a jv. E meggondolsok utn, vagy jobban mondva, a lelkiismeretvel val alkudozs vgeztvel, Gilbert sszeszedte kerti szerszmait, s a trsaival elment vacsorzni. Jkedve kerekedett, gondtalan volt, st ingerked. Az imnt mg lelkifurdalst s flelmet rzett: kt olyan gyengesg ez, hogy egy frfinak, egy filozfusnak igyekeznie kell mg a nyomt is eltrlnie. Csupn egyet nem vett szmtsba: a lelkiismeretet. Elaludni nem tudott Gilbert.

126

CXLVI Kt fjdalom
Gilbert jzanul tlte meg a helyzetet, amikor arrl az ismeretlen frfirl ejtve szt, akit megltott a kertben a de Taverney kisasszony szmra olyannyira vgzetess vl jszakn, ezt krdezte: s hogy fogjk kzre kerteni? Philippe-nek valban sejtelme sem volt, hol lakhatik Joseph Balsamo, azaz Fenix grf. Eszbe jutott azonban de Saverny mrkin, az az elkel hlgy, akihez mjus harmincegyedikn elvittk Andre-t, hogy gondjra bzzk. Nem jrt mg olyan ksre az id, hogy fel ne kereshette volna ezt a hlgyet, aki a Saint-Honor utcban lakott. Philippe nyugalmat erltetett magra, s flment a hlgyhz, akinek a komornja habozs nlkl tstnt megadta Balsamo Szent Kolozs utcai cmt a Marais negyedben. Philippe haladktalanul elindult a jelzett utcba. Nem minden izgatottsg nlkl ragadta meg ennek a gyans hznak a kopogtatjt, ahol, feltevse szerint, rkre elsllyesztettk szegny Andre nyugalmt s tisztessgt. De sszeszedve magt, hamarosan rr lett felhborodsn s elfogdottsgn, mivel tudta, hogy szksge lesz mg az erejre. Elszntan bezrgetett a hz kapujn, s az, amint szokott, kinylt. Philippe, szron vezetve a lovt, belpett az udvarra. De alig tett nhny lpst, Fritz mr jtt is ki az elcsarnokbl, megllt a lpcsfeljr tetejn, s ezzel a krdssel lltotta meg: Urasgod mit akar? Philippe sszerezzent, mint aki vratlan akadlyra bukkan. Szemldkt sszevonva gy nzett a nmetre, mintha az nem csupn szolgai ktelessgt teljesten. A hz urval, Fenix grffal akarok beszlni jelentette ki Philippe, egy karikhoz erstve a lova kantrjt, s elindulva a hz fel, ahov be is ment. Az r nincs idehaza mondta Fritz, jllehet udvariasan betesskelte Philippe-et, ahogy jlnevelt inashoz illik. Klns mdon, Philippe mindenre szmtott, csak erre a vlaszra nem. Meghkkenve llt meg. Hol tallom? krdezte. Nem tudom, uram. Ht ki tudja, ha nem maga? Bocssson meg, uram, a gazdm nem tartozik nekem szmadssal. Bartom mondta Philippe , nekem ma okvetlenl beszlnem kell a gazdjval. Ez aligha lesz lehetsges. Pedig kell; egy rendkvli fontossg gyben. Fritz meghajolt, de nem vlaszolt. Elment hazulrl? krdezte Philippe. Igen, uram. De bizonyra hazajn mg? Nem hiszem, uram. gy, szval nem hiszi? Nem. gy mondta Philippe, fokozd ingerltsggel ; akkor pedig jelentse a gazdjnak Mr volt szerencsm mondani, uram felelte megingathatatlan nyugalommal Fritz , hogy az r nincs idehaza.
127

 Tudom n, hogy mit jelent a parancs, bartom mondta Philippe , s a mag igazn mltnyland; rm azonban ez most nem vonatkozhat, mivel a gazdja nem tudhatta elre a ltogatsomat, s klnben is kivteles dologban jttem. A parancs mindenkire vonatkozik, uram vlaszolta rdesen Fritz. Ha pedig parancs van, akkor Fenix grf is itt van jegyezte meg Philippe. Na s, ha igen? vgott vissza Fritz, akit hovatovbb ingerltt tett ez a tolakods. Nos, akkor megvrom itt. Az r nincs itthon, mondtam mr nnek vlaszolta Fritz ; nemrgiben tz ttt ki a hzban, s azta lakhatatlan. Hiszen te is itt laksz mondta Philippe is gorombn. Csak kapusknt. Philippe vllat vont, jelezve, hogy egy szt sem hisz abbl, amit hallott. Fritz kezdett kijnni a sodrbl. Egybknt mondta , akr itthon van a grf, akr nincs, sem a jelenltben, sem a tvolltben nem szoks erszakkal behatolni a hzba; ha pedig n nem alkalmazkodik a szokshoz, akkor n Fritz megakadt. Na, mit csinlsz akkor? krdezte Philippe, elvesztve nuralmt. Kiteszem a szrt fejezte be nyugodtan Fritz. Te? kiltotta Philippe, villml szemmel. n kzlte Fritz, nemzetnek szoksa szerint annl hvsebbnek mutatva magt, minl jobban forrt benne a mreg. Egy lpst tett a fiatalember fel, mire az, haragjban magnkvl, kardot rntott. Fritz sem meg nem ijedt a vas lttn, sem segtsgrt nem kiltott egybknt taln tnyleg egyedl volt , hanem egy fegyvertblrl lekapott egy rvid vashegy vadszkopjaflt, s inkbb botvv, mintsem prbajoz mdjn rrontva Philippe-re, egyetlen tssel darabokra trte a kis kard pengjt. Philippe dhsen felordtott, s is a fegyvertblhoz ugrott, hogy fegyvert kertsen magnak. Ebben a pillanatban kinylt a folyos rejtekajtaja, s a stt httrbl kivlt a grf alakja. Mi trtnik itt, Fritz? krdezte. Semmi, uram felelte az inas, lebocstva kopjjt, s vdpajzsknt odaplntlva magt a gazdja el, aki a rejteklpcsn fl testtel flje magasodott. Fenix grf r szlalt meg Philippe , az n hazjban az jrja, hogy az inasok kopjval fogadjk a vendget, vagy ez csak az n nemes hzban szoks? Fritz leengedte a kopjl, s urnak intsre az elcsarnok sarkba lltotta. Kicsoda n. uram? krdezte a grf, nem jl ltva Philippe-et az elszobi lmpa gyr vilgnl. Valaki, aki okvetlenl beszlni akar nnel. Akar? Igen. Ez a sz teljesen felmenti Fritzet, uram; n ugyanis nem akarok beszlni senkivel, s ha itthon vagyok, nem hatalmazok fel senkit, hogy velem akarjon beszlni. n teht hibt kvetett el ellenem, n azonban megbocstok nnek tette hozz Balsamo egy shajtssal , de csak azzal a felttellel, hogy szedi a storfjt, s nem zavarja tbb a nyugalmamat. Mondhatom, nem rossz kiltott fel Philippe . ppen n kvn nyugalmat, aki elrabolta az enymet! n raboltam el az n nyugalmt? krdezte a grf. Philippe de Taverney vagyok! kiltotta az ifj, azt hivn, hogy ez a nv felbreszti a grf lelkiismerett. Philippe de Taverney? Uram mondta a grf-, azon atyjaura szvesen fogadott engem a hzban, n is szvesen ltott vendg nlam. Nagy szerencse! drmgte Philippe.
128

 Kerljn beljebb, uram. Balsamo becsukta a rejteklpcs ajtajt, s elremenve, bevezette Philippe-et a szalonba, ahol trtnetnknek nem egy jelenett nztk mr vgig, tbbek kztt a legutbbit, az t nagymesterrel. A szalon gy ki volt vilgtva, mintha vrtak volna oda valakit; de ez nyilvnvalan csak a hz fnyz szoksaihoz tartozott. Isten hozta, de Taverney r mondta Balsamo, olyan szeld s ftyolozott hangon, hogy Philippe akaratlanul is remelte a szemt. De Balsamo lttn htrahklt. A grf valban csak rnyka volt nmagnak: mlyen l szemben nyoma sem volt fnynek; arca beesett, kt mly rncot vsve szja szgletbe, s a kiugr s csupasz pofacsonttal olyan volt a feje, mint egy halotti koponya. Philippe elborzadt. Balsamo ltta a megdbbenst, s hallosan szomor mosoly rajzoldott ki vrtelen ajkn. Uram szlalt meg , bocsnatot krek inasom viselkedsrt; de valban csak a kapott parancsnak engedelmeskedett, s hadd mondjam meg azt is. hogy n a hibs, amirt erszakoskodott. Uram mondta Philippe , mint tudja, vannak az letben kivteles helyzetek, s most ilyenbe kerltem n is. Balsamo nem vlaszolt. Ltni akartam nt folytatta Philippe , beszlni akartam nnel: a halllal is szembenztem volna, csakhogy megleljem nt. Balsamo most is hallgatott, s ltszott rajta, hogy vrja a magyarzatot a fiatalember szavra, de sem ereje, sem kedve faggatni. Most megvan folytatta Philippe. most vgre megvan, s mindjrt kimagyarzkodhatunk, ha gy tetszik; csak elbb arra krem, kldje el ezt az embert. s Philippe rmutatott Fritzre, aki ppen akkor lebbentette fl az ajtfggnyt, hogy megtudakolja gazdjnak vgs parancst az alkalmatlan vendgre vonatkozan. Balsamo a vendgre szgezte tekintett, hogy kifrkssze szndkt ; Philippe azonban, hogy rangjabeli j modor frfival tallta magt szemben, visszanyerte nyugalmt s magabiztossgt; kifrkszhetetlen maradt. Ekkor Balsamo. kurta f ej m zd l alt l vagy inkbb csak egy szemldkrndtssal elkldte Fritzet; a kt frfi lelt, szemben egymssal. Philippe httal a kandallnak. Balsamo egy asztalkra knyklve. Beszljen rviden s vilgosan, uram, ha krnem szabad mondta Balsamo ; csak jindulatbl hallgatom meg, s azt is megmondom elre, hogy hamar elfradok. gy fogok beszlni, uram, ahogy beszlnem kell, s ahogy helyesnek tartom mondta Philippe ; s ha nincsen ellenre, nhny krdssel kezdenm. E szavakra Balsamo szemldke flelmetesen megrndult, s elektromos szikra csapott ki a szembl. A sz olyan emlkeket idzett fel benne, hogy Philippe megrettent volna, ha tudja, mit kavart fel ennek az embernek a szvben. Balsamo hallgatott egy darabig, hogy sszeszedje magt, azutn gy szlt: Krdezzen! Uram mondta Philippe , n sosem mondta el nekem egszen pontosan, hogy mit is csinlt annak a nevezetes mjus harmincegyediknek jszakjn, attl a perctl fogva, hogy elvitte hgomat a XV. Lajos trrl, a tmrdek haldokl s halott kzl. Mit akar ezzel mondani? krdezte Balsamo. Azt akarom mondani, grf r, hogy az n aznap jjeli viselkedse szerfltt gyans volt nekem, s ma mg gyansabb, mint valaha. Gyans? Igen, s minden valsznsg szerint nem riemberhez ill. Uram mondta Balsamo , nem rtem nt; ltnia kell, hogy a fejem kbult, kimerlt vagyok, s ez a kimerltsg termszetesen ingerltt tesz. Uram! csattant fel Philippe, dhbe gurulva attl a fensbbsges, egyszersmind higgadt hangtl, amelyen Balsamo beszlt vele.

129

 Uram folytatta Balsamo ugyanabban a hangnemben , mita nem lttam nt, slyos csaps rt; hzam rszben legett, s klnbz becses holmik, rtse meg, egszen klnlegesen becses holmik, rkre elvesztek szmomra; a gysz megzavarta nmileg a fejem. Ezrt beszljen nagyon vilgosan, krem, mert klnben azonnal bcst mondok nnek. Azt mr aztn nem, uram mondta Philippe , nem szabadul meg tlem olyan olcsn, mint gondolja; n tisztelem a bnatt, ha n is egytt rez velem a bajomban, engem is slyos csaps rt, uram, sokkal slyosabb, mint nt, errl meg vagyok gyzdve. Balsamo elmosolyodott, azzal a remnytelen mosollyal, amely mr az elbb is ott jtszadozott az ajkn. n, uram, elvesztettem a csaldom becslett folytatta Philippe. s mit tehetek a bajban ppen n? krdezte Balsamo. Hogy mit tehet? csattant fel Philippe, szikrz szemmel. Nos, mit? Visszaszerezheti, amit elvesztettem, uram! Maga megbolondult, uram! kiltotta Balsamo, s nylt a csenghz. De mozdulata olyan ttova volt, s annyira nem ingerlt, hogy Philippe keze nyomban meglltotta. n bolondultam meg? trt ki Philippe, elcsukl hangon. Ht nem rti, hogy a hgomrl van sz? A hgomrl, aki mjus harmincegyedikn jultan fekdt az n karjban; a hgomrl, akit n elvitt egy lltlag tisztessges, szerintem ktes hr hzba; egyszval, a hgomrl, akinek a tisztessgt karddal krem ntl szmon! Balsamo vllat vont. risten! dnnygte. Mennyi kacskaring, mg eljutunk vgre ehhez az egyszer tnyhez. Nyomorult! vlttte Philippe. Kellemetlen hangja van, uram jegyezte meg Balsamo ugyanazzal a bnatos trelmetlensggel ; megsketlk! Csak nem azt akarja mondani, hogy n tettem krt a hgban? De igen, gyalzatos alak! Mr megint flslegesen kiabl s srteget, uram. Ki az rdg mondta magnak, hogy n bntottam a hgt? Philippe habozott; meghkkentette az a hang, ahogy Balsamo beszlt. Ez vagy az arctlansg netovbbja, vagy a tiszta lelkiismeret szava. Hogy ki mondta? krdezte a fiatalember. Igen, ezt akarom tudni. A hgom mondta, uram. Naht, uram, akkor az n hga Mit akar mondani? hrdlt fel Philippe, fenyeget mozdulattal. Azt akartam mondani, uram, hogy lesjt kpet ad nmagrl meg a hgrl. Egyes nk, mint tudja, a legalvalbb mdon kupeckednek az elvesztett tisztessgkkel. n meg gy rontott be, uram, mint az olasz komdik szakllas testvrei, hogy karddal knyszertsen: vagy vegyem felesgl a hgt, ami azt bizonytja, hogy srgs szksge van frjre, vagy pnzt adjak nnek, mivel tudja rlam, hogy aranyat csinlok. Nos, uram, mindkt pontban csalatkozni fog: pnzt nem kap, a hga meg prtban marad. Akkor pedig kieresztem a vrt, ha ugyan van vr az ereiben! kiltotta Philippe. Nem, uram, abbl sem lesz semmi. Hogyhogy nem? Ami vrem van, megtartom magamnak; ennl, amit mond, sokkal komolyabb okom lett volna, hogy kiontsam, ha akarom. ppen ezrt, uram, nagyon lektelezne, ha bkessggel hazamenne, mert ha zajt csap, attl megfjdul a fejem, s akkor behvom Fritzet; Fritz bejn, s egy intsemre gy tri magt kett, mint egy ndszlat. Tvozzk! Ezttal Balsamo csngetett, s mivel Philippe meg akarta akadlyozni benne, kinyitotta az asztalon lv benfa ldikt, kivett belle egy ktcsv pisztolyt, s felhzta. Ej, jobb is gy! kiltotta Philippe. ljn meg! Mirt lnm meg?
130

 Mert elvette a becsletemet! Az ifj olyan nyilvnvalan meg volt gyzdve az igazrl, hogy Balsamo szeld pillantst vetett r s megkrdezte tle: Lehetsges volna, hogy n szintn beszl? Ktelkedik benne? Ktelkedik gy nemesember szavban? s hogy folytatta Balsamo , egyedl de Taverney kisasszony agyban fogant meg ez a gonosz tlet, s csak biztatta fel? Jl van, elhiszem, s hajland vagyok elgttelt adni nnek. Becsletszavamra kijelentem, hogy a hgval szemben feddhetetlenl viselkedtem mjus harmincegyedikn jjel; s hogy sem lovagi becslet, sem fldi brsg, sem gi tlszk nem dertene ki semmit, ami ki ne lln a legszigorbb tisztessg prbjt. Hisz nekem? Na de uram! lmlkodott a fiatalember. Azt tudja, hogy nem riadok vissza a prbajtl, elg, ha a szemembe nz, ugye? A gyengesgem ne tvessze meg, az csak ltszlagos. Az arcom elgg szntelen, az igaz; de izmaim ereje a rgi. Bebizonytsam? Nzze csak s Balsamo minden erlkds nlkl, fl kzzel megemelt egy hatalmas bronzvzt, amely egy Boule-asztalon llt. Jl van, uram mondta Philippe , ami mjus harmincegyedikt illeti, elhiszem, hogy igazat mondott; de ez csak gyes kibv, s n a megtveszt dtum vdelme al rejti becsletszavt. Hiszen ltta n a hgomat azta is. Most Balsamo hkkent meg. Ez igaz ismerte be , lttam. S a homloka, mely kisimult egy pillanatra, ijeszten elborult. Na ltja! jegyezte meg Philippe. Na s, ha lttam is a hgt, mit bizonyt az ellenem? Azt bizonytja, hogy n bocstotta r azt a megmagyarzhatatlan lmot, amely mr hrom zben lenygzte az n kzeledtre, s hogy az ntudatlansgval lt vissza, gy maradhatott titokban a bne. Ht ezt meg ki mondja megint? fakadt ki Balsamo. A hgom! honnan tudja; hiszen aludt! , szval beismeri, hogy elaludt? Mi tbb, uram: beismerem, hogy n altattam el. Elaltatta? Igen. s mi clbl, ha nem azrt, hogy megbecstelentse? Hogy mi clbl? Jaj, Istenem! nygte Balsamo, mellre csggesztve fejt. Beszljen, beszljen mr! Abbl a clbl, uram, hogy megtudjak a rvn egy titkot, amely az letemnl is fontosabb volt nekem. , ravaszkods, kntrfalazs! s ezen az jszakn trtnt volna folytatta Balsamo, inkbb a sajt gondolatmenett kvetve, semmint Philippe bnt faggatzsra vlaszolva , s ezen az jszakn trtnt volna, hogy a hgt? Megbecstelentettk, uram, igen! Megbecstelentettk? A hgom anya lesz! Balsamo felhrdlt. , igen, igen mondta , emlkszem mr; gy mentem el, hogy nem bresztettem fl. Bevallja, bevallja! kiltotta Philippe. Igen, s valami elvetemlt alak, ezen a szrnysges jszakn, , uram, szrnysges volt az mindannyiunknak! valami elvetemlt alak kihasznlta, hogy alszik. Csfoldik velem, uram? Nem, csak szeretnm meggyzni.
131

 Az nehz lesz. Hol tartzkodik e pillanatban a hga? Ott, ahol n olyan jl rtallt. Trianonban? Ott. nnel megyek Trianonba, uram. Philippe kv meredt elkpedsben. Hibztam, uram mondta Balsamo , de bnnek az rnyka sem tapad hozzm; a lnykt elfelejtettem felbreszteni delejes lmbl. Nos, hogy helyrehozzam a hibt, amelyet meg kell bocstania nekem, megmondom nnek a bns nevt. Mondja meg, mondja meg! Csakhogy n nem tudom megmondani. Ht akkor ki tudja? A hga. De hiszen nem volt hajland elrulni. Lehetsges; nekem azonban meg fogja mondani. x Az n hgom? Ha a hga megnevez valakit, hinni fog neki? Igen; a hgom maga a feddhetetlensg. Balsamo csngetett. Fritz, kocsit! rendelkezett, mihelyt a nmet megjelent. Philippe gy jrt krben a szalonban, mint aki meghborodott. A bnst! mondta. Meggri, hogy elrulja a bnst? Uram mondta Balsamo , a kzdelemben eltrtt a kardja, megengedi, hogy msikat ajnljak fel helyette? Az egyik karosszkbl felvett egy gyngyhz markolat, pomps kardot, s Philippe vbe dugta. Ht n? krdezte Philippe. Nekem, uram, nem kell fegyver vlaszolta Balsamo ; az oltalmam ott van Trianonban, az oltalmazom pedig n lesz maga, ha majd meghallja a hgt. Negyedra mlva mr kocsiba szlltak, s Fritz a pomps ktfogatn vgtban vitte ket a trianoni ton.

132

CXLVII A trianoni ton

Ez a sok jvs-mens s magyarzkods nmi idt vett ignybe, s gy mr hajnali kettre jrt, amikor a Szent Kolozs utcbl kihajtottak. Egy s negyed ra az t Versailles-ig, s tz perc Versailles-tl Trianonig; ilyenformn a kt frfi csak hajnali fl ngykor rkezett meg ticljhoz. Az t msodik felben a pirkadat mr rzss fnybe vonta a harmat ztatta erdket s a svres-i lankkat. Mintha ftyol szllt volna fel lassan a szemk eltt, gy vilgosodott meg fokozatosan a ville-d'avrayi s tvolabb a buci tavak fnyes tkre. Vgl szemkbe tntek Versailles oszlopai s teti, melyeket bborsznre festett a mg lthatatlan napsugr. Olykor-olykor megcsillant egy-egy ablakszem, visszaverve a lngsugarat, s tzvel felhastva a hajnali pra ibolyaszn rnyait. Amikor elrkeztek a Versailles-bl Trianonba vezet szles fasorhoz, Philippe megllttatta a kocsit, s odafordult szomszdjhoz, aki egsz ton komor hallgatsba mlyedt: Uram mondta neki , attl tartok, hogy itt vrakoznunk kell egy ideig. Trianonban t ra eltt nem nyitnak kaput, s flek tle, hogy ha megszegjk a tilalmat, idejvetelnk szemet szr az rsgnek s a felvigyzknak. Balsamo nem felelt semmit, csak egy biccentssel jelezte, hogy egyetrt a javaslattal. Azonfell, uram folytatta Philippe , mg itt vrakozunk, elmondank nnek nhny gondolatot, tkzben fordultak meg a fejemben. Balsamo lmosan nzett Philippe-re, tekintetben unalom s kzny lt. Ahogy tetszik, uram hagyta r ; beszljen, hallgatom. n azt mondta nekem, uram kezdte Philippe , hogy mjus harmincegyedikn jjel de Saverny mrkinnl helyezte el a hgomat, ugye? Maga is meggyzdtt rla, uram vlaszolta Balsamo , hiszen kszn ltogatst is tett a hlgynl. Azt is hozzfzte akkor, hogy mivel egy kirlyi istllszolga ksrte a mrkintl hozznk, azaz a Bbosbanka utcba, n nem maradt egyedl a hgommal; bzva a szavban, ezt el is hittem akkor. Nagyon jl tette, uram. De amint az azta trtnteken jrtattam az eszem, nkntelenl is arra jutottam, hogy egy hnappal ezeltt, Trianonban, ha szt akart vltani vele azon a bizonyos jszakn, amikor besurrant a kertbe, mgiscsak be kellett mennie a hgom szobjba. n soha nem jrtam a hga trianoni szobjban, uram. De ht, figyeljen ide! Tudja, fontos, hogy minden tisztzdjk, mieltt szemtl szemben llunk Andre-val. Tisztzzon csak mindent, lovag r, magam sem kvnok egyebet, ezrt jttnk ide. Nos teht, a szban forg estn de jl vigyzzon, mit vlaszol, mert amit most mondok, tny, magtl a hgomtl hallottam! teht, a szban forg estn a hgom korn lefekdt; eszerint n mr gyban tallta, ugye? Balsamo tagadlag rzta a fejt. Ne tagadjon! Vigyzzon! szlt r Philippe. Nem tagadok, uram; n krdez, n vlaszolok. Akkor most folytatom a krdezst, n meg folytassa a vlaszadst. Balsamo nem hborodott fel, st, intett Philippe-nek, hogy vrja a krdseit. Amikor n flment a hgomhoz folytatta Philippe mind ingerltebben , amikor meglepte, s pokoli praktikival elaltatta, Andre gyban volt: olvasott; egyszerre megrezte azt a lenygz ert, amely mindig
133

megrohanja, ha n a kzelben tartzkodik, s elvesztette az eszmlett. n azt lltja, hogy mindssze kikrdezte; s ehhez csak annyit fz hozz, hogy amikor elment, elfelejtette flbreszteni; csakhogy tette hozz Philippe, megragadva s grcssen megszortva Balsamo csukljt , csakhogy msnap, amikor maghoz trt, nem az gyban fekdt mr, hanem a pamlag lbnl a fldn, flig meztelenl Erre a vdra feleljen, uram, s ne kntrfalazzon! E vallats kzben Balsamo, mint aki csak most ocsdik maga is, sorra hessegette el a komor gondolatokat, amelyek elbortottk a lelkt. Az igazat megvallva, uram mondta , nem kellett volna visszatrnie erre a trgyra, s megint ktzkdnie velem. A magam jszntbl s csak az n kedvrt jttem ide, gy ltszik, ezt elfelejti. n fiatal, tiszt, megszokta, hogy nagy hangon beszljen s csrtesse a kardjt: ebbl kvetkezleg hamisan okoskodik, ha slyos a helyzet. n odahaza elkvettem mindent, ami tlem telt, hogy meggyzzem nt, s egy kis nyugtom legyen. Most kezdi ellrl; vigyzzon, mert ha kifraszt, belemerlk bnatomba, amelyhez kpest az n keserve csak jtkos idtlts; mrpedig ha n gy elmerlk, jaj annak, aki felriaszt! n be sem tettem a lbam a hga szobjba, csak ennyit mondhatok; a hga jtt le hozzm, nszntbl, amiben, megvallom, nagy rsze volt az n akaratomnak is, a hga jtt le hozzm a kertbe. Philippe megmozdult, de Balsamo lecsendestette. Bizonytkot grtem mondta , meg is kapja. Most akarja? Nem bnom. Menjnk Trianonba, ne fecsreljk az idnket haszontalansgokkal. Vagy vr inkbb? Vrjunk akkor, de csendben s fszkelds nlkl, ha krnem szabad. gy szlvn, azzal az arckifejezssel, amelyet olvasink ismernek mr, Balsamo kioltotta a szemben fellobban lngot, s jbl elmlkedsbe merlt. Philippe tompn felhrdlt, mint a vadllat, ha harapni kszl; azutn hirtelen fordtott egyet magatartsn s gondolatain. Ezt az embert gondolta , flnyessggel kell meggyzni vagy megnyerni. Pillanatnyilag sem meggyzsre, sem megnyersre nincsen remny; vrjunk ht trelemmel. De minthogy Balsamo kzelben nemigen brta volna trelemmel, kiszllt a kocsibl, s fl-al jrklt a zldell fasorban, ahov a hint bellt. Tz perc mlva Philippe gy rezte, hogy kptelen tovbb vrakozni. gy hatrozott, hogy inkbb kinyittatja a kaput a jelzett id eltt, mg ha magra tereli is a gyant. Klnben is mormolta, nem tudvn elszakadni egy gondolattl, mely mr tbbszr megfordult a fejben , klnben is, mire gyanakodhatna a kapur, ha azt mondom neki, hogy hgom egszsgi llapota miatt nyugtalankodvn Prizsba mentem orvosrt, hogy hajnalra mr itt legyek vele? Megtetszett neki ez a gondolat, amely, minthogy nagyon szerette volna megvalstani, mr nem is ltszott olyan veszlyesnek. Odasietett a kocsihoz. Igaza volt, uram mondta , flsleges tovbb vrakoznunk. Jjjn, jjjn! Meg kellett ismtelnie a hvst; Balsamo csak a msodik mondsra hmozta ki magt a kpenybl, amelybe be volt burkolva, begombolta csiszolt aclgombos zekjt, majd kiszllt a kocsibl. Philippe azt a gyalogsvnyt vlasztotta, amelyik egyenest a park rcsos kapujhoz vezetett, tlsan tvgva a kerlket. Siessnk! szlt oda Balsamnak. gy meggyorstotta lpteit, hogy Balsamo alig brta kvetni. A kapu kinylt, Philippe eladta mondkjt az rnek, a kt frfi belpett. Amikor a kapu becsukdott a htuk mgtt, Philippe mg egyszer megllt. Uram mondta , mg egy szra Itt vagyunk a clnl; n nem tudom, milyen krdst fog feltenni a hgomnak; de kmlje meg legalbb annak a szrny jelenetnek a rszleteitl, amely lmban zajlott le. Kmlje a llek tisztasgt, ha mr a test szepltlensge gyis odavan. Uram felelte r Balsamo , jl figyeljen ide: n ebben a parkban sosem jrtam beljebb annl a szlerdnl, melyet amott lt, szemkzt azzal az plettel, amelyben a hga lakik. Kvetkezskppen sosem jrtam Taverney kisasszony szobjban, mint mr volt szerencsm kijelenteni. Ami pedig azt a jelenetet illeti, melynek hatstl a kisasszony lelkt flti, a hatst egyedl n fogja tapasztalni, mghozz egy alv szemlyen, tekintve, hogy most rgtn, ezen nyomban delejes lmot bocstk a hgra.
134

Balsamo megllt, keresztbe fonta karjt, az Andre lakta plet fel fordult, mozdulatlansgba meredt, szemldkt sszevonta, arcra rfeszlt a mindenhat akarat. Tessk mondta, lebocstva megint a karjt , Andre kisasszony most mr biztosan alszik. Philippe arca ktkedst fejezett ki. Mi az, nem hisz nekem? krdezte Balsamo. Na vrjon csak! Hogy bebizonytsam, mirt nem kellett flmennem a szobjba, mindjrt megparancsolom neki, hogy jjjn ide hozznk, alva, a lpcs aljba, ugyanarra a helyre, ahol a legutbbi tallkozsunk alkalmbl beszltem vele. Nem bnom mondta Philippe ; ha ezt ltom, hiszek nnek. Menjnk be ebbe a fasorba, s vrjunk a lugas mgtt. Philippe s Balsamo elfoglalta a megjellt helyet. Balsamo kinyjtotta a kezt Andre laksa fel. De alighogy megllt ebben a testtartsban, halk nesz hallatszott a szomszdos lugasbl. Egy ember! mondta Balsamo. Vigyzzunk! Hol? krdezte Philippe a szemt meresztve, hogy lssa, kit mutat a grf. Ott, balra, a cserjsben mondta az. Aha, megvan mondta Philippe , Gilbert az, egyik volt cseldnk. Nem kell tartania ettl a fiatalembertl? Nem, nem hiszem; de mindegy, akkor is vrjon mg, uram; ha Gilbert felkelt, ugyangy msok is fent lehetnek. Kzben Gilbert rmlten meneklt onnt; megltva egytt Philippe-et s Balsamt, sztnsen megrezte, hogy elveszett. Nos, uram, mit hatrozott? krdezte Balsamo. Uram mondta Philippe, akaratlanul is megremegve attl a delejes hatstl, amelyet ez az ember rasztott maga krl , uram, ha nnek valban akkora hatalma van, hogy ide tudja kormnyozni hozznk de Taverney kisasszonyt, nyilvntsa meg brmi ms mdon a hatalmt, de ne gy, hogy idehozza hgomat erre a nyilvnos helyre, ahol akrki hallhatja az n krdseit s az vlaszt. Mg idejben szlt mondta Balsamo, megragadva a fiatalember karjt, s rmutatva a vendghz folyosjnak ablakban Andre fehr s merev alakjra, amint kilpett a szobjbl, s Balsamo parancsnak engedelmeskedve indult lefel a lpcsn. lltsa meg! lltsa meg! mondta Philippe ijedt rmmel, de egyszersmind elkpedve is. Jl van mondta Balsamo. A grf de Taverney kisasszony fel nyjtotta a karjt, mire az nyomban megllt. Azutn, mint a kvendgsgbe indul szobor, egy pillanatnyi ttovzs utn megfordult s visszatrt a szobjba. Philippe utna iramodott, Balsamo kvette az ifjt. Philippe Andre-val majdnem egyidben rt fel a szobba; meglelte a lnyt s leltette. Philippe utn pr perccel odart Balsamo is, s becsukta maga mgtt az ajtt. De ha mgoly gyorsan kvettk is egymst az egyes mozzanatok, egy harmadik szemlynek mgis sikerlt becsusszannia a kt frfi kztt, s beszknie Nicole kamrjba, ahol elrejtztt, megrezve, hogy ettl a beszlgetstl fgg az lete. Ez a harmadik szemly Gilbert volt.

135

CXLVIII Leleplezs
Balsamo becsukta maga mgtt az ajtt, s ppen akkor tnt fel a kszbn, amikor Philippe kvncsisggal vegyes ijedelemmel vizsglgatta a hgt. Kszen van, lovag? Igen, uram, igen dadogta Philippe remegve. Teht megkezdhetjk hga kikrdezst? Tessk, uram mondta Philippe, s egy mly shajjal prblt knnyteni a mellt nyomaszt slyon. Elszr is nzze meg a hgt mondta Balsamo. ' Ltom, uram. Elhiszi, hogy alszik, ugye? El. S hogy kvetkezskppen nincs tudomsa arrl, ami itt trtnik? Philippe nem vlaszolt, berte egy tancstalan mozdulattal. Balsamo ekkor odament a kandallhoz, meggyjtott egy gyertyt, s Andre szeme el tartotta, de a szem rezzenstelenl nzett a lngba. Igen, igen, alszik, lthat mondta Philippe ; de milyen furcsa lom ez, egek Ura! Nos, akkor most megkezdem a kikrdezst folytatta Balsamo ; vagy inkbb krdezze ki sajt maga, lovag, hiszen gyis attl flt, hogy tapintatlan krdseket teszek majd fel a hgnak. De hiszen megszltottam, meg is rintettem az imnt; gy ltszott, nem hallja, gy ltszott, nem rzi. Mert nem volt meg a kapcsolat; de n mindjrt sszekapcsolom vele. s Balsamo megfogta Philippe kezt, s Andre-ba tette. A lny abban a pillanatban elmosolyodott, s ezt suttogta: , te vagy az, btym? Ltja mondta Balsamo , most felismeri. Igen; klns. Krdezze, vlaszolni fog. De ha nem emlkezett bren, hogyan fog emlkezni lmban? Ez a tudomny titkai kz tartozik. s Balsamo egy shajjal letelepedett a sarokban ll karosszkbe. Philippe mozdulatlanul lt, kz a kzben Andre-val. Hogyan fogjon neki a vallatsnak, amelynek eredmnyeknt nyilvnvalv vlik gyalzata, s leleplezdik egy gonosztev, akit bosszja taln utol sem r majd? Andre arcn olyan nyugalom honolt, hogy az mr az ihletettsggel volt rokon, s vonsai valami nagy-nagy bkessget sugroztak. Philippe, Balsamo parancsol tekintetnek engedelmeskedve, remegve kszlt fel a vallatsra. Amint a bajra irnytotta gondolatait, amint az arca elsttlt, gy borult el Andre arca is, s vgl a lny kezdett beszlni: Igen, igazad van, btym, nagy szgyen ez a csaldra. Andre gy foglalta szavakba azt a gondolatot, amelyet kiolvasott fivre lelkbl. Philippe nem szmtott erre a kezdsre; megborzongott. Mifle szgyen? krdezte, nem is igen tudva, hogy mit mond. , tudod te azt, btym!
136

 Knyszertse, hogy beszljen, uram, beszlni fog. Hogyan knyszerthetem? Akarnia kell, hogy beszljen, ennyi az egsz. Philippe rnzett a hgra, megfogalmazva magban, amit tudni akart. Andre elpirult. , Philippe mondta , igazn nem szp tled, ha azt hiszed, hogy Andre becsapott. Ht nem vagy szerelmes senkibe? krdezte Philippe. Nem, senkibe. Teht nem bntrsat, hanem gonosztevt kell bntetnem? Nem rtem, mint mond, btym. Philippe a grfra nzett, mintegy tancst krve. Biztassa! mondta Balsamo. Biztassam? Igen, krdezze nyltan! Tekintet nlkl ennek a gyermeklnynak a szemrmessgre? , legyen nyugodt, ha felbred, nem fog emlkezni semmire. De vajon tud majd vlaszolni a krdseimre? Tisztn lt? krdezte Andre-tl Balsamo. Andre megrezzent a hangja csengsre; fnytelen szemt Balsamo fel fordtotta. Nem olyan jl, mintha n krdezne vlaszolta ; de azrt ltok. Naht akkor, ha ltsz, mesld el, hgom, rszletesen julsod jszakjnak trtnett mondta Philippe. Nem mjus harmincegyediknek jjelvel kezdi inkbb, uram? Gyanja, gy tudom, onnt ered. Most van itt az ideje, hogy egyszerre tisztzzon mindent. Nem, uram felelte Philippe , flsleges; n most mr hiszek nnek. Akinek olyan hatalma van, mint nnek, az nem hasznlhatja kznsges clra. Hgom mondta jra Philippe , mesljen el mindent, ami julsnak jszakjn trtnt. Nem emlkszem mondta Andre. Hallja ezt, grf r? Emlkeznie kell, beszlnie kell: parancsoljon r! De hiszen aludt, nemde? A llek bren volt. Ekkor Balsamo felllt, kezt Andre fel nyjtotta, s akaraterejt megfesztve, sszevont szemldkkel mondta: Emlkezzk, n akarom! Emlkszem mondta Andre. ! shajtott fel Philippe, a homlokt trlgetve. Mit akar tudni? Mindent! Mivel kezdjk? Azzal, hogy maga aludni trt. Ltja nmagt? krdezte Balsamo. Igen, ltom magamat; kezemben a pohr az itallal, amit Nicole ksztett oda Jaj, Istenem! Mi az? Mi trtnt? Jaj, a nyomorult! Beszlj, hgom, beszlj i Bjital van a pohrban; ha megiszom, vgem.
137

 Bjital! szrnyedt el Philippe. De ht mirt? Vrjl! Vrjl! Mondd az italt elbb. Mr az ajkamhoz emeltem; mde abban a pillanatban Nos? Hvott a grf. Melyik grf? mondta Andre, rmutatva Balsamra. s akkor? Akkor letettem a poharat, s elaludtam. Aztn? Aztn? srgette Philippe. Flkeltem s odamentem hozz. Hol volt a grf? A hrsfk alatt, az ablakommal szemben. A grf soha nem jrt a szobjban, hgom? Soha. Balsamo Philippe-re pillantott, s a pillantsa vilgosan ezt mondta: Most lthatja, uram, hogy becsaptam-e vagy sem. Teht, mint mondja, odament a grfhoz? Igen, n mindig szt fogadok neki, ha hv. Mit akart magtl a grf? Andre ttovzott. Mondja meg, mondja meg kiltott r Balsamo , nem figyelek oda! Lerogyott a karosszkbe, s a tenyerbe hajtotta a fejt, mintha nem akarn, hogy Andre hangja elhatoljon hozz. Mondja, mit akart magtl a grf? krdezte ismt Philippe. Hrt akart hallani egy Megint megakadt; gy ltszott, nem akarja sszetrni a grf szvt. Folytassa, hgom, folytassa biztatta Philippe. egy bizonyos szemlyrl, aki megszktt a hzbl, s (Andre lehalktotta a hangjt) s aki azta meghalt. Akrmilyen halkan ejtette is ki Andre e szavakat, Balsamo meghallotta vagy megsejtette ket, mert keservesen felnygtt. Philippe megllt; egy pillanatnyi csend tmadt. Folytassa, folytassa mondta Balsamo , a fivre tudni akar mindent, kisasszony; a fivrnek mindent meg kell tudnia. s mit csinlt az az ember, miutn megkapta a kvnt felvilgostsokat? Elfutott mondta Andre. s magt otthagyta a kertben? krdezte Philippe. Igen. s maga mit csinlt akkor? Ahogy ment el tlem, gy ment ki bellem az er is, mely addig fenntartott, vgl elestem. Eljult? Nem, csak elaludtam, de lomsllyal hzott le az lom. Vissza tud emlkezni r, hogy mi trtnt magval, mg aludt? Megprblom. Nos, mi trtnt? Mondja el! Az egyik bokorbl kibjt egy ember, a karjba vett s elhozott Hov?
138

 Ide, a szobmba. Ah! s azt az embert ltja is? Meglljon csak igen igen folytatta Andre viszolyogva s borzongva , ! Mr megint az a kis Gilbert! Gilbert? Az. Mit csinlt? Letett a pamlagra. Aztn? Vrakozik Lsson, lsson mondta Balsamo , azt akarom, hogy lsson! Hallgatzik tmegy a szomszd szobba visszahkl, mintha megijedt volna bemegy Nicole kamrjba Istenem! Istenem! Mi az? Most egy frfi jn be; s n nem tudok felkelni, vdekezni, kiltani, n csak alszom! Ki ez a frfi? Btym, btym! Andre arca fjdalmasan eltorzult. Mondja meg, ki az a frfi parancsolt r Balsamo , akarom! A kirly suttogta Andre , a kirly az. Philippe megborzongott. ! shajtotta Balsamo. Sejtettem. Odalp hozzm folytatta Andre , szlongat, a karjba vesz, megcskol. Jaj, btym, btym! Philippe szembl slyos knnyek peregtek, keze grcssen szorongatta a Balsamtl kapott kard markolatt. Beszljen, beszljen! folytatta a grf mind kemnyebb hangon. , micsoda szerencse! Megzavarodik megll nz rm megijed elfut Andre megmeneklt! Philippe zihlva szvta magba hga minden egyes szavt. Megmeneklt! Andre megmeneklt! mondta utna gpiesen. Vrj mg, btym, vrjl! A lnyka gy kapott Philippe karjhoz, mintha tmaszt keresne Aztn? Aztn? unszolta Philippe. Elfelejtettem. Mit? Ott, ott, Nicole kamrjban, kssel Kssel? Ltom, spadt, mint a hall. Kicsoda? Gilbert. Philippe visszafojtotta a llegzett. A kirly utn megy folytatta Andre ; bezrja mgtte az ajtt; eltapossa a gyertyt, mely a sznyeget gette; jn felm. ! A lny felegyenesedett btyja karja kzt. Testnek minden izma gy megfeszlt, mintha el akarna pattanni. , a nyomorult! mondta vgl. Aztn elernyedt a teste. Istenem! ijedt meg Philippe, de nem merte flbeszaktani. az! az! suttogta a lny. Aztn felgaskodott, btyja flhez hajolt, s szikrz szemmel, remeg hangon krdezte: Ugye megld, Philippe?

139

 Meg n! kiltotta Philippe felpattanva. Beletkztt a hta mgtt ll asztalkba mely rakva volt vzkkal, s feldnttte. A vzk sszetrtek. A zuhans zajba tompbb zaj is vegylt, kzfalak rendltek meg, de mindezt elnyomta Andre sikoltsa. Mi az? krdezte Balsamo. Ajt nylt. Kihallgattak bennnket? krdezte Philippe, kirntva a kardjt. ^ volt az mondta Andre , megint volt. De ki az az ? Gilbert, Gilbert, mindig csak . Megld ugye, Philippe, megld? Igen, igen, igen! kiltotta a fiatalember. Kifutott az elszobba, kivont karddal Andre meg visszazuhant a pamlagra. Balsamo a fiatalember utn szaladt, s karon ragadta. Lassan a testtel, uram! szlt r. Ami titok volt, knnyen nyilvnoss vlhat; fnyes nappal van, s a kirlyi hzakban messze hangzik minden. , Gilbert! Gilbert! mormolta Philippe. Itt rejtztt, kihallgatott bennnket; meglhettem volna. Ezt mg megkeserli a nyomorult! J, j, csak csendesen; a fit mg kzre kertheti; most a hgval trdjk, uram! Nzze, mris kezd kimerlni ettl a sok izgalomtl. , igen, igen, trzem n a szenvedst, hiszen magam is szenvedek; olyan iszonyatos ez a csaps, s helyrehozhatatlan! Jaj, uram, jaj, uram, n belehalok ebbe! Ellenkezleg, lovag r: lni fog rte, mivel neki szksge van nre, hiszen nincs senkije; szeresse, vigasztalja, rizze! Most pedig folytatta pr percnyi hallgats utn , nincs mr szksge rm, ugye? Nincs, uram; bocsssa meg gyanakvsomat, bocsssa meg nyersesgemet; de ht vgtre is, n az oka ennek a sok bajnak. Nem is mentegetem magam, lovag r; de elfelejti, hogy mit mondott a hga? Mit mondott? Mr azt se tudom, hol ll a fejem. Ha n nem lpek kzbe, megitta volna a bjitalt, s akkor jtt volna a kirly. Akkor kisebbnek tartan a bajt? Nem, uram, baj ez gy is, gy is; ltom n jl, hogy erre tltettnk bressze fel a hgomat, uram. De akkor meglt, s esetleg kitallja, hogy mi trtnt itt; jobb ha messzirl bresztem fel, gy, ahogy elaltattam. Ksznm! Ksznm! Ht akkor bcszom is, uram, Isten ldja! Egy szra mg, grf. n, ugye, becsletes ember? , bizonyra a titokra gondol? Grf Kr is a szrt, uram; elszr is, mivel becsletes ember vagyok ; msodszor, mivel elhatroztam, hogy ezentl nincs kzm senkihez, el akarom felejteni az embereket titkaikkal egytt; de n szmthat rm, uram, ha ugyan mg hasznomat veheti valaha. De nem, mgsem, nem vagyok n mr j semmire, nem rek n mr semmit. Isten ldja, uram, Isten ldja! Balsamo meghajtotta magt Philippe eltt, mg egyszer megnzte Andre-t, akinek a feje htracsuklott, s jl ltszott rajta a fjdalom s a kimerltsg. , tudomny mormogta , mennyi ldozat egy semmit r eredmnyrt! Azzal eltnt. Ahogy tvolodott, gy trt maghoz Andre; olyan nehezen emelte fl a fejt, mintha lomsly hzn lefel; tgra nylt szemmel nzett a fivrre, s suttogva krdezte tle: , Philippe, mi trtnt itt?
140

Philippe elfojtotta felcsukl zokogst, s hsies mosollyal felelte: Semmi, hgocskm. Semmi? Semmi. Pedig nekem gy rmlik, hogy meghborodtam s lmodtam valamit! lmodtl? s mit lmodtl drga j Andre-m? , Louis doktor, Louis doktor, btym! Andre! trt ki Philippe, megszortva a hga kezt. Andre, te olyan tiszta vagy, mint a fnyes nap; de minden ellened szl, minden vesztedre tr; irtzatos titok nehezedik kettnkre. Most megyek, megkeresem Louis doktort, mondja meg a trnrksnnek, hogy kegyetlen honvgy gytr, s csak Taverneyben jhetsz helyre, utna pedig elmegynk innt, vagy Taverneybe vagy a vilgnak valamely ms rszbe; s majd ott lnk egytt mi ketten, egymst szeretve, egymst vigasztalva De hiszen, ha n rtatlan vagyok, mint mondod, btym? Drga Andre-m, majd mindent megmagyarzok; de addig is kszldj az tra. s atynk? Atynkat mondta Philippe komor arccal majd n elksztem ; az az n dolgom. Ht is velnk jn? Mrmint atynk? Nem, az lehetetlen, lehetetlen; csak mi megynk ketten, Andre, csak mi ketten, amint mondtam. Jaj, hogy megijesztesz, bartom! Hogy megrmtsz, btym! Hogy szenvedek, Philippe! Isten mindnyjunkra vigyz, Andre mondta a fiatalember ; ezrt csak fel a fejjel. Most szaladok a doktorrt; tged, Andre, a bnat emszt, abba betegedtl bele, hogy otthagytuk Taverneyt, s a bnatodat eltitkoltad a trnrksn ell. Most lgy ers, hgocskm! Kettnk becslete forog kockn! Philippe sietve megcskolta a hgt, mert mr elcsuklott a hangja. Aztn flvette a fldrl a kardjt, amelyet elejtett az elbb, reszket kzzel visszadugta hvelybe, s lefutott a lpcsn. Negyedra mlva bekopogtatott Louis doktorhoz, aki Versailles-ban lakott, mg az udvar Trianonban tartzkodott.

141

CXLIX Louis doktor kis kertje

Louis doktor, akinek a kapuja eltt elvltunk Philippe-tl, egy kis kertben stlgatott, amelyet ngy magas fal vezett; ez a kertecske az Orsolya-szzek reg kolostornak tartozka volt, magt a kolostort azonban a kirlyi dragonyosok takarmnyraktrv alaktottk t. Sta kzben Louis doktor egy j mvnek levonatt olvasta; olykor-olykor lehajolt, hogy az trl, amelyen stlt, vagy a jobbra s balra hzd virggyakbl kigyomllja a gazt, amely srtette rendszeretett s szimmetriarzkt. A doktor hzt egyetlen szolgl tartotta rendben, mogorva teremts volt, mint minden cseld, akinek a gazdja nagyon elfoglalt ember s nem szereti, ha zavarjk. Philippe bezrgetett, s a bronzkopogtat hangjra a szolgl odament a kapuhoz, s rsnyire nyitotta. A fiatalember azonban nem sokat alkudozott a cselddel, hanem benyomta a kaput, s belpett. Hogy gy sikerlt teret nyernie, megltta a kertet s a kertben a doktort. gyet sem vetve az ber hzrz fenyegetseire s hangoskodsra, egyenest a kertbe sietett. A lptek zajra az orvos felpillantott. ! ! mondta. Ht n az? Bocsssa meg, doktor, hogy gy betrtem a hzba, s megzavartam magnyt; de eljtt a pillanat, amelyet megjsolt; szksgem van nre, s eljttem, hogy a segtsgt krjem. Meggrtem, uram, hogy segteni fogok, s llom is a szavam. Philippe meghajolt; izgatottabb volt, mintsem, hogy kezdje meg a beszlgetst. Louis doktor megrtette ttovzst. Hogy van a betegnk? krdezte, nyugtalankodva Philippe spadtsga miatt, s attl tartva, hogy a drma tragikus vggel fenyeget. Nagyon jl, hl' Isten, doktor r; s a hgom olyan jraval s olyan tisztessges leny, hogy igazn nem volna igazsgos Istentl, ha szenvedst s bajt kldene re. A doktor gy nzett Philippe-re, mintha ki akarn vallatni: szavait gy rtelmezte, mint elz napi ktsgeinek egyenes folytatst. Eszerint valamilyen megtveszts vagy cselvets ldozata lett? krdezte. Igen, doktor, hallatlan megtveszts, aljas cselvets ldozata. Az orvos sszecsapta kezt, s az gre emelte szemt. Sajnos, e tekintetben szrny idket lnk mondta , s azt hiszem, vgs ideje, hogy eljjjenek a npek orvosai is, ahogy az egyedek orvosai mr rgen eljttek. Igen helyeselt Philippe , igen, br jnnnek mr; senki nem fogadhatja ket jobb szvvel, mint n; de addig is s Philippe vszjsl s fenyeget mozdulatot tett. , gy ltom, n is azt vallja, hogy a bnt csak erszakkal s gyilkossggal lehet jvtenni. Igen, doktor vlaszolta nyugodtan Philippe , valban ezt vallom. Prbaj shajtotta a doktor ; prbaj, amely nem szerzi vissza hga becslett, mg akkor sem, ha n megli a bnst, viszont ktsgbeessbe kergeti a hgt, ha nt lik meg. Ej, uram, n azt hittem, hogy n jzan tlet, megrt szv frfi; s gy emlkszem, mintha mondta volna is, hogy szeretn, ha ez az egsz gy titokban maradna, nemde? Philippe a doktor karjra tette a kezt. Uram mondta neki , n furcsamd flreismer engem; az n okoskodsom elgg szilrd: mly meggyzds s tiszta lelkiismeret az alapja; nem azt akarom n, hogy nekem szolgltassanak igazsgot, hanem, hogy n tegyek
142

trvnyt; nem akarom n elhagyatottsgnak s hallnak kitenni a hgomat azzal, hogy megletem magam, hanem bosszt akarok llni rte, azzal, hogy n lm meg azt a gazembert. Megli, n, nemesember ltre? Gyilkossgra vetemedik? Uram, ha meglttam volna tz perccel a gaztett elkvetse eltt tolvaj mdjra besurranni abba a laksba, ahol alantas helyzetnl fogva semmi keresnivalja nem volt, s akkor ltem volna meg, mindenki azt mondan, hogy jl tettem; mirt kmlnm most? Srthetetlenn tette a bn? Eszerint, ezt a vres tervet elhatrozta a fejben, eldnttte a szvben? Elhatroztam, eldntttem! Egyszer gyis megtallom, akrhov bjjk is, s akkor, megmondom nnek, uram, meglm, mint egy kutyt, sznalom s lelkifurdals nlkl! Akkor pedig mondta Louis doktor , n is ugyanolyan bnt kvet el, mint az a msik, vagy taln mg szrnybbet; mert ht vgl is sosem lehet tudni, hogy egy elejtett ni sz vagy egy kacrnak sikerlt mozdulat mikor tzeli fel a frfi vgyt s kvnkozst. Gyilkolni! Hiszen ms mdon is lehet rendezni a dolgot, hiszen a hzassg Philippe felkapta a fejt. Nem tudja, n uram, hogy a Taverney Maison-Rouge csald a keresztes hadjratokig vezeti vissza eredett, s hogy az n hgom nemessge egy infnsnvel vagy egy fhercegnvel vetekszik? rtem n; a tettes pedig nem nemes; paraszt, bugris, ahogy maguk, nemesurak mondjk. Persze, persze fzte hozz fanyar mosollyal , gy van ez, Isten az emberek egy rszt kznsgesebb agyagbl gyrta, hogy a nemesebb agyagbl gyrt ms rsze meglhesse emezt; , hogyne, igaza van, ljn csak, uram, ldkljn! Azzal a doktor htat fordtott Philippe-nek, s tovbb gyomllgatott a kertjben. Philippe keresztbe fonta a karjt. Doktor, hallgasson meg mondta , itt nem csbtrl van sz, akinek egy kacr n tbb-kevesebb btortst adott; itt korntsem olyan emberrl van sz, akit, mint n mondta, vgl is felizgattak; hanem egy nyomorultrl, aki nlunk nevelkedett, kegyelemkenyren lt, s mindezek utn, egy jjel, kihasznlva a ltszatlmot, az julst, majd azt mondom, a hallt, lnokul, gldul bemocskolta a legszentebb, a legszzibb nt, akire napvilgnl r sem merte emelni a szemt. A trvnyszk biztosan hallra tln ezrt a bnst; naht, n ugyanolyan elfogulatlanul tlkezem fltte, mint a trvnyszk, s meg fogom lni. n pedig, doktor, akit eddig oly nemeslelknek s nagyvonalnak hittem, meg akarja fizettetni velem a segtsgt, vagy felttelt akar szabni nekem? gy akar segteni, mint azok, akik msok knyszertse rn vllalnak ktelezettsget s abban lelik rmket? Ha ez gy van, doktor, akkor n nem az a blcs ember, akit n gy csodltam, akkor n egszen htkznapi ember, s noha oly kicsinylen nyilatkozott rlam az imnt, n mgis tbbre tartom magam, mivel n minden hts szndk nlkl trtam fel titkomat. Azt mondja, hogy a bns elmeneklt? krdezte a doktor eltndve. Igen, doktor; nyilvn elre tudta, hogy sor kerl majd a kimagyarzkodsra; hallotta, hogy t vdoljk, s rgtn elmeneklt. Jl van. s most mit kvn, uram? krdezte a doktor. Hogy segtsen elvinnem a hgomat Versailles-bl. s mg srbb s mg hallgatagabb homlyba temetnem ezt a szrny titkot, amely meggy alz bennnket, ha kipattan. Csak mg egyetlen krdst engedjen meg. Philippe flfortyant. Hallgasson rm mondta a doktor, csitt kzmozdulattal , hallgasson rm. Az a keresztny blcs, akit n megtett gyntatjnak, knytelen felttelt szabni nnek, de nem a segtsg ellenben, hanem a lelkiismeret jogn. Az emberiessg ktelessgnk, uram, nem pedig erny; azt mondja, hogy meg akar lni valakit; nekem ktelessgem meggtolni ebben, mint ahogy minden rendelkezsemre ll eszkzzel, akr erszakkal is meggtoltam volna a hga ellen elkvetett mernyletet. ppen ezrt, uram, felszltom, hogy eskdjk meg nekem. Azt mr aztn nem! Soha! De igen kiltotta Louis doktor szenvedlyesen , igenis, meg fog eskdni, maga vrengz ember; lssa meg mindenben Isten kezt, s sose tagadja le hatst, erejt. Azt mondja, hogy a bns a kezben volt? Igen. doktor; ha kinyitom az ajtt ha sejtettem volna, hogy ott van , szemtl szemben lltam volna vele. Nos, elmeneklt, reszket; gytrelme most kezddik. ! n mosolyog, Isten tettt csacskasgnak rzi! A lelkifurdals nem elg nnek! Vrjon csak. vrjon! n nem mozdul tbb a hga melll, s meggri nekem, hogy nem indul a bns ldzsre.
143

Ha tallkozik vele, azaz, ha Isten juttatja kezbe, akkor, nos, n is frfi vagyok, akkor, tegyen vele, amit jnak lt! Nevetsges! Hiszen mindig meneklni fog ellem. Ki tudja? des Istenem! A gyilkos menekl, a gyilkos bvhelyet keres, a gyilkos retteg a vrpadtl, s mgis mintha meg volna mgnesezve, a trvnytev pallos valsggal maghoz vonzza a bnst, aki vgzetszeren odahajtja fejt a hhr tkjre. Vagy taln mris szt akarja rombolni, amit olyan nagy fradsggal kezdett ptgetni? Ha megli ezt az embert, annak az ri trsasgnak szerez rmet vele, amelyben n is l, azoknak a kvncsi ingyenlknek, akiknek hiba magyarzgatn hga rtatlansgt, csak a kvncsisgukat sztan fel, egyrszt a mernylet bevallsval, msrsz a bntets okozta botrnnyal. Nem, nem, higgyen nekem, hzza meg magt, temesse el ezt a szrnysget! Ugyan, ki tudn meg, ha megltem azt a gazembert, hogy a hgom miatt tettem? Valami okt csak kellene adni a gyilkossgnak. Nem bnom, doktor, beleegyezem: nem fogom ldzni a bnst ; de Isten gyis igazsgos lesz, , igen. Isten csaltkl hasznlja a bntetlensget. Isten a kezemre adja mg a bnst. Akkor pedig Isten tlte el. Kezet r, uram! Itt a kezem. Mit kell tenni de Taverney kisasszonyrt? Hadd halljam! Kedves doktorom, valami kifogst kellene tallni szmra a trnrksn eltt, hogy eltvolthassuk egy idre: honvgy, levegvltozs, dita Ez nem lesz nehz. Ez az n feladata lenne, s n teljesen nre hagyatkozom. Utna elviszem a hgomat Franciaorszg valamelyik zugba, pldul Taverneybe, ahol nem lesz szem eltt, s ahov nem r el a sok szbeszd. Nem, nem, uram, az lehetetlen; szegny lnyknak lland gondoskodsra, szntelen vigasztalsra lesz szksge; s mindenekeltt szksge lesz a tudomny segtsgre. Hadd keressek neki n itt a kzelben, egy ltalam jl ismert jrsban menedket, ahol szzszor jobban elrejtzhetik s szzszor biztosabb helyen lesz, mint azon a vad vidken, ahov n vinn. , doktor, igazn azt hiszi? Igen, azt hiszem, s okkal. A szbeszd a kzponttl mindig tvolodik, akr a vzbe esett k egyre tgul gyri; maga a k azonban helyt marad, s ha a hullmzs ellt, szem nem leli az okt, mivel az a vz alatt rejtzik. Akkor pedig, doktor, lsson neki. Mg ma, uram. Szljon a trnrksnnek. Mg dleltt. s azutn? Huszonngy rn bell megkapja a vlaszt. , ksznm, doktor, szmomra most n a Jisten! Naht akkor, ifj bartom, hogy mindenben megegyeztnk, teljestse ktelessgt, menjen vissza a hghoz, vigasztalja, tmogassa! Isten nnel, doktor, Isten nnel! A doktor Philippe utn nzett, mg az el nem tnt a szeme ell, azutn folytatta stjt, tovbb olvasgatta a levonatot, s gyomllgatott a kertjben.

144

CL Apa s fia
Amikor Philippe hazart, hgt nagy izgalomban, feldltan tallta. Kedvesem mondta neki Andre , mg odajrt, vgiggondoltam, mi minden trtnt velem az utbbi idben. gy rzem, rvny nyeli el maradk tlkpessgemet. Mondja csak, beszlt Louis doktorral? Tle jvk, Andre. Szrny vddal illetett az az ember: vajon igaz a vdja? A doktor nem tvedett, hgom. Andre elspadt, s idegesen trdelte karcs, fehr ujjait. A nevt mondta , a nevt akarom tudni annak a gazembernek, aki tnkretett! Hgom, azt sosem tudhatja meg. , Philippe, maga nem mond igazat; Philippe, maga csak ltatja a tulajdon lelkiismerett Meg kell tudnom a nevt, hogy ha gyenge n ltemre, egyedli fegyveremhez, az imdsghoz folyamodom, a bns fejre gyjthessem Isten minden haragjt Mondja meg annak az embernek a nevt, Philippe! Ne beszljnk errl tbbet, hgom! Andre megfogta btyja kezt, s a szembe nzett. Szval, csak ezt tudja mondani krdezte , karddal az oldaln? Philippe elspadt erre a kitrsre, de elfojtva haragjt, tstnt vlaszolt: Nem mondhatom meg, Andre, amit magam sem tudok. A bennnket sjt vgzet titoktartst parancsol; ez a titok, melynek kipattansval odalenne csaldunk becslete, Isten vgtelen kegyelmbl mindannyiunk szmra titok marad. Csak egyvalakinek nem, Philippe annak az embernek, aki a markba nevet, aki fittyet hny rnk! Jaj, Istenem! Az az ember taln pokolian mulat most rajtunk, stt bvhelyn. Philippe klbe szortotta a kezt, az gre emelte szemt, s nem szlt egy szt sem. Pedig n taln tudom, ki az kiltotta dhsen s felhborodva Andre , n tudom, ki az az ember Hadd rjam le magnak, Philippe, hogy milyen ember az; egyszer mr elmondtam, milyen klns hatst tett rm; azt hiszem, n kldtem hozz magt is Az az ember rtatlan, n jrtam nla, meggyzdtem rla Ne is kutasson ht, Andre, ne kutasson Akkor menjnk fljebb, Philippe, menjnk magasabbra ennl az embernl, j? Menjnk el a birodalom leghatalmasabb embereinek legels soraiba! Menjnk el a kirlyig! Philippe tlelte szegny lenyt, aki oly magasztos volt rtatlansgban s felhborodsban. Hagyd el mondta neki Philippe , akiket most bren emlegetsz, azokat emlegetted alva is; s akiket az erny nevben most ily kemnyen vdolsz, azokat mind flmentetted, amikor gyszlvn jra tlted a mernyletet. Teht nven neveztem a bnst? krdezte Andre villml szemmel. Nem mondta Philippe , nem. Ne faggass tovbb; tgy gy, mint n: fogadd el a sorsot, a baj orvosolhatatlan; s ktakkornak rzed, mivel a bns bntetlen maradt. De remlj, remlj! Isten mindenen uralkodik. Isten tartogat egy szomor rmt a sorsldzte szerencstleneknek, s ennek az rmnek bossz a neve. Bossz! suttogta a lny, s maga is megrmlt, hogy Philippe milyen kegyetlen hangslyt ad a sznak. Addig is, hgocskm, felejtsd el bnatodat s a szgyent, amelyet meggondolatlan kvncsiskodsommal okoztam neked. Ha tudtam volna! ! Ha tudtam volna! Szrny ktsgbeessben eltakarta arct a kezvel. Aztn hirtelen sszeszedte magt. De mirt is panaszkodnm? mondta mosolyogva. Hgom rtatlan, szeret engem; sem bizalmamat, sem
145

bartsgomat nem csalta meg soha. Hgom fiatal, akr jmagam, jszv, akrcsak n; egytt fogunk lni, egytt fogunk megregedni Ketten ersebbek lesznk, mint az egsz vilg egyttvve! A fiatalember vigasztal szavait hallva, Andre mindinkbb elkomorult; homloka mind spadtabban kkadt le, testtartsa s tekintete azt a komor ktsgbeesst fejezte ki, amelyet Philippe olyan hsiesen lekzdtt mr. Maga mindig csak kettnkrl beszl! mondta, fivre kifejez arcra fggesztve that kk szemt. Ht kirl beszljek mg, Andre? krdezte az ifj, s llta a nzst. De hiszen apnk is van mit szl majd a lnyhoz? Mondtam magnak tegnap vlaszolta ridegen Philippe , hogy felejtsen el minden bnatot, minden flelmet, hogy miknt a hajnali kdt a szl zzn el minden emlket s minden rzst, amely nem hozzm fzi, nem rm emlkezteti Bizony, kedves Andre-m, magt senki ms nem szereti ezen a vilgon, egyes-egyedl n; mint ahogy engem sem szeret ms, csak maga. Szegny elhagyatott rvk vagyunk, mirt vennnk magunkra a hla vagy az atyafisg igjt? Kaptunk mi valami jt az apnktl, reztk mi valaha oltalmt? , maga jl ismeri a gondolataimat tette hozz keser mosollyal , maga a szvembe lt Ha szeretnival volna az, akirl beszl, akkor azt mondanm: Szeresse! De n hallgatok. Andre, tartztassa meg magt! De ht akkor, btym azt kell hinnem? Hgom, slyos sorscsapsok idejn nkntelenl is visszaemlkeznk gyermekkorunk alig rtett intelmre: Fljed Istent! , igen, Isten irgalmatlanul emlkezetnkbe idzte nmagt! Tiszteld atydat , hgom, atyja irnti tiszteletnek legbiztosabb tanjele az lesz, ha kitrli t emlkezetbl. Igaz suttogta Andre komor arckifejezssel, visszazuhanva a karosszkbe. Kedvesem, ne fecsreljk az idt hibaval szavakkal; szedje ssze a holmijt; Louis doktor hamarosan felkeresi a trnrksnt, s rtesti elutazsrl. Hogy mit hoz fel majd okul, azt maga mr tudja levegvltozs szksgessge, megmagyarzhatatlan rosszulltek Azrt mondom, csomagoljon ssze az utazshoz. Andre felllt. s a btorok? krdezte. Azok itt maradnak; csak a fehrnemt, ruht, kszert. Andre szt fogadott. Legelszr a szekrnyekbl rakodott be a ldkba, majd a ruhkat rakta ssze a kamrbl, ahol Gilbert rejtzkdtt; vgl nhny kszertokot akart betenni a legnagyobb ldba. Ez mi? krdezte Philippe. Annak az kszernek a tokja, amelyet felsgtl kaptam ajndkba trianoni bemutatkozsom napjn. Philippe elhalvnyodott, megltva a mess rtk kszert. Ezekbl az kszerekbl tisztessgesen meglnk akrhol mondta Andre. gy hallottam, csak a gyngyk megrnek szzezret. Philippe becsukta a tokot. Valban nagyon rtkesek mondta. Azutn kivette a tokot Andre kezbl. Hgom, vannak ms kszerei is, ugye? , kedvesem, azok nem is foghatk ehhez: j anynk ruhjt dsztettk, igaz, tizent esztendeje Az rt, a karpereceket s a flnfggket brilins kti. Itt a medalion is. Atym el akarta adni, mondvn, hogy mr nem divatosak. Pedig neknk csak ez maradt mondta Philippe , ez minden vagyonunk. Hgom, az aranyat be fogjuk olvasztatni, a medalionbl eladjuk a drgakvet; kapunk rte hszezer frankot, az elg szp sszeg ilyen fldnfutknak. De ez az kszertok az enym! ellenkezett Andre. Hozz ne nyljon tbb ezekhez a gyngykhz, Andre; getnk a brt. Mindegyik gyngyszemnek tkos hatsa van, hgom foltot ejt a homlokon, amelyhez hozzr Andre sszerzkdott. Az kszertokot magamnl tartom, hgom, hogy visszaadjam jogos tulajdonosnak. Mondtam magnak, hogy ez nem a mi tulajdonunk; nem a mink, s nem is tartunk r ignyt, ugye? Ahogy akarja, btym felelte Andre, remegve szgyenben. Drga hgom, ltzzk fel, hogy mg egy utols ltogatst tegyen a trnrksnnl; legyen nagyon higgadt,
146

nagyon tisztelettud, nagyon szomor, hogy meg kell vlnia ettl a nemes lelk prtfogjtl. , igen, nagyon szomor suttogta Andre a knnyeivel kszkdve ; nagy fjdalom ez a bajomban. n most Prizsba megyek, hgom, s estefel visszajvk; ahogy megjttem, mris viszem magt; addig rendezze itt a tartozst. Nincs tartozsom; csak Nicole volt velem, de megszktt Igaz is, elfelejtem a kis Gilbert-t. Philippe megrezzent; szeme lngot vetett. Maga tartozik Gilbert-nek? hrdlt fel. Persze mondta magtl rtetdn Andre , tavaszel ta ltott el virggal. s mint ahogy maga is mondta, nha igazsgtalanul s nyersen bntam ezzel a fival, pedig tulajdonkppen udvarias volt hozzm Majd krptolom msknt. Ne keresse Gilbert-t! drmgte Philippe. Mirt ne? Biztosan kint van a kertben; klnben majd rte kldetek. Ne! Ne! Csak vesztegetn a drga idejt n gyis tallkozom vele, amikor tvgok a fasorokon majd n beszlek vele majd n kifizetem Nem bnom, ha gy ll a dolog. Jl van; Isten ldja; este jvk. Philippe kezet cskolt a hgnak, az meg a karjba vetette magt. Az ifj mg a szvdobogst is visszafojtotta ebben a puha lelsben, aztn kslekeds nlkl Prizsba hajtatott; a hint egyenest a Bbosbanka utcai kis palota kapujhoz vitte. Philippe biztosan tudta, hogy ott tallja apjt. Az regember, amita olyan klns mdon szaktott Richelieu-vel, nem lelte a helyt Versailles-ban, s mint az rkk izg-mozg emberek, is a kltzkdsek izgalmval igyekezett elzni nyomott hangulatt. Amikor Philippe becsngetett a kocsibejr kisajtajn, a br a palota kis kertjt s a hozz csatlakoz udvart rtta, szrny szitkozdsok kzepette. A cseng hangjra sszerezzent, s maga ment kaput nyitni. Minthogy senkire sem szmtott, e vratlan ltogats felcsillantott eltte a remnyt; buksa ta minden szalmaszlba belekapaszkodott a szerencstlen. Philippe-et ezrt alig szrevehet bosszsggal s kvncsisggal fogadta. De mihelyt megltta vendge arct, a komor spadtsg, a kemny vonsok, az sszeprselt ajkak belfagyasztottk a krdseket, mieltt szra nyitotta volna szjt. Magt mi szl ftta erre? mindssze ennyit krdezett. Majd elmondom, uram, engedelmvel vlaszolta Philippe. No, csak nem komoly? De, elgg, uram. Ez a fi mindig olyan szertartsos, hogy rosszul lesz tle az ember Rossz hrt hoz, vagy j hrt, mondja? Rosszat kzlte komoran Philippe. A br megtntorodott. Csak magunk vagyunk? krdezte Philippe. Persze. Ne menjnk be a hzba, uram? Mirt ne maradnnk itt kinn, a fk alatt ? Mert vannak dolgok, amikrl fnyes napvilgnl nem beszl az ember. A br rnzett a fira, engedelmeskedett nma kzmozdulatnak, s sznlelt kznnyel, st, mosolyogva ment utna az als szobba, amelynek az ajtajt Philippe mr kinyitotta. Miutn az ajtkat gondosan bezrtk, Philippe csak atyja jelzsre vrt, hogy belefogjon a mondkjba, s amikor a br knyelmesen letelepedett a szalon legjobb karosszkbe, nekikezdett: Uram mondta , hgom s n hamarosan bcst mondunk nnek.
147

 Hogyhogy? krdezte a br megdbbenve. Maguk maguk el akarnak menni! s a szolglat? Szmomra megsznt a szolglat: tudja, hogy a kirlytl kapott gretek nem teljesltek szerencsre. Ez a szerencsre nem fr a fejembe. Uram Magyarzza mg: mirt rl annyira, hogy nem lett a parancsnoka egy szp ezrednek? Messzire megy a filozfijval. Csak addig, hogy ne tartsam tbbre a vagyont a becsletnl. De nagyon krem, uram, hagyjuk ezeket a megjegyzseket Mr mirt hagynnk, a teremtsit neki! Nagyon krem ismtelte meg Philippe olyan elszntsggal, hogy az csak ezt jelenthette: Mert n nem akarom! A br a szemldkt morcolta. s a hga? is megfeledkezik a ktelessgrl? s a szolglata fensge mellett? Ezeket a ktelessgeit msflknek kell alrendelnie, uram. Ugyan miflknek, ha szabad krdeznem? A legparancsolbb termszeteknek. A br felllt. Nincs ostobbb fajzat, mint amelyik folyton rejtvnyekben beszl drmgte. gy gondolja, hogy mindeddig rejtvnyekben beszltem? Pontosan felelte a br olyan flnyesen, hogy Philippe elkpedt. Akkor megmagyarzom: a hgomnak azrt kell elmennie, mert is menekl, a gyalzat ell. A br felnevetett. Ezek aztn a mintagyerekek, a fene beljk! tajtkzott. A fiam feladja az ezredessg remnyt, mert fl a gyalzattl; a lnyom elhagyja a mr-mr biztos kirlyi szolglatot, mert fl a gyalzattl. Igazn mondom, gy rzem, mintha visszatrt volna Brutus s Lucretia kora! Az n idmben csnya idk voltak, ktsgtelen, s nem r fel a filozfia szpsges korval , az n idmben egy frfi, ha csak megsejtette is a gyalzatot, s mint magnak, kard fityegett az oldaln, s mint maga, kt vvmestertl s hrom segdjtl tanulta a kardforgatst, a kardja hegyre szrta az els gyalzkodt. Philippe vllat vont. Persze, mindez elg rosszul hangzik egy nymnyila emberbart flnek, aki irtzik, ha vrt lt. De ht vgtre is a tisztek nem nymnyila emberbartok. Uram, n ugyanolyan jl tudom, mint n, hogy mit kvetel a lovagi becslet; csakhogy kiontott vrrel nem lehet megvltani a Szlamok, egy filozfus szlamai! harsogta a vnember olyan haragosan, hogy szinte fensgess vlt haragjban. Vagy inkbb azt kellett volna mondanom, hogy egy anymasszony katonja szlamai. Szerencsje, hogy nem mondta felelte Philippe spadtan s reszketve. A br kevlyen llta fia krlelhetetlen s fenyeget tekintett. Azt mondtam folytatta a br , s az okoskodsom nem olyan hamis, ahogy egyesek szeretnk elhitetni velem, azt mondtam, hogy a gyalzat mindig egy elhangzott sznak, s soha nem egy tettnek a kvetkezmnye. Ez bizony gy van, s nem mskpp! Legyen valaki bnz a sketek, a vakok vagy a nmk birodalmban: szl-e valaki is egy gyalzkod szt ellene? Maga, persze, ezzel az ostoba verssorral vlaszol nekem: A bn szennyez be, nem a veszthely gyalz meg. Dajkamese: gyerekeknek s fehrszemlyeknek; de frfiakkal, a teremtsit! ms nyelven beszl az ember n pedig azt hittem, hogy frfit nemzettem! De ha a vak mgis lt, ha a sket meghallott valamit, ha a nma beszl, akkor maga csapjon a kardja markolatra, s szrja ki az egyiknek a szemt, a msiknak a dobhrtyjt, az utolsnak meg vgja ki a nyelvt: gy vlaszol a gyalzkod tmadnak egy nemesr, aki a Taverney Maison-Rouge nevet viseli! Egy nemesr, aki ezt a nevet viseli, uram, mindig tudja, ha vlasztsra kerl a sor, hogy legels ktelessge
148

nem elkvetni a gyalzatos tettet: ppen ezrt nem is felelek az rveire. Csakhogy az is megesik olykor, hogy elkerlhetetlen bajbl szll rnk a gyalzat; ez trtnt mivelnk is: hgommal s velem. Beszljnk most a hgrl. Felfogsom szerint a frfinak sosem szabad meghtrlnia semmi ell, amivel szembeszllhat, s amit legyzhet, a nnek pedig szilrdan kell llnia a lbn. Ugyan mire val az erny, filozfus uram, ha nem arra, hogy visszaverje a bn rohamt? s mi egyb az erny diadala, ha nem a bn legyzse? s Taverney nevetsben trt ki. De Taverney kisasszony bizonyra megijedt ugye? Nagyon gyengnek rezte magt Akkor pedig Philippe hirtelen elbbre lpett. Uram mondta , de Taverney kisasszony nem mutatkozott gyengnek, hanem ert vettek rajta! Elbukott, kelepcbe esett! Kelepcbe? Igen. Tartson meg valamit, krem, abbl a tzbl, amely az imnt hevtette, hogy kellen tkozhassa azokat a nyomorultakat, akik gldul sszeeskdtek ennek a szepltelen tisztessgnek a megrontsra. Nem rtem Majd megrti mindjrt Egy alval alak, hallja? egy alval alak becsempszett valakit de Taverney kisasszony hlszobjba A br elhalvnyodott. Egy alval alak folytatta Philippe azt akarta, hogy a Taverney nevet az n nevemet az nt is, uram, kitrlhetetlen folt szennyezze Na most lssuk, hol az n ifjonti kardja, hogy egy kis vrt ontson? Ez mr csak megr annyit, vagy nem? Philippe r , ne tartson semmitl; n nem vdolok senkit; n nem ismerek senkit A bnt sttben agyaltk ki, sttben kvettk el kvetkezmnye is sttben fog eltnni, mert ,gy akarom n, aki a magam mdjn rtelmezem csaldunk hrnevt. De honnan tudja? trt ki a br, akit els dbbenetbl maghoz trtett egy gyalzatos vgy, egy aljas remny felvillansa. Milyen jelbl ismeri fel? Ezt senki nem fogja krdezni, aki nhny hnap mlva lthatja a hgomat, az n lenyt, br r! De Philippe kiltott fel a vnember rmtl csillog szemmel , hiszen akkor nem ldozott le csaldunk szerencsje s dicssge; hiszen akkor gyztnk! Akkor n valban az, akinek gondoltam mondta Philippe utlkozva ; elrulta sajt magt, s most ugyangy elveszti az eszt brja eltt, mint ahogy elvesztette btorsgt a fia eltt. Pimasz! Elg! frmedt r Philippe. Nem fl tle, hogy ha ilyen hangosan kiabl, felriasztja anynknak sajnos nagyon is rzketlen szellemt, anynkt, aki ha lne, vigyzott volna a lenyra? A br lesttte a szemt a fia tekintetbl kicsap vakt lng eltt. A lenyom mondta kisvrtatva nem hagy el engem akaratom ellenre. A hgom tbb nem ltja nt, atym kzlte Philippe. Ezt mondja? kldtt ide, hogy ezt tudassam nnel. A br reszket kezvel megtrlte vrtelen s nyladz ajkt. Jl van! mondta. Aztn, megrntva a vllt, gy folytatta: Nem volt szerencsm a gyerekeimmel: az egyik hlye, a msik szvtelen. Philippe vlaszra sem mltatta. J, j mondta tovbb Taverney ; nincs szksgem magra; menjen ha befejezte a mondkjt. Mg kt dolgot kell kzlnm, uram. Halljam.
149

 Az els: adott nnek a kirly egy kszerdobozt A hgnak, uram nnek, uram De klnben egyre megy A hgom nem hord effle csecsebecst De Taverney kisasszony nem prostitult; az a krse, hogy adja vissza ezt az kszerdobozt annak, akitl kapta; vagy pedig, ha nem akarn magra haragtani felsgt, aki oly sokat tett csaldunkrt, tartsa meg az kszereket. Philippe odanyjtotta a tokot apjnak. Az elvette, kinyitotta, megnzte a gyngyket, majd a ruhsldra dobta. Msodszor? krdezte. Msodszor, uram, minthogy nem vagyunk gazdagok, mivel n elzlogostotta vagy elktyavetylte mg anynk hagyatkt is, amirt nem teszek nnek szemrehnyst, Isten ltja lelkem Mg csak az kellene csikorgatta fogt a br. De minthogy vgl is neknk csak Taverney maradt ebbl a cseklyke rksgbl, arra krjk, hogy vlasszon Taverney s e kis palota kztt, ahol most vagyunk. Lakjon n az egyikben, mi ellakunk a msikban. A br ingerlten morzsolgatta a zsabjt; de csak idegesen jr ujja, vertkes homloka s reszket ajka rulta el dht; Philippe szre sem vette, kivlt, hogy el is fordtotta a fejt. Inkbb Taverneyt vlasztom bkte ki a br. Akkor mi megtartjuk a palott. Ahogy tetszik Mikor indul? Mg ma este Nem is, most rgtn. Philippe meghajolt. Taverneyben folytatta a br kirlyi mdon megl az ember hromezer frankbl n ktszeresen kirly leszek. A ruhsldrl felvette az kszertokot, s a zsebbe tette. Aztn indult az ajtnak. Hirtelen visszafordult, s gonosz mosollyal mondta: Megengedem, Philippe, hogy nevnkkel jegyezze els filozfiai rtekezst. Andre-nak pedig azt ajnlom els mvt nevezze el Louis-nak vagy Louise-nak: ez a nv szerencst hoz. Vihogva ment ki. Philippe, vrbe borult szemmel, izz homlokkal, a kardja markolatt szorongatva suttogta: Istenem! Trelmet! Feledst!

150

CLI A lelkiismeret szava

Rousseau, miutn a r jellemz aprlkos gonddal trt nhny lapot Egy magnyos stl brndozsai cm mvbl, befejezte szerny reggelijt. Noha Girardin r felajnlotta neki menedkl a pomps ermenonville-i parkot, Rousseau, vonakodvn alvetni magt a hatalmasok zsarnoki uralmnak, ahogy mnikus embergylletben mondotta, mg most is abban a Mszget utcai kis laksban lakott, amelyet mr ismernk. Thrse is vgzett kzben a takartssal, s most fogta a kosart, hogy bevsrolni menjen. Reggel kilenc ra volt. A hziasszony, szoksa szerint, megkrdezte Rousseau-tl, hogy mit hozzon ebdre. Rousseau, brndjaibl kizkkentve, lassan flemelte a fejt, s gy nzett Thrse-re, mint aki csak flig van bren. Amit akar mondta , csak legyen cseresznye s virg. Majd megltom felelte Thrse , hogy nem nagyon drga-e. Na igen hagyta r Rousseau. Mert ht folytatta Thrse , nem tudom, azrt-e, hogy amit most csinl, az nem r semmit, de nekem gy rmlik, kevesebbet fizetnek magnak, mint azeltt. Tvedsz, Thrse, ugyanannyit fizetnek most is; de knnyen elfradok, kevesebbet dolgozom, s ezenfell a kiadm is tartozik egy fl ktettel. Megltja, hogy a vgn mg tnkrejuttatja. Remlhetleg nem: becsletes ember az. Becsletes ember, becsletes ember! Azt hiszi, hogy ezzel mindent megmondott? Legalbbis sokat felelte mosolyogva Rousseau ; mert akrkire nem szoktam mondani. Nem is csoda: hisz olyan mogorva! Eltrnk a trgytl, Thrse. Persze, mert magnak cseresznye kell, maga nyenc; magnak virg kell, maga kjenc! Ht persze, kedves hziasszonyom vlaszolta Rousseau angyali trelemmel , ha mr olyan beteg a szvem s a fejem, hogy kijrni sem tudok, hadd dljek fel legalbb ltvn valamicskt abbl, amit Isten tele marokkal szr szt a mezkn. Rousseau csakugyan spadt s ertlen volt, s keze bgyadtan lapozgatott egy knyvben, amelyen csak tsiklott a szeme. Thrse a fejt csvlta. J, j mondta , elmegyek egy rra; jl jegyezze meg. hogy a kulcsot a gykny al teszem, s ha szksge van r , nem megyek n el mondta Rousseau. Azt tudom, hogy nem megy el, hiszen meg sem tud llni a lbn; ezt csak azrt mondom, hogy figyeljen egy kicsit, ha jnne valaki, s nyisson ajtt, ha csngetnek; ha ugyanis csngetnek, akkor biztos lehet benne, hogy nem n vagyok az. Ksznm, j Thrse-em, ksznm; menjen csak. A hziasszony kiment, szoksa szerint zsrtldve; lomha, csoszog lpteinek zaja mg sokig behallatszott a lpcsrl. Mihelyt az ajt becsukdott, Rousseau, kihasznlva magnyt, kjesen elterpeszkedett a szkben, nzegette az ablakprknyon morzst csipeget madarakat, s stkrezett a szomszd hzak kmnyei kzt tszremked gyr
151

napfnyben. Fiatalos s frge gondolatai mg gyszlvn meg sem reztk a szabadsg szelt, mris szrnyra keltek, akr a verebek, ha vidman teleszedtk a begyket. Egyszerre megnyikordult a bejrati ajt, s felrzta a filozfust des lmodozsbl. Ejnye gondolta , mris hazajtt! gy ltszik, elszunykltam, pedig azt hittem, csak lmodozom. vatosan kinyitotta valaki a szoba ajtajt is. Rousseau httal lt az ajtnak; abban a meggyzdsben, hogy Thrse jtt meg, oda sem fordult. Egy percig csend volt. Azutn egy hang trte meg a csendet. Bocssson meg, uram mondta, s a filozfus sszerezzent erre a hangra. Rousseau hirtelen htrafordult. Gilbert! kiltotta. Igen, Gilbert; s mg egyszer bocsnat, Rousseau r. Csakugyan Gilbert volt az. De egy beesett arc, gyr haj Gilbert; lesovnyodott s reszket testn rendetlenl ltygtt a ruha; ennek a Gilbert-nek a ltvnya megborzongatta Rousseau-t, s sznakoz, majdhogynem ijedt kiltst csalt ki belle. Gilbert szeme meredt volt s fnyes, mint a kihezett ragadoz madarak; a szndkoltan flnk mosoly annyira nem illett ehhez a tekintethez, mintha egy bszke sasfej csfondros farkas- vagy rkafejben folytatdna. Mi keresnivalja van itt? kiltotta hangosan Rousseau, aki nem szerette a rendetlensget, s msok rendetlensgt a rossz szndk jelnek tekintette. Uram mondta Gilbert , hes vagyok. Rousseau megremegett, meghallva ezt a hangot, amely az emberi nyelv legszrnybb szavt mondta ki. Hogy jtt be? krdezte tle. Az ajt zrva volt. Tudtam, hogy Thrse asszony rendszerint a gykny al rejti a kulcsot; megvrtam, mg Thrse asszony elmegy, mivel nem szvel, s taln be sem engedett volna, vagy nem bocstott volna be nhz, uram; tudvn, hogy egyedl van, feljttem, kivettem rejtekhelyrl a kulcsot, s most itt vagyok. Rousseau nehzkesen feltpszkodott a karosszkbl. Hallgasson meg mondta Gilbert , egy percet, csak egyetlen percet krek, eskszm nnek, Rousseau r, megrdemlem, hogy meghallgasson. Tessk mondta Rousseau, megdbbenve ettl az arctl, amelyen egyetlen vons sem vallott az emberek nagy tbbsgben meglv rzsekre. Legelbb is azzal kellett volna kezdenem, hogy eljutottam a vgskig: nem tudom, lopjak-e, megljem-e magam, vagy mg rosszabbat tegyek , ne fljen semmitl, mesterem s prtfogm mondta Gilbert szeld hangon , mert ha jl belegondolok, azt hiszem, meg sem kell lnm magamat, meghalok n anlkl is Egy hete, mita megszktem Trianonbl, csatangolok erdn, mezn, s csak nyers zldsgen meg erdei gymlcsn lek. Elgyengltem. Majd sszeesem a fradtsgtl s a hinyos tpllkozstl. Lopni meg amgy sem nnl prblnk meg; annl jobban tisztelem a hzt, Rousseau r. Ami meg a harmadik dolgot illeti, !, hogy azt megtehessem Ki vele! biztatta Rousseau. Nos, ahhoz nagy elszns kell, s ezrt jttem ide. Elment az esze? hborodott fel Rousseau. Nem, uram; de nagyon nyomorult vagyok, s nagyon elkeseredett, s ma reggel mr a Szajnnak mentem volna, ha eszembe nem jut egy gondolat. Mi volt az? n rta le: Az ngyilkossg lops az emberi nem krra. Rousseau gy nzett a fiatalemberre, mintha ezt mondan neki: Hisgban azt hiszi, hogy magra gondoltam, amikor ezt rtam? , rtem dnnygte Gilbert. Nem hiszem mondta Rousseau. n ezt akarja mondani: Maga senkihzi, nincstelen, kibrndult szerencstlen, azt hiszi, rdekelne valakit a
152

maga halla? Nem errl varr sz mondta Rousseau, megszgyenlten, hogy lelepleztk ; de nem azt mondta, hogy hes? De igen, azt mondtam. Naht akkor, ha tudta, hol az ajt, azt is tudja, hol a kenyr; menjen oda a pohrszkhez, vegye ki a kenyeret s szeljen belle. Gilbert meg sem mozdult. De ha nem kenyrre van szksge, hanem pnzre, taln akkor sem oly elvetemlt, hogy bntalmazzon egy aggastynt, aki oltalmba vette, mghozz ppen abban a hzban, ahol menedket tallt. rje be ezzel a cseklysggel Tessk. A zsebben kotorszott, majd odanyjtott neki nhny pnzdarabot. Gilbert elhrtotta a mozdulatt. Istenem! Most nem pnzrl s nem is kenyrrl van sz mondta szvbemarkolan fjdalmas hangon ; nem rtette meg, mirl beszlek, amikor azt mondtam, hogy meglm magam. n csak azrt nem lm meg magam, mert most mr valakinek szksge lehet az letemre, mert a hallommal meglopnk valakit. Uram, n ismeri a trsadalmi trvnyeket, a termszetes ktelessgeket; mondja meg nekem, van-e olyan ktelk ezen a vilgon, amely az lethez kti azt, aki meg akar halni? Van tbbfle is mondta Rousseau. Az apasg ilyen ktelk? krdezte halkan Gilbert. Nzzen a szemembe, Rousseau r, gy vlaszoljon, hadd lssam a szembl a vlaszt. Igen dadogta Rousseau ; igen, hogyne, persze. De mirt krdezi ezt? Uram, szava trvny lesz szmomra mondta Gilbert ; jl fontolja meg ezrt, amit mond, nagyon krem; olyan szerencstlen vagyok, hogy legszvesebben vgeznk magammal; de ht de ht, nekem gyerekem van! Rousseau meglepetsben majd felugrott a karosszkbl. , ne csfoljon ki, uram mondta alzatosan Gilbert ; n taln azt hinn, hogy csak megkarcolta a szvemet, pedig gy megsebezn, mintha trt forgatna benne; mg egyszer mondom: nekem gyerekem van. Rousseau sztlanul nzett r. Ha ez nem volna, mr vgeztem volna magammal folytatta Gilbert ; de mrlegelve helyzetemet, arra gondoltam, hogy bizonyra tud adni valamilyen j tancsot, s ezrt jttem ide. De mirt tudnk ppen n tancsot adni magnak? krdezte Rousseau. Taln kikrte a tancsomat, amikor elkvette a hibt? Uram, ezt a hibt Gilbert klns arckifejezssel hajolt oda Rousseau-hoz. Nos? krdezte az. Ezt a hibt kezdte jra Gilbert , egyesek bntettnek mondjk. Bntettnek! Egy okkal tbb, hogy ne is beszljen rla. n is csak olyan ember vagyok, mint maga, nem pedig gyntatpap. Egybknt, nem csodlkozom azon, amit mond; n mindig tudtam, hogy rossz tra tr; magnak rossz a termszete. Nem, uram felelte Gilbert, s bnatosan ingatta fejt. Nem, uram; tved; nekem az szjrsom ferde vagy inkbb elferdlt ; sszeolvastam egy raks knyvet, amelyek a kasztok egyenlsgrl, a szellem fensbbsgrl, az rzsek nemessgrl prdikltak; e knyveket, uram, oly nevezetes szemlyek rtk, hogy egy magamfajta szegny parasztfinak knnyen megzavarhattk az eszt Meg is zavarodtam. Aha! Ltom mr n, hov akar kilyukadni, Gilbert r. n? Ht persze; tantsomat hibztatja: nincs-e szabad akarata? Nem hibztatok n semmit, uram; csak elmondtam, hogy mit olvastam; hiszkeny voltam, elbuktam; bnmnek kt forrsa van: az egyik n, ezrt fordultam elszr nhz; majd ha rkerl a sor, s itt lesz az ideje, a msikat is megkeresem. Vgl is, mit akar tlem, megtudhatnm?

153

 Sem jtkonykodst, sem menedket, mg csak kenyeret sem, noha elhagyatott vagyok s kihezett; n csak erklcsi tmogatst krem, n csak tantsnak szentestst krem, n csak azt krem, hogy egyetlen szavval adja vissza minden ermet, amely megsemmislt, de nem azrt, mert elgyenglt a karom s a lbam, hanem mert ktsg vert fszket a fejemben s a szvemben. Knyrgk, Rousseau r, mondja meg nekem, hogy amit egy hete rzek, az az hsg okozta fjdalom-e a gyomor izmaiban vagy a lelki mardoss fjdalma-e a gondolkods szerveiben. Gyermeket nemzettem, uram, bnt kvetve el; s most azt mondja meg nekem, hogy tpjem-e a hajam keserves ktsgbeesssel, s bocsnatrt esedezve fetrengjek-e a fldn, vagy pedig gy kiltsak, mint a szentrsbeli asszony, mondvn: gy cselekedtem, mint msok; ha akad nlam jobb az emberek kztt, az vesse rm a kvet? n tlte ugyanazt, amit n, Rousseau r, feleljen ht a krdsemre. Mondja, mondja, termszetes dolog az, hogy egy apa elhagyja gyermekt? Gilbert mg gyszlvn be sem fejezte mondatt, amikor Rousseau mg nla is spadtabbra vlt, s teljesen elvesztette nuralmt. Mi jogon beszl gy velem? dadogta. Mert amg nnl laktam, Rousseau r, abban a padlsszobban, ahov befogadott, elolvastam, amit e trgyrl rt; mert kijelentette, hogy a nyomorban szletett gyermek az llam, s az kteles gondoskodni rla; mert n mindig becsltem nt, noha nem tallotta elhagyni vr szerinti gyermekeit. Nyomorult! hrdlt fel Rousseau. Elolvastad a knyvemet, s ilyen hangon mersz beszlni velem? Mirt? krdezte Gilbert. Hogy mirt? Mert lelketlen s szvtelen vagy. Rousseau r! Hibsan rtelmezted a knyveimet, mint ahogy hibsan rtelmezed az emberi letet is! Csak a felsznt lttad a lapoknak, mint ahogy az emberi arcnak is csak a fellett ltod! Azt hiszed, cinkosodd tehetsz, ha fejemre olvasod rsaimat, s ezt mondod: n beismeri, hogy ezt meg ezt tette, kvetkezskppen nekem is jogom van ugyanazt tenni! De azt nem tudod, te szerencstlen, azt nem olvastad ki a knyveimbl, azt nem rezted meg, hogy a pldakpedl vlasztott szemly egsz lett, nyomorsgos s knos lett n aranyban s kjben, fnyzsben s gynyrkben dskl lettel cserlhettem volna fel! Taln n kevsb vagyok tehetsges, mint Voltaire r, taln n nem tudtam volna elrni ugyanazt, amit ? Ha kevesebbet dolgoztam volna, nem adhattam volna-e el n is olyan drgn a knyveimet, mint az vit, s nem mltt volna-e hozzm is a pnz, ha egy flig telt pnzesldt llandan ott tartok a knyvkiadimnl? Az arany vonzza az aranyat, ezt nem tudtad? Lehetett volna hintm, hogy szp, fiatal szerett kocsikztassak benne, s hidd el nekem, e fnyz let sem apasztotta volna el bennem az elapadhatatlan kltszet forrst. Nincsenek mr szenvedlyeim, azt gondolod? Nzz jl a szemembe: hatvanves koromra is izzik benne az ifjsg s a vgy heve! Te olvastad s taln msoltad is a knyveimet; nem jut eszedbe, hogy hajlott veim ellenre, a nagyon valsgos s nagyon slyos bajok ellenre is fiatalos szvem magba gyjttte taln, hogy mg tbbet szenvedjen maradk erejt? A sok betegsg gy levert a lbamrl, hogy jrtnyi erm sincsen, s mgis gy rzem, hogy tbb elszntsg s er van bennem a fjdalmak megemsztsre, mint volt valaha is, letem virgjban, annak a kevs boldogsgnak a befogadsra, amellyel Isten megajndkozott. Mindezt tudom, uram mondta Gilbert. Kzvetlen kzelbl lttam s megrtettem nt. Ha pedig olyan kzelrl lttl, ha pedig olyan jl megrtettl, nem jelent-e szmodra mst az n letem, mint a tbbi emberek szmra? Az a furcsa nmegtagads, amely idegen a termszetemtl, nem sugallja neked, hogy bnhdni akartam Bnhdni! suttogta Gilbert. Nem fogtad fel folytatta a filozfus , hogy mivel szlssges elhatrozsra ksztetett a nyomor, ksbb mr csak egy mentsgem maradt, az, hogy kznyt tanstsak s kitartsak a nyomorban? Nem fogtad fel, hogy megalzkodssal bntettem eszemet? Mert az eszem volt a bns; eszem, mely nigazolsul paradoxonokhoz meneklt, mg msfell lland lelkifurdalssal bntettem a szvem. gy, szval ez a vlasza! mltatlankodott Gilbert. gy jrnak el a filozfus urak, akik rott malaszttal tplljk az emberi nemet; vigasztalansgba tasztanak, s eltkoznak, ha lzadozunk. Eh, mit szmt nekem a megalzkodsa, ha titokban tartja, a lelkifurdalsa, ha rejtegeti! tkozott, tkozott, legyen tkozott! Hulljon vissza a fejre minden bn, amit az n nevben kvettek el! tkot s bntetst mond a fejemre a bntetst ugyan elfelejtette ; ! ez sok egy kicsit! Maga ugyangy vetkezett, mint n: nmagt is olyan szigoran tli meg, mint engem?
154

 Mg szigorbban mondta Gilbert ; az n bnhdsem rettent lesz; most mr, hogy nem hiszek semmiben, nem bnom: hadd ljn meg az ellenfelem vagy inkbb az ellensgem; ngyilkossg: ezt sugallja nyomorult helyzetem, s ezt megbocstja a lelkiismeretem; hallom ilyenformn mr nem az emberi nem krra elkvetett lops, hiszen ezt a kijelentst n sem gondolta komolyan. Megllj, nyomorult rivallt r Rousseau , megllj! Nem okoztl elg bajt ostoba hiszkenysgeddel? Mg nagyobb bajt akarsz ezzel a buta ktkedssel? Gyereket emlegettl? Azt mondtad, apa lettl, vagy apa leszel? Azt mondtam erstette meg Gilbert. Van fogalmad rla kezdte fojtott hangon Rousseau , mit jelent az, hogy magaddal sodorsz, nem a hallba, hanem a szgyenbe emberi lnyeket, akik arra szlettek, hogy szabadon s tisztn szvjk magukba az erny friss levegjt, amelyet Isten ajndkul ad minden embernek, amikor anyja vilgra hozza? Hallgasd meg, milyen borzaszt az n helyzetem: gyermekeimet elhagyva, rgtn tudtam, hogy a trsadalom, amelyet srt minden flny, ezt a srelmet igaztalan vdaskodssal fogja megtorolni; paradoxonokkal vdtem igazamat; tz esztendt ldoztam letembl, hogy gyermekeik nevelsre tancsokat adjak az anyknak, holott magam nem vllaltam az apai feladatokat; ers s becsletes polgrok nevelsre a haznak, holott gyenge voltam s becstelen. Azutn, egy napon, a hhr, aki bosszt ll a trsadalom, a haza s az rvk nevben, a hhr, nem tudvn rm tenni a kezt, a knyvemet kobozta el, s elgette, mint l szgyent az egsz orszgnak, amelynek levegjt mrgezte ez a knyv. Mrlegelj, gondolkozz, tlj: helyesen jrtam el a gyakorlatban? Helytelenl jrtam el a kvetelmnyeimmel? Nem vlaszolsz; zavarban lenne maga Isten is; Isten, aki kezben tartja a j s a rossz csalhatatlan mrlegt. De nekem van szvem, s az megoldja a krdst, s az a szv ezt mondja a keblemben: Jaj neked, te elfajzott atya, elhagytad gyermekeidet; jaj neked, ha megltod a fiatal utcalnyt, amint szemrmetlenl vigyorog este az utca sarkn, mert taln a te elhagyott lnyod az, akit az hezs vitt a gyalzatba; jaj neked, ha megltod az utcn a tolvajt, amint rajtakapjk, mert taln a te elhagyott fiad az, akit az hsg vitt a bnbe! E szavakkal Rousseau, aki kzben felllt, visszahanyatlott a karosszkbe. s n mgsem voltam olyan nagyon bns folytatta megtrt hangon, mintha imt mondana , mint ahogy gondolnk; velem volt egy lelketlen anya, flig cinkostrsam, aki gy elfelejtette gyerekeit, akr az llat, s n akkor ezt gondoltam: Ha Isten eltri, hogy egy anya elfelejtse a gyerekeit, akkor ennek nyilvn gy is kell lennie. Nos, n tvedtem akkor, de ma, hogy megtudtad tlem, amit el nem mondtam mg emberfinak, ma neked nincsen jogod visszalni ezzel. Eszerint krdezte a fiatalember szemldkrncolva , nem hagyta volna el a gyerekeit, ha van pnze az eltartsukra? Csak a legszksgesebb meglett volna; nem, soha, eskszm, soha! Rousseau nneplyesen az gre emelte reszket kezt. Elegend hszezer frank egy gyerek felnevelsre? krdezte Gilbert. Igen, elegend vlaszolta Rousseau. Jl van, uram, ksznm mondta Gilbert ; most mr tudom, mi a teendm. Maga ezenfell mg fiatal is fzte hozz Rousseau , s a keze munkjval mindenkppen el tudja tartani a gyerekt. De bntettet emltett az elbb; taln keresik, ldzik is Igen, uram. Nos, rejtzzk el itt, fiacskm; a kis padlsszoba most is res. n frfi, nt szeretem, mester! lelkendezett Gilbert. s rmmel tlt el ajnlata; voltakppen csak bvhelyet krek; a kenyeremet megkeresem magam is; tudja, hogy nem vagyok lusta. Akkor pedig mondta Rousseau aggodalmaskodva , ha megfelel a dolog, mris menjen fl; csak Rousseau-n meg ne lssa itt; a padlsra nem jr fel, mert amita maga elment, nem tartunk ott semmit; a szalmazskja most is ott van, rendezkedjk be, ahogy tud. Ksznm, uram; ilyen krlmnyek kztt jobb dolgom lesz, semmint rdemiem. Kvn mg valamit? krdezte Rousseau, de a nzsvel mris kldte Gilbert-t kifel a szobbl. Igen, uram; szeretnk mg mondani valamit, ha megengedi. Mondja csak! Egyszer, Luciennes-ben, azzal gyanstott meg, hogy elrultam ; nos, nem rultam el senkit, a szerelmem utn
155

mentem. Ne is beszljnk rla. Befejezte? Igen; mg azt mondja meg, Rousseau r, el lehet-e kerteni valakit Prizsban, ha nem tudjuk a cmt? Persze hogy el, ha ismert szemlyrl van sz. Akire n gondolok, az kzismert szemly. Mi a neve? Joseph Balsamo. Rousseau megborzongott; mg lt emlkezetben a Mszget utcai ls. Mit akar attl az embertl? krdezte. Egy cseklysget. n azzal vdoltam nt, mester, hogy erklcsileg felels a bnmrt, mivel azt hittem, hogy egyszeren a termszet trvnye szerint cselekszem. s most kibrndtottam! ijedt meg Rousseau, hogy felelssgre gondolt. Legalbbis kijzantott. Nos, mit akar mondani? Hogy bnmnek nemcsak erklcsi, hanem fizikai oka is van. s ennek a fizikai oknak grf Balsamo a neve, ugyebr? Igen. Pldkat kvettem, s ltem az alkalommal; e tekintetben csak most ismerem fel gy cselekedtem, mint a vadllat, s nem ember mdra. A pldt n adta; az alkalmat Balsamo grf. hol lakik, tudja? Igen. Akkor mondja meg a cmt. Szent Kolozs utca, Marais negyed. Ksznm, mris megyek hozz. Vigyzzon, fiacskm kiltotta Rousseau, s visszatartotta , hatalmas s kiismerhetetlen ember az! Ne tartson semmitl, Rousseau r, n mr hatroztam, s n megtantott r, hogy uralkodjam magamon. Gyorsan, gyorsan, menjen fel! szlt r Rousseau. Hallom, hogy csukdik a lenti kapu; nyilvn Rousseau-n jtt meg; bjjon el a padlson, mg fel nem r ide; utna elmehet. Hol a kulcsa? A konyhban, a szgn, a szokott helyn. Isten nnel, uram, Isten nnel. Vigyen kenyeret; jjelre majd adok valami munkt. Ksznm! s Gilbert olyan frgn osont ki, hogy mr a padlson jrt, amikor Thrse mg csak az els emeleten. A Rousseau-tl kapott rtkes ismeretek birtokban, Gilbert nem sokig kslekedett tervnek vgrehajtsval. Thrse jformn mg be sem hzta maga mgtt a laksa ajtajt, amikor a fiatalember, aki a padlsszoba ajtajbl szemmel tartotta minden mozdulatt, olyan sebesen iramodott le a lpcsn, mintha nem is mertette volna ki a hossz koplals. Fejben egymst kergettk a remnybl s haragbl sztt gondolatok, s mgttk megbjt egy bosszul rnyk, mely sirmaival s vdjaival ingerelte. Nehz volna lerni, hogy milyen lelkillapotban rt oda a Szent Kolozs utcba. Amikor a palota udvarra lpett, Balsamo ppen ksrte ki de Rohan herceget, aki udvariassgi ltogatst tett nagylelk alkimistjnl. Mikzben a herceg vonult kifel, utoljra megllva mg, hogy ismt ksznetet mondjon Balsamnak, az a szegny, toprongyos fi gy lopakodott be az ajtn, mint egy kbor kutya, szemt sem merve flemelni, nehogy elkprzzk. Louis herceget a sarkon vrta hintja; a bboros szaporn lpkedett a hintjig, amely nyomban elrobogott, mihelyt becsukdott az ajtaja. Balsamo lehangoltan nzett utna, s amikor a hint eltnt a szeme ell, a lpcs fel fordult.
156

A lpcsn valami koldusfajzat llt, kreget mozdulattal. Balsamo elindult fel; br szja nma volt, beszdes szeme krdezett. Egy negyedrs kihallgatst krek, grf r mondta a toprongyos alak. Kicsoda maga, bartom krdezte Balsamo vgtelenl szelden. Nem ismer meg? krdezte Gilbert. Nem; de mindegy, jjjn csak felelte Balsamo, egy cseppet sem nyugtalankodva a krelmez klns arckifejezse, valamint ltzke s tolakod viselkedse miatt. Elrement, bevezette az els szobba, ott lelt, s ugyanolyan nyjas hangon s arccal megszlalt: Azt krdezte, megismerem-e? Azt, grf r. Valban, rmlik, mintha lttam volna mr valahol. Taverneyben, uram, amikor odajtt, a trnrksn rkezse eltti estn. Mit csinlt maga Taverneyben? Ott laktam. Cseld volt a csaldnl? Nem, de a hzukhoz tartoztam. Eljtt Taverneybl? Igen, uram, mr hrom ve. s idejtt? Prizsba, ahol eleinte Rousseau rnl tanultam; ksbb virgkertsz legny lettem a trianoni kastly parkjban, de Jussieu r jvoltbl. Nagy nevekkel dobldzik, bartom. Tlem mit akar? Mindjrt elmondom. Elhallgatott, s kzben Balsamra szgezte tekintett, amelybl nem hinyzott az ntudat. Emlkszik arra a viharos jszakra krdezte , amikor Trianonban jrt, most pnteken lesz hat hete? Balsamo komoly arca elkomorult. Igen, emlkszem mondta ; taln ltott vletlenl? Lttam. Teht azrt jtt, hogy megfizessem a titoktartst? krdezte fenyeget hangon Balsamo. Nem, uram; nekem ugyanis mg nagyobb rdekem, mint nnek, hogy megtartsam a titkot. Eszerint maga az a bizonyos Gilbert? krdezte Balsamo. Igen, grf r. Balsamo kutat s les pillantst vetett a fiatalemberre, akinek a nevhez az a szrny vd tapadt. J emberismer ltre is meglepdtt, ltva ntudatos magatartst, hallva mltsgteljes beszdt. Gilbert egy asztal eltt llt, de nem dlt neki; keskeny kezt, melyet nem cserzett ki a durva kerti munka sem, zekje hastkba dugta; msik kezt, finom mozdulattal, a cspje mellett tartotta. Ltom a viselkedsn, hogy mirt jtt ide mondta Balsamo : tudja, hogy de Taverney kisasszony, akibl a tudomny segtsgvel kicsikartam az igazsgot, szrny vdat emelt maga ellen; most azrt jtt ide, hogy a szememre hnyja ezt a tansgttelt, amivel fllebbentettk a ftylat e titokrl, amelyet nlklem sri sttsg fedne, igaz? Gilbert csak rblintott. Mrpedig nincs igaza mondta Balsamo ; mert feltve, hogy n lelepleztem volna magt, ami rdekem volt, mivel engem vdoltak, feltve, hogy ellensgknt bntam volna magval, s megtmadtam volna, ahelyett, hogy mint tettem csak vdekeztem volna, mindezt feltve, mondom, magnak nincs joga akr csak egyetlen szt is szlnia, minthogy csakugyan gyalzatos dolgot mvelt. Gilbert vresre kaparta a mellt a krmvel, de mg nem vlaszolt semmit. A fivr ldzni fogja, a nvr megleti folytatta Balsamo , ha meggondolatlanul gy stlgat Prizs utcin.
157

 , azzal nem sokat trdm mondta Gilbert. Hogyhogy nem trdik vele? gy, hogy n szerettem Andre kisasszonyt; gy szerettem, ahogy nem fogja szeretni senki; azonban megvetett engem, holott n tisztelettel kzeledtem hozz; megvetette azt, aki mr ktszer tartotta a karjban, rinteni sem merve ajkval mg a ruhja szeglyt sem. gy van; azutn megfizettette vele ezt a nagy tiszteletet: bosszt llt a megvetsrt; s hogyan? Trt vetett neki! Azt mr nem! A trvets nem az n mvem volt; nekem alkalmat adtak a bn elkvetsre. s ki adta az alkalmat? n. Balsamo gy ugrott fel, mintha kgy marta volna meg. n? hrdlt fel. n, igen, uram, n ismtelte meg Gilbert ; elaltatta Andre kisasszonyt; utna elrohant; ahogy tvolodott, Andre rogyadozni kezdett; a vgn sszeesett. Akkor a karomba vettem, hogy visszavigyem a szobjba; reztem a testt a testemen: a mrvny is felforrsodott volna! n szerettem, engedtem a vgynak. Olyan bns vagyok n, mint ahogy mondjk, uram? ntl krdezem, ntl, minden bajom okozjtl. Balsamo ismt Gilbert-re szgezte szomor s sznakoz szemt. Igazad van, fiam mondta , n vagyok az oka bndnek s e lnyka szerencstlensgnek. s nemhogy orvosolta volna pedig n olyan nagy hatalm, hogy ugyanolyan jnak is kellene lennie , inkbb mg slyosbtotta is a lny szerencstlensgt, s halllal fenyegette a bnst. Igaz ismerte el Balsamo , okosan beszlsz. Tudod, fiam, egy id ta tok l rajtam, baljs s krtkony formt lt minden terv, amely megfogan az agyamban; ez annak a csapsnak a kvetkezmnye, amely engem rt, s amelyet amgy sem rtenl. Mindamellett, ez nem ok r, hogy msokat szenvedni hagyjak: halljam, mit kvnsz? Segtsen hozz, grf r, hogy mindent jvtegyek: bnt s bajt egyarnt. Szereted te azt a lnyt? , igen. Sokfle szeretet van. Te hogyan szereted? Mg nem lett az enym, esztelenl szerettem; ma rltl szeretem. Meghalnk bnatomban, ha haraggal fogadna; meghalnk rmmben, ha megengedn, hogy megcskoljam a lbt. Nemesi szrmazk, de szegny mondta Balsamo eltndve. gy van. Ellenben a btyja derk ember, s azt hiszem, nem sokat ad a nemesi osztly fabatkt sem r kivltsgaira. Mi trtnnk, ha a btyjtl megkrnd a hga kezt? Meglne vlaszolta hidegen Gilbert ; de mivel inkbb kvnom, mintsem rettegem a hallt, vllalkozom a lnykrsre, ha n tancsolja. Balsamo tprengett. Okos ember vagy llaptotta meg , szinte azt mondanm, hogy derk ember vagy, noha cselekedeteid valban bnsek, mg ha nem szmtjuk is az n rszemet. Nos, akkor menj el de Taverney rhoz, de nem a fihoz, hanem az aphoz, s mondd meg neki, hallod? mondd meg neki, hogy ha hozzd adja a lnyt, hozomnyt adsz Andre kisasszonynak. Nem mondhatok ilyet, grf r: nincs semmim. n pedig kzlm veled, hogy szzezer tallros hozomnyt adsz neki, amit tlem kapsz majd, hogy jvtedd a bajt s a bnt, ahogy az imnt mondtad. Nem fogja elhinni, tudja, hogy szegny vagyok. Nos, ha nem hisz neked, megmutatod neki ezeket a bankjegyeket, s ezeket ltva, nem fog tovbb ktelkedni. E szavakkal, Balsamo kihzott egy asztalfikot, s elszmllt harminc darab, egyenknt tzezer frankos bankjegyet. Azutn odaadta Gilbert-nek. Ez pnz? krdezte a fiatalember. Olvasd el, mi van rajta.
158

Gilbert mohn nzte a kteget, s ltta, hogy Balsamo igazat mondott. rm gylt a szemben. Lehetsges ez? kiltotta. Nem, ez a nagylelksg szebb, hogysem igaz lehetne. Gyanakv vagy mondta Balsamo ; igazad van, de tanulj meg klnbsget tenni gyanakvsod trgyai kztt. Fogd ezt a szzezer tallrt, s eriggy de Taverney rhoz. Uram mondta Gilbert , ha csak egyszer becsletszra kapok ekkora sszeget, nem hihetek az ajndk valdisgban. Balsamo tollat ragadott s rni kezdett: Ezennel ktelezem magam, hogy Gilbert-nek Andre de Taverney kisasszonnyal val hzassgktse alkalmbl hozomnykppen szzezer tallrt ajndkozok, mely sszeget elre tadtam neki, sikeres megegyezs remnyben. Joseph Balsamo Fogd ezt az rst, eridj, s ne ktelkedj tbb. Gilbert reszket kzzel vette el a papirost. Uram mondta , ha ekkora boldogsgot ksznhetek nnek, istenknt fogom imdni fldi letemben. Csak egy Isten van, akit imdni kell felelte komolyan Balsamo , s az nem n vagyok. Indulj, bartom. Krhetek mg egy utols szvessget, uram? Mi volna az? Adjon nekem tven frankot. tven frankot krsz tlem, holott hromszzezer van a kezedben? Ez a hromszzezer frank nem az enym mondta Gilbert , mihelyt Andre kisasszony beleegyezett a hzassgunkba. s mit akarsz ezzel az tven frankkal? Tisztessges ltzetet akarok venni rajta, hogy mltkppen jelenhessek meg a br szne eltt. Fogja, bartom, itt van mondta Balsamo. Azzal tadta neki a krt tven frankot. Utna egy blintssal elbocstotta Gilbert-t, majd vontatott lptekkel, csggedten visszaballagott a szobjba.

159

CLII Gilbert tervei

Gilbert az utcra rve, megfkezte tzes kpzelett, amely a grf utols szavaira messzire ragadta, tl a valsznsg, st, a lehetsg hatrain. A Pastourel utcban lelt egy szegletkre, s krlnzve, hogy nem leselkedik-e r valaki, elhalszta zsebbl a bankjegyeket, amelyek egszen sszegyrdtek, annyit markolszta ket. Iszony gondolat hastott az agyba, mg a homlokt is kiverte tle a vertk. Lssuk csak mondta, a bankjegyeket nzegetve , vajon nem csapott-e be ez az ember; vajon nem akar-e trbe csalni; vajon nem a biztos hallba kld-e, azzal ltatva, hogy biztosan boldogg tesz; vajon nem gy tesz-e velem, mint a birkval szoktak, amelyet egy marknyi friss fvel csalogatnak a vghdra? Hallottam, hogy tmrdek hamis bankjegy van forgalomban, az udvari ficsrok szdtik velk a kristalnyokat az operban. Vajon nem akart engem is orromnl fogva vezetni a grf? Kivett a ktegbl egy tzezer frankos bankjegyet; aztn bement egy boltba, s megmutatva a bankjegyet, egy bankr cmt tudakolta, mondvn, hogy a gazdja kldte pnzt vltani. A boltos megnzte a bankjegyet, ide-oda forgatta, s ugyancsak megcsodlta, minthogy szdt nagy pnz volt, az boltocskja meg igencsak szerny; utna egy Sainte-Avoie utcai pnzvlthoz igaztotta Gilbert-t. Teht a bankjegy nem hamis. Gilbert, jkedven s rmrepesve, megint szabadjra eresztette a kpzelett, s mg gondosabban csavargatta be zsebkendjbe a bankjegykteget, majd megltva a Sainte-Avoie utcban egy zsibru-kereskedst, amelynek igen csbt kirakata volt, huszont frankrt, azaz a Balsamtl kapott kt arany egyikn, vett magnak egy gesztenyebarna posztltnyt, amely olyan takaros volt, hogy nyomban megnyerte a tetszst, tovbb egy pr kopottas, fekete selyemharisnyt, s egy pr fnyes csatos cipt; finomabb vszoning egsztette ki az inkbb rendesnek, mintsem elegnsnak mondhat ltnyt, amelyben Gilbert megcsodlta magt, fut pillantst vetve a zsibrus tkrbe. Azutn, cska gnceit otthagyva radsul a huszont frankra, zsebre tette az rtkes zsebkendt, s a zsibrus boltjbl tment a borblyhoz, aki egy negyedra leforgsa alatt elegnss, st szpp varzsolta Balsamo prtfogolnnak amgy sem jelentktelen fejt. Vgl, mind e mveletek befejeztvel, Gilbert betrt egy pkhez, aki a XV. Lajos tr kzelben lakott, s vett nla kt sou ra kenyeret, s mohn befalta tkzben, elindulva Versailles fel. A Confrence-kapu ktjnl megllt, hogy igyk. Aztn folytatta tjt, mindegyre visszautastva a fikerosok ajnlkozst, akiknek nem frt a fejbe, hogy egy ilyen csinosan ltztt ifj mirt sajnl tlk tizent sout. s teszi tnkre szpen kifnyestett cipjt. Htha mg tudtk volna, hogy ez a poroszkl fiatalember hromszzezer frankot rejteget a zsebben! Gilbert-nek azonban j oka volt r, hogy gyalog menjen. Elszr is, szilrdan eltklte, hogy egy fillrrel sem klt tbbet, mint amennyit okvetlenl szksges; azutn, szksge is volt az egyedlltre, hogy zavartalanabbul eladhassa monolgjait s nmajtkt. Egyedl Isten a tudja, hnyfle szerencss fordulat fel nem tltt benne az alatt a harmadfl ra alatt, mg rtta az utat. Harmadfl ra alatt tbb mint ngy mrfldet tett meg, szre sem vve a tvolsgot, s egy cspp fradtsgot sem rezve: hallatlanul ers szervezete volt ennek a finak! Kzben meghnyta-vetette sszes terveit, s gy dnttt, hogy a kvetkezkppen fogja eladni krelmt: Elszr idsb Taverney urat fegyverezi le csillog szavakkal; azutn, ha a br beleegyezst megkapta, Andre kisasszonyt gyzi meg, olyan kesen szl beszddel, hogy Andre nemcsak hogy megbocst neki, hanem mg tiszteletet s vonzalmat is rez e zengzetes sznoklat szerzje, azaz Gilbert irnt.
160

Annyit gondolt erre, hogy vgl a remny fellkerekedett flelmn, s Gilbert lehetetlennek rezte, hogy egy lny, aki olyan helyzetben van, mint Andre, el ne fogadja a szerelem knlta krptlst, kivlt, ha ez a szerelem szzezer tallrral zrget az ajtn. A tndrpalotit ptget Gilbert olyan egygy s j szndk volt, mint a ptrirkk legegyszerbb gyermeke. Elfeledkezett minden rosszrl, amit elkvetett, s ez taln tisztbb szvre vall, mintsem gondolnnk. Mire sszes tegeit felvonultatta, meg is rkezett Trianonba, de gy rezte, mintha satuba szortottk volna a szvt. Mire megrkezett, mindenre felkszlt: Philippe els dhkitrsre, amelyet azonban vlemnye szerint el fog hallgattatni az nagylelk eljrsa; Andre megvetsre, amelyet megtr majd az szerelme; a br gorombasgaira, amelyeket megszeldt majd az aranya. Gilbert ha mgoly messzire kerlt is ettl a trsasgtl, amelyben valamikor benne lt, sztnsen rezte, hogy jl fel van vrtezve azzal a hromszzezer frankkal a zsebben; leginkbb Andre szenvedsnek ltvnytl rettegett; csak attl flt, hogy elgyengl a szerencstlensg lttn, s ha elgyengl, az gye diadalhoz szksges eszkzk egy rsze odavsz. Belpett a kertbe, s kevlyen nzett vgig ez a kevlysg illett is az archoz a munksokon, tegnapi sorstrsain, akik mra messzire elmaradtak mgtte. Elszr de Taverney br fell tudakozdott. Termszetesen a vendghzban szolgl inashoz fordult. A br nincsen Trianonban kzlte az. Gilbert egy pillanatig ttovzott. s Philippe r? krdezte. Philippe r elment Andre kisasszonnyal. Elment! rmlt meg Gilbert. El! Eszerint Andre kisasszony elutazott? t napja mr. Prizsba? Az inas mozdulata ezt jelentette: Azt mr nem tudom. Hogyhogy nem tudja? frmedt r Gilbert. Andre kisasszony csak gy elment, s nem tudjk, hova? Ok nlkl csak nem utazott el! Szamrsg! felelt vissza az inas, akit nem nagyon hatott meg Gilbert gesztenyeszn ltnye. Ht persze hogy nem ok nlkl ment el. Ht akkor mi volt az oka? Levegvltozs. Levegvltozs? ismtelte meg Gilbert. Az; gy ltszik, a trianoni leveg rosszat tett neki, s az orvos rendeletre elutazott Trianonbl. Flsleges lett volna tovbb faggatznia; nyilvnval volt, hogy a vendghzi inas mindent elmondott, amit de Taverney kisasszonyrl tudott. A megdbbent Gilbert azonban nem akart hinni a flnek. Futott Andre szobjba, de az ajtt zrva tallta. vegtrmelk, szalmazskbl kirzdott szalma s szna a folyos padljn: mindez ktsgtelenn tette szmra, hogy innen kikltztek. Gilbert visszament egykori szobjba; gy tallta, ahogy otthagyta. Andre ablaka nyitva volt, hogy szellzzk a laks; Gilbert beltott az elszobba is. A laks tkletesen res volt. Gilbert nem tudta fkezni tovbb iszonyatos fjdalmt, fejt a falba verte, kezt trdelte, a fldn fetrengett. Aztn, mint aki meghborodott, kirohant a padlsszobbl, gy iramodott le a lpcsn, mintha szrnya ntt volna, befutott a srbe, a hajt tpte, vlttt, jajgatott, lerogyott a fbe, tkozva az letet s azokat, akiktl kapta. Vge, vge! nyszrgte. Isten nem akarja, hogy megtalljam; Isten azt akarja, hogy belepusztuljak a lelkifurdalsba, a remnytelensgbe, a szerelembe; csak gy tehetem jv bnmet, csak gy llhatok bosszt azrt, akit megsrtettem De hol lehet most? Taverneyben! Megyek, megyek! Elmegyek a vilg vgre is; flmegyek a felhkbe is, ha kell. Meglelem n a nyomt, s kvetni fogom, mg ha tkzben hen kell is vesznem, vagy ott esem ssze a kimerltsgtl!

161

De fjdalmnak e vad kitrse nyomn lassan elcsitult benne a fjdalom; Gilbert feltpszkodott, felllegzett, krlnzett, nem volt mr olyan riadt a tekintete, mint addig, majd nehzkesen elindult, vissza, Prizsba. Most t ra hosszat tartott az t. A br taln csak nem ment el Prizsbl tprengett Gilbert, lthatan kijzanodva ; beszlni fogok vele. Andre kisasszony megszktt. Csakugyan nem maradhatott Trianonban, de akrhov ment is, az apja csak tudja, hogy hol van; egy utals is elg, hogy megleljem a nyomt, de klnben is, maga fogja visszahvni a lnyt, ha sikerl beszlnem a fsvny fejvel. Gilbert, e gondolatoktl j erre kapva, este ht ra tjt rt be Prizsba, vagyis abban az idpontban, amikor a hs szell kicsalja a stlkat a Champs-lyses-re, s amikor a vros knnyedn lebeg az est els pri s annak a mestersges nappalnak els fnyei kztt, amely huszonngy rss varzsolja e vros minden egyes napjt. A fiatalember, ahogy elhatrozta, egyenest a Bbosbanka utcai kis palota kapujhoz sietett, s odarve, habozs nlkl bezrgetett. Zrgetsre csak a csend vlaszolt. Hangosabban kopogtatott, de a tizedik ksrlet sem jrt tbb eredmnnyel, mint az els. Elapadt az utols forrs is, amelyben remnykedett mg. Veszekedett dhvel, klt harapdlva, hogy gy bntesse testt, amely nem rzi t a llek fjdalmt, Gilbert hirtelen kifordult az utcbl, lenyomta Rousseau kapujnak rejtett kilincst, s flment a lpcsn. A padlsszoba kulcsa is arra a zsebkendre volt ktve, amelyben a harminc bankjegy lapult. Gilbert gy ugrott be a padlsszobba, ahogy a Szajnba ugrott volna, ha ppen ott folyik. Szp volt az est, brnyfelhk kergetztek az g azrjban, a hrsak s a gesztenyefk bdt illatot rasztottak az esthomlyban, a denevr nesztelen szrnnyal srolta a kis kuck ablakt, Gilbert pedig, hogy ezek a kpek felidztk eltte az letet, odalpett a padlsablakhoz, s megltva a fk kztt fehrl kis kerti hzat, amelyben egykor flfedezte az rkre elveszettnek hitt Andre-t, gy rezte, hogy meghasad a szve, szinte alltan dlt r az eresz rcsra, s a szeme resen s kbn meredt a semmibe.

162

CLIII Gilbert tapasztalja, hogy knnyebb elkvetni a bnt, mint legyzni az eltletet
Amint elcsitult a lelkt elbort fjdalom, Gilbert gondolatai tisztbbak s hatrozottabbak lettek. Kzben annyira megsrsdtt a sttsg, hogy mr semmit sem ltott; ekkor lekzdhetetlen vgy vett rajta ert, hogy lssa a fkat, a hzat, a stautakat, mivel a homly mindezt egyetlen csomba gyrta, s fltte olyan idomtalanul gomolygott a leveg, mint egy szakadk fltt. Gilbert visszaemlkezett r, hogy egy estn, mg a boldogabb idkben, hreket akart szerezni Andre-rl, ltni, st hallani akarta, s lete kockztatsval, ki sem lbalva mg mjus harmincegyedikn szerzett betegsgbl, vgigkszott az ereszcsatornn, leereszkedett az els emeletrl, le abba a boldogt kertbe. Akkoriban mg nagy veszllyel jrt behatolni a hzba, ahol benn lakott a br, s ahol flt gonddal riztk Andre-t, de Gilbert jl emlkezett r, hogy e veszlyes helyzetben is mily des rm tlttte el, milyen boldogan kalaplt a szve, amikor meghallotta a lny hangjt. Htha jra megcsinlnm, htha lemennk mg utoljra, hogy trden csszva tapogassam ki a stat homokjban az imdott lbnyomokat, amiket ott hagyott a szeretm! Gilbert, klns rmt lelve benne, fennhangon mondta ki az utols szt, amely mindenkit megijesztett volna, aki hallja. Gilbert flbeszaktva monolgjt, kimeresztette szemt a sttben, abba az irnyba, amerre a kerti hzat sejtette. Csendben figyelt egy darabig, majd gy folytatta: Nincs jele, hogy valaki lakn a hzat; se fny, se zaj, se nyitott ajt; gyernk! Gilbert-nek volt egy j tulajdonsga: amit elhatrozott, azt villmgyorsan vgre is hajtotta. Kinyitotta padlsszobja ajtajt, halkan, mint a ksrtet, letapogatzott, elment Rousseau ajtaja eltt, az els emeletre rve elszntan kilpett az ereszre, s lecsszott rajta, nem trdve vele, hogy cska nadrg lesz a reggel mg olyan takaros nadrgbl. Amikor fldet rt a lugasban, jra tlte els ltogatsnak izgalmt, a homok most is csikorgit a lba alatt, majd megltta a kiskaput is, amelyen Nicole beeresztette Beausire urat. Vgl a bejrathoz ment, hogy ajkval illesse a zsalugter rzkilincst, mondvn, hogy Andre keze egszen biztosan rintette azt a kilincset. A bn szinte vallss magasztostotta Gilbert szerelmt. A fiatalember sszerezzent: neszt hallott bellrl; halk s tompa nesz volt, mintha knny lptek alatt reccsent volna meg a padl. Gilbert htrahklt. Arca hallspadt volt, feje mr nyolc vagy tz napja olyan ktyagos, hogy megltva az ajtn tszreml fnysugrt, azt hitte, a babona, a tudatlansgnak s a lelkifurdalsnak des gyermeke gyjtott baljs lngot a szemben, s annak a fnye vetdik r a zsalugter lceire. Azt hitte, hogy rmltsokkal kszkd lelke idzett fel egy msik lelket, s hogy ttt az ra, az rlteket s az elvakult szerelmeseket ldz ltomsok rja. A lpsek a fnnyel egytt kzben egyre kzeledtek, Gilbert ltott s hallott, csak hinni nem mert; mde, ugyanabban a pillanatban, amikor a fiatalember odahajolt, hogy beleskeldjk a lcek kztt, a zsalugter kicsapdott, Gilbert a hirtelen mozdulattl a falnak esett, felkiltott, s trdre bukott. Nem is annyira az ts ereje, mint inkbb a ltvny knyszertette trdre: az elhagyottnak hitt hzban, amelynek a kapujn hiba kopogtatott, mert nem nyitotta ki senki, megpillantotta Andre-t. A lny, mert hiszen volt az, s nem a ksrlete, szintn felsikoltott; azutn, mivel felteheten vrt valakit, kevsb ijedten krdezte: Mi az? Ki az? Mit kvn?
163

 , bocsnat, bocsnat, kisasszony! dadogta Gilbert, alzatosan lestve szemt. Gilbert! Gilbert van itt! kiltotta Andre meglepdve, de kiltsban nyoma sem volt flelemnek vagy haragnak; Gilbert jr a kertben! Ht maga hogy kerlt ide, bartom? Utols szava fj remegssel tlttte el a fi szvt. , jaj mondta elcsukl hangon , ne szidjon meg, kisasszony, legyen irgalommal; annyit szenvedtem! Andre csodlkozva nzett Gilbert-re, s lthatlag mit sem rtett ebbl a nagy megalzkodsbl. t Elszr is, keljen fel ~ szlt r , s magyarzza meg, hogy kerlt ide. Jaj, kisasszony trt ki Gilbert , nem kelek fel, mg meg nem bocstott nekem! Ugyan mit tett ellenem, amit meg kellene bocstanom? Mondja mr, hadd halljam! Mindenesetre fzte hozz szomor mosollyal , nem lehet az olyan nagy srelem, hogy ne legyen knny megbocstani. Philippe adta oda a kulcsot? A kulcsot? Persze; ugyanis megllapodtunk, hogy nem nyitok ajtt senkinek, mg odavan, s bizonyra segtette hozz, hogy bejjjn ide, hacsak nem a falon t jtt. Philippe r, a fivre? hebegte Gilbert. Nem, nem volt az; de most klnben sem rla van sz, kisasszony; ht n nem utazott el? Nem hagyta el Franciaorszgot? , micsoda rm, mily nem remlt rm! Gilbert feltrdelt, kitrta karjt, s ijeszt nneplyessggel adott hlt az gnek. Andre odahajolt hozz, s nyugtalanul nzte: gy beszl, Gilbert r, mint aki meghborodott mondta , s elszaktja a ruhmat: eressze mr el a ruhmat; eressze el a ruhmat, krem, s hagyja mr abba ezt a komdit! Gilbert felllt. Most haragszik mondta ; de nem akarok panaszkodni, hiszen rszolgltam; tudom, nem gy kellett volna belltanom; de ht nem tehetek rla, nem tudtam, hogy itt lakik; azt hittem, res a hz, lakatlan; az emlkt kerestem itt, semmi egyebet Csak a vletlen Jaj, nem is tudom, mit beszlek; bocssson meg; elszr atyjaurhoz akartam fordulni; de is eltnt. Andre megrezzent. Atymhoz? krdezte. s mirt ppen atymhoz? Gilbert flrertette a krdst. Mert ntl annyira flek mondta , pedig hatrozottan tudom, jobb, ha mi ketten rendezzk a dolgot egyms kztt; ez a legbiztosabb mdja, hogy jvtegynk mindent. Jvtegynk! Mit jelentsen ez? krdezte Andre. s mit kell jvtenni, mondja? Gilbert szerelmes tekintettel, alzatosan nzett r. , ne haragudjk krlelte ; nagy vakmersg ez tlem, tudom, hiszen n senki s semmi vagyok; nagy vakmersg tlem, hogy ilyen magasra vetem a szememet; de ht megesett a baj. Andre megint megrezzent. A bn, ha gy jobban tetszik folytatta Gilbert ; igenis, a bn, mert valjban slyos bn volt. , csak a vgzetet hibztassa rte, kisasszony, mert az n szvem soha A szve! A bne! A vgzet! Maga megbolondult, Gilbert r, s megrmt. , lehetetlensg, hogy ezzel a hdolattal, ezzel a lelkifurdalssal, fejemet lehorgasztva, kezemet sszekulcsolva, sznalmat ne keltsek nben, ha nem msfle rzseket. Hallgasson meg, kisasszony: n szent fogadalmat tettem Isten s ember eltt; egsz letemet engesztel ldozatul knlom pillanatnyi eltvelyedsemrt, azt akarom, hogy az n jvend boldogsga olyan nagy legyen, hogy feledtesse az elmlt keserveket. Kisasszony Gilbert habozott. Kisasszony, egyezzk bele a hzassgba, mely megszenteli majd a bns egyeslst. Andre htrahklt. Nem, nem mondta Gilbert , nem vagyok n rlt; ne akarjon meneklni, ne szaktsa ki a kezt az enymbl; kegyelem, irgalom! egyezzk bele, legyen a felesgem! A maga felesge? kiltotta Andre, azt hivn, hogy sajt maga bolondult meg.
164

 , jaj! folytatta Gilbert, szvszaggat zokogssal. , jaj! Mondja, hogy megbocstja azt a szrnysges jszakt; mondja, hogy mernyletem elborzasztotta, de mondja azt is, hogy elfogadja bnbnatomat; mondja, hogy hossz idn t elfojtott szerelmem menti bnmet! Nyomorult! kiltotta Andre dz dhvel. Ht te voltl az? Jaj, Istenem! Jaj, Istenem! s Andre a kt tenyerbe fogta a fejt, mintha vissza akarn parancsolni rjng gondolatait. Gilbert nma megdbbenssel tntorodott htra e szp, halvny medzaf ell, amelyen rmlet s elszrnyeds rajzoldott ki egyszerre. Ezt a szrnysget tartogattad nekem, , Istenem! jajveszkelt a lny, mind vadabb ktsgbeesssel. Ktszeresen is meggyalzva kell ltnom a nevemet: meggyalzta a bn, meggyalzta a bns! Felelj, te aljas! Felelj, te nyomorult! Te voltl az? Nem tudta! suttogta Gilbert megsemmislten. Segtsg! Segtsg! sikoltozta Andre, visszafutva a hzba. Philippe! Philippe! Ide, ide, Philippe! Gilbert komoran s elkeseredve ment utna, s most krlnzett, helyet keresve, ahol mltn eleshet a rzdul csapsok alatt, vagy fegyvert, hogy vdekezzk. m Andre hvsra senki nem jtt el, Andre nyilvn egyedl volt a hzban. Egyedl vagyok, jaj, egyedl! sikoltozta a lny, a fogt csikorgatva dhben. Ki innen, nyomorult! Ne ksrtsd Isten haragjt! Gilbert szelden flemelte a fejt. Szmomra az n haragja a legflelmetesebb suttogta ; ne bntson, kisasszony, irgalom! Rimnkodva tette ssze a kezt. Gyilkos! Gyilkos! Gyilkos! szidalmazta a fiatal n. Ht nem akar meghallgatni? kiltott fl Gilbert. Legalbb hallgasson meg elbb, aztn lessen meg, ha akar. Hogy meg is hallgassalak? Tged? Mg ezt is elviseljem? Ugyan mit mondanl, halljam! Amit az elbb is mondtam: bnt kvettem el, bnt, amely bocsnatos azok szemben, akik tudnak olvasni a szvemben, s itt hozom a bn jvttelt. Ez ht az rtelme annak a sznak, amely mr akkor borzalommal tlttt el, amikor mg fel sem fogtam, mit jelent! kiltotta Andre. Hzassg! Azt hiszem, ezt a szt hallottam magtl? Kisasszony! hebegett Gilbert. Hzassg! folytatta a ggs lny, mind szenvedlyesebben. , nem haragszom n magra, hanem megvetem, gyllm; s ez a gyllet olyan alantas s olyan rettenetes rzs, hogy nem is rteni, hogy maga is hogy kpes lve elviselni, ha az arcba vgom! Gilbert elspadt, szempillin a harag kt knnycseppje csillogott ; ajka elkeskenyedett, elfehredett, mint kt gyngyhzlemez. Kisasszony mondta remegve , annyira jelentktelen azrt mgsem vagyok, hogy elvesztett tisztessgrt ne krptolhatnm. Andre kihzta magt. Ha elvesztett tisztessget emlegetnk, uram mondta ggsen , beszljnk csak az nrl, s ne az enymrl. Az n tisztessgem rintetlen, s ppen azltal vesztenm el, ha nhz mennk felesgl! Nem hittem volna felelte Gilbert jeges s metsz hangon , hogy ha egy n anyv lesz, msra is tekintsen gyermeke jvjn kvl. n pedig nem hiszem, hogy n ebbe beleszlhat, uram vgott vissza Andre, villml szemmel. Mrpedig beleszlok, kisasszony vlaszolta Gilbert, kezdve lerzni magrl a lbat, mely oly kegyetlenl tiport rajta. Beleszlok, mivel nem akarom, hogy hen vesszen az a gyerek, ami gyakorta megesik a nemesi hzakban, ahol a lnyok klns mdon rtelmezik a tisztessget. Egyik ember annyit r, mint a msik; ezt az igazsgot olyan emberek hirdetik, akik tbbet rnek msoknl. Hogy maga nem szeret engem, azt megrtem, vgtre is nem lt a szvembe; hogy megvet, azt is megrtem, nem ismeri a gondolataimat; de hogy elvitassa tlem azt a jogot, hogy trdjem a gyerekemmel, azt nem fogom megrteni soha. Sajnos, nem azrt ajnlottam fel a hzassgot, hogy vgyat, szenvedlyt, becsvgyat elgtsek ki ltala; ktelessget teljestettem, arra krhoztattam magam, hogy a
165

rabszolgja legyek, felldoztam volna magrt az letem. des Istenem! sosem vette volna fl a nevemet; ha akarta volna, gy bnhatott volna velem, mint Gilbert-rel. a kertszlegnnyel, ez termszetes; de a gyermekt nem kellene felldoznia. Itt van hromszzezer frank, hozomnyul adta egy nagylelk prtfogm, aki msknt tlt meg, mint maga. Ha felesgl veszem, enym a pnz; nekem azonban, kisasszony, mindssze egy kis levegre van ignyem, hogy szabadon llegezzem, amg lek, s egy gdrre a fldben, ahov a testemet teszik, ha meghaltam. Amim ezenfell van, azt a gyermekemnek adom; tessk, itt a hromszzezer frank. Azzal letette az asztalra, Andre keze gybe, a bankjegykteget. Uram mondta a lny , n slyos tvedsben van; nnek nincs gyermeke. Nekem! Ht mifle gyerekrl beszl? krdezte Andre. Arrl, akinek n az anyja. Nem vallotta-e be kt embernek is: Philippe btyjnak s Balsamo grfnak? Nem vallotta-e be, hogy llapotos, s hogy n, n vagyok az a szerencstlen? gy, szval hallotta? fortyant fel Andre. Na de nem baj, nem baj; hallgassa csak meg a vlaszomat, uram: maga gldul megerszakolt; lmomban megejtett; megejtett latorsggal; anya vagyok, ez igaz; de a gyerekemnek csak anyja van, megrtette? Maga erszakot kvetett el rajtam, az igaz; de nem maga a gyerekem apja! Felmarkolta a bankjegykteget, s megveten kidobta az ajtn, gy, hogy az rptben srolta a szerencstlen Gilbert hallra vlt arct. A fiatalembert gy elnttte a fekete epe, hogy Andre rangyala okkal aggdhatott megint vdence miatt. A dht azonban ppen hevessge nem engedte kitrni, s a fiatalember gy ment el Andre eltt, hogy r sem pillantott. Jszerivel mg ki sem lpett az ajtn, amikor a lny utnairamodott, s ajtt, zsalut, ablakot, spalettt, mindent bezrt, mintha dhdt buzgalmval egy vilgot akart volna emelni a mlt s a jelen kz!

166

CLIV Elhatrozs
Hogy miknt rt haza Gilbert, hogy miknt vszelte t bele nem pusztulva a fjdalomba s a dhbe az jszaka emszt szorongsait, s hogy reggelre kelve miknt nem szlt bele mindebbe mgis: minderrl meg sem prblunk szmot adni az olvasnak. Reggel Gilbert-t heves vgy fogta el, hogy tollat ragadva megrja Andre-nak azokat a szilrd s megtmadhatatlan rveket, amelyek az jjel fogantak meg az agyban; de oly sokszor tapasztalta mr a lny hajthatatlansgt, hogy nem volt miben remnykednie. Azt, hogy rjon, egybknt is megalkuvsnak rezte, s bszkesge berzenkedett ellene. Elgondolta, hogy a levelt sszegyrik, eldobjk, taln el sem olvassk; az a levl gy tndtt csak arra lesz j, hogy nyomba usztsa ellensgeinek acsarg, elvakult falkjt: ezrt elvetette az rs gondolatt. Azutn arra gondolt, htha nagyobb szerencsvel prblkozhatna az apnl, aki fsvny s becsvgy; vagy a fivrnl, aki derk ember, s csak addig veszedelmes, mg el nem lobban els haragja. De mirt is nyerjem meg de Taverney r vagy Philippe r tmogatst tprengett magban , hiszen Andre gyis llandan csak azt vgn a fejemhez, hogy: Nem ismerem magt! Rendben van tndtt tovbb , semmi nem fz tbb ehhez a nhz; szaktotta el a szlat, mely sszekttt vele. Tprengsei kzepette knban fetrengett fekhelyn, s dhs fjdalommal idzte fel Andre hangjnak, Andre arcnak minden apr rezdlst; elmondhatatlan gytrelmeket llt ki, mivel szbontan szerelmes volt. Amikor a nap mr magasan jrt az gen, s besttt a padlsszobba, Gilbert kba fejjel kelt fel, s mr csak abban remnykedett, htha megltja mg ellensgt a kertben vagy ppensggel a hzban. Felvillan rmsugr a slyos bajban. De hirtelen elnttte lelkt a mreg, a lelkifurdals, a dh keser rja; eszbe jutott, milyen undorral, milyen megvetssel bnt vele mindig a lny; a padlsszoba kzepn megtorpant, mivel az akarater kemny meglljt parancsolt a testnek. Ne menj az ablakhoz bmszkodni mondta ; ne szvd be tbb ezt a mkonyt, amitl oly kjes a hall. Szvtelen teremts az, hiba hajtottl fejet neki, sosem mosolygott rd, sosem szlt hozzd vigasztal vagy bartsgos szval; csak abban telt rme, hogy marcangolja akkor mg rtatlan s szzi szerelemtl tlcsordul szved. Becstelen s pogny teremts az, elvitatja a gyereket apjtl, termszetes tmasztl, feledsre, nyomorra, taln hallra tlve szegny kis jszgot, mondvn, hogy e gyermek meggyalzza mehet, melyben megfogant. Ht nem, Gilbert, nem! Ha mgoly bns voltl is, ha mgoly szerelmes s gyva vagy is, akkor sem engedem, hogy az ablakhoz menj s lenzz arra a hzra; megtiltom, hogy elrzkenylj annak a nnek a sorsn, megtiltom, hogy emsszed lelked erejt, azon tprengvn, ami megesett lj gy, ahogy az llat: robotolj s elgtsd ki testi szksgleteidet; hasznld ki az idt, mg a srelem utn sor kerl a bosszra, s soha ne feledd, hogy csak gy tarthatod meg nbecslsedet, ha flbe kerekedi ezeknek a kevly nemeseknek, s ha nemesebb leszel, mint k maguk. Spadt volt, didergett, a szve az ablakhoz hzta, azonban az rtelem szavra hallgatott. Lassan, nehzkesen, mintha lba gykeret eresztett volna a padlba, lpsenkint kerlt kzelebb a kijrathoz. Vgre kvl volt, s indult Balsamhoz. De hirtelen meggondolta magt. n bolond, n esztelen hlye! kiltotta. Bosszt emlegettem az imnt, ha igaz, de hogyan lljak bosszt? Megljem azt a nt? Boldogan halna meg, hogy jabb gyalzatot akasztott a nyakamba! Nyilvnosan megalzzam? Az aljassg lenne! Van ennek a lelkben csak egyetlen rz pont is, ahol oly fjdalmasan hat a tszrsom, mintha trt vgnk bele? Megalzni az kell neki igen, mg nlam is ggsebb. Megalzzam n de hogyan? Nincs semmim, tehetetlen vagyok, meg hamarosan eltnik. Igaz, ha jelen volnk, ha folyton fel-felbukkannk eltte, ha megvet vagy kihv pillantsokat vetnk r, az kegyetlen bntets volna neki. Biztos vagyok benne, hogy ez a lelketlen anya ugyanolyan szvtelen nvr is, s rm klden a btyjt, hogy vgezzen velem; de mi akadlya, hogy
167

megtanuljak n is embert lni, mint ahogy gondolkodni vagy rni megtanultam? Mi akadlya, hogy legyzzem Philippe-et, hogy lefegyverezzem, s az arcba nevessek bosszllnak s srtettnek egyarnt? De mgsem; ez a mdszer sznpadra val; aki bzik a sajt gyessgben s tapasztalatban, az ne szmtson Isten vagy a vletlen beavatkozsra n egymagm, a puszta kezemmel, kpzelgstl mentes rtelmemmel, izmaim termszet adta erejvel, a gondolkodsom erejvel, n magam fogom meghistani ezeknek a nyomorultaknak a terveit Mit akar Andre? Mije van? Mivel vdekezhet, mivel tmadhat ellenem? Gondolkozzunk csak! A fal kiugr prknyra dlve, elmlz szemmel, tprengsbe merlt. Andre-nak pontosan az tetszik gondolta, amit n utlok. Eszerint elpuszttsak mindent, amit csak utlok? Elpuszttani! , nem! Csak ksrtsbe ne vigyen a bosszm! Csak ne akarjak tzzel-vassal puszttani! Mihez fogjak ht? Megvan! Meg kell keresnem Andre flnynek okt; meg kell tallnom azt a lncot, amellyel maghoz fzi szvemet s karomat , ha nem ltnm tbb! , ha nem nzne tbbet rm! , ha sztlanul elmennk mellette, amikor kzen fogva stltatja gyerekt, azzal a kihv mosolyval a gyerekt, aki azt se tudja majd, ki vagyok rdg s pokol! Gilbert, befejezve mondatt, nagyot csapott klvel a falra, s mg iszonybb szitkokat kldtt az gbe. A gyerekt! Ez a nyitja! Soha ne legyen gyereke, akivel eltkoztatja a Gilbert nevet! St, hadd tudja inkbb, hogy az Andre nv gylletben n fel az a gyerek! Egy sz mint szz, ltnia sem szabad ezt a gyereket, akit amgy sem szeretne, akit taln knozna is, amilyen gonosz a szve, ezt a gyereket, akivel rkk ostoroznnak engem; ne lssa soha, s ha elvesztette, vltsn knjban, mint a nstny oroszln, amelyiktl elvettk a klykeit! Gilbert flegyenesedett; megszptette a harag s a kegyetlen rm. Jl van mondta, klt rzva Andre laksa fel , te szgyenre, magnyra, lelkifurdalsra, szerelemre tltl n pedig magzattalan fjdalomra, magnyra, szgyenre, rettegsre, bosszszomjas gylletre tllek. Keresni fogsz, de addigra megszkm; szlongatni fogod a gyereked, mg ha szttpnd is, rtallvn; de ezt a dhdt vgyat legalbb n oltottam a lelkedbe; ezt a tompa l trt n forgattam meg a szvedben Igen, igen, a gyerek! Megszerzem a gyereket, Andre! Megszerzem, nem a gyerekedet, ahogy te mondod, hanem az enymet. Gilbert-nek gyereke lesz! Fia lesz, anyja rvn nemes Fiam fiam! Fokrl fokra, mindjobban megittasult az eszeveszett rmtl. Ej, de most nem kicsinyes bosszsgokrl, s nem is idilli kesergsekrl van sz; itt sszeeskvst kell szni, annak rendje s mdja szerint. Most nem a szememet kell elparancsolnom a kerti hztl, hanem minden ermmel, egsz lelkemmel azon kell rkdnm, hogy vllalkozsomat siker koronzza. rkdni fogok, Andre! mondta nneplyesen, odalpve az ablakhoz. rkdni fogok jjel s nappal; egy mozdulatot sem tehetsz, hogy ki ne kmleljem; egy jajkiltst sem hallathatsz, hogy mg szrnybb jajt ne grjek helyette; el nem mosolyodhatsz, hogy ne az n pokoli gnykacajom vlaszoljon r. A zskmnyom vagy, Andre! Egy rszed a zskmnyom! rkdm, rkdm! Ekkor killt a padlsablakba, s ltta, hogy kinylnak a kerti hz zsalugterei; Andre rnyka vetdtt a fggnykre s a szoba mennyezetre, bizonyra valamelyik tkrbl. Azutn megjelent Philippe is. aki mr korbban felkelt, de a sajt szobjban dolgozott, Andre- mgtt. Gilbert megfigyelte, milyen lnken beszlget a testvrpr. Bizonyosan rla, az esti jelenetrl van sz. Philippe lthat megdbbenssel rtta a szobt. Gilbert megjelense bizonyra megzavarta kltzkdsi terveit; taln msutt kell keresni a bkessget, a feledst, a homlyt. E gondolatra Gilbert szeme lngsugrr vltozott, mely felgyjtotta volna a kerti hzat, s behatolt volna a fld kzppontjba is! De csaknem ugyanabban a pillanatban belpett egy szolgl a kerti kapun; valami ajnllevllel jtt, mert Andre szvlyesen fogadta, mire a lny nyomban ki is rakta sszeszj zott kis motyjt a valamikor Nicole ltal lakott kamrban; ezutn btorokat, konyhai felszerelst s lelmiszert vsroltak, ami vgkpp meggyzte a szemfles Gilbert-t, hogy a fivr s nvr bks megtelepedsre sznta el magt. Philippe tzetesen vgignzte s nzette a kerti kapu zrjait. Gilbert ebbl fknt arra kvetkeztetett, hogy azt gyantjk, taln Nicole-tl kapott lkulccsal hatolt be a kertbe; ugyanis a lakatos, Philippe jelenltben kicserlte a zr rlemezeit. Gilbert most rzett elszr rmt, amita bekszntttek ezek az esemnyek. Gnyosan elmosolyodott.
168

 Szegny emberek dnnygte , ezek aztn igazn nem veszlyesek ; a zrat nzegetik, s lmukban sem jut eszkbe, hogy kpes voltam tmszni a falon! Nagyon kevsre tartanak ezek tged, Gilbert! Sebaj! gy m, bszke Andre tette hozz , hiba van zr az ajtdon, akkor megyek be hozzd, amikor akarok Most nekem is megvan az rmm; megvetlek s ha csak kedvem nem szottyan r Perdlt egyet, az udvari ficsrokat majmolva. De nem tette hozz keseren , nem mlt ez hozzm; elegem volt magbl! Aludjk nyugodtan; jobbat is tudok, mint hogy magval lelkezzem, ha gytrni akarom kedvemre; aludjk! Ellpett a padlsablaktl, s vgignzve ltzetn, lement a lpcsn, hogy felkeresse Balsamt.

169

CLV December tizentdike

Gilbert knnyszerrel bejutott Balsamhoz, mivel Fritz vonakods nlkl bebocstotta. A grf egy pamlagon heverszett, a henye gazdagok mdjn, hogy kipihenje a hosszra nylt jszakai alvs fradalmt; Gilbert legalbbis gy gondolta, ltva, hogy ott fekszik ilyen ksi rn. Az inasnak feltehetleg parancsa volt, hogy Gilbert-t azonnal bocsssa be, mihelyt jelentkezik, mert nem tudakolta a nevt, st mg arra sem hagyott neki idt, hogy kinyissa a szjt. Amikor Gilbert belpett a szobba, Balsamo knnyedn felknyklt, s becsukta a knyvet, amelyet olvass nlkl tartott a kezben. Aha! mondta. Itt az ifj ember, aki hzasodni kszl. Gilbert nem vlaszolt. Jl van folytatta a grf, nem hagyva fel a csipkeld hanggal , boldog vagy, s tn mg valami hlaflt is rzel. Flttbb dicsretes. Most hllkodni jttl; ez viszont krba veszett fradsg. Tartsd meg a hlt jobb idkre, Gilbert, mg szksged lehet r. A ksznet olyan, mint a visszajr aprpnz: sok ember hls rte, ha kedves mosoly ksri. Hagyd csak, bartocskm, hagyd csak. Szavaiban s hangslyban volt valami rejtett bor s delgs, ami Gilbert-t gy szven ttte, mintha szemrehnys s leleplezs volna. Nem, uram felelte , nem hzasodom, n tved. Ejha! csodlkozott a grf. Ht akkor mit csinlsz? Mi trtnt veled? Az trtnt, hogy kiadtk az utamat felelte Gilbert. A grf egszen odafordult. Elgyetlenkedted, bartom. Dehogyis, uram; legalbbis nem hiszem. Ki dobott ki? A kisasszony. Ez vrhat volt; mirt nem az apjval beszltl? Nem gy hozta a sors. Ejnye! Fatalista vagy? Nincs mdom r, hogy hiv legyek. Balsamo sszevonta a szemldkt, s enyhe kvncsisggal nzett Gilbert-re. Ne beszlj gy olyasmirl, amihez nem rtesz intette ; felnttl ez ostobasg; gyerektl nhittsg. Azt nem bnom, ha ggs vagy, de hlye ne lgy; mondd, hogy nincs mdodban butnak lenni, azzal egyetrtek. De trjnk a trgyra: mit csinltl? Elmondom. Mint a kltk, lmodozni akartam, cselekvs helyett; stlgatni akartam az svnyeken, ahol egykor oly boldogan brndoztam a szerelemrl, s egyszerre, elkszletlenl, szembe talltam magam a valsggal: s a valsg nyomban letiport. Ez gy van rendjn, Gilbert; frfiember a te helyzetedben olyan, mint a katonai jrr. A jrrnek csak gy szabad elindulnia, hogy jobbjban karably van, baljban meg tomptott fny lmpa. Egy sz mint szz, uram, kudarcot vallottam; Andre kisasszony legazemberezett, legyilkosozott s kijelentette, hogy meg fog letni. J; s a gyereke? Kzlte, hogy a gyerek az v, s nem az enym. Azutn? Azutn visszavonultam. Ejnye! Gilbert felnzett.
170

 n mit tett volna? krdezte. Nem is tudom; de azt mondd meg, most mi a szndkod. Megbntetem azrt a sok megalztatsrt, amit elszenvedtem tle. res sz. Nem, uram, szilrd elhatrozs. De csak nem csalta ki a titkodat a pnzedet? A titkom az enym, s azt ki nem csalja tlem senki; a pnz az n, vissza is hoztam. Gilbert kigombolta a zekjt, elvette a harminc bankjegyet, s gondosan leszmllta Balsamo asztalra. A grf felvette, sszehajtogatta, lesen figyelve Gilbert-t, akinek az arca a legcseklyebb felindulst sem rulta el. Becsletes, nem kapzsi Eszes, hatrozott: igazi frfi gondolta Balsamo. Most pedig, grf r folytatta Gilbert , hadd szmoljak el a kt arannyal is, amit adott. Ne tlozzunk felelte Balsamo ; szzezer tallrt visszaadni derk dolog, negyvennyolc frankot megadni csacskasg. Nem megadni akartam n; csak arrl akartam beszmolni, hogy mire kltttem az aranyait, hadd tudja meg mindjrt azt is, hogy mg tbbre is szksgem van. Az mr ms beszd. Teht krni akarsz? Krek Mirt? Hogy vghezvigyem azt, amit res sznak mondott az imnt. Jl van. Bosszt akarsz llni? Nemes bosszt, gy vlem. Nem ktlem; de kegyetlent is, ugye? Azt. Mennyi kell? Hszezer frank. s egy ujjal sem nylsz ahhoz a fiatal nhz? krdezte Balsamo, azt hvn, hogy ezzel a krdssel zavarba hozza Gilbert-t. Nem. s a btyjhoz? Ahhoz sem; az apjhoz sem. Rossz hrt kelted? A nevt sem veszem az ajkamra. Jl van, megrtelek. De akr ledfsz egy nt, akr lpten-nyomon az arcba nevetsz, az egyre megy Mrpedig te tntetn dacolni akarsz vele: mutatkozol eltte, a nyomba szegdsz, srtn s gyllkdve az arcba nevetsz. Eszem gban sincs mindez, spedig annyira nincsen, hogy arra krem, tegye lehetv, hogy ingyen thajzzam a tengeren, ha kedvem tmadna elhagyni Franciaorszgot. Balsamo felhorkant. Gilbert bartom mondta fanyar, egyszersmind brsonyos hangjn, amelybl nem rzett sem fjdalom, sem jkedv , Gilbert bartom, az az rzsem, hogy maga nem teljesen kvetkezetes, amikor olyan nzetlennek mutatja magt. Hszezer frankot kr tlem, s ebbl a hszbl nem hajland egyet hajjegyre klteni. Nem, uram, spedig kt okbl sem. Halljuk az okokat. Elszr is, egy rva garas sem lesz a zsebemben aznap, amikor hajra szllk; ugyanis, s ezt jl jegyezze meg, grf r, n nem magamnak krek; n egy bn jvttelre krek, s ahhoz a bnhz n nyjtott segdkezet Csknys vagy! mondta Balsamo, ajkba harapva. Mert igazam van Jvttel cljra krem a pnzt, mondom, s nem azrt, hogy megljek belle vagy felejtsek; abbl a hszezer frankbl egyetlen sou sem megy az n zsebembe; megvan annak a helye. A gyereked, mr ltom
171

 Igen, uram, a gyerekem mondta Gilbert nmi bszkesggel. No s te? n ers vagyok, szabad vagyok, eszes vagyok; n meglek majd; s akarok is lni! , lni fogsz te! Isten sosem olt ilyen ers akaratot azokba a lelkekbe, akiknek id eltt kell elkltznik a fldrl. Isten meleg ruhval ltja el azokat a nvnyeket, amelyeknek hossz tllel kell dacolniuk; acllal vrtezi fel azokat a szveket, amelyekre sok megprbltats vr. De ha jl emlkszem, kt indtkot emltettl, amirt nem teszed flre az ezer frankot: az els volt a gondoskods. A msodik a megfontols. Amikor majd elhagyom az orszgot, knytelen leszek elrejtzni De nem gy, hogy kimegyek a kiktbe, s kertek egy kapitnyt, akit lepnzelek gondolom ugyanis, gy szoktk csinlni , teht, mondom, nem gy, hogy megyek s lefleltetem magam. Azt hiszed teht, hogy n hozzsegthetlek az eltnshez? Tudom, hogy megteheti. Kitl tudod? , annyi termszetfltti ert tart a hatalmban, hogy bizonyra rendelkezik nhny termszetes erforrssal is. Egy varzsl sosem olyan biztos a dolgban, hogy ne tartson mindig nyitva egy hts kaput is. Gilbert szlalt meg vratlanul Balsamo, a fi el nyjtva a kezt , te kalandos s vakmer llek vagy; jsgbl s gonoszsgbl vagy gyrva, akr egy n; sztoikus vagy s feddhetetlen, de nem krkedsz vele; n nagy embert csinlok belled; maradj itt, azt ajnlom, ez a hz biztos menedk; pr hnap mlva elutazom Eurpbl, s akkor magammal viszlek. Gilbert hallgatta. Pr hnap mlva taln nem mondank nemet felelte ; ma azonban csak ezt mondhatom: Ksznm, grf r, ajnlata kprztat egy magamfajta fldnfutnak; m n mgsem lek vele. A pillanatnyi bossz taln mgsem r fel egy fl vszzados jvvel? Uram, egy pillanatnyi tlet vagy egy hirtelen tmadt szeszly az n szmomra felr az egsz vilgegyetemmel, abban a percben, amikor az az tlet vagy az a szeszly megfogant bennem. Egybknt, eltekintve a bossztl, ktelessgem is van. Fogd, itt a hszezer frankod felelte Balsamo ttovzs nlkl. Gilbert elvette a kt bankjegyet, jtevjre emelte a szemt, s gy szlt: n olyan nagylelk, mint egy kirly! Annl, remlem, jobb vagyok mondta Balsamo , n ugyanis nem vrom el, hogy megrizzk az emlkemet. J; n azonban hls termszet vagyok, mint n is megllaptotta az imnt, s mihelyt bevgeztem a munkmat, megadom a hszezer frankjt. Hogyan? Elszegdm nhz annyi esztendre, amennyi kell ahhoz, hogy egy inas megszolgljon hszezer frankot az urnak. Mr megint kvetkezetlen vagy, Gilbert. Az elbb mg azt mondtad, hogy: Adjon hszezer frankot, mert ennyivel adsom. Igaz; de megnyerte a szvemet. rvendek-mondta Balsamo hangslytalanul. Eszerint hozzm szegdsz, amikor akarom. Igen. Mihez rtesz? Semmihez; de mindent meg tudok tanulni. Az igaz. Csak azt akarom, hogy annyi pnz legyen a zsebemben, amennyivel szksg esetn kt rn bell elhagyhatom Franciaorszgot. gy, szval mris kilpsz a szolglatbl? De brmikor visszajhetek.
172

 n pedig brmikor megtalllak. Na j, maradjunk ennyiben, mert fraszt ez a sok beszd. Told ide az asztalt. Tessk. Balsamo a kezbe vette az iromnyokat, s az egyik paprrl, amelyen hrom kzjegy vagy inkbb hrom klns rsjel dszelgett, az albbi sorokat olvasta, csak gy magnak: December 15. Le Havre-Boston. P. J. Adonis. Mi a vlemnyed Amerikrl, Gilbert? Hogy az nem Franciaorszg, s hogy adott pillanatban nagyon szvesen szllk tengerre brmely orszg fel, amely nem Franciaorszg. Jl van! December tizentdike tjn lesz az az adott pillanat? Gilbert szmllgatta az ujjain, s eltndtt. Pontosan akkor mondta. Balsamo tollat vett el, s nhny szt vetett egy fehr paprra: Vegyen fel egy utast az Adonisra! Joseph Balsamo Ez veszedelmes rs mondta Gilbert , n bvhelyet keresek, de ezzel knnyen a Bastille-ban ktk ki. Aki sokat okoskodik, a vgn belebolondul mondta Balsamo. Az Adonis, kedves Gilbert r, kereskedelmi haj, s n vagyok a tulajdonosa. Bocssson meg, grf r mondta Gilbert, meghajtva magt ; csakugyan sznalmas alak vagy ok, s megktyagosodom olykor, de ktszer egyms utn soha; bocssson meg teht, s higgye el, nagyon hls vagyok. Menjen, bartom. Isten nnel, grf r. Viszontltsra mondta Balsamo, htat fordtva neki.

173

CLVI Az utols audiencia

Nhny hnappal a fentebb elmondott esemnyek utn, egy novemberi reggelen, az vszakhoz kpest mg korn, Philippe de Taverney a dereng vilgossgban kilpett a hzbl, ahol egytt lakott a hgval. A prizsi kisemberek mr munkhoz lttak a mg pislkol utcai lmpk fnyben: gzlgtt a friss stemny, amelyet a szegny falusi rusok oly mohn tmnek magukba a csps hajnali szlben; imbolyogtak a zldsges puttonyok; vonultak a csarnok fel a hallal s osztrigval rakott kordk; de a srg-forg tmeg szorgoskodsban volt valami mrsklet is, mintha a munksemberek kmlni akartk volna a gazdagok lmt. Philippe igyekezett tvergdni a npes s zsibong vrosrszen, ahol lakott, s az elhagyatott Champs-lyses fel vette tjt. A fk cscsn mg libegett pr rozsds levl, de nagy rszk mr vastag sznyeggel bortotta a Kirlyn stny dnglt tjait, s a tekeplya, mely nptelen volt ezen az rn, egszen eltnt a zizeg levelek puha takarja alatt. A fiatal frfi, a gazdag prizsi polgrok divatja szerint, szles szrny kabtot, szk nadrgot s selyemharisnyt viselt; oldaln kard fityegett; nagyon gondosan elksztett frizurja arrl tanskodott, hogy a fodrsz e korszak minden szpsgnek legfbb tudora bizonyra mr napkelte eltt kezelsbe vette. Philippe, szrevve, hogy a reggeli szl sztzillja hajt, s lefjja rla a rizsport, bosszsan nzegetett krl a Champs-lyses-n, vajon nem llt-e mg munkba az ott jr brkocsik valamelyike. Nem kellett sokig vrakoznia: arra dcgtt egy ttt-kopott, rozoga batr, amelyet egy kehes, fak kanca hzott: a mogorva kocsis hizszemmel frkszte messzirl, hogy nem akad-e utas a fk alatt; Aeneas kereshette gy valamelyik hajjt a Tyrrhenitenger hullmain. Megpillantva Philippe-et, Akhilleusz ksei szekersze erlyesen megcsiklandozta ostorval a kancjt, gyhogy a batr hamarosan utol is rte remnybeli utast. gy igyekezzk mondta Philippe , hogy pontosan kilenc rakor Versailles-ban legyek, s kap egy fl aranyat. Philippe csakugyan hivatalos volt a trnrksnhez, aki ekkoriban kezdte rendszeresteni reggeli fogadsait. A korn kel s az etikett szoksainak fittyet hny hercegn reggelenkint szokta megtekinteni a trianoni kastlyban foly munklatokat; egyttal sebtiben elintzte a krelmezket is, akiket ekkorra rendelt maghoz; szellemesen s kedvesen elcsevegett velk, olykor mltsgteljesen, st leereszkedn is, ha azt tapasztalta, hogy szves modort flremagyarzzk. Philippe elszr gy hatrozott, hogy gyalogszerrel vg neki az tnak, mert nagyon a foghoz kellett vernie a garast; azonban a hisga vagy taln csak az a tisztelet, amelyet a katonafle a viseletvel is kifejezsre juttat feljebbvalja irnt, arra ksztette a fiatalembert, hogy egynapi megtakartott pnzecskjt rsznva, ill ltzetben jelenjk meg Versailles-ban. Visszafel mr mindenkppen gyalog akart jnni. A patrcius Philippe s a plebejus Gilbert, kt ellenkez oldalrl indulva, mint ltjuk, sszetallkozott a ltra kzbls fokn. Philippe elszorul szvvel ltta viszont ezt a most is bvs Versailles-t, mely annyi aranyos s rzsaszn lom gretvel csbtotta egykor. sszetrt szvvel ltta viszont Trianont, mely balsorsra s szgyenre emlkeztette; pontosan kilenc rakor haladt el, kihallgatsi meghvjval, a kastly bejratnl lv kis gyepterasz mellett. Mintegy szzlpsnyire megpillantotta a hercegnt, aki noha nem volt hideg nyestprmbe burkolzva trsalgit az ptszvel; az ifj trnrksn, mint kis kalapkjukkal Watteau dmi, kivlt az l fk zld htterbl. Ezstsen cseng hangocskja olykor elhatolt Philippe-hez, olyan rzseket bresztve benne, amelyek rendszerint elcsittjk a sebzett szvben a bnatot. Tbben, akik Philippe-hez hasonlan rszesltek az audiencia kivltsgban, egyms utn tntek fel a kastly kapujban, miutn egy ajtnll sorra kiszlongatta ket az elcsarnokbl. Egyenknt jrultak oda a hercegnhz, valahnyszor az Mique-kel visszafel stlt, s kaptak tle egy-egy j szt, st, nmelyikk abban a klns kegyben is rszeslt, hogy Marie-Antoinette ngyszemkzt beszlt vele.
174

Azutn vrta a hercegn a soron kvetkez jelentkezt. Philippe utolsnak maradt. Ltta, hogy a trnrksn szeme gy rebben r, mintha kutatna az emlkei kztt; ekkor az ifj elpirult, s helyt maradva, igyekezett a legszernyebb s legtrelmesebb magatartst tanstani. Vgl az ajtnll megkrdezte tle, hogy nem akar-e is odajrulni, tekintve, hogy a trnrksn hamarosan visszavonul, utna pedig mr senkit sem fogad. Philippe elbe jrult teht. A trnrksn nem vette le rla a szemt, mg megtette azt a szzlpsnyi utat, pedig kivrta a legkedvezbb pillanatot, hogy mly hdolattal kszntse. A trnrksn az ajtnllhoz fordult: Ki ez, aki most kszn? krdezte. Philippe de Taverney r, asszonyom vlaszolta az. , persze mondta a hercegn. s rdekld tekintett hosszan nyugtatta a fiatal frfin. Philippe meghajolva vrakozott. J napot, de Taverney r ksznttte Marie-Antoinette. Hogy van Andre kisasszony? Elg rosszul, asszonyom felelte a fiatalember ; de a hgom nagyon boldog lesz, ha meghallja, hogy kirlyi fensged rdekldst tanstott irnta. A trnrksn nem vlaszolt; ltta a sok szenveds nyomt Philippe megnylt s spadt vonsain; ebben a szerny ltzet vrosi polgrban alig ismerte fel azt a nyalka tisztet, aki elsnek kalauzolta annak idejn, amikor Franciaorszg fldjre lpett. Eszerint megllapodtunk a tncterem kikpzsben, Mique r- fordult oda az ptszhez ; eldntttk, hogy a szomszdban erdt teleptnk. Ne vegye zokon, hogy ilyen sokig tartztattam ebben a hidegben. Ez elbocstst jelentett. Mique meghajtotta magt, s tvozott. A trnrksn odablintott mindazoknak, akik nmi tvolsgban lldogltak, mire azok is eltvoztak. Philippe azt hitte, hogy a blints neki is szl, s mr-mr sszeszorult a szve, amikor a trnrksn odalpett hozz. Azt mondja, uram folytatta , hogy beteg a hga? Ha nem is beteg, asszonyom vlaszolta gyorsan Philippe , legalbbis gyenglkedik. Gyenglkedik! kiltott fel meglepetten a trnrksn. Hiszen majd kicsattant az egszsgtl! Philippe meghajolt. Az ifj hercegn vesbe lt pillantst vetett r megint; a csaldjban ezt sastekintetnek mondtk volna. Kisvrtatva gy folytatta: Hadd jrjak egy kicsit, hideg ez a szl. Tett egypr lpst; Philippe nem mozdult a helyrl. Nos, nem ksr el? krdezte Marie-Antoinette htrafordulva. Philippe kt ugrssal mellette termett. Mirt nem rtestett hamarbb Andre kisasszony llapotrl, hiszen tudja, hogy rdekldm irnta? Sajnos felelte Philippe , fensged csak most mondja,. . fensged rdekldtt a hgom irnt most azonban Most is rdekldm irnta, termszetesen, uram Csak az az rzsem, hogy de Taverney kisasszony elhamarkodottan lpett ki a szolglatbl. A knyszersg, asszonyom mondta Philippe nagyon csndesen. Ej, de csnya sz ez: a knyszersg! Magyarzza meg az rtelmt, uram! Philippe nem vlaszolt. Louis doktor azt mondta nekem folytatta a trnrksn , hogy a versailles-i leveg nem tesz jt de Taverney kisasszony egszsgnek; s hogy az atyai hzban majd rendbe jn az egszsge Nekem csak ennyit mondtak; a hga pedig csak egyszer ltogatott meg elutazsa eltt. Spadt volt, szomor volt; de azt is meg kell mondanom, hogy nagy ragaszkodst mutatott irntam utols tallkozsunkkor, mert csak gy patakzott a knnye! Az szintesg knnye volt az, asszonyom mondta Philippe, akinek hevesen dobogott a szve , s nem apadt el azta sem. n arra gondoltam folytatta a hercegn , hogy desapjuk knyszertette a lnyt, hogy jjjn az udvarba, s
175

hogy szegny lnyka taln sajnlta az otthont, s valami gyengd rzelem Asszonyom jegyezte meg sietve Philippe , a hgom egyedl fensgedet sajnlta. s most gyenglkedik Klns betegsg ez, a vidki leveg gygytja, s a vidki leveg slyosbtja. Nem akarom tovbb ltatni fensgedet mondta Philippe ; hgom betegsge mly bnatbl fakad, amitl csaknem bskomorsgba esett. De Taverney kisasszony csak kt szemlyt szeretett ezen a vilgon: fensgedet s engem, s csak most kezdi szeretni Istent mindenekfelett, s ezt az audiencit is azrt eszkzltem ki fensgedtl, hogy tmogatst krjem hgom kvnsgnak megvalstshoz. A trnrksn felkapta a fejt. Apca akar lenni? krdezte. Igen, asszonyom. s n, aki annyira szereti, eltri ezt? Azt hiszem, jzanul tlem meg helyzett, asszonyom, s a tancs is tlem szrmazik. Szeretem annyira a hgomat, hogy e tancsom ne keltsen gyant, s senki se higgye, hogy kapzsisg sugallta. Nincs hasznom belle, ha Andre zrdba vonul: egyiknknek sincs semmije. A trnrksn megllt, s lopva Philippe-re pillantott megint. Ezt krdeztem az imnt is, amikor nem akart megrteni, uram ; n nem gazdag, ember? Fensg Csak semmi lszemrem, uram ; szegny lny boldogsgrl van sz Vlaszoljon szintn, ahogy becsletes emberhez illik mert hogy n az, abban biztos vagyok. Philippe ragyog s hsges szeme a hercegnbe kapcsoldott s llta a nzst. Vlaszolni fogok, asszonyom mondta. Nos, a szksg viszi r a hgt, hogy elhagyja a vilgi letet? Mondja meg! des Istenem, hogy milyen sznni valk is az uralkodk! Isten adott szvet nekik, hogy a bajba jutottakat megsajnljk, de megtagadta tlk azt a tkletes tisztnltst, amellyel felfedezhetik a bajt, ha az tapintattal lczza magt. Mondja meg szintn: errl van sz? Nem, asszonyom vlaszolta eltklten Philippe , nem, nem errl van sz; a hgom azonban mgis be akar lpni a Szent Dnes kolostorba, de csak egyharmada van meg a szksges hozomnynak. A hozomny hatvanezer frank! kiltotta a hercegn ; eszerint mindssze hszezerjk van? Szksen, asszonyom; viszont tudjuk, hogy fensgednek meg sem kell oldania ersznye zsinrjt, csak egy szavba kerl, hogy flvtessen valakit a rendbe. Valban megtehetem. Ezt az egyetlen krelmet btorkodom fensged el terjeszteni, ha ugyan nem grte meg valaki msnak, hogy kzbenjr rte Louise hercegnnl. Ez aztn a meglepets, ezredes jegyezte meg Marie-Antoinette ; ily fennklt szegnysg! s a kzvetlen krnyezetemben! Ej, ezredes, nagy kr, hogy ezt elhallgattk! Nem vagyok n ezredes, asszonyom jegyezte meg csndesen Philippe , n csak fensged alzatos hve vagyok. Nem ezredes, azt mondja? s mita nem az? Nem is voltam soha, asszonyom. A kirly a flem hallatra grt nnek ezredet De sosem kaptam meg az adomnylevelt. De hiszen tiszti rangja volt Letettem, asszonyom, miutn kiestem a kirly kegybl. Mirt? Azt nem tudom. ! shajtott fel bnatosan a trnrksn. , ez az udvar! Philippe csak szomor mosollyal felelt r.
176

 n fldre szllott angyal, asszonyom jelentette ki , s n csak azt bnom, hogy nem szolglhatom a kirlyi hzat, hogy nrt ontsam a vremet! A trnrksn szembl olyan szenvedlyes lng csapott ki, hogy Philippe a tenyerbe rejtette arct. A hercegn meg sem prblta btortani vagy kiragadni a lelkt ural gondolatokbl. Nma maradt, slyosan llegzett, ideges s nyugtalan keze a szrrl letrt bengli rzsa szirmait tpdeste. Philippe felocsdott. Bocssson meg, asszonyom mondta. Marie-Antoinette nem felelt r semmit. Hga akr holnap belphet a Szent Dnes kolostorba, ha akar mondta lzasan hadarva , n pedig egy hnapon bell ezredparancsnok lesz; ez az akaratom! Asszonyom krlelte Philippe , hajland lenne mg utoljra meghallgatni? A hgom elfogadja kirlyi fensged jttemnyt; n azonban knytelen vagyok nemet mondani. Visszautastja? Igen, asszonyom; megsrtettek az udvarnl Ellensgeim, akik ezt a csapst mrtk rm, biztosan szert ejtenk, hogy mg kegyetlenebbl elbnjanak velem, ha azt ltnk, hogy fljebb emelkedem. Hogyhogy? Tmogatsom ellenre? ppen az n kegyes tmogatsa miatt, asszonyom jelentette ki hatrozottan Philippe. Igaz! mormolta a hercegn elhalvnyodva. Aztn meg, asszonyom; de nem elfelejtettem, majdnem elfelejtettem, mg nnel beszltem, hogy szmomra nincs boldogsg tbb a fldn majdnem elfelejtettem, hogy ha megbvk a sttben, tbb nem jhetek el: akinek helyn van a szve, az csak imdkozzk s emlkezzk a sttben! Philippe olyan hangsllyal ejtette ki e szavakat, hogy a hercegn beleremegett. Elj mg a nap mondta Marie-Antoinette , amikor hangosan kimondhatom, amit most csak gondolnom szabad. Uram, a hga belphet a Szent Dnes kolostorba, amikor kedve tartja. Ksznm, asszonyom, ksznm. n pedig n pedig azt akarom, hogy krjen tlem valamit. De asszonyom n akarom! Philippe ltta, hogy a hercegn kesztys keze kzeledik hozz; a kz, mintegy vrakozn, flton megllt; lehet, hogy csak akaratot fejezett ki. Az ifj letrdelt, megfogta azt a kezet, s fltn, dobog szvvel, izgatottan megrintette az ajkval. Halljam a krst! biztatta a trnrksn, olyan meghatottan, hogy elfelejtette visszahzni a kezt. Philippe lehorgasztotta a fejt. Keser gondolatok rohantk meg, mint viharban a hajtrttet Pr msodpercig sztlanul, mozdulatlanul trdelt; azutn felegyenesedett, fakn, veges szemmel: tlevelet krek mondta , hogy elhagyhassam Franciaorszgot azon a napon, amikor a hgom belp a Szent Dnes kolostorba. A trnrksn szinte rmlten hklt htra; azutn, ltva ezt a fjdalmat, amelyet megrtett, amelyben maga is osztozott taln, mindssze ennyit mondott, alig hallhatn: Jl van. Azzal elindult a ciprusok kztt, amelyek rintetlenl riztk rkzld levelket, srhantok kessgt.

177

CLVII Az aptin gyerek

A fjdalmas nap, a szgyenletes nap egyre kzeledett. Hiba srsdtek a j Louis doktor ltogatsai, hiba volt Philippe minden szeret gondoskodsa s vigasztal szava: Andre rrl rra komorabb lett, akr a hallratlt, aki eltt felrmlik utols rja. Szerencstlen btyja olykor merengsek s borzongsok kzepette tallta Andre-t Szeme szraz volt napokig egyetlen sz sem hagyta el ajkt; majd meg felpattant, ktszer-hromszor krbefutott a szobban, megksrelvn, miknt Did, hogy kibjjk a brbl, azaz fjdalmbl, mely emsztette. Egyik este Philippe ltva, hogy mg spadtabb, nyugtalanabb s idegesebb, mint mskor, zent az orvosnak, hogy jjjn el mg az jjel. November huszonkilencedike volt. Philippe rtette a mdjt, hogy Andre-t sokig bren tartsa; a legszomorbb s a legbizalmasabb tmkkal hozakodott el, mg azokkal is, amelyektl a lny gy rettegett, mint a sebeslt, ha durva s gyetlen kz nyl a sebhez. Philippe a tz mellett lt; a szolgl, amikor Versailles-ba indult a doktorrt, elfelejtette behzni a zsalugterokat, a lmpa s a tz fnye szelden rvetlt a htakarra, amelyet a tl els hideg napjai tertettek a kert homokjra. Philippe kivrta azt a pillanatot, amelyben Andre lelke elzsongul egy kiss, azutn minden bevezets nlkl, vratlanul megkrdezte tle: Kedves hgom, elsznta vgre magt? Mirl van sz? krdezte Andre bnatos shajjal. Ht a a gyermekrl, hgom. Andre sszerezzent. A pillanat kzeleg folytatta Philippe. Istenem! n nem lepdnk meg, ha mr holnap Holnap? St, mr ma, kedves hgom. Andre gy elspadt, hogy Philippe ijedten fogta meg a kezt, s megcskolta. Andre tstnt lecsillapodott. Btym mondta , nem akarom aljas mdon megtveszteni, mint ahogy a durva lelk emberek szoktk. A j s a rossz megtlse sszekeveredik bennem. Nem ismerem fel a rosszat, amita megrendlt hitem a jban. Ezrt ne tljen meg szigorbban, mint a bolondokat, hacsak nem akarja komolyan venni blcselkedsemet, amelyet mindjrt meghallhat, s amely erre megeskszm rzseimnek egyetlen, tkletes foglalata, s tapasztalataimnak sszegezse. Akrmit mondjon is, Andre, akrmit tegyen is, maga az n szememben mindig a legdrgbb, a legfltbben tisztelt n lesz. Ksznm, egyetlen bartom. Azt hiszem, kijelenthetem, hogy nem leszek mltatlan a bizalmra. n anya vagyok, Philippe; Isten gy akarta, legalbbis azt hiszem tette hozz pironkodva , hogy az anyasg az legyen az embernek, ami a gymlcsrs a nvnynek. A gymlcs csak a virg utn kvetkezik. A virgzs idejn a nvny kszldik, talakul; a virgzs, ahogy n gondolom, egyenl a szerelemmel. gy van, Andre. n azonban mondta szenvedlyesen a lny , sem kszldst, sem talakulst nem ismertem; n rendellenes eset vagyok; bennem nem volt szerelem, bennem nem volt vgy; a lelkem s a szvem most is olyan szz, mint a testem s mgis! szomor csoda!amit nem kvntam, amit mg csak nem is lmodtam azt rm kldte Isten , aki nem engedte, hogy valaha is gymlcst teremjen a meddsgre krhoztatott fa Hol vannak bellem a hajlamok, az sztnk? Hol az erforrsok? Az anya, aki elszenvedi a vajds fjdalmait, megismeri s elfogadja sorst; n azonban nem ismerek semmit; n nem merek gondolkodni ; n gy megyek elbe ennek az utols napnak,
178

mintha a vrpadra mennk Philippe, n meg vagyok tkozva! Andre, hgocskm! Philippe folytatta Andre lerhatatlan szenvedlyessggel , n gy rzem, hogy gyllm azt a gyereket! Igen, igen, gyllm! Egsz letemben emlkezni fogok, Philippe, ha ugyan letben maradok, arra a napra, amikor elszr mozdult meg mhemben a hallos ellensg, amelyet magamban hordok; mg most is beleborzongok, ha visszaemlkszem, hogy ennek az rtatlan teremtmnynek a megmozdulsa, amely oly des rm az anyknak, mily dhs lzat gyjtott az ereimben, s mily szitkokat fakasztott eladdig szzi ajkamon. Philippe, n gonosz anya vagyok! Philippe, n meg vagyok tkozva! Az gre krlek, drga Andre-m, csillapodjl; ne hagyd, hogy eszed megzavarja szvedet. Ez a gyermek a te leted, a tested vre; n szeretem, mert belled fakad. Szereted! kiltotta a lny haragjban elspadva ; azt mered mondani nekem, hogy szereted a szgyenemet, mely a tid is! Azt mered lltani, hogy szereted ezt a bnjelet, az aljas gonosztevnek ezt a kpmst Megmondtam neked, Philippe, n sem gyva, sem hazug nem vagyok; n gyllm ezt a gyereket, mert nem az enym, mert nem n kvntam! Eltkozom, mert taln az apjra hasonlt majd Az apjra! Egyszer mg belehalok, ha ki kell mondanom ezt a szrny szt! Istenem! kiltotta trdre hullva. Nem fojthatom meg szletsekor ezt a gyereket, mert Te leheltl lelket bel Nem lhettem meg magamat sem, mg hordtam, mert Te megtiltottad az ngyilkossgot, valamint az emberlst; de krlek, knyrgk, esdek Hozzd, Istenem, ha igazsgos Isten vagy, ha trdl e vilg nyomorsgval, ha nem gy vgeztl fellem, hogy a ktsgbeessbe pusztuljak bele, miutn szgyenkezve, knnyek kztt ltem, vedd el tlem ezt a gyereket! Istenem, puszttsd el ezt a gyereket! Istenem, szabadts meg engem! Bosszulj meg engem, Istenem! Ijeszt dhvel s elkpeszt ervel verte bele a fejt a mrvnykandall prknyba, noha Philippe teljes erejbl lelte maghoz. Egyszerre csak kinylt az ajt: a cseldlny jtt vissza, bebocstva az orvost, aki egy pillanat alatt felfogta a jelenetet. Asszonyom szlalt meg azon a nyugodt orvos hangon, amely sosem tveszti el hatst, s egyeseket megbnt, msokat engedelmessgre knyszert , asszonyom, ne fokozza a vajds fjdalmt, mert amgy sem sok ideje van htra Maga pedig szlt oda a cseldlnynak , ksztsen el mindent gy, ahogy az ton mondtam. n meg viselkedjk okosabban, mint a hlgy fordult oda Philippe-hez , s ne a flelmeit meg a gyengesgeit tpllja, hanem inkbb nekem segtsen, s ntsn bel ert. Andre szinte szgyenkezve llt fel. Philippe egy karosszkbe ltette. Ekkor a beteg elvrsdtt, s fjdalmban htravetette magt; keze grcssen markolszta a karosszk rojtjait, elkkl ajkrl feltrt az els fjdalomkilts. Ez a fjdalom, ez az sszeomls, ez a dhroham siettette a vgkifejletet mondta a doktor. Menjen a szobjba, de Taverney r, s fel a fejjel! Philippe gy rezte, hogy megszakad a szve, Andre-hoz rohant, aki mindent hallott, zihlva szedte a levegt, s fjdalma ellenre flemelkedve, btyja nyaka kr fonta kt karjt. Szorosan tlelte, ajkt a fiatalember hideg arcra tapasztotta, s gy suttogta: Isten ldjon! Isten ldjon! Isten ldjon! Doktor, doktor! kiltotta Philippe ktsgbeesve. Hallotta ezt? Louis szeld erszakkal sztvlasztotta a kt boldogtalant, Andre-t visszaltette a karosszkbe, Philippe-et betuszkolta a szobjba, rtolva a reteszt, amely Andre szobjt zrta, aztn sszehzva a fggnyket, bezrva az ajtkat, egyetlen szobra korltozva, eltemette az egsz jelenetet, amely az orvos s az asszony kztt, valamint Isten s kettejk kztt jtszdik le. Hajnali hrom rakor az orvos kinyitotta az ajtt, amely mgtt Philippe zokogott s fohszkodott. A hga figyermeknek adott letet kzlte. Philippe sszekulcsolta a kezt. Ne jjjn be mondta az orvos , alszik. Alszik , doktor, igaz ez, igazn alszik? Ha nem gy volna, uram, akkor ezt mondtam volna: A hga figyermeknek adott letet, de a fi elvesztette anyjt Klnben, nzzen be.
179

Philippe bedugta a fejt. Hallja, hogy llegzik. Igen, , igen! suttogta Philippe, meglelve az orvost. Mint tudja, felfogadtunk egy dajkt. Amikor tjttnk Pointdu-Jouron, ahol ez az asszony lakik, mr szltam is neki, hogy legyen kszen De egyedl n hozhatja ide; csak nt lthatjk itt Hasznlja ki az idt, mg a beteg alszik, s menjen el azzal a kocsival, amelyikkel n jttem ide. s n, doktor? n mit csinl? A Palota tren van egy beteg majdnem teljesen remnytelen mellhrtyagyullads ott tltm az jszaka htralv rszt, hogy ellenrizzem a gygyszerek beadst s hatsukat. Hideg van, doktor Van kpenyem. A vros nem valami biztonsgos. Hsz v alatt mr vagy hsszor feltartztattak jszaka. n mindig ezt mondtam: Bartom, orvos vagyok, beteghez megyek Kell a kpenyem? Vigye; de ne ljn meg, mert akkor meghal a beteg is. Nos, uram, tudja meg, hogy ez a kpeny hsz ve szolgl. A tolvajok mindig meghagytk. Jl van, doktor! Holnap, ugye? Holnap nyolc rakor itt leszek. Isten nnel. A doktor adott mg nhny utastst a cseldlnynak, s a lelkre kttte, hogy ne mozduljon a beteg melll. Azt akarta, hogy a gyereket tegyk az anyja mell. Philippe azt krte, hogy ne tegyk, emlkezve hga legutbbi kitrseire. Louis ekkor maga vitte be a gyereket a cseldszobba, majd vgigosont a Montorgueil utcn, mialatt a fiker befordult Philippe-pel a Fahenger utcba. A cseldlny elaludt a karosszkben, rnje mellett.

180

CLVIII Gyerekrabls
A nagy kimerltsget kvet dt alvs szneteiben a llek, gy ltszik, kt kpessgre tesz szert: fel tudja fogni a helyzet jtkony voltt, s tud vigyzni a testre, amely gy hever ott, mintha elszllt volna belle az let. Andre, maghoz trve, kinyitotta szemt, s megltta maga mellett az alv cseldlnyt. Hallotta a tz vidm pattogst, s elcsodlkozott a szoba puha csendjn, mely olyan mozdulatlan volt, mint maga rzkelse mg nem volt brenlt, de mr alvs sem. Andre kjes lvezettel nyjtotta meg az lomittassgnak ezt az elmosd llapott; kimerlt agyba csak lassan szivrogtatta be a gondolatokat, mintha flt volna vratlan tmadstl ber rtelme. Egyszerre tvoli, ertlen, alig hallhat gyereksrs ttte meg a flt, a vastag kzfalon t. Erre a hangra megint elfogta az a borzongs, amitl annyit szenvedett mr. jbl elnttte az a gyllkd rzs, amely nhny hnapja llandan zavarta rtatlansgt s jsgt, ahogy a rzs felzavarja a bort, ha az edny fenekn lelepedett sepr van. Egyszerre vget rt az alvs s a nyugalom, Andre emlkezett s gyllkdtt. mde az rzsek erssge rendszerint arnyban van a testi ernlttel. Andre-bl most hinyzott az az lnksg, mely a Philippepel lezajlott esti jelenet sorn megnyilvnult. A gyereksrs eleinte fjdalmasan hatolt el agyig, ksbb mr bntotta Vgl azt krdezte magtl, vajon nem volt-e Philippe a kelletnl kegyetlenebb akarat vgrehajtja, amikor szoksos tapintatval eltvoltotta a kzelbl a gyereket. Elgondolni azt a rosszat, amit embertrsunknak kvnunk, soha nem olyan borzaszt, mint ltni bekvetkezst. Andre gyllte a gyereket, amg lthatatlan volt, amg puszta fogalom volt, s kvnta a hallt, de a szerencstlen teremts srsa a szvbe hastott. Fj valamije gondolta. De mris vlaszolt magnak: Mit trdm n a fjdalmval ppen n akinl szerencstlenebb teremts nincs e fld kerekn? A gyerek megint felsrt, mg kivehetbben, mg panaszosabban, mint az elbb. Andre egyszerre gy rezte, mintha ez a hang egy msik, aggodalmas hangot szlaltatna meg benne, s mintha lthatatlan szllal hzn valami a szvt az elhagyatott, nyszrg llny fel. Amit elre megsejtett, lassan bekvetkezett. A termszet bevgezte elkszt munkjt; a testi fjdalom, ez a szilrd sszekt kapocs, egybeforrasztotta az anya szvt gyermeknek legkisebb rezdlsvel. Nem szabad gondolta Andre , hogy ez az rva jszg jajgasson, bosszrt kiltson ellenem az gre. Isten csodlatos kesszlssal ruhzta fel ezeket a jformn mg meg sem szletett kis teremtmnyeket Meglni meglhetjk, azaz megszabadthatjuk ket a fjdalmaktl, de knszenvedst rjuk mrni nincs jogunk Ha jogunk volna r, Isten nem hagyn, hogy gy jajveszkeljenek. Andre flemelte a fejt, hogy hvja a szolglt; de ertlen hangja nem bresztette fl a tenyeres-talpas parasztlnyt; a gyerek klnben sem nyszrgit mr. Biztosan a dajka jtt meg gondolta Andre , hallom is, hogy nyikorog a kls ajt Tnyleg, jrklnak a szomszd szobban a kis jszg sem panaszkodik mr idegen kz nyl oltalmazn fel, s nyugtatgatja fejletlen rtelmt. Ez lesz ht az anya, aki gondjt viseli a gyereknek? Pr aranyrt a gyerek az n testembl szakadt ki, s most anyra tall; s vek mlva, ha majd elmegy mellettem, aki annyit szenvedtem rte, mellettem, akinek az letbl sarjadt az lete, rm sem fog nzni, hanem egy fizetett szemlynek fogja mondani, hogy: Anym!, s az a szemly elnzbb lesz hozz rdek szlte szeretetvel, mint n lettem volna jogos neheztelsemmel De nem gy lesz n szenvedtem, megknldtam a jogrt, hogy az arcba nzzek ennek a kis jszgnak joggal kvetelek tle szeretetet a gondoskodsrt, tiszteletet az ldozatrt s a fjdalmakrt!
181

Hatrozottabb mozdulatot tett, s erejt sszeszedve kiltotta: Marguerite! Marguerite! A szolgl lmosan felttte a szemt, de meg sem mozdult a karosszkbl, ahol szinte hallos zsibbadtsg bklyzta le. Hallja? kiltotta Andre. Igen, asszonyom, igen! mondta Marguerite, vgre feleszmlve. Odament az gyhoz. Inni kr, asszonyom? Nem Taln az idt akarja tudni? Nem nem. A szeme a szomszd szoba ajtajra tapadt. Vagy gy! rtem Asszonyom tudni akarja, hogy btyja ura megjtt-e mr. Andre szemmel lthatan igyekezett rr lenni vgyn, sszeszedve ggs lelke minden gyengesgt, rz s nemes szve minden erejt. Azt akarom nygte ki vgl , azt akarom Nyissa mr ki az ajtt, Marguerite! Igen, asszonyom H, de hideg van itt! A szl, asszonyom! micsoda szlvsz! A szl csakugyan beftylt mg Andre szobjba is, meglobogtatva a gyertyk s az jjeli mcses lngjt. Biztosan a dajka felejtette nyitva az ajtt vagy az ablakot. Nzze meg. Marguerite, nzze meg Az a gyerek mg meg tall hlni Marguerite a szomszd szoba fel indult. Majd n betakarom, asszonyom mondta. Ne ne! zihlta Andre. Inkbb hozza ide mellm! Marguerite megtorpant a szoba kzepn. Asszonyom mondta csndesen , Philippe r szigoran meghagyta, hogy a gyerek maradjon odat bizonyra attl flt, hogy zavarni fogja asszonyomat vagy felizgatja. Hozza ide a gyerekemet! trt ki a fiatal anya olyan heves vgyakozssal, hogy majd a szve szakadt meg bele, s a szembl, t mely szraz volt a fjdalmak kzepette is, kibuggyant kt knnycsepp, amin bizonyra elmosolyodtak a mennyekben a kisdedek f jsgos rangyalai.. Marguerite besietett a szobba. Andre, a fekhelyn, tenyerbe t rejtette arct. v A szolgl mris jtt vissza, arcn megdbbens. Mi az? krdezte Andre. j ! asszonyom nem jrt itt valaki? Valaki? ugyan kicsoda? Asszonyom, a gyerek nincs mr ott! Csakugyan hallottam valami zajt az imnt mondta Andre , lpteket Biztosan a dajka jtt, mg maga aludt taln l nem akarta felkelteni De hol a btym? Nzzen be a szobjba! i Marguerite futott Philippe szobjba. Senki! Klns! jegyezte meg Andre, szvszorongva csak nem ment el gy a btym, hogy be sem nzett hozzm? , asszonyom! kiltotta hirtelen a szolgl. Mi az? i Nylik az utcai kapu! ^ Nzzen ki hamar! Philippe r jtt meg Jjjn be, uram, jjjn be! Csakugyan Philippe rkezett meg. Mgtte egy parasztasszony, cskos posztkendbe burkolzva, jlelk mosolyt rasztva a hzra: j gazdit ksznti a cseld. Itt vagyok, hgom, itt vagyok mondta Philippe, a szobba lpve.
182

 Drga btym! de sok bajt, de sok bnatot okozok neked! , itt a dada is gy megijedtem, hogy elment Elment? Hiszen csak most jtt. Mrmint hogy most jtt vissza, azt akarod mondani, ugye? Jl hallottam az elbb, noha nagyon vatosan lpkedett Nem tudom, mirl beszlsz, hgom; senki sem < , ksznm neked, Philippe mondta Andre, maghoz vonva fivrt, s klns nyomatkot adva minden egyes sznak ; ksznm neked, hogy-olyan kedvezn tltl meg, s nem akartad elvinni a gyereket, mg nem lttam mg meg nem cskoltam! Philippe, te jobban ismerted a szvemet Igen, igen, lgy nyugodt, szeretni fogom a gyerekemet. Philippe megragadta Andre kezt, s elbortotta cskjaival. Mondd meg a dadnak, hogy hozza vissza folytatta a fiatal anya. De, uram mondta a cseldlny , hiszen tudja, hogy a gyerek nincs mr itt. Micsoda? Mit beszl? hkkent meg Philippe. Andre rmlettl kitgult szemmel nzett a btyjra. A fiatalember odaszaladt a cseldlny gyhoz, s hogy nem tallta, amit keresett, szrnyt kiltott. Andre a tkrbl figyelte; ltta, hogy spadtan, tehetetlenl csng kzzel jn vissza; rszben kitallta az igazsgot, s mint a visszhang, shajjal vlaszolva fivre kiltsra, eszmletlenl hanyatlott a prnjra. Philippe nem szmtott az jabb bajra, sem erre a szrny fjdalomkitrsre. Ert vett magn, s cskokkal, vigasztalssal, knnyekkel maghoz trtette Andre-t. Gyermekem nyszrgte Andre , gyermekem! Mentsk meg az anyt! gondolta Philippe. Hgom, drga j hgom, gy ltszik, valamennyien meghborodtunk; megfeledkeztnk rla, hogy az a derk doktor vitte magval a gyereket. A doktor! kiltotta Andre a ktely fjdalmval, a remny rmvel. Ht persze, ht persze De mr egszen sszezavarodik az ember Philippe, megeskszl? Drga hgom, ht neked sincs tbb eszed, mint nekem? Hogy kpzeled, hogy egy gyerek csak gy eltnhetik? Nagyot kacagott, s a dajka s a cseldlny is vele. Andre felderlt. Pedig n hallottam mondta. Mit? A lpseket Philippe megrettent. Lehetetlen! Aludtl. Nem. nem! bren voltam mr; hallottam! Hallottam! Akkor pedig csak azt a derk doktort hallhattad, aki utnam jtt, mert fltette a gyereket, s nyilvn magval vitte Egybknt emltette is. Megnyugtatsz. Akkor nekem mi dolgom itt? szlt kzbe a dajka. Igaz A doktor ott van most magnl, s vrja. Csak nem? Vagy otthon, nla. Biztos ez a Marguerite meg olyan mlyen aludt, hogy taln azt sem hallotta, mit beszl a doktor vagy taln a doktor nem is akart mondani semmit. Andre elnyjtzott, egy kiss megnyugodva e rettent megrzkdtats utn. Philippe elkldte a dajkt, s utastsokat adott a cseldlnynak. Azutn lmpst fogott, s gondosan megvizsglta a szomszd ajtt; az egyik kerti kaput nyitva tallta, s lbnyomokat ltott a hban a kerti kapuig kvette ket, ahol elvesztek. Frfinyomok! ijedt meg. A gyereket elraboltk Micsoda csaps! Micsoda csaps!
183

CLIX Haramont falu

Azok a nyomok a hban Gilbert-tl szrmaztak, aki Balsamval trtnt legutbbi tallkozsa ta egy pillanatra sem sznt meg leselkedni, s gondosan elksztette a bosszt. Semmi fradsgot nem sajnlt. Mzesmzos szavakkal, apr szvessgekkel elrte, hogy Rousseau felesge megtrje, st, mg meg is kedveltette magt vele. Nem volt nehz dolga: abbl a harminc soubl, amit Rousseau naponta kifizetett a msoljnak, a takarkos Gilbert hetente hromszor flretett egy-egy frankot, s apr ajndkokkal kedveskedett Thrse-nek. Egyszer szalagot vett a fktjre, mskor dessget vagy egy palack csemegebort hozott neki. A derk asszonysg szvesen vette, ha az zlst dicsrik vagy a hisgt legyezgetik, s Gilbert tulajdonkppen mr azzal megvette a szvt, hogy az asztalnl lelkendezve dicsrte szakcsmvszett. A genfi filozfusnak ugyanis sikerlt asztaltrsukk fogadtatnia Gilbert-t; az ily mdon tmogatott Gilbert kt hnap leforgsa alatt kt arannyal gyaraptotta hzi kincstrt, s a pnzt a szalmazskja al rejtette, ahol Balsamo hszezer frankja is aludta lmt. De micsoda lete volt! Az a szilrd magatarts, az a szvs akarat! Gilbert hajnalban kelt, s els dolga volt, hogy mindent lt szemmel kikmlelje Andre hadllsait, ltni akarvn a legcseklyebb vltozst is a remetei magnyba vonult lny komor s szablyos letben. Semmi el nem kerlte a figyelmt; sem a kert homokja, ahol hizszemmel mregette Andre lba nyomt, sem a tbb vagy kevsb szorosan sszevont fggnyk redi, amelyek llsbl Gilbert csalhatatlan biztonsggal kvetkeztetett az rn hangulatra; rossz napjain ugyanis Andre mg a napfnyt sem bocstotta be maghoz Ilyetnkppen Gilbert tudta, hogy mi zajlik a llekben, s mi zajlik a hzban. Annak is szert ejtette, hogy Philippe jrs-kelst rtelmezze, s minthogy jl tudott kvetkeztetni, mindig pontosan tudta, hogy milyen szndkkal megy el hazulrl, vagy milyen eredmnnyel tr haza. Aprlkos megfigyelseiben odig ment, hogy egy este nyomba szegdtt Philippe-nek, aki Versailles-ba ment Louis doktorrt Ez a versailles-i ltogats megzavarta ugyan egy kicsit megfigyelnk kvetkeztetseit, de kt napra r, amikor megltta, hogy a doktor titkon beoson a Bbosbanka utcai kert kapujn, nyomban megfejtette a kt nappal korbbi titkot. Gilbert minden idpontot szmon tartott, s nem felejtette el, hogy nemsokra elrkezik az id, amikor valamennyi remnye valra vlik. A lehet legnagyobb elvigyzatossgot tanstotta, hogy biztostsa ennek az ezernyi nehzsggel jr vllalkozsnak a sikert, me, miben llt a terve: A kt aranyon ktlovas bricskt brelt a Szent Dnes negyedben. Ennek a kocsinak az volt a rendeltetse, hogy nyomban ellljon aznap, amikor szksg lesz r. Ezenkvl Gilbert, hrom- vagy ngynapos szabadsga alatt, alaposan feldertette Prizs krnykt. Ezalatt eljutott egy soissonnais-i vroskba, mintegy tizennyolc mrfldre Prizstl, egy rengeteg erd kzepn. A vroskt Villers-Cotterets-nek hvtk. Gilbert mihelyt megrkezett ebbe a vroskba, nyomban a helysg egyetlen ntriushoz sietett, aki a Niquet nvre hallgatott. Gilbert gy mutatkozott be az emltett ntriusnl, mint egy nagyr szmtartjnak fia. Ez a nagyr, tmogatni akarvn gymond egyik bresasszonynak gyerekt, Gilbert-t bzta meg vele, hogy kertsen dajkt a gyereknek. Flttbb valszn, hogy a nagyr nem korltozza bkezsgt a dajka brre, hanem egy bizonyos sszeget kvn lettbe helyezni Niquet ntriusnl a gyerek javra. Erre Niquet ntrius, aki maga is hrom szp figyerek atyja volt, megnevezte a Villers-Cotterets-tl egy mrfldnyire fekv Haramont falucskban, sajt hrom fia dajkjnak a lenyt, aki az irodjban kttt trvnyes hzassgot, s azta anyja mestersgt folytatja. , A derk asszonyt Madeleine Pitounak hvjk, neki magnak is van egy ngyves figyereke, aki szemltomst
184

tkletesen egszsges; az asszony egybknt nemrgiben megint szlt, s ppen ezrt Gilbert rendelkezsre ll, mihelyt odaviszi vagy odakldi hozz az emltett csecsemt. Dolga vgeztvel Gilbert, aki mindig gyelt a pontossgra, a krt szabadsg lejrta eltt kt rval visszatrt Prizsba. Na mrmost, joggal krdezhetn valaki, mirt vlasztotta Gilbert ppen Villers-Cotterets vroskt, s nem valamelyik msik helysget. E krlmnyben, mint szmos msban is, Rousseau befolysolta Gilbert-t. Rousseau emltette egy zben a pratlanul ds vegetcij villers-cotterets-i erdsget, megnevezve egyttal hrom vagy ngy falucskt is, amelyek gy bjnak meg abban a rengetegben, mint a sr lombok kztt a fszkek. Lehetetlen volt, hogy akrmelyik faluban nyomra akadjon brki is Gilbert gyermeknek. Rousseau-t klnsen Haramont vonzotta, gyannyira, hogy az emberkerl, a magnyos, a remete Rousseau lpten-nyomon emlegette: Haramont a vilg vge, Haramont a pusztasg: gy l s gy hal ott az ember, mint a madr, mely az gon ugrl, mg l, s a levl alatt pihen, ha meghalt. A filozfus egyszer rszletesen lerta Gilbert-nek egy kunyh belsejt, s azzal a hvvel, amellyel csak tudott beszlni a termszetrl, megeleventett mindent, a dajka mosolytl kezdve a kecske mekegsig; nem hinyzott elbeszlsbl a sr kposztaleves nycsiklandoz szaga, sem a vadszeder s az ibolyaszn hanga bdt illata. Odamegyek hatrozta el Gilbert ; gyermekem ott fog nvekedni a lombos fk alatt, ahol a mester svrgott s epekedett. Gilbert szmra szably volt, hogy engedjen szeszlyes tleteinek, kivlt, ha ezek a szeszlyes tletek az erklcsi szksgessg mezben jelentkeztek. Lerhatatlan volt ht rme, amikor Niquet ntrius, elbe vgva kvnsgnak, Haramont-t emltette, mondvn, hogy az tkletesen megfelel cljnak. Prizsba megrkezve, Gilbert gondoskodott a bricskrl. Nem volt az valami mutats bricska, de jl meg volt ptve: nem is kellett jobb. Kt zmk perche-i l hzta, a kocsisa meg egy lomha istllszolga volt; Gilbert azonban csak azzal trdtt, hogy clhoz rjen, s hogy ne keltsen feltnst. Mesje egybknt nem bresztett gyant Niquet-ben; ahogy j ruhjban fesztett, brki elhitte volna rla, hogy egy elkel csald tiszttartjnak fia vagy egy orszgnagy lruhs inasa. Fellpse a kocsisban sem keltett gyant; ebben az idben volt valami meghitt cinkossg a np fiai s a nemesek kztt; ekkoriban szvesen elfogadtk a pnzt, s nem kvncsiskodtak. Klnben is, kt arany annyit rt akkor, mint ma ngy; manapsg pedig ngy arany nem megvetend sszeg. A brkocsis teht ktelezte magt, hogy Gilbert rendelkezsre ll a kocsijval, feltve, hogy kt rval elbb rtestst kap. E vllalkozsban a fiatalember megtallta mindazt a szpsget, amivel a kltk s a filozfusok kpzelete e kt, ugyancsak klnbz gnyban jr tndr a nemes dolgokat s a nemes elhatrozsokat felruhzza. Elrabolni a gyereket a szvtelen anytl, azaz szgyenbe s gyszba bontani az ellensg tbort; azutn, arcot vltoztatva, belltani egy kunyhba, azokhoz a jraval falusiakhoz, akiket Rousseau lefestett, s lerakni egy jkora summt a gyerek blcsjbe; oltalmaz istenknt megjelenni e szegny embereknek; jelents szemlynek szmtani: mi kellett mg egyb, hogy tpllja a kevlysget, a haragot, a felebarti szeretetet, az ellensg gyllett? .Vgre felvirradt a vrva vrt nap. Tz, szorongsban eltlttt nap, tz lmatlan jszaka elzte meg. Br csikorg hideg volt, nyitott ablaknl aludt, s Andre vagy Philippe minden moccansa gy rintkezett a flvel, mint a csengt hz kz a csengzsinrral. Ltta, hogy Philippe s Andre napkzben a kandallnl beszlgetnek; ltta, hogy a cseldlny elrohan Versaillesba, s mg a zsalukat is elfelejti becsukni. Futott is nyomban a kocsishoz, ott topogott az istll eltt, mg befogtak, az klt harapdlta, az utca kvt karistolta a talpval, hogy csillaptsa trelmetlensgt. Vgre a postakocsis fellt a lovra, Gilbert beszllt a kocsiba, amelyet egy elhagyatott siktor sarkn llttatott le, a Vsrcsarnok kzelben. Azutn visszament Rousseau-khoz, bcslevelet rt a jsgos filozfusnak, ksznlevelet Thrse-nek, bejelentve, hogy szerny rksg vrja Dl-Franciaorszgban, de hogy visszajn mg Mindezt a rszletek mellzsvel, elnagyolva. Aztn, pnzt a zsebbe, egy hossz kst a ruhaujjba rejtve, nekikszldtt, hogy
185

lecssszk az escsatornn, amikor hirtelen eszbe jutott valami. A h! Hrom napja gy elmerlt a terveiben, hogy ezt szre sem vette A hban megltjk a nyomt A nyomok Rousseau hznak falhoz vezetnek, semmi ktsg, hogy Philippe s Andre kutatsba kezd, s mivel Gilbert eltnse egybeesik a gyerekrablssal, minden kiderl. Ezrt, ha trik, ha szakad, krbe kell kerlnie a Bbosbanka utca fell, s a kis kertkapun bemenni, amelyhez Gilbert mr egy hnapja szerzett lkulcsot: a kiskaputl dnglt gyalogt visz be a hzba, kvetkezskppen ott nem hagy nyomot maga utn. Nem vesztegette az idejt, s ppen akkor rt oda, amikor a fiker, Louis doktorral, megllt a kis palota fbejrata eltt. Gilbert vatosan kinyitotta a kiskaput, s nem ltva senkit, megbjt a kerti hz tvben, nem messze a plmahztl. Rmletes jszaka volt; hallott mindent: a nygseket, a knszenveds sikolyait; mg jszltt finak els srst is. De csak llt ott, nekidlve a kopr kfalnak, s nem rezte, hogy belepi a h, mely sr pelyhekben, szakadatlanul hullott a fekete gbl. Szve rdobogott a ksre, amelyet grcssen szortott a mellhez. Kimeredt szemben a vr szne, a tz fnye lobogott. Vgre elment az orvos; Philippe pr szt vltott mg vele. Gilbert ekkor odament a zsalugterhoz, otthagyva lpteinek nyomt a ropog hban, amelybe bokig sllyedt. Ltta, hogy Andre alszik az gyban, s Marguerite elszunnyadt a karosszkben; kereste, hol a gyerek, de nem ltta az anyja mellett. Rgtn megrtette; tkerlt az els ajthoz, kinyitotta, nmi zajt tve, amitl meg is ijedt, elrement az gyig, amely Nicole- volt valamikor, elgmberedett ujjaival kitapogatta szegny gyerek arct; a csecsem fjdalmasan felsrt, ezt hallotta meg Andre. Ezutn gyapjtakarba csavarta az jszlttet, s magval vitte, flig nyitva hagyva az ajtt, nehogy megismtldjk az a veszedelmes nyikorgs. Egy perc mlva mr a kertkapunl jrt; futott a bricskhoz, felzavarta a kocsist, aki elszunyklt a kocsierny alatt, lehzta a brfggnyt, s mg az ember nyeregbe szllt, gy biztatta: Fl arany ti a markod, ha negyedrn bell a vmnl vagyunk. A krmspatkval megpatkolt lovak vgtzni kezdtek.

186

CLX A Pitou csald

tkzben Gilbert llandan rmldztt. Az utnuk jv vagy elbk kerl kocsik dbrgst, a kopasz gak kztt jajgat szlvszt az ldzk zsivajnak hitte, azt kpzelve, hogy azok rikoltoznak gy, akiktl elrabolta a gyereket. Pedig nem fenyegette semmi. A kocsis derekasan teljestette feladatt, s a gzlg lovak a Gilbert ltal megadott idben, azaz mg pirkadat eltt, megrkeztek Dammartinba. Gilbert odaadta az grt fl aranyat, lovat s kocsist vltott, s folytatta tjt. Az utazs els felben a gyerek, hogy olyan gondosan be volt bugyollva, s mg Gilbert is vdte a testvel, semmit sem rzett a hidegbl, s meg sem nyikkant. Gilbert, amint a hajnal els sugarnl megpillantotta a tvoli vidket, mindjrt jobb kedvre derlt, s mivel a gyerek zsrtldni kezdett, hogy elhallgattassa, maga is rzendtett rks dalainak egyikre, amiket Taverneyben szokott nekelni, ha cserkszseibl hazatrt. A kocsitengely s a szjazat nyikorgsa, a kocsi vasalsnak zrgse, a lovak nyakba akasztott csrg hangja pokoli zenebonval ksrte, a kocsis is hozzadta a magt, Gilbert neklse kzben r-rzendtve a nem ppen altatdalnak val Bourbonnaise-re. Ilyenformn a kocsis nem is gyantotta, hogy Gilbert gyereket szllt a bricskn. Villers-Cotterets eltt meglltotta a lovait, megkapta az tra kialkudott djt, s radsul egy hatfrankos tallrt, Gilbert pedig, flvve a pokrcba gondosan becsavart csomagot, s jl kieresztve a hangjt, nekiiramodott, tugrott egy rkon, s eltnt az avar bortotta svnyen, amely a kocsittl balra, Haramont falu fel kanyargit. Az id hidegebbre fordult. Nhny rja elllt a havazs; fagyott fld, hossz szl, tsks, gubancos bozt. Fltte az erd kopasz s szomor fi, az gak kztt a mg prs g megcsillan, spadt azrja. A csps leveg, a fanyar tlgyillat, az gak vgrl lecsng jgcsapok, ez a nagy szabadsg, ez a klti hangulat megragadta a fiatalember kpzelett. Szaporn s magabiztosan lpkedett a keskeny vzmossban, nem botladozott, nem keresglte az utat; a facsoportok kztt ugyanis csak a falucska harangtornyhoz s a kmnyek fstjhez igazodott, amely kkes cskokban kgyzott flfel az gak szrkll fonadkbl. Alig flra mlva tkelt egy borostynnal s srga bjtifvel szeglyezett patakmedren, s beszlva az els hzikba, megkrte egy fldmves gyerekeit, hogy ksrjk el Madeleine Pitouhoz. Azok, nmn s figyelmesen, de nem olyan bambn s esetlenl, mint ms parasztgyerekek, fellltak a helykrl, btran a szembe nztek az idegennek, s egyms kezt fogva, elvezettk egy elgg tgas s elgg j karban lv kunyhhoz, amely a falucska legtbb hzhoz hasonlan, a patak partjn llott. A tiszta viz patak egy kiss megduzzadt az els holvadsti. Egy br, azaz egy vastag fapall vitt t az trl a fldbe vjt lpcsfokokig, amelyek a hzhoz vezettek. A Gilbert-t ksr egyik gyerek csak arra bktt a fejvel, jelezve, hogy ott lakik Madeleine Pitou. Ott? krdezte Gilbert. A gyerek leszegte llat, de nem felelt. Madeleine Pitou? krdezte ismt Gilbert a gyerektl. S hogy az megismtelte a nma blintst, Gilbert tment a brn, s benyitott a kunyhba, mialatt a gyerekek, megint kzen fogva egymst, elkerekedett szemmel nztk, hogy mi dolga van Madeleine-nl ennek a barna ltnys, csatos cips szp urasgnak. Gilbert egybknt egy teremtett lelket sem ltott a faluban a gyerekeken kvl. Haramont csakugyan a meglmodott pusztasg volt. A kinyl ajt szvet melenget ltvnyt trt Gilbert szeme el; nemcsak egy filozfusjellt, ms is meghatdott volna tle.
187

Egy tereblyes parasztasszony pr hnapos csecsemjt szoptatta, a lbnl pedig egy ngy-t esztends forma, pufk ficska trdepelt, s fennhangon imdkozott. A kemencezugban, az ablak, jobban mondva az ablakul szolgl, falba vgott, bevegezett nyls mellett, egy harminct-harminchat ves forma parasztasszony font, jobbra tle rokka, a lbnl zsmoly, a zsmolyon egy jl tpllt uszkr. Gilbert-t megltva a kutya vakkantott egy bartsgosat, csak amgy tisztessgbl, hogy bersgt tanstsa. Az imdkoz ficska htrafordult, flbeszaktva a miatynkot, a kt n flig meglepetten, flig rvendezn felkiltott. Gilbert legelbb is rmosolygott a dajkra. Kszntm, kedves j Madeleine asszony mondta. A parasztasszony meghkkent. Az r tudja a nevemet? krdezte. Amint ltja; de krem, ne zavartassa magt. Eddig egy csecsemje volt, mostantl fogva kett lesz. Azzal betette a magval hozott vrosi csppsget a falusi csppsg blcsjbe. Jaj, de aranyos! lelkendezett a fon asszony. Aranyos bizony, Anglique nnm erstette meg Madeleine is. Az asszonysg a nnje? krdezte Gilbert, a fon nre mutatva. Igen, uram, a nnm felelte Madeleine ; vagyis a frjem nnje. Igen, a nnm, Glique nnm gajdolta a kis csemete, beleavatkozva a beszlgetsbe, de nem llt fel trdeplsbl. Hallgass, Ange, hallgass szlt r az anyja ; ne szaktsd flbe az urat. Ajnlatom nagyon egyszer, jasszony. Ez a gyerek a gazdm egyik brljnek egy tnkrement brlnek a fia. A gazdm, aki a fi keresztapja, azt akarja, hogy a gyerek falun nevelkedjk, s j fldmves vljk belle egszsges erklcss Hajland elvllalni a gyereket? De uram Tegnap szletett, s mg nem volt dajkja vgott kzbe Gilbert. Egybknt ez az a csecsem, akirl mr bizonyra szlt magnak Niquet r Villers-Cotterets-bl. Madeleine rgtn felvette a gyereket, s olyan szenvedlyes szeretettel knlta neki oda a mellt, hogy Gilbert egszen elrzkenylt. Ltom mr, hogy igazat mondtak jegyezte meg ; maga /t derk asszony. A gondjra bzom teht a gyereket, a gazdm y nevben. Ltom, hogy itt jl meglesz, s azt akarom, hogy hozza el ebbe a kunyhba a boldogsg lmt, viszonzsul az itt kapott boldogsgrt. Mennyit kapott havonta a villers-cotterets-i Niquet l ntrius gyerekeirt? v Tizenkt frankot, uram; de Niquet r gazdag ember, s adott mg pr frankot hbe-hba, cukorra, miegymsra. Madeleine mama mondta Gilbert flnyesen , ez a gyerek | havi hszat fizet, azaz ktszznegyven frankot vente. Uram Jzus! csapta ssze a kezt Madeleine ksznm,! uram. j Itt az els esztendei fizetsg mondta Gilbert, leszmllva az asztalra tz fnyes aranyat, mire a kt n szeme csak elkerekedett, a kis Ange Pitou pedig mohn nyjtogatta a kezt. De mi lesz, uram, ha a gyerek nem marad meg? szabdott! flnken a dajka. Az nagy baj volna, olyan nagy baj, hogy meg sem trtnhetik? mondta Gilbert. Eszerint, a dajklst el is intztk volna; j meg van elgedve? , hogyne, uram! Lssuk most a tartsdjat, a ksbbi vekre. Ht nlunk marad a gyerek? Valsznleg. Eszerint, uram, apja s anyja is mi lesznk? f Gilbert elspadt. Igen mondta elfl hangon. l Eszerint kitett gyerek ez a kis rva? j Gilbert nem kszlt fel erre az izgalomra, ezekre a krdsekre. De azrt sszeszedte magt.
188

 Nem mondtam el mg mindent fzte hozz ; szegny apja j meghalt bnatban. A kt derk asszony rszvevn kulcsolta ssze a kezt. s az anya? krdezte Anglique. , az anya az anya mondta Gilbert, knosan szedve a levegt , az anyra nem szmthat sem szletett, sem szletend gyermeke. Itt tartottak, amikor megjtt Pitou a mezrl nyugodt arccal, vidman. Nehzfej, de tisztessges ember volt ez a Pitou, csupa j szndk s kicsattan egszsg, Greuze legjobb vsznain ltni prjt. Pr szval elmondtk neki a dolgot. Hisgbl egybknt mindjrt megrtett mindent, kivlt, amit nem rtett Gilbert elmagyarzta, hogy a tartsdj addig jr, mg a gyerek fel nem n, s az eszvel s a keze munkjval meg nem tudja keresni kenyert. Jl van mondta Pitou ; azt hiszem, szeretni fogjuk a gyereket, merthogy olyan aranyos. is azt mondja szlt kzbe Anglique s Madeleine , amit mi. Akkor arra krem, jjjn velem Niquet rhoz; nla helyezem lettbe a szksges pnzsszeget, hogy megtalljk a szmtsukat, s a gyereknek is meglegyen mindene. Mindjrt, uram felelt Pitou. Azzal felllt. Gilbert ekkor bcst vett a kt derk ntl, majd odalpett a blcshz, amelyben mr helyet csinltak a jvevnynek, kiszortva a csald desgyerekt. Komor tekintettel hajolt a blcs fl, s csak most nzte meg elszr fia arct, megllaptva, hogy Andre-ra ttt. E ltvnyra elszorult a szve; krmt a tenyerbe vjta, hogy elfojtsa knnyt, mely sajg szvbl a szempilljra tolult. Btortalan, st, remeg cskot lehelt az jszltt hamvas arcocskjra, s tmolyogva htralpett. Pitou mr a kszbn llt, kezben vasalt vg bot, nnepl dolmnya a htra vetve, panykra. Gilbert fl aranyat adott a pufk Ange Pitounak, aki ott tblbolt krtte, a kt jasszonynak pedig megengedte, hogy kedves falusi szoks szerint megcskoljk. Ez a sok izgalom nagyon megviselte ezt a tizennyolc ves apt: nem sok hja volt, hogy sszeessk. Spadt volt, ideges, mr-mr elvesztette nuralmt. Induljunk szlt oda Pitounak. Ahogy akarja, uram vlaszolta a paraszt, elreindulva. Elmentek. Madeleine egyszerre utnuk kiltott a kszbrl: Uram! Uram! Mi az? krdezte Gilbert. A neve! A neve! Mi legyen a neve a gyereknek? Gilbert-nek hvjk! felelte a fiatalember frfigggel.

189

CLXI Az elutazs
A ntriusnl egykettre nylbe tttk a dolgot. Gilbert lettbe helyezett a sajt nevn nhny szz hjn hszezer frankot, a gyerek nevelsi s tanttatsi kltsgeire, valamint arra, hogy szerezzenek neki gazdlkodsra tanyt, ha elrte a frfikort. Gilbert a tanttats s nevels kltsgeit vi tszz frankban szabta meg, tizent esztendei idtartamra, s gy rendelkezett, hogy a tbbi pnzt vagy fordtsk a kihzastsra, vagy valami ipart vagy fldet vegyenek rajta. Miutn gondoskodott a gyerekrl, gondolt a nevelszlkre is. Azt akarta, hogy Pitouk ktezer-ngyszz frankot kapjanak a gyerektl, amikor betlti tizennyolcadik letvt. Addig azonban Niquet rnak csak az vi tszz frank erejig szabad kifizetst eszkzlnie. Niquet r a letti sszeg kamatt kapta fradozsa fizetsgl. Gilbert szablyos elismervnyt krt Niquet-tl a pnzrl, Pitoutl a gyerekrl: Pitou ellenjegyezte Niquet nyugtjt a pnzrl, Niquet pedig Pitou elismervnyt a gyerekrl; gyhogy Gilbert dlfel mr tra is kelhetett, bcst mondva Niquet-nek, aki nem gyzte bmulni, hogy ilyen fiatalon ennyi sz szorult bel, s Pitounak, aki azt se tudta, hov legyen rmben, hogy ilyen vratlanul lbe hullott a szerencse. Haramont hatrban Gilbert gy rezte, hogy most vlik meg az egsz vilgtl. Semminek nem volt tbb szmra rtelme, semmiben nem remnykedett tbb. Az imnt szaktott fiatal kornak feleltlen letvel, s vghezvitt egy olyan tettet, amelyet a vilg bnnek blyegezhet, s Isten szigor bntetssel sjthat. Mindamellett bzott annyira eszmiben s erejben, hogy kibontakozzk Niquet r lelsbl, aki elksrte, meleg bartsgba fogadta, s ezer meg ezer fortllyal igyekezett ott marasztalni. mde a szellem szeszlyes, s az emberi termszet esend. Minl tbb akarater s vllalkozkszsg szorult valakibe, minl erlyesebben veti bele magt vllalkozsainak megvalstsba, annl agglyosabban mricskli a tvolsgot, mely els lpstl elvlasztja. Ilyenkor inognak meg a legbtrabb lelkek is; ilyenkor krdezik maguktl tprengve, mint Caesar: Helyes volt tkelnem a Rubico folyn? Gilbert, az erdszeglyre rve mg egyszer visszanzett a vrsl sarjerdre, mely eltakarta elle egsz Haramont-t, csak a harangtorony nylt ki belle. Ez a boldog s bks ltvny fj s gynyrsges gondolatokat bresztett a lelkben. Hov megyek, n bolond? tndtt. Vajon nem fordul-e el tlem Isten is haraggal a magassgos mennyekben? Mi trtnt velem? Feltmadt bennem egy eszme; a vletlen elsegtette ennek az eszmnek a megvalstst; aztn egy frfi, akit Isten biztatott fel, hogy oka legyen a rossznak, amelyet n kvettem el, hajlandnak mutatkozott jvtenni a bajt, s ma vagyonom van, s enym a gyerekem! Tzezer frankkal a msik tz ugyanis a gyereknek van flretve , tzezer frankkal letelepedhetem itt, mint boldog fldmves, ezek kztt a derk falusiak kztt, a nemes s ds termszet ln. rkre eltemetkezhetem az des boldogsgban, dolgozhatom s blcselkedhetem, elfelejthetem az embereket, s elfeledtethetem magamat velk; magam nevelhetem micsoda boldogsg! ezt a gyereket, s lvezhetem munkm gymlcst. Mirt is ne? E szerencss krlmnyek nem krptolnnak-e az elmlt szenvedsekrt? Igen! lhetek n gy is; igen, az osztozkodskor megtarthatnm a gyerek rszt, akit egybknt is magam nevelnk fel, megkeresve azt az sszeget, amely fizetett szemlyeknek jut msklnben. Bevallhatom Niquet rnak, hogy n vagyok a gyerek apja; brmit megtehetek! Szve kimondhatatlan rmmel s olyan remnysggel telt el, hogy leggynyrsgesebb brndozsai kzepette sem rzett hozz foghatt. De vratlanul megmozdult a csbos gymlcsben alv freg, s kidugta ocsmny fejt: a lelkifurdals, a szgyen, a nyomorsg. Nem tehetem gondolta Gilbert elcsggedve. Elraboltam ezt a gyereket attl a ntl, mint ahogy elraboltam a becslett is Eloroztam a pnzt attl az embertl, hogy mint grtem jvtegyem vele a bnmet. Nincs ht
190

jogom, hogy magamnak szerezzek boldogsgot vele; ahhoz sincsen jogom, hogy megtartsam a gyereket, pusztn azrt, hogy nem lett a msik. A gyerek vagy mindkettnk, vagy senki. E szavak utn, amelyek megannyi les ks gyannt hatoltak bel, Gilbert kiegyenesedett, remnyvesztetten; arcn a legsttebb, a leggyllkdbb szenvedlyek viharzottak t. Nem bnom! mondta. Hadd legyek szerencstlen; nem bnom! Hadd szenvedjek! Nem bnom! Hadd szakadjak el mindenkitl s mindentl; m, ha meg kellett osztanom a jt, meg akarom osztani a rosszat is. rkrszem ezentl a bossz s a bnat. Ne flj, Andre, hsgesen osztozom veled! Letrt jobb fel, egy darabig keresglte az irnyt, azutn bevgott az erdbe, s egsz nap menetelt Normandia fel, amely gy szmtotta ngynapi jrfldre van. Kilenc frank s pr sou csrgtt a zsebben. Megjelense bizalomgerjeszt volt, arca nyugodt, magabiztos. Hna alatt a knyvvel leginkbb dikfira emlkeztetett, aki haza igyekszik a szli hzba. Rendszerint jjel menetelt a szp utakon, s nappal aludt a mezkn, napstsben. Csak ktszer fjt olyan kellemetlen szl, hogy be kellett kredzkednie egy kunyhba, ahol desdeden elaludt a tzhely mellett egy szken, szre sem vve, hogy beesteledik. Mindig ki tudta vgni magt, mindenre tallt magyarzatot. Rouenba megyek mondta , a bcsikmhoz, Villers-Cotterets-bl jvk: fiatal a lbam, gyalogszerrel akartam megtenni az utat, szrakozskppen. A parasztok sosem gyanakodtak: a knyv tekintly volt mg akkoriban. Ha Gilbert ktelyt ltott egy becsippentett ajkon, mindjrt a szeminriumot emlegette, ahov hivatsa szltja. Ezzel tkletesen sikerlt eloszlatnia minden gyanakvst. Egy ht telt el gy, Gilbert gy lt, mint egy paraszt, napi tz sout klttt, s napi tz mrfldet haladt. Valban elrt Rouenba, ahol mr nem kellett sem krdezskdnie, sem az utat keresglnie. Az j Hloise-nak egy pazarul bekttt pldnya volt vele. Rousseau-tl kapta ajndkba, aki a nevt is berta az els lapra. Gilbert pnzecskje ngy frank tz soura apadt; kitpte azt a lapot, gondosan eltette, a ktetet pedig eladta egy knyvrusnak, hrom frankrt. gy rt el jabb hrom nap mlva Le Havre kzelbe, ahol megltta a tengert a lenyugv nap fnyben. Cipje olyan siralmas llapotban volt, hogy mr nem felelt meg egy ifj embernek, aki napkzben selyemharisnyban fesztett, amikor a vrosokon ment t. Gilbert-nek tmadt egy tlete: eladta a selyemharisnyjt jobban mondva elcserlte egy pr cipre, amely ersnek ugyan j ers volt, csak ppen elegnsnak nem mondhat. Az utols jszakt Harfleurben tlttte, ahol szllst s elltst kapott tizenhat sourt. Osztrigt evett, letben elszr. Gazdag emberek tpllka tndtt magban a legszegnyebb ember szmra, hiba, Isten csak jt tesz, a rossz meg az emberektl szrmazik, ahogy Rousseau aximja mondja. December tizenharmadikn reggel tz rakor Gilbert megrkezett Le Havre-ba, s nyomban megltta az Adonist: a hromszz tonns, karcs brigg ott himbldzott a kikt vizn. A kikt nptelen volt. Gilbert felmerszkedett a hajra egy keskeny palln. Egy hajsinas jtt elbe, megkrdezni, mit akar. Hol a kapitny? krdezte Gilbert. A hajsinas a fedlkz fel bktt, s kisvrtatva egy hang hallatszott fel: Ksrje le! Gilbert lement. Mahagni burkolat kis kajtbe vezettk be, btorzata a lehet legegyszerbb volt. Egy harmincves forma, spadt, ideges, gyors s nyugtalan pillants frfi jsgot olvasott az asztalnl, amely, akr a burkolat, szintn mahagni volt. Urasgod mit hajt? krdezte Gilbert-tl. Gilbert intett a frfinak, hogy kldje el a hajsinast; a hajsinas el is ment. n az Adonis kapitnya, uram? krdezte Gilbert tstnt. Igen, uram.
191

 Akkor nnek szl ez az rs. tadta a kapitnynak Balsamo levelt. A kapitny, mihelyt megpillantotta az rst, felugrott, s szles mosollyal odasietett Gilbert-hez: , ht n is? Ilyen fiatalon? Jl van! Jl van! Gilbert csak meghajolt. Hov megy? krdezte a kapitny. Amerikba. Mikor indul? Amikor n. Jl van. Eszerint egy ht mlva. s addig mit csinljak, kapitny? tlevele van? Nincs. Akkor mg ma este jjjn vissza a hajra, napkzben stlgasson valahol a vroson kvl, mondjuk SainteAdresse-ben. Ne lljon szba senkivel. Ennem is kell; elfogyott a pnzem. Itt mindjrt megebdel; este kap vacsort. s azutn? Ha hajra szllt, tbb nem lp partra; itt majd elbjtatjuk; gy fog tra kelni, hogy az eget sem ltja viszont De ha mr a tengeren lesznk, tz mrfldre innt, akkor azt csinlhat, amit akar. Jl van. Ezrt ma intzzen el mindent, amit akar. Levelet kell rnom. rja meg Hol? Ezen az asztalon Ott a toll, a tinta s a papr; a posta a klvrosban van, a hajsinas majd megmutatja. < Ksznm, kapitny! Gilbert, hogy magra maradt, rvidke levelet rt, ezzel a cmzssel: Andre de Taverney kisasszonynak. Prizs. Bbosbanka utca 9. Els kocsibejr a Mszget utca fell. Aztn zsebre tette a levelet, megebdelt maga a kapitny szolglt fel , majd kvette a hajsinast, aki megmutatta neki a postt, ahol feladta a levelet. Gilbert a parti sziklk ormrl egsz nap a tengert bmulta. Este visszatrt. A kapitny mr vrta s felksrte a hajra.

192

CLXII Gilbert vgs bcsja

Philippe-nek iszonyatos jszakja volt. Azok a nyomok a hban vilgosan bizonytottk, hogy valaki behatolt a hzba, s elrabolta a gyereket; de ki lehetett az? Semmilyen ms bnjel nem adott tpot a gyanjnak. Philippe jobban ismerte apjt, mintsem hogy ktelkedett volna bnrszessgben. Taverney br szentl hitte, hogy XV. Lajos a gyerek apja; nyilvn nagyon fontosnak tartotta, hogy megkaparintsa ezt az l bizonysgot, amely a kirlynak Dubarryn irnti htlensgt tanstotta. A br taln arra is gondolhatott, hogy Andre elbb vagy utbb ismt bejut a kirly kegybe, s akkor igen drgn fogja megvltatni jvend szerencsjnek legbiztosabb zlogt. Ezek a meggondolsok, amelyek az apa jellemnek legfrissebb megnyilvnulsaira voltak alapozva, nmikppen megvigasztaltk Philippe-et, bzott benne, hogy visszaszerezheti a gyereket, minthogy ismeri elrabljt. Nyolc rakor mr alig vrta Louis doktor rkezst, s aztn, az utcn fel-al stlgatva, eladta a doktornak az jszaka szrny esemnyeit. A doktor okos ember volt; megvizsglta a nyomokat a kertben, s nmi gondolkods utn megerstette Philippe feltevseit. Elg jl ismerem a brt mondta , hogy kpesnek tartsam erre a gazsgra. De mgis, htha ms, kzvetlenebb rdek jtszott kzre a gyermek elrablsban? Mifle rdek, doktor? Az igazi ap. Ejnye, magam is gondoltam erre eleinte jegyezte meg Philippe ; de annak a szerencstlennek mg betev falatja sincsen; bolond az, rlt, bujkl is ppen, s bizonyra mg az rnykomtl is retteg Ne hagyjuk megtveszteni magunkat, doktor: csak alkalmi bnz az a szerencstlen; most mr, hogy lehiggadtam, noha mg most is gyllm, azt hiszem, nagy vben kikerlnm nyomorultat, csak meglnm ne kelljen. Azt hiszem, elg bntets neki a lelkifurdals; azt hiszem, az hezs s a hajlktalansg ugyanolyan hatsos bossz, mint ha lekaszabolom. Ne is beszljnk rla mondta a doktor. Mg arra krem, kedves, kivl bartom, segtsen nekem egy vgs hazugsgban: legelbb ugyanis Andre-t kell megnyugtatnunk; mondja neki azt, hogy aggasztotta tegnap a gyerek egszsge, s visszajtt rte az jjel, hogy elvigye a dajkhoz. Ez a mese tltt hamarjban az eszembe, ezt rgtnztem Andre megnyugtatsra. n is ezt fogom mondani; de keresi kzben a gyereket is? Mr tudom is, hogy fogom megtallni. gy hatroztam, hogy elhagyom Franciaorszgot; Andre belp a Szent Dnes kolostorba ; utna elmegyek Taverney brhoz, s azt mondom majd neki, hogy mindent tudok; kicsikarom belle a gyerek rejtekhelyt. Ha vonakodik, nyilvnos botrnnyal s a trnrksn beavatkozsval fenyegetem meg. s mihez kezd a gyerekkel, ha a hga a zrdban lesz? Dajkasgba adom valakihez, akit majd n ajnl nekem aztn kollgiumba s ha felcseperedett, magamhoz veszem, ha lek addig. S azt hiszi, az anya beleegyezik majd, hogy akr ntl, akr a gyerektl megvljk? Andre ezentl mindenbe beleegyezik, amit n akarok. Tudja, hogy jrtam a trnrksnnl, aki szavt adta, hogy segt; nem teszi azt meg velem, hogy szavamat szegve, knytelen legyek prtfognkat megsrteni. Akkor pedig menjnk be a szegny anyhoz mondta a doktor. Bement Andre-hoz, aki szelden aludt, minthogy Philippe mr megnyugtatta. Els szava krds volt a doktorhoz, akinek mosolygs arca mr meg is adta a vlaszt. Andre olyan tkletesen megnyugodott, hogy hamarosan felplt, tz nap mlva mr fel is kelt, hogy a plmahzban stlgasson, ahov besttt a nap az vegtetn.
193

ppen ennek a stnak a napjn, Philippe miutn tvol volt pr napig olyan gyszos brzattal lltott be a Bbosbanka utcai hzba, hogy a doktor rosszat sejtve nyitott neki ajtt. Mi trtnt? krdezte. A br nem hajland visszaadni a gyereket? A br mondta Philippe , hrom napra r, hogy itthagyta Prizst, gynak dlt, lzas betegen, s szinte a vgt jrta, amikor megltogattam; n csalsnak, sznlelsnek, st, bnrszessge bizonytknak tekintettem ezt az egsz betegesdit. sztkltem, fenyegettem, Taverney r azonban Krisztusra eskdtt, hogy egy rva szt sem rt az egszbl. Teht dolgavgezetlenl jtt el tle? gy, doktor. s hitelt adott a br szavnak? gy flig-meddig. Tljrt az az eszn, nem adta ki a titkt. Azzal fenyegettem, hogy szlok a trnrksnnek, mire a br hallra vltn mondta: Puszttson el, ha az a szndka; gyalzza meg atyjt s nmagt, de ez a dhs rlet gysem visz jra. Sejtelmem sincs, mirl beszl. Ennlfogva? Ennlfogva, remny nlkl jttem haza. E pillanatban felcsendlt Andre hangja: Nem Philippe jtt meg? Nagy Isten! Itt van Mit mondok majd neki? dnnygte Philippe. Csendesen! intette a doktor. Andre belpett a szobba, s olyan jkedven, olyan gyengden cskolta meg a fivrt, hogy az ifj szve elszorult tle. Ht te honnan jttl? krdezte a hga. Mindenekeltt atynktl; mondtam neked, hogy oda megyek. Jl van a br? Igen, Andre, jl; de nemcsak nla jrtam Tbbekkel beszltem kolostorba vonulsod miatt is. Most mr, hla Istennek, minden rendben van; elsimtottuk a dolgodat, trdhetsz aj vddel okosan s szilrdan. Andre odalpett a btyjhoz, s gyengd mosollyal mondta neki: Kedves bartom, engem mr nem rdekel a jvm: s msnak sem kell trdnie vele Nekem csak a gyerekem jvje szmt, s n csak ennek a figyereknek akarok lni, akit Isten adott nekem. Ezt hatroztam, visszavonhatatlanul, amikor erre kaptam, s mr nem volt ktsgem lelkem szilrdsgban. A fiamnak lni, nlklzsek kztt, dolgozva, ha kell, de meg nem vlva tle, sem jjel, sem nappal: gy rajzoltam meg a jvmet. Nem kell zrda, nem kell nzs; van kihez tartoznom; nem kellek n Istennek! A doktor rnzett Philippe-re, pillantsa ezt jelentette: Na, mit mondtam? Hgom trt ki a fiatalember , hgom, mit beszlsz? Ne tgy szemrehnyst, Philippe, nem hi s gyenge asszonyi szeszly ez; nem foglak zavarni, nem leszek terhedre. De de Andre n nem maradhatok Franciaorszgban ; n itt akarok hagyni mindent; nekem nincs vagyonom; nekem nincs itt jvm; abba beleegyezem, hogy otthagyjalak az oltr tvben de hogy a vilgban a munkban Andre, jl gondold meg! Mindent meggondoltam szintn szeretlek, Philippe; de ha itthagysz, lenyelem knnyeimet, s fiam blcsjnl keresek menedket. A doktor kzelebb lpett. Ezek tlzsok, ez rltsg mondta. Ej, doktor, mit akar! Anynak lenni is rltsg! Csakhogy ezt az rltsget Isten kldte rm. Amg annak a gyereknek szksge lesz rm, addig nem tgtok elhatrozsomtl! Philippe s a doktor gyors pillantst vltott. Lenyom szlalt meg elszr a doktor , n nem vagyok kes szav prdiktor; de tudomsom szerint, Isten
194

tiltja a tlzott ragaszkodst akrki teremtett llekhez. Igen, hgom, gy van erstette meg Philippe is. Isten csak nem tiltja egy anynak, hogy nagyon szeresse a fit, doktor? Engedje meg, lenyom, hogy a filozfus, a gyakorl orvos megprblja krljrni a szakadkot, amelybe a teolgus az emberi szenvedlyeket rejtette. Minden parancsolatban, mely Istentl ered, keressk az okot, de ne pusztn az erklcsit, mivel az tkletessgnl fogva olykor kitapinthatatlanul finom, hanem az anyagi indtokot. Isten azrt tiltja az anynak, hogy tlsgosan szeresse gyermekt, mert a gyermek trkeny, knyes nvny, minden baj, minden betegsg knnyen elbnik vele, s ha tlsgosan szeretnk egy ml let teremtmnyt, magunkat kergetjk ktsgbeessbe. Doktor suttogta Andre , mirt mondja mindezt nekem? s maga, Philippe, mirt nz rm ilyen rszvevn mirt ilyen spadt? Drga Andre vgott kzbe az ifj , fogadja meg szvbl jv, barti tancsomat: egszsge helyrellt, lpjen be minl elbb a Szent Dnes kolostorba! Mirt? Hiszen mondtam mr, hogy nem hagyom magra a fiamat. Amg szksge lesz nre fzte hozz szelden a doktor. risten! sikoltott fel Andre. Mi trtnt? Beszljenek! Valami szomor valami rettenetes? Vigyzzon! sgta oda a doktor Philippe-nek. Nagyon gyenge mg, nem brja ki ezt a slyos csapst. Btym, nem mondasz semmit? Felelj! Kedves hgom, tudod, hogy hazafel Point-du-Jouron jttem t, ahol dajkasgban van a fiad. Igen No s? No s, a gyerek gyenglkedik. Gyenglkedik az a drga gyermek! Hamar, Marguerite Marguerite kocsit! Megyek a fiamhoz! Lehetetlen! tiltakozott a doktor. Nincs olyan llapotban, hogy kibrjon egy utazst. De hiszen ma reggel azt mondta, hogy mehetek; azt mondta, hogy holnap, ha Philippe hazatrt, megltogathatom szegny kicsit. Azt hittem, jobb llapotban van. Becsapott? A doktor hallgatott. Marguerite! kiltotta ismt Andre. Fogadjon szt! kocsit! Belehalhatsz! szlt kzbe Philippe. Legfljebb belehalok! nem ragaszkodom olyan nagyon az lethez! Marguerite tancstalanul llt, hol rnjre, hol gazdjra, hol a doktorra tekingetve. Tegye, amit parancsoltam! rivallt r Andre, mrgben elvrsdve. Drga hgom! Hallani sem akarok semmirl; ha nem hoznak kocsit, megyek f gyalog! l Andre mondta hirtelen Philippe, karjba zrva a hgt $ , nem mgy te oda flsleges odamenned. Meghalt a fiam! mondta a lny lassan, dermedten, s kt karja petyhdten csngtt le a karosszk oldaln, amelybe Philippe s a doktor leltettk. Philippe nem vlaszolt, csak megcskolta hideg, lettelen kezt A nyakmerevsge lassan felengedett, ekkor Andre a mellre csggesztette fejt, s keserves knnyekre fakadt. Isten mrte rnk ezt az jabb csapst mondta Philippe ; Isten nagy, Isten igazsgos; Istennek taln ms a szndka veled; Isten bizonyra gy tlt, hogy a gyerek lland jelenlte meg nem rdemelt bntets volna neked. De ht shajtotta a szerencstlen anya , mirt hagyta Isten gy szenvedni azt az rtatlan teremtst? Isten nem hagyta t szenvedni, lenyom mondta a doktor ; mg akkor jjel meghalt, amikor szletett Nem kell jobban sajnlnia, mint az rnykot, mely jn s tovasuhan.
195

 Az a nyszrgs, amit hallottam? Bcsja volt az lettl. Andre tenyerbe rejtette arct, a kt frfi meg, sokatmond pillantst vetve egymsra, titokban gratullt magnak a kegyes hazugsghoz. Egyszerre bejtt Marguerite egy levllel Andre-nak volt cmezve A cmzs gy szlt: Andre de Taverney kisasszonynak. Prizs. Bbosbanka utca 9. Els kocsibejr a Mszget utca fell. Philippe megmutatta a levelet a doktornak Andre feje fltt; a lny nem zokogott mr, csak fjdalmasan elmerengett. Vajon ki rhatott neki? tprengett Philippe. Senki nem tudta a cmt, az rs meg nem apnk. Nzd, Andre mondta Philippe , leveled jtt. Andre nem sokat krette magt, nem szabdott, nem is csodlkozott, csak feltpte a bortkot, s megtrlgetve szemt, sztnyitotta a levelet, hogy elolvassa; de alighogy tfutotta a mindssze hromsoros rst, vadul felsikoltott, felugrott, mint az eszels, karja, lba iszony grcsbe rndult, aztn mereven, slyosan, mint egy lettelen szobor, az odaugr Marguerite karjba zuhant. Philippe felvette a fldrl a levelet, s elolvasta: Tengeren, 77 december 15-n Elutazom, mert elldztt, tbb nem lt soha; de magammal viszem a gyerekem is, aki sosem fogja megtudni, ki az anyja! Gilbert Philippe sszegyrte a paprt, s dhsen felordtott. Jaj! csikordtotta ssze a fogt. Azt az alkalmi gaztettet majdnem megbocstottam neki; de ezt a szndkos gazsgot nem viszi el szrazon Eszmletlen fejedre eskszm, Andre, hogy meglm azt az tokfajzatot, mihelyt a szemem el kerl. Isten a kezemre adja, mert most mr betelt a pohr Doktor, kiheveri ezt Andre? Ki, ki. Doktor, Andre-nak holnap be kell lpnie a Szent Dnes kolostorba; nekem holnaputn a legkzelebbi tengeri kiktben kell lennem Megszktt a nyavalys De utolrem n Klnben is, kell nekem az a gyerek Doktor, melyik a legkzelebbi kikt? Le Havre. Harminchat rn bell Le Havre-ban leszek mondta Philippe.

196

CLXIII Hajn
Ettl fogva Andre hzban a sr csndje s komorsga volt az r. Fia hallnak hrbe taln bele is pusztult volna Andre. A hosszan tart fjdalom bizonyra elvgezte volna alattomos, lass aknamunkjt. Gilbert levele azonban olyan slyosan megsrtette, hogy nemes lelknek minden erejt s gyllkd rzst felserkentette. Amikor maghoz trt, szemvel elszr fivrt kereste, s megltva a tekintetben a dht, jabb ert mertett magnak belle. Megvrta, mg egszen maghoz tr, mert nem akarta, hogy remegjen a hangja; akkor megfogta Philippe kezt, s gy szlt hozz: Bartom, ugye ma reggel emltette a Szent Dnes kolostort, ahol a trnrksn egy cellt biztostott rszemre? Igen, Andre. Krem, hogy mg ma vigyen el oda. Ksznm, hgom. nnek, doktor folytatta Andre annyi jsgrt, odaadsrt, egyttrzsrt csak res sz lenne minden ksznet. Jutalma, doktor, nem itt lesz e fldi letben. Hozzlpett s meglelte. Ebben a kis medalionban mondta az arckpem van, ktves koromban kszttette anym; taln hasonlt a fiamra: rizze meg, doktor, hadd emlkeztesse nhanapjn a gyerekre, akit vilgra segtett, s az anyra, akit gondoskodsval letben tartott. gy szlvn, minden rzkenykeds nlkl, kszldni kezdett az tra, s este hat rakor, fl sem merve emelni a fejt, belpett a Szent Dnes kolostor fogadtermnek kisajtajn, amelynek rcsnl Philippe, hiba kzdve meghatottsga ellen, bcst mondott neki, taln rkre. Szegny Andre-t egyszerre elhagyta az ereje; visszafutott a btyjhoz, kitrta a karjt, s az is felje nyjtotta kezt. Egymsra borultak, jllehet elvlasztotta ket a jghideg rcs, s forr arcukon lecsordul knnyk sszekeveredett. Isten veled! Isten veled! suttogta Andre, zokogva fjdalmban. Isten veled! vlaszolta Philippe, ert vve ktsgbeessn. Ha valaha megtallod a fiamat sgta oda Andre , ne hagyd, hogy meghaljak, mg meg nem leltem. Lgy nyugodt. Isten veled! Isten veled! Andre kitpte magt btyja karjbl, s egy szolgl nvrtl tmogatva elment onnt, egyre btyjt nzve a zrdakert stt homlybl. Philippe, amg lthatta, a fejvel integetett neki, azutn a zsebkendjt lobogtatta utna. Vgl utols istenhozzdjt hallotta, a homlyba vesz t vgrl. Akkor gyszos dngessl csapdott be egy vaskapu kzttk, s mindennek vge volt. Philippe lovat brelt mindjrt Saint-Denis-ben; csomagjt maga mg kttte a nyeregbe, s egsz jjel lovagolt, msnap is egsz nap, s estre kelve megrkezett Le Havre-ba. Megszllt az tjba es els vendgfogadban, s msnap hajnalban kiment a kiktbe, rdekldni az Amerikba indul legkzelebbi jratok fell. Azt a felvilgostst kapta, hogy az Adonis aznap indul New York-ba. Philippe megkereste a kapitnyt, aki lassan mr befejezte az elkszleteket, s kifizetve a hajjegy rt, felvtette magt utasnak; azutn rt mg egy levelet, bcszul, a trnrksnnek, kifejezve hdol hsgt s rk hljt, majd felvitette csomagjt a kajtjbe, s maga is hajra szllt, amikor megjtt a dagly. Ngyet ttt az ra I. Ferenc tornyban, amikor az Adonis derkvitorlit s eltrzsvitorljt felvonva, lassan kisiklott a kiktcsatornbl. A tenger sttkk volt, az g piroslott a szemhatron. Philippe, a mellvdre knyklve,
197

dvzlte a kevs szm utast, leend titrsait, majd hosszan nzte a francia partokat, amelyek ibolyaszn prba burkolztak, mg a brigg, mind tbb vitorlt vonva fel, egyre sebesebben haladt jobb fel, elhagyva az Heve-fokot s kifutva a nylt tengerre. Part, utas, cen: hamarosan mind eltnt a szeme ell. A stt jszaka rjuk bortotta ris szrnyait. Philippe bezrkzott a kajtjbe, lefekdt a keskeny gyra, hogy jbl elolvassa annak a levlnek a msolatt, amelyet a trnrksnnek kldtt, s amely ppgy lehetett volna fohsz a Teremthz, mint bcs a teremtmnytl. Asszonyom gy kezddtt a levl , egy remnye fosztott s tmasza vesztett frfi bcszik ntl, azzal a fj rzssel, hogy vajmi keveset tehetett Fensged jvjrt. Ez a frfi a tenger viharai s frgetegei kz tvozik, mg n a kormnyzs veszlyei s hborgsai kzepette helyt marad. n, ki fiatal, ki szp, kit tisztel bartok s hdol hvek rajongsa vesz krl, elfelejti azt, akit fensges kezvel a tmeg fl emelt; de n nem felejtem el nt soha; j vilgba megyek, hogy ott is azt kutassam, miknt szolglhatom hathatsabban trnusn. nre hagyom hgomat, a szegny rva virgszlat, kire nem ragyog ms nap, csak az n szemnek sugara. Knyrgk, nha-nha tekintsen le r kegyesen rmeinek s mindenhatsgnak magaslatrl, s az egybecsendl jkvnsgok kz tudja be, krve krem, egy szmzttnek az ldst is, kit n mr nem hall, s aki taln sosem fogja nt ltni tbb. Philippe elszorul szvvel fejezte be az olvasst: a haj panaszos nyikorgsa, a kajtablakot ostroml hullmok sustorgsa olyan melankliban olvadt ssze, hogy mg vidmabb kedlyeket is elbstott volna. Philippe szmra hossz volt az jszaka s fjdalommal terhes. A kapitny msnap reggeli ltogatsa sem dertette jobb kedvre az ifjt. A tengersztiszt tudatta vele, hogy a legtbb utas fl a tengertl, s ezrt inkbb a kajtjben marad, s hogy az tkels rvid lesz, de kellemetlen, mivel viharos szl fj. Philippe ettl kezdve a kapitnnyal ebdelt, a reggelijt a kajtjbe vitette, s mivel gy rezte, hogy maga sem edzdtt mg hozz a tengeri t viszontagsgaihoz, rendszeresen eltlttt pr rt a bstyafedlzeten fekve, b tiszti kpenybe burkolzva. Maradk idejben terveket kovcsolt a jvre, s komoly olvasmnyokkal erstette lelkt. Hbe-hba titrsaival is tallkozott. Volt ott kt hlgy, akik egy rksg tvtelre utaztak szak-Amerikba, valamint ngy frfi, egyikk, egy regember, a kt fival. Ezek voltak az els osztly utasok. A tls oldalon Philippe ltott egyszer nhny darabosabb mozgs s egyszerbben ltztt embert; nem ktttk le klnsebben a figyelmt. Ahogy a megszokssal enyhlt lelkben a fjdalom, Philippe is felderlt, akr az gbolt. Nhny tiszta, szlmentes s derlt nap jelezte az utasoknak, hogy kzelednek a meleg gvhz. Ekkor mr tovbb maradtak fenn a hajhdon; ekkoriban Philippe, aki szablynak tekintette, hogy nem ll szba senkivel, s mg a kapitny eltt is eltitkolta nevt, nehogy knyes tmkra tereldjk a sz, amikrl nem szvesen beszlt volna, ekkoriban Philippe jszaknknt, a kajtjbl, tbbszr hallott lpteket a feje fll; mg a kapitny hangjt is hallotta, nyilvn valamelyik utassal beszlgetett. maga mr csak ezrt sem ment fel. Inkbb kinyitotta a kajtablakot, hogy egy kis friss levegt eresszen be, s vrta, hogy megvirradjon. Csak egy zben ment fel a hdra, nem hallvn sem beszlgetst, sem lpteket. Az jszaka langyos volt, az g felhs, s a haj sodrban ezernyi foszforeszkl vzcsepp szrdott szt a fodrozd habokbl. Az utasok alighanem nagyon sttnek s vihart jslnak talltk ezt az jszakt, minthogy Philippe senkit sem ltott a bstyn. Csak egszen ell, a hajorrban, aludt vagy lmodozott egy fekete alak, az orrrbocnak dlve; Philippe csak elmosdva ltta a sttben, valamelyik msodosztly utas lehetett, taln egy szerencstlen szmztt, aki vgydva tekintett elre, az amerikai rv fel, mg Philippe a francia partokat siratta. Philippe sokig nzte ezt a mozdulatlanul lmodoz utast; aztn borzongatni kezdte a hajnal hidege; kszldtt vissza a kajtjbe Kzben az ell ll utas is nzegetni kezdte az gboltot, mely mr derengett. Philippe meghallotta a kapitny lpteit; htrafordult. Levegzni jtt, kapitny? krdezte tle. Ilyenkor kelek, uram. Az utasai megelztk, amint ltja. Csak n; de a katonk korn kelk, akrcsak a tengerszek. , nemcsak n mondta Philippe. Nzze azt az embert, ott ell, hogy elbrndozik; az is utas, ugye? A kapitny odanzett, s lthatan meglepdtt. Ki az az ember? krdezte Philippe. Egy keresked mondta a kapitny zavartan.
198

 Aki fut a szerencsje utn? dnnygte Philippe. Ahhoz lassan megy ez a brigg. A kapitny, vlasz helyett, elrement a hajorrba, mondott pr szt az utasnak, s Philippe mg ltta, hogy az eltnik a fedlkzben. Megzavarta az brndjait mondta Philippe a kapitnynak, amikor az visszament hozz ; pedig nekem igazn nem alkalmatlankodott. Nem, uram, csak figyelmeztettem, hogy ezen a tjon veszlyesek a hajnali hidegek; a msodosztly utasok nem viselnek olyan j meleg kpenyt, mint n. Most merre jrunk, kapitny? Holnap megltjuk az Azori-szigeteket, uram; valamelyiken majd felfrisstjk az ivvzkszletnket, mert nagyon meleg van.

199

CLXIV Az Azori-szigetek
A kapitny ltal megadott idpontban a hajorrbl csakugyan megpillantottk, nagyon messze, szakkeleten nhny sziget partvonalt a vakt napstsben. Ezek voltak az Azori-szigetek. A szl kedvez volt; a brigg sebesen haladt. Dlutn hrom ra tjban mr kibontakoztak a szigetek. Philippe magasba nyl, klns formj, ijeszt hegyormokat ltott, vulkntz fekettette sziklkat, fnyes taraj, zegzugos, szakadkos hegygerinceket. A legszls szigettl gylvsnyire a brigg megllt, s a legnysg felkszlt a kiszllsra, hogy a kapitny engedlyvel lve, pr hord friss vizet hozzon. Az utasok mr elre rvendeztek a szrazfldi kiruccansnak. Szilrd talajra lpni hsz nap, hsz jjel tart keserves hajzs utn olyan mulatsg, hogy csak az tudja rtkelni, aki maga is volt mr hossz tengeri ton. Uraim mondta a kapitny az utasoknak, azt hvn, hogy ttovznak , t rjuk van, hogy kimenjenek a partra. Hasznljk ki az alkalmat. Tallnak ezen a teljesen lakatlan szigeten jeges viz forrsokat, ha termszetbartok, nyulat s vrs foglyot, ha a vadszatot kedvelik. Philippe fogta a puskjt, s golyt, srtet vett el. Ht n a hajn marad, kapitny? krdezte. Mirt nem tart velnk? Mert egy gyans klsej haj kzeledik amott mutatott ki a tiszt a tengerre ; mr vagy ngy napja jr a nyomomban; kalzkp haj, ahogy mi tengerszek mondjuk, meg akarom figyelni, mit mvel. Philippe berte ezzel a magyarzattal, beszllt az utols csnakba, s kihajzott a partra. A hlgyek s nhny els meg msodosztly utas nem szntk mg el magukat, vagy vrtk, hogy sor kerljn rjuk is. A kt csnak a vidm matrzokkal s a mg vidmabb utasokkal eltvolodott a hajtl. A kapitny bcszul a lelkkre kttte: Nyolc rakor megy nkrt az utols csnak, uraim; jl jegyezzk meg; aki elksik, itt marad. Amikor mindannyian, termszetbartok s vadszok, partra l szlltak, a matrzok bementek a parttl szzlpsnyire egy barlangszer regbe, amely knykformn megtrt, mintha meneklne a nap sugarai ell. Kkl viz, dt, hideg forrs fakadt itt a mohos sziklk all, s veszett el, a barlangbl ki sem lpve, az omlatag, brsonyos fvnyben. A matrzok ott maradtak, mint mondottuk, s megtltttk l hordikat, majd nekilttak, hogy visszagrgessk ket a partra. Philippe nzte, hogy dolgoznak. lvezte a barlang kkes homlyt, a friss levegt, a sziklrl sziklra szkell vz szeld sustorgst; meglepdtt, hogy elszr milyen thatolhatatlannak ltta ; a sttsget, s milyen cspsnek rezte a hideget, s hogy nhny J perc mlva, gy tetszett, megenyhl a leveg, s puha s titokzatos fnyekkel telik meg a homly. Elszr a kezt kinyjtva, bele-beletkzve a sziklk perembe, vaktban tapogatzva kvette a matrzokat; azutn egyenknt kirajzoldtak, megvilgosodtak az rbocok, az alakok; Philippe-nek jobban tetszett e barlang tompbb \ fnye, mint az a harsny s nyers vilgossg, amely nappal elnti f az gboltot ezen a vidkn. Kzben trsainak hangja fokozatosan elenyszett a tvolban. Egy vagy kt puskalvs pukkant a hegyek kzt, aztn elhalt a zaj, s Philippe magra maradt. A matrzok is vgeztek; bizonyra nem trnek mr vissza a f barlangba. l Philippe tengedte magt e magnyos hely varzsnak s gondolatai sodr rjnak; elnyjtzott a puha s selymes fvnyen, J htt az illatos fvekkel bentt sziklnak vetette s elbrndozott. * Teltk, mltak az rk. Megfeledkezett a vilgrl. Puskja, l becsattantott kakassal, mellette hevert a kvn, s
200

Philippe, hogy knyelmesebben fekdjn, kivette a zsebbl pisztolyait is, amelyeket mindenv magval vitt. Elvonult eltte mltja, lassan, nneplyesen, mint valami tants vagy dorgls. Felrebbent eltte jvje, fenyegetn, mint azok a ragadoz madarak, amelyeket csak szemmel rnk el olykor, de kzzel soha. Mg Philippe gy brndozott, bizonyra ugyangy brndoztak, nevetgltek, remnykedtek msok is, tle szz lpsre. Homlyosan rezte a mozgoldst, s gy tetszett, evezcsapsokat is hall olykor, ha utasokat szlltottak partra vagy vittek vissza a hajra a brkk: kit azrt, mert mr elege volt a mulatsgbl, kit azrt, mert maga is lvezetre vgyott. Elmlkedst azonban nem zavartk mg meg, taln a barlang szja elkerlte a figyelmket, vagy taln ha lttk is nem volt kedvk bemenni. Egyszerre egy flnk, ttova rnyk jelent meg a napfny s a barlang kztt, a bejratnl Philippe ltta, hogy kinyjtott kzzel, lehajtott fejjel botorkl valaki a sustorg vz irnyba. Az illet egyszer nekiesett a sziklknak is, mivel a lba megcsszott a nvnyzeten. Ekkor Philippe felkelt, s odanyjtotta a kezt, hogy visszaterelje a biztos tra. E segt mozdulat kzben, keze rtallt az illet kezre a homlyban. Erre mondta elzkenyen ; erre van a vz, uram. Hangja csengsre az ismeretlen felkapta a fejt, s mondani akart valamit, mikzben arca lthatv vlt a barlang kkes flhomlyban. De Philippe elborzadva kiltott fel s htraugrott. Az ismeretlen is rmlt kiltst hallatott s htrahklt. Gilbert! Philippe! A kt nv egyszerre hangzott fel, mint egy fld alatti drrens. Utna csak valami birkzsfle hallatszott. Philippe kt kzzel torkon ragadta ellenfelt, s hzta befel a barlangba. Gilbert zoksz nlkl trte, hogy vonszoljk. Mgtte szikla volt, nem tudott htrlni. Nyomorult! Megvagy vgre! vlttte Philippe. Isten a kezembe adott Isten igazsgos! Gilbert halottspadt volt, s meg sem mozdult; kt karja ttlenl csngtt al. Gyva gazfick! ordtotta Philippe. Mg a ragadoz sztne sincs meg benne, hogy vdekezzk. Gilbert azonban csak ennyit mondott r, a lehet legszeldebben: Vdekezni! Minek? Igaz, jl tudod, hogy a markomban vagy, jl tudod, hogy rszolgltl a legszrnybb bntetsre. Minden gaztetted kiderlt. Megalztl egy nt szgyennel, tnkretetted embertelensggel. Nem volt elg, hogy meggyalztl egy szzet, meg akartad gyilkolni az anyt is! Gilbert nem felelt. Philippe, ki mindjobban megittasult nnn haragjtl, vadul megrzta megint Gilbert-t. A fiatalember nem vdekezett. Ht nem vagy te frfi? kiltotta Philippe, mg dhdten rzta. Csak arcod mutat annak? Nem is vdekezel! Kiszortom belled a lelket, ltod, kzdj! Vdd magad! Gyva! Gyva! Gyilkos! Gilbert rezte, hogy ellenfelnek aclos ujjai sszeszortjk a torkt; flegyenesedett, megfesztette magt, s egy oroszln erejvel, egyetlen mozdulattal lerzta magrl Philippe-et, majd keresztbe fonta a karjt. Ltja, hogy vdekezhetnk mondta , ha akarnk; de minek? Most fut a puskjrt. Inkbb ljn meg egyszerre, mintsem, hogy vresre karmoljon s agyonssn szgyenszemre. Philippe csakugyan felkapta kzben a puskjt, de e szavakat hallvn, visszalkte. Nem mormolta. Majd fennhangon megkrdezte: Hov mgy? Hogy kerltl ide? Az Adonison. Szval, elbjtl? Lttl engem, mi? Nem is tudtam, hogy a hajn van.
201

 Hazudsz. Nem hazudok. Hogyhogy nem lttalak? Csak jjel jttem ki a kajtmbl. Ltod, hogy bujklsz! Persze. Ellem? Nem, ha mondom; Amerikba megyek egy megbzatssal, s nem szabad, hogy lssanak. A kapitny kln szllsolt el ezrt. Bujklsz, ha mondom, hogy elrejtzz ellem s fleg, hogy elrejtsd a gyereket, akit elraboltl. A gyereket? krdezte Gilbert. Igen, elraboltad s magaddal hoztad, hogy fegyverl hasznld, ha gy addik, hogy hasznot hzz belle, te aljas! Gilbert a fejt rzta. Visszavettem a gyereket mondta , ne tantsa r senki, hogy kell gyllni s megtagadni apjt. Philippe kifjta magt. Ha ez igaz mondta , ha hihetek neked, akkor nem is vagy olyan gyalzatos, mint gondoltam; de hiszen raboltl, mirt ne hazudnl is? Raboltam? Mrmint hogy n? Elraboltad a gyereket. Az n fiam az! Az enym! Nem rabls az, uram, ha az ember visszaveszi jogos tulajdont! Ide figyelj! rivallt r Philippe, dhtl remegve. Az elbb arra gondoltam, hogy megllek. Hiszen megeskdtem r, jogom van hozz! Gilbert nem vlaszolt. De most Isten megvilgostott. Isten hozott az utamba, mintha ezt mondan: A bossz flsleges; csak az lljon bosszt, akit Isten elhagyott Nem foglak meglni; csak lerombolom azt a szerencstlen ptmnyt, amelyet sszeeszkbltl. A gyerek a jvd zloga; most mindjrt visszaadod azt a gyereket. Hiszen nincs is velem mondta Gilbert. Az ember nem visz magval a tengerre egy kthetes csecsemt. Biztosan kerestl dajkt neki: mirt ne hoztad volna magaddal azt is? Mondom, hogy nincs velem a gyerek. Akkor ht otthagytad Franciaorszgban? Kinl hagytad? Gilbert hallgatott. Felelj! Hov adtad dajkasgba, s milyen pnzen? Gilbert hallgatott. Dacolsz velem, te nyomorult! kiltotta Philippe. Nem flsz tle, hogy dhbe jvk? Nem mondod meg, hol a hgom gyereke? Nem adod vissza azt a gyereket? A gyerekem az enym motyogta Gilbert. Gazember! Meg akarsz halni, mi? Nem adom vissza a gyerekem! Gilbert, figyelj ide, mg szpen beszlek; Gilbert, n megprblom elfeledni a mltat, s prblok megbocstani neked; Gilbert, ltod, milyen nagylelk vagyok, ugye? Megbocstok neked! Azt a szgyent s bajt, amit a csaldunkra zdtottl, megbocstom; nagy ldozat ez Add vissza a gyereket! Mg tbbet kvnsz? Azt kvnod, hogy prbljam legyzni Andre jogos utlkozst? Hogy jrjak kzben az rdekedben? Na, jl van! megteszem add vissza a gyereket! Mg valamit Andre szereti a fit a fiadat rltl szereti; bnbnatod biztosan meghatja, ezt meggrem neked, errl kezeskedem ;'de add vissza a gyereket, Gilbert, add vissza nekem! Gilbert keresztbe fonta a karjt, s komor tzben g szemt Philippe-re szgezte. n nekem nem hitt mondta , n meg nnek nem hiszek; nem mintha nem tartanm becsletes embernek, hanem mivel kitapasztaltam a trsadalmi eltletek mlysgeit. Nincs visszat, nincs megbocsts. Ellensgek vagyunk, letre, hallra n az ersebb, legyen n a gyzelem n nem kvetelem az n fegyvert, n se kvetelje az enymet
202

 Teht mgis bevalld, hogy fegyver az? Igenis, az, a megvets ellen, a hltlansg ellen, a srtsek ellen! Mg egyszer krdem, Gilbert! kiltotta Philippe, tajtkozva. Nem vagy hajland? Nem! Gondold meg! Nem! Meggyilkolni nem akarlak; megadom az eslyt, hogy meglhesd Andre fivrt. Mg egy bn, radsnak! Hahaha! Csbt ajnlat. Fogd ezt a pisztolyt; itt a msik; szmoljunk hromig, aztn ljnk. Azzal Gilbert lba el dobta az egyik pisztolyt. A fi meg sem mozdult. Prbajozni mondta vgkpp nem vagyok hajland. Inkbb ljelek meg, mi? trt ki Philippe dhsen s elkeseredve. Inkbb ljn meg, igen. Gondold meg ha elvesztem a fejem Mr meggondoltam. Jogosan cselekszem: Isten is feloldoz. Tudom ljn meg! Utoljra krdem: megverekszel velem? Nem. Vdekezni sem vagy hajland? Nem. Akkor pedig, pusztulj el, te gonosztev, megszabadtom tled az emberisget! Pusztulj el, te szentsggyalz! Pusztulj el, te zsivny! Pusztulj el, te kutya! s Philippe szinte kzvetlen kzelbl Gilbert-re sttte pisztolyt. Az sztvetette karjt, htratntorodott, majd elrebukott, arcra, egyetlen jaj sz nlkl. Philippe rezte, hogy talpa alatt meleg vrrel itatdik t a homok; eszeveszetten kirohant a barlangbl. Eltte ott volt a part; egy brka vrakozott; a hajn nyolc rra jeleztk az indulst, most nyolc ra mlt pr perccel. Csakhogy itt van, uram! rvendeztek a matrzok. n az utols mr mindenki visszatrt a hajra. Mit ltt? Philippe, a krdst hallva, elvesztette eszmlett. gy vittk fel a hajra, mely mr indulflben volt. Mindenki megvan? krdezte a kapitny. Most hozzuk az utols utast feleltk a matrzok. Eleshetett, mert rosszul lett az elbb. A kapitny kiadta a vgs parancsot az indulsra, s a brigg gyorsan tvolodott az Azori-szigetektl, mialatt az az ismeretlen haj, amely oly sokig nyugtalantotta ket, amerikai lobog alatt befutott a kiktbe. Az Adonis kapitnya zszljeleket vltott a nagy hajval, majd legalbbis ltszlag megnyugodva, folytatta tjt nyugatnak, s hajja hamarosan beleveszett az ji homlyba. Csak msnap vettk szre, hogy a hajrl hinyzik egy utas.

203

Epilgus
1774. mjus kilencedikn, este nyolc rakor, Versailles igen klns s igen sajtsgos ltvnyt nyjtott. XV. Lajos kirly, akit olyan szrny kr tmadott meg, hogy orvosai eleinte jobbnak lttk eltitkolni elle slyos voltt, XV. Lajos kirly az gyban fekdt, s a krlllk arcrl igyekezett leolvasni az igazsgot vagy a remnyt. Bordeu doktor megllaptotta, hogy a kirlyt a legrosszabb indulat fekete himl tmadta meg, La Martinire doktor pedig, aki, mint kollgja, szintn felismerte a krt, gy vlekedett, hogy ezt meg is kell mondani a kirlynak, hadd gondoskodjk llekben s testben keresztnyhez illn nmaga s kirlysga dvrl. keresztnyi felsgnek mondta , fl kellene vennie az utols kenetet. La Martinire a trnrks prtjt, az ellenzket kpviselte. Bordeu azt lltotta, hogy a kr slyossgnak egyszer kzlse is megln a kirlyt, mrpedig mondta nem hajland rszt vllalni egy kirlygyilkossgbl. Bordeu kpviselte Dubarry prtjt. Az nyilvnval volt, hogy ha az egyhz megjelenik a kirlynl, akkor a kegyencnnek el kell tnnie. Ha Isten belp az ajtn, a Stn menekl a msikon. mde mg az orvosi kar, a csald s a prtok imigyen huzakodtak egymssal, a kr mindjobban befszkelte magt ebbe az elaggott, elnytt, kicsapongsoktl megrokkant testbe; vgl gy elhatalmasodott, hogy sem orvossgok, sem orvosi rendszablyok nem brtak vele. Mihelyt jelentkeztek az els tnetek a bajt egybknt XV. Lajosnak egy fut kalandja okozta, amihez maga Dubarryn nyjtott segdkezet , a beteg gynl megjelent a kirly kt lenya, a kegyencn s nhny legkedveltebb udvaronca. Ekkor mg nevetgltek s biztatgattk egymst. m vratlanul feltnt Versailles-ban Louise kirlyi hercegn szigor s baljs alakja is; odahagyta a kolostori cellt, hogy atyjnak is hozzon vigaszt s gondoskodst. Olyan fehren s komoran jelent meg, mint a Vgzet szobra; nem az apja lnya volt mr, sem hgainak a nvre; az antik jsnkre emlkeztetett, akik a sorscsapsok gyszos napjaiban gy kiltottak a megrmlt kirlyoknak: Balsg! Balsg! Balsg! Amikor betoppant Versailles-ba, Lajos ppen Dubarryn kacsit cskolgatta, s lgyan cirgat tenyert vonta beteg homlokra, tzel arcra. Louise lttra hanyatt-homlok meneklt mindenki: hgai reszketve futottak a szomszd szobba; Dubarryn trdet hajtott, majd hazaszaladt; a kedvenc udvaroncok kihtrltak az elszobba; csak a kt orvos maradt ott, a kandall sarkban. Lenyom! suttogta a kirly, kinyitva a fjdalomtl s a lztl le-lecsukd szemt. A lnya, felsg, az van itt mondta a hercegn. Akit Isten kldtt! A kirly felknyklt, mosolyogni prblt. Mivel n megfeledkezett Istenrl folytatta Louise hercegn. n? De majd n eszbe juttatom. Lenyom! Nincs mg olyan kzel a hallom, hogy ennyire srgs lenne az intelem. Nem vagyok n komolyan beteg: egy kis kimerltsg, egy kis gyullads. Betegsge olyan termszet, felsg vgott a szavba a hercegn , hogy az etikett szablyai szerint a kirlysg sszes fpapjainak itt kellene mr llniuk felsged gynak fejnl. Ha fekete himl tmadja meg a kirlyi csald brmelyik tagjt, azonnal fel kell adni az utols kenetet. Hercegn! kiltotta a kirly nagyon izgatottan, nagyon spadtan. Mit beszl? Hercegn! rmltek meg az orvosok is. Azt mondom folytatta a hercegn , hogy fekete himl tmadta meg felsgedet. A kirly feljajdult.
204

 Az orvosok nem ezt mondtk ellenkezett. Nem mertk megmondani; n azonban ms kirlysgot ajnlok felsged figyelmbe, nem a francit. Jruljon Isten elbe, felsg, s tekintse vgig lett. Fekete himl! motyogta XV. Lajos ; hallos nyavalya! Bordeu! La Martinire! Igaz ez? A kt orvos lehorgasztotta fejt. Teht vgem van? krdezte a kirly, mg rmltebben, mint az elbb. Minden betegsg gygythat, felsg jegyezte meg Bordeu, felbtorodva , kivlt, ha a beteg megrzi lelki nyugalmt. A llek nyugalma s a test dve Isten adomnya vlaszolta a hercegn. Hercegn szlt r vakmern, br halkan Bordeu , megli a kirlyt! A hercegn vlaszra sem mltatta. Odalpett a beteghez, megfogta a kezt, s elbortotta cskjaival. Szaktson a mlttal, felsg mondta , s mutasson pldt npnek. Nem figyelmeztette senki; az a veszly fenyegette, hogy elvsz az rklt szmra, grje meg, hogy keresztnyi mdon fog lni, ha letben marad; s haljon meg keresztnyi mdon, ha maghoz szltja Isten. Szavai vgeztvel mg egyszer megcskolta a kirlyi kezet, s nneplyesen kivonult az elszobba. Ott ismt arcra bocstotta hossz fekete ftylt, lement a lpcsn, kocsiba szllt, olyan megdbbenst s rmletet hagyva maga utn, hogy azt rzkeltetni nincsen sz. A kirly csak akkor trt maghoz nmileg, amikor alaposan kifaggatta orvosait; de gy is meg volt dbbenve. Nem akarom mondta , hogy megismtldjk az, ami Chteauroux hercegnvel trtnt Metzben; hvjk ide d'Aiguillonnt, s krjk meg, hogy vigye magval Dubarrynt Rueilbe. A parancs robbant, mint a bomba. Bordeu mondani akart valamit, de a kirly leintette. Az orvos klnben is ltta, hogy kollgja alig vrja mr, hogy megvihesse a hrt a trnrksnek; Bordeu tudta, hogy mivel vgzdik a kirly betegsge, nem ellenkezett ht, hanem elhagyta a kirlyi lakosztlyt, hogy rtestse Dubarrynt a slyos csapsrl. A grfn, megrmlve attl a vszjsl s kajn kifejezstl, amely mris megjelent minden arcon, sietett eltnni. Egy ra mlva kvl jrt Versailles-on; hsges s hls bartnje, d'Aiguillon hercegn vitte magval a kegyvesztettet rueili kastlyba, amelyet a nagy Richelieu-tl rklt. Bordeu az egsz csaldot kitiltotta a kirly lakosztlybl, a fertzs veszlyre hivatkozva. XV. Lajos szobja ezzel el volt vgva a vilgtl; csak a vallsnak s a hallnak volt szabad bejrsa. A kirlynak mg aznap feladtk az utols kenetet, aminek rgtn hre ment Prizsban, ahol nagy port vert fel mr a kegyencn elkldse is. Az egsz udvar ott tolongott a trnrks elszobiban, de az bezrkzott, s nem fogadott egy teremtett lelket sem. A kirly azonban msnap jobban lett, s d'Aiguillon herceggel szves dvzlett kldte Dubarrynnak. Ez trtnt 1774. mjus kilencedikn. Az udvar fakpnl hagyta a trnrks palotjt, s tmegesen znltt Rueilbe, ahol a kegyencn lakott; nem lttak ekkora hintpardt Choiseul r chanteloup-i szmzetse ta. Ez volt teht a tnylls. letben marad a kirly, s tovbbra is Dubarryn a kirlyn? Meghal a kirly, s Dubarryn csak gyalzatos, szgyentelen kurtizn? Ezrt nyjtott Versailles olyan klns s sajtsgos ltvnyt 1774. mjus kilencedikn este nyolc rakor. A palota eltt, a Dsztr kapujnl, kisebb csoportokba verdtek a kotnyeles kvncsiskodk, lesve a hreket. Versailles-i s prizsi polgrok voltak ezek, s az elkpzelhet legudvariasabb mdon rdekldtek a kirly hogylte fell a grdistktl, akik htratett kzzel, hallgatagon rttk a dszudvart. Lassanknt oszladoztak a csoportok: a prizsiak beltek a batrokba, hogy bksen megtrjenek otthonukba; a versailles-iak, biztosak lvn benne, hogy gyis els kzbl kapjk a hreket, szintn hazamentek. Ezutn mr csak az rjrat vigyzta a vrost, de az is lagymatagabban egy kiss, mint mskor, s az az risi vilg, amelynek Versailles a neve, lassacskn jbe s csndbe merlt, akr az a tgasabb vilg, amely krlvette. A palotval szemkzti, fkkal szeglyezett utca sarkn, a mr ds lomb gesztenyk alatt, ezen az estn egy
205

regember ldglt egy kpadon, arct a kastly fel fordtva, stabotjn nyugtatva kt kezt, s rhajtva gondolkodi s klti fejt. Hajlott ht, beteges klsej aggastyn volt ugyan, de a szeme lobogott, gondolatai pedig mg a szemnl is tzesebbek voltak. Elmlkedett, fel-felshajtott, s nem vette szre a tr vgben azt a msik embert, aki, miutn kvncsian bekandiklt a rcsos kapun, s kifaggatta a grdistkat, tlsan keresztlvgott a trsgen, s egyenest a padnak tartott, hogy letelepedjk. Fiatal frfi volt, kiugr pofacsont, alacsony homlok, velt sasorr, gunyoros mosoly frfi. Mg a padnak tartott, hangosan vihorszott, csak gy magban, vlaszolva nevetsvel egy titkos gondolatra. A padtl hrom lpsre jrt, amikor megltta az regembert, irnyt vltoztatott, de odasandtva igyekezett kitallni, ki lehet az; csak attl flt, hogy rjnnek, mirt nzeget oda. Urasgod hsl itt? lpett oda hirtelen elhatrozssal a padhoz. Az regember feltekintett. Ejha! lepdtt meg a fiatal frfi. Ez az n rdemes mesterem! n meg az n fiatal orvosom mondta az regember. Megengedi, hogy n mell ljek? ljn csak, uram. s az aggastyn helyet adott a jvevnynek. gy ltszik, jobban van a kirly jegyezte meg a fiatal frfi. Nagy az rm. Megint hahotzni kezdett. Az regember nem vlaszolt. Reggeltl estig znlttek a kocsik folytatta a fiatal frfi Prizsbl Rueilbe, Rueilbl Versailles-ba Mihelyt a kirly meggygyul, Dubarry grfn felesgl megy hozz. Mondatt mg az elznl is harsnyabb hahotzssal fejezte be. Az regember erre sem szlt semmit. Bocssson meg, hogy gy nevetek mondta a fiatal frfi, izgatottan s idegesen fszkeldve a helyn ; de ht a j francia szereti a kirlyt, mint ltja, s kirlyom jobban van. Ne keldjn gy ezen a dolgon, uram intette szelden az aggastyn ; mindig okozhat valakinek fjdalmat egy ember halla, s gyakran mindenkinek nagy fjdalmat okoz egy kirly. Mg XV. Lajos kirly is? szlt kzbe csfondrosan a fiatal frfi. Ejnye, kedves mester, ht ilyen lltst kockztat meg n, az les elmj filozfus? n ismerem paradoxonjai erejt s fordulatossgt, de ezzel itt perbe szllk Az regember a fejt csvlta. De klnben is tdtotta a fiatal frfi , mirt gondoljunk a kirly hallra? Ki beszl errl? A kirly fekete himls, mindenki tudja, hogy ez mit jelent; ott van mellette Bordeu s La Martinire, gyes ember mind a kett Lefogadom, hogy Kedves Lajos kievickl ebbl, drga mesterem; csak ppen a francia np nem tolong gy a templomokban, a kilencnapos jtatossgon, mint els betegsge idejn Tudja, megkopik minden. Csend! szlt r az aggastyn megborzongva , csend! Higgye el, hogy akirl beszl, azt most rinti Isten ujja A fiatal frfi, meghkkenve ettl a furcsa nyelvezettl, odasandtott a szomszdjra, aki le nem vette a szemt a kastly homlokzatrl. Biztosabb hrei vannak? krdezte tle. Nzzen oda mutatta az regember a palota egyik ablakt ; mit lt ott? Egy megvilgtott ablakot Arra gondol? Arra de hogy van megvilgtva? Egy szl gyertya g egy kis burban. gy van. No s?
206

 Nos, fiatalember, tudja-e, mit jelkpez a gyertya lngja? Nem, uram. A kirly lett jelkpezi. A fiatal frfi jobban megnzte az regembert, mintha azt akarn tudni, pesz-e. Az egyik bartom, de Jussieu r tette oda azt a gyertyt folytatta az regember , s mg az g, l a kirly. Jelzs? Jelzs, amit XV. Lajos utdja mr mohn les egy fggny mgl. Jelzi a nagyravgyknak azt a pillanatot, amelyben elkezddik uralmuk, s jelzi a magamfajta szerny filozfusnak azt a pillanatot, amelyben Isten elfj egy korszakot s egy emberi lelket. A fiatal frfi is megborzongott, s kzelebb hzdott padszomszdjhoz. Nzze jl meg ezt az jszakt, fiatal bartom mondta az agg-; nzze meg jl, milyen felhs, milyen vszjsl A rkvetkez hajnalt mg bizonyra n is meglthatom, mert olyan reg nem vagyok, hogy ne rnm meg a holnapi napot. De taln j uralom is kezddik hamarosan, amelyet n vgigl majd, s amely, miknt ez az jszaka titkokkal lesz terhes, de azt n mr nem ltom meg nemhiba nzem teht ilyen rdekldssel azt az imbolyg gyertyalngot, amelynek az elbb magyarztam meg az rtelmt. Igaz mormolta a fiatal frfi ; igaz, mester. XIV. Lajos hetvenhrom vig uralkodott folytatta az aggastyn ; vajon meddig fog uralkodni XV. Lajos? ! kiltotta a fiatal frfi, az ablakra mutatva, mely abban a pillanatban elsttedett. Meghalt a kirly! mondta az aggastyn, s szinte rmlten llt fel. Mind a ketten csendben voltak nhny percig. Egyszerre egy nyolcfogat hint grdlt ki sebesen a palota udvarrl. Kt fullajtr lovagolt eltte, egy-egy fklyval. A trnrks, Marie-Antoinette s Elisabeth hercegn, a kirly nvre lt a hintban. A lobog fklyk baljs fnybe vontk spadt arcukat. A kocsi a kt frfi eltt robogott el, a padtl tzlpsnyire. ljen XVI. Lajos kirly! ljen a kirlyn! rikkantotta a fiatalabbik olyan flrepeszt hangon, mintha nem ksznteni, hanem csfolni akarn az j uralkodt. A trnrks odaksznt; a kirlyn arra fordtotta spadt s szigor arct. A hint eltnt. Kedves Rousseau r mondta ekkor a fiatal frfi , Dubarryn zvegy lett. Holnap pedig szmztt lesz mondta az regember. Isten nnel, Marat r.

207

Utsz
Alexandre Dumas pere, magyarul: idsb Alexandra Dumas, teljes nevn: Alexandre Dumas-Davy de la Pailletterie 1802. jlius 24-n, azaz a Nagy Francia Forradalom X. vben, thermidor havnak 5. napjn szletett a Prizstl nem messze lv Villers-Cotterets vroskban, amelynek lakosai republiknus rzletkrl voltak nevezetesek, noha ekkoriban Napleon rks els konzul, kt v mlva csszr mr nem nagyon tancsos tntetni republiknus rzelmekkel. Forrong vek, nagy idk gyermeke volt Dumas, de hamarjban meg sem tudnnk mondani, hogy a csaldi adottsgok, a termszetes hajlandsgok vagy a trtnelmi idk jtszottak-e nagyobb szerepet viszontagsgos letnek alaktsban; elg az hozz, hogy mindig ott forgoldott , ahol nagy volt az izgalom, s nagy a veszedelem ahol kaland kecsegtetett. lete a kort mintzta, ezt a hdt hborkkal, hatalomvltsokkal, forradalmakkal mozgalmas XIX. szzadot, trtnelmi kalandregnyeinek hsei pedig az lett formztk. Apja, szaktva arisztokrata csaldjval (a nagyapa XIV. Lajostl kapta a nemesi cmet a mrkisggal), bell kzkatonnak, majd tbornoki rangig emelkedik a kztrsasgi hadseregben, rszt vesz az itliai s az egyiptomi hadjratban, egy szl maga lecsendesti a kairi felkelst, majd sszeklnbzik a tekintlyre fltkeny Bonapartval, akinek haragja slyosan nehezedik r lete vgig, st, az halla utn a csaldjra. A kis Alexandre hromves, amikor elveszti apjt. Krdsre, hogy hov lett szeretett papja, azt vlaszoljk, hogy maghoz vette a Jisten, s fenn van az gben. A hromesztends gyerek erre kicipeli apja szobjbl a puskt: Megyek az gbe, lelvm a Jistent, mert elvette a papt. Jellemz anekdota. Dumas kpzeletben s letben mg a kznapi esemny is tlnyegl, izgalmas kalandd vlik. De nem is igen kell erltetni a dolgot, ontja a kaland lehetsgt a korszak anlkl is: a szmztt Napleon visszatrtnek hrre egyre-msra tartztatjk le magas rang hveit; mi sem termszetesebb, mint hogy Alexandre tizenhrom ves sutty lett kockztatva, pisztolyokat csempsz be a soissons-i brtnbe, a hallos tletket vr csszrh tbornokoknak. Hstett? Korntsem. Csupn vlasz az let nagy kihvsra, a lpten-nyomon knlkoz kaland elfogadsa. Kamaszos meggondolatlansg, gyerekes hskds vlnnk. Hasonl esetek sokasga bizonytja, Dumas rettebb korbl, hogy nem az. Ragadjunk ki mg egyet a sokbl: 1830-ban, a jliusi forradalom napjaiban, fogytn a lszer Prizsban. Meg kell menteni a forradalmat! hast bele Dumas-ba kis hjn azt mondtuk: hsnkbe a felismers. Hogyan? Lport kell szerezni, mindenron. Hogy honnt? Termszetesen a legvalszntlenebb helyrl: a kirlyhsgrl hrhedt Soissons vrosnak helyrsgi lporraktrbl. A rszleteket az olvas kpzeletre bzzuk, itt rjk be az eredmny kzlsvel: Dumas msodmagval elfoglalja a lporraktrt, s hromezer font puskaport szllt diadalmenetben Prizsba, La Fayette tbornoknak, a nemzetrsg parancsnoknak. (Az eset elbeszlse megtallhat az r nletrajzban: A. Dumas: Emlkeim. Eurpa Kiad, 1966.) A jmbor olvas a szemt drzsli: nletrajzot olvas? trtnelmet? kalandregnyt? Dumas republiknus heve, szabadsgszeretete, kalandvgya nem lohad az vek elrehaladtval sem. Ha meg nem halt volna 1870-ben, a prizsi kommn bizonyra ott tallja a barikdokon, az igaz gy oldaln, mint ahogy ott llt 1848-ban Prizsban, vagy a hatvanas vekben Garibaldival s Trr Istvnnal a megszlet Olaszorszgban. Valahnyszor feljajdult ez a nemzet, mi mindig meghallottuk jajszavt vallja. Ezt a pezsg, habz, ds letet roppant vvel leli t a legnagyobb kaland, a Kaland, amely az sszes tbbit uralja: az irodalom, vagy pontosabban: az rsg. Dumas, ez a ahogy szvesen emlegeti magt naiv, egygy vidki huszonegy ves fvel elhatrozza, hogy pedig r lesz; a zsebben tven frankkal, a szvben mrhetetlen nbizalommal nekivg Prizsnak s meghdtja. A szinte teljesen mveletlen, hibtlanul fogalmazni sem tud rnokocskbl hihetetlenl rvid id alatt nnepelt sznpadi szerz, majd sikeres regnyr lesz. Az akkoriban kiadott rgi korabeli krnikkat nknyesen de mindig szerencss kzzel felhasznl r nagy llegzet trtnetei iskolt teremtenek, megjtjk a mfajt, tformljk az zlst. A kznsg egyre tbbet kvetel, az jsgolvask folytatsokrt ostromoljk. s fradhatatlanul ontja sznmveit, regnyeit. Amikor mr nem gyzi egyedl, rzemet szervez, (egybknt legels sznmveit is trsszerzkkel rta, hihetetlenl rvid id alatt), felosztja a feladatokat, igazgat, ellenriz, kzben sznhzat alapt, lapot szerkeszt, lexikont r rbl irodalomgyross lesz, a XIX. szzad kapitalista nagyvllalkozinak mintjra. Hatalmas letmvt sszegyjtve mind a mai napig nem adtk mg ki: mintegy ktszzhatvan ktetnyi regnyt s huszont ktetre val sznmvet jegyzett nevvel. Halla utn
208

negyedszzaddal a fanyalg irodalomtrtnet avultnak, porosnak blyegezte, ma pedig, tbb mint egy szzaddal halla utn, szzezres kiadsokat r meg vilgszerte. 1846-ban Dumas A hrom testr s a Mont Cristo grfja utn jabb nagy vllalkozsba fog: Egy orvos feljegyzsei cmen hatalmas, ngyrszes regnyfolyamot indt el: Joseph Balsamo; A kirlyn nyakke; Ange Pitou; Charny grfn. Kzlse csaknem egy vtizedig tart. Els rsze, a Joseph Balsamo, XV. Lajos uralkodsnak utols t esztendejben jtszdik (17701774), s noha a szerz mint fentebb emltettk igencsak knyesen bnik a trtnelmi tnyekkel, a m remekl rzkelteti a politikai szenvedlyektl felforrsodott, udvari intrikkkal t- meg tsztt kort, amelyben ugyanolyan termszetesen virgoznak ki a csodk, mint amilyen termszetessggel uralkodik a rci, az sz, amit kt vtizeddel ksbb trnra ltet a forradalom. s noha a meseszvs rszleteiben semmikppen sem tekinthet hitelesnek, nagy vonalakban mgis elfogadhat kpet kapunk XV. Lajos uralkodsnak vgs szakaszrl, Dubarryn e sokak ltal lenzett, alacsony szrmazs kegyencn politikai akarnoksgrl s arrl a kulisszk mgtti, elkeseredett hatalmi harcrl, amely a tehetsges Choiseul s a vele szemben ll, de eszkzeiben jval kevsb vlogats triumvirtus: Maupeou, Terray s d'Aiguillon kztt folyt. A regny trtnelmi nevezetessg szereplit tbb-kevsb ismerjk iskolai tanulmnyainkbl, Balsamrl azonban a valsgosrl, nem a regnyalakrl rdemes nhny szt ejtennk, mivel jellegzetes figurja volt ennek a kornak, noha a Bourbonok hatalmnak megingatsban korntsem jtszott olyan fontos szerepet, mint a regny alapjn gondolnnk. Giuseppe Balsamo 1743-ban szletett Palermban szegny kereskedcsaldbl. A rendkvli kpessgekkel megldott, de sajtsgos erklcsi rzketlensggel megvert ifj miutn az irgalmas rendben elsajttotta a kmia s a gygyszerszet alapelemeit elbb egy Althotas nev, titokzatos szemllyel, majd megnslvn, felesgvel, a ragyog szpsg, de tkletesen mveletlen s analfabta Lorenza Felicianival vgigcsavarogta Palermtl Londonig s Cdiztl Szentptervrig egsz Eurpt, s lltlag a Kzel-Keleten is megfordult. Ezalatt a legvltozatosabb mestersgeket zte: volt kpmsol, hamisokirat-gyrt, csodadoktor, mgus, jvendmond, szellemidz, asztrolgus, aranycsinl, prfta, szabadkmves, ez utbbi minsgben az egyiptomi rtus nagypholy megalaptja s nagymestere (Nagy Kofta), ami vgl is a vesztt okozta. Nevt llandan vltogatta: Balsamo, grf Cagliostro, Anna mrki, Pellegrini mrki, Fenix grf stb. nven tnt fel hol itt, hol ott. Szoros kapcsolata de Rohan bboros-herceggel trtnelmi tny, s val igaz, hogy a bboros tmogatsval alkimista mhelyt tartott fenn, ahol aranycsinlssal foglalkozott. Csodadoktori hrt alighanem rendkvli szuggesztivitsnak ksznhette ; hromves strasbourg-i tartzkodsa alatt znlttek hozz a betegek; a szegnyeket ingyen gygytotta, s gyakran bmulatos eredmnyeket rt el. 1785-ben kltztt Prizsba (a regnybeli trtnet idejn teht mg nem lakott ott), s de Rohan segtsgvel fnyz hzat rendezett be a Szent Kolozs utca s a Beaumarchais krt sarkn. rtatlanul belekeveredett az egsz Franciaorszgot felkavar, hrhedt nyakkperbe, hnapokig snyldtt a Bastille-ban, vgl felmentettk, de az orszgot rkre el kellett hagynia. 1790-ben a Szentszk Rmban lefogatta, az Angyalvrba zratta, szabadkmvessg s eretneksg vdjval perbe fogta, s 1791-ben, VI. Pius ppa szemlyes rszvtelvel hallra tlte. Pere politikai s ideolgiai per volt, s messze tlntt szemlye fontossgn: az inkvizci a szabadkmvessgre akart lesjtani ltala, s egyszersmind gtat vetni a francia forradalom veszedelmesen terjed eszminek. A Balsamo ellen folytatott vizsglat terjedelmes anyagt az inkvizci, szmos nyelvre lefordtva, az tlethozatal utn, propagandaclzattal egsz Eurpban buzgn terjesztette. A hallos tletet a ppa letfogytiglani rabsgra vltoztatta. Az egyiptomi rtus pholy lefoglalt trgyait s szertartsknyvt hhr gette el nyilvnosan a rmai Minerva-templom eltt. Balsamo az Urbino kzelben lev San Le vrbrtnben senyvedt 1795-ben bekvetkezett hallig. Hallt az egyhz eltitkolta, s gy hre csak lassan terjedt el Eurpban. Brtnbeli szenvedseirl s halla krlmnyeirl megrz rszleteket trt fel az jabb levltri kutats. Felesgt, a szp Lorenzt, 'a ppa rendeletre a Santa Appolonia kolostorba kldtk. A Nagy Kofta lete, amely Goetht is megihlette egy sznm megrsra, mind a mai napig nincsen hitelt rdeml mdon teljesen feltrva, noha mind korban, mind ksbb szmos szpr s trtnsz foglalkozott vele. ANTAL LSZL

209

Tartalom
CXVII MI KELLETT ALTHOTASNAK, HOGY LET ELIXRJT TKLETESTSE?.................................................................................. CXVIII RICHELIEU R KT CSEPP ORVOSSGA.......................................................................................................................... CXIX A SZKS................................................................................................................................................................... CXX A LTOMS................................................................................................................................................................. CXXI DERMEDTSG.............................................................................................................................................................. CXXII AZ AKARAT............................................................................................................................................................... CXXIII DE SR TINES R PALOTJA....................................................................................................................................... CXXIV A LDIKA................................................................................................................................................................ CXXV A CSEVEGS.............................................................................................................................................................. CXXVI AMELYBEN DE SARTINES R KEZDI AZT HINNI, HOGY BALSAMO VARZSL........................................................................ CXXVII AZ LETELIXR ........................................................................................................................................................ CXXVIII KZDELEM............................................................................................................................................................ CXXIX SZERELEM............................................................................................................................................................... CXXX A BJITAL................................................................................................................................................................. CXXXI A VR..................................................................................................................................................................... CXXXII EMBER S ISTEN...................................................................................................................................................... CXXXIII TLKEZS............................................................................................................................................................. CXXXIV EMBER S ISTEN.................................................................................................................................................... CXXXV JRA A FLDN...................................................................................................................................................... CXXXVI KIRLYI EMLKEZET............................................................................................................................................... CXXXVII ANDRE ROSSZULLTEI.......................................................................................................................................... CXXXVIII LOUIS DOKTOR.................................................................................................................................................... CXXXIX RICHELIEU R SZJTKA....................................................................................................................................... CXL HAZATRS.................................................................................................................................................................. CXLI FIVR S NVR........................................................................................................................................................... CXLII FLRERTS............................................................................................................................................................... CXLIII VALLATS................................................................................................................................................................ CXLIV AZ ORVOSI VIZSGLAT............................................................................................................................................... CXLV GILBERT LELKIISMERETE.............................................................................................................................................. CXLVI KT FJDALOM......................................................................................................................................................... CXLVII A TRIANONI TON.................................................................................................................................................... CXLVIII LELEPLEZS........................................................................................................................................................... CXLIX LOUIS DOKTOR KIS KERTJE.......................................................................................................................................... CL APA S FIA...................................................................................................................................................................... CLI A LELKIISMERET SZAVA................................................................................................................................................... CLII GILBERT TERVEI............................................................................................................................................................ CLIII GILBERT TAPASZTALJA, HOGY KNNYEBB ELKVETNI A BNT, MINT LEGYZNI AZ ELTLETET................................................ CLIV ELHATROZS............................................................................................................................................................. CLV DECEMBER TIZENTDIKE............................................................................................................................................... CLVI AZ UTOLS AUDIENCIA.................................................................................................................................................. CLVII AZ APTIN GYEREK................................................................................................................................................... CLVIII GYEREKRABLS........................................................................................................................................................ CLIX HARAMONT FALU......................................................................................................................................................... CLX A PITOU CSALD........................................................................................................................................................... CLXI AZ ELUTAZS.............................................................................................................................................................. CLXII GILBERT VGS BCSJA.............................................................................................................................................

210

CLXIII HAJN..................................................................................................................................................................... CLXIV AZ AZORI-SZIGETEK.................................................................................................................................................. EPILGUS.............................................................................................................................................................................. UTSZ................................................................................................................................................................................

211