SILVANA DE MARI: AZ UTOLS TNDE

Apmnak, aki megmutatta nekem az utat,

noha maga eltvedt
ELS KNYV
AZ UTOLS TNDE

ELS FEJEZET
Napok ta esett. A sr mr a bokjig rt. Vgl mg a bkk is meg fognak fulladni
ebben a mocsrr vlt vilgban, ha el nem ll az es.
egsz biztosan meghal, ha nem sikerl gyorsan egy szraz helyet tallnia magnak.
A vilg hideg volt. A nagymama hza meleg hely volt, azeltt. De ennek mr j ideje.
A kis tnde szve elszorult a bnattl.
A nagymamja mindig azt mondta, hogy ha elg ersen meglmodod ket, a dolgok
valsgg vlnak. De a nagyi mr nem tudott meglmodni dolgokat. Egy nap a mama
elment oda, ahonnan nem lehet visszatrni, s a nagyi semmit nem tudott meglmodni
tbb. maga pedig tl kicsi volt mg ehhez. Vagy taln mgsem.
Nhny pillanatra lehunyta a szemt, s olyan ersen lmodott, amennyire csak
tudott. rezte a brn a szrazsg rzst, az g tz melegt. rezte, hogy
tmelegszik a lba. Van ennival.
A kis tnde kinyitotta a szemt. A lba mintha mg fagyosabb lett volna, a gyomra
mg resebb, mint az elbb. Nem lmodta meg elg ersen.
Csuromvizes hajn megigaztotta a csuromvizes kapucnit. A tndk srga kabtjt
viselte. A srga, durva szvs kendervszon nehz volt, drzslte a brt, s sem
hidegtl, sem vztl, sem szltl nem vdte. jabb adag vz mltt a kis tnde
nyakba, s kezdett lefolyni a htn, a zubbonya alatt, le, le, egszen a nadrgjig.
Minden ruhja srga volt, szrs, zott, tizzadt, elnytt s hideg.
Egy nap verbszrnypuha ruhja lesz, meleg, mint a kacsa tolla, s olyan szn, mint
a hajnal s a tenger.
Egy nap szraz lesz a lba.
Egy nap el fog menni az rnyk, visszavonul a Fagy. Visszatr a nap.
Megint fel fognak ragyogni a csillagok.
jra felsejlett benne az ennival lomkpe, s teljesen lefoglalta a gondolatait.
Eszbe jutott a nagymama lngosa, s ismt elfacsarodott a szve.
A nagymama csak egyszer sttt lngost a kis tnde letben. Az utols j
holdnnepkor sttte, amikor a tndknek is osztottak fl zsk lisztet, amikor mg
ragyogott a hold.
A kis tnde fl kezt ellenzknt a szeme fl emelte, s megprblt tlnzni az esn.
Alkonyodott. Hamarosan stt lesz. Tallnia kell egy helyet magnak, mieltt leszll
az jszaka. Egy helyet, ahol meghzdhat, s valami ennivalt is. Mg egy jszaka a
srban, res gyomorral, s nem ri meg a reggelt.
Nagy szemvel hunyortva frkszte a fld s az g szrkjbl kivl fk msfle
szrkesgt, vgl tekintete megllapodott egy felsejl sttebb rnyon. Megdobbant
a szve. Felledt benne a remny. Szemt az rnykra szegezve igyekezett tovbb,
amennyire csak fradt lbaitl telt a mr trdig r srban. Egy pillanatra, mikzben
az es egyre srbben esett, megijedt, hogy csak egy sttebb facsoportot lt, de
azutn kivehetv vlt a tet s a falak vonala. A fk srjben egy kbl s fbl
rakott, ksznvnyektl bentt aprcska ptmny llt.
Psztorok vagy szngetk menedkhza lehet.
A nagyinak igaza volt: ha elg ersen meglmodod, elg sokig gondolsz r, ha
teljesen eltlt a hit, a remnyed valra vlik.
A feje ismt megtelt az lommal, hogy tz melegti. A meleg fst szaga s a
fenytobozok gyantjnak illata annyira betlttte az elmjt, hogy pr msodpercre
t is melegtette. Egy kutya acsarg ugatsra riadt fel. Tvedett. Nem lom volt. A
fst melege s a fenytz illata valsg. Nem csak a fejben ltezik. Emberek tzhez
ment kzel.
Most mr ks volt.
A kpzelds meg is lhet.
Flbe hastott a kutyaugats. A kis tnde futsnak eredt. Taln sikerl. Ha elg
gyorsan fut, elg fld s elg sr fogja elvlasztani a kutytl. Ha nem, akkor az
emberek elkapjk, s az, hogy bkben fagyhasson meg vagy halhasson hen,

elrhetetlen lomm vlik. Megbotlott egy gykrben, beleakadt az egyik lba.

Elhasalt a srban. A kutya mris ott termett. Vge.
A kicsi szusszanni sem mert.
Mltak a percek.
A kutya ott lihegett a nyakn, nem engedte mozdulni, de mg nem vjta bele a fogt.
Hagyd! mondta a hang.
Szraz, parancsol hang volt. A kutya elengedte. A kis tnde felllegzett. Felnzett.
Az emberi lny nagyon magas volt. Srgs haja gy volt feltekerve a feje tetejn,
mint egy storktl. Az arcn nem volt szr. Pedig a nagymama biztos volt benne: az
embereknek szr van az arcukon. Szakllnak hvjk. Ez egy a szmos dolog kzl,
amelyekben klnbznek a tndktl. A kis tnde ersen sszpontostott, emlkezni
prblt, aztn felragyogott az arca.
Te lenni nember jelentette ki diadalmasan.
gy mondjk, te flkegyelm, asszony mondta az ember.
, n krek bocsnatot, flkegyelm asszony, n jobban figyelni, most jl nevezlek,
flkegyelm asszony mondta a kicsi kszsgesen. Igazn gondban volt az emberi
nyelvvel. Csak egy kicsit beszlte, az emberek pedig mindig olyan rettenetesen
srtdkenyek, s ha megsrtdnek, kegyetlenek lesznek. A nagyi ebben is egszen
biztos volt.
Bajt akarsz, fi? fenyegette meg az ember.
A kis tnde zavarba jtt.
A nagymama szerint az emberi fajt a tndktl egy alapvet tulajdonsg
klnbzteti meg igazn, mgpedig a brmifle logikus gondolat teljesen hinya, amit
a rvidsg kedvrt a butasg szval lehet sszefoglalni, de hiba prblta
felkszteni erre a nagyi, az asszony olyan mrhetetlenl ostoba volt, hogy az teljesen
kizkkentette a kis tndt.
Nem, n nem kvnni, flkegyelm asszony, n nem akart bajt. Ez nem lenni a
terveimben bizonygatta a kis tnde.
Ha mg egyszer kimondod azt a szt, hogy flkegyelm, rd usztom a kutyt: ez
srts magyarzta az asszony ingerlten.
Ah, most n rteni hazudta a kis tnde, mikzben elkeseredetten igyekezett
rjnni, mi az rtelme ennek az egsznek. Mirt akarta ez az emberi lny, hogy
srtegesse?
Tnde vagy, igaz?
A kicsi blintott. Jobb, ha minl kevesebbet beszl. Aggd pillantst vetett a
kutyra, amely htrbb hzdva morgott.
Nem szeretem a tndket mondta az ember.
A kicsi megint blintott. A flelem egybeolvadt a hideggel. Reszketni kezdett. Egy
ember sem szereti a tndket. A nagyi mindig ezt mondogatta.
Mit akartl? Mirt jttl a kzelembe? krdezte az asszony.
Hideg a kis tnde hangja megbicsaklott. A hideg, a fradtsg, a flelem
sszefogtak. Remeg hangon folytatta: A kunyh A hangja ismt elakadt.
Ne tgy gy, mintha hallra fagytl volna! Tnde vagy, nem? Vannak klnleges
kpessgeid. A tndk nem szenvednek sem a hidegtl, sem az hsgtl. Ha akarjk,
nem rzik sem a hideget, sem az hsget.
A kicsinek egy csom idbe telt, hogy felfogja a szavak rtelmt, aztn felderlt.
Igazn? krdezte rmmel. n tnyleg tud ilyen dolgokat tenni? s hogyan kell
csinlni?
Nem tudom kiltotta az asszony. Te vagy a tnde. Minket, nyomorult, brgy,
fejletlen embereket fzsra s hezsre teremtettek.
Az ember ezt igazn gonosz hangon mondta.
A kis tnde rezte, hogy felkszik benne a flelem, mr a torkig rt, amely szraz
volt, mint a sivatag, majd az arcig: srva fakadt. Knnytelen volt a srsa, csupa

jajgats s rmlt zokogs. Az asszony megrezte belle a kicsi ktsgbeesst s

flelmt, mint valami fagyos hideget a bre alatt, a csigolyinl.
Mi rosszat kvettem el? tprengett magban. A kicsi tovbb srt. A vilg minden
fjdalma benne volt szvet tp, llekbe markol hangjban. Te mg kicsi vagy,
igaz? krdezte aztn.
Egy nemrg szletett erstette meg a kicsi. Ember urasg tette mg hozz,
amikor vgre eszbe jutott egy sz, amely nem hangzik bntnak.
Vannak klnleges kpessgeid? krdezte az asszony. Mondd meg az igazat!
A tnde csak bmult r. Semminek nem volt rtelme, amit ez az asszony beszlt.
Klnleges kpessgek?
Mi mindent tudsz csinlni?
Vagy gy! Ht, sok mindent. Llegezni, menni, nzni, n tud futni is, beszlni
enni, ha lenni valami ennival A kis tnde vgyakozva, szinte remnykedve
mondta ezt.
Az asszony lelt a kunyh kszbre. Lehajtotta a fejt, s gy maradt. Azutn felllt.
gysem tudnlak itt kint hagyni tged. Bejhetsz. Lelhetsz a tz mell.
A kis tnde tekintetbe kilt a rmlet, htrlni kezdett.
Krlek, ember r, ne
Most meg mi ttt beld?
A tzet ne! J voltam. Krlek, ember urasg, ne egyl meg!
Micsoda?
Ne egyl meg!
Hogy ennlek meg?
Azt hiszem, rozmaringgal. A nagymamm mond gy, amikor letben van. Ha te
nem lenni j, jn az ember, s megesz tged rozmaringgal.
Ezt mondta a nagymamd? Kedves!
A kedves sztl a kis tnde teljesen fellelkesedett. Ezt a szt ismerte. gy rezte,
biztos terepre rt. Felderlt az arca, elmosolyodott.
Igen, igaz, gy van. Nagymama mond: Emberek kanniblok is, s ez lenni a
legkedvesebb dolog, amit lehetni mondani rluk.
Ezttal minden rendben volt. Vgre azt mondta, amit kellett. Az ember nem
haragudott meg. Hosszasan nzte t, aztn elnevette magt.
Ma estre mr van mit ennem nyugtatta meg a tndt. Bejhetsz.
A tnde lassan bevakodott. Odakint gyis megln a hideg. Ha mr meg kell
halni
A tobozokbl rakott tz finom gyantaillatot rasztott. Napok ta elszr volt szraz
helyen. A tzn egy egsz cs kukorica slt. A kicsi szinte nkvletben bmulta.
Azutn csoda trtnt.
Az emberi lny kst vett el, s ahelyett, hogy t lte volna meg s darabolta volna
fel vele, a kukoricacsvet vgta el, s adott neki belle egy darabot.
A kicsiben maradt nmi ktsg az emberi lnnyel kapcsolatban. Lehet, hogy nem
annyira gonosz, de az is lehet, hogy csak fel akarja hizlalni, mg rozmaringra nem
tall. Mgis megette a kukorict. Szemenknt csipegette, hogy minl tovbb tartson.
Ks jszaka lett, mire befejezte. A csutka nedvt is kiszrcslgette, azutn magra
csavarta nyirkos, durva kabtjt, s elaludt a tncol lngok mellett, mint egy
mormotaklyk.
MSODIK FEJEZET
A hajnal szrke volt, mint minden hajnal. A fny vkony pszmkban szrdtt be a
kunyh falnak gerendi kzt, keresztezve a fstkgykat, amelyek mg mindig ott
tekergztek a tz parazsa fltt.
A kis tnde fura rzsre bredt. Beletelt egy kis idbe, amg rjtt: nem fzik, nem
tlsgosan hes, s nem jghideg a lba.
Az let csodlatos tud lenni.

Mg az ember sem ette meg.

Vidman felkelt.
Egy igazi gyapjsl volt rajta, teljesen betakarta. Vastag, szrks fonalbl ktttk,
tbb lyuk volt benne, mint gyapj, de gyapj volt. Az ember betakarta t.
Ht ezrt nem volt jghideg a lba! Elgondolkodott, vajon mirt takarta be t az
ember. Taln ha khgni kezd, mr nem lenne olyan finom vacsorra.
Az ember mr bren volt. A parzzsal bajldott. Egy parnyi laptkval bekotort
belle egy keveset egy csupa lyuk vasgolyba, amelyben volt mr szalma s egy j
darab szraz fa is.
Az egsz mvelet mrhetetlen egygysgnek tnt, teht kimondottan emberi
dolognak.
A kicsi nem szlt r semmit, csak visszaadta a slat.
Megtarthatod mormogta az ember. Vacogtl az jjel.
A fstlg vasgolybist felakasztotta egy rdra, aprcska, brkbl varrt tett tett
fl, majd a vllra vette a rudat.
n Daligar grfsgba megyek szlalt meg vratlanul. Fent van, a fennskon.
Azt mondjk, hogy a vz lefel folyik, s ott fent mg vannak mezk s ltetvnyek.
Csend. A kis tnde elgondolkodott a hallottak rtelmn.
Lehet, hogy ez valamifle udvariassgnak szmt, neki pedig azzal kellene
viszonoznia, hogy megmondja, hova megy?
Sajnos nem ment sehova. ppen csak elment arrl a helyrl, ahol korbban lt, s
amely egyszeren mr nem ltezett, vagyis ltezni ltezett, csakhogy gy tz lb
mlyen a vz, sr s rothad levelek alatt.
Mi trtnt? Megette a macska a nyelvedet?
Itt nincs macskk, kegyelmes asszony mondta a kicsi. Vgre eszbe jutott, hogyan
kell az embereket tiszteletteljesen megszltani. Ez az embere klnsen, vgtelenl
bolondnak tnt: jobb, ha biztosra megy, s tisztelettel beszl hozz. Azt ott
kutynak hvjk, kegyelmes asszony s ha megesz az n nyelvemet, akkor most vr
van a kezdte tiszteletteljesen s trelmesen magyarzni, de az ember
flbeszaktotta.
Jl van, jl van. Hagyd csak!
Az ember rnzett, s a szoksosnl hosszabb levegt vett, mikzben megrzta a
fejt. Taln valami betegsg gytri, azrt nem tud rendesen llegezni.
Az sz s a varzser taln ksbb jn meg. Mint a blcsessgfogak.
Micsodk, fensg? krdezte a kicsi, megriadva a fog sz hallatn. Csak legalbb
abban biztos lenne, hogy melyik a megfelelen udvarias megszlts!
Ezek a hts fogak, itt, amelyek az sszes tbbi utn nnek ki.
Meg is mutatta. Nagyon rossz tlet volt. A kicsi megint elsrta magt.
Te mondani volt, te nem megesz engem, felsg pityergett.
Az ember megint olyan nagy levegt vett. Tnyleg beteg lehet.
Pontosan, azt mondtam mondta vidman. gy ht nincs mit tenni, nem ehetlek
meg mr soha.
Csettintett a kutynak, s elindult az ajt fel. A kis tnde elszomorodott. Brmilyen
kiszmthatatlan s bolond is, az ember mgiscsak valami, mgis csak jobb, mint egy
szl magban lenni, egyes-egyedl, ameddig csak a szem ellt. Az is lehet, hogy van
mg nhny kukoricja. A kis tnde szve jra sszefacsarodott, rezte, hogy
rtelepszik a szomorsg, mint az jszaka sttje, amikor leszll.
Az ajt durvn hastott s rosszul sszetkolt fenygerendkbl llt, de j bronz
sarokvasak voltak rajta.
Ez biztos vadszok vagy brkereskedk kunyhja mondta az ember. Nem
egyszer szngetk.
A kutya vidman kiszaladt az esbe.
Az ember viszont ott maradt a kszbn, a kunyht nzte. Feltekintett az p, k
tetcserepekre, a fadarabokra, amelyeket az als kvek kz dugdostak, hogy ne

fjjon be kztk a szl. J szrazak voltak, nem ltszott rajtuk pensz, szlks lket
nem koptatta el az id.
Ez nem egy elhagyott kunyh vonta le a kvetkeztetst. Brmelyik pillanatban
visszatrhetnek a tulajdonosai.
A kis tnde kezdte felfogni a szavak rtelmt.
k enni tndket?
Biztosan nem szeretik ket. A helyedben nem maradnk itt, hogy megkrdezzem
tlk mondta az ember.
A kis tnde gyorsabban kint termett a kunyhbl, mint az imnt a kutya. Elindultak.
Van neved?
Igen felelte hatrozottan a kicsi.
Az ember megint olyan viccesen vett levegt.
s mi lenne az a nv?
Kezdtek eszbe jutni a nagymama nyelvtanri.
Nem lenne. A lenne a bizonytalan dolgokra van, mg a nv az biztos dolog.
Akrki biztos van a nevben, teht te kell krdezned nem mi lenne, kegyelmes
asszony, hanem hogy mi van
s mi ez a nv? kiablta az asszony. Jl van, jl van, nem kiablok tbb,
meggrem. Ne kezdj megint srni! Nem kiablok, s nem eszlek meg. Hogy hvnak?
Yorshkrunsquarkljolnerstrink.
Meg tudnd ismtelni?
Igen, persze, n tud jelentette ki a kicsi nelglten.
Az ember megint shajtott. Tnyleg beteg lehet.
Ismteld meg krte.
Yorshkrunsquarkljolnerstrink.
Van beceneved?
Persze, vanni.
Sznet, s ismt vicces levegvtel. Az emberekkel beszlgetni ksz knszenveds, a
nagymama megmondta.
s mi ez a becenv?
Yorshkrunsquarkherzljolnerstri.
Ht persze mondta az ember, s hirtelen nagyon fradtnak ltszott.
Egsz biztosan beteg.
Yorshnak foglak hvni hatrozott.
Ismt megrzta a fejt.
Valami rettenetes dolgot mvelhettem az elz letemben, s most fizetek meg rte
motyogta magban.
Ennek legalbb volt rtelme. Ht ezrt olyan ostoba s bolond! Nyolc krdst kellett
feltennie ahhoz, hogy megtudakolja, hogy hvjk. De egyedl bolyongani ezen az
elrasztott, kietlen vidken igazn szrnyen rettenetes. No meg a sl is, mieltt
tzott, egy ideig melegtette.
Az n nevem Sajra mondta az asszony.
Yorsh a bemutatkozs rmben igyekezett felzrkzni mg.
A kutyt hogy hvjk? krdezte.
Nincs neve felelte az asszony , kutynak hvjk, s ksz. Ez elg rvid sz, s
nem kellett tl sokat gondolkodnom rajta.
A kicsi vgtelenl szomornak vlte, hogy egy teremtmny nvtelen maradjon, egy
kznvvel illessk, mint egy ft vagy egy szket, de mr ismerte az asszony
kiszmthatatlan lobbankonysgt, s elhatrozta, hogy megtartja magnak a
megjegyzseit.
Mindenesetre nem hagyhat nv nlkl egy teremtmnyt. El fogja nevezni magban.
Csak vigyznia kell: nevet nem lehet csak gy tallomra vlasztani. A nv az nv.
Nagy felelssg.
Az es egyre esett.

A srban lassan haladtak elre.

Az asszonynak hosszabb volt a lba, mint az v, Yorshkrunsquarkljolnerstrinknek
futnia kellett, hogy ne maradjon le, s rettenetesen elfradt. Mr szinte cseppet sem
flt a kutytl, st nhnyszor meg is merte rinteni, hogy rtmaszkodjon. A kutya
pedig hagyta.
Neked lenni mg egy olyan dolog a srga magokkal? krdezte vatosan az
embertl.
Van mg egy cs kukoricm, de meg akartam tartani estre.
Ha mi meghal a srban este eltt, ki eszik meg a kukorict?
hes vagy?
Igen, n hes van nem hes vagyok.
gyes vagy. Gyorsan tanulsz. Akkor tanuld meg ezt: ha most megesszk a
kukorict, este rettenetes lesz, hogy nincs semmink.
Lehet, hogy a vilgnak vge lesz az este eltt. Lehet, hogy neknk vgnk lesz az
este eltt.
Lehet, hogy nekem vgem lesz az este eltt.
Hallgass, s szedd a lbad! A gyaloglsra tartogasd az erd.
n tudni, nem, n tudom hm, nem, n tudok kt dolgot csinlni egyszerre, menni
s a kukoricrl beszlni. St kisebb fradsg, ha mi beszl.
Hallgass! szlt r az asszony. A hangja megvltozott.
De
Hallgass suttogta az asszony. Leguggolt a kis tnde mell, hogy ne legyen olyan
magas, ne lehessen annyira ltni. A kutya morogni kezdett. Az asszony tekintete az
svnyt krbevev ndasokat s mocsarakat frkszte.
Jl van, mi enni ma este. Te ne harag
Futs! kiltotta az asszony. Felpattant s nekiiramodott. Elkapta a kicsi karjt, s
vele egytt kezdett futni.
Erre kiltotta a kutynak, s az is velk futott. A kicsi elesett, felllt, aztn megint
elesett. Elsrta magt.
Nem haragszik, nem haragszik, mi este eszik.
A nyomunkban vannak magyarzta az asszony a levegt kapkodva, de nem llt
meg. Ltod azt a dombot, ott? Nekem hosszabb a lbam. Lent megyek, s magam
utn csalom ket. Te menj a csipkebokrok kztt, s vidd a tzet! Fogd! A dombon
tallkozunk.
Az asszony odaadta neki a botot a fmgolyval, s futsnak eredt. gakat trdelt
menekls kzben, zihlt. A kicsi tnde meglapult a csipkebokrok kztt, s ott
maradt, mg a szvdobogsa le nem csillapult.
Azon gondolkodott, ki ldzi ket. Taln annak a kunyhnak a gazdi, ahol az
jszakt tltttk. Taln megharagudtak a betolakodsrt. Taln van rozmaringjuk, s
csak egy kis tnde hinyzik hozz.
A flelemtl grcsbe rndult a gyomra.
Vgignzett a szemerkl esben z ndason, de nem ltott senkit.
A flelem lassan olddni kezdett, tvltozott szomorsgg.
Megint egyedl volt. Megint egyes-egyedl, ameddig a szem ellt.
Eszbe jutott, ahogy a nagymamja a karjban tartotta, mikzben a fazkban ftt a
gesztenye.
A bnat az egsz lelkt betlttte, aztn kezdett elkeseredss vlni.
Visszagondolt az ember-asszonyra, akitl rettegett, de aki legalbb adott neki
kukorict, s mgiscsak volt valami. Jobb annl, mint hogy ismt csak magban van.
Egyes-egyedl, ameddig a szem ellt. Megint zokogni kezdett csendben, nmn, csak
legbell, anlkl hogy egyetlen nyikkans hallatszott volna belle a szemetel es
sistergsben.

Arra gondolt, hogy ha valaha viszontltja a kutyt, hvhatn gy, hogy Valaki, aki
melletted llegzik, de az asszony azt mondta, hogy egy kutynak rvid nv kell, ez
pedig nem az.
HARMADIK FEJEZET
A vilgossgnak lassan vge volt, mire az asszony felrt a dombra.
A kicsi tnde szve felvidult.
Az asszony teljesen kifulladt. Lerogyott a srba. A kutya vele volt.
Egy vadsz volt az mondta az asszony zihlva. jjal. Lttam. Sikerlt egrutat
nyernem.
lmlkodott a kicsi. Ezt gy rtsem, hogy egerek tapostk?
Dehogy magyarzta az asszony csggedten , csak azt jelenti, hogy lerztam.
! Mr rtem! hazudta a kicsi: mirt van az, hogy emberek zagyva nyelve egynl
tbb jelentst rendel ugyanahhoz a hangsorhoz? Ht persze! Az ostobasg! Errl nem
szabad megfeledkeznie.
Mi az az j? rdekldtt.
A kutya megint morogni kezdett.
Fogd meg a kutyt! mondta a hang.
A kicsi tnde rjtt, mi az az j: egy grbe g, amelyre egy ktelet ktttek, olyan
feszesen, hogy bele tudja lni a kis fmhegy plcikt az asszony szvbe.
A vadsz az asszonynl is magasabb volt, stt haja volt az arca fltt s krtte is, s
mg szaklla is volt. A ruhja melegnek ltszott, melegebbnek a vszonholmiknl, az
vrl egy tekintlyes trgyjtemny mellett egy fejsze lgott. A kicsi tnde hta
mgl bukkant el. Mg az asszony azt hitte, hogy lerzta, htulrl kerlt, az erdn
t.
Farkasszemet nztek, aztn az asszony visszahvta a kutyt.
A vadsz leeresztette az jt.
Csak egy kis tzet akarok. Az enym kialudt. Csak meg akarom gyjtani a kancot.
Lttam, hogy neked van.
Az asszony rnzett.
Semmi mst?
Semmi mst.
Megint egy frksz pillants, aztn az asszony blintott.
Add oda neki a tzet mondta. H, neked szlok. Add oda neki a tzet! Hova
tetted?
Eldugtam, odalent mondta a kicsi.
Igazn? mondta az asszony. Ht, j tlet. s pontosan hova dugtad?
Ht oda, a mocsrba, a vz al, gy senki nem lthatja meg mondta a kicsi
boldogan.
Olyan j volt, hogy megdicsrtk. Eszbe jutott, amikor a nagymama a karjba kapta,
s azt mondta neki, hogy a leggyesebb kicsi tnde a vilgon. A boldogsg
sztradt benne, mint amikor a tavaszi szl elsprte a felhket, amikor mg volt
tavasz.
Vidman leszkdcselt a dombrl. Az es elllt. A felhk kzl elbukkant egy
spadt kk sv, s visszatkrzdtt a mocsr vizben, amely fl a kicsi tnde hajolt,
hogy diadalmasan elhzza a botot a vasgolyval. Vkony vzsugarak folytak ki
belle.
A frfi s az asszony, akik utna mentek, sztlanul nztk. Az asszony lelt egy
fatrzsre, s kt kezbe hajtotta a fejt.
Eloltottad mondta megtrten.
Igen, persze, gy knnyebb eldugni!
A karjval mutatta is, mintha pp eldugn. A sl leesett rla, s elbukkant a srga
ruhja.
Ez egy tnde kpedt el a vadsz.

 Igen, egy tnde erstette meg az asszony trgyilagosan.

Szntszndkkal keresed a bajt? krdezte a frfi.
Nem, belebotlok anlkl is.
Van valami klnleges kpessge?
Semmi, amolyan gyerekfle.
Egy nemrg szletett erstette meg a kicsi.
A frfi nem tgtott.
Tudsz tzet gyjtani? fordult a kicsihez.
Iiiiiiigen, azt hiszem, igen. Sosem csinltam, de mindenki tud tzet gyjtani.
Az asszony felemelte a fejt, s dbbenten rmeredt.
Akkor gyjtsd meg ezt krte a vadsz.
Mlyebb volt a hangja, mint az asszony.
Elvett az talvetjbl egy szraz vasgolyt, a kicsi pedig rtette a kezt. A
golyban szalma volt. Lehunyta a szemt. Lelki szemei eltt megjelent a tz kpe.
Orrban rezte a tz illatt. Emlkezetbl elkszott a tz melege.
Amikor kinyitotta a szemt, a tz ott ragyogott a vasgolyban.
Az asszonynak elakadt a llegzete.
Tudsz tapl nlkl tzet gyjtani?
Iiiiiiiiiiiiigen.
Ezt mirt nem mondtad nekem?
Nem krdezskdted.
Megkrdeztem, hogy vannak-e klnleges kpessgeid!
Igen. n vlaszolt: mondott nagy kpessgeket: llegezni, enni, letben lenni. A
gyjtott tz kis kpessg. Elg megemelni a hmrsklet, s tz szletik. Ezt
mindenki meg tud csinlni.
n nem mondta az asszony.
Neeeeem? kpedt el a kicsi. Az nem lehet. Mindenki tud
s ha tudunk tzet gyjtani, mirt hordunk magunkkal taplt?
Mert emberek vagytok magyarzta a kicsi higgadtan. Butk vagytok.
Egy elz letedrt vezekelsz, vagy van valami ms oka annak, hogy egy tndvel
kszlsz? Ltszott, hogy a vadsz nem tudja mire vlni a dolgot. A trsasg
rmt leszmtva, az els falunl elintznek mindketttket. Az embereknek nem
tetszik, ha valaki a gondolatval gyjt tzet.
Mirt nem? Sokkal knyelmesebb, mint vasgolyban cipelni.
Meggethetsz valakit, vagy egy hzat. Egy hzat, amelyikben van egy ember, vagy
kett, vagy tizent.
Ez annyira kegyetlen gondolat volt, hogy a kis tnde lehunyta a szemt, s jajgatni
kezdett a fjdalomtl. Lelki szemei eltt ltta az gett testeket, mg az gett hs
szagt is rezte. A borzalom magval sodorta. Hnyni kezdett. Aztn vgre sikerlt
abbahagynia, s megint srt. Nem gy vinnyogott s nyszgtt, mint mskor, ezttal
sokig, szvet tpen bmblt s bgatott.
Csittsd el! kiltotta a frfi. Csittsd el! Ezt nem lehet kibrni!
Ltod, mit csinltl? kiablt r vissza az asszony. Krlek, kicsi, nincs semmi
baj, semmi nem trtnt. Csak gy mondta.
Csak gy mondani mltatlankodott hppgve a kicsi. Mgis hatott a dolog.
Abbahagyta a srst. Csak gy mondani. Hogyan merszel, hogyan lehet kpes,
hogyan lehet kpes merszelni csak gy olyat mondani, amiben ennyi fjdalom van.
Megint kitrt belle a srs. Ezttal a szoksos szvfjdt vinnyogs.
A frfi lelt egy fatnkre. is beteg lehetett, mert is olyan nagy llegzeteket vett,
mint az asszony. Az g mg jobban kitisztult. Kezdtek megjelenni az els csillagok,
pedig mr hetek ta nem lehetett ltni ket.
Van egy nyulam mondta a frfi. Ma reggel ejtettem el. Ti adtatok nekem tzet,
nekem van egy nyulam, s az es is elllt. Letborozunk, s esznk valamit. Az n
nevem Monser.

Egy ideig csend lett, de csak egy kis ideig.

Sajra mutatkozott be az asszony.
A kicsi is abbahagyta a sirnkozst, s megszlalt.
Megfzott? krdezte a frfi.
Nem tsszentett, ez a neve.
A nylon is olyan magok vannak, mint a kukoricacsn? rdekldtt Yorsh. Az
esznk sz hallatn gyorsan sszeszedte magt.
Nem nevetett a frfi , a nylnak szp bundja van, ami azutn majd melegen
tarthatja a lbat, nzd csak! Azzal kinyitotta az talvetjt, hogy a kicsi
belenzhessen.
Yorsh mindkt kezvel megfogta a tarisznya szlt, s boldogan belenzett.
Egyszeren mennyei volt a gondolat, hogy ltezik valami, amivel megtltheti a
gyomrt s a lbt is megmelengetheti. Mg a nagymama sem meslt neki soha ilyen
csodrl, pedig mindent tudott. Lehet, hogy az emberek nem is annyira Elnyjtott
ordts riant a mocsron.
Borzalmas, elnyjtott ordts, s benne a vilg minden fjdalma.
Ez egy holttest kiablta a kicsi tnde , nzd: a hegyes plcval tallta el. Most
pedig halott. Egy halottat akartok megenni?
Mirt, ti elevenen eszitek a nyulat? krdezte csggedten a frfi.
A tndk nem esznek semmit, ami gondolkodott, futott, hes volt s flt a halltl.
A nagymama mondta, hogy az emberek eszik azt, aki lt. Rozmaringgal. Itt van
rozmaring? n nem akarom, hogy megegyenek! A kicsi ismt belefeledkezett a
panaszos, szvet tp bgatsba.
Az asszony a fejt fogta.
Pontosan mifle kegyetlensget mveltl az elz letedben: eladtad az
desanydat? krdezte a vadsz.
Azt hiszem, jobb, ha elmsz. Ksznm, hogy felajnlottad a nyulat. Mindegy.
Tzed mr van. Ht, isten veled.
Csak nem mondanl le egy kis nylhsrl miatta?
Tudom, rltsg, de nem brom elviselni, ha srni hallom. Krlek, menj el!
Nem mehetek el mondta a frfi habozva.
Mirt nem?
Nem hagyhatok magra a mocsrban egy fiatal nt. Akkor is elg veszlyes lenne,
ha egyedl volnl, de radsul vele!
Ksznm, nemes r, de egsz jl elboldogultam eddig egyedl, nincs szksgem
segtsgre. Fogd a
De ht mit csinl?
Az asszony megfordult, hogy megnzze. A kicsi a karjba vette a nyulat, s lassan
simogatta. Az ujjval elidztt azon a helyen, ahol a bundjt tztatta a vr. A
szemt lehunyta, mintha lmodozna. Mr nem srt.
Mit csinlsz? krdezte az asszony.
Rgondolok.
Mire?
A nyulra.
Nylra.
Nylra. Arra gondoltam, hogyan llegzett. Futott. rezte igen, rezte az illatokat,
amikor felhzta az orrt. Legutoljra a nedves avar s a gombk illatt rezte. Nem
rezte meg a vadsz szagt. zott f s gomba illata volt, egy j illat Arra
gondolok, hogyan llegzett hogyan futott benne a vr
A nyl megremegett, kinyitotta a szemt, s nhny llegzetvtelnyi idig rmlten
bmult, azutn megrzta magt, leugrott a fldre, s futsnak eredt. Kikerlte a
vadsz lbt, tfutott a kutya lbai kztt, tugrott a fatrzsn, amelyen az asszony
lt, azutn egy utols cikcakkal rkre eltnt a ndasban.

A kicsi tnde elgondolkodott azon, hogy a Nyl j nv lenne-e a kutynak. Taln

nem: egy kicsit hasonltottak, de a farkuk formja egszen ms volt.
A frfi s az asszony sokig nztk mg a helyet, ahol utoljra lttk a nyl fehr
farkt. A kis tnde kimerltnek ltszott. Reszketve kuporgott a fldn, aztn lassanlassan kezdett ismt erre kapni. A kutya odafekdt mell, pedig tlelte. Teljesen
besttedett.
A csillagok felragyogtak a mocsr felett, amely most olyannak ltszott, mint egy
msodik, ndcsomkkal szabdalt, tredezett gbolt.
Megszmllhatatlanul sok holdhnap ta ez volt az els felhtlen jszaka.
Az anydon kvl valamelyik csdet is eladtad? rdekldtt a frfi.
Az asszony vlasz helyett a tndhez fordult.
Ezt emberekkel is meg tudod csinlni?
Emberekkel, tndkkel s trollokkal termszetesen nem. Csak kicsi
teremtmnyekkel lehet megcsinlni, olyannal, aminek kevs dolog van a fejben: a
vz illata, az g szne. A legyeket, a sznyogokat s a muslinckat a legknnyebb
letre kelteni, elg megrinteni ket, s egy pillanatra arra gondolni, hogy replnk,
s k ismt zmmgnek.
Igazn? mondta a frfi. Nagyszer! Nyron klnsen rtkes annak a
trsasga, aki megmenti a sznyogokat. Valaki, aki fel tudja tmasztani a
sznyogokat, jraleszti a vacsort, amikor vgre egyszer volt vacsorm: lmodni
sem lehet jobbat. Hogyan is lhettem nlkled?
Tudsz mst is csinlni? krdezte az asszony. Mit tudom n: meg tudod
szaportani a kukoricacsveket? Egy kukoricnk van: tudsz belle hrmat csinlni?
Vagy tt?
Ht igazn ostobk. A kicsi mintha elkedvetlenedett volna.
Persze hogy nem. Az anyagot egyltaln nem lehet megszaportani.
Ht a halott nyulat feltmasztani?
Azt meg lehet vgezni. Egy teremtmny akkor hal meg, ha elveszti az energijt
A mijt?
Az erejt. A tz is elalszik, amikor elveszti az erejt. Egy teremtmnyt visszahozni
az letbe olyan, mint meggyjtani a tzet: csak egy kis energiatvitel a fejembl a
fejemen kvlre.
Gyere el velem fordult az asszonyhoz a vadsz. Gyere el, ez itt veszlyes.
Hagyd itt, s gyere!
Nem tehetem: ht igen, mg gyerek.
Klyk javtotta ki a frfi.
Nemrg szletett helyesbtett a kicsi. Aztn hallgattak. Az asszony megrzta a
fejt.
No j, hlgyem, uram mondta a frfi , igazi rm volt megismerni nket, azt is
mondhatnm, valsgos feldls. De nem szeretnm, hogy ez a nagy boldogsg
megrtson nekem, teht tovbbllok, hogy a magam tjt jrjam, n, a rettenetes
vadsz, aki rmmet lelem abban, hogy sztlaptom a sznyogokat, nyulak hst
eszem, hogy ne haljak hen, s a brket rulom, hogy boldoguljak. Remlem, ha az
utam ismt keresztezn az nkt, sikerl kereket oldanom, mg mieltt
szrevennnek.
A kicsi tnde igen rdekes felfedezst tett.
Naht, igazn? Az embereknek rt a boldogsg? Ht ezrt kvettek el mindent,
hogy rosszul ljetek! Nem csak azrt, mert butk vagytok!
Nem felelte a vadsz , az emberek ltalban a boldogsgra trekednek. Amit
mondtam, azt gy hvjk: irnia. Azrt megyek el, mert a ti trsasgotok
megakadlyoz abban, hogy boldog legyek, st abban is, hogy legalbb megehessem a
nyulamat. De ahelyett, hogy ezt mondtam volna, az ellenkezjt mondtam. Az
emberek olykor gy tesznek. Megrtetted?
Igen, persze hazudta a kicsi. Igazn butk. rltek s butk. Menthetetlenl.

 Vrj! mondta az asszony. Odaadom a kukorict. Miattunk vesztetted el a

nyuladat. Elvette az talvetjbl az utols cs kukorict, s odanyjtotta a
vadsznak. A kicsi csak nzte, ahogy a srga magok gazdt cserlnek. A szeme
ragyogsa kihunyt, a szomorsg az egsz arct befelhzte, de szusszanni sem mert.
Ez az egyetlen kukoricd?
Igen felelte az asszony olyan arccal, mintha csak az imnt temette volna el az
desanyjt. Az desanyjt s az ccseit.
A vadsz elgondolkodott, azutn levette a tegezt s a vlln keresztbe vetett jt, s
lelt az egsz domb egyetlen lapos kvre.
Ht a nyl mr gyis elment. jszakra itt maradok, ezt pedig elosztjuk.
Az g ismt beborult, de az es nem eredt el. Egy szraz szikln tboroztak le. A
kukoricacs megpirult. A vadsz hromba vgta. Lassan eszegettk, szemenknt,
azutn a kicsi elaludt, mint egy mormotaklyk. Mieltt elaludt volna, nhny
pillanatig mg arra gondolt, milyen nevet adhatna a kutynak. Szpnek tallta azt,
hogy Aki a szllel fut, de nem volt benne biztos, hogy egy ilyen hossz nv
elfogadhat. Miutn elnyomta az lom, a vadsz betakarta a prmes dolmnyval,
hogy ne fzzon.
Mg a fejre is rhzta a kabtot, a szemre, a flre, az orrra is. Azutn elvett egy
kisebb tarisznyt, amit a tegeze alatt tartott, s elhzott belle egy frjet. Lopva,
csendben megkopasztottk. Az asszony segtett, ahogy tudott. A tz fl tettk a
madarat a szl a kicsi fell fjt , s amikor megslt, vagy legalbbis nem volt mr
annyira nyers, hogy ne lehessen megenni, vgre megettk. Most gyorsan ettek,
csendben s gyorsan, mint kt tolvaj, aggd pillantsokat vetve a kis batyura,
aminek az alv tnde ltszott. Amikor vgeztek a vacsorval, a csontokat a kutynak
adtk, az aztn rmmel bekebelezte mindet, a tollakat pedig sszeszedtk, s a vadsz
kiss tvolabb egy aprcska gdrt sott nekik.
Azutn vgre nyugovra trtek.
NEGYEDIK FEJEZET
A hajnal nem volt olyan lmos, mint rendesen. Most sem esett, s az gen volt
nhny vkony, spadtkk szakads.
A frfi kelt fel elsknt. Nyjtzkodott, mly llegzetet vett, s arra gondolt, hogy a
levegnek j illata van. Nyirkos avar s gomba. J illat. Rnzett az alv asszonyra s
a kicsi tndre. sszeszedte a holmijt, a vllra vetette a tzet viv bottal egytt,
majd visszavette prmes dolmnyt, amibe a kicsit az jjel bebugyollta, aztn
elindult. Mikzben ment lefel a dombrl, visszafordult, s mg egyszer megnzte
ket, az asszonyt s a kis tndt, kt batyut a kihunyt tz krl. A kicsi tnde
vacogott. Mg ilyen messzirl is ltszott. A frfi visszament, visszatertette a
dolmnyt a kicsire, azutn felsztotta a tzet. Vgl ismt tnak indult. A domb
felnl jrva ismt htrafordult, megnzte a tz kzelben hever kt batyut. Megtett
mg fl mrfldet, azutn megint megfordult. A lngok fnye egybeolvadt a kel
napval, amely hnapok ta elszr bukkant fel nhny percre a horizonton: mg
ilyen messzirl is ltszottak. A frfi sokig nzte ket, azutn lassan, megfontolt
lptekkel visszament hozzjuk.
Lelt egy kre, s vrt.
A kicsi tnde bredt fel elszr.
Elnyjtott ordts a mocsr felett. Benne a vilg minden fjdalma.
A kicsi tnde sokig vlttt a miatt a borzalmas holmi miatt, amelyet holttestek
burkbl csinltak. Csak ordtott s vlttt, aztn az vlts ms ordtsokba veszett,
amelyek sszefondtak az elzek visszhangjval, mikzben a nap elbukkant, aztn
eltnt, aztn megint felbukkant, mgnem ismt eleredt az es.
Elindultak. Egy frjtoll lebbent fel a levegbe, s a kis tnde azonnal rjtt az
illatbl, vagy taln a gondolatoktl, amelyeket felidzett, ez nem volt vilgos ,

hogy egy elhunyt frj vesztette el, s a felismerst ismt vgerhetetlen, szvet tp
sirnkozs kvette.
Csggedtsgben a kicsi nem vett szre egy gykeret, s megbotlott: csendesen
srdoglt egszen dlig. Ekkor a vadsz megfenyegette, hogy felnyrsalja, mint a
rablhst, ha nem hagyja abba: rmletben a kicsi estig bgatott.
pphogy csak kezdett alkonyodni, amikor a kis tnde felfedezte, hogy meglehetsen
hes. Olyan hsget rzett, amely a gyomrban szletik, aztn felr a fejbe, de elbb
megjrja a hideg lbt s valamiflekpp mg a fagyos flt is. A kis tnde
aprlkosan rszletezve rta le az rzst, mivel nem sikerlt megllaptania, hogy
egyszeren ressg ez, hiny, vagy egy valsgos negatv ltez.
Majd ttrt az ltalnosan vett szenvedsre, amelyrl szintn nem tudta vilgosan
megllaptani, hogy egy nll negatv ltez-e vagy egyszeren az rm hinya, st,
a pontossg kedvrt csak a jlt, mert, ugye, a jlt hinya ltalban nagyobb
szenveds az rm hinynl, mivel az rm hinya lland llapot is lehet, hogy azt
ne mondjam, szinte normlis. Mg, ha mr a szenvedsrl mint nll ltezrl
beszlnk, meslte mr, milyen volt, amikor szlka frdott a nagylbujja krme al
a jobb lbn? Vagy a balon? Nem, nem, a jobb volt, most, hogy jobban utnagondolt,
ez mr biztos, belellt a szlka, s a nagymama egy tvel szedte ki, EGY TVEL.
Csak rgondolni is rossz, rettenetes volt, RETTENETES. s azt, amikor elesett, s
seb lett a knykn? A vr kijtt belle, s kint sztfolyt. Borzalmas dolog,
BORZALMAS. A bal knykn. A krme viszont a jobb nagylbujjn: most mr
biztos benne. A sebhely mg mindig ltszik, mrmint a knykn. Akarjk ltni? A
sebhelyet. Biztosak benne, hogy nem akarjk ltni?
Mikor a kicsi harmadjra azt meslte hosszasan, milyen volt, amikor megfzott, s
eladta, mennyi vladk, milyen szn s milyen srsg folyt ki az orrbl a
betegsg elrehaladtnak klnbz idszakaiban, zld bokrok kz rtek,
amelyekben a vadsz s az asszony a rozmaringra ismert. A kicsi azon nyomban
elhallgatott, napkelte ta elszr.
pp egy gesztenye- s vrsfeny erdn mentek keresztl egy domb oldalban,
amikor az egyik kanyar utn hirtelen feltnt Daligar. Kisebb vlgy mlyn terlt el,
bviz folycska szelte t. Mesebeli helynek tnt. Csupa hz, s mind kivilgtott
ablakokkal, hogy fnybe bortsk a vrosfalat vd kihegyezett, les pznkat.
Minden ablak visszatkrzdtt a stt vzben, s, mintha ez nem volna elg, ms
tzek is gtek, a vrosfalat tagol minden egyes tornyon, ahol az jszok rkdtek. A
vrosfal tetejn pedig jabb fklyk gtek, hatlpsenknt egy, mint ahogy
hatlpsenknt volt kt-kt alabrdos is, s ez a sok fny mind visszatkrzdtt a
vrrok vizben. A csaphd fel volt hzva, s a falakhoz s a tornyokhoz hasonlan
azon is kihegyezett rudak meredtek a klvilg fel, amitl az egsz vros gy nzett
ki, mint valami risi tarajos sl.
A vadsz csak bmult.
Nem tnnek tl bartsgosnak jegyezte meg.
Dehogynem! ellenkezett a kicsi. Az emberek akkor gyjtanak fnyt, amikor
bartokat vrnak. Ahol ilyen sok gyertya van, ott kukorica is van. J lesz ott. Lesznek
asztalok, rajtuk kukoricacsvek s gesztenye is, s gyertyk! Lehet, hogy tnyrjuk is
van. Taln igazi gyuk is! Nagy kandallk. Megynk?
Nem, most alszunk, holnap pedig tovbbmegynk, j nagy vben elkerlve a vrost.
Mirt?
Azrt, mert a bartsgos felvonhdjuk, amit gy kivilgtottak, mintha szletsnapi
nnepsget tartannak, zrva van, mint egy csukott kagyl. Mert olyan helynek tnik
ez a vros, ahova nehz bejutni, s ahonnan mg nehezebb kijutni.
Mi az a kagyl?
Egy dolog, ami a tengerben van, abban a vzben, ami a sttsg hegynek tloldaln
van.
Meg lehet enni?

 Azt nem tudni! A kagylk lnek, megszletnek, meghalnak, gondolkodnak, s mg

a versrssal is elboldogulnak. De ha a felvonhidat s a karkat nem szmtjuk, te
tnde vagy, s tndk csak Tnde-Zugokban tartzkodhatnak, ez pedig nem az. Ha
odamegynk veled, fellgatnak minket valamelyik toronyra, mg mieltt ismt
megvirradna. Azt, hogy te hogyan vgeznd, inkbb meg sem prblom elkpzelni:
ha a magadfajtkat elkapjk egy Tnde-Zugon kvl, rosszul vgzik, tudod? Igazn
rosszul.
Letettk a batyuikat, s elkezdtek ft s tobozt gyjteni a tzrakshoz. A vadsz
levgott kt nagy gat, egymsnak tmasztotta ket, gy, hogy egy aprcska kunyht
alkossanak, amolyan odflt, ahol nmi menedket lelnek jszakra. Az asszony
moht, pfrnyt s szraz avart gyjttt, hogy kiprnzza, s puhn aludjanak.
Jut eszembe mondta az asszony. A tndket mr rges-rgen elvittk a TndeZugokba. Azt hiszem, nem trfadolog a bntets, ami azrt jr, ha valamelyiktk
eljn onnan. Mit csinlsz te itt, a nagyvilgban?
A Tnde-Zug, ahol ltem, belefulladt a vzbe felelte a kicsi. Az emlktl elszorult
a szve. Ismt elkmpicsorodott, a szomorsgtl kifakult a szeme, hatrozatlan
szrkv vlt, gy oszlott fel kksge, ahogy az g szne elvsz egy tcsban.
rvz volt? Vz volt mindentt?
Igen, minden vz alatt volt, aztn nagymama azt mondta, hogy menjek el.
Hova?
Nem tudom. Csak menjek.
De a nagymamd nem tudott valami varzslatot? Tudom is n, felmelegteni a vizet,
hogy eltnjn, mint nyron a tcsk, vagy valami ilyesmit.
Ezt megteheted egy kis vzzel. Egy vdrnyi vzzel. Nem akkor, ha a vz annyi,
hogy az egsz vilg belefulladhatna. Aztn meg a mama is rgen elment oda, ahonnan
nincs visszatrs. Nekem az anyukm volt, a nagymamnak pedig a lnya. s
nagymama azutn nem varzsolt tbb. Amikor valakiben tl nagy a szomorsg, a
varzser belefullad, mint az emberek a vzbe. Pedig a nagymama tudta, hogyan kell
csinlni. Ha ersen gondolsz a dolgokra, valsgg vlnak. De ha szomorsg van
benned, csak a szomorsg jut ki a fejedbl. Szomor vagy, s mg tzet sem tudsz
gyjtani. Neknk azrt volt tznk, mert mindig volt a tzhelyen. Ha kialudt volna,
tz nlkl maradtunk volna, mert a nagymamnak nem volt tbb ereje, n pedig tl
kicsi voltam. Azutn jtt a vz, s a tzhelyen is kialudt a tz, aztn mg tbb vz jtt,
s mg tbb, s a nagymama azt mondta: Menj el! Hova menjek? krdeztem.
Brhova, csak ne maradj itt mondta . A vz elvitte az rhelyeket is. Nem fognak
meglltani. Menj! n tl reg vagyok, de te meg tudod csinlni. Menj, s ne nzz
vissza! s n elmentem. Tettem egyik lbam a msik utn, a srban s a vzben. De
visszanztem. A Tnde-Zugokban a kunyhknak nincs ajtajuk, mg ablakuk sincs,
csak nagy, nyitott lyukak a falon, gy ltszott, ahogy nagymama l a szkn, s a vz
emelkedik, s csak lt ott, s a vz emelkedett, s aztn csak a vz ltszott.
A kicsi ismt elsrta magt, csendesen, egyenletesen, szinte alig hallhatan
nyszrgtt.
A frfi s az asszony tzet gyjtott a vadsz vasgolybisbl. Azutn az
aljnvnyzetben talltak egy marknyi gesztenyt. Megstttk, s szinte mindet a kis
tndnek adtk, mert valami klns vletlen folytn mindketten rjttek, hogy nem
hesek.
A kicsi lassan evett, morzsnknt, hogy tovbb tartson, s a bnata sztfoszlott a
gesztenyk vilgos hsban.
Mieltt elaludt volna, kigondolt egy nevet a kutynak, hiszen a kutynak ugyanolyan
a szne, mint a gesztenynek, csakhogy fut s ugat, mg a gesztenyk egy helyben
maradnak s hallgatnak, s sosem jnnek oda, hogy megnyaljk a tnde vagy az
ember arct, s a farkukat sem tudjk csvlni. A Gesztenye sem j. Valami jobbat
kell kitallnia. De mg mieltt ez sikerlt volna, a kis tnde gyapjsljba burkolzva
elaludt a tz mellett, a frfi s az asszony kztt.

TDIK FEJEZET
Alabrdosok bresztettk ket.
Az rjrat volt.
Nem csak Daligarbl, hanem a krnykrl is kitiltottak mindenkit, aki nem ott lakik,
nem egy ottani lakosnak a rokona, a vendge vagy legalbb j ismerse, k pedig e
kategrik egyikbe sem tartoztak bele.
Az rjrat rdekldtt esetleges javaik ltezse s mennyisge fell, ltalban arrl,
hogy mibl tartjk fenn magukat, s a kapott vlasztl, vagyis hogy az gadta
vilgon semmink sincsen, a rajtunk lv ruha mindennk, meg hrom garas, mg
bartsgtalanabbak lettek.
Az rjrat behatan rdekldtt egszsgi llapotuk irnt. Van kullancsuk, tetvk,
bolhjuk? rintkeztek kolersokkal, leprsokkal, prsensesekkel, grvlyesekkel,
pestisesekkel, olyanokkal, akik hnytak, hasmensk, lzuk, brmifle kitsk,
feklyk, csips szemk, blfrgk volt? Mert ha igen, ott helyben vgeztek volna
velk, hogy a fertzs brmifle formjt elkerljk. A gyermekk is jl van? Mirt
hordozza az anyja a karjn abban a gyapjslban, ha jl van? Mert kicsi, fradt s
srs? Nem, a kicsi, fradt s srs gyerekek nincsenek kitiltva.
Ezutn rtrtek a fegyverekre. Van vgfegyverk, hajtfegyverk, lfegyverk,
gyjt-, zz-, df-, szr-, get s vadszfegyverk kzitushoz, lovas
csatrozshoz, szvrrl val vagy ngykzlbas viadalhoz, prbajhoz, bandk
harchoz, lvszrok-hborhoz, ostromhoz, ellenostromhoz, clba lvshez s
puszta idtltshez? Iiiigeeeeeeeen? Egy j, egy tr, egy fejsze, egy kisks, egy
kenyrvg ks. Mindent elkoboznak. A kt vasgolyt is: tzgyjt fegyver.
k vgtak le kt egsz gat a Daligar grfsgnak tulajdont kpez fkrl, s k
hztak ki ngy pfrnyt, hogy kunyht ptsenek? Ez a kincstri tulajdon
megronglsnak szmt, amelyrt kln eljrst indtanak. Lennnek szvesek
megfogni a kutyt, amg ketrecbe zrjk? Mindenfle llat ki van tiltva, akr hzi,
akr vad, az vk pedig mindkt kategriba beleillik.
Most indulhatnak.
Az alabrdosok gyrjben mentek be Daligarba. A kis tnde el se tudott volna
kpzelni ennl klnsebb s hihetetlenebb helyet. Emberi lnyek mindentt: nagyok,
kicsik, frfiak, nk, fegyveresek, fegyvertelenek, a legklnflbb szn ruhkban.
Hangok. gy tnt, mintha mindenki rulna valamit. Lngost, kukorict, nagy
almkat, fzfazekakat, tzift s olyat is, amibl szkeket lehet kszteni.
Mindenfel mks madarak stlgattak az emberek kztt. Fura, nagy, kvr
madarak voltak, s a szrnyuk tl kicsi volt ahhoz, hogy repljenek, klns
mondkjukban egyre azt hajtogattk: kot-kot-kot.
Az alabrdosok a tr kzepre vezettk ket, ahol egy baldachinfle llt vrs s
arany kelmkkel bortva, tisztra olyan volt, mint egy risi blcs, benne pedig egy
ember hossz hmzett fehr ruhban, mg a fejt is csipke fedte, amitl hatalmas
csecsemnek ltszott.
A termetes csecsem kijelentette, hogy a furcsa DALIGARSAPEREMVIDKEKKORMNYZBRJA nvre hallgat, ez nem volt annyira szp nv, mint
a Yorshkrunsquarkljolnerstrink, de azrt szp nv volt.
DALIGARSAPEREMVIDKEKKORMNYZBRJA megkrdezte a nevket,
veik szmt, foglalkozsukat, vagy amihez rtenek, s legfkppen azt, hogy mirt
jttek Daligarba, amikor nem itt laknak, nem itteni lakosok rokonai, nem itteni
lakosok vendgei vagy legalbbis ezek j ismersei.
A vadsz azt vlaszolta, hogy nem rdekli sem Daligar, sem a laki, a lakinak a
rokonai, de mg a lakinak a vendgei vagy ismersei sem, vagy akrkik is legyenek,
s hogy nem akarnak mst, mint tjukat folytatva a lehet leghamarabb elmenni
Daligarbl s a peremvidkeirl.

gy ltszott, DALIGARSAPEREMVIDKEKKORMNYZBRJA fjlalja ezt

a vlaszt. Az arca elsttlt, s a krben ll tmeg is helytelenten felmorajlott.
Nem udvarias dolog azt mondani valakinek, hogy nem rdekel tged az otthona: az
ilyesmit a nagymama jl elmagyarzta.
DALIGARSAPEREMVIDKEKKORMNYZBRJA megjegyezte, hogy ha
nem szeretik Daligart s a vidkt s a lakit, belertve a vendgesked rokonokat s
ismersket, elg lett volna, ha otthon maradnak, brhol is legyen ez a hely, s gy
megkmltk volna az alabrdosokat a fradsgtl, hogy fel kelljen lelnik, ki kelljen
krdeznik
s
le
kelljen
tartztatniuk
ket,
s
persze
t,
DALIGARSAPEREMVIDKEKKORMNYZBRJ-t
is
attl
a
knyelmetlensgtl, hogy tallkoznia kell velk, tlkeznie kell felettk, el kell tlnie
s ki kell utastania ket, a kincstri tulajdon megronglsnak bnrl, a kt egsz
fag levgsrl s ngy t pfrny kitpsrl nem is beszlve, amivel
barbrsgukban a kzssget megkrostottk.
A tmeg helyeslen felmorajlott. Ekkor megint eleredt az es, s nem lett jobb a
hangulat.
A bntets hrom garasra rgott, s pp ennyi pnzk volt (micsoda vletlen
egybeess), ezen kvl lefoglaltk az sszes fegyverket s a tztart vasgolyikat is.
A kutyt megtarthattk.
Ht suttogta az asszony, mikzben elindultak rosszabbul is elslhetett volna.
Aztn hogyan? krdezte a vadsz.
Mris
megkezddtt
a
nap
msodik
gye,
amit
kegyelmessge
DALIGARSAPEREMVIDKEKKORMNYZBRJA trgyalt.
Egy asszonynak egy szekr pp az imnt lte meg az egyik olyan kot-kot-kotot
mondogat, mks madart, a kis tnde szmra legalbb kiderlt, hogy tyknak
hvjk. Az asszony a karjban tartotta az llatot, s ltszott, hogy a tyknak kitrt a
nyaka. Ahogy az asszony elhaladt Sajra mellett, egy kicsi kznek az egyik aprcska
ujja kibjt a szrke gyapjsl all, az eltveszthetetlenl srga ruhaujjal egytt,
rereszkedett a trsnl a puha tollazatra, s ott maradt. A tyk nyaka visszanyerte
rendes grblett, azutn a jszg lassan kinyitotta a szemt.
Lett aztn nagy felforduls: a tyk elszaladt, a tmegben a tnde sz visszhangzott,
az emberek ordtoztak, egymsnak tkztek, aztn k hrman megint az alabrdosok
kztt talltk magukat, nyakuknak szegezett lndzsahegyekkel.
gy felelte az asszony. Most rosszabb a helyzet.
A
tyk
feltmadsa
utn
igazn
parzzs
vlt
a
hangulat.
DALIGARSAPEREMVIDKEKKORMNYZBRJA
most
Yorshkrunsquarkljol-nerstrinkre haragudott meg, aki pedig jindulatnak s
megnyernek tallta t, st gy vlte, a neve is szp. Nos ht, igen, a vadsz egy kiss
nyersen beszlt vele. Nem szoks azt mondani egy embernek, hogy az hazja nem
valami nagy szm, s hogy te azt az orszgot nem szereted. Nem udvarias dolog.
Ilyesmit nem illik tenni.
Te tnde vagy mondta szigoran a Br.
Lassan beszlt. nneplyes, ellenvetst nem tr hangon. A tnde szt mg lassabban
tagolta, a hangok kvekknt zuhantak le az elnmult tmegre.
Csak egy klyk mondta a vadsz.
Egy kicsi mondta az asszony.
Egy nemrg szletett javtotta ki a kicsi boldogan. is tudatni akarta
mindenkivel, hogy szp neve van: Yorshkrunsquarkljolnerstrink, mutatkozott ht be,
kis meghajlssal.
Tilos a brsg eltt bfgni mondta a Br komoran , s n, Daligar s a
peremvidkek kormnyzbrja azt is megtiltom neked, hogy hazudj.
Az utols szavaknl a Br felllt, egyre nneplyesebbnek ltszott.
A kicsi zavarba jtt. A tndk nem mondhatnak semmi mst, mint ami a fejkben
van. No igen, olykor egy-egy kis udvariassg elkpzelhet: mondhatod, hogy

megrtetted, amikor rthetetlenl hadovlnak neked, mert nem vall j modorra, ha

rezteted az ostobkkal, hogy ostobk, de ez minden. Ami a fejben van, az kint is van.
A tnde mr nem zavarban volt, hanem csaldottnak rezte magt. Hiba van szp
neve, ez az ember sem kevsb brgy, mint a tbbi.
s megkvetelem, hogy a nekem kijr tisztelettel szlj hozzm.
Hogy is mondjk udvariasan? A kis tnde kezdett izgulni.
Flkegyelm!
Nem, taln nem ez az.
Flkegyelmes, nem, kegyelmsg hogy is volt?
Csend vlttt r a Br a gnyosan nevetgl tmegre. Te pedig hvj
DALIGARSAPEREMVTDKEKKORMNYZBRJ-nak tette hozz a
tndhez fordulva.
Persze, persze! felelte a kicsi lelkesen, mikzben hatalmas mosoly terlt szt az
arcn. A DALIGARSAPEREMVIDKEKKORMNYZBRJA nagyon szp
nv: adhatnnk ezt a nevet a kutynak! tette hozz ujjongva.
A tmeg most mr igazn hahotzott. Egy regr majd megfulladt a nevetstl, egy
alabrdos pedig a sajt lbra ejtette az alabrdjt. Ez ismt ltalnos derltsget
szlt. Mg a kicsire is tragadt a nevets: az emberek kimondottan szpek voltak,
amikor nevettek.
A Br volt az egyetlen, aki komoly maradt.
Felelj! mondta a kicsihez fordulva. Ismered ezt az embert s ezt az asszonyt?
Igen felelte a kicsi hatrozottan.
Azon a slyos bnn tl, hogy egy tndvel jrnak-kelnek, s a mg slyosabb
bnn tl, hogy csellel behoztk t szeretett vrosunkba, valami mst is elkvettek?
Iiiiiiigen. Az ember-frfi halottakat eszik, azt hiszem, rozmaringgal, s aztn abbl
l, hogy eladja a burkukat, az ember-asszony eladta az anyukjt s a btyjait, nem,
az csit hmmm igen, elbb az csit, nem emlkszem jl.
Ismt nma csend lett. Azutn pokoli lrma: most mr senki nem rtett semmit.
Mondtam, hogy n vonzom a bajt szlt oda az asszony a vadsznak. Mirt nem
mentl utadra?
Biztosan eladtam az apmat az elz letemben felelte az.
Mikzben elvittk ket, a kis tnde megltta a tykot: ott lt az egyik ablak
prknyn, ahol valamifle fszke volt, kt tojssal. Egy pillanatra egymsra nztek,
s kszntek egymsnak, mert egy pillanatra egyek voltak gondolatban, s ez rkre
egyestette ket.
A kicsi eltprengett azon, vajon Tyk vagy Csirke j nv lehet-e a kutynak.
Formra nem volt olyan, de a tyk farktollnak a szne egy kicsit hasonltott a kutya
farknak s hts lbainak sznre. Aztn arra gondolt, hogy a kutya nem rak tojst, a
tyk pedig nem nyalja meg az arcunkat, ha szomorak vagyunk, teht ez a nv sem
j.
HATODIK FEJEZET
A helyet, ahova vittk ket, gy hvtk: brtn.
Igazn gynyr volt.
Az egsz szilrd kbl plt, az ves boltozatokat vaskos oszlopok tartottk. A
harmadik rnikus dinasztia idejn plhetett. Ezt abbl lehetett ltni, hogy az vek
nem kerek boltvek voltak, hanem kt vrszletbl lltak, amelyek hegyesszgben
kereszteztk egymst, mg kerek boltveket az els rnikus dinasztia korban
ptettek, magasba nylkat pedig a msodikban.
Azutn igazi szalmn lehetett aludni. Mg egy tnyr kukorica- s borsszemet is
kaptak, ami nagyon finom volt. Nagyon finom, s radsul sok. A kicsi tnde oda is
ajndkozott nhny kukorica- s borsszemet egy kedves egrcsapatnak, mivel a
sztterjed telszagra mindennnen nagy, kvr egerek jttek el, szp, fnyes fekete
bundban, s most keresztl-kasul futkostak a kpadln.

Ez a hely maga volt a mennyorszg.

s nem esett sehol sem, csak az asszony arcn, aki furcsn csepergett magban.
Mirt cspgsz? krdezte a kis tnde az asszonytl.
Azokat knnyeknek hvjk felelt helyette a frfi. Mi gy srunk.
Igazn? s az, ami az orrbl folyik, s amit a ruhja ujjval trl le?
Az is a srs rsze.
Mi, amikor szomorak vagyunk, sirnkozunk, gy a tbbiek halljk, hogy
szomorak vagyunk, s csinlnak valamit, amivel enyhthetik a knunkat mondta a
kicsi leplezetlen bszkesggel. De az, hogy ott l a fldn, s cseppeket ereget a
szembl s az orrbl, hogy azutn vrs lesz a szeme, s a szjn t kell majd
llegeznie, ez olyan, mintha szntszndkkal megfzna az ember.
Valban hagyta r szrazon a frfi.
Mirt srsz?
Ismt a frfi vlaszolt.
Mert holnap reggel felakasztanak minket.
Naht, igazn? s az mit jelent?
Ne szlalt meg az asszony , krlek, ne, klnben is elsrja magt, s nem
akarom hallani a srst.
Ht, neki ksznhetjk, hogy
Ne ismtelte az asszony nem brom elviselni, ha srni hallom.
Rendben. Hallgass ide, kicsi: holnap felakasztanak minket, nagyon j lesz.
Fellgatnak minket a magasba, s aztn fentrl lthatjuk majd az egsz npet s a
hztetket. Olyan lesz, mintha madarak lennnk s replnnk.
. Igazn? s akkor mirt csepereg?
Azrt sr, mert triszonya van. Amikor magas helyen van, nagyon rosszul rzi
magt, hnyingert is kap tle. Neki borzaszt lesz holnap. Ksz rmlom.
. Igazn? A kis tnde tnyleg nem tallt szavakat.
Mindig lehet tanulni valami jat. Akkor nem. Nem, nem, nem, nem, nem, nem,
nem, nem. Ha rosszul van tle, semmi akaszts mondta eltklten. Csodlatos lehet
az, hogy a magasban lehet repkedni, a tetk felett, de nem akkor, ha valaki rosszul
lesz tle.
Semmi akaszts?
Semmi.
s azt hogy csinljuk? k mr elhatroztk, hogy felakasztanak minket.
Elmehetnnk innen.
Igaz, j tlet gy tnt, a vadsznak valban tetszik. Tnyleg j tlet. Jl
gondolkodsz. Van valami megoldsod a kulcsra jr reteszekre?
Azokat kinyitjuk! magyarzta a kicsi lelkesen.
Ht persze. Zsenilis! Ht a kulcsok?
Azok a hossz dolgok, amelyek megfordulnak, kattannak egyet, s az ajt kitrul?
Pontosan, azok a hossz dolgok, amelyek megfordulnak, kattannak egyet, s az ajt
kitrul.
Ott lgnak nyolc lpssel a mgtt a sarok mgtt, amit a rcsokon t ltni.
A vadsz eddig fekdt, de most egy szempillants alatt fellt.
Az asszony pedig, aki a trdt tfogva kuporgott a sarokban, megtrlte az arct, s
felllt.
Honnan tudod?
Ott van a fejkben mondta a kicsi az egerekre mutatva. k naponta szzszor is
elmennek elttk. Nem tudjk, hogy mi az a kulcs, de a kp ott van rla a fejkben.
Tudsz csinlni valamit, hogy megszerezzk a kulcsokat? Tudom is n: ide tudod
reptetni ket?
Neeeem, dehogy, az ilyesmi egyltaln nem lehetsges. A gravitci srthetetlen.
A micsoda?

 Az az elv, ami miatt minden lefel esik magyarzta a kicsi. Nzd! Azzal
hagyta, hogy az utols kt borsszem kiessen a kezbl: az egerek azonnal
odaszaladtak.
A frfi s az asszony ismt lelt.
Ez az az elv, amely miatt holnap a testnk lefel fog esni, mikzben a nyakunk a
magasban marad a ktlen magyarzta az asszony, s ismt elsrta magt.
Elkldhetem ezeket a kedves kis jszgokat, hogy elhozzk a kulcsokat. Ott
vannak, kzvetlenl a falnl ll pad fltt: egy ilyen kedves kis llatka knnyen elri
ket.
Megint mindkt felntt felpattant.
Igazn?
Ht persze blintott dersen a kicsi. Hol itt a gond? k most mr a bartaim
tette hozz rmmel, az egerekre mutatva. Ha ersen rgondolok egy kedves kis
llatkra, amelyik leszedi a kulcsokat s idehozza, ez a gondolat egy kp lesz, amely
az n fejembl tmegy a kedves kis llatka fejecskjbe, s azutn ezt megteszi.
A kicsi lehajolt, s ujjacskival megrintette az egerek fejt. Az llatkk vidman
kirajzottak a cellt zr rcsok kztt, s egy nagyobb koppans, majd egy sor
halkabb vaskocogs utn ismt felbukkantak, egy nagy kulcscsomt vonszolva
maguk utn. A kicsi tnde fogta a kulcsokat, kivlasztott egyet a nagy csombl, s
katt!, a slyos zr kinylt.
Ezzel megvolnnk mondta.
Az asszony s a frfi kiperdlt a cellbl.
s most hova megynk?
Erre, minden benne van a kedves kis llatkk fejben. Tz lps balra, aztn megint
balra, aztn ott a lpcs. Itt egy rcs a kis tnde elsre megtallta a j kulcsot , egy
msik lpcs egy msik rccsal, hopp, megint le, lpcs, rcs, kulcs, katt, ez is
megvan, most vgigmegynk a fld alatti folyoskon, aztn ott a foly. De szp,
nzd, ezek itt kerek boltvek, az els rnikus dinasztia korbl.
Igazn gynyrek. Majd egyszer visszajvnk, hogy nyugodtan megnzhessk.
Most menjnk! Tudod, meg is srtdhetnek azon, hogy nem fogadtuk el az akasztst!
, nzd!
Azokat a jeleket?
Nem jelek azok, betk.
Jelek, dszts.
Nem. Betk. Az els dinasztia rni. n el tudom olvasni ket. A nagymama
megtantott r. tudta olvasni ket. Ezt a-l -p-tet-tk Ezt alptettk a helynek,
ahol a foly folyik szerencse, hogy elolvastam. Ha erre megynk, a folyba
fulladunk. Itt fl, aztn krbe. s itt, ltod, az utols rcs, az utols kulcs, s kint
vagyunk. Katt. Milyen szp kolompols! Haragok, nem harangok, ugye harangok?
A poroszlk pnclja: azt hiszem, hogy igazn bosszsak, biztosan megsrtdtek.
J, nzd! Ott az krdon
rkdon.
Hossztott boltvek: msodik rnikus dinasztia. Elszr ltok ilyet.
Igazn lenygz. Megprblhatnnk sietni? A haran nos, a poroszlk a
nyomunkban vannak.
Ezek viszont a msodik rnikus dinasztia idejbl val rnk. Arrl lehet
megismerni ket, hogy a betk fels rszn ott van a krbe tekergz spirlis vonal.
Elragad! Ez a legtbb, ami a lbadtl telik, vagy gyorsabban is tudsz jnni?
Ez a spirl a vgtelen jelkpe nem, az id, amely magba tekeredik: ez itt egy
jslat!
Igazn megrendt. Akarod, hogy a karomba vegyelek? gy gyorsabban tudunk
futni.
Mikor a vz elnti a fl...det mikor a vz elnti a fldet

 Most inkbb futunk egy nagyot. ldznek minket. Nagyon megsrtdtek.

Felveszlek, gy knyelmesebben tudod olvasni, mikzben futunk.
J, tndkrl beszl! Mikor a vz elnti a fldet, eltnik a nap, elrkezik a sttsg
s a fagy. Mikor az utols srkny s az utols tnde megtri a krt, tallkozik a mlt
s a jv, egy j nyr napja ragyog fel az gen H, vrj, lassabban! Mondott mg
valamit, de nem sikerlt elolvasnom. Mondott valamit egy nagy s hatalmas
nagy s hatalmas felesgl veszi felesgl kell vennie egy lnyt, akit gy hvnak,
mint a szlet fnyt, s aki lt a sttben, s aki a lnya nem olvastam el, kinek a
lnya!
Mit rdekel az minket! mondta a frfi zihlva. Biztosan nem a mi lnyunk lesz,
inkbb valami kirly vagy varzsl. A magunkfajtrl sosem szlnak falra vsett
rsok.
Kijutottak a palotbl. A vadsz csak futott a tndvel a karjban, az asszonnyal az
oldaln. Az utck szkek voltak, kanyargsak, s szerencsre senki nem jrt rajtuk,
csak k s az ket ldz poroszlk.
A poroszlk igazn megsrtdtek a miatt az akasztshistria miatt, s olyan hegyes
plcikkat kezdtek lni utnuk, ami nem szp dolog, nem, nem, nem, nem, nem, baja
is eshet miattuk valakinek.
A kis tndnek kezdett elege lenni a dologbl: hogy lehetnek ennyire srtdsek: k
hrman egyszeren csak azt nem akartk, hogy felakasszk ket!
Az egyik fegyveres elttk termett, s clzott az jval.
A kis tnde minden erejvel azt kvnta, hogy ez a dolog ne trtnjen meg. A kp
kialakult a fejben, s bereplt annak a fejbe, aki egyszer mr egy volt vele. A nyl
ekkor ppen a ndasban szaladt, de hirtelen ttovn megtorpant. A tyk, amely a
magasba nyl oszlopok kztt kotlott a fszkn, pont a fegyveres fltt,
elrugaszkodott a szalmrl, s amennyire csak szrnyai erejbl telt, leejternyztt,
neki a fegyveres arcnak, aki megtntorodott s elesett, szabadon hagyva az utat.
A tr vgben ott sorakoztak a lefoglalt llatok ketrecei. Az asszony kutyja ugatott,
ahogy csak a torkn kifrt. Szerencsre itt nem voltak zrak: csak egy vastag kamp,
ezt az asszony kittte a helybl.
Egy utca, egy sarok, mg egy utca, a vrfalak, a csaphd: megmenekltek.
Nem, mg nem: a csaphidat felhztk az orruk eltt. A vadsz karjn a kicsivel a
vrfal tetejre vezet lpcsn termett. A kutya elrerohant, s feldnttte a fegyverest,
aki el akarta llni az tjukat. Amikor felrtek, a frfi megragadta az asszony csukljt,
s a kicsit mg mindig a karjban tartva tlpett a mellvden, leugrott, s zuhantak a
mlyben hmplyg foly jeges vize fel. A kutya utnuk ugrott.
Lehet, hogy az a kis akaszts mgsem lett volna ennyire rettenetes! tiltakozott a
kicsi, de mr ks volt.
A gravitci trvnye ellen nincs orvossg.
Mindannyian belezuhantak a stt vzbe.
A kis tndben felmerlt, hogy a Gravitcis er j nv lehetne a kutynak, de,
ahogy jobban belegondolt, rjtt, hogy nem elg rvid, s nem is emlkeztet valami
puhra, ami mg jtszani is tud.
HETEDIK FEJEZET
A vz belement a szjba s az orrba. Rettenetesen hideg volt. Nem kapott levegt.
A kis tnde rezte a mindent betlt hideget s ktsgbeesst. Ha a fejt kitlti a
ktsgbeess s a flelem, a varzser belefullad.
Aztn egyszer csak az jutott az eszbe, hogy egy hal. Elgondolta, hogy is mondjam,
a halszersget, a vzi llatok tiszta lnyegt.
Azt, hogy milyen rzs lehet kopoltyval llegezni, lvezni a hideg vizet, rezni a
sikls rmt, mikzben repl a hullmok alatt, ahogy egy madr repl a felhk alatt.
A leveg ismt megtlttte a tdejt, a vz hidege lvezetess vlt.

A felszn alatt siklott, hogy elkerlje a vzbe zporoz hegyes plckat: Daligar
helyrsgnek sszes jsza a vrfalak magasbl ltte ket. Odaszott a tbbiekhez.
A kutya elg jl elboldogult, de a vadsz s az asszony, mint mindig, most is
butasgokat csinlt: az asszony a vz al tette a fejt, a frfi pedig igyekezett a vz
fltt tartani t. A kis tnde megprblta megrtetni velk, hogy nem igazn alkalmas
az id a birkzsra, s elmagyarzni nekik a helyes mdszert: hogyan alakul ki a
fejben a hal kpe, aztn hogyan kell sszpontostani a kopoltykra, de a vadsz nem
akart hallgatni r, st hihetetlenl udvariatlan volt vele.
Szerencsre a sodrs j irnyba vitte ket: messze, messze, egyre messzebb
Daligartl, az alabrdosaitl s az akasztsaitl, el a fennsk s a dombok fel.
A tj szeldebb vlt. A partokon megritkultak a sziklk, terjedelmesebb vltak a
ndasok. A vz seklyebb lett, a sodrs gyengbb. Vgre sikerlt kiszniuk a partra,
s kievicklnik a vzbl.
Az asszony nem llegzett jl. A leveg olyan zajt csapott tja kzben, mint a vz:
amolyan bugyogsflt, mint a fazkban fv bab rotyogsa, mr ha van fazk, tz,
vz s bab, de akkor is, ha nincs bab, csak a vz, az is ilyen zajt csap, amikor forr.
A frfi ktsgbeesettnek ltszott.
A hajrl egy csom vz s sr csorgott le az arcba, gy a kis tnde nem volt biztos
benne, de megeskdtt volna r, hogy csepereg a szeme s az orra.
Csinlj valamit! kiltott r a vadsz. Ha tudsz, csinlj valamit, krlek. Ugye
tudsz tenni valamit? Haldoklik.
, igazn!
A kis tnde elkpedt: az emberek, amikor meghalnak, ugyanolyan hangot adnak ki,
mint a bab a tzn.
Kinyjtotta a kezt, s rtette az asszony arcra.
Olyan volt, mintha gyomorszjon vgtk volna. St nem is, mintha tdn s torkon
vgtk volna. A kis tnde rezte, ahogy bugyborkol benne a vz, mikzben a torka
g, mintha az egyik hegyes plcika belellt volna. De a legborzalmasabb dolog a
fejben volt: az az rzs, hogy ezek az utols percek, hogy mindennek vge.
Majdnem elhatalmasodott rajta a flelem, de sikerlt meglltania, szerencsre, hiszen
a flelembe belefullad a varzser.
A kicsi teljes erbl a llegzsre koncentrlt: a bemen levegre s a kijv levegre,
a vizes f, a ndas, a gombk illatra.
A leveg bemegy: j illata van. A td kitgul. A leveg kimegy. A fej megtelik a
leveg illatval, s tudjuk, hogy ez a levegvtel nem az utols, hanem utna lesz egy
msik, aztn megint egy msik, s aztn ismt egy msik.
Az asszony kikhgtt egy nagy adag sros vizet, azutn kinyitotta a szemt, s
levegt vett. A kis tnde is khgtt. Mindketten nagyon spadtak voltak, s
reszkettek. A vadsz boldogan elmosolyodott, aztn futott, hogy szraz ndat s
gakat gyjtsn. J sok kellett bellk, s nem volt mr fejszje, puszta kzzel kellett
dolgoznia, mgis gyorsan ment a munka. Amikor mr elg nagy halom sszegylt, a
kicsi hozzrintette az egyik ujjt, s a tz mris vidman pattogott. t voltak fagyva
s brig voltak zva, de a vadsz tovbb gyjttte a ft, a tz pedig tovbb pattogott,
s a hideg s a nyirkossg lassan mlni kezdett. Az asszony elaludt. A vadsz tallt
nhny dit egy mkus odjban, s megosztozott rajtuk a kicsivel.
Nincs mr fegyvernk, de nem akasztottak fel minket mondta a frfi.
Milyen kr: ott lghattunk, ringhattunk volna a magasban! Milyen j lett volna!
A frfi elnevette magt.
Ha igazn ragaszkodsz hozz, mg megtehetjk. A ktelet nem vettk el tlem.
Ltod, megvan. Ide nzz! Ez az g elg ers. Megktm rajta itt, azutn itt. Itt pedig
duplra veszem. Ksz is: ki akarod prblni? Kapaszkodj ersen! Most meglklek.
Nagyon j volt. Fel s le. Le s fel. Ndas, foly, g, aztn megint g, foly, ndas.
A tvolban dombok, mgttk pedig a lenyugv nap fnye. A kis tnde soha nem
ltta mg a napnyugtt. Mindig eltakartk a felhk. Most pedig minden rzsaszn

volt, s nhny kicsi, hosszks s vkony felh gy csillogott, mint egy aranylnc. A
nap utols sugaraiban ltni lehetett a szntfldek kztt sttl gesztenyeerdket.
A legszebb dolog, amit csak kpzelni lehet. Szp, mint a repls. A kis tnde repesett
az rmtl. Az asszony mosolyogva bredt. A kicsi nfeledten kacagott.
Nzd, akaszts mondta vidman az asszony embernek.
Nem vlaszolta az. Ezt gy hvjk: hinta.
Mr nem mosolygott.
Az akaszts borzalmas dolog folytatta , ktelet tesznek a nyakad kr, s
meghzzk, a sajt tested hasznlva slyul. A ktl sszeszorul, a leveg nem megy
t tbb a torkodon, s meghalsz, mint ahogy n majdnem meghaltam az elbb a
vztl.
A kicsi rmlten megllt.
Aztn lecsszott a rgtnztt hintrl.
A szeme elkerekedett a borzalomtl.
Az arca elszrklt.
A llegzete akadozni kezdett.
Lekuporodott a fldre, s hossz, szaggatott sirnkozsba kezdett. A kt ember
rezte, ahogy vgigfut a jeges hideg a htukon.
Mirt mondtad el neki? fakadt ki dhsen a vadsz. Boldog volt. Vgre egyszer
boldog volt.
Azrt, mert tallkozni fog ms emberekkel is, s a kvetkezk is, akikkel tallkozni
fog, fel akarjk majd akasztani, csak mert tnde. s nem akarom, hogy rmmel
lljon elbe, abban a meggyzdsben, hogy az akasztfa egy hinta. Jobb, ha
boldogtalan, de l.
n meg tudom vdeni t.
Vettem szre. Ha nincsenek az egerek, most ott lgunk az akasztfn.
Ha nem lettek volna az egerek, most ott lgnnk az akasztfn javtotta ki a kicsi
kt bgats kztt.
Az asszony a karjba vette, s maghoz lelte. A sirnkozs lassan-lassan
abbamaradt. Felragyogtak az els csillagok. A zafrkk g eltt lgyan kirajzoldtak a
dombok.
Az asszony felltette a kicsit a hintra, s lassan hintztatni kezdte.
Megint lehetsz boldog, ha akarsz. Csak nem szabad elfelejtened, hogy az emberek,
ha elkapnak tged, felakasztanak.
s aztn megesznek rozmaringgal?
Nem.
Rozmaring nlkl?
Az emberek nem esznek tndket. Soha.
s mirt akarnak felakasztani engem, ha aztn mg csak meg sem esznek? Ez nem
szp dolog, nem, nem, nem, nem, nem, nem, nem! Mirt csinljk?
A hinta lgyan lengedezett.
Mert minden ember gylli a tndket.
De mirt?
Hossz csend kvetkezett. A hinta lgyan ringatzott. A kutya stott.
Mert a ti bntk.
Mi?
Minden.
Minden mi?
Ht azok a dolgok, amik rosszul mennek. A sttsg. Az es. Igen, tessk, az es. A
vz, amely elnti a fldet. Az hnsg. A ti bntk, hogy a gyermekeink hen halnak.
Egsz falvakat sodort el a vz.
Mi csinljuk az est? s hogyan? mltatlankodott a kicsi. Hogyan?
Mit tudhatom azt n? Taln az esrl lmodtok.

 Ha az okozhatn, hogy esrl lmodunk, akkor most szp napstst lmodnk,

amely megszrtja a lbamat. Aztn meg dhdtt fel a kicsi igazn ostobk
volnnk, hiszen a vz s a nyomorsg ugyangy vagy mg jobban sjt minket, mint
titeket. Nagymama mirt nem gondolt a napra, mikzben a vz egyre csak
emelkedett? A mama mirt nem gondolt arra, hogy velem marad, amikor arra a helyre
ment, ahonnan nem lehet visszatrni?
A kicsi ismt elsrta magt. Csendesen szepegett.
Ht gy tnt, a vadsz nem tudja mire vlni a dolgot , mindenki azt mondja,
hogy a ti
Az asszonyhoz fordult segtsgrt.
Az asszony a hinta mellett llt. Kiss rncolta a homlokt, de nem mrgben vagy
bnatban, hanem csak gy, mint amikor valaki gondolkodik.
Azrt gyllnk titeket, mert gyesebbek vagytok. Elviselhetetlenek, de
gyesebbek llaptotta meg. Van varzsertk. Tbbet tudtok nlunk. Ami
neknk rajz, az nektek sz Azt hiszem, hogy flnk tletek. s mivel nem tudjuk
pontosan, mekkora hatalmatok van, azt gondoljuk, hogy nagyon sok. A mi
tehetetlensgnk annyira teljes hogy brki
A kicsi abbahagyta a srst.
Ha mr itt tartunk folytatta az asszony , hogyan csinltad, hogy mindig
rhibztl a j kulcsra, s azt dugtad be a zrba?
A kicsi lthatan nem rtette a dolgot.
Hogy rted azt, hogy a j kulcsra? krdezte kvncsian.
Ht hogy arra, amelyik tkletesen beleillik az adott retesz zrszerkezetbe, teht
kinyitja.
Bele kell dugni? kpedt el a kis tnde. , igazn? Bele kell dugni?
s belelill
Beleillik: azt jelenti, hogy egymsba illeszkednek. rted?
A kicsit mintha villmcsaps rte volna. Annyira gondolkodott, hogy mg a homlokt
is rncolta kzben. Aztn felderlt az arca.
rtem mr! kiltotta tlrad rmmel. Minden egyes reteszhez van egy kulcs:
azt bele kell dugni, s ha az a j kulcs, akkor sszelik a szerkezettel, s amikor
megfordul, felpattantja azt a vzszintes vasdarabot, amely az ajtt reteszeli. Elms.
Igazn elms! Hihetetlenl okos dolog, ahhoz kpest, hogy emberek vagytok. Igazn!
A nagymama mindig azt mondta, hogy a legtbb, amire valaha kpesek lehettek az,
hogy oszlopft tegyetek egy oszlopra, s tessk, ilyen elms dolgot is ki tudtok
tallni! Ez bmulatos!
Fagyos csnd fogadta a lelkesedst.
Ksznm mondta vgl szrazon a vadsz.
A kicsi boldogan ringatzott a hintjn, bszkn az jonnan szerzett ismereteire.
De hogyan nyitottad ki, ha nem tudtad, hogy illeszkednie kell? krdezte tle az
asszony.
Rtettem a kulcsot a zrra, a fejemben kinylt az ajt, s aztn katt: az ajt
kinylt.
A frfinak s az asszonynak nhny pillanatra a llegzete is elakadt, azutn magukhoz
trtek.
Akkor ht mindig is ki tudtad nyitni a zrakat! Kulcs nlkl, egerek nlkl, minden
nlkl!
Yorsh lustn hintzott tovbb a homlokt rncolva.
Tnyleg! Milyen vicces! nevette el magt. Majdnem felakasztottak minket,
pedig n mindig is kpes voltam arra, hogy kinyissam a zrakat!
Igazn mulatsgos jegyezte meg a vadsz. Mindjrt megpukkadok a nevetstl.
Olyan volt a hangja, mintha keresztbe nyelt volna egy kukoricacsvet.
A kis tnde, mikzben tovbb ringatta magt, tovbbgondolta a szksket. Egyszer
csak az eszbe jutott valami.

 A jslat!
Azok a cikornyk az rkdon?
Igen, a spirlis betk. Msodik rnikus dinasztia. Mr emlkszem:
MIKOR A VZ ELNTI A FLDET,
ELTNIK A NAP,
ELRKEZIK A STTSG S A FAGY.
MIKOR AZ UTOLS SRKNY S AZ UTOLS TNDE
MEGTRI A KRT,
TALLKOZIK A MLT S A JV, EGY J NYR NAPJA RAGYOG FEL AZ
GEN.
Aztn mondott mg valamit az utols tndrl, akinek felesgl kell vennie
valakit.
NYOLCADIK FEJEZET
Mit jelentsen mindez?
Nem tudom. Azt hiszem, azt jelenti
Elhallgatott. A kutya felpattant, s morogni kezdett.
, nzd, ott mozog az egyik fa mondta a kicsi.
Az nem fa, hanem egy troll.
Igazn? Egy troll? Mg sosem lttam trollt lelkesedett a kicsi.
Ne mondd! A msodik rnikus dinasztia boltvei s egy igazi troll egyazon napon!
Ez a mai a felfedezsek napja! Ha gyorsan elszaladunk, taln megint
megmeneklhetnk.
Mi az a kt bokor a troll mgtt? Gyerek trollok? A trolloknak is vannak
gyerekeik?
Az ott mgtte a kt legnagyobb s legjobban felfegyverzett ember, akit valaha
lttam.
Elkstek.
A kt ris gyorsabb volt nluk. Kzrefogtk ket.
Egy kicsit k is vadsznak ltszottak: ugyangy rongyokbl s llatbrkbl kszlt a
ruhjuk, s volt nhny trk is, br leginkbb fejszkkel voltak felszerelkezve: kicsi,
tenyrnyi szekerckkel, hatalmas brdokkal, amikkel egyetlen csapsra le lehetett
volna vgni egy fejet, kisebb-nagyobb ktl baltkkal, mindnek ms-ms fbl s
klnflekpp faragtk a nyelt, de mind igen gondosan volt lezve.
A hatalmas troll flbk tornyosult, s az utols, ferde napsugarakban behemt
rnyka rtelepedett a hintt tart fra s a hintz kicsire. A kutya morgsa rmlt
vontsra vltozott.
Ne kzeltsetek! parancsolt rjuk a vadsz fenyegetn. Hogy lehet mindig ilyen
goromba!
Mirt ne? Nincs fegyveretek! vigyorgott gnyosan a kt ember kzl a kisebb,
jobban mondva az, amelyik kevsb volt risi, persze az is igaz, hogy a troll mellett
mindketten eltrpltek.
Nem igaz vlaszolta a frfi hatrozottan. tnde, egy igazi tnde folytatta, a
kicsire mutatva , a varzserejvel meggethet titeket, mint a tz, elsodorhat, mint
egy hurrikn. Bezrhatja a torkotokat, gy, hogy elakad a llegzetetek, mint egy
akasztottnak, vagy megtltheti vzzel, mintha vzbe fltatok volna.
Nem, nem igaz, nem igaz, nem igaz, nem igaz, nem igaz, nem, nem, nem, nem,
nem, nem, nem!
Mirt mond a vadsz ennyire szrny, borzaszt, rettenetes, rmiszt, utlatos,
visszataszt s hamis dolgokat? Nem igaz, nem igaz, nem igaz! A kicsi
mltatlankodott, felhborodott s megbntdott.
Nem igaz, hogy ilyesmit csinlunk! Mi nem bntunk senkit! Mi soha senkit nem
bntottunk! Mi nem bnthatunk senkit, mert ha bntunk valakit, akkor a fjdalom,

amit okozunk neki, s ami a fejnkn kvl van, bemegy a fejnkbe, mivel minden,
ami a fejen kvl van, a fejben is ott van, s minden, ami benne van, az kint is van!
A kicsinek mr elege volt abbl, hogy mindenki rosszul bnik vele, s rosszat mond
rla s a nprl! Ebbl egyszer s mindenkorra elg!
A vadsznak ezttal elllt a szava.
A kt risnak is elllt a szava.
Rnztek a vadszra, aztn a kicsire, aztn megint a vadszra, aztn megint a kicsire,
aztn megint a vadszra.
Szp kis fegyver! mondta a vadsznak a nagyobbik ris. Egy elz letedben
elkvetett bnrt vezekelsz, vagy valami ms okod van r, hogy egy tndvel bajldj?
gy tnt, a kt jonnan jtt igazn nem rti a dolgot.
Biztosan eladtam az apmat shajtott a vadsz.
Troll eszi tndt dadogta a troll kzelebb lpve. A kutya egyre rmltebben
nysztett, de a nysztshez hsiesen mordult is egyet.
Nem eheted meg. Csak klyk mondta a vadsz.
Kicsi mondta az asszony.
Nemrg szletett helyesbtett konokul a kicsi.
Troll eszi tndt ismtelte makacsul a troll. A kicsi elnevette magt.
Ht persze, rozmaringgal. Ezt gy hvjk, irnia! mondta rmtl repesve,
diadalmasan, cinkosan hunyortva.
A trollt mintha letaglztk volna. gy bmulta a kis tnde arct, az arcn sztterl
mosolyt, mintha szamarat ltna replni, vagy a holdat a fben labdzni.
A kt jonnan jtt embernek is fldbe gykerezett a lba, mg arra is kln
figyelnik kellett, hogy legalbb levegt vegyenek.
A kicsi kzelebb ment a trollhoz. A hatalmas arc teljesen kifejezstelen volt, mint egy
kblvny maszkja. A kicsi annyira hozzszokott mr az sszerncolt homlokok,
mrges vagy aggd arcok ltvnyhoz, hogy ez a merev kifejezstelensg egszen
megnyugtatta.
A troll bre pikkelyes volt, mint a gykok, azok pedig kedves llatok, a kis tnde
klnsen szerette ket, mert a gykok a napstsben lnek, s a napsts szp. A
troll arca is nagyon emlkeztetett a gykra, radsul a bre is zldesen s liln
csillogott, mint a gyk, mrpedig ppen ezek voltak a kis tnde kedvenc sznei, mert
a nagymama fggnyei ilyen sznek voltak, amikor mg megengedtk a tndknek,
hogy legyenek fggnyeik.
A troll llkapcsbl gnek mered, szikrz flholdak szemernyit sem aggasztottk a
kicsit, hiszen meggyzdse lvn, hogy minden, amivel harapni lehet, a szjban van,
nem pedig azon kvl, affle dsznek nzte a nagy agyarakat, hacsak nem fnkokat
szoks felfzni rjuk, s gy valamifle hordozhat lstrul szolglnak, vagy, ami
mg viccesebb, jtkra ez esetben a fnkkarikkat gyesen rjuk kell dobni.
Ez a gondolat rmmel tlttte el a lelkt. Az rm gy bugyogott benne, mint a vz,
amikor forr a fazkban, aztn, ahogy a fazkban fv vz is teszi, kibuggyant, hogy
mindenki rlhessen neki.
De szp vagy! mondta a trollnak a kis tnde. rvendez hangjbl kihallatszott az
lmlkods. Gyengdsg, csupa vidmsg zengett benne, s az rm visszhangot vert
mindazok fejben, akik hallgattk.
Az sszes jelenlv trezte azt a pillanatnyi rmt, a hitet az letben, amely egy
olyan szp teremtmnyt hozott ltre, mint a troll.
De nagy vagy! Az els troll vagy, akit ltok, tudod? Olyan lenygz vagy. Igen:
lenygz. A nagymama nem mondta, hogy ilyen szp lehet egy troll
Sz-sz-szp? kezdett maghoz trni a troll.
Szusszanni sem mert. Pr pillanatra mintha az arckifejezse is megvltozott volna,
illetve taln pontosabb lenne azt mondani: mintha vgre lett volna valamilyen
arckifejezse.

 Szp. Igen. Mg a nagymama sem ltott soha egyet sem, mrmint trollt. Mit is
mondott a nagymama? Azt, hogy az els troll, akivel tallkozol, gyis az utols lesz
egyben. Ki tudja, ezt hogy kell rteni: biztosan kevs troll van, gy ha csak egyet is
ltsz letedben, az mr sok! Teht szerencss, aki trollt lt! Milyen boldog vagyok!
BOLDOG. Nemcsak hogy tallkoztam eggyel, de az radsul ennyire szp. SZP.
Sz-sz-szp? szisszente a troll.
Igaz, hogy te mindig ton vagy, soha nem llsz meg? folytatta a kicsi. Igaz,
hogy az egsz vilgot lttad? Az egsz vilgot, a dombokon is tl? Igaz, hogy lttad a
tengert? Igaz, hogy van tenger? Tudod, a nagy vz, vz mindentt, olyan, mint egy rt,
csak f helyett vz van rajta. Milyen szp lehet trollnak lenni! Nagyon szp lehet.
Sz-sz-szp? dadogta a troll.
Igen, igazn szp. Megtiszteltets, hogy megismerhettelek. Az n nevem
Yorshkrunsquarkljolnerstrink.
n sajnlat te khgs. Te mond mg nnek n szp.
Nagyon szp vagy. NAGYON SZP. NA-GYON SZP a kicsi igazn el volt
bvlve, egyre lmlkodbb vlt a hangja. Milyen nagy vagy. Milyen j lehet
ilyen nagynak lenni!
A kis tnde hangja lgy volt s elragad, mint a tavaszi szell. Kedvessge a llekig
hatolt, elringatott.
Tnde j hami de ez a tnde mond nnek sz-sz-szp.
, n mr nem hiszek az ilyen meskben gy tnt, a kis tnde ijedt meg a
legkevsb. Tudom, hogy sosem ennl meg! Csak ppen ironizlsz.
Az asszony elspadt. A vadsz is elfehredett, pedig mskor sosem vesztette el az
nuralmt.
Jobb lett volna, ha Daligarban maradunk mondta , akkor akaszts eltt jut mg
neknk egy utols vacsora.
Jobb lett volna, ha Daligarban maradtunk volna, akkor jutott volna s gy tovbb
javtotta ki nkntelenl a kicsi.
Legalbb drga pnzrt adtad el az apd? krdezte a nagyobbik ris.
Rossz vsr volt felelte csggedten a vadsz.
A kicsi kzben odament a kt rishoz.
Ha valaki egy olyan lnnyel jrja a vilgot, amely felkszlt a fnkszlltsra, vagy
arra, hogy fnkokkal clba dobjanak r, az csakis vgtelenl bks s j ember lehet,
nem gy, mint az a rettenetes vadsz, aki jjal, nyilakkal s trkkel jrja a vilgot, s
radsul mindig olyan hirtelen harag.
Favgk vagytok, igaz? rdekldtt.
Famicsodk????
Ki, mi???? a kt ris egyik mulatbl a msikba esett.
Favg asztalosok! a kicsi vidman vgigmutatott kezecskjvel a gyilkos
fejszken, szekercken s brdokon. A halott fk gaibl csinltok mindenflt az
lknek. Blcsket, hintaszkeket. A nagymammnak volt egy hintaszke, tudjtok?
A hintaszk egyben volt az n blcsmmel, gy amikor hintzott, n is ringtam. Ti
ksztetek hintaszkeket?
Mikzben a hintaszkekre s a jtkokra gondolt, a kicsi lelkt eltlttte a
gyengdsg. Vgtelen vgy szllta meg a normlis, htkznapi let, az otthon utn, a
mama utn, akit sosem ismert, a nagymama utn, akit elhagyott.
s mindez a vgtelen gyengdsg kicsordult a lelkbl, s ott csobogott a hangjban.
Mindenki, aki ott volt, gy rezte, mintha mz radna szt az ereiben. Mindegyikket
elfogta a vgy, hogy ez a mz folyjon tovbbra is az ereikben, ez a hirtelen jtt rzs,
hogy k jk, hogy szeretik ket.
Ht tbb-kevsb kdstett a kt asztalos.
Jtkokat is? Jtkokat is ksztetek? Babkat, hintalovakat?
J mit?
Ki, mi? Babkat?

 Csinltatok mr olyan hintaszket, ami egy darabban volt egy blcsvel?

Hmmmmm, nem, nem, mg nem, nem jutott az esznkbe.
Csinlhatntok, j tlet, kedves gondolat.
Hmmmmmigen, kedves gondolat.
Ugye nem vgtok ki olyan fkat, amik mg nem haltak meg?
Hmmmmmnem, nem, soha mondta a nagyobbik ris.
Elbb agyontjk ket bizonygatta a kisebbik ris gy nem fj nekik.
Szp dolog lehet asztalosnak lenni. A fldmvels is nagyon szp munka lehet.
Ahol elbb fld volt, ksbb bza van. Nagyon j, hogy megismertelek titeket.
olyan szp, ti pedig jk vagytok.
Jk?
Sz-sz-szp?
A kt ris sszenzett, aztn vllat vont.
Egyre feketbb lett a sttsg. Ismt szemerklni kezdett az es.
Erre az jszakra mindannyian egytt tboroztak le a kis tz krl, amit a kicsi
gyjtott, egy amolyan rgtnztt tet alatt, amelyhez a kt favg vgott gakat
hallos fejszivel.
A kutya s a kicsi egytt aludt, sszekuporodva, mint kt egymshoz simul kifli,
aztn ott fekdt sorban a hrom hegylak: a kisebbik ris, a nagyobbik ris s
vgl a troll, aki ktszer nagyobb volt, mint a msik kett egytt.
A vadsz s az asszony a tz tloldaln telepedett le.
A kt ris horkolt. A troll lmban is egyre csak szuszogott: sz-sz-szp, sz-sz-szp.
Egsz jjel ezt fogja dadogni? krdezte a vadsz ktsgbeesetten.
Amint abbahagyja a dadogst, megnyz minket intette Sajra. A helyedben nem
sirnkoznk.
A vadsz nem panaszkodott tbb.
A troll szuszogsa egybeolvadt a kt ris nyugodt hortyogsval.
Az asszony alvs kzben megfordult, s majdnem hozzrt a vadszhoz, aki hajnalig
meg se moccant, nehogy felbressze, s az asszony esetleg elhzdjon tle.
A kis tnde, ahogy a kutya mancsai kzt fekdt sszegmblydve, elgondolkodott,
vajon a Kis troll j nv lehet-e egy kutynak. Kedves nvnek tallta, de a kutya
szja szegletbl hinyzott a kt fnktart.
A kis tnde azutn elaludt, s a tengerrl lmodott.
KILENCEDIK FEJEZET
A hajnal csupa rzsa- s aranysznnel rkezett, amelyek kivilgtottk az eget, s a
csillagok ragyogsa eltnt, beleveszett a nvekv vilgossgba. Az g tiszta volt. A
dombvidken a napstsben ragyog, zldell dombtetk aprcska, mg kdlepte
vlgyekkel vltakoztak.
Nhny madr dalolt.
Elsknt a troll bredt fel, utna a kis tnde, aki eztn szakadatlanul a troll szpsgt,
erejt, nagysgt mltatta.
Mltatta, hogyan ragyognak a troll nyaka alatti lils tarjok, amelyekre rszllt a
harmat s most ott szikrzott a napstsben. Dicsrte a karmait, melyek olyanok,
akrcsak egy nyrkzpi j flholdja, s a kerek, vrs orrt, amely viszont olyan,
mint egy tlkzpi jszakn a telihold. Azutn csak gy radt belle a sz a kt risi
ember jsgrl, akik a halott s a haldokl fkat meleg tzz, blcskk s
asztalokk s jtkokk vltoztatjk. Meghatott knnycseppek csillantak a troll s a
kt favg szemben.
Az egyik ris elvette az talvetjt, s az egsz trsasgot reggelizni hvta.
A vadsz dbbenten meredt r, tekintete akr egy holdkros, mintha csak a sajt
apjnak szellemt ltn. Az talvetben hat cs kukorica volt, csillagszati szm:
mindenkinek egy, s egy darab fstlt sonka.

Yorshkrunsquarkljolnerstrink fjdalommal nzte a sonkadarabot, s nyszrgtt egy

kicsit. Keveset a nyllal kapcsolatos jeremidihoz kpest, mivel ezttal a
teremtmny mr tl rgen kimlt ahhoz, hogy mg rezhette volna a fjdalmt s a
hallflelmt.
Akkor megehetjk? krdezte remnykedve a vadsz.
Soha! vgta r megbotrnkozva a kicsi. A hrom rishoz fordult. Ugye nem
akartatok megenni egy olyan teremtmnyt, amelyik lt? Ugye nem? Ti, akik ilyen
szpek s jk vagytok?
Hmmmmmmmmmmmmm ki, mi?
Hmmmmmmmmmmmmmnem, mi nem.
Ki tudja, hogyan kerlt az talvetbe!
Mi szp s j, nem eszi ezt a dolgot, amit nem akarsz.
A vadsz egyre jobban megdbbent, egyre inkbb elkpedt, mintha ezt az egsz
beszlgetst, ami a kicsi szmra a napokig tart kptelensgek utn vgre normlis
beszlgetsnek tnt, furcsllan valamirt.
Mg a kukorica a tzn pirult, a kis tnde apr gdrt sott, s beletette a
sonkadarabot. Betemette, majd virg hjn egy mark piros bogyt tett r dszl. Mg
csak lthatta, a vadsz egy pillanatig sem tudta levenni a szemt a sonkrl, gy
nzte, mintha egy kzeli hozztartozjt temetnk el. Lehet, hogy ismerte a malacot,
s megrendtette az emlk Mindent sszevve, sem olyan rossz ember.
A fejenknt egy cs kukorica gondolata puszta brnd maradt. A troll megevett
hrmat, az risok egyet-egyet, a frfi, az asszony s a kicsi pedig megosztoztak a
hatodikon, de gy is igazi lakomnak szmtott.
Vgl, amikor mr magasan jrt a nap egy igazi, ragyog nap az azrkk gen ,
ismt kt csoportra vltak, elkszntek egymstl, s elindultak ki erre, ki arra.
A frfi, az asszony s a kis tnde a kutyval a nyomban bandukolt a szikrz
napfnyben. Egy kis tisztson igazi pergamen lgott az egyik fn. Az llt rajta, hogy
kt veszlyes rabl jr a krnyken, az egyik legcsfabb trollal, akit valaha is lttak
emberemlkezet ta. Jutalmat grtek rtk. A kicsi arra gondolt, micsoda szerencse,
hogy k nem ezekkel tallkoztak! k kt favgba botlottak, s a legszebb trollba,
akit valaha is lttak kerek e vilgon! Fura, mennyi troll lehet errefel.
El tudn magyarzni valaki, mi trtnt, s mirt vagyunk mg pek, egszsgesek?
krdezte a vadsz.
Sajra blcsen mosolygott, mint aki rti.
Az, ami a kicsi fejben van, kijn, s belemegy annak a fejbe, aki hallgatja t
magyarzta. Amikor Yorsh ktsgbeesik, az elviselhetetlen a szmunkra, s amikor
fl, mi is kezdnk pnikba esni, de azrt mg tudunk gondolkodni. Az egyszer
lelkeket szinte elrasztja az, amit a kicsi mond: megtlti a fejket. azt mondta,
hogy szp s j, k pedig hogy is mondjam alkalmazkodtak ehhez.
Az egyszer lelkeket? krdezte Monser.
Az egyszer lelkeket erstette meg az asszony.
Egyszer lelkeket ismtelte a frfi. Aztn megllt, s a homlokra csapott: Ott
felejtettk a ktelet: a fra ktttk hintnak. Vrjatok meg itt, futok, s elhozom.
Az asszony, a kicsi s a kutya lelt a napra egy tisztson. Micsoda rm volt a
napsts!
A vadsz futott, mint a szl. Odart, ahol az jszaka letboroztak, de a sonka srjt
mr felnyitottk s kirtettk. Az egyszer lelkek egyszersgnek is vannak hatrai:
nem volt az egyetlen, akinek eszbe jutott, hogy visszaszerezze a tetemet.
Leszedte ht a ktelet a frl, feltekerte, betette az talvetjbe, aztn visszaindult a
tbbiekhez.
tkzben eszbe jutott a flbeszakadt beszlgetsk. Hogy is szlt az a jslat?
Visszart a tisztsra, s megkrdezte.
Yorshkrunsquarkljolnerstrink emlkezett r, igyekezett pontosan felidzni, s mr
szavalta is.

 egy j nyr ragyog fel az gen. Mikor a vz elnti a fldet, eltnik a nap,
elrkezik a sttsg s a fagy. Mikor az utols srkny s az utols tnde megtri a
krt egy j nyr napja ragyog fel az gen.
Ez mit jelent?
Nem tudom.
A nagymamd sosem beszlt neked az esrl?
Dehogynem, persze hogy beszlt az esrl.
s mit mondott?
Azt mondta: ma mr megint esik, vagy ltzz fel jl, mert esik, vagy a takark
bepenszednek Egyszer azt mondta: bezik a tet Egy msik alkalommal
pedig azt: hamarosan idekltznek a bkk. Aztn, amikor harmadszor is
megfztam, mesltem mr nektek arrl, amikor harmadszor megfztam? Akkor volt,
hogy a vladk, ami eldugtotta az orrocskmat, egszen
Nem, gy rtettem, mondott-e neked valaha brmit is a nagymamd arrl, hogy
mirt lett ennyire hideg, s mirt kezdett ilyen sokat esni az utbbi vekben? Mondta
neked, hogy elbb vagy utbb el fog llni, s hogy lehet-e csinlni valamit azrt,
hogy ellljon? Ilyesmiket.
Vagy gy! Nem, soha nem mondott semmit.
Biztos vagy benne?
Igen.
Jl van mondta az asszony. Mit tudsz a srknyokrl?
Nagyok, van szrnyuk, replnek, nehz a termszetk, klnsen azta, hogy az
emberek lemszroltk ket, s azt is, hogy k rzik a vilg si titkait, s el tudjk
olvasni a rnikus rsokat, nem gy, mint egyesek, akiket ismerek, nem mondok
neveket, s akik cikornyknak nzik a betket
Meg kell tallnunk az utols srknyt s az utols a frfiban benne akadt a sz,
mintha eszbe jutott volna valami. Rnzett a kicsire, s nem merte folytatni.
Az utols tndt fejezte be helyette a kicsi. Szegnyke! Az utols tnde.
Borzalmas lehet az utols tndnek lenni. Mindig egyedl lenni. Azon tl, hogy ez
azt jelenti, hogy utna nem lesznek tndk. Ez kegyetlen dolog. KEGYETLEN. Csak
rgondolni is fj. De ht gy majd megismerhetek egy msik tndt. n mindig csak
magamat s a nagymamt ismertem. s ha megismerem t, akkor mr nem lesz az
utols, mert ketten lesznk, s nagyon j A kicsi megtorpant. Az arca elkomorult.
De ha n itt vagyok, nem lehet az utols
Csend lett. Nma csend.
n vagyok az utols tnde.
Csend. Nma csend. A nap hirtelen eltnt, a kd felemelkedett. Egy madr rekedten
kiltott. Az asszony letrdelt, tlelte a kicsit, s maghoz szortotta, mint soha
azeltt.
Csak egy jslat. Nem tudjuk, hogy milyen korszakra vonatkozik. Lehet, hogy
hromezer v mlva lesz
Lehet, hogy nem is igaz: a jslatok sem hibznak r mindig, st
A kicsi arca hamusznre vlt. Zldeskk szembl minden fny kiveszett.
Taln ktezer v mlva bizonygatta a frfi. Taln soha.
is lehajolt, hogy karjaival tfogja a kicsit.
gy maradtak, egyetlen tmbknt a kdben. Eleredt az es, szemerklt. Mg ekkor
sem moccantak.
A kutya odament hozzjuk, s gy mr ngyen voltak, sszekapaszkodva, egytt az
esben. Elsknt az asszony mozdult meg.
Behzdhatunk a fk al.
Van egy torony a kzelben. Hallom a vz csobogst, kzel vagyunk egy patakhoz,
ami nincs tl messze Daligar vrostl, a folytl elfel. Tudom, hol vagyunk. Kell
lennie erre egy elhagyott toronynak, a tetejn egy fval.
Honnan tudod?

 Hallom a patak viznek csobogst, s lttam a rajzot. Mondom, tudom, hol

vagyunk.
Milyen rajzot? Mirl beszlsz?
Ksbb elmagyarzom. Most menjnk, keressnk egy helyet, ahol meghzdhatunk
a kicsi holtfradtnak ltszott. A tekintetbl minden fny kiveszett.
Nagy nehezen tbotorkltak a tsks csipkebokrokon. Ott folyt a patak. A vize tiszta
volt, partjain zld, puha f ntt. Kzel ahhoz a helyhez, ahol kibukkantak a
csipkeboztbl, egy kis tiszts nylt, a tisztson omladoz torony llt. A torony
tetejn egy hatalmas tlgyfa ntt.
Behzdtak a toronyba. A kzps helyisg p volt, s mg egy szinte szraz
rzsekteget is talltak, amit a kicsi, igaz, vgtelen fradsg rn, meggyjtott.
A vadsz megtlttte a kulacst, gy volt ivvz mindenkinek. Sikerlt egy kis
pisztrngot is fognia, s elmagyarzta a kicsinek, hogy nincs ms vlasztsuk: vagy a
halacska hal meg, vagy k halnak hen, , az asszony s a kutya.
A kicsi beleegyezett. A kutya ott maradt mellette, karjban kr kuporodott,
langyosan, csndben.
A kis tnde flretette csggedst, hogy vgre talljon egy nevet a kutynak. A
megbzhat trs, ez szp nv lehetne. Aki soha nem hagy el tged, soha nem hagy
magadra tged, mindig melletted ll, hogy megkzdj magadrt. Taln csak egy kicsit
le kellene rvidteni. Aki megbzhat, az hsges, fidelis taln a msodik rnikus
dinasztia nyelvn? FIDO. Vgre egy tkletes nv. FID: megbzhat, hsges: ez a
j nv. Az n h trsam, az n Fid kutym. Tkletes.
Miutn nevet tallt a kutynak, a kicsi ismt tadta magt a ktsgbeessnek. Csak
maradt. A tbbiek ldztten, elztten, elhurcoltan, kignyoltan meghaltak,
mindannyian, ki az akasztfn, ki egyszeren hen, mind kivettettek az lk
birodalmbl. Nincs senki ms rajta kvl. az utols.
TIZEDIK FEJEZET
A kt ember elfelezte a pisztrngot, de mikzben ettek, gy reztk magukat, mint a
hhr, a kicsi pedig a szemkzti sarokban szenvedett. A vadsz vitt neki egypr
gombt, amit tallt, de hallani sem akart rluk. A kutya mellkuporodott, a kicsi
pedig tlelte. Azutn megkrte a kt embert, hogy menjenek ki, s temessk el a kis
pisztrng maradvnyait j messze, de megadva a mdjt. A kt ember megtette, amit
krt, s kzben flig sltbolondnak, flig pedig elvetemlt gazembernek reztk
magukat.
Amikor visszartek, a kicsi felkelt a sarokbl, s srga ruhja all elhzta kopottas
hmzett tarsolyt. Kifordtotta, s a tarsolybl eltnt egy kis, stt- s azrkk szn
prgetty, majd egy parnyi, elnytt, kk brsonyba kttt knyv, bortjn ezsttel
hmzett tnde-betkkel, vgl egy darab sszetekert s kk brsonyszalaggal
sszekttt pergamen.
A kk a tndk szne magyarzta , csak eltiltottak minket tle. A srgt utljuk.
A kt ember blintott.
A kicsi kikttte a szalagot, s kitekerte a pergament.
Tudjtok, mi ez? krdezte.
Egy darab pergamen.
Igen, persze, de tudjtok, hogy mik ezek a jelek?
Rajz? gondolta a frfi.
Betk? prblkozott az asszony.
Ez egy trkp! Amikor a nagymama tnak indtott, ideadta a versesknyvet s a
trkpet is. A versesknyv a mamm volt, a trkp pedig a papm. A papm utaz
volt. Ezrt halt meg. A tndk nem lehetnek Tnde-Zugokon kvl. Amikor
megprblt hazajnni a Tnde-Zugba, ahol mi voltunk, elfogta a helybli rjrat, s
hallra tltk. Ezrt n soha nem lttam a papmat. Ez a trkpe annak az egsz
tnak, amit mr megtettnk, s annak, amit mg meg kell tennnk. De ti nem

tudtok trkpet olvasni? Pedig ezt itt knny: a nevek nemcsak a tndk nyelvn
vannak rajta, hanem az emberekn is.
Csend. A kis tndnek knz ktsge tmadt.
Ti nem tudtok olvasni! Egyltaln nem tudtok olvasni! Nem csak a rgi rnkn,
hanem a mai nyelven sem!
Csend. A vadsz megrntotta a vllt. Az asszony blintott.
Ez rettenetes!
A kis tnde nagyon sajnlta ezt a kt szerencstlent, akik egy olyan vilgban
bolyonganak, ahol nincs lehetsg arra, hogy megrizzk a szavakat. Eszbe jutott,
hogy trelmesnek kell lennie velk, udvariasnak s trelmesnek, mert egy olyan
vilgban bolyonganak, ahol a szavak belevesznek az idbe, s csak az emlkezetben
maradnak meg.
A kicsi elmagyarzta a trkpet: az egyik oldalon a Stt Hegyek voltak, a Stt
Hegyeken tl pedig a tenger. Lent, balra egy nagy hzcsoportot rajzoltak, amelyet
vrosfal vett krl s egy foly szelt t, s ez volt Daligar, oda volt rva. A folyt
Dogonnak hvtk, ez is oda volt rva. Ahol most voltak, az a patakocska nvtelen
maradt: egy p torony kzelbe rajzoltk, amelynek a tetejn egy kis tlgyfa ntt. k
most egy flig leomlott toronyban voltak, aminek tetejn hatalmas a tlgy: nyilvn,
mita a papja erre jrt, a tlgynek jl ment sora, a toronynak pedig mr kevsb, de
egszen biztosan ugyanaz a hely volt. A patak kicsit arrbb belefolyt a Dogonba,
Daligar folyjba, s aztn folyt tovbb, tl Arstridon, amely az utols jelzett falu
volt, a Stt Hegyek fel. A foly a hegyeket egy mly vlgyben szelte t, amelyet
olyan pontosan rrajzoltak a trkpre, hogy mg a hg fl magasod brcet is
lehetett ltni. A brc fltt fst szllt a magasba, s egy felirat azt jelezte rajta: HIC
SUNT DRACOS, a harmadik rnikus dinasztia nyelvn: itt srknyok vannak.
A brc utn egy furcsa rajz volt a foly fltt. Elg teht a patakot kvetni, hogy
kirjenek a folyhoz. Elg a folyt kvetni, hogy eljussanak a srknyhoz. az
utols tnde. Neki el kell mennie oda.
Mirt vagy olyan biztos benne? krdezte az asszony.
A nevem miatt, benne van a nevemben. A nevem Yorshkrunsquarkljolnerstrink:
nerstrink azt jelenti tndl: az utols.
Lehet, hogy nem jelent semmit. Lehet, hogy csak egy olyan nv, mint a tbbi, igazi
jelents nlkl. Az n nevem Sajra, a falumbeliek egy virgot neveznek gy, amely a
falakon n, de n ettl mg nem vagyok virg.
Mit jelent a neved tbbi rsze? krdezte a frfi.
Nagy s hatalmas.
Egsz biztosan csak egy rtelmetlen hangsor.
Sbk az abszolt nagysg nyomatkostja.
A micsoda?
Annyit tesz, a legesleg. Runsq azt jelenti nagy, az uarkljol pedig hatalmas. A
legnagyobb, a leghatalmasabb s az utols, aki utn mr nem lesz senki ms.
A kicsi megvltozott. Nagy szeme a tndk szneiben, zlden s kken ragyogott, s
fnybe bortotta az arct, mintha bellrl sugrozna. Mg magasabbnak is tnt.
Holnap indulunk mondta nyugodtan. Elmegynk, megkeressk az utols
srknyt. Vele egytt kell megtrnm egy krt. Nem tudom, milyen krt. Nem
tudom, mit jelent ez. De azutn vissza fog trni a nap.
Aztn a kicsi feltekintett s krlnzett. Krs-krl az reg torony falai.
A papm jrt itt mondta meghatottan. Sokig nzte a rgi kveket, nmelyiket
meg is rintette. A papm is hozzrt ezekhez a kvekhez tette hozz, majd ismt
a trkpre pillantott. Itt van a trkpen ez a furcsa rajz: mintha olyasmit jelezne, ami
lejjebb van.
Olyasmit jelzett, ami lejjebb volt. Azt jelezte, hogy a fld alatt, a lbuk alatt a torony
folytatdott, lenylt a mlybe. A rzsektegek alatt egy csapajt nylt, s a lenti,
titkos kamrban egy kard, egy fejsze s egy j volt elrejtve. Mind ezsttel volt

futtatva, s az ezst sszetveszthetetlenl tnde-betket adott ki. Az jhoz hrom nyl

tartozott, ezeken is ezst tekergztt titokzatos szavakk.
Hogy hvtk az apdat? krdezte a frfi, amikor vgre ismt meg tudott szlalni.
Gornonbenmayerguld.
Ez mit jelent?
Az, aki megtallja az utat, s megmutatja a tbbieknek.
A tegezben egy kk brsonyersznyt is talltak, benne hrom aranypnzzel.
A papd egy egsz rksget hagyott rd llaptotta meg a frfi.
A kis tnde gy rezte, mintha most mr nem volna annyira rva. Klns rzs volt.
Mintha a magnyossg egy vegfal volna, amelyen most elszr nhny repeds,
hasads mutatkozna.
Egy elpuszttott faj utols sarja volt, de a mltbl elrt hozz egy kevs abbl a
szeretetbl, amit a jelen megtagadott tle.
jra s jra vgigsimtott a trgyakon: ezeket neki ksztettk, neki hagytk itt.
Valaki szeretettel gondolt r, mikzben ksztette ezeket, mikzben itt hagyta neki
ezeket.
Remlte, hogy a Hall olyan hely, ahonnan a papja lthatja t.
TIZENEGYEDIK FEJEZET
Hajnalban felszllt a kd. Frgn elindultak a patak mentn. Pr ra mlva
szemerklni kezdett az es, de nem htrltatta ket.
Dltjt mr lttk a folyt. A csipkebokrokat nagy gesztenyefk vltottk fel, ami azt
jelentette, hogy szaporbban s teli hassal folytathattk tjukat. Nyersen ettk a
gesztenyt, menet kzben. Nem akartak megllni, hogy megsssk.
A foly kiszlesedett. Az g kiderlt. Az es elllt. Egy kanyarulatban hrom hzat
talltak egy kukoricafld s egy szl tszomszdsgban. Csakis Arstrid lehetett, az
utols jelzett falu. Voltak rtek is, egy gesztenyeerd, azon tl pedig kezdett a
magasba trekedni a tj. A Stt Hegyek mr nem voltak messze. A hzak kztt
hlk feszltek, rajtuk egy tucatnyi pisztrng fstldtt egy nagy rzfazk fltt. A
hzakat krlvev almskert fi roskadoztak a gymlcstl. A foly kanyarulatban,
vastag ktelekkel vastag clpkhz kiktve hrom brka ringott a sodrsban. A
szltkk kztt, a rteken s a gesztenysben tucatnyi szp birka s egypr kecske
kszlt. Mindegyik hz kmnybl fst szllt fel.
Az egsz vilg ilyen gazdag s ilyen szp lehetett a vgerhetetlen esk eltt
mondta az asszony.
A falu laki, vagy egy tucatnyi frfi s n, no meg meghatrozatlan szm gyerek,
sszegyltek az rkezskre. Ruhik vastag, nyersszn vagy indigkk gyapjbl
kszltek. Jl megnztk a kicsi srga tunikjt s a tnde-jat, amit a vadsz vitt a
vlln, de nem mutattak sem flelmet, sem rosszindulatot.
A vadsz szlalt meg elszr. Udvariasan ksznt, megmondta a nevt, megkrdezte,
hogy vehetnek-e ennivalt, egy brkt, ruhkat.
A csapatnyi ember nem vlaszolt rgtn. Sokig tanakodtak, majd az, aki kzlk a
legregebbnek tnt, egy rvid fehr szakll, magas ember, megkrdezte, mivel
tudnak fizetni.
Egy valdi sznarannyal ajnlotta a vadsz.
Vgerhetetlen alkudozs kezddtt. Nem volt mit tenni: az reg hrom aranypnzt
akart. A vadsznak engednie kellett.
Vgl megktttk az zletet. Az egyik kisebb, de ers brkt vlasztottk. A vadsz
beletett egy tml kecsketejet, egy nagy zsk almt, egy kisebb zsk kukorict, s kt
mg kisebb zskot: egyikben fstlt pisztrng, msikban mazsola. Azutn indigkk
szn ltzetet vett Yorshnak, tunikt, nadrgot s nagy gyapjkabtot, hogy vgre
megszabadulhasson durva, foszlott, srga rongyaitl.
Yorsh felvidult a lttukra.

 A msik tnde is kket hordott jegyezte meg az reg. Az, aki nhny ve erre
jrt. Az, aki ezrt a hrom aranyrt eladta neknk a bsg s az egyetrts fazekt.
A micsodt?
A bsg s az egyetrts fazekt magyarzta az reg, a nagy fstlfazkra
mutatva. Klns fazk volt, dupla fenek: alul volt a faszn, fent pedig lyukak,
amelyeken t felszllt a fst. Mg a fazk mkdik, megv minket a nyomorsgtl
s a viszlykodstl. Az es akkor jn, amikor kell, s amita a tnde itt jrt, egy
verekeds sem volt, pedig azeltt mindennap legalbb hrom is. s egyltaln nem
vgzdtek mindig jl: itt mifelnk mindenki gyesen bnik a kssel. Pont ez volt az a
hrom arany. Az egyik egy kicsit ovlis, egy msik kicsit horpadt az oldaln. A kicsi
tnde az fia, igaz? Nos, rm volt veletek zletet ktni. Nemcsak azrt, mert
visszaszereztk a falu aranyt, hanem azrt is, mert ha ti is egyetrtst s bsget
visztek szerte a vilgba, j, hogy segtettnk nektek.
Nem gondolod, hogy ha a mink lenne megint az egyik a hrom aranybl, az mg
tbbet segtene? prblkozott a vadsz.
Amennyire talpraesettek vagytok, biztos vagyok benne, hogy gy is elboldogultok
felelte az reg dersen. A msik tnde megtantotta neknk a kereskedelem s az
alku trvnyeit, mieltt elment. Igazn rendkvli lny volt.
A brkn utazni gynyrsg volt. Csak hanyatt kellett fekdni, s a sodrs megtette a
tbbit: elvitte ket a j irnyba. A brka jlesen knyelmes volt. Volt egy kis teteje
fbl, az es ellen, s egy vas parzstartja, amelyben tarthattk a tzet, hogy
melegtse a lbukat, s megsthessk rajta a kukorict. Reggel s este kiktttek,
hogy megfuttassk a kutyt, s rzst, szraz ft szedjenek. A partokat hol sziklk,
hol keskeny fveny szeglyezte, de mindig szelden, nptelenl trultak elbk.
letkben elszr maradt el melllk lland ksrjk, az hsg. A kicsi tnde
beleegyezett, hogy a hrom hsev egyen nhny falat fstlt pisztrngot.
A hegyek naprl napra kzeledtek: mr a nappal egyre nagyobb rszben borult rjuk
a hegycscsok rnyka. A kis tnde hallgatagon ldglt a parzstart mellett,
kezben a knyvecskjvel.
Az apdnak rendkvli varzsereje lehetett mondta Monser egy reggel.
A nagymama azt mondta, hogy nem volt neki. A varzser nem egyformn van
meg mindenkiben: van akinek tbb jut belle, van, akinek kevesebb. A nagymama azt
mondta, hogy az sszes tnde kzl, akiket ismert, a papnak volt a legkevesebb
varzsereje. Azt mondta, pp csak arra volt elg, hogy tzet gyjtson. Amikor minden
rendben volt, s a szl j irnybl fjt. A nagymama viszont fel tudta forralni a vizet
tz nlkl, s gygyfvekkel meg tudta gygytani a szemlcsket.
Ht akkor hogyan tudta az apd gazdagg s bkss tenni azt a falut? Hogyan tudta
elrni, hogy megritkuljon az es?
Nem tudom. Teljesen rthetetlen az egsz!
Most mr mindennnen krlvette ket az rnyk.
A foly bksen folydoglt a hatalmas szurdokban.
Ktoldalt a hegyfalak szdt magassgokbl szakadtak a vzbe. A kt sziklafal kztt
az g a folyval prhuzamos folyosv szklt felettk.
A magasban, a magasabbik sziklafalon mr kivehet volt egy khalom, amely lehetett
hegycscs, de akr ptmny is. m volt mg valami, valami flrerthetetlen: a
hatalmas fstcsva az egsz fltt, alatta pedig a sziklba vsett risi felirat:
HIC SUNT DRACOS
Itt srknyok vannak. A msodik rnikus dinasztia betivel. A kicsi erre a feliratra
mutatott.
Ers volt a sodrs, de Monsernek sikerlt odaeveznie a parthoz, s a hajktelet egy
sziklaszirtre vetve kiktnie. A ktl megfeszlt, a brka hirtelen irnyt vltott, s
sebesen befordult a sziklaszirt mg. Az orra belefrdott egy bokorba. A bokor
takarsban aprcska, alig egy vagy kt lps hossz fveny hzdott a vz s a szikla

kztt. Az egsz szurdokban az egyetlen kiktsre alkalmas hely volt, ahonnan egy
igen keskeny s nagyon meredek, sziklba vjt lpcs indult felfel.
A kicsi elhzta a trkpt s megnzte.
Mr rtem, mit jelent ez a jel: vzesst. Hallom is a robajt. Visszafel lehetetlensg
menni, elttnk ott a vzess. Teht menjnk fel a lpcsn!
Elindultak. A keskeny s meredek lpcsfokok itt-ott le is voltak omolva. Msutt
alattomosan cssztak a mohtl. Az els pr ra mszs utn felbukkant a nap. Mr
elg magasra jutottak ahhoz, hogy ellssanak a vzessig: a fggleges vzfal a
szivrvny szneiben jtszott a napstsben. A fradtsg kezdett lmoss vlni. Egyre
gyakrabban lltak meg. Amikor vgre felrtek a lpcsn, mr kora dlutn volt. A
Stt Hegyeken tl egy tgas sksg terlt el, a sksg utn pedig egy hossz, azrkk
csk, amit a horizont vlasztott el az gtl. A tenger! A tengert lttk! A kis tnde
sszeszedte magt. Mg a fradtsga is elmlt. Ltta a tengert, mint az desapja.
Fltte ott tornyosult a felirat:
HIC SUNT DRACOS
Azutn az t kanyarodott egyet, s odart a kszirthez, s a kszirt, most mr ltszott,
egyetlen, hatalmas szikla volt, amelyet kivjtak, hogy olyan legyen, mint egy
ptmny. A szikla teteje beleveszett az alacsonyan szll felhkbe, amelyek sr
rtege egyfolytban ott lebegett a cscs krl. Sikerlt. Megrkezett.
A frfi a kezben tartotta az jat a beleillesztett nyllal. Az asszony a kis fejszt
szorongatta. gy tnt, mg a kutya sincs elemben: vatosan szaglszott krbe.
A kicsi odament a hegyoromhoz. Egy hatalmas kapu volt rajta, a kapu mellett
feliratok. Az els rnikus dinasztia beti.
Mi van odarva? krdezte a frfi.
A kicsi silabizlni kezdte az rst.
Flelem marcangolta, s ugyanakkor ujjongott is magban. A sorsa hamarosan
beteljesedik. A vgzete ott van eltte.
Proibetur proibetur sputazzellis. Kpkdni tilos.
Kpkdni tilos? Ez lehetetlen. Biztos vagy benne?
Igen Yorsh sem tudta mire vlni a dolgot.
H, vrj csak! Bejrtuk a fl vilgot, kikptk a tdnket azon az tkozott
lpcsn
Nem is volt olyan rmes az a lpcs!
Nem volt rmes, mert a karomban hoztalak fl! Tbb lpcsfokot msztam meg,
mint amennyi vzcsepp van a tengerben, csak azrt, hogy itt azt olvassuk, hogy
kpkdni tilos? Nem egy krnek, a jvnek, az j tavasz napjnak kellene itt lennie?
Nzd meg, nincs-e ms is odarva, van ott mg nhny kombkom!
Kpkdni, futkrozni, morzszni s hangosan beszlni tilos olvasta a kicsi tnde.
Belps eltt kezet mosni ktelez tette mg hozz.
Ebben a pillanatban kinylt a kapu, s feltnt mgtte a srkny.
TIZENKETTEDIK FEJEZET
A srkny bosszsnak ltszott. Igazn reg volt, s nem knny megfejteni egy
srkny arckifejezst, fleg akkor nem, ha a krdses srkny nagyon reg, s az
ember elszr tallkozik srknnyal, mgis egyrtelmen ltszott, mennyire bosszs.
A fbl csolt kapu gigantikus volt, olyan hatalmas, mint fl tucat troll egyms
vllra llva. Nagy robajjal nylt ki, s egy terem trult fel mgtte, ahol sztalaktitok
s sztalagmitok frtjei nyjtzkodtak s rtek ssze vgtelen fny-rnyk szvedket
hozva ltre. A srkny a terem kzepn hevert. A fny a magasban sorakoz
tbbtucatnyi kisablak vkony borostynlapjain szrdtt be, s mindent aranyos
derengssel vett krl.
Mifle baj kltztt beltek, , vigyzatlan idegenek, hogy portm el rkezvn e
szgyentelen felfordulsnak okozi lettetek, s e nyugodalmas hely bkjt
hborgatjtok? a srkny hangja valahogy vratlanul rte ket. sszerezzentek.

Azutn egymsra nztek, megprblva szemvillanssal megllapodni abban, hogy

hrmjuk kzl kinek a legajnlatosabb vlaszolni.
Elsknt Monser durlta neki magt:
Ht, nemes urasg, n egy ember vagyok, s egy tnde
Senki sem tkletes ezen a vilgon jegyezte meg nagylelken a srkny, akit
lthatan nem hatott meg a kzls. Nem szlethet minden teremtmny srknynak,
hiba ez a termszetben a legjobb forma szgezte le leereszkeden.
A vadszt egy pillanatra kizkkentette, hogy flbeszaktottk, nyelt egyet, nagy
levegt vett, azutn ismt megszlalt:
t, akarom mondani, a kis tndt Yorshkrunsquarkljolnerstrinknek hvjk.
gy tnt, ez a felvilgosts sem hatja meg a srknyt.
Gondosan ki vagyon rva a kpkds tilalma figyelmeztette a vadszt.
Nem kpkdtem: ez a neve. Az apjt Gornonbenmayerguldnak hvtk.
Kinek-kinek megvagyon az maga neve replikzott a srkny mg unottabban.
Zavartan hallgattak. A sors bizonytalannak ltszott, a vgzet pedig nyilvn elveszett
valahol tkzben.
Yorshkrunsquarkljolnerstrink megprblt a lnyegre trni.
Olvastunk egy jslatot, amely rnk vonatkozott, flk nem, kegyelmes uram.
Ki az, ki ezt a jslatot kikumllta?
A msodik rnikus dinasztibl val emberek, Daligar vrosban.
Erst nehz a jvend megmondsnak tudomnya, s soha nem hallottam volt,
hogy az emberek jeleskednnek benne, s mindig egygynek talltattak azok, kik
hivnek a falra rt kombkomokban. Most pedig, urak, felkrlek titeket, hogy a
hborgatst beszntesstek, ami is annyit tesz, hogy tvoznotok kell zrta le a
beszlgetst a srkny.
A kapu becsukdott. Olyan flsikettn drrent, hogy nhny kisebb k legurult a
hegyorom magasbl, s flre kellett ugraniuk ellk. Azutn ismt csend lett.
Hogy az rdgbe' beszl ez? Mit mondott? krdezte Monser.
Azt mondta, hogy a jslat egy butasg, neknk pedig mennnk kell innen
fordtotta le neki fradtan a kicsi, s lerogyott egy nagy kre. A kutya odament hozz,
hogy megnyalogassa az arcocskjt.
A frfi is kv dermedt. Lekuporodott a puszta fldre. Fejt a kezbe fogta.
Az asszony llva maradt, elgondolkodott.
Mitl volt olyan biztos benne, hogy a jslat egy falra van felrva? krdezte vgl.
Csak maradt talpon. Sokkal valsznbb lett volna, ha pergamenen, fatbln, egy
pajzson vagy egy kpen van: ltalban effle dolgokra szoks rni.
Az asszony lehajolt, felvett egy kvet, s teljes erbl megdobta vele a kaput.
H, te ordtotta, ahogy csak a torkn kifrt nyisd ki ezt a kaput, ha nem akarod,
hogy kvekkel szaktsuk be!
Megrltl? Meg akarsz halni?
Nem. Ellenkezleg. Nem akarok meghalni. Egy hegy tetejn vagyunk, ahova csak
egy olyan folyn t lehet eljutni, amely tl gyors ahhoz, hogy felfel evezznk rajta a
sodrssal szemben, s a leghallosabb vzess fel rohan, amit csak kpzelni lehet. Ha
van innen kit, akkor az ennek az iznek az odjn keresztl vezet, teht akr meg is
prblhatjuk, klnben rkre itt maradunk, hogy a hollk egyenek meg minket.
Innen mr nincs visszat. Eljutottunk ide, s gy vagy gy, de szembe kell nznnk a
srknnyal.
Nem kerlne nagy fradsgba, hogy sztzzzon minket! Elg, ha csak neknk jn!
Az asszony nem hallgatott r. Ismt a kapu fel fordult, s ezttal a tnde-fejszvel
csapott r. Forgcsok repltek szerteszt.
H kiltotta , neked szlok!
A kapu ismt kinylt, ezttal csak pr arasznyira.
Hogyan merszelheted te kezdte a srkny.
Te is tudtl a jslatrl, igaz?

 Hallottam volt valamit ismerte el ttovn a srkny , de semmi jelentssel nem

br.
Flsz? krdezte az asszony. Van valami az idejvetelnkben, amitl flsz, ami
veszlybe sodorhat tged? Valami, amit mi nem tudunk? Az lenne a termszetes,
hogy kvncsiskodsz
Kvncsiskodj javtotta ki automatikusan a kicsi. Az asszony majd felnyrsalta a
tekintetvel.
Az lenne a termszetes, hogy kvncsiskodj. s hol marad a srknyok legends
vendgszeretete? Mg csak be sem invitltl minket!
veim tiszteletre mlt szma kezdett mentegetzni a srkny , a fjdalom, amit
rzek lbamnak csontjaiban
Ne flj! mondta az asszony.
Ne fljen? dohogott a vadsz. Kitl? Tlnk? Ha csak elkhinti magt,
megprkldnk, mint a kukorica.
Hallgattak.
Ht nem rtitek? reg, fradt, magnyos, s mr nem kpes semmire. Fl tlnk.
Ht lehet, hogy ti sosem fogtok fel semmit? Az asszony igazn ingerlt lett. Ne
flj! fordult ismt az reg srknyhoz.
Megint hallgattak. Csak a vzess morajlott a messzi tvolbl.
Azutn a srkny elsrta magt. Elbb sokig, grcssen zokogott, majd zokogsa
lassanknt olyan lett, mint egy ijedt klyk srdoglsa.
Kezdem sejteni, mirt haltak ki a srknyok mormogta Monser. Hajszlon mlt,
hogy flre tudott ugrani a spcsontja fel lendl lb ell, mikzben a kapu teljesen
kitrult.
A terem hatalmas volt. A sztalaktitok s sztalagmitok kzt sr pkhlk tkrztk
vissza az ablakokon beszrd aranyos fnyt, s ez mindent varzslatosnak mutatott.
Az egsz termet sr fst tlttte be, a fullaszt melegben bujn nv aranybabok
indi takartk a padlzatot s ksztak fel a falakra. Htul ezernyi ms nyls vezetett
ms termekbe, s azokat is puha pkhl tlttte meg, amelyen fstkgyk tekergztek
a telt babhvelyek kztt.
Honnan jn ez a fst? krdezte a kis tnde.
A srkny egyre hevesebben, egyre hangosabban zokogott, az lesebb jajszavak
rezgsei kezdtk megremegtetni a sztalaktitokat. A vadsz aggdva nzett krl, s,
elszr amita bejttek a barlangba, az asszony is ijedtnek ltszott. A kutya oldotta
fel vgl a helyzetet: odament a srknyhoz, s halkan nysztve megnyalogatta,
ahogy a kutyk szoktk, amikor vigasztalnak valakit. A srkny abbahagyta a srst.
Lassan felemelte a fejt, s sokig nzte a kutyt. A kutya a farkt csvlta. A
srkny megnyugodott. Ismt egyenletesen llegzett. A sztalaktitok nem remegtek
tbb.
Megbzhat. Hsges. Valahnyszor csak szksg van r, ott van. Fid: igazn
tall nv a kutynak.
A kis tnde elindult, hogy krbejrja a helyet, krlnzzen. Minden igazn annyira
rendkvli volt! A hatalmas srkny pikkelyei bonyolult s pomps rzsaszn s arany
csigavonalakat rajzoltak ki, pedig itt-ott le voltak horzsolva, el voltak szrklve. Sok
hinyzott is, rgi sebeslsekrl tanskodtak, a forradsok mly rkaiba csuklig be
lehetett volna nylni. A mancsain karmok voltak, amelyek valaha hatalmasak
lehettek, de mostanra elkoptak, ellaposodtak. Feje a mells lbain nyugodott, s mikor
felemelte, kiss reszketett. reg mr.
Egy szegny, elertlenedett teremtmny. Az asszonynak igaza volt!
Yorsh tovbb jrklt, nzeldtt. Odament az aranyozott barlang legmlyebb
rszhez.
A llegzete is elllt attl, amit ott ltott. Egy risi krter ttongott a lba eltt, sr
fstfle szllt fel belle, olyan gyorsan, mint a villm, fel, a barlang hasonlkppen

risi fels nylsa fel, amelyen t kilvellt, s ettl volt a hegyorom tetejn a
fstcsva. Hiszen ez egy vulkn! Egy gzvulkn! A nagymama meslt neki rla.
A kicsi felidzte a dlutnt, amikor a nagymama a vilg meleg szvrl meslt neki, a
vulknokrl, a fldrengsekrl. A kunyh padljnak fldjre rajzolt, mivel mr j
ideje nem volt pergamenjk, s megmutatta neki, hogyan ad meleget a vilg meleg
szve a vulknoknak. Egy gyertya fltt meg is melegtett egy flaskt, amely flig
volt tltve vzzel, s megmutatta neki, hogyan lvi ki a meleg az veg fadugjt egy
kis pukkans s egy pffensnyi fst ksretben. a hast fogta nevettben, mg a
nagymama is nevetett, aztn elvett hrom dit, amit valami nagy alkalomra tett flre,
s azt mondta, hogy amikor nevetnk, az mindig egy j alkalom. J gondolat volt,
mert azutn soha tbb nem volt dijuk, de persze a nagymama sem nevetett soha
tbb, teht soha tbb nem volt mit megnnepelni.
A kicsi felocsdott emlkeibl, s nzte maga eltt a gzoszlopot.
Tudta, hogy mi az: egy mly kt, amely kapcsolatban van a vilg meleg szvvel, a
Fld kzepvel, ahol mg mindig g az a rgi tz, amelybl az let szletett. Nem
lva- s kvulkn. Gzvulkn. si, elsllyedt folyk tallkoznak itt a hvel, s vlnak
gzz, amely aztn szll, egyre szll felfel, mg csak el nem bukkan a fldbl, mint
egy felhcsva. Ht ezrt l ott mindig egy hatalmas felh a hegy cscsn! A hegybl
szletik. St a Fld kzepbl, s a hegyen csak keresztlmegy. Azutn a gz felr az
gbe, s ott felszabadul, sztterl, mg csak el nem takarja a csillagokat. Felhk. s
megint felhk, felhk s felhk. veken t eltakart csillagok. Felhk s jabb felhk.
Esk s jabb esk.
Ez egy vulkn, igaz? A kis tndnek hirtelen megjtt a szava. Egy gzvulkn. A
gz a Fld kzepbl jn, itt kimegy, felszll s eltakarja az eget, aztn felhv vlik,
azutn esv.
Rnzett a tbbiekre. Felderlt az arca: rjtt.
Ht ezrt van mindig stt, ezrt esik! magyarzta ujjongva. Elg odbb tenni
ezt a hatalmas kvet itt, lezrni vele a lyukat, s minden gy lesz, mint azeltt. Nap s
es vltakozva. Semmi sr. Egybknt ezt a kvet mintha direkt gy csinltk volna,
hogy beleillj hogy is mondjk? ja, beleilleszkedjen a krterbe. ppolyan a formja,
mint a krter nyls.
A kicsi folytatta a megfigyelst, krbejrva az risi krtert s az risi sziklakvet.
Ht igen, pont sszeillenek. Mg a szikla erezete is egybeesik!
A kicsinek elllt a szava. A tudomnyos rdekldst felvltotta a felhborods.
Ez a szikla azeltt eldugaszolta a krtert, s te tetted flre!!! fordult a srknyhoz.
Te nyitottad ki a vulknt! A kis tnde most mr igazn felhborodottan folytatta.
Hogy tehettl ekkora ostobasgot? Hossz vekig sr s es volt miatta! Hossz
vek ta sr s es van miatta!
No, mondhatom, te is kitanultad a diplomcit! dohogott Monser. lljatok flre
a torka ell! Kptelenek vagytok felfogni, hogy ha kp egyet, mindannyian
nyrsonsltknt vgezzk?
De gy tnt, a srknynak nem ll szndkban vgezni velk. A srknyok nyilvn
csak fiatalon rettenetesek, ez pedig itt vnsges vnnek ltszott. Vnnek, fradtnak,
csggedtnek. Megint vontani s vinnyogni kezdett, nhny sztalaktit vszesen
megremegett. A kutya szklt, s prblta vigasztalni.
Az asszony nem vesztette el a nyugalmt. Odament a srknyhoz, st, mg az egyik
mancst is megrintette.
Nincs semmi baj, semmi baj, most mindent helyrehozunk. Ne flj! De mindent
alaposan magyarzz el neknk, klnben semmit sem rtnk. Magyarzz el mindent
az elejtl kezdve!
A zokogs kezdett elcsendesedni. A sztalaktitok nem remegtek tbb. A srkny
srdoglt mg egy kicsit, azutn belekezdett a trtnetbe.
TIZENHARMADIK FEJEZET

Ezt a helyet rges-rgen ismertem meg, amikor mg gyermek valk kezdte

trtnett a srkny.
Klyk javtotta ki a vadsz.
Nemrg szletett helyesbtett a kicsi.
Azon idkben mg brtam vala egy nevet. Mra mr kicsszott az emlkezetembl,
merthogy szzadokon s szzadokon t soha senki nem ejtette azt ki a szjn. Azrt
jvk ide, mert e helyt van az egsz Fld legdrgbb kincse folytatta a srkny.
Igazn? lelkeslt fel Monser. Kincs? Hol?
Itt, krs-krl.
A vadsz krbenzett: csak sztalaktitokat s pkhlkat ltott.
A msodik rnikus dinasztia pkjai rtkesnek szmtanak? krdezte csaldottan.
Figyelmezz! mondta a srkny. Felfjta a pofjt, s finoman kilehelte a levegt.
A pkhlkkal egytt vszzadok pora szllt fel, s milli knyv bukkant el. Ez
volt a msodik rnikus dinasztia nagy knyvtra. Ez volt a tuds temploma, s itt gy
vala mindenki, mint a templomokban, csendessggel s nem kpkdve s kezt
megtiszttvn s lbbelijt leporolvn. s hogy bizonyosan senki ne viselje magt
illemnek srelmvel, srknyok valnak itt rktl fogva, s ezrt az rs, hogy itt
srknyok vannak. Ez volt a legnagyobb gyjtemnye az ismereteknek. Azutn az
emberek elvesztettk az rst. Elfelejtettk az olvasst. A vilgot elraszt a
barbrsg. Ennek a helynek mg az emlke is szertefoszla. Sokan soha nem hvk a
ltezst, de a szrnyaimmal n vgl rtalltam. s ide jutvn nagy volt az n
rmm. A vilg sszes knyve itt vala nekem. A knny mg most is kil a pillmra,
amikor emlkezetembe idzem. rezvn az regsg kzeledtt s erm apadtt, hogy
az n tzem nem gyl fel tbb, s az n szrnyaim nem trulnak szt tbb, s az n
nevemet sem rzi az emlkezetem, eljvn ide, itt telepedtem meg. Tlsgosan
megfradtam, tlsgosan megvnltem ahhoz, hogy repljek. Egy mark aranybab
vala mindenem, messzi vidkeken gyjtttem az talvetmbe, ahol a nap ersen st,
s az es srn esik. Hogy ne roskasszon ssze az hsg, s hogy meg ne haljak, csak
a babokat termeszthetem, ezeknek pedig tbb meleg s tbb vz szksgeltetik, mint
amennyi ennek a hegynek a tetejn lehet. De ez a hegy egy vulkn. Flretettem a
nagy kvet, s j meleg s szp fst jtt melengetni a csontjaimat s a babomat, gy,
hogy a csontok nem fjnak, a babok meglehetsen jl nnek. s rgtn ijedelem trt
rm, hogy az a sok fst, amely felemelkedik az gre, elsttti a napot s hidegg teszi
a Fldet, de tl nehz lett volna befedni a krtert s itt maradni bezrva, elpusztulni a
hidegtl s az hsgtl, tfagyva s egy falsnyi tel nlkl.
De hsg s nyomorsg van miattad! mltatlankodott a kicsi, mikzben a vadsz
prblta elciblni t a srkny orrlikai ell.
A srkny jra sirnkozni kezdett. Csendesen, szelden jajongott. A sztalaktitok a
helykn maradtak.
Ht mindenki srssal tlti az idejt, aki csak az utunkba akad? krdezte Monser.
Dehogy, nem mindenki felelt neki az asszony vidman. Csak azok, akik nem
azzal tltik, hogy megprbljanak felakasztani minket.
Vissza tudod tenni a helyre azt a nagy kvet? krdezte a kicsi hatrozottan, de
udvariasan.
s aztn meghalok a hidegtl, a gyengesgtl s a nlklzstl?
Nem mondta a kicsi hsiesen s egyre hatrozottabban, nyugodtabban,
eltkltebben. n nem hagyom, hogy meghalj. Megeskszm, hogy mindig veled
leszek, s etetni foglak. Melegteni fogom ezt a helyet, rzsetzzel, az erdbe fogok
jrni, hogy rzst gyjtsek. Ha nem n majd tbb a bab, kukorict fogok ltetni.
Tplllak. Melegtelek. Tnde-becsletemre mondom.
Sokig tart, nma csend lett. Yorshkrunsquarkljolnerstrink nyugodtan s komolyan
vrt. Szinte mg magasabbnak is tnt.
A srkny szlalt meg elszr:

 reg vagyok, s igen gyenge. Nem tudok mr replni, nem tudok mr lngot fjni.
Semmit nem tehetek, ha te rszedsz, csak meghalhatok tfagyva, hen.
Lefekdt, mg hossz pofjt is a fldre fektette. Lehunyta a szemt. Sokig
hallgattak.
Yorshkrunsquarkljolnerstrink odament a srknyhoz, a homlokra tette a kezt:
ujjbegyei alatt rezte a nagy, rdes pikkelyeket. A vgtelen fradtsgot. Az ujjain
keresztl az rzs bekszott a fejbe. A teljes, vgtelen fradtsg.
n majd vigyzok rd mondta a kicsi , de most hozd helyre a dolgokat!
A srkny rllt. Orrt nekinyomta a nagy kszikla kzepnek, s teljes erejbl tolni
kezdte.
Lassan tolta odbb: lpsenknt, de mg nem szllt le az este, s a krter mr
bezrult.
A vadsz s a kicsi is tolta a kvet. Az asszony parzson megsttte a babot a
kukoricval. Mindenfel sztterjedt az tel meleg s finom illata. A kutya lehevert a
brsonypuha bablevl sznyegre, s bksen elszunyklt.
Yorsh ismt megszlalt. letben elszr ersnek rezte magt, tudta, hogy mit
tegyen, mirt tegye, hogyan tegye.
Veled leszek, s keresek majd neked lelmet grte. zlik a kukorica? Igen? J.
Van nhny a zsebemben. Mg a bab el nem fogy, elltetjk a kukoricaszemeket, s
itt ell csinlunk egy kukoricafldet. A kukorica akkor is kin, ha nincs meleg s
nincs gz. Aztn meg olvasunk. Megltod, j lesz. Azt hiszem, ez az a kr, amit meg
kell trnnk: a vz gzz vlik, a gz felhv vlik, a felh esv vlik, az es vzz
vlik. Most megtrt a kr. Itt maradok veled, s nem fogom hagyni, hogy hen halj.
A srknyt lthatan teljesen elbvlte.
Boldogan blintott.
Mg elvetette a kukoricacsveket, s elmagyarztatta magnak, hogyan kell
termeszteni ket. Azutn megint srdoglt egy kicsit, de most mr rmben, s vgl
egy mg furcsbb trtnetet meslt, mint korbban. Azt mondta, hogy a msik tnde
is, az a magas, aki egy ideje itt jrt, azt mondta neki, hogy tartsa csukva a krtert,
mert attl fl, hogy az az oka a sttsgnek s az esknek, s is felajnlotta, hogy
segt majd neki elesget tallni. m nhny nappal ksbb a tnde elment a dolgra,
szles jkedvvel, s azt mondta neki, hogy a krtert akr nyitva is hagyhatja, ha
akarja, mert az jt tesz a babnak. St, mg jobb, ha nyitva hagyja, mert ha ott van a
fstcsva, knnyebben meg fogja tallni az utat a fia, akinek elbb-utbb el kell
jnnie majd ide, hogy beteljestse a sorst. , szegny srkny pedig hitt neki.
Kinyitotta a krtert, s visszatrt a meleg fst. Amikor pedig k bekopogtak az ajtn,
ez az egsz histria ismt rzuhant, a flelem, hogy majd t teszik felelss, meg
minden s gy
Az ezutn bell csend borzalmas volt. Csak a kutya farkcsvlst lehetett hallani,
mivel rmben, hogy vgre melegben heverhet egy bablevl sznyegen,
egyfolytban csvlta a farkt, amely neki-nekitdtt egy sztalagmitnak, aprcska
pkhl- s porfelht verve fel valahnyszor.
A kis tndnek a llegzete is elakadt.
Az desapja jrt itt.
Az desapja jrt itt, lehetsge volt r, hogy meglltsa a sttsget, hogy visszaadja a
vilgnak a kell mennyisg est, a kell ideig tart napstst, s vget vessen a
nlklzsnek s a vilg nyomorsgnak, s nem tette meg.
Ez rettenetes volt, borzaszt, kegyetlen, elkpzelhetetlen, elmondhatatlan,
hihetetlen
Flelmetes mondta az asszony.
Vrfagyaszt erstette meg a frfi.
A kis tnde megtapasztalta az egsz fldkereksg egyik legnyomorultabb rzst: ha
szgyenkeznk a sajt seink miatt.
Az arca elkomorult.

A szeme sszeszklt, a lelkt megtlttte a fjdalom, s a fjdalomba belefulladt a

varzser. Most mg egy muslict sem tudott volna felleszteni.
Mirt? krdezte az asszony.
Ht hogyan lehet eladni a szp id fazekt hrom aranyrt egy olyan vilgban, ahol
st a nap? A tndknek mindig j rzkk volt az zlethez, nem? felelte a vadsz.
Fagyos harag volt a hangjban s az arcn. Elkezdett nagy lptekkel fel-al jrklni a
barlangban. Belergott a tzbe, a kukorica s a bab szanaszt replt. A kutya
abbahagyta a farkcsvlst, s rmlten nysztett.
vekig tart nyomorsg, vekig tart nlklzs, sttsg, csggeds egy
agyalgyult srkny s egy tnde miatt, aki aki A vadsz kereste a megfelelen
nagy srtst. Azutn rtallt a legrosszabbra: Egy tnde miatt, aki gy viselkedik,
mint egy tnde.
Yorshkrunsquarkljolnerstrink csendesen felzokogott. De ezttal csak a kutya ment
oda hozz, hogy megvigasztalja.
El lehet innen menni valahogyan? krdezte a frfi a srknytl nyersen,
egyszersmind fradtan. gy rtem: anlkl, hogy a vzessbe vesznnk, mgis
valami szrnyatlanoknak val ton? tette hozz.
El lehetett. Egybknt is, azoknak, akik a msodik rnikus dinasztia idejn idejttek,
hogy tanulmnyozzk a knyveket, miutn megmostk a kezket, leporoltk a
lbbelijket s becsletkre fogadtk, hogy nem kpnek a fldre s mg kevsb a
pergamenekre, valahol csak kellett jrniuk. A tiszts vgben indult egy rgi t,
amelyrl senki nem tud, amely minden trkprl hinyzik, mgis ott kgyzik lefel a
Stt Hegyekrl a dli oldalon, eltvolodva a folytl s a vzesstl, majd behatol az
szakra elterl erd srjbe.
Amikor kilptek a barlangbl, mr leszllt az j, de olyan tiszta volt, tele fnyl
csillagokkal s radsul egy mg fnyesebb holddal, hogy gy dntttek, elindulnak.
Az t pont az ellenkez oldalon kezddtt, mint amerrl rkeztek. Nem ltszott:
cdrusok takartk, s rszben benttk a kis margartabokrok, de mg felismerhet
volt, mert annak idejn kikveztk, s a rgi kvekbl megmaradt mg valami.
Kicsi, hatszg klapok voltak, gy egyms mell illesztve, mint a mhkaptr sejtjei.
A margartk rejtekben kis oszlopocskk sorakoztak, amelyek nyilvn korltot
tartottak valaha, hogy knnyebb legyen fel- s lemenni. Az t olykor-olykor kis
terassz szlesedett, hogy nmi pihenssel meg lehessen szaktani a gyaloglst.
Ahogy mentek lefel, a cdrusokat fzek vltottk fel, azutn hatalmas gesztenyefk
s nhny tlgy.
Annyira tiszta volt az jszaka, hogy Sajra mg ezen a ksi rn is megllt gesztenyt
szedni. A gesztenyket sorra a tarisznyjba tette, gyelve, nehogy megszrjk.
Minden vatossg ellenre a keze csupa tske lett, mire tbb tucatot sszegyjttt,
aztn egyszer csak elsrta magt.
Mg mindig jobb, mint ha felakasztottak volna minket morgott a vadsz.
A srsnak hamar vge szakadt. Sajra felllt. Megfordult, s elindult felfel.
A kicsihez megyek mondta eltklten. Kedvesen, nyugodtan, de eltklten. gy,
mint aki nem fordul vissza. Nem az hibja volt folytatta. egyltaln nem
csinlt semmit. St. Felldozza az lett, ott marad a srknnyal, hogy a nap ismt
ragyoghasson. Megmenti a vilgot. s mg csak meg sem kszntk neki! Ht lehet,
hogy az apja gazember volt, de ha az is volt? Ez nem vltoztat azon, hogy a kicsivel
minden rendben. Aztn meg nem is az apja okozta a sr korszakt. Egyszeren csak
nem vdte ki. Ez ms. Nem akarta felldozni az lett azrt, hogy a srknnyal
legyen, s helyrehozza az idjrst. Taln nem tudta megtenni. Taln beteg volt.
Taln voltak ms dolgok, amiket meg kellett tennie. Vissza kellett trnie a fihoz,
taln figyelmeztetnie kellett t valamire. Mit tudhatunk mi errl? s hogyan
engedhetjk meg magunknak azt, hogy eltljk? Mindenki mindig is a tndket
okolta mindenrt, mi mgsem gondoltuk, hogy csatlakoznunk kellene a krushoz. s
semmi esetre sem okozta a sttsget. Csak ppen nem mentett meg minket

A vadsz nmn ment utna. Olykor-olykor helytelenten zsrtldtt, drmgtt

valamit, de nemcsak, hogy nem lasstotta a lpteit, hanem egyenesen nagyobbakat
lpett, amennyire csak tudott, minden fradtsga ellenre. Mr visszartek a cdrusok
kz, amikor megjelentek a felhk, hogy eltakarjk a holdat s a csillagokat, s teljes
lett a sttsg. Nem mehettek tovbb. Lekucorodtak egyms mellett, a kutyval
egytt, az egyik teraszon, ahol rges-rgen az utazk megpihentettk a lbaikat, s ott
tltttk az jszaka htralev rszt.
A hajnal els fnyeire felkeltek, s szorongva, amirt igazsgtalanok voltak,
nekiiramodtak a kaptatnak, sietsen, mint aki nem uralkodott a haragjn, s ezt
mihamarabb jv kell tennie, mert bntott egy kicsit, egy gyermeket, egy nemrg
szletettet.
Amikor vgre visszartek a knyvtrhoz, a nap teljes fnyben ragyogott, s a tvolban
a szivrvny minden sznben szikrzott a vzess. A nagy kapu sarkig volt trva: a
srkny barlangja arany fnyben aludt. A knyvtrban gondosan le volt trlve a
por: az sszes pergamen rendben s tisztn fnylett a polcokon.
A kis tnde az egyik bels szobban lt. Krtte pergamenek, rajtuk
eltveszthetetlen, ezsts tndebetk mellett labdk s krk klns rajzai. A kicsi
olyan boldog volt, mint egy sasfika, amelyik pp megtanult replni, s egy sor
golybis kzt lt, amelyek eltr, ferde s nyjtott plykon krztek egy kzps
labda krl, amely viszont nmagban forgott.
Az apm rta ezeket nekem mondta, s boldogan mutatta az rsokat s a rajzokat.
Ezt viszont n csinltam! tette hozz, s rmutatott a sok, levegben forg labdra,
mikzben rmben majd kibjt a brbl. A srkny egyik levetett brt
hasznltam, tudjtok, vedlenek, mint a kgyk, s abbl csinltam a glbuszokat, s
most a bolygk mozgst utnoztatom velk. A kicsi, magukban forg dolgokat a
gravitci ellenre is a levegben tudom tartani.
Hossz, bonyolult magyarzat kvetkezett.
Az oldals szobkban sok-sok pergamen szlt a csillagok mozgsrl. De a srkny
azokhoz sosem frt hozz. Tekintve a termek kztti nylsok mreteit, mindaz, ami
nem a kzps teremben volt, ppolyan elrhetetlen volt a szmra, mint a szabad
leveg odaknn. A srkny sosem lthatta ezeket a pergameneket, a kis tnde apja,
Aki megtallja az utat, s megmutatja a tbbieknek, Gornonbenmayerguld, viszont el
tudta olvasni ket, s meg is rtette. Olyan vilgos magyarzatokat hagyott itt a
szmra, hogy , Yorsh, egyetlen jszaka alatt megrtette az egszet!
Az volt a lnyeg, hogy az ghajlatvltozs csak gy megtrtnt, anlkl, hogy ezt
brkinek fel lehetne rni, s azrt fejezdik be lassan, mert eljtt az id, hogy minden
visszatrjen a rendes kerkvgsba, anlkl, hogy ez brkinek az rdeme lenne. A
vulknnak semmi kze az egszhez. Nem annyira hatalmas, fehr fst-bbitja nem
olyan nagy, hogy az egsz vidket srtengerr tudn vltoztatni! A kis tnde rengeteg
rtelmetlen szt hasznlt: meteoritokrl, a fld tengelynek vltozsrl beszlt,
megint emlegette a gravitci trvnyt, jllehet ppen semmi nem volt ott, ami lefel
esett volna, s senkire sem vrt akaszts.
Az egsz trtnet veleje az volt, hogy az es s a sr vei vletlenl jttek el, egy
hatalmas k miatt, amelyik tment az gen, ahol senki nem lthatta; most pedig
mlflben vannak, mert a k tvolodik, s ettl az a dolog, amit gy hvnak, hogy a
Fld tengelynek dlsszge visszakerlt egy olyan helyzetbe, ahol az ghajlat a
legkedvezbb. Vagy legalbbis nem tl alattomos. Egyszval: a megszokott. Egy kis
napsts, egy kis es, egy-egy szp nap, amikor olyan enyhe szell fj, hogy lehet
paprsrknyt eregetni vagy bzt vetni.
A vadsz s az asszony nem sokat rtett az egszbl. Mg csak annyira sem
szaktottk flbe, hogy megkrdezzk, mi az a bolyg, s hogy glbusz ugyanazt
jelenti-e, mint labda. A kicsi mg azt is lltotta, hogy a Fld gmbly, s a Nap
nem forog krltte, hanem ellenkezleg, mrpedig az sszes ostobasg kzl, amit
hallottak, ez a legnagyobb ostobasg, elg, ha az embernek van szeme, s krlnz, s

lthatja, de a kt ember udvariassgbl gy dnttt, hogy nem foglalkoznak vele, nem

tesznek megjegyzseket.
Igaz, azt el kellett ismernik, hogy a legutbbi kt holdhnap alatt az id, vek ta
elszr, javulni kezdett. jra megjelent az azr g, a Nap, a csillagok. Napnyugtafoszlnyok, pirkadat-tredkek trtek utat maguknak, annyi sok v utn, a felhk s a
zivatarok kztt.
A csillagszati magyarzatoknl vilgosabbaknak bizonyultak a nyelvszetiek. A
msodik rnikus dinasztia nyelve rendkvl pontos. A jslat azt mondta:
MIKOR AZ UTOLS SRKNY S AZ UTOLS TNDE
MEGTRI A KRT,
TALLKOZIK A MLT S A JV,
EGY J NYR NAPJA RAGYOG FEL AZ GEN.
Mikor. Nem minekutna. A msodik rnikus dinasztiban a mikor azt jelenti,
ugyanakkor, egy idben. A minekutna az oksgot jelzi: valaminek a kvetkeztben.
Egyszeren csak ugyanabban az idszakban fog trtnni. Nem kvetkezmnyknt. s
a kr, amit a kicsinek s a srknynak meg kell trnie, nem a vz, gz, felh, es, vz
krforgsa, hanem egy msik kr, a horizont, amely krd zrul, s bent csak te
vagy, egyedl. A magnyossg kre. A kis tndnek azrt kellett tallkoznia az utols
srknnyal, hogy sszeforrassza a mltat s a jvt: visszaszerezze az emberek
dicssges mltjnak tudst, amikor a tudomny s az ismeretszerzs tltttk ki az
letet, mgpedig a jv szmra kell visszaszereznie mindezt. Az egsz olyan vilgos
volt olyan szp s az papja rjtt minderre, s hagyott egy nyomot, amit
kvetni lehet, mint a holdfnyben csillog ritksan elszrt kavicsok svnyt
Ht a szp id fazeka? krdezte a vadsz.
Kznsges fstlfazk. Az esnek elszr a Stt Hegyekhez legkzelebb es
fldeknl kellett albbhagynia, hiszen ezek vdve vannak a nyugati szltl. Az apm
ezt tudta.
Fstlfazekat adni el hrom aranyrt! Emberi nyelven ezt csalsnak hvjk
jegyezte meg szrazon a frfi, az utols pillanatban kitrt a spcsontja fel lendl lb
ell, s knyelembe helyezte magt egy sziklba vjt zsmolyon.
A tndk nyelvn gy mondjk: zsenilis vgott vissza a kicsi vidman ,
nemcsak azrt, mert a papm gy rm hagyhatta az eszkzt, amellyel eljuthatok ide,
hanem azrt is, mert azzal, hogy drgn adta a fazekat, egyetrtst adott nekik. A falu
laki, abban a meggyzdskben, hogy ltezik egy felsbb varzser, amely a j
idn tl mg a bkt is meghozza, abbahagytk az egyms elleni acsarkodst, s ez
sokkal tbbet r nmi aranynl. A kereskedelem kulcsszablya az, hogy amikor sokat
fizetsz valamirt, ami megfizethetetlen, mgiscsak j zletet ktsz. Azt hiszem, hogy
erre a falu fnke is rjtt!
Sokig hallgattak, aztn a frfi elnevette magt. Sokig, felszabadultan hahotzott. Az
asszony elsrta magt, s maghoz lelte a kicsit, j ersen, hogy ksbb majd
emlkezhessen r.
Taln tallkozunk mg remlte a kicsi tiszta szvbl. Lehet, hogy mg tallkozik
velk, de most el kellett vlniuk egymstl. Nekik lnik kell a sajt letket, amely
mezkbl, rtekbl, etetni val libkbl, taln megszletend gyermekekbl ll,
egsz biztosan nem knyvekbl s aranybabbl. megeskdtt r, hogy a srknnyal
marad. Elszomorodott, s a gmbk, amelyek a levegben keringtek eddig, most
lgyan leperdltek a fldre. A kutya a nyomba eredt egyiknek-msiknak.
Elbb-utbb tallkozunk mondta az asszony. Sokig leltk egymst, mikzben a
nap egyre magasabbra emelkedett, s a knyvtrat egyre jobban elrasztotta az arany
fny. A babok kszerekknt ragyogtak a rgi knyvespolcok kztt.
Adhatnk nevet a kutynak? krdezte Yorshkrunsquarkljolnerstrink.
Sajra mg ersebben maghoz szortotta.
Ht persze.

Yorshkrunsquarkljolnerstrink teljesen meghatdott. Csak gy dagadozott a

bszkesgtl.
FID mondta diadalmasan.
Fid? krdezte a vadsz. Fid? A kutykat Flesnek, Foltosnak, Tappancsnak
szoktk hvni, vagy egyszeren csak Kutynak. A Fid mks nv egy kutynak,
bolondos nv. lesz az els s az utols kutya is, akit gy hv
Nem tudta befejezni. A spcsontjt r rgstl elakadt a szava.
Nagyon szp nv mondta Sajra , nagyon j lesz.
Mg egy kicsit lelgette a kis tndt, aztn mg egy kicsit, s mg egy kicsit.
Aztn sztvltak. Mg utoljra egymsra nztek, s rkre elbcsztak. Idkzben a
srkny is felbredt. Fl tucatszor stott, azutn pedig kzltk vele, hogy ismt
kinyithatja a vulknjt, s melengetheti reg, fjs csontjait az aranybabok kztt,
amg csak vilg a vilg. Nagy rmben az reg srkny csvlni kezdte a farkt, s
lednttt vele hrom sztalagmitot s egy polcot. Az rm radsul a memrijt is
felkavarta, mint merkanl a levest, s valami felbukkant a felsznre. Nem a neve,
mert azt immr rkre elfelejtette, hanem valami ms. Eszbe jutott, hogy a nagy
kapu alatt van egy vasalt lda, s benne az a dolog, ami olyan, mint a bab, csak
beletrik a fog, ha beleharapunk. Hogy is hvjk? No, ht az a holmi, amibl
jogarokat s koronkat ksztenek, s a nagy pnzeket: ugye, mr tudjk, mi az?
Kevske: alig szz darab. Tudnak vele kezdeni valamit? Ht akkor megtennk neki
azt a szvessget, hogy megszabadtjk t ettl a holmitl, mert neki elgg lb alatt
van.
Mikzben nyomukban a kutyval lefel mentek a hossz-hossz ton, a vadsz
gyakran a kezt nyjtotta Sajrnak, hogy az akadlyokon tsegtse. Azutn valahogy
tovbb fogta a kezt, akkor is, amikor mr nem volt semmi komls, semmi torlasz.
Sajra sem hzta el a kezt. A kutya boldogan kvette ket.
Ha akarod, az aranyakbl, amiket a srkny adott neknk, vehetnk egy kis
fldecskt, s boldogan lhetnk mondta a frfi.
Az asszony nem vlaszolt.
Egy szlvel, egy kis bzval, nmi kukoricval folytatta a vadsz.
Az asszony megllt.
Nhny tykkal javasolta.
A frfi boldogan rmosolygott, s megszortotta a kezt.
Csendben mentek tovbb.
Mr majdnem a hegy aljra rtek, amikor Monser ismt megszlalt.
Tudod, ma reggel, amikor az els fnysugarak rd vilgtottak, ht, nos n azt
akartam mondani meg akartalak krdezni ht, hogy n te vagyis, hm, mi
hogy akr, azt gondoltam Tudod milyen szp, amikor az g rzsaszn lesz, gy
rtem, hajnalban; ha kislnyunk szletik, hvhatjuk Rzsaprnak.
Az asszony most sem hzta el a kezt.
Szp nv mosolygott vissza kiss flnken a vadszra. Aztn elgondolkodott:
Ha kislnyunk szle-ne, hvhatnnk Rzsaprnak javtotta ki.
Elugrott a lb ell, amely a spcsontja fel kzeledett. Elnevette magt.
Aztn megleltk egymst. s sokig lltak ott, egyms karjban. rezve egyms
testnek melegt. rezve egyms hajt az arcukon.
Sokig lelkeztek az gbl rad fnyben, azrt is, mert amita legelszr
megpillantottk egymst, erre vgytak.
MSODIK KNYV
AZ UTOLS SRKNY
ELS FEJEZET
Robi lelt egy farnkre. Mlyen beszvta a friss levegt. Nzte a fkat a vlgy vgn.
A lombok kezdtek srgulni. A rten az szel utols virgai ragyogtak a szlet nap

fnyben. Pici, srga virgok, amiket a mamja a kirly gombocskinak hvott;

kkek, amelyek olyanok, mint a kis harangok; s azok a golybisszerek, amikre ha
rfj az ember, valamennyi csepp ernyjk tovaszll, s a virgbl nem marad
semmi.
Beksznttt az sz. Ez azt jelenti, hogy azutn jn a tl. Elbb az sz, aztn a tl. Ez
a szably.
sz: kevs gesztenye, puliszka szinte semennyi, nhny alma, hideg lb s taknyos
orr.
Tl: gesztenye semennyi, puliszka szinte semennyi, alma semennyi, jeges lb, s
annyira taknyos orr, hogy a vladk lemegy oda, ahol llegzik az ember, s khgs
lesz belle, s csak a tzifa ad neked meleget. Nem gy, hogy meggyjtod, az tilos,
hanem gy, hogy vgod a fejszvel: az egyik rnk utn a msikat, aztn megint egy
msikat, s a vgn fj a htad, a karod, s felhlyagosodik a tenyered, de legalbb
egy kis idre nem fagysz hallra. Azutn visszatr a hideg, s megmaradnak a
tenyren a hlyagok.
Ha kibrod, jn a tavasz, s akkor sorra kell jrnod a majorsgokat, hogy megetesd az
llatokat, megjavtsd a kertst, s legeltesd a teheneket, s ez j dolog, mert lehet
csenni egy-egy tojst vagy egy kis tejet, de gyesnek kell lenni, mert a majorsgok
mind Daligar grfsg tulajdonban vannak, s ha valaki meglopja Daligar grfsgt,
mg ha egyetlen rva tojst lop is tle, azrt hsz botts jr. Szmolni persze nem
tudnak, de hsz annyit tesz, hogy egy bottst szmtanak a gyerek minden ujjra,
elszr a kz ujjain szmoljk, azutn a lbujjakon. Klnak eggyel kevesebb ujja
van, mert egyszer amikor ft hasogatott, mellttt: gy amikor t vertk, mg egy
tst hozzszmoltak.
Nyron meg kell osztanod a vredet a tetvekkel s a sznyogokkal, de annyi mindent
lehet lopni, hogy ilyenkor mindenki tud potyzni anlkl, hogy rajtakapnk, mg a
legbambbbak is, az jonnan rkezettek, akik mg srsak.
gyes. Sosem kaptk rajta. Legalbbis egy ve nem. Kt vvel ezeltt, pphogy
bekerlt az rvk Hzba, hromszor is elkaptk, de akkor mg kicsi volt.
Mamlasz, mint a kisgyerekek. s mindig a papa s a mama jrt a fejben. Ha j tolvaj
akarsz lenni, oda kell figyelned. Amikor a papdon, a mamdon s a rgi otthonodon
jr az eszed, nem lehet igazn odafigyelni. Amikor pedig megprblt nem gondolni a
papra s a mamra, elg volt, ha eszbe jutott a zld-rzsaszn kishajja vagy a
rongybabja, s mris knny szktt a szembe. Most mr minden rendben van. Most
mr oda tud figyelni. Senki nem tudja tbb rajtakapni.
desanyja alminak az emlke vratlanul gy megelevenedett benne, hogy szinte az
illatukat is rezte. A mama szeletekre vgta az almt, s a fskamrba tette szradni.
gy tett, mintha megharagudna, amikor Robi elcsent kzlk nhnyat,
krbekergette a fskamrban, amikor pedig elkapta, sszepuszilta, s majd
megpukkadtak a nevetstl. Robi aztn meleg tejjel ette meg az aszalt almt, a
kandall tze mellett, a babval az lben, mikzben odakint nagy pelyhekben hullt a
h, s a vilg fehr lett, mint a vadliba szrnya, amikor tst rajta a nap. Azutn este
megrkezett a papa, valami igazn finom ennivalval. A papa vadsz volt, fldmves,
birkapsztor, almafaltet, sertstenyszt, konds, favg, tetjavt, kunyhpt s
halsz, s mindig valami finomat hozott vacsorra. Tlen pisztrngot, mert knny
volt kifogni: lyukat vgtak a foly jegbe, s vrtak egy kicsit. A rozmaringgal slt
pisztrng emlke is bekszott a fejbe, s grcsbe rndult a gyomra tle. Robi
elhessegette az emlket. Ha mostanban rajtakapjk, hogy elcsen valamit, nincsenek
puszik. Visszafojtotta a knnyeit. A knny gyerekes dolog, pedig mr nem kislny.
A nap eltnt, rvilgtott. A leveg kiss langyosabb lett. A tiszts vgn kt nagy
difa llt. A di egsz vben j, amikor a zskokban ll, az sz elejn pedig pomps,
amikor a fn van, mert friss: le lehet hzni rla a keser brt, s alatta ott van a di,
ami fehr, mint a libk szrnya, amikor a napfny tst rajta. Viszont a difkra
rltni a kbl s fbl plt kis hzbl, amely az rvk Hza rozzant plete fl

magasodott: tl kockzatos teht. A difk mgtt szederbokrok voltak, a szeder

egyltaln nem foghat a dihoz, de mgiscsak valami. A szederre persze rltnak az
jszok az rkunyhbl. Az is igaz, hogy az rk ilyen korn mg valsznleg
alszanak, m nem rdemes kockztatni azrt a pr lds falatrt, ami mg csak annyi
idre sem tlti meg a gyomrot, mg fj a tskk karcolsa.
Robi lehunyta a szemt, s a lehunyt szempilli mgtt megszletett az lom, az az
lom, amelyet mindig ltott, amita csak elhagyta az otthont, mindig, valahnyszor
nyugton lhetett lehunyt szemmel egy langyos helyen. Egy srknyt ltott, htn egy
herceggel, akinek a haja annyira szke volt, hogy ezstnek ltszott: a hatalmas
srkny kt risi, zld szrnya betlttte az eget, de tengedte a nap fnyt. A herceg
ruhja hfehr volt, mint a vadludak, amelyek vndorlsukkor tszelik az eget. A
herceg mosolygott. A srkny fel replt. rte jttek. Azrt, hogy elvigyk t
innen. rkre. Ez az lomkp magtl tmadt. Eleinte homlyos volt: valami vilgos
dolog valami zld fltt. Aztn, ahogy teltek-mltak a napok, az lomkp egyre
tisztbb lett. Mintha a herceg s a srkny a kdben replne, s naprl napra
kzeledne fel. Nem lmodozott errl, a kp magtl jtt ltre a fejben, mint
valami varzslat.
Robi elhessegette a kprzatot. Bolondsg. Mr nincsenek srknyok: kegyetlen s
elvetemlt szrnyetegek voltak, s mr vszzadokkal ezeltt kiirtottk ket. A j
hercegek is minden bizonnyal kihaltak vagy ms vidkekre vndoroltak, mert mr az
emlkk is j ideje semmiv lett.
Robi kinyitotta a szemt. A kora sz arany fnyben foglyok repltek fel, pont az orra
eltt. A szrnysuhogs egy pillanatra betlttte a sttkk eget: a galagonyabokrokbl
jttek, a tiszts als vgbl, ahova sem az rvk Hzbl, sem az rkunyhkbl
nem lehetett rltni. Az apja vadsz volt. Ha mg lne, most elvenn az jt, s a
mamval egytt rozmaringgal slt foglyot ennnek. A papjt Monsernek hvtk.
Fekete haja volt, mint az v, magas volt s ers, mint egy tlgyfa. A mama
megkopasztotta volna a foglyot, a tollait pedig egyenknt rvarrta volna a
zubbonyra, hogy az gynyr s nagyon meleg legyen. A mamjt Sajrnak hvtk.
Robi megprblta lejjebb hzni a durva, elkoszoldott, szrke kendervszon
szoknyjt, hogy egy kicsit megmelengesse a bokjt, de a szoknya nem volt elg
hossz. A mamnak sttszke volt a haja, s az egsz vlgyben sttte a legjobb
alms fnkot.
Robi felllt. Nem volt ja s nem voltak nyilai, mint a papnak, de a trkiz
fogolymadrkk gy is lelmet jelentettek. Az sz kezdetn raktak tojst, amikor j
kvrek voltak, miutn egy egsz nyron t tmtk magukat lepkkkel, frgekkel s
bogarakkal. A lepkket, a frgeket s a bogarakat is meg lehet enni, de csak akkor,
amikor mr igazn nincs semmi jobb, a tojs viszont az egyik legjobb dolog a
vilgon. Ha van egy tojs a gyomrodban, nem csak az hsg, de mg a hideg s a
flelem is eltnik egy kis idre.
Robi vatosan krlnzett. bredt fel elsknt: mg mindenki ms aludt. Hallotta a
tbbi gyerek szuszogst a hlteremben, a nyszrgsket s a khgsket is, mint
mindig, s a kis hzbl is hallotta a kt felgyel szablyos hortyogst. Az rvk
Hznak Kivl Gazdi, Hlyag s Habzsi, frj s felesg, akiket nem tl
szeretetteljesen gy hvtak, hogy a Hink, egy igazi kmnnyel bszklked igazi
hzban aludtak. Robi eltt kitrult a vlgy a nap fnyben, a tvolban kken
magasodtak a hegyek. A hegycscsokon mr h ragyogott. A poroszlk rkunyhi
messze voltak, a tiszts als rszre nem lthattak r. A poroszlk a Hink szerint
arra szolgltak, hogy megvdjk az rvk Hznak gyermekeit, ha netn valaki rossz
szndkkal idejnne, hogy nem tudni, mit csinljon, mondjuk ellopja a terveiket
hiszen ez az egyetlen dolog, aminek bvben voltak. Valjban, ha nem lettek volna
poroszlk az rkunyhkban, egyetlenegy gyerek sem, mg a legkisebb s a legbutbb
sem maradt volna abban a rettenetes viskban, a kt Hina s a botjuk trsasgban,
csak azrt, hogy a frgekkel kelljen kzdenie a puliszkrt, hogy addig dolgozzon,

mg csak ssze nem esik, hogy megrugdossk, hogy az vszakok szerint vagy hallra
fagyjon, vagy elevenen felfaljk a sznyogok.
Robi nem moccant, mg meg nem bizonyosodott arrl, hogy mindenki alszik, s senki
nem figyeli t. Mg ha a pusztban, egy fogolyfszekben talltad is, vagy a difn,
ami senki, vagy egy csupa tske szederbokron, az telt be kell szolgltatni. Ha
magadban megeszed, az lopsnak szmt. Lopsnak s nzsnek. Az nzs is slyos
bn. Iomir Robi bartnje volt szlei nzk voltak, NZK, n-zk, mondta
mindig sztagolva Habzsi. nzk, vagyis megprbltak kevesebb adt fizetni, mint
amennyit kellett, azzal a nevetsges rggyel, hogy klnben a gyermekeik hen
halnnak, s azt a kptelensget lltva, hogy a fldjkbl kicsikart bab s bza,
amelyrt vres verejtkkel megdolgoztak, hogy majd beleroppantak, az vk, nem
pedig Daligar grfsg.
Ami az vit, az szleit illeti Robi inkbb nem is gondolt az vire, a szleire.
Elhessegette a gondolatot. Ma reggel nem gondol rjuk. Nem azutn, hogy felfedezte,
hol raktak fszket a foglyok.
Lassan ment arrafel, s nem is egyenes vonalban, hogy ha valaki esetleg szreveszi,
azt hihesse, csak rtatlanul kszl erre-arra. Nem volt biztos benne, hogy hihetnek
tnik, hogy egy flig hallra heztetett kislny csak gy nekill kszlni a pusztn
hajnalban, de Habzsi s Hlyag nem az les elmjrl volt hres, s brmikor
bemeslhette nekik, hogy azrt bredt fel, mert rosszat lmodott, s csak azt akarta
kiverni a fejbl. A rossz lmok gyakoriak voltak. A f itt mr magasabbra ntt. Robi
ngykzlbra ereszkedett, hogy eltnjn benne. Odakszott a bokrokhoz. A fszek ott
volt, pont az orra eltt: majdnem nekiment. A fszekben kt tojs: kt pillanat sznet
az hezsben. Kicsi tojsok voltak, szp, gesztenyeszn pttys hjjal, amely a
vilgosabb helyeken aranynak ltszott. Robi megfogta az egyik tojst, rezte brn a
simasgt s a langyos melegt. Egy pillanatra lehunyta a szemt: a mama azt mondta
neki, amikor maghoz lelte, hogy amikor boldogok vagyunk, azok, akik szerettek
minket, s mr nincsenek, visszatrnek a holtak birodalmbl, hogy mellettnk
legyenek. Lehet, hogy most a papa s a mama itt van vele. Robi kinyitotta a szemt:
mg egyszer megnzte a kt fogolytojsbl ll felmrhetetlen kincst, aztn
nekiltott. Azt a tojst, amit mr a kezben tartott, azonnal megette: egy ggal apr
lyukat ttt r, s kiszvta a belsejt, vad rmmel: elbb a fehrjt, aztn a jobbik
rszt, a srgjt, ami lassan folyt le, cseppenknt, oly lvezetesen, ami mr-mr az
letrmmel hatros.
A msikkal volt a gond: Robi elszr azt gondolta, hogy azt is azonnal befalja. Ami a
gyomrodban van, azt nem vesztheted el, s nem lophatjk el tled. De kt tojs az
sok: a gyomor, ha nagyon hozzszokott ahhoz, hogy mindig res, nem tartja meg a
dolgokat, fjni kezd, s hnyni kell. Aztn pedig, ha valami belekerl, egy fl nap
sem telik bele, mr megint sszezsugorodik az hsgtl. Jobb egyszerre csak egy
keveset enni. Robi egy nagyobb rg fldet tapasztott a tojs kr, aztn az egszet
betekerte egy mark fvel, s bedugta a zsebbe. Nem a szoknyjn lv nagy
zsebbe, amelyben a munkaeszkzket tartotta, hanem a msikba, a titkosba. A szrke,
piszkos zskvszon zubbonya belsejbe maga varrta tnek nagy tviseket, crnnak
pedig a puliszks zskokrl lopott sprgt hasznlva azt a redflt, ahova
elrejthetett dolgokat.
Ma nem fog hezni. Nagyot szippantott a reggeli levegbl: ez egy j nap lesz.
MSODIK FEJEZET
A nap fnybe bortotta a hajnalt. A rgi borostynk ablakok megszrtk a fnyt, s a
knyvtr aranyba ltztt.
Yorshkrunsquarkljolnerstrink, a tnde-fi, felbredt, s kinyjtztatta hossz
kamaszkarjait.
A srkny aludt tovbb. A borostynlapok beleremegtek nyugodt hortyogsba, s a
falakon gy rezgett ettl a fny, mint a t tkre a szellben. A tnde-fi felkelt, s

lerzta a htrl a tbb szz kk s arany lepkt, amelyek jszakra rszlltak, s

langymelegkkel melengettk.
Pr pillanatig elnzte az reg boltveket bebort, gymlcsktl roskadoz
ksznvnyeket, hogy eldntse, mit is szeretne igazn reggelire. Az eper enyhe
dessgt a narancs hatrozott fanyarsgval? Nem, reggelire nem. Jobb egy fge
hatrozott dessge a piros szl friss, kerek dessgvel. Sokkal jobb. Mg
sznhatsban is jobb. A vilgos rzsaszn s a sttzld illenek egymshoz. Bjos
kontrasztot alkotnak a borostyntnyron.
Ksz szerencse, hogy egy rgi knyvben megtallta a magokat s hozzjuk a
tudnivalkat a gymlcshoz ksznvnyek termesztsrl. Knny, finom illatuk
belengte a termeket. A tnde-fi nagyot shajtott. Minden olyan tkletes volt. Olyan
kellemesen tkletes. Olyan makultlanul tkletes. Olyan pratlanul tkletes.
Tagadhatatlanul tkletes. Elkerlhetetlenl tkletes. Ostobn tkletes.
Elviselhetetlenl tkletes.
A srkny egy horkol hegy, a tmegvel elfoglalta az egsz hatalmas termet. A
szrks s rzsaszn pikkelyek bonyolult cikornykat s spirlokat rajzolva
vltakoztak rajta. A farka felcsavarva pihent, mint egy ktltekercs a mln. A tndefi megkerlte, aztn odament a barlangot zr reg, intarzis fakapuhoz, s vatosan
kinyitotta. A kapu nyikorgsa ellenre a srkny tovbb aludt.
Kint fjt a szl. A tvolban a horizont komor tengerre borult, amelyen tajtk fehrlett.
Sirlyok szlltak az gen. A tnde-fi rezte a tenger illatt. Lelt, s nzte a
sirlyokat. A szl sszeborzolta a hajt. Hta mgtt a Stt Hegyek felnyltak a
felhk fl. A tenger illata elvegylt a fenykvel. A tnde-fi lehunyta a szemt, s
elkpzelte, hogy megrintheti a tengert. Hogy rezheti az arcn a tajtkot. A s zt.
Arrl lmodozott, hogy lthatja a felcsap hullmokat. Arrl, hogy a tengeren
hajzik, hegyeket mszik meg, vrosokat jr be, folykon gzol t. Arrl lmodozott,
hogy rezheti a fldet a talpa alatt, lpsrl lpsre, mikzben elindul vilgot ltni.
A srkny hangja belehastott a reggelbe, s beleharsogott a flbe.
Te nyomorult ifj, hogyan cselekedhetsz oly kegyetlensget, hogy nyitva tartod
eme kaput, mely megfagyaszt engemet, reg, oly igen beteg srknyt, mind az n
cszos csontjaimat? S tn elfeledted, , nyomorult, hogy a lghuzatban a baj, ami
koponymat hasogatja, igen nagyobbodik? Nem emlkezel, te nyomorult, te, mily
fjdalmakkal ver engemet a leveg, tjvn az kapun s megfagyasztvn engemet
A hasadk levegje, kripta levegje
A tnde-fi kinyitotta a szemt. Shajtott. Egyszer, hrom vvel ezeltt beszlt arrl
az tletrl, hogy lemegy a lpcsn, s kzelebbrl megnzi a tengert. Egy fl nap
alatt megjrta volna az utat oda-vissza. A sirnkozs tizenegy napig tartott. A
kiltsba helyezett elhagyatottsg rettenetben a srkny a nagy srs-rvstl
arcreggyulladst kapott, amely aztn rment mindkt flre, ami igen kellemetlen
szdlst okozott, s ebbl a srkny soha nem gygyult ki igazn, s szeles napokon
mg inkbb megszenvedte. Amikor a szdls kerlgette, az olyan volt neki, mintha a
gyomra ott forogna a torka s a jobb, st nha a bal fle kzt is, br a jobb gyakoribb
volt
Yorsh mg egyet shajtott.
Amikor kicsi volt, megeskdtt, hogy vigyzni fog r. A srknyra. Mindig.
Kedvesen megkrdezte tle, hogy hes-e.
Hossz, szvszaggat, lelki gytrelemmel teli bmbls volt a vlasz. A krds
felhbortotta a srknyt. Hogy hes-e? hes? Mrmint hogy ? Ht nem emlkszik a
nyomorult, hogy , a srkny, szjszagban, gyomorgsben, gyomorkorgsban,
bfgsben szenved, hogy fj a msodik, harmadik s hetedik bordakze a jobb
oldalon, a csuklsrl nem is beszlve? Hogyan is lehetne mindezzel a sok
nyomorsggal egytt hes? A puszta gondolat is feleltlen s hebehurgya.
Akkor nem krsz reggelit? krdezte Yorsh.

Az bgatsba ezttal annyira beleremegtek a borostynablakok, hogy a fny gy

hullmzott a falon, mint a hborg tenger. Hogyan, mily kegyetlenl, mily gonoszul
kpes arra vetemedni, hogy koplalst javasoljon neki? Valahnyszor csak megesett,
hogy kt tizenketted napnl hosszabb ideig nem evett, gy sszeszklt a nyelcsve
a gyomrig, mintha aprcska buborkok volnnak benne, a bal oldali tdik,
tizenegyedik s huszonhatodik bordakzben rzett szrsrl mr nem is beszlve
A tnde-fi megjegyezte, hogy tudomsa szerint a srknyoknak csak huszonngy
bordjuk van. A srkny elsrta magt, mert t senki sem szereti.
A tnde-fi lerogyott a fldre, s a keze kz fogta a fejt. Aztn felidzte az eskjt:
a gondjt fogja viselni, mindig! Felllt, s egy szelet rzsaszn dinnyt tett nhny
rzsaszn szlszemmel egytt egy rteg rzss eperre, remlve, hogy meg fog felelni
a srknynak. A sirnkozs abbamaradt. Megfelelt. A rzsaszn mindig hatott. A szl
befjt a nyitva maradt ajtn: az ajtnyls szge szellv csillaptotta, a mennyezetre
akasztott ndak megrezzentek, s lgy zene hangzott fel. Minden tkozottul tkletes.
Reggeli utn a srkny megint elaludt, s a horkolsa elnyomta a zent.
Vgre lehetett nyugodtan olvasni. Yorsh az eltelt tizenhrom vet a knyvtrba zrva
tlttte megszmllhatatlanul sok pillangval s egy srknnyal, aki maga volt a
legmlysgesebb unalom, arrl mr nem is beszlve, hogy az elmje naprl napra
mlyebbre merlt az egyre gyllkdbb ridegsg stt bugyraiba.
Legalbb olvashatott. Az emberek s a tndk minden tudsa, a rgi birodalmak
trtnelme, a nagy kirlyok nevei, az orkok pusztt betrse, egszen a fvszetig, az
asztronmiig s a fizikig, mind-mind ott volt a knyvtrban. Knyvrl knyvre,
polcrl polcra Yorsh elolvasott, megtanult, rendszerezett s katalogizlt mindent,
szobrl szobra, sztalaktitrl sztalaktitra. Valsznleg mg csak tvolrl sem
srolta egyetlen ms teremtett llek sem az tudsnak szintjt, sem a tndk, s
termszetesen mg kevsb az emberek kztt. A knyvtr valsznleg mg a tvoli
s boldog aranykorban sem volt ilyen rendben, amikor a tudsok olyan nagy
szmban kerestk fel, hogy tiltani kellett a fldre kpkdst. Mr csak a legdlebbre
es szobcska utols polca volt htra, amelyik a legtvolabb volt a knyvtr szvtl,
ahol a srkny horkolt: pici, rozzant szobcska volt, ahol a sztalaktitok s a
sztalagmitok annyira sren nttek, hogy alig lehetett tkszni kzttk.
Yorsh elindult, s lepkk felhi rebbentek fel a lba eltt, a virgba borult
ksznvnyek kztt. Az egyetlen polcon volt egy trtnelemknyv, a nagy Arduin
sokadik letrajza, s egy zoolgiai knyv, valsznleg kpzelet szlte llatokrl,
mivel a fedlapjn egy igen sovny tehnflt brzoltak, nagyon hossz nyakkal,
srga s barna foltokkal, s egy klns, szrks llatot, akkort, mint egy hz, amely
hossz-hossz orrval vakarta hatalmas fle tvt. Aztn a szoksos knyvek
kvetkeztek a tnde-asztronmirl, egy az emberi asztrolgirl, majd egy vn,
elnytt pergamen, amely a pensztl egyetlen, olvashatatlan tmbb llt ssze, amit
mr ki sem lehetett tekerni. Tizenhrom vnyi knyvtroskods utn Yorsh mr
gyesen tudta restaurlni a rgi pergameneket, csak id, gz s desmandula-olaj
kellett hozz. Itt pedig mindennek bvben volt: egy vulkn gze melegtette a
knyvtrat, desmandula bortotta a nyugati oldalt, a rengeteg idejvel pedig nem is
tudott mit kezdeni, s brmi, amivel sikerlt kitlteni, igazi lds volt a szmra.
Yorsh eltprengett azon, mit fog csinlni ezutn, hogy mr minden elolvashatt
elolvasott, megtanulhatt megtanult, s archivlhatt archivlt, hogyan fogja
tvszelni a napokat anlkl, hogy eluralkodna rajta a bskomorsg. Voltak napok,
amikor kln figyelnie kellett, nehogy a gondolatai elkalandozzanak a vadsz s az
asszony fel. Ki tudja, ha mg lnek, biztosan sszehzasodtak! Taln gyermekeik is
vannak, s taln mesltek nekik rla. Taln arra vrnak, hogy a gyermekeik
felnjenek, s aztn tnak indulnak, hogy megltogassk t. Taln senkinek nem
mondhatjk el, hogy ismertek egy igazi tndt, s tl veszlyes lenne visszajnnik
ide. Taln soha tbb nem hall fellk.
Nem szabad erre gondolnia. Tlsgosan fjdalmas.

A tnde-fi munkhoz ltott: miutn belemertette a mandulaolajba, a penszes

tmbt rtette egy botra, s benyjtotta a vulkn fl. Nem kellett rktnie a botra.
Arra nem volt kpes, hogy a levegben lebegtessen egy trgyat, de ha sszpontostott,
egyenslyban tudta tartani. A gzcsva tjrta a pergament. Most mr csak vrni
kellett.
Knyelmesen lelt a virgsziromesben, s kt kezbe szortotta a botot. rdes,
girbegurba s gcsrts bot. A vadsz volt: Yorsh lehunyta a szemt, s elrasztottk
az emlkek. Az emlkekkel pedig jtt a vgyakozs. Volt egy emlkfoszlnya a
mamrl, egy elsuhan mosoly, egy tvoli hang. A nagymama ezzel szemben ersen
lt az emlkezetben, egsz szomorsgval s mindazzal, amit tantott neki. Aztn
pedig ott voltak k: Monser s Sajra, a vidmsguk, a btorsguk
Yorsh elmosolyodott az emlkre, de aztn a bnat lett rr rajta, a mosolya eltnt,
mint az utols fszl, ha bell a fagy. Vgyakozott a bartsg, a gyengdsg utn, s az
utn a knny, megfoghatatlan rzs utn, amit nehezen tudott meghatrozni.
Olyasmi volt, mint a dolgok bizonytalansga, kiszmthatatlansga. Elkezddtt a
reggel, s nem lehetett tudni, hogyan fog eltelni. Minden s mindennek az ellentte is
megtrtnhetett, brmikor.
Minden napban benne volt a flelem, a remnysg, a csggeds, az hsg, a
boldogsg s az rm.
Most pedig a napokban, reggeltl estig, vrl vre, vszakrl vszakra, az egszen
egyforma vszakok vgtelen sorn t, nincs egyb, csak a virgszirmok s a rzsaszn
tkletessg.
Mindennap egyre tvolabbi dlibbnak tnt a tkletlensg remnye. Yorsh vgl
mg a sr, az es s az hsg utn is vgyakozni kezdett. Valjban persze csak
utnuk vgyakozott: Sajra s Monser utn, a kt ember utn, akik magukhoz vettk,
megmentettk, lpteihez igaztottk az vkt, szerettk t. Valjban, ha jobban
belegondol, nem a tkletlensg hinyzott neki.
Monser s Sajra hinyzott.
A szabadsg hinyzott.
Mivel mlatni te mostan az idt? rdekldtt a srkny.
Semmi klnssel felelte a tnde.
Akkor tudol te jnni, s azt itt tenni? gy n nem lenni magnyossgban, s mi
olvashatni j knyvet, akkor is, ha mr olvastunk volt azt, a knyvet a
kirlykisasszonyrl, aki egybekel a dalis herceggel, amelyik elveszett
gyerekkorban, s mindenki azt hitte rla, hogy msvalaki
A srknyok agyn nyilvn drmai lyukak keletkeznek letk msodik vezredben.
A srkny nem emlkezett a sajt nevre. Az sszes lehetsges hinyossg kzl a
tnde-fi valaha ezt tartotta az tdttsg legrmesebb jelnek. Valaha, eleinte,
akkor, amikor mg nem tudta, milyen szenvedlyesen rajong a srkny a szerelmes
regnyekrt. Nem mindegyikrt. Csak a legeslegbugyutbbakrt.
Vgzek itt, s jvk grte.
A gz mr felpuhtotta a penszt. Yorsh elkezdte lassan kitekerni a pergament.
Nagyon lassan csinlta, nehogy betpdjn valahol, s az egszet elbb bekente
mandulaolajjal, s csak azutn vlasztotta szt vatosan egymstl a lapokat.
A cmet mindjrt ki lehet silabizlni.
A srkny trelmetlenl megkrdezte mg egyszer, mit csinl, s Yorsh, mikzben
vlaszolt neki, elolvasta a cmet: Dracos, a harmadik rnikus dinasztia nyelvn, A
srknyok. Egy knyv a srknyokrl! Elszr ltott ilyet. Az egsz knyvtrban,
mind az tszzhuszonhromezer-nyolcszzhuszonhat knyv kzl egyetlenegy sem
szlt eddig a srknyokrl. tszzhuszonhromezer-nyolcszzhuszonhat knyv, az
asztronmitl az alkmiig, a meteorolgitl a horgszati tudnivalkon s az fonya
alkoholban
val
eltevsn
t
a
fldrajzig,
kztk
ezeregyszzt
gombareceptknyvvel, s tizennyolcezer-ngyszzharminchat szerelmes regnnyel,

amelyek egymssal vetlkedtek az vezred legiditbb knyve cmrt, s mindeddig

egyetlenegy rtekezs sem volt a srknyokrl!
Azutn rjtt. Minden bizonnyal tbb tucat, ha nem tbb szz knyv lehetett a
knyvtrban a srknyokrl, de valamilyen homlyos okbl a srkny nem akarta,
hogy azokat brki is elolvassa, ezrt mindet megsemmistette.
A srkny csendben tiltakozni kezdett a magnyossga, a gyomorgrcse s az tdik
bordakzben rzett szr fjdalom miatt, amely tsugrzott a szztvenhetedik
csigolyjra majd elaludt, s nyugodt hortyogsa betlttte a knyvtrat.
A srknyoknak (Dragosaurus Igniforus) szztvenhat csigolyjuk van, kezddtt a
knyv. Yorsh egy kicsit lassan tudta kiolvasni a harmadik rnikus dinasztia betit, de
azrt elboldogult.
HARMADIK FEJEZET
Robi besurrant a hlterembe: risi helyisg volt, korbban birkalnak hasznltk. A
deszkafal hzagjain beszrdtt a reggeli fny: ablakok nem voltak, az ajtnylst
pedig egy fellgatott, reg birkabr zrta. A benti levegben a pensz, a mosdatlan
emberszag s a becsletes birkabz itt maradt foszlnyai keveredtek, s az egszbl ez
utbbi volt a legszalonkpesebb. A fldn egybefgg sznarteg vlasztotta el az
alv gyermektesteket a puszta talajtl. A kel nap sugaraiban por tncolt. Robi
visszament a helyre, Iomir s az szaki fal kz, ahol a fa egy kicsit nyirkosabb s
korhadtabb volt, mint msutt. Magra hzta az jszaka takarknt szolgl kabtjt,
megtapogatta a kis kidudorodst, amelyet a msodik tojska nyomott ki a zubbonya
alatt, s boldogan lehunyta a szemt. A herceg s a srkny kpe azonnal megjelent
eltte, s ezttal nem hessegette el a ltomst, hanem figyelte, s hagyta, hogy
teljesen betltse a fejt s a szvt.
Annyira belefeledkezett az lmodozsba, hogy sszerezzent az breszt harangszra,
pedig szmtott r s mr vrta. Nem volt az egyetlen: a gyerekek rendszerint
sszerezzenve riadtak fel nyugtalan lmukbl. A hlteremben mindenki azonnal
talpra ugrott. A mgoly silny reggeli remnyben, s tudva, hogy a Hink nem trik
a kslekedst, mindenki gyorsan, st szinte llekszakadva sernykedett. A kabtokat
sszehajtottk, s letettk a dnglt padlra, meghatrozott rendben, ki-ki a sajt
nvsorolvass szerinti helyre. A sznt a sarkokba halmoztk, gy, hogy kzpen
csupaszon maradjon a padl dnglt fldje, s ott a gyerekek felsorakoztak, szigoran
megtartva a fekhelyek szerinti sorrendet. Az egsz csendben, gyorsan trtnt,
mindenki flt, hogy nem kszl el idejben. A bejraton flrelibbent a brnybr, a
Hink belptek a hlterembe: a kslekedk fejvesztve futottak a helykre, mg
egymsnak is tkztek. Habzsi mindig mosolygott. Szp volt, de taln helyesebb
lenne azt mondani, hogy szp lehetett valamikor rgen, s megrizte ezt a szokst,
pedig igazn mr nem volt szp. Alacsony volt, ovlis arc. Bonyolult frizurjn, a
tarkjnl feltztt fonatokban zld kves, ezst hajcsatokat viselt. Ezen a reggelen
egy rzsaszn zubbony volt rajta, amelyen a stt rzsaszn hmzs veg
gyngysorokkal vltakozott. A szoknyja valamivel sttebb volt, mint a zubbonya:
olyan stt, mint a hmzs. Nyakban a pomps fehr csipke hullmot vetett, majd
egy terjedelmes masniban keresztezte nmagt. Hlyag sokkal regebb volt, mint a
felesge. Lehetsges, hogy valaha rtelmes arca volt, vagy csinlt vagy mondott
valami rtelmeset, de ha gy volt is, rtelme mostanra mr vgleg beleveszett az idk
sttjbe. Hlyag most gy nzett ki, mint egy hatalmas varangy, amelyik egszben
lenyelt egy risi srgadinnyt, s emiatt csupa nelgltsg az brzata: ez volt az
egyetlen arckifejezse, amely olykor felvltotta a legmlyebb s legteljesebb
unottsgot.
J reggelt, imdott gyermekecskk szlalt meg Habzsi. Hlyag blintani ltszott.
J reggelt, Habzsi rhlgy s Hlyag urasg mondtk egyszerre a gyerekek.

Valamelyik kisebb gyerek nem tudta befejezni a mondatot, mert khgni kezdett.
Habzsi egy pillanatra szigoran sszerncolta a homlokt: a kicsi azonnal
megprblta visszafojtani a khgst.
Felvirradt egy jabb csodlatos nap, amelyen megtapasztalhatjtok mennyire j,
nemes lelk, bkez s kedves a ti jtevtk. A mi jtevnk. Mindannyiunk jtevje.
A mi vezrnk. Az, aki megvdelmez minket. Szeretjk
Daligar s a peremvidkek kormnyzbrjt fejeztk be a mondatot a gyerekek
krusban. Az a kicsi ismt nem tudta vgigmondani, mert megint rjtt a khgs.
Robi httal llt neki, s nem mert megfordulni, hogy megnzze, ki az. A vtkek gazdag
s vltozatos listjban, amit Habzsi sszelltott, a dialgus alatti forgolds
szemtelensgnek szmtott, s a krlmnyektl fggen vltoz szm pofon jrt
rte, egytl hatig. Robi gy vlte, Iomir khgtt, de nem volt biztos benne.
Mi mindannyian vgtelenl folytatta Habzsi.
Hlsak vagyunk vgtk r a gyerekek.
A mi szeretett
Kormnyzbrnknak, Daligarnak, a mi szeretett grfsgunknak, ami az egyetlen j
a vilgon, amelyrt rdemes lni s meghalni
Leginkbb meghalni: ez knnyebb s valsznbb. Immr igazi hstettnek szmt
ebben a grfsgban lni, hiszen mg a puszta letben maradshoz is naprl napra
egyre tbb szerencse s gyessg kell.
A khgs ismt megakasztotta a dialgust. Robi most mr biztos volt benne, hogy
Iomir az.
Nlkle ti nem lenntek msok, mint folytatta Habzsi bosszsan.
Robi fejben ismt megjelent a papa s a mama: Daligar s a peremvidkek
kormnyzbrja nlkl mg lnnek, s ilyenkor mg aludna, otthon, a
gyapjtakark alatt, breds utn pedig tejet, kenyeret, almt, egy kis mzet enne
reggelire, s nha egy kevs sajtot is.
Elveszettek s ktsgbeesettek vlaszolta a krus , nyomorult szlk gyermekei.
Boldogok lennnk, s jllakottak, gondolta Robi. egszen biztosan, s Iomir is, s
mindazok, akiknek a szlei a nagy nlklzsbe haltak bele. Mieltt Daligar s a
peremvidkek kormnyzbrja az Igazsg s a Grfsg Szeretetnek klns
szablyai szerint t nem szervezte az emberek lett, bajosan hezhetett valaki igazn
ezen a fldn, amely tobzdott gymlcsskben, ahol a vetemnyesek szlkkel
vltakoztak, s a rteket virgok s tehenek leptk. Mg a Nagy Esk idejn, a
Sttsg komor vei alatt sem volt nsg a grfsgban. Most pedig mindennaposs
vlt, megszokott, szablyszerv. Minden nyron szekerek hossz sora ment a
vidkrl bzval s gymlccsel megrakottan Daligar vrosba, ahol taln a
rakomnnyal kveztk az utckat, mert emberileg lehetetlen, hogy azt a sok mindent
meg tudtk enni.
A Br nlkl nem is volnnak rvk. A Br nlkl egy olyan vilgban lnnek, ahol
az emberek gy tartjk, a sajt fiaikrt rdemes lni s meghalni.
Vagy mg rosszabb folytatta Habzsi.
Ennl a mondatnl a krus elhallgatott.
nz szlk gyermekei folytatta Iomir hangja egyedl, de az utols sztagok
ismt khgsbe fltak.
Robi nagy levegt vett, most volt soron:
Vagy nz szlk, akik a tndket vdelmezik tette hozz sietve, abban a
remnyben, hogy ez is egy olyan reggel lesz, amikor minden hamar vget r.
Csalatkoznia kellett. Ez is egy olyan reggel volt, amikor sokig elhzdik a dolog, s
belemerlnek a rszletekbe. Habzsi kzelebb lpett hozz, aztn a mosolya
gyengdebb vlt.
Pontosan kezdte magyarzni a szleid

 nzk voltak morogta Robi, inkbb a kevsb slyos gyre szortkozva, mert az,
hogy a szlei valaha is kpesek voltak a vdelmre kelni egy tndnek, annyira
visszataszt volt, hogy mg csak rgondolni is rmes.
Hangosabban, drgm, hangosabban!
n-zk sztagolta Robi.
s ez mit jelent?
Azt, hogy ragaszkodtak a gazdagsgukhoz. Robi visszagondolt erre a
gazdagsgra: a mama aszalt almjra, a papa kacsira, a hz mgtti gymlcssre. A
papa s a mama mr pirkadat eltt talpon volt, s ks jszakig dolgozott, az
eredmny pedig mi volt? Egy teli kamra s a kertben sorakoz kposztafejek. Azutn
jttek a poroszlk.
Igaz, drgasgos gyermekek magyarzta Habzsi, mikzben Hlyag unottan
blogatott rettenetes dolog, ret-te-ne-tes az, ha nem osztja meg valaki msokkal a
javait, ha ragaszkodik a sajt gazdagsghoz.
Habzsi bosszsan elhallgatott: Robi az aranyszllal tztt lila brsonycipellit
bmulta, amelyeken az aranyszlak keresztezsnl egy-egy aprcska gyngy
csillogott. Az igazat megvallva bajosan tudott volna Robi gy lefel nzni, hogy ne
lssa a cipt, arra az egyetlen alkalomra pedig, amikor gy prblt Habzsinak felelni,
hogy nem sttte le a szemt, mg mindig lnken emlkezett.
Az aranycipell nem az enym szgezte le Habzsi fagyosan , Daligar
tisztviseljt illeti meg. n, szerny, alzatos llek, csak viselem magyarzta,
sztagolva, ahogy a gyengeelmjekkel beszlnek.
Aztn shajtott, s vgignzett a gyerekeken. Robi is krlpillantott, s nem tallta
valami felemelnek a ltvnyt: mindannyian meztlb lltak, srszn zskvszon
ruhban, piszkos, fsletlen hajuk sovny, maszatos arcukba lgott. Robi egyszer
befonta Iomir hajt, de ezt lhasgnak rtkeltk: aznap mindkettejknek egy
rval tbbet kellett dolgozni, s nem kaptak vacsort.
Iomirt megint elfogta a khgs, mire Habzsi szomoran rnzett, mintha fjna neki
ez a feleltlen hltlansg.
Ma szmtalanszor flbeszaktottad a dialgust, Iomir mondta kedvesen, odalpve
a kislnyhoz. Nem kapsz reggelit tette hozz szomor, csaldott shajjal.
Azutn sarkon fordult, s megparancsolta a kt legnagyobb finak, Nyurgnak s
Moronnak, hogy osszanak ki mindenkinek fejenknt egy almt s egy mark
puliszkt. Iomir adagjt eloszthatjk egyms kzt. Nyurga s Moron diadalmasan
sszenzett. Azutn, folytatta Habzsi, el kell ksrnik a gyerekeket a rtekre, hogy
levgjk az utols sznt, s egy kis ft gyjtsenek. Iomirnak sikerlt kivrnia, mg a
Hink kimentek, aztn elsrta magt. A gyerekek kirajzottak a szabadba, s
fegyelmezetten sorba lltak, mind, kivve Robit, aki ott maradt, ahol llt, s Iomirt,
aki a hlterem egyik sarkba hzdva srdoglt.
Robinak eszbe jutott a tojs a gyomrban. Erre a napra legyzte az hsget.
Rnzett a kicsi, ktsgbeesett Iomirra, aki a kezbe temette az arct.
Mg a tbbiek kimentek a fnyre, Robi ott maradt a sttben, elvette a titkos zsebbe
dugott fogolytojst, letiszttotta rla a fldet, odament a kislnyhoz, s a kezbe
cssztatta.
Nehogy azonnal abbahagyd a srst! tancsolta neki suttogva. s edd meg a
hjt is, akkor nem tallhatjk meg.
Azutn elment sorba llni az almjrt. Egy rncos s kiss hibs alma jutott neki, a
puliszka is kevesebb volt a szoksosnl, de mikzben ette, hallotta, hogy Iomir egyre
vidmabban tetteti a srst. J nap lesz ez a mai.
NEGYEDIK FEJEZET
A srkny azt akarta, hogy az elejtl kezdve olvassa fel neki megint a babszem
kirlykisasszony trtnett. Mr biztosan kvlrl tudja. A kirlykisasszony csecsem
korban elveszett az radsban egy babfldn, azutn pedig a gonosz parasztasszony

nevelte fel, gy amikor a kirlyn, aki nem tudta, hogy az anyukja, tallkozott vele,
nem ismerte fel. Amikor idertek a mesben, flbe kellett szaktani a felolvasst,
hogy a srkny jl kisrhassa magt, azutn folytattk. Amikor a kirlykisasszony, aki
azt hiszi magrl, hogy szegny sorbl val lny, azt mondja a gonosz hercegnek,
hogy a kincseit megtarthatja magnak, ismt meg kellett llni, s a knnyr elbortotta
a padlzat rzsaszirom sznyegt. Nagy az rm aztn a felismerskor: a babszem
kisasszony s az anyakirlyn egyms karjba borul. Ekkor olyan bven mlttek a
knnyek, hogy nemcsak a rzsaszirmok ztak t, hanem mg a pillangk is. Vge.
Csend.
A nagy srsban s a nagy rvendezsben kimerlt srkny elaludt. Nyugodt
horkolsa szablyos temben vgigrezgett a rzsaszirmokon s a pillangk szrnyn,
mint a dagly hullma.
A srknyoknak szztvenhat csigolyjuk, huszonngy pr bordjuk, ngy tdejk,
kt szvk van. A nyelvcsapjuk s a pajzsmirigyk kztt vannak a tzmirigyeik,
amelyek glukozi-alkoholkonvertziszt tartalmaznak, ami talaktja a glukzt
alkoholl. Amikor brmifle felindultsg megemeli a srkny testhmrsklett, az
alkohol meggyullad, s a kilgzs kiads lngkibocsjtssal jr. Ha vizet elkevernk
sisakvirg, gyszvirg s hegyirnika friss virgnak fzetvel, s ezzel inhall a
srkny, az cskkenti a tzkibocsjtst, amelyet az jszltt srkny nem tud
szablyozni. De virgbl kevs kell, mert ha tl sok, az mrgez s hallos. Az
pediglen, ha egyszeren bellegez nmi
Azt, hogy minek az egyszer bellegzse oltja el a srknyt, megette a pensz, s
elenyszett, amikor Yorsh sztszedte a lapokat. Nem is tnt fontosnak. Az srknya
soha egy aprcska szikrt sem kptt: lehet, hogy a torokbl jv tz all vannak
kivtelek.
Ha borsmentt llegez be, a lehelete is jobb vlhat.
Hova lehetne ltetni egy kis borsmentt? Egygysnyit vagy kettt, esetleg hrmat.
A srknyok lelke is csupa tz, folytatdott az rs. Btorsguknak nincs prja,
nemeslelkbbek, mint brki ms, tudsuk hatalmas, mint a tenger, blcsessgk az
egekig r, vgtelen rtelmkkel csupn az a vgtelen szeretet r fel, amit a szabadsg
s a repls irnt reznek.
Yorshkrunksquarkljolnerstrink annyira meglepdtt, hogy ellenrizte a cmet: bizony
a srknyokrl volt sz. A lghuzattl val rettegs szerny vlemnye szerint
kevss vallott pratlan btorsgra. A tengernyi rtelem nem kimondottan illett ssze
az elcserlt kirlykisasszonyok sorsa hallatn hullatott knnyekkel, arrl mr nem is
beszlve, hogy valaki elfelejti a sajt nevt.
Bizony, minden szably all van kivtel.
Egyetlen sz van, amellyel a srkny jellemezhet: FENSGES.
Ht, zlsek s pofonok Az rs szerzje valsznleg rajongott a sirnkozsrt,
imdta a gyomorkorgst. Vagy pedig mindaz, amit a srknyolgiai knyvekben
rtak, az sszes srknyra rvnyes, kivve az vt.
Taln a tbbi srknyolgiai kziknyvet, amely valaha a knyvtrban volt, ppen
azrt semmistette meg a srkny, mert attl tartott, kiderl, hogy , ht igen, nem
normlis. Taln mr gyerek-, azaz klykkorban, vagyis amikor mg csak nemrg
szletett volt, a tbbi srknyfika csfolta, amirt inkbb elcserlt
kirlykisasszonyokrl szl mesket hallgat ahelyett, hogy velk jtszana adj-kirlykatont a vulknokon, vagy bjcskt a villmok s a felhk kztt.
A tnde szve ellgyult. Rettenetes lehet, ha valaki srs, elviselhetetlen s sete-suta a
fensges zsenik vilgban.
A kvetkez oldalt az elznl kevesebb sikerrel sikerlt sztvlasztania: az rs tbb
helyen is eltnt, olvashatatlan maradt.
lete vgn minden srkny rak egy tojst.
A harmadik rnikus dinasztia nyelve nem volt a tnde-fi erssge. Hromszor is
jraolvasta a mondatot, hogy biztos legyen a jelentsben. lete vgn minden

srkny rak egy tojst. Mind? Akkor a srknyok most hmnemek vagy nnemek?
s az v? mindig biztosra vette, hogy fi.
Mint a tenger nhny hala, a srknyok is hmnemnek szletnek, aztn anyv
vlnak.
rdekes. Persze a krdses halaknak sem a tudomnyos, sem a kznapi nevt nem
emltik: ez a knyv bosszantan hinyos munka.
A kotls tizenhrom vig, hrom hnapig, s nyolc vagy olykor kilenc napig tart.
Tizenhrom vnyi kotls? s mg hrom hnap s nyolc s fl nap?
A kotls idszaka alatt a srkny elveszti a tzt, a btorsgt, a replsi vgyt, a
szabadsgvgyt. Mindet elspri a grcss szorongs, hogy egy meleg helyen nyugtot
leljen.
A srkny tudsa eltnik a mindent elnyel semmiben: elszr a matematika, aztn a
geometria, az asztronmia, az asztrolgia, a profetolgia, a trtnelem, a biolgia s a
lepkk elkapsnak tudomnya: az egszet elnyeli a semmi. Az utols eltti dolog,
ami eltnik, az a nyelvtan, s a srkny zavaros nyelven kezd beszlni, mint azok,
akik igen fjdalmasan betttk a fejket, s a gondolkodsa is olyan lesz, mint
azok, akik igen fjdalmasan bevertk a fejket. Az utols tizenhrom vben mg a
tulajdon nevket is elfelejtik, ami pedig a legfbb tuds, mert a sajt nv az a sajt
llek, klnskppen a srknyok esetben, akik maguk vlasztjk meg a nevket,
amikor kpessgeik teljben vannak, hacsak nem az ad nekik nevet, aki felneveli
ket.
Yorsh nagyot nyelt. Mintha hirtelen jeges vzbe esett volna.
A kotlshoz igen sok h kell. Abban a korban, amikor a srknyok sokan voltak, s
elleptk a vilgot, mint manapsg a bglyk s a sskk, egy srkny, mieltt
hozzltott volna a kotlshoz, keresett magnak egy msik srknyt, aki trtneteket
mesl majd neki Ezek nagyon rzelmes s meghat trtnetek voltak, mert ez az
egyetlen mdja annak, hogy a testhmrsklet njn s a tojst megfelelen tudjk
melengetni. A kotl srkny srkny bartjnak azon tl, hogy szrakoztatja a kotl
srknyt s elcserlt gyermekekrl s elrabolt hercegnkrl szl trtnetekkel
melengeti, egy msik, sokkal nemesebb feladata is lesz: fel kell nevelnie a srkny
kicsinyt, mert a srkny csak nhny rval li tl a kotlst, pp csak annyi idvel,
hogy mg egyszer utoljra felrepljn, hogy mg egyszer utoljra rezze a szl erejt
a szrnyaiban, s elrepljn j messzire, hogy a sajt szltte, mikor mg alig bjt ki
a tojsbl, ne lssa sajt szlejt elhunyni.
Elhunyni? Meghalni? Az srknya hamarosan meghal? Mintha trt dftek volna a
tnde-fi szvbe.
Ez az oka annak, hogy a kotl srkny klnsen srs, unalmas, rdektelen s
elviselhetetlen: hogy minden elkpzelhet ktsget kizran bebizonyosodjon,
mennyire trelmes a kicsinye leend nevelje, akinek szeretnie, vdelmeznie kell
majd a srknyfikt, s fleg meg kell tantania majd replni, mert egy srkny csak
annak utna sznik meg kisdednek lenni, minekutna megtanul replni.
De ht ezt mirt nem mondta el neki? Mirt tartotta titokban?
Valsznleg azrt is semmistette meg az sszes srknyolgiai knyvet, nehogy
rjjjn.
A kotl srkny fl mindentl.
Flelembl titkolta eltte. Attl flt, hogy magra hagyja? Hogy elhagyja a drga
tojst?
De most, hogy a srknyok megritkultak, egyre nehezebb a srknynak valamilyen
nyugodt, meleg helyet tallnia, ahol ennivalt is lel anlkl, hogy egyetlen rvidke
replsre is el kellene mennie, mert klnben a tojs kihl s meghal. Aztn a
srknynak olyan trtnetek is kellenek, amelyek megemelik a testhmrsklett, a
kotlshoz elegend mrtkben. s ha a srkny megtallja is ezt, kell mg neki
valaki, aki rkbe fogadja majd az rvjt, s ez az oka annak, hogy a srknyok
egyre kevesebben vannak, s egyre kevesebben lesznek. A kotl srkny tudja, hogy

mindenron titokban kell tartania az llapott, mert egy jszltt srkny felnevelse
rettenetesen (pensz) s senki nem maradna ott, hogy egy ekkora feladatot magra
vllaljon. Azrt sem, mert
Hogy mirt nem, azt nem lehetett megtudni. A folytatst megette a pensz.
A tnde-fi gyomrt grcsbe rntotta a rettenet s a megindultsg. s a bntudat.
Nem tudott volna egy kicsit kedvesebben beszlni vele? Persze, a srkny ostoba,
sirnkoz s elviselhetetlen akarnok volt, de ht kotlott!
Kotlsa rettenetes, hossz, annyira hossz s fradsgos, hogy kioltja a szellemet,
felhgtja az elmt, megsemmisti a btorsgot. Ez az utols dolog, amit letben tesz.
Aztn a hall jn.
A HALL.
Yorsh kiejtette kezbl a pergament, s az halkan lepuffant a fldre. Nem jutott ideje
semmi msra: egy irtzatos reccsenst hallott, amibe mg a barlang falai is
beleremegtek.
Klns puffansok kvetkeztek r, olyanok, mint a fldre es pergamen, csak annl
sokkal puhbbak, egyszersmind hangosabbak. Mintha hatalmas szrnyak
csapkodnnak az gben.
Vgl pedig egy vrfagyaszt, les sipts, amelytl az ablakokat zr borostynlapok
fele ripityra trt.
A tnde-fi kirohant a nagyterembe. Kzpen ott volt egy hatalmas tojs, amelyen a
smaragdzld s arany ugyanolyan cikornykban kergetztt, mint a srkny vagy
(srknyasszonysg?) brn az egymst ldz rzsaszn s vilgosszrke. A tojs az
egyik oldaln fel volt trve, s a kotl (vagy kotls?) feje nzett ki rajta kicsinytett
vltozatban, smaragdzlden s ktsgbeesetten. A tojshoz hasonlan zld s
aranyszn volt, a szemhja pedig sttebb zld, mint a tengerfenk, amikor tiszta a
tenger. Kt tgra nyitott, risi, kerek szemben a ktsgbeess. Az szaki polcok
valamennyi knyve, az analitikus geometrirl s az fonys paprikabeftt
ksztsrl szl nyolcszznegyvenhat ktet fstlgtt. A siptst nyilvn egy
tzcsva ksrte. Yorshkrunksquarkljolnerstrink mg vgiggondolhatta, hogy nem
volt tl ragyog tlet ugyanarra a polcra tenni az sszes knyvet egy adott tmrl.
gy most a tanulmnyozhat trgyak sorbl eltnt a skgeometria analzise, s az
emberisgnek jra fel kell majd fedeznie az egszet, hacsak nem tall maga nmi
idt, gy tven-hatvan vet arra, hogy jrarja legalbb az alapjait. rkre elvesztek
az fonys paprikabefttek is, amelyek receptjei kakukkfves pcolst rtak el de
nmi szerencsvel ezeket soha tbb nem fedezi fel senki.
A reccsens, amibe az oldalfalak is beleremegtek, a gigantikus kapu kinylsa volt. A
kapu kt szrnya szlesre volt trva, s a tenger fell befjt a szl, kis forgatagokba
kavarva a padln a virgszirmokat, a lepkket s hrom vszzad geometriai
kutatsainak hamujt.
Odakint a nagy srkny risi szrnyai verdestek az gen, a tenger felett. A srkny
rpte betlttte az eget. Az immr magasan jr nap fnye tsttt szrnyai
arabeszkjein. Arany szeme tallkozott a tnde-fi azr tekintetvel. A vilg minden
gyengd szeretete benne volt abban a nzsben, s minden gg, minden lehetsges
szeretet s minden er, bszkesg s dlyf.
Minden fensg.
FENSG.
FENSG.
FENSG.
FENSG.
FENSG.
FENSG.
FENSG.
FENSG.

 Erbrow svlttte a srkny, mikzben tzcsva trt el a torkbl, s hastott bele

a narancsra vlt gbe.
Yorsh megrtette, hogy ez a neve. Blintott, azutn mlyen meghajolt.
A tzcsk ott maradt az gbolt ketthastott vgtelenjben, mg a nagy srkny risi
szrnyai leereszkedtek a horizontig, ahol a viharos hullmok tallkoztak az ggel.
A hullmok sztnyltak, s lassan befogadtk az risi szrnyakat, s azok sokig ott
lebegtek a felsznen, kzvetlenl a horizont peremn, sirlyok felhi alatt.
Azutn a hullmok sszecsukdtak, s a srknybl nem maradt semmi.
Yorsh tovbbra is arra a pontra szegezte tekintett, ahol imnt a szrnyak
felragyogtak a napstsben.
A tnde-fi szvt elrasztotta a fjdalom. s a fjdalom a lelkbe hastott, mint egy
penge, s ott tallta azt a msik fjdalmat, amely mindig is ott volt: a mama, aki
elment oda, ahonnan nincs visszatrs, amikor mg tl kicsi volt ahhoz, hogy
emlkezzen r, a nagymama, aki ott maradt az emelked vzben, amikor mr tl
nagy volt ahhoz, hogy ezt valaha is elfelejthesse.
A tnde-fi szvt elrasztotta a bnat. Azt kvnta, brcsak ott lehetne mg vele a
nagy srkny, hogy mg egyszer utoljra elolvashassa neki a bors- vagy babszem
vagy miacsoda kirlykisasszony trtnett. Minden erejvel azt kvnta, brcsak
hallhatn, ahogy zporoznak r a szemrehnysok, mint a legutols bnzre, amirt
megprblt felmszni a kapu eltti tlgyfra, vagy jbl vgighallgathatn a kls
flgyullads valamennyi tnett, a gyomorhurutrl, arcreggyulladsrl s a
csalnkitsrl nem is beszlve, sem a harminckettedik vagy a tizenhatodik vagy a
negyvenedik farokcsigolya grcsrl.
Ekkor egy jabb vrfagyaszt sipts hallatszott a hta mgl.
A srknyfika megint srt.
A fizika is apr hamutlcsrekk vlt a fldn. Az emberisgnek jra fel kell majd
fedeznie a termodinamikt s az emelkre vonatkoz trvnyeket. vezredekbe telik,
mg akkor is, ha minden jl megy!
Mikzben Yorsh elkeseredetten prblta kigondolni, mit is csinljon, s hogyan,
eszbe jutott Arduinnak, a Fny Urnak, Daligar Alaptjnak egyik mondsa:
Amikor csaps csapst r, nincs id arra gondolni, menynyire szomorak vagy
elkeseredettek vagyunk, teht mr nem is vagyunk azok.
Az els teend: ki kell hzni a srknyfikt a tojsbl. A tojshj hrom hvelyk
vastag volt. Yorsh megprblta sszetrni, de mintha csak egy kavicsot prblt volna
puszta kzzel sztmorzsolni. vatosan kinyjtotta az egyik kezt, amilyen lassan csak
tudta, nehogy megrmissze a kissrknyt. A mozdulat nem volt elg lass.
Egy jabb kicsi sipts, a vele jr lngocskval: szerencsre a gombatelreceptek s
a repl szerkezetek ksztsre vonatkoz tmutatsok kztt az gsi sebek
gygytsrl is volt egy kziknyv.
Yorsh jra prblkozott, ezttal bal kzzel, mivel a jobb keze olyan lett, mint az
egyik tinru a Hogyan sssnk gombt parzson cm knyvbl (harmadik terem,
dli oldal, negyedik knyvespolc). Mg lassabban folytatta, nehogy az arca mg
hasonlatosabb vljon a Hogyan ne gessk sznn a gombt a parzson cm munka
brinak valamelyikhez (harmadik terem, dli oldal, harmadik polc).
A mozdulat elg lass volt.
Ezttal sikerlt rtennie a kezt a kicsi fejre. Az aprcska smaragdzld pikkelyek
cikornyi brsonypuha brsvokkal vltakoztak, amelyek sttebb zldek voltak,
aranyos szivrvnnyal. Az egsz sima, puha s langyos volt, de a kezn keresztl a
tnde rezte a kicsi ktsgbeesett flelmt, egy jszltt kitr s mindent elural
flelmt, amely teljesen betlti az agyat, ahol mg nincs semmi ms, teht ez egy
olyan flelem, amely mindent be tud tlteni. A hatalmas srknyfika langymeleg
buksijban vgtelen szorongs volt, s a flelem valamitl, ami vgtelenl
fjdalmasabb, mint az hsg, s vgtelenl flelmetesebb, mint a sttsg.

Yorsht majdnem magval ragadta ez a vak s mlysges rettegs, s rgi nmaga

jutott eszbe, amikor ott volt egyedl a vgtelen esben, s ameddig csak a szem
elltott, nem volt senki ms rajta kvl.
A flelem az egyedllttl.
A flelem, hogy senki nem szeret tged.
Rjtt, mit kell tennie. Minden erejvel arra gondolt, ahogy egytt van a kicsivel.
Elkpzelte, ahogy a srknyfika az lbe hajtja a fejt egy vgtelen, apr
margartktl fehrl rt kzepn. Azutn elkpzelte, ahogy egymst tlelve
alszanak. Azutn azt, ahogy elfelezik az desmandult s a babot. Azutn arra
gondolt, hogy a vgtelen margartamezn hajtja a kicsi lbe a fejt.
A kicsi megnyugodott, vonsaibl eltnt a ktsgbeess, a tekintete felderlt.
Minden rendben, kicsi, minden rendben.
Mg hogy kicsi! A srknyfika kisebbfajta hegy volt. De Yorshnak semmifle ms
megszlts nem jutott eszbe. Kicsi volt. Nagy, nedves szeme zld s aranysznben
ragyogott, mint egy hegyi t, amire rst a nap.
A Minden rendben, kicsike, itt vagyok hatott. A srkny zld szeme beleveszett a
tnde kk tekintetbe.
Kicsi, szp kicsikm. Te vagy az n szp kicsikm. Az n szp kiscsibm. Csibm,
kicsikm, szp srknyka, kicsi srknyka, szp csibikm.
A srknyfik felderlt. letben elszr elmosolyodott.
Egyltaln nem volt olyan zord, mint egy felntt srkny, desen mosolygott szinte
mg fogatlan szjval: a poszterolaterlis, poszteromedilis, inferokaudlis s
inferokranilis tpfogainak nyomuk sem volt, csak a kzpsk sejlettek
valamennyire.
A kicsi letben elszr megcsvlta a farkt, s a gigszi tojshj apr darabokra
trt. Ht gy bjnak ki a tojsbl! A knyvben ez nem volt benne: ki kell majd
egsztenie. A tojshjdarabok szanaszt repltek, mint egy zld s arany tzijtk
szikri.
Erbrow! gy fogjk hvni. Erbrow ismtelte a tnde ujjongva.
A kicsi majd elolvadt a gynyrsgtl. Boldogan ugrndozni kezdett. Egy gyilkos
farkcsapssal levert egy sreg sztalaktitot, s nhny szikladarab leomlott a
mennyezetrl. Ezt egy repes sipts kvette, s Yorsh szerencsre pp idejben
hajolt le, megva ezzel az arct, de a haja mris ott tncolt a padln, megannyi apr
hamurvny formjban, A naprk tudomnynak. maradvnyaival egyetemben. Az
elkvetkez vszzadokban az emberisg azt sem fogja tudni, hny ra van. Mg egy
stks vagy egy napfogyatkozs homlyos megjslst is fantasztikus tettnek fogjk
tekinteni.
Yorsh lelt a fldre, a srknyfika ismt elmosolyodott. Fogatlanul mosolygott, s a
mosolytl a szeme mg fnyesebben ragyogott. A tnde lbe hajtotta a fejt, s
azonnal elnyomta az lom.
Bke.
Yorshnak gett a jobb keze. A homloka is megperzseldtt.
Megprblta gyorsan, srgssgi sorrendben vgiggondolni a tennivalit: az sszes
knyvet s pergament bezsfolni a kzps terembe, hogy vdve legyenek a
srknyfiktl s az idjrs viszontagsgaitl is. A msik legfontosabb:
hegyirnikt, sisakvirgot s gyszvirgot kell keresnie, s valahogy kikumllni,
hogyan inhalltassa a kissrknyt, hogy egy kicsit, iz, kezelhetbb legyen. Micsoda
szerencse: a hegyirnika az gsi sebekre is j. Mindenhova azt kell ltetnie. Lassan,
nehogy felzavarja az lben alv kicsit, Yorsh hanyatt fekdt a barlang padljnak
apr margartkbl ll sznyegn, kinyjtotta a bal kezt ezt mg tudta hasznlni
, s a lehet legjobban kinyjtzva elrte a srknyolgia kziknyvt, ebben a
pillanatban a knyvtr legfontosabb ktett.
Margartk? Margartasznyeg bortotta a barlang padljt!
A kziknyv sok hasznos tudnivalra nem trt ki.

Azt sem emltette, hogy ha egy srknyfika boldog, az elmje valra vltja az
lmokat.
Vagy ki tudja, taln emltette, csak a pensz megette az idevg rszt.
TDIK FEJEZET
Reggel ta szreteltk a szlt: ez a legjobb munka a vilgon. Nincs olyan ellenr,
aki meg tudn szmolni egy szltke valamennyi frtjt, egy frt valamennyi
szemt. Folyamatosan nekelni kellett, hogy bizonytsk, res a szjuk, de nem
lehetetett szrevenni, ha egy hang kimaradt a krusbl. A szltkk kztt
szakadatlanul zengett az nek:
a Brt mind szeretjk,
sorsunk kezbe tesszk,
hlsan kvetjk,
mert minket gy szereeeet
A gyerekek megtanultk, hogyan ehetnek felvltva, egyszerre csak egy, mindig az,
aki az adott pillanatban a legtvolabb volt Habzsitl, aki egyfolytban a sorok kztt
jrklt, mg Hlyag lent hortyogott a szldomb lbnl, egy fgefa rnykban.
Alvs kzben kinylt a szja, s a nyla oldalt lecsorgott a szrks szakllra, de mg
gy sem nzett ki annyira ostobnak, mint bren.
Mg Nyurga s Moron sem jelentett veszlyt: tlsgosan lefoglalta ket az, hogy
minl tbb szlt falhassanak.
A nap ragyogott a sorok fltt. A nyr szraz volt, gy a szl pomps lett. A
tvolban, a Stt Hegyek tetejn mr szikrzott az els h. Azt beszltk, hogy a
Stt Hegyek tloldaln a tenger van, ami olyan, mint egy hatalmas foly, csak
sosincs vge, s mindenfel csak a vz van, s a horizont vlasztja el az gtl.
Robinak eszbe jutott az desapja, aki azt mondogatta neki, hogy elbb-utbb elviszi
t a tengerhez, mert a szabad teremtmnyeket a szellemk elkerlhetetlenl olyan
helyek fel vezrli, ahol a horizontot semmi nem szaktja meg, s az g a horizont
vonala mentn sszer a vilggal.
Iomir Robi kzelben llt, s mg is majdhogynem boldognak ltszott, s kt
szlszem kztt torkaszakadtbl ordtotta:
mert minket gy szereeeet
Azutn az arca hirtelen megdermedt, a szjhoz kapta a kezt, s majdnem elejtette a
frtt, amelyet ppen leszedett. Az arcn a kvetkezk futottak t rendre: a vilgon a
legnagyobb elkpeds, a vilgon a legnagyobb boldogsg, a vilgon a legnagyobb
boldogtalansg, a vilgon a legnagyobb flelem, a vilgon a legnagyobb rettenet.
Robi odafordult, amerre Iomir nzett, s megltta a sorok kzt lapul rnyat. Azonnal
rjtt: Iomir egyik szlje jtt el, vagy taln mindketten, hogy visszavegyk a
lnyukat, s a kicsi rettegett a gondolattl, hogy Habzsi s Hlyag vagy valamelyik
elhagyott gyerek meglthatja ket.
Az rvk Hzba gy juthatott az ember, ha igazn elrvult, teht a szlei meghaltak;
vagy ha elhagytk, teht a szlei mentek tovbb a maguk tjn, miutn szlttket a
Hink gondjaira bztk.
Emiatt kt kln klikk jtt ltre, amelyek kibkthetetlenl gylltk egymst, teht
ellensgeskedtek. Az elhagyottaknak sziklaszilrd megszoksukk vlt az
elhagyatottsg. Valahogyan zsenge koruktl kezdve letben maradtak az hezs s a
kegyetlensgek ellenre, s az hsg s a kegyetlensg annyira beljk ivdott, hogy
szemlyisgk s ltalban az let alapvet alkotrszeinek tartottk ezeket, ebbl
kvetkezen pedig nemcsak gylltek, hanem kivtel nlkl le is nztek mindenkit,
aki valahol mlyen emlkeket rizhetett a gyengdsgrl s a bsgrl. k mindig is
ismertk Habzsit s Hlyagot, ezek pedig szinte kedveltk ket, legalbbis a
szeretetre val korltozott kpessgeikhez mrten. Az elhagyottak a puszta ltkkel is
bizonytottk, hogy a Hink gondoskodsa mellett akr letben is lehet maradni,
bizonyos rtelemben teht k voltak az rvk Hznak dsze-virga.

Az elhagyottakat egy bevallatlan lom ltette: egy nap eljn rtk valaki, egy kirly
vagy egy kirlyn kopogtat majd az rvk Hznak ajtajn, hogy elvigye a
gyermekt, aki rettenetes esemnyek kvetkeztben veszett el: egy fldrengs alatt
eltvedt, az radskor elragadta a vz egy vesszkosrban, puszta gonoszsgbl
elraboltk az orkok, a trollok, a tndk, az emberev farkasok s hasonlk, aztn
magra hagytk.
De mlt egyik nap a msik utn, s senki nem kopogott az ajtn. Valjban ajt sem
volt, amelyen egy kirly, egy kirlyn vagy akrki ms kopoghatott volna, hogy
megkrdezze, nincs-e itt vletlenl az imdott kisfia, az rajongsig szeretett
kislnya. Csak egy birkabr volt ott, amelyet csak a Hink vontak flre, hogy
belpjenek, legfeljebb az esetleges ideiglenes gymok, akik a gyerekek
munkaerejnek brleti djn alkudoztak Habzsival, mikzben Hlyag, akit az egyik
fzfa alatt egy kisebb gyerek legyezett, hogy hstse s elkergesse rla a legyeket,
csak nzett, s az unalomtl megnylt az arca, s kilt r a jellegzetes, brgy
nelgltsg.
De sosem lehet tudni. Az elhagyottak, mindannyian, mg a legnagyobbak is, mg
azok is, akik mr vgkpp elvesztettk az rtatlansg s a hit utols morzsit is,
lelkk legmlyn egy lmot ddelgettek a kirlyrl vagy a kirlynrl, aki egy nap
eljn a brnybrig aranyhintjn, amely roskadozik a rengeteg ennivaltl.
Az rvk megfelel felkszts hjn rkeztek az rvk Hzba, a Hink keze kz,
st gyakran olyan felksztssel, amely utbb, a vgyakozs s az emlkek miatt,
egszen tvesnek bizonyult. Ez mg tetzdtt a Hinkkal, akiknek az elsdleges
feladatai kz tartozott az, hogy a fiatal lelkekbl gykerestl kiirtsanak minden
szeretetet, amelynek nem Daligar a trgya.
De nem csak ez volt. Szinte minden emberi lny, mg a legrosszabb is, st fleg a
legrosszabb, elkeseredetten vgyik r, hogy szeressk, legalbbis ne gylljk
tlsgosan. Azoknak a gyermekeknek a csggedt s tompa tekintetben, akiknek a
mamjuk s a papjuk helybe egyszer csak a Hink lptek, kenyerk s sajtjuk
pedig hirtelen talakult frges puliszkv, a flelem s az hsg mgtt, a
vigasztalansg s a megalzottsg kz keldve, a gyllet tkrzdtt.
A szban forg gyermek szleinek hallt gyakran nem az igen elterjedt nyomorsg,
jrvny s hnsg okozta, hanem a Kormnyzbr valamely kzvetlenebb
beavatkozsa, aki az nptl, a npe javrt sosem vonta meg az akaszts szent
bntetst. Ez egyrszt nvelte a gylletet a gyermekek tekintetben, msrszt a
Hink gyllkd rmt is fokozta, amirt bntetseket szabhatnak ki,
teladagokat cskkenthetnek, munkt sokszorozhatnak.
A Br kzvetlen beavatkozsa lehetett akasztsi tlet vagy szmzets, de ez utbbi
azzal a paranccsal egytt, hogy a gyermekeket, akiket a grfsg tulajdonnak
tekintettek, ott kell hagyni.
Ez trtnt Iomir szleivel, akik kiskor elrablsnak bnt kvetik el, ha valaha is
visszatrnek, hogy megprbljk magukhoz venni a lnyukat, amely bntettrt hall
jr.
Mint egy hadvezr, aki a csata eltt kigondolja a stratgit, Robi gyorsan
meghatrozta Habzsi s a legrmesebb elhagyott gyerekek, klnsen Nyurga s
Moron helyzett, de Klt is, azt a lnyt, akinek az egyik ujja hinyzott, s aki
tiszta szvbl utlta Iomirt. Nyurga s Moron messze volt, a szl tls vgben,
Habzsi krlbell flton Robi s Iomir, valamint a rejtzkd rny kztt, de a
dombtet fel nzett, ahol az egyik kisebb gyerek elesett, s taln meg is ttte
magt, de ami a legbosszantbb, kibortotta a kosart a leszretelt szlvel. Kla
jelentett veszlyt: csak pr lpsnyire volt a lapul rnytl. Szerencsre az
figyelmt is elvonta a megbotl gyerek s Habzsi zporoz szitkozdsa, de ez nem
fog sokig tartani. Robi sebesen gondolkodott, igyekezett kieszelni valamit, aztn,
mint egy rlt, futni kezdett, minl tvolabb a lapul rnytl. Kgy, segtsg,
kgy! kiablta, ahogy csak a torkn kifrt.

 Elhallgass, s szedd a szlt, te ostoba! ordtott r Habzsi. Legfeljebb sikl

lehet.
Tl ks volt: a sorok kztt kitrt a pnik, de az is lehet, hogy a gyerekek csak
kapva kaptak az alkalmon, hogy kevesebbet nekeljenek s tbb szlt ehessenek.
Flbehagytk a munkt. Siktoztak s sztszaladtak, ki erre, ki arra, gyakran
egymsnak is rohanva. Robi is tovbb futott, tettette, hogy fl, hadonszott, s
rmlten sikoltozott. Aztn igen hitelesen megbotlott, s nekizuhant az egyik hatalmas
puttonynak, amelybe a gyerekek kosaraik tartalmt ntttk. A puttony dlnglni
kezdett egyszer, ktszer, hromszor, aztn vgleg egyenslyt vesztette, eldlt, s
gurulni kezdett lefel, sztszrva tartalma egy rszt, de nem sokat: a tbbi benne
maradt. gy, amikor egy kvn megpattanva a levegben folytatta tjt, s Hlyagon
landolt, gyakorlatilag mg tele volt. Pokoli zrzavar kerekedett. Mindenki kiablt.
Habzsi rohant, hogy kiszabadtsa trst, de gy tnt, mintha a puttonyt pont Hlyagra
szabtk volna: beleszorult. Nyurga s Moron odafutott, hogy segtsen, de ez a
jelenetet vgtelenl s ellenllhatatlanul komikuss tette: k ketten hztk az egyik
oldalon, Habzsi a msikon, Hlyag pedig a puttonyban bgatott, s szllt frcsklt
mindenfel. A szlsorok kztt valaki teli szjjal elnevette magt. Robi a szeme
sarkbl ltta, ahogy Iomir eltnik a sorok kztt egy stt rny karjaiban. Elment.
Most viszont mr magra kell gondolnia. Megprblt kitallni valamit, amivel
kihzhatja magt a csvbl, de az agybl semmit nem tudott elhzni, az res volt,
mint a hzuk mgtti kis halast tkre, miutn a kacsk elrepltek dlre a tl ell.
Hlyag vgre kiszabadult a kosrbl, csorgott rla a szll, mint sszel a
taposkdbl, felllt, s elindult Robi fel, bizonytva, hogy van egy harmadik
arckifejezse is az ostoba nelgltsgen s a kkemny, tiszta ostobasgon kvl: a
dh. gy sem volt rtelmesebb a kpe, de ijesztnek ijeszt volt.
Te te! ordtotta, mutatujjt Robira szegezve. Te te a hangja elfulladt.
Robi egy cseppet sem volt kvncsi r, mi kvetkezett volna a te utn. Azt
latolgatta, mennyi eslye lehet r, hogy is elszkjn, de semmi. Nyurga s Moron az
tjt lltk.
Azt latolgatta, hny bottst kap majd ezrt, s hnyszor lltjk majd ki a sorbl,
ahol puliszkra s almra vrna, s eltlttte a fjdalomtl val flelem s az hezs
miatti ktsgbeess.
Elszr flt igazn: taln nem fogja megrni a tavaszt.
Nem moccant, csak llt megsemmislten. letben elszr a remny legparnyibb
foszlnya sem maradt benne.
A vilg hirtelen zldd vlt. Valaki felkiltott ijedtben. Robi felnzett. Egy
smaragdszn, hatalmas valami volt az gen, s a nap tsttt rajta. Elsknt Robi jtt
r, mi az, de taln helyesebb azt mondani, hogy felismerte: egy srkny szrnya
takarta el a napot.
HATODIK FEJEZET
Yorsh felkelt, nyjtzkodott. A jobb karjn s a homlokn gyakorlatilag
begygyultak az gsi sebek, szinte mr nem is rezte ket, de a htn lvktl
csillagokat ltott. Felllt, sntiklt. A legutbbi sztalaktit, amelyet a srkny rdnttt
a farkval, a bokjt tallta el. Mindkettt. A bokja teht elgmberedett,
megmerevedett s fjt.
A hideg elzsibbasztotta a tagjait, a trde nem akart engedelmeskedni.
gy rezte magt, mint egy gleccserben bred folyami rk.
Arstridban, az utols faluban a vadsz meleg s knyelmes, szrke-azrkk
gyapjruht vsrolt neki, de a ruhk nem nnek, a gyerekek viszont igen, s akkor
mg nem szmoltuk a tbbit: a szakadsokat, hasadsokat, s az olyan helyeket, ahol
egyszeren mr nem is volt szvet, annyira elkopott. Mostanra az egszbl egyetlen
rongydarab maradt, amit a cspje kr tekert, egybknt pedig majd megfagyott.

Eszbe jutottak a szp napok, amikor tkletes hmrskletben aludt, s egy tkletes
pillangrteg melegtette. s mg panaszkodott! A sors pedig, igen j humorrzkkel,
minden kvnsgt teljestette. Most aztn bven kijutott neki a tkletlensgbl s a
bizonytalansgbl, st tl is csordult a pohr. Sokat adott volna nhny olyan naprt,
amely kiszmthatan s unalmasan ugyanolyan, mint a tbbi.
Eszbe jutott, ahogy mg kicsiknt, hromvesformn ott bolyongott a sttsgben s
az esben, a hidegtl, a flelemtl s az hsgtl flholtan. A sorstl akkor egy kis
melegsget s bsget krt, s tizenhrom ven t annyi jutott neki ezekbl, hogy mr
rosszul volt tle. A sors nyilvn nem ismer kzputat.
A srknyfika mg aludt. A vrsfenyerdt, amelyben az jszakt tltttk, knny
hrteg bortotta. Jobb volt a knyvtron kvl maradni: nemcsak azrt, hogy
megmaradjon valami az emberi tudsbl, hanem azrt is, mert a kicsi rksen
boldog s elgedett volt: egyfolytban csvlta a farkt, s a farkcsapsai tsre
leszakad sztalaktitok hallos veszlyt jelentettek.
A tnde-fi kigyalogolt a tisztsra. A hegyirnika a gleccser szlnl ntt.
Yorshkrunksquarkljolnerstrink mindent megprblt, hogy valahogy tadja a
srknyfiknak egy hegyirnika-rt fogalmt, htha az egyszer csak kin a lba
eltt. De erfesztseivel csupn egy sajnlkoz, rtetlen siptst rt el, amely melll
nem maradt el a pusztt lngnyelv: mg mindig g a vlla, ha rgondol.
A materializci nyilvnvalan csak akkor mkdik, ha risi rzelmek fzdnek
hozz: asztagnyi rm s tbbkvnyi, tlcsordul szeretet. Az, hogy egyszeren
kellene nmi rnika az gsi sebekre vagy azok megelzsre, nem vltotta ki a
szksges mrtk ujjongst.
Radsul a kicsinek ntt a foga: a kzpsk mr szpen ltszottak, s a hts oldalsk
kezdemnyei is megjelentek. Ettl viszketett a kicsi nye, amit rgcslssal enyhtett.
Ha mg tbb knyv vgzi a mglyn vagy vlik frszporr, alaposan megcsappanna
a leend genercik tudsa. Olyan volt, mintha egy ezerhatszz font sly egr lett
volna a hzban.
Yorshnak sikerlt elsntiklnia az rnikig: csak nhny nvnyke volt, de a htra s
a vllra elg lesz. A kissrkny kioltshoz, vagy legalbbis a tze enyhtshez
kellene valamennyi sisakvirg s gyszvirg is, de az volt a bkken, hogy a knyv
nem adta meg a pontos adagolst. Arra viszont figyelmeztetett, hogy a fzetben kevs
virg legyen, mert a sok mrgez lenne. Hallosan. Mennyi a kevs, s mennyi a sok?
Ezt nem lehet eldnteni, maradtak ht az gsi sebek. Csak korltozhatta valamelyest
a dolgot, ha elejt vette, hogy a kicsit vratlan rzelmek rohanjk meg.
Yorsh vgzett. Felllt. Mgtte a Stt Hegyek behavazott cscsai fehrlettek az azr
gen, lba eltt kitrult a vlgy.
Krbejrtatta tekintett. A fenyliget, ahonnan egy kis rka bukkant el vratlanul,
megijesztve Erbrowt, mg fstlgtt. A kis t melletti csipkebokrok, ahol Erbrow
gynyr szp lepkerajt ltott felszllni, mr nem. Yorsh visszasntiklt a fenyvesbe.
Ha Erbrow felbred, s szreveszi, hogy egyedl van, megijed, s jabb facsoportok
vlnak a tz martalkv.
A srknyfika mg aludt a vrsfenyk kztt. Yorsh lelt, megsimogatta. Ujjait
lassan vgighzta a puha, langyos, smaragdszn brn. Egy jszltt srkny
ezerhatszz fontot nyom, rta a knyv.
Ezerhatszz fontnyi rombols s pusztts. Ezerhatszz fontnyi langyos br s
gyengdsg.
Ezerhatszz fontnyi katasztrfa s perzsel lng. Ezerhatszz fontnyi fnyes pikkely
s szeretet.
A srknyfika felbredt, nyjtzott egyet, s hatalmasat stott, amitl elhamvadt a
tiszts szln ll vszzados erdeifeny cscsa.
Azutn Erbrow szrevette a tndt, boldogan rnzett, s elnevette magt a
viszontlts rmben. Yorsh-nak sikerlt idejben elugrania: mr olyan gyors volt,
mint egy prduc, viszont egy rozmaringbokor lngra kapott. Yorsh tovbb simogatta

a kissrknyt, az pedig boldogan csvlta a farkt. Megleltk egymst az g

rozmaringbokor kzelben, amely kiss felmelegtette a levegt, s aranyos
csillmokkal kestette fel a kdt. A kicsi rajongva rnzett, a fi pedig megpuszilta
az orra hegyt. Olyan volt, mintha volna egy kisccse. Erbrow igazn boldog volt,
mg hevesebben megcsvlta a farkt, s az egyik vrsfeny derkba trten zuhant a
fldre. Yorshnak sikerlt elugrania elle, ht bizony, mr-mr valban olyan gyors,
mint egy prduc. Bizony, valban olyan ez, mintha volna egy jszltt kisccse.
Ezerhatszz fontos jszltt csike.
Ezerhatszz font, amelybl legalbb fl tucatot tz-mirigyek tesznek ki.
Nem volt tbb egyedl, ameddig a szem ellt, de a sors, legalbbis az v,
ktsgtelenl nem ismer kzputat. Csak legalbb a hta ne fjna annyira!
Yorsh fogta reg, hmzett tarisznyjt, amit a vlln tvetve hordott. Kinyitotta, s
elvette a pergamenjt s egy marknyi aranybabot a kicsinek. Az bolondult rte, s
azonnal vidman s nyugodtan nekillt, hogy egyenknt megeszegesse ket, igen
lassan, ahogy a klyk srknyok szoktk.
A srkny csak annak utna sznik meg kisdednek lenni, minekutna megtanul
replni. Csak akkor veszi kezdett az vgtelen blcsessge, csak akkor tanulja meg
a beszdet, az rst s az sszefggst a tze s a krok kztt, amelyeket az okoz
Minekutna s nem mikor. Az utn, s annak kvetkeztben. Annak
kvetkeztben, hogy megtanul replni, miutn elszr replt, a srkny nem lesz
tbb kisded. Egy bra is mutatta az elvet. A repls okozta rzelmek teszik lehetv,
hozzaddva a mellizmok s a htizmok mozdulataihoz, hogy a srknyfiknak
vgleg rett vljon az agya.
Teht a srkny gymjnak meg kell tantania t replni. s amg ez nem sikerl
neki, jobb, ha bvben van a hegyirniknak.
Csak egy a gond: hogyan csinlja? A replst utnzssal lehet megtanulni.
Yorsh nem tudott replni. Ezen a tren az sszes tapasztalata egyetlen dlutni
hintzsra korltozdott. Az els tlet, amivel most megprblkozott, egyszer volt
s zsenilis. Rhelyezte tenyert a kissrkny hatalmas buksijra, azutn minden
erejvel arra gondolt, ahogy egy sereg krszem a levegben repked. Ez nem jtt be.
A srknyfika tett nmi ksrletet r, hogy csiviteljen (Yorsh jobb karja prkldtt
meg egy kicsit, s nyolc t rzsaszn mandarin pusztult el), majd egy fl napon t
ugrndozott, mint aki meg van gyzdve arrl, hogy egynyolcad uncit nyom, s
mikzben megprblt pros lbbal felugrani rjuk, letiport hrom t rzsaszn
grpfrtot is.
A msodik tlete gyakorlatiasabb volt. Yorsh sszetkolt magnak kt mechanikus
szrnyat, tollak gyannt a kidnttt grpfrtok levelvel, s megprblta kzvetlenl
szemlltetni a dolgot. A kicsi rtetlenl s az rdeklds minden klnsebb jele
nlkl nzte, ahogy fel-al futkos a tisztson, s a rzsaszn grpfrt levelbl kszlt
kt hatalmas szrnnyal hadonszik.
Yorsh mr majdnem szvrohamot kapott a sok futstl, amikor Erbrow rlelt egy kis
bkra. Elszr megijedt tle, mivel elszr ltott bkt, s az ijedtsggel jr lng
elemsztett egy kzeli vadszilvaft, azutn boldogan jtszani kezdett, fel-al
ugrndozva, mint a bka.
A csekly siker lttn Yorsh megprblta azzal tkletesteni a bemutatt, hogy
felmszik a sziklkra, s aztn siklreplsben leszll a fldre. m mr j id eltelt
azta, hogy olvasta a repl szerkezetek ptsrl szl kziknyvet, s nem tudta
jraolvasni, mivel ez is sznn gett a kicsi msodik tsszentstl, mg a
hlgballonokrl s a paprsrknyokrl szl szvegeket az els tsszents
puszttotta el.
A szrnyak nyilvn nem voltak elg nagyok, s valsznleg a levegnek feszl
leveleket kiegyenslyoz levelek dlsszge sem volt megfelel. Az els
prblkozskor sznalmas mdon egy trnicsrtre zuhant a rzsaszn grpfrt
leveleinek felhjben. A kissrkny arckifejezse ezttal mr nem rtetlensget,

hanem rmletet tkrztt: a hegyoldal sokig magn fogja viselni vigasztalhatatlan

zokogsnak nyomait. Yorsh megtanult tzet oltani: az ellenttt alkalmazta annak az
energiatvitelnek, amellyel tzet gyjtott. De ilyenkor az energia nem megsemmisl,
hanem tvivdik. Teht bekerl a fi fejbe, a homloka mg, a pontossg kedvrt
az orra fl, ahol izzik mg egy kis ideig, olyan rzst keltve, amely flton van a
bels gs s a knz fejfjs kztt, de mg ez is nyilvn elviselhetbb lett volna, ha
nem bokazzdsaihoz, a htn lv gsi sebekhez, a bal trdnek horzsoldsaihoz
addott volna hozz, a knykn lv vralfutsokrl s a bal nagylbujj ficamrl
nem is beszlve.
A fi ujja s szeme vgigsiklott az reg pergamenlapokon, amelyek tartalmt mr
kvlrl fjta. A kezben hegyirnika-leveleket s friss havat tartott, s rtette ket a
fjs pontokra: gsekre, vgsokra, zzdsokra, horzsolsokra, ficamokra,
felmardsokra s vralfutsokra. Hirtelen felpattant. Volt egy utols oldal, amit
korbban nem tudott elvlasztani az elztl, de most kinylt, s olvashatv vlt.
A kezben tartott hegyirnika s a rozmaringfsthz hozzadd friss h pompsan
hatott a pergamenlapok pensze ellen. rdekes felfedezs volt.
Hozzrhatn a Rgi pergamenek megmentsnek s konzervlsnak kziknyvhez,
ha a kicsi nem rgcslta volna mr el azt.
Csak nhny sor llt a lapon.
Ha az srknyval nincs senki, ki mesljen histrikat az elcserlt
kirlykisasszonyokrl s az dalis hercegekrl, lehetsges mg knyvekbl olvasni
emezeket. Van egy j fajzatuk az l teremtmnyeknek: az elfek npnek s az
emberek npnek egyeslsbl szletett. Nem olyanok k, mint az elfek, kik csak a
tudomny knyveit szeretik, s azokat, melyek elmagyarzzk, hogyan kszlnek a
dolgok; s nem is olyanok, mint az emberek, kik nem szeretnek semmifle knyvet,
mert, miutn az birodalom sszeomlott s megrkeztek az barbroknak hordi,
faragatlanok lettek, mint vaddisznk, vagy mg rosszabbak.
Yorsh jra s jra elolvasta, aztn megint, egszen addig, mg biztos nem lett benne,
minden lehetsges ktsget kizrva, hogy minden bet vagy sztag gy belegett az
emlkezetbe, mint az izz vas a brbe.
Erbrow megette a babot, s elgedetten odabjt hozz egy kis simogatsrt.
Elfek nptl s emberek nptl szletett teremtmnyek. Teht nem bntettk
mindig a tndk s emberek kzti hzassgot, nem jrt rte mindig mglyahall. Ht
persze, most, hogy jobban belegondol, mr maga a tny, hogy tiltjk az ilyen
hzassgot, azt jelenti, hogy lehetsges.
mindig gy kpzelte el magt, hogy magnyos. Egy magnyos fi. Magnyos ifj,
magnyos frfi, magnyos reg, aki magnyosan hal meg a knyvei kztt.
Magnyosan, egy srkny trsasgban.
Pedig nem: sszektheti az lett egy ember-lnnyal. Mr a gondolattl is elszorult a
szve. Egy ember-lny az ember, teht, egyszval, ht igen, olyan lesz, mint az
emberek. A srsa a szembl s az orrbl csepeg vz. Aki nem tnde, annak mg a
haja is lehet ms, nem csak szke, s a szeme sem felttlenl kk. Lehet lyukas foga.
Olyan valaki lesz, aki halott hst eszik, s agyoncsapja a sznyogokat. Most mr nem
is a szve, hanem a gyomra rndult grcsbe.
s mintha ez nem volna elg, a szletend gyermekek mindenfle babfldeken
elveszett s lencsben megtallt kirlykisasszonyokrl fognak kpzeldni.
Krptlsul, ha nem puszttja most el a knyvtrat a tzvel s a csapkodsval, mg
az kissrknya is kotolhat majd egyszer. Van knyelmes menedk, gymlcs s
annyi undort, idita regny, amennyi csak kell.
Hirtelen eszbe jutott a daligari jslat.
Egy tndrl szlt, aki a leghatalmasabb, s az utols. Most mr tudta, hogy az. A
leghatalmasabb s utols tnde tallkozik az utols srknnyal. Yorsh elborzadt a
gondolatra. Az utols? Abban az rtelemben utols, hogy srknyokbl mr csak egy

van egyszerre, vagy abban az rtelemben, hogy nem fog tudni tojst rakni, s kihal
vele a faja?
gy rmlett neki, mintha az is meg lett volna rva, hogy az sorsa az, hogy felesgl
vegyen egy lnyt, akinek a nevben benne van a hajnal fnye, a lnyt annak a
frfinak s annak a nnek, aki volt ott mg ngy sz, de azokat nem sikerlt
elolvasnia. Nem knnyek a msodik rnikus dinasztia beti, fleg gy nem, hogyha
egy olyan ember karjban lve kell elolvasni ket, aki fut. Brcsak legalbb az utols
hrom szt elolvashatta volna az aki utn. Brcsak egy kicsit lasstott volna a
vadsz, aki a karjban vitte! Lett volna ideje r, hogy elolvassa, s nem lennnek
ktsgei a sorsa fell. De el is kaptk volna s fel is akasztottk volna ket, ha nem
futnak olyan gyorsan. Tnyleg: az akaszts is sszekuszlta volna a sors fonalt,
akkor mr jobb a ktsg. Brcsak rjtt volna, mirt haragudtak meg rjuk annyira
Daligarban! persze tnde volt, de a varzserejvel mindssze egy tykot tmasztott
fel Daligar vrosban. Nagyon szp, melegbarna toll tyk volt.
Csakis lehet az, akinek felesgl kell vennie valakit. Egy lnyt, akinek a nevben
benne van a rzss hajnal fnye.
Meg kell tantania a srknyt replni. Felttlenl meg kell tantania replni.
Egy kiprblatlan tlete maradt, taln bevlik.
Elindult a havas ormok fel. Erbrow frgn kocogott mgtte, j melegben vastag
bre, smaragd pikkelyei alatt.
A tnde megborzongott a hidegtl. Teljes erbl arra sszpontostott, hogy meleget
rez a brn, gy nem fagyott meg, mgis rettenetesen fzott. A nvnyzet egyre
gyrlt. A h mlyebb lett. Az utbbi napokban hullott kevs h odalent a vlgyben a
fre rakdott le, mg itt fent az elz tl havra.
Volt egy hely, ami tkletesnek tnt. A vlgybl ltta: egy nagy sziklacscs
hszlbnyira egy ksarkanty fltt. Lejjebb a szakadk: tbb ezer lb fggleges
zuhans a grnitcscsok kztt, amelyek olyan magasak, mint tz egymsra rakott
torony. A mlyben vlgyek nyltak fenyvesekkel s tisztsokkal, mg lejjebb pedig,
teljes fensgben, a tenger.
A hideg elviselhetetlen volt. A hely tkletes. Yorsh gy kpzelte, hogy kergetzni
kezd a srknnyal, s maga utn csalja a cscson lv sziklra. Az utols pillanatban
lebukik a perem al: volt ott egy flkeszer bemlyeds, mintha direkt erre a clra
kszlt volna.
Erbrow az ldzs lendlettl leesik a semmibe, s ha mr esik lefel a semmiben,
kitrja a szrnyt, s lesiklik a hsz lbbal lejjebb kill ksarkantyra. A kiszgells
nagy. A kicsi nem zuhanhat le a mlybe: egyszer s zsenilis terv.
Yorsh futsnak eredt. Hadonszott, nevetett, s a kicsit hvogatta. Erbrow ujjongott.
Sikongatott rmben. Kis rmlngocskk olvasztottk meg itt is, ott is a havat, s
melegtettk fel a levegt.
Most gondolta a tnde. Nekifutott. Hallotta, hogyan dng a fld a hta mgtt a
kicsi elefntlptei alatt. A sziklaperemhez rve beugrott a kis flkbe, s megbjt. A
szve a torkban dobogott. Erbrow nem tudott idejben megllni, tlfutott a
sziklaperemen, a levegben tallta magt, rmlten esett lefel, anlkl hogy a
szrnyt kitrta volna, s nagyot puffant a hsz lbbal lejjebb lv kiszgellsen.
Rmlten ott maradt, mivel letben elszr ttte meg magt, s nagyon megttte
magt. Mg a mindentl vd bre s a pikkelye is lehorzsoldott, sszezzdott,
piszkos s vres lett. A srknyfika mg csak srva sem fakadt. Lassan felemelte a
fejt, Yorsht kereste. A tekintete volt a legrosszabb. A tgra nyitott, Yorshra szegezett
szeme.
Ezerhatszz fontnyi dbbenet. Ezerhatszz fontnyi ktsgbeess, szenveds s
csaldottsg. Mg gyereksszel is felfogta, hogy ez szndkos volt. Hogyan tehetett
vele ilyet? Mirt tett vele ilyet?
Azutn a srknyfika lehajtotta a fejt. Elpityeredett: alig hallhat vinnyogs. Mg
csak lngot sem hnyt: mintha kihunyt volna a tze.

Yorshkrunksquarkljolnerstrink kutyul rezte magt. Lehorgasztotta a fejt. Nem

brta tovbb.
Rettenetes magnyt aclkpenynek rezte, ami kiszortja belle a szuszt.
Magnyosan bolyongott a srban s az esben. Egy frfi s egy asszony segtett rajta,
de nem vigasztaltk meg, mert k emberek voltak, pedig egy tnde, s az idegensg
s rtetlensg fala mindig ott magasodott kzttk.
Tz vet tlttt egy srknnyal, aki tlsgosan belemerlt a kotls szorongsba
ahhoz, hogy igazn szrevegye t s a gondolatait, s most megint nem volt senkije.
Akart valakit, aki megvigasztaln, aki megleln, s azt mondan neki: gyes voltl,
fiam, mindent megtettl, ami tled telt, mindent megtettl, amit tenni tudtl. Most ne
aggdj, bzd csak rm a dolgot.
Ezeket a szavakat, Ne aggdj, bzd csak rm a dolgot, soha nem hallotta letben.
Azt akarta, hogy valaki szltsa t, hogy ksz a vacsora.
Azt akarta, hogy valaki megigaztsa a takarjt estnknt.
Azt akarta, hogy jjjn valaki, aki olyan nagy s olyan gyes, hogy kpes segteni a
srknyfiknak. Valaki, aki tudja, mit kell mondani s mit kell tenni ahhoz, hogy a
srknyfika ne szenvedjen annyira.
De nem volt ott egy megveszekedett llek sem. Csak . s egy ktsgbeesett
kissrkny.
Egyedl kell boldogulnia. Eszbe jutott, hogyan gygytotta meg a nyulat s a tykot,
amik pedig mr az letket is elvesztettk. Segtett Sajra tdejnek, hogy kirtse
magbl a vizet. Senki nincs itt, aki nagyobb s ersebb volna nla, de itt van . Jobb,
mint a semmi.
Itt van . Ez elg lesz. Le kell mennie a kissrknyhoz, el kell mulasztania a sebei
fjdalmt, be kell gygytania ket. A sajt sebeit nem volt kpes begygytani, de
msokt igen.
Aztn meg kell vigasztalnia a kicsit s nmagt is. Egyedl is meg lehet
vigasztaldni, de ketten jobb: ha valaki mst vigasztalsz, te is megvigasztaldsz.
Aztn pedig meg kell tantania t replni. Sikerlni fog. A kissrkny egyszeren
mg csak tl kicsi hozz.
Nhny hnap mlva megint megprblja, s a kicsi mindent meg fog rteni. Persze,
gy van: csak az idztsben tvedett. Yorsh felszegte a fejt, s elindult, hogy
segtsen a kicsin. Figyelmetlenl rlpett egy fldn hever gra, sszezzdott
bokja nem tartotta meg, kibicsaklott, pedig elvesztette az egyenslyt, s leesett a
sziklrl. Majdnem hszlbnyit replt, s rzuhant a srknyfikra. Erbrow rmlten
felpattant, s a fi lereplt rla: rpplyja hossz, tkletes flkrv volt, mint az
els rnikus dinasztia boltozatai.
Yorsh a kiszgells peremn landolt, ahol a szikla vget rt, s utna a semmi jtt.
Sikerlt elkapnia egy csipkebokrot. A semmi fltt lgott. Alatta tbb ezer lb
mlysg, aztn a grnit.
Segts! vlttte a kissrknynak. Segts! ismtelte, ahogy a torkn kifrt. A
farkadat. Nyjtsd ide a farkadat! Meg tudsz menteni.
A kicsi mozdulatlanul, rmlten bmulta. Megbnult a flelemtl.
Ezerhatszz fontnyi egygy rtetlensg.
A farkadat ordtotta ismt a fi , vesd ide a farkadat!
A kezt megttte ess kzben. Ezenkvl ott voltak a mg be nem gygyult gsi
sebek s radsul a csipkebokor tski.
A tnde minden erejvel kapaszkodni prblt, de a keze felmondta a szolglatot.
Meg fogok halni. Ne engedd, hogy meghaljak! A farkadat. Meg tudod csinlni,
tkozott kis szrnyeteg. Ments meg!
Ezerhatszz font tkletesen dbbent haszontalansg.
Yorsh nem brt tovbb kapaszkodni.
Lezuhant a semmibe.

Megprblt kitallni valamit, ha nem is, hogy megmenekljn, legalbb azrt, hogy
ne kelljen annyira szenvednie, amikor elrkezik a sztzzds pillanata. Arra gondolt,
mennyi idbe telhet, mg meghal valaki, s hogy vajon elg lesz-e ahhoz, hogy rezze
a fjdalmat. Megprblt az desanyjra gondolni. Most majd tallkoznak. A gondolat
nem vigasztalta meg. Az egyetlen dolog, amire gondolni tudott, az volt, hogy
mindenron lni akar mg.
A vilg zld lett. Az g, a nap, a keze is, amit szttrt ess kzben, az is, amennyit
nmagbl ltott, a h is a magasban, a hegycscsokon. Minden. Kt hatalmas, zld
szrny trult szt fltte, s a fny tsttt rajtuk.
A srknyfika replt. Ott volt fltte, szttrt szrnyakkal. Replni legalbb
megtantotta.
Elhatrozta, hogy nem ltatja magt.
Csak utnam jn, gondolta. Csak azrt repl, mert utnoz. Elbb-utbb hallok
majd egy harsny siptst, s ahelyett, hogy hallra zzom, ripityra trm magam,
elevenen elgek.
Azutn a tekintete tallkozott Erbrow-val. Ezerhatszz fontnyi hatrozottsg.
Ezerhatszz fontnyi elszntsg. A kicsi azrt jtt, hogy megmentse. Amikor leesett,
nagyon megttte magt. Rjtt, hogy ha leesik valaki, az fj. Azrt jtt, nehogy a
fldbe csapdjon. Replt, ahogy erejbl telt, hogy elkapja. Mr utol is rte. Yorsh
lehunyta a szemt, s visszatartotta a llegzett, vrva, hogy a kissrkny karmai
megragadjk, belvjjanak, mg ha azrt is, hogy megmentsk az lett. Taln gy
menekl meg az sszezzdstl, hogy felnyrsaldik a karmokon.
Ezerhatszz fontnyi rtelem.
rezte, ahogy a fogs felfel rntja. Erbrow a csukljt kapta el, a kt mells lba
karma kz zrta. A fogsa biztos volt, ers s puha. Erbrow mancsa mg puha
volt, mint minden klyk. A karmaival mg csak nem is srolta t. Az agya rett lett
s mkdtt!
A srknyfika hatrozottan felreplt vele, megclozva a Stt Hegyeken tli
dombokat. Szeld tj fl ereszkedtek, ahol szlk vltakoztak almsokkal. Yorsh
minden erejt sszeszedte, hasizmait megfesztette, s felhzta a kt lbt, mintha
htrabukfencet akarna csinlni. Erbrow rjtt, mire kszl, s segtett neki.
Leeresztette a jobb vllt, s ugyanakkor, a megfelel pillanatban elengedte a
csukljt: a fi mris fent lt a htn. Mint kt akrobata sokves gyakorls utn.
Yorsh szrevette, hogy odalent, a szlsorok kztt aprcska figurk meneklnek
szerteszt.
Menjnk innen! kiltotta.
Erbrow ismt megfordult, most a Stt Hegyek tloldaln elterl tenger fel. A
hegyeken gy repltek t, hogy hol a magasban, a felhk fltt jrtak, hol egszen
lent, szinte srolva a vrsfenyk cscst. Yorsh felfedezte, hogy a knyvtra immr
teljesen megkzelthetetlen. Volt kt hegyomls, valsznleg az utols eltti
tavaszon, amikor igen nagy esk voltak, s pont a holvads idejn: az egyik omls
elzrta a lpcst, amelyen rkezett Monserral s Sajrval, a msik pedig azt az utat,
amelyen a kt ember elment. A knyvtrba most mr csak olyanok juthatnak el,
akiknek szrnyuk van. Aztn vgre megltta, ahogy a horizont kitrul eltte, a
vlgyn tl, a felhk alatt, s csak sirlyok szaggatjk meg vonalt. rezte a szelet a
hajban.
A szl zgsba s a sirlyok rikoltozsba a tenger zgsa vegylt.
A srkny htt mintha direkt egy lovasnak talltk volna ki: a kt igazi szrny kztt
volt kt bels, aprcska, puha s meleg brszrny is. A srkny szrevette, hogy a fi
reszket, s sszezrta fltte a kt kisebbik szrnyt. Kpzelni sem lehetett volna
knyelmesebb helyet.
Alattuk a vlgy teljes fensgben kitrult. Erbrow merszen leereszkedett, hogy
srolja a vrsfenyk cscst, aztn megint felreplt, leereszkedett egy tiszts fvig,
azutn megint felszllt az gbe.

A srkny kiltsa belehastott a levegbe: sokkal mlyebb s zengbb volt a

szoksos siptsnl, s egy tzcsk tmadt elttk. A srknyfika olyan gyorsan
szelte t, hogy sem , sem a fi nem reztk a hevt, mint amikor valaki hirtelen
thzza ujjt a gyertyalngon.
Az g minden kiltsnl lngg s aranny vlt, majd rgtn kk s vilgos lett ismt.
A srkny leereszkedett a tenger fl, a hullmokat srolta. Yorsh rezte a ss
tajtkot az arcn s a hajn. Krltte hullmok kergetztek, sirlyok repkedtek, s a
horizontot semmi nem trte meg.
Yorsh arra gondolt, hogy az letben van egy azeltt s egy azutn: azeltt, hogy
valaki elszr rinti a tengert, s azutn. Az olyan letekbl, amelyekben nincs meg
ez a pillanat, taln hinyzik valami.
Erbrow ismt sszecsukta fltte a bels szrnyacskit, hogy vja s melengesse t,
azutn albukott. Yorsh ismt arra gondolt, hogy egy hal, s a ss vz, amely
krbevette, tiszta lvezett vlt. Tallkoztak egy csapat delfinnel, az llatok
kvncsian megnztk ket. Volt kztk egy anyadelfin is a gyermekvel, s Yorsh
szvt egy pillanatra eltlttte a sajt, meg nem lt gyermekkora utni vgyakozs, de
aztn Erbrow ismt az g fel vette az irnyt egy sirlyfelhben, s a vgyakozs
felolddott a htrahagyott, alattuk maradt tajtkcseppekben.
A srkny ismt kiltott: kiltsa mly s ers volt, mint a vadszkrt. Semmifle
lngnyelv nem tmadt elttk.
Yorsh elnevette magt: megtallta, ami hinyzott. A srkny lngjnak kioltshoz a
sisakvirgnl, a gyszvirgnl s az rniknl sokkal egyszerbb dolog kell:
tengervz.
Azutn csak kacagott, kacagott, mert felreplni az gbe, aztn a horizont fel, aztn
megint az gbe, szlftta hajjal, a sirlyok kzelben, mikzben a vzbl egy
delfingyerek nzte t jtkosan kiugrlva, maga volt a boldogsg. Csak kacagott s
kacagott, mert a magny szthasadt, s ez maga a boldogsg lnyege, mg inkbb,
mint a repls. Ott volt mellette, illetve a pontossg kedvrt alatta, egy igazi testvr,
nagy s ers.
A horizont kre volt az, amit egytt replve szttrtek, s Erbrow, a szomorsg
kre, a magny.
Rhajolt a srknyra, s meglelte. Belefrta az arct a zld brbe, s gy maradt. A
srkny kiltott rmben. Aranyszn lngja ezttal gy hastott az gbe, mint egy
hossz fnykard.
A nap lebukott a horizonton. Eltnt. Az g megtelt csillaggal. Az egyetlen flddarab,
ameddig csak a szem elltott, egy aprcska sziget volt egy hatalmas
vadcseresznyefval: a horizont egybknt egy tkletes, tretlen krt alkotott az g s
a tenger tallkozsnl.
HETEDIK FEJEZET
Robi a napon heverszett, az id pedig csak tfolyt fltte, mint vz a kvn.
Azta, hogy a srkny betlttte az eget szrnyai zldjvel, egyetlen napot sem
dolgoztak. Senki nem eredt Iomir nyomba. A koszt is valamicskvel jobb lett, s
mg t sem bntettk meg. Hihetetlen. Az igazat megvallva, noha mg csak pr nap
telt el azta, az emlke annak, ami igazn trtnt, immr kibogozhatatlanul
sszekuszldott, kifacsarodott s egybefondott a szmtalan ksbbi vltozattal.
A leghitelesebbnek tartott vltozat szerint az gen megjelent egy srkny, elrabolta
szegny Iomirt, a tbbi rvt pedig Hlyag btor killsa mentette meg, aki vgl,
hsiesen ontva a vrt, elkergette a srknyt. Az egszben az volt a mks s persze
fejlett humorrzkre vallott hogy miutn hromszor elmondtk, mr el is hittk. Az
igazsgot pedig gy magba itta a fld, mint a szttaposott szl levt. Robit mg
csak meg se bntettk. St: a trtnet klnfle verziiban gy emlegettk, mint aki
figyelmeztette a tbbieket. Ha nem is kimondottan hsn lett, legalbbis a

fszereplk egyike. Prlpsnyire tle, a kertst tmasztva Habzsi ppen Daligar

kldttnek meslte a trtnteket:
s akkor ez a kislny, Robi, kiltozni kezdett. Pedig apja-anyja igazi cscselk,
tnyleg a legrosszabb fajtbl itt shajtott egyet de szerencsre az
igazsgszolgltats a gondjaiba vette ket, s az itt tanult erklcsnek ksznheten
Robi egyenesen azt tette, amit kellett. Persze nem kizrlag igazsgszeretetbl, a
srknytl is megijedt, persze kis nevets de a mi hatsunkra azt tette, amit
kellett. Azutn pedig, ltnia kellett volna, gy rtem, Hlyagot pillanatnyi
elrzkenyls, tvolba vesz tekintet s egy mosoly talpra ugrott, felkapott egy
hatalmas szlsputtonyt, s gy rzva, mint valami pajzsot
Teht Robit nem bntettk meg, Iomirra nem usztottak kopkat, hiszen hivatalosan
elhunyt, Hlyag pedig ngy kitntetst kapott: az ellensggel szemben tanstott
btorsgrt, a kiskorak irnti nagylelksgrt, akiket rdemtelensgk ellenre
megmentett a szrnyetegtl, a veszllyel val dacolsrt, s azrt, mert dicssget
szerzett Daligarnak, hiszen abban a pillanatban, amikor elzte a szrnyet, nekihajtva
a szlsputtonyt
Hlyag azt kiltotta: Daligarrt s a Kormnyzbrrt! s a srknyra vetette
magt. Pontosan gy trtnt, a hitvesem rrohant a puttonyval, vltve, mint egy
hs elrzkenylt pityergs, igazi knnyekkel. A szrny annyira megrmlt,
hogy elmeneklt: kitrta hatalmas szrnyt, a karma kzt mg ott voltak a kis Iomir
maradvnyai, s
Robi rlt, hogy Iomir szabad s az vivel lehet, ugyanakkor nagyon hinyzott is
neki a kislny. Mg soha nem vgyott ennyire arra, hogy beszljen valakivel, hogy
felidzze, ami trtnt, hogy megrtse.
Egy igazi srkny tnt fel az gen. Zld. Mint az lmban. A srknyok nem haltak
ki, s az lma nem kpzelds. A srkny ellenfnyben volt, s br Robinak a szembe
tztt a nap, mgis ki tudta venni a lbn lg emberalakot, aki veszlyesen
himblzott a magasban. Zskmnynak is tnhetett volna: egy elragadott
teremtmnynek, de abban a pillanatban, amikor Robi rnzett, a fggeszked alak
bucskzott egyet, s knyelmesen elhelyezkedett a srkny htn. Nhny pillanatig
ott maradt. A ragyog nap eltt feketn szttrta karjt, mintha a vilgot akarn
maghoz lelni: ez volt az utols vilgos kp, azutn a srkny elfordult a Stt
Hegyek fel, s hamar eltnt mgttk.
Teht ltezett a srkny, s hordott valakit a htn.
A herceget? Ki mst, ha nem a herceget? Robinak az esze kt prtra szakadt: az egyik
rsze azt mondta, hogy az lom igaz, a srkny azrt jtt, hogy segtsen neki, s
megmentse t a puszta jelenltvel. Vissza fog trni, hogy elvigye t innen. Robit
eltlttte a boldogsg, lelkestette a remny, a smaragdsznv vl fny emlke gy
vilgtott benne, mint gyertyalng a sttben.
Az esze msik fele azt sgta, hogy ennek semmi rtelme: nem kirlykisasszony
vagy ilyesmi. l mg egy srkny a fldn, ennyi az egsz.
Van mg egy srkny, a htn egy lovassal, s mer vletlensgbl rkezett pont
akkor, amikor ktsgbeesetten llt a fenyeget veszlyben, hogy a puszta
megjelensvel megmentse t, s mer vletlensgbl volt pontosan olyan, mint az a
srkny, amelyrl minden jjel lmodik, amita csak elpuszttottk a csaldjt.
Vletlen egybeess?
Egy harmadik gondolat is ott motoszklt a fejben, egy gondolat-lrva, gondolatherny: szrs s mrgez, mint azok a hernyk, amiket jniusban a cseresznykben
tallt, amelyek gynyr szpnek tntek, de nem voltak azok. Lehet, hogy igaz, amit
Habzsi s Hlyag mond. Taln nem csak rgalom, nem csak hazugsg. Taln nem
akrki. Taln igaz, hogy az csaldja rossz volt. Egy olyan csald, amely Robi
mr attl is undorodott, hogy magban kimondja a mondatot egy olyan csald,
amely segtette a tndket. Ez borzalmas volt, nem lehetett igaz. Az mamja s a
papja j volt: nem igaz, lehetetlen, hogy ilyen ocsmnysgot tettek volna, hogy egy

tndt vdelmeztek volna, radsul pnzrt. Ez volt a vd: egy tndt vdelmeztek
aranypnzrt cserbe, amelybl azutn a hzat, a gazdasgot, a tehenet, a lovat, a
birkkat, a tykokat s a gymlcsst vettk. Aki egy tndt vdelmezett, az
kapcsolatban llhat egy srknnyal. s akit vdtek, az nem akrmilyen tnde volt,
hanem a Tnde, az, aki Robi szletse eltt egy vvel eljtt, s rettegsben tartotta
Daligart. A Kormnyzbr mentette meg a vrost a rettenetes lny rjngstl, a
vrszomjas szrnyetegtl, aki puszta kedvtelsbl lemszrolta volna az sszes
fegyverest, a nket, a gyerekeket, a kutykat s mg a tykokat is, ha a
Kormnyzbr btran s hsiesen meg nem lltja.
A hstett rszleteirl soha nem beszltek. s Robinak mg magval a puszta hstettel
kapcsolatban is voltak ktelyei. Soha senkit nem ismert letben, akinek a szleit a
rettenetes daligari tnde lte volna meg, pedig a grfsg minden rvja ott volt vele
az rvk Hzban.
Ha a tnde olyan hatalmas volt, hogy pusztn a borzalmas neve kimondsval
sztkergette a poroszlkat, hogyan tudott vele szembeszllni a Br? Taln olyan
hsiesen, mint Hlyag a srknnyal? Robi kuncogott. A vidmsg ismt
fellkerekedett. s mi van, ha nem igaz, hogy a srknyok rosszak, hogy a tndk
gonoszak? Mi van, ha az egsz ppolyan hazugsg, mint a hsies kzdelem a
szlhegyen?
Hsies kzdelem volt, h-si-es hallotta Habzsit. gy csurgott rla a vr, mint a
must a taposkdbl
Lehet, hogy a srknyok jk, s egy srkny fog eljnni rte. Robi lehunyta a szemt,
az hsg s a szomorsg ismt eltnt, szemhja alatt pedig megint felsejlett a kp: a
srkny olyan kzel volt, hogy a szrnya mindenkit betakart. Robi mg a smaragd
pikkelyekkel vltakoz aranyos br csigavonalait is ltta.
Csukott szemmel is megrezte, hogy van ott valaki. Akkor rez ilyet az ember,
amikor nzik. Robi kinyitotta a szemt: Kla volt ott az orra eltt. Nyurga s Moron
prlpsnyire mgtte lltak, mellkasukon keresztbe font karral, mg Kla trden
llva figyelte t, mintha csak egy vrshangyabolyt nzne: nmi undorral s nmi
flelemmel.
Robi rjtt, hogy mr megint bajban van. Felllt, s rjuk nzett.
Hova ment Iomir? Kla fojtott hangon suttogott. Kicsi volt, arcba hull szke
haja mg dzabb tette arckifejezst. Ha nem lett volna ott mgtte a kt szelindek,
nem mert volna kikezdeni Robival, de velk ersnek rezte magt.
Megette a srkny, nem emlkszel? felelte nyugodtan Robi.
Nem i-gaz sztagolta Kla. Te tudsz valamit. A srkny pont a legjobbkor jtt
nzett fel r gyanakvan. Otthon a tndk bartai voltatok tette hozz epsen ,
biztosan a srknyok is!
Jl van, krdezzk meg Habzsit, hogy igaz-e, amit mesl, vagy csak kitallta az
egszet javasolta Robi egyre angyalibban. Mg sarkon is fordult, mintha igazn oda
akarna menni a kertshez. Nyurga s Moron pr pillanatig bmultk, aztn
sszeszortottk az ajkukat, vllat vontak, s egy utols lapos s stt pillants utn
elmentek. Csak Kla maradt.
a srkny szklt rmletben, karmai kzt mg ltni lehetett a szegny kis
teremts egyik karjt Habzsi nem tgtott.
Nem igaz mondta mg egyszer stten s gyllkdve Kla. A szemt elfutotta a
knny, benne volt a vilg minden neheztelse. Valaki ide jtt, az lett kockztatta,
csak hogy megint karjba kaphassa Iomirt, a kislnyt. Klrt soha nem jtt senki.
Robi sokig nzte t. Azutn kptelen dolgot mondott:
Elbb-utbb rted is eljn valaki valahogy mintha magtl csszott volna ki a
szjn: hallotta magt, ahogy kimondja, s elborzadt. Ennek semmi rtelme, s
kegyetlensg is, mert az, ha nincs semmink, vgtelenl jobb annl, mint ha van egy
brndunk, ami aztn szertefoszlik. Egyszeren nem tudta nem ezt mondani. Nzte

Kla arcocskjt, amit flig eltakart a szke, piszkos srny, nzte dhs s csggedt
szemt. A szavak ismt maguktl tolultak az ajkra.
Valaki elbb-utbb elvisz tged innen mondta ismt.
Kla elspadt a piszokrteg alatt. Szeme tgra nylt. Kezt a szja el kapta, mintha
egy kiltst akarna elfojtani. Vagy egy jajszt. A bal kezrl hinyzott a hvelykujja,
amely az sszes kzl a legfontosabb ujj. Robi fejben, a szemhja mgtt vratlanul
kirajzoldott Kla keznek a kpe mind az t ujjal. Vresre harapta a nyelvt, nehogy
kimondja, hogy az a kis kz megint olyan lehet, mint volt, mert ez valban tl nagy
kptelensg s tl nagy kegyetlensg lett volna.
Te boszorkny vagy, ugye? suttogta Kla. A csaldod boszorknycsald? Ezrt
bartkoztok a tndkkel? De figyelj te igazn tudod a dolgokat, igaz? Igaz?
Robi nem vlaszolt.
Hlyagrl csurgott a vr s a sr, ltnia kellett volna, a vr s a sr meslt mg
mindig Habzsi. Azutn a mesje elhal kiltsba flt. Fejk fltt ott keringett,
hatalmasan, pompsan s fenyegeten a smaragdszrny srkny. A htn kivehet
volt egy aprcska, fehr alak. Rmlt ordtozs hallatszott mindennnen. Mindenki
futott, amerre ltott. A harcias s hsies elzmnyekrl megfeledkezve Hlyag,
hirtelen felriadva dlyfs hortyogsbl, egy hihetetlen vgtt mutatott be a
legkzelebbi szalmakazalig. Daligar kldttt, aki a kitntetseket is hozta,
tlsgosan lefoglalta, hogy az ellenkez irnyba fusson, a lovhoz, gy nem vette
szre ezt a kvetkezetlensget. Habzsi is a szalmakazalban kttt ki, de mieltt odart
volna, felbotlott valamelyik kisebb gyerekben, s ezstszllal steppelt porkk tunikja
csupa sr s szalma lett.
Nyurga s Moron messze szaladt. Robi nem moccant, a srknyt nzte. Halvny
mosolyra hzdott a szja. A srkny egy utols kr utn megint a Stt Hegyek fel
fordult, elreplt a cscsok fltt, s eltnt mgttk. Nyilvn nincs messze a
menedke. Kla Robi mellett llt, s tovbbra is t nzte, dbbenten, sem meneklt
el. Vgl nekibtorodott, hogy feltegye a krdst:
Most, hogy Iomir mr nincs itt, alhatok n melletted?
Robinak nem is kellett gondolkodnia:
Ht persze felelte.
NYOLCADIK FEJEZET
A hogyan volt a krds. A kissrkny boldogan szunyklt, sszegmblydve
ktszer maga kr tekert farka gyrjben, mint egy kismadr a fszkben. Odakint
svlttt a szl, s az igazat megvallva, a barlangban is svlttt, mert az jszltt
Erbrow siptsai sorra kitrtk az sszes borostynablakot, s Yorshnak fogalma sem
volt rla, hogyan hozza helyre ket. Odabent mgiscsak valamivel kevsb svlttt,
mint kint, radsul a vulkn gze fttte a termeket. A hmrsklet sajnlatosan
elmaradt a tkletestl, de valamelyest sszeegyeztethet volt egy flpucr tnde
letben maradsval.
Egy sztalagmiton kucorogva, mint bagoly az gon, Yorsh megprblta ttekinteni a
helyzetet.
Hogyan talljon magnak ruht? Nem jrklhat fl-pucran. Mindjrt beksznt a tl.
A h, amely most mg csak a legmagasabb cscsokat fedi, egyik pillanatrl a msikra
belepheti a vilgot. Ezenkvl az emberek nem szeretik a tndket. A flpucrokat
valsznleg mg kevsb szeretnk, radsul mg hamarabb rjuk ismernnek. Egy
kapucni eltakarn a haja sznt s a hegyes flt, megvn a megfzstl, s kicsit
vden a fejt abban a cseppet sem valszntlen esetben, ha kvel doblnk meg.
Hogyan tantsa meg rni-olvasni a kissrknyt? Megprblta felidzni, hogyan
tantotta t a nagymama, de nem tudott visszaemlkezni olyan rgre, amikor mg nem
tudott olvasni. Volt olyan egyltaln? Vagy mr gy szletnk, hogy tudunk olvasni?
Valsznleg nem. gy szletnk, hogy semmit sem tudunk csinlni. Azutn
megtanulunk beszlni, s csak miutn megtanultunk beszlni, tanulunk meg olvasni.

Igen, egszen biztosan ez a sorrend. Elbb a beszd, aztn az olvass. Monser s

Sajra nem tudtak olvasni, de legalbb beszltek. Egy kiss kezdetlegesen fejeztk ki
magukat most tekintsnk el az ket vezrl gondolkods irracionalitstl ,
viszont ktsgtelenl rtheten.
Hogyan menjen az emberek kz gy, hogy ne kvezzk hallra s/vagy ne nyzzk
meg s/vagy ne akasszk fel s/vagy ne gessk meg elevenen, vagy ne ljk meg
elbb valamelyik fenti mdon s csak a tetemt gessk meg? Erre knny a vlasz:
meg kell tallnia Sajrt s Monsert. k majd befogadjk, segtik, megvdik,
tancsokkal ltjk el. Teht a krds mr csak az volt, hogyan tallja meg ket.
Krdezskdhetne utnuk. Sok-sok ve mr nem beszlt senkivel, aki ne srkny lett
volna. Gyakorolnia kell a krdezst, fel kell kszlnie r, mit fog mondani.
Elnzst, kegyelmessged vagy flkegyelmsged? Melyik is volt a helyes
megszlts? Mindig sszekeveri.
Nem, kezdjk ellrl! Kifogstalanul el kell ksztenie a mondanivaljt. Ha
hibzna, kvezs lenne a vge, ami sosem egy kvnatos eshetsg.
Elnzst, nemes r (hlgy), tudja, hol l kt szemly, akiknek Sajra s Monser a
nevk, s akik emberek?
Ezt az ember-dolgot jobb elhagyni. Klnben a megkrdezettben ktsg tmadhat,
hogy esetleg nem az emberek kz tartozik, s megint csak kvezs lenne a vge.
Elnzst, nemes r (hlgy), tudja, hol l egy asszony, akit Sajrnak s egy frfi, akit
Monsernek hvnak?
Ez taln megteszi. Nagy szerencsvel, s ha pr ve, esetleg pr vtizede van r,
elbb-utbb megtallja ket.
Mit csinljon a kissrknnyal? Kptelen volna r, hogy magra hagyja. Vigye
magval?
Hogyan bjtasson el egy zld srknyt, aki mr j ktezer fontot nyomhat, s aki mg
a hnap vge eltt ktszer ekkorra nhet? Lehetetlen. Magra kell hagynia t. De
nem gy, amilyen most, a tudatlansg csendes sivatagban bolyongva. Meg kell
tantania t beszlni s olvasni. Ha mr elgg kitantotta, Erbrow azutn mveldhet
majd magtl. A sznn gett s a sztrgcslt kteteket leszmtva is pp elg knyv
maradt mg itt, amikkel kedvre eltltheti az idejt anlkl, hogy szenvednie kellene
az elhagyatottsgtl vagy a magnytl.
Yorsh teht otthagyhatja majd a srknyt a knyvtrban, mg megkeresi Monsert s
Sajrt, tall magnak egy felesget, megssza a kvezseket, akasztsokat s
mglykat, s visszatr.
Legfeljebb egy vtized vagy kett.
Az ember-felesge biztosan rlni fog, hogy az lett egy megkzelthetetlen
hegycscson lheti le egy srknnyal, hiszen nem mindennap lehet srknyra lelni,
aztn meg elg knyelmes megoldsnak bizonyulhat a tzgyjtsra s a babfzsre,
tekintve, hogy az embereknek mindig gondot okoz, hogy olyan tehetetlenek ezen a
tren. Aztn meg mi lehetne idillibb annl, mint hogy egsz lett egy olyan
knyvtrban lje le valaki, amelyben az emberisg minden tudsa megtallhat vagy
legalbbis az, ami maradt belle, s ami mg gy is igen tekintlyes mennyisg! A
gyermekei olvasson, rson, csillagszaton, geometrin, zoolgin s tncon
cseperedhetnnek fel, aranybabbal s rzsaszn grpfrttal tpllhatn ket, s hogyha
sosem ennnek halott nyulakat, lehet hogy nagykorukra nem lennnek olyan
faragatlanok, mint az anyjuk, s taln valamicskvel kevsb bzlennek, mint
ltalban az emberek.
A program tkletes, a krds a hogyan.
Yorsh megprblt leszllni a sztalagmitrl: nem volt knny, mert Erbrow mr rg
elrgcslta a vadmandarinszrbl font cipjt. Pr nappal azutn trtnt, hogy kikelt a
tojsbl, kt httel ezeltt, amikor az oldals hts tpfogai kezdtek kinni, ami igen
fjdalmas lehetett. Radsul, mintha ez mg nem lenne elg, a barlang padljn a
srga s arany lepkesznyeg vastag madrrlk-rtegnek adta t a helyt.

Nem Yorsh volt az egyetlen, akinek feltnt, mennyivel langyosabb a barlangban a

leveg a kinti fagynl, s a kitrt ablakokon t mindenki menedkbe hzdott.
Gyakorlatilag az sszes sztalagmit cscsn fszkelt valami: krszemek, nhny
seregly, de a tlnyom tbbsgben szarkk, mrpedig ezek, Yorsh nem llhatta meg,
hogy ezt meg ne jegyezze, a legtbbet verdes, hangoskod s civakod llatok
voltak, s egyben a legtbb rlket is k produkltk.
Az egyik mg tiszta pontrl a msikra csmpzva s ugrlva a tnde-fi odament a
magasba ksz aranybabokhoz. Az egyik sarokban egy szarkafika vadszott az
utols rmlt lepkkre, amelyek hsiesen kzdttek a kipusztuls ellen. A kicsi
elgedetten verdesett a szrnyval, amikor egy hatalmas bagoly belvjta a karmait.
A kis szarknak arra sem volt ideje, hogy rikoltson egyet, minden csupa toll s vr
lett, az aranybabok, a padl s a kis tnde mellkasa is, aki egy pillanatra rezte, hogy
a gyomra sszerndul a ktsgbeesstl s a borzalomtl, amelyek immr szoksos
hangulatv vltak.
A srkny felriadt a lrmtl, kinyitotta a szemt, s felemelte farka gyrjbl a
fejt. Yorsh odaugrlt hozz a madrrlk, a tollak s a baglyok ltal letiszttott
csontocskk halmai kztt.
Az elz napi pomps tengeri repls utn visszatrtek a knyvtrba, de a tvolltk
pp elg volt ahhoz, hogy a barlangot birtokba vegyk az llatok. Csupn a kzps,
mindentl elszigetelt, bezrt s knyvekkel tmtt terem volt tiszta s rendes,
csakhogy oda mr egy kanri sem frt volna be a knyveken kvl, ht mg k ketten.
Yorsh nyugodtan felkszlt. A srkny nzte t. lmosan, de figyelmesen. Yorsh
rmosolygott: a tanulsnak rmtelinek kell lennie a tantvny szmra.
Az ltala olvasott knyvek egyike sem szlt kisgyerekeknek, de a filozfiai rsok j
rsze trgyalta a tants mikntjt. Krlbell a ktharmaduk ajnlotta a krmst, az
ujjak plcval val megtst a tanulsi folyamatok jobbtsra, mikzben a maradk
egyharmad azt az elmletet vallotta, hogy jtkkal kell lektni a dik figyelmt. A
srknyoknak nincsenek ujjaik, s egy tbb mint ktezer font sly teremtmny
verssel val fenytse, mr ha egyltaln kpes lenne bntani Erbrow-t,
sszeegyeztethetetlennek bizonyulhat az letben marads kvetelmnyvel, teht
Yorsh gy hatrozott, hogy a szeld mdszerekre hagyatkozik. A tantsnak a jtkot
kell szimullnia.
Babot tett a fldre: egy babot az egyik oldalra, kettt a msikra, aztn mindhrmat
egybe, s gy tovbb, egszen hatig. Taln tanthat nyelvet s matematikt egyszerre.
BAB mondta az egyedl rvlkod babra mutatva. Mosolygott, s tapsolt. BAB,
B-A-B.
Megint mosoly, ugrs s taps minden egyes hangnl. Erbrow felemelte a fejt, s
zavartan nzte. Zavartan, de rdekldssel. Mkdik!
B-A-B ismtelte Yorsh. B-A-B: egy bab, kt bab. Bab, babok. Egy, kett. Egy
bab, kt bab. Sok bab. Egy ugrs, kt ugrs, ugrndozs. Taps, nevets.
A srkny le nem vette rla a szemt. Egyre rtetlenebbl, de egyre nagyobb
rdekldssel nzte. Hatrozottan ez a j mdszer.
Bab, babok. Egy, kett. Egy bab, kt bab. B, a, b: bab!
Yorsh szlesen mosolygott s tapsikolt.
Ma jjel rt tged az egygyv vls csapsa, , ifj tnde, vagy mr az voltl,
csak n nem vettem szre? krdezte jl nevelten a srkny. s, krlek, nem
akadna valami olyan ennival, amely nem aranybab s rzsaszn mandarin? A puszta
ltsukra felfordul a gyomrom, s ez a padlzat mr most is gyalzatos latrina, gy
ssze van piszktva.
KILENCEDIK FEJEZET
A hinyos srknyolgiai knyv igen sok dologrl hallgatott. A srknyokrl az
ifjnak olyan korltozott, gyr, tredkes s avtt ismeretei voltak, mint a tli lomb

vagy az hnsg idejn az alma. Nagy, hatrtalan srknytrelemmel mindent az

elejtl fogva el kellett magyarzni neki.
A tojson keresztl? dbbent meg Yorsh.
A vastag tojshjon keresztl erstette meg trelmesen a srkny. A srknyok
trelme tgas, mint a hegyekre trul rtek, mg az ifj rtelme olyan szksnek tnt,
mint azok a kis kamrk, ahol a sprt szoks tartani. A srkny elkpedt: emlkezett
valamifle knyvre, amely hatrozottan lltotta, mennyire eszesek s rtelmesek a
tndk. Klnben szerinted mirt lne vekig egy srkny a tojsn?
Hogy melegtse. Mint a madarak tallgatott Yorsh.
Az sszehasonltstl a srkny olyan fagyos lett, mint a jeges h a hton. Mg a
farkn is gnek lltak a pikkelyek. Mint a madarak? Hogy merszeli? Az szlje s
annak a szlje egy hasonl arctlansgot vrrel mosott volna le, st tzzel. Egy kis
tzzel s nmi rozmaringgal. Tzzel, sval s egy kis rozmaringgal. J falatnak tnik.
Nem, nem s nem. Brmekkora otrombasgot is mondjon vagy gondoljon, nem
sthetjk meg azt, aki kihzott minket a tojsbl, aki megtantott replni, s aki
szrakoztatta, melengette s segtette a szlnket kotls kzben. A srkny nagyot
shajtott, aztn kezdte ellrl, halkan s nyugodtan, igazn minden maradk trelmt
beleadva, amely a srknyokban ppgy vgtelen, mint a szpsg, a szernysg s a
szellem. Elmagyarzta, hogy a madarak nem vletlenl madarak, az agyuk mint a
tyk. Mg a sas is: tykesz. Bszke tekintet s mlysges mly ostobasg. A madr
azrt tartja az lept a tojsn, mert, mivel madr, teht gygythatatlanul egygy,
nincs ms mdszere arra, hogy melegen tartsa azt. k srknyok. Srknyok, S--RK--NY-O-K. Vilgos ez a fogalom az ifj tndnek, vagy betzze a karmain
ugrndozva? Jl van, teht ha az lenne a krds, hogyan melengessk a tojst, k,
akik srknyok, SRKNYOK, kiszmtank a szksges idre a szksges
hmrskletet, s azt lnggal, fnytrssel, szeizmikus gzk felhasznlsval vagy
ms mdon rnk el. Ha az lepket a tojson tartjk ahelyett, hogy vndorolnnak,
hogy felfedezzk a vilgmindensget s jelenltkkel jobb tegyk a vilgot, ezt azrt
teszik, hogy kotls kzben a gondolat kzvetlenl tmenjen a srknyszlbl a
srknygyerekbe. Nem az lepkkel gondolkodnak. Az a helyzet, hogy a srkny
reprodukcis mdszere csodlatos kzpt a fnixhez s a tndkhez, tykokhoz,
emberekhez, kutykhoz, macskkhoz, kanrikhoz, delfinekhez, pingvinekhez
s cpkhoz kpest igen, persze, a lepkk is ide tartozik, ha Yorsh nem vgna
folyamatosan a szavba, az meglehetsen emeln az elads sznvonalt. Egybknt
is, nem ppen arra akart vllalkozni a tnde, hogy megtantsa neki az kesszlst?
Ht ez az: mr kpes erre, teht a tnde lvezze csak csendben a dolgot. Hol is
tartott? Utlja, ha flbeszaktjk. Gylletes dolog. GYLLETES! Emltette mr
neki azt, hogy a srknyok fensgesek, k a termszet legfbb mve, a teremts
lnyege? Ezt nem szeretn kifelejteni a gyakori s sletlen kzbeszlsok miatt. Ki
tantotta meg beszlni? Ht a szlje, termszetesen, ki ms? Fensges szlje, ha
ppensggel szablyosan akarjuk megnevezni, megtantotta t, fejbl. A srknyszl
agya az utdjra koncentrl, s tadja neki az sszes tudst s emlkt, gy, hogy
az jonnan szletett, pphogy kibjik a tojsbl s megtanul replni, mr, hogy is
mondjuk, nos, egyetlen sz van r: tkletes.
msknt beszl, mint fensges szlje rendben, ha Yorsh annyira ragaszkodik
hozz, hvhatja egyszeren az reg Erbrow-nak, de ez szerinte lekicsinylen hangzik
, mivel a srknyok ugyanazt a nyelvet beszlik, mint az emberek, s az emberek
nyelve egy kicsit vltozik az emberltk alatt. A srknyok lete hossz. Amikor
kotlik, vagyis reg s fradt, a srkny visszatr az els nyelvhez, amelyet
gyermekknt tanult, vagyis az reg Erbrow esetben a msodik rnikus dinasztia
nyelvhez. , az Ifjabb Erbrow, azt beszli, amelyet utoljra hasznlt: a mostani
nyelvet.
Ellrl teht kezdte jra a srkny. A srkny reprodukcis mdszere kzpt a
fnix s a tndk kztt. Te sosem tallkoztl egyetlen fnixszel sem? Nem? Ez

termszetes, az utolsk a harmadik rnikus dinasztia s a kztes kor kzti idszakban

ltek s ti, nyomor tndk nem szvjtok magatokba seitek tudst. A fnix a tzn
t jrateremti a sajt lnyt, mindig ugyanazt az egyedet. A tz a blcsek kve a
szmukra, rted, az tjuk az rk ifjsghoz. Mg csak valaki ki nem tekerte a
nyakukat, hogy prkltet fzzn bellk, a fnixek halhatatlanok voltak. Szerencsre
j prklt ftt bellk, rozmaring volt elg, s kipuszttottuk ket.
Kipuszttotttok ket? Ti kipuszttotttok a fnixeket? A halhatatlanokat? s ti
ti kipuszttotttok
Most mi ttt az ifjba, ht mr arra sem emlkszik, hogyan kell beszlni?
Yorsh tnyleg szhoz sem jutott. Mintha jeges vzbe zuhant volna. Mg a leveg utn
is kapkodnia kellett! Htrahklt, meztelen talpa megcsszott az egyik bagoly ltal
flig rgott, majd kikptt csontocskn, s maga belehuppant az lepvel a klnfle
madarak rlkbe, amely vastag rtegben bortotta a talajt.
Lehet, hogy a tndk akkor vlnak rtelmess, amikor egy kicsit regebbek lesznek?
Jl vagy? krdezte tle Erbrow.
Ti kipuszttotttok hebegte megint. hogy tudttok megtenni?
Ht nem volt nehz. A srkny meghatdott az emlktl: nem a sajt emlke
volt, a szli memribl szvta magba, mgis olyan volt, hogy sszefutott tle a
nyl a szjban. Nhny babrlevl s egy kis tengeri s. Rvid ideig kell fzni,
mint a halat.
Pomps madarak lehettek!
Pontosan: az eper is pomps, mgis megesszk. A fnixek voltak a legaljasabban
korltolt, tkletesen ostoba, teljessggel eszetlen madarak, amelyek valaha is
lteztek a teremtsben. Amikor valaki gy szletik, hogy ennyire nincs egy cspp
esze sem, az ne panaszkodjon, ha aztn egyszer csak kihal. A fnix nem tud semmi
msra gondolni, mint a farktollaira s a szeme alatti rncokra. Errl csak annak lehet
fogalma, aki ismerte ket. Egy fnixszel beszlni siralmas, mint amikor valaki
kiszradt fv rten ll, meg nem szletett virgok kztt. Mg a puszta emlke is
ktsgbeejt. s az egsz inkbb knyrletessg volt, mivel az letk puszta
szenveds. Kszek elevenen elgni, nehogy megregedjenek. Nem szletett j fnix,
rted: mindig ugyanaz az resfej tyk szletett jj!
A srkny nagyot shajtott.
A kutyk, macskk, kanrik, tykok, tndk, vaddisznk s most, hogy
belegondolok, a lepkk esetben ms a mdszer: van egy apa s egy anya, s azok
egyeslnek, s gyermekk lesz, egy vagy kett vagy t, a nyulak esetben akr
tizenegy vagy tizent is, s ezek a gyermekek nem azonosak sem az apval, sem az
anyval. Egy j teremtmny szletik, az orra az ap, a szeme a nagymam, a
nagylbujja a mam, a hts fogai a msik nagymam. A gyermek j, egyedli s
megismtelhetetlen, s a tantst a nullrl kell kezdeni. Az rott s szbeli
kommunikci alapjaitl addig, hogy egy ednybe pisiljen s az otthontl tvol
kakljon, az egsz a tants gymlcse. Tudsz kvetni? Ha mr az rlknl tartunk,
tudatban vagy annak, mibe ltl?
Nyilvn bettte a fejt. Mg kiskorban. Valami nagyon kemnybe. Nem csak ez az
ifj, hanem az is, aki azt rta, hogy a tndk a fldkereksg legzsenilisabb
teremtmnyei.
Yorsh blintott. Tudatban volt annak, hogy mibe lt. ggyel-bajjal feltpszkodott,
s elindult, ki a barlangbl. Volt nem messze egy kis vzgyjt, amiben
megmosakodhatott. A srkny ment utna.
Yorsh egyrszt megknnyebblt, vgtelenl megknnyebblt, msrszt volt egy
furcsa rzse. Hogy is mondjam? Valamilyen okbl, mindent sszevetve, inkbb
megint jszlttnek szerette volna a srknyt. Inkbb lenne siptozs s katasztroflis,
s nzne r rajong szemmel.
Most nem siptozott s nem getett fel semmit, de ktsgtelenl a rajongsbl is
kifogyott.

A vilg kdbe burkolzott. A horizont beleveszett a homlyba. A t vize jeges volt,

de tiszta. Yorsh levetette foszlott, piszkos s bzl rongyait, aztn eltklten
beleugrott.
A srkny nem azonos a sajt szljvel, de annak hasonmsa, s a tojshjon t
magba szvja a tudst, az ismereteit s a slt fnix emlkt is. Az anyatermszet
mindig elkpeszt minket zsenialitsval llaptotta meg a srkny ihletetten s
meghatottan. Mivel a srkny mr egy tkletes teremtmny, semmin sem lenne
rtelme vltoztatni, mg a ti mdszeretek mindig klnbz gyermekeket eredmnyez
abban a remnyben nos hogy elbb-utbb valamifle, hogy is mondjam a
srkny jsgosan nzett a tndre, mikzben a szavakat kereste , javuls lljon be
bkte ki vgl jindulat mosollyal.
Yorshnak igazn ki kellett volna lveznie a rajongst, ameddig tartott. Most, hogy
belegondol, mr vilgos, neki az a sorsa, hogy a j dolgokat csak akkor vegye szre,
amikor mr elvesztette ket.
A vz kimondottan hideg volt. Yorsh arra gondolt, hogy egy hal. A hideg
kellemess vlt. A vz krllelte, simogatta.
A srknyt mr le sem lehetett lltani.
A srkny lete vgn rakja a tojst, s kezdi a kotlst, pont azrt, hogy az egsz
tudst, minden tapasztalatt, minden emlkt beletehesse az j teremtmnybe
folytatta tszellemlten. Kotls kzben a srkny az agynak csak egy kis rszt
hasznlja, a nyakszirti rszt, ami a leg hogy is mondjam
Hlybb? javasolta Yorsh. Mr igazn kezdett elege lenni belle.
Felfogtad, hogy megsthetnlek, mint egy rigt, megpirthatnlak, mint egy
nyrsonsltet, lesjthatnk rd dicssges lngommal? krdezte a srkny
bosszsan.
Sosem tennd meg.
Mitl vagy olyan biztos benne? Nem olvashatsz a gondolataimban, legalbbis ilyen
tvolrl semmikpp sem!
Csvlod a farkad, amikor rm nzel felelte szrazon a fi.
Ez egy kicsit rosszulesett a srknynak. Le is lt a farkra, hogy az ne mozoghasson.
Gylletesnek tallom, hogy ennyire kedveled a nyers kifejezseket tjkoztatta a
fit rtartian. A nyakszirti lebeny a leg primitvebb, mikzben a fels, a homlok-,
az oldals, kzps s a limbikus lebenyek a btorsg, a tuds, az rtelem, a fensg
kzpontjai s a hogy mondjam
Elviselhetetlen felfuvalkodottsg? javasolta Yorsh.
Bszkesg javtotta ki a srkny , bszkesg. Felsbbrendsg, s a sajt
felsbbrendsgnk tudata.
A srkny ezttal igazn bosszs lett.
Arrl beszltem, hogy a srkny a gondolkodshoz, evshez, alvshoz s az lethez
ilyenkor csak az agya als rszt hasznlja, mert a fels az folyamatosan
kapcsolatban ll az j srkny agyval, hogy tadjon neki minden tudst. gy, amikor
a srkny megszletik, a szljnek minden emlke benne van, s amint elszr
szrnyra kap, s ez sszekti az agy klnbz rszeit, a srkny ksz arra, hogy
Hogy?
Tkletes legyen. Teljesen tkletes! Ne haragudj, de amikor a tkletessgnkrl
beszlek, ht, igen, elrzkenylk! Meghatott knnycsepp grdlt le a srkny
orcjn. Az ajka szlre rve elszakadt tle, leugrott a semmibe, s beletoccsant a
vzbe, amelyre koncentrikus krk sort rajzolta.
Meg kellett volna hagynia kisdednek.
Yorsh most mr tiszta volt. Kikelt a vzbl. A jeges szl vgigsuhintott vizes brn.
Reszketett. Tsszentett egyet. A srkny tekintete sajt nagyszersge csodlatnak
magasbl leereszkedett r.
gy reszketsz, mint egy szi levl, amelyet a fagyos szl rz llaptotta meg. Ez
azt jelenti, hogy fzol kvetkeztetett nelglten s sajt eszessgre bszkn.

 Tudtam, hogy nem sikerl lepleznem eltted erstette meg Yorsh. Gyllte ezt a
hanghordozst.
n csak elkpzelem, kitallom, tudod? Mi, srknyok nem tudjuk, mi a hideg
folytatta a faragatlan szrnyeteg nelglten s dlyfsen. A pikkelyek rendkvl j
hszigetelk, a kt bels, lapockakzi szrnyrl nem is beszlve, amelyeket br fed
Elallok a csodlattl vlaszolt a tnde egyre szrazabban s fagyosabban.
Minden rtelemben fagyosan. Nem kellene a szabadban lennie, valahogyan meg
kellene prblnia megmelegedni abban a hideg, madrrlkes barlangban. Taln ha
meggyjtja az rlket, egy kicsit melegebbet csinlhat, br ez sem a legkellemesebb
perspektva. Ha legalbb azt sikerlne elrnie, hogy ne vacogjon a foga!
A srkny csak nzte t, aztn kitrta a szrnyt, s a kt hatalmas bels zseb kinylt,
melegen s puhn, mint egy dupla erszny.
Ugorj fel javasolta , replnk egyet.
Replnk? Yorsh pr pillanatig nem tudta mire vlni a dolgot. Olyan ingerlt volt,
hogy mg azt is elfelejtette, milyen j replni. J? Fensges!
Replnk erstette meg a srkny kacsintva. Mg szlesebbre nyitotta a
szrnyait, teljesen gy, mintha lelsre trn ket. Itt melegben leszel
emlkeztette a fit.
Repljnk! egyezett bele Yorsh, beleugorva a meleg, puha brersznybe.
Ezttal a hegyek fel!
Az elviselhetetlen csikbl hirtelen lett elviselhetetlen bty, de mindent sszevve
egyes dolgokra, s ilyen pldul a repls is, jobb most, mint jszltt korban!
Mikzben felszllt a srkny gynyr htra, ismt felvette a beszlgets fonalt:
Figyelj, a lepkk
Mr megint a lepkk?
Mondtam mr neked, hogy nem volt ms, amit nzhettem volna. Teht azt akartam
krdezni: a kutyk, macskk, kanrik, tykok s tndk gy szaporodnak, mint a
lepkk, te mondtad. Akkor ht n is egy tojsbl szlettem? Igaz? Szerinted a
mamm kotlott rajta vagy a nagymamm? A nagymama, igaz, hiszen a mamt
azonnal elvesztettem A felesgem fog kotlani a tojsunkon, akarom mondani a
gyermeknkn, vagy n is meg tudom majd csinlni? A tndk kotlnak, mint a
srknyok s a tykok, vagy ott hagyjk valahol a tojsukat, hogy magtl kikeljen,
mint a lepkk teszik? s a pkok! Egyszer lttam egy pkot, amelyik le
A srknynak elakadt a llegzete. Leveg utn kapkodott.
Bocsss meg, fiacskm, de senki, akivel tallkoztl, vagy semelyik knyv, amit
olvastl, nem magyarzta el neked az let dolgait?
Yorsh rjtt, hogy az egyik dolog, amit a legjobban gyll a vilgon, az az, ha
fiacskmnak szltjk.
Dehogynem! felelte ingerlten. A nagymama alaposan elmagyarzta nekem a
Tndk Vdelmt Biztost Rendeletet, a tndkre vonatkoz Klnleges
Trvnyeket, a tizenkt ktetnyi jogrl s negyvenht ktetnyi trtnelemrl nem is
beszlve
A srkny sokig tart elviselhetetlen hahotban trt ki. Olykor sikerlt abbahagynia
a nevetst, aztn a fi arcba nzett, s jrakezdte. Elviselhetetlenl.
Helyezkedj el knyelmesen, fiacskm mondta vgl , elmagyarzok neked
egyet-mst, mg replnk.
Igazn: mint egy bty.
TIZEDIK FEJEZET
Spadt, lomszrke nap volt. A kdtl elmosdott s varzslatos lett a vilg, benne
rnykknt sejlettek a fenyvesek, s csak a magasabb fk cscsai kandikltak ki belle
lnkzlden.
Erbrow hatrozottan fellendlt a magasba. Megkrdezte a fit, mi a terv, s ez
rdekes krds volt, mivel gy Yorsh knytelen volt kidolgozni egyet.

Elmennek megkeresni Monsert s Sajrt, a kt embert, akik magukhoz vettk,

megmentettk, vdelmeztk s vigasztaltk t. s ruht is kell keresni Nem, jobb
megfordtani a sorrendet: elszr a ruha, aztn az emberek. Nem bukkanhat fel az
emberek kzt ruhtlanul, mint egy pucr lepke. Lehet, hogy nem is lepkt szoks
mondani, akkor mint egy csupasz herny
Mint egy freg ajnlotta a srkny.
Mint egy freg. Ht persze. Szerez ruht, ha lesz ruhja, megkeresi az asszonyt s a
vadszt, s azutn az segtsgkkel tall magnak egy hitvest, termszetesen emberlnyt, aki boldog lesz, hogy vele lheti le az lett, aranybabon osztozva egy
srknnyal egy szljrta barlangban egy hegy tetejn, ahova egybknt csak szrnyas
lnyek tudnak feljutni. Ht persze hogy nincs semmi ktsge afell, hogy brmelyik
lny repesne az rmtl az ilyen kiltsok hallatn, mirt kellene ktelkednie ebben?
gy gondolta, hogy ruht Arstrid faluban szerez, amelyik ott van rgtn a hegyek
utn: ha a foly kanyarulatait kvetik, odarnek. Ott kedves emberek voltak, s nem
gylltk a tndket. Nem lehetetlen, hogy a vadsz s az asszony ott telepedett le:
nagyon j hely volt. Csak az a gond, hogyan szerezzen ruht. Kellene adnia valamit
rte cserbe, de nincs semmije, s az is nehzsget okoz, hogyan alkudozzon
csupaszon, mint egy herny.
Mint egy freg javtotta ki ismt a srkny.
Ezutn hosszasan tanakodtak, hogyan lehetne valamifle ruhadarabra szert tenni.
Yorsh Gervasius Astronomusnak, a harmadik rnikus dinasztia negyedik kirlynak
tbbszrs asztronmirl szl rtekezsre gondolt, amelybl kt pldnyuk volt.
Az egyiket elcserlhetnk ruhra nem, nem gondolt arra, hogy a nyomorult s
analfabta emberisg ktes rtk vagyontrgynak tallhatja Gervasius Astronomus
tbbszrs asztronmirl szl rtekezst Akkor is nzegethetnk az brkat,
abban az rtekezsben tbb mint pomps metszetek vannak nem, nem gondolt arra,
hogy amikor valaki sztfagy a hidegben, s semmi egyb ennivalja nincs, mint nmi
puliszka s gesztenye, kivsz belle az eszttikai rzk mindenesetre az, hogy
lopjk a ruht, szba se jhet ki van zrva. Erbrow hiba is makacskodik, inkbb
tovbbra is pucran fog szaladglni, mint egy lrva, mintsem hogy lopjon tlk j,
rendben, freg, vagy mi
A kd vgre sztnylt alattuk, s szrevettk, hogy Arstrid fl rtek.
Yorshkrunsquarkljolnerstrink azon aggdott, hogy meglthatjk, ahogy ott rpkd
egy srkny htn, csupaszon, mint egy lepke vagy egy herny, iz freg, de
szrevette, hogy felesleges volt aggodalmaskodnia. Arstridbl nem sok maradt,
llnyekbl pedig csupn a hollk.
Tbb hz volt, mint amennyire emlkezett, de megfeketedtek a tzben, a tetejk
beomlott, s a trtt ajtmaradvnyok mihasznn csikorogtak sarokvasukon. Ott, ahol
valaha szl volt, most nhny elvadult szlt indi futottak csak fel az
elszenesedett zsinrok maradvnyain. Az almafkat kivgtk. Egy brka felfordtva,
beszaktva hevert a kis, parti fvenyen egy tehn elrothadt tetemvel egytt,
amelynek csontjait gy-ahogy letisztogatta valamilyen kisebb llat: taln birka vagy
kutya. Az aprcska falu nhai s egyetlen tern ott llt az egyetrts fazeka
behorpasztva, megfeketedve, hasznavehetetlenl.
A srkny leszllt a fldre.
Yorsh gy rezte magt, mintha egy bartja halt volna meg. A hossz, barlangban
tlttt veken t egyfolytban arrl lmodozott, hogy visszatr a vilgba, az
emberekbe, tekintve, hogy a tndk immr csak a trtnelemknyvekben ltezik, s
lmodozsa mindig itt kezddtt, Arstridban. Megrkezik, ruht vesz egy rgi
knyvrt s nhny aranybabrt cserbe, megkrdezi, hol l Monser s Sajra, Arstrid
laki pedig megmondjk neki, mert egszen biztosan nem tl messze innen. A
legszebb falu volt, amelyben valaha is megfordult, s a legtvolabb esett Daligar
fenyeget fegyvereseitl: a bartai egszen biztosan itt lennnek. Tallkozna
Monserrel s Sajrval, akik azt mondank: Naht, milyen szp vagy, hogy megnttl,

mennyire rlnk, hogy ltunk! pedig azt vlaszoln: Ht persze, n is rlk,

hogy lthatlak titeket, azrt jttem, hogy ksznetet mondjak, amirt megmentetttek
az letemet gyerekkoromban. Azutn kinyitn az talvetjt, s megmutatn nekik az
aranybabjait, s k azt mondank, hogy gynyrek, s meglelnk egymst
A srkny hangjra sszerezzent: mr megint ellmodozott.
Erbrow csupn a barlangot, nhny hegyet, egy erdt s a tengert ltta eddig letben,
ez mgis elg volt ahhoz, hogy tudja, a hely, ahol vannak, nem pusztn elhagyatott.
Hogy valamivel tbbet mondjunk rla, borzalmas. A tehn csontvzbl csomkban
bjtak ki a kvr, fehrl frgek, s dgletes bz radt belle. A hollk krogva
krztek. A kd oszladozott, sztfjta a knny szell, amely a fl ajtt csapkodta, s
az lnkebb megvilgtsban nem lett szebb a ltvny. Az ifj tnde szne
hamuszrkre vlt. gy ltszott, mly fjdalom marcangolja, s teljesen betlti, mint
amikor meghal valaki, akit nagyon szeretnk. A srkny keresglt az emlkeiben: a
szljnek s annak a szljnek az emlkeiben, hogy tudja, mit kell tenni ahhoz,
hogy megvigasztaljunk valakit, de semmi hasonlt nem tallt. Megprblt arra
gondolni, t magt mi vigasztaln meg.
Azok, akik itt ltek, nem haltak meg jelentette ki hatrozottan, s krbemutatott.
Itt csak tehn-, birka- s kutyacsontok vannak. Emberi csont egy sincs, sem felntt,
sem gyermek. Elmentek. Vagy elldztk ket. Vagy elvittk ket valahova
mshova erre emlkszem: az emberek szoksai kz tartozik az, hogy elviszik a
npeket az egyik helyrl a msikra, s ha valaki azt mondja: Nem, ksznm, nekem
tetszik itt, azt felakasztjk egy fra egy ktllel, a nyaknl fogva, ami nem tesz jt a
lgzsnek.
Ez bevlt. Az ifj tnde azonnal felocsdott mozdulatlansgbl s csggedsbl.
Ez igaz mondta. Azutn krbefutotta a felgetett kunyhk maradvnyait. Nincs
itt senki, sem l, sem holt. Csak valahol msutt lehetnek! Taln elmenekltek, vagy
taln hogy is mondjk? hmmm, deportltk ket. Tudod, igaz, szoksuk az
embereknek, hogy deportlnak valakit, ezt csinltk a tndkkel is. Elvittek minket
nhny rettenetes helyre, amiket Tnde-Zugoknak hvnak, s ott sorra meghaltunk.
Mitl?
hen haltunk, azt hiszem, mikzben elevenen megettek minket a tetvek.
De ht a tndk nem bvs lnyek?
Ht van nhny klnleges kpessgnk. s akkor?
De ht nem tudtatok volna csinlni valamit? Meggetni a tmadkat, lesjtani rjuk
egy villmmal? Pestist hozni rjuk? Csalnkitst?
Az nem olyan egyszer. Nem minden tndnek van varzsereje. Az n apmnak
egyltaln nem volt. A legtbbnk csak aprcska tzeket tud gyjtani, s muslinckat
tud felleszteni.
Muslinckat felleszteni. Ht az meg mifle varzser?
Nzpont krdse: a muslincnak fontos. rzed a fejedben a boldogsgt, hogy
megint letben van, s nagyon jl rzed magad tle. De a muslinckat flretve,
egyetlen tnde sem tud semmifle betegsget hozni msra, s nem is akarna. Csak
nhnyunknak, a ritka kivteleknek voltak olyan kpessgei, amelyek hasznosak
lehetnek egy hborban, de az emberek fltek attl, hogy ez ltalnos tuds lehet, s
gy valamennyinkre haragudtak. Mivel pedig, kevs kivtellel, a tndknek nem volt
igazi varzshatalmuk, nem tudtk elkerlni a deportlst, s amikor szrevettk, hogy
a Tnde-Zugokban az hhall vr rjuk, mr ks volt: kevesen voltak,
elszegnyedtek, nekikeseredtek. Tudod, a varzser belefullad a bnatba. Amikor
meghal egy gyermek, az desanyja rkre elveszti azt a kpessgt, hogy varzslatos
dolgokat tegyen.
Hasznlhatttok volna a rgi fegyvereket: kardokat, nyilakat, alabrdokat. A tndk
nagy harcosok, kivl jszok voltak!
Yorsh elgondolkodott. Erre nem tudott mit mondani. Harcosok voltak, igaz, de ez
azeltt volt. Azeltt, hogy megtanultk kiolvasni a fjdalmat s az rmt msok

fejbl. Ha olyan nagy a boldogsga egy muslincnak, amirt ismt l, gondold csak
el, mennyire nagy lehet a rettenete egy embernek, akit ppen meglsz. Bizonyra ez
bntotta meg ket. Azutn meg kevesen voltak, sztszrtan ltek. Mr a korbbi
szzadokban is voltak ldzsek. Gyilkos ldzsek. Utoljra csak egyik helyrl a
msikra teleptettk ket, legalbbis gy tnt. Magukkal vihettk a knyveiket.
Nyilvn ezrt sem tnt olyan komolynak. Amikor pedig rjttek, mi trtnik, mr
megtrtnt, mr annyira benne voltak a harc nem hasznlt volna semmit, csak a
szenvedst nvelte volna Azutn pedig volt egy msik dolog, s minl tbbet
gondol r, annl inkbb rjn, hogy ez volt a dnt: mindenki a hallukat akarta
s ti meghaltatok, hogy szvessget tegyetek nekik? Hogy ne okozzatok csaldst?
Valban, felettbb udvarias dolog a srkny hangja ismt szarkasztikuss vlt, de
Yorsh ezttal nem srtdtt meg.
Tovbb gondolkodott, mert most, hogy beszlt valakivel rla, a gondolat kezdett
vilgosabb vlni a fejben. Ahogy beszlt rla, sikerlt megrtenie. A gond az volt,
hogy:
A varzser belefullad a gylletbe. Nem, vrj, a gondolat belefullad a gylletbe.
Az lni akars, a kzdeni akars amikor mindenki acsarkodik rd, a legknnyebb t
az, ha hagyod magad, ha sodrdsz nem, nem a legknnyebb t, hanem az egyetlen
jrhat A vadsz s az asszony az lett kockztatta, hogy megmentsk az
enymet ez azt jelenti, hogy k ht igen, k szerettek engem. Taln annak
ellenre szerettek engem, hogy tnde voltam, nem pedig azrt, mert tnde voltam, de
ez nem szmt, k gy gondoltk, rdemes kockztatni az letket, hogy n ljek
Ht ez az, igen, amikor mindenki acsarkodik, egyetlenegy is elg, aki harcol rted,
hogy ert merts, hogy ismt kpes legyl kzdeni Ha nincs ott ez az egy valaki,
meghaltl, s a nped meghalt veled
A fi megrzta a fejt. Aztn lehorgasztotta. A szell szll dagadt. A fl ajt egyre
dhdtebben csapkodta a falat. Az ifj tnde megborzongott. A srkny
elrzkenylt.
Amint lesz ruhd, megkeressk ennek a falunak a lakit.
Yorshba visszatrt az let. Felemelte a fejt. Blintott.
Itt mr nincs senki tette hozz a srkny. Taln egyszeren krlnzhetnl,
htha van valami, amit magadra vehetsz, s ami megteszi.
Az nem lenne lops?
Nem felelte kedvesen a srkny , persze hogy nem. Csak olyan dolgokat vennl
el, amiket most mr senki sem hasznl.
Az ifj tnde az egsz falut krbejrta. Minden le volt rombolva vagy fel volt getve.
Abban, ami a legnagyobb kunyh lehetett valaha, tallt valamit, ami egy kis jtk
csnakbl maradt, s egy rongybabt, ezeket maghoz vette, s jabb trdfsknt trt
r a szomorsg. Valami fehrsg vlt ki a kdbl. Egy nagy, vnsges vn, sztvr
kutya volt: eddig a ndasban lapult, taln a srknytl ijedt meg, de amikor Yorsh
megfogta a jtkokat, sikerlt lbra llnia, s most odavonszolta magt a fihoz,
mikzben ertlenl csvlta a farkt. Az egyik pupilljt kifehrtette a vaksg, de a
szaglsa mg gy-ahogy mkdtt.
Fid! kiltotta Yorsh. Fid, Fid, Fid. Az kutyjuk volt! Mrmint Monser
s Sajr. Fid. Fid. Fid!
A kutya is felismerte t. Yorsh letrdelt, tlelte az reg nyakat, amelyen mr
megritkult a szrks s piszkos szr. A kutya sszevissza nyalta az arct. Amikor
Yorsh keze a kutya homlokhoz rt, zavaros emlkek jutottak el a tudatba: vlts,
csps szagok, tz, flelem. A kutya emlkezett r, hogy egy l megrgta, amitl
csnyn lesntult, mikzben a falu mr gett. Azutn jtt a tbbi emlk, a tbbi szag:
az hsg, a magny, a szomorsg, napok, amelyeken a rgi csontvzakon osztozik a
frgekkel, remlve, hogy valaki visszatr. Valaki most visszatrt. Nem kell tovbb
rkdnie. A szolglatnak vge. Yorsh megjtt, megtallta a hzat, valahogyan majd
helyrehozza a dolgokat. Vissza fognak trni a korbbi szagok, a rgiek: az aszalt

alma, a slt fogoly, az egymst szeret emberek j illatai. Yorsh egy pillanatra
viszontltta a kutya emlkezetben az asszony s a vadsz kpt, s egy pillanatra egy
homlyos, kicsi rnyat is, valakit, aki a babval s a kiscsnakkal jtszott.
Hossz lels kvetkezett. Yorsh lehajolt, hogy a kutya trzse kr fonhassa karjt.
Megrezte benne a vgtelen fradtsgot: az egyetlen vgyat, a pihenst, most, hogy
az rsgnek vge. rezte, ahogy a kutya szuszogsa egyre lassul, mg teljesen meg
nem ll. rezte, ahogy a szve t egyet, aztn mg egyet, gyengbben, majd egy kis
sznet utn mg egyet, s vgl az utolst. Azutn semmi. Yorsh sokig ott maradt
mozdulatlanul, a kutyt lelve, rezve, ahogy a melegsg kiszll belle s az izmai
kezdenek megmerevedni. Semmit nem tett azrt, hogy visszatartsa, de sokig vrt,
mieltt elengedte volna lelsbl. Most mr nem ktelkedett tbb: Monser s Sajra
itt ltek, a faluban, abban a hzban, ahol a jtkokat tallta. Valami rettenetes
trtnhetett velk: most aztn tnyleg meg kell keresnie ket.
Yorsh elengedte a kutyt, mg egyszer utoljra megsimtotta a szemt, s azutn a
folyparton eltemette a tetemet egy gdrbe, amit Erbrow gyorsan, egyetlen
farkcsapssal vjt. Ismt lzasan kutatni kezdett valami ruha utn: most aztn tnyleg
szksge van r, hogy az emberek kz mehessen.
Yorsh mr majdnem feladta a keresst, amikor nem remlt szerencse rte: a
legtvolabbi kunyhban tallt egy rgi utazldt egy lpcs al rejtve, amelyet a
lpcsfokok kve megvott a tztl. Kis ldik volt, szp difbl. A virgmints
vset kovcsoltvas lakat zrva volt, de a srkny egy karomcsapssal megoldotta a
problmt. A ldikban egy hossz, fehr ruha volt, igazi gyolcsbl, telis-tele apr
virghmzssel. Sokves munkba kerlhetett. A ruhaujjak krl s a szoknya als
szeglyn olyan szvetdarabok voltak, amelyeken a rajzolatot apr lyukacskk
alkottk, ezeket a srkny szerint csipknek hvjk. A mellrsz elejre pedig egy M
bett hmeztek.
Yorsh belegabalyodott a klnbz egymsra varrt ftylakba, de vgl sikerlt
belebjnia a ruhba. Egy gonddal kevesebb.
A srknynak gy rmlett, mintha az emberek kztt a frfiakat soha semmi nem
vihetne r arra, hogy csipks, hmzett s azsrozott ruht hordjanak, s hogy a nk is
csak egy nap veszik fel letkben, nevezetesen az eskvjk napjn, de ez nem tnt
fontosnak, gy dnttt ht, hogy nem is hozza szba. A srknyok csupaszon
szletnek, s mindvgig csupaszok is maradnak. Az emberek bonyolult ltzkdsi
szoksai valahogy elraktrozdtak klnfle emlkeiben, de csak gy, mint valami
haszontalan, hamis ltszat, hbortos s vitathat hagyomny. Semmi olyasmi, ami
miatt rdemes volna vitt nyitni.
TIZENEGYEDIK FEJEZET
Nem mintha Robi igazn tudott volna olvasni. Nem is mintha igazn tilos lett volna
tudni.
Habzsi s Hlyag tudott olvasni. Fel is fjtk magukat, mint a pulykk, ha nagy nha
futr rkezett Daligarbl, s fenemd bszkn, illetve valjban pffeszkedve,
mindenki eltt felolvashattk a rendeletet. Mindazoknak, akiknek semmi kzk nem
volt a Hivatalokhoz, nem volt ajnlatos, st, az igazat megvallva nem volt tancsos az
rs-olvass, gyans kpessgnek tekintettk. Arstridban, Robi szlfalujban egy
kicsit tudtak olvasni az emberek, s mg valami iskolafle is mkdtt. Arstrid
kedves falu volt, amit sz szerint kzrefogott a sok ennival. Az egyik oldalon a foly
pisztrngjai, a msikon a gymlcss almi, kztk a zldsgeskertek tykokkal s
mgttk a dombok tehenekkel, ami azt jelentette, hogy volt tej, amelybl aztn lett
vaj.
Amikor nem kellett pisztrngot fogni, almt szedni, tehenet fejni vagy kertst
javtani, vagyis vente ktszer, a falu fnke nagy hangzavarban egybeterelte a
gyerekeket, s megprblta mdszertelenl, ttovn s kaotikusan megtantani
nekik az bct, mivel mindssze azt tudta. A dikok kacagtak, nevettek, a falu

fnke egyre viccesebb kpet vgott, aztn az anyk vetettek vget a lecknek,
amikor csemetjket elkiltottk, s elkldtk tehenet fejni vagy almt szedni. Vagy
pisztrngot fstlni. Vagy zsvolylepedkre rakosgatni a szlt, hogy aszaldjon s
mazsola legyen belle, amit aztn a tli nnepen a mzeskalcsba lehet tenni.
A falu fnke egy titokzatos, legends s kimondhatatlan nev tanrtl tanulta meg a
betk ismerett, aki vekkel Robi szletse eltt jrt a faluban. adta nekik a
legends fstlfazekat is.
Robi a hebehurgya leckkbl mr csak neve ngy betjre emlkezett: ROBI.
R, mint Rzsa: a rzsaszirmokat mzbe lehet mrtani, s dessget lehet bellk
kszteni.
O, mint otthon, ahol mg libt is ettek olykor vacsorra, mieltt a daligari poroszlk
betoppantak, mint kihezett farkasok, hogy zavaros trtnetet adva el valamifle
elmaradt adrl, elvegyenek tlk mindent, amijk van, s mg azt is, amijk nincs.
Az utols nyron trtnt. A r kvetkez tlen a falut leromboltk, az szleit pedig
letartztattk. Illetve, elbb letartztattk a szleit, azutn romboltk le a falut,
ksbb, amikor mr az rvk Hzban volt. A hrt Habzsi kzlte vele. Nyron
jttek a poroszlk, s rengeteg mindent kveteltek a grfsgnak s a
Kormnyzbrnak: gabont, amijk nem volt, olyan borzasztan sok pisztrngot,
amennyit egy egsz v alatt nem tudtak sszefogni. A falu fnke nem lt mr: mg a
tlen meghalt, nem sokkal a lnya eskvje utn, gy Robi apja szllt szembe a
poroszlkkal, mondvn, hogy Daligar grfsgtl soha nem kaptak semmit, s hogy
semmivel sem tartoznak neki, s azt is, hogy mindenesetre az emberektl el lehet
krni egy rszt annak, amijk van, de nem mindent, s nem egyenesen tbbet, mint
amennyijk valaha is volt. s ekkor az egyik fegyveres, egy magas, dlyfs, aki
olyan volt, mint egy gyngybagoly a sr, hfehr szakllval, jl megnzte magnak
Robi apjt s anyjt, s felismerte bennk a tndseket: annak a rettenetes tndnek a
prtfogit, aki vekkel azeltt puszttott Daligarban. Robi ezt nem hitte el: az szlei
nem foghattk prtjt egy olyan undort tndnek. Ez nem lehet igaz.
B, mint bsg. Vagyis hogy bven van ennival. Amikor Marsya, a falu fnknek a
lnya felvette a gynyr, csupa ftyol ruhjt, aminek a mellrszre a neve M
betjt hmeztk, a nyakkivgst pedig fodros csipke szeglyezte, olyan sokat ettek,
hogy gyomorrontst kapott. A harmadik szelet ditortt mr nem tudta megenni:
valahnyszor erre gondol, mg most is knnyek szknek a szembe, annyira bnja.
I, mint innival. Tej vagy akr friss must.
Ha nem ismerte volna a neve betit, ez a reggel sem klnbztt volna a tbbi olyan
reggeltl, amikor a napok egyhangsgt megtrve szekr rkezett, s jabb kedves
vendgeket hozott Daligarbl az rvk Hzba. Ezttal kt sovny, szke kisfit, kt
pulykatojst, akiknek mg a flk is egyformn elllt, le sem tagadhattk volna, hogy
testvrek. Ott kuporogtak a szekren, krlttk halomban a legklnflbb
lelmiszerek, s egy horpadt, szutykos, de p rzfazk, nyilvn a rgi levesfz fazk
helybe jtt, amely mr annyiszor lyukadt ki, s annyiszor lett foltozva, hogy immr
hasznlhatatlann vlt. A rzst krl sok, lezrt fedel vesszkosr volt,
mindegyiken valami felirat. Persze, Habzsi imdja, hogy tud olvasni, s nem hagy ki
egyetlen alkalmat sem, amikor fitogtathatja ezt a tudst. Azonkvl nem lenne tl j,
ha ugyanabba a kosrba tennk a sajtot, amelyben az elz fuvarral egy l liba jtt: a
sajt szne s a szaga is megvltozna tle, radsul azok szmra, akik nem szeretik a
libafost, nem pp az elnyre.
Robi szve nagyot dobbant. A legkisebb kosron ngy betbl kett az nevnek
betje volt.
Semmi ktsg, csak a tr lehet.
A tr a legfinomabb dolog: fehr, mint a tej, lgy, mint egy simogats.
nnepnapokon a mama mindig tett belle a puliszkra.

A tr a rendes let lma, a bsg ze. Olykor nem mindig, csak ha jl mentek a
dolgok trval kszltek a stemnyek, amiket a tli napforduln, az v
legrvidebb napjn ettek, hogy kszntsk az ismt hosszabbodni kezd vilgossgot.
Robi el sem tudta kpzelni, milyen bntets jrhat a tr ellopsrt. Ez az eszt
meghaladja, de sajnos Habzsit valsznleg nem. Vagy taln igen? Annak, aki mr
egyetlen szem fonya miatt patlit csap, taln meg sem fordul a fejben, hogy valaki
vakmeren elcsenheti a legdrgbb, leglvezetesebb finomsgot: a trt.
Az egyik j fi, a kisebbik, elsrta magt. Robira rparancsoltak, hogy vegye le a
szekrrl, s minthogy Robi rettenetesen ostoba s gyetlen, ahogy ezt Habzsi azutn
ordtva vgta a fejhez s ismtelte el mg vagy tszr, fellkte a rzstt, amely
pokoli lrmval lebucskzott a szekrrl. Amikorra minden a helyre kerlt, a tr
eltnt. Habzsi mindent s mindenkit tkutatott, fleg Robit, de a trt mintha a fld
nyelte volna el. Vgl csak azzal tudta magyarzni a dolgot, hogy tvedsbl nem is
kldtek neki trt Daligarbl. Robit ismt megmotozta, a biztonsg kedvrt el is
verte, s ezzel az gyet lezrtk, mivel nem lehetett mst tenni, mint hogy lezrjk.
A kt j fit gy hvtk, Merty s Monty. Mire leszllt az este, s ott talltk magukat
a mocskos, dledez juhakolban, mr kifogytak a knnybl. Nyurga s Moron
kiosztotta az almt s a puliszkt, s a gyerekek begubzkodtak a kabtjukba, s azon
igyekeztek, hogy minl tovbb tartson a vacsora. Robi sokig nzte ket: a kt jat,
Nyurgt, Moront, Klt, a tbbieket. Azutn megnzte a kkl foltjait. Merty s
Monty ismt elpityeredett, Kla megprblta vigasztalni ket, de nem jrt sikerrel.
Erre Nyurga s Moron rjuk frmedt, hogy hagyjk abba, ami szintn nem hasznlt,
st csak mg jobban nekikeseredtek tle. Robinak vgl elege lett az egszbl, felllt
s kiment, mieltt Nyurga s Moron elllhatta volna az tjt, s amikor visszajtt, a
kezben ott volt a tr.
Az rdgbe mondta. Meg akartam tartani magamnak, s meg is rdemelnm!
Nzztek, csupa kk-zld folt vagyok Az a trkk, hogy el kell vonni a figyelmet:
amikor leesett a rzst, egy pillanatra mindenki odanzett, n pedig a szekr al
dugtam a trt. Ha egy pillanatra eltereled a figyelmet, brmit megtehetsz. Ha elg
gyors vagy, brmit el tudsz lopni. n mg egy kirly koronjt is ellopnm A trt
aztn knnyszerrel elhozhattam, amikor mr senki nem figyelt Most viszont ha
abbahagyjtok a srst egy ujjnyi tr jut mindenkinek a puliszkra mint
otthon Ha egyedl akarnm megenni, mg elcsapnm a hasam vele.
Nagy ovcival fogadtk.
Valsgos lakomt csaptak.
Nem volt olyan, mintha otthon volnnak, de legalbb ezen az egy estn nem kellett
szomorkodniuk, heznik. Mg Nyurga s Moron is tlsgosan elkpedt, tlsgosan
elmult s tlsgosan rlt ahhoz, hogy kellemetlenkedjenek, nekitmadjanak,
fenyegetzzenek vagy elvegyk a finomsgot, mint mskor szoktk.
A srs abbamaradt. Mg a kt, egyms mellett kuporg j fi is megnyugodott.
Robi jra s jra elmagyarzta, hogyan kell lopni. Be is mutatta. Azutn
megkrdeztk tle, honnan tudta, hogy az a tr, pedig elmagyarzta az R-et, mint
Robi, az -t, mint otthon. Ez taln mg jobb volt, mint amikor a lops mvszetnek
alapvet fogsairl beszlt. Az volt a helyzet, hogy az olvasst mindannyian tbbkevsb hogy is mondjam varzslsnak tartottk. Kifrkszhetetlen,
megmagyarzhatatlan, elsajtthatatlan kpessgnek, amely a vilgot kt rszre osztja:
azokra, akik birtokoljk, s akik valamiflekpp felsbbrend lnyek, s azokra, akik
nem rendelkeznek vele, s soha nem is szerezhetik meg. Most pedig Robi, a dnglt
fldn guggolva, amin aludni szoktak, egyre csak rajzolta a neve betit, mind a
ngyet, s a varzsls lehetsgg vlt. Robi az M bett is ismerte, mert ltta az
eskvn Marsya menyasszonyi ruhjra hmezve, s a kt j fi megint abbahagyta a
pityogst egy kis idre, hogy k is lerajzoljk a fldre a nevk els betjt alkot kt
dombot. Robi az A-ra is emlkezett, Artsrid nevbl, s gy mr hat bet megvolt.

Mindenki sokig rajzolgatta ezeket, mieltt vgre lefekdtek, s Robi gy rezte,

hogy ezek a dnglt fldre rajzolt jelek valahogyan fontosak, taln mg a trnl is
fontosabbak. Mintha egyszeriben mr nem volnnak mindannyian olyan vgtelenl
nyomorultak.
Azutn eloltottk a gyertyt, s elaludtak.
Robi alig hunyta le a szemt, szemhja mgtt mris bonyolult arany arabeszkek
kacskaringztak a mindent betlt zldben.
TIZENKETTEDIK FEJEZET
Nehogy bepiszktsa, Yorsh a derekig visszahajtotta a hossz szoknya als szeglyt,
s csomt kttt r, hogy ott is maradjon. Soha nem hordott ennl knyelmetlenebb
ruht. Mg az lete hajnaln viselt szrny, tnde-srga kendervszon rongyok is,
amelyeket lomnehznek rzett, ugyanakkor vacogott bennk, knyelmesebbek
voltak ennl a libeg fehr gyolcsfelhnl. Mgis minden tle telhett megtett azrt,
hogy ne piszktsa ssze s ne szaktsa ki. Aludni felkucorodott az egyik olyan
ablakba, amelyiknek pen maradt a borostyntblja, de elbb mg az ablakprknyt
is gondosan leporolta egy tollseprvel, amit nagy hirtelenjben ksztett az reg
boltozatok alatt immr lland otthonra lelt szarkaseregek elhullajtott farktollaibl.
Reggel rettenetes szorongsra bredt, miutn jszakai rmlmaiban ltta, ahogy g a
falu, s hallotta a sttbe hast, hibaval seglykiltsokat. Pillanatrl pillanatra
srgetbbnek rezte az indulst. Pomps ruhja szinte makultlan maradt. A srkny
odaknn volt, a szabadban. Kiment hozz, s kzlte vele, eltklt szndka, hogy
minl elbb megkeresse az asszonyt s a vadszt. Azutn, taln az segtsgkkel is,
nyugodtan kereshet majd magnak felesget is. Egy kicsit fiatal mg, ez igaz, de a
tndk igen korn keresni kezdik leend felesgket, mg akkor is, ha azutn csak
vek mlva hzasodnak meg. s egyetlen szerelmk van egsz letkben. Mindig,
mivel a szerelmet tl nagy dolognak tartjk ahhoz, hogy ne szenteljenek neki egy
egsz letet. A tndk trtneteiben gyakran szerepel valamilyen jtkszer, amellyel a
szlk egytt jtszottak gyermekkorukban, s amellyel azutn azok a teremtsek
jtszottak, akiket a vilgra hoztak. Az esetben ez az gsznkk prgettyje: a
papja ajndkozta mg gyerekkorban a mamjnak, s azutn az jtka lett.
A hogyant illeten Yorsh csupa ktsg volt. Megkrdezte a srknyt, hogy a ruhja
j-e a felesgkeresshez, a srkny pedig engedkenyen megnyugtatta azzal, hogy aki
t ilyen ltzetben elfogadja frjl, az csakis a trelem s az elfogulatlansg
mintakpe lehet.
Majd a srkny lesttte a szemt, s tovbb rgcslgatta a slt madrszrnyakat.
Mit csinlsz? krdezte a tnde rtetlenl.
Reggelizem felelte a srkny vidman, s felmutatta az egy fiatal feny egsz
trzsbl ksztett, hossz nyrst a tucatnyi szarka, bagoly s fajdkakas
maradvnyaival. Mris segtettem neked, hogy hzasodhass. A munka felt
elvgeztem, kirtettem az otthonod, s a hlgyed, amikor lesz, knyelmesebben
lakhat majd benne. A madarak dolgt elrendeztem, neked mr csak a padlt kell
feltakartanod: a fele munkt levettem a vlladrl.
Yorsh elspadt, elborzadt, kv dermedt. Megette a szarkkat! A baglyokat is!
Azokat a kicsi, gynyr baglyokat, azzal a mksan kegyetlen nzskkel, azokat a
helyes szarkkat! Pokoli zajt csaptak, igaz, a hihetetlenl sok rlkrl nem is
beszlve. Tnyleg elviselhetetlenek voltak, de ez nem hatalmaz fel senkit arra, hogy
befalja ket, mint egy sor borsszemet a borshvelybl!
Hogy tudtad megenni ket? krdezte, br alig tudott kiprselni magbl nmi
hangot.
Rozmaringgal felelte dersen a srkny. Egy egsz bokorral van a kapu mgtt.
A srkny stott, azutn elkezdte a fogt tisztogatni. Egy fajdkakas combcsontjnak
a maradkt hasznlta fogpiszklnak.
No j mondta aztn. Mikor indulunk?

 Mi ketten? hkkent meg Yorsh.

Mi ketten vlaszolta dersen a srkny. Yorsh erre nem szmtott. Erre szmtott a
legkevsb. Egy srknnyal a sarkban menjen az emberek kz? s hogyan? Erbrow
nem igazn nos ht szalonkpes.
Nem vagy tl szalonkpes vetette ellen zavartan. Nagyon szp vagy, st btran
mondhatom, fensges, de szrevtlenl kell jrnom-kelnem az emberek kztt, akik
mg akkor is rmldzni fognak attl, hogy n tnde vagyok, ha nem tetzi a
bizalmatlansgukat a rettegs egy srknytl. Nem akart udvariatlan lenni. Nem
akarta megsrteni a srknyt. Sugrzan rmosolygott. Most, hogy mr tudsz
replni, elmehetsz hogy is mondtad egyszer? Elmehetsz, hogy bejrd a
mindensget, hogy jobb tedd a vilgot!
Nem tl szrakoztat egyedl bejrni a mindensget ellenkezett Erbrow
angyalian. Majd vigyzunk. jszaka replnk, nappal pedig elbjok egy
szakadkban vagy egy nagyobb erd tisztsn. Ne aggdj, megoldjuk, hogy ne
fedezzenek fel engem. Ha pedig mgis felfedeznek, elreplnk a felhk felett. Az t
s a lpcs is leomlott, amely a knyvtrhoz vezetett valaha. Emlkszel? Lttuk a
magasbl. Aztn meg, nzd, n srkny vagyok. Ha ott vagyok a kzelben, nekem
elhiheted, az jelentsen korltozni fogja azoknak a szmt, akik megfojthatnak,
felakaszthatnak vagy bnthatnak tged.
Daligarban ott az a klns jslat is, amelyik rla szl. J hely az indulsra.
A jslat az sorsa, mrvnyba vsve, amely utat mutathat neki. Nincs sem anyja, sem
apja. Az egsz csaldja mindssze egy faprgetty, s a nagymama emlke, aki azt
mondta neki, hogy menjen el, s soha ne nzzen vissza, de valahol az elmlt
szzadokban volt valaki, aki tudott rla, aki lmodott rla, mikzben a jv nyomt
kutatta a tvoli csillagkpek kztt.
Valaki, aki a mrvnyba vste, hogy lesz az utols, s egyben azt is, hogy nem lesz
az. Lesz egy felesge. Taln. Legalbbis gy rmlett neki. Az els verssorokban biztos
volt:
MIKOR A VZ ELNTI A FLDET,
ELTNIK A NAP,
ELRKEZIK A STTSG S A FAGY.
MIKOR AZ UTOLS SRKNY S AZ UTOLS TNDE
MEGTRI A KRT, TALLKOZIK A MLT S A JV,
EGY J NYR NAPJA RAGYOG FEL AZ GEN.
s ezek bszke magnyra tltk t. Az utols az az utols. Az, aki egyedl van.
A folytats viszont remnyt adott.
Nem emlkszik biztosan a folytatsra. Mintha valami olyasmi lett volna odarva,
hogy ssze kell ktnie az lett egy hitvessel, akinek a reggel rzss fnye van a
nevben, s aki lt a sttben, egy hitvessel, aki
A LNYA ANNAK A FRFINAK S ANNAK
AZ ASSZONYNAK, AKIK
Akik?
Aztn pedig ott van az a klns srknyolgiai knyv, amelyben rtak valamit az
emberek s az elfek gyermekeirl, akik elcserlt hercegnkrl szl klns
trtnetek szerzi lesznek. Lehet, hogy a tndk s az emberek egyeslhetnek a
hzassgban. Nyilvn mr megtettk a mltban, s a fiaiktl szrmaztak azok a
regnyek, amelyeket annyira szeretnek a kotl srknyok. Taln attl, hogy az
utols tnde, mg nem kell rkk magnyosan lnie.
Lehet, hogy van t eltte, s ez az t egy virgos svny, nem pedig rnyba borult
fasor.
Az tja ott van, Daligar kvbe vsve.
Rviden megtancskoztk, melyik irnyba induljanak. Erbrow szlje s nagyszlje
is jrt Daligarban, de a kotls kzben a tjkozdsi rzk egy kiss megkopik,
szemben a trtneti elbeszls kpessgvel, amely ragyog marad. A srkny fel

tudta sorolni a Daligar falait emel sszes kfarag keresztnevt, becenevt,

csaldnevt, szletsi vt s gyermekei szmt, de egyszeren fogalma sem volt
rla, hol van a vros. Yorshnak volt egy trkpe, de egy kicsit leegyszerstett,
elnagyolt trkp volt: csak annyit tudtak kihmozni belle, hogy Daligar dlen van,
ami meglehetsen pontatlan helymeghatrozs.
Elhatroztk ht, hogy a foly fltt fognak replni: elbb-utbb el fognak jutni a
vroshoz.
A vz ragyogott a holdfnyben, mg jszaka is lehetett kvetni. Amikor felsejlett egyegy kunyh ablaknak ngyszglet fnye, kiss lejjebb ereszkedtek, s a
vrsfenyk cscsai kztt repltek tovbb. Tbbfle volt a sttsg: az g feketje,
az alattuk lv erdk sttebb feketje, ahol a fk cscsai, amikor a trzsek kz
ereszkedtek, sttebbek voltak az g sttjnl, ahol a csillagok szikrztak, azutn
pedig ott volt a fld mg feketbb sttje, ahol a foly viznek szalagja bontotta ki
ezsts szivrvnyszneit.
Ha Erbrow a magasban replt, nem kellett pontosan kvetnik az sszes kanyarulatot:
levgtk ket, s az t rvidebb lett. Yorsh emlkezett a hossz s kimert
gyaloglsra, amikor gyermekknt az ellenkez irnyba igyekezett. Csak a szoks
kedvrt mondja, hogy kimert volt: valahnyszor elfradt, Monser a karjba vette
t, de hossznak persze hossz volt az t. Mg hajnal eltt Daligarba rtek. A
vrosfalakon stten meredeztek a hegyesre faragott fatrzsek, mint valami hatalmas
sn tski, rnyukat a foly vizre vetve, amely aranyosan szikrzott a hajnalfnyben.
A vrosban mg tbb rbstya, mellvd, lrs volt, mint Yorsh emlkei szerint.
Erbrow finoman levitorlzott egy kis tisztsra, amelynek pzsitjba lhere keveredett,
s amelyet takartak a nagy gesztenyefk. A jslat a dli rszen volt, pontosan az
ellenkez oldalon a nagy, felvonhidas kapuhoz kpest. A tervk egyszer: a srkny
ott marad az rnykban lapulva, alig kiveheten a pirkadat bizonytalan s lapos
fnyben, mg Yorsh a tmegbe vegylve belopzik a vrosba, anlkl hogy
felfigyelnnek r a felvonhd eltt posztol rk, a felvonhd rei, a felvonhd
utni rk s azok, akik a vros utcin jrrznek. Elmegy annak az pletnek a dli
falig, amely rgen igazsggyi palota volt, s elolvassa az si jslatot.
Yorsh igyekezett egykedvnek tnni, ahogy a felvonhd fel baktatott. Bonyolult,
fehr ltzknek egyik ftylt a fejre hzta, mint valami kapucnit, hogy eltakarja
hegyes flt s tl vilgos hajt. A szve majd kiugrott a helybl. vekig ldeglt
elszigeteltsgben egy megkzelthetetlen hegytetn, egy knyvtrban, ahol a
trsasga mindssze egy srkny volt. Mr az is aggasztotta, hogy ilyen rengeteg
emberi lny kz kerlt. Radsul flt, hogy rtmadnak, remnykedett benne, hogy
nyomra bukkan a sorsnak, s folyamatosan marcangolta a vgyakozs Monser s
Sajra utn. Mr csak prlpsnyire volt a rcsos kaputl, amikor valahogyan
rismertek. Mindenki abbahagyta azt, amit ppen csinlt: aki beszlgetett,
elhallgatott, aki ppen a hdon igyekezett t, megllt, a kt utcai rusba, akik eddig
harsnyan dicsrtk almjukat, illetve kposztjukat, belefagyott a sz, s utna
fordultak, hogy megbmuljk. Pedig a tnde szt nem hallotta semerrl.
Egyszeren mindenki elnevette magt, s gy hahotzott, hogy majd megpukkadt.
Elkerlt valahonnan egy csapat rongyos klyk is, egy hihetetlenl elll fl
bandavezrrel az len, s elkezdtk gnyolni. Mindannyian egyszerre beszltek, s
Yorsh semmit sem rtett az egszbl, hiszen tlk sem hallotta a tnde szt. De ht
akkor mi a bajuk vele?
Nhny k rplt fel, de nem talltk el: a rpplyjukra koncentrlva sikerlt
eltrtenie ket. Az els ijedelem utn rjtt a mdszerre, s szinte mr kezdte
lvezni. A kapu egyik fegyveres re megelgelte a dolgot, s egypr rekedt ordtssal
vget vetett a khajiglsnak, mg a lrmnak is. Magas, deres szakll, sovny frfi
volt. Yorshhoz fordult, s intett neki, hogy kvesse: valsznleg azrt, hogy
megkeresse valamelyik felettest, s tancsot krjen tle. A frfi nyomban lpett ht
be a vrosba: ez megvta a tovbbi tmadsoktl. Miutn vekre a knyvtr termeibe

volt zrkzva, most hatalmasnak ltta Daligart, ugyangy beleszdlt a ltvnyba,

mint gyermekkorban. Csupa risi palota, rgi oszlopokkal s nagy, egymst
keresztez boltvekkel, amelyek furcsa geometrikus brkra osztottk az eget. Sok
boltv trtt volt, sok boltozat flig beomlott. A rgi palotk nmelyikben
jrvnykrhz mkdtt, msokban nyomorsgos piac, ahol a rendetlen pultok eltt
rendezett sorok lltak nmi kposztrt vagy egy kevs almrt. Elviselhetetlen
dohszag volt: az porodott bzbe virgillat vegylt, a dledez falakrl leoml,
burjnz jzminok illata. Yorshban felmerlt a krds, hogyan virgozhatnak mg
most, ks sszel is.
A vrosban felismerte a kavicsburkolat utckat, a cscsos tetej hzak
pasztellsznre festett homlokzatt a zsalugterekkel, amelyeken sttpiros s zld
svok vltakoztak tlsan, gy, hogy amikor a zsalukat becsuktk, rombuszt rajzoltak
ki. Csakhogy most mindenrl mlladozott a festk, s mr nem virtottak musktlik az
ablakokban, mint gyerekkorban. Elmentek egy dszkt mellett, amelyen egy msz
medve fbl faragott szobra llt, de a medvnek most hinyzott a feje, a vz pedig pp
csak cseperszett bdsen. Egy nagyon magas fal el rtek, amelyen faragott kvek
vltakoztak a tglkkal, s aprcska pfrnyok s aprcska rzsk nttek. Ez volt a
Kormnyzbr palotja, amely a brsgban folytatdott, s ez utbbi alatt voltak a
brtnk. Lehet, hogy Yorsh pont j helyre kerlt, hogy tudakozdhasson embercsaldjrl.
A palota a vros fl magasodott. Az alapja valamifle aszimmetrikus sokszg volt, a
pontos formjt nem lehetett meghatrozni. Nem voltak tornyai, az egyik rsze
egyszeren csak magasabb volt a msiknl, s ettl az egsz cslnak s ideiglenesnek
tnt, valahol flton egy mg meg nem plt s egy mr omladozni kezd valami
kztt.
Ellenttben azzal, ahogy emlkezett r, Daligar utcin nem voltak tykok.
Egyetlenegy bukkant csak el vratlanul az egyik flig ledlt kapu all. Vnsges vn
tyk volt, alig vonszolta magt a lbn, de hatrozottan, egyenesen indult Yorsh fel,
aki felismerte. Tizenhrom vvel ezeltt ezt a tykot tmasztotta fel a hallbl.
Termszetesen ez a klns sors, mrmint hogy feltmasztottk, megmentette a
tykot a fazktl s a nyrstl, de az a ktelk sem engedte meghalni, amely kettejk
kztt akkor ltrejtt. Most mr nem brta tovbb. Megrezte Yorsh jelenltt: a fi
elmje egybeolvadt az vvel, amikor visszatrt a hallbl, s ez sszekttte ket.
Odavonszolta magt hozz. Yorsh lehajolt, s a karjba vette: mg egyszer utoljra
egymsra nztek, s a tyk vgre tadta magt a hallnak. A fi rezte, ahogy eltlti
t a bke, ahogy megll a szve. Felnzett a jelenlvkre. Nem volt az egyetlen, aki
ismerte a trtnetet, s felismerte a tykot. Az utcn az t ksr katonn kvl volt
mg ngy frfi, kt matrna, egy kislny, s a rongyos, csontsovny s veszlyes
cszlikkal felfegyverkezett utcaklykk elmaradhatatlan bandja. Mindenki t nzte.
A tnde sz most hangosan, erteljesen zengett. A khajigls jrakezddtt,
ezttal sokkal hevesebben. Lehetetlen volt valamennyi rpplyra figyelni.
Yorsh krlnzett, merre fusson. Az sszes meneklsi tvonalat elzrtk: csak a fal
maradt. Elg volt rgondolnia, hogy egy gyk, s mr fent is termett a fal tetejn, az
ordtozssal s a kvekkel a htban, libegs ruhjban, mint egy felh. Egy kert volt
a tloldalon, hatalmas fkkal, szkkutakkal s egy halastval, amelyen hattyk
tkrzdtek. risi lilaakcok tmaszkodtak a falnak, Yorsh knnyen leereszkedett
gcsrts trzskn. Roskadoztak a sok virgtl, s Yorsh-nak az az rzse tmadt,
mintha valamifle paradicsomban volna, de ez egy klns, valahogy tlzsba vitt
paradicsom volt. Megint elgondolkodott azon, hogyan lehetsges ez a hihetetlen
virgzs a tl kszbn. Nem rtett a lilaakcokhoz, de az illatukat is tl ersnek
tallta. Nem messze tle egy lny hintzott, szintn fehr ruhban, s egy rgi dalt
nekelt, amely lnyokrl, fikrl s j szerelmekrl szlt. A lilaakcok rnykba
lapulva Yorsh kzelebb ment hozz: a lny magas volt, karcs, nagyon szp, fehr
br, zld szem. Vilgos ruhjn arany rajzok, szke hajnak vkony fonatai

ugyangy kereszteztk egymst, mint magas kemnygallrjnak tzsei, s minden

egyes tallkozsnl egy apr aranygyr fogta ssze ket. Az egsz leginkbb egy
kpre vagy sznieladsra hasonltott. A lny egybknt egy kiss tlkorosnak ltszott
ahhoz, hogy egy hintn nekelgetve fecsrelje az idejt. Az lnokul csalrd jelenet
vgl darabokra trt: a hintz lny kzelben ott lldoglt egy stt haj kislny,
aki, miutn a msik a dala vgre rt, sszeszedte minden btorsgt, nagy levegt
vett, s krdezni mert valamit. Mintha a vilgvge jtt volna el, s Yorshnak sikerlt
elkapnia az ezt kvet beszlgets nhny foszlnyt. Arrl beszltek,
hintzhatnnak-e felvltva. Valjban az egsz egy monolg volt arrl, hogy nem
hintzhatnak felvltva, mivel a hintzs, gy tnt, a szke lny elidegenthetetlen s
rks joga.
.mert n a Kormnyzbr lnya vagyok, rted, ht hogy is gondolhatod te
elviselhetetlen kis. akrkilnya jelentktelen s akrki
A kislny keservesen srt.
Kvr vagy, csnya s buta. s egy akrki. Akrki. Az n apm, rted, az n apm
az nem akrki,
Micsoda killhatatlan tyk! Hny ves lehet? Kt s fl? Csak tlrett? s mit
rthetett azon, hogy akrki? Ez egy srts? Attl eltekintve, hogy a hintk kicsiknek
valk, a kisasszonyka pedig mr eladsorban lehet, nagysga radsul igazi hina.
Yorsh legszvesebben odament volna, hogy megvdje a kisebbik lnyt, de mr pp
elg nagy bajban volt, nem kellett ezt fokoznia.
Ez a Kormnyzbr lnya? Egy okkal tbb, hogy ne kapjk el ebben a kertben. A fal
tloldalrl tovbb harsogtk, hogy tnde, tnde. Yorsh gy szmtott, hogy ha
az szaki fal, amelyen az imnt tmszott, a f-utcra nz, akkor tellenben, a dlinek
a foly van a tloldaln. De elksett: a nagy kapu kitrult, s tbb tucat fegyveres
futott be rajta, mikzben a lny rmlten sikoltozva meneklt a kert vgben ll,
futrzsval bentt ptmny fel. A rzsa is virgzott. Yorshban felmerlt a krds,
hogy most vajon a kisebbik lny hintzhat-e majd.
Hogyan jusson t a kerten? Visszakapaszkodott a falra, s megprblt ott fent
tovbbjutni, de az egyik lba beakadt egy lilaakcgba, pedig leesett, ki a futcra,
ahonnan elindult. A poroszlk megritkultak, hiszen most bent voltak a kertben, de a
bolhs utca-klykk mg tbben lettek. Mris srn zporoztak r a kvek. Egyre
tbb k tallta el: a homlokn kiserkedt a vr, s hfehr ruhja is vrben zott. Prblt
elfutni. gy futott, ahogy a tndk futnak: arra gondolva, hogy egy sas, amely
zuhanreplsben szll. Mr-mr lerzta a tmadit, de elbotlott a habos ruhjban,
s elterlt. Sikerlt felllnia, s tovbb vonszolnia magt a vros magasabb rsze fel,
ahol az egymsra kapaszkod hzikk gy nztek ki, mint egy kapribogycserjkkel
s csenevsz, ritka frt szlkkel befuttatott risi termeszboly. A hzak fldbl s
fakregbl pltek, az utckat sr bortotta, s a srban apr patakocskk s tcsk
alkottak egybefgg piszkos vzhlzatot, amelyben visszatkrzdtt a felhk
fehre s az g. A sros utckon elhagyott gyerekek marakodtak a kutykkal nhny
kposztatorzsn s almacsutkn. Egyikk sem trdtt vele, ki se csfoltk, meg se
kergettk. Yorsh olyan szk siktorokban futott tovbb, amelyekben egyetlen ember
is alig frt el, s amelyek rozzant lpcssorokkal vltakozva kapaszkodtak felfel.
Ahny szerencstlen ittenivel csak tallkozott egy htrt grnyedt, reg nnikvel,
egy snta fiatalemberrel, aki hevenyszett mankra tmaszkodott, s egy asszonnyal s
karon l gyermekvel , egyik sem tett egy lpst sem, hogy meglltsa, st a falhoz
lapultak, hogy ne legyenek az tjban, a poroszlk aztn persze beljk tkztek.
Yorsh sejtette, hogy errefel ezt a srthetetlen egyttrzst mindenki lvezhette,
akinek meggylt a baja az igazsgszolgltatssal s a Brval. Vgre sikerlt lerznia
az ldzit, s elg nagy elnyt szerzett ahhoz, hogy kijuthasson egy teraszforma
trsgre, amely a foly kanyarulata fl nylt ki. Onnan lthatta Erbrow-t. s a
srkny lthatta t.

A vilg zldd vlt. A diadalkiltsokbl rmlt ordtozs lett. Az Ifjabb Erbrow

eljtt, hogy megmentse t. A srkny leszllt. vlts, lngnyelv. A trsg elg nagy
volt ahhoz, hogy Erbrow leszllhasson r: Yorsh felkapaszkodott a htra, aztn
elrepltek a rmlt vros fltt a dli kapuhoz. Yorsh felismerte a kapuzatot s a
lpcsket, megtallta a boltvet a jslattal. A srkny lejjebb ereszkedett, s lass
krket rt le, hogy Yorshnak elg ideje legyen megnzni s elolvasni az rst. De az
mr nem volt ott: levstk. Hogy ktsg se frhessen ehhez, ott maradtak a
vsnyomok, mint be nem forrt sebhelyek a kben.
Az egyik jsz rr lett a rettegsn: jba illesztett egy nyilat, s ltt. Erbrow
megrzkdott, a mellbl folyni kezdett a vr. Yorsh rjtt, mirt nem voltak tbb
srknyok: a mells rszk, amit a srkny a vilg el tr reptben, teljesen vdtelen,
mivel apr pikkelyek bortjk, nem kemnyebbek, mint egy sikl vagy egy gyk. A
srkny azonnal a magasba emelkedett. Egyenesen a Stt Hegyek fel vettk az
irnyt: ismt elrepltek a szlhegyek s gymlcssk fltt, amelyek fltt
legelszr is szlltak, s ezttal, mivel a fny nem sttt a szembe, Yorsh ltta, hogy
sok ember fut a mezn. Nem futott ppen mind: egy kerts mellett kt aprcska alak
llt, s mozdulatlanul nzett fel rjuk, mg a fejket is utnuk fordtottk, ahogy
tovbb repltek a napstsben. Azutn a srkny egy fordulattal bevetdtt a Stt
Hegyek cscsai mg, s eltnt a szirt a knyvtrukkal, s mgtte a tenger.
TIZENHARMADIK FEJEZET
Erbrow sebe nem volt sem slyos, sem mly, Yorsh pr pillanat alatt be tudta
gygytani: mire a srkny Daligar vrosa fl emelkedett, eltvoltotta a nyilat s a
vrzst is ellltotta. Mg oda sem rtek a knyvtrhoz, mr behegedt a seb, kis idvel
a megrkezsk utn pedig eltnt, teljesen sima br maradt a helyn. A nap htralev
rszben Erbrow mr nagyon jl rezte magt, a hfedte hegytetkrl csszklt,
sznkzott le a havon, mint egy vidm medvebocs, s fajdkakasra vadszott, azutn
pattog fenytzn rozmaringos pecsenyt sttt belle. Yorsh ekzben kiterlve
hevert a barlang padljn. Minden er kiszllt belle, rosszul volt s lzasan
reszketett. Mintha a mellkasbl szllt volna ki az energia, amely ahhoz kellett, hogy
kihzza a nyilat s begygytsa Erbrow sebt, s a mellkasa azutn hasogatan fjt,
mintha t magt dfte volna t a nyl. A dolgot slyosbtotta, hogy vgtelenl
csaldott volt, amirt nem tudta kiderteni, hol lehet Monser s Sajra, ha mg
egyltaln letben vannak. Yorsh csak estre szedte ssze magt: elvnszorgott a
vzgyjthz, s ivott a friss vzbl. A ruhjn a kvetkezk ktelenkedtek: a sr,
amivel megdobltk, s az, ami a rhajiglt kvekrl tapadt r, a vr, ami a homlokrl
csorgott le, nhny ptty Erbrow vrbl is, s mindennek tetejben a klnfle
madarak, de fleg szarkk s baglyok rlke a barlang padljrl, ahova kimerlten
bevonszolta magt, amint leszllt a srkny htrl. Csak a nyaka krli csipke
nhny apr darabkja maradt fehr. A ruha tbbi rszn a tglapirostl a barnn, a
feketn s a szrksen t a rubinvrsig minden rnyalat fellelhet volt, a kunkori
cinegepotyadk jellegzetes, vilgos borszldjt is belertve.
Msnapra Yorsh elgg helyrejtt ahhoz, hogy folytassk a feldertst. Elhatroztk,
hogy visszatrnek Arstridba.
Nehogy tl feltnek legyenek, napnyugtakor indultak. Az este nem volt kimondottan
derlt, de kds sem. Elrepltek a fenyvesek fltt, ahol a vrsfenyk szlegyenesen
lltak az alkonyfnyben, azutn a gesztenysek fltt, ahol az elsrgult levelek gy
hulltak, mint valami lass, knny, a gyenge csillagfnyben csillml es.
A srkny lusta szrnycsapsokkal, finoman ereszkedett lefel, s nagy krkben
keringeni kezdett Arstrid sksga fltt. Felkelt a kicsi hold, leragyogott a foly
kanyarulatra. A falu elszenesedett maradvnyai vigasztalanul rajzoldtak ki az grl
a vzre es s onnan visszaverd fnyben. Egy felh eltakarta a holdat, s a vilg
stt lett. Yorshnak meleg, knyelmes helye volt a srkny htn. Fjlalta, hogy

semmit nem sikerlt megtudnia. Elindult meghdtani a vilgot s megmenteni a

bartait, de sajnos halvny fogalma sem volt arrl, merre menjen.
A srkny leszllt a fldre. Megtancskoztk, mitvk legyenek. Semmi nem jutott az
eszkbe.
A felh felszllt. A hold ismt felragyogott. Yorsh lenzett a fldre: a f kztt
megcsillant valami a lba eltt. Lehajolt rte: egy apr fehr kavicson tkrzdtt
vissza a hold fnye. Felpillantott. A kezvel flrehajtotta a fvet. Az elstl
egylpsnyire ott volt egy msodik kavics, aztn egy harmadik, aztn egy jabb. A
magasbl nem ltszottak, de amint valaki ngykzlbra ereszkedett, a fehr kavicsok
ott ragyogtak a holdfnyben.
Yorsh megmutatta a srknynak a nyomjelzket.
Hagytak neknk jelzseket mondta ujjongva.
Neknk? De ht azt sem tudjk, hogy a vilgon vagyunk!
Nos, lehet, hogy nem neknk hagytk, de akkor is hagytak nyomot! makacskodott
Yorsh.
Hogy lehet valaki olyan egyszer llek, hogy egy kavicscskot hagy maga utn,
nem is tudni, kinek? s mi clbl?
Azrt, hogy hazatalljon. Egy gyerek volt. Amikor eljttem onnan, ahol a
nagymama lt, n is kveket szrtam el az ton, hogy visszatalljak. De az es
elmosta a kavicsokat, radsul egy fl nap sem telt bele, elfogyott a kszletem. Ilyet
egy gyerek csinl, ha el kell mennie valahonnan, ahonnan nem akar elmenni.
Kavicsokat szr el, gy azutn visszatallhat, s ez megnyugtatja t. Vagy lmodozhat
arrl, hogy visszatall. Amikor minden flelmetes krltted, mg az ennivalnl is
nagyobb szksged van egy lomra. Ez itt most neknk mutatja az utat. Gyalog kell
kvetnnk. A kavicsok tl aprk ahhoz, hogy fentrl szrevegyk ket.
Biztos vagy benne? n utlok gyalogolni. A srknyok nem gyalogolnak. Nem
szeretnek stafiklni. Kpesek r, persze, de mr a trd s a lbkzpcsont felptse
is
A hold ragyogott. Elttk feltrult az svny, amely hamarosan szvrtt
szlesedett. A kavicsok az t menti fben voltak, hogy ne lehessen sszetveszteni
ket az t kveivel. De ott voltak. Mind egyforma, mind kerek, mind hfehr. A
gyermek, aki elszrta ket, nyilvn veken t gyjtgette a kavicsot a folyparton,
gyjtgette s rizgette, mint egy kincset, azutn pedig elszrta az ton cserbe az
lomrt, hogy visszatrhet.
A karavnt eleinte a Stt Hegyekkel ellenttes irnyban haladt, Daligar vrosa fel,
azutn keletnek fordult. A kavicsok kezdtek ritkulni, mintha az, aki elszrta ket, gy
dnttt volna, hogy takarkoskodik velk. Egyre kevesebb kavics, egyre ritkbban. A
srkny szntelenl panaszkodott, hogy fj a kt hts lba, a htrl nem is beszlve,
s folyamatosan azt taglalta, hogy a repls mennyivel magasabb rend a
gyaloglsnl. Valban: az gen kitrul szrnyai fensgesek voltak, de a jrsa mint
egy irdatlan tyk.
A hold nyugovra trt, s elrkezett a hajnal. Kavics most mr csak az igen ritka
telgazsoknl volt: amikor a karavnt ktfel vlt, jeleztk, melyik a helyes irny.
Prlpsnyire az elgazs utn voltak, az t kls szln, hogy ne lehessen flrerteni
a jelzst.
A felkel nap megcsillant az utols kavicson, amely egy keskeny, sros, a
csipkebokroktl flig bentt svnyt jelzett. Az svny pr lps utn
elmocsarasodott, felismerhetetlenn vlt. Sehol nem volt tbb kavics. Lpos sk trult
elbk. Sznyogfelhk fogadtk ket. A nap magasabbra hgott, s az j nap
fnyvel egytt felbredtek a legyek.
Fradsgosan haladtak elre: a fld cuppogott a vztl.
Vgre valamifle vlgy nylt elttk, a vgben flig a srba sppedt, rzsbl, srbl
s a szagokbl tlve , tehn- s kecsketrgybl tapasztott visk llt. Ablakai nem
voltak. Egy birkabrrel takart lyuk volt az ajt.

 Nincs tbb kavics mondta Yorsh , s megrkeztnk valahova.

Jl van vgta r a srkny , ez j hr: a hts lbaim mr olyanok, mint kt
rostlyra tett kolbsz, a trdem ropog, mint egy szakadkba grg rzsekteg, a
htamrl nem is beszlve. A gyomrom morajlik, mint a szl a vrsfenyk cscsai
kztt. Letborozhatunk, pihenhetnk, alhatunk s kifjhatjuk magunkat. Mg jobb
tletem van: n letborozok, pihenek, alszom s kifjom magam, te pedig odamsz,
s megnzed, mi ez itt.
Yorsh is elcsigzott volt, de nincs az a fradtsg, amely megllthatta volna. A
srkny lehasalt az aprcska vlgy magasabb oldalban, kt nagy tlgyfa al, s
sikerlt olyb tnnie, mintha a tj rsze volna. A hossz jszakai gyalogls alatt
belepte a por, s most, mikzben elnyjtzott, nhny srfolt is rakdott r. A
bonyolult csigavonalak is, amelyeket a zld klnfle rnyalatait vltogat pikkelyek
rajzoltak ki a htn, megneheztettk annak a dolgt, aki r akart volna jnni, hol
kezddik a srkny, s hol vgzdik a lp.
Az ifj tnde elindult a visk fel. Olykor-olykor htrafordult ellenrizni, hogy a
srkny tnyleg csak egy meghatrozhatatlan folt-e a zldben. Amikor kzelebb rt,
szrevette, hogy a visk mellett egy csinos ptmny is ll, bjos, fehr s rzsaszn
kbl, grnit szemldkgerendval, amelyre hossz sorban kislibkat faragtak,
mindegyiket masnival a nyakban s virgcsokorral a csrben. Egy faajt is volt,
tarka szvecskk hossz fzrt festettk r, kmny is volt, amelybl fstcsva szllt
fel, s egy ndkerts, amelynek vdelmben egy kisebb libanyj csipegetett
tykokkal egytt. A baromfiudvaron tl tiszts zldellt, krltte kegyetlen s
nyomorsgos karkertsfle rgi, elrozsdsodott lndzskbl, kihegyezett
farudakbl, csipkebokrokbl s varjtvis bengbl, amit a poroszlk kt rhza
szaktott csak meg. A tisztson meghkkent jelenet trult az ifj tnde szeme el:
egyformn piszkos, rongyos s sovny gyerekek csapata sott hosszan kgyz
rkokat a srr zott fldbe.
TIZENNEGYEDIK FEJEZET
A flelem a hatalmba kertette a vilgot. gy tnt, mindenkinek elment az esze. Egy
srkny felbukkant Daligarban, htn egy tndvel, s elpuszttotta a grfsg
valamennyi tykjt. Ezer s ezer dgltt tyk hevert halomban a legyek felhi alatt,
dgletes bzben. Legalbbis ez a szbeszd jrta.
Robi soha nem jrt Daligarban, mert a papja s a mamja mindig is kerlte a vrost,
de Glamo, az egyik nagyobb, sztvr gyerek, akinek a szembe lgott a fekete haja,
pont Daligarbl jtt, s azt mondta neki, hogy ott mr nem is voltak tykok, mert a
Kormnyzbr nem akarta, mivel nagy rendetlensget csinltak az utckon. Csak a
vros fels negyedben maradt nhny, de ez a legveszlyesebb hely az egsz
grfsgban, ahol mg a fegyveresek is igyekeznek minl ritkbban mutatkozni. m
ott is csak kevs tyk volt, tbb-kevsb annyi, ahny ujj van egy gyerek kt kezn,
nem adtak volna ki egy dombot egymsra hnyva, mg egy zskot sem tltttek volna
meg. Az volt a baj, hogy ilyen nagyotmondt, mint Glamo, mg sosem lttak. A
szlei vndorok voltak, vndorkereskedk, trrl trre jrtak a kacatjaikkal, mieltt
egy, a tbbinl is nyomorsgosabb tlen a hideg s a khgs el nem vitte ket. Mint
minden vndor csavarg, Glamo is nagykpskdtt, mintha mindent tudna, mert egy
csom dolgot ltott, s meg volt gyzdve rla, hogy a tbbiek olyan hlyk, hogy
mindent elhisznek, amit mond.
lltotta azt, hogy Daligar als rszben egyetlenegy tyk volt mg letben,
amelynek azrt nem merte senki kitekerni a nyakt, mert klnleges, bvs tyk volt,
hiszen egyszer mr meghalt s feltmadt.
Glamt tbbszr is megvertk azok, akiknek elegk lett a hlyesgeibl, fleg
Nyurga s Moron, de tntorthatatlanul meslt a daligari tykrl, amelyik egyszer mr
elment a holtak birodalmba, aztn visszatrt, mr ha nem a tbbi fllentst vagy
ldtst hajtogatta, olyasmiket, hogy Daligarban vannak nvnyek, amelyek egsz

vben virgoznak, vagy hogy egyszer tallkozott egy trollal, aki kt rissal egytt
favgskodott a Stt Hegyekben, s mindhrman segtettek az apjnak megjavtani a
szekeret. Az apja viszonzskpp egy fl sonkt ajndkozott nekik, k pedig, mieltt
megettk volna, elstk, aztn elstk. Glamt ezrt a trtnetrt is megvertk
m ha Glamt nem tekintjk is szavahihetnek, annak sincs sok rtelme, hogy
valahol hegyekben llnak a dgltt tykok. Ha a srkny halomra lte a tykokat,
nem ehettk volna meg ket ahelyett, hogy megrohasztjk? Vagy nekik is adhattk
volna mind. Az rvk Hzban a tykokat mg frgesen is megettk volna. Az a
trtnet a halomra lt tykokrl, amelyek a levegt fertzve rothadoznak, szakasztott
olyannak tnt, mint az Iomir elrablsrl szl.
A szbeszd szerint a srknnyal a Kormnyzbr dszrsge szllt szembe, s vitz
harcban elkergettk, amikor mr patakokban mltt a vre, gyakorlatilag meghalt, de
a srknyok termszetesen sokkal hamarabb felplnek az agnibl, mint amennyi
id alatt eltnik a vzhlyag a gyerekek kezrl, hiszen az a csodalny mg treplt
az rvk Hza fltt, s ment tovbb a dolgra, sebesen s erteljesen, s majdnem
olyan magasan, mint a felhk.
A hrek jttek, mentek, risira dagadtak. Az egyetlen biztos dolog az volt, hogy a
munka tbb lett, a puliszka kevesebb, s amikor nem a Daligarba kldend almt
szedtk, lvszrkokat stak a srban. A hltermet pedig immr egy igazi,
bereteszelt ajt zrta. Miutn a szegny kis Iomirt elrabolta a bestia, mindenkinek
szigoran prban kellett dolgoznia, s a prok mindegyik tagja felels volt a msikrt,
azaz felelnie kellett rte Habzsi s Hlyag eltt. Robi szerencsre Klval volt. A
borzasztbbnl borzasztbb munkk kzl, amit Robi eddig vgzett, a lvszrok volt
a legrosszabb. A sppeds sr csszott, csszott s megint csak csszott. Kukacok
laktak benne, s valamifle szrs herny, amely aludni ltszott, de ha felbredt,
csnyn megharapta az embert, ami aztn rkig fjt.
A lvszrok tlete Hlyag fejbl pattant ki, aki pp annyit rtett a katonai
stratgihoz, mint a csillagszathoz, vagyis szemernyit sem, hiszen az, hogy egy
szrnyas lnnyel a srba bjva kell felvenni a harcot, mindenfle fedezk vagy fedl
nlkl, csakis olyan sltbolondnak juthat az eszbe, aki mr tbb vtizede leszokott a
gondolkodsrl.
Amikor a srkny msodszor is megjelent, a gyzelemnnep a legsttebb s
legteljesebb rettegsbe csapott t. Hlyagot, aki egyszer mr szembeszllt a
srknnyal, s egy szlsputtonnyal elkergette, teht mr tapasztalt srknykerget
volt, kineveztk tborparancsnoknak a peremvidkek, vagyis minden Daligar
vrosfalain kvli terlet vdelmre. Ez hisztrikus rohamokat vltott ki nla,
amelyek szneteiben ikszedszer is elhangzott a srknykergets mesje. Elszr a
mocsr krl stak lvszrkokat, aztn ezeket flbehagyva a szlk alatt stak
jabbakat, aztn elkezdtek fldsncot emelni, de sosem fejeztk be, hanem pphogy
elkezdtk, otthagytk, s visszatrtek az els tlethez: a lvszrkokhoz a mocsr
krl.
Robi megllt egy pillanatra. Nem brta tovbb. A karja fjt, s felhlyagosodott a
tenyere. Radsul hes is volt. rokss kzben semmit sem lehet lopni. Elfradt:
igazn nem brta tovbb.
Azt beszltk, hogy a srkny megsebeslt. Taln meg is halt. Taln nem tr vissza
tbb. Taln minden elveszett. Taln a srkny, amit ktszer is ltott, csak egy
rtelmetlen lom. Taln senki nem jn rte, senki nem fogja megmenteni sem t, sem
senki mst. Minden marad ugyangy.
Egyszer csak egy paradicsomi ltoms rohant t a srban, mint a nyl. Felledt a
remny, felocsdott a llek: a legkvrebb egr volt, amelyet Robi valaha ltott. Nem
csak : Kla is ltta. A kt kislny sszenzett: hs. Sok hs. Egy egsz mezei egr, a
nagyobb fajtbl, valsgos csatornapatkny.
Amikor annak idejn Robi megrkezett az rvk Hzba, elvettk tle a ruhit, a
cipjt, a nagy, nyersgyapj sljt, amit a mama font neki, de a parittyjt sikerlt

megmentenie. A papjtl kapta: egy brszj volt, ami a vgn kiszlesedett, oda
lehetett tenni a kvet. Robinak gy sikerlt megtartania, a sok ellenrzs, szemle,
motozs ellenre, hogy szalmaszlakkal bevarrta szutykos zskvszon zubbonyba.
Habzsi s Hlyag a vgelthatatlan lvszrok tls vgn volt, radsul sem Robi,
sem Kla nem hasznlta mg fel azt a lehetsget, hogy testi szksgletre
hivatkozva tvozzon egypr percre, mrpedig ez minden dolgoz gyermeknek jrt
egyszer egy nap. A kt kislny nyomba eredt az egrnek, amely szerencsre az erd
eltti tiszts innens rszn nv galagonya- s szederbokrok mg meneklt, ahol
Robi elvehette a parittyjt, foghatott egy kvet s elhajthatta vele, anlkl hogy
brki is megltta volna. Pam. Tiszta, pontos lvs. Az egr elterlt. A kt kislny mr
futott is vissza a helyre az rokba. Az id pedig tovbbra is lassan s krlelhetetlenl
telt dlig, amikor minden s gyermek sorba llt, hogy megkapja a hat gesztenyt s a
fl almt, amelyeket a nagylelk Daligar grfsg biztostott nekik.
Az egr kzs lelem volt. Szlt, szedret, dit, tojst, almt az ember titokban is
bekaphatott, anlkl hogy brkinek is szlt volna rla. De az egeret ahhoz, hogy ehet
legyen, meg kell nyzni s meg kell stni, mrpedig a nyzs s a sts csak gy
lehetsges, ha az rvk Hza valamennyi szeretett vendge sszefog. Mintha csak
vletlenl jrna arra az rok mentn, Robi gyesen Nyurga s Moron mell kerlt, s
beszmolt nekik a vadszatrl. Srt a szve, hogy meg kell tennie: a kt fi meg fogja
tartani magnak az egr felt. A msik felbl pedig mindenkinek kapnia kell, mert
csak a hlteremben nyzhatjk meg a zskmnyt, s sthetik meg a kis parzstartn,
amellyel ftenek, s ez azt jelenti, hogy egy icipici falat jut csak mindenkinek, de egy
kicsi falatka mg mindig jobb, mint a semmi, radsul olyan lesz, mint egy nnep.
Amikor elrkezett az id, csak Moron ment ebdet osztani, mg Nyurga Robival s
Klval besurrant a csipkebokrok mg, hogy elhozzk a prdt. A kirlt
gesztenyszskot vittk magukkal, hogy abba rejthessk az egeret, s este azutn
becsempsszk a hlterembe. Az egr nem szmt lopsnak s nem jr rte
bntets, de ugyangy elkoboznk a munkakerls miatt, a hltlansg s a
barbrsg vdjait nem is szmtva.
Hogyan tehettetek ilyet? rikcsoln Habzsi. Amikor itt a sok j tel az
rvahzban, s mind bsggel, s mind zletesen elksztve!
Barbrok! prszkln Hlyag kiss felocsdva szoksos, zsibbadt tespedsbl.
Barbrok gyermekei, barbr szoksokkal szerencsre itt vagyok n, s mi, akik
rtelmes emberek vagyunk, meg tudjuk tantani ket arra, hogy
Az elpusztult egr mr nem volt ott a tisztson. Vagyis, pontosabban szlva, ott volt
ugyan, de ahelyett, hogy ott lett volna, ahol hagytk, s gy, vagyis kiterlve hevert
volna a fldn, egy fick karjban volt, aki gy nzett ki, mint egy szrs lb felh,
mivel egy valszntlenl szutykos, felhajtott s a dereknl csomra kttt
menyasszonyi ruht viselt. A fick nagyon fiatal volt, mg gyerek, csak egy kicsit
idsebb nluk. Robi eltprengett, hogy ha valamivel kevesebb szutyok lenne a
ruhjn, taln nem is lenne ennyire nevetsges. Nem is a piszok volt a gond, hanem
az elviselhetetlen s eltveszthetetlen madrrlkbz, amit rasztott. Mg k is
elviselhetetlennek talljk, pedig k egy rgi, omladoz juhakolban laknak, s a
mosds soha nem szerepel a napirendjkben, hacsak nem akkor, amikor az esben
kell dolgozni. Az ismeretlen a trdn tartotta az egeret, simogatta s beszlt hozz,
mintha a rokona vagy nagyon j bartja volna. Az egr boldogan felnzett r,
mikzben a farkincja szelden rezegve himblzott. Robi nyilvn csak elkbtotta, s
az is nyilvnval, hogy a madrrlk bze jt tesz az egereknek. Azok ketten mg
egy hossz, meghitt pillanatig nztk egymst, azutn az egr lesiklott a fldre, s
lustn elballagott a galagonyabokorba. Robi, br mr kt ve kellett Hlyag
kzelben lnie, mg sosem ltott ilyen agyalgyultsgot, hogy egy fick, szutykos,
madrrlktl bzl menyasszonyi ruhban, gy ddelgessen egy egeret, mintha a
sajt gyermeke volna.

Kla htrahklt: megrmlt ettl a kptelensgtl. Robi gyorsan megszortotta a

karjt megnyugtatsul, amg t ltja, Klnak nem kell flnie semmitl.
Az idegen szrevette a mozdulatot, s elmosolyodott.
Elsknt Nyurga trt maghoz.
Te ostoba, taknyos, hlye lny, mg azt sem tudod, hogy megltl-e egy egeret
vagy sem sziszegte megveten.
De ht halott volt tiltakozott Robi ijedten, a megalzottsgnl csak a dbbenete
volt nagyobb.
Mr nem az mondta szelden az ismeretlen. Kla elsrta magt. rk ta csak arra
az egrsltre gondolt, s arrl a pillanatrl lmodozott, amikor este vgre
elrgcslhatja a neki jut hsdarabkt, s mindenki azt mondja, hogy s Robi igazn
gyesek voltak, mint kt igazi vadsz, s mindenki boldog, s az egr slt hsa ott
ropog a foga alatt
Robi igenis meglte bizonygatta. Megettk volna tette hozz vigasztalanul. A
hangja elcsuklott nagy szomorsgban, amirt elmarad az aprcska, nyomorsgos
lakoma. Robi egyszeren nem tallt szavakat.
Semmit nem szabad megenni, ami gondolkodott hangzott az idegen szeld
szemrehnysa.
Ez annyira meghkkent kijelents volt, hogy Kla legalbb abbahagyta a srst.
Az ismeretlen felllt, s vltozatlanul mosolygott. A legszebb fi volt, akit Robi valaha
ltott. Brcsak ne lenne ennyire vgtelenl ostoba, s ne lenne ilyen frtelmesen
bds! s lenne nla valami ennival: ha valakinek ilyen pompsan egygy mosoly
l az arcn, abbl ki lehet nzni, hogy ha van valami ennivalja, hagyni fogja, hogy
elvegyk tle.
A patknyok gondolkodnak? krdezte Nyurga zavartan.
Robi ttovn vllat vont: ha Hlyagra gondol
Hogy rtsem ezt? krdezte ismt Nyurga.
Robi mg ttovbban vonta meg a vllt.
Szerinted ez egy tnde? krdezte ismt Nyurga, most mr halkabban, a ftyol
ugyanis lecsszott az idegen fejrl, s most mr ltszott hirtelenszke haja s hegyes
fle.
Nem felelte Robi hatrozottan.
Mirt vagy olyan biztos benne?
A tndk lehet, hogy elvetemlt dgk, de okosak sgta vissza Robi.
Az ismeretlen rjuk nzett, mg szlesebben mosolygott, azutn meghajolt, s azt
mondta:
Yorshkrunsquarkljolnerstrink.
Egszsgedre vlaszolta jl nevelten Robi, mivel a mamja megtantotta r, hogy
mindig ezt kell mondani, ha valaki tsszent.
A ti egszsgetekre mondta az idegen. Hvhattok Yorshnak, ha kvnjtok.
Keresek valakit, aki Arstrid falubl jtt.
Kla s Nyurga kinyjtott karral Robira mutatott, az egyik balrl, a msik jobbrl,
mert a kislny kt oldaln lltak.
Az idegen rmeredt Kla kezecskjre, amelyrl hinyzott a hvelykujj. Sokig
nzte, aztn a kvetkez eszetlen megllapts hagyta el a szjt:
Hinyzik a hvelykujjad!
Kla leeresztette a karjt, aztn megalzottsgban, szgyenben a szemt is lesttte.
A fels ajka ismt megremegett, s csendesen zokogni kezdett. Robi gyllkd
pillantst vetett az idegenre: brcsak elg nagy s elg ers lenne ahhoz, hogy most
megpofozza!
Az idegen odament Klhoz, a kt keze kz vette a bal kezt, s sokig tartotta a
semmibe vesz tekintettel. Kla flt, de, milyen klns, mgsem szaladt el, s a
kezt sem prblta meg elhzni. Csak llt ott, az idegen szeme kkjbe vesz
tekintettel, mg az idegen tekintete a semmibe veszett. Az idegen lassan elspadt,

elszrklt, egsz testben reszketni kezdett. Robi arra gondolt, hogy ez valami fertz
betegsg is lehet, s odament, hogy elhzza tle Klt. De nem volt r szksg, mert
az idegen sztnyitotta hossz, vkony kezeit, s Kla piszkos, csonka kezecskje
ismt szabad volt. Yorsh trdre rogyott a srban, mivel nem brt tovbb megllni a
lbn, azutn pedig egy jabb esztelensget mondott.
A kezed rendbe fog jnni, tudod? A felnttek nem, de a gyerekek
meggygyulhatnak.
Kla lenygzve bmulta, Robi pedig egyre dhsebb lett: most mg inkbb szerette
volna, ha elg nagy ahhoz, hogy megpofozhassa a fit, hogy megrugdoshassa s
megpofozhassa.
Az idegen, zihlva s trden llva, ismt Robihoz fordult.
Tudtam, hogy van itt egy kisgyerek, aki Arstridbl jtt mondta rmmel , valaki
kavicsokat szrt el az ton, ilyet pedig csak egy kisgyerek tehet!
Kisgyerek? Nyurga Robira pillantott, azzal a jellegzetes pillantssal, amellyel a
gyengeelmjekre szoks nzni, Robi pedig rezte, hogy tiszta szvbl gylli az
idegent.
Hdolatom, nemes hlgy. Krlek, mondd el nekem, mi trtnt ders falutokkal, s
mily okbl tartzkodsz te itt, s mi clbl?
A nemes hlgy szavakra Robi villmgyorsan megfordult, mert azt hitte, hogy
Habzsi ott ll mgtte. Amikor megbizonyosodott rla, hogy nem ll mgtte senki,
teht az idegen igenis hozz beszl, dhben s csaldottsgban, amit e miatt az
elviselhetetlen paprikajancsi, e miatt a Yorsh miatt rzett, aki nem elg, hogy
megfosztotta t a vacsora remnytl, mg nevetsgess is teszi s csfot is z belle,
egybknt is elg vges trelme hatrra rt. Lehajolt egy letrt grt, s elszntan
felmutatta az idegennek.
Kisebb vagyok nlad, de nagyobbat tk figyelmeztette fenyegeten , s ne merj
tbb hozzrni! Kla fel intett a fejvel, mikzben le nem vette szemt a firl.
Az idegennek ez nagyon rosszulesett. Vltozatlanul reszketett s zihlt, s mivel nem
volt kpes talpra llni, Robi a botjval teljesen fl magasodott.
Bocsss meg nekem, nemes hlgy, ha megsrtettem a szoksokat, nem szndkosan
tettem! Hm Kegyelm Nem? Flkegyel nem, ez sem.
Robi mg fenyegetbben nzett, mg ersebben szorongatta kt kezben az gat. Az
idegen olyan kpet vgott, mint akinek hirtelen az eszbe jut valami, kinyitott egy
hmzett, kk brsonyzskocskt, amit a vlln tvetve hordott, s kivett belle egy
fbl faragott kiscsnakot s egy rongybabt, amelynek a haja a di zld burkval
festett birkagyapj volt, teht ugyanolyan gndr s fekete, mint Robi.
Ezek a tieid, ugye? krdezte, mikzben odanyjtotta neki a jtkokat.
Arstridban talltam, s elhoztam neked ket!
Nyurga pillantsa ezttal igazn nevetsges sznalmat tkrztt. Robi egyrszt azt
kvnta magban, hogy tnjn el innen az idegen, nyelje el a mocsr, sllyedjen bele
a srba, jjjn rte egy srkny s vigye el, msrszt nzte a kiscsnakot s a babjt,
s leghbb vgya volt, hogy ismt megrinthesse ket. Felsejlett benne az emlk,
ahogy az desapja a brkt faragja egy bkkfahasbbl, s ahogy az desanyja a sajt
szoknyjbl vg le egy darabot babaruhnak. Ez volt mindene, ami tlk maradt.
Kinyjtotta a kezt, s sz nlkl tvette a jtkokat.
Mi trtnt Arstridban? krdezte az idegen szelden.
Robi egy ideig csak neheztelen nzett r, aztn lassan leeresztette az gat.
Leromboltk mondta.
Mirt?
Robi hallgatott. Nem akart emlkezni. Nem akart beszlni.
Mirt? krdezte ismt az idegen.
n-zs sztagolta fradtan Robi.
Ez meg mit jelent?
Robi megint hallgatott.

 Nem fizettek elg adt szlt kzbe a beszlgetsbe Nyurga. Nem akartak fizetni
magyarzta tovbb, hideg dlyffel hangslyozva az akartak szt, ahogy Habzsi
szokta.
Nem tudtak! tiltakozott Robi csggedten. Lehetetlensg volt! Kptelensg volt!
Az idegen elgondolkodva blintott, azutn ismt Robihoz fordult.
A laki letben vannak?
Robi blintott.
s hol vannak? krdezskdtt tovbb az idegen.
Elmenekltek a Stt Hegyek tloldalra, a vzessen tlra: most a tengerparton
lnek. Ez nem volt titok. A poroszlk is tudtk. Egyszeren azrt nem mentek a
szkevnyek utn, mert tlsgosan fltek a vzesstl.
Ismersz egy frfit, akit Monsernek, s egy nt, akit Sajrnak hvnak? krdezte az
idegen.
Hallgats.
Ismersz egy frfit, akit Monsernek, s egy nt, akit Sajrnak hvnak? ismtelte az
idegen.
Hallgats. Robi rezte, hogy az ajka remegni kezd, a szeme megtelik knnyel.
Grcssen maghoz szortotta a kiscsnakot s a babt. Most mg Nyurga sem mert
trflkozni.
k voltak a papm s a mamm mondta halkan Robi. Ha mly llegzeteket vesz
s lassan beszl, taln meg tudja llni, hogy el ne srja magt.
Voltak? krdezett r az idegen.
Nem, nem sikerl, mg akkor sem, ha lassan beszl, s mly llegzeteket vesz. Robi
srva fakadt.
Felakasztottk ket mondta Nyurga. Az idegen elspadt.
Mirt? krdezte elcsukl hangon, amikor vgre sikerlt megszlalnia, miutn egy
j idre a llegzete is elakadt. Mirt?
Hallgats.
nzs mondta Robi zokogva; nem sikerlt megnyugodnia s folytatni sem
tudta.
s btortotta az idegen.
s mg azt mondjk, hogy egy tndt vettek a prtfogsukba, de n tudom, hogy ez
nem igaz, nem lehet
Robi nem tudta befejezni a mondatot.
Neeeeeeeeeeem! kiltotta Yorsh. Nem, nem, nem! Az letket adtk,
meghaltak, rvn hagytak tged, hogy engem megmentsenek!
Az idegen a kezbe temette az arct. A fldn trdelt magba roskadva, a remegs
egyre ersebben rzta, mint az gon maradt levelet a tli szl. Nyurga diadalmasan
elmosolyodott.
Ltjtok, hogy tnde?
Robi abbahagyta a srst. Felemelte a fejt, s lenzett a sirnkoz teremtmnyre a
lbai eltt. Ez igazn egy tnde? St! A TNDE. Az, aki miatt A szlei igazn
azrt haltak meg, s hagytk t rvn, hogy megmentsk ezt? Ezt itt? E miatt rva?
Nincs papja s mamja, e miatt itt? Nincs tbb aszalt alma s nyrson slt fogoly s
meleg gy s mzes tej reggel, s mindez e miatt a hitvny miatt, aki csak arra kpes,
hogy csfot zzn egy csapat kihezett gyerekbl s egy megcsonktott kezecskbl?
Nem igaz. Ez nem lehet. Most, miutn az idegen kiejtette Arstrid nevt, Robi
felismerte a ruht is, ami rajta volt. A falufnk lnynak a menyasszonyi ruhja volt,
frtelmesen sszepiszkolva! Mg az anyukja is segtett rhmezni az elejre a M
bett. A harag fellkerekedett a fjdalmn, s pucr lbval egy kicsit megrgta
Yorsht, aki egybknt ezt szre sem vette.
Menj innen! ordtotta Robi. Semmi nem igaz abbl, amit mondtl. Menj! Mg
le is kpte, de Yorsh nem moccant. Eljult.

Robinak nem volt ideje kitallni, mi mst mondjon vagy tegyen. Habzsi kiltsa
tudatta, hogy a pihensnek mr egy ideje vge, a legrosszabbnak viszont sosincs.
Ez itt egy tnde! kiltotta Nyurga, a lbaik eltt a ktsgbeesstl sszeroskadt
alakra mutatva.
A sz ismt felhangzott, elzengett egszen a poroszlkig. Nhny nyl hastott a
levegbe, Robi, Kla s Nyurga a fldre vetettk magukat, s kezkkel a fejket
takartk. Yorsh nem mozdult, alig llegzett. A domb, amelyet az rvk Hza mgtt
lehetett ltni, hirtelen megmozdult. Egy srkny lapult a fben. Nagyon kzel volt, s
irdatlan nagy volt. Mindenki futott, amerre ltott, kivve a hrom fldn fekv
gyereket, akik nem lthattk a srknyt, s ott hasaltak tovbb a fben, kezkkel
fejket takarva s nem rtve, mi trtnik. Akkor jttek r, amikor meleg s bds szl
csapott le rjuk, s felnzve szemtl szemben talltk magukat a srkny torkval, s
azonnal vilgoss vlt, hogy a szl a lehelet volt, amelyet a karhosszsg
tpfogakkal teli szjbl fjt ki.
Szerencsre a srkny mg csak rjuk sem nzett: Yorsht prblta a szjba venni,
gy, hogy ne essen ki, de ne is essk bntdsa.
Robi! szlt Kla.
Csitt. Most hallgass!
Robi, bepisiltem.
Nem baj, st nagyon j tlet volt nyugtatgatta suttogva Robi. gy nem vagy
olyan finom falat. Most hallgass!
A srkny mindazonltal egy cseppet sem rdekldtt irntuk. Tovbbra is csak az
rdekelte, hogyan vigye el Yorsht. Miutn tett nhny ksrletet a fogaival, a karmai
mellett dnttt. A bal mancsn lvkkel a bokjnl fogta meg, a jobb mancsnak
karmaival pedig a csukljnl. Azutn kitrta hatalmas smaragdszn szrnyt, s
lassan felemelkedett a levegbe.
Amikor mr magasan jrt az gen, de mr igazn nagyon magasan, nhny jabb nyl
replt eslytelenl utna.
Robi ott maradt a fldn, nem tudva, mit csinljon, egszen addig, mg Habzsi vllon
ragadta, s talpra lltotta.
Te kezdte haragtl elcsukl hangon te te nyomorult semmirekell, tndk
bartja igen, gy van, tndk bartja mint az apd s az anyd, dicssg
Daligarnak, hogy meglte ket nyomorult semmirekellk de n szemmel
tartottalak, tudod n tudtam, tudod te hoztad rnk ket a te bnd, igaz?
Robi nem is prblt tiltakozni. Tudta, hogy csak mg jobban feldhten Habzsit,
dhsebben zporoznnak r az tsek, amiket prblt gy-ahogy elkerlni vagy
hrtani. De annyira rosszul rezte magt, hogy Habzsi pofonjai mr igazn nem
szmtottak. Egy nyomorult idita miatt tltette magt hallra, t pedig
boldogtalansgra az desanyja s az desapja. Az lom, amely azta ksrte, amita
az lett tnkretettk s a csaldjt elpuszttottk, a srkny a fehrbe ltztt
herceggel, valra vlt, s egy semmirekell tnde, madrszaros s jobb nem is
firtatni, milyen egyb levektl szutykos menyasszonyi ruhban idepottyant, hogy
tovbbi bonyodalmakkal tetzze mr eddig is szrny lett.
Mire Habzsi lecsillapodott, Robi csupa vralfuts lett. Hlyag is megrkezett, s
kistttk, mit tegyenek. Maga Hlyag fog Daligarba menni erstsrt, ami azrt
kell, hogy odaszllthassk a kis boszorknyt.
Igen, boszorknyt ismtelte Robihoz fordulva. Igenis, boszorknyt: gy hvjuk
azokat, akik tndkkel cimborlnak
Egy fl nap kell hozz. Viszont nem kockztathatja a drga lett azzal, hogy egyedl
ksri Robit Daligarba, a srkny s a tnde ismt megtmadnk. Egsz biztosan azrt
tmadtak eddig is, hogy kiszabadtsk
Jl van, gondolta keseren Robi. Indul Daligarba, egy brtncellba, aztn
valsznleg a mglyra, amint elri azt a kort, amikor mglyra lphet, mr ha nem
fogjk mris elg felnttnek tartani hozz. Az lmnak a msodik rsze is kezdett

valra vlni: a srknynak s a hercegnek ksznheten rkre elhagyja az rvk

Hzt.
Hagyta, hogy elvigyk az egyik rkunyhba, ott aztn lncra vertk. A kt jsz majd
rzi, mg meg nem rkezik az ersts. Robi lekuporodott, fejt kt knyke kz
hajtotta, a kiscsnakot s a babt a kezben szorongatta, s hagyta, hogy az id
elfolyjon fltte, mikzben egyre ugyanazok a gondolatok keringtek a fejben, mint
egy csapat eszement holl.
Telt-mlt az id. Robi szeme le-lecsukdott a fradtsgtl, de semmilyen kp nem
sejlett fel eltte, kivve olykor egy kis bal kz kpt, szttrt t ujjal. Hlyag
visszatrt: egy egsz helyrsgnyi katona volt vele. Robirt jttek. Levettk rla a
lncokat, s egy knnyebbet tettek r, amely megfelel az tra. Azutn felltettk egy
szamrra. Robi letben elszr lovagolt, de tlsgosan elkeseredett volt ahhoz, hogy
ez feltnjn neki. Szomor nap volt, kd faktotta az sz szneit.
A tbbi rva nmn a tisztsra gylt az reg akol eltt. Egy kz a magasba emelkedett
bcst intve, s t szttrt ujjal ott maradt a levegben. Habzsi ugatott valamit, de a
kis kz konokul a magasba meredt, s Robi vgre rjtt, hogy nem bcst int: Kla
mutatta neki a bal kezt az t tkletesen p ujjacskval.
A hvelykujj is ott volt: az, amelyet a fejsze kt vvel korbban levgott.
Robi Kla kt kezt nzte, mivel most mr mindkett ott volt a magasban. Elakadt a
llegzete, egy pillanatra a tekintete is elhomlyosult. Vgre megrtette! Egy minden
kpzeletet fellml hatalommal rendelkez s j szndk teremtmny akadt az
tjba, pedig mit csinlt? Megrugdosta s lekpte! Addig bmulta Klt, amg csak
lthatta, mikzben a szamr tvolodott, annyi fegyveres ksretben, amennyi egy
egsz troll-sereggel is felvehette volna a harcot.
TIZENTDIK FEJEZET
Yorsh vgtelenl elkeseredett. Hlye volt, de mg milyen hlye! Rosszul volt a
gondolattl is, hogyan lehetett ennyire ostoba. A hlyesge mlysges, hatrtalan,
mrhetetlen, gigantikus, kolosszlis, roppant, eget ver, bdletes, irdatlan,
megingathatatlan, vgtelen, hatalmas, mint a hold, s ugyanolyan kikezdhetetlen.
Gygythatatlan. Helyrehozhatatlan.
Rendben, butus voltl, de nem igaz, hogy remnytelen lenne: csak a hall
remnytelen, s tegnap igazbl nem halt meg senki
A srkny szavai belevesztek a viharos tenger fell dhdten fj szlbe.
Yorsh mg mindig tl rosszul volt ahhoz, hogy brmi mst tegyen, mint hogy
ssszegubzkodva fekszik, reszket, mint viharban a falevl, mikzben elviselhetetlen
fjdalom hasogatja mindkt kezn a hvelykujjt, mint valami izz ks. Lz perzselte,
g brt jtkonyan hstette a fagyos szl. A nyirkos fben fekdt, kt kezt abba a
jghideg viz tavacskba lgatva, amely az ess napok utn keletkezett a barlang
eltti sziklk kztt.
Nyilvnval volt, hogy a kislny csakis Monser s Sajra lnya lehetett, a mamja
vonsait rizte desapja stt brnek foglalatban: magtl is szre kellett volna
vennie. Az desapja s az desanyja nagylelksgt s btorsgt is rklte.
Mindvgig vta s nyugtatgatta a kisebbik lnykt. Kr, hogy az desanyjhoz s az
desapjhoz hasonlan is hirtelen harag volt, radsul ugyanolyan rthetetlen
okokbl! szre kellett volna vennie, hogy a kislny elkeseredett, alultpllt,
boldogtalan, elcsigzott, s legelszr is a vdelmre kellett volna kelnie, biztonsgos
helyre kellett volna vinnie t, nem pedig ott hagynia, ahol volt, miutn mg hallos
veszedelembe is sodorta.
Az volt a helyzet, hogy a msik kislny fjdalma, a kisebbik, akinek csonka volt a
keze, gy szven ttte, hogy nem ltta t azonnal, milyen sorrendben is kellene jl
csinlni a dolgokat: elszr egy jobb helyre vinni a gyerekeket, azutn orvosolni a
bajokat, meggygytani a sebeket, s enyhteni a ktsgbeesst

A srkny meggyzdssel, egyetrten blogatott, mikzben nekiveselkedett a

harmadik fajdkakasnak, amely egy fzfagbl ksztett nyrsra fzve pirult egy finom
kis rozmaring- s fenytzn, hogy az g gak aromi egybeolvadjanak a slt hs
zvel.
Hogy tudod megenni azt? krdezte sirnkozva a tnde.
Az els tpfogaimmal harapom, a hts oldalskkal pedig megrgom vlaszolta
udvariasan a srkny. Folytasd csak a trtnetet: mirt jultl el?
Rettenetes volt visszapteni a kislny ujjt. Tudnom kellett volna, eszembe kellett
volna jutnia, milyen knszenveds volt a te sebedet begygytanom, s annak a
vgtelen tbbszrsvel kellett volna szmolnom. Szmtanom kellett volna r, hogy
harckptelenn vlok, s felismernem, hogy nem az a megfelel pillanat. De a
legrosszabb azutn kvetkezett: megtudni, hogy miattam haltak meg a szlei hogy
az n hibm Yorsh tekintete a semmibe veszett. Ez az egsz olyan olyan
nem tallt r szavakat.
Buta, ostoba s nevetsges? javasolta az Ifjabb Erbrow a negyedik fajdkakasba
harapva. Mg gnyosan kacarszott is hozz: Yorsht ez annyira feldhtette, hogy
szinte mris jobban lett.
Hogy merszelsz? Hogy vagy kpes habogott, igyekezve olyan kemny
szavakat tallni, amelyek annyira sebezhetnek, amennyire maga sebzettnek rezte
magt. Ostoba, tudatlan bestia, s az apd is csak egy mg ostobbb, mg
tudatlanabb, grgyult bestia volt, aki radsul csak az idtlen mesket szerette! Hogy
nevethetsz az ilyesmin: az a csodlatos kislny rva s elkeseredett, mert n mert
n mert k megmentettek engem!
A srkny nem jtt ki a bketrsbl, angyali dervel harapott az tdik fajdkakasba.
Rajtad nevetek, nem rajta. Az a csodlatos kislny nem a te hibdbl rva s
elkeseredett, hanem azok miatt a bnzk miatt, akik hurkot tettek a szlei nyakba,
s nem is rtk be ennyivel, hanem t is bezrtk egy olyan helyre, amelyhez kpest
egy kgyverem igazi nyaralhely. Felelsek vagyunk a sajt tetteinkrt, de csakis a
sajtjainkrt. Marsio s Silla, vagy hogy is hvtk ket, gy dntttek, hogy
megmentenek tged, s ez jogukban llt. Az vlasztsuk volt. Egybknt nlkled
taln sosem kerltek volna ssze, a csodlatos kislnyuk teht meg sem szletett
volna. De nem ez a lnyeg: emlkszel, mi trtnt a trpkkel a msodik rnikus
dinasztia idejn? Elszr azrt ldztk ket, mert szakllasak voltak, azutn azrt,
mert mr nem. Egyszeren csak a bnyikra fjt a foguk. Akkoriban kezdtek
felfedezutakat indtani a keleti partokra, a hajkhoz pedig ezst kellett.
A srkny elhallgatott, hogy befalja a hatodik fajdkakast, azutn folytatta.
Aki Daligarban van, az ostoba s nyomorult alattvalkat akar, azok ketten pedig
nem voltak hivatva sem butasgra, sem nyomorsgra. Ha nem miattad, akkor valami
ms miatt ugyangy elpuszttottk volna ket. St gondolj inkbb arra, hogy nekik
ksznheted az letedet, teht lvezd, s hasznld ki! Ne vergdj s krlj tovbb,
mint egy farktollait vesztett fajdkakas, emeld fel az als feled, s indulj, mentsd meg
a kislnyt, hogy is hvjk?
Robi. A msik kislny Robinak hvta.
Robi? Az embereknek, gy ltszik, klnleges tehetsgk van ahhoz, hogy olyan
neveket vlasszanak, amelyek az gvilgon semmit sem jelentenek. Nem fogjk fel,
hogy a nv fontos dolog. Mi a terv: hogyan megynk vissza rte?
Yorsh kezdett igazn jobban lenni.
jszaka megynk. Egy hold nlkli jszakn. Egy olyan jszakn, mint ez. Yorsh
szrevette, hogy az ereje percrl percre n. Semmi nincs mg veszve. A srknynak
igaza van. Mg ma jszaka visszamegynk. Mris indulunk mondta eltklten.
Befejezem az uzsonnt shajtotta a srkny. A hetedik fajdkakasnl tartott mg
csak, a fzfagon pedig huszonegy volt. Hogy itt soha nem lehet nyugodtan enni!
Yorsh bekapott nhny aranybabot, s sszeszedte a holmijt: az jat s a tndenyilakat, mert, mint Erbrow erskdtt, sosem lehet tudni, a legends hmzett

brsonyersznyt a mamja versesknyvvel s a gyerekkori prgettyjvel, amellyel

eltte a szlei jtszottak, amikor mg gyerekek voltak.
Az ott igazn elengedhetetlenl szksges. Ha megtmadnak minket az jszok,
felolvashatsz nekik nhny verset, s a prgettydet is klcsnadhatod nekik jtszani
jegyezte meg Erbrow cspsen.
Yorsh nem vlaszolt. A tarisznyban maradt helyet kitlttte aranybabbal, hogy
legalbb a gyerekek egyik bajt, az hsget gyorsan orvosolhassk.
Yorsh ruhja mg mindig bzltt a madrrlktl, noha a szlben s esben tlttt
jszaka valamicskt enyhtett dgletes szagn. Radsul Yorshnak egyre inkbb az
volt az rzse, hogy nincs minden rendben ezzel a viselettel. m mivel nem volt ms
vlasztsa, csupn nhny vltoztatsra szortkozott. Leszedte a ruha legfels rtegt,
azt, amelyen a hmzsek s azok az apr lyukakbl ll rajzok voltak, amiket
csipknek hvnak. Letpte a buggyos sonkaujjakat, amelyek zavartk, a szoknyt
pedig megkurttotta, hogy a bokja fl rjen, gy mr nem kellett a derekra ktve
viselnie. Az eredmny valamifle elmosdottan szrks, szinte trhet szag tunika
lett, amely nmileg az alkimistk s az kori blcsek ruhjra emlkeztetett.
A srkny naprl napra ntt: most mr majdnem akkora volt, mint az reg Erbrow,
kitrt szrnya pedig szlesebb volt a tisztsnl, amelyen a sziklk kzti kis vzgyjt
volt. Szrnya kz vette a fit, aztn magabiztosan, rezdls nlkl a magasba
emelkedett a viharban. A koromfekete jszakban az es gy mltt, hogy szinte falat
alkotott, eltvesztettk az irnyt, azutn vitatkoztak rajta egy darabig, aztn megint
eltvedtek, s vgl megint vitatkoztak, hogy eldntsk, kinek a hibjbl tvedtek el.
Hajnaltjt vgre kivilgosodott, a sttbl nyirkosan kivlt a dombok halvny
rnyka, s feltnt a horizonton az omladoz akol a rmsges karkertsvel. Yorsh
szraz volt, de Erbrow szrnyai annyira tztak, hogy mr alig tudott replni. Miutn
leszlltak a kis erd mgtt, amely a nevezetes tisztst szeglyezte, ahol Yorsh az
egrfeltmasztst gyakorolta, tanakodni kezdtek, mitvk legyenek. Yorsh olvasott a
katonai taktikrl s stratgirl, s leplezetlen bszkesggel kezdte magyarzni kt
tervt, a f tervet s a tartalk tervet. Az volt az elgondolsa, hogy kettejk kzl a
leg iz szrevtlenebb, vagyis halkan beoson az reg akolba, mg Erbrow ott
marad htvdnek, kszen arra, hogy megakadlyozzon minden bekert manvert s
fedezze a meneklsi utat
Ebben a pillanatban a libk elkezdtek ggogni. Mg krs-krl minden szrke sr s
es, Habzsi s Hlyag baromfiudvarnak kertsn bell, csinos, fbl s kbl plt
hzikjuk eltt, amelyre szl futott fel, ngy libbl ll csapat villogtatta hfehr
szrnyait egy tcsban, amely megkettzte ket. Yorsh kzeledtre akkora gzengst
csaptak, hogy olyat mg nem hallott. Az ifj tndnek eszbe jutott, hogy a rgi
kirlyok valaha libkkal riztettk a palotikat a behatolk, tolvajok s hdtk ellen,
s mr rtette, milyen blcsen tettk. Habzsi s Hlyag kirohant az udvarra,
termszetesen alsnemben. A poroszlk is kiperdltek rkunyhikbl,
termszetesen teljes fegyverzetben, felhzott jakkal. Aztn pr pillanatig
mindannyian dermedten farkasszemet nztek, majd a srkny megmozdult: kittotta a
szjt, s egy rettenetes bmbls ksretben egy igen-igen hossz lngnyelvet fjt
ki, amely az esbe hastva keskeny kdcskk prolta a cseppeket. A kdcsk
fedezkben mindenki meneklsre fogta a dolgot: Habzsi az len, a fegyverzetkben
botladoz poroszlk a nyomban, leghtul pedig Hlyag igyekezett utnuk, halvny
borszld rnyalatban pompz, hatalmas lepvel.
Csak a gyerekek maradtak ott, akikre r volt zrva a koszlott hlterem ajtaja.
Mi volt a tartalk terv? rdekldtt jl nevelten a srkny.
A lakathoz elg volt, hogy Yorsh rgondolt (katt). Az ajt kinylt: az egyik sarokban
egy tucat rmlt gyermek zsfoldott ssze, onnan nztek vissza Yorshra, de fleg az
ajt tloldaln Erbrow stt rnyra.
Bepisiltem suttogta panaszosan az egyik kisebb gyerek.
Jl van, j tlet volt vigasztalta Kla , gy nem vagy olyan finom falat.

 Az n nevem Yorsh mutatkozott be a tnde. Mr elege volt abbl, hogy

minduntalan azt hallja, egszsgre, ezrt gy dnttt, a becenevre szortkozik.
A gyerekek tovbbra is sszezsfoldva szorongtak a sarokban, s fltek. A riadt
srdogls folytatdott, s egyre flhasogatbb zokogss vlt.
Csinlj valamit, amitl megnyugszanak mondta a tnde a srknynak.
Erbrow nem tudta, mitv legyen, lzasan kutakodott az emlkeiben valami tlet
utn, azutn mosolyflre hzta a szjt, amitl kivillantak az als kzps s a hts
oldals tpfogai, teht a gyermekek ijedt nyivkolsa mg hangosabb lett.
Valami jobbat! nygte Yorsh.
A mosoly mg szlesebb lett: most mr az als hts tpfogai is kiltszottak,
amelyek nem csak hosszabbak, de mg grbbbek is voltak. Sok gyerek a fldre
vetette magt, s knyrgtt, hogy ne egye meg t.
De ht micsoda butasg ez! A srknyok sosem esznek embert! fakadt ki Yorsh
elkeseredetten. Mr szrevette, hogy Robi nincs ott. Minl hamarabb meg kell
nyugtatnia valakit, akitl megtudhatja, mi lett Robival.
Mg hangosabb lett a ricsaj: hol nyszrgtek, hol kegyelemrt knyrgtek. Most
Erbrow-t krleltk, hogy ne egye meg, s t, a rettenetes tndt is, hogy ne lje meg
ket.
Yorsh nem tudta, mitv legyen. Minden, ami az eszbe jutott hogy tlkiablja,
majd hadonszva leintse ket; meggyjtsa a bejratnl lg kis fklyt , csak mg
jobban megrmtette a gyerekeket.
Vgre egy bmbls tlharsogta a lrmt, s egy jabb lngnyelv bevilgtotta a
sttsget. Egy kicsit slt, egy kicsit gett hs illata tlttte be a levegt. Hirtelen
nma csend lett.
Ki kr egy kis libasltet? krdezte a srkny. Szp, kvr liba, ti pedig
sznalmasan sovnyak vagytok. Komolyan gondoljtok, hogy egy raks tetves
csontkollekcin akarnk nymmogni, amikor itt egy egsz baromfiudvar? H, ti
ketten, nagyok mondta Nyurghoz s Moronhoz fordulva , egyiktk hozzon egy
kis rozmaringot, a msik pedig egy fzfa- vagy fenygat, hogy a tbbi szrnyast
nyrsra hzhassuk!
Mg vgig se mondta, a gyerekek mr rohantak is ki a baromfiudvarhoz, ahonnan
meleg ennival illata szllt, amibe aztn bele lehet harapni, meg lehet tlteni vele a
gyomrot, el lehet verni az hsget, elmlatni a flelmet, a bnatot, a honvgyat s a
szomorsgot, amelyek mindig ott lakoznak az res gyomrokban.
Egyedl az hsg tudja legyzni a flelmet magyarzta rviden a srkny. Ez
rvnyes a kutykra, a macskkra, az emberekre, az aranyhalakra, srknyokra s a
trollokra is: a tndket nem ismerem elg alaposan ahhoz, hogy ilyen rtelm
kijelentst tegyek velk kapcsolatban.
Kla bent maradt. Odament Yorshhoz, nagy levegt vett, nyelt egyet, aztn csak llt
tovbb nmn. Yorsh letrdelt, hogy a feje egy magassgba kerljn a kislnyval.
Hova vittk Robit? krdezte szelden.
Kla megnyugodott, megint nyelt egyet, aztn vgre megszlalt.
Daligarba, Daligarba vittk. Hallottam Habzsitl s Hlyagtl. A helyet, ahova
vittk, gy emlegettk, a rgi palota pincje.
Tudom, hol van mondta Yorsh , n is voltam ott gyerekkoromban.
Kla megint nyelt egyet.
Azt mondtk azt mondtk azt hiszem, hogy bntani fogjk Habzsi nagyon
megverte.
Ne flj: mris elmegyek rte. Ne flj, minden rendben lesz.
Yorsh ezt tbbszr is elismtelte: nemcsak Klt akarta megnyugtatni vele, hanem
nmagt is. Minden rendben lesz, ht persze.
Kla blintott: a szeme knnybe lbadt, de lenyelte a knnyeit, visszafojtotta a srst.
Yorsh sarkon fordult, hogy induljon. Mr az ajthoz rt, amikor Kla halkan utna
szlt.

 Tessk? fordult vissza Yorsh.

Kla flnken flemelte a bal kezt, szttrta az ujjait, s ismt nagy levegt vett.
Ksznm az ujjamat mondta, ezttal rtheten.
Az alatt a pr pillanat alatt, amg Yorsh Klval beszlt, Ifjabb Erbrow mr meg is
szervezte a gyermekeket. A kisebbeket beterelte a libcskkkal s szvecskkkel
pinglt hzikba, amit Habzsi s Hlyag trva-nyitva hagyott, mg a nagyobbak, es
ide vagy oda, segtettek neki egy gigantikus nyrsat kszteni. Habzsi s Hlyag
hzban a gyerekek igazi bzakenyeret talltak, s egy srga, fura illat valamit, amit
srnek hvnak. Liba- s tyktoll szllt szerteszt, s Yorsh elborzadva nzte szegny
teremtmnyeket, amelyeknek ppen a nyakt tekertk ki.
Kr valaki egy kis aranybabot? krdezte.
Mg csak vlaszra sem mltattk.
Igaz, hogy nha esztek embert? rdekldtt az egyik kisebb gyerek.
Csak kivteles esetekben vlaszolta a srkny fennhjzn az ze nem a legjobb,
s a cip is csak bonyoltja a dolgot
Meg tudnd enni Hlyagot? krdezte remnykedve a kicsi.
Az lepe olyan szp vilgos borszld? krdezte a srkny nem teljesen
rdektelenl.
A srknyok mr nem esznek embert. A srknyok sosem esznek embert. SOHA
ordtotta Yorsh, aki kezdett igazn ktsgbeesni.
Ha mst nem sikerlt is elrnie vele, legalbb egy pillanatra elhallgattak.
Elmegyek Daligarba Robirt mondta a srknynak.
Daligar az a bartsgos hely, ahol a fegyveresek nyilakkal vrnak? Nem bnod, ha
n itt maradok, hogy vigyzzak a gyerekekre? Ha valamifle veszly fenyegetne.
Tudom is n nem szeretnm, ha a libk megtmadnk ket a srkny kezdett
kdsteni.
Yorsh tgondolta a dolgot.
Igen, j tlet: maradj itt, s vigyzz a gyerekekre! Visszatrhetnek a poroszlk vagy
az a kt szrnysges felntt, akiknek, gymond, a gondjaira bztk ket aztn a
gyerekekhez fordult: Amikor visszajvk, aki akar, velnk jhet a tengerhez, a
Stt Hegyeken tl.
Mg nem gondolta vgig, de vgl is tudta, mit tegyen: sszeszedi Robit, azutn
mindenkit elmenekt a tengerhez.
A tenger partjn kagylt lehet szedni, ami lehet, hogy gondolkodik s verseket r, de
ehet mondta Monsert, a vadszt idzve, de inkbb csak gy hangosan
gondolkodott.
Robi is ezt szokta mondani nevette el magt Kla , neki pedig a papja mondta.
Bizony. Mennyire van ide Daligar? Egynapi jrfldre?
Ha gyalog msz, azt hiszem, igen vlaszolta Kla. De ott a l. Amikor Hlyag
legutbb Daligarba ment, lovon jtt vissza: az most a hz tloldaln van kiktve a
tet alatt.
Akkor viszem a lovat, mg mieltt is rozmaringgal vgezn mondta Yorsh egy
utols pillantst vetve a srknyra s a kihezett gyerekseregletre. Most menj te
is iz edd meg a hsadagodat.
Akkor is, ha gondolkodott?
Yorsh gyorsan nyelt egyet, mert a rosszullt kerlgette a tzn sl hs illattl.
Rnzett a kislny sovny arcocskjra, beesett szemre s pipaszr lbra, s arra
gondolt, hogy a libk s a tykok t fognak alakulni erv, vrr s hss.
Igen mondta meggyzdssel , akkor is, ha gondolkodott.
Kla rmosolygott, s boldogan elszaladt.
Yorsh elment a lrt. A pomps pejnek nagy, mogyorszn szeme volt. Yorsh rtette
egyik kezt a homloka puha brre, s egy sor rzs futott t az agyn: a kiscsik
vgyakozsa anyja utn, az irtzat a nyeregtl s a lszerszmtl, a neheztels a

hossz t miatt Daligartl idig annak a fertelmes embernek az lepe s a

lovaglplcja alatt, akit legszvesebben jl megrugdosna.
Rendben sgta neki Yorsh , nem lesz nyereg, nem lesz lszerszm. Neknk,
tndknek nincs r szksgnk.
A l a szembe nzett, s megrtette: az, ami a tnde eszben jrt, az agyban is
felsejlett. Yorsh felszllt a htra, a l pedig mr indult is: Yorshnak olyan rzse
volt, mintha eggy vlna az erejvel s a gyorsasgval, s ez a legjobb volt, amit
valaha rzett, az Erbrow htn val replst leszmtva.
A reggeli vilgossgban a nyirkossg ellenre is knny volt tjkozdni. Mieltt
delelre rt volna a nap, mr lttk Daligar falait.
TIZENHATODIK FEJEZET
A brtn sokkal hidegebb volt, mint az rvk Hza: kbl plt, s nem volt ott a
tbbi gyerek, pedig ha egy kis helyen sokan llegeznek egyszerre, az melegt.
Krptlsul a brtn szrazabb volt, a szalma, amin aludni lehetett, frissebb, s mg
az tel is valamicskvel tbb. Dolgozni pedig egyltaln nem kellett. Akr valamifle
dlsnek is megtenn, ha nem lehetne hallani idrl idre azt a szt, hogy
akaszts.
Elz jszaka zrtk ide. Kevssel megrkezse utn jeges szl tmadt, s zuhogni
kezdett az es, s nem tnt gy, hogy brmelyik is albb akarna hagyni. Robi feltette
magban a krdst, hogy ez a rossz id akadlyozza-e vajon a herceget, vagy gy is el
fog jnni? Most mr tudta, hogy a herceg s a srkny nem kpzelds: lteznek. A
srkny hatalmas, a herceg pedig az a tnde, akinek gyerekkorban az szlei
mentettk meg az lett! A herceg t kereste. Robi tallgatta, milyen varzshatalmat
fog hasznlni ahhoz, hogy eljusson hozz: taln egy trombitba fjva lednti a
falakat, vagy egyszeren tjn rajtuk, mint egy szellem, vagy odarepl a srknyn,
s a srkny kvekkel doblja majd a tett, hogy beomoljon. Vagy
Az lmai igazak. Amikor elszr kezdett kpeket ltni a szemhja mgtt, Robiban
felmerlt a krds, hogy van-e valami rtelmk, nem csak egy nyugodt, esztelen s
vigasztal rlet-e ez, rtalmatlan vigasz tnkretett letben, amely csupa fzs, bnat
s hsg. Most mr tudta, hogy minden, amirl lmodik, megtrtnik. Nem ppen
gy, ahogy meglmodta, de bekvetkezik. A herceg ltezik, s van egy srknya,
ellenttben a korbbi elmlettel, amely szerint a srknyok kihaltak, s a j szndk
hercegek is. A herceg ltezik s j, taln egy kicsit nehezen rthet, de ktsgtelenl
igen derk, s a papjval meg a mamjval szerettk egymst. Az a tny, hogy
hlval tartozik a csaldjnak, nvelte annak a valsznsgt, hogy nos ht
egyszval, hogy annak ellenre, hogy , Robi megrugdosta s mg le is kpte, ne
haragudjon r tlsgosan.
Belpett a brtn kt fegyveres re, az alacsony, cingr Krc, s a magas, kvr,
vrs arc Labdc, aki rksen egy fl pint srre csingzott. Kzpkor emberek
voltak, valsznleg csaldapk, nem bntak vele tl rosszul, st, kifejezetten
jindulatak voltak, mindenesetre sokkal kedvesebbek, mint Habzsi s Hlyag. Mg
a babjt s a jtk csnakjt is meghagytk, st egy takart is kertettek neki
jszakra.
Most rmlten s izgatottan kapkodtak, hiszen maga a Kormnyzbr jn le a
pincbe, hogy beszljen a kislnnyal. Ez egszen rendkvli, emberemlkezet ta
sosem trtnt ilyen. A kt porkolb fel-al cikzott, mint a villm, s ktsgbeesetten
prblt kihantolni nmi tisztasgot a sokvi piszok s szemt all. Nevetsgesen
hossz idt szenteltek annak a megvitatsra, hogy hagyjk-e meg Robinl a takart
s a jtkokat, vagy vegyenek inkbb el tle mindent. Az els esetben nyilvnval,
hogy itt gondoskodnak a foglyokrl, a msodikban pedig az, hogy nem tlsgosan
elnzek velk. Vgl gy dntttek, hogy mindent meghagynak nla, de
rparancsoltak, hogy dugja a jtkokat a takar al, a cella legsttebb sarkba.
Meggyjtottk a fklykat, amelyek mr vek ta nem voltak meggyjtva, ezrt
rszben nedvesek vagy penszesek voltak, gy ez a mvelet is tl hossz idbe telt,

radsul kellemetlen, csps s furn srgs szn fsttel tlttte meg a fld alatti
helyisgeket.
A fny nem javtott a sarkokban hagyott szalmakupacokon, amelyekben kvr egerek
futkroztak: a kt fegyveres megprblta legalbb a szalmt eltakartani, remlve,
hogy akkor taln az egerek is sztszaladnak, s a hely nmileg kezdene istll helyett
egy kirlyinak tekintett palota pincjhez hasonltani. Tl sokig vitztak azon is,
hogy a kett kzl melyik llapot a megfelelbb, s csak a vgn vettk szre, amikor
mr igazn ks volt, hogy a legeslegfontosabb teend a pintes agyagkorsk
kihordsa, amelyek halma ktsgtelenl bizonytotta, hogy rszolglatuk alatt
foglalatossgaik elsdleges trgya a sr. Vgl Labdc karjn kazalnyi szalmval,
Krc pedig az res korsk alatt roskadozva igyekezett rohanvst a kijrat fel, s
pontosan ezt a pillanatot vlasztotta a Br arra, hogy belpjen, ami miatt egymsnak
tkztek. A Br s Labdc is a padlra kerlt. Krcnak sikerlt talpon maradnia, de
hiba igyekezett egyenslyozni, az res korsk restek a kt elterlt emberre, tekintve
pedig, hogy Labdcnak volt annyi esze, hogy elhzdjon alluk, a Brra esett mind.
Az utols elttiben jcskn volt mg sr is, gy a Br ruhja a finoman
elefntcsontba hajl liliomfehrbl ripsz-ropsz jellegzetesen srsrga lett, a Br
kedve pedig tvltott az igazn dhsbl arra, hogy adjatok valakit, akit
megfojthatok, de ha lehet, mg vacsoraid eltt.
Robibl kitrt a nevets. Tudta, hogy nem kellene nevetnie, s nem is volt igazn
vicces. Vgl is kt ember elesett, s meglehet, meg is tttk magukat. De amikor
olyan nagy a feszltsg, s az ember mr tl rgta nem aludt, akkor olyan
butasgokat csinl, hogy elviselhetetlenl s abbahagyhatatlanul kacag, ha valaki
elesik. Mire sikerlt vgre uralkodnia magn, a Br mr igazn dhsen llt eltte, a
cellja rcshoz tmaszkodva.
Te voltl, nemdebr? Ezt te csinltad! Tudom n azt! sziszegte.
A Br magas volt, sovny, ezstszn bajsza, szaklla s haja lgy csigkban
gndrdtt volna, ha a poshadt sr nem tapasztja rossz szag, srgs csomba.
Megbvlted ket, k meg elestek, nemdebr? Tudom n azt!
Robi azon tprengett, vajon meg kell-e prblnia vlaszolni s mentegetzni, meg
kell-e ksrelnie elmondani, hogy nem kpes senkit sem megbvlni, sosem volt s
soha nem is lesz kpes r. Mindenekeltt nem magtl jtt a Brhoz, s ha valaha is
lett volna brmifle varzsereje, azt arra hasznlta volna, hogy kinyittassa magnak a
cellt, s egy pillanatig se alkalmatlankodjon ott tovbb, de a Br ismt megszlalt,
idt sem hagyva semmifle vlaszra.
Te ugye tudod, ki vagyok n, nemdebr?
Robi egy pillanatra elbizonytalanodott. Az esznek az a fele, ahol a bszkesg s a
btorsg kerekedett fell, legszvesebben azt felelte volna: a szleim gyilkosa, aki
alrta az hallos tletket, a nyomorult, bolond gyilkos, aki gy terjeszti az
igazsgtalansgot s a nyomort, mint gyertya a fnyt. Msik fele, amelyik
mindenron folytatni akarta az letet, amit a szleitl kapott, arra gondolt, hogy a
hivatalos megszltsnl marad: n a Kormnyz, taln nhny olyan jelzvel
kiegsztve, mint nagy nemes
De ezttal sem kellett vlasztania: a Br nem beszlgetett, hanem monolgot adott
el, amelynek stlust krdsekkel lnktette. Robinak nem kellett vlaszolnia.
n vagyok az, aki eljtt, hogy igazsgot hozzon e fldekre, gykerestl kiirtsa a
mohsgot, a kapzsisgot s a ggt. Tl magas s tl nemes feladat ez ahhoz, hogy
az irgalmassg megakassza. Tudom n azt! Mint egy seborvos, aki hsiesen amputl
egy szk marta vgtagot, egszsgess fogom tenni ennek a nyomorult s szeretett
grfsgnak a testt. Tudod, mely okbl alacsonytottam le annyira szemlyemet,
amely pedig Daligar grfsgt kpviseli, hogy idejjjek beszlni veled?
Robinak ezttal cseppnyi erfesztsbe sem kerlt, hogy befogja a szjt, mivel
halvny fogalma sem volt rla.

 Mert azt akarom, hogy megrtsd. Kegyetlennek tnhet, tudom n azt, meglni egy
gyermeket. Ezrt nem a tren fognak felakasztani, mint a nyomorult s jelentktelen
szleidet, hanem itt, rejtve az olyan tekintetek ell, amelyek taln nem rtenk. Mgis
azt akarom, hogy te megrtsd, mert msknt, tudom n azt, a te nyomorult s
jelentktelen fejedben igazsgtalansggal lennl kpes vdolni fensges szemlyemet,
nemdebr? Ez trhetetlen lenne a szmomra. Tudod, hogy az a koldus apd azt merte
mondani, hangosan, hogy az egyetlen dolog, ami rdekli a vilgon rted, jobban,
mint Daligar s mint n, rted, nlam is jobban , az nyomorult s jelentktelen
felesge s a mg jelentktelenebb s nyomorultabb lnya?
Robi egyre nagyobb zavarban volt. Gyakran gondolkodott a Kormnyzbrn, s gy
ltta lelki szemei eltt, mint valamifle Stt Herceget, aki nmikpp bszke a sajt
kegyetlensgre, tbb-kevsb gy, mint egy ork, csakhogy az orkoknl rtelmesebb
s civilizltabb. Tveds volt. Az orkokon kvl senki nem vallja be magrl, hogy
a sttsg ura. A Kormnyzbr, mint Habzsi s Hlyag is, vgtelenl jnak
tartotta magt, mg a rosszak a tbbiek voltak, azok, akik prbltak megmenteni
valamit maguknak, hogy enni adhassanak a sajt gyermekeiknek, vagy azok, akik
nem akartak hen halni, hogy aztn az tszli rokban rgjk le a kutyk a
csontjaikrl a hst. A Br trvnyeinek a clja egy henkrsz rabszolganp volt,
amely semmihez sem ragaszkodik s semmirt sem ksz harcolni. St, az igazi cl az
volt, hogy legyen egy halom ember, aki nem szeret semmit, kivve t, a
Kormnyzbrt, radsul igazn szeressk, igazn higgyenek benne.
Elfogtuk a tnddet kzlte kegyetlen gggel a Br. Az imnt feladta magt az
reinknl. Tudja, hogy legyzhetetlenek vagyunk, s mg csak nem is prblt
harcolni ellennk. Tudom n azt: ez a mi dicssgnk pillanata! Nemdebr?
Jl van. Ht ezt az utat vlasztotta a herceg, hogy eljusson hozz. Feladja magt.
Egyszer s zsenilis terv. Robi megknnyebblten shajtott. Szerencsre a
kegyetlensggel csak az ostobasg r fel. A Kormnyzbr nyilvn rendjn valnak
tartja, hogy egy rendkvli kpessgekkel rendelkez hatalmassg, aki pldul egy
srknyon lovagol, csak arra vgyik, hogy t, a fent nevezett Kormnyzbrt
boldogg tegye, s magtl feladja magt, azrt, hogy tovbbi bonyodalmak nlkl
felakaszthassk t.
Robi mg sosem rezte magt ennyire biztonsgban, mint ebben a pillanatban. A
herceg jn rte, s biztosan tudja, mit tegyen s hogyan.
TIZENHETEDIK FEJEZET
Yorshnak halvny fogalma sem volt rla, mit tegyen s hogyan. Csak annyi jutott az
eszbe, hogy feladja magt a nagykapunl posztol rsgnek, s nem volt egszen
biztos benne, hogy ez a legragyogbb tlet.
Csert javasolt: harc nlkl feladja magt a kislnyrt cserbe. Nemcsak azrt, mert
ezzel tartozott Monsernek s Sajrnak, hanem azrt is, mert amita elszr
megpillantotta, az egyetlen, ami szmtott neki, Robi volt. Feladni magt a kislnyrt
cserbe, ez volt az egyetlen tlet, ami az eszbe jutott. Harcolni nem tud, akkor ht mi
mst tehetne?
A fordulatos meskben, amelyeket az reg Erbrow-nak olvasott fel, amg az kotlott,
gyakran cserltek el valamit valami msra: adok neked fl font tkt s negyed pint
babot, s ha majd megszletik, a kislnyod az enym lesz. Vagy: ha elhozod nekem
az aranykesely hrom farktollt, tid a fele kirlysgom, vagy tetszs szerint a
varzssznyeg htnyolcada s a bsg fazeknak t tizenegyed rsze. s mindenki
betartott mindent. Teht szmra ismeretlen volt az a fogalom, hogy az egyezsget
akr meg is szeghetik, s hogy erflnybl kell egyezkedni, mieltt errl a bizonyos
flnyrl lemondana. Elszr szabadon kellett volna engednik Robit, s csak azutn
adhatta volna fel magt. De most, hogy tgondolja a dolgot, az a helyzet, hogy
udvariatlansgnak tallta azt felttelezni, hogy esetleg nem becsletes emberekkel ll
szemben, s eszerint megtenni a kell vintzkedseket. Az sem volt ppensggel

okos dolog, hogy odall egyedl az llig felfegyverzett, jukat lvsre emel
kapurk el. A srkny megtorlsaival kellett volna fenyegetznie, s valsznleg
senkinek nem jutott volna eszbe, hogy nincs is vele a srkny, de teljesen
megbntotta a hazugsgra val si kptelensg s a gondolat, hogy milyen
elviselhetetlenl zavarba jnne, ha lelepleznk. Most mr ks volt. Elfogatta magt,
teht a kvetkez programpont: akasztfra mindenkivel. Vele a tren, Robival a
pince mlyn.
Annyi lncot raktak r, hogy levegt is alig kapott. Annyi fegyveres vette krl, hogy
meg sem tudta szmolni ket. Csak az vigasztalta, hogy j helyre viszik: Daligar
palotjnak a pincjbe, s tudta, hogy Robi ott van. Valami majd csak eszbe jut.
Mindenesetre nmagrt nem aggdott tlsgosan, biztos volt benne, hogy
valahogy megssza. Ha egy si jslat az jvjrl szl, akkor az azt jelenti, hogy
mg ll eltte valamifle jv. s nem menekl el innen gy, hogy magval ne
vinn Robit.
Ment lefel az egyre szkebb s egyre meredekebb lpcskn, az egyre alacsonyabb
s egyre sttebb folyoskon, amelyek egyre mlyebbre hatoltak a fld al, egyre
messzebb a nappali vilgossgtl, egszen addig, mg a falak kitgultak, s a fklyk
fnyben megltott egy gazdagon fehrbe ltztt embert, akinek klns, poshadt
srszaga volt, s akiben a Kormnyzbrra ismert.
Mgtte a rcson tli sttsgben, alig kiveheten, Robi.
A Br nem vesztegette az idt.
Vrtalak, tnde mondta kemnyen. Eljttl a leend hitvesedrt, nemdebr?
Tudom n azt.
Yorsh szhoz sem jutott. Honnan tudja? Hiszen Robi szinte mg kislny, pedig mg
fiatal legny. Persze a tndk nagyon fiatalon vlasztanak felesget maguknak,
egyszer s mindenkorra. Ahnyszor csak eszbe jutott Robi, ahnyszor az arcra
gondolt, arra, hogy milyen btran s gyengden prblta megvdeni s
megvigasztalni a kisebb lnyt, azt, akinek hinyzott az egyik ujja, tudta, hogy vagy
Robi, vagy senki!
Tudom n azt! n is tudok olvasni az si nyelveken, n is olvastam a jslatot,
mieltt megsemmisttettem, mint minden ms rst, amely e palota falain
ktelenkedett. A npnek nem tesz jt, ha olvas. Nem mintha brki is kpes volna r!
n elkerltem ezt a szerencstlensget. A jslatot Arduin rta, a nagy
boszorknymester, a Fny Ura, az Alapt! Daligar tndevros volt, ezt tudtad,
nemdebr? Miutn az orkok leromboltk, Arduin visszafoglalta, s jra megalaptotta.
Arduin teljesen bolond volt, szerette a tndket. Nem volt hjn nmi katonai
lesltsnak, ezt elismerem. Persze felszabadtani a vrost az orkoktl, mikzben
azok hatalmuk cscsn voltak, egy olyan hadsereggel tmadva, amely feleakkora sem
volt, mint az ellenfl, s gyzni, gyes dolog volt, elismerem, de semmi ahhoz
kpest, amit n teszek! n vagyok Daligar igazi alaptja, az igazi felszabadt:
felszabadtom Daligart a szenvedlytl, az nzstl, visszavezetem az erny s az
alzat tjra, az igazsgossgommal s a szigorommal megtiszttom a vrost. s
megszptem! n is varzsl vagyok, sokkal nagyobb, mint Arduin, aki nem tudott
egyebet, mint hogy megmondja a jvt, s elpuszttsa az rny bvlett, amellyel az
orkok leigztk a vilgot. n tbbet tettem ennl: nem vetted szre? Nem lttad
rendkvli csodmat? A diadalomat!
Csend. Hossz csend. Yorshban felmerlt a krds, elvrjk-e tle, hogy mondjon
valamit. Valsznleg igen, de szintn szlva fogalma sem volt rla, milyen
rendkvli csodt tehetett a Kormnyzbr. Az egyetlen dolog, ami eszbe jutott, az
volt, hogy Daligar rendkvl nyomorsgos helynek ltszott. Csodlatos, hogyan
vlhatott ilyenn a valaha olyan fnyes, bszke vros. A zavart hallgats eltartott mg
egy ideig, aztn vgre a Br ismt megszlalt.
A virgok! bkte ki ingerlten. Az rkk virgz lilaakcok, az illatoz
jzminok! A vidkrl kldtt rengeteg gymlcst s gabont megrohasztva egy

klnleges tpszert kapunk, s ezzel a tpszerrel rhet el ez az rks virgzs, ez a

felersdtt illat. Ht nem rendkvli? Igazn rendkvli, nemdebr?
Yorsh megbvlten bmult a Brra. Hiszen bolond, teljesen s ltni valan rlt. Az
rltsghez ktsg sem frhet. Csak azt nem rtette, mirt ll tovbbra is vigyzzban
a sok fegyveres, aki jelen van, ahelyett hogy az rltsgt ltvn szpen kzen
fognk, s udvariasan, de hatrozottan elksrnk valamilyen gygyhelyre, ahol taln
segthetnnek az rltsgn, vagy legalbbis rtalmatlann tennk.
Arduin rgi kirlyi palotjt is le kellett romboltatnom. Mindentt boltvek, azok az
ostoba boltvek s oszlopok, kztk az ostoba virggysokkal a lehetetlen cdrusok
krl. Csupa sdi dolog. Arduin gy ptkezett, mint a rnikus dinasztik, vagy, ami
mg rosszabb, mint a tndk. n, a Br, szinte az egszet leromboltattam, csak az
oszlopcsarnokok maradtak, hogy vgre eltnjn az j: egy j kor. Egy olyan kor,
amilyen sosem volt ezeltt, s amelynek az n palotm a jelkpe.
Csend lett. A Br nelglten elmerengett.
Arduin folytatta aztn , mieltt meghalt volna, lerta jslatt: az utols tnde
felesgl vesz egy lnyt, az leszrmazottjt, magnak Arduinnak az rkst. A
lny is, mint az se, brni fogja a jvbe lts kpessgt, s a nevben benne lesz a
hajnal fnye: annak a frfinak s annak a nnek a lnya lesz, akik ezt a tndt
mindig s itt hinyzott egy sz, eltrltk az idk viharai, de n rreztem, hogy
csakis az llhatott ott: gylltk. Amikor elmondtk nekem, hogy behatoltl a
kertembe, s lttad szeretett lenyomat, Aurort, tudtam, hogy vissza fogsz trni rte,
s hogy akkor elpusztthatlak, s akkor el is kell puszttsalak.
Aurora? A Br lnya? A Br lnyt Aurornak hvjk! Az a rosszindulat, nhitt s
zsarnokoskod virgszl a nevben hordozza a reggel rzss fnyt?
A lenyom Aurora. A nevben a reggel rzss fnye. Az abszolt tkletessgre
neveltem. Tkletes leny. Lanton jtszik, si verseket olvas, s nekelve hintzgat,
mint a letnt birodalmak hercegni. Legalbbis gy brzoljk ket a pergameneken.
Teht amita csak rt a szbl, soha semmi mst nem engedtem neki, mrmint
Aurornak, mint hogy lanton jtsszon s nekelgetve hintzzon a virgok kzt, mert
egy lny esetben ez a tkletessg
Lant, nek, hinta s virgok reggeltl estig, nap nap utn. Yorsh szinte mr sznta
szegny Aurort, amirt pontosan gy kell lnie az lett, mint egy lgbl kapott
mese sosemvolt hercegnjnek. Ht ettl olyan elviselhetetlen liba! Elviselhetetlen
teher lehet a tkletessg.
Aurora a lnyom, teht Arduin rkse, lvn, hogy n, mint valaha is volt, a
vros feje vagyok, teht az utda mondta a Br mr emeltebb hangon skandlva,
mintha nvelni akarn szavai slyt. Ezenkvl Aurora a jvbe lt, tudod? Egyszer
megjsolta, hogy az v lesz az rparancsnok felesgnek az aranylnca, s talld ki,
mi trtnt! Kiderlt, hogy az rparancsnok rul. Fel lett akasztva, a vagyona el lett
kobozva, s most az aranylnc Auror Amikor megmondta, hogy a tavaly nyri
szrazsg elbb-utbb vget r, s sszel esni fog, akkor is igaza lett.
A Br vonsait pr pillanatra ellgytotta egy halovny, rvendez mosoly. Yorsh
agya lzasan dolgozott. Aurora! Az az elviselhetetlen, alattomos, hintzgat liba? Aki
kpes rkra megrkatni egy kisgyereket? Sajnlta a lnyt. A maga mdjn neki is
nehz volt az lete, st elviselhetetlen, de arrl, hogy vele egytt alaptson j
nemzetsget, sz sem lehet. Soha! Akkor inkbb az akasztfa. Soha! A vilg minden
kincsrt sem. Az sorsa itt lezrul, Arduin ide vagy oda. Lehet, hogy szegny
Arduin mr benne jrt a korban: olykor-olykor mr nyilvn vaktotta a fny, az
rnyak egybemosdtak a fejben. Nem lehetett trfadolog hbort viselni az orkok
ellen. Arduin valamelyik ostromban nyilvn bettte a fejt valami nagyon
kemnybe, csakis gy juthatott az eszbe olyasmi, hogy felesgl vehetn Aurort.
Most csak az a krds, hogyan szedje ssze Robit s oldjon kereket, otthagyva a Brt
s kedves lenyt a zsenilis jslataikkal egytt.

A Br a kezben tartotta Yorsh jt a hrom nyllal s az gsznkk

brsonytarisznyjt.
Nzzk csak, mit hoztl, tnde, hogy elpusztts minket! Az jad s a nyilaid nlam
vannak. Mi ms maradt?
A Br szttpte a brsonytarisznyt. Az aranybabok sztgurultak a fldn.
Illatuk tl gyenge volt az emberek orrnak, de nem a tndnek.
Mikzben szanaszt gurultak a padln, Yorsh megrezte az illatukat. Knny de
sszetveszthetetlen, des s that illat volt, mint a frissen kislt kenyr.
Yorshnak eszbe jutottak az egerek.
Daligar brtnnek hjas, nagy egerei egyszer mr segtettek neki, amikor kicsi volt.
k is megreztk a bab illatt, mr nem is tudtak msra gondolni. Az egerek elmjt
knny irnytani. Ezrvel voltak a pinckben. Yorsh rezte. rezte rk,
csillapthatatlan hsgket, dhket, neheztelsket minden rgsrt, krt, trfbl
feljk hajtott lndzsrt, mrgezett csapdrt. Ezrvel voltak odalent, kihezettek,
dhsek, bosszszomjasak.
Yorsh nagy levegt vett. rezte, ahogy a leveg betlti a tdejt, s megn az ereje.
Most mr tudta, mit tegyen. Az egereket fogja felhasznlni. Megsokszorozta az
aranybabok illatt, megkereste vele az egerek elmjt, s vezette ket.
Gyerekjtk a Br ledobta a fldre a prgettyt, s szttaposta. s egy
knyv! rdekes, nemdebr?
Az egerek kezdtek elvakodni a rcsok mgtti s az oldals folyoskat betlt
sttbl. Nmelyek a falon jttek, a fklyk kztti kprknyokon. Mg nem voltak
sokan, csupn nhny tucatnyian. Yorsh eltntette elmjkbl a flelmet. jabb
egerek rkeztek, s utnuk mg tbben s mg tbben. A poroszlkkal mit sem
trdve rvetettk magukat a babszemekre. Egy cseppet sem fltek. Hsbl, szrbl,
izmokbl, fogakbl ll hullmuk ellepte az emberek lbt, mint a dagly. A
poroszlk megprbltak flrellni, kitrni ellk, de egymsba tkztek. A Br
Yorsh desanyjnak a versesknyvt fogta a kezben, s tlsgosan elmerlten
lapozgatta ahhoz, hogy brmit is szrevegyen.
Mik ezek, varzsigk? Versek? Micsoda zagyvasg! Kvesd a bor borostyn
gt. n a te nyelveden is tudok, tnde, gondoltad volna? Mindig kell tudni az
ellensgeink nyelvn.
A borostyn azr gt kvessed.
A borostyn zld, tudom n azt, a tndk mindig hazudnak, nemdebr? Mg a
versekben is.
A borostyn azr gt kvessed,
aranyhoz vezet majd, tndkleteshez.
Fleld zgst feltr vizeknek.
Hogy a jv milyen lesz,
ernkn mlik s
Az egerek rgcslni kezdtek, de nemcsak az aranybabokat, hanem mindent, amit
talltak, teht a katonk s a Br lbt s lbszrt is, s ez utbbi vltve ejtette ki a
knyvet a kezbl. Csak Yorsht s Robit nem tmadtk meg: az lbuk kiltszott az
egybefgg egrtmegbl, amely mindent betakart, mint valami nyzsg, hullmz,
izg-mozg, csupa fog sznyeg.
Valaki meneklre fogta a dolgot, a kt falnak tmaszkodva, nehogy elvesztse az
egyenslyt. Katt: a Yorsh csuklit szort lakat kinylt, a lncok az ifj tnde
lbhoz hulltak; katt: a bokja is szabad volt. Meneklt, ki merre ltott, az egrtenger
pedig mindent magval sodort. A Br megbotlott a szttaposott prgetty
maradvnyban, s elterlt a fldn. Az a pr poroszl, aki ezt mg ltta, odaszaladt,
prbltk megvdeni s feltmogatni, s kzben teljesen rizetlenl hagytk Robi
rcst. Katt: ez is kinylt. Yorsh kzen fogta Robit, kihzta a cellbl, azutn
elindultak, szinte tyklpsben htrlva, szemmel tartva a poroszlkat s a brt, s az
egrtenger engedelmesen sztnylt, hogy utat engedjen nekik. Yorsh leemelt a falrl

egy fklyt, mg egy utols pillantst vetett a csoportra: a Br ismt talpon volt, de
fontosabb dolga akadt annl, hogysem rjuk figyeljen. A lpcskn hemzsegtek a
poroszlk, s flttk jabb lpcsk voltak, jabb poroszlkkal, s aztn megint
jabbakkal s mg jabbakkal.
Krptlsul az egerek fejben ott volt az egsz hatalmas, labirintusszer fld alatti
vilg kpe, amely a vros alatt terlt el, de mg a foly al is benylt. Yorsh Robival
egytt megfordult s futsnak eredt, a lpcskkel ellenkez irnyba. Egy rcs llta
tjukat, szerencsre retesz zrta, amely kinylt, s mgtte folytatdott a folyos.
Yorsh bezrta maga mgtt az sszes kulcsra nyl reteszt, hogy htrltassa az
ldzket, ha azok esetleg s minden valsznsg szerint, elbb vagy utbb elrnek
odig. Tiszta szvbl remlte, hogy meglt valami fnynyalbot, egy kijratot jelz
napsugarat, amely mentn a felsznre juthatnak, de nem volt semmi ilyesmi. A
folyos egyre ereszkedett, mind lejjebb, egyre sttebb vgatokon t. Kezdtek
gyrlni az egerek. jabb rcsok, jabb reteszek, jabb folyosk, egyre
alacsonyabbak, egyre mlyebbre ereszkedk, egyre sttebbek. A rgi kirlyi palota
pttetje, valsznleg Arduin, ki akarta hasznlni az si tnde-pincerendszert, s egy
rszben brtnt alaktott ki, amelyet a tbbi jrattl don, thatolhatatlan rcsok
vlasztottak el. Arduin rgi vra azutn sszedlt, s rplt a Br formtlan,
klns palotja, de a brtnhz nem nyltak.
Yorsh s Robi kifulladva megllt. Yorsh flt. Nem volt biztos benne, hogy ki tud jutni
innen. Az egerek elbb-utbb visszavonulnak, vagy valakinek eszbe jut, hogy
egyetlen fklyval szt lehet kergetni ket, s akkor Daligar teljes hadseregvel kell
majd megvitatniuk nem tl valszn letben maradsuk elnyeit a hallukval
szemben, s az nem lesz tl bartsgos beszlgets. Az is lehet, hogy egyszeren
eltvednek az omladoz jratok labirintusban, s az hsg vgzi majd el az akasztfa
dolgt.
Nem tudom, merre menjnk vallotta be, amint meg tudott szlalni.
Robi nyugodtan rmosolygott. Sz nlkl felmutatott a jrat mennyezetre, ahol a
fklya imbolyg fnye se vge, se hossza freskt vilgtott meg, egy kk
borostyninda kpt. Az desanyja versesknyve is trkp volt! Csak kvetnik kell
az utat!
Az volt a helyzet, hogy a borostyn mindentt ott volt. A keresztezdseknl, hrmas,
ngyes elgazsoknl, azokban a jratokban, amelyek nem vezettek sehova, csak
egyre jobban sszeszkltek, gy, hogy a falat srolva lehetett csak visszafordulni, s
azokban is, amelyeket egyszer csak gazdagon festett fal zrt el, szkkutakat s
kerteket brzol freskkkal.
Jobban megnzve Yorsh szrevette, hogy nhny helyen az inda tnde-betk
alakjban kacskaringzott. Amikor az volt odarva, hogy MENJ, az t nem szakadt
meg. Egy si labirintusban voltak. A jratok folyton kereszteztk egymst, s mind
ugyangy volt kifestve, s a borostynindk rajzba rejtett betkbl kellett rjnni,
merre vezet az t. Nha az a sz volt, hogy NEM, mskor pr csfondros verssor:
MOST AZ IRNYT ELVTETTED, AZ UTADAT MEGNVELTED, vagy: HA
FIGYELMED NEM LANKAD, NEM TVESZTED UTADAT.
Ha valaki nem ismeri a tndk nyelvt, nem tall kiutat a labirintusbl, de megfelel
szm, elg trelemmel, idvel s a visszatallshoz szksges gombolyaggal
felszerelkezett ember feldertheti hlzatt, s kijuthat belle. Teht sietni kell. Csak
id krdse, s a Br poroszli megrkeznek.
A jtk bonyolultabb lett. A MENJ sz kezdett vak falak vagy olyan lpcsk fel
irnytani, amelyek nem vezettek sehova. Az egyik falon a tndk sakkjtkt
brzoltk: fehr nimfk harcoltak kt fekete srknnyal egy kirlyn krl, akinek
koronjn a kk borostyn indzott. A kulcs a knyv; a versek kztt talls krdsek
is vannak:
Mi mind a ngyen
szilrdan brmi vszben,

hs szivek kzt is legklnbben,

kard a keznkben,
rkre hen
a kirlynt megtartjuk pen.
A nimfk! Yorsh figyelmesen megnzte a falat: azokon a pontokon, ahol a nimfk
keze a kardot fogta, ngy keskeny, alig lthat rs rejtztt a markolat rnyknak
sttjben. Benylva Yorsh ngy emelkart tallt, amiket pphogy csak elrt az
ujjaival, de felemelni mr nem tudott. Nem nagy baj: az a fontos, hogy rjjjn,
milyen mozgst kell vgeznik, hogy aztn elvgeztesse azt velk, pontosan gy,
ahogy a reteszek esetben tette. Katt. A fal rejtekajt volt, flretoldott. Az emelk
viszont, amelyeket mr kikezdett az id s a fld, eltrtek, mikzben kinyltak, s az
elms szerkezetet mr nem lehetett a htuk mgtt visszazrni. Utat engedtek az
ldzknek, ket is vezetni fogjk az si pinckben.
Egy msik fal mgtt vratlanul szdt csigalpcs bukkant el, amely annyira
mlyre vitte ket, hogy Yorsh kezdte azt gondolni, jcskn a foly alatt jrhatnak
mr. A falra a tengert festettk.
Ha kijutunk innen, a tengernl fogunk letelepedni mondta Yorsh Robinak, de
taln nem is t, hanem inkbb sajt magt akarta megnyugtatni ezzel.
Napon pirult kis gymlcskre ss hullm permetez skandlta a knyv.
Tzetesen szemllve Yorsh megltta a kis szigetet, s rajta a vadcseresznyeft, amely
fltt elreplt egyszer Erbrow vlln. Vajon mr szzadokkal ezeltt is ltezett a
sziget a vadcseresznyefval, amely nyilvn a mostaninak a ddapja, vagy csupn a
fest kpzelte vagy lmodta meg? A vadcseresznyefn a cseresznyk lakkpirosan
szikrztak, pirosuk sttt vlt az rnykos helyeken, s ott voltak a szerkezetet rejt
nylsok. Katt. A fal ismt kinylt, s megint nem tudtk visszazrni maguk mgtt.
Mr csak egy a fontos, hogy elg gyorsak legyenek.
Egyre lejjebb hatoltak a vros gyomrban, a nhai tnde-fvros kirlyi palotja alatt.
Hatalmas pkhlftylak takartk az utat. Hol beomlsok szktettk, hol a
beszivrg vz nttte el a folyoskat. Egyre gyakrabban dagasztottk a sarat a
lbukkal, mikzben a leveg egyre fogyott, viszont egyre srbb lett a sok portl, a
fld, a vz s a rothad avar don szagtl. Yorsh rettegett. Lehet, hogy a hallba
megy, s ami mg ennl is sokkalta rosszabb, Robit is oda viszi magval. Mindeddig
soha nem flt igazn semmitl, mert a jslat valamikppen vta t. Az a tny, hogy
valaki, ez esetben Arduin, a Fny Ura, az jvjrl jsolt, azt jelezte, hogy brmi is
trtnjk, van jvje. Most viszont tudta, hogy a jslat mr nem illik r! Inkbb falja
fel egy troll, mintsem sszeksse az lett Aurorval, azzal a rosszindulat libval!
Vagy inkbb pusztuljon el Daligar vrosnak gyomrban! Ha a jslat csak rszben
bizonyul igaznak, az is megkrdjelezhet, joga van-e egyltaln az lethez. Arduin a
javra dnt, a Kormnyzbr viszont pp ellenkezleg, s ez utbbi sokkal kzelebb
van, mint az elz, s sokkal tbben llnak mellette. Ha legalbb Robit meg tudn
menteni!
A jrat vratlanul vget rt. Mr ngykzlb igyekeztek elre a srban, amikor egy
rcsnl talltk magukat. Tloldalt tgas sttsg, hideg, tiszta leveg. A jrat nyilvn
egy barlangba torkollt. A rcs bonyolult vei a borostyn mintjra kszltek: a
levelek ezstbl voltak, az aranyindk sszefondva tekeregtek. Egszen biztosan
tnde-munka volt, s ugyanilyen biztos volt az is, hogy semmilyen mdon nem lehet
kinyitni, nem voltak rajta reteszek, sem sarokvasak. Igazn rcs volt, nem kapu.
Krdeznem kell valamit szlalt meg Robi. Stt szeme gy ragyogott a fklya
imbolyg fnyben, mint a csillagok, az arct flnk mosoly dertette fel. Yorsh
beleegyezen rmosolygott, s remlte, hogy a krds nem letben maradsuk
eslynek nagysgra vonatkozik, mert errl a tmrl az adott pillanatban jobban
szeretett volna nem tl sok szt ejteni.
Most? krdezte.

Robi blintott. A flnksge fellkerekedett, letrlte arcrl a mosolyt, mgis

makacsul blintott.
Rendben. Mit akarsz tudni?
Az a dolog, amit a Br mondott hmmmm azt mondta, utda: ez azt jelenti,
hogy ugyanazt a munkt vgzi, vagy azt, hogy ugyanaz a vr folyik az ereiben?
Vagyis hogy a lnya unokjnak a finak a lnya valami ilyesmit? Tudod, hogy
rtem?
Yorsh zavarba jtt. Zavarba jtt, s meghatdott. A kislny tudsszomja akkora, hogy
mg most is, amikor akztt kell vlasztaniuk, hogy megint tallkoznak-e a Brval
s az akasztfival, vagy nyugodtabban halhatnak meg, azaz hen, ilyen jelentstani
krdsek foglalkoztatjk.
Mind a kt dolgot jelentheti magyarzta.
Robi elgedetten blintott.
Sok fia volt annak a fny urasgnak?
Arduinra gondolsz?
Igen.
Yorsh megprblt visszaemlkezni: nem mintha a trtnelemknyvek sokat
foglalkoznnak a csaldi esemnyekkel.
Hmmmm, mr emlkszem: volt egy fia, Blcs Gesein, aki kvette t a trnon, s
aztn gyermektelenl halt meg, s legalbb hat lnya, akik kzl kett nem
Daligarban lt, mert mshova ment frjhez.
s ezeknek a lnyoknak voltak fiaik vagy lnyaik, akiknek megint voltak fiaik s
lnyaik, akiknek szintn voltak fiaik s lnyaik, gyhogy manapsg mr nem is lehet
tudni, hogy valaki nem Arduin utda-e! St taln mg maguk az utdai sem tudjk
magukrl, hogy azok! vonta le Robi a kvetkeztetst ujjongva.
Yorsh elgondolkodott. Az igazat megvallva kiss abszurdnak tallta a beszlgetst, de
gy legalbb elodzhatjk a pillanatot, amikor be kell ltniuk, hogy nincs remny.
Igen. Azt hiszem, igen helyeselt.
A trtnelmi kitr utn a beszlgets visszakanyarodott a jelentstanra.
Jvt hmmm. jvt lts
Jvbe lts?
Igen, jvbe lts: azt jelenti, hogy amikor lehunyod a szemed, s annak a kpe,
ami aztn megtrtnik, magtl kirajzoldik?
Igen felelte Yorsh hatrozottan. Azutn megelgelte a beszlgetst. Ezen a
rcson semmikppen sem tudunk tjutni.
Dehogynem, biztosan tjutunk vitatkozott vele Robi. Muszj. Az nem lehet,
hogy ne legyen megolds. Csak mg nem gondolkodtl rajta eleget. Nincs valami
ennivald? Valami buta dolog is lehet!
Buta dolog? A beszlgets egyre kptelenebb fordulatokat vett.
Olyan, ami nem gondolkodik!
Yorsh korbban kt titkos bels zsebet fabriklt a tunikjba, a knyvtra huszonhat
varrsrl s hmzsrl szl szvegnek az tmutatsai szerint, most pedig megnzte
ket: volt mg egy marknyi aranybabja. Mindet odaadta Robinak, s kzben sszert
a kezk. Yorsh klns-furcst rzett a gyomrban, valami kztes dolgot az hsg s
a csukls kztt. Most rzett elszr ilyet.
Robi a szjba tmte a babszemeket. Yorsh tudta, mennyire finomak. Elmosolyodott,
ltva Robi elragadtatott arct, a boldogsgt, hogy ehet, rezte magban az rmt, s
ez olyan volt, mint valami orkn. Ht persze hogy kiviszi t innen! A jslat mr nem
illik r, de akkor is tnde! Az utols s a leghatalmasabb. Egy si tnde-vrban van.
Az t itt van, csak meg kell tallni. Ahhoz pedig, hogy megtallja, elg, ha biztos
abban, hogy kpes r. Ksrtst rzett, hogy megmondja Robinak, mris mennyire
szereti, hogy a kerek vilgon csak ltezik a szmra, de azutn szerencsre
megllta. Robi nem tnde, hanem emberi lny, s az emberi lnyek nem gyermekknt
vlasztjk ki letk prjt, hanem felntt korukban. Vrnia kell, s remlnie, hogy

Robi elfogadja majd t. Nagyobb a valsznsge ennek, ha nhny vvel ksbbre

halasztja a dolgot. Aztn meg egy tnde. Az emberek nagy tbbsge gylli a
tndket. Eleinte mg Monser s Sajra is gyllte t! Ki kell vrnia, mg Robi jobban
megismeri, ha azt akarja, hogy legyen nmi eslye.
Robi vratlanul Aurorrl kezdett krdezskdni. Ismeri? Ltta, milyen szp? Yorsh
majdnem rvgta, mennyire gylletes, rosszindulat tyknak tartja a lnyt, amikor
hirtelen reszmlt egy msik dologra: Robi azrt ilyen hihetetlenl nyugodt, mert
biztos abban, hogy r, Yorshra illik a jslat, teht biztosan letben marad. Ha
megmondja neki az igazat, a flelem gzsba kti, mint egy dobhl. Ezrt csak
blintott egyet, hogy gy van.
TIZENNYOLCADIK FEJEZET
Amikor a tnde belpett az rk tbbszrs gyrjben, Robi szve hevesebben
kezdett dobogni. Az ifj mg szebb volt, mint emlkeiben. Most egy rendes tunikt
viselt, amely nmileg az kori blcsekre emlkeztetett. A csuklit a hta mgtt
ktttk ssze, szemlybl egyszerre sugrzott trkenysg s er. rte jtt. Feladta
magt, hogy t kiszabadtsa. Amita a mamja s papja nem lt, Robi nagyon
szenvedett attl, hogy mr nem valakinek a kisgyermeke. Mr nem rdekelte senkit,
l-e, hal-e, hes-e, vagy hogyan horzsolta le a trdt. Most pedig egyszeriben
krltte forgott a vilg. Egy igazi nagyfi kockztatja az lett rte, akinek
varzsereje van, s szp, mint a nap. Ott ll htrakttt kzzel, s nem fl semmitl,
mert biztos benne, hogy meg tudja menteni t.
Azutn a Kormnyzbr a jslatrl kezdett beszlni, s akkor Robi szvt igazn
elrasztotta a fny. Hiszen az! lt kpeket, amelyek elmondjk, mi fog trtnni.
t hvjk gy, mint a mr majdnem kimondta, mr majdnem kikiablta, hogy a
Robi csak becenv, az igazi neve rvidtse. A papja s a mamja olyan nevet adott
neki, amely magba foglalja a reggelnek azt a varzslatos pillanatt, amikor a fny
kezdi betlteni a vilgot, s mg csorbtatlan a remny, hogy egy j nap kvetkezhet.
A mamja ezt minden reggel elmondta neki, mikzben keltegette, mg olyankor is,
amikor odaknn esett vagy havazott, s egyltaln nem volt vilgos. Rzsapr, a
pirkadat fnye, amellyel mindennap jjszletik a szp nap remnye. Szerencsre az
vatossg hallgatsra intette, azutn pedig a Br elkezdett beszlni a sajt lnyrl,
Aurorrl, s ekkor a Robi szvt beragyog napsugrbl fagyos srfolyam lett, s
csak egy klns rzs maradt utna a gyomorszjnl, valami kztes dolog az hsg
s a csukls kztt, mint amikor Habzsi szrevette, hogy ellopott valamit.
Robi ismerte Aurort. Akkor ltta, amikor a grfsg fl hadseregnek rizete alatt
megrkezett Daligarba. Kzvetlenl a nagykapu utn kereszteztk egymst tjaik,
Robi a szamarn, Aurora pedig elefntcsont s krmin gyaloghintjn lt. Robi nem
tallt szavakat r, mg soha nem ltott nla szebb lnyt. Angyalarct fell szke haja,
lent aranybrokt ruhjnak gallrja keretezte. Szmtalan hajfonata olyan
rombuszmintt rajzolt ki a fejn, mint amilyen a mellnye tzse volt. gy pillantott
a ttott szjjal bmul Robira, ahogy egy svbbogarat nz az ember. Robi
svbbogrnak rezte magt. Ht, vgl is, egy kicsit svbbogr is volt. Kt v telt el
azta, hogy utoljra megfsltk. Az utols eltti nyri felhszakadskor mosdott
utoljra, az utols ugyanis jszaka volt, arrl lemaradt. Az szi esktl brig zott, s
lefagyott a lba, de a kosz rajta maradt. Aurora pedig legalbb ktarasznyival
magasabb is, mint !
Amikor a szlei mg ltek, a mama mindig azt mondta, hogy az apukja szemt
rklte, a papa pedig azt, hogy a mama mosolyt, s mindkettejknek felderlt az
arca, ha rnztek. De mr olyan rgta nem voltak mellette a szlei, hogy
felderljenek, s ilyeneket mondjanak neki!
Pr pillanattal korbban mg csak annyit akart, hogy letben maradjon, de most mr
nem volt elg, ha Yorsh megmenti. Azt is akarta, hogy az v legyen. De a msik
lny ezerszer szebb nla! s nagylny!

Az rdgbe.
A jslat rla szl, Robirl, Rzsaprrl. Tudja. Mindaz, amit a Br Aurora
jslatainak lltott be, csupa ostobasg. az, aki ltja a dolgokat, igen: a jvbe
lts egszen biztosan azt jelenti, hogy azeltt ltja a dolgokat, mieltt
megtrtnnek. Annak a frfinak s nnek a lnya, akik mindig gylltk? Ugyan mr!
Mifle jslat lenne az ilyen! A tndket a fl vilg gylli. A tndket mindenki
gylli. Mindenki, csak nhnyan nem. Mindenki, csak nagyon kevesen nem.
Mindenki, csak Monser s Sajra nem. Az llt ott, hogy megmentettk, nem az, hogy
gylltk.
Annak a frfinak s asszonynak a lnya, akik megmentettk, Monser s Sajra lnya,
az, akinek a nevben ott van a reggel rzss fnye.
termszetesen a Fny Ura valamelyik unokjnak az unokja! A nagyszleinek
vagy a ddszleinek a nagyszlei kztt, vagy a ddszlei nagyszleinek a ddszlei
kztt kellett lennie ennek a nagyrnak is. Egybknt is, ki tudja, hogy kik a
ddszlei nagyszlei? Akrki lehetett, mirt ne lehetne ez a fnyes urasg (mit is
mondtak, hogy hvjk)? Robi rkrdezett: utda azt is jelentheti, hogy ugyanaz a
vre, s a jvbe nzs vagy mi, azt jelenti, hogy a jv kirajzoldik a fejedben, s
mr tudod, mieltt bekvetkezne. Most, hogy az ifj tnde beszlt neki a tengerrl,
vgre tudja, mi az a kksg, amely mindent betlt, amint becsukja a szemt.
Menekls kzben, az egyre szkebb s egyre sttebb jratokban, ahol a falakon
gynyr tnde-rajzok kergetztek, Robi rezte, hogy jratrl jratra,
borostynlevlrl borostynlevlre dagad benne a vidmsg, rad szt a nyugalom.
Arst Ard vagyis az a fnyes fick nem azrt lmodott rluk, hogy egy akasztfn
lgjanak vagy a fld gyomrban vgezzk, mint kt patkny. Mr majdnem el is
rulta Yorshnak az igazi nevt, s hogy ltomsai szoktak lenni, amikor az rm
ismt aprra zsugorodott benne, valamifle hideg kv vlt a gyomorszjnl. A fi
vajon azrt lesz az v, mert ezt szeretn, vagy azrt, mert fel volt rva a falra?
Azaz a Fny Ura, Ar iz, azokat a dolgokat ltta, amit valaki tenni akar, vagy azt,
amit tennie kell? s ha Yorsh az egsz letet gy ln le mellette, hogy kzben a
msikra gondol? Aurorra! Megint feltltt lelki szemei eltt az az arc. Majdnem
olyan szp, mint egy tnde! Az a lny nem csupa knyk, trd s metszfog! Egyszer
Habzsi tettl talpig vgigmrte Robit, s kedvesen, sznakozva azt mondta neki,
hogy amilyen stt br, kimondottan svbbogrnak nz ki. Egrfog svbbogrnak.
Azutn azt shajtotta, hogy de ht nem mindenki szlethet szpnek. Aztn meg az a
lny, Aurora valsznleg tud rni, s a babot szpen megeszegette volna, mint egy ri
hlgy, nem falta volna be egyszerre, mint ! Amikor Yorsh odaadta neki a babot,
sszert a kezk. A fi hossz, halovny, tkletes keze az pici, piszkos, lergott s
gyszszeglyes krm kezvel. Robi lenzett csupa csont, sros s lehorzsolt trdre,
s megint svbbogrnak rezte magt. Aurorrl krdezte Yorsht, s a blintstl
elcsggedt.
Megint befogta a szjt. Nem fogja megmondani neki, hogy a menyasszonya. Soha.
Jobb, ha nem az, ha nem lesz az, mintsem hogy tudja, a fi knyszerbl vlasztotta
t.
Vgre Yorsh, miutn figyelmesen s sokig vizsglgatta a rcsot, rjtt, hogyan
mkdik. A kzps rszt ngy apr, vkony, aranybl hzott levlszr kttte a
tbbihez, s ezek a szrak egy rzszl kr voltak tekerve. Mint Robinak magyarzta,
elg megemelni a hmrskletet, hogy megolvadjon, mint az utols hfoltok a
tavaszi napstsben, pedig tud meleget csinlni a feje erejvel. Nem gy rtve, hogy
belefejel a dolgokba, hanem gy, hogy a melegre gondol, s a kis nyelvek, amelyek a
rcsot tartjk, annyira felmelegednek, hogy megolvadnak, pont gy, mint a h a
napon.
A rcsot levve a vilg kitgult: a tloldalon egy hatalmas barlang volt nagy
koszlopokkal, amelyek rszben a fldbl emelkedtek ki, rszben a mennyezetrl
lgtak le. Ers vzzubogs hallatszott. Minden arannyal volt bevonva, s gy

csillogott a fklya fnyben, mintha csupa csillag volna. Mint Yorsh magyarzta,
azokat az oszlopokat, amik lentrl jnnek, sztalagvalaminek hvjk, azokat pedig,
amik fentrl, majdnem ugyangy. A barlang a Dogon foly alatt volt. A vz vjta ki az
egszet, s mivel a Dogon olyan foly, amelyben van arany, szemcse rakdott
szemcsre, s a barlang bearanyozdott. Robi nem nagyon rtette, hogyan tudott a vz
barlangot sni, hiszen ehhez a munkhoz nemcsak lapt kell, de kt kz is, ami a
laptot tartja, a vz pedig e hrom dolog egyikvel sem rendelkezik. Mgsem
krdezett r. Mikzben magyarzott, Yorsh hangja s mosolya gy is gynyr volt,
mg akkor is, ha annak, amit mondott, nem volt se fle, se farka, aztn meg az a
msik lny valsznleg rtette volna, Robi pedig nem akart egygynek tnni.
Jellegzetes pnclcsrgs hallatszott mgttk. Labdc beszorult a rcs nylsba,
Krc pedig teljes erejbl tolta htulrl.
Az arany- s ezstborostynok indi kz szorult Labdc rjuk mosolygott.
Lpsrl lpsre kvettnk titeket rulta el diadalmasan a hangotok utn
mentnk.
Klnben elvesztnk volna ebben a labirintusban fejezte be Krc.
Az az rlt fel akart akasztatni minket! folytatta Labdc kivrsdve a nagy
erlkdstl. Fl pint sr miatt, amit a fejre bortottunk!
Ugye nem bnjtok, ha csatlakozunk hozztok? krdezte Krc. Csak amg
kijutunk innen, aztn megynk a dolgunkra.
Egybknt, ha kvetnek titeket, mi tettnk rla, hogy lassan haladjanak! tette
hozz Labdc, boldogan felmutatva a nagy kulcscsomt. A kulcsok nlunk vannak!
Tallniuk kell egy kovcsot, az pedig nem knny dolog. Kt napja az utolst is
felakasztottk!
Elhoztuk nektek a holmitokat is mutatta Krc a kiscsnakot, a babt, az jat, a
nyilakat s a knyvet.
Ugye minket is kimenektetek innen?
Yorsh s Robi nem talltak szavakat. Nmn bmultk a kt jvevnyt, ugyanolyan
kpet vgva, mintha beszl halat vagy szrnyas szamarat ltnnak. Krc, aki
vltozatlanul teljes erejbl tolta Labdcot, anlkl hogy az egy arasznyit is beljebb
jutott volna, nmileg trelmetlenl feltette a krdst, hogy esetleg ahelyett, hogy ott
llnak s bmulnak, mint kt bjos szobrocska, nem tudnk-e venni a fradsgot,
hogy segtsenek neki.
Hogy jutott az eszetekbe, hogy utnunk jjjetek? krdezte Yorsh, amint megjtt a
hangja.
Azok ketten egyms szavba vgva mondtk:
Mondtam mr: felkttetett volna minket Fl pint sr a feje bbjra te nem
ismered t azaz, jobban belegondolva, te is jl ismered nem akarunk meghalni
Aztn meg mondtk vgl s vgre egyszerre neked varzserd van. Mg
Arduin is tudta, hogy meg kell maradnod. Ha veled vagyunk, mi is lve jutunk ki
innen! tettk hozz ujjongva.
Yorsh valamilyen titokzatos okbl fura kpet vgott. Ktsgtelenl olyan arcot, mint
amikor valaki nem rl, tbb-kevsb olyat, mint amikor valaki megtudja, hogy az
egyetlen ennival, amit tallt, azta mr fel is tmadt, vagy amikor azt mondjk neki,
hogy lvszrkot kell sni. Azaz olyan kpet, mint amikor valaki nemcsak hogy nem
rl, de mg a hideg is kirzza. Yorsh odament a rcshoz, s egy jabb pontot kezdett
keresni rajta, ahol szt lehet szedni, de a rcsot tndk ksztettk, s nyilvnvalan
nem gy, hogy hordhas porkolbok is tjussanak rajta. Vgl Yorsh teljes erejbl
hzta, Krc teljes erejbl tolta, Labdc pedig teljes erejbl tkozdott, s a sok
erlkdstl egyszer csak nekildult s ktelen csrmplssel a fldre huppant, ami
ijeszt volt, viszont szerencsre nem jrt maradand krokkal.
Jl van mondta Labdc, miutn ggyel-bajjal talpra lltottk most viszont,
krem, nagyon kell sietni. Amint kijutunk innen, magatokra hagyunk titeket, s
megynk a dolgunkra, a dolgunk pedig az, hogy haza kell szaladnunk a csaldunkrt.

 Nekem ngy gyermekem van, neki t magyarzta Krc , haza kell mennnk
rtk, s el kell meneklnnk egytt velk, klnben amint szreveszi, hogy
kicssztunk a kezei kzl, az rlt a felesgeinken s a gyermekeinken ll bosszt.
Yorsh kpe ettl mg fancsalibb lett. Most mr tnyleg olyannak ltszott, mint aki
belzasodott, viszket kitsei tmadtak, s mg hnyingere is van.
TIZENKILENCEDIK FEJEZET
Hatalmas volt a barlang. A verssorok kz rejtve ott llt a lersa is.
Stt, megkvlt rengetegben
gerlk alszanak igzetten
Ni, ott, jobbra egy sztalaktit, amelyikre a vz s az arany ngy gerle krvonalt
rajzolta. Oda kell menni, s onnan kell megkeresni a kvetkez lpst:
fentrl lom allebben
Az lom? Mi lehet az lom? Tndl az lom s a ftyol ugyanaz a sz: az lmok
ftyla, a hrtyavkony, tltsz sztalaktit ott htul, balra, azutn megint jobbra, ott ni:
a bszke, fiatal leny tkre,
a blcs, tisztes regsg tkre
A kis tavacska, amit a fentrl szivrg vz csepegse hozott ltre, s amelyben kt
sztalagmit tkrzdik, az egyik fiatal nt, a msik mltsgteljes reget formz,
bottal. Yorsh sosem rtette, mit jelentenek ezek a kltemnyek, amelyeket a mama
hagyott r. Az igazat megvallva elg nagy sletlensgnek tartotta ket, de most
rtelmet nyertek, utat mutattak. Ahogy ment elre, egyre inkbb felbtorodott. Az
egyik pillanatban teljesen a hatalmba kertette a rmlet, s fagyos csomba rndult
a gyomra a gondolatra, hogy milyen sok letrt lett felels, s milyen mrhetetlen
fjdalmat okozna, ha kudarcot vall. Nemcsak Robi lett kockztatja, aki mris a
szeme fnye mintha az nem lett volna elg, hogy annak a frfinak s annak az
asszonynak a lnya, akik annak idejn megvdelmeztk s megmentettk t , hanem
mg ezt a kt szerencstlent, a felesgeikt s a gyerekeikt is!
Ahogy haladt elre a hatalmas barlangban, amelyet Daligar egsz vrosa al vjt a
Dogon foly vize az elmlt vezredek alatt, Yorsh sszeszedte magt. Ez a hely
megnyugtatta. Az si versek, amelyek vezettk a sztalagmitok kztt, biztos utat
jelentettek. Egsz bizonyosan tart valamerre. Olyan helyeken jr, amelyek a tndk
voltak. az utols a npbl, s taln a leghatalmasabb. Ha nem , akkor ki?
A vztkr megsokszorozta a fklyk fnyt, az vt s Krct, teht nem vettk
szre azonnal, hogy vilgosabb lett. Vgre egy napsugr trt t az arany sztalaktitok
kztt, megvilgtva a port, mintha csillagsereglet volna.
A fnyben egy aranytrnus llt, amelyen az gsznkk borostyn kacskaringi tndebetkkel vltakozva tekergztek.
A trnon mg ott lt egy rgi uralkod: csontvzt aranyruha fedte, fejn szikrz
koronv fondott az arany, amelyet kk zomncbl kszlt borostynlevelek
dombormve dsztett. Kezben mg ott volt a kardja, amelyen szintn a
borostynindk zomnca dsztette a markolat aranyt. A kardpenge a ktalapzatba
mlyedt. A kirlynak kk borostynnal kes aranybl volt a lnca is, amit a nyakban
viselt, s a gyrk, amelyekbl minden ujjra jutott. Yorsh odament hozz, s a nap
fnye t is megvilgtotta, s ettl pr pillanatig gy szikrzott a haja, mintha dicsfny
fogn krl. Szttpte a pkhlkat, amelyek porkgykk foszlottak, s ezt olvasta:
ITT NYUGSZIK
A KORONNAK VISELJE
A KARDNAK FORGATJA
Ngy aranyoszlop llt a sztalagmitok mellett, azokon is kk borostyninda
csavarodott krbe, annyira kiugr dombormknt, hogy hossz csigalpcsnek
lehetett hasznlni. Yorsh felnzett. A fny elvaktotta, mgis ki tudta venni a
pfrnyokkal bentt nylst. A nylshoz legkzelebb es oszlop fels rszt moha
bortotta, s nhny apr pfrny is ntt rajta, amelyek szikrztak a napstsben.

 Elllt az es mondta Krc.

Ki tudunk jutni innen: ezek az oszlopok valsgos lpcsk tette hozz Labdc
rmmel.
Robi is odament a szarkofghoz. A fny rvilgtott a szemre, amely ragyogott, mint
a csillagok.
Amikor a lny ott volt a kzelben, Yorsh gy rezte, hogy n az ereje, s szinte
teljesen elmlik a flelme. Vagy taln a rgi kirlybl radt az ernek ez a klns
rzete? Yorsh rnzett az res, pkhlktl ftyolozott szemregekre, s furcsa rzs
fogta el, mintha hozz tartozna. Rtette a kezt a kard markolatra, amely
mozdulatlan maradt, mint a kszikla. Mg egyszer megprblta, kt kzzel. Nincs mit
tenni. A kard belellt a sziklba, mintha csak abbl ntt volna ki. Yorsh zavarba jtt,
aztn elnevette magt. Ht persze! Hiszen egy tndnek hagytk ott. Csak egy kis
trkk kellett hozz, hogy biztosak legyenek benne, csakis a megfelel szemly tudja
kihzni a kardot. Egyszer hmrskleti krds: a hmrsklet cskkentsvel a
trfogat is cskken. Ha a kard pengje lehl, kisebb lesz, nem rzkelheten, de pp
elgg ahhoz, hogy ugyanolyan knnyen ki lehessen hzni a sziklbl, ahogyan
szzadokkal ezeltt, ppoly hidegen belelltottk. Szerencsre szmtalanszor el
kellett oltania a fika Erbrow gyjtotta tzeket, igen nagy gyakorlata volt ht a h
elvonsban. Rtette kezt a markolatra, szemt lehunyta, megdermesztette a pengt,
azutn kihzta. Knnyedn, erlkds nlkl. Az si kard megcsillant a kezben. A
borostyninds markolat gy illett a tenyerbe, mintha egyenesen az szmra
ksztettk volna. Lehet, hogy a helvons mutatvnya mg egy tnde esetben is
kivteles dolog? Lehet, hogy a kardot nem akrmelyik tndnek szntk, hanem a
tndk kzl a leghatalmasabbnak. Az utolsnak. Olyan volt, mintha az a kard t
vrta volna, mintha a kirly neki tartogatta volna.
A flelemnek halvny nyoma sem maradt benne. Viszont a fradtsg letaglzta. Lelt
ht a trn lbnl, vrva, hogy a homloka ne gjen tovbb. Nem volt annyira
fjdalmas, mint Erbrow erdtzeit eloltani, de gy is kellett nmi id, hogy
sszeszedje magt. Amikor felllt, megint megnzte a kirlyt. A korona, a lnc s a
gyrk eltntek rla. Yorsh rtetlenl meredt a kt porkolbra, akik csak lopva
mertek rpillantani.
Nekem ngy gyermekem van, neki t habogtk.
A halott nem veszi hasznukat, nem kell kenyeret vinnie senkinek
nem tudja, milyen az, amikor hazamsz, s nincs mit adj nekik enni, s mindenki
sr
Ha nem mi, akkor valaki ms viszi el ezt a holmit
A Br, vgl minden a Br lesz
Yorsh lesjt pillantst vetett rjuk, de nem volt id, hogy rvegye ket, hagyjanak
ott mindent. A rcsok lasstottk, a labirintus sszezavarta ket, a Br poroszli
mgis megrkeztek. Nem jttek r, milyen nyomot kell kvetni, de elnykre vlt,
hogy sokan voltak, pont elegen ahhoz, hogy minden lehetsget kiprbljanak,
minden elgazsba bemerszkedjenek, s vgl megtalljk az utat. Kezdtek
beznleni a barlang legals, legmlyebb rszbe, de mg nem lehetett ltni ket.
A meneklk egyms utn felkapaszkodtak az oszlopon, mint valami csigalpcsn,
Yorsh elsnek, Krc utolsnak. Labdc levette a pncljt, gy ezttal nem szorult
be a szk rsbe. A foly melletti pfrnyok kzt rtek a felsznre. A vros dli rszn
voltak. A Dogon magasra dagadva hmplygtt, a gton tl pedig ott llt a Br
palotja. Az rt ll poroszlk szrevettk ket, s lvsre emeltk jaikat, de
Krcnak s Labdcnak sikerlt azt a ltszatot keltenie, mintha elkaptk volna a kt
szkevnyt: pontosan gy ltszott, mintha kt r ksrne kt foglyot. tjutottak a
gton, a palota fel haladtak, a kt gyerek kzpen, kezk a htuk mgtt, mintha
lncra volnnak verve, a kt fegyveres ktoldalt; pp mint kt fogoly s a ksret.
Robi gy tett, mintha elesne, s ezt kihasznlva felkapott nhny kvet. Yorshnl ott
volt a kard s az ja is. Prblta hossz tunikja redi kz rejteni ket: a keze a hta

mgtt volt, s mindaddig, mg csak elttk volt ellensg, minden jl ment. Amikor
viszont az els ldzk kibukkantak mgttk a pfrnyok kztt, a foly
kmorzsalkos rterben, leleplezdtek. Egy szempillantsnyival azeltt, hogy az
els nyilak a levegbe hastottak, Krc s Labdc futsnak eredt. Ravasz hzs volt,
mindenki a kt gyereket ldzte, teht senki nem futott utnuk. Klnsen frgk
voltak, mg Labdc is a nagy hordhasa ellenre. Yorsh nem tartotta rulsnak, hogy
elfutnak, st felllegzett. Most mr nem kellett aggdnia a kt szkevnyrt s a
csaldjaikrt sem, mert valahogy majd elboldogulnak magukban. Teht csupn a
nyolc eltte lev poroszlval kell szembeszllnia, aztn azzal a hattal, aki a tetn volt,
aztn azokkal, akik meghatrozatlan szmban mgtte, majd a ngy lovassal kell
elbnnia, akik ellljk az utat, t kell jutnia a nagykapun, s meg kell tallnia a mg
nvtelen lovt, remlve, hogy ott maradt, ahol hagyta. Ezttal nem hasznlhatja a
folyt a meneklsre, mert Robi nem tud szni, s tl kicsi s tl trkeny ahhoz,
hogy kibrja a hideg vizet, de valahogy majd elboldogul. Nem flt. Karddal a kezben
nem. Robihoz hajolt, hogy biztassa, ne fljen. A kislnynak egy igazi parittya volt a
kezben, s clozni kszlt. Tekintett le sem vve a clpontrl, hatrozottan
blintott.
Egy nylvessz majdnem eltallta Robit. Yorsh marokra fogta a kardjt. Elnttte a
dh, hogy ezek a fegyveres, pnclos katonk kt grlszakadtra cloznak az jukkal,
akik senkinek sem rtottak, s csak el akarnak menni innen. A haragja viharr vlt.
dz szlroham tmadt a poroszlkra. A felkavart por elvaktotta ket, nem sikerlt
clozniuk, s a nhny kirepl nylvesszt elbb fldhz csapta a leveg tombolsa,
mint hogy elrtk volna a clpontot. A lovak megbokrosodtak, s ledobtk magukrl
lovasaikat. Yorshnak sikerlt kapcsolatba lpnie az egyik llat elmjvel, a nagy
fekete kancval, amelyik a legkzelebb volt hozzjuk. Szabadsgrl s
aranybabszemekrl beszlt neki. Gondolatban felidzte a kpet, ahogy a lszerszm
lekerl rla. A kanca sokig ttovn s zavarodottan llt, aztn lassan elindult feljk.
Egy csapat poroszl krlvette ket. Hrman voltak, fiatalok, magasak, kezkben
kard, hrom rendes katonai kard, j aclbl. Yorsh kardja a sajt fnyben ragyogott:
a tbbi kard szthasadt, ripityra trt, ahogy tallkozott a pengjvel. Yorsh
megrezte a fejben annak az embernek a fjdalmt, akinek megsebezte a vllt, a
legfiatalabb volt a hrom kzl, de annyira gyllt mindenkit, aki ksz lenne meglni
Robit, hogy a gyllete kioltotta a fjdalmat. jabb katonk rtek oda, azutn mg
jabbak. Egy halom sisak, pajzs s kard, amik kztt Yorshnak mr nem sikerlt
megltnia az arcokat s az arckifejezseket. Elbnt egyikkel a msik utn. Minden
kardnl, amely az kardjt keresztezve szthasadt, btorsgot mertett, amazok
viszont elbtortalanodtak. Egy tiszt, kitntetsekkel teletzdelt pnclban, htba
akarta tmadni, de Robi egy kvel telibe tallta. A kanca hirtelen elhatrozta magt,
s odafutott hozzjuk, fellkve a poroszlkat. Yorshnak sikerlt meglltania, s
feltenni a htra Robit gy, hogy lbe vette, ehhez viszont le kellett eresztenie a
kardjt. Ez elg volt ahhoz, hogy a magas, szrke szakll katona, aki legutbbi itt
jrtakor letartztatta, a kzelbe frjen s megsebestse. Egy kardcsaps a lbt rte,
hossz seb nylt rajta, s a vre kibuggyant, azutn a frfi Robi feje fel emelte a
kardjt. Yorsh odacsapott a kardjval, s rezte a fejben, ahogy a msik ember
meghal: rezte a gyermekkornak emlkt, a flelmet a sttsgtl s az ressgtl, a
bnkdst egy asszony utn, akit nem vett el felesgl. Mikzben a borzalom s a
fjdalom teljesen elrasztotta elmjt, Yorshnak sikerlt felszllnia Robi mg a
kancra. Megfogta a kantrt, Robi kr fonta a karjt, s a nagykapu fel indtotta a
kanct. Keresztlmentek a ftren, ahol mr elksztettk a kt akasztft: a nagyot
neki, a kisebbet Robinak. A Kormnyzbr dhben nyilvn mg arrl a maradk,
ktes j zlsrl is lemondott, hogy ne nyilvnosan vgezzen ki egy gyermeket. A
Robinak sznt akasztfa ltvnya visszaadta Yorsh eltkltsgt, hogy mindenron
harcoljon, mg akkor is, ha sebezni kell, mg akkor is, ha lni kell. Azonnal
biztonsgba kell helyeznie Robit, mg mieltt a sebeslse legyengten, meg kell

nyernie a csatt, de gyorsan. A kanca szinte replt Daligar utcin. A kivont, fnyl,
vr szennyezte tnde-kard egyetlen szikrzsa elg volt ahhoz, hogy megflemltsen
s tvol tartson mindenkit, aki csak meg akarta volna ket lltani.
Odartek a nagykapuhoz. A felvonhd emelkedett. Volt egy gyors ktlszerkezete,
gyorsabb, mint a msik, amely lncokkal emelte a hidat. Yorsh tadta Robinak a
kantrszrat, fogta az jat, amely a vlln volt tvetve, a fogjhoz rgztett apr
tegezbl kivette a hrom nylvessz egyikt, s ltt. vekig gyakorolta, hogyan tudja
leessre brni a tl magasan nv gymlcst gy, hogy ellvi a szrt. Tudta, hogy a
lelki szemeivel kell ltnia a clt, nem pedig az igazival. Amint a nyl elhagyta az jt,
meggyjtotta a hegyt. Telibe tallta a hidat tart vastag ktelek egyikt, rszben
szthastotta s felgyjtotta. Aztn kvetkezett a msik ktl. A nyilak flig
szthastottk, a lngok gettk ket, a kt ktl elszakadt.
A hd visszaereszkedett elttk, drrense megrecsegtette az reg tartgerendkat, s
vrses porfelht vert fel.
A kanca tvgtatott rajta, mint a szl. A nagykapu fegyveresei inkbb flreugrottak,
mint hogy kzbelpjenek. A porfelhtl az jszok sem tudtak clozni.
Szabadok! Sikerlt! Szabadok! Szabadok!
Yorsh megsebeslt a lbn, volt egy tnde-kardja, egy lova, st kett, s egy ja
egyetlen nylvesszvel. s vele volt Robi. Sikerlt. Robi p s egszsges s vele van.
A meglt katona miatti fjdalom visszatrt, s Yorsh tudta, hogy soha nem fogja
elhagyni t, hiszen gy is kell ennek lennie. Tudta viszont azt is, hogy ksz megint
harcolni Robirt s a tbbiekrt, magrt s a gyermekeirt, amikor lesznek
gyermekei.
Keresztlmentek egy tisztson s egy gesztenysen. A l ott volt. Yorsh, ahogy
grte, nem kttte meg, s a l nem ment el. Alkonyodott. A leveg kezdett lehlni.
Yorshnak fura rzse tmadt a gyomorszjnl, amelyet vek ta, a pontossg
kedvrt tizenhrom ve nem rzett, s amiben az hsgre ismert. Rettenetes hsgre.
A sorsa termszetesen nem ismeri a flmegoldsokat. Lassan lekszldott a
kancrl. A sebe mr nem fjt tlsgosan, meg tudott llni a lbn. Leszaktott egy
darabot a tunikjbl, ami szerencsre mg mindig tbb rteg ftyolbl llt, s
bektzte a sebet. Szedett pr mark gesztenyt, s adott belle Robinak, aki a kanca
htn maradt, hogy ne legyen gond visszaszllni r.
Yorsh szeretett volna mondani valamit. Azt, hogy megcsinltk. Sikerlt. lnek.
Egytt vannak. Szabadok. El szerette volna mondani, mennyire boldog, hogy Robi l,
hogy szabad, hogy ott van vele.
Valami miatt, nem tudott rjnni, hogy mirt, azok a gondolatok, amiket mondhatott
volna, ott keringtek a fejben, s egymsnak tkztek, mintha szarkk civakodnnak,
s vgl az sszes dolog kzl azt bkte ki, ami a legkevsb volt fontos, s ami
igazbl nem is nagyon rdekelte.
Meg kellett volna hagynunk a koronjt. Mrmint a kirlynak.
De ht halott ellenkezett hatrozottan Robi. Igazn nagyon halott
bizonygatta.
Yorsh egyre zavartabbnak, egyre ostobbbnak rezte magt. Hogyan is mondhatta ezt
a sok dolog kzl, amit mondani akart, hogyan bonyoldhatott bele egy ilyen ht
iz sletlen beszlgetsbe?
gy llt a knyvben magyarzta , akinek harcoss keli vlnia, az lesz a kard,
akinek uralkodv, az a korona szavalta. volt a kirly. Ott kellett volna
hagynunk neki a koront, azt hiszem tette hozz bizonytalanul.
, vagy gy! mondta Robi. Akkor nem nagy a baj! Nzd!
Benylt nagy, piszkos vszonzsebbe, s a kk borostynindkkal font tnde-korona
felszikrzott, ahogy elhzta.
Yorsh ttott szjjal bmult a koronra.
Te vetted el?

 Nem, Labdc vette el, a kvrebbik. Amikor feljutottunk a szabadba, elttem

mszott felfel, knny volt kicsennem a zskjbl. A gyrk gyis ott maradtak a
gyerekeinek, s sok volt belle, mrmint gyrbl. gyes tolvaj vagyok, tudod?
Brmit el tudok lopni tette hozz flnken bszke flmosollyal. De ha azt
mondod, hogy ez fontos, akkor legkzelebb, ha arra jrunk, visszaadjuk neki,
mrmint a kirlynak, hadd rljn. is feltmad, mint az egr, vagy halott marad?
Halott marad.
Sletlen, de mg mennyire! Hiszen elszr beszlget igazn Robival! Ht mirt
nem mond neki valami mst? Yorsh tovbbra is hlynek rezte magt, de azzal
vigasztaldott, hogy lesz mg r id. Majd ksbb. Most ugyanis nem volt. Nyilvn
mr szervezik az ldzst, indulniuk kell.
A kanct Foltosnak hvtk ezt az emlkezetbl olvasta ki Yorsh de az lovnak
mg mindig nem volt neve. Nyilvn gyakran cserlt gazdt, nagy kavarods volt a
neveit illeten, egyik sem maradt meg a l emlkezetben.
Nevet kell adnia neki. Olyan nevet, amely teljesen illik r, ahogy a Fid illett a
kutyra. Valami olyat keresett, amely egyszerre utal a gyorsasgra s a szpsgre.
Egy fnyvillans!
Villmnak foglak hvni mondta ki hangosan.
Robi arra gondolt, hogy az sszes nv kzl, amit egy lnak adhatnak, ez a
leghbortosabb. Egy lovat Foltosnak vagy Patsnak vagy Srnynek szoks hvni,
vagy egyszeren csak Lnak. Arra gondolt, hogy valsznleg ez lesz az els s
egyben az utols l is, amelyiket Villmnak hvnak, mert ez igazn vicces nv, de
nem mondott semmit.
A l elmje egyetrtett a vlasztssal.
Elindultak az rvk Hza fel, Yorsh Villmon, Robi pedig Foltoson, mindketten
lassan rgcslva marknyi nyers gesztenyjket, hogy tovbb tartson.
Az t els felben Yorsh knz fradtsgot rzett, mint mindig, miutn minden erejt
felhasznlta. Annyira teljes fradtsgot, hogy szenvedett tle, de azutn jobban lett.
Az g kiderlt, felragyogott nhny csillag.
Olykor-olykor egymsra pillantottak Robival.
Yorsh rezte magban a fjdalmat, amirt meglt egy embert, a lbn seb ttongott,
s egy egsz hadsereg ldzte ket, de mg gy is, egsz letben, amely pedig
magban foglalta a srknyon val replst is, ez volt eddig a legboldogabb pillanata.
Mr pirkadt, amikor odartek az rvk Hzhoz. Az g felhs volt, de nem esett. A
talajrl ttetsz, fagyos kd szllt fel. Fradtak, boldogok, farkashesek s szabadok
voltak. Mikzben egy piros s arany sznekben tndkl szln haladtak t, kt
tonll toppant elbk. larcban voltak, Habzsi s Hlyag ftykseivel
felfegyverkezve, s az rvk Hznak semmivel ssze nem tveszthet rongyait
viseltk. Borzalmas megtorlssal fenyegetztek, ha nem adjk t nekik azonnal a
lovakat. Elszr mindenki meghkkent, aztn egymsra ismertek. A kt tmad nem
volt ms, mint Nyurga s Moron. Csupa vidmsg mindkett, st mg kiss
pitykosak is voltak, s kijelentettk, hogy maga a srkny bzta meg ket azzal, mg
mieltt vgkpp lomba merlt a srtl, hogy szerezzenek annyi lovat, amennyit csak
brnak, hogy mindenkit elvihessenek a tengerhez. k jrtak elszr arra lovon.
Hogyhogy mindenkit? Mindenkit, aki csatlakozott hozzjuk. Amikor az es elllt, s
a libaslt illata tovaterjedt, a nyomorsgos falvak s majorsgok fl, ahol a nyulak
tbbet ettek, mint az emberek, az sszes henkrsz odasereglett, hogy csatlakozzon
hozzjuk. Azok, akiknek nincs semmijk. Azok, akiknek nincs senkijk. Odagylt az
sszes szerencstlen s nyomorult, akinek mr nem volt fldje s arrl lmodozott,
hogy ismt lehet neki, s ht soknak valban sokan voltak.
Yorsh s Robi tovbblovagolt az rvk Hznak tisztshoz. Mindenfel tzek
maradka parzslott, nmelyik mg fstlgtt is, s a fst a kddel keveredve szllt
felfel. Liba-, tyk- s kacsatoll keveredett a fldn az szi avarba. Hrom res,
felbortott srshord hevert a srkny krl, emberek aludtak bennk. Emberek

egyms hegyn-htn, kirojtosod ruhaujjakbl kilg stt, sovny kezek. Msok

Habzsi s Hlyag hzban tanyztak, nhnyan a szrben. Az rvk Hza nem volt
tbb. A helyn szinte dombb halmozdott a rengeteg k. gy romboltk le, hogy
kvel hajigltk. Robi Nyurga s Moron segtsgvel leszllt Foltos htrl, megllt,
hogy megnzze az rvk Hzt, azutn lehajolt, felvett egy kvet, s megdobta vele
az szaki fal maradvnyt, kzel ahhoz a helyhez, ahol aludni szokott. Sokig llt ott
mozdulatlanul, a semmibe vesz tekintettel. Kla megltta, kiablva odafutott hozz.
Flretett neki s minden s mindenki ellenben hsiesen megvdelmezett a szmra
egy igazi csirkecombot. A csirkk nem gondolkodnak tl sokat, s mg az egrnl is
finomabbak.
A srknynak szintn szlva kutya rossz kedve volt, s elviselhetetlen fejfjs
gytrte.
Yorsh dhsen krdre vonta: hogy juthatott az eszbe, hogy rossz tra trtsen,
tonllv, ltolvajj tegyen kt rtatlant? A srkny szerint azt, hogy mit jelent az
rtatlan sz, mindenki dntse el maga, de a kt finak mr olyan termszetes
tehetsge volt az tonllshoz, hogy kegyetlensg lett volna megtiltani, hogy
kibontakoztassk. Mindenesetre ha Yorsh annyira okos, hogy van valami jobb tlete,
hogyan juttassk el az idesereglett npet Arstridig, ksz hallgatni a tancsra. Ott
vannak az rvk Hznak rvi, az pphogy mr nem csecsszopktl a kamaszokig,
s a kamaszok tudnak jrni, az pphogy mr nem csecsszopk nem, ket lben kell
vinni.
Azutn ott van egy csapat vndor, akik vratlanul bukkantak fel a semmibl. Illetve
nem pont vratlanul. Akkor rkeztek, amikor a libaslt illata elkezdett sztterlni a
sksgon, s letelepedtek, azt lltva, hogy az egyik gyermek az rvk Hzbl tvoli
rokonuk, teht k is a trsasghoz tartoznak. A vndorok: kt nagyszl, hat
ddszl, ht szl anyk s apk , sszesen huszonhrom gyerek, szintn az
pphogy mr nem csecsszoptl a kamaszig, az sszes kztes lehetsgen t, s
gyakorlatilag egyikk sem lenne kpes tbbet gyalogolni nhny mrfldnl. Azutn
ott vannak az regek, akik az szaki majorsgbl szktek meg, ami egy olyan hely
volt, ahova, gy tnik, ugyangy tettk be az regeket, mint az rvk Hzba az
rvkat. Annak arnyban ehettek, amennyit mg dolgozni tudtak, s mivel a kis
regek kiss rozogk voltak, tekintve, mennyi v volt mr a csontjukban, nem
vgeztek mr elg hasznos munkt ahhoz, hogy tbbet egyenek, mint egy bka,
mrpedig a bka olyan teremtmny, amelyik ltalban kevesebbet eszik, mint egy
emberi lny. Az rvk Hzt rz egyik katona is visszatrt, s megkrdezte, hogy
maradhat-e. Pattansos, vrs haj fi, akit miutn maga is a Hz vendge volt
valaha, az a megtiszteltets rt, hogy lett a hz egyik re. A libaslttl eltekintve,
azrt jtt vissza, mert egyltaln nem volt, nem jutott az eszbe egyetlen hely sem,
ahova mehetne, senki, akivel lhetne, s ahhoz, hogy egyedl legyen, s magban
elinduljon szerencst prblni, nem volt sem ereje, sem btorsga, honnan is lett
volna, ha mindig is gy lt, ahogy lt. legalbb ers frfinak szmt, ugyangy,
mint Daligar grfsg nkntes munksai, kt kapval felszerelkezett roks s egy
cs favg, akinek fejszje s frsze van, s akik az szaki dombon tli vasbnybl
szktek meg, igen, egszen odig eljutott a nyrsonslt illata: a szl abba az irnyba
fjt, s az ember nagyon rzkenny vlik azokra az illatokra, amiket vekig nem
rez. k hrman vannak, gymond, a legknyesebb helyzetben, mivel magukkal
hoztk a szerszmaikat. Mindhrman azt lltjk, hogy azok mindig is az vik
voltak, sokkal rgebb ta, mint hogy a Br nekillt parancsolgatni, s azt mondta,
hogy minden Daligar, ami csak a nap alatt van a Stt Hegyek s a Dogon fels
vlgye kztt, st a favg egyenesen az apjtl rklte a fejszjt. A helyzet az,
hogy ezekrl a holmikrl immr kinyilvntottk, hogy Daligar grfsg tulajdonban
vannak, teht a libalopsban val segdkezsen tl a munkaeszkzk
eltulajdontsrt is felelnik kell, teht kt akaszts jr nekik, nem csak egy. Vgl
pedig, mintha mindez nem lenne elg, a szegnykrhz is kirlt, amely keleten llt,

a csipkebokros rok tls oldaln. Fertz betegek szerencsre nincsenek, csak

sntk, bnk, grvlykrosok s legyengltek, akik alig tudnak megllni a lbukon,
viszont kijelentettk, hogy inkbb ott helyben meghalnak, mintsem visszamenjenek
oda, ahonnan jttek, no s ezzel teljes lett a kp.
Nem, nem mindannyian kpesek tovbbszkni. Ha az egsz csapat olyan llapotban
volna, hogy egy teljes napig tudna gyalogolni, nem kellett volna tonllshoz
folyamodni, hogy lovat szerezzenek. A legregebbek, a legtrdttebbek s a
seregnyi kicsi gyerek nem tud elgyalogolni a Stt Hegyekig, legalbbis nem
egyhuzamban, s mivel a grfsg egsz hadserege van taln mris a nyomukban, nem
llhatnak meg rteken uzsonnzgatni s virgokat szagolgatni. Nem, nem tud
replni, legalbbis addig nem, amg meg nem emszti a srt, s el nem mlik a
fejfjsa. Tnyleg, ha kpes volna replni, mr vissza is trt volna a Stt Hegyekbe,
mert egy srkny, az utols a trzsbl, az utols a fajtjbl, s k, a srknyok,
sosem kzskdtek olyannal, aki nem srkny, s mr igazn kezd elege lenni a
nygs gyerekekbl, a bds grlszakadtakbl, az erklcsi prdikcit tart
tndkbl, a rettenetes fejfjsrl nem is szlva. Nem beszlne egy kicsit halkabban,
legyen szves, mert gy rzi, mintha valaki bellrl kalapln a fejt, s minden
drejre belll a tompa, de knz fjdalom a negyedik s tdik falcsontja kztt, s
ha mr a tmnl vannak, a kt hts lba is fj, mg mindig, a htrl nem is
beszlve. Yorsh mintha gy emlkezett volna, hogy a srknyoknak sszesen hrom
falcsontjuk van, de a tojsn kotl reg Erbrow-val tlttt vek utn igen jl rrzett
mr, melyek azok a pillanatok, amikor be kell fognia a szjt.
A kd megritkult, s lthatv vlt a dombtet, ahol vagy fl tucat kicsi, felgett
tiszts ttongott a szlsorok szablyos rajzolatban. Yorsh rtetlenl bmulta ket.
Nyurga felvilgostotta, hogy a srkny csuklott a srtl.
HUSZADIK FEJEZET
Robi azta nem fogott a kezben csirkecombot, amita a papja s a mamja nem
volt tbb. A hs finoman sztomlott a foga alatt. Olyan illata volt, mint mamnak,
aki fztt, papnak, aki vadszott, mg rozmaringot is tettek r! Nem tudta, hogy
gyorsan egye-e, hogy hamarabb elmljon az hsge, vagy lassan, parnyi falatonknt,
hogy egy kicsit tovbb tartson az tel.
Mindentt emberek voltak. Mindannyian rongyosak voltak. Fradtnak tntek.
Nmelyik taln beteg is volt.
Yorsh megprblta egybegyjteni ket. Gyorsan el kell tnnik innen. Elbb-utbb,
s inkbb elbb, mint utbb, megrkezik Daligarbl a lovassg, s akkor
mindannyian gy fogjk visszasrni a majorsgbeli rabszolgasort, mint valami boldog
aranykort, mert az, ami trtnni fog, vgtelenl rosszabb lesz annl. Yorsh
megsebeslt, sntiklt. Megprblta egybeterelni az embereket, de az egsz gy
nzett ki, mintha egy lesntult juhszkutya igyekezne sszeterelni egy birkanyjat.
Amint gy tnt, hogy mindannyian ott vannak s elindulhatnak, valaki megint
elkdorgott, elment valamirt, vagy hogy egy jabb szlfrtt keressen, vagy taln
egy utols kenyrdarabkt vagy kors srt talljon, ami ott rejtzhet mg valahol.
Robi rjtt, mi trtnik: olyan rgta ltek csggedsben, hogy remlni sem tudtk,
hogy megmeneklhetnek. Ha hossz vek hezse, kimerltsge van a htad mgtt,
igen nehz arra gondolni, hogy holnap. A gondolataidat teljesen lefoglalja az itt s
most. Most ne hezzek annyira. Maradjunk itt, mert a gyalogls fradsgos. Az,
akinek mindig csak parancsolgattak, s ha megprblt valami olyat csinlni, amire
nem utastottk, ostorral vertk el, mr nem tud semmi olyat tenni, amire nem kapott
parancsot, mg ha az lete is a tt!
Annyira hozzszoktak mr a flelemhez, hogy a daligari lovassg tmadsnak
fenyegetse nem rzta meg ket. Nem tnt gy, hogy rosszabb lehet annl, ami
mindig is rjuk nehezedett, annl, hogy nem rnek semmit. Aztn meg az jrt a
fejkben, hogy a rabszolgkat nem szoks meglni, klnben dolgozni kell helyettk.

Pedig nem. Ha nem mennek el innen, mgpedig gyorsan, nem rabszolga lesz bellk,
hanem halott. Nvtelen, temetetlen halott, akit ott hagynak a srban a frgeknek,
keselyknek, hollknak s patknyoknak. A Kormnyzbr sosem engedn meg,
hogy egy lzads utn, mg ha csupn az grfsga tykjaibl csapott lakoma volt
is az, brki is letben maradjon.
Egybknt egyltaln nem hittek benne, hogy igazn el tudnak menni, mert
nyilvnval volt, hogy nem kpesek megtenni. Csak azt akartk, hogy
elrgcslhassanak mg nhny falatot, azutn pedig trtnjen, aminek trtnnie kell.
Radsul mindig is heztek, gy aztn az, hogy a legkisebb bza- vagy szlszemtl
se essenek el, fontosabbnak tnt, mint hogy elkerljk a tallkozst a lovassggal.
Robi lehunyta a szemt. A kksg alakot lttt a szemhja mgtt. Most jl lthatta a
hullmokat, mg a morajlsukat is hallotta, s fehr madarakat ltott a horizont fel
szllni. Tengerparti fvenyt ltott, s felismert pr alakot: azt az reg nnit, aki ppen
Klval jtszott, azt a msikat, akinek kiss grbe a hta s bottal jr, a horgas orr
embert, aki ebben a pillanatban a szlsorok kzt llt. Egy brkn, hlval kezkben
felismerte Nyurgt s Moront. Sikerlni fog! Yorsh nyilvn kpes vezetni ket. Nem
tudja, de van valami, amihez rt. Valami, aminek szerinte nincs semmi jelentsge,
vagy legalbbis ebben a pillanatban nincs semmi haszna, pedig ez a leglnyegesebb!
Mihez rtesz? szegezte Yorshnak a krdst, miutn mellje rt.
Yorsh meglepdtt, de aztn elkezdte sorolni. Legelszr az jutott az eszbe, hogy fel
tudja tmasztani a muslinckat, s Robinak minden hitt ssze kellett szednie, nehogy
feladja. Azutn a lista azzal gyarapodott, hogy tzszerszm nlkl tzet gyjtani
kulcs nlkl kinyitni a zrakat Szelet tud tmasztani, ami sszezavarja az ellenfelet,
mint Daligarban tette, de ez nagyon fraszt, csak pr pillanatra sikerlt, s aztn fl
nap kellett ahhoz, hogy sszeszedje magt. Meg tudja gygytani a sebeslseket
nem, nem a magt, csak msokt a muslinck feltmasztst mr mondta? Az
egereket is fel tudja a tykokat egyszer egy nyulat Az utbbi tizenhrom
vben leginkbb olvasott. Nagyon jl olvas, ht klnbz nyelven tud olvasni, a
tndt nem szmtva Tizenhrom vet tlttt egy knyvtrban, ahol volt minden
a katonai taktikrl szl knyvek is voltak, de azok azt magyarztk el, hogyan lehet
gyzni, amikor kt hadsereg van, most pedig az egyik oldalon egy hadsereg van, a
msikon pedig egy csapatnyi ht iz, jobb hagyni a katonai taktikt; aztn olvasott
knyveket a csillagszatrl, az alkmirl, a ballisztikrl, a biolgirl, a
trkpszetrl, az etimolgirl, a filolgirl, a filozfirl arrl, hogyan kszl a
szllekvr a trtnetekrl nem is beszlve. Hogy milyen trtnetekrl? Ht
azokrl, amiket a srknynak olvasott, nem, nem ennek, a msiknak, aki ennek a
szlje volt, s kotlott a srknyok kotlanak Nstny? Ezt nem tudja, sosem
rtette igazn, hogy hm-e vagy nstny viszont amikor egy srkny kotlik, az agya
nem mkdik tl jl, mert a kotlson fradozik Nem, a srknyoknak nem az
lepkben van az agyuk, a fejkben van, mint mindenki msnak, de amikor kotlanak,
nem mkdik olyan jl s olyankor szrakoztatni kell ket, olyan trtneteket kell
nekik meslni, mint a babszem kirlykisasszony trtnete Hogy mi a babszem
kirlykisasszony trtnete? Ht, volt egyszer egy kirlyn, akinek nem lehetett
gyermeke, s borzasztan szomor volt, mert telt-mlt az lete, hnaprl hnapra,
vszakrl vszakra, s neki nem volt senkije sem, akit ringathatott volna
Nma csend lett. Mg a falat is megllt azok szjban, akik majszoltak valamit. Robi
is elfeledkezett mindenrl, mg arrl is, hogy lergja a csirkecsontot, annyira figyelt.
gy rezte, hogy mindaz, ami ppen trtnik, a valsznleg kzeled daligari
lovassggal egytt, valahogyan nem annyira fontos, mint ennek a szerencstlen
kirlynnek a rettenetes bnata, amelyet kezdett teljesen trezni.
Yorsh elhallgatott, s ttovn rnzett.
Folytasd! kiltott r Robi.
s aztn? kiltotta valaki ms is.
H, ne hagyd abba!

 Mi lesz a vge?
Akik az elejtl kezdve hallottk a trtnetet, elmesltk azoknak, akik nem hallottk,
s most odafutottak.
Yorsh sokig csak bmult rjuk, egyre kevsb rtette a dolgot, aztn folytatta a
trtnetet.
Felemelte a hangjt, s most mr mesls kzben krlnzett: lassanknt mindenki
odagylt krje. Elkezdte megszmolni ket, de kzben folyamatosan meslt, st a
szmolst belesztte a mesbe: annl a rsznl, ahol a kirlyn a babfldn volt s
nekiltott a babnak, egyesvel szmoltatta a babszemeket a jelenlvkkel.
Mindannyian ott voltak. Indulhattak. Arstrid kevesebb, mint egynapi jrfldre van.
Az t mentn, patakok, erek formjban vgig van vz. Mindannyiuknak tele a hasa.
Taln meg tudjk csinlni. Tovbb meslve vget nem r trtnett, felbresztette
Erbrow-t, aki idkzben megint hortyogni kezdett, feltette a kt legkisebb gyereket
Foltos htra, pedig fellt Villmra, mert a sebe miatt nem tudott gyalogolni, de
fordtva lt fel r, gy, hogy a hta nzett elre, az arca pedig htra, az grlszakadtak
radata fel, s elindult. A srkny zrta a sort. A srknybl radt a panasz, amirt
valahnyszor lp egyet, a fejfjs sszeaddik a hts lbban rzett fjdalmakkal, a
htfjsrl nem is beszlve, mgis elg halkan dohogott ahhoz, hogy Yorsh trtnett
mindenki hallhassa. A trtnet vgerhetetlen volt. Valahnyszor gy tnt, hogy
befejezdik, jrakezddtt egy jabb egymsra tallssal, egy jabb emberrablssal,
egy utlagos egymsra ismerssel, egy msik gonosztettel, egy msik prbajjal
Felkelt a nap. Kisebb lett a sr. A lbak kezdtek fradni. Az emberek lpsrl lpsre
egyre inkbb arra vgytak, hogy megpihenjenek egy kicsit az t szln. A kisebb
gyerekek egymst vltottk Foltos htn, de a tbbieknek gyalogolniuk kellett. Yorsh
berekedt, de nem hallgatott el. A vndorok elvettk a furulyikat, s a fontosabb
rszeket zenvel ksrtk. Amikor a babszem kirlykisasszony elkezdett meneklni a
npvel az orkok ell, a zene hangosabb s sodrbb lett, Yorsh pedig kicsit
elhallgathatott, s ihatott egy csepp vizet. Amikor ismt felvette a trtnet fonalt, a
mesje furn hasonlv vlt az trtnetkhz. Szkevnyek radatrl volt sz,
akik csak gy maradhatnak letben, ha meglls nlkl gyalogolnak. Robi hallgatta
csggedsket, remnyeiket, flelmeiket, btorsgukat, s rezte magban az
eltkltsget, hogy nem ll meg, hogy megy tovbb lpsrl lpsre, a meglmodott
t utols arasznyi szakaszig, mg csak oda nem rnek a tengerhez. Krlnzett. A
tbbiek arcrl is eltnt a fradtsg, beleveszett a trtnetbe, amit hallgattak, s amely
bellrl melegtette ket, mint valami tz. Csak Yorsh volt kimerlt, nem csak a
hangja lett egyre rekedtebb, a keze is elkezdett ismt remegni. A nap elindult Nyugat
fel. Nemsokra eltnik az rnyk Hegyei mgtt, a Stt Hegyek mgtt.
Amint az utols kanyarbl kibukkantak, s feltntek elttk Arstrid nhai falujnak a
romjai, vgre mindannyian rjttek, mirt nem ldzi ket Daligar lovassga. Ott
voltak elttk, felsorakoztak Arstridban, hogy elzrjk a szurdokot.
HUSZONEGYEDIK FEJEZET
Yorsh rezte, hogy hatalmba kerti a rettenet. Lpsrl lpsre, mesrl mesre
mindenkit idehozott magval a katasztrfba.
Megsemmislten meredt a lenyugv napra, amely a pnclokon szikrzott.
Mszrszkre hozta ket. Most leginkbb arra vgyott, hogy ne kelljen vlasztania, ne
kelljen dntenie. Leginkbb arra vgyott, hogy valaki azt mondja: Ne aggdj, fiam,
itt vagyok, bzd csak rm.
Yorsh hallgatott. Mindenki megllt. A srkny elrecsmpzott a sor vgrl a fjs
fejvel, fjs lbval, Villmig s Foltosig. A nap elrt a Stt Hegyek cscsaiig,
hossz rnykok vetdtek a fldre, azutn mindent elnyeltek a felhk.
Most mi a terv? rdekldtt a srkny szrazon.
Van valami tleted? krdezte Yorsh remnykedve.
n megyek jobbra, te balra, s bekertjk ket? javasolta gnyosan a srkny.

 A trollokkal vvott hborban egy srkny felgyjtotta a rtet, s gy elkerltk az

sszecsapst. A msodik rnikus dinasztia negyedik szzadban trtnt.
A harmadik tdikben javtotta ki a srkny. s nyr volt. Tikkaszt, aszlyos
nyr. Egyetlen tsszents elg volt. Most sz vgn jrunk. Ltod azt a sttbarna
dolgot ott a fldn, kt fszl kztt? gy hvjk, sr. S--R. A srnak szmos
tulajdonsga van, tbbek kztt az is, hogy tzll, ami az ghet ellentte. Nem
g, nem gyullad meg. Ha akarod, nhny kisebb krben felperzselhetem a fvet, mr
ha nem ered el az es, de ktlem, hogy ez meghatn ket.
Yorsh s Erbrow farkasszemet nztek. Leszllt az j, s szemerklni kezdett az es.
Robi lehunyta a szemt: minden kk lett. A szikrz tengernl ltott egy sor apr
alakot: ott volt Yorsh, Kla, Nyurga s Moron, az a magas, grnyedt ember, a pici,
sntikl asszonyka Ott volt mindenki. Sikerlni fog. Mindnyjuknak.
Azok ketten meg tudjk tenni. Egyszeren csak nem tudjk, hogyan. Gyorsnak kell
lennie. A ktsgbeess vgighullmzott a seregkn, mint egy kgy az egerek kztt,
s mint a kgy az egerek kztt, mindent elnyelt, ami az tjba akadt. Hol srtak, hol
kiltoztak, tkozdtak. Brmelyik pillanatban elfuthatnak, megprblva menteni a
brket, s sztszledhetnek a sksgon, olyan knny s nyomorsgos prdaknt a
fegyveres lovasoknak, amilyen egy csapat bka a flttk kering keselyknek.
Robi ders nyugalommal megszlalt.
Te tudsz replni fordult a srknyhoz , s tzet kpsz, neki pedig legyzhetetlen
a kardja. Biztosan sikerlni fog.
Az kardja nem legyzhetetlen. Nem szeretnk olyan benyomst kelteni, mintha
szrszlhasogat volnk, aki a jelentktelen rszleteken lovagol, de egyiknk sem
sebezhetetlen. mr megsebeslt, nekem pedig az als mells pikkelyeim, a
hasamon, nos hm egy kiss vkonykk a nyilakhoz kpest. A tzet a tzgyjt
mirigyeimbl kpm, azok pedig nem kimerthetetlenek. Most radsul, miutn
tegnap rm jtt a a
Rszeg csukls? segtette ki szolglatkszen Robi.
Mondjuk gy, hogy nem vagyok a legjobb formmban folytatta nyersen a
srkny. Egy-kt lovast sznn gethetek nektek, termszetesen csak az itt jelen
lv harcos engedelmvel, de pp elg marad bellk ahhoz, hogy a tudomsunkra
hozzk, ezt nem talltk tl szrakoztatnak.
Megijesztheted ket vetette fel Robi , k nem tudjk, hogy te hogy te
kirltl.
Kimerltem.
Kimerltl, pontosan. k nem tudjk, s ha senkit nem prklsz meg kzlk, mind
flni fog, hogy t vlasztod prkltnek, s mind meg fog htrlni. Nzztek, nem is
annyira lehetetlen: a srkny elcsalja ket arrafel, mi pedig szaladunk a szurdokhoz.
Lesz, aki rnk tmad, de kevesen lesznek. Yorsh elboldogul majd velk, egy
csomval szembeszllt Daligarban.
s aztn? Nem tudom rkre elvonni a figyelmket! Elbb-utbb be fognak jutni a
szurdokba. s a vzess? A szurdok egy szdt vzessre szkl ssze,
elfelejtetttek? A Dogon Rmnek hvjk, jrhatatlan akadly. A knyvtrhoz vezet
lpcst elzrja egy hegyomls: lttuk aznap, amikor elszr repltnk.
A vzess nem jrhatatlan, Arstrid laki tjutottak rajta. Mi is t fogunk jutni.
Jl van mondta a srkny , de akkor k is t fognak jutni. Ahelyett, hogy itt
mszrolnnak le titeket, majd a tengerparton fognak.
Sokig hallgattak. Robi rzett valamit a gyomorszjnl, ami nem hsg volt, hanem
flelem. Megtanulta, hogy bzzon a ltomsaiban, de tudta, hogy azok nem teljesek.
Lehet, hogy mindannyian odarnek a tenger kk vizhez, s ezt ltja, azutn viszont
megrkeznek a Br fegyveresei, s a kk tvltozik vilgosvrsre vagy nagyon stt
rzsasznre. Aztn sszeszedte magt. A tenger kk volt, s kk is maradt. Tisztn
csillogott a napstsben.

 Mi tjutunk, k nem kiltotta magabiztosan , mert mi okosak vagyunk, k pedig

ostobk. Mi azrt szknk, hogy megmenekljnk, s hogy ljnk, k pedig csak
parancsokat hajtanak vgre. Valami majd az esznkbe jut, amit k nem tudnak.
Sikerlni fog. Most. k kpenyben vannak s pnclban, az es jobban htrltatja
ket, mint minket. Most! A lovaik jobban csszklnak a srban, mint a mi lbunk.
Most!
Igazn? krdezte Kla, aki mris gy festett, mint egy zott verb, s lent cscslt
a srban, mert pp az imnt csszott el. Az es igazn jobban zavarja ket, mint
minket? Biztos vagy benne? Akkor mg nem vagyunk igazn halottak? Mg
sikerlhet?
Robi nem vlaszolt neki.
Most! ordtotta mg egyszer a tndnek s a srknynak. Azutn megfordult, s
vgignzett a nyomorsgos seregleten, amely mr kezdett sztszledni az esben. Az
az tlete tmadt, hogy felszll Foltos htra, de az ott l hrom kisgyerek olyan
makacsul sszekapaszkodott, hogy lehetetlen volt kitrni onnan ket. Megprblta
sszegyjteni a csapatot, mert ha egytt vannak, sikerrel jrhatnak, de ha
sztszlednek, elvesztek.
Egyiktl a msikig futott meg-megcsszva a srban.
Volt egyszer ordtotta Yorsh torkaszakadtbl. A hangja tlharsogta a nyszrgst
s a srst. Volt egyszer egy csapatnyi hs, akik akik rabszolgk voltak. Volt
egyszer egy rabszolga np, amely elhatrozta hogy elmegy hogy szabad
emberek npv vljon, s ezrt mrmint hogy szabadok legyenek elmentek a
tengerhez
Yorsh egy hossz, gynyr trtnetet kezdett meslni. Neveket tallt ki,
hadseregeket rt le, egyenknt bemutatta a szkevnyeket, s ki-ki magra ismert egy
msik nv alatt, egy msik trtnetben. A flelem halvnyulni kezdett. A fradtsg
mr kevsb szorongatta a fradt lbakat, a kimerlt lelkeket.
Elllt az es. Knny szl kerekedett, s sztkergette a felhket. A hold fnye
beragyogta a sksgot s Arstrid szurdokt, amelynek a tloldaln ott a szabadsg s a
tenger. A rongyos sereg kezdett egybegylni.
Volt egyszer egy rabszolga np, amely szabad npp vlt, miutn tkelt a sivatagon
s a tengeren s aztn egy szurdokon kvesstek Robit! Maradjatok egytt, s
menjetek a szurdok bejrathoz! ismeri az utat, itt lt. n s a srkny megvdjk a
menetoszlopot. Ti maradjatok egytt, kvesstek Robit!
Robinak a lehet legjobban kellett ltszania a hold spadt fnyben. A fny kevs
volt, radsul sokan sszetvesztettk t Klval, s hol az egyiket, hol a msikat
kvettk. Robinak mg a zsebben volt a kirly koronja. Elhzta, s feltette a
fejre. A hold rsttt, s a korona megcsillant a sttben.
Ebben a pillanatban megmozdult a lovassg. Kezddtt a tmads. Yorsh kivonta a
kardjt. Villm kimerlt volt, hiszen egy napon, egy jszakn, aztn megint egy
napon t ment mr egyfolytban, de sszeszedte az erejt. Felgaskodott. Robi ltta
megcsillanni Yorsh kardjt, gy csillogott a holdfnyben, mint az koronja.
Egy pillanatig olyan volt, mintha a holdfny kristlly dermesztette volna az idt,
mintha a valsg s az lmok sszeolvadtak volna egy mozdulatlan pillanatra, azutn
minden darabokra trt.
Erbrow vgre rsznta magt, hogy kzbelp.
Rmiszt bmbls harsant.
A sttbe hast rettenetes lngnyelv finom kdd vltoztatta a prt.
A lovassg elbizonytalanodva megtorpant. A rongyosok serege felbtorodott. Kztk
s Daligar katoninak lndzsi kztt ott volt egy harcos fnyl kardja s egy srkny
tndkl lngja. Bennk ott volt a trtnet a rabszolga nprl, amely bejrta a vilgot,
hogy szabad emberek npv vljon, s ez hsk npv tette ket. Elttk a kis
kirlyn koronja gy szikrzott a sttben, mint a harcos kardja.

Nyurga s Moron husnggal a kezkben odamentek Yorshhoz, hogy kt oldalrl

fedezzk. A kt frfi, aki a bnybl megszkve, ahol Daligar grfsg s
munksaiknt dolgoztak, magval hozta a laptjt, most marokra fogta azt, mint
valami fegyvert. Egy favg is, egykori fakitermel munks, magval hozta a
fejszjt, a tbbiekhez hasonlan szintn a munkaeszkz eltulajdontsnak
bnvel tetzve a kijellt munkahely elhagyst. Ezt a munkaeszkzt most
hasznlni fogja. Az sszes frfi, a gyermektelen nk s a nagyobb fik odagyltek
Yorsh kr, aki csak beszlt s beszlt. Most Pandr s Foncsor hsi legendjt
meslte, akik tonllkbl lettek hadnagyok, Prartt, aki a vadonbl jtt a bvs
fejszjvel, az Illemtud Kapsokt, akik pphogy feleszmltek a rjuk bocsjtott
varzslatbl
Nylzpor zdult rjuk, sebesen, mint a lecsap karvaly, de a srkny odallt kzjk
s a lovasok kz, s a nyilak lepattantak htnak vastag s kemny pikkelyeirl,
mint a fvcsbl kifjt csicseribors.
Sikerl! kiltotta Robi boldogan.
Meddig? krdezte magban Yorsh.
Az g hatrtalann trult. A felhk sztszaladtak. Hidegebb lett. A hold teljes
fnyvel sttt Arstrid csontvzszer maradvnyaira a sttben ezstsen csillml
foly kanyarulatban. Fltte az egyik oldalon a sziklafal szinte fgglegesen
meredek volt, a msikon egy kicsit lanksabb, tlgyfaerdejnek vn fi fekete
gykerekkel kapaszkodva risi, fehr grnittmbket tartottak, amelyeken
visszatkrzdtt a hold fnye.
Yorshnak, rgtnztt harcosainak, no meg legfkppen a srkny fenyeget,
grnitkemny htnak vdelmben, egyms utn bertek a szurdokba. Ahogy Robi
elhaladt valamikori otthona mellett, knnybe lbadt szemmel vgigsimtott az
elszenesedett falakon, hiszen mindssze csak falak maradtak. Eszbe jutott, amikor
kt vvel korbban elhurcoltk onnan, pedig egy sor fehr, kerek, egyforma folyami
kavicsot szrt el, hogy ksbb visszatalljon. Azta soha nem srt. Fid kutyja akkor
megprblta megvdeni t, de lesntult. Valahnyszor Robi arrl lmodott, hogy
visszatr Arstridba, Fid sntiklva futott el lmban. Most a kutyt kereste a
tekintetvel, abban a remnyben, hogy ott maradt vigyzni a hzra, s vrja t, de ez
nyilvn kptelen remny volt, mivel egy kutya sem lehet olyan hsges, hogy vrl
vre csak vrjon. Fid nem sntiklt el sehonnan. Robi szeme knnybe lbadt, de a
knnye nem folyt le az arcra. Mint mindig, most is visszafojtotta a srst. Tovbb
kell menni.
Htranzett. Mr az sszes grlszakadt biztonsgban bert a szurdokba. Yorsh s a
tbbiek zrtk az akaratlan hsk sort, amely most lesen kirajzoldott az ezsts
foly httere eltt. A srkny elzrta a szurdok bejratt. Meddig? Amint elmegy
onnan, a lovasok tmadsba lendlnek, mind ott lesz a sarkukban. A lovasok
pihentek. k pedig reggel ta gyalogolnak. Volt, aki mr le is rogyott a fldre,
annyira elfradt. Mr semmifle trtnet nem tudna elg ert nteni beljk ahhoz,
hogy tovbbmenjenek. A kisebb gyerekek srdogltak, mert fztak s hesek voltak.
gy tnt, mr Foltos sem brja tovbb. Villm is megllt.
A srkny a levegbe emelkedett.
A szrnyai kitrultak. A gynyr zld csigavonalak kirajzoldtak a hold fnyben.
Fensges volt.
FENSGES.
FENSGES.
FENSGES.
FENSGES.
FENSGES.
FENSGES.
FENSGES.
FENSGES.

Nyilak zporban replt fel, s Robi mg a tiszta jszaka bizonytalan fnyben is

lthatta mellkasn a vrs vrpatakokat, amelyek a vkony pikkelyeken egyms utn
nyl sebekbl folytak. Mint valami lomban, Robi hallotta Yorsh elnyjtott kiltst,
Neeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee, elhalni a sttben, mint valami hasztalan
knyrgst. Egy utols, hatalmas lngnyelv hastott az jszakba, vgleg
vilgossgba bortva azt. A tlgyeken pusztt tzhullm sprt vgig, s a fk, br
vizesek voltak, meggyulladtak. A sznn g gykerek sztmorzsoldtak, s
elengedtk a nagy grnittmbket, amelyek a srban kezdtek lecsszni a mlybe,
mindazzal egytt, ami a mg lngol trzsekbl megmaradt. A srkny teljes slyval
nekireplt az utols tmbknek, amelyek az egsz domboldalt tartottk, de azrt,
hogy ezt megtegye, mellkasval az ostromlk fel fordulva kellett a levegben
maradnia, s jabb nyilak lltak bele, aztn megint s megint jabbak.
Hatalmas fld-, k- s tzradat kerekedett, amely flelmetes robajjal alzuhant, s
elzrta a szurdok bejratt.
Ktmbk s sr, s megint ktmbk s sr, s aztn mg tbb ktmb s sr s
darabokra trt fk.
Az egsz hegyoldal leomlott, s rkre lezrta az arstridi vlgytorkot.
Erbrow csapott mg egy utolst a szrnyval, azutn rkre eltnt a fldbl, kbl,
srbl s darabokra trtt fkbl kpzdtt, thghatatlan fal tloldaln, amely most
vdte ket.
Robi lehunyta a szemt. Minden kk lett, valamennyik alakja kivehet volt a
szikrz tenger eltt.
Hogy lehet, hogy nem vette szre korbban? Zld nem volt sehol.
A ltomsban soha nem volt ott a srkny a tengernl.
k mindannyian megmeneklnek, mert a srkny meghalt rtk.
Fl napja ismerte a srknyt. Csak pr kurta szt vltott vele, de nlkle rltsg lett
volna az lmuk, hogy szabadok lehetnek.
Kt ve mindig a nagy, zld szrnyak kpe vigasztalta meg a ktsgbeessben.
Robi srva fakadt, s zokogsa egybeolvadt Yorsh jajgatsval.
HUSZONKETTEDIK FEJEZET
Ragyogott a hold. A fejfjsa elmlt, friss szl hstette, Erbrow ismt kpes volt
replni.
Vgre elmehet. Szpen, fgglegesen felrepl, htat fordtva az jszoknak.
gysem hasznl semmit, ha itt marad. Elbb-utbb mindenkit lemszrolnak. Jobb
elbb, mint utbb, hiszen minden vrakozs kellemetlen, a kivgzst halogatni
kegyetlensg.
, aki srkny, elmegy a knyvtrba, ahol, mivel egy srkny, elldegl nhnyszor
szz vig, a tenger fltt repkedve, delfineket s sirlyokat zablva. Amikor elrkezik
majd a kotls ideje, , aki egy srkny, elsncolja magt a pomps knyvtrban, ahol
aranybabok, rzsaszn grpfrtok s a meseknyvek kimerthetetlen kszlete vidtjk
majd, mg csak meg nem szletik az utda, aki, mivel szintn srkny, jabb
vszzadokig zablja majd a delfineket s a sirlyokat, s gy tovbb.
Mert egy srkny, az pedig ott csak egy koldus npsg. De ha az jszoknak htat
fordtva repl el, akkor el kell replnie Yorsh, Robi s a tbbiek felett, mg egyszer
utoljra le kell nznie rjuk, mikzben magukra hagyja ket. Ugyan. A srknyoknak
mindig a magny volt a sorsuk. Az ruls az fajtja szmra mindig is bocsnatos
szksgszersg volt. Aki SRKNY, az senkinek sem tartozik hsggel.
Erbrow-nak eszbe jutott, hogy senki sem fog vigyzni az jszlttjre.
Senki sem fogja megtantani t replni.
A kicsinye ktsgbeesett lesz s magnyos. Lehet, hogy hallra g egy mglyn, amit
maga gyjt meg a tsszentsvel vagy a srsval, mert elbotlott a sajt farkban.
Eszbe jutott, hogyan tantotta meg t Yorsh replni.

Arra gondolt, hogy soha nem tenn meg, nem menne el, nem hagyn ott ket egyedl
egy egsz hadsereggel szemben. A fejben, a klnfle emlkeken t ott
visszhangzott eldjnek s seinek a helytelent dorglsa, amirt , egy srkny
arra merszel gondolni, hogy az lett kockztatja brmifle teremtmnyrt, radsul
egy koldusbandrt.
srkny. Az utols srkny. A teremts ura. s egy srkny nem kzd semmirt,
csakis nmagrt, mert senki sem ltezhet, akinek rtke felr az vvel. El kell
mennie. Magukra kell hagynia ket, s el kell meneklnie.
Ha most elmegy, letben marad. Egy hossz-hossz let, gylletes, teljes
magnyban, egy hossz-hossz kotls, teljes, gylletes magnyban. Megszletne
egy kissrkny, aki szintn teljes, gylletes magnyban lne, mr ha valahogyan
sikerlne tllnie a szomor s sivr gyermekkort. Mg sznalmasabb, mint
fnixnek lenni.
Arra gondolt, hogy azrt nincs tbb srkny, mert a magny meglte ket.
Arra gondolt, hogy nem lehet gy lni vszzadrl vszzadra, hogy a sajt
nagyszersgn s a sajt magnyn kotlik.
Arra gondolt, hogy nem a dolgok fontosak, hanem az, hogy milyen rtelmet adunk a
dolgoknak. A hall elbb-utbb mindenkit elr. Annl, hogy halogatjuk, fontosabb,
hogy rtelmet adjunk neki.
A sttben Yorsh kardjn s Robi koronjn ezsts szikrkat hnyt a holdfny.
Erbrow arra gondolt, hogy legendk szlnak majd rla. Az nekmondk szzadokon
s szzadokon t nekelni fognak az utols srknyrl, arrl, aki egy nagy tndeharcost s egy grlszakadt kis kirlynt hozzsegtett ahhoz, hogy sorsukat
beteljestve egy olyan helyet alaptsanak, ahol szabad lehet az ember.
A nagy srkny felreplt, s rpte meghozta a meneklst, a nagy srcsuszamlst,
amely hatalmas, ingatag s jrhatatlan fallal zrta el a vlgytorkot, de mikzben ezt
tette, vdtelen maradt a hasa, ahol sebezhet volt, ahonnan a nyilak nem pattantak le,
mint a csicseribors, hanem mlyen belelltak a hsba, s a meleg vr b patakokban
mltt zld pikkelyeire. A srkny nagy szrnyait kitrva replt a holdfnyben,
azutn mr tl sok lett a nyl, s kibugyog vre elapadt.
Erbrow, az utols srkny a fldre zuhant, s ott maradt utols pillanataiban a sros
fben.
Mindvgig arrl lmodott, hogy nem hal meg, hogy mg lhet egy kicsit, mg gy is,
nyilakkal tlyuggatott mellkassal fekve a vrben z srban.
Azutn egy msik lomkp sejlett fel benne, az els, amelyet letben lmodott.
nmagrl lmodott, jszlttknt, kisdedknt, nemrg szletettknt, ahogy fejt
tnde-fivre lbe hajtja egy vgtelen margartarten. Mg egyszer utoljra kinyitotta
a szemt. A csoda megint megtrtnt. Ezernyi apr virg vette krl, fehrlettek a
hold fnyben a katonk lbainl, akik vatosan kzelebb merszkedtek. Erbrow
nzte a virgszirmokat, s rezte, ahogy sztrad benne a boldogsg, azutn ismt
lehunyta a szemt, ezttal rkre.
HUSZONHARMADIK FEJEZET
A hajnal hidegen, kdsen, spadtan derengett. Yorsh reszketett. Nemcsak a
sebeslse, a fradtsg s a hideg miatt, aminek az ellenslyozsra nem maradt elg
energija.
Sziklaknt nehezedett r az, hogy elvesztette Erbrow-t. Erbrow volt a csaldja, a
testvre. gy ltszik, mindenkinek, akit szeretett vagy akik szerettk t, meg kell
halnia. Mindenkinek, kivve Robit.
Robi l. Ha sikerl egyfolytban Robira gondolnia, a llegzetvtelre, a mosolyra,
akkor ez a rnehezed sly pp annyira megknnyebbedik, hogy legalbb llegzethez
jut tle.

A gigantikus hegyomls utn a szkevnyek a fldre rogytak egy halomban, hogy ne

fzzanak annyira, Arstrid. kunyhinak maradvnyai kztt. Itt-ott tzet is gyjtottak,
hogy melegedhessenek.
Yorsh az jszakt csaldsok szakadatlan sorozataknt lte meg. Minden egyes
pillanatban azt remlte, hogy mindjrt felbukkannak a szrnyak, mindjrt megltja a
lngnyelvet. Nyilvn csak szemfnyveszts az egsz, trkk, valamifle trfa. Taln
megsebestettk Erbrow-t s elfogtk. Lncra verve viszik majd Daligarba, fogsgba
vetik. , Yorsh pedig majd odamegy a kardjval, hogy kiszabadtsa, az egsz
helyrsggel szembeszll, azutn egytt elmeneklnek, Erbrow kitrja nagy
szrnyait, pedig ott fog lni a htn.
Pedig tudta. Az esznek egy rsze tovbb ltatta magt, a msik pedig tudta. Yorsh
elmje kpes volt rzkelni Erbrow-t, ugyangy, ahogy a szemvel lthatta, orrval
rezhette a szagt. Yorsh elmje tudta, hogy Erbrow meghalt. Ahol korbban a
srknyt rezte, ott most a fagyos nemlt fekete lyuka ttongott.
Yorsht lesjtotta a gondolat, hogy ez mr egy olyan vilg, amelyben nincsenek
srknyok, ahol Erbrow mr nem l, nem fog tojst rakni.
Gyors szmtst vgzett, s mintha rloccsantottak volna egy vdrrel a foly hideg
vizbl. Megszokta, hogy valamifle btynak tekinti a srknyt, s a sok, rkltt
emlke miatt, amitl a srkny els szemlyben beszlt vekkel vagy vszzadokkal
korbbi esemnyekrl, elfelejtette, hogy Erbrow valjban kt hnapot sem lt. Olyan
volt, mint egy meteor. Eszbe jutott, hogy az si tnde-nyelven Erbrow azt jelenti:
stks.
Robi sokig zokogott. Neki is folyadk folyt a szembl, mint az desanyjnak,
amikor elkeseredett. Az orra csupa takony lett, a szeme vrs, a szemhja pedig
feldagadt, mint amikor valaki mr kt napja nem aludt. Yorsh ezt egyrszt rendkvl
klnsnek, kevss higinikusnak s kellemetlennek tallta, msrszt tiszta szvbl
szerette volna, ha is tud srni.
Mintha mindez nem volna elg, ott volt radsul a borzalom, hogy lnie kell.
Amikor a hajnal fnybe bortotta a vilgot, felvetdtt a krds, hogy mit fognak
enni. Mindenki hes volt. Mindaz, amit magukkal vittek az rvk Hznak
tisztsn rendezett lakoma maradka , j ideje elfogyott. Arstrid almafi s
szltki ki voltak dntve vagy fel voltak getve. Csak a pisztrngok maradtak. A
Dogonnak ezen a szakaszn hemzsegtek a halak. Ezsts pikkelyk tfnylett a
vzen, Yorshnak pedig volt egy ja egy tnde-nyllal. Senki nem merte megkrni r,
de egyszer csak elviselhetetlennek rezte a sok szegny ember s gyerek hsgt. let
s hall egyetlen mozaik kvei, mondta valaha Erbrow.
Egyesek halla bele van foglalva msok letbe. Soha tbb nem fogja ezt hallani
tle. Soha tbb. Soha tbb nem hallja a hortyogst. Soha tbb nem ltja
szuszogni. Soha tbb. Soha tbb. Brmit is csinlt ppen, ez a kt sz visszhangzott
benne. Soha tbb. Soha tbb. Soha tbb.
Yorsh rtette a nyilat ja hrjra, s clzott. Soha tbb nem hallja a hangjt.
Tvedhetetlenl, tnde-mdra clzott, a lelki szemeivel, de minden egyes alkalommal
marcangolta a vgy, hogy elvtse a clt, hogy ne kelljen reznie a haldokl hal
fjdalmt. Ltt. Soha tbb nem ltja a szrnyait az gen. Yorsh ltta, ahogy a nyl
eltallja a pisztrngot, s rezte magban a pisztrng fjdalmt, a ktsgbeesst,
hogy meghal. Ebben mg vagy tvenszer rsze lesz, mieltt vget rne a nap.
Kilencvenkilenc embert kellett jllakatnia, s egy pisztrng egy felnttnek volt elg,
vagy kt nagyobbacska gyereknek, vagy hrom kicsinek. A favg a vzbe ugrott,
hogy kiszedje a pisztrngot. Csak tudott szni, s az egyik kaps, teht felvltva
kellett vllalniuk a dermeszt feladatot, hogy a hideg vzben sszeszedjk a
zskmnyt s az egyetlen nyilukat.
Soha tbb. Soha tbb. Soha tbb. Soha tbb. Soha tbb. Soha tbb. Soha
tbb. Soha tbb. Soha tbb. Soha tbb. Soha tbb.

A favg kifogta a nyilat, s visszaadta Yorshnak. Yorsh jra ltt. Elejtett mg

nhny pisztrngot, aztn az emberradat ismt tnak indult. Felvltva fognak
gyalogolni, halszni, pihenni kicsit, mg eljutnak a vzesshez. Yorshnak eszbe
jutott, amikor elreplt felette Erbrow htn. Soha tbb. Megint azt kvnta, brcsak
tudna srni.
Meneteltek, halsztak, valaki bogykat is tallt. Napnyugta eltt letboroztak. A
favg nagy erdei- s lucfenygakat vgott le, amikbl kunyhflt rgtnztek. A
ngy sarokban fa parzslott, fltte pisztrngok sltek. Csak mentek s mentek, nap
nap utn, azzal a klns rzssel, mintha az id s az letk valahogy fel volna
fggesztve, vrakozna.
Yorsh felidzte, hogyan tette meg ezt az utat legelszr. A csnakban heverszett, kt
csodlatos ember volt vele, akik mg arra is gyeltek, hogy ne eltte egyk meg a
fstlt pisztrngjukat, s egsz zsknyi babja s kukoricja volt, hogy megtlthesse a
gyomrt. A szrazfldn az t hosszabb volt, kvesebb, fradsgosabb, az hsgrl
nem is beszlve. s mindez mg semmi nem volt a szvn ttt sebhez kpest, ahhoz
a kt szhoz kpest, amelyek minden llegzetvtelnl ott harsogtak a fejben, soha
tbb, hiba volt ott neki az a hihetetlen, nem remlt kincs Robi aki a kzelben
lpkedett.
Tovbb kell menni. Mr jcskn benne jrtak az szben. Egyik naprl a msikra
leeshet a h, s minden sokkal nehezebb lesz.
Az t olykor knny volt, kis fvnyekkel szeglyezett tltseken mehettek, mskor
fel kellett kapaszkodniuk a meredek, nyirkos sziklkon, a mohn csszklva, vagy ha
a partok jrhatatlanok voltak, hossz kerlket kellett tennik az erdkn t, gyelve,
nehogy nagyon eltvolodjanak a vztl, nehogy elvesztsk az irnyt, eltvesszk az
utat.
Vratlanul elbk trult a vzess. Nem volt igazn vratlan. Kzelsgt elre jelezte
a lezdul vz robaja, mgis beleszdltek a ltvnyba. A vz hatalmas magassgbl
zuhant al, alatta a fny szivrvnyt rajzolt. Elbk trult a tenger. A horizont egy
hossz, tretlen vonal mentn rt ssze a tengerrel, semmi ms nem szaktotta meg,
csak egy aprcska sziget, amelyen egy vadcseresznyefa utols leveleit hullatta. A
sziklk kztt, tlk jobbra, egy apr fvenyrl, amelyet csak a foly zubog vizrl
lehetett elrni, igen keskeny lpcs kapaszkodott fel a legmagasabb brcre, amelyen
lthat volt az rs: HIC SUNT DRACOS. A lpcs egy rsze helyrehozhatatlanul
leomlott, az rs pedig immr hazugsg volt. A knyvtr mindentl s mindenkitl
elzrva, immr elrhetetlen hegycscson rizte haszontalan kincseit.
Ha minden figyelmvel Robira sszpontost, sikerl kivdenie, hogy a szomorsg
letaglzza.
HIC SUNT DRACOS.
Soha tbb, mg csak vilg a vilg.
De ott van Robi. A vilgban ott van Robi. s a tbbiek is. Most mr ismerte ket.
Mindenkit, egyenknt. Klns rzs volt, miutn egsz letben magnyosan lt.
Robi l, s vele van. Tovbbra is erre kell gondolnia.
Hogy jutunk t? krdezte Nyurga, elkpedten bmulva a vz lenygz, szdt
zuhanst.
Nem tudom vlaszolta szintn Yorsh.
Soha nem fog sikerlni! jegyezte meg Moron csggedten.
Ht persze hogy sikerlni fog bizonygatta dersen Robi , az nem lehet, hogy ne
sikerljn. Arstrid laki is itt mentek t. Meg lehet csinlni!
Yorsh sszeszedte magt. Erbrow nem halhatott meg a semmirt. Sikerlni fog. Csak
jobban vgig kell gondolnia. Krlnzett. A tenger kk volt. Krlttk az utols szi
levelek vrsen s aranyln ragyogtak a mr szinte csupasz fkon, a Stt Hegyek
cscsain pedig fehrlett a h. Kell lennie megoldsnak.
Semmi nem jutott az eszbe.

 H! Egyltaln nem rdngssg: csak utat kell vgni! drmgte egy hang, illetve
kett.
Daligar grfsgnak kt munksa j nevet vett fel, most Illemtud Kapsoknak hvtk
ket, hogy azonosuljanak a klns, hsi trtnet szereplivel, akiket Yorsh
valjban az kpkre s hasonlatossgukra tallt ki. Azta, miutn egsz letkben
alig tartottk tbbre magukat egy mlhs szamrnl, gy reztk, hogy mltsgot
nyertek, fontosak lettek. Egsz letkben csak egymssal beszltek, azt is alig
hallhatan, s most elszr mertek hangosan megszlalni, hogy nyilvnosan
mondjanak valamit. A kt Illemtud Kaps felmszott a szrnysges vzess dli
oldaln: nemcsak szikla volt ott, hanem fld is. Nhny ggal megtmogatva utat
lehet vgni a szikla oldalban, a vzess mgtt. Egy csapat emberre van szksgk,
akik elhordjk a fldet, amit k kisnak, nhny frfira, akik felvltjk ket, ha
elfrad a karjuk, egyenes s hegyes fra, ami megtartja a vgatot. Ha mindenki segt,
sikerlhet.
HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
Nem volt elg fl nap. Hrom egsz kellett. Vgl mr mindannyian gy nztek ki,
mint megannyi srbl gyrt szobor. Elbb a fldbe, azutn a sziklba kellett utat
vgniuk maguknak, hegyes kveket hasznlva cskny helyett, mivel csknyuk nem
volt.
A karjuk annyira elfradt, hogy alig hittk, valaha elmlhat ez a fradtsg.
Lass, fradsgos s gynyr utat tettek meg lefel. Elttk kitrult a tenger,
mellettk ezernyi szivrvnyszn foszlnnyal dbrgtt a vzess. A levegben a s
illathoz a mirtusz s a vad cpakapor keveredett, ami szvsan kapaszkodott a
szlftta, bartsgtalan sziklk repedseiben az apr vadorchidekkal egytt. Ahogy
lassan egyre lejjebb jutottak, lthatv vlt a kis desviz t, amelyet a vzess
alaktott ki a mlyben, a tengerparti fenyk kztt, a hossz, fehr homokos part eltt,
amely a kkl tengerblt szeglyezte. Az bl egyik oldala lapos partszakaszban
folytatdott, a msikat egy vad s zld hegyfok vdte s zrta le, amelyen jszaka
apr fnyek ragyogtak: Arstrid j hzai!
Yorshnak nem volt mr sem ereje, sem tlete a meslshez, de a vndorok elvettk
hangszereiket, s a zene ert adott azoknak, akik dolgoztak, hogy folytassk a
munkt. sszeszortottk a fogukat, s nem adtk fel. rrl rra, araszonknt
vgtak maguknak utat.
Mikzben az tjukat vgtk, szrevettk, hogy a sziklkrl s a horizont fel hajl
nagy gesztenyefk als gairl gett ktldarabok lgnak le.
Arstrid laki nyilvn ktlhgcskon jutottak le, s amint biztonsgos helyre rtek,
felgettk azokat maguk mgtt.
Yorsh csak most gondolt bele, hogy az es s az idjrs viszontagsgai hamar
lthatatlann s fleg jrhatatlann teszik majd azt az utat is, amit most k maguk
mgtt hagynak.
A sebe mr sszezrult, de mg nem hegedt be, teht nem azokkal volt, akik a hegy
oldalban kapaszkodva az utat nyitottk, hanem fent maradt, az idsebb
asszonyokkal, a legkisebb gyerekekkel s azokkal az emberekkel, akik ppen
pihentek a munka utn. Amikor az Illemtud Kapsok lekzdhetetlenl kemny
sziklba tkztek, rte kldtk Klt. Yorsh megrkezett, s prblt kitallni valamit.
Eszbe jutott egy mechanikaknyv, amelybl az emelkrl tanult, de nem volt ott
semmi, amire ert lehetett volna kifejteni, hogy odbb billentsk a sziklt. Taln
megprblhatnk kekkel szthastani, de semmifle rs nem volt a kben, ahova az
keket be lehetett volna illeszteni, radsul semmijk sem volt, ami j lett volna
knek. Knny szl kerekedett, amely mr tisztbban hozta feljk a sirlyok
vijjogst. Yorsh tehetetlensgben kirntotta a kardjt, s teljes erejvel a grnitra
csapott vele, az pedig a penge tsei alatt darabokra trt. A penge p maradt, s mg

fnyesebben szikrzott, mintha az ts csak ersebb tette volna, s Robi ders

mosolya egyre szlesebbre hzdott, s nagy ljenzs trt ki.
A leereszkeds is lass volt. Lpsenknt haladtak elre libasorban, egymst kzen
fogva, mint egyetlen, hossz-hossz kgy, hogy senki ne eshessen le.
Amikor lertek, annyira meghatottak s annyira fradtak voltak, hogy sokig csak
nmn nztk a hullmok lgy mozgst, ahogy elhaltak a parton. Valaki letrdelt, s
megcskolta a homokot. Sokan odamentek, hogy megrintsk a tengert.
Yorsh akkor rezte elszr a tenger zt, amikor Erbrow htn replt.
Akkor gondolt arra, hogy a tenger megrintse kt rszre osztja az letet, mert azutn
mr nem ugyanolyan, mint azeltt volt. A csendet sokig csak a hullmok morajlsa
s a part fltt repl sirlycsapat trte meg.
Elsknt a gyerekek mozdultak meg. A hullmok mozgstl megbvlten kitdultak
a partra. Yorsh, aki t rtekezst is olvasott a kagylkrl, megtantotta ket arra,
hogyan talljk meg a homok alatt az ehetket, s ezzel boldog zsivajban elkezddtt a
gyjtgets.
Robi is lekuporodott abban a svban, ahol a hullmok ki szoktak csapni a partra,
beletrt a nedves, finom homokba, amely gyorsan lepergett, s ujjai kztt ott
maradtak a nagy, sima, hosszks hj, vilgos rzsaszn kagylk.
Az apukm mindig azt mondta, hogy azt, ami a kagylhjban van, meg lehet enni,
mg akkor is, ha gondolkodik, s taln a kltszethez is rt mondta Yorshnak
nevetve, s nagy szemei ragyogtak, mint a csillagok. Yorsh arra gondolt, elbb-utbb
el kell majd meslnie neki, honnan ered ez a monds.
A vzess alatti tavacska kzelben tboroztak le, a fenyk tvben. J hely volt,
bvben a vznek. A vzess zubogsa egybemosdott a hullmok morajval, s az
egsz olyan volt, mintha valaki altatt dalolna.
Egy tiszts fl vilgos sziklafal emelkedett.
Yorsh fogta a kardjt, s felrta a sziklafalra: ERBROW, elszr tnde-betkkel,
azutn az ltalnosan hasznlt rnarssal.
Kis csoportosuls nzte lenygzve. Valaki odament, hogy megtapinthassa a betket.
Megkrdeztk, mit jelentenek, s Yorsh elmagyarzta.
J mondta a favg, Daligar grfsg egykori fakitermel munksa. A srkny
neve volt, igaz? Ez lesz a falunk neve. Erbrow-nak fogjuk hvni.
Halk egyetrts hallatszott mindennnen.
Ekkor Daligar grfsg fldmunksai kzl szlalt meg az egyik.
rd fel azt is: AMIT VALAKI A FLDBL KIMUNKL, AZ AZ V, S
SENKI NEM VEHETI EL TLE.
Yorsh felrta, tisztn olvashat betkkel, de egyetlen sztagot sem vltoztatva meg,
mert ha valaki megkzdtt azrt, hogy beszlhessen, joga van, hogy ne vltoztassk
meg azt, amit mond.
Miutn ezzel vgzett, hozzrt mg mindent, amit diktltak neki:
AKINEK MEG EZ NEM TETSZIK, AZ ELMEHET, S HA AZTN VISSZAJN,
AZ IS J.
SENKI NEM VERHET MEG SENKIT.
AZ S, AMIVEL MINDIG DOLGOZTL, S AMI KORBBAN AZ APD
VOLT, A TID.
AKASZTANI SEM LEHET.
MEG LEHET PRBLNI OLVASNI.
RNI IS.
AMIT A TENGERBL KIVESZEL, AZ A TID, S SEMMIT NEM KELL
FIZETNED SENKINEK.
HA EGY APUKA S EGY ANYUKA MEGHAL, A LEGJOBB BARTAIK
LESZNEK A GYEREKEIK APUKI S ANYUKI.
EGYETLEN KISGYEREKNEK SEM KELL DOLGOZNIA.

A GYEREKEK KEVESEBBET DOLGOZNAK, MINT A NAGYOK, S KNNY

DOLGOKAT CSINLNAK.
A SRBAN SNI NEM KNNY DOLOG, S EGY GYEREKNEK NEM KELL
CSINLNIA.
Sokig hallgattak.
Mindenki gy prblhat boldog lenni, ahogy tud mondta egy asszony. Moron
hozztette:
Nem tilos tndnek lenni.
Yorsh ezt is felrta. Robi s Kla sokig tancskoztak, furn nevetgltek kzben,
azutn a flig elpirult Kla kimondta az utols trvnyt, mikzben Robi elbjt a hta
mg.
Mindenki azzal kt hzassgot, akivel akar, de tnyleg, akivel csak akar, mg ha az
egy kicsit ms is, s senki nem mondhat r semmit.
Amikor a vgre rt, Yorsh felolvasta az egszet, s mindenki egyetrtett.
Azutn mindenki sztszledt, hogy felkszljenek az els jszakjukra Erbrow-ban, a
szabad frfiak, szabad nk s szabad gyerekek falujban.
Kla s Nyurga ott maradt, s egymst bmultk.
Robi azt mondta, hogy valaki el fog jnni rtem, hogy elvigyen az rvk Hzbl.
Egy tnde s egy srkny jtt.
Igen, tudom, de k mindenkirt jttek. n azt gondoltam, hogy valaki csak rtem
fog jnni. Ez nem ugyanaz.
Nyurga lelt a homokba.
n is vekig arrl lmodoztam, hogy valaki pont rtem jn el az rvk Hzba.
Mg most is errl lmodozom, igazn, mg most is, pedig mr nem is vagyunk ott.
Kla nem szlt semmit, aztn Nyurga szlalt meg ismt:
Akkor legyen gy: n elhoztalak tged, s te elhoztl engem, gy neknk is van
valakink, aki pont rtnk jtt.
Kla blintott, aztn is lelt a homokba, Nyurga mell.
A nap a tenger fltt nyugodott le. Rzsaszn s arany sv vilgtotta be a horizontot,
s az g csupa fny lett, mikzben keleten, a kezdd alkonyatban felragyogtak az
els csillagok. Egy sirly totyogott feljk.
Robi s Yorsh a vz szlhez rt, ahol kicsaptak a hullmok.
Tudod kezdett bele Robi , a nevem
Nem volt ideje befejezni. Yorsh a szavba vgott.
Nagyon szp a neved, nagyon tetszik nekem.
Neked tetszik az, hogy Robi?
Igen, olyan, mint amikor leesik egy vzcsepp, vagy megpattan egy k a vzen.
Nagyon szp nv.
Robi halvny mosollyal az arcn, ttovn elgondolkodott, azutn a mosolya egyre
szlesebb lett.
Ht a jslat? krdezte. A sorsod? A lny, akinek a hajnal rzss fnye van a
nevben?
Yorsh vllat vont s rnzett. Elvrsdtt s legyintett.
A sorsunk az, amit akarunk, nem az, amit felrtak a kbe. A mi letnk, nem msok
lma.
Robi blintott. A vz fl hajolt, rtette a kiscsnakjt a rongybabval, s nzte,
ahogy lgyan ringatzik. Ezeket a jtkokat a szlei ksztettk, csak ennyi maradt
neki tlk egy parittyn, a nevn s sajt magn kvl.
A gyermekeim fognak velk jtszani mondta hatrozottan. Tudta. Ltta.
Eltprengett, kell-e szlnia Yorshnak a nevrl, a jslatrl.
Ezt mg nyugodtan tgondolhatja.
Az egsz let ott van r.