NNCL1569-53Bv2.

Mnyi Lszl Hov tnt Dorman professzor agya?

MRA FERENC KNYVKIAD

VISZT GYRGY RAJZAIVAL

Mnyi Lszl, 1986 ISBN 963 11 4270 l Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad,

Budapest Felels kiad: Szildi Jnos igazgat Szikra Lapnyomda (85-2841), Budapest, 1986 Felels vezet: Csndes Zoltn vezrigazgat Felels szerkeszt: Majtnyi Zoltn Mszaki vezet: Szaklos Mihly Kpszerkeszt: Gspr Imre Mszaki szerkeszt: Szntai gnes 37 000 pldny

Terjedelem: 15,52 (A/5) v. IF 5487

BEVEZET - Dr. Thomson! Ugye, mi j bartok voltunk? - Amikor ppen nem fogtunk egymsra kst, vagy nem fertztk egymst bacikkal, virognekkel, Dorman professzor. - Ok, Thomson! A szikit maga fogta rm olykor, a bacikkal, virognekkel n fenyegetztem, a szmla teht kiegyenltett. Azt sem mondhatja, hogy sikereinket nem tekintettk kzs koncnak. Ebbl az eszmnyi egyetrtsbl szletett a Viktria-

virogn. Csak szernysgbl nem lltom, hogy az j vezred tallmnya, noha az a parnyi teremtmny megvltoztathatja a vilgot. Boldogg teheti az emberisget. - Vagy elpusztthatja. A jkedv egyszerre fagyott le a kt tuds arcrl. A feszlt csendben az idsebb, az sz haj biolgus, Maxim Dorman szlalt meg elbb: - Errl akarok beszlni, dr. Thomson. A kutats lzban csak azt lttam, hogy kiiktathatom az ember szervezetbl a rossz tulajdonsgokat hordoz gneket, velk az agresszit, a bnzsi hajlamot, rdgzs, gondoltam. Csak

a j tulajdonsgok gnjei maradnak, s ez j az egyes embernek is, a trsadalomnak is. Azt hittem, megvalsul a Paradicsom, ahol senki nem elgedetlen, nem irigy, nem tr ms letre, javaira, nem bosszll; a munks boldog, mert szeret dolgozni, a csaldszeretet soha nem ltott mreteket lt. Mit mondjak mg? Teljes biztonsgban l az ember a Fldn. Stt rnyk suhant t. a professzor arcn; gy folytatta: - Erre azt kvntk tlem, hogy a Fld msik feln olyan virognt terjessznk, amitl az emberekben mindezek

ellenkezje dhng: a bktlensg, agresszi, ldklsi vgy, hogy gtlstalanul puszttsk egymst. Azt kveteltk, szmtsam ki, milyen mrtk els csaps kell ebbl a biolgiai fegyverbl, hogy ne kvetkezhessek onnan visszavgs. -- s maga szmol, Dorman. Zmmgnek a szmtgpek, varinsok milliit tpllta be, s nekem sem rulta el, mire jutott. Az sz haj biolgus Thomsonra pillantott. -- Elrulhatom, elre tudtam. A szmtgpes munka idhzs volt AKKOR NINCS VISSZAVGS, HA

NINCS ELS CSAPS! -- Mirt nem kldi az n j hats virognjt? -- krdezte Thomson. -Nem ltnak bele. -- Mert ha beljk oltom a jt, azaz kiirtok minden ellenllst, a legcseklyebb agresszival szemben is vdtelenek lesznek. -- Ht akkor?... A be nem fejezett krds sutn megllt a levegben. De a professzor ksz volt a vlasszal. Magval hozta e beszlgetsre. Zrt bortkban nyjtotta Thomsonnak.

-- Mita leveleznk? -- prblt a sebsz knnyedebb hangot megpendteni, mikzben a levlrt nylt. -- Ktelessgem volt lerni -- mondta Dorman professzor, s elment. Thomson ujjai kzt remegett a papr. Baljs gondolata tmadt. Olvasta: Dr. Thomson! Megsemmistettem a Viktria-virogn valamennyi dokumentcijt. A fels katonai vezets kvetelse rdbbentett, hogy felfedezsem az n paradicsomi elkpzelseimmel ellenttben, biolgiai fegyverknt hasznlva, a XXI. szzad Hirosimjv tehetn a Fldet. Ezt nem

engedhetem! Bzom benne, hamarosan eljn az id, amikor bolygnk megosztottsga megsznik. Szeretnm ht az agyamban rztt s ma mg ktl titkot tmenteni abba a viszlyoktl mentes vilgba. Ezt nem bzhatom a vletlenre, tovbb sem adhatom tantvnyoknak, mert ahogy az erszakkal szemben magam is ismereteim csapdjban vergdm, hasonlan jrnnak k is. Emberek, teht esendk. Dr. Thomson! Felknlom nnek a nagyszer lehetsget: gyakorlatban hasznosthatja lete fmvt, az llatokon tkletessgig kiksrletezett agytltetst vagy j mdszert, az

agytrtst. Magam kilpek az letbl, s n nyomban ltesse t agyamat... ne, ne lepdjk meg, ltesset... egy kutyba. Tudja, megbzhatbbak az embernl. Ott a kt virognnel kezelt kivl Viktria-dog: a jindulatra programozott Marco s ksrleti ellenpldnya, a rosszra belltott Baltasar. Vlassza ki a megfelelbb alanyt. Krem, hogy feladata elvgzse utn az rul nyomokat tntesse el! n pedig, dr. Thomson, az egsz kis jtkot tnylegesen felejtse el. Ajnlom, tltsn Mercedesvel kellemes htvgt a hegyekben, ahol gig rnek a fk, sr boztok kzt patak csrgedez: eszmnyi

krnyezet egy rtalmatlan, mestersgesen elidzett, rszleges amnzihoz. Ksznm, Thomson! g nnel! Kvnom, hogy sikerrel jrjon. Ilyen vilgraszl mttrt nagy betvel rjk majd a nevt. Sacramento kutatvros, Calif. 15. 01. 2025. Tisztelje, Dorman Ui: A legfontosabb, Thomson!... Krem, nagyon gyeljen, hogy agyam telepatikus kpessgben rintett plyi srtetlenek maradjanak, mkdjenek. Ez az letben marads idtanamnl is

fontosabb. ljen csak addig idegen testben az agyam, mint a mlt szzadi jszvesek, mr nyertnk. A seb helyt testemen s a kutyn regenerl plazmval tntesse el. S mg egy utols krs: az ebeket eressze szlnek, nknt vlaszthassanak gazdt. D.

KZJTK A kandallban maroknyi hamu rulkodott, hogy nemrg lobbant el itt a tz. Az elgetett anyag maradvnya furcsa alakzatokba pndrlt, csavarodott, megnylt, amikor a lngok krlnyaldostk, aztn szrksfeketn, kihlve megmerevedett, hogy majd

leheletnyi fuvallattl hamvaira hulljk. A szobban beszdes csend: kikltztt innen az let. Aztn alig felfoghat nesz. Fggny lebbent? Denevr replt kint az jszakban? A csekly lgmozgs szeleik paprt mozdtott. Rajta kzrs, hatrozott, kemny vonsokkal: Temetsemen, a tisztket ellt gyszhuszrokon kvl, csak a Viktriadogok: Marco, Baltasar s kontrolljaik: Patrcia, Hannibl vegyenek rszt. Legutols kvnsgom pedig: a szolglat utn adjon csontot, finom vels csontot a hsges ebeknek.

Dorman. Tisztelet a hallba indul kvnsgnak, Dorman professzort utols tjra ngy gynyr dog ksrte. Mlyfekete szrzetk az alkalomhoz illett, kifejezte a gyszt. Mltsggal lpkedtek, nagy, busa fejket letttk, de nem ltszott tekintetkben semmi szomorsg. A hegyekben, ahol gig rnek a fk, s a boztok rejtekben patak csrgedez, a pihenst nyjt erdei gygylak csendjben dr. Thomson elmlzott a kzelmlt szokatlan esemnyein. Ezek elbb hihetetlennek ltszottak, majd rltsgnek, azutn minden nagyon

egyszerv s rthetv vlt. Nemcsak szuperkutya fejbe, hanem akr varangyba, fregbe, brmibe nem bjt volna maga is, ha segthet vele az emberisgen! De hol van Mercedes? Mr jn is. Fut. tjt virgok jelzik, ahogy hullanak kezbl a mez tarka szpsgei. -- Dr. Thomson! Fnk! Nem gondolta meg? A krds s vlasz kz nyomaszt csend keldtt. -- A mszereket, Mercedes!

Gyors motozs, gyakorlott mozdulatok, kapcsols, zizegs, villog jelzfnyek s tarts nyugalmat raszt egyenletes zmmgs. -- Rszleges amnzia... -- mormolta maga el a lny, s fehr kpenyt lttt. -- De hol a hatr? Tartok tle, dr. Thomson, nem talljuk el a megfelel plyt. Mg az idbeli elhatrolsainkat sem tkletestettk, csak bizonytalan jelzseink vannak. A frfi nem felelt. rtette, amit a lny mond, de elbb meg kellett kzdenie nmagval. Aztn dnttt: -- Nem szabad kockztatnunk az eredmnyt az elhatrolssal.

A lny ijedten kapta fl a fejt. -- Mit akar, felejteni? Mirt nem tudhatom? -- n sem tudhatom. Fogjunk ht hozz. Mit nz? Mirt nem csinlja? -- Mert rltsg! Mit kezd nmagval? resen! -- Megtanulom, amire szksgem lesz. Kezdje! Szrsok, huzalok, zmmg, villog mszer, s mire bealkonyul, dr. Thomson azt sem tudja, hogy dr. Thomson.

ELS FEJEZET -- Anett! Harmadszor szltlak, s nem felelsz, A kislny kezvel hallgatst intett, s tovbbra is elmerlten bmult maga el. Anyja jra beszlni kezdett. -- Vrj! -- szlt r rviden Anett. -- Ez mr sok! Ha n hvlak ... Nem fejezhette be, lnya trelmetlenl leintette. -- Ne zavarj, Kathryn! Az g szerelmre! Krtelek!...

-- n meg krtelek, hogy ne hvj Kathrynnek. Az anyd vagyok! -- Kathrynknt is az vagy! -- emelte fl a fejt Anett --, Megegyeztnk... Nincs egy hete, a szlinapomon nvremm fogadlak, merthogy tizenhrom ve vilgra hoztl. Csupn azt krted, Henrik eltt ne Kathrynezzelek, mert maradi, zord apa. De most nagyon krlek, hallgass egy kicsit... -- s megint feszltt vlt a tekintete. lt, nzett a semmibe, stt szeme csupa rtelem, ltszott, hogy ersen figyel, nha der suhant t az arcn. Anyja rfrmedt: -- Neveletlen vagy!

Anettben engedett a feszltsg, simogat tekintettel pillantott Kathrynre, aztn elnevette magt.. -- Ha tudnd, mirt vagyok most ilyen, nem neveletlent mondtl volna, hanem kis rltet, boszorknyt. Ne ijedezz! De az anya mr elbb is rosszat sejtett. -- A hangok? ... Megint hallod ket? Anett nemet intett. -- Nem hangok, Kathryn, mondtam mr. Itt rzem -- a fejre mutatott. -Valaki beszl hozzm. -- J g! Kicsoda?

-- Eddig nem tudtam, most elrulta magt ppen amikor siptoztl, Max bcsi azt mondta: Te vagy a Viktrialny! A Gyzelem!" -- Mr meg szellemeket hall ez a lny! -- sirnkozott Kathryn. -- Mi lesz ebbl! Rgen csakugyan boszorknynak neveztk s meggettk az ilyent. -- Nem lnk a kzpkorban. Ma egyszeren azt mondjk erre, hogy teleptia. Klnleges kpessg. Max bcsi mg letben sokat beszlt rrl. Leegyszerstve, a rdihullmokhoz hasonltotta. A teleptia is gondolatokat kzvett, felteheten az

agy ltal kibocstott elektromgneses vagy ms hullmok segtsgvel. De csak azoknl az embereknl, akiknek fejben ott van ehhez az ad-vev kszlk", azaz a normlison tli rzkels kpessge. Max bcsiban volt, bennem is van annyi, amennyivel felfogom, rzkelem a gondolatait, meg az enymet. Rendkvli adottsg ez, Kathryn, rlni kell neki. Figyelj! Lefordtom neked, amit az imnt kzlt. -- Nem vagyok r kvncsi! -- Tudnod kell, Kathryn! Egyszeren arrl van sz, hogy megszaporodik a csald, gy szlt az zenet: VIKI!

MARCO A TID. HSGES KUTYD S BARTOD LESZ; SZERESD NAGYON! rted mr? Marco az enym! s n olyan boldog vagyok! -- rmben nemcsak fordult nmaga krl, desanyjn is prdtett egyet. -- Ej, te szeleburdi! Megltod, mi lesz, ha apd hazajn! -- Henrik? Ugyan. Hrom napja, mita Max bcsi meghalt, otthona az intzet. letjelt se adott...

Anett Holding nyelvt jl felvgtk, nem fl az rdgtl sem; szzhatvanht

centi magas, tven kil, tvennyolc a derk-, kilencven a cspbsge, s amire mdfelett bszke: csaknem kilencvenes mellbsggel dicsekedhet, ha... jl kihzza magt. Kihzza! Akr Kathryn holmijait is viselhetn, ha nem az rksen vltoz divatnak megfelel paprruhkban jrna. Ha mr a klssgekrl beszltnk, nemcsak a szeme gynyr, derkig leoml ds, stt hajrl sem hallgathatunk. Kirlyni dsz! Mgsem a klssgek dntek Anettnl. Ha Dorman professzor azt mondta rla, a Viktria-lny, a Gyzelem, amirl korszakalkot virognjt is elnevezte, tudhatta, mit

beszl. Ismerte picikortl. Anett itt szletett a kutatvrosban, itt gyerekeskedett, lovagolt Max bcsi trdn, s itt cseperedett sld lnny. Anett rtelmt sokan tl flnyesnek tltk, iskolban is, trsasgban is, minek fitogtatja annyira az eszt egy csitri?! Max bcsi viszont rlt, amikor Anett kimaradt az iskolbl, s otthon, tantgppel folytatta ktelez tanulmnyait. Ekkor kezdett el sgni" neki. Anett telepatikus kpessgrl igen korn meggyzdtt. Anett nem sejtette, hogy e rejtett er jtszhatott kzre, amikor oly hevesen

elutastotta Gilbert Shintear kzeledst, bartsgt, segtkszsgt. Pedig Gilbert mintafi volt, ers, de nem hetvenked; msok ellenben megvdte a gyengbbeket; okos, de sosem arctlan, cltudatossga sem hatott trtetsnek, csak ppen mindig hajszlpontos tallatra trekedett. Anettet annyira tisztelte, hogy vele htkznapi kis rajongknt prblkozott. Kathryn klnsen szerette a jkp klykt. -- Olyan rendes gyerek. Mirt vagy vele utlatos? --Ftylk r.

Amikor kimaradt az iskolbl, Gilbert flajnlotta a segtsgt. Anett majdnem kibkte: mg csak ez kellene! De aztn udvariasan felelt: -- Ksz, Gil, j fi vagy, de megbirkzom vele egyedl. A fi nem erszakoskodott, elksznt, de Anett rezte; hogy nem lpett le vgleg a sznrl. Este Henrik Holding vgre hazajtt. Fradtan, letrten lpett a hzba. Tbb napos tvolltrl nem magyarzkodott. -- Anett? -- krdezte rviden.

-- A szobjban van, s ... -- Kathryn nyelt egyet, nem tlalhatta ki, hogy hbortos lnyuk gondolatban Max Dormannel beszlget -- ... bmul a semmibe -- egsztette ki frje megrtn, nyugodtan a mondatot. Henrik Holding majdnem kt mter magasra ntt, mint technikus Dorman professzor kzvetlen munkatrsa, jobbkeze volt. -- s? ... nincs hozz szavad? -krdezte Kathryn. -- Mi lenne? Az asszony sszevonta a szemldkt.

-- Tbbet kellene trdnnk vele! -- Tartok tle, ezt nem ignyli. Meg aztn mr nem is tudnnk. Csacsoghatsz neki, udvariasan visszacsiripel vagy kamaszosan beolvas, aztn nincs tovbb. Tbbszr hallottam Dorman professzorral beszlni, leesett az llam. Ez a kis szeleburdi mr most olyan elkpeszten tjkozott, mint valami tuds. -- Koravn? -- Nem. Efell az reg megnyugtatott. Szp, egyenletes v tudatfejlds, az rdekldsnek megfelel ismeretek gazdagsga, ezekhez j rendszerez

kpessg, ezek Anett jellemzi, mondta Dorman. Holding hirtelen elhallgatott, s rkk komor arcra valami csodlkozs suhant. -- Mi ttt beld?-krdezte Kathryn. -- Csak arra gondoltam, hogy ezt a halla eltti napon mondta. De taln ennek semmi jelentsge. Tl rzkeny lettem. Nem is kerlgetem, tudd meg: holnaptl nincs munkm. Dorman krlett lepecsteltk, dr. Thomson eltnt, tlnk elkszntek. Hall, Holding! -- mondta az rge, aki a vizsglatot vezette. -- Holnap mr jt aludhat.'' Csak gy!

-- Nem ajnlottak ms munkt? -- De. Shintear professzor, Dorman rk irigye, most utda, egyelre megbzott igazgat, kapva kapott volna rajtam. Rajtam? ... Amit majd kiszedhetne bellem. Mindjrt a kutyk rdekeltk, azok meg szrn-szln eltntek. A bizottsgiak ezzel deskeveset trdnek. A vezetjk mg rlt is: Legalbb nem kell etetnnk ket... napi kt kil hst megtakartunk. Tiszta haszon!" Ht ilyen bizottsg volt ez. n meg kpk Shintearre. Nem igaz ember: Inkbb hzunk egyet a nadrgszjon. Henrik Holding rgen beszlt itthon

ennyit egyfolytban. De az sem trtnik gyakran, hogy valaki negyvenvesen bizalmi munkakrbl hirtelen utcra kerl. Vgkielgts nlkl, hiszen nem az intzet alkalmazottja volt, hanem Dorman professzor, aki csak marknyi hamut hagyott maga utn, egyetlen vagyonnak, a virogn dokumentcijnak maradkt. -- Akkor most mi lesz? -- krdezte flve Kathryn. - Amit n tudnk, mosogatni, takartani, azt ma mr robotgpek vgzik. -- Meg androidok. Shintearnek is van egy rgi modellje. Ha megmozdul,

zrg, akr a kenetlen, cska gp. Ebben a pillanatban Anett robbant be a szobba. -- J estt, csaldf! -- ksznttte apjt. -- Most mellfogtl, gyerek! -- Jl van, na! Apu! gy j? -- Tallbb. -- Meslte Kathryn a nagy jsgot? Azaz... Az apa flkapta a fejt. -- Kathryn? Mi a man! De azrt kedves. Hallottam msoktl is, de

legtbb gyerekszjon idtlennek hat a szlk keresztneve. Anett megcskolta az apjt. -- Brav! Ha gy fejldnk, Holding apuka, a kvetkez szlinapomon Henrik leszel. De mi van bent? -- Kosz. Meg tallgatsok. Sok fejcsvls, kevs rtelmes sz. -- Hamar elmlik. De remlem, nem vagy elkendve!? Kipihened magad. -- Hallgatztl? -- krdezte az anya. -- Ugyan, Kathryn! ppen nekem van arra idm.

-- Akkor honnan tudod? -- Honnan? Az X csatornbl. Nevezzk ezutn gy a teleptit, rejtjelesen, s nem kell msok eltt se flni, se szgyenkezni. Klnben, apa, ne aggdj, minden rendbe jn. Alig ltek asztalhoz, kintrl az ablaknl motozs hallatszott. .Egyszerre nztek oda. Anett flkiltott: -- Marco! Kirohant, pillanatok mlva egytt trtek vissza a hatalmas doggal. Marco marmagassga elrte az egy

mtert. Legalbb kilencven kilt nyomott. Szles fejben mlyen l, nagyon rtelmes szempr csillogott, szinte emberien kifejez tekintettel. Dorman zsibl szerzett nhny ritka dogot, valami kiveszben lv fajtbl, ezek klykeibl alaktotta virognjeivel e minden idk legnagyobb s legrtelmesebb kutyit. Anett lelkendezett. -- Itt vagyunk, Marco! Ismerd meg Kathrynt, az n aranyos... nvrem. Morcos Henriket ismered, az apm. Vacsorztl, Marco? A szerny vakkants mly harang hangjra emlkeztetett

-- Azt mondja, nem. -- Mirt nem? -- krdezte az apa, -- Nem rt r, sietett hozzm. -- Mintha tudtad volna, hogy jn. -- Krdezd Kathrynt. Dlutn kaptam a hrt..: az X csatornn. Az anya ijedten tekingetett hol a lnyra, hol a frjre. -- Na j! -- mondta Henrik. -Elkborolt, holnap visszaviszem. -- Nem! Marco az enym.

Szorosan tkarolta a nyakt, vdelmezn maghoz hzta a fejt A kutya hls tekintettel trte. Az apa flllt, vgignzett a lnyn, s elkeseredetten kifakadt: -- Mg ez hinyzik! Kt kil hs naponta... Kiment a szobbl, s akarva-akaratlan ksrte a kp: a kutyt tkarol Anett sugrz arca s Kathryn ijedt tekintete. Anett letben szp idszak kvetkezett. Knyeztette s agyonszerette Marct. Az is t. Este gy bcszott, reggel gy ksznttte, hogy kt hts lbra llt, a mellsket

kis gazdija vllra tette, s finoman archoz nyomta az orrt. Anett meg valsggal bolondot csinlt belle. Ha Kathryn s Henrik nem voltak otthon, maga mell ltette, partedlit kttt a nyakba, s kanllal etette. Amg tanult, Marco bekapcsolta a gpet, meg szemveget tett r, elje knyvet, s kuncogva leste az engedelmes llatot. m ez a gyerekes jtk nem sokig tartott. Az X csatornn komoly feddst kapott. A gondolatkp Marct szomoran brzolta, s a kapcsold kpekbl sszellt a szveg: Vedd t komolyan, adj neki

feladatokat, ha teljestheti, jl rzi magt melletted, gy csak alkalmazkodik, de befel szomor." Milyen feladatokat?" Kldd bevsrolni, rd fl s tedd a kosarba a jegyzket s pnzt. Elbb persze mindent mutass meg egyszer. Amit megtanult, nem felejti el. Tantsd minl tbbet, hls lesz, ha szolglhat." Anett nyomban levette Marco fejrl a ppaszemet, amellyel gy festett, mint valami szomor professzor. -- Nincs tbb maskara, Marco! Felnttnk. Gyere, megmutatom a boltokat, a mosodt, mozit, ahol

Kathryn minden rzelmes filmet megnz. Induls! s megkezddtt Marco tantsa. Marco is vidmabb lett, nevetett. Amikor rtette Anett utastsait, blintott. Ha nem rtette, nzett, s rtelmes szeme krte az ismtlst. Anett ilyenkor egyszerbb kifejezst keresett. ltalban mindent a vgskig le kellett egyszerstenie. Elgondolkozott azon, hogy me, hrom jelzsrendszerrel beszl". Egyik a hagyomnyos, msik a gondolatkpekkel kifejezett vtel" s ads" az X csatornn, a harmadik, amit szavak, hangsly s mimika

vegytsvel llt ssze Marco rszre. Az X csatornn jeleztk, hogy mindez csak szerny kezdet, Marco sokkal tbbre kpes. Ha eljn az ideje, bonyolultabb feladatokat is elvgez. Anett a vtel" utn kedveskedve kzlte Marcval. -- Idvel felsbb osztlyba lphetsz! Vrta, hogy Marco az rtetlensget jelzi, de meglepetsre blintott. rted?! Marco ismt blintott.

-- Azt hittem, mr ismerlek, s lm, micsoda meglepetseket okozol! Vagy csak trflsz? Ugratsz? A kutya vigyorgott, s Anett igazn nem tudta, mi az igazsg. Egyik nap az intzeten kvl, a nagy vrosi parkban stltak. Aznap Anett ngy rt tanult, ktrnyit trsalgott" az X csatornn, Marco pedig bevsrolt, nmagnak vels csontot is vett, kivitte a szemetet, jrt a postn, megsemmistette Anett egyik paprruhjt, mert rikt piros szne nem tetszett neki. A szles stnyon ids, vak ember kzeledett, kezben fehr bot, mellette

magas, fekete haj, tizent ves fi, a ksrje. Marco harangtshez hasonl mly hangjn vakkantott. -- Philip, milyen kutya? -- krdezte ksrjtl a vak. -- Fehr, Milke r -- vlaszolt a fi. -- Nagy? -- Kzepes. -- Milyen fajta? -- Nem ismerem fl, Milke r.

-- Hogy lehet az? Ezrt fizetem? -- Terriernek gondolom, Milke r. -- Terrier, terrier ... Ez nem vlasz. Mg ma is legalbb hatfle terrier van. Krdezze meg a gazdjt! -- Igenis, Milke r! -- mondta a fi. Szveskedjk lelni erre a padra, s perceken bell minden adatot megtudok a kutyusrl. s a fi bizonytalan lptekkel kzeledett, mr csaknem elment Anett mellett, amikor Marco leheletfinoman kisgazdija fel terelte. -- Hiszen maga nem lt -- lepdtt meg

Anett. -- Vak vezet vilgtalant -- suttogta a fi. -- Akkor mirt mondta, hogy fehr ez a kutya? -- krdezte Anett. -- Holott... Philip knyrg arccal, halkan mondta: -- Ne tessk elrulni! Elvesztenm az llsomat. Sehol nem alkalmaztak, Milke r is csak azrt, mert nem ltja, hogy n sem ltok. Anett mindent rtett: j hangosan szlalt meg, hogy Milke r is hallja: -- Jl ltta, ez az angol terrier

kitenysztett vltozata, mg egszen j, azrt nem ismerte fl: az amerikai, gynevezett Donnertis trzs. -- Ksznm, igazn kedves. A fi visszament a padhoz, k folytattk stjukat, s Anett csodlta a fi btorsgt, hogy vakon vllal vakvezetst. Nagyon hamar jabb meglepets rte, Marco tkrkpe jtt velk szembe, csak szjkosrral. s morogva. Mghozz kinek az oldaln? -- Hall, Anett! -- Hall, Gilbert! Ht te? s Baltasar?

A tid? -- Nem, a professzor. -- Gilbert mindig gy emlegette az apjt. Anettnek keser lett a szja ze. Shintear professzor teht megszerezte a kutyt. -- Hogyan talltad ki, hogy Baltasar? A szjkosrrl? Mert klnben szakasztott egyformk. -- n hunyt szemmel is kivlasztom Marct akrhny hasonl kutya kzl. -- Akkor nlad legjobb kutynak lenni. Engem nyitott szemmel sem vlasztottl ki.

-- Gilbert, annyi lny van. Futnak utnad. -- Kinek kell az olyan? Anett szemben huncut fny villant -- Gil! Fuss elre Baltasarral! Mi meg utnatok... Induls! Gilbert semmit nem tagadott volna meg Anettl. Nekieredt. Anettek utna, s amikor elrte a fit, elkapta a karjt. -- Megvagy! -- kiltotta. -- No, most mr n is futottam utnad! Elgedett vagy vgre? -- Mirt gnyoldsz, Anett?

-- No, legalbb megmozgattuk a kutykat, neknk sem rtott, s mi mr haza is rtnk. Szia, Gilbert! Bent megkrdezte az apjtl, hogyan lehetsges az, hogy Dorman professzor egyik fltett kutyja a kellemetlen Shintear professzor. -- Befogta. Mindig is odavolt a kutykrt. Mintha ezek a dogok olyan naggy tennk, mint Dorman volt. -- Soha!-kiltotta lesen Anett. Este a lny hst akart elvenni a htszekrnybl, de nem tallt egyetlen falatot sem. Ltta, hogy Kathryn res fzelkkonzervet bont ki

vacsorra. -- Vegetrinusok lettnk? -- krdezte. Aztn, mivel humora semmi dert nem vltott ki, halkan mg megkockztatta, hogy br a kutya hsev llat, s ha Marco megeszi az res fzelket is, j alkalmazkodsnak ksznhet. -- Hamarosan nem kell neki alkalmazkodnia. -- Lesz megint hs? -- vidult fel Anett. -- Nem lesz fzelk sem -- legyintett az apja. Anett bizonyosra vette, hogy apja trfl. Elvesztette az llst, de van

annyi tartalkuk, amivel tvszelhetnek hosszabb-rvidebb idt. Hamarosan kiderlt azonban, hogy el kell hagyniok a szolglati lakst, apja mr le is kttt egy szerny hzat, s ez minden tartalkukat elvitte, nem is csoda, hogy Henrik megvltozott, alig lehet rismerni. Marco taln rtette, mi trtnik Holdingknl, oly lelkesen ette a spentot is, hogy valamennyi finnys gyerek pldt vehetett volna rla. Anett a holnapra gondolt. Flt a szegnysgtl. Olvasta, hogy a Fld tzmillird lakossgbl ktmillird hezik, s vente millik halnak hen. Mr csaknem e millik kzt rezte

magt. jszaka aztn mg sttebbnek ltta a jvt. Komoly fejecskjt valamilyen megoldson trte, mg el nem aludt. Reggel sebtben ltztt, indulni kszlt Marco is mozdult, krdn nzett r. -- Maradsz! -- mondta Anett hatrozottan. Kathryn nem krdezett semmit, a konyhban buzglkodott. Henrik pedig mr elment hazulrl, sem mondta, hov. A kutatvros s a lakvros kzti

parkban szaporn lpkedett. Szndkosan nem vlasztotta a kzeli mozgjrdt. Azon a helyen, ahol elz nap a vak vezet vilgtalant" prral tallkozott, eszbe jutott Philip ijedt arca, amikor krte t, ne rulja el Milke rnak, hogy nem lt, mert elveszti az llst. Mg mindig csodlkozott a fi btorsgn. Tallkonysgn nem kevsb. Azt hasznostotta, ami nem is volt neki. Az mostani lpse egyltaln nem ilyen mersz, azt bocstja ruba, amije van. jra s jra megriadt ugyan a gondolattl, de ha ez segt valamit az otthon kialakult helyzeten, akkor igenis ezt kell tennie.

gy elmlylt gondolataiban, hogy szrevtlenl mgtte maradt a nagy park, s mr a vros magas hzai kzt jrt. Hamar megtallta azt a feltn, tletes kirakataival csbt pletet, amelynek homlokzatn les betkkel hirdette a tbla: FODRSZATI S KOZMETIKAI MINTZET Megtrtnt, amit mg nhny napja nem hitt volna magrl, belpett a kapun, krlnzett, ltta az eligazt tblt, s elindult. Jl palstolt izgalommal llt az vegablak eltt, egy akr robot is lehetne" ember gpiesen krdezte tle:

-- Vtel, elads vagy szolgltats? -- Elads -- mondta magabiztosan. -- tdik szint, 53-as ajt. Itt jobbra a felvon. -- s mr e kvetkez rdekld fel fordult. Ahogy a szintek szma nvekedett, fogyott a btorsga. De nem htrlt meg! Ez letben az els prbattel, ha e megkezdett utat nem jrja vgig, ms fontos clok eltt is megtorpan. Ment ht, egszen az 53-as ajtig, itt sszeszedte maradk btorsgt, kopogott, magtl nylt az ajt. Bent vegkalitkban emberek ltek, rtak, telefonltak, gyfllel trgyaltak.

Az egyik flke eltt megresedett a hely, elszntan odalpett. -- Eladni szeretnk ... -- rebegte. -- Mit? -- krdezte a lenyalt frizurj, hegyes orr r gpiesen. -- A hajamat. Rnzett, a pillantsa mg gpies volt, aztn fnnakadt a szeme. -- A hajt? Azt a gynyrt? Jl meggondolta? Egyltaln mire kell a pnz? Akar valamit venni? -- Hst!

-- Ht ez gynyr! -- A frfi mulatott Anett vlaszn, a kvetkez pillanatban mgis komolyan folytatta: -- Ok! Jcskn vehet belle hst. Mekkora maradjon? A vtelrat sly s hosszsg alapjn szmoljuk. Helyesebben slyra vesszk, de a hosszsggal minstjk. Minl hosszabb, annl magasabb a szorz. Az egysgr -- mondta most mr teljesen zleti hangon. -- Teht mekkora marad? -- Amennyi... amennyi muszj. -- Ez nem vlasz. -- Kt... Nem! Egy hvelyk! -- vgta r gyorsan. Flt, hogy a msik megunja a

bizonytalankodst, s elll a vteltl. Kapott egy cdult, azzal az tvenhatos szobba kellett mennie. Itt fehr kpenyt adtak r, fejt bedugtk valami rdngs gpbe, belltottk, s az pillanatok alatt levette gynyr hajt; tkrt tartott el, de behunyta a szemt. Ezutn mrtk, minstettk a hajt, az adatokat szmtgpbe kdoltk, az kikptt egy szmokkal telenyomott fliakrtyt. Ezzel vissza kellett mennie az 53-asba, az gyintzhz. Anett, mg vrt, nzte a frfi hegyes orrt, s nkntelenl arra gondolt, mennyivel szebb feje van Marconk.

De elszgyellte magt az sszehasonltsrt. Kzben a frfi elvette az ablakon benyjtott krtyt, is kdolt, a krtyt valsggal megetette a kis gppel. -- Szzhuszonhat... -- kezdte mondani, m ekkor rnzett Anettre, s elakadt a szava. Egyttrz shajjal mondta: -Szerencse, hogy a szempillit nem adta el! Ht ennyire szereti a hst? -- Nem n, Marco. Napi kt kil az adagja. Ekkora dog! -- mutatta a kezvel. -- Ht j! Szzhuszonhat dollr negyven cent. Mellettnk a pnztrautomata. dvzlm, s irigylem

Marct! Anett elvette a krtyt, s amg az automathoz rt, szmolta, hogy nyolcvan kil hst vehet rte. Szdlt az rmtl. Legszvesebben vilgg kiltotta volna: Marco! Negyven napig nincs spent! Csak hs, hs, hs!" A krtyt bedugta az automatba, kijtt a pnz, flmarkolta, s futott, replt hazig. Kathrynnek fnnakadt a szeme, ahogy megltta. Anett nem magyarzkodott. -- Marco? -- krdezte, mg mindig zihlva.

-- Mirt csftottad el magadat? -krdezte az anyja. -- Hol van Marco? Az anyja nem felelt. Anett hangosan hvta a kutyt, de sehol nem tallta. Kathryn csak trdelte a kezt, srt, majd flve elkezdte: -- Apd ... vitte el. Shintear professzor ktszz dollrt adott rte. Nagyon kellett a pnz ... Anett nem srt. Leroskadt egy szkre, s a semmibe nz, res tekintettel palstolta rettenetes fjdalmt. Tudta, mirt kell Shintear professzornak Marco. Mr Dorman letben prblta

megszerezni a virognes mutcival ltrejtt kutykat, azt remlve, felboncolsukkal analizlhatja a virognt. Tudott Marco s Baltasar ellenttes mutcijrl is s a kt kezels nlklirl, Patrcirl, Hanniblrl. Most elrkezettnek ltta ht az idt, hogy sszehasonltsokkal a nagy titok nyomba eredjen. Szikvel persze, hiszen sebsz. -- Ht gy llunk, Marco. s ezt ppen az n apm tette! De azrt csak fl a fejjel! -- mondta keser kemnysggel, aztn mgis elsrta magt. Henriket pedig egyre jobban nem rtette.

MSODIK FEJEZET Letrlte a knnyeit, nkntelenl megrzta a fejt, mint mskor, amikor a mozdulatra derkig r haja sztomlott, a szabadban meglengette a legcseklyebb szell, sztzillta a szl, s ilyenkor hihetetlenl szabadnak rezte magt; kpzelete szrnyakat kapott a csods rzstl. Most knnyen mozdult a feje, nem fogta, nem fkezte az a hvelyknyi haj a fejn. Fejre gyorsan kendt kttt, s mr az ajtban llt. Az lmlkod, kezt trdel Kathryn ijedten nzte, amint srsbl kemnyre vlt tekintet lnya hatrozott,

felnttes lptekkel indult a kutatkzpont fel. Anett kvl-bell jl ismerte az risi, srga pletet, sok kellemes rt tlttt itt apjval s Dorman professzorral. Ismerte az alagsor zegzugos labirintust, a ksrleti llatok telephelyt, a megfigyel-, az elklnt-, az infraftses tenysztketreceket, a fehr csemps mtket s a komor bonctermet is. A fldszint hatalmas csarnoka mrvnnyal burkolt tekintlyes terem, sok kpzmvszeti remekmvel s a meghalt tudsok bronzba nttt mellszobraival. Max bcsi a legnagyobbat rdemeln. Vajon

megkapja-e? -- villant t nkntelenl Anett agyn a gondolat. Ha ezutn Shintear professzor lesz itt az els ember, aligha. Megindult a szles lpcsn az els emeletre, ott a bal szrny fel vette tjt, hunyt szemmel odatallt volna Shintear szobjhoz. Aztn nyitott szemmel is megtorpant a hatalmas szrnyas ajt eltt. Nem flelembl. Hinyzott egy kis tbla az ajtrl, csak a tbbi fellettl elt, ersebb szn folt jelezte helyt. Kopogott, prblta kinyitni az ajtt, de zrva volt. Rossz rzs vett rajta ert, sarkon

fordult, tment a jobb szrnyba, a drga Max bcsi rezidencijhoz. Igen, ott hivalkodott a tbla. Prof. ANTHON SHINTEAR Elszntan, kopogs nlkl nyitott be, majd meglls nlkl ment a bels teremig, amely mg a mlt hten is szentlynek szmtott. Fll gett a piros lmpa, idegennek tilosat jelzett, de Anett itt soha nem volt idegen. Ismerte a titkos zr kdjt is. Ms krds, hogy is tiszteletben tartotta a tilos jelzst. Most nem! Elszntan nylt a szmkombincihoz, nyomkodta a gombokat, s az ajt kitrult. Nem tvedett, Max bcsi

hatalmas rasztalnl Shintear lt, olvasott valamit, s kopaszra borotvlt golybisfeje lmpaburhoz hasonltott. Mg j, hogy nem vilgt!" -gondolta Anett, ahogy megllt az ajtban, feszesen, kihzott derkkal, mint l felkiltjel. A prof. flnzett, lmlkodva bmulta a kislnyt, mintha ksrtetet ltna, pedig nagyon jl ismerte. -- Marcrt jttem! -- csendlt Anett hangja. Az enym! Apmnak nem volt joga eladni, de visszaveszem. Ami a ktszz dollrbl hinyzik, holnap elkldm.

s hatrozott mozdulattal letette az asztalra a hajrt kapott pnzt az utols centig. Shintear elbb a dollrokra bmult, aztn a kislnyra, majd elnzett Anett feje fltt, s egykedven gy szlt: -- Az eb nem elad. Tudomnyos ksrlet alanya, s mint ilyen, a vezetsem alatt ll intzet tulajdona. Anett kis hjn elsrta magt. Elre tudta, hogy Shintear professzor jindulatra nem szmthat. Senki nem szereti, hasonlkppen senkit nem kedvel, csak sajt magt s nagyra tr ambciit, amelyek eddig vakvgnyon futottak.

Ezen a gondolatn Anett maga is csodlkozott, mikzben csak llt, llt, s a drga Max bcsira gondolt. S ahogy gy elrvedt, egyszer csak megszlalt agyban a hang". Megrzta a fejt, a morcos professzorra nzett, s szelden krte: -- Szeretnm ltni! Shintear professzor nehzkesen flemelkedett, s szraz fahangon mondta: -- Ht j! Azt lehet. Az alagsorban elhaladtak a nagymt, az elkszt s a boncterem eltt,

amikor egy kdolt vasajtt nyitott fel a professzor. szrevette, mennyire figyeli mozdulatait a kislny, sunyi, rosszindulat mosollyal figyelmeztette: -- j szmkombincit kapott valamennyi zr. Ideje, hogy a szobmt is tkdoljam! Anett nem vlaszolt. Belptek. llatbz csapta meg az orrt. Itt patknytl az egrig sokfle llat nyzsgtt. Nem hitte volna, hogy Marct idezrta Shintear professzor! A legeldugottabb, ers vasrccsal vdett ketrecben llt s szomorkodott Marco.

Flrehajtott fejjel orrt kinyomta kt vasrd kzt, s bnatos tekintettel nzett. Anett biztat pillantst vetett Marco fel, aztn sarkon fordult, indult vissza. Shintear szre sem vette, mert az elkerlt polnak adott utastsokat. Amikor megfordult, a kislny mr a patkny ketrecek kzt jrt. -- H! -- kiltott utna. -- Egyedl nem jutsz ki! -- Amikor kiengedte Anettet, bcszul ezt mormogta: -- Csak semmi csalafintasg! -- s ha mgis?... -- nyelvelt vissza cserfesen Anett, d indulatt magba fojtotta.

A professzor azonban megrezte szavaiban az indulatot, s fenyeget suttogssal felelt: -- Akkor vge annak a dgnek! Nem volt kvncsi a lny vlaszra, sarkon fordult, s fakpnl hagyta. Anett levetkzte jlneveltsgt, s szorongat dhben szamrflet mutatott a professzor htnak. Torkn nem jtt ki sz. Az intzet eltti parkban Gilberttel tallkozott. A fi a szjkosaras Baltasart stltatta przon. A kutya ingerlten morgott, a lny kedvesked szlongatsra meg haraggal mutogatta

flelmetes fogait. -- Mirt ilyen dhs? -- krdezte Anett. -- Mg sosem acsarkodit ennyire! Gilbert, gondolt egyet, s r vgta: -- Ha kedvesebb lennl hozzm, nyilvn bartsgosabban fogadna. A kutyk az ember vesjbe ltnak. -- Akkor apdat els pillanatban szt kellett volna tpnie. Maga is megijedt, ahogy ez kicsszott a szjn. De Gilbert nem vette zokon, egykedven szlt: -- Ers acl ez a szjkosr. De- nem

feleltl arra, amit mondtam. -- Nincs semmi bajom veled, Gil. Bebizonytom neked s Baltasarnak is! -- Azzal ltvnyosan megpuszilta Gilbert arct. -- Hiszel mr? -krdezte. A fi nagyot nyelt, s blintott. -- Ht te, Baltasar? ... -- fordult Anett a hatalmas kutyhoz, kszlt megsimogatni, de az vicsorgott, akr a vadllat. -- Ltod, Gil, ez Max bcsi sikere. Azrt tged Baltasar engedlye nlkl is kedvellek.

-- Ha tudnd, mennyire rlk, s... -- a fiban hirtelen megakadt a sz, Anett fejrl htracsszott a kopaszsgt lcz kend, s a ltvny ijeszt volt. -A... a hajad ... -- hebegte Gilbert, s mg mindig nem hitt a szemnek. Anett flnevetett, egszen leoldotta a kendt, meglobog-, tatt, s flkacagott. -- Fegyencfrizurt hozok divatba! A lny j hangulata rmet szerzett a finak. Anett visszakttte fejre a kendt, s megkrdezte:

-- Hol tartod Baltasart? -- A rgi helyn, ahol a kontrollkutykat, Patrcit s Hanniblt is. Megindultak a park szles stnyn. -- Mirt adttok el Marct? -- krdezte a fi. -- Apmnak kellett a pnz. Vissza akartam vsrolni, de nem sikerlt, sd ragaszkodik hozz. -Igen, j ksrletbe kezd. Azt vizsglja, vajon a kedveztlen krlmnyek vltoztatnak-e a virognekkel mestersgesen ltrehozott j

tulajdonsgokon. Ezrt zrta Marct az alagsor legfrtelmesebb celljba. Baltasaron pedig ennek az ellenkezjt figyeli. Ez a szerencss dvad most minden jt megkap. De beszljnk vidmabb dologrl. Szeretsz tncolni? -- Bokig letncolom a lbam. -- Elmegynk egyszer? -- Krdezni sem kell. Akr a vilg vgre is, Gil. Mondtk mr a lnyok, hogy jkp vagy? -- krdezte hirtelen. Gilbert zavartan hmmgtt. Anett kzvetlensge egszen levette a lbrl. Valami szpet szeretett volna mondani, Anett azonban elbb szlalt

meg: -- Marco kedveztlen krlmnyei... mondd, Gil, nagyon rosszak? -- Sajnos! Elrulok egy titkot. Hallgatsz rla? -- Bartok vagyunk, Gil! Mondd! -- Apm rparancsolt az polra, hogy a rcson keresztl naponta tbbszr tettlegesen bntalmazza Marct, husnggal. n ezen nagyon felhborodtam, ht kifogtam rajta. Lefizettem az polt, hogy ne bntsa Marct, s javtsa meg az elrt sovny kosztot is. Nem rulsz el?

-- Ugyan! Bszke vagyok rd, Gil. Mr jl bent jrtak a parkban, szzves fk tvben. Gilbert elbeszlte, milyen les vita folyik a vrosi tancsban, hogy , vgjk vagy ne vgjk ki a fkat. Felhkarcolkat akarnak pteni, s azzal rvelnek, rgen megoldott a leveg mestersges tiszttsa, emiatt nincs szksg a fkra. A termszetvdk mgis makacsul vdik a parkot, k az idsebbek, a msik prt mr csak abban remnykedhet, hogy j rszk hamarosan kihal. -- Ha n egyszer bekerlk a vrosi tancsba, fiatalon is megvdem a fkat -- mondta a fi.

-- Nem lehetne megfizetni azt az polt, hogy nha engedje levegre Marct? -- krdezte vratlanul Anett. -- Nem hiszem, de majd megkrdezem. Van megtakartott pnzem, azon ne mljk. Meg aztn Baltasart is ki lehetne cserlni Marcval egy-kt rra. Taln!... Baltasar mint kaszkadr! -- nevetett Gilbert. Egyszer csak Anett elbcszott. Hirtelen intett, s elviharzott. Otthon Kathryn vilgfjdalmas arca fogadta, gyakran szenvedett ilyen ltvnyosan, de soha nem tudtk, mirt. Ksbb apja bement Anett utn a szobjba, sz nlkl asztalra tette a

Shintear professzornl maradt pnzt, s bntudatosn kerlte lnya tekintett, majd tnyjtott egy ,,srgs" jelzssel jtt rtestt a Fodrszat s Kozmetikai Mintezetbl: Levgott haja az ellenrz fellvizsglaton I/A minstst kapott, ezrt 50, azaz tven dollr minsgi felrat szmfejtettnk T. Cm rszre. Az sszeget a csatolt krtya felhasznlsval brmelyik pnztr-automatnknl felveheti. Szves tudomsra hozzuk tovbb, hogy kszsggel ktnk szerzdst s folystunk elleget a kvetkez vgsra." Nem tudta, srjon vagy nevessen az ajnlaton.

Fogta magt, elment az tven dollrjrt. Elbb a hegyes orr ablaka eltt vrt, amg sorra kerl. Mehetett volna kzvetlenl az automathoz, de valami vonzotta e hollkp emberkhez, akinek csnycska arca mgtt jsgot rzett. -- Kivltotta a pnzt? -- krdezte kedvesen a tisztvisel. -- Elbb szeretnm megksznni. -- Szra sem rdemes. Kivl minsg haj volt. De ugye nem kt szerzdst a kvetkez vgsra? -krdezte aggd remnykedssel a hegyes orr, s sznakoz pillantst vetett Anett megcsfolt fejre.

A lnyba bebjt a kisrdg. -- Az attl fgg ... Mennyi elleget adnak? -- Hatvan dollrt, de ebbl a vgelszmolsnl nyolcpercentes kamatot levonunk -- mondta az r zleti hangon, majd vltott. -- Ne engedje tbb levgni a hajt. Olyan szp volt! Hazafel ltta Philipet, a vak fit, egy padon, pontosan ott, ahol els tallkozsukkor Milke urat ltette le. Mereven nzett a semmibe. Elmehetett volna mellette, a fi nem ltja, de tallkozsuk ta annyit

gondolt r, hogy rgi ismersnek rezte. Br volt elg hely, szorosan mellje telepedett. A fi odbb akart hzdni, de Anett a karjra tette kezt. -- Maradj! -- mondta biztatn. -- A kutyus gazdija! -- derlt fl Philip arca. -- Megismertl? -- Neknk a hang sokat mond. A kutya mirt nincs itt? -- Ezt meg mibl talltad ki? -- A szaglsunk is rzkenyebb. De tessk mondani, tnyleg ris dog a

kutya? -- Mirt nem tegezel? Tizenhrom ves vagyok. Klnben tnyleg ris dog, s fekete. Nem akartalak lebuktatni, azrt hazudtam, hogy fehr terrier. -- Milke urat nem sikerlt flrevezetni. A kutya hangja elrult engem, kiderlt minden, elvesztettem az llsomat. -- Igazn sajnlom -- mondta Anett. -Legynk j bartok! Akarod? Elvesztett lls helyett egy j bartsg lehet nagyon kevs, de lehet sok is. Az utbbit szeretnm. Tged Philipnek hvnak, engem Anettnek. Anett Holding. A kutatvrosban szlettem.

-- Talpraesett lny vagy. s kedves, rlk. Csend telepedett kzjk, Anett vrta, hogy a fi is megmondja a teljes nevt s tbbet is annl. De csak lt, s hallgatott. Anett vgl megkrdezte; a fi mg kivrt, aztn halkan mgis kimondta: -- Philip Huszonegy. -- A! Intzeti vagy. Mi van abban? Nem a te hibd. -- Ksz! -- mondta a fi hlsan. -Szval azrt lehetnk bartok?

-- Mr t perce azok vagyunk. -- Aztn kicsit ksbb: Visszamentl az intzetbe? -- Nem megyek vissza az intzetbe. A szabadsgot szeretem. -- Hol laksz? A fi mosolygott, s szenvedlyesen szavalta: -- Fri helyen, tg cmer dszti a bejratot, bent plsshuzat lsek, sznyeg, csupa pompa. Megnzed egyszer? -- Add meg a cmet! A fi flnevetett.

-- A jrm- s robottemet mellett egy muzelis rtk, egykori nagyri szalonkocsi. Nem trflok, mzeumbl dobtk ki, amikor helyhiny miatt flszmoltk a mlt vszzadot. Ez a kocsi mg sneken gurult, s ha olvastl grfokrl, hercegekrl, valami ilyesfle lehetett a gazdja. Nekem elhiheted, alaposan vgigtapogattam minden porcikjt, az tg korons cmert is. -- s mibl lsz? -- krdezte elgondolkodva Anett. -- Keresek munkt. Egyelre Peggie gondoskodik rlam. Hoz narancsot, almt, ami kell... Aranyos lny, nagyon

szeretem. s mindent visszafizetek majd. Philip nem ltta, hogyan fagyott le Anett arcrl az rm. A lny flmrte, Philipnek mennyivel nagyobb a baja, mint az vi egyttvve, s gymoltsra szorul. Anyskod rzs vett rajta ert, szvesen vllalta volna ezt a szerepet. De me, van mr egy Peggie, betlti azt a helyet, amire most neki taln nagyobb szksge lett volna, mint a vilgtalan Philipnek. -- Mirt hallgatsz? -- krdezte a fi, s a keze utn tapogatott. Anett elhzta a kezt, flllt, s gyorsan kzlte:

-- Mennem kell, sokat idztem. Szia, Philip! Anett otthon a szobjba ment, bekapcsolta a tantgpet, matematikra llt, de hamarosan rjtt, kptelen olyan logikai sszpontostsra, amit a feladatok kvnnak. Kmival ksrletezett, az sem ment. A fldrajzot, trtnelmet eddig egyszeri hallsra bevette az agya, de most meg sem hallotta, nemhogy felfogta volna, amit a gptanr eladott. A krdsekre sem tudott felelni. Kikapcsolta a gpet. Aztn mg utols prblkozsknt megksrelte a biolgit. Max bcsi ezt klnsen megszerettette vele. Olyan kazettt

keresett, amelyiken Dorman professzor az elad. Ezt a hszperces rt" teljes odaadssal vgezte, s ez nemcsak pillanatnyi sikerlmnyt nyjtott, hanem a kvetkez lpshez is megmutatta az utat. Igen, az aranyos Max bcsi szelleme segthet!" -- gondolta, s mr nyitotta is agyt, s egyms utn rasztotta hv gondolatkpeit az ismeretlenbe. Hamar sikerlt kapcsolatot teremtenie. Minden erejt sszeszedve elpanaszolta, mi trtnt Marcval, vele, mg Philipet, csaldst sem hallgatta el. Megnyugtat vlaszokat kapott, minden rendbe jn, persze nem magtl, sokat kell tennie, hogy sorsa

jobbra forduljon. Marct ne fltse, az tud vigyzni magra, de azrt cserben se hagyja egszen. A krlmnyek mutatjk majd meg, mikor mit lehet tenni, ezrt vltozatlanul legyen kedves Gilberthez, a fi szereti, nem akar rosszat, sokat segthet. Philipet se hagyja cserben. De mindezeknl sokkal fontosabb, hogy naponta legalbb hromszor kt rt kell tanulniuk egytt, gy, ezzel a telepatikus rintkezssel, biolgit. Emellett szorgalmasan tanulja a ktelez tantrgyakat is, ha lehet, gyorstva, mert azokra az ltalnos ismeretekre szksg van a kettjk anyagnak jobb megrtshez, de ahhoz mindenkppen, hogy kivl legyen ama tudomnyban,

amivel majdan fontos kldetst teljesthet. Egyszerre zdult r ennyi minden. Pontosan nem is tudta, mi, csak ltalban rtette, hogy szvsan tanulnia kell. jra bekapcsolta a tantgpet, s Max bcsi szellemnek hatsa alatt jkedven, valsggal jtkos lvezettel vgighallgatta az rkat, felelt, jegyzett, feladatokat oldott meg. Mire szbe kapott, mr kt nap anyagn tl volt, s annyira sem fradt el, mint mskor. Elgedetten kereste ismt a kapcsolatot j szellemvel, eljsgolta, mit vgzett, s krte a klnstdium

megkezdst. Msnap ugyanez ismtldtt, s amikor Kathryn ltta ezt a kitart szorgalmat, aggdott. Krte Anettet, hogy ne hajszolja magt ennyire. -- Ugyan, Kathryn, ebbe mg senki nem halt bele. -- Menj kicsit a levegre! Gilbert rted jtt dleltt, de amikor mondtam, hogy tanulsz, visszafordult. Nagyon rendes gyerek. -- Tudom, Kathryn, majd megkeresem. Mgis Philipet kereste meg elbb. Max bcsi is hossz stt ajnlott kettjk

kt rjnak sznetre. Ezt hasznlta fel, s elstlt a kzeli jrm- s robottemet fel. Az egykori luxus vasti kocsit messzirl megltta. Lelasstotta lpteit, hangulata kicsit szomorra vltott, az a bizonyos Peggie motozott fejben, akit Philip annyira szeret. De Philipet egyedl tallta, a nyitott kocsiajtn keresztl pillantotta meg, a vakok jsgjt olvasta. Annyira elmerlt, hogy kzeledtre sem vette le kezt a szvegrl. Megllt, s nzte a fit, gondosan oldalra fslt, fekete hajt (Peggie fsli?), hatrozott l, keskeny arct, magas homlokt. Feltnen rtelmesnek ltszott.

-- Gyere kzelebb, Anett, s nzd meg a laksomat! Anett meglepdtt. -- Honnan tudod, hogy n vagyok, s nem Peggie? A fi flnevetett. -- Peggie? olyan, mint a vihar. Te pedig, mint egy lomkp, Hall, Anett! -- Hall! Anett belpett a tiszta, szpen rendben tartott szalonkocsiba. Peggie mve!" - gondolta kicsit kesern. -- Hoztam narancsot s almt. Tessk!

-- ! Peggie majd fltkeny lesz. Hiszen olyan zsarnok, egszen kisajtt. Beszltem neki rlad, s nem rlt. De n rlk, s ksznm az almt. -- Tessk, narancs is van! -- Azt is ksznm, Anett! J, hogy jttl. Mg nem kaptam munkt. Peggie meggrte, hogy prbl szerezni, de azt hiszem, semmit nem tesz ennek rdekben. Fl, hogy akkor nem lesz r annyira szksgem. Anett nyelt egyet. Az jsgra pillantott. -- Mit olvastl?

-- Szeretem tudni, mi trtnik a vilgban. Helyi hrt is talltam: bizonyos Anthon Shintear professzor itt a mi kutatvrosunkban j ksrletekbe kezdett, tkletesteni akarja a meghalt Dorman professzor virogn-tallmnyt. Illetve elbb jra flfedezni, mert Dorman nzn srba vitte a felfedezst. Ha nem lvezhette az eredmnyt, ms se... -- Hallgass! -- frmedt r Anett Philip meglepdtt, aztn hangosan akarta olvasni a hrt, de Anett leintette. Helyette elmondta a finak az igazat, s Philip egyik mulatbl a msikba esett. Klnsen Marco esete hatott r

nagyon. gy felhborodott, hogy darabokra tpte az jsgot. -- Marct vissza kell szerezni! -jelentette ki hatrozottan. -- De hogyan? -- Peggie! -- szlt a fi, s felragyogott az arca. -- Neki val feladat. Csak r kell bzni, visszaszerzi... -- Titkos zrkombincik vannak -vgott kzbe Anett. -- Peggie-nek semmi nem szmt, hidd el! rdgien gyes, ravasz s btor. Ha Philip lt, s leolvassa Anett

arcrl, hogy mennyire elege van az ismeretlen Peggie-bl, nem dicsrte volna tovbb. -- Elintzem Peggie-vel. Mg ma. Nagy, fekete dog, kutatintzet, Shintear. Vedd gy, mintha fljegyeztem volna. Anett megbnta, hogy egyltaln beszlt Marcrl s a kellemetlensgeirl. Szvlyes barti beszlgets remnyben jtt, s mi lett belle: Philipnek, ahnyszor kiejti a lny nevt, ragyog az arca. -- Tiszttsak narancsot? -- krdezte kedvesen, elnyomva pillanatnyi ellenrzst.

-- Nem, ksznm! Majd Peggie ... Most igazn kitrt volna a vihar, ha nem fut be kintrl s robban kzjk egy szutykos, csapzott haj, vad tekintet kis rzbr rdg. Alig lehetett kilencves. Ovlis arcnak vrsesbarna brszne, keskeny, puha ajka, ers szemldkve, szles orra utalt csak indin szrmazsra, s a kzpen kettvlasztott, vllra hull hollfekete, de polatlan haja. Philip mosolyogva mutatta be. -- Peggie! Anettnek vissza kellett tartania nevetst. Erre a vadcra fltkenykedett? Hiszen ez mg

rzbrnek sem egszen igazi. ht Philip legends Peggie-j! A lehetetlent nem ismer csodalny, akinek egyetlen szavra Shintear titkos zrkombincii is kinylnak. Peggie gyrtt, foltos, piszkos ruhjnak lthatatlan, mly zsebeibl narancsot, almt, srgarpt, bannt szedett el, s lerakta mindet Philip el. A bannnak lehzta a hjt, s valami szent rajongssal az arcn, lgy mozdulatokkal, nagy-nagy szeretettel a fi kezbe adta. gy elfoglalta Philip kiszolglsa, hogy Anettet szre sem vette. A fi is erre gondolt, mert mieltt a bannba harapott volna, megfogta a gyerek csukljt, s Anettre

mutatott. -- Peggie, Anett, a kutys lny. Nagyon kedves ... A kis maszat, egyetlen rpke pillantst vetett Anettre, s harsnyan elrhgte magt. Keskeny, lgy ajka mgl elvillantak egszsges fogai, sima, fekete hajnak loncsos vge mozgott, ahogy fejt rzta a stni rhgs. Piszkos, barna kezvel Anettre mutatott. -- Kopasz! -- mondta ki kegyetlenl a valsgot. Anett ijedten kapott a fejhez. Igen, nem hozott kendt, hiszen Philiphez

jtt, a nem lt fihoz, s annak mindegy, hogy feje szabadon van-e, vagy kopaszsgt kend lczza, Leleplezetten, megalzottan llt mg nhny pillanatig -- rkkvalsgnak rmlett --, aztn kilpett a szabadba, s amilyen gyorsan a lba brta, futott hazafel. Philip, az a rendes, tiszta fi elfogadja Peggie szolglatait, piszkos kezbl az ennivalt. s ez mg nem minden: csodlattal, elismerssel beszl rla. Kptelensg! Hazart, rlt, hogy res a hz, ment a szobjba, lehuppant egy szkre, s azon nyomban kereste a kapcsolatot Max bcsi szellemvel". Helyesebben az X csatornra kapcsolt, ahogy mind

gyakrabban nevezte ezt az llapotot. Egy szval sem, illetve egyetlen gondolatkppel nem emltette lmnyt. Azonnal a trgyra trt, krdezett, felelt, s szorgalmasan jegyzetelt. rezte, minl mlyebben hatolnak beljebb s beljebb az anyagba, annl rdekesebb, jobban lekti, vrja a folytatst. Brmelyik izgalmas olvasmny sem mln fell. Msnap Gilbert korn reggel belltott hozzjuk. Megllapodtak, hogy dlutn t rakor Gilbert rte jn. Anett ezutn bekapcsolta a tantgpet. Egyszer tartott nagyobb sznetet, ekkor j nhnyszor fejre llt, vetett nhny

cignykereket kint az udvaron, lgzgyakorlatokat csinlt, s jra a gp ... Alig vrta, hogy vgezzen, s rllhasson az X csatornra. Max bcsi szelleme tegnap kzlte, hogy izgalmas rsz kvetkezik, behatolnak a gnek birodalmba. Az ra vgn megllaptotta, hogy valban nagy lmny volt. Max bcsi olyan eligaztsokat adott, mintha valami stt, ismeretlen helyen sorban gyulladnnak ki a lmpk: fokozatosan ltta, hol mi van, s hamarosan logikus rendszer kells kzepn rezte magt. Amikor befejezte, fradtsgot sem rzett, boldog volt. Szerette volna

valakivel megosztani rmt, de Kathryn erre nem alkalmas. Mit fzzn a kevske pnzbl? s jaj, mi lesz holnap!... Philip jutott eszbe. Max bcsi kt ra sznethez ragaszkodott, teht a kvetkez X csatornn vett rig bven lett volna ideje elmenni a fihoz, de elz napi kellemetlen lmnyei miatt errl is lemondott. Maradt a mindjobban elmlyl nagy szerelem: a biolgia. Krdseket lltott ssze, azokra majd vlaszt kr, gy sokkal rvidebb id alatt jutnak tovbb. Mindig knnyebb megjegyezni azokat az informcikat, amelyek irnt az rdeklds bellnk indul. s valami

mg mdfelett izgatta, s ennek a megoldhatatlansga mris szorongat rzst vltott ki belle. Mikroszkp s ms mszerek nlkl nem sokig haladhatnak a tananyaggal ilyen iramban. Kevske pnze semmire nem elg. Klnben sem mondott mg le Marcrl, remlte, hogy visszakapja, s akkor a ktszz dollrt neki kell kifizetni. Kzben elrkezett az id, agyt az X csatornra kapcsolta. A sznetben vgzett elkszlet hatst nyomban rezte: perg gyorsasggal feltett krdseire hasonlan kapta a vlaszokat. Majd utna Max bcsi meglepett rdekldse:

Mire val ez a nagy sietsg?" rdekel, ezrt szeretnk minl elbb sokat tudni." Fiatalos hevlet, fkezd magad; s ne feledd, hogy fiatal lny vagy." Ezutn tovbblptek az anyagban, s ennek vgeztvel Anett a dlutn tmadt krdst megemltette: Mikroszkpra lenne szksgem, s sok ms egybre is." Gilbert bizonyra segt. De ne tlem krdezd, hogyan, hanem lgy hozz kedves, s bzzl benne. Jobb fi, mint gondolod."

Anett rlt, hogy bartsgukra Max bcsi ldst adja. De hogyan tud Gilbert segteni? Gondosan bekttte fejt a tallkozra. Ezttal nem egyszer hasznlatos paprruht vett fel, hanem a legdivatosabb oklinanyagbl kszlt piros szoknyjt, fehr blzzal, amit Henriktl kapott a szlinapjra. Szp akart lenni. Gilbertnek ttva is maradt a szja. Anett nem llta meg sz nlkl, figyelmeztette: -- Ne csinld ezt, Gil, nem ll jl!

-- De amikor olyan csinos vagy. -- Vedd termszetesnek, s hzelgs helyett mondj valami rtelmeset. -- Nincs helye ilyenkor az rtelemnek. Szp vagy, Anett! -- Ehhez valban nem kell rtelem, ilyent szellemi fogyatkos is mondhat, nem egy rhajsjellt. Hogy llsz a tanulmnyaiddal ? -- Meglehetsen jl. Kt teljes v elnym van az tlaghoz kpest. -- Brav! Akkor hamarosan replni fogsz.

-- Igen, jvre, ha betltm a tizenhatot. Klnben ma vizsgztam csillagszatbl, a professzornak flig r a szja rmben, ha megtudja fia remek eredmnyt. -- Ezt csak gy mondod? Te zseni! -- Ne hlyskedj! -- J, akkor gratullok! -- Ksz! Nagyobb baj, hogy apm azt akarja, legyek kutat rhajs. -- s te? ... -- n nem. vekig penszedhetnk bds laboratriumokban. Mr most

kellene kezdenem. A professzor azt mondja, risi elny lenne az intzet fejlett mszerezse, olyan laboratriumban kezdhetnk, amilyen a vilgon nincs mg egy. Biolgia, heterolgia, bakteriolgia ... Brr! Ezerszer inkbb a ballisztika. Katona akarok lenni, nem tuds. Nincs igazam? Anett gondolkods nlkl felelt: -- n apdnak adok igazat. -- De hiszen gylld! -- Annak ehhez semmi kze. Azt szeretnm, ha a tudomnyt vlasztand, ami tovbbviszi az letet, nem az

erszakra val nevelst, ami elpuszttja. De menjnk, mert Baltasar morog, unja az elvi vitt. Vezethetem? -- Nem ajnlom, ilyenkor ersen kell tartani -- mondta Gilbert, kzben nagyon komolyan gondolkodott Anett imnti vlaszn, gy mg senki nem fogalmazta meg eltte vlasztott jvje rtelmetlensgt, mint Anett most egyetlen mondatban. Kzjk telepedett a csend. Baltasar morgsa gy mg jobban hallatszott, pedig a szabadban val mozgs fkezte kicsit az indulatait. -- Te mi akarsz lenni? Tudod mr? -krdezte ksbb Gilbert.

Anett azonnal felelt: -- Rg eldlt. Biolgus. -- Gondolhattam volna. Mint Dorman professzor volt. A pldakped. -- Igen, de ennl sokkal tbb volt: lerakta az alapokat. -- Ilyen fiatalon? -- rtett a nyelvemen. Klnben is, Gil, neked lehet kt v elnyd, nekem nem? Gilbert megadta magt. -- Bocsss meg!

Baltasar morgott egy nagyot. Ki tudja mirt, s vicsorgott is hozz. -- Beszljnk msrl. Kutydnak nincs nyre a tma -- jegyezte meg Anett. -- Csak mg annyit, hogy akkor te tudnl segteni nekem? -- Mikor? -- nzett r vrakozn a lny, holott nagyon, is rtette a fit. -- Ha... Ha mgis hajlank apm elkpzelsre. -- A tantgpek tkletesebbek. Tudsok eladsait hallgathatod. A legnagyobbat is, Dorman professzort. Nem egy ilyen csitrit, mint n -- tette

mg hozz kznysen, de a szve vadul vert. -- Kr! -- Gilbert csak ennyit mondott. Anett intett, hogy mg nem mondott el mindent. -- Nem az elmlethez kell kzs munka, br taln ott is j... -- Sokat jelentn Gilbertre nzett. -- A kutatshoz inkbb. A laboratriumi gyakorlshoz. A nagy eredmnyekt ma mr nem magnyos kutatk, hanem teamek, csoportok rik el. -- Nem ellenkezni akarok, de a mintakped, Maxim Dorman is egyedl dolgozott.

-- Tvedsz, dr. Thomsonnal alkottak teamet. Gilbertnek flragyogott az arca. -- Akkor mi ketten dolgozhatnnk egytt?... -- Azt hiszem, igen. Fltve, ha apd beleegyezik. -- Nehz gy -- borult el Gilbert arca. Elszontyolodtak. Anett azt ajnlotta, fussanak egyet. Ez sem oldott a feszltsgen, ekkor azt javasolta, fogcskzzanak. -- J, de mi legyen a kutyval? t nem vonhatjuk be a jtkba, mert ha

trtnetesen te engem megfognl, neked esne. -- Kssk egy fhoz, akkor nem ingereljk ezt a haragos llatot. gy trtnt. Aztn a kt komoly gyerek belefeledkezett ebbe az egyszer jtkba. Vltakoz szerencsvel kergettk egymst a park fi kzt, Gilbertnek nem sok elnyt jelentett a kt v korklnbsg, Anett is gyorsan futott, hiszen frge volt, szvs, nemhiba tornzott naponta. Egy idben dzsdzni is tanult. Mind gyakrabban hangzott a

megvagy", te vagy a fog" kilts. szre sem vettk, messze bent jrtak a parkban, a kzelben sehol egy teremtett llek, amikor Gilbert hirtelen lefkezett, megllt, s elkiltotta: -- Nem r a nevem! -- Valami baj van? -- krdezte aggdva Anett. -- Igen! Szeretlek. A lny flkacagott -- Az is baj? A fi vgyakozva nzett Anettre, s hirtelen tkarolta, hogy megcskolja.

Ht ebbl nem lett semmi, mert Anett a legegyszerbb dzsdfogssal pillanat alatt letertette a fit. -- Szerencsd, hogy Baltasar nem ltta -- mondta Gilbert, ahogy fltpszkodott. -- Az m, vr a morc eb. -- Gyernk, nehogy elunja magt. -- Fussunk? -- krdezte Anett. -- Nem. Inkbb stljunk. Olyan erben vagy, hogy azt hittem, sszetrd a csontjaimat, s akkor mr visszavonhatatlanul csak laboratriumi kukac lehet bellem.

-- Lgy j fi, s nem bntalak. A laboratriumot pedig ne pocskondizd, mert az nekem szently. -- Azt hiszem, kpes leszek r, s miattad n is oda vonulok. Anett gy hallgatta ezeket a szavakat, mint valami nagyon szp muzsikt. Megllt, szembefordult Gilberttel, s sz nlkl megpuszilta az arct. Ezzel nyugalom, egyetrts kltztt kzjk, s ezt szavakkal egyikk sem akarta megtrni. Gyorstott lptekkel mentek, nehogy Baltasar tl sokat morogjon magban. De hogy a kivl kpessg, harcias,

ris dog unta-e a magban val morgst, vagy mi ms trtnt, nem tudtk meg. Baltasar eltnt. Kerestk, bejrtk a krnyket, szltottk, semmi. Ijedten nztek egymsra. -- Elloptk? -- krdezte Anett -- Kizrt dolog. Ki brna vele erszakkal? -- s ha megltk? Orvul. -- Mirt ltk volna meg? Anett alig merte kimondani, amire

gondolt. -- A szervbankban legalbb ezer dollrt adnnak a nemes bels rszeirt. Ennek azonnal utnajrok. Gil, te nzd meg, htha hazament. Ha nem, riasztani kell a krnyket. Apd tudja, mit kell tenni. Anett elfutott a vros fel. Gilbert mg nem mozdult, nzett utna; a szvbe ma befszkelt boldogsg Baltasar elvesztse miatti flelmt is elnyomta.

HARMADIK FEJEZET Gilbert nem tallta otthon Baltasart, a szervbankban sem knlta eladsra

senki a kutya szvt, mjt, vesjt. Anettet ez nmikppen megnyugtatta. Kzel sem ilyen belenyugvssal fogadta a dog eltnsnek hrt Shintear professzor. Els hangos kifakadsban mindjrt ki is mondta a gondolatt: -- Az az tkozott lny, Anett Holding!... Gilbert flkapta a fejt, s krdn nzett apjra. -- Hiba nzel gy! Csak vihette el. Bosszbl a msik dgrt! Idegen a kzelbe se mehetett volna rossz szndkkal. Fljelentem! Vizsglat, hzkutats ... Gilbert kzbevgott, knyszersgbl

bevallotta, hogy Baltasar eltnsekor Anett-tel volt. Egytt kerestk, tv tettk rte a krnyket. Anett ktsgbeesetten mg a szervbankba is elment, hogy nem ajnlotta-e fl valaki eladsra. -- Gondolatban se bntsd t! Nagyon kedves lny, segteni fog a biolgiban. Hajland akr a laboratriumban is gyakorolni velem. Shintear professzornak leesett az lla, nem szlt, csak nzett a fira, mire : -- Igen, igen! Kvnsgodnak megfelelen kutat rhajs leszek. Ez a bejelents valamennyire lt vette

a Baltasar-gynek, ha nem is kerlt le vgleg a napirendrl; a kutya elvesztse Gilbert rszrl bocsnatos bnn vlt. -- Megrezte a dg, hogy bele akarok nzni -- dohogott tovbb a professzor. -- Mit csinlni? -- krdezte Gilbert. -- Flboncolni, zekre szedni, t is, a Marco nevt is, s a kt kontroll kutyt. Baltasarban, Marcban benne van a virogn, a msik kettben nincs, az sszehasonltsbl mikroszkp alatt ltnom kell, mi az eltrs, s az eltrknek mik a jellemzi. Mi roncsolja szt a szksgtelen gneket? Ha gy sikerl szintetizlnom a

virognt, utna elllthatom, s flajnlom a legfbb vezetsnek. Amire Dorman nem volt hajland. A vn hlye! Gilbert dbbenten hallgatta apjt, de nem szlt semmit. Mr ment volna Anetthez. Ez a beszlgets az ebdnl zajlott; flllt az asztaltl, s indult. -- Aztn mikor kezded a biolgit? -szlt utna az apja. -- Mg ma -- felelte kurtn. Anettet a frdszobban tallta, belehajolt a kdba, s valami

nyivkol, fekete gubancot csutakolt, keflt a kitreml habcsomk kzt. -- Hall, Anett! -- ksznt, s mindjrt rkrdezett: Mi ez? -- Peggie! -- mondta a lny, de egy pillanatra sem llt meg a keze. Mosta, drzslte minden porcikjt. Peggie kidugta fejt a habokbl, kt kllel kitrlte a szemt, kerekre nyitotta, a fira nzett, s mosolyogva szlt: -- Hall, Gilbert! -- Hall! -- mondta a fi, s Anetthez fordult. -- Honnan tudja a nevemet?

-Tlem. Megegyeztnk Peggie-vel, hogy sietnk frdni, s mire Gilbert ider, szp tisztk lesznk, gy volt, Peggie? -- gy, Gilbert. -- Gil, most menj be a szobmba, s ott vrj. Peggie nagy lny, eltted nem szllhat ki a habfelhbl. Gilbert elment, Peggie kapott egy j adag blt zuhanyt. -- A gnceidet majd elgetem. Ezeket vedd fel! -- mondta ksbb Anett. -- Kr!

-- Mirt? -- Tl szpek. -- Te is szp leszel bennk, s akkor mr nem kr. A kislny ltzkds kzben gy szlt: -- Megmutatom Philipnek, majd megsimogatja, s rlni fog... De elbb Gilbertnek is megmutatjuk. -- Igen, s neki is nagyon tetszel majd gy. A hajaddal mi legyen? Levgjuk? -- Nem tudom -- bizonytalanodott el Peggie. -- Igazn ilyen a divat? -- Krdezd meg Gilberttl. mg a

nevt is tudja! -- Gilbert, mi a neve Anett frizurjnak?! -- kiltotta.' -- Fegyencfrizura -- jtt a vlasz. Peggie nevetett, s azt mondta, vrjanak mg az ilyen frizurval, elege volt a nevelintzetbl, ahonnan megszktt. s mr illegette is magt Gilbert eltt a szp ruhban. -- Peggie azrt jtt, hogy felttlenl menjek el Philiphez. az a vak fi... Gyere te is, legalbb megismered! tkzben Anett elbeszlte, hogyan kapta el Peggie-t, s frdette meg, s

hogy a hajt is le fogja vgni, mert ekkora lny mr igazn divatozhat. -- s mit szl majd hozz a mamja? -krdezte Gilbert -- Olyan nekem nincs -- mondta Peggie. Philipnl nem vrt meglepets rte Anettket. A vak fi ezzel fogadta ket: -- Peggie sikeresen vgrehajtotta az akcit. -- Mifle akcit? -- nzett r krdn Anett.

-- A nagy, fekete dog visszaszerzst. Anett s Gilbert egymsra nzett, majd a lny megkrdezte: -- Hol van? -- Peggie eldugta. A jelentktelen kis Peggie kiszabadtotta Marct, utna egyszeren eldugta? A csaknem mzss dogot?" -- Hozd el, Peggie! -- veznyelt Philip. A kislny, aki eddig Philip mellett sndrgtt, hogy megtapogattassa az j

ruhjt, most nekiiramodott, szaporn futott a roncstelep fel, s ott elnyeltk az egymsra hnyt robotok, autk, csak nha bukkant fel egy-egy roncshegy tetejn, aztn jra eltnt mgttk. Anett s Gilbert kitartan nztek utna, vrtk, hogy ismt elbukkan, de hiba. Mintha elnyeltk volna a roncsok. Aztn egyszer csak ismers morgst hallottak, de egszen ms irnybl. Megfordultak, a ltvny dbbenetes volt. Baltasar jtt feljk, prz nlkl, teljesen szabadon. Mellette Peggie, maszatosan, tpett ruhban, kezben lblva az acl szjkosarat. s flig rt

a szja. -- A kutyd! -- mondta Anettnek. -Visszaszereztem, de vigyzz r! Anett sszecsapta a kezt. Vajon ezt a dhdt vrebet hogyan kttte el s szeldtette meg az a kis lnyka? -- A szjkosarat! -- kiltott Gilbert. -s ez nem Marco, hanem Baltasar. s az enym, nem Anett. S egyenesen a kutyja fel indult. Peggie azonban megelzte, tkarolta Baltasar nyakt, valamit a flbe sgott, s erre a hatalmas dog, mintha gybl lttk volna ki, nekiiramodott az tnak, m errl jttek. Hamarosan

eltnt. -- Mirt csinltad ezt, Peggie? -krdezte Anett, amint a meglepets utn szhoz jutott. -- Mert nem szeret -- mondta durcsan, s Gilbertre mutatott. Philip szlalt meg a httrbl: egyetrt, hogy a kutynak vissza kell jutnia jogos tulajdonoshoz. Igaz, biztatta fl Peggie-t, de nem ezt a kutyt, hanem Anettt akartk visszaszerezni. s ha az is ilyen nagy rtk, akkor Shintear professzor igen csnyn viselkedett, hogy ktszz dollrrt vette meg Anett apjtl. Teht valami nagy gubanc van itt, amit j lenne

kibogozni. -- Fekete Stnt nem engedem vissza! - rikcsolta lesen Peggie jra meg jra. Belttk, hogy rtelmetlen makacssga ellen az rtelem semmit nem hasznl. Anettk bcszkodni kezdtek. Anett megsimogatta Peggie-t, s bktn mondta: -- Nincs semmi baj, Peggie! s Gilbert is szeret tged, csak nem tudja kimutatni, de nekem mondta ... -- Stnt nem kapja meg, ne is prblkozz!

-- J! De vigyzz r nagyon, nehogy a vrosszli Jack hullarabl bandja megszerezze, mert azok aztn nem kegyelmeznek neki. -- n nem flek Kesely Jacktl! Kesely Jack szepls, hrihorgas src volt, taln hszves. A bandja hozz hasonl, t-hat csavarg. Egyetlen lopst nem lehetett rjuk bizonytani. Mr flmerlt a gyan, hogy feddhetetlen amatr bedolgozik" vannak, akik tnylegesen megcsinljk az akcit, k csak magukra vonjk a figyelmet, aztn tkletes alibit bizonytanak. F profiljuk klnben az elgzolt kutyk tetemeinek gyors

eltntetse, azt viszonylag olcsn eladjk az orgazdnak, aki a nemes szerveket tovbbadja a szvre, vesre s ms szervekre rszorul kiregedett kutyk gazdag tulajdonosainak. Ezrt hvjk Jackket hullarablknak. jabban rebesgetik, hogy taln szndkosan k gzolnak, azrt vannak ppen jelen, s ezrt nem roncsoldnak nagyon a balesetet szenvedett kutyk tetemei. Anett reggel nagyon korn kelt. Mire szlei flbredtek, 5 mr jelents tananyagon tljutott. ppen az els X csatorni hvsra kszlt, amikor apja lpett a szobjba, komoran, mint az utbbi idben mindig.

-- Csak azt akarom mondani... -- kezdte megtrt hangon, s elakadt. Anett jegyzeteibe pillantott, s hatrozott mozdulattal javtott egy kpleten. -Szval... n visszaszerzem a kutyt. Ne, ne szlj semmit! Ezt nekem kell helyrehoznom. -- s kiment. Anett utnanzett. Hogy megvltozott az apja. gy hitte, csupn gyesen segtett Max bcsinak. De hogy elmletileg is ennyire rtse? ... A szoksostl eltr id miatt az X csatornt sok kellett hvnia"', amg sikerlt kapcsolatot teremtenie. Megemltette a vrhat laboratriumi lehetsget. Azt a vlaszt kapta, hogy

az elmleti anyagot mris ennek elksztshez alkalmazzk. Megpendtette az rk fokozst is, de Max bcsi ellenezte. A telepatikus foglalkozs rendkvl fraszt, Max bcsi hossz stt, gondtalan kikapcsoldst ajnlott az rk utni idre. Az agymkdsre serkent hats gygyszert is. Anett minden tancst megfogadta. Most arra gondolt, ha gyis elmegy gygyszerrt, Kathrynt mentesti a piaci bevsrlstl. Mindez hossz sta lesz, s a zldsgek beszerzse gondtalan kikapcsolds, Kathryn pedig rlni fog, mert utlja a piacot.

Anett hossz lptekkel, szatyrot lblva ment a gyalogtn a vros fel. Nem messze tlk hzott el a mozgjrda, azon knyelmesen kzlekedhetne, de mr nem is emlkszik, mikor hasznlta utoljra. A gygyszerrt ment elbb, utna a piacon gondos vlogatssal szerezte be a Kathryn ltal krt zldsgeket. ppen indult volna vissza, amikor hangos ribilli harsogta tl a piac megszokott zajt. Odanzett: Peggie-t zavarta egy gymlcsrus asszony. A kislny gyorsan egrutat nyert, a kofa klnben sem hagyhatta rizetlenl az rujt, ezrt berte a fenyegetzssel:

-- Bitang tolvaj! Egyszer mg elkaplak! -- rzta utna az klt. -- Mi trtnt? -- lpett Anett az asszonyhoz. -- Meglopott. Mindennap ezt csinlja. Hol narancs, hol bann ... Ha elkapom, nem ssza meg brtn nlkl. -- Hiszen mg gyerek. -- Ahhoz nem gyerek, hogy lopjon? Anett megkrdezte, mennyi a kra. Az asszony mindssze tizent centet mondott. A lny kifizette, aztn gondterhelten indult haza.

Peggie ktsgtelenl Philipnek lopja a gymlcst, de ez nem mentsg. Le kell szoktatni ezekrl a kis tolvajlsokrl, mert intzetbe zrjk. Mieltt hazart, mg egy megrz eset szemtanja lett. A park mellett hzd tra az ellenkez oldalrl flfutott egy nagy, fehr kutya. Anett pontosan ltta, hogy zavartk. Az ton menthetetlenl elttte egy sebesen kzleked kocsi, s a kutya treplt az t innens oldalra. Ebben a pillanatban a fk mgl elugrott a hrihorgas Kesely Jack s hrom trsa, a kinylt kutyt beemeltk a szervizton vesztegl kocsijukba, s mr tovbb is suhantak.

Kora dlutn, egyik tanulsznetben meglep esemny verte fel a laks csendjt. A szlk nem voltak otthon, Anett ppen vgzett az utolsnak hagyott rjval, amikor kintrl zajt hallott. Kinzett, az intzeti suhant ltta, s ekkor mr nagy robajjal rontott be hozzjuk Shintear professzor. Az eltrben elordtotta magt: -- Anett Holding! Anett megnyitotta szobja ajtajt, de nem ment a hvatlan jvevny el. Nem is kellett. -- Mi ez?! -- harsogta a professzor, s lecsapott az asztalra egy igencsak furcsa levelet.

Anett lmlkodva nzte az jsgok cmszavaibl kivgott betkbl flragasztott szveget. BALTASARJT VISSZAKAPHATJA, VLTSGDJ A MARCO NEV KUTYA. MA 14 RAKOR VIGYE VAGY KLDJE MARCT A PARK HROMSZZ VES FJHOZ, KSSK KI, EGY RA MLVA BALTASAR UGYANOTT LESZ. HA CSELHEZ FOLYAMODIK, BALTASARNAK S ELBB-UTBB MARCONAK IS VGE! Anett a feszlten figyel professzorra nzett, s megkrdezte : -- Engem gyanst?

-- Ezrt vagyok itt. s a kitztt 14 rig nem is megyek el. -- Mit kpzel?... -- Vgre jrok ennek a dolognak! -- s Marco? ... Kockra teszi Baltasar lett? -- Azt nem! Szksgem van mindkettre. Gilbert elvitte Marct, de egy emberem elhelyezkedett a hromszz ves tlgyn, s kbtszeres lvedkkel mindkt kutyt tmeneti idre leterti, amikor a zsarol ki akarja cserlni. s termszetesen a zsarolt elfogja.

-- Gilbert vllalkozott erre? -- krdezte csaldottan a lny. -- nem tud a csapdrl, ennek a piszkos levlnek az utastsa szerint jr el. Viszi a kutyt, s hozn vissza egy ra mlva a msikat. -- Shintear csfondrosan flnevetett. -- Csak akkorra mr mindkt dg ers rcs mgtt lesz. Anett fegyelmezetten, hatrozottan szlt: -- Hagyjon magamra, dolgom van! -- Elhiszem. rtestend a cinkosaidat. -- Tanulni szeretnk.

-- Tessk, kapcsold be a gpet, n csndben leszek! Anett knosan feszengett. Kt perc mlva hvnia kell az X csatornt. Shinteart erszakkal nem tvolthatja el, klnben is csak mg gyansabb vlna. Dnttt, htat fordtott a professzornak, krte, maradjon csendben, amg elmlyed a tanulsban. -- Nem szlok egy szt sem -drmgte Shintear, s lelt a httrben. Anett hangtalanul beszlgetett" az X csatornn. A kldtt s fogadott gondolatkpeket pusztn agyval rzkelte. Csak a papr sercegett finoman, ahogy gondosan jegyzetelt.

Elmerltek az rklds, a genetika mlysgeiben. A negyvenperces ra elteltvel Anett nagyot nyjtzott, megfeledkezett Shintear professzorrl, aki egsz id alatt nmn lt mgtte. Anett mozdulatt jeladsnak vlte, flllt, a kislny mg lpett, s feje fltt bepillantott a jegyzeteibe. Elkpedve krdezte: -- Ezzel foglalkozik? -- Mirt? -- nzett r Anett. -- s mirt magz? -- Na hallja! Operon[1], bakteriofg"[1], delci"[1]. Honnan

veszi maga ezeket? -- J ideje errl tanulok. De vajon tnylegesen honnan veszek l mikron tmrj mikropipettt, hogy azzal beinjekcizzak egy petesejtet, s az egsz mvelethez specilis mikroszkpot? Azt, ltja, nem tudom. Pedig mr Platn fejben megfordult a fajnemests gondolata, amikor Szkratsz szjba ezeket a szavakat adta: Ha meg akarjuk vni az emberi fajt az elkorcsosulstl, szorgalmaznunk kell mindkt nem sikerltebb pldnyainak egyeslst, s korltoznunk kell a gyengbbekt. Shintear lmlkodva hallgatta. Aztn

megkszrlte a torkt, s krdezett, akr egy vizsgztat tanr. -- A biolgiai technolgiban mit tart legfontosabbnak az emberisg jvje szempontjbl? -- Szktse le a krdst, gy tl ltalnos, reggelig beszlhetnk rla, de ms dolgom is van. Msklnben jobban szeretnm, ha visszallna a tegezsre. -- J! Beszlj az algnirl! Anett biccentett, s kezdte: --Legyen! Vegyk ht az algnit, a genetikai technolgit. Gnbeiktatssal s gnkihagyssal, teht gnsebszettel

alakthatk ki a jobb, emberibb tulajdonsg jv nemzedkek. Mert tl kell lpnnk Platn s Szkratsz javaslatn, nem elg a fizikai elkorcsosulstl vni az emberisget, tulajdonsgaikban is veszlyt hordoznak, s rktik tovbb ... -- Pldul mit? -- Pldul az agresszit -- mondta Anett, s kemnyen a professzor szembe nzett. Shinteart nem zavarta mg ez a tekintet, krdezett tovbb. -- Hol vannak a genetikai informcik s utastsok, amelyekbl kihagynl,

msokat beiktatnl? -- A DNS[1] molekulaszerkezetben, a kromoszmkban. -- Hogyan avatkoznl be a DNS-ekbe? -- Nagyon-nagyon leegyszerstve: az emberi DNS egymillirdnyi ptkockjnak" egyni sorrendjt trendeznm, ha mr sikerlt megllaptanom, melyik sorrend milyen tulajdonsgokat jelent, vagyis megvan a gntrkp. -- Dorman megfejtette ennek a titkt. -- Tudom. Szintetikus kd segtsgvel sejteket programozott.

-- Azt is tudod, hogyan? -- krdezte izgatottan a professzor. -- Nem, de az letemet teszem r, n is eljutok addig. Pillanatnyi csend telepedett kzjk, aztn Shintear megjegyezte: -- Sokat tudsz. De ... Anett ismt Shintear szembe nzett... -- Nos, foglalkozhatom Gilberttel e rpke vizsga alapjn? A professzor nem felelt mindjrt. -- Azt hiszem, az asszisztensem is lehetnl -- mondta ksbb

elgondolkodva. -- Abbl nem krek. A krdsemre mi a vlasza? - Hogy igen. Te boszorkny! tszz vvel ezeltt meggettek volna. Anett elhzta a szjt, ahogy mondta: -- Ezt anym is emltette mr. Neki azonban nincs diplomja, egyszer asszony, mgis mltatlannak reztem hozz. De azt hiszem, az id lejrt, professzor. Mr megnzheti, mit mvelt az embere orvul a trtnelmi idket meglt tlgyfn. Shintear professzor suhanja alig tnt

el az els kanyarban, Anett siets lptekkel a roncstelep fel indult. A kutyk sorsa izgatta. Meg kell nzni Baltasart. Mit eszik? Peggie hst bajosan tud szerezni neki. tirnyt vltoztatott, vett nhny kil hst a hentesnl, s a roncstelepig cipelte. Peggie pp gondosan fslte a fi hajt. -- Hall, Philip, hall, Peggie! -ksznt fjtatva, s a csomagot lehuppantotta a fldre. Philip rmmel, Peggie mrtktartan fogadta az dvzlst, de Anett most nem figyelt az rnyalatokra.

-- Peggie! Mikor adtl utoljra enni a kutynak? -- Reggel vittem neki. -- Mit? -- Ht almt. -- Ette? -- Mirt ne ette volna? Szp piros volt. -- Peggie, a kutya hsev llat. A kislny vllat vont, s fslte tovbb Philipet. -- Gyere, visznk neki hst! -- szlt r

Anett. Peggie nem mozdult, most Philip krte: -- Menjl, Peggie! A kutynak csakugyan hs kell -- De ... akkor megtudn, hol a Stn. -- Nem baj, nem az kutyja. Gilbertnek meg nem fogja elrulni. -- Igaz? -- krdezte Peggie. -- Igaz, csak gyernk gyorsan! -- No j, menjnk krl, a roncsokon t elszakadna s piszkos lenne a szp ruhd -- szlt a kislny.

-- Nem szmt, paprruha, este gyis eldobom. Anett hamar megbnta vlasztst. Minden lpsrt meg kellett kzdenie. Peggie frgn ugrlt egyik motorhztetrl a msik roncs lksgtljra vagy ppen egy kiszuperlt robot fejre. -- Brod? -- krdezte. Nem is kapott vlaszt, Anett nygsei sszekeveredtek a robotroncsok nyszrgseivel. Peggie visszanzett, s megllt, bevrta Anettet, elvette tle a hscsomagot, s kemnyen gy szlt:

-- Nem hallgattl rm. De mr nincs messze. Tarts ki! Ezutn jtt mg a feketeleves. Roncsok alatt kellett tbjniuk. Ruhja elszakadt, keze, arca olajos s rozsdafoltos lett. Egy kerekeivel flfel ll roncs furgon eltt Peggie megllt, vigyorgott, rntott egyet az ajtn, s szles mozdulattal mutatta Anettnek, hogy fradjon be. Nem ment az olyan egyszeren, az ajt csak rsnyire nylt, prselte magt befel, de a rozsds vasak fogva tartottk. Ers rntssal kiszabadult, de a lendlettl beesett a kocsiba.

Elvgdott. Arra eszmlt, hogy meleg lehelet csapja meg, arct nedves valami rinti, nagy, fekete kutya nyaldosta. Ez nem Baltasar ... -- Marco! -- kiltotta nfeledten, s tkarolta a nyakt. -- Mg egy fekete Stn! -- csapta ssze kezt a belp Peggie. Anett talpra ugrott, Peggie-nek igaza van, Baltasar a kocsi vgbl vicsorgatta a fogt Anettre, s mr vszesen morgott is. Ekkor Peggie gyorsan flcsatolta a szjkosarat, s rszlt: -- Csnya! -- Legyintett fel, aztn

Anetthez fordult. -- Ez ht a te kutyd? Elviszed? Igen, igen, gondolkodott el a meglepett Anett, de hamar rjtt, hogy nem viheti Marct haza, Shintear azonnal lecsapna r. Egyltaln hogyan kerlt ide? Ki rta a levelet? Ki szabadtotta ki? -- Te szabadtottad ki Marct? -- nzett hirtelen a kislnyra. -- Azt se tudom, hol volt. De most az a fontos neked, hogyan kerlt ide, nem az, hogy itt van? Anett igazat adott neki, de tovbbra is izgatta ez a hogyan?" krds. A hst

elosztotta igazsgosan, Marco mindjrt hozz is ltott, Baltasar csak morgott, s Peggie fel rzta szjkosaras fejt. -- Jl van, leveszem, gyere! -- Aztn ahogy Baltasar is falta a hst, Peggie megjegyezte: -- Nzd csak, gy eszi, mintha nem is hoztam volna neki almt. Na megllj, Stn! A boldog visszatrst megknnytette, hogy kerl ton mentek, a roncstelep mellett. Philip kint lt a kocsija eltt Anett messzirl kiablta: -- Philip! Marco szabad! Ahogy kzelebb rtek, a nem lt fi blcsen megjegyezte:

-- Nha a Fldn is van igazsg. De mirt kell ezt kikiablni, Anett? -- Mert olyan boldog vagyok! , Philip!... -- s nem akarsz boldog maradni? Anett elkomorult. -- Mirt krdezed ezt? Olyan furcsa vagy, Philip. -- Csak vatos. Suhank szguldoznak a krnyken, itt is megllt az egyik, s valami nagyon dhs, idsebb hang agresszven krdezte tlem, hogy lttam-e erre nagy, fekete kutyt. -- Shintear! -- kpedt el Anett. -- s te

mit mondtl? -- Mit mondhattam? Hogy n lennk a legboldogabb, ha lttam volna. s nemcsak a kutyt, nt sem ltom, uram", kzltem vele az igazat. Erre mormogott valami cifrt, be sem mutatkozott, csak elszguldott. -Lehalktotta a hangjt. -- Teht vatosan, Anett, minden szt megfontoltan! Otthon Gilbert vrta. -- Baj van! Marco megszktt tlem, s nyoma veszett. -- Hogyan trtnt?

Gilbert a zsarol levllel kezdte, amibl Anett megrtette, hogy Shintear professzor a finak nem beszlt itteni ltogatsrl. Gilbert elmondta, hogy vitte Marct a vn tlgyhz, ott kellett volna kiktnie, de a lnc nem rte t a hromszz ves fa trzst, ezrt kisebb fhoz kttte. Alig fordult el, Marco eltpte lnct, s elfutott. Msnap reggel Anett a szokottnl is korbban kelt, gyorsan tanult, alig nhny perces szneteket tartott, hogy mielbb indulhasson kutyaetetsre. Peggie vrta, elksztette a hscsomagot, manyag flakonban vizet, s Anett megrkezse utn

azonnal indultak a kerl ton. A kutyk lakosztlyban meglepets rte mindkettjket. Marco s Baltasar friss hst falatoztak, s rkezskkor ppen csak egy pillantsra emeltk rjuk a tekintetket, amit Baltasar vszjsl morgssal toldott meg. -- Ki volt az? -- krdeztk, s nztek egymsra rtetlenl. Peggie legalbb a vizet ki akarta nteni nekik, de nem ltta sehol azt az ednyt, amelyet els nap hozott. -- A vizesedny... -- mondta csodlkozva, s csak nzte a helyt. -- A titokzatos kutyaetet bizonyra

elment vzrt. Meglessk! Gyere, Peggie, bjjunk el kint, s hamarosan lebukik! Ebben a pillanatban Gilbert lpett a kocsiba, Peggie pedig vdelmezn tkarolta Baltasar nyakt, azt hitte, a fi el akarja vinni. -- Gilbert, te itt? -- krdezte Anett meglepetten. -- s te? -- n a kis szvetsgesemmel jttem -mondta, s Peggie-re mutatott. Gilbert hol egyikket, hol msikukat nzte, aztn gy szlt:

-- Csatlakozom hozztok. Hromnak knnyebb. Peggie, ne flj, nem viszem el Stnt, veszlyben forog! Ha itt marad, s te vigyzol r, nagyobb biztonsgban van az lete. Anett megkrdezte: -- Gilbert, mirt csinltad apd ellenben? -- Fl akarta boncolni ket. Hogy mikroszkp al tehesse. -- Ezrt szakadt ht el a lnc. , Gilbert! Bizonytottad, hogy igazi szvetsges vagy. Tbb nem ktelkedem benned.

Azzal megindult kifel. -- Irny; Philip! Tancskozsra, szvetsgesek!

NEGYEDIK FEJEZET A Ngyek", ahogy vgl is nmagukat neveztk, egszen j kis szvetsg lett. Philip boldogsgt teljess tette, hogy elsimultak bartai krben az ellenttek. -- s ha valamelyiknk vllalt gynk ellen cselekszik, vagy brmilyen ms mdon kvet el rosszat, azzal mi

legyen? -- krdezte Anett, nem is egszen indokolatlanul. Mieltt a kt fi felelhetett volna, Peggie elrikkantotta magt: -- Annak meg kell mondani! Bele a kpibe! s vagy megjavul, vagy jn a kirekeszts ... Anett ezt az alkalmat hasznlta fel. -- Peggie! Szemedbe mondom, hogy a Philipnek j szndkkal hordott gymlcskhz nem tisztessges ton jutottl. Az utbbi idben n kifizettem helyetted, mert az rus nem krosodhat, de nem ez a megolds. Neked kell kifizetned.

-- Kifizetni? Mibl? -- krdezte rtatlan kppel. -- Majd Philip ad r pnzt. -- Philip? ... -- krdezte Peggie, s csfondrosan flnevetett. -- Ahogy eddig is adott, gy: Nesze, Peggie, szz dolcsi. A maradk a tid." Vagy: Killtok egy csekket ezer dollrrl, vedd meg belle az egsz bazrt!" A vak fi elpirult, Peggie is szrevette, hogy trfnak sznt leleplezse bntn slt el. Philiphez lpett, gyengden megsimogatta az arct, aztn halkan a flbe duruzsolta: -- Hozok n neked tenger sok

narancsot, bannt, fgt s sok-sok almt. Ne trdj velk! -- De igen, Peggie, Anettnek igaza van. Holnap ismt megkvetem Milke urat, s ha keresek, mindkettnknek vehetnk gymlcst. Soha tbb nem szabad lopni! Meggred, kis Peggie? -- Neked meg! s llom is a szavam. Anett elrkezettnek ltta az idt, hogy rendezzk az anyagiakat. -- Kis szvetsgnkben a legnehezebb feladat Peggie-re hrul, vigyz Marcra s Baltasarra. Philip jelenlte hasonlan fontos, az sszetart er. Mi feladat maradt ht neknk, Gilbert?

-- n vllalom -- nyilatkozta Gilbert -a kutyk napi hsadagjt, a zsebpnzembl... -- Akkor n adom Peggie-nek a pnzt a zldsg s gymlcs vsrlsra. Akkor ebben megegyeztnk. Mg azt jelentsk ki, hogy e kzs gynk a kt kutya vdelmi szvetsge, s rtk minden tlnk telhett megtesznk, erre itt most nneplyesen esksznk. -- Esksznk! -- zgtk r a tbbiek. Gilbert ksrte haza, keveset beszlgettek. Bcszskor Anett megjegyezte: -- Teht akkor holnap tizenngy rakor

az els laboratriumi gyakorlat... Vrjl odafnt a kettes laborban. -- Ok, Anett! Nagyon vrom a holnapi napot. Anett nmagnak sem vallotta be, csak szorong rzsbl kvetkeztetett, mennyire fl a laboratriumtl. Gilbert majd tl sokat vr tle, s esetlenl csetlik-botlik a mszerek, lombikok, oldatok kzt, hiszen semmi laboratriumi gyakorlata nincs, legfeljebb azeltt a kis tlakat, ednyeket mosta el Max bcsinak. Vagy olyanokat csinlt, amit pontosan megmondott. Amikor az X csatorna vteli ideje

elrkezett, mg semmit nem krdezett" Max bcsitl, a msnapi laboratriumi munkkrl, mgis a kvetkezt vettk agysejtjei: Ne flj a laboratriumtl! Veled leszek, s n eligaztlak!" Megdbbent. Meg is krdezte Max bcsit, hogyan tallta ki a laboratriumtl val flelmt, ami mg benne sem tudatosodott igazn. A vlasz meglepte: Egyszer. Ltezik olyan telepatikus kzlsi md, hogy valami a te tudatalattidban flmerl, mint most ez a szorong rzs, s onnan kzvetlenl

az n tudatomhoz sugrzik." Anett ezen elgondolkodott: Csodlatos, egyben flelmetes lehetsg! Nem lehet titka a msik eltt. Mg szerencse, hogy Max bcsi s kzte ez semmi veszlyt nem jelent. De nyomban arra gondolt, mi lenne, ha trtnetesen Gilbert ltna bele ennyire a titkaiba. Nem, soha nem fog beleltni! Tizenhrom negyventkor indult, tizenngy ra eltt t perccel az intzet el rt, rintsre nylott az elektromgneses ajt, az els emeletre gyalog ment fel. gy is kt perccel elbb rt oda, de Gilbert mr az ajt

eltt toporgott, -- Hall, Anett! Vrtalak. -- rlk, Gilbert. Hall! A laboratrium risinak rmlett. Anett szemben is, aki mr sokszor megfordult itt, de tekintete soha nem trkpezte fl ilyen rdekldssel a mintegy harminc mter hossz termet, szles asztalait, a gazdag mszerllomnyt. -- Mivel kezdjk? -- krdezte Gilbert, s vrakozan llt a terem kzepn. Anett nem vallotta be, hogy maga sem tudja, hanem sz nlkl bement a steril

htbe, ott biztos kzzel nyitotta az egyik mlyhtt, s igyekezett flmrni, milyen mlyfagyasztott sejtllomnyt tall. Nem rtette, mi adta ezt a gondolatot, azt sem, hogy ppen azrt a tlkrt nylt, amire tanulmnyai llsa szerint leginkbb szksge volt. s minden ment, mint a karikacsaps. Folyadkot cserlt, mikroszkp alatt sejteket szmllt, jegyzett; ugyanezt elvgezte a kontrollllomnnyal. Gilberttel is foglalkozott. Hallatlan rmt lelte a munkban, s sok gyakorlati ismerettel gazdagabban fejezte be. Utna fradtan roskadt le egy szkre.

Gilbert odahzott mell egy szket, s megkrdezte: -- Sznsz rm nhny percet? -- Hogyne, Gilbert! -- Vajon hogy vannak bartaink, Marco s Baltasar? -- Legszvesebben hozzjuk rohannk, de mg fontos rm van -- mondta Anett, s az X csatorni rra gondolt, amelynek pontos hvsi idejt nem mulaszthatja el. -- Menjnk el utna. Csak mi ketten. Odatallunk akkor is, ha ellenkez irnybl kzeltjk meg a roncstelepet.

-- Ok, Gilbert. Most tizenhat ra, tizenhat harminctl egy rt foglalt vagyok, teht tizenht harminctre gyere rtem. Az X csatorna hvsakor jutott eszbe, hogy a laboratriumban teljesen megfeledkezett Max bcsi ajnlatrl, hogy majd irnytja, csak figyeljen r. Most szabadkozssal kezdte a beszlgetst. Ragyogan ment minden, azrt nem jelentkeztem." Nehogy elbzd magad, elrulom, veled voltam a munklatok kzben, s n irnytottalak."

De hogyan? -- kpedt el Anett. -- Nem is vltottunk szt, azaz gondolatot." Mg sok mindent nem tudsz a parapszicholgirl. Telepatikus kpessged rvn lni tudsz a lehetsgekkel, mint az egszen kicsi, mg tanulatlan gyermek a beszddel vagy brmilyen llny az rkltt sztneivel. Legutbb megismerted, hogy a tudatalattidban lv rzseid eljutottak az n tudatomhoz. Most a laboratriumban az n tudatombl kzvettettem a te tudatalattidba, s onnan szivrogtak t a tennivalk a tudatodba. Teht mindig tudtad, mit kell tenni. A laboratriumi gyakorlatoknl ez a mdszer sokkal

jobb lesz, mint a mostani beszlgetsnk, amikor a kt tudat ll kzvetlen kapcsolatban egymssal." s Max bcsi mris elkezdte a tananyag oktatst. Az ra vgn, kzvetlenl a kapcsolat befejezse eltt mg ijeszt figyelmeztetst kapott: A laboratriumban mskor a magad munkjrl egyetlen hangos szt ne ejts, jegyzetet ne hagyj magad utn, kizrlag a Gilberttel trtn alapfogalmak trgyalsa trtnhet hangosan. A roncstelepi rejtekrl val hangos megnyilatkozs mris bajt okozhat. Shintear lehallgati mindig jl mkdtek. Vge!"

Anett dbbenten bmult maga el, s prblt visszaidzni minden szt, amit a laboratriumban beszltek. Izgatottan vrta Gilbertet, ki is ment a hz el, hogy mielbb elmondja ktsgeit, termszetesen mint sajt felttelezst, az esetleges lehallgatsrl. Gilbert feldltan rkezett, futva, s mr lihegte is: -- Apm tud valamit... Fogalmam sincs, honnan, de krdsei arra utalnak, mintha... Ki sem merem mondani ... -- Mondd csak ki! Lehallgatott minket! gy van? -- Honnan gondolod?

-- Rjttem, knnyelmek voltunk. Marck veszlyben vannak. Rohanjunk, hozzuk helyre, amit hibztunk. Ha mg nem ks. -- Nem! Nem mehetnk -- ellenkezett a fi. -- rzsem szerint engem kvettek, de szndkosan nem gyzdtem meg rla, csakhogy csellel flre tudjuk vezetni a kullancsomat". Anett azonnal halkabbra vette a szt. -- Induljunk egytt ellenkez, teht keleti irnyba, egszen a piacig, ott a tmegben elvlunk, te szak fel msz, n dlnek; fl mrfld utn te 55 fokot fordulsz dlnyugatnak, n ugyanennyit szaknyugatnak. Ha pontosan lltjuk

be a pontameternket, vrhatan a nagy szomorfznl r ismt ssze kettnk tja, vagyis a megtett hromszg kt szra. -- Okos vagy, Anett! Gyernk! Mieltt elvltak, a piacon Anettet jabb meglepets rte. Az a gymlcsrus, akitl Peggie rendszeresen lopott, s akinek Anett utbb mr kifizette a krt, vratlanul megszltotta: -- Kisasszonyka! Itt volt ma is az a kis rzbr rdg. -- Megint lopott? -- krdezte Anett keser csaldssal.

-- Nem, dehogy! -- harsogta vidman az asszony. -- Szgyenkezve jtt, tisztessgesen vsrolt. Pnze volt, fizetni is akart, de meggondolta, mondvn: majd a kisasszonyka megadja. Negyvenkt cent az egsz. Annyi bannt, narancsot s almt vitt, hogy csaknem a csomagok vittk t szellemeskedett az asszony, s tartotta markt a pnzrt. Anett nem vitatkozott, fizetett, s mentek tovbb. A piac legforgalmasabb pontjn egyeztettk pontameterjeiket, aztn hirtelen elvltak. A kullancs" kapkodhatta a fejt,

nyomot vesztett A nagy, fldig hajl g szomorfz al szinte egyszerre rt a kt gyerek. -- Most aztn irny a roncstelep -mondta a lny -- de nem Philipk fell, hanem az ellenkez irnybl. Ha a rejtekhely lebukik is, Philip kocsija maradjon ki ebbl. J utat megtettek, amikor Gilbert megtorpant. -- llj! -- suttogta hirtelen, s hzta be bartnjt a roncsok kz. -- Mi van? -- krdezte ijedten Anett A fi egy roncs kocsi mgl kimutatott

a terepre. Anett kutyk vakkantst hallotta, s jrmvek hangjt. Aztn ltott is, kt nagy fekete dogot... terepjr kocsit s embereket ... Valsgos hajtvadszat volt! Gilbert figyelmeztette: -- A professzor emberei. Velk a kt kutya is. -- Ez a kt kontrollllat. -- Hogyan kerlhettek ide? -- Nem tudom, de Marct flismerem!... -- Megszortotta a fi kezt. -- Gilbert! gy rlk!

-- Ne rlj! Nzz oda! -- suttogta a fi lehangoltan. Most mr Anett is ltta a menet utn halad zrt, fekete llatszllt kocsit. Akr egy hullaszllt! Anett arcn kvr knnycseppek grdltek le. Gilbert nem ltta mg t srni. Ksbb szomoran mentek a kutyk rejtekhelye fel. Igen, a kocsi res volt, a vizesedny flig felfordultan rvlkodott, s a bels sarokban a fekhely is, amelyet Peggie ksztett a kocsi lsbl kitpett szivacsos manyagbl az Fekete Stnjnak. Philip fel mentek vissza. A kocsi

ajtaja nyitva, mint mindig, de a vak fi sehol. Peggie se, de ezen nem csodlkoztak, mindig ott van, ahol Philip. Philip hamarosan megjtt. A vrosban jrt, rmmel jsgolta, hogy kapna llst, jjelirnek mehetne egy ptanyag-telepre.
--jjelirnek?-krdeztk.

Philip zavartan bevallotta, hogy gy ajnlotta magt, mint akinek igen engedelmes, m idegenekre veszlyes kutyja van. -- Ne fltstek, nem lesz baja a kutyusnak. s csak jszaka kellene.

Este Peggie elhozn a rejtekhelyrl, hajnalban vinn vissza. -- Philip! -- kezdte Anett -- rmmel segtennk rajtad, Marco is szereti, ha dolgozhat. Oda is adnm... -- Elcsuklott a hangja, srt. -- Marct s Baltasart elraboltk -fejezte be Gilbert a szomor hrt. -- Kik? -- A professzor raboltatta el. Apm! -- Semmi baj, Gilbert -- csendlt remnnyel telten Philip hangja. -- Majd Peggie!...

Anett elre tudta, hogy Philip majd ezt mondja. Torkig van ezzel. Hogy Peggie mindent megold! Mit neki egy Shintear professzor a pribkjeivel, lakatjaival, szikjvel s rettenetes rosszindulatval. Csaknem magbl kivetkzve kiltotta: -- Nem! Peggie semmit nem old meg! Trj szre, Philip, s ne blvnyozd vakon azt a kis idtlent. -- Nincs okod Peggie-t bntani, Anett. ppen olyan j, mint te. s legalbb a jk ne bntsk egymst. Velem pedig ne trdjetek ... majd n leszek a kutya ... Hallgasd! s Philip ugatni kezdett. Elbb csaholt,

majd hirtelen mrges vakkantsokra vltott, mintha veszlyt szlelne. Gilbert s Anett flnevetett. Philip vrszemet kapott, jkedven folytatta. Vlasz jtt. Igazi kutyaugats. Philip rzkeny fle, de Anett is, flismerte az ismers hangot. Anett futni kezdett, Gilbert utna. Ilyent mg nem lttak! Kutyafogat a technikai civilizci olyan fokn, amikor mr benzinbz sem szennyezi a levegt! Marco s Baltasar holmi kezdetleges hmba fogva erlkds nlkl hztak valamilyen kt kerken grdl jrmvet. Rajta emberi testre

emlkeztet fmszerkezet A fogat utn Peggie ballagott flig r szjjal. -- Dolgoznak kicsit a drga hsrt! -- S mit cipelnek? -- Justin! -- Bemutatkozott? -- Igenis! Utols szavval, mieltt... elaludt. A kutyk kocsija mellett fekdt, s mindig knyrgtt: vigyl el! vigyl el!..." Megsajnltam. Gondoltam, Philip nem lesz egyedl, amikor .. . amikor majd n ...

Elakadt, s csak Anett unszolsra vallotta be szgyenkezve, hogy munkt kapott a piacon, kzzel spr, ahov a gpek nem frnek be. -- Knny munka napi egy dolcsirt! Philipnek veszek belle finomakat. -- A kutykrl beszlj! Hogyan mentetted meg ket! srgette Anett. Peggie rtetlenl nzett. Justint mentette meg. A kutyknak csak hst vitt, akkor knyrgtt Justin, a robot... Hogy a gpezetet elszllthassa, kertette a roncsok kzl az utnfutt, tallta ezt a hevedert, hmot kttt belle a kutykra.

-- De te most a vros fell jssz. -- Justin annyit mg kinygtt, hogy szerviz". Elhzattam ht a szervizbe, ott kivettk a szvt, megreparljk, holnapra ksz, azt itthon is be lehet tenni. Adtam r elleget. A gymlcspnzbl... A klns trtnet vgre el is rtk Philip kocsijt, itt Anett s Gilbert egymsra nztek, a tekintetk ezt fejezte ki: Gyakorlatilag Peggie megmentette Marct s Baltasart, szerencssen rhibzott, ppen elvitte ket ldzik ell. -- Mindegy, hogyan mentetted meg a kutykat, az rdem ktsgkvl a tied --

mondta Anett, s megpuszilta a kislnyt. -- Azt mondjtok, megkaphatom-e ket jszakra? -- krdezte Philip. -- Meg. J helyk lesz jjel azon a telepen. De hova dugjuk ket nappal? -- Justin vigyz rjuk -- szlt kzbe lnken Peggie. Egyik karja hinyzik, de fl kzzel is ersebb, mint mi valahnyan. Ekkor lttk, hogy valban flkar ris fekszik a kocsin. A feje is horpadt, de Gilbert szerint az gyis imitci, a mszerek a mellkasban helyezkednek el. Fl hajolva s a

pnclja mg kukkantva sorolta: -- Tolmcsberendezs, vev s ad, memriaegysg, trolk ... Igen, csak a telepet vettk ki, feltltik, s taln mkdik. -- Csf jszg -- mondta Anett irtzva. -- Lejrt modell, de van mg bellk. Apm hzirobotja ugyanez a tpus. Keksznek hvjk, csak pnz krdse, hogy nem cserlte ki -- szlt Gilbert. -Jrnak, beszlnek, elvgzik a programozott munkt. A robotgpeket kvet els szerencss ksrlet volt, alig nhny ve, s legtbb helyen mr kiselejteztk. Ugyangy jrnak majd a ma gyrtott fejlettebb utdaik is.

-- Mennyivel jobbak ennl? -- Nem recseg a hangjuk, nem szgletes a jrsuk, bels szerkezetk tizedrsze ennek, mgis tzszer tbbet tud, a manyag test pedig megszlalsig hasonlt az emberhez. De nzd csak, Peggie kifogta a kutykat. Peggie ppen Philipet mutatta be Stnnak, Marconak, nyilvn azzal a szndkkal, hogy megszokjk, megszeressk s jszaka majd hsgesen vigyzzanak r s a telepre. De Baltasar annyira morgott, hogy r kellett tenni az acl szjkosarat. -- Marct sokkal nehezebb, rtkesebb

feladatra is lehetne hasznlni, mint a kznsges rzs. A lny nevetve Marchoz szaladt, tkarolta a nyakt, simogatta, a flbe sugdosott. Az llat boldogan hozztrleszkedett. Anett az rjra nzett. X csatorna!" - hastott bel a gondolat; megragadta Gilbert kezt, hzta magval, msik kezvel bcst intett, s rohantak. Philip este megmutatta munkaadjnak a kutykat. Baltasar oly mrgesen morgott, vicsortott, hogy a fnk megnyugodva elment. Philip meg hamarosan elszendergett.

Ksbb a kutyk ugatsra bredt, s lgy kz simogatta a hajt. -- Peggie! -- mondta rmmel. -- n vagyok, Philip. A kutyk valamit szimatolnak, de ne flj! Hallod? Nagy, fekete kocsi jtt, emberek lopakodnak erre. Ha Stnt akarjk elrabolni, szttpi ket. Levettem a szjkosart. A nesz fokozdott, a kutyk ugatsa haragosabb lett, majd csndes nysztss tompult. Philip bajt rzett. -- Mi van? Mit ltsz, Peggie? -- Hlt dobtak a kutykra. Csillog, fmes hlt... Stn nem tudja

szttpni ket. Philip! Elviszik ... De nyugi! Te az llsoddal trdj, ugass helyettk, n nem hagyom el ket. A szlltkocsi ajtaja nyitva, mg fllopzhatok. Philip hallotta Peggie futst, aztn gyorsan ugatni kezdett, ez megzavarhatta a tolvajokat, riadtan, egymst biztatva cibltk a hlba ejtett kutykat. A kocsi hamarosan elindult, semmi nesz nem maradt utnuk. Philip bnatosan ugatott bele a csndes jszakba, htha ellenrzik. Msnap Anettek a laboratriumi gyakorlat utn indultak Philiphez.

Vittk a hst a kutyknak. -- Megrdemlik, dolgoztak az jjel -mondta Gilbert. Philip a kocsija eltt lt, s nzett a semmibe. Gyorsan elmondta, mi trtnt az jszaka. -- A professzor lopatta el ket! -fakadt ki Gilbert, s dhben fldhz csapta a hst. -- Peggie-t is -- mondta Philip letrten. -- Minek vittk volna el Peggie-t? -- Mert nem hagyta a kutykat. Anett s Gilbert egymsra nztek. Anett szlt elbb.

-- Emberrabls! Gyilkossg utn a legslyosabb bncselekmny. -- Fljelentem a professzort! -jelentette ki Gilbert elszntan. -- Nem. Apdat nem jelentheted fl. Tudd meg, hol tartja ket. Az elkvetkez napokban Philip hiba ugatott szorgalmasan, lebukott, elvesztette az llst. Anett utols remnyt vesztette el, Gilbert semmi nyomot nem tallt az intzetben. Shintear professzor szreveheten kerlte a fit, s ez Gilbertben flelmet keltett. Anettnek sem merte megmondani, attl tartott, apja a szikhez nylt.

Akkor pedig Marco s Baltasar nem l. De mi van Peggie-vel?

TDIK FEJEZET Anett a kiltstalan vrakozs feszltsgt munkval prblta levezetni, ersen sszpontostott az rk tananyagra, haladt is. Gilbert elszntan nyomozott, de mindentt zskutcba Jutott. -- Mg ma megksrlek valamit -jelentette ki elszntan:

-- Betrsz a boncterembe? -- Nem lehet, mindentt j zrkombinci van. Hanem szra brom a professzort. Fjdalmat okozok vele, de akkor is... Dlutn a laboratriumban csendben vgeztk munkjukat. Anett csak nha szlt, inkbb mutatta Gilbertnek, hogy mit csinl. Alapvet ismeretek gyakorlatai voltak ezek, az id nagyobb rszt Anett magasabb fok ksrletei tltttk ki. Ezekrl meg vgkpp nem beszlt. Ebben a csendben azonnal meghallottk az automata ajt kattanst. Hirtelen nztek arra. A

nyitott ajtban Gilbert apja, Shintear professzor llt. Anett nkntelenl gondolta: Akr egy szobor. A gonoszsg szobra." Gilbert elszntan az apja el lpett. Azt sem bnta, hogy Anett tanja lesz a jelenetnek. -- Professzor! -- kezdte komolyan, gy, ahogy msok eltt ltalban, de trfsan gyakran ngyszemkzt is szltotta apjt. -- Ha ma tizenkt rig nem kerl el a kt kutya s az indin kislny, az esti edzsen ugyangy kiugrom a gpbl, mint mskor, de ... Paul emlkre eskszm!.. n sem nyitom ki az ejternyt!

-- Ne! -- kiltott ijedten a professzor, s eltakarta arct -- Gilbert -- sikoltott Anett. Pipetta esett ki a kezbl, darabjai a padl kvn csrmpltek. -- Anett, ne szlj bele! Te ezt nem rted. A professzor mr srba kergette a fivremet, Pault. Az halla elvitte anymat is. Utna fogadkozott, hogy megvltozik, nem ldoz fel tbb csaldtagot a karrierjrt A professzor leroskadt egy szkre, s elfl hangon mondta: -- rtelmetlen hall lenne. s hibaval. Nem tudom, hol vannak az

ebek. ppen azrt jttem, hogy kiszedjem Anett Holdingbl. De ha ti sem tudjtok ... -- Az utols nyom az intzet szlltkocsija -- mondta Gilbert. -- Befogtk s feltettek a kutykat a kocsira. Kvlrl hajtottk r a zrat. Talny, hogyan nyithattk ki a hlban vergd ebek bellrl, s szktek meg. De ha volt ott valaki, akit mondtl, az az indin, akkor a szks rthet ... Nyomuk veszett. Gilbert s Anett egymsra nztek. Hittek Shintearnek, s kicsit meg is knnyebbltek, hogy kedvenceik nem nla vannak.

Gilbert ppen az ablaknl llt, kinzett, majd hirtelen kijelentette: -- Mennem kell! A professzort a te tudomnyod gyis jobban rdekli, mint a fia -- mondta Anettnek, s elrohant. A pillanatnyi csndet Shintear professzor nyjas hangja trte meg: -- rlk, hogy egyedl maradtunk. Szeretnk magval okosan beszlni. A fiam erre nem alkalmas. -- s amg beszlt, lehajolt, az imnt eltrt vegcserepeket szedegette fl. -Szvesen megnznm mikroszkp alatt, hogy mifle kotyvalkot mricsklt ebben a pipettban. Taln beleltnk magba...

Ebben a pillanatban egy kis vegszilnk megvrezte az ujjt. Letrlte a kzfejvel, s nem trdtt vele. Anett megijedt, az a megsebzett ujj idegestette. Fogalma sem volt, milyen fertzs szrmazhat belle. Arrl sem, hogy egyltaln rtalmas-e, sztnsen cselekedett ht. Injekcis tbe flszvott egy ampulla gygyszert, hozz egy msikat, s szrsra kszen a professzor el llt. -- Sajnlom, de knytelen vagyok kzmbsteni a vrbe kerlt bacikat. -- Mirt? Fertz?

Anett mr szrt is. Shintear professzor, mieltt elkezdhette volna Anettel az okosan" beszlst, ott a karszkben lve szpen elaludt. Anett meggyzdtt rla, hogy semmi baja, csak alszik, otthagyta, s Gilbert utn futott. A fi a nyitott bejrati ajtban llt, s vrta a kzeled csodt. A flkar robotszrny kzeledett a kavicsos ton. Recsegtek a tagjai, szgletes a jrsa, horpadt a feje, de jtt; jtt, egyenesen a bejrati ajt fel. -- Hogyan kelt ez letre? -- krdezte Anett. -- Remlem, megmondja.

A robot nagy csrrenssel megllt Gilbert eltt. -- Justin! -- szlt r hatrozottan Gilbert. -- Kit keresel? A robot neve hallatra vlaszolt: -- Gazdm, Krach tbornok zenett hozom Shintear professzornak. zenet titkos. Szolglati robot, Keksz memriaegysgnek zrt rekeszbe adhat t. -- Jjj utnam, Justin, elviszlek Kekszhez. -- Gilbert elindult, mellette az elkpedt Anett, utnuk a robot. -- Mi van a professzorral? -- krdezte sgva a fi.

-- Alszik -- felelte Anett. -- Ok! -- mondta Gilbert csendesen, s mentek tovbb. Keksz klsre jobban festett, t nem viselte meg a robottemet, tagjai fnyesen csillogtak, klnsen, hogy ppen tisztogatta nmagt. -- Keksz! Kapcsolj Justin zrt egysgre, s vedd t az zenetet! -adta ki Gilbert a parancsot, aztn megfogta Anett kezt, hzta kifel. -Nem maradhatunk bent, klnben nem kapcsolnak egymsra. -- De ht mi ez? Semmit nem rtek -szlt kint Anett, akinek a meglepets

eddig teljesen szavt vette. -- Justin, hallottad, Krach tbornok, a legfbb katonai vezet szolglati robotja volt, onnan selejteztk ki. Knnyelm felletessggel, mert nem rtettk ki a memriaegysgt. Ahogy letre kelt, els dolga teljesteni az utols parancsot. -- De hogyan kelt letre? -- Ki kell dertennk. Azt mr nem a zrt memriarekeszben rzi, teht remlem, beszl rla. -- s hogyan tudjuk meg a titkos zenetet? Htha fontos ...

-- Bzd rm! Ha megtrtnt az tads, kikapcsolom Kekszet, a professzornak fogalma sincs, hogy ismerem hozz a kdot, s szpen kiveszem a memriaegysg zrt tagjt Gilbert nevetett, s folytatta: --, beteszem Justin nyitott memriarszbe, s szpen elmondja. Anett nem tehetett fl tbb krdst, Justin vgzett, s jtt kifel. Gilbert elbe llt. -- Justin! Krach tbornok kiselejtezett. Ha visszamsz, jra a roncstelepre kerlsz, de elbb bntetsbl darabokra trnek. j gazdd van, aki megmentett. Tudod a nevt?

-- Peggie! Peggie! -- ismtelgette a robot. -- Peggie a neve. Peggie elhozott, de nem programozott j feladatot. Gilbert Anetthez fordult. -- A szban elmondott feladat vagy parancs ezeknl programozst jelent. A bioramhoz hasonl, de ersebb mestersges energia bonyolult szerkezetet mkdtet, s ez alaktja t a szveget programkdd. Ismt a robothoz szlt: -- Justin! Hol van Peggie, az j gazda? -- Nem tudom, hol van Peggie -- felelt

a robot. -- Peggie nem zent a bartainak? -- Nem adott parancsot. Semmi programot. Peggie csak azt mondta, megy vigyzni a nagy fekete kutykra, akiket bezrtak, s mg nem tudja, hogyan szabadtja ki ket. Peggie l, a kutyk lnek! Anett legszvesebben megcskolta volna a robotot, de inkbb Gilbertnek adott egy cuppans puszit. A fi hirtelen elpirult, majd kitartan vallatta tovbb a robotot. -- Ki tartja fogva a kutykat? Milyen

nv van a szabad memridban? -- Nagyon sok nv. Krek pontos meghatrozst. -- Olyan nv, amit Peggie mondott. Shintear nem lehet? -- Shintear van, de nem Peggie mondta. -- Nem j! Mit hallottl Peggie-tl? -- Kesely... Anett izgatottan kzbekiltott: -- Kesely Jack! -- Kesely Jack, Kesely Jack --

mondogatta a robot. ~ Peggie haragszik r. tartja fogva a kutykat. Gilbert blintott. -- Jl van, Justin, kapcsolj a radarra, s menj vissza Philiphez. Ott vrj Peggiere. Justin elindult, szgletes lptekkel, de rampontossggal emelgette lbait. Gilbert Anetthez fordult. -- Nagy lpssel jutottunk elre. Peggie kiszabadtotta a kutykat az aclhlbl. A kocsi bellrl is nyithat, egy lasstskor kiugorhattak. Hogy aztn mikor s hogyan kerltek

Kesely Jack fogsgba, majd Peggie elmondja. Otthon nagy meglepetsre Anett res lakst tallt. Minden trva-nyitva, a padln egy cdula, ez neki szlt: ERSZAKKAL TKLTZTETTEK, AZ J CMET TUDOD, KATHRYN. Semmi kedve az j cmre menni. Itt volt nem messze, csak az intzeten kvl de elkpzelte, micsoda felforduls lehet most ott. Szegny Kathryn" -- gondolta magban, s Philip lakkocsija fel indult. Kzben azon is elgondolkodott, mit akarhat Kesely Jack a kutykkal.

Nyilvn pnzt. Meglhetik ket, s az orgazda eladja rtkes szerveiket. Hirtelen ismt irnyt vltoztatott, a vros fel fordult, s meggyorstotta lpteit. A szervbanknl kttt ki. Belpett a vrs pletris kapujn, az ELIGAZT felirat ablakhoz lpett, ott mintha az az ember lt volna, amelyik a Fodrszat! Mintzetben eligaztotta t, s mr mondta is ugyanazt a szvetet: -- Vtel, elads vagy szolgltats? -- Elads -- felelte Anett is gyakorlottan.

-- tvenhatodik szint, szzkilencvennyolc. Ht ezekre mondta Gilbert, hogy j tpus robotok, s tzszer tbbet tudnak, mint Justin s trsai. Jl megnzte az androidot, valban az ember tkletes msa. A clban, az tvenhatodik szint, szzkilencvennyolcas szobban felteheten igazi ember fogadta. -- Tizenhat ves kor alatt nem ktnk zletet mg szli beleegyezssel .sem. -- n csak krdezni szeretnk valamit. -- Tessk!

-- Elraboltk a kutymat, klnleges, nagy fekete dog, s a bartom ugyanolyan. Egyik Marco, msik Baltasar ... Nem ajnlottk-e fl? A hegyes orr r megnyomott egy gombot, krdezett, felelt, aztn msikat, harmadikat... Vgl Anetthez fordult, s ezt mondta: -- Ilyen kategriba tartoz ebet az utols hetvenkt rban nem vsroltunk fel. Illetkes rszlegnk kt rdekldst rgztett. Az egyik rajnlatot krt, a msik a maghoz hasonl krdst tett fl. Neki Stn nev nagy fekete ebe veszett el. -- Mit krdezett?

-- Mg azt is, ki krt ilyen ebre rajnlatot. Anett a homlokhoz kapott. Neki ez nem jutott eszbe; Peggie-nek igen. Azonnal krdezett: -- n is ... n is ezt a cmet szeretnm. -- Nem zleti titok, kszsggel. -- Az gyre vonatkoz adatok a hollkp eltt egy kis kpernyn jelentek meg. Onnan olvasta le: -- Harry Harriman, Sacramento, 101. utca 12. Az orgazda" -- gondolta Anett, s keser lett a szja ze. Kzben ismt villogni kezdett a kperny, jabb informcik jelentek meg:

-- Harry Harrimannel illetkes osztlyunk megegyezett, hogy a felajnlott kt eb fogadsra ma dli tizenkt rra elksztjk a bonctermet, fagyasztt, az esetleges azonnali tltetshez a szlltst. Anettnek ersebben kellett kapaszkodnia, forgott vele a terem. Alig merte megkrdezni: -- s ... elksztettk? -- dadogta esetlenl. -- Igen. Partnernk azonban nem jelentkezett. Mg jabb idpont megbeszlse vgett sem. Anett mr bcszni kszlt, amikor

mg egy krds tltt fel benne. -- Krem ... A Fekete Stn-os rdekld mikor kereste az elveszett kutyt? -- Amint ltom, ma, azaz tegnaprl mra virradan az jszakai gyeletnknl jrt szemlyesen. Pontosan nulla ra negyventkor. -- Mg azt szveskedjen megmondani, vele is kzltk a ma dli tizenkettre szl ... elkszletet? -- gy ltom, igen. Igen, igen fl jegyeztk a kzls pontos szvegt, s az tartalmazza az elksztsre vonatkoz informcit is. De most

elnzst kell krnem, mris tven msodperccel tllptem az rdekldskategriba tartoz gyekre fordthat idt. Megrt, ugye? -- Igen. Mindent ksznk! Anett elbotorklt a zuhanig", ahogy itt a lefel kzleked gyorsliftet kirtk, s vegyes rzsekkel elhagyta az pletet. -- Lssuk a medvt! -- mondta nmagnak, s Harry Harriman lakhelye fel indult. Tudta az irnyt, ismerte is a 101-es utca krnykt, amikor mg iskolba jrt, s nem tantgppel tanult, naponta ment arra. Ismerse is l ott. Ben Marsh, egy igen

ers, vad fi, mellette lt a padban. Mindenki flt tle, csak nem. Persze t soha nem bntotta, azt mondogatta, ha nagy lesz, felesgl veszi. Ht ez a Ben Marsh ppen a 101. utca 10-es szm hzban lakott, s ha mg ott lakik, tszomszd Harry Harrimannel. Majd megltja! Arrafel a lass mellett gyors mozgjrda is volt, fllpett gy elg gyorsan haladt. Tizent perc mlva becsngetett a 10-as szm al. Elbb Ben Marsh-sal akart beszlni. -- Ki az? -- szlt valahonnt egy bartsgtalan ni hang. -- Bent keresem, osztlytrsa voltam.

Anett Holding a nevem. Kis sznet utn rsnyire nylt a kapu, az asszonynak csak az orrt ltta. Vrs volt, s rncos, rajta nagy, barna bibircsk. -- Ben nincs itthon. -- Mikor jn haza? -- J g! Ha n azt tudnm. -- Mirt? Hol van? -- Mondjam, hogy csavarog? De valamit azonkvl is muszj csinlnia, ha zablni akar. Haza mg tisztt vltani se jn. Ha erre vetdik, benz,

s azt mondja: Van kaja, reglny?" Ht ilyen, szabad ember! Hogy ott egye meg a fene! Meg mindenkit, aki gyereket szl. Anettre egyszerre zdult Ben anyjnak valamennyi kesersge. Amikor kis sznetet tartott, gyorsan megkrdezte: -- A szomszd fell akartam Bentl rdekldni. Harry Harrimanrl. Ismerik?, -- Ki ne ismern? Aranyos ember, csupa szv. Rengeteget jtkonykodik. A szegnyekrt l. s ltja, az ilyen embert nem becsli a sors. ppen ma rte szerencstlensg, hajnalban vittk krhzba, de taln megmarad szegny.

-- Nagyot shajtott -- Mi trtnt vele? -- Mernylet vagy mi... Becsngettek hozz az jjel, ajtt nyitott, erre zsupsz! Egy k a fejre pottyant. Ahogy mondom! Onnan fllrl. gy tettk oda, hogy az ajt nylsakor ressen. -- Ki tehette? -- szrnylkdtt Anett Az asszony szttrta mindkt karjt, mert mr nyitott ajtban mondta az elbbieket: -- Nem derlt ki. A tettes kereket oldott, szegny Harriman rra csak

hajnalban tallt r egy korn kel. jultan vittk a Hudson krhzba, ott beszlte el, hogy jszaka mi trtnt vele. Ht mit szl ehhez? Semmit nem szlt. Anett mlysgesen eltlte az erszakot. Elbcszott Ben anyjtl, s elindult visszafel. Harriman urat a Hudson krhzba vittk, innen nincs messze. Megltogatn... Harry Harriman klnszobban fekdt, a feje bebugyollva, de klnben jzen aludt, horkolt. Anett a krltte szorgoskod nvrt krdezte: -- Nagyon slyos?

-- Nem. Egyltaln nem. Mg a koponyja sem trt be, csak a fejbre repedt szt. Akr haza is mehetne, de nem akar. -- Mirt? A nvr vllat vont -- Szeret itt, Ltogatjk, sajnlgatjk. a nagy ldozat Volt itt ma egy szepls, hrihorgas fiatalember, az erszakoskodott, hogy menjen haza, de ellenllt. Veszekedtek, Harriman r azt mondta, az egsz miattuk van, s mg meggondolja, ll-e az alku. Nem hallgatztam -- szabadkozott a nvr -, csak ppen itt mentem el a nyitott ajt eltt. Pszt! bred ... -- A nvr

sebtben kisurrant a szobbl. Anett egyedl maradt az orgazdval. Mert a nvr fecsegse utn nem ktsges, Harriman Kesely Jackk orgazdja. A beteg kinyitotta a szemt, lmosan nzte t -- Kicsoda maga? -- krdezte. -- A szervbankbl jvk. Elkszttette ma tizenkt rra a mtt, s se nem szlltott, se nem mondta le. Az igazgatsg magyarzatot vr. Harriman hebegett valamit a balesetrl, s hogy megfizeti a

kltsgeket, amint felgygyul, jelentkezik. -- Ksbbi idpontban ignyt tart a mtre, azaz a boncteremre? -krdezte Anett, vigyzva, hogy ne remegjen a hangja. -- Termszetesen -- felelte a msik, majd a fal fel fordult, jelezve, hogy aludni akar. Anett gyjttt mg egy adag btorsgot, s tovbb krdezett: -- Mikor? Igen fontos lenne tudnunk. Harriman visszafordult a bizonytalan hangra, vgignzte Anettet, ekkor

mrhette fl, hogy gyerek faggatja. -- Ki maga? -- krdezte hatrozottan. -- A szervbank ... Harriman kzbevgott: -- A szervbank nem alkalmaz gyerekeket. Tnjn el, klnben csengetek! s telefonltatok a rendrsgre, mert ilyen gyerekfle lehetett, aki az letemre trt. Mire a mondatot befejezte, Anett el is tnt. A lakkocsi eltt Justin sernykedett esetlenl a hinyz karjval, csnya,

horpadt fejvel. Philip a nyitott ajt eltt lt, ugyangy, mint mskor. -- Hall, Philip! -- Hall, Anett! De ltod, nem egyedl vagyok, kszntsd Justint is. Nehogy htrnyos helyzetnek rezze magt. -- Hall, Justin! -- mondta nevetve Anett, s mg a kezvel is intett. Justin megllt, mereven nzett, s gpiesen mondogatta: -- Hall!... Hall!... Hall!...-- Minden hall utn kivrt, nyilvn a memrijban kereste, hogy kit dvzljn, de nem tallhatta ott Anett

nevt. Erre Philip jtt r. -- Justin! Anett Holding. A bartainak, gy neked is: Anett. -- Anett! -- recsegte Justin, s a nevet kitrlhetetlenl elraktrozta a memrijban. Anett elmondta Philipnek, mit tudott meg a szervbankban, Peggie ottani rdekldsrl is beszlt, s nem hagyta ki Harry Harriman esett sem. Vgl szlt a ma dlre tervezett boncolsrl s az elz jszakai mernyletrl. -- Az nem volt mernylet -- jelentette ki a vak fi. Peggie megakadlyozta az

orgazdt a bns cselekvsben. -- Beszljk meg a kvetkez lpst. Mit tegynk? -- Semmit -- mondta Philip. -- Peggie megoldja. Anettben mr gaskodott az ellenrzs. Peggie megoldja!" Eddig ez nagyon bosszantotta, de mindinkbb knytelen elismerni, Philipnek igaza van, Peggie a legkptelenebb dolgokat megoldotta. Nevetett ht, s hangosan gy szlt: -- Igen, Peggie valsgos rdgfika! - Aztn elkomorodott. -- De Kesely Jack meghaladja az erejt.

-- Az erejt lehet, de a lelemnyt nem. Meglsd, Peggie egyszer megjelenik a kutyusokkal. -- Peggie megjelenik ... -- erstette meg Justin is. -- Kesely Jack rossz, de nem ersebb Justinnl. Justin segti Peggie-t. -- Fl kzzel? -- krdezte Anett nkntelenl. -- Peggie j kezet grt. Keres a roncstelepen, s flszerelik ... Programozztok be Kesely Jacket, megyek segteni Peggie-nek. -- s fl kzzel sztvered Kesely Jack fejt? -- krdezte Anett.

-- Nem verem szt. Robot emberre nem tmad, robot vdelmez. n Peggie-t vdem, t s a kutykat elhozom nektek. Hol van Peggie? Programot krek! Ebben a pillanatban robbant kzjk Gilbert. Futva jtt, lihegve szlt: -- Kaptam egy flest! -- Mit kaptl?- krdezte Anett. -- Cmet. Kesely Jack bvhelyrl. -- Ezt Justinnak mondd! Oda akar menni. Kiszabadtani Peggie-t. Gilbert a fejt rzta.

-- Ezt nem ervel, sszel kell csinlni. Illetve fortllyal, s robotot kizrlag logikus feladatokra lehet programozni. Legalbbis ezeket -- s Justinra mutatott. -- Peggie kezet grt neki. Mi nem tudnnk elintzni? krdezte Anett. -- Pnzkrds. Peggie nyilvn a roncstelepen akart kezet szerezni, s azt a szervizben olcsn beszerelnk. De mi most nem rnk r kezet keresglni, leszerelni, illesztgetni. j als, fels kar s kzfej a szervizben szerelssel pedig legalbb kilencven dollr. -- Vllalom.

-- Ugyan, Anett! -- intette le Gilbert. -Ennyit ldozni r? -- Akr az utols fillremet is... De ki viszi el Justint? -- Senki. Elmegy maga. Adunk neki szz dollrt, hozza a visszajr pnzt, a szmlt s a flszerelt karjt. Vrj! Te adsz Justinnak kezet, akkor Peggie mellett gazdja leszel. n beteszem a szabad memriatartomnyba ezt a kazettt, felszltsodra elmondja, mi van benne. Ahogy ezt Gilbert elkpzelte! A betevshez ki kellett volna Justint kapcsolni, de a berozsdsodott kapcsol nem mkdtt.

-- Most mi lesz? -- krdezte Anett lehangoltan. -- Nemcsak a karjt szerelik fel, kapcsolt is cserlnek a szervizben. A szz dollrbl futja. Add neki a pnzt, s programozd be a feladatot. -- Nem csinlnd inkbb te? -- Te vagy a trsgazda. A trs sz adta Anettnek a gondolatot, ki is mondta: -- Peggie, Philip, te, Gilbert s n egy trsasg vagyunk. A Ngyek Szvetsge. gynk kzs, egyet akarunk, megvdeni a kutykat. Akkor

mirt ne lehetnnk valamennyien gazdi Justinnak? -- Ngyek Szvetsge a gazda -- adta a vlaszt maga Justin. -- Ha gy ll a dolog, akkor minden rendben -- mondta Gilbert, s a robothoz fordult. -- Justin! Elmsz a szervizbe, kicserlteted a fkapcsolt, s szereltetsz j kart. Srgssggel csinltasd, s azonnal gyere vissza! Anett ad szz dollrt, n adok a srgssgre hsz dollrt, hozod a szmlt s a visszajr pnzt. Most lltsd be az irnyt, kapcsolj gyorsmenetre, itt a pnz, s indulj! Justin szgletes, de igen gyors

lptekkel elindult, k hrman pedig sszedugtk a fejket. Anett Gilbertnek is elmondta, amit a szervbankban megtudott, meg hogy a krhzban megltogatta az orgazdt. Aztn Gilbert hozakodott el a nagy hrrel. -- Kesely Jack jelenlegi bvhelye a 101. utca 10-es szm alatt van. Anett izgatottan felugrott. -- Az nem lehet! Ott voltam ma dlutn. Ben Marsh lakik ott, volt osztlytrsam, beszltem az anyjval. -- Mirt? Ki az a Ben? Mit mondott az anyja? s hol az a fi?

-- Csavarog. Alig jr haza. -- Na ltod? Ha elkapjuk Kesely Jack bandjt, taln bemutathatsz neki is. -- J g! Az orgazda, akit a krhzban megltogattam, a szomszd hzban lakik. A tizenkettben. -- Megvrjuk Justint, szksgnk lesz r, megszervezzk a banda figyelst, s ha eljn az akci ideje, tmadunk. -Gilbert mindezt gy mondta, akr egy hadvezr. Az esemnyek mindhrmukat lzba hoztk, Anettet olyannyira, hogy mg az X csatornrl is megfeledkezett. Hamarosan rjtt, hogy ez mekkora

hiba volt. Justin hamar visszarkezett. Kt karral s kifogstalan fkapcsolval. Srgssggel egytt szz dollrt fizetett. Gilbert egyetlen mozdulattal behelyezte a kikapcsolt robotba a kicsiny kazettt, visszakapcsolta, Justin talpra ugrott, s vrakozan megllt. Gilbert nem kslekedett. -- Justin! Mondd el, mi van a memridban! A robot recseg hangon kezdte: -- Krach tbornoktl Shintear

professzornak! Dorman professzor hallnak krlmnyei, a visszamaradt nyomok s valamennyi rendelkezsre ll kzvetlen s kzvetett adat szmtgpbe trtnt betpllsa utn a komputer kvetkeztetsekre is illetkes extrm agya felttelezi: A VIROGN TITKT RZ AGYAT TMENTETTK AZ LETNEK. Az esetleges agytltets nem felttlenl emberbe trtnt, valsznbb, hogy ms llnybe. Legelkpzelhetbb valamely virognnel kezelt ksrleti dog. Utasts: AZ RINTETT KUTYK PSGNEK MEGRZSE! Szmtgp tovbb dolgozik a titok kimentsnek lehetsgn. zenet lehallgats utn

azonnal trlend!" -- Justin, le ne trld! -- kiltott izgatottan Gilbert. -- Mirt? -- Egyszer! A kazettt visszacsempszem Keksz titkos rekeszbe, a professzor lehallgatja, s ha elkerlnek a kutyk, nla senki nem vigyzhat jobban a testi psgkre! -s mr Justinbl ki is emelte a piciny kazettt. Anett csak bmult, fejbe klintotta a hr. Max bcsi Marco fejben van" -gondolta elkpedve.

-- Akkor... Kesely Jacknl nagyobb veszlyben vannak Marck! -kiltotta. -- Elmegyek hozz! Kikaparom a szemt... -- Majd Peggie.. -- kezdte Philip, de nem hallgattk vgig, Gilbert kzbevgott: -- A professzor ignybe veheti a hatsgokat, s azok nem teketriznak Kesely Jackkel. Hzkutats a 101-es utcban, ha a kutyk ott vannak, a koma lebukott. Vgre lesz ellene bizonytk. -- Nem! -- kiltott indulatosan Anett. -Mirt nem? A bnzt flted?

-- A kutykat! Ha rajtatnek, vgezhet velk, mr bosszbl is ... Neknk kell lve kiszabadtani ket. -- Majd Peggie elintzi -- mondta ismt Philip, de lehurrogtk. Nem tudtak megegyezni.

HATODIK FEJEZET Anett a sikertelen tancskozs utn egyedl rezte magt. Cserbenhagyottnak. Meg is mondta Gilbertnek, aki szokatlan kemnysggel azt vlaszolta: ide most nem sirnkoz kislnyok kellenek,

hanem cselekv frfiak. s elrohant. Anett egyedl indult haza, s elhatrozta, hogy is cselekszik. Otthon, mr az j laksban, a legnagyobb felfordulst tallta. -- Segtesz? -- krdezte Kathryn fradtan. -- Ne haragudj, most nem... -- felelte Anett. -- Mutasd, melyik az n szobm, srgsen egyedl kell maradnom. -- Ez a kicsi. De mg alig van benne valami, csak a tantgp. -- Az most ppen elg.

-- De hol alszol? -- Sehol! A fldn! Mindegy! -- S mr el is tnt. Trklsben elhelyezkedett a padln, megnyitotta agyt, s prblta hvni az X csatornt. Nem ment. Hiba szlongatta Max bcsit, nem jtt vlasz. Telt-mlt az id, bajt sejtett. Most hirtelen eszbe jutott Justin szvege: a szmtgp szerint Dorman professzor agya valamelyik virognnel kezelt dog fejben lehet. Nem ktsges, ez Marco. Teht Marcval van baj, ezrt nem sikerl a kapcsolat! Rettenetes flelem fogta el. Taln mgis Gilbertnek volt igaza, s azonnal

be kellett volna avatkozni. Flugrott, kirohant az udvarra, neki a kiskapunak. -- Anett! -- hallotta maga mgtt apjt. Visszafordult, Nem szlt, csak vrta a krdst. -- Megtalltad Marct? -- krdezte Henrik. Honnan tudja apja, hogy Marco jra nincs? -- Ben Marshsal tallkoztam. Szeretne beszlni veled. Tudod, az az osztlytrsad, aki azt grte, ha nagy lesz, felesgl vesz. Mg mondtam is

neki, ha a kezedet akarja megkrni, az nagyon korai. Nem, ez ms, kutyagy" felelte , s hiba faggattam, egy szval se mondott tbbet. -- Henrik nem folytatta, csak bmult a lnya utn. Mert Anettet mintha puskbl lttk volna ki, elfutott. Remeg kzzel nyomta a csengt. -- Ki az? -- hallotta az asszonyt, mint elbbi ittltekor. De mst is hallott. Kutya... nem, nem is egy, legalbb kt kutya vakkantst. -- Ki az?! -- kiltotta jra az asszony a zrt ajt mgtt. Anett mg nehezen

szlt, kapkodta a levegt, de minden igyekezett sszeszedve felelt: -- Anett Holding. -- Mit akar megint? -- Bennel kell beszlnem. is akar... Tallkozott apmmal, s neki mondta. -- n meg magyarn megmondtam, hogy Ben nincs itthon. Megint hallotta a kutykat. Nagy test kutyk bls hangjt. -- Tessk kinyitni az ajtt! -- krte. -- Nem! -- jtt az elutast vlasz, s

csak a kis kmlelablakot nyitotta ki. Anett prblt benzni az udvarba, a kutyk rdekeltk, de csak Ben anyjnak bibircskos, vrs s rncos arcbl ltott egy darabkt. -- Menjen el, amg j dolga van! -fenyegette az asszony. -- Mit vtettem? -- Tudja maga azt jl. A krhzban .. -- Megltogattam Harriman urat. Ez csak nem baj? -- Hazudott neki. Kmkedik utna.

Anett megint hallotta a kutykat. Csak ltn ket l Knyrgre fogta a hangot. -- Krdezze meg Bent! igazol engem, hogy nem akarok rosszat. -- Nem krdezek senkit. s vigye a kezt a kisablaktl, mert becsukom -recsegte az asszony. Anett most vette szre, hogy makacsul markolssza azt a kis nylst, ahonnt megpillanthatn az udvart, ha az asszony arca eltnne onnan. Dehogy engedte el! Aztn maga sem rtette, mi trtnt vele, valsggal belebjt egy kisrdg, mert hirtelen nagyot kiltott:

-- Hu! Az asszony elkapta a fejt, s Anett tekintetvel vgigpsztzta az udvart. Megltta a kutykat... Csaldott. Nem dogok voltak, s nem feketk. Az ablak becsapdott. Hatrozatlanul llt a hz eltt. Ha trtnetesen Marct s Baltasart ltta volna meg, akkor sem tehetne semmit. Flrehzdik, odat a park fi eltakarjk, s ha Ben jn, kilt neki. Sokig llt a fk kzt. Alkonyodott. A szrkletbe lassan beleveszett a figyelt kapu, de nem mert kzelebb menni.

Ben azonban nem jtt. Ms trtnt. Egyszer csak nagy robajjal kivgdott a titokzatos kapu. A sttben cikz fehr foltok: a kapun kirohan kt nagy, fehr kutya; de ez mg nem minden ... -- Mi ez?!... Anett mindkt lba fldbe gykerezett. A szrklet ellenre is jl ltta, hogy a fehrsgkkel valsggal vilgt kutyk utn bentrl Peggie rohant ki, s szlvsz gyorsasgval tntek el. A stt utca gy nyelte el ket, mintha megnylt volna alattuk a fld. Ekkor pontosan huszonegy ra volt.

Kzelebb merszkedett a nyitott kapuhoz. Be is nzett, az udvar resen ttongott, de elhal nyszrgst hallott. Figyelt. Igen, egyik tvoli sarokbl jtt a seglykr hang. vatosan kzelebb ment. Fekv alak vergdtt egy bekttt zskban, csak a lbfeje ltszott ki, kitaposott cipje s rikt piros harisnyja. Akr egy knyszerzubbony" -gondolta Anett, s megoldotta a ktst. A bibircskos regasszony, Ben anyja kerlt el a klns kelepcbl. Anett a kapu fell neszt hallott, de mieltt arra nzett volna, kzvetlenl mgtte rdes hang szltotta:

-- Ksz, Anett! Mr htulgombols koromban tudtam, hogy tged kell majd felesgl vennem. Megfordult, Ben Marsh nzett a szembe. Kcos volt, gyrtt, rendetlen a ruhja, de szemtelen magabiztosggal vigyorgott. -- Ben!... -- A lnykrst megismteltem, ebbl ennyi most elg: Mi trtnt itt? Ki bntotta az reglnyt? -- s anyjra mutatott. De a vlaszt nem vrta meg. Flfigyelt az utcban kzeled jrmvek finom, suhan zajra, ami Anettnek semmit

nem jelentett, Bennek olyan sokat, hogy nyomban tvetette magt a szomszd kertsn, s ott pillanatok alatt eltnt. Anett mg szhoz sem jutott, az regasszony sem llt mg lbra, mr rendszeti riadkocsik siklottak a hz el: Illetve a vezrkocsi begrdlt az udvarra, errl ugrott le Gilbert, egy rendsztiszt s tbb fegyveres. Ezek a fegyveresek azonnal krlvettk Anettet, sugrfegyverket szorosan tartottk, nem mozdultak, vrtk az utastst. -- Anett!-kiltott Gilbert.

A tiszt merev faarccal Anettre nzett, aztn intett a fegyvereseknek. -- Vezessk el! Gilbert elbbre lpett, vdelmez mozdulattal heves tiltakozsba kezdett. -- De!... Krem, Anett Holding. -- Majd kiderl, hogy kicsoda. Az is, hogy mit keresett a feljelents ltal megjellt gyans helysznen. Vigyk! Ekkor rkezett oda az intzeti suhann Shintear professzor. Ltva Anettet a fegyveresek kzt, a tiszthez fordult. -- A lnyt ne bntsk! ppen olyan

krvallott, mint n. A kutykat keressk! Kerestk, legalbb kt tucat rendsz kutatta t a hzat. Egyszer aztn valaki diadalmasan kiltott a pince fell. -- Megvannak! Kett!... Shintear izgatottan lesietett, s letrten jtt vissza. Morcosn kzlte a kvncsian vrakozkkal. -- Nem k azok! A hzkutats teht kudarcot vallott. A fegyveresek kocsijaikba szlltak, Gilbert Anettet betuszkolta az intzeti suhanba, s az regasszony

szitkozdstl ksrve elhajtottak. Ekkor mr huszonkt ra harmincat mutattak a vrosi ratorony mteres vilgt szmai. Anett mg ezen az estn jra prblkozott az X csatorna hvsval, de hiba. Hamar fladta, nyugtalanul botladozott a sztszrt holmik kztt; az esemnyek s ez a felforduls itt az idegeire mentek. A laksban a sz legszorosabb rtelmben minden hegyen-htn, szanaszt, a ruhik kupacban. jszaka is rakodtak, s mg a fekvhelyek sem kerltek helykre. Anett bement a szobjba. Apja utna jtt, az ajtbl krdezte:

-- Tallkoztl Ben Marshsal? -- Futtban. -- Ezt hogy rted? -- Sz szerint. Jtt s ment. Nhny pillanat volt az egsz. -- s mit akart? -- jra megkrte a kezemet. Henrik csak a fejt csvlta, aztn elmenben maga el mormogta: -- Mondtam neki, hogy ez mg korai. Anett bekapcsolta a tantgpet, a

legnehezebb tantrgyakat vette el. Kt ra mlva ltben elaludt, a gpet sem kapcsolta ki, arra bredt, hogy Henrik gyngden bresztgeti: -Fekdj le, kislnyom! s ne bnkdj, meglsd elkerlnek. -- l? . . . Kik? -- krdezte lmosan, bambn. -- A kutyk. Addig is megvdik azok magukat. -- Az emberi gonoszsggal szemben a legersebb llat is tehetetlen. -- Vrd ki a vgt!

Apja is azt csinlja, mint Max bcsi. Nyugalom, nyugalom! Minden rendben lesz." Na j! Mst gysem tehet, vr: Reggeli utn Philiphez indult. tkzben hirtelen elje toppant a kcos fi. Bizalmasan vllra tette a kezt. -- Hall! -- mondta, s vigyorgott. Ugyanolyan rendetlen, elhanyagolt klsej volt, mint elz este. Arca mg gyrttebb, mintha nem aludt volna jjel. Anett nem szlt, csak szp, nagy szemt krdn remelte.

-- Te keresel kt nagy, fekete kutyt -jelentette ki a legny. Anett nem felelt, meglepetsben csupn picinykt blintott. -- Gyere velem! Hatrozott volt, s ers, Anettnek eszbe sem jutott ellenkezni. Ment, amerre Ben vezette. -- Olyan fontosak neked? ... -- krdezte ksbb a fi. -- Taln hihetetlen, ha azt mondom, az letem rtelmt jelentheti. Ben rnzett, arcrl leolvashatta, hogy

komolyan beszl. Kicsit ksbb is ilyen komolyan felelt: -- Elhiszem neked. -- Ksznm, Ben! A fi erre csak blintott. Ltszott, szgyelli az elfogdottsgt, a ksznetet. -- Mirt segtesz nekem? -- krdezte ksbb Anett. Ben elbb vllat vont, aztn halkan mormolta: -- s ha nekem is az letemet vagy annak rtelmt jelentheti?

Benk hza eltt ktttek ki. -- Ben! -- kiltotta Anett. -- Itt tegnap hzkutatst tartottak. A hatsg ... A fi megfogta a kezt, s hzta befel. -- Tudom. Anym mindent elmondott. Azt is, amit a rendszek eltt elhallgatott. s amit Kesely Jack soha nem tudhat meg. -- Beszlj vilgosabban! -- Rendben! Jl figyelj! A kutyk a pincben voltak, rcs mgtt. A tieid. A feketk. Jack anymra bzta ket. Azt mondta, az letvel felel rtk. Itt az udvarban is volt kt kutya, kt nagy,

fehr, de sokkal kevesebbet rk. Szz dolcsit sem adtak volna rtk, amazokrt meg egybl leszurkol ezret a... -- megakadt, majd nyomban folytatta: -- a kzvett. -- Harriman? -- vgta r hirtelen Anett. -- Nem fontos -- legyintett Ben. -Jobb, ha minl kevesebbet tudsz. Szval... tegnap anym szrevette, hogy a fltett fekete kutyk vannak az udvaron, lerohant a pincbe, ott a fehrek voltak. Nem rtette, mi trtnhetett, de gyorsan kiengedte lent a fehr kutykat, azok fljttek az udvarra, a feketket pedig betesskelte a rcs mg, s rjuk zrta az ajtt.

Tudsz kvetni? Anett blintott, Ben folytatta: -- Anym alig rt vissza az udvarra, ott megtmadta az a kis rzbr lny, aki napok ta itt settenkedett, s gy jrtkelt a kertseken t, mint a ksrtet. -- Peggie! -- kiltott fel Anett meglepetten, -- Ismered azt a kis pokolfajzatot? -- Igen, nha valban olyan, mint az rdg. Nha meg valsgos angyal. -- s tolvaj! Ellopta a kutykat.

-- A fehreket -- nevetett Anett. -Lttam t elrohanni velk. Kis butus! Honnan is tudn, mi a klnbsg? ... Mit nzel, Ben? Ben valban izgatottan hallgatta Anettet, a fejt csvlta, s egyltaln nem tallta nevetsgesnek, amit hallott. -- Kesely Jacknek nem szabad megtudnia, hogy Peggie neked dolgozik! -- Mirt? -- A kutyk miatt. Mert Jack azt a professzort s az egsz rendszetet gy vgja t, ahogy akarja. De ezzel a kis indinnal vagy flvrrel soha nem fog

boldogulni. Ez szzszor ravaszabb a nagy Kesely Jacknl! -- Kit rdekelnek azok a fehr kutyk! Peggie akr Kesely Jacknek is elviheti. Ahogy az itt lev feketk sem kellettek a professzornak, mert nem az igaziak! -- Gyere le velem a pincbe. Mutatok n neked valamit, amitl leesik az llad. -- Ben odalenn kinyitotta a ketrec ajtajt, a kutykra mutatott, s vrt. Hiba, Anett nem esett hasra a mutogatstl, az idegen fekete kutyktl sem. Indult vissza, amikor a fi kemnyen rszlt:

-- Vrj! Fogott egy csom vattt, bemrtotta valamilyen folyadkba, megdrzslte vele az egyik fekete kutya htt, s diadalmasan mutatta. -- Ltod? Fekete-szrks foltoktl tarkll fehr szr villant t a drzsls helyn. Mgsem fogta fl mindjrt, hogy mi is trtnt valjban. rtetlenl megrntotta a vllt. -- Nem rted, Anett? Ezek a fehr kutyk, feketre festve. Az igazi feketket meg fehrre mzoltk t! Az az rdgien ravasz Peggie tfestette a

fnti fehr kutykat, ezeket, feketre. Azutn a rcson keresztl fehr sprayvel befjta a feketket. Anymat ezzel sikerlt becsapnia, maga engedte ki az igaziakat, a fehrre festett feketket a rcs mgl az udvarra. Onnan persze lehozta az osztlyon aluli, feketre festett fehreket ide. Ezutn mr csak a zskot kellett rhzni az reglnyra, hogy kiengedhesse a kapun az vdenceit. Miattuk settenkedett itt napokig a kis rdg. Harrimant is intzte el a kvel. A nagy Jack tanulhatna tle. Anett igazn csak ekkor rtette meg, hogy mi is trtnt.

Ujjongani szeretett volna, rlni, kacagni. De nem! Megrizte komolysgt. -- Hogyan jttl r Peggie trkkjre? -krdezte csaknem kzmbsen. -- Megtalltam az res fehr s fekete festkes permet dobozait. -- Ben kicsit elgondolkozott, aztn folytatta: Tudod, n akartam visszajuttatni neked a kutyidat, csak mg nem tudtam, hogyan. Jack elbnt volna rte velem, fltem tle. Ha nekem eszembe jut ilyen, mint ennek a Peggie-nek!... A fi olyan szomoran nzett, hogy Anett megsajnlta.

-- Sose bnd, Ben! A szndk is sokat r. Nem felejtem el... De hogy brod ki Kesely Jack bandjban? -- Szaktani akarok velk. Ha mg nem ks. -- Soha nem ks, Ben. Csaldtl Jackben? -- Hagyjuk ezt... Most menj el, Anett, nehogy Jack itt talljon. -- Szia, Ben! -- bcszott Anett, s ksznet helyett megpuszilta a fi arct. Ezutn elfutott.

Ben Marsh nzett utna. Fnyes lett a szeme, szve hevesen vert. Anett elbb ktelessgszeren bekapcsolta a tantgpet biomatematika-rra, aztn megnyitott aggyal hvta az X csatornt. A kapcsols sikerlt, de hiba tett fel olyan krdseket, amelyek nem tartoztak a tananyaghoz, Max bcsi agya elzrkzott, azaz szigoran ragaszkodott a stdium folytatshoz. Felhvta Anett figyelmt a laboratriumi gyakorlatokra, hogy ne mulasszon egyetlen napot sem, s elltta jabb feladatokkal. Volt kztk tbb merben ismeretlen ttel s fogalom, Anett ijedten prblt tiltakozni, de a

msik nyugalomra intette. Bzzk nmagban, s benne, szksg esetn gyis belp" a tudatalattijba. Ezutn mg kt rt hallgatott, mikroelektronikt s rismeretet, utna rohant Philiphez. Peggie-vel akart tallkozni. Philipnl azonban Gilbertet tallta. -- Hall, Gil! Mi jsg? -- krdezte jkedven. -- Semmi j -- felelte a fi letrten. -- Anett, tudom, nem bzol Peggie-ben -- szlt kzbe Philip --, de mint mindig, megint bizonytott.

-- Csak nem szabadtotta ki a kutykat? -- nevetett Anett. -- De bizony! -- mondta boldogan Philip. Gilbert kzbeszlt: -- Kiszabadtotta, csak nem a mieinket. i- Honnan tudod? Lttad? -- krdezte Anett. -- Justin! Milyen kutykat hozott Peggie? -- fordult Gilbert a robothoz. -- Kt nagy, fehr kutyt, fajtjuk ismeretlen. -- Tessk! -- mondta szomoran Gilbert.

Ekkor robbant kzjk Peggie. Philip arca tstnt fl-ragyogott. .- Krdezzk meg Peggie-t, a legilletkesebbet -- ajnlotta --, hogy milyen szn kutykat szabadtott ki. Nos, Peggie Milyeneket? -- Feketket. -- Halljtok? -- Badarsg! -- fakadt ki Gilbert lenzen. Anett flrevonta Peggie-t, s megkrdezte: -- Biztos helyen vannak azok a kutyk?

-- A legbiztosabb helyen. -- Mikor visznk nekik hst? -- Ma jjel. Adjl r pnzt, megveszem, s sttedskor vrlak a hzatok eltt. -- j helyen lakunk. -- Tudom. Huszonegy rakor hirtelen sttedett. Anett ppen vgzett az X csatornn: a dlutni laboratriumi gyakorlatot beszltk meg, utna jabb elmleti eligaztst s az eddigieknl izgalmasabb feladatot kapott a kvetkez alkalomra.

Fradt volt. -- Peggie! -- jutott eszbe hirtelen a tallkoz. Fejre kttte a kendt, s elindult. Peggie a kaputl kiss flrehzdva vrta, bal kezbl fldig lgott egy cska szatyor. -- Messzire megynk? -- krdezte Anett. -- Nem. Egszen kzel. Peggie az intzet kertsnl llt meg, nem messze a zrt kaputl, s azt krdezte Anett-tl, t tud-e mszni a kertsen.

-- De ... az g szerelmre! Hova megynk, Peggie? -- Hiszen tudod. Kutykat etetni. -- Itt? -- Ha egyszer itt vannak ... A kertsen tl Anettet jabb meglepets rte. Peggie egyenesen az volt laksukhoz lopakodott, a szatyorbl kulcsot vett el, kinyitotta az ajtt, s magabiztosan ment az volt szobjba. A fehrre festett Marco a bal, az ugyancsak fehr Baltasar a jobb sarokbl kelt fel. Marco hangtalanul

Peggiehez ment, kszntskppen megnyalta a kezt. Anettet ltva Baltasar vicsortani s morogni kezdett, s csak Peggie intsre hallgatott el. -- Marco! -- szlt Anett meghatott, visszafogott hangon. Marco az kezt is megnyalta, mire Baltasar ismt mordult egyet, utna farkt leszortva elfordult, ami kutynl egyltaln nem a bartsg jele. Anett rmben srt. -- Hogyan merted ket ppen idehozni? -- krdezte Peggie-tl. -- Ez a legbiztosabb hely. Ltod, te sem

gondoltl volna r. Ht ezrt! -- s ha jn az j lak? -- Elbb el kell mennie apdhoz a kulcsrt, nem tallja, de gri, hogy msnapra elkerti. jjel pedig elvisszk ket mshova. Taln ppen a te mostani szobdba. Mg nem tudom ... -- ! Teht apm a cinkosod? -- Bizony. Kzben Marck jzen ettek. Peggie a legszebb sznhst vette nekik. Anett nzte, nzte a kutykat, a szeme mg nedves volt.

-- Ki is kell ket vinni -- mondta Peggie-nek. -- Azt nem! Rszoktak a vcre. Csak egyszer kellett megmutatni. Mg le is hzzk. Villanyt nem gyjthatnak, pedig ahhoz is rtenek. -- Marco fekete szre itt-ott elvillant. rul jel... Peggie a szatyorbl elvett egy festkes sprayt, s gondosan befjta a feketll szrt. Baltasaron is tallt javtanivalt. Aztn Anett legnagyobb bnatra bcszni kellett. Kiosontak a hzbl s a kertsen t a parkbl.

Kint Peggie megllt, hallgatdzott, aztn megfogta Anett kezt, s hzta maga utn. -- Nzd! -- mutatott az ellenkez irnyba: Justin llt ott mozdulatlanul, mint a cvek. A kertshez simulva figyelte ket. -- Menj haza! -- mondta hideg nyugalommal Peggie. -- Mirt? -- Ne krdezz, eredj! Anett meg sem prblt ellenkezni.

Elindult. Kzben, mi tagads, flt a sttben. Fltette Marckat s Peggiet is. Mit fog csinlni? Justin ers, s az programjaiban nincs helye a taktikzsnak, semminek, ami tilos. Mrpedig ez a rejtekhely tilosban van, lopva kzeltettk meg, a kertsen t. Justin csak ezt tudja. A hta mgtt nyszrgst hallott, elhal, fjdalmas nygseket, gy vlte, Peggie hangja ez. Megllt, megfordult, de mozdulni nem mert. A sttben semmit nem ltott, a hangokat is mind tvolabbrl hallotta. Szgyellte, de amint lba engedelmeskedett, hazafel kezdett

futni. Szobjba vnszorgott, ledlt az gyra, s egsz teste remegett.

HETEDIK FEJEZET Reggel nagyon korn kelt, hvta az X csatornt, mert rendkvl izgatta az elz esti beszlgetsnl" a ma dlutni laboratriumi gyakorlatra kapott klnleges feladat. Mint eddig a nagyobb fordulknl, most is elpanaszolta flelmt. Tz ra lehetett, amikor elindult Philiphez. Ott csaknem keresztlesett a fekv roboton. -- Mi ez? -- krdezte Philipet.

-- Ez semmi! De mi volt itt tegnap este ksn! Azt lttad volna! -- mondta a fi mg mindig izgatottan. s mr kezdte is: -- Justin hozta haza Peggie-t, a kt karjban. A fldn fekve tallta, valahol az intzet kertse mellett. Peggie keservesen knyrgtt. Vigyl el! Vigyl el!" Szntelen ezt hajtogatta, mire Justin flvette s idehozta. Anett szrnylkdtt, de szvesebben nevetett volna. Peggie becsapta a robotot! -- Ez mg nem minden -- folytatta Philip. -- Utna Justin el akart menni, azt mondta, nem fejezte be, amit

Gilbert rbzott. Erre Peggie jra jajgatott, segtsgrt kiltozott, s ahogy Justin lehajolt hozz, kattanst hallottam, utna csrmplst. A jajgatsok elmaradtak, Peggie nevetett, s azt mondta, kikapcsolta Justint... mert Justin rul. Te rted ezt? -- De mennyire! Nagyszer lny ez a kis Peggie! Philip arca erre a dicsretre flragyogott. -- n mindig mondtam neked. Nem hitted. -- Igen, Philip, bocsss meg rte!

-- , igazn semmi!... Nagyon rlk, hogy vgre te is rjttl. -- Hol van most Peggie? -- Nem mondta, hova megy, csak elrohant. Pedig rnk lenne ... -- Milyen ra? -- figyelt fl Anett. -- Olvasni tantom Peggie-t. Hogy ne legyen analfabta. Gilbert dlutn eljtt Anettrt, egytt mentek a laboratriumba. -- Jl vagy? -- krdezte Anett. -- Igen -- felelte a fi bizonytalanul.

-- n gy ltom, a kedved rosszabb a sokvi tlagnl. -- Okom van r. Justinbl valaki kilopta a fkapcsolt. -- Naht! -- lepdtt meg Anett. -Egyltaln hogy lehet ellopni valamit abbl az ers vaskolosszusbl? -- n rtem. De srgsen vennem kell msikat, beszerelni, s ... Nem folytatta, m Anett kitallta a lenyelt szavakat. Gilbert azt akarja srgsen megtudni, milyen eredmnnyel vgezte el Justin a rbzott feladatot. A kutyk felkutatst.

-- S mirt nem vettl? -- krdezte kzmbsen. -- Nincs. Szinte hihetetlen, de nem kaphat! Taln holnap ... Lejrt modell ez a Justin, nem tartanak raktron sok alkatrszt. Szerencsre!" -- gondolta Anett. Gilbert a laboratriumi gyakorlat alatt meglehetsen knyelmetlenl rezte magt. Az ton trtnt beszlgetskben is rzdtt az elz napi feszltsg. Ez itt a tarts hallgatssal csak ntt. Anett kevsb rezte, t lefoglalta a munka, amibe Gilbertet nem vonhatta

be. Mskor elbb vele foglalkozott, de most annyira izgatta a dnt szakaszba rt ksrlet, hogy kptelen volt msra gondolni. Nem is beszlhetett rla, gondolnia kellett az esetleges lehallgatkra. Gilbert elmlzva tnfergett a mszerek, lombikok kztt, kitartan bmulta a ksrleti fehr egerek ketrect, ahova Anett ppen visszatett egy kezelt llatkt. -- Te! Anett! -- kiltotta izgatottan. -- Tessk? ... -- krdezte Anett gpiesen, de oda se nzett. -- Ezt a szerencstlent a tbbiek

sszemarjk. Azt a fehr egeret, amelyiket az imnt injekciztl. Anett a ketrechez lpett, s a ltvnytl hevesen vert a szve. -- Mirt nem veszed ki? Hagyod, hogy sztmarjk? Mr csupa vr. Anett dbbenten llt, a fi jra srgette. -- Vedd mr ki azt a szerencstlent! Anett intett Gilbertnek, hogy hallgasson, de mr ksn. Shintear professzor rontott be, s egyenesen a ketrec fel tartott.

Anett most egy pillanat alatt cselekedett. Kikapta a megmart egeret, a szomszdos lzerkemencbe dobta, s rkapcsolt. Parnyi hamu maradt utna. -- Mi trtnt? -- tmadt r a professzor. -- Mirt getted el? Anett az ijedtsg okozta izgalom hatsa alatt mg mindig nem tudott felelni. Sikerlt! Sikerlt!" ujjongott befel. Az vegyletvel beoltott egrbl kiveszett az ellenlls, annyira, hogy vdekezni sem prblt. Ezt a gyngesgt reztk meg a tbbiek, s tmadtak r. Ezt a beoltott egeret Shintear professzor nem kaparinthatta meg! Nem elemezhette, hogy mibl ll

benne az az anyag, amitl ilyenn vlt. Klnben Gilbert okozta a bajt, hangosan beszlt arrl, amit ltott. A lehallgat mkdtt, a professzor sejtette, mirl lehet sz, azrt rohant ide. -- Krdeztelek! -- rivallt most Anettre. csak vllat vont, s ezt mondta: -- Semmi az egsz. Nem nzhettem, hogy szenved. -- De mitl? -- Mirt lennnek k klnbek, mint az emberek, akik ugyangy marjk egymst?!

A professzor arca elvrsdtt. -- Te!... Te tudsz valamit! -- kiltotta. Tehetetlen dhvel tvozott. Becsapta maga mgtt az ajtt. Gilbert nzett utna, majd Anetthez fordult. -- Nem rtem. -- n sem, de mit csinljak, ha nem beszltnk egy nyelven. -- Hogy a lehallgatt felteheten tovbb figyel professzort is lecsillaptsa, alapfok oktatsba kezdett a Gilbertet rint tananyagbl. -- lj ide a mikroszkphoz, s nzd meg ezt az artria s vnametszetet.

-- Megnztem -- mondta Gilbert egykedven. -- Hasonltsd ssze ezzel a metszettel, ami tarts slytalansgban l llat artrijbl s vnjbl kszlt. Mi a klnbsg ? -- Semmi. -- Nzd meg jobban! Vkonyodik az artrik krkrs izomfala. -- Valban -- dnnygte Gilbert, de mr oda se nzett. Mg t-hat percnyi ilyen beszlgetst szenteltek Shintear lehallgatinak, aztn becsuktk a boltot.

Este Anett tallkozott Peggie-vel, aki fldig lelg, cska szatyrt hzta maga utn. -- Csak nem hs? Ma n voltam a soros bevsrl. -- Nagyon jl tudom. -- Htakkor? ... -- Csom j kapcsol, robotba val. -- Csak nem loptad? -- krdezte Anett ijedten. -- Vettem! A piaci keresetembl -felelte Peggie kemnyen.

-- De ennyit? ... Mirt? Peggie vllat vont. -- J, ha van. Klnsen, amikor hinycikk. Mint ppen most... -- Peggie! Gilbert egyet sem kapott. -- Ht persze, ha egyszer az orra eltt mind flvsroltam. Anett csak most rtette meg a kis huncutot. -- De Peggie! Holnap mr hozhatnak jabb kapcsolkat a szervizbe. Azt is flvsrolod? Gondolkozz?

-- Majd kitallok valamit. Addig csinlom, amit ppen kell. Most pldul a kutykat kell megetetni, klnben Fekete Stn morog, s n azt nem szeretem. -- Hogyan lopdzunk be megint? A kertsen t? Ha lebukunk? Peggie lthatan megsokallta a nyavalygst, elkrte Anett-tl a hst, s azt mondta, menjen haza. -- Egyedl fele kockzat -- tette mg hozz, s mr indult is. Anett addig nzett utna, mg bele nem veszett a sttsgbe. Akkor megfordult, de nem sokkal odbb Gilbertbe

tkztt. -- Ht te? ... -- Tallkozni akartam veled ... -- Mirt? -- Bnt, ami az elmlt napokban trtnt. Ebben a pillanatban hirtelen nyri zpor lepte meg ket. Vratlanul jtt, s mltt, mintha dzsbl ntenek. -- Elzunk -- szlt a fi, s elkapva Anett kezt, hzta maga utn. -- Hov akarsz menni? Hozznk nem

lehet, risi rumli van. -- Nem is ... Menjnk a volt laksotokba. Az van most legkzelebb, ott megvrjuk a zpor vgt, s kzben megbeszlhetjk ... Anett megijedt. -- Mit kpzelsz? Egy res laksba ... -- Vigyzok rd, nem trtnhet semmi bajod. -- Nem flek. -- Hanem? -- A kulcsok ... Nem tudjuk, hol

vannak. A fi nem ellenkezett. Alaposan elztak, de a zpor, amilyen gyorsan jtt, olyan hamar elllt. Anett keserves arccal nzte a testhez tapad vizes paprt. -- Azonnal haza kell mennnk, s leveted ezt az zott gnct! -- szlt r Gilbert. -- Akkor hogyan mondod el, amit akartl? -- Elnapoljuk. Holnap, ha megkapom a kapcsolt, s Justin megszlal, gyis vratlan dolognak nzhetnk elbe. De menjnk kzben, mert mg megfzol.

Gilbert az ajtban elbcszott. Anett gyorsan a szobjba ment, megtrlkztt, szraz ruht vett magra, s vgiggondolta a trtnteket. Idegesen stlt a szobban ... majd ledobta magt a heverre, de nem nyugodott meg. Egyszerre felugrott, ki a szobbl. Szlei aludtak, lbujjhegyen lopakodott apja gyhoz, s keltette. -- Nem alszom -- suttogta Henrik. -Mondd csak!... -- A rgi laks kulcsa kellene. -- Most?

-- Taln mr ks is. -- Vrj! Kimegyek -- mondta halkan az apja, s. flkelt. Anett kint elmondta gyanjt. Gilbert be akart menni a volt laksukba. Htha lkulccsal behatol. Apja megrtette, nem is ttovzott. -- Megnzzk. Az ton Anett beszmolt Justinrl, Peggie manverrl a kapcsolval, s hogy Gilbertnek holnapra grtek a szervizben. Nem is tudja, mi lesz a kutykkal. -- Semmi. Elhozzuk ket, s mg jobb helyet nem tallunk, nlunk maradnak. Arra most senki nem gondol...

Anett hlsan nzett az apjra. -- A kertsen mszunk t? -- krdezte, ahogy kzeledtek. -- Kertsen? Mirt kellene tmszni? - csodlkozott az apja. -- A porta miatt. Nem lthatnak meg. -- Nem is... Htul van egy kevesek ltal ismert kiskapu, ott nincs porta, llandan zrva tartottuk, kulcsom van hozz. --Peggie-nek nincs. -- De van. Adtam neki.

A kis haszontalan pedig megmszatta velem a kertst!" -- gondolta Anett. A kiskapun hangtalanul mentek be, htulrl rtk el a hzat. Bent stt volt, krl is minden csendes. Apja mr nyitotta is az ajtt, villanyt nem gyjtottak, csak az volt szobjban egy villansnyit. A kutyk eltntek. Anett a fejhez kapott. -- Vge! Gilbert gyztt. Apja is tancstalanul llt. -- Most semmit nem tehetnk. Holnap taln ..

-- s ha akkorra a professzor megoperlja? -- Mit csinl? -- Marco fejbl kioperlja... az emberi agyat. tlteti emberbe, hogy megszlaltassa. Apja nem rtette. Anett hevenyszve elmondott mindent, s hogy azrt harcoltak a kutykrt, mert Shintear azt lltja, tudomnyos rdek, s Gilbertet sikerlt megfertznie ezzel. -- Azt hittem, csak Shintear professzor egyni hisga -- drmgte az apja. -De ha a vezrkari fnk, Krach tbornok is benne van, akkor

elkpzelhet, hogy ez igaz. -- Valamit tenni kell! -- mondta kezt trdelve Anett Henrik a fejt csvlta. -- Semmit! Ilyen erkkel szemben semmit. -- De nem trdhetnk bele. -- Maradj csak a te dolgodnl. Tanulj! - szlt az apa. Azok a kutyk nlkled is megvdik magukat -- Nem hagyhatom ket magukra! -- Menjnk, amg nem ks -- szlt apja, s indult.

Mr elkstek, az ajtban a portn jszaka szolglatot teljest rendsz llta tjukat. -- Jl sejtettk -- mondta szigoran. -Krem a kulcsokat, s Henrik Holding, n velem jn! A gyerek elmehet Anett egyszerre kemny lett, nem adta meg magt -- Egyedl nem megyek! -- szlt hatrozottan. -- Ha fl, elksrtetem. -- Anett, menj! Ez az gy csak rm tartozik. -- A lnyra nzett, ez a tekintet krt is, parancsolt is; Anett

megrtette, bcspillantst vltottak, s elment a fkapun keresztl Egsz jjel nem aludt rendesen. Ha kicsit elszunnyadt, kusza s rmes lom gytrte. Hol Marct ltta elnylva az ttesten, amint Kesely Jack bandja rohanta meg, hol Peggie futott fel kcosn, tpett ruhban, aztn Henriket ltta, amint vallattk. Apja reggelig nem jtt haza. Kathryn semmirl sem tudott. Henrik mskor is elment hazulrl. Anett is legszvesebben elrohant volna. Aztn mgsem ment el, a mlyen

beleidegzett ktelessgtudat a tantgp el ltette. Bekapcsolta, s mdszeresen hallgatta a dlelttre betemezett rkat. Utna megksrelte hvni az X csatornt. Nem ment. Esemny e sivr, hangulattalan dlelttn: IGEN SRGS jelzssel rtests jtt a Fodrszati Mintzettl. A legudvariasabb szavakkal krtk, hogy anyagi rdekeit messzemenen rint fontos zleti gyben szveskedjk befradni mg a mai napon tizenht rra intzetnk fldszinti trsalgjnak 6-os pholyba."

-- Ej ha! -- mondta Anett. -- Ha a szempillamat akarjk megvenni, toll a flkbe! A csutak hajammal meg mit kezdennek? Flredobta az rtestst, s Philiphez indult. -- Mirt vagy ideges? -- fogadta kedvesen a fi s hellyel knlta, hogy megnyugodjk. -- Honnan tudod? -- Vibrlsz! -- A kutyk miatt. Nem tudom, mi lehet velk.

-- Amg Peggie van .. . addig nem kell flni. -- Ha elkerl, beszlni akarok vele. Hazament. Apjt otthon tallta. Anett elcsodlkozott. Ejnye, ez a Henrik milyen reguras lett! Valamikppen Max bcsira emlkeztette, br a professzor szeldsge sehogy sem illett az egykor oly kemny apjhoz. -- Mi volt, apa? -- Semmi. -- Ne kertelj! Hova vittek? -- Semmi! A kerleti biztonsgira.

Faggattak ... -- A kutykrl? -- Egy szt se szltak rluk. -- Ht... akkor mirl? -- Hogy mit kerestnk a laksban. -- Mit mondtl? -- Hogy az emlkeimet. -- s?... -- Nincs s. k krdeztek, n feleltem, k is, n is mindig ugyanazt.

-- Egsz jjel? -- Igen, egsz jjel. k rrtek, n is. Anett elkpzelte, hogy nem boldogultak a makacs apjval. Ahogy most sem. Mert csaknem bizonyos, hogy nem mond el mindent. Ilyen semmisgrt nem lenne ennyire letrt. Igaz, elg a baja, kutyk s egy szeleburdi lny nlkl is. Azrt fltette az t leginkbb rdekl krdst. -- Mit gondolsz, hol lehetnek a kutyk? -- Ha tudnm, ezzel kezdtem volna. Nyilvn te is, ha tallkoztl volna azzal a kis rzbr rdggel.

Peggie nem jelentkezett. De Gilbert se, s ez legalbb annyira aggasztotta Anettet, mert akrmirt a fi nem mulasztotta volna el a laboratriumi gyakorlatot. Az X csatornt is hiba hvta. gy rezte, mr semmit nem r a feje. Bekapcsolta a gpet, de kptelen volt figyelni. Ismt elment Philiphez, de Peggie egsz nap nem jelentkezett. Justin ellenben letre kelt. -- J g! Hogyan? -- Gilbert csinlta meg. Utna egytt mentek el. Anett els gondolata: Gilbert kapott

kapcsolt, ma tbbet tud, mint tegnap. Ezrt nem jtt ht! Most miben sntiklhat? Justinnal. Hogy ez a bolond Peggie hagyta volna a roncs telepen! Az rjra nzett: tizenhat harminc... Jobb program hjn mgis elmegy a fodrszokhoz. Egy perccel tizenht ra utn kopogott a 6-os pholy ajtajn. Istentelenl csnya, reg n vrt r, akinek arcn az rltek tipikus vigyora gy festett, mintha tnyleg rfestettk volna. A kvetkez szradat mindezt igazolta:

-- Nem sietett, kedveskm, pedig n mr fizettem, leadtam a csekket, tszz dollr elleget. Jaj, alig vrom, hogy elmondhassam Elsnak, nekem is lesz abbl a gynyr hajbl, a maga hajbl, kedves. sem brn ki, hogy legyen valamim, ami neki nincs. Ha j kocsit veszek, is vesz. Ha francia szakcsot szerzek, knaival licitl rm. Ha szivarozom, pipzik. Na! Ilyen buta kis utnoz . Mltkor madrijesztt llttattam fl a kertben, sznes rongyokkal teleaggatott bbut, ahogy azt mg megboldogult nagyanymknl lttam, anno dacuml a mlt szzad derekn. Erre, tudja, mit csinlt ? Drga bbut vett, s frakkba ltztette. Hehehe! A madarak nem

elriadtak, rszlltak a frakkos rra, s lecsinltk. Akkor csinltatta meg bbunak nnn csf mst, s arra tetette a maga gynyr hajt. Most elriadnak a madarak, szerinte a szl lobogtatta hossz hajtl, de az az n gyanm -- suttogra fogta a szt --, az ronda, madrijeszt kpmstl. Ezt a vitt akarom eldnteni. Csinljk mr az n hasonms bbumat is, fejre tesszk majd a magcska hajt, amit most leellegeztem, s megltjuk ... Anett lekapta fejrl a kendt, gy krdezte: -- Ezt a csutakot? Ahhoz klnben is meg kellene skalpolni engem.

-- Nem, kedveskm, kivrjuk, amg megn. Ha ll az alku, vegye fl az elleget, kedveskm, s nvessze a hajt olyan gonddal, hogy az mr az n tulajdonom. Anett mosolygott a habkos reglnyon, akinl az a bizonyos Elsa sem lehet se csfabb, se bolondabb: s nem vette fel az elleget, mondvn: mg nem elad a meg sem ntt haja, de ha akkor majd szksge lesz pnzre, a hlgyet elnyben rszesti. -- Opci! Elvteli jog. Nekem ez is elg, kedveskm. s nagyon rlk, hogy megismertem. Anett blintott, menni kszlt, mire a

hlgy: -- Brmikor szvesen ltom. Jjjn el majd, s ltogasson meg. -- tnyjtotta a nvjegyt. Anett udvariassgbl fogadta el, s olvasta: Kelly Furia magnz, fogad mvszeket, tudsokat minden htfn 19 rtl a nagyszalonban, bartokat kedden 14 rtl a. kis kkszalonban." s a cm. -- Termszetesen a kkszalonban vrom -- szlt utna, amikor mr az ajtt nyitotta. A trsalgban az intzet jl fslt androidja flajnlotta, hogy tszz

dollr keretsszegig kszsgesen folystanak elleget a majdan levgand hajra. -- Ksznm! -- mondta, hogy ezzel elnyomja nevethetnkjt, s nem a pnztrhoz, hanem a kijrati ajthoz ment. -- Peggie? -- Nem tudok rla semmit. -- Aggdom rte. Te nem? -- Ne fltsd, soha nem lehet baja, mindenkin kifog. -- De mirt tart bizonytalansgban

bennnket? A bartait? -- Oka lehet r. Hidd el, Anett, Peggie nagyszer teremts. Ha jnak ltja, gyis jelentkezik. Anett irigyelte Philip vak hitt. De az rdgbe is!..: Mirt nem jelentkezik ez a Peggie? s az X csatorna se jelentkezik ... Amikor ez eszbe jutott, megnyitotta agyt, s prblta hvni Max bcsit, ahogy annyiszor hiba tette az elmlt napokban. Ebben a pillanatban dobbant a szve. De letrten vette tudomsul, hogy csak

idpontot kapott a tanulshoz, amikor is majd ptolniuk kell a kiesett idt. Akkor pontosan egy ra mlva?" Igen, egy ra mlva." Nincs baj?..." Anett erre a btortalanul jra megprblt krdsre mr nem kapott vlaszt. Becsukta is az agyt, s visszazkkent a valsgba. -- Szia, Philip, megyek! -- Szia, Anett! s indult haza. Aggdsa mellett kis

remnysugrral. Legalbb Max bcsit mr fln fogtam" -- gondolta trfsan. Otthon Henriknek elmondta a dlutni tallkozst s az egsz hihetetlen trtnetet. Henrik mosolygott a habkos gazdag hlgyn, de amikor Anett megmutatta a nvjegyet, megdermedt az arca. -- Mi trtnt? Ismered? -- Gazdag. Taln a leggazdagabb n erre mifelnk. De ... ez akkor is furcsa. -- Annyira habkos, hogy mr nem tudja, mit csinljon? -- Ktve hiszem, hogy habkos. Inkbb

nagyon is helyn volt mindig az esze. Dorman professzort addig nyaggatta a meghvsaival, hogy egyszer elment. Aztn tbbet soha; Az tletben lehetett bzni. Shintear viszont gyakori vendge a nagy- s kisszalonnak egyarnt. Anett ezen eltprengett. Kelly Furia alakja titokzatos lett, elszakadt a kis jelentktelen hajgytl, csak mg nem tudta, mihez is ksse igazn. Mindez kt napja trtnt, az reglnnyal val tallkozs estjn. Azta sokszor eszbe jutott. Gilberttel meg azta sem tallkozott. Az X csatorna most els hvsra bejtt,

de mint hamarosan kiderlt, kizrlag tanulsi clra. A ksrlet sikerrl Anett beszmolhatott, de nem okozott vele meglepetst. Sokszor meg kell ismtelni, kapta a vlaszt, hogy rgzdjk minden rszlete, a vegyletek pontos sszettele, mert brmilyen bonyolult, s brmennyi sszetevje van, semmit nem rhat le. Fejben tartani!" -- jtt a nyomatkos utasts. s hogy ez csupn rszeredmny, tovbb kell tanulniok. Birtokolnod kell mindazt, ami velem elveszettnek ltszott, hogy amikor eljn az ideje, hasznosthasd." Ilyen beszlgets" eddig nem volt kztk. Most is csak pillanatokig tartott, mris helybe lptek a DNS-ek, aztn a ketts

szl RNS, ezek viszonya s a bennk lv kmiai vegyletek, szerkezeti rendszer s az rklds mechanizmusnak sok vltozata s lehetsge. Kt ra mlva fradtan csukta be agyt. Azon gondolkodott, hogyan kapcsoldjk ki, amikor tekintete az asztalon hever nvjegyre esett, s a naptrra. Kedd van, Kelly Furia ma fogad a kis kkszalonban. Pillanat alatt dnttt. -- Lssuk a medvt! -- kiltotta hangosan. Magra kapta legcsinosabb ruhjt,

fejt bekttte, mint mindig, mita rvidke a haja, s elindult. Kelly Furia hza a vros legelkelbb negyedben llt, a hres s borzongat Executioner streeten. Hogy mirt hres a Hhr utca, nem tudta. Amikor megrkezett a gyors mozgjrdn, ltta, hogy a kurta utca egyik oldalt az l-es szm, Kelly risi, mlt szzadban ptett palotja foglalja el. Sztterpeszkedett, mint nagy, stt felh az gen. Csengetett, komornyik nyitott ajtt. Anett mondta a nevt, de a frakkos r mindssze mltsggal biccentett, s kezvel mutatta az utat.

A kkszalonban a hz rnje egyedl lt, s nem lepdtt meg. -- Vrtam, kedvesem! -- mondta szokott vigyorval. Anettbl e mosoly lttn egy pillanat alatt Henrik ltal beletpllt minden ktsg eloszlott. Egy msik frakkos r nyomban hstket hozott, -- Igyk, kedvesem. Az elkvetkez t-tz percben Kelly bolondsgokat krdezett, s badarsgokkal felelt nmagnak, Anett pedig jobbra hallgatott vagy rvid igen, nemmel felelt. -- Szereti, kedveskm, a papagjhst?

Nem? Bizonyra azrt, mert rikt sznek, s nem gondol arra, hogy tolltl megfosztva minden madr egyforma. Vagy: -- Szeret temetsre jrni, hallhrt hallani? Mert n igen! Ilyenkor arra gondolok, hogy nem engem vitt el a kaszs. Anett megbnta, hogy eljtt, mr fl is llt, kszlt bcszni, amikor az ablakon kitekintve valsggal fldbe gykerezett a lba. Lent risi medence, benne csillog, tiszta vz, a partjn ... Nem akart hinni

a szemnek. A parton a kis Peggie s a kt fehrre mzolt kutya. Csak nzte, nzte ket, mozdulni sem tudott, aztn klns jelenet jtszdott le ott lent. Egy frakkos komornyik tlcn hst vitt, nyilvn a kutyknak, de Baltasar hltlanul frakkostul, tlcstul belkte t a vzbe. Marco nyomban utna ugrott, s frakkjnl fogva kihzta. Erre Peggie Baltasarhoz lpett, a flbe sgott, mire az t lkte a vzbe. Marco beugrott, t is kihzta. Aztn egyms utn tbbszr megismteltk ezt. Az elzott frakkos komornyikra Baltasar tbbszr

rvicsortott, de klnben hagytk t szrtkozni. A hz rnje Anett mell lpett. -- Tetszik?- krdezte nagyon komolyan. -- liigen. -- Nekem jobban tetszenk, ha a kutyk feketk lennnek. -- s arcn nyoma sem volt a bolond hlgy vigyornak. Anett azt hitte, nem tud megszlalni, de mgis sikerlt. -- Szeretnk beszlni a kislnnyal.

-- Tessk! Kr ksretet? -- Ksznm, lemegyek egyedl. .. A kutyk itt veszlyben vannak", ez volt els gondolata. Cipje kopogott a mrvnylpcsn, lent tvgott a pzsiton, s hamarosan Peggie mgtt llt, kzvetlenl a medence partjn. A kislny meg sem fordult, csak szemrehnyan htraszlt: -- Minek jttl ide? Bajt hozol. Peggie nem nzett Anettre, csak Baltasarra egy pillants erejig, mire az vicsortott, s a gyantlan Anettet belkte a vzbe. Marconk szlni sem

kellett, utna ugrott, s ktelessgszeren kihzta. -- Mi volt ez? -- krdezte prszklve a csuromvizes Anett. -- Figyelmeztets, hogy tnj el, amilyen gyorsan lehet. s mskor jobban gondold meg, kivel randevzol a fodrszoknl. -- Ezt mr meglehetsen kesern mondta. Ebbl pillanat alatt kirajzoldott eltte a trtnet hinyz rsze. Peggie nyilvn kvette t a fodrsz mintzetbe, ott llkodhatott, s felteheten akkor akaszkodott a bolondnak hitt regasszony hljba. Ekkor mg nyilvn azt hitte, a

legbiztosabb helyen bjhat el a kutykkal. De azta valamit mr sejt... -- Mg mindig itt vagy? Eriggy a vn csajhoz szrtkozni! Ezzel Peggie intett a kutyknak, s mindhrman elfutottak a park fi kz. Anett zottan flbaktatott a lpcsn. Fnt fehr ktnyes, fityuls fiatal n vrta, nagy, puha trlkzvel a kezben. -- Vetkzzk le, trlkzzk meg, addig kertek valami ruht. Erre! Itt a frdszoba. Szt fogadott, bent minden ruht levett,

s az elektromos szrt pillanatok alatt leszrtotta rla az utols csepp vizet is. A lny paprruht hozott. Flvette, megnzte magt a tkrben, visszakttte fejre a kendt, s vrakozn nzett. -- A mltsgos asszony a kkszalonban vrja. Flkapta a fejt. Ilyen titulust eddig csak az elmlt szradok regnyeiben olvasott. Hov kerlt? A kkszalonban Kelly Furia szigor tekintettel nzett r. -- Maga innen addig el nem megy, amg az igazi kutykat meg nem talljk! s jaj annak az agyafrt kis

rzbr rdgnek is! Mutassk meg a celljt! -- Igenis, mltsgos asszony! = mondta a lny; aki az imnt kiszolglta Anettet. Most intett, hogy kvesse. Anett pillanatig gondolkodott, hogy nekimenjen-e a vnasszonynak, vagy sodrdjon az esemnyekkel? A jzan eszre hallgatott, s elment a lnnyal.

NYOLCADIK FEJEZET Egyszer elegancival berendezett

szobban tallta magt Mire rjtt, mi trtnt vele, rcsapdott az ajt, prblta nyitni, zrva volt. -- Ez valban cella! Kt kllel verte az ajtt. Keze megfjdult, egyb semmi... Ez a n tnyleg rlt, az emberrabls, de mg a szemlyes szabadsg korltozsa is slyos bncselekmny. Az ajtval szemkzti falon egy ablak a parkra nzett. A medence elhagyatott. Messzebb a fk mgtt lnk mozgst vett szre, ppen ott, ahol Peggie a kutykkal eltnt. Szoros emberlnc fslte t a terepet, nyomoz kutyk

csaholsa hallatszott, a kapu kzelben jrmvek sorakoztak. Amikor lent jrt a parkban, mg egyetlen kocsit sem ltott. -- Marct s Baltasart keresik! -mondta hangosan. Igaza lenne Peggienek, kvettk t? Vagy a vnasszony intzkedett? Ekkor vkony, magas alak jtt t az udvaron, az ldzk csapatbl vlt ki. ,,Akr Gilbert is lehetne" -- gondolta. Ahogy kzelebb rt, felismerte: az! Torka elszorult, alig brta kinygni: -- rul! Taln azt is tudja, hogy itt van!

Mr nem verte klvel az ajtt, nem kiablt, leroskadt egy szkre. Nem sokkal ksbb nylt az ajt. Fl sem nzett, csak amikor ott llt eltte Gilbert, s a hna al nylva fl akarta segteni. sztnsen elhzdott. --Gyere, Anett! -- Nem! -- De igen! Amit veled tettek, gyalzat. A fi megfogta, kivezette a szobbl, indult vele le a lpcsn. Kelly Furia a kkszalon ajtajban llt, arcn se hlye vigyort, se szigorsgot

nem ltott. Egy harmadik arcot: kicsit taln lenzt, de kzel sem oly magabiztosat, mint legutbb. Gilbert visszafordult, gy mondta: -- Nagy hibt kvetett el, asszonyom! -- Majd meggynom a nagyszalonban ... -- Vannak bncselekmnyek, amelyek nem szalonokban, hanem trgyaltermekben dlnek el. J lesz vigyzni! s mentek le a lpcsn. A fi szorosan tartotta Anettet, rezte, mennyire gyenge, gy jrt, mint egy lomkros.

Ahogy a slyos tlgyfa kapu becsapdott mgttk, Anett egyszerre jobban lett. -- Szerezzek jrmvet? -- krdezte a fi. Anett nemet intett, s rlpett a mozgjrdra. Ksbb aztn szlt: -- Mi volt ez az egsz? ... -- Nagyon csnya dolog. Prbld elfelejteni! -- Mondd el, mi trtnt! A fi nagy llegzetet vett. -- A professzor legtbb ksrletnek kltsgeit Kelly Furia fedezi. A n

nagyon gazdag, frje fegyvergyros volt, a tarts bke eskdt ellensge. Megszoksbl, rutinbl... ezrt pnzeli a virogn-gyet. Dormannak nem kellett, apmnak igen. A kutyk eltnse utn kulcsszerepl lettl, rd szllt. -- Ostoba voltam, becsapott. Megjtszotta a hlyt. -- Sznszn volt. Azt mondjk, nem is akrmilyen. -- Hogyan kerlt hozz Peggie? -- Maga ajnlkozott a fodrszok eltt. Vdelmet remlt egy bolondos gazdag asszonynl. Meg is kapta, de

csalteknek szntk. A professzorral egytt remltk, hogy az igazi kutyk nyomra vezeti ket Akkor mg n sem tudtam, hogy ezek az igaziak. -- Ht tudod? -- nzett r Anett meglepetten. -- Igen, napok ta... Egyszer logikai alapon: Anett Holding nem mondhatja a fehrre, hogy fekete, ha az nem fekete. Anettnek jlesett ez a bizalom, hiszen valszntlen helyzetben, tnyadatok ellenben hitt benne Gilbert. -- Mirt nem szltl? -- krdezte.

-- Makacsul hittem, hogy a professzornl kellene tartani e kutykat. Kzben rjttem, ha megkaparintja, kibelezi ket. A hatsgok ellenre is, hiszen amint megleli a virogn titkt, megbocstanak neki. -- s most? Lebuktattad magad. -- Kelly Furia otromba hzsa flhbortott. Ha ezt trm, nem lenne mentsgem. -- Mi van a kutykkal? -- krdezte hirtelen Anett -- Bzzl Peggie-ben! Majd elboronlja.

-- Tudjk, hogy ezek a keresett kutyk? Vagy csak te tudtad?... -- Sajnos, mr k is... Ahogy apm hrl vette, mi jtszdott le a medence szln: egyik kutya belki, msik kihzza az embert, azonnal kapcsolt. A rossz Baltasar s a j Marco. Egyszer kplet, azonnal riasztotta az embereit. n azrt mentem velk, hogy Peggienek segtsek. De ftyl a mi segtsgnkre. Kereket oldott. Mg a kutyk sem talltak nyomot. Ekkor hallottam, hogy veled mi trtnt, nem taktikzhattam tovbb. Az t vgre rtek. Lelptek a jrdrl. Csak nztk egymst. A fi szlalt meg

elbb: -- Akkor? ... -- rlk, Gil! Fltem, hogy bartot vesztettem. De nem... -- Holnap a szokott idben tallkozunk a laboratriumban. Sok ptolnivalnk lesz. -- Ksz, hogy megmentettl!

A laboratriumban megismtldtt Anett elz sikeres ksrlete. Most agresszvre manipullt egerek kz tett egyetlen nem manipulltat,

ellenprbaknt msik ketrecbe a nem manipulltak kz egyetlen agresszvre kezelt egeret. Az llatok viselkedse igazolta vrakozst, az agresszv egerek nekiestek a nem manipulltnak, a msik ketrecben viszont az egyetlen agresszv megtmadta a tbbsgben lev nem kezelt egereket. Ujjongani szeretett volna, de vigyzott, hogy Gilbert ne vegye szre hatrtalan jkedvt. A fit, okulva mltkori beavatkozsn, a neki megfelel feladattal a terem msik vgbe kldte mikroszkopizlni. Anett tudta, hogy megismtelt sikere sem jelenti mg a teljes clba rst. Vizsglnia kell mg, elssorban a

mrgez hatsokat, ezek erssgt, lekzdsk lehetsgt. Ksbb pedig majd az utdokon az rkletessget. Csak ezek utn gondolhat fejlettebb emlskn vgzett hasonl ksrletekre. Embereken meg!... Hol van az mg? Addig Max bcsi sem jutott el. Aztn lehet, hogy egereken nem mutatkozik toxikus hats, azaz mrgezs, de kutykon mr igen. Az emberen meg klnsen, miutn a sejtek ellenllsa itt egszen ms termszet. Egyelre a vrmrskletet kialakt gnekhez tallta meg az utat, vegylete

a kromoszmk szintjn hat. Ez minden. Tegnap Max bcsi az X csatornn mondta: A kutatsnl a legteljesebb biztonsgra kell trekedni: ehhez trelem s id kell. Klnsen ll ez a termszet ltal kialaktott, rkletes tulajdonsgok megvltoztatsra, amikor lnyegben egy tkletes rendszert akarunk az emberisg mai kvetelmnyeinek megfelelv tenni." Azt is mondta, dicsretknt, hogy Anett telepatikus kzlsi mdszere gretesen fejldik, egyre knnyebb szt rteni", vele. Elmenben a folyosn Gilbert nehezteln mondta:

-- Mozg sejteket ltok. Belehlylk! Meddig tart ez? -- Lgy ers! Sokig. -- Flfalnak a bacik. Soha egy hzibuli, zene, trsasg! -- Ltod, erre nem is gondoltam. Szervezz valamit! -- Barti stt? -- hzta el a szjt a fi. -- Trsasgot. Hzibulit. Ahol jl rzed magad. -- Eljnnl? -- Mirt ne! Megltom, milyen az

zlsed. Milyen lnyokat hvsz. -- H, szegnyek! Mikroszkp al kerlnek. -- Inkbb a fikat nzzem ? -- rdekel, milyen vagy trsasgban. -- A hajam! Ott nem kthetem be a fejem. Kibrndulnl. A hzibulirl mgis elterelte valami a figyelmet. Gilbert msnap nem a laboratriumban vrta Anettet, hanem a hzuk eltt. -- Mirt nem kapcsoltok r a kptelefon-hlzatra vagy akrmelyik

kbelcsatornra? -- Mondhatnm: azrt, hogy ne zavarhassa senki a nyugalmunkat, de inkbb mellbe vglak az igazsggal: nincs r pnznk. De mi van? -- A professzor nagy hajtvadszatot indtott. Katonasgot, rendszetet vett ignybe. Lezrtk a krnyket. Krach tbornoktl minden segtsget megkap. -- Ha Krach tbornok is benne van, kisebb a veszly, nem engedlyezi a szikt. Neki lve kellenek a kutyk. Tudod mit? Menjnk Philiphez! Htha tud valamit Peggie-rl. A vak finak azonban nyoma veszett.

Henrik egyik reggel azt jsgolta Anettnek, beidztk a rendszetre, s arrl faggattk, mit tud Dorman professzor agyrl. -- s te? Mit mondtl? -- Ht... hogy nagy esze volt, annyi szent. De nem errl van sz. Exhumltk, s nincs a fejben az agya. Hallottl ilyent? Azt mondtam, n nem vittem el. Nem is lttam sehol. Aztn a kutykat krdeztk. Hogyan kerlt hozznk Marco? Azt javamra rtk, hogy visszavittem az intzetbe. De hogy Dorman professzor agya!...

Anett nem csodlkozott ennyire. Teht a szmtgp felttelezse alapjn kihantoltk a srt, s beigazoldott... Ezrt ht a hajsza a kutyk utn. Ez mr nem Shintear egyni akcija. Mi lesz? Az X csatornt hiba hvja, nem felel. A laboratriumban mr elboldogul segtsg nlkl, de most meg fl, htha valami baj trtnt. -- Mit tudsz a kutykrl? -- krdezte Henrik. -- Semmit. Eltntek. -- s az a kis indin kislny? -- is.

-- Akkor taln nincs baj. -- n is remlem. Nagy erbedobssal ltott a tananyagnak, s kzben azon gondolkodott, hogy vizsgra kellene jelentkeznie. Csipog eddig ismeretlen hangra figyelt fl. Aztn rjtt, honnan ered. Gilbert elz nap adott neki egy egyszer kis ad-vevt, mondvn, kis hattvolsg, de arra j lesz, hogy srgs szksg esetn beszlhessenek egymssal. Vtelre llt, s mr hallotta is Gilbert jl ismert hangjt:

-- Gilbert Shintear hvja Anett Holdinget. Hall! tkapcsolt adsra. -- Hall! Itt Anett. Beszlj! Kapcsolt. -- Hall! Anett! Olvastad a mai jsgot? Vtelnek vge. -- A cmeket olvastam. Mirt? Vge. -- Nem a cmek... Egy kis hr, de fontos. Felelj! Vge. -- Tiszta cirkusz gy beszlni. Ha fontos a hr, gyere ide. Vrlak. Kinek van erre ideje? Kikapcsolta a kszlket.

Gilbert t percen bell megrkezett. Meglobogtatta kezben az jsgot. -- Olvasd! LETMENT KUTYA Vallejban, a forgalmas frdhelyen a szikls partrl ruhstul vzbe esett a npszer MacDonald komikus sznsz. Mieltt a vzirendszet szrevette volna a hullmokkal kszkd s mr fuldokl embert, egy hatalmas munkakutya (vakvezet) a partrl vzbe vetette magt, beszott a szerencstlenhez, s a gallrjnl fogva kihzta. A biztos halltl megmeneklt sznsz hlbl egy fellpsnek teljes honorriumt

ajnlotta fel a nagyszer kutynak: gazdja, a tizent ves vak fi kzhez kapta az sszeget. Anett mereven nzett maga el. -. Srjak vagy rljek? -- Pontosan errl van sz -- mondta Gilbert. -- Nzzk csak: Peggie kifogott az ellensgen, ez j! Pnzt szerez a meglhetskre, ez is j! Ez az jsgnyilvnossg viszont nem j! -- Kett egy a j javra. -- Nem, Gilbert! Flek ettl az attrakcitl. Vagyis.. hogyan esett be

ruhstul az a sznsz a tengerbe? -- Sokflekppen. Megcsszott, elszdlt, megbotlott... -- Vagy belkhette egy msik kutya. -- Errl nem r az jsg. Nem is gondol senki szndkossgra. -- Mg nem. De ha Vallejban ugyanez megismtldik? Mert a siker vonz. s egy drga frdhelyen hamar fogy a pnz. -- Akkor sem rohanhatunk oda, hogy figyelmeztessk Peggie-t. -- Az ellensg viszont odarohan, ha szagot fog.

-- Mi lenne, ha meghosszabbtannk Peggie irnti bizalmunkat? -- Legyen. Mst gysem tehetnk -mondta Anett nagyot shajtva. -Utazs helyett tartsuk meg a hzibulit.

A hzibulirl napokig nem beszltek. Gilbert aztn egyik laboratriumi gyakorlat utn kijelentette: -- Holnap tizennyolc rra vrlak bulira a professzor magnrezidencijn. -- Ok! De mirt nem nlad?

-- Kicsi. A professzort megkrtem, utazzk el, vagy menjen esetleg Kelly Furihoz. -- De minek akkora hely? Hnyan lesznk? -- Vagy harmincan. -- H! Nagyon szpen fel kell ltznm; -- Te leszel a legszebb. -- Csak egyedi! A kefefrizurmmal. jsgcikk nincs? - krdezte Anett. A fi nemet intett.

-- Mg tart a pnzk -- mondta Anett. -- Vagy egyszeren Peggie nem ismtli nmagt. -- Egyszerre de j vlemnnyel lettl rla! -- Kivvta a kis betyr. Aztn msrl beszltek. Gilbert levizsgzott, gy hivatalosan is kt vvel megelzte kort. Biolgibl is, mondta, s hogy ez Anett rdeme. Krdeztk, kitl tanult, megnevezte Anett Holdinget, de azt mondtk, ilyen professzort nem ismernek, nem mondta ki, de arra gondolt: idben meg fogjk ismerni.

Mieltt elvltak, Gilbert elvett egy platinafoglalat, ametisztkves nyakket, s gyors mozdulattal felragasztotta Anett nyakra. Mire Anett felocsdott, mr a bal fle tvhez is tett egy kisebb ametisztkves, divatos szpsgflastromot. -- Mi ez? -- krdezte a lny megtkzve. -- Soha nem hordok kszert. -- Nincs is r szksged. Itt a k csak lczza a mszert, a hangszalagok rezgst tovbbt adt, s flednl a vevt. Selejtezd ki az cska advevdet. Ez ma a legmodernebb

tvbeszl. -- Akkor meg klnsen ... Nem fogadok el drga kszlket. -- Egyrszt nem drga, mert japn tmegcikk, s mert csupn azzal beszlhetsz, akinl a kdprja van. Itt van nlam, csak nixbl. A vizsgk eredmnyeknt szp summt kaptam a professzortl, clzott is r, hogy vegyek neked ajndkot a tantsrt. Nos, higgye azt, hogy fldrgakves kszert kaptl, mi pedig halkan a laboratriumban is cseveghetnk a lehallgati hta mgtt. -- Ezzel meggyztl. De hogy adom be otthon? s ... hogyan kell kezelni ezt a

vacakot? Gilbert megmutatta, mint kell kikapcsolnia knnyed rintssel a kszlket. Azt is, milyen jelzsrl tudja, hogy beszlni akar vele, s ilyenkor hol kell bekapcsolni. Pofonegyszer az egsz. De Anett ekkor mr a szemben lev hzon fut fnyjsg egyik hrnek cmre figyelt. LETMENT KUTYK Jtt is a hr. A Monterey-blben, Santa Cruz kzelben felborult egy tvvezrls

minimotorcsnak, amelyben kt hatves gyerek: William s Frank Montn, az ismert motoros sportember, Oscar Montn ikrei ltek. A csnakot a partrl irnyt s ktsgbeesett apa tehetetlenl nzte a vrhat tragdit, mikzben kt hatalmas kutya tnt jel a helysznen, s egyikk a gyerekeket psgben partra hzta. A kutya gazdja ismeretlen, ezrt a hls apa a jutalmat a kutya nyakn lv ersznyes nyakrvbe tette. Anett szlalt meg elszr. -- Szval lptek. s tovbb csinljk. -- Nem ugyangy. Elszr is dlebbre hzdtak vagy szz mrflddel, s

mdszert vltoztattak. -- Aggaszt, hogy Baltasar bortotta fl a csnakot. -- Ez a szerepe. Dorman programozta bel a stnt. -- Apd nem buta ember, elbb-utbb rjn. -- Akkor majd kitallunk valamit. -- Mit? -- nzett r Anett enyhe fintorral. -- Eddig csak Peggie tallt ki valamit. A kis analfabta mellett, akik felsfokon zlelgetjk a tudomnyt, mellkszereplk lettnk ebben a jtszmban.

Ksbb Gilbert gy szlt: -- Flmentst krek a holnap dlutni gyakorlat all. Hzibuli-elkszlet cmn. -- Megkapod. Br nekem nagyon fog hinyozni a labor. -- Rendelkezsedre ll. Mondtam, a professzort szabadsgoltam. -- Gil! Ezrt... kapsz egy puszit. -- Mikor? -- Most!... A fi nyakba ugrott.

Gilbert elkpedt ettl a hirtelen kitrstl. Amikor kiszabadult az lel karokbl, akadozva mondta: -- Ezrt... ezrt... brmit krhetsz! -- Vigyzz! Knnyelm vagy! -- Krj! -- jelentette ki elszntan Gilbert. -- A labort, Gilbert! A labort... -- De ht... rendelkezsedre ll. Egsz nap. -- Nem egy alkalomra, Gil. -- Hanem?

-- Amg az egerek ktszer egyms utn megfialnak. -- ? ... -- Ne nzz rm ilyen rtetlenl! Gilbert, elrtem valamit, amit magam sem merek elhinni. -- Anett hangja szenvedlyess vlt. -- Ha huszonngy vagy tizenkt rra bezrkzom a laboratriumba, s mg tucatnyi eredmnyes prba igazol, akkor sem kaphatom meg, amit tudni szeretnk. Ezrt kell megtudnom, hogy a beavatkozsom rkldik-e. Nem is egy, legalbb kt nemzedken t. Ha igen, akkor mr valamit magamnak mondhatok.

Gilbert megkszrlte a torkt. -- Mennyi id alatt fialnak ktszer az egerek? -- Huszonegy nap a terhessgk ... -- Akkor ht huszonegy nap. Holnaptl... tid a labor. -- s apd? ... -- A professzor elmegy huszonegy napra. Anett megrettent. -- Hogyan red el? -- Mindenkit a maga fegyvervel.. I -mormogta flhangosan a fi.

Gilbert ktsgek s gondok kzepette elindult haza. Otthon, ahogy remlte, apjt a tgas nappaliban tallta. -- Nos? -- krdezte a professzor. -- Minden rendben. -- Az ametisztkvek mgtt llandan ott vagyok. -- Elhitte, hogy csupn kszer? -- Azt mondtam, kznsges odavissza tvbeszl. Nyugodtan elutazhatsz, de itthoni gyeidet gy intzd, hogy tvollted hosszabbra nylik.

A professzor nem tiltakozott, ellenkezleg. -- Amg ezt a problmt meg nem oldom, nincs nyugtom. ttettnk minden ms tmt hasonl intzetekbe. Itt csak a vdert rdekl virogn maradt. Van valami jabb rteslsed, hogy hosszabbra kell terveznem az utazst? -- Igen, van. Santa Cruz kzelben bukkantak fel. jabb letments. Errl a sajtn keresztl tmegek rteslnek, s majd nem nyugosznak bele, hogy valaki lespri kedvenceiket a sznpadrl. Az a kis rzbr rdg mindenre kpes. Nem vletlen, hogy

Krach tbornok helytelenti a ltvnyos beavatkozst. mr a kvetkez .vlasztsra is gondol. -- Az az tkozott politika!... -- fakadt ki a professzor. Gilbertet nem rdekelte a politika. Egszen ms ... Neki is szegezte apjnak a krdst. -- Elintzted Krachnl, hogy bekerljek a Mars-expedciba? -- Hol van az mg?! -- legyintett a professzor. -- t v. -- A szemlyzetet most lltjk ssze, s hamarosan megkezdik a kikpzst.

Mr egy v mlva fjhatom az egszet. -- Jl van, no. Egy v is sok id. S ha ez a virogn-dolog sikerl, Krach tbornoknl nagyobb sszekttetseim is lesznek. -- Szval nem volt hajland javasolni. -- Nem zrkzott el, de nem rajongott az tletrt. Azt mondta, tl fiatal vagy. Meg a kapcsolatod azzal a lnnyal ... -- A szolglataimhoz nem vagyok fiatal? s ahhoz jl jn a lnnyal val kapcsolatom? Mirt nem mondtad ezt meg? -- Csillapodj! n szavamat adtam,

bzzl bennem! Az akcirl beszljnk, a megvltozott krlmnyekrl. Mi a teendm? -- Hrom htig nem leszel itthon, a laboratriumot Anett Holding hasznlja. Ezt meggrtem, ha nem gy lenne, gyant fog. A magunk kln kszlkn tjkoztatlak az elrt eredmnyeirl, msrszt arrl, amit a kis indinrl s a kutykrl megtudok: hol vannak, hova kszlnek, milyen vratlan hzsukkal kell szmolni. Te ott tartsd szemmel ket, vigyzz arra, hogy Krach ne avatkozhassk be az embereivel! Mindent elrontana. Neked azt a lehetsget kell kivrnod, amikor a nyilvnossg tudta nlkl

megszerezheted a kutykat. Ha ilyen helyzet kialakul, jelezz, s magam is a legrvidebb idn bell ott leszek. A kis rzbrt ugyanis te soha nem tudod bekerteni. Kicsszik a kezedbl, mint az angolna. -- s te?... -- n a hisgn keresztl igen. Egyszer szpen nzek r, s ksz! Keksz jtt be, knny vacsort hozott tlcn, szgletes mozdulatokkal letette, s esetlen lpteivel, zrg tagjaival kiment. -- Meddig tartod mg? -- krdezte Gilbert. -- Mindentt kiselejteztk.

-- Mi bajod vele? -- Hasznlhatatlan. Ha Justin nem ilyen cskavastmeg, a kutyk mr a ketreceinkben lennnek. Vissza is vitettem a roncstelepre. -- Keksz is hamarosan odakerl. Megrendeltem az utdjt. Klnben mikor induljak Santa Cruzba? -- Legksbb holnap dlig eltnsz. Itt fl kell kszlnm a hzibulira, ami a terv szerves rsze. Ok? A professzor blintott, stott, s ment a szobjba.

KILENCEDIK FEJEZET A hzibuli Anettnek meglehetsen sok gondot okozott. Kellemes gondot. Hogyan ltzzk? Miknt tehetn elviselhetv a mg csak hrom centire ntt hajt, hogy ne gesse nmagt, s ne hozzon szgyent Gilbertre se? Ahogy gy tndtt, kipattant belle a dnts. -- Leesik az lluk -- mondta nmagnak, s elre nevetett. . Kertett a rgi holmik kzl egy divatlapot, abbl vlasztott fazont, ismers ni szabjuk beprogramozta a

gpbe, nem telt el fl ra, fl is prblhatta a szemreval holmit. Amikor otthon felltztt, Kathryn sszecsapta a kezt. -- Ht... neked mr semmi nem szent? -- Flsz, hogy meglincsel a tmeg? -- Azt nem, de kinevetnek. -- Visszanevetek. Indulskor Kathryn ismt rszlt: -Legalbb hvj egy lgprnst! gy nem mehetsz a mozgjrdn.

-- Nem hvok. A tbbiek mind azzal mennek, nem majmolom ket. Jl gondolta. A parkol tele volt kis lgprnsokkal. rkezst nem jelezte, Gilbert megadta az ajtzr kdjt, ezrt bent vratlanul robbant a bomba. Harsogva szlt az elektronikus zene, de aki a bejrat fel nzett, megllt, nem mozdult; hamarosan az egsz trsasg egy filmbl kimerevtett csoportkpre hasonltott. A lnyon cspnadrg feszlt, karcsstott, egysoros zak; zsabs ingblza s malomkerkkalapja is mdi volt, s frfidivat! Gilbert

hozzsietett. -- Mit csinltl magadbl? -- krdezte. -- Ha szgyellsz, visszafordulhatok -kerlte meg a vlaszt. -- Mg az kellene! -- Gilbert a tbbiek fel fordult. -- Anett Holding. Bartnm. A fik megtapsoltk, a lnyok sumkoltak, titokban remltk, hogy leg ez a kis bolond klnc. Ha nem, k hzzk a rvidebbet. Anettet azonban szrnyra kapta a siker. A fik tolongtak krltte, vele akartak tncolni. Br a topog nem

sszekapaszkods tnc, mgis kzelrl szemgyre lehet venni ezt a csodabogarat, beszlni vele, aztn majd megltjk ... A lnyok remltk, hogy a fik majd rjnnek, ez az egsz kznsges, feltn magamutogats, s msodszor senki nem kri fl. Flkrtk. Aztn mind gyakrabban szedtk ki egyms kezbl. Anettnek vitathatatlan sikert hozott ez a mlt szzadi jelmez. Aztn lehet, hogy nemcsak a jelmez. A siker nem mindig elemezhet. Titok, sokszor a semmibl jn, mskor a valamibl sem kerekedik ki.

A lnyok beadtk a derekukat, Gilbertet megrohantk nadrgrt. Hozott nhnyat, de ez csak nvelte a hinyt. Akinek nem jutott, vesztesnek rezte magt. Nhny pohr fszeres dt s vrpezsdt zeneszm utn a mg szoknyban lv lnyok sszedugtk a fejket, aztn visszamentek partnereikhez, mire hirtelen kialudtak a fnyek. Mi trtnt? A hangos zent csak Gilbert les hangja kiablta tl: -- Mindenki rizze meg a nyugalmt! Nem volt mit megrizni. Rettenetes tumultus tmadt, a prok egymson estek t, elgedett s elgedetten

sikoltsok hallatszottak. A visszakapcsolt vilgossg fnynl mulatsgos ltvny trult a vendgek el. A fik alsnemig levetkztetve, knosan topogtak. A lnyok viszont brl tekintettel nztk egymson a hol feszl, hol ltyg nadrgot. Elvgre nem mindegyik tartozott azonos slycsoportba az ppen kznl lev partnerrel, akirl lehzta a nadrgot. Anett jt derlt. A lnyok pedig nem hagytk, hogy sikeres akcijuk a j hangulat temetje legyen, elkaptk az alsnemben szerencstlenked fikat, s jrtk a topogt.

Azutn valaki mg egy lapttal r akart tenni erre a mltat habzsolsra. Elkiltotta magt: -- Kacsatncot! -- gy van, gy van, kacsa ncot! A zene gombnyomsra vltott, s jl, kevsb jl, de jrtk a mlt szzad utols negyednek divatos tnct. Anett ppen nem tncolt, nzte a mulatsgot, jl rezte magt. -- Ezt megcsinltad! -- mondta Gilbert nem leplezett szemrehnyssal. -- n? ...

-- Igen, te! -- Egyetlen fit sem vetkeztettem le. -- Te indtottad el a lavint! -- Amirt feldobtam a bulid hangulatt? Ksznd meg! -- Nzd, mit csinltl a feltn ltzkdseddel. -- Nzem, Gil, de nem ltok benne rosszat. Nincs itt semmi pajznsg, nem szvnak fvet, nem verik vresre egymst, csak igazn j kedvek. Meglsd, hre megy a bulidnak, sikerember leszel, versengenek a meghvsrt.

Gilbert tovbb agglyoskodott. -- Mg j, hogy a hajukat nem vgjk le. -- Lgy ers, levgjk. Itt most arat a nosztalgia. Alig mondta ki, az egyik lny mr vgta is le a hajt Tbl. Aztn a msik. Mg egy ... Elszabadult a pokol. Fllmlt minden kpzeletet De a hangulat klnben csodlatos volt. -- ljen Anett Holding! -- kiabltk krusban, s hitegettek fel.

Gilbert fogta a fejt, ppen menni kszlt, amikor Anett hirtelen megfogta a karjt. -- Gil! Az a fi hogy kerlt ide? Ott htul. Akin rajta a nadrg. -- Nem tudom, hogy kerlt ide. n ennek a trsasgnak negyedt nem ismerem. Szltam nhny ismersnek, jjjenek el, hozzanak vendget. Neked akartam rmet szerezni. -- Az pompsan sikerlt, Gil. De mgis kivel jhetett? -- Mirt? Ismered? -- Ismerem. Kicsi kortl makacsul

ragaszkodik hozz, hogy elvesz felesgl, ha felnvnk. -- Aki a mltkor? ... -- Igen, Ben Marsh. Gilbert idegesen megtrlte a homlokt -- s Kesely Jack bandjbl val. -- Kilpett. J tra akar trni. -- Ezt mondta, mert el akar venni felesgl. -- Ugyan, Gilbert! Tizenhrom ves vagyok.

-- Akkor is!... Vrj! Illetve ne vrj, mulass, tncolj, n elrendezem ezt az gyet. Elment, egyenesen Benhez, aztn mindketten kimentek a terembl. Anett nzett utnuk, de mr fl is krte tncolni egy fi, aki szembe nzett, s elismerssel mondta: -- Bulikirlyn! Iszol velem? kkor egy vihog, j kopasz, dagi lny, akinek fenekn mr sztrepedt a szerzett nadrg, elragadta a fit, s nfeledten jrta vele a kacsatncot. sem maradt egyedl, ketten vgdtak

el egyszerre, s Anett mindkt finak igent blintott. Jrhattk ezt a tncot hrmasval is. Perceken bell kis csoportok alakultak, mindenki ket majmolta. Anett kzben ltta Gilbertet visszatrni. Egyedl. Lm, lesprte Bent a sznrl" -- gondolta, s sajnlta a fit. Gilbert gyesen Anetthez csapdott. -- Mit csinltl Bennel? ... -- Nem vettem fejt, a nadrgja is megmaradt. De beszljnk msrl. Illetve, trdjnk a vendgeinkkel.

Mire Anett vlaszolt volna, csinos, vrs lny kapta el Gilbertet. -- Csnya fi! Elhanyagolsz. -- Dehogy, Theresa, neked adtam elszr nadrgot. -- Mit tennl mg rtem, Gil? -- Sokat gondolok majd rd. -- Hol? Mikor, Gil? -- tban a Mars fel. t v mlva. Anett ekkor hallott elszr a Marsutazsrl.

Gilbert friss levegt fvatott a terembe, s nemsokra az egsz trsasg kereket oldott. Beszlltak kis tindzser tpus lgprnsaikba, s elviharzottak. Anett most elszr gondolt arra, hogy ilyen jrgny megknnyten az lett, aztn mindjrt arra, hogy elbb gyis mikroszkpot venne. -- Hazaviszlek -- ajnlotta Gilbert. -- Egyedl megyek. Nagyon rdekes este volt, de szeretnm most kicsit sszeszedni a gondolataimat. -- Ksre jr. -- Gondolkodni sose ks.

Anett gyalog indult el. Tizent perces sta, addig kiszellzteti fejbl ezt a vegyesre sikerlt, szlssggel terhes bulit. A park egyik vastag fja mgl stt alak lpett el. El akart futni, de amaz megszlalt: -- Ne flj, most nem a kezedet akarom megkrni. -- Ben! -- kiltotta. -- De rlk! Hazaksrsz? -- Ezrt vrtalak. s hogy megmondjam: jl festettl ott a sok maskara kzt!

Ben Marsh most jl ltztt volt, polt a haja, tiszta a cipje. -- Hogy kerltl Gilbert Shintear bulijra? -- Lttalak, nekem ennyi kellett -mondta kis gondolkods utn. -- Nem rtem, de tiszteletben tartom a titkaidat. -- Ksz! Beszljnk msrl. -- Szaktottl Kesely Jackkel? -- Igen. -- s most? Mit csinlsz?

-- Dolgozom. -- Igazn? , ennek nagyon rlk. Mi a foglalkozsod? Ben vrt, mrlegelt, aztn mgis kivgta: -- Gorilla vagyok. -- Az meg micsoda? -- Ne ijedezz! Testr. Nem hallottad mg? -- De ilyen fiatalon? -- Ha egyszer gy addott. s ehhez rtek. Jack bandjban megedzdik az

emberfia. Most legalbb hasznom van belle. De ne krdezd, hogy hol, kinl, nem felelhetek. Jl megfizetik, a brrt megszolglok, a trvnnyel nem tkzm. Mi kell mg? Persze ahhoz, hogy majd elvehessetek, tbb kell. De idvel az is kialakul. Anett kicsit megszortotta a fi karjt. -- Milyen rendes gyerek vagy te, Ben. Egybknt alig hiszem, hogy valaha is felesg leszek. De j bartok lehetnk. -- Mi van a kutykkal? -- krdezte ekkor a fi hirtelen. -- Semmit sem tudok, Ben. Peggie dugdossa ket valahol.

-- Akkor nem lehet baj. rdgien gyes az a kislny. -- gy van. De n megrkeztem, Ben. Ksz a testrszolglatot. Egy barti puszival fizethetek csak, ha nem elg, adsod maradok. A fi csak llt, mire szlt volna, Anett eltnt.

Msnap Anett bevette magt a laboratriumba. Akivel csak tallkozott, elre ksznt, a szemlyzet felajnlotta segtsgt, csak szljon. Szlt is mindjrt, tbb csapat egeret krt, ivarretteket, hogy azonnal

proztathassa ket. Msnapra krt kt kutyt, azonos alombl valkat. A fehr egerek riadtan bjtak ssze, amikor egyenknt kiemelte, beoltotta, majd pronknt kln rekeszekbe helyezte ket. Ms ketrecekbe ugyancsak prosval tette ket, de beoltatlanul. Megint msokat ellenkez szrummal oltott be. Volt, akinek az ennivaljba s itatjba kevert a vegyletbl. Gondosan felcmkzte a kezelt llatok ketreceit, de megjellte a nem manipullt egerekt is. Dlben hazament ebdeli, hallgatott nhny rt, s csak ezutn jutottak eszbe Marck. A dleltti megfesztett munka minden mst elfeledtetett.

-- Az X csatornt is! -- mondta nmagnak dbbenten. Kszlt visszamenni a laboratriumba, de gyors elhatrozssal elbb megksrelte hvni az X csatornt. Sikerlt. El kellett mondania, hogyan ll a ksrletekkel. Ne bzza el magt, mert ez mg nem eredmny, kapta a vlaszt. De a mai ksrlet indtst helyeselte Max bcsi. Azrt tbb kiigaztst javasolt, jabb szempontokra hvta fel figyelmt. A tancsads utn kvetkezett az oktats. Kt kemny rn t. Anett most fradt el csak igazn.

De brmennyire vgyott a pihensre, nem engedett a ksrtsnek. Gilbert is hvta, krte, hogy tallkozzanak, de nemet mondott. Egyik este Gilbert hvta, hogy nzze meg a dlutni lapot. -- Elg, ha a kezedbe veszed -- mondta, s sztkapcsolt. Az jsg sznes cmlapjn kt nagy, fekete kutya kpe negyedvnyi oldalt betlttt. Alatta a tudsts. jabb kutyabravr. Kt hatalmas, fekete dog hajtrtteket vonszolt partra, megmentette az letket. A nehz feladat teljestse utn ismt

visszasztak a helysznre, de msodszor mr csak holttesteket vonszolhattak magukkal. Megnzte, a helyszn nem Santa Cruz volt, attl jcskn szakra valami elhagyott part. Peggie lemosta a festket." Ez volt az els gondolata. s flt. Elvakthatta a siker, nem vatos, s ennek csak rossz vge lehet. Ez a tudsts, de fleg a kp senki figyelmt nem kerli el. Azokt vgkpp nem, akik tudjk, milyen kutykrl van sz. s mi az, hogy kt kutya mentett? Baltasar is? Igaz, Peggie-vel kezes. De ht Peggie mg Max bcsira is rcfol?

Legszvesebben azonnal elutazott volna, hogy figyelmeztesse a feleltlen kislnyt, de errl le kellett mondania. Laboratriumi munkja most nem engedett egyetlen nap kiesst sem. Ugyangy az X csatornn vett elmleti ri sem. Peggie csak szhez tr, s kivgja magt a bajbl, mint eddig. Azrt Gilbertet flhvta, kvncsi volt a vlemnyre. -- Mit szlsz? Ez a Peggie ... -- Feleltlen kis buta. Lehet, hogy most mindent elront. -- n legszvesebben elutaznk, de most semmikppen nem mehetek.

-- n sem ... -- Pedig erre gondoltam. -- Nem lehet, Anett. Nyltan nem is avatkozhatom ebbe az gybe. Mg nem mondhatom, hogy mirt, de utlag beltod. A Mars-expedci, amirl nekem soha nem beszlt" -" gondolta Anett, s elzrta nyakn a kis kszlket. A srs kerlgette, de mindjrt elszgyellte magt, flvgta a fejt, s hangosan kimondta: -- Azrt se!

A msnapi jsgokban jabb hr jelent meg az ekkorra mr nevezetess vlt kutykrl. Egy kedvelt frdhelyen a bjknl beljebb merszked frdzket hztk ki a partra. Frfiakat, nket egyarnt htul a frdnadrgjuknl kaptk szjvgre, senkit nem bntottak, csak kisztak velk a vzbl. Utna mentek vissza rkdni a bjkhoz. A kznsg minden jval elhalmozta a j kllem, okos llatokat. Kvetkez nap megint letmentsrl adtak hrt a lapok. Ezttal is gazdag szlk gyermekt mentette ki az egyik fekete dog. Gazdjuk, egy magt megnevezni nem akar fiatalember

gazdag jutalmat kapott. Anett nem rlt, hogy a sajt lland tmja a kt kutya. Igaz, mindig msutt bukkantak fl, s helyvltoztatsaikban nincs semmi logika, mgis rajtaveszthetnek. Gilbertnek is ez volt a vlemnye, s azt mondta Anettnek, tallkozzanak, fontos kzlendje van, amit nem bzhat egy olcs mszerre. -- De a labor... -- kezdte a kifogst, m meggondolta. Vrj meg dlben, amikor ebdelni megyek. Tizenkettkor. Gilbert az intzet eltt vrta. Csinos volt, pihent s vidm. Fodrsznl,

szabnl, kozmetikusnl jrt, ez els pillantsra lertt rla. Anett meg is jegyezte: -- Jt tett neked, hogy nhny napra lekoptl rlam. -- Nem lekoptam, ejtettl, kedvesem! -- Juj, ezt a kedvesemet tbbet ne mondd! Inkbb a lnyeget. Rosszabb, mint a kutyk krli hrvers? -- Sokkal, s azokkal fgg ssze. Apmtl kaptam hrt, s ugyanonnan, ahol legutbb a kt fekete dogrl kzlt cikket a sajt. Nem lehet vletlen.

-- Nem is!... -- shajtotta Anett. -Apd mit mondott? -- Nyomukban van. -- Tudjuk. Szikvel lohol utnuk. -- De valamire nem gondol. Nem vetted szre a hradsokbl, hogy a kt kutya jabban egyformn viselkedik? Baltasar s Marco. Figyelsz? -- Igen. rdekes, n is gondoltam r. -- Lehetsgesnek tartod-e, hogy mr nem hat bennk a virogn? Ha gy van, hogyan gyzdhetnnk meg errl? Lellthatnnk vele a professzort. Fejre olvasnnk, hogy kk madarat

kerget. Anettnek kellemetlen rzse tmadt. Beburkoldzott. -- Fogalmam sincs, Gilbert, arrl, amit akarsz. n nem kutykat, mg egereket sem programoztam fl sikerrel sem. Most is egszen ms tmn dolgozom. Az emberi letkor hatra kitoldott, a gyerekkor megrvidlt. Nos, a gyerekkort szeretnm a mai letkorhoz igaztani. Lasstani a felntt vlst. Gilbertnek leesett az lla. Anettnek a szeme sem rebbent, gy fllentett.

-- Akkor mi legyen? -- krdezte Gilbert bizonytalanul. -- Megegyeztnk, hogy bzunk Peggieben. Abban is, hogy zavartalanul dolgozhatom huszonegy napig. De ha krdseket teszel fel, problmkat akarsz megoldatni, akkor nem halad a munkm. -- Krlek! -- .mondta a fi kiss srtdtten. Aztn bcszott, s magra hagyta Anettet.

A kvetkez, napokban a sajtban s valamennyi kbelcsatornn naponta ktszer is kzltk a kt fekete dog

mulatsgos rmtetteit". Az egyik ilyen hr: A FRDHELYEK RME Tbbszr hrt adtunk a kznsg kedvencv lett kthatalmas, fekete kutya hasznos tnykedsrl. leteket mentettek, nkntes rizi voltak a bjk vonalnak, s nem engedtk tilosba a fegyelmezetlen frdzket. Ezrt mindenki szerette, beczte s jutalmazta ket. De most!... A frdhelyek rmeiv vltak. Ahol felbukkannak, ember nem mehet a vzbe. Azaz bemehet, de a kutyk nyomban partra vonszoljk. Eddigi nemes cselekedetk pajkos csnytevss

vltozott. A kvetkez napi hrads: Tbbszr beszmoltunk a frdhelyek rmeiv vlt kt fekete kutyrl. Vltozatlanul naponta tbb tengerparti frdhelyen bukkannak fl, ahol ezutn tvozsukig lehetetlenn vlik a frds. A helyzet slyoss vlt, a vendg- s idegenforgalom annyira megcsappant, hogy a szllodk, panzik, vendglk vezeti s ms rdekeltsgek a rendszet gyors s hathats beavatkozst, a kutyk eltvoltst krtk. Amint a kt kutya tulajdonosa ismertt vlik, a vesztesges zletek tulajdonosai krtrtsi pert indtanak

ellene. Az izgalmas kutyagyben a kvetkez nap jelents fordulatot hozott. Minden lap az els oldalon tudstott rla, Anett flve vette kezbe a legtekintlyesebbet, a The Californian Post cm magazint. Ez fnykpes tudstst kzlt mindjrt a vezrcikk utn: FORDULAT A NPSZER DOGOK KRL Naponta tbbszri helyvltoztatssal rmtetteiket most is elkvetik, ahol megjelennek, lehetetlenn vlik a frdzs. A vzi s part menti rendszet jl sszehangolt hajszt indtott a krtkonny vlt ebek

s gazdjuk ellen. Eddig nem sikerlt elfogni ket, s ppen megszletett a hatsgi dnts, hogy akr letk kioltsval is meg kell szabadulni tlk, amikor illetkes helyrl parancsot kaptak az ldzsben rszt vev szervek, hogy lve s srtetlenl kell rabul ejteni ket. Az ldzk teht sem fegyvert, sem esetleges srlst okoz fmhlt, de mg kbtszeres lveget sem hasznlhatnak, ellenk kutykat sem vethetnek be. Magyarzatot a klns intzkedshez nem fztek, azt lapunknak sem sikerlt megszerezni. Az ldzs vltozatlanul folyik, de a fenti hatsgi utasts az gyes, gyors lb s ravasz llatoknak kedvez, mert ahogy bebizonyosodott,

ember nmagban szmukra nem veszlyes, a fegyvert pedig kitttk ldzik kezbl. Az llatvd egyesletek rmmel dvzltk a hatsgi intzkedst, s a lakossg krben is mind nagyobbra n a klns dogok irnti szimptia, az egyttrzs, s taln mr millik szurkolnak nekik. Egyik reggel Henrik is korn kelt, hogy tallkozzk Anett-el A kis nappaliban vrta. Ltta lnya arcn a fradtsgot. -- Elmgy ma is? -- krdezte. -- Igen, apa. Sok dolgom van. -- Mi jsg az intzetben?

-- Honnan tudod, hogy ott dolgozom? - lepdtt meg Anett. -- Sejtettem, hogy a szved odahz... a laborba -- mosolygott Henrik. -- No s hogy megy a munka? A gnek? ... -elharapta a szt. -- Honnan veszed? -- hkkent meg a leny. -- Ej, ht az a mltkori kplet... Hiszen tudod... De hagyjuk... -- Ne krdezd! -- s ha mgis? ... -- Akkor azt mondom ... -- hzelegve

megveregette apja arct, s kedveskedve mondta: -- Drga Henrik, aki ennyire kvncsi, hamar megregszik. s kr lenne rted.

Az egyik nap gy addott, hogy rengeteg dolga ellenre mgis be kellett mennie a vrosba, elfogyott egy ksrleti anyag, nlkle nem dolgozhatott tovbb. A gyorsjrdra lpett, hogy minl kevesebb idt vesztsen. A vegyszert hamar megvette, indult vissza, amikor egy fogadiroda eltt nagy csdletet ltott. Nem rdekelte volna, mirt tlekednek annyira, ha

nem veszi szre a kirakatban Marco s Baltasar letnagysgra kinagytott, hromdimenzis kpt. Valakit megkrdezett, mirt llnak itt ennyien. -- Fogadst lehet ktni a kutykra. -- De mire fogadnak? -- Ht hogy elfogjk-e ket. Reggel mg egy a tzhez llt az eslyk, de hogy dleltt Big Surtl szakra mintegy tz mrflddel egy j frdhelyen tntek fel, s hzgljk ki a vzbl a frdzket, visszaestek egy az thz. Nem is! kiltotta a fiatalember. -- Mr csak egy a ngyhez. Bocssson meg! Flteszek szz dolcsit! -- Aztn rohant be az irodba.

A vrakozk tmege meglnklt. Lzasan vitattk az eslyeket. -- Most elkapjk ket! -- kiltott valaki. -- Megyek fogadni! -- Ngyszeres pnz. Gyernk! -mondtk tbben. Mire az ajthoz rtek, mr csak egy a hromhoz llt a vilgt szm a tbln. Anett egy idsebb frfit krdezett, aki nem tolongott, inkbb mintha szomorbb lett volna a ngyrl hromra vltstl. -- Mondja, krem, mit jelent ez az egy a hromhoz?

-- A pnz hromszorost fizeti az iroda, ha a kutykat mostani tartzkodsuk helyn, teht Big Sur krzetben elfogjk. -- s ha nem? ... -- reszketett a hangja, ahogy krdezte. -- Odavsz a pnz, s a kutyk szerencsre megmeneklnek. -- Maga is azt szeretn? -- Minden tisztessges ember azt szeretn. Nem olvasta a mai Postban a legjabb kzvlemny-kutatsi eredmnyt? Nemet intett.

-- Ht krem, kilencvent egsz s ngytized szeretn, ha a kutykat nem tudnk elfogni, s most figyeljen, kilencvenkt egsz hromtized eslyt is ad nekik a megmeneklsre. -- Ezt hogyan kell rteni? -- Hogy az egsz orszg aggdik rtk, s tbbsgk jobban hisz bennk, mint az ldzkben. -- Akkor itt mgis mirt fogadnak az elfogsukra? -- Ez az a nhny szzalk, akik ellenk szavaznak. Szerencsejtkosok, nyerszkedk.

Anett nzte az arcokat, az izggn viselkedket s a csendes, de pnzsvr tekinteteket. Aztn mire elindult, csak ktszeres pnzt grt a fogad. Nem tolongtak mr a bejrathoz, a tmeg oszlott, csak a mg jobb kondciban fogadk vrtk az elfogs hrt. Anett ezt a kpet vitte magval, s annyit megrtett, hogy Marck gye rosszul ll. A laborban sem ment gy a munka, ahogy reggel eltervezte. Nem is bnta, amikor kis kszlke jelzett, s Gilbert kereste. -- Big Sur krzetben vannak -- mondta a fi minden bevezet nlkl.

-- Tudom -- felelte Anett. -- Honnan? Ezt mg sem a sajt, sem egyetlen csatorna nem kzlte. -- Akkor te honnan tudod? -- Els kzbl. Beszltem a professzorral. -- n meg ... -- Habozott, hogy mondjae. Mondta: Szval n meg egy vrbeli bukmkerrel. -- Anett! Csak nem mentl el fogadni? -- Elmentem, de akkor mr csak ktszeres pnzt adtak.

-- Akkor lltak a legrosszabbul. Tzezer dollr jutalmat tztek ki, s valaki jelezte, hol vannak, krlvettk ket, s mind szorosabbra fogtk az emberlncot. -- s mi trtnt?! -- kiltott Anett idegesen. -- Mr azt hittk, sikerl az akci, amikor a kt kutya kitrt a gyrbl. Kireplt! tugrottak a hlt tart rendszeket, s eltntek. Ha fogadni akarsz, mr ismt tzszeres pnzt adnak. Dehogy akart fogadni. Ezt meg is mondta Gilbertnek.

-- Ha millit adnnak egy dollrra, akkor se ... De ksznm a j hrt! Megprblkozott az X csatornval. Sokra, de sikerlt a kapcsolat. m ezttal is hiba szeretett volna tudni valamit a kls krlmnyekrl, a legilletkesebbtl", kizrlag biolgiai eszmecsert folytathattak. Elmondhatta mg a ksrletek llst, kudarcokat, eredmnyeket, de mintha ezeket a msik mr tudta volna, azonnal ksz vlaszai voltak. Anettnek olyan rzse tmadt, hogy Max bcsi mindenkor vele van, s taln eljut hozz valamennyi gondolata. Tbb feladatot kapott a kvetkez

napra, mint eddig. Hogy ne legyen id a felesleges tpeldsre", jtt a befejez kzls, s mris ressget rzett a fejben. Gyorsan t kellett llnia az itteni letre. Olyan kitartan dolgozott, hogy nem vette szre, amikor kint besttedett. Azt sem, mennyire fradt. Hirtelen friss levegre vgyott, s mozgsra. Elhatrozta, hogy gyalog megy haza, jl kiszellzteti a fejt, hiszen otthon ma mg tanulnia is kell. Amint kilpett az intzet ajtajn, kellemes, langyos szl csapta meg. Hirtelen szrevett valamit, ami megdbbentette. Egy alak tnt el a fk

kzt. Alacsony, stt, gyorsan mozg -akr az rnyk. Mr kiltani akart, hogy Peggie!, amikor rjtt, ez mennyire lehetetlen. A kislny legalbb szz mrfldnyire van innen a tengerparton. A fradtsg vagy a kpzelete lttatta csupn. Hiszen valjban nem is ltta. Ekkor eszbe jutott, ki az, aki segt, hogy megszabaduljon ktelyeitl, Gilbert! A nyakhoz nylt, s jelzett a kis kszlkn, de nem szlt bele, hanem vrt. Nemsokra meghallotta Gilbert izgatott hangjt.

-- Hall, apa! Sikerlt? Elfogttok ket? Dbbenten llt, a fi hallzott tovbb, nem szlt, de kikapcsolta az rul kis mszert. Gilbert azt mondta, ez csak kettjket kti ssze. Hazudott. Ez a mszer elrulhatja t. A titkait... Ahogy most Gilbertet is lebuktatta. Megersdtt mltkori gyanja, amikor a fi olyasmit akart megtudni tle, amirl nem beszlhetett. Amg gy tprengett, jelzst hallott, bekapcsolta, s vrt, -- Anett!

S hogy nem felelt, a fi jra szltotta: -- Anett! Gilbert vagyok. Hallasz? -- Igen. De... Itt vagyok a parkban, nyitott helyen. Nem beszlhetek. Megyek haza, hvjl ksbb. -- Ne kapcsolj ki! rmhr! Dlutn ismt feltntek a kutyk Big Sur strandjn. Ott garzdlkodtak, ahogy a professzor mondta. Vagyis nem engedtk frdni a npet. Erre nagy tmadsra kszltek a rendeszek, tbb szzad katont is bevetettek, s bizonyosra vettk a sikert. s kpzeld, a frdz, helyesebben a frdni nem tud kznsg egy emberknt llt a kutyk mell. A szoros hatsgi gyr

el ngy-t soros emberkordont vontak, s szabadon hagytak egy kijrati rst. Marck azon t menekltek el. Mit szlsz? -- rlk -- mondta szntelen hangon, s hirtelen mozdulattal letpte nyakrl, flrl az ametiszttel lczott, bns kszlket. Aztn messze elhajtotta. Gilbert ktsznsgt megprblta kizni a gondolataibl. rlt a kutyk jabb sikernek. Annak persze egyltaln nem, hogy az a csacsi Peggie ennyit szerepel s kockztat. Nem ismeri sajt kpessgei hatrt, az eddigi eredmnyek elvaktjk, s

minden pillanatban rfizethet Mr jval a kapun kvl jrt, amikor egy vastag fa mgl szorosan mell lpett valamilyen hrihorgas, stt alak. Megijedt, nem is mert rnzni. -- Hall, bbi! -- szltotta lgy, kellemes hangon az idegen. A flelmnl is rosszabb volt, hogy utlta, amikor bbinek hvtk. m a hangja nem kellemetlen. Oldalrl flnzett r. Kesely Jack volt! Furcsa, de kicsit oszlott a flelme. Soha nem volt j vlemnnyel Kesely Jackrl, de sokat hallott rla, ltta is

tbbszr, Ben is gyakran emlegette, gy majdnem ismersnek rezte. Ki is csszott a szjn a megknnyebblt kijelents: -- Kesely Jack?! -- rlk, bbi, hogy nem kell bemutatkoznom. -- Utlom, ha bbinek szltanak. -- n is gy vagyok a Keselyvel. -- Akkor ht? ... -- Hall, Anett! -- Hall, Jack!

-- Bajban vagyok, bbi! Bocsnat, Anett! Nincs dohnyom. A srcaim java elhagyott. A te Bened is. Aki megmaradt: selejt -- s nyomatkul kikptt oldalra. Anett nem ijedt rneg tlsgosan. Ha rablsrl van sz, nla ugyan nem sok pnzt tall. Meg is mondta: -- Egy dollrom van, s nhny cent. Ha errl van sz . .. -- Hahaha! Bbi, bbi! Bocs! Lkj mr oldalba, ha elkezdelek bbizni! Ocsmny szoks, tudom, de eddig nekem csak holmi bbikkel volt dolgom. Elfeledkezem, hogy te egszen ms tszta vagy. Fenbe is! Nem

hzelegni akarok, hanem dohnyt. s te nem egydollros csaj vagy. -- Itt van, nzd meg! -- Nem nzek n semmit, nem rdekes a kpd, hanem te mennyit rsz! A hlye okosok nem jttek r. Figyelj! A kutykrl van sz! -- Azt nem! -- trt ki Anettbl a tiltakozs. -- Csitt, bbi! Nem beszlnk vissza a nagyobbnak. A kutyk egyszer mr az enymek voltak. Rszedtek. J, nem te, az a kis rzbr rdg, akinek gyis kitekerem a nyakt. Klnben irt j, hogy akkor kiszrtatok velem, potom

tszzrt vettk volna darabjt. -- Most meg tzezer. Hogyne! -- Tbb, kicsim. Tbb! Ha ezek tzezret mondanak, s nem lehet rjuk lni, miegyms, akkor azoknak a dgknek az rtke ... a csillagos g! -- Azt sem tudom, hol vannak. -- Ha rbeszlem magam, ezt el is hiszem. De ez nem problma. Megrjk az jsgok. Elfogni nem lehet ket, hogy dohnyt adjanak rtk. -- Akkor meg mit akarsz? -- vont vllat Anett.

-- Te fogod el ket, bbi! Neked kezesek, a tenyeredbl etetheted, azt csinlsz velk, amit akarsz. -- Csak n nem akarok semmit... s ajnlom...: kopj le! -- Oh! Nem mondtam mg, hogy tulajdonkppen a foglyom vagy? -- Ezt nem mondtad. Ne is merszeld! Anett btran viselkedett, nem mutatta, hogy fl. -- A foglyom vagy, bbi -- s jelkpesen vllra tette a kezt. -Vigyzz, ne csinlj ostobasgot! Ne kiablj, s semmi marhasg... Rviden:

ne lj vissza azzal, hogy ilyen riember mdjn hajtottam vgre ezt a kis... -megakadt. -- Emberrablst! Te hlye! A legnagyobb bn. Valaki egyszer azt mondta, Kesely Jack ilyent soha nem csinlna. -- Ben Marsh. Tudom. Klnben azrt csinlom ennyire tapintatosan, hogy adott esetben a minstse ne lehessen az. Ki sem mondom, utlom. ppen ezrt kitalltam r egy klassz formult. Egyszeren trsulunk az akcira. -- Ht ezt meg hogy kpzeled? -- llt meg Anett, s nzett szembe vele.

-- Fele-fele alapon ... -- Hallatlan! Neked egszen elment az eszed! -- Tbbet egy percenttel se! A feltteleket n diktlom. -- Ftylk a felttelekre! Rd is! s nem ijedek meg. A trvny szigoran lesjt rd! Itt most nem kutyahullrl van sz. -- Nem is, hiszen a dohnyt csak l kutykrt adjk. De a fenbe is, hallgass meg vgre, bbi! Amg ellenkezel, bbizlek. Mert addig te is csak egy buta bbi vagy. Szval, ha megegyeznk, dohnyod is lesz, a

kutyid is megmaradnak. Hogyan? tjtszod nekem a kutykat, n fladom ket, flmarkolom a dohnyt, megfelezem veled, aztn visszalopjuk a dgket. Abban mr prakszisom van. A hlye rendszektl vagy egy professzortl akrmikor ellopok kt kutyt. Csak azzal a kis rzbr rdggel nem brok. Mrmost, ha ismt mink a kt drga kutya, kezdjk ellrl a jtkot. j dohny, j felezs, visszalops ... -- Na nem! Ekkora marhasgot! Egyet meggrek, ha most elengedsz, nem jelentelek fl. Na? -- Nem, bbi! Az arany tykot nem

elengedni, azt tojatni kell. -- s ha az arany tyk makacs? -- Vannak eszkzk. Mondjuk, nem vllalom az emberrablst, hanem eladom az tletet a kutykat ldz hatsgiaknak. Tzezerrt vagy fl rrt... -- Te nem tudod, mit beszlsz -- nzett r Anett haragosan. -- De! Nekik mondom el, amit veled akartam. Hogy te vagy az egyetlen, akivel lpre lehet csalni a dgket. Azok trvnyen bell ignybe vesznek az akcihoz. Aztn ott tiltakozz! Legfeljebb kicsit megdolgoznak. Nem

mondom, hogy tzes vassal getik a talpadat, de adok n nekik jabb dohnyrt erre is olyan tippet, hogy mg kezitcskolomot is ksznnek nekem. -- Milyen tippet? -- Anett mr nem volt olyan btor. -- Bbi!? Hlynek nzel? Az adut megtartom magamnak. -- Akkor ht... maradjunk ennl -- s futni kezdett. Egy les ftty. Anett alig futott hsz mtert, kt larcos fogta kzre, betmtk a szjt, megragadtk, s vonszoltk magukkal a rosszul

megvilgtott vrosi park fi kz.

TIZEDIK FEJEZET Anett arra bredt, hogy stt van, fjnak a tagjai, s ahogy kitapogatta: kemny deszkn fekszik. -- Csupasz padl -- mondta csodlkozva. Fltpszkodott, fjt a feje, prblt tjkozdni. Lassan visszaemlkezett, hogy Kesely Jacktl elszaladt, s akkor kt larcos elkapta, betmtk a szjt, vonszoltk, tbbet nem tud. Elkbtottk? Vagy az ijedtsgtl jult

el? Hogyan kerlt ide? Krltapogatott. Ablak nlkli szlltkocsi. Beleszagolt a levegbe, s mr tudta: ezzel szlltottk az elgzolt kutykat. Ezek rltek! Apja keresni fogja, jelenti, elkapjk az emberrablkat, s tizent vi kiiktatsra tlik ket. A nyakhoz s flhez kapott. Hiba. Eldobta a kszlkt, azzal most hvhatn Gilbertet. A kutyk rulja lett, de azrt t kimenten. Kiabljon? Drmbljn? Valami okosabbat kellene tenni. Kintrl motozst s rthetetlen hangokat hallott. Csndben vrt, htha rt valamit.

Ekkor a kocsi megmozdult, s nem gyorsan, de haladt. Most mr drmblt, kt gyenge klvel verte a furgon oldalt, aztn elfradt, s leroskadt a piszkos padlra. Ott lt, s beletrdtt a sorsba. Azzal vigasztalta magt, ilyen lmnye mg gysem volt. Nagy zkkenvel megllt a kocsi. Hangokat hallott, de most sem rtette, mit beszlnek. Motoztak a kocsi htuljn, feszegettk, majd valami sistergett, mintha lzerrel vgnk a vasat. Ksbb keskeny fnysugr szktt be az ujjnyi rsen, vatosan nyitottk az ajtt, s ekkor egy kz nylt fel, elkapta az karjt, s

valsggal lerntotta. Nem hitt a szemnek: Peggie llt eltte meg egy szerelruhs ember valami szerszmmal s dbbent tekintettel. Peggie jra elkapta a kezt, megrntotta, s rkiltott: -- Gyere! Futsnak eredt, hzta magval Anettet is. Soha nem hitte, hogy ennyire ers. -- H! -- kiltott utnuk a szerelruhs hadonszva. A kutyk! A tzezer dollrt rk?! Hol vannak?! Peggie futs kzben visszafordult, s les hangjn kiltotta:

-- A Monterey-blben! Reggel a Pinos-fokon lesznek, akkorra odar. Maga az els, aki ezt tudja. Ebbe a kocsiba befoghatja ket! -- Nem errl volt sz, te kis bka! -- gy alakult. De mag a kocsi. A gazdja gyse meri keresni. Futottak tovbb. Anett fuldokolva krdezte: -- Peggie! Hol vannak a kutyk? -- Hallottad. A Monterey-blben. -- s holnap reggel tnyleg a Pinosfokon lesznek?

-- Csak nem hazudok neki, amikor olyan rendes szivar volt! -- s te mit keresel itt? Peggie hirtelen megllt, mereven szembenzett Anettel. -- Ezt te krded? Ott akartl megrohadni a bds kocsijukban? -- De mi volt ez az egsz? -- Elraboltak. Az a nagykp Kesely Jack s bandja. Hogy megszerezd neki a kutykat, azok meg a pnzt. -- Ezt tudom, de az, amit te csinltl.

-- Semmi! Kiszabadtottalak. Anettet valsggal idegestettk a rvid vlaszok. -- De mi van a kutykkal? Hogy merted otthagyni ket? -- , azokat rgen brbe adtam. -- Mit csinltl? -- Mondom. -- s tagolta: -"Br-be adtam. Anett trelmt vesztette. -- Peggie! -- aztn sokkal kedvesebben: -- Peggie, drgm, mondj el mindent,

szp sorban, ahogy trtnt. -- J, de elbb halljuk, hova akarsz menni? -- Hov? Ht haza. -- Jhetnl hozznk is. Hozzm s Philiphez. Nagyon rlne. -- A lakkocsiba? -- Nincs lakkocsi. A Bolden street kettben lakunk. Alhatnl a vendgszobban. Oda is kltzhetnl, amg Philip krhzban lesz. -- Philip krhzban? ...

-- Azeltt nem ismteltl mindent. Philip szemt megoperljk. Azt grik, ltni fog. tven szzalk az eslye ... -- A mtt nagyon sokba kerl. -- Csak ezer dollr. -- Csak? s honnan veszi Philip azt a rengeteg pnzt? -- Tlem. -- s te? ... -- n a... -- Anett flhez hajolt, s sgta: -- matracom all. Philip mondta, hogy bankba kne tenni, de nem tudok

alrni. Akkor hogyan veszek belle ki? Anett egyik mulatbl a msikba esett. -- Mennyi pnzed van? -- krdezte szrakozottan, mert az gondolatai szntelen Marcknl idztek. -- Sok. Mert nem tudom megszmolni. Philip is azt mondja, hogy nagyon sok. Neked is holnap vesznk egy lgprnst, hogy ne rabolhassanak el, ha sttben csszklsz haza. -- A kutykkal keresttek a pnzt? -- Az letmentsekkel. Adtk. -- De te szndkosan lketted bele az

ldozatokat a vzbe. -- Ht!... Nem az a fontos, hogy mindet kihzta Marco? Anett nem vitatkozott. Fradt volt. Szvesen tallkozott volna Philippel, s meghallgatta volna a trtnetket, kalandjaikat, de mgis inkbb hazakvnkozott. Mondta Peggie-nek, hogy ksrje el, s prblja elmondani rviden, hogy mi minden trtnt velk. -- Philip jobban tudn. -- Mondd gy, ahogy tudod. Peggie onnan kezdte, amikor lebuktak Kelly Furinl. Hozz azrt vitte a

kutykat, mert gondolta, ott nem keresi senki. Aztn kiderlt, mirt fogadta be a vnasszony, ht kereket oldottak. -- Muszj volt messzire menni. Philip a tengerre vgyott, ht irny a tenger. Kelly Furia adott elre valamicske pnzt, mehettnk lgprnson. Siii! Csak gy szguldottunk. Philip lvezte!... Peggie belemerlt a rszletekbe, soha nem jutott volna a vgre, hogy kinl vannak a kutyk, s mirt csinljk a macska-egr jtkot. Ezrt Anett inkbb krdezett: -- Hogyan sikerlt kiszabadtanod? Egyltaln hogyan kerltl a

kzelembe? -- Ht... tudod... -- kezdte vontatottan -- vletlenl ott voltam a kertben, amikor kijttl -- vgta ki hirtelen. -- Mgis te voltl? -- szaladt ki Anett szjn a meglepett krds. -- Philipnek meggrtem, megleslek, hogy jl vagy-e. Folyton nyugtalan miattad. Aztn kvettelek. Az elbeszlsbl kikerekedett, hogy Peggie ltta Kesely Jacket csatlakozni Anetthez, olyan csendben lopakodott utnuk, hogy a beszlgetsk nagy rszt is hallotta. Aztn ltta, amint megtmadtk, elhurcoltk, s bezrtk

a kzelben vrakoz szlltkocsijukba. ekkor fttyentett egy olyant, mint amivel elbb Jack jelt adott a cinkosainak. El is futottak, valahol megbjva vrhattk, hogy elmljon a jelzett veszly. Ezt az idt hasznlta ki Peggie, s megronglta a kocsijukat. Mikor visszajttek, s lttk, mi az bra, nem indul a kocsi, kromkodtak, s mondtk, hogy elmennek segtsgrt. Egyik szerelrt, msik jabb kocsit szerezni. Amelyik hamarbb megy. -- s Kesely Jack? -- krdezte Anett. -- ilyenkor flszvdik. Ne lssk. Vagy azrt, hogy msutt lssk, s

legyen alibije" -- gondolta Anett. -- Nekem kzben szerencsm volt -folytatta Peggie --, lelltottam egy kocsit, krdeztem, akar-e tz rongyot keresni. Elkldtt a fenbe, de n nem hagytam. Mutattam a sttben vesztegl furgont, ahol ppen tanakodtak a tzezret r kutyk elrabli. Erre flfigyelt, hiszen olvasott rla. Mondtam, lopakodjunk kzelebb, hallgassuk ket ki. Akkor mondtk, hogy egyik szerelrt, msik kocsirt megy, amelyik elbb sikerl. Aztn az egyik krdezte a msikat: Egyedl hagyjuk a tz rongyot r kutyt?" s nevetett, amirt tged kutynak mondott, de ht csak bevette, amit

Jacktl hallott, hogy te mr annyi vagy, mint maguk a kutyk. Erre a msik azt mondta: Senki sem sejti, hogy ilyen drga kutya van benne, egy rossz kocsi meg a kutynak se kell." Az n emberem ezt hallva, egybl rllt, hogy ellopjuk a tolvajoktl a drga szlltmnyt. Kocsistul, persze, mert gy hamarabb ment. Csak utnaakasztotta az kocsijnak, elvontatta egy j darabon, a tbbit meg mr tudod ... Anett megdicsrte. Elismerte, hogy e nagyszer tett felntt embernek is becsletre vlnk; br neheztelt mg r a kutyk elhagysa s flsleges szerepeltetse miatt.

Megrkeztek, Peggie azt mondta, siet haza, mert Philip aggdik majd a ksse miatt. -- Kpes azt hinni, hogy veled van valami. -- Pedig kutya bajom -- mondta Anett a helyzethez ill ngnnyal. Peggie-t nem tartztatta. -- Holnap megltogatlak benneteket. -- Mikor? -- ragyogott fel a kislny szeme. -- Estefel, a laboratriumi munkm utn.

-- Ott vrlak a kertben -- bcszott boldogan Peggie.

Msnap jkedven rkezett a laboratriumba, itt azonnal hat, ers kbtszerrel megtlttt egy kis kerek, automatikus, ntapads gombfecskendt: ha valakinek a brhez tapasztja, a test hmrskletnek tvtele utn kiugrik belle a parnyi t, s elvgzi a befecskendezst. Gondosan betette kpenye zsebbe. Ezutn lelt, ltszlag magba szllt, de ez azt jelentette, hogy megnyitotta agyt, s ers hullmokkal hvta az X

csatornt. Sikerrel. Tudta, hogy mg elrablsrl sem beszlhet, csak az anyagrl. Nem is ksrletezett mssal. Gyors vltsokkal cserltk a szakmai gondolatokat. A vgn jelents feladatot kapott, Max bcsi reztette, hogy kzeleg az elmleti flkszts finise. Utna a lombikokkal, pipettkkal tele asztalhoz lpett, egy levelet tallt ott, amin ez llt: Sokat hvtalak, hiba. Mi trtnt? Hvj! Hvj! Hvj! G. U. i. Amg nem hvsz, nem megyek, mert

rzem, valami miatt nem akarod ..." Eltpte a paprt. Szomor volt a gondolattl, hogy Gilbert flrevezette, elrulta t. Vrhatja, hogy hvja. Eldobta a beszelszerkezetet, de klnben is inkbb a nyelvt tpn ki... Peggie egy fa mgtt llt, amikor Anett kilpett az ajtn. Intett, s mr el is tnt, csak az intzeten kvl csatlakozott hozz. -- Philip nagyon vr. A gyorsszalagon menjnk, akkor csak tz perc -- s megtapogatta a karjn lv nagy rt. -- Honnan szerezted? s ismered is? -krdezte Anett.

-- Nemltknak val ra. Philip. Megtantott a hasznlatra, mert n vettem neki a szlinapjra. A tizentdikre... Nemrgen nnepeltk! Aztn Peggie a hztartsrl csevegett. Hogy mikor mit fz Philipnek. Elszr mindig az szobjt takartja. Mire Philip flkel, odakszti a reggelijt. Hallcsves rgpet is vett neki, amibe csak bele kell beszlni, s a gp rja. Amikor Philip belebeszl, se szlni, se mozogni nem szabad. Anettet meghatotta ez a felttel nlkli Philip-imdat, s felfigyelt a hallcsves rgpre is. Megkrdezte: -- s Philip miket r?

A kislny kvlrl fjta:

rzem a fk suhogst, verfnyt, viharos szelet; az egsz termszetet, mialatt kebln melenget, s szeret, szeret, szeret!

-- Ht ilyeneket. Azt mondja, vers. Anett csodlkozott. Philip klt.

Csiszolatlanul, de r. Ezutn a laks okozott meglepetst. Nagyobb volt, mint most az vk. s rendes, tiszta, ltszott a ni kz nyoma. Ez a Peggie! s Philip! Elegns ltnyben, az utols divat szerint vgott frizurval, arcn sugrz rmmel. -- Hall, Philip! -- Hall, Anett! De rlk. Hadd simtom vgig az arcod, de bizonyra olyan szp vagy mg mindig. -- Ugyan, Philip! Sose voltam szp, de nem is az a fontos.

-- A munkd? ... Hogy megy? Haladsz? -- Mivel, Philip? Mire gondolsz? Soha nem beszltnk munkrl. -- Akkor is tudom. Ne felejtsd el az n kln rzkemet. Vge-hossza nem volt a krdsfeleletnek. Nagyon rltek egymsnak. Peggie kzben a konyhban hideg vacsort ksztett. -- Philip! Aggdom a kutykrt -- szlt Anett. -- Ne aggdj! Amg Peggie tartja kzben az egszet, ne flj.

-- Tudom. Peggie nagyon sokat tett, hallatlanul gyes, mindenkinek tljr az eszn, de egyszer is rfizethet. -- Peggie? Nem, soha! -- De Peggie itt van, Marck messze a tengerparton, valami idegennl, aki feleltlenl kockztatja a szabadsgukat. -- Anett! Ben Marsh nem idegen. Szeret tged, s tudja, mit jelentenek neked a kutyk. Anettnek elllt a llegzete. Elbb nyelt, a torkt kszrlte. -- Ht Ben? ... Peggie ezt nem mondta.

-- gy emlkszem, Ben nem akarta, hogy megtudd. De gy taln nyugodtabb leszel, s akkor mgis jobb.., Jobb, persze, tndtt magban Anett, de ez mgis vratlanul rte. Ben Marsh belekerlt a krbe. Hogyan? Eddig csak a lnykrseivel jelentkezett. Nem, nem, mr a mltkor is segteni akart. Ha ennyire komolyan vesz engem, mekkort fog csaldni. Szegny, j Ben! -- Vacsora! -- kiltott be Peggie, s szernyen mutatta a kis tkezben megtertett asztalt.

Ht rte nhny meglepets Anettet itt ma. s mg csak ezutn beszltek Philip vrhat mttjrl. A orvos nem szavatolja a teljes sikert, mintegy tven szzalk eslye lehet, hogy lt. -- Nem szabad kockztatni -- mondta hatrozottan Anett, -- Ha a mtttel visszaadhat a lts, akkor az orvoson mlik. A biztos kez szemsebszek megfizethetetlenek.. -- Tudom -- szlt Philip szomorksn. - Legalbb tzezer.

Henrik azzal fogadta, a kutyk ma is megcsinltk a maguk msort.

-- A Pinos-foknl? -- krdezte izgalom nlkl. -- Ott, reggel. Olvastad? -- Nem. s dlutn a San Louis-fokon? -- Igen. De ezt csak most mondtk be. Hallgattad? -- Nem, de ismerem a koreogrfijukat. -- Micsodjukat? -- Az elre megszerkesztett helyvltoztatsaikat. Henrik csak a fejt csvlta.

-- Hogy te miket tudsz! -- Megyek tanulni, hogy olyant is tudjak, amibl felelni kell. Jv hnapban szeretnk vizsgzni. Intett, s eltnt a szobjban. Anett szrnyakat kapott a laboratriumban. Mita tudta, hogy a kutyk Ben Marshnl vannak, Peggik rendes krlmnyek kzt lnek, Gilberttel nem kell trdnie, mert az ellensggel fj egy kvet, azta teljes szvvel-llekkel tadhatta magt a ksrleteinek. Ltszott is az eredmny. is rezte, de az X csatornn naponta dicsrtk. Sikerlt behatolnia a gnek titokzatos vilgba, kzel jutnia ahhoz,

amirt Shintear professzor taln a fl lett adn. Az els s mr hasznlhat eredmnyeirl cikket rt egy tekintlyes szaklapnak. Felvetette a tmt, rszletes elemzseket kzlt, majd a kimutathat eredmnyt. Szmolt azzal, hogy ha figyelemre is rdemestik a cikkt, belektnek, jabb bizonytsokat krnek, de legalbbis vitt kezdemnyeznek. Elre tudta a feltehet krdsekre adand vlaszokat. Milyen nven publikljon? Ezzel hamar dlre jutott. Dorman nevbl alaktotta ki, visszafel helyezte el a

betket, gy: N. A. Mrod. De a cme? ... Ekkor jutott eszbe Peggie s Philip. Velk akr utlag is megbeszlheti, teht berta cmnek a Bolden street kettt. A cikket, els tudomnyos rtekezst mg aznap postra adta. Nevbl nem derlt ki, hogy n vagy frfi. A tbbi adatbl sem, hogy mg kzelebb van a betlttt tizenhrom vhez, mint a tizenngyhez. Az is titok maradt, hogy a ktelez tanulmnyain sincs tl, csak a kvetkez hnapra tervezi a vizsgit. Igaz, ezzel is kt teljes esztendvel megelzi az tlagos vizsgakteles kort. De mindez sem tenn hihetv az

elkldtt dolgozatot, hiszen az ilyenhez elvben az alaptanulmnyokon fell sokoldal fels szakkpests elengedhetetlen. Bizonytalann vlt, hogy egyltaln helyesen cselekedett-e. Az X csatornn fltett krdsre megnyugtat vlaszt kapott, ugyanakkor figyelmeztetst inkognitja szigor betartsra. Lelkesen dolgozott tovbb. A brbl bjt volna ki rmben, amikor ismtelt ksrletek sorn a magasabb rend emlskn, a kezelt kutykon ugyanazt az eredmnyt szlelte, mint az egereken. Vagy amikor vegylett szjon keresztl juttatta a ksrleti

llatba, s a hats azonos volt a br al fecskendezssel. Tudta, hogy mg rengeteg tennivalja van, mieltt a clt elrn, erre figyelmeztette az vatos Max bcsi is, de a legnagyobb nehzsgeket mr lekzdtte. Taln kezdetleges mdon, de kpes beavatkozni a gnek viselkedsbe. A beavatkozs eredmnynek trklse mg nyitott krds, akkor dl el, ha megszletnek a vemhessg eltt s a vemhessg alatt kezelt egerek kicsinyei. Izgalmas pillanat lesz. De ahogy a naptrt nzte, ltta, erre mg egy hetet kell vrnia.

s a naptr flelmet is bresztett benne, Shintear professzor visszatr, neki pedig el kell puszttania a felbecslhetetlen rtk llatanyagot. A msodik genercin mr nem figyelheti meg a hatst. Nem hagyhatja itt vegyszereinek mg a nyomt sem. Azt sem, hogy mikkel dolgozott. A professzor eltt semmi nem maradna titok. gy kell elrendeznie mindent, mintha jobbra Gilbert alapfok biolgiai tanulmnyaihoz vgeztek volna kezdetleges ksrleteket. -- Ekkor megvlt gondolata tmadt. Peggie-t, Philipet gyis fel kellett keresnie, hogy a nevre odarkez postrl tudjanak.

A kislny Philip hajt fslgette. Az asztalon jsgok hevertek, holott egyikk sem olvas. Aztn megltta bennk a kutyk kpt, Peggie teht ezrt vette meg ket. -- Elolvasnd? -- krdezte Anettet. Felolvasta. A lapok ismt izgalmas hajszrl adtak hrt. Egyiken Shintear professzor neve is szerepelt, de mint kudarcot vallott tuds. s termszetesen ismt a npszer dogok gyztek. Mr az jsgrk is nekik drukkoltak. A humoristk cikkekben, a karikaturistk rajzokkal csfoltk az ldzket. Az egyik ilyen rajz: a

rendszek trdig r vzben, combig feltrt nadrgban, zubbonyaikon kitntetsekkel egyms kezt fogva krt alkotnak, nekelve, tnclpsekkel lejtenek krbe, mialatt kzpen a kt kutya egy-egy frdz embert vonszol kifel. Alrs: Lnc, lnc, eszterlnc, gyertek ide, kutyuskk! Peggie jt nevetett. -- Meddig lehet ezt csinlni? -krdezte Anett kiss idegesen. Peggie vllat vont. -- Ameddig muszj. -- Ez nem vlasz.

-- Hagyd Peggie-t! tudja, mit csinl. Azt is, hogy meddig ... -- vdte Philip. -- Csak ezrt jttl? -- krdezte durcsan Peggie. -- Nem. -- s elmondta a postval kapcsolatos krst. -- Ok! -- harsogtk mindketten rmmel. Htravolt mg a nagy krs. Anett gyorsan kibkte. -- grtl nekem egy lgprnst. -- grtem, de ktezret elkrnek rte, s Philip azt mondja, az sszes nincs annyi.

-- Mennyi van? Peggie flhajtotta a matracot, halom pnz hevert ott nagy sszevisszasgban, egytl szzas bankjegyig minden. Anett sorba rakta, megszmolta: ezertszzhatvan. -- Ennyirt nem adnak lgprnst -sajnlkozott Peggie. -- Nekem nincs arra szksgem. -- Ht akkor? . .. -- Mikroszkp kellene. -- Az mi? ...

Philip megmagyarzta Peggie-nek, aki az egsz csom pnzt odatette Anett el. -- Ha ez elg, a tied! -- Nem, az egszet ne ... Mibl lntek. A lakbr meg a tbbi. . . -- A lakbr hat hnapra fizetve, a htkamrnk tele kajval, j kalapot nem veszek -- mondta Peggie knyeskedve, s a tkr eltt fintort vgott a sajt vigyori kpnek. -- s a mtt? -- aggly okoskodott tovbb Anett. -- Lebeszltl. Olcs mttet nem

kockztatunk, gy dntttnk. Igaz, Philip? A fi egyetrten blintott, s biztatta Anettet, hogy vigye a pnzt, kltse mszerekre. -- Trte a fenekemet -- jegyezte meg Peggie. -- Jobban fogok aludni. Anett ekkor elmondta, hogy itt szeretne berendezni egy kis laboratriumot. -- A vendgszoba! -- kiltott rmmel Peggie. -- Neked szntuk. -- rlnk, hogy sokat leszel velnk! -mosolygott Philip.

-- Lesz hely az egereknek s kutyknak is? -- rdekldtt Anett. rtetlenl nztk; megmagyarzta, hogy ksrleti llatokkal jnne. Ketrecben tartja ket, nem kell flni. -- Ez ht a hbortod? -- krdezte Peggie. Philip megmagyarzta, hogy mindez Anett munkjhoz tartozik. Peggie erre kijelentette, lesz az pol. -- De errl senkinek nem szabad beszlni -- intette Anett. -- Gilbertnek se?

-- Neki legkevsb. -- Kivgatom a nyelvemet. A kis rdg a pnzt boldogan s szertelenl belegymszlte egy szatyorba, Anett kezbe nyomta. -- A te Marcd kereste! -- mondta biztatsul, nehogy Anett meggondolja, amiben ilyen szpen megegyeztek. Gilbert hiba hagyta zeneteit a laboratriumban, s srgette a tallkozst, Anett nem akart tallkozni az rul fival. Nagy kedvvel rendezte be j laboratriumt. A tgas szobhoz

szerencsre csatlakozott mosdflke s zrt kertre nz, tgas terasz is, ahol az llatok ketreceit helyeztk el. Estnknt hoztk el Peggie-vel az intzet laboratriumbl az llatokat. Aztn tbbet nem ment az intzetbe. Gilbertnek zenetet sem hagyott. Anett Philip s Peggie trsasgban jl rezte magt, puszta kzelsgk is megnyugtatta. Egyik este a kislny megkrdezte tle: -- Nem hinyzik valamid? Nem, semmije nem hinyzott. -- Akkor j. Becsletes megtall

vagyok. Amit talltam, az enym? -- A tid -- mondta szrakozottan Anett; msnap Peggie nyakn az ametisztk csillogott. -- Hol vetted? -- Talltam. Te hajtottad el aznap este, amikor elraboltak. Akkor nem rtem r keresni. Tegnap akadtam csak r. -- Ugyanilyen flbevalt nem talltl? -- Nem... de ha mg kszerre lesz szksgem, megkeresem. Msnap Peggie mr viselte a flbevalkszernek hitt csodamszert is.

Ott sndrgtt Anett mellett, s szerette volna, ha szreveszi. De Anett annyira elmerlt a munkjban, hogy se ltott, se hallott. Csak akkor figyelt fl, amikor Peggie harmadszor krdezte meg tle: -- Mi ez? Anett odanzett, s ijedten kapta ki Peggie kezbl a kis automatikus gombfecskendt. -- Mirt ijedezel? -- krdezte a kislny. -- Ez olyan, mint egy ... tlttt fegyver! -- vgta ki Anett. -- Ugyan! Kznsges gomb.

-- Valban, arra hasonlt, de nem az, gombfecskend. s veszedelmes folyadk van benne. -- Minek van benne? -- Hogy majd belekerljn a ksrleti llatok testbe, a vrkbe. -- Emberbe? -- Nem, az emberbe nem. -- s hogyan mkdik? -- nmagtl. Helyesebben a test melegtl. Amint rragad az l testre, felveszi a hmrsklett, erre kiugrik belle egy icipici t, be a brbe, s mr

fecskendezi is a folyadkot. -- Milyen folyadkot? -- gysem rtend. -- Azrt igazn megmondhatod. Vagy annyira butnak tartasz? Hogy Peggie rzkenysgt csillaptsa, Anett megfeledkezett a legelemibb vatossgrl. -- Ez a folyadk kpes megvltoztatni azt, aki kapja. -- Milyenre vltoztatja? -- Ez pldul rosszra.

-- Nagyon-nagyon rosszra? -- Igen, az elkpzelhet legrosszabbra. Az ezzel beoltott egerek kpesek megmarni a trsaikat. -- Mire kpesek mg? -- Minden rosszra. Mondtam! -- rulsra is? -- Az egerek kzt nincs ruls. -- De ha lenne ... -- Akkor arra is. De most hagyj dolgozni! Nem figyelhetek a munkmra is, rd is. Egyszer majd

beszlnk a folyadkrl. J? Peggie kiment az alkalmi laborbl. Anett figyelmt pedig lekttte, amit csinlt. Nagy pillanat eltt ll. jjel megszlettek a kisegerek, most nem vehette le rluk a szemt. Ht hogyne! A rosszra kezelt egerek kzt akadt, amelyik megette a klykt. Menteni kellett ket, erre a msodik nemzedkre nagy szksge lesz. rklik-e a megvltozott tulajdonsgokat? Megfigyelseit az agyba vste. Ksbb mr nem tudott annyi adatot trolni, amennyit a tbb csoport egr, azok vltsa, sszekeverse nyjtott.

Titkosrssal jegyzetelt. Lzas izgalom fogta el, figyelt... Dnt fordulatra vrt. Ez nhny ra mlva bekvetkezett. Nem ppen gy, ahogy Anett vrta, nagysga azonban jval fellmlta minden elkpzelst. Elszr ktelen zajt, csrmplst hallott a konyhbl. Aztn vad kiltozst, megint csrmplst. Kirohant. A ltvny meglepte. Peggie a konyha kzepn llt, sszekuszlt hajjal, feldlt arccal, s

csapkodta az ednyeket, mindent, ami kezbe kerlt. Philip az ajtban ijedezett. Peggie egyet-mst hozz is vgott. -- Meglm! Mindenkit meglk! Elkapta a konyhakst, azzal hadonszott. -- Peggie! -- szlt r kedvesen, mgis hatrozottan Anett -- Hallgass! Veled semmi dolgom! -- Philippel sincs? Anett ltta, megvonaglik az arca, taln enyhlt is kicsit De nem! Ismt a vad indulat uralkodott el rajta.

-- Vele sincs! Senkit se szvelek. s csapkodott, trt, zzott tovbb. Anett nem tudta, mire vlje ezt az idegrohamot. Orvos kellene. Philipet nem kldheti el, meg nem hagyhatja magra a dhngt. Mit tegyen? Nyugtat! -- jutott eszbe. Elrablsa ta ers kbtszert hord magnl nvdelembl. Mr nylt is rte a kpenye zsebbe, amikor a fldn kt kis pneumatikus fecskendt ltott. Igen, ezek olyanok, mint a mhek. Szrs utn levlnak a brrl, s dgltten" hullanak al. Akkor csenhette el Peggie, amikor kifaggatta a hatsrl.

A rosszra programozs szruma! Kt adag" -- suttogta Anett, s rmlet futott t egsz testn. Klnsen, amikor arra gondolt, hogy nem jrtak sikerrel a visszaprogramozsi ksrletei. Ez a szerencstlen egsz letn t agresszv s minden rosszra kpes lesz! s taln nemcsak , taln az utdai is rklik rossz tulajdonsgait. Ha igen, akkor az annyira vrt sikeres ksrlete mindjrt tragdia is. Mr nem kellett a nyugtat. Erre nem hasznl. Annyira elmerlt gondolataiban, Hogy csak most figyelt fl Peggie-re, aki gy beszlt:

-- ... nem ht, nem ismerhet. Ki vagyok n? Az rdg! A nevem? Peggie. Rossz vagyok. A kutyk? Azokat eladom. Akarja? Tzezer, tudom ... Egyedl n, persze ... Odamegyek. Csak n tudom, hol vannak. Sejti, sejti, de maga nem tudja megfogni ket. Szttpnk. Nekem a tenyerembl esznek. Ok! Jhet rtem a lgitaxi. J, ott szlljon le. Egy ra mlva. Ok, professzor! Szjkosrral kapja mind a kettt. De a pnzt hozza, klnben meglm a kt dgt. Anett rdbbent, hogy az eldobott mszern, amelyet Peggie megtallt, a nyakra s a flre tett, most Shintear professzorral beszl. Nyilvn az hvta,

s a szerencstlen lny ebben az rlt llapotban a korbban annyira fltett kutyk ellen fordult. Odaugrott, hogy letpje Peggie nyakrl, flrl az ametisztkves mszert, de a kislny a nagy konyhakssel vdekezett. -- Eredjetek innen! Pusztuljatok! Az egsznek vge, fladtam a kutykat! -s dzul dfkdtt Anettek fel. Anett elpityeredett. Sok-sok ldozatos munkjnak ez az eredmnye! Ezt csinlta az egerekkel is. Utbb kutykkal ... Jtk, tnc, szrakozs helyett tragdikat ksztett el. rdemes volt? -- tette fl magnak a

krdst, s megborzadt Peggie ijeszten dlt arcvonsaitl. Nem tehet rla, nem csinlt belle ilyen gyllkd szrnyeteget, mgis a felels. Megfeledkezett az elemi vatossgrl. s a legborzasztbb, hogy nem fordthatja vissza, nem teheti jv. Ez mr nem gyerekcsny, amit elg megbnni, s megbocstjk. Ezt nmagnak soha nem bocsthatja meg! Knyrg kilts trt ki belle: -- Drga kicsi Peggie! Mintha ez az aggd, kedves hang csak

dhtette volna a feldlt lnyt, az nekirohant Philipnek, az arcba csapott, Anettet lekpte, majd az ajt fel htrlva kiablta: -- Bezrlak benneteket, s rtok gyjtom a hzat! Azzal elrohant.

TIZENEGYEDIK FEJEZET A hzat Peggie nem gyjtotta rjuk, az ajtt viszont valban bezrta, nyilvn, hogy ne kvethessk, s ne akadlyozhassk terve keresztlvitelben.

Anett legelszr Philipet prblta megnyugtatni. -- Ne velem trdj, Anett! -- Most nekem kell gondoskodnom rlad. -- Van elg bajod. Foglalkozz a ksrleteiddel. -- Ekkora csd utn ? -- Ne vesztsd el a fejed, majd kilbalunk ebbl a bajbl is. -- Azt hittem, szemrehnyst teszel. -- Nem rdemelnd. A legnagyszerbb

teremts vagy, akit ismertem. Ne csggedj, dolgozz... Hallgasd! Srnak az egerek. Menj! Anett hiba flelt, de megbzott Philip kifinomultabb hallsban. Odasietett a ketrecekhez. Tptk, martk egymst az agresszv hajlamot rkl egrfikk. A legersebb nem engedte szopni a tbbit, vresre marta ket. Ki kellett mentenie a gyengbbeket, mr hulla is akadt kztk. A msik ketrecben a jra programozott szlk kicsinyei mind aranyosan viselkedtek. Kzjk tett egy ellenttes hajlamt, az megtmadta ket, de nem vdekeztek. Megint be kellett avatkoznia. S amikor mindent elrendezett, egy pillanatra

lvezte a teljes siker lmnyt, mris eszbe jutott Peggie, aztn a kt kutya. Marco s Baltasr. A rjuk leselked jabb veszly. Na, ez aztn nyomban elsprte munkja sikere fltt rzett rmt. Valamit tennie kell. Fut pillantssal meggyzdtt arrl, hogy nem fenyegeti veszly az llatait, s tment Philiphez. A fi egy rgimdi rdival ksrletezett, olyan ad-vev volt, amilyent valamikor Gilbert adott Anettnek. -- Mit csinlsz? -- Segtsget hvok.

--Ezzel az cska szerkentyvel? --Olykor sikerl. Megprblom. -- s kit hvsz? -- Gilbertet. Anett mozdulatlann merevedett. Gilbert ellensg, az apjval tart, neki dolgozik. Ha t itt tallja, a laboratriumt, az tprogramozott Peggie-t, az llatokat?!... De mr nem tehetett semmit, Philip rtallt Gilbertre. -- Hall! Itt Philip. S. O. S. Nagy bajban vagyunk. Anettel. Peggie bezrt

bennnket, s tbolyultan elrohant. Hall! Vtel! -- s hallgatott. Aztn jra Philip. -- Igen, a kutyk... Hall! Jnnek Peggie-rt lgibusszal, megy s szjkosrral tadja ket. Vtel! Rvid hallgats utn kikapcsolt, s gy szlt: -- Idejn. -- Nem is mondtad a cmet. -- Tudja. Volt mr itt. -- Philip, ezt nekem eddig nem

mondtad. -- Nem krdezted, Anett. Mondtam volna. Gilbert a bartunk. -- Nekem mr nem. -- Az szemlyes gy lehet. Elsimul. -- Soha! -- Ne mondj ilyen nagy szavakat, Anett! Nem tudhatod ... Anett nem vitatkozott. Philip sttsgben sok a nyugalom, megrts, nincsenek rnykok, szlssges indulatok. Lm, mg Peggie viselkedst is milyen

higgadtan fogadta. Hamarosan nylt az ajt. -- Hall, Anett! Hall, Philip! -- Gilbert! Hogy jttl be? -- krdezte Anett. -- Peggie bennhagyta a zrban a kulcsot. Riasztottatok. Mi trtnt? Philip nhny szval beszmolt a trtntekrl. -- Ennyi az egsz? Eszerint Peggie kiborult. Nem csoda, sok terhet cipelt. -- Azt mondd, mit tehetnk! Ilyen

llapotban nagy bajt keverhet. -- Nem is tudom -- szlt Gilbert, s vllat vont. --Nem? Mert nem akarod! Hiszen az apdnak dolgozol! Anett leroskadt egy szkre, s keservesen srva fakadt. -- Anett! Ez mltatlan hozzd. Igazsgtalan vagy. --Hagyj! Nem hiszek neked. Menj, ltni sem akarlak! Gilbert arca elfehredett. Hirtelen Philiphez fordult.

-- Hol szllhat itt le lgitaxi Peggiert? -- Brhol. Akr egy hztetn is. -- Valamit megprblok! -- kiltotta Gilbert, s elrohant. Philip vigasztalta Anettet, de hiba, -- Minek hvtad ide? -- Htha tehet valamit. -- Nem is akar. -- Anett! Tbb bartod van, mint hinnd!

Anett flkapta a fejt. Valaki eszbe jutott, s ennek most megrlt. -- Ben Marsh! Hol tallhat? -- A fhadiszllson. -- Hol a fhadiszlls? Philip ttovzott, de Anett kemnyen rkiltott: -- Azonnal felelj! Meg kell mentenem a kutykat! -- Santa Cruz ftern, egy rgi templom sekrestyjben. Onnan fld alatti jrat vezet a kzeli temet egyik kriptjhoz. A kripta fltt

hrommteres trpe obeliszk pirosas grnitbl: A felirat: HAROLD SHINTEAR APT. A lejratot rgi koszork lczzk. Anett fogta a tskjt, kirohant a hzbl, r a gyorsirdra, be a vrosba. Lgitaxit brelt.

-- Hol akar leszllni Santa Crzban? -krdezte a pilta. -- A Ftren. -- A templom mgtt landolhatunk. Anett blintott. Csak elbb rjen oda!

Felrakja Marckat a gpre, s azonnal visszareplnek. A professzort akr a guta is megtheti. Lassan ereszkedtek. A templom krl nem ltott gpet, a krnyez hztetkn sem. Taln sikerl. Kis zkkenvel fldet rtek. -- Mikor dl el a visszat? -- t percen bell. Anett futott a templom fbejrata fel. Zrva volt. Minden perc vgzetes lehet! Mg egyszer lenyomta a nehz ajt kilincst, nem ment. Valaki megszltotta:

-- Hova akar menni? -- A sekrestybe. -- A msik oldalon egy kisebb ajtn bejut. Megksznte, rohant a msik oldalra, be a templomba. Kellemes hvssg csapta meg. Krlnzett, az oldalhaj fel indult. Keskeny ajtt tallt, szk folyosra rt. Nekivgott, a vgn jabb ajt, utna tgas helyisg. Valaki mozdult. Httal llt, fehr karinget viselt, fejn klns sapka. Megfordult.

-- Ben! -- kiltotta Anett. s egy pillanatra minden feszltsgt feledve nevethetnkje tmadt. -- Hogy kerlsz ide? -- krdezte a fi. -- A kutyk?... -- krdezte Anett, de flelem szortotta a torkt. -- t perce vitte el ket Peggie. -- Akkor tallkoznom kellett volna velk -- mondta csaknem srva. -- A temet fel mentek. Mindig arra kzlekedtnk. -- Utolrjk?

-- Megprblhatjuk. De minek? -- Vezess, majd elmondom! Ben flnyitott egy csapajtt, stt reg ttongott alattuk. Nhny lpcsn keskeny alagtba jutottak. A fi htranylva fogta Anett kezt, s vezette. Szemk hozzszokott a stthez. Ben visszafordulva krdn nzett Anettre. -- Peggie megrlt. t akarja adni a kutykat Shintear professzornak ... -- Nem rtem -- nzett r Ben, s a fejt ingatta, -- Peggie elcsent tlem egy ksrleti

szert, amely ersen felfokozza az rt szndkot, a pusztt indulatokat, s beadta magnak. n vagyok az oka, vigyznom kellett volna arra a vegyi anyagra ... A fi csak hallgatott, s ezt Anett gyansnak tallta. -- Milyennek lttad Peggie-t? -krdezte. -- Ht csnyusnak, de ppoly nagyszernek, mint mskor. Szeretek vele dolgozni. Mindig tudja, mit kell tenni. Remek kislny! Nem faggathatta tovbb, a folyos vgre rtek. Ben nyitotta volna fl a

kijratot, de az meg sem mozdult. -- Eltorlaszoltk -- mondta magtl rtetden. -- Kicsoda? -- Ht Peggie. s nyilvn a professzor segtett, amikor itt tvette a kutykat. Peggie itt adott neki tallkt, a prof. ismerte a helyet, Harold Shintear aptplbnos az ddnagybtyja volt. Elkpzelem az brazatt, amikor megtudta, hogy a nagy hajsza egsz ideje alatt az papi snek srboltja lczta az annyira keresett kutykat! -s Ben jzen nevetett. Anett hirtelen futsnak eredt a mr

ismert ton. Mielbb kijutni a szabadba, s utnarohanni Peggie-nek, a professzornak! Ben utna loholt. Klnsnek tallta Anett viselkedst. -- Nem helyesled, hogy pnzrt adtk oda?... De tzezer dollr nagyon sok pnz! A sekrestyben Anett szembefordult vele, s srgeten krte: -- Ben, segts! Keressk meg ket, s vegyk vissza... -- Nem lenne tisztessges, Peggie flmarkolta a tzezret.

Anettet elnttte a mreg. -- Te beszlsz tisztessgrl?! Aki Jack bandjban voltl?! Ht ezrt lltl az rlt Peggie mell ebben a nagy disznsgban?! Ben arca vrs lett, rgta a szja szlt, majd halkan szlt: -- Nem rdemeltem tled ezt. De... gy ltszik, valban a ksrleteid ldozata lettl. Nagyon sajnllak. -- Ksrlet? Ki mondta ezt?! Felelj! -- Gilbert. Ugyanakkor nagyon bszke rd. Azt mondja, egymagad tbbet rsz, mint az egsz apja vezette intzet, s

mr kzel kerltl a titokhoz, amit a Marco fejben lev professzor agya riz. Anett leroskadt egy padra. Nylt titok, amit olyan fltve rztt! -- Ha mindenrl tudsz... akkor mirt engedted, hogy Peggie ellennk dolgozzk? a ksrleteim ldozata, szegnyke: azrt adta el Marct s Baltasart! Ben arca egyszerre derss vlt. Nagyot kiltott: -- Anett! Peggie nem Marcot s Baltasart adta el. Csak a professzor hiszi, hogy azok. A kt kontrollkutya

volt itt. -- Mita? -- krdezte Anett elkpedve. -- Huszonegy napja. Mita a professzor hajszolja ket. Igen! Peggie eddig orrnl fogva vezette Shinteart! Azrt kellett fellpnnk, hol itt, hol ott, s naponta legalbb ktszer, hogy folytassk az ldzst. A nagy semmi utn. A legvgn aztn, most, ezt a nagy semmit kaptk a tzezer dollrrt. De nemcsak ezrt, hanem, hogy te nyugodtan dolgozhass a laboratriumban. Ez persze mr Gilbert mve volt. Anett indulatosan kzbevgott:

-- Gilbert rul. Az apjnak dolgozott. -- Csudkat! Csak beplt az ellensghez, ahogy a kmek teszik, gy mindenrl tudott s sorra flrevezette ket -- Hogyan kerltek ide a kontrollkutyk? -- Amg te a hzibulin szdtetted a vendgeket, Gilbert kijtt velem, s kicserltk ket. Marck azta az intzetben vannak. Remekl kibabrltunk a professzorral. Az ldztt kutyk a legbiztosabb menedkben ltek. Hrom hete ezen rhgnk.

-- Az polk? ... Hogyhogy nem vettk szre? Ben flnevetett. -- Elkszlt Shintear androidja, Fritz, az emberszabs robot, Gilbert arra bzta Marckat. -- De amg te itt a professzor flrevezetsn derlsz, kzben flismerhette a kt kontrollkutyt! Azta taln Sacramento fel repl, s otthon szpen rtall az igaziakra! Vgl majd nevet utoljra! A fi igazat adott neki. -- jabb veszlyhelyzet! Krdn nztek egymsra.

-- Most mi legyen? -- Mivel jttl? -- krdezte Ben. -- Lgitaxin. Itt vr a templom mgtt. Flron fuvaroz vissza. -- Akkor nagyon sajnlom, de nem mutathatom meg neked ezt a szp, rgi templomot. Beldon atytl sem bcszhatom el, pedig sokat ksznhetek neki: nagy kutyabart. No, gyernk! Kirohantak a templombl. A lgitaxi ppen indulni kszlt. Anett intett neki. Mieltt indultak, megkrdezte a piltt.

-- Nem ltott erre kszlni egy indin kislnyt? A taxis indtott, flemelkedett, s belltotta az irnyt Sacramento fel, csak azutn mondta: -- Itt sndrgtt, krdezte, nem vinnm-e el Sacramentba. De elzavartam. Nem nztem ki belle a viteldjat.

Az intzet eltt szlltak le. Anett kifizette a lgitaxist, s rohantak be a kapun. A ports Bent nem akarta beengedni.

-- Gilbert Shintear bartja -- intett Anett. A ports blintott, hogy mehetnek. Anett ismerte az utat Marco s Baltasar rgi szllsa fel. polval nem tallkoztak, az androiddal sem. Aztn Marcval s Baltasarral sem. A szllsuk res, a kutyknak hlt helye. Letrten meredtek egymsra. Ben megrzta a fejt, krlnzett. -- Te! Nem ide hoztuk ket. Az ms volt... -- n buta! -- kapott a fejhez Anett. --

A kontrollkutyk helyn vannak. Hiszen azokkal cserlttek ki ket Vezette tovbb Bent. j lendlettel, j remnnyel. -- Lssuk ht! Nem lttak semmit, csak a nagy, res ketrecet. -- Elkstnk -- shajtotta Anett, s gombcot rzett a torkban. Fradtan oldalogtak ki, mint akiket sszevertek. Anett valsgos izomfjdalmat rzett a tagjaiban. -- Taln Gilbert... -- kapta fl a fejt

Ben. Anett nem vlaszolt, de Gilbertk laksa fel indult. Keksz nyitott ajtt, az sdi robot. gy ltszik, nem selejteztk ki. Anett mondta, hogy Gilbertet keresi. -- Mg reggel elrohant, srgsen hvtk rdin, azta nem jtt haza. Kzben a professzor is megjtt, kereste, de sem tallta. -- A professzor mikor jtt haza? -- Harminc perc tven msodperce -mondta gpiesen a robot. -- S hogy Gilbertet nem tallta itthon, egyenesen az llatokhoz ment. s onnan nem jtt

vissza. zenet? -- Nincs! A hr jobban lesjtotta Anettket, hogysem kedvk lett volna zengetni. A helyzet ugyanis egyrtelm: a professzor els tja a kontrollkutyk ketrechez vezetett, sikerlt hamar biztonsgba helyeznie Marct s Baltasart. Sztlanul fordultak ki a kapun. s ahol az imnt leszllt velk a gp, nem kis meglepets fogadta ket. Peggie llt ott, mintha a fldbl ntt volna ki.

-- Nincsenek? -- krdezte. k egyszerre intettek nemet. -- Hogy kerlsz ide? -- krdezte Anett. -- Veletek jttem. A csomagtartban. -- Mirt nem szltl? -- Kidobott volna az az undok taxis, amirt nem fizetek. -- Ht fizettl volna. Abbl a tzezerbl... Peggie maghoz szortotta cska szatyorjt, elszaladt, s messzirl kiablta:

-- Egy centet se! Ez a pnz Philip mttjre kell! Ha megtallom az igazi Marct, az igazi Stnt, ket is eladom! Anett sokig nzett utna, majd szomoran mondta Bennek: -- Ltod, milyen? A ksrleteim ldozata. Te most hova mgy ? -- Megvrom Gilbertet. Valamit tenni kell. -- Tenni kell! -- kiltott Anett. -- A professzor taln titokban mr boncolja Marct! Fakpnl hagyta Bent, visszafutott az

intzetbe. Egyenesen a bonctermeknek rohant, mindkettt zrva tallta, a mtt is. Az intzetnek ez a szrnya kihalt volt. Ben Marshot nem ltta kint. Egy pillanatig ttovzott. Hazamenjen? Minek? Inkbb Philipkhez indult, megnzni, hogyan viselkednek az egerei.

Philipknl tbb meglepets rte. Peggie ppen a dollrktegeket rakta a matrac al. Amikor t megltta, rvicsorgott, mintha neki akarna esni. Anett gyorsan bement a maga alkalmi

laboratriumba. Pillantsa az llatokra esett, a kicsinyek viselkedse oly boldogg tette, hogy legszvesebben vilgg kiltotta volna a sikert. Az trkts sikert! A felntt llny gnjeibe trtnt beavatkozs utn a kvetkez nemzedk a megvltozott gnt viszi tovbb. Ezt mr a termszet hozta ltre, s nem a mvi beavatkozs. Kiment az erklyre is, ttekintette a helyzetet, lejegyezte az eredmnyeket. -- Sikerlt! Sikerlt! Most hvom az X csatornt! - suttogta boldogan. Tekintete ekkor nagy, hivatalos levlre tvedt, attl az orvosi hetilaptl jtt,

ahov legutbb a cikkt kldte. Remeg kzzel bontotta fl, s mohn olvasta: N. A. Mrod! Tisztelt Uram! Rendkvli rdekldssel olvastuk cikkt, s olvastattuk el tekintlyes szakrtkkel. A zrkonzultci eredmnye, hogy br sok krdsben nem ltunk tisztn, s bizonytkok sem llnak rendelkezsnkre, tanulmnya annyira figyelemremlt, hogy vitaindt cikknt kzljk. A hozzszlsokat kvetnie kell az n magyarz vlasznak, a bizonytkok hitelestsnek, azok kzlsnek s az jabb fejlemnyeket feltr

tanulmnyoknak. Sajnlatos, hogy a krds legilletkesebb tudsa, Maxim Dorman professzor mr nem l, s vilgraszl kutatsi eredmnyei sem maradtak fenn, ezrt a vitt nlkle s eredmnyei nlkl kell lefolytatni. Ugyanakkor igen biztat, hogy j kutat tuds (vagy tudscsoport) lp a helybe, s megksrli a gnek rendszerbe val beavatkozst. De gy is mondhatnnk, hogy megksrli a rendszer megbontst, vltoztatst, holott ez jogilag mg nem rendezett krds. Termszetesen az llatksrletekig sem erklcsi, sem jogi problma nem jelentkezik, de a

beavatkozs emberen mindaddig nem alkalmazhat, amg a hivatalos rendezs -- a szervtltetsek eseteihez hasonlan -- meg nem trtnik. Ennek megszerzshez kvnunk segtsget nyjtani a publiklsi lehetsggel, vitra val felhvsunkkal. Krjk, szveskedjk nmagrl rszletes informcit kldeni, ugyangy kutatsi lehetsgeirl, ksrletei volumenrl, de legeredmnyesebbnek szemlyes megjelenst tartannk. Aztn mg nhny jkvnsg, szvlyes bcs s alrs. Anettnek hevesen vert a szve. Aztn elnevette magt. Mit rhat nmagrl:

Tizenhrom esztends bakfis vagyok, hajam mr msfl hvelyk hossz, s csak szp szememnek ksznhetem, hogy nem nznek sndisznnak. Klnben rok, olvasok, br mg nem tettem le az alapfok tanulmnyok vizsgit. De igyekszem, hogy mire kutatsi eredmnyeim jogi rendezse megtrtnik, legyen valamilyen paprom. Kzcskkal: Anett s nem Mrod." Ekkor szrevette, hogy valaki ll mgtte. Sarkon fordult. Peggie vicsorgott r, -- Mit akarsz? -- J akarok lenni! Vltoztass vissza!

-- Nem lehet. Nem vllalom! Nem vllalhatom... -- tiltakozott. Valban, ha egy embernek kiveszik a beteg vakbelt, elbb bele kell egyeznie. Itt sokkal tbbrl van sz: egsz njt elveszti az tprogramozott szemly. Ezt emberrel akarata ellenre nem lehet megtenni. s ez a krdsnek mg csak az erklcsi oldala. Ha valaki bele is egyezik, marad a jogi... Rjtt, ehhez vgkpp nem rt. De fontos lehet, ha figyelmeztetik r. -- J egereket tudtl csinlni! -- rvelt indulatosan Peggie. -- Az ms.

-- Hol van az az... iz, amitl jk lettek az egerek? -- Nem mondhatom meg. -- Akkor n se mondom meg, hova rejtettem Marct s Baltasart! -- Zsarolsz? Ekkor Philip szobjban hangosan megszlalt a hrcsatorna: Figyelem! Korbban hrt adtunk rla, hogy a kzvlemny ltal is nagy rdekldssel kvetett kutyagy vghez rt, Santa Cruzban a kiltsba helyezett tzezer dollros jutalomrt a kutyk rzi beszolgltattk a kt

fekete dogot. Legjabb rteslsnk szerint azonban ezek nem a keresett kutyk, s a hromhetes ldzsi kampny alatt a hatsgot flrevezettk. A keresett s felbecslhetetlen rtk kt fekete dog tartzkodsi helye vltozatlanul ismeretlen. Figyelem! Figyelem! A most rkezett legjabb hr szerint az elbb kzlt kutyagyben rendkvli fordulat llt be. Az eredetileg keresett kt hatalmas dog eddig ismeretlen mdon laksban tszul ejtette vrosunk tekintlyes polgrt, Kelly Furia asszonyt. A drma az elmlt rkban folytatdott azzal, hogy a Kelly Furia

kiszabadtsra rkezett Anthon Shintear professzort, aki a kutyk ksrleti gazdja, ugyancsak tszul ejtette a kt dog. A fogva tartk felttelei nem ismeretesek, mivel sok rtkes tulajdonsguk ellenre sem beszlnek. A tszok kiszabadtsra s a kt dog befogsra nagy rendszeti erk vonultak a helysznre, de akcijuk sikert nehezti, hogy a kutykkal szemben semmilyen fegyvert nem hasznlhatnak. Anett Peggie-re nzett. -- Hogyan csinltad? -- Fekete Stn flbe sgtam, hogy vigyz, Marco pedig a kintrl beadott

kajt tveszi. Az vkt is, a vn spint is. -- De mirt ppen Kelly Furinl? -- Valahol el kellett helyezni ket: ez a legbiztosabb. Anett csak kapkodta a fejt. Ilyent a vilg nem ltott. -- Kutyk tartanak tszknt embert... -szrnylkdtt. -- Azt a kettt, aki a legnagyobb ellensgk! -- rikcsolta Peggie. -- Megyek, s kiszabadtom ket! -szlt Anett hatrozottan.

-- Elviszi ket a professzor! Vltoztass vissza! Anett megingott. nkntelenl nylt a j" szrummal tlttt kis fecskendk fel, de meggondolta, visszahzta a kezt, s kijelentette. -- Nem! Embert nem lehet... Hatrozott. Kiszabadtja a kt foglyot. Brmilyen ron. -- Elg! -- kiltotta indulatosan. -Vget vetek ennek a borzalomnak! Az tjt elll Peggie-t flretolta, s elrohant.

Nem ltta, nem lthatta, hogy a laksban maradt Peggie mit mvelt. Mr nem rdekelte Peggie. Csak azt tudta: a kt embert csupn mentheti meg.

Kelly Furia hza eltt teremtett lelket nem ltott. Mgis, amikor a kapun jelezni akart, eltte termett valaki. Igazolvnyt nyomott Anett orra el, s megkrdezte, kicsoda. A lny nyugodtan felelt. Csakhogy az igazolvnyos ember nem hitt neki. -- Egy lpst se tovbb! -- szlt r

kemnyen. -- rtek a kutyk nyelvn, kiszabadtom a foglyokat -- Aha! Van nyelvvizsgd kutyanyelvbl? -- Ne gnyoldjk! Egyedl rm hallgatnak azok a kutyk! Kvetelem, azonnal kzljk a professzorral, hogy Anett Holding ki akarja menteni! Erre a hangra a fafej rendsz flfigyelt, de magtl nem mert dnteni, vitte a kislnyt a feletteshez. Az sem mert. .. Mentek tovbb, a biztonsgosabb httrben tallhat nagyobb fejesekhez. A legnagyobbnak

nixkves nyakke s fldsze volt, ebbl Anett tudta, hogy kzvetlenl beszlhet Shintearrel, ha akar. Nem akart. Rpke pillantst vetett Anettre, s gy szlt: -- Menj az anyukdhoz! Erre a ksrjnek is megjtt a hangja: -- Tnj el, amg j dolgod van! -mondta, s lktt rajta egyet. Anett visszavonult, de nem adta fl. Arra gondolt, vissza kell szereznie az ametisztkves tvbeszlt Peggie-tl, s maga hvja a professzort. Meggyorstotta lpteit. Csak a hz eltt

torpant meg, kt kis aranyos cica vresre mart tetemt lpte t. Mirt kellett elpusztulniuk? -- Philip! Hol van Peggie? -- krdezte bent. -- Elment. Mindjrt utnad. A kutykhoz. -- Nem jut be hozzjuk. Megprbltam, elzavartak. -- Ezt mondtam n is, de kinevetett, nem a dszkapun megy be, hanem htul, a kertsen. -- Nem tud! rzik az egsz hzat. No, mindegy, mr gysem tehetek

okosabbat, hazamegyek. Maghoz vette a pneumatikus kbt injekcicskkat, a fegyvert, s elindult a gyorsjrda fel. Otthon senkivel nem tallkozott, gyba bjt, s tstnt elaludt.

Reggel desapja izgatottan vrta a nappaliban. -- Tudsz a kutykrl, ugye? Anett blintott, elmondta, hogy nem engedtk be. -- Valaki bejutott. Flvettem egy hrt

az jszaka. Hallgasd! A Kelly Furia hzban zajl tszdrma jabb fordulata. Tudstnknak tvkzl kszlkn sikerlt Shintear professzorral rvid kapcsolatot teremtenie, aki elpanaszolta, hogy valaki fegyvert csempszett be a rosszindulat, Baltasar nev kutynak. Ezzel helyzetk vlsgosabb vlt. Megmentsk csak a kutyk felldozsa rn lehetsges. Fenti rtesls utn illetkes helyen rdekldtnk, de mg nem szletett dnts a veszlyess vlt kutyk kiirtsra. Ez a reggeli rkban vrhat."

Anett elspadt, pillanat alatt flmrte a helyzet komolysgt. A fegyvert csak Peggie csempszhette be. De vajon hogy tud bnni vele Baltasar? Henrik tovbbi adalkkal szolglt: a reggeli lapot tette Anett el, s rmutatott egy cikkre. MEGKSRLIK-E A TSZTART KUTYK LEFEGYVERZST, VAGY MEGLIK KET? rkon bell dnts vrhat! Illetkes helyrl szerzett rtesls szerint a veszlyes kutyk gyben dnteni hivatott Akcibizottsg meghallgatta egy genetikusokbl s specilis kutattudsokbl ll csoport

vlemnyt. Mr hajlottak arra az orvosi-kutati tancsra, hogy a tudomnyos szempontbl felbecslhetetlen rtk kutyk kiirtst nem rendelik el. Ekkor azonban jelentkezett a Journal of Genetics cm tekintlyes orvosi hetilap vezetje, s kzlte: a ma megjelen szmunkban N. A. Mrod kutattuds tollbl olyan ksrletekrl s felfedezsrl szmolnak be, amely megkrdjelezi a kt kutya ptolhatatlansgt. --Ez nem igaz! -- kiltott Anett nkntelenl. -- Honnan tudod? -- krdezte Henrik. --

Ezek nem a levegbl veszik az rteslseiket. Nem kitalljk, hanem tudsok vlemnyre alapoznak. Tessk! Itt a cikk vge. s olvasta: A megvltozott krlmnyekre figyelemmel az Akcibizottsg dntse minden valsznsg szerint a kt kutya letnek rn a kt ember megmentse lesz." -- Nem, nem. Ez nem lehet! -- kiltotta Anett. Aztn hirtelen berohant szobjba, paprra vetette a tvmondatknt tovbbtsra sznt albbi sorokat: Journal of Genetics Szerkesztsge, Sacramento, 12-763: Megkrdezsem

nlkl nevemben trtnt beavatkozsukat nem vllalom. A krdses kutyk letben tartsa elengedhetetlen, amg kutatsaim sorn teljes rtk eredmny nem mutatkozik. N. A. MROD. Flkapta a paprt, szaladt a gyorsjrdig, az els tvkzl hivatalnl betpllta az automatba a szveget, bedobta a gp ltal megllaptott egy dollr tz centet, s megknnyebblt. -- Perceken bell megkapjk -- mondta nmagnak. Aztn elbizonytalanodott. Vajon intzkednek-e? Marco s Baltasar lete crnaszlon fgg. nem

mehet a Journal of Geneticshez. Senki sem hinn, hogy rta azt a cikket. Egy gyerek. S vajon hisznek-e egy automatban feladott tvmondatnak, amit brki kldhetett? Ha nem hisznek, vge mindennek. jabb tlete tmadt. Elrohant Gilberthez, az nixkves beszljn rintkezhet apjval, az pedig a rendszek vezetjvel, hogy engedjk be t a hzba! Lihegve llt meg Shinteark laksa eltt. Idegen riember nyitott ajtt. Fekete ltnyt, fehr kesztyt viselt. Arca sima, mint aki frissen borotvlkozott. Taln a tartsa kicsit merev, de Anett

arra gondolt, azrt, mert j ember. j inas? Vagy ritkn ltott rokon? -- Fritz vagyok, a professzor r magntitkra -- mondta hallatlanul magabiztosan s olyan kifogstalanul, mint a beszdtechnikt vgzett bemondk vagy sznszek. Az android -- gondolta Anett. -- Keksz csak inas volt, Fritz magntitkr." -- Anett Holding vagyok, Gilbert bartja, t keresem. -- Gilbert elutazott, szemlyre szl zenet nincs.

-- Hova utazott s mirt? -- Atlantba. Vlogat vizsglatra. --A Mars-utazs? -- csszott ki Anett szjn a meglepett krds. -- Igen. De tbb informcival e tmakrben nem rendelkezem. Kisasszony! Ez mr bcszs volt. Be is csukta az ajtt. Anett mg llt egy pillanatig, aztn ugyanolyan siets lptekkel ment el, ahogy jtt. Ragyog tlete tmadt. Gilbert nlkl oldja meg a feladatot.

Kelly Furia hzhoz sietett. Csak el ne kssen! Az nixkves parancsnokhoz sietett. -- Vegyen komolyan! Jl ismerem Shintear professzort, is engem. -- Mi is, kislny! Minden pillanatban jhet az utasts, hogy reptsnk golyt a kt dog fejbe, nem rek r csevegni veled. Szia! Anettet haragja megaclozta. Kemny lett. Fenyeget.. -- Ezeket a kutykat Krach tbornok vdi! gy vigyzzon! A frendsz azonnal telefonlt a

tbornoknak, behzott nyakkal hallgatta szavait, majd leforrzva s vrsen rakta helyre a kagylt. -Mehetek? -- rdekldtt Anett. A frendsz csak intett az rsgnek, hogy engedjk be a hzba Anett Holding kisasszonyt. A megszeppent szobalny a kk szalon fel vezette. De csak messzirl mutatta az ajtt. -- Ott vannak! -- s mr szaladt vissza. Anett kopogott, s mindjrt be is nyitott. Tragikus ltvnyra kszlt, flelemtl reszket foglyokat vrt, akiknek hozza a szabadulst. s mit ltott?

Bks csaldi kpet. Mintha csak fnykpezshez lltak volna be. Shintear professzor egy fotelban terpeszkedett, egyik kezvel az lben l Peggie-t simogatta, msikkal a mellette hanyatt fekv s kjesen vigyorg Marco hast vakarta. Kelly Furia is Marco fl hajolt, a fle tvt vakargatta. A kutya hlsan megmegnyalta a kezt. Csak Baltasar nem osztozott ebben a csaldi egyttltben. Egyik sarokban lt, nyakba akasztva egy kznsges parafadugs, fa jtkpuska, s ott morgott, de csak csendben, nmagnak. Hogyan higgyen a szemnek? A ltvny Anett szavt vette. Csak llt,

llt, s bmulta ket. Ekkor vette szre a professzor, rmmel felkiltott: -- Anett Holding! Micsoda rm! Gyere ide Anthon bcsihoz! -- Hozzm is gyere, des! -- hvta Kelly Furia. -- Ismerjk egymst. Ekkor pillantotta meg Anett a fldn hever dgltt" fecskendket. Volt bellk bven. Ez a Peggie! Nem sajnlta az adagokat. Hogy mennl gyorsabban hasson a szer. Csodlkoz tekintete Baltasarra tvedt. A nyakba akasztott jtkpuskra.

Gyorsan leakasztotta s eldobta. A vltozatlanul morg Baltasar egy pillanatra hlsan rnzett, aztn mintha puskbl lttk volna ki, neki a lpcsnek, s Anett mr csak az ablakon t ltta, hogyan szeli t az udvart, a kertet. Szinte aszott a levegben! Eltnt a fk kzt. Anett els gondolata: Lm, Baltasar nem vllalta ezt a mestersges jsgot." is melygsnek tallta. Csinltnak, hamisnak, br Shinteark lthatan rltek egymsnak, igazi s szinte szeretettel. Nem is emlkeztettek rgi njkre, mintha mindig ilyen nagy szeretetben ltek volna.

Csaknem flslegesnek rezte magt. Nincs kit kiszabadtania. Nem kell Peggie-t lecsillaptania, a kutykat megfkeznie. Vge az eladsnak! -- mondta nmagnak. -- Peggie feleltlensge mindent megoldott." Most jutott eszbe a Philip laksa eltt ltott, kt vresre mart kiscica teteme. Peggie becsapta t. Megjtszotta -ahogy most visszagondolt --, tl is jtszotta az agresszivitst, a gonoszsgot. A szrumot nem nmagnak adta be, hanem annak a kt aranyos, jtkos kiscicnak! Mg egyszer vgignzett a jsgukban

lubickol kis trsasgon, s nem sikert rzett, inkbb kibrndulst.

TIZENKETTEDIK FEJEZET Amikor Anett kilpett a kapun, mr filmesek s kvncsiak tmege znltte el a krnyket. Azok a fots filmriporterek, akiknek az els sorokban nem jutott hely, helikoptereikbe szlltak, s krztek a hz fltt. -- Vigyzz! Jnnek! - hallatszott mindentt, ahogy Anett lptei alatt csikorgott a kavics.

A tmeg megmozdult. Elcsattant nhny gp, aztn csend lett. Kutyk s foglyok nlkl a lny nem jelentett szenzcit. Az nixkves parancsnok gnyosan krdezte: -- Na, kislny, cstrtkt mondott a szemlyi varzsod? Anett elhzta a hta mgtt tartott jtkpuskt, s tnyjtotta. -- Lefegyvereztem. -- s hol a dog? -- Meglpett.

-- Mirt? -- krdezte zavartan a frfi. -- Nem tudta, szegny, hogy ilyen puskhoz nem kell fegyverviselsi engedly. A frendsz csak most nzte meg a kezben lv jtkszert. -- Ez flrevezets! Ki ztt gnyt a rendszhatsgbl? -- Ne tlem krdezze! Ott jnnek, ni! -mutatott htra Anett, s pukedlivel bcszott. A levegben kering riporterek ragyogan lefilmeztk az udvaron thalad menetet: a kt tszt, Marct

s a fegyvert becsempsz Peggie-t. -- Mi ez? A fogadsunkra jttek? -krdezte a kapuban a megilletdtt professzor. A fotsok s filmesek rkapcsoltak. A megjelens eltt ll dli lapok els oldalai resen vrtk a szenzcit. -- Mrs. Furia! Borzalmas rzs volt tsznak lenni? -- krdezte a httrbl hangosan az egyik riporter. -- Mit beszl? n csak kiksrtem a kedves vendgeimet. -- s a kutya? -- krdezte valaki.

-- Drga jszg -- mosolygott Kelly --, s mg egyszer megsimogatta Marco fejt. -- Professzor r, nyilatkozzk! -- Nincs mit mondanom. Kedves bartaim, nagyon szp, hogy eljttek, meghat e tiszteletads, de igazn nem kellett volna. -- Veszlyben forogtak. --Ugyan, krem! Sz sincs rla! De most nagyon szpen krem nket, engedjenek hazamenni! -- A kutyt letartztatom -- lpett most el az nixkves parancsnok.

-- Marct! Soha! Ez az n kedves kutyusom -- s megsimogatta. -- s a mernylet? Megtmadtk, tszknt tartottk nket! -- Mit beszl? Kicsodk? -- A kutyk. -- Kedves bartom! Hogyan mondhat ilyen csacsisgot? Ezek az aranyos kutyk? Bennnket? Jaj, hol a msik kutyus, Baltasar? Megint egy hang a httrbl vagy a levegbl. -- s az a kis indin lny ?

Peggie az els pillanatok zrzavarban elvegylt a tmegben. Most a kvncsiak tbbszrs sorfala mgl figyelte a jelenetet. Anett azonnal megltta Peggie-t. Odament hozz. -- Gyernk! -- mondta kurtn, tle szokatlan parancsol hangon. -- Mirt? Amikor ez olyan muris. -- Szmolok veled! -- Mirt? -- Tudod te azt nagyon jl. Rossz kislny! -- Jaj, ne is mondd! Nem szerettem azt

a szerepet. Anett megllt, a szembe nzett, gy mondta: -- Rendben! Akkor errl soha tbbet nem beszlnk. Arrl sem, amit itt mveltl. Siessnk, Philip nagyon vr! -- Megoperltatod? -- krdezte lnken a kislny. -- Nem, majd azt is te intzed. Peggie-nek ragyogott az arca. Mr csak arra gondolt, hogy Philip ltni fog. Minden mst pillanat alatt elfelejtett. -- Te! Marct ott hagytuk! -- mondta

hirtelen Anett, s megllt. -- Ha akarod, elhozom. -- Akarom. Peggie visszafordult. A kvncsiskodk lba kzt bjt t, s Marco kzelbe frkztt. A professzor s a frendsz mg mindig Marco letartztatsrl vitatkoztak. Peggie a kutya flbe sgott, az tugrotta a sorfalat, s pillanat alatt eltnt. Peggie tkszldott a tmegen, a legkzelebbi vastag fig futott, ott vrta t Marco, lg nyelvvel, kicsit lihegve. A kislny tfogta a nyakt, s Anetthez

vezette. Kt krds foglalkoztatta a Bolden streetieket, Philipet, Anettet, Peggie-t s a jobbra ott tanyz Ben Marshot, hol kimondva, hol kimondatlanul. -- Hol van Gilbert? Hol van Baltasar? Baltasar nem jelentkezett, de Gilbert, a majdani Mars-expedci leend tagja belltott, vidman, s azt mondta, mindent tud az jsgokbl. Csak egyet nem rtett, hogy mi trtnt az apjval. -- Kicserltk. Olyan j, hogy valsggal elviselhetetlen. Azt mondta pldul, szeretn, ha Anett Holding a menye lenne.

-- ! Ht ez az elviselhetetlen? -krdezte Anett. Gilbert zavarba jtt, s azt mondta, ezt mr rgen gy kpzeli. -- Nem olyan rg, mint n -- vgta r Ben, s villogott a szeme. -- Uraim! Mieltt lre mennnek, elrulom, nem rek r frjhez menni. Most is felmentst krek Gilbert lmnybeszmolja all. Ezzel elvonult a maga kis laboratriumba. Peggie kvette. -- Mirt nem hallgatod Gilbertet?

-- Neked akarok segteni. -- Most nem kell. -- Akkor nzem, amit csinlsz. -- J, de sz nlkl. Peggie t percig hallgatott is. Anett azalatt tgondolta, ami feladatot ma az X csatornn kapott. Szerezzen az ember tlagos slynak megfelel ksrleti kutykat, ha nem sikerl, hasznlja fel a kontrollkutykat. Ezeken ksrletezze ki a programozshoz hasznlt vegylet gnekre hat alkotrsznek legszksgesebb mennyisgt. Az old, kt s ms kzvetett anyagrszek

mennyisge maradjon vltozatlan. A cl, hogy ne literszmra" kelljen az anyagot befecskendezni az eddigieknl jval nagyobb tmeg testbe. -- Most miben mesterkedsz? -krdezte Peggie. -- Azon trm a fejem, honnan szerezhetnk j nagy kutykat. -- Minek? -- Beoltani -- felelt szrakozottan. -- n szerzek neked, ha nem rosszat csinlsz bellk, csakis jt. Ok? Anett legszvesebben a szjra csapott

volna az elszlsrt, de most mr inkbb sz nlkl hagyta. Peggie msnapra grte a nagy kutykat. Kzben odakint Gilbert beszmolja hirtelen elakadt. Idegen hangot hallottak. -- Gyere, nzzk meg! -- hvta Anett Peggie-t. Az idegen a The Californian Post jsgrjaknt mutatkozott be, fotriportert is hozott magval, s N. A. Mrod urat kereste. Anett azonnal vlaszolt: -- Mrod r nem lakik itt, mi csak a

postjt vesszk t, s idnknt eljn rte. -- Ha lehet, megvrnnk. -- , ez teljesen bizonytalan. Nha napokig nem ltjuk. -- Tudna rla szemlylerst adni? Ids, fiatal, milyen ruht visel? -- Szakllas, szemveges, komoly, kiss karikalb, pocakosod, klnben nagyon kedves ember. Kzpkor, kzpszrke ltnyt visel. Parancsol mg valamit? -- Hol lakik?

Anett remnytelenl szttrta a karjt. Ekkor a fotriporter, Peggie-t megltva, elkiltotta magt: -- Itt a kis indin! Megvan!... -- ezzel kapta a gpt, s rsttte. De a filmen mr csak Peggie hlt helye ltszhatott, mert kiugrott az ablakon. Az jsgr mg prblkozott valamit megtudni N. A. Mrodrl, de semmi egyebet nem sikerlt kiszedni ebbl a furcsa gyerektrsasgbl. Dolgukvgezetlen mentek el. -- Legalbb nekem mondd meg, hol lakik az a nagyon kedves r! -- faggatta Gilbert a lnyt.

-- Te tallkozol vele leghamarabb. -- Hol? -- A Marson. Mert ha ltezik, akkor Mars-lak.

Msnap meghv jtt Kelly Furitl. Nem egy, hrom. Anettnek, Peggie-nek s N. A. Mrodnak. Anettben s Peggie-ben kzvetlen hangon ennyi volt: Gyere, vrlak, sokan lesznek, nagyon jl fogunk szrakozni." s az idpont. De Mrod hossz levelet kapott.

Tisztelt Uram! Nem tudhatom, hallott-e hzamrl, amely mindig nyitva ll vrosunk valamennyi rendes, becsletes polgra eltt. rlnk, ha megtisztelne jelenltvel, s bizonyra nagyon rlnnek kedves bartaim, akik kzl csak nhny nevet emltek: Shintear professzor, Krach tbornok, Ding rendszfnk, Kesely Jack, Anett Holding, egy Peggie nev kis angyal s mg sokan msok. rdekldssel olvastam cikkeit, eddig is mecnsa voltam vrosunkban a tudomny ttrinek, rlnk, ha az n munkjt is segthetnm. Vrom, s sok szeretettel fogadom majd. Idpont a

csatolt meghvn. szinte tisztelje Kelly Furia Anett mosolygott. Mecnsa is akadna. Szegny, megjavult Kellyt micsoda csalds ri, hogy a szakllas, enyhn pocakosod N. A. Mrodnak nem blelheti ki ezresekkel a pnztrcjt. De azrt rlt a meghvsnak, s termszetesen sajt nevben ott lesz. Peggie-nek is felolvasta a nevre szl meghvt, Mrodbl a kis angyalt; flig rt a szja, s azt mondta, mlt akar lenni a trsasg tbbi tagjhoz, leginkbb Krach tbornokhoz. Anett Kesely Jacket nem rtette a

Mrodnak szl levlbl, de arra gondolt, majd megltja, honnan fj a szl. Ezutn visszatrt munkjhoz. jabb feltn cikket rt a Journal of Geneticsnek, vlaszolt tbb tekintlyes lettantuds levelre, krdseikre. Majd bevette magt kis laboratriumba, s ott folytatta a munkt. Kzben jsgrk, filmriporterek, a kbelcsatornk emberei kerestk szntelen N. A. Mrodot. Lerzta ket, nem tudja, mikor jn. Dlutn meglepets rte. Az ablakbl valsgos stortbort ltott a laksuk

krl. A filmesek, riporterek tttek tanyt, s ugrsra kszen vrtk a mind hresebb vl N. A. Mrodot. s mg valami trtnt ezen a napon, ami emlkezetes, sokig visszatr lmny lesz szmra. Philip kszlt a krhzba, msnap operlja egy vilghr szemorvos. Tzezerrt. Peggie elszedte matraca all a rengeteg pnzt, betette cska szatyrba, s gy szlt: -- Megveszem a ltst. Philip ttovzott. Ltszott, valamit mondani akar, Peggie srgette. Odament Anetthez. Teljes

biztonsggal, mint a ltk. A legkisebb neszrl, mg a llegzskrl is tudta, melyikket hol tallja. Megllt Anett eltt, kt kezt elrenyjtva, tenyere kz fogta az arct, felje fordult, mintha a szembe nzne, gy krdezett: -- Anett! Milyen lesz a vilg? Anettnek kicsordult a knnye, gombcot rzett a torkban, s amikor mr tudott szlni, azt felelte: -- Szp lesz, Philip. Szeretni fogod, s boldog leszel, mint aki nagy kincset tall.

Kelly Furia estlyn megjelent a vros valamennyi elkelsge, tudsa, mvsze, de szmos olyan vendg is, akit sokan nem ismertek, pldul Kesely Jack is. Knosan feszengett stt ltnyben. Anett meg is krdezte Kellytl, hogyan kerl ide ez a lkt. -- , drgm, nem is tudom ... Rgi ismers, sokat dolgozott nekem, s gy emlkszem, nagy szolglatokat tett. Anett egy kzeli oszlop mg bjt, amikor Jack odasodrdott Kellyhez, megragadta a hziasszony karjt, s fojtott hangon suttogta: -- Az egyik fekete dg szabadon kszl. Amikor akarja, szlltom.

Kelly rtetlenl bmult r, mire Jack ingerlten: -- Amit megrendelt. A kett kzl az egyik ... -- De des fiam! Nehogy brmi baja essk annak a kutynak. Imdom ket, mind a kettt! -- Akkor ugrott az zlet? Kelly megint rtetlenl nzett. -- Nem tudom, mirl beszl. De rezze magt jl! Fogyasszon, tncoljon, engem vrnak ... A magra maradt Jack dhsen nzett utna. Aztn lehajtott egy nagy pohr

whiskyt, majd lthatan unatkozott. Anett gy intzte, hogy szrevegye t. A fi szeme villant egyet, aztn Anett mell lpett. -- Hall, bbi! -- Mondtam, hogy Anett! -- Mit keresel itt? -- Meghvtak, ahogy tged is. -- Csak nem tudom, minek. Az reglny egszen megbuggyant. Most mr elrulhatom: bzott meg azzal, hogy hidegre tegyelek. Ha az az indin fruska ki nem szabadt! De egyszer

mg megfojtom. -- Csak tessk. Fojtogatsra ugyan nem alkalmas a hely s az id, de ppen ott jn. -- Aaaz? -- lepdtt meg Jack. -- Az a kis vakarcs? Peggie odart, Anett bemutatta ket egymsnak. A kislny rgtn zavarba hozta Jacket, lehzta maghoz, s a nyakba csimpaszkodva adott neki egy cuppans puszit. -- Peggie! Te gy szereted Jacket? -- is szeret engem, csak mg nem tudja.

S Anett ltta, hogy Jack nyakrl lepottyan egy dgltt kis pneumatikus fecskend, utna mindjrt egy msik. Peggie-t kivezette az erklyre, s ott kemnyen elvette. -- Hogy merszelted? ... Megmondtam, ez trvnybe tkz! -- Embert s kutyt rabolni is -- vgta r Peggie btran. -- Nem a te dolgod a brskods. -- Ht akkor mondd, hnyszor bntettk meg ezt a gazembert? Egyszer se. s nem ok nlkl csinltam, mert Jack flknlta Kellynek a Fekete Stnt.

-- Hny fecskendt loptl? -- Nem tudok szmolni. -- Peggie! Meg ne prbld tbbet! Add ide, ami mg nlad van! Peggie rejtett bels zsebbe nylt, ahonnan a Philipnek csent narancsokat szedte el egykor, s marknyi fecskendt adott t Anettnek, utna szaladt vissza a terembe. Anett a kis fecskendkre nzett, s gy rezte, menten rosszul lesz. Valamennyi dgltt" volt mr. Legalbb kt tucat... Ksbb Anett tanja lett egy

beszlgetsnek; ppen nem az flnek szntk. A sok tnctl fradtan lt egy nagy, tmls fotelban, valsggal elveszett benne. Ez a fotel klnben is httal llt a szomszdos kis teremnek, ahol hrom frfi lnken vitatkozott, ezrt nem lthattk. -- De bartaim!... Bocsnat! -- Shintear professzor kedvesen mentegetztt. -Drga tbornok, rtse meg, nincs semmi baj, az a kutya a legjobb helyen van. -- Az a kutya llamrdeket kpvisel, kvetkezskppen nem hagyhatjuk egy csitri lnynl! -- vgta r egy marcona hang.

Csak az nixkves frendsz lehet. Ugyanaz a modor! Errl a kvetkez hozzszls meg is gyzte. -- Ding frendszt helyesbtenem kell - mondta a harmadik frfi, nyilvn Krach tbornok. -- Nemcsak llamrdek, az llam biztonsgnak rdeke! Professzor! Haladktalanul helyezze biztonsgba az llami rdekbl vdettnek nyilvntott ebet. Ehhez tartsa magt. Igyekszem nem tudomsul venni, hogy az n viselkedse, ahogy Kelly Furi is, az elmlt napokban sajnlatosan megvltozott. Harcos killsuk a mlt. Igyekezzk, professzor, hogy visszanyerje bizalmamat, s akkor

termszetesen minden marad a rgiben. Fia Mars-expedcis gye is. Klnben ma kaptam a hrt, hogy Gilbert a vlogatvizsgn megfelelt, fizikailag s szellemi kpessgei alapjn egyarnt. Egyetlen bkken, ahogy elre sejtettem, a lny. -- Lny ? ... -- krdezte csodlkozva Shintear. -- Igen, igen! Holding? ... Jl mondom? -- Az az aranyos kis tuds?! -lelkendezett a professzor. -- Gilbert nagyon sokat ksznhet neki, ksztette fl az egyik legfontosabb elmleti trgybl.

-- Micsoda? Professzor, n flrebeszl. Ez a tizenhrom ves csitri az alapfok tanulmnyait sem intzetben folytatja, hanem magnton, kpzelheti, milyen az. Mg hogy Gilbertet ksztette fl?! n professzor ltre nevetsgess teszi magt effle kijelentssel! -- Krem ... n lltom, hogy Anett Holding rendkvl okos ifj hlgy ... A tbornok agresszv, recseg hangon letorkolta: -- Professzor, hasznlja az eszt! Holnap a kutyk... A folytatst elnyomta a hangosra vltott zene, de Anett eleget hallott.

Ekkor vgdott elbe a fi: -- Szabad egy tncra a jvendbelimmel? -- Hzdjunk flre valami csendes helyre. Az imnt hallgattam ki, akaratlanul, egy nem nekem sznt diskurzust. Krach tbornok kzlte apddal, hogy a vlogatvizsgn tkletesen megfeleltl a fizikai s szellemi kvetelmnyeknek. -- Hurr! Tudom, de azrt jlesik hallani. s elmondta a teljes beszlgetst. A fi arca kivrsdtt, Anett azt hitte,

menten Krach tbornokhoz rohan, s botrnyt csap. De nem, Gilbertet kijzantotta a kellemetlen hr, s mr higgadtan szlt: -- Fogalmam sincs a hallottak utn, mit tegyek Krach tbornokkal! De azt hiszem, most srgsen innom kell valamit. Intett Anettnek, s ttova lptekkel ment a bf fel. A hziasszony megltta Anettet egyedl, karon fogta, visszavezette a vendgek kz, s csacsogott: -- Kinek mutassalak be, kedvesem? Kesely Jacket lttam, ismered. Tudom, hogy Shintear professzort is

ismered. De taln a tbornokot nem. fontos ember, gyere, des! Mire Anett szrevette magt, a morcos tekintet Krach tbornok szne eltt llt, s Kelly hangzatos, dicsr jelzkkel bemutatta t. -- Az n legaranyosabb, legkedvesebb, csodlatos kis bartnm. Figyelmbe ajnlom, tbornok! -- Elksett vele, Kelly! -- drmgte a tbornok. -- Utbbi idben ez a gyerek nagyon is figyelmem trgya. Kutyagyben a bolondjt jratta velnk. Anettet bosszantotta a kihv hang.

-- Nem n, tbornok r, de bszke lennk, ha lv tettem volna! Maga is csodlkozott a btorsgn. A tbornok bosszsan rfrmedt: -- Lm, mibl lesz a cserebogr! Szemtelen fruska, hogy mer gy feleselni?! Anett nem ltta Shintear s Kelly arcn az szinte sajnlkozst, csak azt vette szre, Peggie belecsimpaszkodik; s hzza magval, vigasztalja, kedveskedik.

Peggie otthon sem vallotta be, kik az

ldozatai. -- gyis megtudjtok. Azta olyanok, mint a bolondra! -- Mirt tetted ezt velk? ..." -krdezte keseren Anett. -- Mert a kutyk ellensgei. Igazbl nem is rdemlik, hogy jk legyenek. De Stnk miatt muszj. Tudd meg! -s srsra grblt a szja. Mg Anettnek kellett vigasztalnia. De okult az eseten, s gondosan elzrta a szrumait. -- Ellem zrhatod! Bebjok a kulcslyukon!

Fogta a tskjt, indult haza. Ezen mosolygott, hiszen itt legalbb annyira otthon van. A stortborbl unalmukban rstttek nhny gpet a remnytelenl vrakoz riporterek. Ezen is mosolygott: ha tudnk, hogy az annyira vrt N. A. Mrod urat" kaptk lencsevgre! Rohannnak, vilgg rplne egy hihetetlen hr. Megrzta a fejt. Nem! Klnben is nagyobb gondja most, hogy a holnapi vizsgin tllegyen. Sok teendje kzepette sem felejtette el e nevezetes dtumot. Holnap megjelenik a bizottsg eltt, hogy alapfok tanulmnyairl szmot adjon. Otthon a nappaliban Henrik vrta.

Krltte jsgok. Kifakadt. -- Trhetetlen, amit errl az j tudscsillagrl firkinak. Valaki tzeli a sajtt. Mghozz kitn reklmsztnnel. Anett erre flfigyelt. -- Ezt hogy rted, apu? -- Naponta megjelenik a lapokban egy risi krdjel, mellette elszr csak egy vons vagy pont. A kvetkez napokban a krdjel mellett mindig egy kicsivel nagyobbod rajz- vagy kprszlet. Az olvas oldalt egyre jobban frja a kvncsisg, hogy ki az. Beszlnek rla, tallgatjk, s mikorra

kikerekedik a rajzbl vagy kpbl egy j filmcsillag, jelen esetben tuds, mr az egsz vilg ismeri. Olcs fogs, de hatsos. -- De hiszen ez a Mrod valamit mgiscsak letett az asztalra. A cikkei... -- ppen ez a disznsg: Dormanutnzatok! -- Max bcsi utn semmi nem maradt. Szegnynek mg az agya is eltnt. -- Ez az! E krl az agy krl lehet a huncutsg! Anett megingott. Hogy el ne rulja magt, knnyedn felelt:

-- Egyszer olvastam, eljn az id, amikor a leend tudsoknak nem kell fl leten t tanulni, elg, ha megeszik a professzoruk agyt, mris tudjk, amit az tudott. -- Ez nem vicc, kislnyom -- csvlta fejt az apa. -- Csakugyan . .. jobb, ha lefekszem. J jt, Henrik! Henriknek igaza van. N. A. Mrod nem dolgozott meg azokrt a cikkekrt s a tudsrt olyan kemnyen, mint ms tudsok. Klnsen Max bcsi, aki lete folyamn mindenrl lemondott, hogy behatolhasson a gnek titkaiba. Legvgl az letrl is ...

A vizsgn a hzott krdsekre folyamatosan felelt, az rsbeli feladatokat trgyszeren s kimerten oldotta meg. A bizottsg tagjai elgedetten blogattak, egyszer ssze is dugtk a fejket, majd az elnk megkrdezte: -- Mi szeretne lenni? -- Biolgus vagyok -- felelte nkntelenl. Kicsszott a szjn, legszvesebben rcsapott volna, de most mr jobb, ha hallgat.

Az elnk viszont mosolygott, s megkrdezte: -- Hallott mr a prosztaglandinokrl? Anett egyszer igennel vlaszolt, ami az elnkt gyanakvv tette. -- Netn tudna is mondani valamit rluk? Blintott. -- Teltetlen zsrsavszrmazkok, hormonszeren hat anyagok, hatnak a sejtek osztdsi ciklusra, a ciklikus A M P s G M P rendszeren keresztl. Tbb fajtjt ismerjk, hatsuk ellenttes is lehet: P G F kett alfa, P G E1 P G E2...

-- Ksznjk, ksznjk! -- szaktotta flbe az elnk. Teht telibe talltam, ppen a sejtekkel foglalkozik a biolgin bell. -- Nem, krem, hanem a genetikai technolgia elmleti krdsein tlmenen ennek gyakorlati lehetsgeivel. Az elnk most mr gnyos mosollyal krdezte: -- No csak! Nemesteni akarja az emberi fajt? -- Igen, az evolci, a trzsfejlds jl bevlt trvnyeinek megfelelen. Mert igaz, hogy szintetikus kd segtsgvel

mr programoznak sejteket, de az a f krds: milyenre? Hiszen, figyelemmel a programozs utni trklsre, nem az a legfontosabb, hogy milyen emberre van szksg ma, hanem milyenre lesz szksg a kvetkez nemzedkek idejn. Az elnk valamirt nem krdezett tbbet. Killtottk az okmnyt, mely szerint alapfok tanktelezettsgnek eleget tett, fiskolai oktatsban rszt vehet. Anett megknnyebblten indult haza. Ezeket a vizsgkat tizenhat ves korig ktelez letenni; kiszmtotta, hogy a hatves kortl rendelkezsre ll tz

v tanulmnyi idnek mindssze hetvenkt egsz ttized szzalkt hasznlta fel. Kt v s kilenc hnapnyi idt takartott meg. Gilbert kt kerek vvel elbb vizsgzott az elrtnl. Otthon nem tallt senkit. A bizonyt okmnyt letette apja asztalra, egy cdulra rrta: Gratullok a lnyodhoz, kr, hogy nincs belle tbb! Ezutn indult a msik otthonba. Itt nem vrt kp fogadta. Shintear professzor, Kelly Furia, Ding rendszfnk, Krach tbornok, kt ismeretlen n s mg kt ismeretlen frfi ltek a szobban Peggie s Marco krl. Jtszottak a kutyval s a

kislnnyal, k megadan trtk, de lertt rluk, mennyire unjk a cirkuszt. Anettet harsog rmmel fogadtk. -- Drga! -- Aranyos! A kt ismeretlen nrl kiderlt, hogy Krach s Ding felesge, a kt ismeretlen frfi a hivatali helyettes. radoztak Peggie-rl, Marcrl, Anettrl. Aztn arrl beszltek, milyen szp az let egyms klcsns megbecslsvel, szeretetvel. Rzsaszn kdben szott elttk a

vilg. Mindenkit keblkre leltek. A rendszfnk is mlengett egy sort, aztn mg eljtszottak kicsit a kutyval, Peggie-vel, szt vltottak arrl, milyen szpen lehet bkben, szeretetben lni. Anett elnzte ket, arra gondolt, olyanok, mint valami agyalgyult szekta. Sznokolnak. Ezek itt brgy figurk a nagy szeretetkkel; kiveszett bellk a tarts, egyltaln az EMBER. Valban ldozatok. nem ezt akarta. Max bcsi sem, de emberen nem ltta munkja eredmnyt. Marco aranyos volt programozva is, de kutya maradt. Sejtette, mi a hiba. Nem szabad

kiiktatni minden olyan gnt, amelyik nem felttlenl j. Brmilyen j a habos torta, az ember nem lhet csak habos tortn. Egy ember sem llhat csupa szvjsgbl, me a bizonysg! Szelektlni kell ht a kiirtand gnek kzt. De ki vgzi el ezt a szelekcit? N. A. Mrod nem, az bizonyos, mert kpessgeinek hatra van. Ahhoz egy Dorman professzor kell! Dorman professzor meg rajta keresztl csak ennyire volt kpes. Nem bnta, hogy elmentek. Nagy hhval bcsztak. lelgettk, becztk, s irtzott tlk.

Amint egyedl maradtak, ellensgesen fordult Peggiehez: -- Ltod, mit mveltl?! A kislny elhzta a szjt, oldalt nzett, s halkan mondta: -- Szegnyek! Aztn flugrott, s azt kiltotta: -- Holnap jn haza Philip! -- Mr meggygyult? -- Lt! Ott legalbb csinltunk valamit! Philip valban hazajtt msnap. Kicsit

bizonytalanul mozgott, de csak megszoksbl. -- Hall, Philip! -- ksznttte Anett. A hangjrl megismerte t. Elbb csak llt s nzte, mint idegent. Most odament hozz, a szokott mozdulattal vgigsimtott arcn, s gy kzelrl is nzte. -- Mst vrtl ? -- krdezte a lny. -- Nem. Pontosan tudtam, hogy ilyen vagy. Te vagy az egyetlen, akirl tudtam ... -- s Peggie? ...

A kislny szndkosan nem ment el, nem szlalt meg, vrta, hogy Philip felismerje. A sarokban kuporgott -- lenne Peggie? -- Igen, . -- Hall, Peggie! A hangja kzel sem volt olyan lelkes, mint az elbb. -- Hall, Philip -- dvzlte Peggie is. -- gy mr megismerlek. A hangodrl. s Gilbert?... trt mindjrt msra. -- Ksbb jn is.

Philip mind biztosabb lptekkel jrt. s nemcsak megnzte a trgyakat, mindent meg is fogott. Errl sok fog leszokni, gondolta Anett. Peggie az dvzlsen kvl egy szt sem szlt. Anettnek elszr ez nem tnt fl, de amikor Peggie rendben kivonult konyhba, rjtt, mi a baj. Szlt is Philipnek. -- Peggie-nek mondj valamit. Nagyon vrt. -- Persze, persze ... -- mondta a fi nem tl lelkesen. De ahogy Gilbert megrkezett, vele sem volt olyan szvlyes, mint mskor.

Ksbb Anett szrevette, hogy vele sem. Arra gondoltak, az els nagy megrzkdtats mg nem mlhatott el benne. Majd csak beleszokik ebbe a szmra eddig ismeretlen vilgba. Anett naponta hvta az X csatornt, az elmleti tovbbkpzse folyamatosan tartott. Alig merte bevallani Peggie mvt, az emberek programozst. Nagy hiba volt" -- kapta a vlaszt. Mr n is tudom." Ha valaki fegyvert kap a kezbe, azzal bnnia is kell tudni." Anett csaknem elsrta magt. Az els

korhols, amit Max bcsitl kapott, annak letben s hallban egyttvve. Aztn vigasztalta is, hogy ettl ne vesztse el a fejt. Mg nagyon sok a teendje. s tbbet errl nem esett sz, azaz gondolat, kztk. Csak a tananyagrl, abban pedig ragyogan rtettk egymst. A Journal of Geneticsben egyre magasabbra csaptak az N. A. Mrod cikkei nyomn tmadt vita hullmai. Mr a vilg minden tjrl jelentkeztek genetikusok, s nemzetkzi konferencit srgettek a tma megvitatsra. Cmre znvel

rkeztek a levelek, klfldi orvosi lapok krtek cikkeket, egyetemek s akadmik hvtk, hogy tartson eladsokat. A nagy magazinoknak is kedvenc tmja lett a programozhat ember. Tkletes trsadalom", Lehet-e csak szp embereket csinlni?", Ki szabja meg, hogy milyen legyen az emberisg?", Mi lesz a brtnkbl? Szeretetotthon?". Ilyen s mg hangzatosabb cmen jelentek meg a cikkek. Anett termszetesen egyetlen meghvst sem fogadott el, de mr cikkeket sem rt. Szemlye ezzel mg titokzatosabb vlt, valsgos legendk keringtek a senki ltal nem ismert

tuds krl. A Journal of Genetics bejelentse alapjn a hatsgok nyomozst indtottak feldertsre, de mivel nyomra sem bukkantak, eltntnek nyilvntottk. A genetikai beavatkozs veszlynek tudata rendkvli feszltsget okozott Anettben. Amg csak a tudomnnyal foglalkozott, minden kis rszeredmny hallatlan rmmel tlttte el. De a tudomny soha nem ncl, ezrt a legnagyobb rmet a megvalsult eredmnyek alkalmazstl vrta, s itt rte roppant csalds. Ha Peggie nem cseni el a kis mhecskket, s nem alkalmazza feleltlenl, mg sokig lt volna abban a hitben, hogy

vilgrenget felfedezsen dolgozik. Egy tkletes j vilgrl lmodott, mint Max bcsi is. De vajon megteremtheti-e ezt az ember mestersgesen? Illetve a meglvt tformlhatja-e a maga erszakos beavatkozsval? Ha mgis megtette, j lesz-e az mindenkinek? Nem a mi vilgunkat, a jelenleg meglvt kellene-e minden ervel, az ebben a vilgban is ltez jrzs emberek kzssgi sszefogsval jobb tenni? Klns jelenet adta meg Anett nmarcangol krdseire a vlaszt. Philip, aki mr dolgozott, naponknt egyre letrtebben jtt haza. De nem

panaszkodott. Msnap ktelessgszeren indult munkba. Peggie mr nem lakott ott, nha eljtt megltogatni Anettet, de Philippel nem akart tallkozni, nem fogadta el, hogy a fi ms lett, amita lt. Anett egyik este Philippel vacsorzott, a fi nem kelt fl utna mindjrt az asztaltl. De nem is beszlt. Nzett maga el, aztn hirtelen becsukta mindkt szemt, s sokig gy maradt mozdulatlanul. Mintha arcn rnyalatnyi der suhant volna t. Anett leszedte az asztalt. Philip vgl kinyitotta a szemt, hirtelen flllt, megrzkdott, s az arca megint

tvltozott olyann, mint az utbbi idben. llt egy ideig, mereven nzte Anettet, mr mozdult volna, hogy elkerlje, aztn mgis odalpett hozz, vllra hajtotta fejt, s hangosan zokogott. -- Philip! Ejnye, no! Ne srj! -csittotta a lny, s simogatta a hajt. Majd amikor enyhlt a zokogs, biztatta: Beszlj! Mondd el, mi az, ami ennyire bnt. A fi mg szipogott, belefrta a fejt Anett vllba, eltakarta a szemt, aztn nagy shajjal bevallotta: -- Anett! Olyan szp volt minden

azeltt! A lny megdbbent. -- Philip! Nem is lttad! -- Az egsz vilgot sznesnek, tisztnak s nagyon nyugodtnak kpzeltem. A lnyokat mind nagyon szpnek, mg Peggie-t is. -- Az embereket olyannak kell elfogadni, amilyenek. s ha valakinek nem szp az arca, de bellrl olyan, mint amilyen Peggie, akkor az rtkesebb, mint fordtva. Az embereket megszpti bels rtkk. -- Rengeteg a durvasg, az erszak,

irigysg, trtets, kapzsisg, mindaz, ami rossz teszi az embereket. Nem rlk a munknak. Kinevetnek, lkdsnek, leszljk, ha nem jl fogom az anyagot, ki is csfolnak. Anett! Nem lehetne egszen jv tenni az embereket? Te okos vagy, s tudom, hogy ezzel ksrletezel. Mirt nem sietsz? Olyan j lenne! Anett kszkdtt magval, hogy kimondja-e, aztn eldnttte : -- Nem, Philip, nem lenne j! Ha az emberektl elvennk az megszokott vilgukat, s hitnk szerinti jobbat adnnk helyette, szerencstlennek reznk magukat, mert az nem. az

vk. -- Akkor ht nincs kit, Anett? -- Taln van, de jl meg kell gondolni. Remnykedem, hogy az utnunk kvetkez nemzedkeknek taln adhatunk valamilyen szebb s jobb j vilgot, ha abba gy szletnek bele. Az majd az vk lesz. Most menj lefekdni, Philip, s lmodj szpet. J jt! Anett mindenre elszntan lpett be az intzetbe. Messzirl elkerlte Shintear professzor osztlyt, most nem a rgi ellenszenve miatt, hanem cspg szeretett nem viselte el, brgyv lett figurjtl irtzott. Kreibig tanrhoz

fordult, az intzet igazgathelyetteshez, aki maga is neves szervtltet sebsz volt. -- Krem ... Tudna ajnlani kivl agysebszt, aki agytltetssel gy megbirkzik, mint... mondjuk dr. Thomson aktv idszakban? Kreibig gondolkods nlkl felelt: -- Thomson egyedlll volt sajtos, egyni mdszervel, de ptlsra nem kell messze menni. E szakterleten Shintear professzor most az els. Anett elhzta a szjt, s megkrdezte: -- s n, Kreibig professzor?

-- n legfljebb segdkezhetem, ha Shintear kollgm vgzi a mttet. -- De hiszen olyan, mint valami brgy szeretetprdiktor ! -- A tudsok kznapi rtelemben tbb-kevsb hbortosak, klnsen a legkivlbbak, Shintear szeretetmnija dicsretes velejrja a zsenialitsnak. Mert hogy zseni, tegnap is bebizonytotta majmokon vgzett eredmnyes ksrleti agytltetssel. gy is mondhatnm, Thomson-fle agytrtssel. Tny, mra a tegnap befogott primitv majom a rgta iskolzott trsa rtelmvel rendelkezik. Anettet a hallottak meggyztk,

viszolygst flretve bekopogott Shintear professzor ajtajn. -- Anett! Drga gyermekem!... -kezdte radozst a professzor, de Anett flemelte kezt, s mr mondta is a lnyeget: -- Ki kell szabadtani Max bcsi agyt a brtnbl. Szenvtelen hangon tette a kijelentst, de nagyot dobbant a szve. -- Marco fejbl?! -- ugrott fel a professzor. Anett blintott. -- A sikeres agytltets meghozza a vilghrt. A professzor erre csak legyintett.

-- Ilyen becsvgyam nincs. De rlk, ha segthetek az n drga Dorman bartomon. Hm!... Kedves Anett, milyen igazad van! Hogy magam mirt is nem gondoltam erre? -- Krach tbornok mit szl majd a mtthez? -- krdezte Anett kiss szorongva. Dorman Krach kvetelse ell meneklt Marco agyba, ha a helyzet netn nem vltozott, nem szabad visszahozni. -- ! rlni fog. Mindennek rl, ami j cselekedet. De mris mgkrdezem. Hall! Frederick Krach? Figyelj rm, kedves bartom. Aranyos kzs kis bartnnk, a drga Anett Holding

flvetette, hogy szabadtsuk ki Maxim Dorman, a mi nagyszer bartunk agyt szegny Marco kutya fejbl. Helyesled? -- Vrt, hallgatott, majd: -Teht mindent helyeselsz, ami a bkrt, az emberisg boldogabb jvjrt trtnik. -- Hallgatott mg egy ideig, aztn sztkapcsolt. Anetthez fordult. -- Hallhattad! Nem csaldtam benne. -- Mit mondott mg a vgn? -- Hogy mi lesz szegny Marcval, akit gy megszeretett. Anettnek elevenbe vgott a krds. s erre ppen Krach tbornok gondol? Mi lesz Marcval? A fejhez kapott. Nem,

nem ldozhatja fl! -- Veled rzek -- mondta rszvttel Shintear. -- De azt is el kellene dnteni, kedves gyermekem, kibe helyezzk Dorman agyt. Anett nem tudott felelni. Ekkor a professzor felkiltott: -- Dr. Thomson! Ht persze! p, egszsges testben res agy. rniolvasni se tud, beszlni tanul, mr ott tart, mint egy hromves vods. -- s ezt az res agyat akarja Marco fejbe tenni? krdezte Anett szemrehnyan.

-- Drga gyermekem! Marconak des mindegy, hogy ppen nem tud agymttet vgezni, nem tud latinul, nem ismeri a logaritmust s ilyeneket... Amit Marconak tudnia kell, azt hamar megtanulja. Akr egy klykkutya, gyszlvn hetek alatt. Thomsont meg elintzem, mg ma elkldk rte. Anett otthon bezrkzott, senkivel nem akart tallkozni. Flt, br tudta, amit tesz, az az egyedli t a jv fel. Napok ta rzi, hogy nem viseln el a re nehezed felelssget, sszeroppanna annak a tudsanyagnak slytl, amit az X csatornn keresztl Max bcsi tadott, hiszen ezt a tudst nem megrizni, nem tartalkolni kell,

hanem alkalmazni. Ennek kvetkezmnyei meghaladnk erejt, a mdszerek szksgszer finomtsa pedig a tudst. Hvta az X csatornt, de ezekrl a gondolatairl nem mert szlni. Szablyos rt vett a tananyagbl, s azzal vltak el, hogy legkzelebb msnap dlben jelentkezik. Ekkor fogunk utoljra gy beszlni" -- gondolta Anett. Shintear professzor a mttet tizenkett harmincra tzte ki. Anett egsz este hiba keresett kapcsolatot Max bcsival. Mr jval

elmlt jfl, amikor fladta a hibaval kzdelmet. Holtfradtan zuhant az gyba. Kimert lma utn sszetrtn bredt. Mr dli tizenkt ra! Megijedt. Gyorsan az intzetbe! Ott akart lenni, egy pillanatot el nem mulasztani a rendkvli esemnybl. Az X csatornt sem hvhatta mr, mindennl fontosabb, hogy idben odarjen. Rohant. -- Marco? -- krdezte lihegve, ahogy megrkezett. A tbbiek csak nztek r megilletdtten, s nem feleltek. Peggie, Philip, Gilbert, Ben Marsh, Henrik, valamennyien szorongva

merengtek. s ebbl tudta, hogy mr tart a mtt. A mtbl egyenletes zizegs hallatszott. Nem ktsges, az asszisztens Kreibig tanr ppen az elaltatott Marco koponyjt frszeli. Kint sri csend. Az ajtra szegezett tekintettel, feszlten figyeltek mind. Pedig hol van mg az az id, amikor nylik a mt ajtaja, s Kreibig vagy maga Shintear professzor fradtan bejelenti: Sikerlt!" Legalbb hat hossz ra ... Az az ajt azonban tl hamar nylt. A msik mtben dr. Thomsont fl sem fektettk az asztalra, az agyt kiemelni kszl team mg be sem mosakodott. Negyedra sem telt el, legfljebb Marco koponyjt

nyithattk fl... Shintear professzor llt az ajtban, lehzta arcrl a mts maszkot, s fl sem ocsdva sajt megdbbensbl, a felje fut Anettnek szomoran mondta. -- Nem emberi agy. Marco fejben sajt rintetlen agya van. Vratlan meglepets. Hov tnt akkor Max bcsi agya? Honnan beszlt" vele? Vigyznia kellett, vilgg ne kiltsa a titkot. Nzte a tbbiek ijedten merev arct, tekintete Peggie-n akadt meg, aki taln nem is tudja, mi trtnik itt. m a gondolattrsts rdbbentette az egsz egyezer igazsgra. -- Baltasar!

Hangosan mondta, s a beavatottak, akik hallottk a szmtgp felttelezst, azonnal emlkeztek, hogy ott nem Marcrl, hanem kutykrl van sz, a kt ksrleti dogrl. De ki gondolta volna akkor, hogy az aranyos Max bcsi a rosszra programozott, morg, vicsorg kutyban s nem a kedves Marcban rejtezik? Termszetesnek vettk, hogy csak Marcban lehet, az ellenkezje fl sem merlt. Most aztn itt van! ... -- De ... hol lehet Baltasar? A krds nem llt meg a levegben, kilt az arcokra, de vlaszt senki nem adhatott.

Senki? Anett tekintete ismt az elsomfordlni kszl Peggie-re esett. Elrulta magt, Anett idben elkapta, kt kzzel kemnyen maga fel fordtotta, s rkiltott: -- Peggie, hol a Fekete Stn?! -- Hol? ... n nem tudom. -- Tudod, s azonnal megmondod! Naht, ezt nem lett volna szabad. A kislny szeme mr villogott. -- Soha! Nem engedem frszelni a fejt. Tudd meg! Neki j gy. Nem engedem ...

-- Peggie! Figyelj rm, kis Peggie! Nagyon fontos! A Fekete Stnnak semmi baja nem lesz, de egy ember lete fgg tle! Tbb, mint Philip szeme vilga, amirt oly sok ldozatot hoztl. Te aranyos, j kislny vagy, ne ellenkezz! Peggie kisiklott Anett karjbl. Elszaladt. Odbb megfordult, s hisztrikusan kiablta vissza: -- Nem kapod meg! Nem engedem sztfrszelni a fejt! Te... Te sintr! s eltnt. Anett fogta a fejt. Aztn Philiphez futott, megragadta mindkt karjt, szembe nzett, s knyrgn krte:

-- Philip! Segts! Beszlj vele! Ha ltja, hogy te jra szereted, hallgat rd. Megteszed? A mr lt fi sztlanul ingatta a fejt. -- Mirt nem, Philip? J bartok vagyunk. -- Tudom, Anett, de Peggie olyan makacs, nem hallgatna rm. Amit egyszer a fejbe vesz ... Mr nem is figyelt r Anett, Gilberthez ment, bel kapaszkodott. -- Gil, te tudod, mirl van sz. Menj utna. Simogasd meg, prbld szp szval. J, Gil?

-- Nem, Anett, nincs rtelme. A kis indin rdgt nem gyzte le kzlnk senki, s ms se. Valami hihetetlen ser van benne, s annyi lelemny, ami logikval kvethetetlen. Brmit tennk, kifogna rajtam. Hidd el! Anett semmit nem hitt el, nem is akart hinni, ami elhatrozsa ellen szlt. De ltta a tbbiek tancstalan arct, flmrte, hogy csakis nmagra szmthat. Ht elkerti Baltasart! Peggie nem akadlyozhatja meg, ha kell, erszakkal veszi el tle. Rettenetesen belelte magt a gondolatba, hogy visszahozza az letbe Dorman professzor agyt, s ezzel szabadul a mindjobban rnehezed

tehertl, felelssgtl. Dnttt. Nyomban megksrelte hvni az X csatornt. m az X csatorna hossz, srget hvsaira sem felelt. Anett tbbszr egyms utn kldte az eddig soha nem hasznlt S.O.S. gondolatkpet is. Hiba. Eredmny semmi, a hvott agy nem felelt. Nagyon egyedl rezte magt. Megint a tbbiekre nzett, s hogy ert mertsen a kzssgbl, az sszefogsbl, megksrelte felrzni ket. Harsnyan elkiltotta magt: -- Riad! Kutassuk fel Baltasart! Ne

legyen a nagy Dorman professzor agynak brtne... Mint torz visszhangot hallotta vissza sajt szavait: -- Riad! Parancs a vezrkari fnktl: teljes kszltsggel felkutatni a Baltasar nev fekete dogot. Figyelem! Az eb fejben Dorman professzor fontos agya mkdik. Az llatot lve elfogni. Figyelem! A riad idejn minden hullmhossz e parancsot sugrozza! Nem hangszr volt. Egyenruhs tbornok llt ott, senki nem vette szre, amikor bejtt. Shintear tallta fl magt elbb: -- Krem! A vezrkari fnk a

bartom. -- Igen, Krach tbornokot zrt intzetbe vittk helyettesvel egytt. Ahogy a rendszfnkt s annak helyettest is. Azrt jttem, hogy kihallgassam a virognes bartjt, ha elkszlt vele, s valahogy helyrerakta az agyt. -- Micsoda hang ez, krem!... -- prblt vitatkozni a durva fogalmazs ellen a professzor, de a msik kzbevgott: -- J, j, tudom, mg mindig szabadon kszl az az rtkes agy vel. Tesznk rla, hogy ne!... Hamarosan a kse al kerl. Addig gyakoroljon, vagdossa azt a szmunkra rtktelen dgt. A msikat viszont, azt a bizonyos

Baltasart gy rakja ssze, hogy abban hiba ne legyen! s mielbb beszljen! Szksgnk lesz r, hogy vgre az er oldalrl trgyalhassunk ellenfeleinkkel. A bkrl -- tette hozz gunyoros nevetssel, s elment. Dermedten lltak. Anett dbbent r elszr, hogy mit kell tennik. -- Philip! Keresd meg Peggie-t: jl rejtse el Baltasart, s vigyzzon r nagyon. -- Ezt a krsedet szvesebben teljestem, mint az elbbit. Megyek! -- Anton bcsi! -- fordult most Anett Shintear professzorhoz. -- A vilgrt ne

ltesse t Baltasar agyt, ha mgis idehoznk. Tagadja meg vagy mondja azt, hogy nem emberi agy, akrmit, csak ne rjk el a cljukat. Mert akkor, Max bcsi, szegny, hiba halt meg. -- De kedvesem, ez termszetes. Bzzl bennem! Aztn megint Anett: -- Ben, tged arra krlek, kutasd fel Kesely Jacket. Nagy szakrt kutyabefogsban, tljrhat a rendszek s katonk eszn. Mr nem ellensgnk. Megteszed, Ben? A fi blintott, s azonnal indult.

Anett desapja karjba kapaszkodott, hogy ert mertsen, de hangja s az ertlen vlasz beleveszett az idehallatsz zajba. -- Kijrsi tilalom! -- Teljes kszltsg! -- Krlzrtk a vrost, egy egr nem meneklhet, nem a hatalmas dog! Ilyen hrek jttek. s hogy tkutatnak minden zugot. Kutykat vetettek be, s a mikroelektronika legjabb vvmnyait. -- Mirt olyan fontos nekik Dorman bartom agya? -- krdezte Shintear

professzor. -- Emberbarti jtett ilyen nagy kszlettel? Szokatlan ... Ennyi szeretet! A fia vlaszolt erre: -- Mg mindig nem fogtad fl, professzor, mi trtnik itt? Ha nem talljk Dorman agyt, vagy nem tudjk megszlaltatni, a katonknak nem az er helyzetbl, hanem egyenl alapokrl indulva kell trgyalniuk, s akkor valban a bkrl. Gilbert Anetthez fordult. -- ljnk kocsiba, ne vrjunk itt ttlenl, htha segthetnk.

Elhajtottak a vros fel. Nem beszltek. -- Vigyzz! Philip kzeledik, llj! -trte meg a hallgatst Anett. Nem j hrrel jtt, nem tallta se Peggie-t, se Baltasart. Elkesert hreket hozott az eszeveszett ldzsrl. -- Nagy sszeg jutalmat tztek ki a nyomravezetnek .- fejezte be elkeseredetten. -- n bzom az emberekben -- szlt Anett remnykedve. -- Ahhoz Peggie-nek jval tbb

mhecskt" kellett volna elhasznlnia -- felelte Gilbert. -- Te tudtad? -- lepdtt meg Anett. -Az els pillanattl. Philip velk tartott. A vrosban mindentt katonk, rendszek, nyomukban lohol civilek nyzsgtek, akiket a kitztt jutalom is hajtott. A kijrsi tilalmat azrt oldottk fl, hogy a lakossg is beszlljon a hajszba. Senki sem hagyhatta bezrva lakst, mdszeresen folytak a hzkutatsok is. A megvltozott utastsokat nyomban vltttek a hangszrk. Mindenhol tudtak a fejlemnyekrl.

Mgis Anett ltta mg elszr Baltasart. Rohant keresztl elttk az ton. Mindjrt utna Peggie is flbukkant. Baltasar egyenesen a hosszan kifesztett hl fel nyargalt. Philip flkiltott: -- Belerohan! A lgprnsban lk szvverse elakadt. -- tugrotta!- sikoltott Anett. Mire ldzi flocsdtak, eltnt. Peggie lasstott, s oldalt kanyarodott. gy tett, mintha ket szre sem venn. Tovbbhajtottak.

Ksbb megint Peggie-vel egytt tnt fl Baltasar, s megint kicselezte ldzit. -- J iskolt kapott a tengerparton -jegyezte meg Gilbert. -- De meddig tudjk ezt csinlni? -krdezte aggdva Anett. Erre nem lehetett vlaszolni. Nhnyszor mg lttk a bemutatt", de arrl sz sem lehetett, hogy sikerljn befogniuk Baltasart. -- Erre csak Peggie lenne kpes! -mondta Philip. Aztn vratlanul veszlyes pillanatot ltek t, Baltasar mr a hlban vergdtt, de

szerencsjre a vkony kteleket nhny harapssal szttpte, farkasszemet nzett az ldzivel, s azok meghtrltak. -- Knnygzt bevetni! -- Ezt harsogtk mindentt a hangszrk. -- A lakossg hzdjk fedezkbe, a rendszek vegyk fl gzlarcaikat! Anettk sem lttk most a kutyt, annl inkbb aggdtak rte. Nemsokra imbolyogva kzeledett az thoz Baltasar is, Peggie is, valahol szvhattak egy kisebb adag gzt. -- Most! --kiltott Anett. Gilbert kapcsolt s feljk irnytotta a

kocsit. Baltasar sztnsen meneklni prblt, tlbecslte cskkent erejt, Gilbert is az idegfeszltsgben megviselt reflexeit. sszetkztek, Baltasar a kocsi al kerlt. Peggie klt rzva kzeledett. Mire szbe kaptak, Kesely Jack szlltkocsija fkezett mellettk, embereivel szakavatottan emelte be a tetemet, s Anettekrl tudomst sem vve elhajtott. Peggie mg az utols pillanatban flkapaszkodott Jack kocsijra. Anettek csggedten indultak vissza az intzetbe. -- Vagy inkbb a szervbankhoz kellene

mennnk? -- krdezte Anett hirtelen. -Nyilvn odaviszi. -- Akkor Peggie elintzi Jacket, bzztok r. De nem lesz r szksg, Peggie jvoltbl Jack megvltozott. Ne fljetek, Peggie elintzi -hajtogatta Philip, mint rgebben annyiszor. Anettnek csorogtak a knnyei. Vge" - gondolta elkeseredetten. Az intzet eltt nagy tumultust talltak. s Jack szlltkocsijt. Berohantak. Jack a kt karjba vette a kutya tetemt, nyjtotta Shintear professzornak, s knyrgtt:

-- Szeretett professzor testvrem, mentse meg! Minden bnmet le akarom vezekelni. Azrt voltam szntelen a nyomban, hogy ne jusson ldzi kezbe. A szeretet nevben krem, mentse meg! A professzor azonnal bevonult a mtbe. Ekkor rt oda Anett, flmrte a helyzetet, s maga is izgatottan vrta az eredmnyt. Tz perc mlva lassan nylt az ajt. A professzor nyjas mosollyal ingatta a fejt.

-- Nem emberi agy. -- Mit mond? -- Nem emberi agy. Anett ktsgbeesve magyarzkodott: -- Ezt n csak azrt mondtam, Anton bcsi, hogy az ellensgnek hivatkozzk erre. Most ms a helyzet... -- Kislnyom, valban nem emberi agy, nem emberi agy -- hajtogatta a professzor teljes meggyzdssel. -- Gilbert, beszlj vele! Vedd r a mttre!

-- Hiba, nem lehet. Meghibbant. , az az tkozott Peggie!... Peggie flrehzdva srt, kt maszatos klvel trlte szemt. Hallotta Gilbertet, de nem rdekelte. Semmi nem rdekelte. Anett mg prblkozott, de hiba. Verte volna fejt a falba, mirt adta ezt a kifogst Shintear szjba. Ekkor azonban Kreibig tanr flrehzta t, s a tuds trgyilagossgval mondta: -Ne erltesd, Anett! Ez valban nem emberi agy. -- Neeem? ...

-- Baltasar eredeti agya -- sgta Kreibig. -- De ezt taln ne mondjuk hangosan. Higgye a vilg, hogy elpusztult. Ellensgei ne hajszoljk tovbb. Anett meglepetse nem cskkent. Dbbenten suttogta: -- De akkor ... hov tnt Dorman professzor agya? Hov? ... Kreibig tehetetlenl trta szt mindkt karjt. -- Titok marad. Max kollgm gyis gy akarta. Anett mg mindig nem tudta, higgyen-

e Kreibignek. Aztn vratlanul bizsergst rzett a fejben, nkntelenl nyitotta agyt vtelre, s mr jttek is gyors egymsutnban a gondolatkpek: Mg mindig nem nyugszol? Nem volt elg az ldozat, Baltasar? ... Mirt csinltad?" Anett apja mellhez szortotta fejt. Mert mr nem brom a terheket -kezdte a vlaszt --, visszaadok n minden elrt eredmnyt, hogy ne hordozzam ezt a roppant felelssget. Kptelen vagyok tkletestem a munkt, gy pedig nem j." S mris hallotta a vlaszt:

Mert mg nem vagyunk kszen. Bzzl bennem! Visszatrsemrl meg ne lmodozz! Lehetetlen. Agyamat se keresd, tz emsztette el, abbl csak az ismeretanyagot rtette t Thomson ms l agyba. De fontos tudnod, cskken kpessg ez, napjaim megszmlltattak. Lehetsgem teht vges, a jv te vagy! Anett nkntelenl bocstotta ki a krdjeleket. Ms agyba? Hov? Kibe? Tudnom kell. Nem nyugszom msknt. A ma esemnyei sem trtnnek meg, ha ismerem a titkot." Ejnye, ejnye! Elg lenne tudnod, hogy

mindig a kzeledben vagyok, vagy amint mondani szoktam: veled. Most is nemcsak gondolatilag, a kezeddel rintesz ..." Henrik?!" -- sikoltott Anettben a gondolat, s kt karjt tkulcsolta apja nyaka krl. Mirt nem tudhattam ezt? Henrik mirt nem mondta?" Akkor nem rulhatta el. Ne flj, ha az n energiim kimerlnek benne, olyan lesz megint, mint rgen. Szeresd, tiszteld,,becsld, egy idre felldozta njt a tudomnyrt." Mirt ppen ?"

R nem gondolt senki, s a telepatikus kapcsolat is sokkal knnyebb az rzelmileg kzelllk kzt." Mi vgig azt hittk, a kutyk ... A szmtgp is..." Szndkos flrevezets volt, s sikeres. Ezt is apdnak ksznheti a vilg. A te gondod az legyen, hogy ne ruld el t, s tanulj, tanulj! Ha lecsillapodtl, hvj jra." Anett hiba krdezett, a kapcsolat megszakadt. rezte, legkzelebb mr csak a tananyagrl beszlnek". Apjra nzett: arcn egyetlen rezdls sem mutatta, hogy a nagy titok

feltrult. Anett most rtette meg, mirt vlt hasonlatoss Henrik a drga Max bcsihoz. Most melyik igazbl? Nehezebb krds, mint a sejtek, gnek rejtelmeiben eligazodni, ezrt gondolatban gyorsan hozzjuk meneklt.

TARTALOM Bevezet.........................5 Kzjtk.........................9 Els fejezet .....................11

Msodik fejezet...................29 Harmadik fejezet..................54 Negyedik fejezet .................72 tdik fejezet ....................86 Hatodik fejezet...................104 Hetedik fejezet....................122 Nyolcadik fejezet.................142 Kilencedik fejezet ................158 Tizedik fejezet....................181 Tizenegyedik fejezet ..............202

Tizenkettedik fejezet .............222