Robert Jordan Brandon Sanderson GYLEKEZ FELLEGEK Els ktet

Robert Jordan Brandon Sanderson

Az Id Kereke
Sorozatszerkeszt: Terenyei Rbert A sorozat kiadnk gondozsban megjelent kteteinek cmt vastaggal szedtk: A VILG SZEME I-II. A NAGY HAJTVADSZAT I-II. AZ JJSZLETETT SRKNY I-II. HDT AZ RNYK I-II. MENNYEI TZ I-II. A KOSZ URA I-II. A KARDOK KORONJA I-II. A TRK TJA A TL SZVE I-II. AZ ALKONY KERESZTTJN I-II. AZ LMOK TRE I-II. GYLEKEZ FELLEGEK I-II. AZ JFL TORNYAI I-II. A FNY EMLKE I-II. A sorozat elzmnye: J TAVASZ

Robert Jordan Brandon Sanderson

GYLEKEZ FELLEGEK
Els ktet

Delta Vision 2012

Robert Jordan Brandon Sanderson GYLEKEZ FELLEGEK I. A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Robert Jordan Brandon Sanderson: The Gathering Storm Copyright Robert Jordan, Brandon Sanderson, 2009 Hungarian translation Krmendi gnes, 2012 Bortfestmny Todd Lockwood, 2010 Trkpek Delta Vision Kft, 2011 All right reserved! Delta Vision Kft., 2012 Szerkeszts: Jrdn Csaba Bortterv s nyomdai elkszts: dm Krisztina Korrektra: Dobos Attila, Tantras

Kiadja a Delta Vision Kft. Minden jog fenntartva

ISBN 978 615 5161 46 9 ISBN 978 615 5161 45 2

Delta Vision Kft. 1092 Budapest, Ferenc krt. 40. Telefon: 36 (1) 769-1669 Fax: 36 (1) 216-7054 www.deltavision.hu

ELSZ
2007 novemberben kaptam egy telefonhvst, ami megvltoztatta az egsz letemet. Harriet McDougal, a nhai Robert Jordan felesge s szerkesztje hvott, hogy megkrdezze, befejeznm-e Az Id Kereknek utols ktett. Ha valaki mg nem hallotta volna, hogy Mr. Jordan elhunyt, sajnlom, hogy tlem kell megtudnia a rossz hrt. Emlkszem, milyen rzs volt, amikor 2007. szeptember 16-n rrsen bngszgettem az interneten, s olvastam, hogy meghalt. Megdbbentett, megrzott s elkesertett a hr. Ez a csodlatos ember, ri karrierem nagy hse nem volt tbb. Az egsz vilg megvltozott. 1990-ben, kamasz fantasy-fggknt vettem elszr a kezembe A vilg szemt a helyi knyvesboltban. Azonnal a rajongja lettem, s mohn vrtam A Nagy Hajtvadszatot. Az vek sorn tbbszr is elolvastam mindegyik knyvet, st az j ktetek megjelense eltt gyakran jraolvastam az egsz sorozatot. Telt-mlt az id, s gy dntttem, n is fantasy-r akarok lenni s ebben nagyon nagy szerepe volt annak, hogy mennyire szerettem Az Id Kerekt. De azt sosem hittem volna, hogy egy nap Harriet felhv ezzel a krdssel. Tkletesen megdbbentett. Nem krtem, nem jelentkeztem, de mg csak kvnni sem mertem ezt a lehetsget br amikor nekem szegeztk a krdst, egy pillanatig sem haboztam vlaszolni. Egyetlen ms sorozatot sem szerettem ennyire, s a szereplk mintha rgi j, gyermekkori bartaim lennnek. Nem ptolhatom Robert Jordant. Senki sem rhatja meg olyan jl ezt a knyvet, ahogy rta volna. Ez tny. Szerencsre szmos jegyzetet s vzlatot hagyott htra, egsz jeleneteket megrt, illetve magyarzatokat diktlt le a felesgnek s az asszisztenseinek. Mieltt meghalt volna, arra krte Harrietet, keressen valakit, aki befejezi a sorozatot a rajonginak. Mindannyiunkat szeretett, s lete

utols heteit is azzal tlttte, hogy a legvgs ktet esemnyeit tollba mondja. A tervek szerint A Memory of Light (A Fny emlke) lett volna a cme. Eltelt tizennyolc hnap, s a kvetkezkpp ll a helyzet: Mr. Jordan is mondta, hogy az utols ktet gigszi lesz. De a kzirat olyan elkpeszten hatalmasra dagadt, hogy hromszor akkora lenne, mint a sorozat egy tlagos ktete, gy Harriet s a Tor Kiad gy dnttt, hogy hrom rszre bontja a knyvet. Tbb helyen is kivlan el lehetett gy vgni a ktetet, hogy nmagban is lvezetes, kerek trtnetet kapjunk. Vehetjk gy is, hogy a Gylekez fellegek s a kt kvetkez knyv A Fny emlknek hrom ktete, s gy is, hogy Az Id Kereknek utols hrom knyve. Mind a kett helyes megllapts. Mikzben ezeket a sorokat rom, flig mr be is fejeztem a msodik harmadot. Az sszersg hatrain bell gyorsan dolgozunk, nem akarjuk, hogy brkinek is tl sokat kelljen vrnia a trtnet hsz vvel ezeltt begrt vgre. (Az utols mondatokat Mr. Jordan maga rta meg a halla eltt. Olvastam: fantasztikus.) Nem prblom Mr. Jordan stlust utnozni. Inkbb a sajtomat formltam gy t, hogy beleilljen Az Id Kereke vilgba. A f clom az volt, hogy a szereplk lelkhez h maradjak. A trtnetet javarszt mg Robert Jordan rta meg, br a szavak a sajtjaim. Taln gy fogalmazhatunk, mintha egy j rendez dolgozna a filmen, de a sznszek s a forgatknyv nem vltoztak. m ez hatalmas munka, s idbe fog telni, mg befejezem. Trelemrt esedezem, mert beletelik nhny vbe, hogy tkletestsk a trtnetet. Korunk legnagyobb fantasy eposznak vgt tartjuk a keznkben, s feltett szndkom, hogy h maradok Mr. Jordan kvnsgaihoz s jegyzeteihez. Az ri nbecslsem s a knyvek irnti szeretetem be sem rn kevesebbel. Vgl gysem tehetek mst, mint hagyom, hogy a szavak maguk beszljk el, mire vllalkoztunk. Ez nem az n knyvem. Ez Robert Jordan knyve, s a maga szernyebb mdjn az olvask is. Ksznm, hogy elolvassk! Brandon Sanderson 2009. jnius

Maria Simonsnak s Alan Romanczuknak, akik nlkl ez a knyv nem jtt volna ltre.

Hollk s varjak. Patknyok. Bogarak. Romls. Klns esemnyek, furcsa trtnsek. A megszokott kibicsaklik, idegen lesz. Csodk! A halottak jrni kezdenek, s nhnyan ltjk is ket. Nhnyan nem, de mindannyian egyre jobban rettegnk az jszaktl. Ezek voltak a napjaink. Halott gbl zporoznak le rnk, sszezz vad haragjuk, mg egy emberknt nem knyrgnk: Kezddjn el! Ismeretlen tuds naplja, bejegyzs Freia nneprl, K1000.

Prolgus MIT JELENT A VIHAR?

Renald Fanwar a torncon ldglt, s a vaskos feketetlgy szket melengette, amit kt vvel azeltt faragott neki az unokja. szakra nzett. A fekete s ezst felhk fel. Sosem ltott mg ehhez foghatt. Messze fenn, szakra bebortottk az egsz gboltot. Nem szrkk voltak. Feketk s ezstk. Komoran morajl viharfellegek, olyan sttek, mint jflkor a pince mlye. Ezsts fnyek cikztak kzttk, de a villmokat nem kvette hang. Nehz volt a leveg. Por s sr illata lte meg. Szikkadt levelek, leszakadni nem hajland es illata. Tavasz volt. De nem indult meg a terms. Egyetlen rva hajts sem merte kidugni a fejt a fldbl. Lassan felkelt. Felnyikordult a fa, a szk mg lgyan hintzott mgtte. A tornc szlre stlt. Br mr rg kialudt a pipja, elgondolkozva rgcslta a szrt. Nem volt semmi kedve jra meggyjtani. A felhk lektttk a figyelmt. Olyan feketk voltak! Mint a bozttz fstje, br egy bozttz fstje sem szllt volna fel olyan magasra. s az ezst felhket mire vlje? Ott pffeszkedtek a feketk kztt, s fnylettek, mintha csak fnyes acl ragyogott volna el vastag koromrteg all. Megvakarta az llt, s lenzett az udvarra. A kicsi, fehrre meszelt kertsen innen f s bokrok nttek. A bokrok mostanra mind egy szlig elszradtak. Nem brtk ki a telet. Nemsokra ki kell snia ket. s a f ht a f csak tli szalma maradt. Mg a gyomnvnyek sem keltek ki. Megriasztotta a hirtelen mennydrgs. les volt, tiszta, mintha fm verdtt volna fmnek. Megcsrgette a hz ablakait, megrzta a tornc padldeszkit, mintha vgigrezgett volna vn csontjain is.

Htraugrott. Ez aztn kzel csapott be taln a sajt birtokn. Viszketett a talpa, hogy menjen, s megnzze, mekkora a kr. A villmcsaps okozta tz tnkretehette az embert, kigethette a fldjt. Idefenn a Hatrvidken annyi gylkony anyag akadt szraz f, szraz fa, szraz mag De a felhk mg mindig messze voltak. A villmcsaps nem rhette a birtokt. Az ezst s fekete viharfellegek fortyogtak, kavarogtak, egymst emsztettk fel. Lehunyta a szemt, s prblt lehiggadni. Mly levegt vett. Taln az egsz vihart csak kpzelte? Kezdett volna meghibbanni, ahogy azt Gaffin trflkozva mondta? Kinyitotta a szemt. s a felhk mr ott is voltak, egyenesen a hza fltt. Mintha csak hirtelen elgrdltek volna, hogy akkor csapjanak le, amikor nem figyel. Teljesen betltttk az eget, minden irnyban messze elterltek, slyosak voltak, fenyegetek. Szinte rezte, ahogy rnehezednek. Mlyet llegzett: a leveg nehz volt a hirtelen prtl, s a homloka is verejtkezni kezdett. A felhk forrongtak, fekete s ezst, tajtkos fejkn fehr robbansok remegtek. Hirtelen lervnylettek. Mintha egy tornd tlcsre csapott volna le r: egyenesen fel jttek. Felkiltott s felkapta a karjt, mintha csak hirtelen, ers fnytl vden magt. Ez a feketesg! Ez a vgtelen, fojt feketesg! Magba fogja szippantani! Tudta Aztn a felhk mr ott sem voltak. A pipja a tornc padljra esett, halkan koppant egyet, s az gett dohny sztszrdott a lpcsn. Renald szre sem vette, hogy elengedte. Felnzett az res, kk gre, s rjtt, hogy a semmitl retteg ennyire. A felhk ismt messze jrtak, legalbb negyvenmrfldnyire. Halkan robajlott a mennydrgs. Remeg, kortl mjfoltos, a napon tlttt vek alatt barnra cserzett kzzel kapta fel a pipt. Csak az eszed jtszik veled, Renald, mondta magnak. Kezdesz megbolondulni, most mr olyan biztos, mint hogy a tojs az tojs! A terms miatt lehetett ennyire ideges. Mert ht nagyon ideges volt. Br a fik eltt mindig derltnak mutatta magt, az egsz termszetellenes volt. Valaminek mostanra ki kellett volna mr

hajtania. Negyven ve mvelte mr itt a fldet. A zab nem vrt ilyen sokig, hogy kihajtson! De a Fny gesse meg, nem hajtott ki mg most sem! Mi trtnt a vilggal? Mr a termnyben sem lehetett bzni, s a felhk sem maradtak, ahol lennik kellett volna Rvette magt, hogy visszaereszkedjen a szkbe. Remegett a lba. Megregedtem, meg m gondolta. Egsz letben a tanyn dolgozott. A Hatrvidken nem volt egyszer a parasztgazdk lete, de ha valaki kemnyen dolgozott, jl lhetett, amg ers volt a terms. Az ember szerencsjnek mrcje, hogy mennyi magot vet el odakinn a fldbe, mondogatta mindig az apja. Noht, Renald volt az egyik legsikeresebb gazda a vidken. Elg sikeres volt ahhoz is, hogy megvegye a szomszdos kt tanyt, s harminc szekrrel indult meg a vsrra minden sszel. Mostanra hat j ember dolgozott a keze alatt: szntottak, vetettek, krbelovagoltk a birtokot. Nem mintha neki nem kellett volna minden ldott nap lemsznia a srba, hogy megmutassa nekik, milyen is a rendes munka. Az ember nem engedhette meg magnak, hogy egy kis siker elknyelmestse. Igen, a fldn dolgozott, a fldet lte, ahogy az apja mondogatta. Senki sem rtette nla jobban az idjrst. Azok a felhk ott nem voltak termszetesek. Lgyan drmgtek, mint az ji sttben morg vadllat, ha a kzeli erdben motozva vrt. sszerezzent: egy jabb mennydrgs, ami tl kzelinek tnt hirtelen. Tnyleg negyvenmrfldnyire lettek volna azok a felhk? Tnyleg azt hitte? Most, hogy jobban megnzte, inkbb tz mrfldnek tnt. Nem tetszik ez nekem morogta magban. Megnyugtatta a sajt hangja. Valdi volt. Jlesett valami mst is hallania, nem csak a mennydrgst, vagy azt, ha meg-megnyikordultak a zsaluk a szlben. Nem kne hallania, ahogy Auaine odabenn a vacsort kszti? Elfradtl. Ennyi. Elfradtl. Belekotort a mellnyzsebbe, s elszedte a dohnyzacskjt. Jobbrl halk morajls kelt. Elszr azt hitte, ez is csak mennydrgs lesz. De ez a moraj tl rdes volt, tl szablyos. Nem a vihar volt az. Kerekek forogtak.

Valban egy jkora krs szekr kapaszkodott fel a Gcsrdomb gerincn, valamivel keletebbre. Maga Renald nevezte el azt a dombot. Minden dombnak kijrt a rendes nv. Az tnak Gcsr-t volt a neve. Mirt ne nevezhettk volna el rla a dombot is? Elredlt a szken, s ltvnyosan nem trdtt a klns felhkkel sem. Hunyorogva mregette a szekeret, prblta kivenni a hajt vonsait. Thulin? A kovcs? Mi a fent keres itt egy az g derekig mindenflvel megrakott szekren? Az j ekjn kne pp dolgoznia! A mestersghez kpest Thulin szikrnak szmtott, de gy is vagy ktszer olyan izmos volt, mint a legtbb tanyasi. Stt haja, stt bre volt, mint a legtbb shienarinak, s az arct is shienari mdra borotvlta, de nem fogta kontyba a hajt a feje bbjn. Thulin famlija lehet, hogy a Hatrvidk harcosaiig visszavezethette a csaldft, de a kovcs ppolyan egyszer vidki fick volt, mint az itteniek tbbsge. Tlgyvzen volt a mhelye, t mrfldre keletre. Renald sok kellemes kjtszmt jtszott le vele a hossz tli estken. Thulin tovbbllt nem volt mg olyan ids, mint Renald, de az elmlt egynhny tl elg kemny volt ahhoz, hogy fontolgatni kezdje, leteszi a kalapcsot. A kovcsmestersg nem regnek val munka. Persze a fldmvels sem. Ltezik egyltaln regeknek val munka? Thulin szekere kzelebb grdlt a kemnyre dnglt fldton, egyre kzelebb Renald fehr kertses udvarhoz. Na ez mr furcsa, gondolta Renald, mert a szekr mgtt takaros sorban bandukoltak az llatok is: t kecske, kt fejstehn. A szekr oldalra kttt nagy kosarakban fekete toll tykok krltak, s a kocsin magn hatalmas toronyban lltak a btorok, hordk, zskok. Thulin fiatal lnya, Mirala ott lt az apja mellett a bakon, s ott volt a felesge is, az az aranyhaj, dli asszony. Huszont ve volt mr Thulin prja, de Renald mg mindig annak a dli lnynak hvta Gallanht. Az egsz csald fenn lt a szekren, s magukkal vittk az llataik javt is. Egyrtelm volt, hogy mennek valahov. De hov? Taln rokonltogatba? Renald s Thulin nem jtszottak kvet mr vagy hrom hete? Nem volt id szomszdolni most, hogy vgre itt a tavasz, s sebtben el kellett ltetni mindent valakinek meg kell

javtania az ekket, ki kell fennie a kaszkat de ki lesz az, ha Thulin kovcsmhelye kihl? Renald beletuszkolt egy csipet dohnyt a pipjba, Thulin pedig lassan meglltotta a szekeret az udvara mellett. A nyurga, vasszrke haj kovcs a lnya kezbe nyomta a gyeplt, aztn lemszott a szekrrl. A lba nyomn porfelh kavarodott, ahogy ledobbant a fldre. A hta mgtt mg mindig ott kavargott a messzi vihar. A kovcs belkte a kertkaput, s felballagott a torncig. Mintha valami lekttte volna a gondolatait. Renald mr nyitotta a szjt, hogy kszntse, de Thulin szlalt meg elsnek. Gallanha rgi eperltetvnyn stam el a legjobb llmet, Renald mondta a nagydarab kovcs. Emlkszel r, hol van, nem? Odaksztettem mell a legjobb szerszmkszletemet is. Mindet jl beolajoztam, s a legersebb ldmba zrtam, krbeblelve, hogy szraz maradjon. Nem hinnm, hogy megrozsdsodnnak. Egyelre legalbbis nem. Renald becsukta a szjt, s a kezben megllt a flig teli pipa. Ha Thulin elsta az lljt akkor j ideig nem tervez visszatrni. Thulin, mi a Ha nem jnnk vissza mondta a kovcs, s szakra pillantott , kisnd a holmimat, s gondoskodnl rla, hogy j kezekbe kerljenek? Olyasvalakinek add csak el ket, akik jl bnnak velk, Renald! Nem szeretnm, hogy akrki sse az llmet! Tudod, j hsz v volt sszeszednem azokat a szerszmokat De, Thulin! csattant fel Renald. Hov msz? A kovcs visszafordult hozz, nekitmaszkodott a tornc korltjnak, s barna szeme komolyan csillogott. Vihar kszl mondta , s gy dntttem, el kell mennem szakra. Vihar? krdezte Renald. Arra gondolsz, ami ott a lthatron forrong? Thulin, az bizony nagyon rtnak grkezik, a Fny gesse meg a vn csontjaimat, nagyon rtnak, de nem futhatsz el elle! Tlltnk mr nhny kemny vihart! Ilyet egyet sem, reg bartom mondta Thulin. Ez nem az a fajta vihar, amit figyelmen kvl hagyhat az ember. Thulin? krdezte Renald. Mirl beszlsz?

Mieltt a kovcs vlaszolhatott volna, Gallanha kiltott oda a szekrrl. Mondtad mr az stket? jegyezte meg Thulin , Gallanha kifnyestette azt a rzfenek ednykszletet, amit a felesged mindig is gy szeretett. Ott vannak a konyhaasztalon, Auainra vrnak, ha kellenek neki. Ezzel a kovcs odabiccentett mg egyszer a gazdnak, s visszaballagott a szekrhez. Renald rtetlenkedve kptt egyet. Thulin modora mindig is rdes volt: kimondta, ami a szvt nyomta, aztn mr ment is. De rszint ezrt is kedvelte. Persze volt, hogy a kovcs tgzolt a trsalgson, mint valami elszabadult szikladarab a birkanyjon, s mindenki dbbenten bmult utna. Renald feltpszkodott, a pipjt a szkn hagyta, s tvgott az udvaron. Thulint kvetve odaballagott a szekrhez. A Fny gesse meg! gondolta kzben, ahogy oldalra villant a tekintete, s ismt csak a barna fvet s a halott bokrokat ltta. Annyit dolgozott ezen az udvaron! A kovcs a szekr oldalra ktztt kosarakban mltatlankod csirkket vizsglgatta. Renald kezet nyjtott volna, de Gallanha elterelte a figyelmt. Tessk, Renald szlalt meg a bakrl , ezt nektek hoztuk! Odanyjtott neki egy tojssal teli kosarat. Aranyhaja egy tincse kibomlott a kontybl. A gazda felnylt a kosrrt. Add oda Auainnak! Tudom, hogy hjn vagytok a csirkknek a tavaly szi rkajrs ta! Renald elvette a tojssal teli kosarat. Volt benne fehr is, barna is. Ksznm, Gallanha, de hov mentek? szakra, bartom mondta Thulin. Odastlt hozz, s a vllra tette a kezt. gy vlem, oda gylnek majd a seregek. Szksgk lesz kovcsokra is. Krlek! intett Renald, kezben a tojsokkal megrakott kosrral. Csak egypr percre nzzetek be! Auaine pp most tette be a kemencbe a kenyeret, azt a vaskos, mzes fajtt, amit gy szerettek! Megbeszlhetnnk a dolgot egy kjtszma mellett Thulin habozni tnt.

 Mennnk kne mondta Gallanha halkan. Az a vihar nem vr! A frje biccentett, aztn felkapaszkodott a bakra. Lehet, hogy neked sem rtana feljnnd szakra, Renald! Ha jssz, hozz magaddal mindent, amit csak tudsz! Elhallgatott. Elg gyesen bnsz a szerszmokkal a kisebb kovcsmunkkhoz is, gyhogy azt mondom, fogd a legjobb kaszidat, s egyenestsd ki ket szlfegyvernek! A kt legjobb kaszdat vedd; most ne vacakolj se a msodik legjobbal, se a harmadikkal! A legjobbat vedd, mert azzal a fegyverrel fogsz kzdeni! Renald sszevonta a szemldkt. Honnan tudod, hogy hadsereg gylik szakon? Thulin, a Fny gessen meg, n nem vagyok katona! A kovcs gy folytatta, mintha nem is hallotta volna a kzbevetst. Egy szlfegyverrel le tudsz valakit rntani a lovrl, s le is tudod dfni. De ha jobban tgondolom a helyzetet, taln a harmadik legjobb kaszdat is elszedhetnd, s csinlhatnl belle pr kardot! Mit rtek n a kardkovcssghoz? Vagy a kardforgatshoz, ha mr gy szba hoztad? Megtanulhatod mondta Thulin, s szaknak fordult. Mindenkire szksg lesz, Renald. Mindenkire. rtnk jnnek. Visszapillantott a bartjra. Egyltaln nem olyan nehz kardot kovcsolni. Csak fogod a kasza pengjt, s kiegyenested, aztn keresel egy darab ft, amit keresztvas helyett rrakhatsz, nehogy az ellenfl pengje vgigcssszon rajta, s megvgja a kezedet. De fkpp azt kell hasznlnod, ami van. Renald pislogott. Nem faggatzott tovbb, de a fejben egymst rtk a krdsek. gy tolongtak az agyban, mint a keskeny kapu eltt megakadt csorda, ha mindegyik marha egyszerre akar tfurakodni. Hozd magaddal az llataidat is! ajnlotta Thulin. Megeszed ket, vagy az embereid megeszik ket, s a tej is jl jn. s ha nem is kell neked, ht lesz, akivel el tudod majd cserlni marha- vagy birkahsra. Kevs lelem lesz, most, hogy minden megromlik, s a tl leapasztotta a kszleteket. Hozz magaddal mindent, amid csak van! Szraz babot, aszalt gymlcst, mindent!

Renald nekitmaszkodott a kapunak. Gyengnek, elesettnek rezte magt. Vgl csak ennyit sikerlt kiprselnie magbl. Mirt? Thulin habozott, aztn ellkte magt a szekrtl, s jra a bartja vllra tette a kezt. Ne haragudj, hogy ilyen hirtelen voltam! Tudod tudod, milyen gyetlen vagyok a szavakkal, Renald. Nem tudom, mi ez a vihar. De azt tudom, mit jelent. letemben nem fogtam mg kardot a kezembe, de apm harcolt az aiel hborban, s hatrvidki vagyok. s a vihar azt jelenti, hogy a vg kzel, Renald. Ott kell lennnk, amikor megrkezik! Megllt, aztn megfordult, s szakra nzett. gy bmulta a tornyosod felhket, mint egy tanyasi fi bmuln a mez kzepn lelt mrges kgyt. A Fny vjon minket, bartom! Ott a helynk! Ezzel elvette a kezt, s visszakapaszkodott a szekrre. Renald nzte, ahogy megngatjk az krket, s jra dcgni kezd a megrakott kocsi. szaknak tartottak. A gazda sokig nzett mg utnuk. Zsibbadtnak rezte magt. A tvolban felcsattant az g, mintha ostor csapott volna le a hegyekre.

A tanyahz ajtaja kinylt s becsukdott. Auaine jtt ki hozz, sz hajt kontyba fogta. Mr vek ta szrke volt minden szla; korn megszlt az asszony, de Renald szerette ezt a sznt. Inkbb ezst volt, mint szrke. Akr a felhk. Thulin volt az? krdezte az asszony, s nzte, ahogy a messzesgben nagy port verve tvolodik a szekr. Egy magnyos fekete tyktoll libbent le az t kzepre. Igen. s mg egy kis beszlgetsre sem maradt? Renald megrzta a fejt. , de Gallanha kldtt nhny tojst! Az asszony elvette a frjtl a kosarat, s elkezdte tszedni a tojsokat a ktnybe, hogy bevigye. Milyen kedves! Hagyd csak itt a kosarat a fldn, biztos kld majd rte valakit! A frje csak bmult szak fel.

 Renald? krdezte Auaine. Mi a fene ttt beld, vn csont? Kifnyestette neked az ednyeit mondta Renald. A rzfenekeket. Ott vrnak a konyhaasztaln. Mind a tid, ha szeretnd ket. Auaine elhallgatott. A frfi les csattanst hallott, s htranzett a vlla fltt. Az asszony elengedte a ktnye cscskt, s kicsusszantak a tojsok; egyms utn freccsentek szt a fldn. Auaine nagyon nyugodtan krdezett vissza. Mst is mondott? Renald megvakarta a fejt, br nem volt mr rajta tl sok haj. Azt mondta, kzeleg a vihar, s szakra kell mennik. Thulin szerint neknk is mennnk kellene. Egytt lltak egy hossz pillanatig. Auaine felkapta a ktnye cscskt, s megmentette a tojsok nagyjt. Nem is nzett le azokra, amiket leejtett. Csak szakra meredt. Renald megfordult. A vihar hirtelen ismt elszkkent. s mintha valahogy mg sttebb lett volna. Azt hiszem, jobban tennnk, ha hallgatnnk rjuk, Renald szlt Auaine. n n majd kivlogatom, mit kell magunkkal vinnnk a hzbl. Te menj csak ki htra, s szedd ssze az embereket! Nem mondtk, mennyi idre kell elmennnk? Nem vlaszolta a frje. Azt sem igazn mondtk, mirt. Csak hogy szakra kell mennnk a vihar miatt. s, hogy ez itt a vge. Auaine hirtelen felszisszent. Te csak szedd ssze az embereket! n majd gondoskodom a hzrl! Besietett, s Renald nagy nehezen rvette magt, hogy elforduljon a vihartl. Megkerlte a hzat, s bert a pajta el. sszecsdtette az embereit. Kemny legnyek voltak, mind derk fik. A sajt fiai msutt kerestek szerencst, de ez a hat bres mr majdnem olyan kzel llt hozz, mint a fiai. Merk, Favidan, Rinnin, Veshir s Adamad kr gyltek. mg mindig szdelgett egy kicsit. Kettt elkldtt, hogy szedje ssze az llatokat, kettt, hogy pakolja ssze a gabont, s ami lelem csak maradt mg a tlrl, az utolst pedig elszalasztotta, hogy keresse meg Gelenit, aki j vetmagrt ment be a faluba, htha azrt nem sarjadt ki a vets, mert a maggal volt baj.

Az t frfi sztrebbent. Renald egy pillanatig mg az udvaron llt, aztn bement a pajtba, hogy megkeresse a maga knny kis kovcsmhelykjt, s kivonszolja a napfnyre. Nemcsak ll volt, hanem ksz kis mozgathat kovcsmhely. Kerekeken llt; az ember nem kovcsolt egy pajta kells kzepn. Abban a porban brmi lngra kaphatott volna. Renald nekifekdt a szerkezetnek, s betuszkolta a helyre. Az udvar egyik oldaln j tglbl ptett kis alkv vrta, hogy ha kell, a gazda maga is elvgezhessen aprbb javtsokat. Egy ra mlva mr gett a tz. Nem volt olyan gyes, mint Thulin, de megtanulta az apjtl, hogy ha az ember konyt egy keveset a kovcsmestersghez, azzal jkora elnyre tehet szert. Az ember nem mindig engedhette meg magnak, hogy rkat pazaroljon arra, hogy megjrja a vrost, ha csak egy trtt zsanrt akart megjavttatni. A felhk mg mindig ott voltak. Prblt nem felnzni rjuk, ahogy otthagyta az llt, s visszasietett a pajtba. Olyanok voltak a fellegek, mint a vlla fltt tkandikl, kvncsi szemek. A pajtt a fal repedsein berad fny tlttte meg, bearanyozta a port s a szalmt. J huszont ve maga ptette. Tervezgette mr egy ideje, hogy kicserl nhny megvetemedett deszkt a tetn, de most mr nem lesz r ideje. A szerszmos falnl a harmadik legjobb kaszjrt nylt, de megtorpant. Mly levegt vett, s a legjobb kaszt vette le helyette. Visszaballagott az llhz, s leverte a kasza nyelt. pp flredobta a fanyelet, amikor Veshir, a segdei kzl a legregebb, megjelent kt kecskvel. Amikor megpillantotta az lln hever kaszapengt, elsttedett az arca. Kikttte a kecskket egy karhoz, aztn odagetett Renaldhoz, de nem szlt egy szt sem. Hogyan kell szlfegyvert kszteni? Thulin azt mondta, arra j, hogy le tud majd vele rntani a lovrl egy embert. Ahhoz akkor ki kell cserlni a nyelet egy hosszabb, egyenesebb krisfa nylre. A fels vge tlnylik majd a penge sarkn, durva lndzsahegyet farag belle, s bevonja nnal, hogy ersebb legyen. s aztn fel kell izztani a pengt is, s gy a fele hossznl le kell kalaplnia, hogy horgasabb legyen, s le tudja vele halszni az ellenfelet a nyeregbl,

s taln meg is tudja vgni kzben. Becssztatta a pengt a vrsen izz parzsba, hogy tforrstsa, aztn nekillt felvenni a ktnyt. Veshir pr percig csak llt, s nzte. Vgl odalpett mell, s megfogta a karjt. Renald, mire kszlnk? Az reg lerzta a kezt. szakra megynk. A vihar kzeleg, s szakra megynk. szakra megynk egy vihar miatt? Ez rltsg! Renald szinte szrl szra ugyanezt mondta Thulinnak. A tvolban felmorajlott a mennydrgs. A kovcsnak igaza volt. A vets az g a figyelmeztets nlkl megroml tel. Mieltt beszlt volna Thulinnal, mr azeltt is tudta. A szve mlyn tudta. Ez a vihar nem fog csak gy elvonulni felettk, nem tnik el. Ezzel a viharral szembe kellett szllni. Veshir mondta, s visszafordult a munkjhoz , itt dolgozol velem a tanyn hny ve is mr? Tizent? Te voltl az els ember, akit felbreltem. Hogyan bntam veled s a tieiddel? J voltl hozznk mondta Veshir , de a Fny gessen meg, mg sosem dntttl gy, hogy itt hagyod a tanyt! A vets mind elszrad, ha most itt hagyjuk! Ez nem valami csapadkos dli tanya! Hogy vagy kpes elmenni? Mert ha nem megynk vlaszolta Renald akkor nem fog szmtani, hogy vetettnk-e, vagy sem! Veshir sszevonta a szemldkt. Fiam nzett r Renald , tedd csak, amit mondok, s nem lesz semmi gond! Menj, s fejezd be az llatok egybe terelst! A bres elvonult, de kvette Renald utastsait. Derk legny volt, mg ha nha kicsit forrfej is. Az reg kihzta a pengt a parzsbl. A fm fehren izzott. Rtette az apr llre, s nekillt kalaplni a penge tvnl, ahol a nylre lehetett hzni. Elkezdte kilaptani. A fmen csattog kalapcs hangja lesebb volt, mint amilyennek lennie kellett volna. gy kongott, mint a tvoli mennydrgs. Egybeolvadt a kt hang, mintha csak a kalapcs minden egyes tse a vihar rsze lett volna. Mikzben dolgozott, a mennydrgs mintha szavakk llt volna ssze. Mintha csak valaki motyogott volna a fejben. Egyre csak ugyanazt hajtogatta.

A vihar kzeleg. A vihar kzeleg. Tovbb cspelte a vasat: a kasza lt elkerlte, de a pengt magt kiegyenestette, s a vgn horgass grbtette. Mg mindig nem tudta, mirt. De nem is szmtott. A vihar kzelgett, s neki kszen kellett vrnia.

Falendre nzte, ahogy a grbe lb katonk odaktzik egy nyeregbe Tanera takarba csavart holttestt, de lekzdtte a ksztetst, hogy jra srni vagy hnyni kezdjen. volt a rangids, uralkodnia kellett magn, ha azt akarta, hogy a msik ngy letben maradt suldam is azt tegye. Prblta megmagyarzni magnak, hogy ltott mr rosszat, jrt mr olyan csatban, ahol nem csak egy suldam esett el, nem csak egy damane halt meg. gy viszont tlsgosan is kzel jrt ahhoz, hogy eszbe jusson, Tanera s az Mirije pontosan hogyan is haltak meg, s az elmje visszahklt a gondolattl. Nenci odakuporodott mell, s halkan vinnyogott. Falendre megsimogatta a damane fejt, s igyekezett megnyugtat gondolatokat kldeni fel az adamen t. Ez ltalban mkdtt, de ezttal nem volt az igazi. Tl ersek voltak a sajt rzelmei. Ha elfeledhetn, hogy a damanet elvgtk a Forrstl, s hogy ki vgta el! Hogy mi vgta el Nenci jra felvinnyogott. tadod az zenetet az utastsaimnak megfelelen? krdezte a hta mgtt egy frfi. Nem, nem csak egy frfi. A hangjtl is felkavarodott Falendre gyomrban a sav. Rvette magt, hogy megforduljon, hogy szembenzzen vele, llja a hideg, kemny szempr pillantst. Vltozott a szne, ahogy ms szgbl ltta a frfit, nha kk volt, nha szrke, de mindig gy fnylett, akr a csiszolt drgak. Sok kemny frfival tallkozott mr letben, de mg sosem tallkozott olyannal, aki elg kemny lett volna ahhoz, hogy elvesztse a kezt, s pr pillanattal ksbb gy beszljen rla, mintha csak egy kesztyt ejtett volna el! Falendre szertartsosan meghajolt. Rntott egyet az adamen is, hogy Nenci is meghajoljon. Egyelre egsz jl bntak velk ahhoz kpest, hogy foglyok voltak, s hogyan estek fogsgba; mg vizet is kaptak, hogy megmosakodhassanak. Radsul lltlag

nem sokig maradnak mr foglyok sem. De ezzel a frfival kapcsolatban ki jsolhatta volna meg, mi vltozik? A szabadsg grete lehetett jabb fondorlat is. Illen gondoskodom rla, hogy az zenett tadjam kezdte, aztn megakadt a nyelve. Mifle cmet is hasznltak? Srkny nagyuram fejezte be sietve. Kiszradt a torka, mire ezt kibkte, de a frfi biccentet, gyhogy jl mondhatta. Az egyik marathdamane jelent meg azon a lehetetlen, levegbe vjt lyukon t. Fiatal n volt, hossz fonatban hordta a hajt, s annyi kszert viselt, hogy akr a Vr tagja is lehetett volna, br rthetetlen mdon a homloka kzepn egy vrs ptty fnylett. Mennyi ideig akarsz mg itt maradni, Rand? csattant fel, mintha a kemny tekintet fiatalember a szolgja volna, nem pedig az, aki. Milyen kzel is vagyunk Ebou Darhoz? Az egsz vidk tele van seanchanokkal, s lehet, hogy mindentt ott krznek a rakenjeik! Cadsuane kldtt, hogy ezt megkrdezd? vgott vissza a frfi, s enyhn elvrsdtt. Nem sokig, Nynaeve. Mr csak pr perc. A fiatal n a tbbi suldamre s damanera emelte a tekintett. Mindegyikk kvette Falendre pldjt, s gy tettek, mintha nem bmuln ket egy marathdamane sem, a fekete kabtos frfiak pedig ott sem lennnek. A tbbiek a lehet legjobban rendbe hoztk magukat. Surya lemosta a sajt s a kis Tabi arcrl is a vrt, Malian pedig jkora borogatst kttt a fejkre, mg vgl gy nztek ki, mintha valami szokatlan kalapot hordannak. Ciarnak sikerlt letrlnie a hnys nagyjt a ruhja elejrl. Mg mindig gy vlem, hogy meg kne ket Gygytanom jegyezte meg Nynaeve hirtelen. A fejsrlsek okozhatnak olyasmit is, ami nem jn ki azonnal! Sury arca megkemnyedett, s maga mg intette Tabit, mintha csak meg akarn vdeni a damanet. Mintha csak meg tudn vdeni. Tabi vilgos szeme elkerekedett rettenetben. Falendre esdeklen emelte fel a kezt a fiatal frfi fel. Az jjszletett Srkny fel, ha minden igaz. Krem! Amint Ebou Darba rnk, elltjk a sebeiket! Hagyd abba, Nynaeve! szlt a fiatal fick. Ha nem akarjk a Gygytst, ht nem akarjk! A marathdamane dhsen meredt r,

s olyan ersen markolta a hajfonatt, hogy belefehredtek az ujjai. A frfi visszafordult Falendre fel. Az Ebou Darba vezet t gy egy rnyira keletre fekszik innen. Napnyugtra berhettek a vrosba, ha kilptek. A damanekrl gy fl ra mlva leolvad a pajzs. Ez gy van a saidar sztte pajzsokkal, ugye, Nynaeve? A n mogorvn bmult vissza r. Ugye, Nynaeve? Fl ra vlaszolta vgl a n. De ez nagyon nincs rendben, Rand alThor! Hogy visszakldd a damanekat! Nagyon nincs rendben, s ezt te is pontosan tudod! A frfi szeme egy pillanatra mg hidegebben fnylett. Nem kemnyebben. Az lehetetlen lett volna. De ez alatt a hossz pillanat alatt mintha jgbarlangg vltozott volna. Hogy mi van rendben s mi nincs, azt knny volt kitallnom, amikor mg csak pr birkval kellett trdnm mormolta halkan. Mostanban mr nem mindig olyan egyszer. Elfordult, s felemelte a hangjt. Logain, vigyl vissza mindenkit a Kapun! Igen, igen, Merise. Nem prblok parancsolgatni nektek. De ha mltztatnl csatlakozni hozznk? Nemsokra bezrul! A marathdamanek, akik aes sedainak hvtk magukat, libasorban tvonultak azon az rlt lyukon a levegben. gy tettek a fekete kabtos frfiak, az ashamanek is, s kzjk vegylve a horgas orr katonk. Egy csapat vgzett azzal, hogy a l nyergbe ktzze Tanert. A htasokat az jjszletett Srkny adta nekik. Milyen klns, hogy mg ajndkot ad nekik azok utn, ami trtnt. A kemny tekintet fiatalember visszafordult hozz. Ismteld el az utastsaidat! Visszatrek Ebou Darba, a vezreinknek cmzett zenettel. A Kilenc Hold Lenynak cmzett zenettel jelentette ki az jjszletett Srkny komoran. Neki adod t az zenetet. Falendre nyelve megakadt. Semmilyen szempontbl nem volt r mlt, hogy a Vrrl beszljen, klnskpp nem az rnrl, a csszrn lenyrl, brcsak rkk lne! De a frfi arckifejezse nem hagyott neki ms kiutat. Prblt megbirkzni a helyzettel. tadom neki az zenetet folytatta. Elmondom neki, hogy hogy nem hibztatja t ezrt a tmadsrt, s hogy tallkozni kvn vele.

 Mg mindig tallkozni kvnok vele helyesbtett az jjszletett Srkny. Amennyire Falendre tudta, a Kilenc Hold Lenya soha nem is hallott az eredeti tallkozrl. Anath rendezte el az egszet nagy titokban. s ezrt volt Falendre olyan biztos benne, hogy a frfi valban az jjszletett Srkny. Csak az jjszletett Srkny maga lehetett az, aki nemcsak tllte egy Kitasztott tmadst, de gyztesknt tvozott. De valban az lett volna Anath? A Kitasztottak egyike? Falendre kptelen volt felfogni a dolgot. Lehetetlen. De itt volt az jjszletett Srkny. Ha lt, ha a fldet tapodta, a Kitasztottak is kiszabadultak. Az asszony zavarodott volt, a gondolatai egymsba gabalyodtak, s ezt is tudta. Elfojtotta a rettegst majd ksbb szembenz vele. Most uralkodnia kellett az rzelmein. Rknyszertette magt, hogy belenzzen a frfi szeme helyn csillog jeges kkvekbe. Meg kellett riznie a mltsgnak legalbb a maradvnyait, ha msrt nem is, ht hogy megnyugtassa a msik ngy letben maradt suldamet. s a damanekat, termszetesen. Ha a suldamek jra elvesztik a fejket, a damanek szmra nincs remny. Megmondom neki grte, s prblt ersnek hangzani , hogy mg mindig tallkozni kvn vele. Hogy hisz benne, hogy bkben kell lnie a npeinknek. s meg kell mondanom neki, hogy Anath rn egy Kitasztott volt. Oldalt pillantva ltta, ahogy nhny marathdamane pp ttolja Anathot a levegben ttong lyukon. A n kirlyi tartssal trte a fogsgot. Mindig is a rangjnl magasabbra tr mdon viselkedett. Vajon valban az lett volna, akinek ez a frfi mondja? Hogyan nzhet majd a dersuldam szembe, hogyan magyarzhatja el ezt a tragdit, ezt az iszonyatos katasztrft? Brmit megadott volna rte, hogy ne kelljen itt lennie, hogy elbjhasson valahol Bknek kell lennie mondta az jjszletett Srkny. Gondoskodom rla. Mondd meg az rndnek, hogy Arad Domanban tall! Lecsillaptom az ott ellenetek vvott hbort. Tudasd vele, hogy ezt a jakaratom jell sznom, pp, ahogy titeket is jakaratbl engedlek el. Nem szgyen, ha valakit egy Kitasztott manipullt,

klnsen nem, ha errl a teremtmnyrl van sz. Valamiflekpp mg meg is knnyebbltem. Aggasztott, hogy valamelyikk beszivroghatott a seanchan nemesek kz is. Kitallhattam volna, hogy Semirhage volt az. Mindig is szerette a kihvsokat. A frfi hihetetlen knnyedsggel beszlt a Kitasztottakrl, mintha csak ismerte volna ket. Falendre megborzongott. A frfi rpillantott. Mehettek mondta, aztn elstlt, s tlpett a leveg szakadsn. Falendre sokrt nem adta volna, ha megszerezheti ezt az utaztrkkt Nencinek. Az utols marathdamane is tvonult a lyukon, ami bezrult, s egyedl maradt a trsaival. Sznalmas kis csapat voltak. Talha mg mindig zokogott, s Malian gy nzett maga el, mint aki mindjrt hnyni fog. Sokuknak vres volt az arca, mieltt megmosakodtak volna, s a brkn mg mindig halvny, vrs maszat s szradt, stt vrpettyek sttlettek. Falendre rlt, hogy megsztk, s nem knyszertettk rjuk a Gygytst. Ltta, hogy azok kzl a fickk kzl az egyik Gygytotta a Srkny egy embert. Ki tudja, mifle mocskot hagyott volna az emberen, ha ilyen romlott kz al kerl? Legyetek ersek! parancsolt r a tbbiekre, de jval bizonytalanabbnak rezte magt, mint amilyennek hangzott. Az jjszletett Srkny tnyleg hagyta ket elvonulni! Ezt alig remlte. Nem rt minl hamarabb eltnni innen. Amilyen hamar csak lehet! Felparancsolta a tbbieket a kapott lovakra, s pr perc mlva mr dl, Ebou Dar fel gettek. Mindegyik suldam mellett ott lovagolt a sajt damaneja. Knnyen megeshet, hogy a trtntek miatt elveszik tle a damanejt, hogy megtiltjk, hogy mg egyszer megrintse az adamet. Most, hogy Anath mr nem volt velk, kellett tallni valakit, akit megbntethetnek helyette. Mit mond majd Suroth nagyrn? Halott damanek s egy vrig srtett jjszletett Srkny De csak nem trtnhet vele rosszabb, mint hogy nem frhet tbb az adamhez A hozz hasonlkbl nem lehetett dacolave, ugye? A puszta gondolattl jra felkavarodott a torkban az epe.

Nagyon vatosan kell megmagyarznia, mi trtnt itt ma. Valahogy gy kell eladnia az egszet, hogy ne haljon bele. Szavt adta az jjszletett Srknynak, hogy egyenesen a Kilenc Hold Lenyval beszl. s meg is teszi. De nem biztos, hogy azonnal. Elszr alaposan t kell gondolnia a helyzetet. Nagyon alaposan. Rhajolt a lova nyakra, s megsarkantyzta az llatot. Megelzte a tbbieket. gy nem kellett ltniuk a szemben a tehetetlensg, a fjdalom s a rettegs knnyeit.

Tylee Khirgan, az rkkn Gyzelmes Hadsereg altbornoknje a lovn lt egy erds hegytetn, s szak fel nzett. Annyira ms volt ez a vidk. Hazja, Maram Kashor szraz sziget volt Seanchan legdlebbi cscskn. Az ottani lummafk egyenes trzs, toronymagas szrnyek voltak, a tetejkrl nagy csomban omlottak le az indk, akr az elkelbb Vr kivltsgos hajsrnye. Az errefel fnak csfolt nvnyek gcsrts, kacska, gas-bogas bokrok voltak hozzjuk kpest. Az gaik akr a vn katonk sok vtizedes kardforgatsban megkszvnyesedett, gbs ujjai. Minek is hvtk a helyiek ezeket a cserjket? Ecsetfnak? De furcsa s ha belegondol, hogy valamelyik se taln pp innen szrmazott, s Luthair Paendraggal ment Seanchanba A hadserege odalenn vonult az ton, a levegben kavarg porfelh jelezte, merre mennek. Tbb ezer ember. Kevesebb, mint amennyi volt, de nem olyan sokkal. Kt hete mr, hogy megvvott az aielekkel: Perrin Aybara terve lenygzen bevlt a csatban. Mindig keserdes lmny volt a hozz hasonlk mellett harcolnia. des, mert olyan zsenilis volt a terv. Keser, mert fl volt, hogy egy nap szembetallkoznak mg a csatamezn. Tylee nem tartozott azok kz, akik szerettk, ha az ellenfl kihvst jelent. Mindig is jobban kedvelte a knny gyzelmet. Nhny hadvezr szerint ha valaki sosem kzdtt, nem knyszerlt r a fejldsre. Tylee gy volt vele, hogy is, az emberei is pp eleget fejldnek a gyakorltren, kzdeni pedig kzdjenek az ellenfelei.

Nem szvesen szllt volna szembe Perrinnel. Nem bizony. s nem csak azrt, mert kedvelte a fickt. Lass patadobogs dndlt a fldn. A n oldalra nzett, s ltta, ahogy Mishima odalptet mell halvnyszrke herltjn. A frfi a nyeregkpra kttte a sisakjt, s sebhelyes arct gond felhzte. Szp pr voltak gy ketten. Tylee sajt arcn is pp elg rgi heg virtott. Mishima tisztelgett neki; most, hogy t a Vr soraiba emeltk, jval tisztelettudbban, mint rgen. Az a raken hozta zenet igazi meglepets volt. Nagy megtiszteltets: a n mg mindig nem szokta meg. Mg mindig a csatn merengsz? krdezte Mishima. Igen vlaszolta Tylee. Kt ht telt el, de mg mindig ez uralta a gondolatait. Neked mi a vlemnyed? gy rted, Aybarrl? krdezte Mishima. Mg mindig gy beszlt az altbornoknvel, mintha bartok lennnek, br mr nem nzett a szembe. J katona. Taln tl elsznt, tl elvakult. De alapos. Igen blintott Tylee, aztn megrzta a fejt. Vltozik a vilg, Mishima. Kiszmthatatlanul. Elszr Aybara, aztn a tbbi furcsasg Mishima elgondolkozva biccentett. Az emberek nem akarnak rluk beszlni. Tl gyakran trtnnek meg ahhoz, hogy az egsz csak kpzelgs legyen mondta Tylee. A feldertink igenis ltnak valamit! Az emberek nem tnnek el csak gy mondta Mishima. Szerinted ez az Egyetlen Hatalom lenne? Nem tudom, mi ez mormolta a n. Krbenzett a fkon. Korbban elhaladtak pr cserje mellett, amelyek mintha mr elkezdtek volna rgyezni gy tavasszal, de ezek kzl egyik sem zldlt mg ki. Csontvzaknak tntek, br a leveg elg meleg volt mr ahhoz, hogy el lehessen kezdeni a tavaszi munklatokat. Vannak ilyen fk Halamakban? Nem pont ilyenek nzett vgig rajtuk Mishima is , de lttam mr hasonlt. Nem kellett volna mostanra mr kirgyeznik? A frfi megvonta a vllt.

 Katona vagyok, Tylee tbornok! Ez fel sem tnt vlaszolta a n szrazon. A frfi nygtt egyet. gy rtem, nem igazn szoktam figyelni a fkat. A fk nem vreznek. Taln ki kellett volna mr rgyeznik, taln nem. Sok mindent nem rtek az cen innens oldaln. Hogy tavasszal nem rgyeznek a fk, az csak egy jabb furcsasg. Inkbb ez, mint azok a Vrknt viselked marathdamanek, akik eltt mindenki hajlong s meghunyszkodik! Lthatan megborzongott. Tylee biccentett, de nem osztotta a frfi undort. Nem teljesen. Nem volt biztos benne, mit is gondoljon Perrin Aybarrl s az aes sedaiairl, ht mg az ashamanekrl. s nem tudott sokkal tbbet a fkrl sem, mint Mishima. De volt egy olyan rzse, hogy mostanra mr ki kellett volna rgyeznik. s azok az emberek, akiket a felderti ltnak a mezkn, hogy tnhetnnek el olyan hirtelen, akr mg az Egyetlen Hatalom segtsgvel is? A szmvev tiszt aznap, amikor kinyitotta az egyik lelmiszercsomagot, csak port tallt benne. Tylee alighanem elkezdte volna kerestetni a tolvajt vagy trfamestert, ha a szmvev nem erstgeti, hogy alig pr perccel korbban maga ellenrizte a csomagot. Karm megbzhat ember volt; vek ta szolglt ezen a poszton. Nem hibzott. Errefel olyan gyakran megromlott az tel. Karm azt mondta, az idegen vidken uralkod hsg tehet rla. De az ti elltmny nem tudott megromlani, megrohadni, legalbbis nem ilyen megjsolhatatlanul. s minden men rossz volt mostansg. Aznap valamivel korbban Tylee kt hanyatt fekv, dgltt patknyt ltott, az egyik szjban a msik farkval. letben nem ltott mg ilyen rossz eljelet, s kirzta a hideg, ha csak eszbe jutott. Valami trtnt. Perrin nem nagyon volt hajland beszlni rla, de Tylee ltta rajta a terhet. Sokkal tbb mindent tudott, mint amit elrult. Nem engedhetjk meg magunknak, hogy harcoljunk ezekkel az emberekkel, gondolta a n. Lzong gondolat volt, Mishimnak nem is emlthette. Magban sem merte vgigvinni. A csszrn, brcsak rkk lne, azt parancsolta, hogy foglaljk vissza ezt a fldet. Suroth s Galgan volt az uralkod kt vlasztott vezre, mg csak a

Kilenc Hold Lenya fel nem fedte kiltt. s br Tylee nem ismerhette Tuon nagyrn gondolatait, Suroth s Galgan osztoztak abban a vgyban, hogy igba hajtsk ezt a fldet. Gyakorlatilag ez volt az egyetlen kzs az elkpzelseikben. Egyikk sem hallgatta volna meg, ha valaki azt javasolja, inkbb szvetsgeseket keressenek az itteniek kztt, mint ellensgeket. Mr a puszta gondolat is a felsgruls hatrt srolta. De legalbbis a fggelemsrtst. Tylee shajtott egyet, s Mishimhoz fordult; pp szlt volna neki, hogy kezdjenek el megfelel tborhelyet keresni jszakra. Megdermedt. A tiszt nyakbl nylvessz llt ki; gonosz, horgas fegyver. Nem is hallotta, ahogy becsapdott. A frfi dbbenten nzett a szembe, megprblt beszlni, de csak vr bugyogott el a szjbl. Lecsszott a nyeregbl, s ernyedt halomba csuklott ssze, mikzben valami hatalmas rohant el mellette, s nagy grecsegs kzben Tylee-ra vetette magt. A nnek alig volt ideje kardot rntani, s felkiltani, mieltt Poros a kivl, megbzhat harci mn, aki mg sosem hagyta cserben csatban rettegve felgaskodott, s levetette a nyeregbl. Alighanem ez mentette meg az lett, mert a tmadja meglengette gonoszul grbl kardjt, s a nyeregre sjtott, ahol elbb mg lt. A n talpra kecmergett. A pnclja sszecsrrent. Tylee felordtott. Fegyverbe! Tmads! A hangja sok szz msikba fondott, akik mintha mind egyszere kiltottak volna fel. Emberek ordtottak. Lovak nyertettek. Rajtats, gondolta a tbornokn, s felemelte a kardjt. s egyenesen belestltunk! Hol vannak a feldertink? Mi trtnt? Nekivetette magt a tmadjnak. Az alak felhorkant s megfordult. s Tylee most elszr ltta, mivel ll szemben. Nem ember volt, hanem valamifle torz rszekbl sszetkolt szrnyeteg, a fejt durva, barna srte bortotta, tl szles homlokn vaskos br redzdtt. A szeme meglepen emberinek tnt, de az orra alatta ellapult, mint egy vaddiszn ormnya, s a szjbl kt jkora agyar villant el. A lny elbdlt, s szinte mr emberi ajkrl nyl zporzott a nre.

Az Elfeledett Atyk vrre! gondolta Tylee. Mibe botlottunk bele? A szrnyeteg mintha egy rmlombl szabadult volna el, hogy testet ltve puszttson. A tbornokn mindig is babonasgnak tartotta a ltezst. Rrontott a szrnyetegre, flrelkte a vaskos kardot, mikzben az jra megtmadta volna. Tylee beleprdlt a bokorhajts vvtartsba, s vllbl lecsapta a bestia karjt. Aztn jra lesjtott, s a kar mell odahullott a rmsges fej is. A lny megtntorodott, de valahogy mg megtett hrom lpst, mieltt sszeroskadt volna. Felsusogtak a fk, jabb gak trtek le recsegve-ropogva. Tylee ltta, hogy a hegyoldalon tbb szz effle lny ugrik el az aljnvnyzetbl, s nekivetik magukat a serege dereknak. Kosz trt ki. jabb s jabb szrnyetegek znlttek el a fk kzl. Ez meg hogyan trtnhetett? Hogyan juthattak ezek a dgk ilyen kzel Ebou Darhoz? Jcskn bell voltak a seanchan vdelmi vonalakon, a fvrostl pp csak egy napi lovaglsra! Tylee lerohant a hegyoldalon, ordtva hvta maga kr a testreit, mikzben a hta mgtt jabb bestik csrtettek el bmblve a fk kzl.

Graendal az imdattal teli nk s frfiak szeglyezte kszobban pihent. Mindegyikk tkletes pldny volt, s egyikk sem viselt tbbet egy ttetsz fehr kntsnl. A kandallban meghitten lobogott a tz, a lngok megvilgtottk a vrvrs sznyeget. A sznyeg mintzatn fiatal frfiak s nk fondtak egymsba olyan kombincikban, hogy mg a legtapasztaltabb kurtizn is elvrsdtt volna a lttn. A nyitott ablakokon beradt a ks dlutni napsts, s a palota magasbl ltni lehetett az alant csillog tavat s a stt fenyerdket. A n belekortyolt az destskelbe. Domani stlus, halvnykk ruht viselt kezdte megkedvelni a helyi divatot, br a kelme termszetesen sokkal ttetszbb volt, mint amit az itteniek hordtak. A domaniak tlsgosan is szerettek suttogni, holott Graendal maga a szp, les sikolyokat kedvelte. Mg egy kortyot ivott. rdekes, savanyks ze volt. Ebben a korban ez az ital roppant egzotikusnak szmtott: a fk mr csak nhny tvoli szigeten ltek meg.

Minden figyelmeztets nlkl egy Kapu kezdett formldni a terem kells kzepn. Graendal magban szitkozdva ltta, hogy a fnycsk kis hjn leszeli az egyik legdrgbb kis kedvence, egy Thurasa nev, gmblyded fiatalasszony a domani Kereskedtancs egy tagjnak karjt. Izz forrsg radt t a Kapun, s tnkretette a hideg hegyi leveg s a kandallbl rad meleg tkletes egyenslyt, amit Graendal gy kedvelt. De megrizte az nuralmt, s knyszertette magt, hogy lustn htradljn a jcskn kiprnzott brsony karosszkben. Fekete ruhs hrnk vonult t a Kapun, s a n tisztban volt vele, mit akar, mieltt egyltaln megszlalt volna. Csak Moridin tudta, hol tallja, most, hogy Sammael mr halott volt. rnm, a megjelenst kri a Igen, igen mondta Graendal. llj meg egy pillanatra, hadd nzzelek meg! A fi megllt. Vagy ktlpsnyire jhetett be a szobba. s hogy milyen vonz ficska volt! Halvnyszke haj, ami a vilg nagy rszn ritkasgnak szmtott, mohos hegyi tavakknt csillog zld szemek, nyurga test, de pp tkletes, feszes izomzat. Graendal csettintett egyet. Vajon Moridin meg akarja ksrteni, azrt a legcsinosabb embert kldte? Vagy csak vletlen egybeess lenne? Nem. A Kivlasztottak kztt sosem voltak vletlen egybeessek. Kis hjn kinylt a Knyszer egy szlval, hogy megszerezze magnak a fit. De legyzte a ksztetst. Ha valakit egyszer ilyen szint Knyszer rt, mr nem lehetett p embert faragni belle, s lehet, hogy Moridin megsrtdne. Igenis aggdnia kellett a frfi szeszlyei miatt. Mr a kezdetek kezdetn sem volt beszmthat. s ha Graendal maga akart lenni a naeblis egy szp napon, fontos volt, hogy ne haragtsa magra, amg nem ksz a vgs csapsra is. A hrnk innentl kezdve mr nem rdekelte ha nem szerezhette meg, akkor nem volt benne semmi izgalmas , gy tnzett a nyitott Kapun. Utlta, ha a msik szablyai szerint kellett tallkoznia a tbbi Kivlasztottal. Utlta htrahagyni a kedvenceit s a palotjt. s mindennl jobban utlta, hogy olyanok eltt kell meghunyszkodnia, akiknek t kellene szolglniuk! De nem tehetett semmit sem ellene. Moridin volt a naeblis. Egyelre. s ez azzal jrt, hogy akr utlta, akr nem, ha a frfi hvta,

 nem mondhatott nemet. Letette az italt, felkelt, s a Kapuhoz stlt. ttetsz kk ruhjn fel-felragyogott az arany hmzs. A Kapu tloldaln kbt hsg fogadta. Graendal azonnal Levegt s Vizet font egybe, hogy lehtse maga krl a teret. Egy fekete kpletben volt, az ablakon vrses fny radt be. A keretben nem volt veg. A vrses fny mintha napnyugta lett volna, de Arad Domanban mg pp csak kora dlutn lehetett. Ennyire csak nem utazhatott messzire? A szobban csak a lehet legfeketbb szkek lltak. Moridin mostanban igazn fantzitlan volt! Minden csak fekete s vrs, s minden csak arra kell, hogy meglje azokat a bolond klykket Rand alThor falujbl. Valban csak , Graendal ltta volna be, hogy alThor maga a legkomolyabb fenyegets? Mirt nem lik meg, s vgeznek egyszer s mindenkorra ezzel az egsszel? A legegyszerbb vlasz hogy egyelre egyikk sem bizonyult elg ersnek ahhoz, hogy legyzze alThort nem tlttte el rmmel. Az ablakhoz stlt, s hamar kitallta, mitl olyan rozsda szn a fny. Odakinn az agyagos talajt vrsre festette a fld vastartalma. Egy koromfekete torony msodik szintjn llt, s a kvek magukba szvtk az get napfnyt. Odakinn alig ntt brmi is, s ami mgis megmaradt, azt fekete foltok pettyeztk. Nocsak! Mlyen a Fert szakkeleti rszn lehetett. J ideje nem jrt mr erre. Moridinnek ezek szerint sikerlt egy egsz erdt tallnia idebenn! Az erd rnykban egy sor roskatag kunyh hzdott meg, s a tvoli mezkn pr holdnyi fertfajta gabona ntt. Taln jabb fajtt nemestettek, s pp azt prbljk, megl-e a vidken. Taln tbbfle nvnyt is vetettek; az megmagyarzn, mirt olyan tarka az sszkp. rk vigyztk a krnyket. Fekete egyenruht viseltek a hsg dacra is. Szksg volt a katonkra, hogy visszaverjk a Fert bels vidkein tanyz klnfle rnyfattyak tmadsait. Azok a dgk nem engedelmeskedtek senkinek, csak a Sttsg Nagyurnak. Mi a fent keres Moridin itt, a vilg vgn? A tallgatsban lptek zaja szaktotta flre. jabb rkezk. Demandred lpett be a dlre nyl ajtn, s vele volt Mesaana is. Ezek szerint egytt rkeztek volna? Pedig azt hittk, nem tud a kis

szvetsgkrl, amiben Semirhage volt a harmadik. De szintn szlva, ha ennyire titokban akartk tartani, hogy nem jutott az eszkbe, hogy nem kellene egyszerre jnnik, ha hvjk ket? Graendal elfojtotta a mosolyt, s biccentett a kt rkez fel, majd kivlasztotta a szoba legnagyobb, legknyelmesebbnek tn szkt, s lelt. Vgigfuttatta az ujjt a sima, stt fn, rezte az erezett a lakk alatt. Demandred s Mesaana hvsen mrtk vgig, s Graendal elg jl ismerte mr ket ahhoz, hogy lssa rajtuk, meglepte ket, hogy t is itt talljk. Nocsak! Ezek szerint szmtottak erre a kis gylsre? De arra nem, hogy is jelen lesz? Jobb lesz gy tennie, mintha mindenben tisztn ltna. Sokat sejteten re mosolygott a prosra, s ltta, hogy Demandred szeme mrgesen villan fel. Bosszantotta a fick, br persze hangosan sosem ismerte volna be. Mesaana a Fehr Toronyban lakott, s annak adta ki magt, amit ebben a korban aes sedainak hvtak. tltsz volt, knnyen lehetett benne olvasni, s az gynkei a Fehr Toronyban mindig tjkoztattk rla, a msik Kivlasztott pp mit csinl. Graendal sajt, friss szvetsge Arangarral is igen hasznosnak bizonyult. Arangar a lzad aes sedaiokkal jtszadozott, azokkal, akik pp ostromoltk a Fehr Tornyot. Nem, Mesaana egy pillanatig sem zavarta ssze, s a tbbieket is ugyanilyen knnyen nyomon lehetett kvetni. Moridin a Sttsg Nagyura seregeit gyjttte egybe az Utols Csatra, s a hadi elkszletek mellett nem maradt sok ideje, hogy dlre figyeljen, br kt szolgja, Cyndane s Moghedien nha felbukkantak odalenn. rnybartok sszeszedegetsvel mlattk az idejket, s nha megprbltk kvetni Moridin utastsait a kt taveren, Perrin Aybara s Matrim Cauthon meggyilkolsra. Biztos volt benne, hogy Sammaelt meglte Rand alThor, amikor Illian fltt huzakodtak. Ami azt illeti, most, hogy Graendal mr sejtette, hogy Semirhage rngatja a seanchanok drtjait, egsz magabiztosan kijelenthette, hogy tudja, a ht megmaradt Kivlasztott kzl ki mit tervez. Kivve Demandredet. Mi a fenre kszl az a nyomorult? Graendal szvesen elcserlte volna a Mesaana s Arangar terveirl begyjttt sszes informcit,

ha cserbe legalbb egy kis morzst elcsp Demandred szndkaibl. Most is ott llt Jkp lett volna azzal a karvalyorrval, ha nem biggyeszti le mindig dhsen a szjt. Demandred sosem mosolygott, mintha sosem lelte volna rmt semmiben. Br a Kivlasztottak egyik legpompsabb hadvezrnek szmtott, mg a hbor sem hozott neki rmet. Graendal egyszer hallotta, amint azt mondta, hogy majd nevet, amikor kitrte Lews Therin nyakt. De csak akkor. Ostoba volt, hogy ragaszkodott ehhez a viszlyhoz. Hogy azt gondolta, maradhatott volna a msik oldalon is hogy lehetett volna a Srkny, ha a dolgok mshogy alakulnak. De akr ostoba volt, akr nem, vgtelenl veszlyes is, s Graendal nem rlt, hogy nem tudja, mit tervez. Hol llapodhatott meg? Demandred szeretett hadseregeknek parancsolni, de az egsz vilgon nem maradt mr szabad sereg. Taln azokat a hatrvidkieket kivve. Vajon sikerlt volna kzjk befrkznie? Az aztn valban nagy fegyvertny lenne! De csak hallott volna rla, ha gy esik; ott is akadt pp elg kme. Megrzta a fejt, s rlt volna, ha megnedvestheti az ajkt egy korty itallal. Ez az szaki leveg tl szraz volt; jobb szerette a prs domani ghajlatot. Demandred sszefonta a karjt, s llva maradt. Mesaana lelt. llig r, stt haja volt, s vizenys kk szeme. Fldig r, hfehr ruhjt mg hmzs sem dsztette, s nem viselt kszert sem. zig-vrig tuds. Graendal nha gy vlte, Mesaana azrt llt az rnyk oldalra, mert az rdekesebb kutatsi terleteket knlt. Mesaana most mr teljessggel elktelezte magt a Nagyr mellett, de valahogy mgis msodrendnek tnt a Kivlasztottak kztt. Mindig olyasmit grt, amit aztn nem tudott teljesteni, ersebb emberekkel szvetkezett, de ahhoz mr nem volt elg gyes, hogy manipullja ket. Sok gonoszat tett a nagyr nevben, de sosem sikerlt olyan eredmnyeket elrnie, mint a Semirhage-hoz vagy a Demandredhez hasonl Kivlasztottaknak. Moridinrl nem is beszlve. s amint Graendal Moridinre gondolt, a frfi be is lpett. aztn jkp teremtmny volt! Demandred krumplikp parasztnak tnt mellette. Igen, ez a test sokkal jobb volt, mint az elz. Szinte mr

ahhoz is elg jl nzett ki, hogy befrjen Graendal kis kedvencei kz, br az az ll sokat rontott az arcn. Tl markns volt. Tl ers. De az a komor, fekete haj, s az a magas, szles vll test Graendal elmosolyodott, s elkpzelte, ahogy a frfi ttetsz, fehr ruhban trdel eltte, s imdattal nz fel r, az agyt teljesen elbortja a Knyszer, mg csak nem lt mr senkit s semmi mst, csak t Mesaana azonnal felkelt, amint Moridin belpett, s Graendal vonakodva kvette a pldjt. A frfi nem volt a jtkszere. Mg nem. Naeblis volt, s ahogy telt-mlt az id, egyre inkbb megkvetelte tlk az engedelmessget. A Sttsg Nagyura felhatalmazta r. A hrom msik Kivlasztott vonakodva fejet hajtott eltte; volt az egyetlen emberfia, aki eltt meghajoltak. Moridin szigor tekintettel fogadta a megalzkodsukat, majd a szoba tls vgbe vonult, ahol egy prkny dsztette a sznfekete kvet. Hogy jutott valakinek az az rlt tlet az eszbe, hogy pp fekete sziklbl emeljen erdt a Fert szvben? Graendal visszalt. Vajon a tbbi Kivlasztott is eljn? s ha nem, az mit jelenthet? Mesaana megszlalt, mieltt Moridin brmit mondhatott volna. Moridin mondta, s elrelpett. Ki kell szabadtanunk! Akkor beszlsz, ha engedlyt kaptl r, Mesaana vlaszolta a frfi hidegen. Mg nem nyertl bocsnatot! Mesaana megrettent, s lthatan haragudott is Moridinre miatta. De nem trdtt vele; Graendalt mregette sszeszklt szemmel. Ez meg mit jelenthetett? Folytathatod vetette vgl oda Mesaannak , de ne feledd, hol a helyed! A n sszeprselte a szjt, de nem vitzott. Moridin kezdte jra, jval kevsb kvetelzen , te is kellen blcsnek vlted, hogy tallkozzunk, azrt egyeztl bele. Nyilvn, mert tged is ugyangy megrzott ez a fordulat, mint minket. Mi magunk nem tudunk rajta segteni; nyilvn tlsgosan is jl rzik az aes sedaiok s azok az ashamanek. Segtened kell, hogy kiszabadthassuk! Semirhage megrdemli a fogsgot vlaszolta Moridin, s rknyklt a prknyra. Mg mindig htat fordtott Mesaannak.

Semirhage-ot elfogtk? Graendal mg csak nemrgiben tudta meg, hogy a n magas rang seanchannak adja ki magt! Vajon mit tehetett, hogy elfogtk? s ha ashamanek is voltak a krnyken, akkor ezek szerint sikerlt egyenesen alThor fogsgba esnie! Graendal megdbbent, de az ajkn jtszadoz, sokat tud mosoly egy pillanatig sem remegett meg. Demandred rnzett. Ha a frfi s Mesaana krtk a tallkozt, akkor Moridin mirt hvatta ide t is? De gondolj bele, mi mindent elrulhat Semirhage! folytatta Mesaana, Graendallal mit sem trdve. Radsul is Kivlasztott. Ktelessgnk segteni rajta! Radsul, gondolta Graendal, is tagja a ketttk kis szvetsgnek. Taln a legersebb tagja. Ha elvesztitek, az slyos csaps lesz a Kivlasztottak irnytsra val trekvsetekre! Engedetlen volt mondta Moridin. Tilos volt megprblnia meglni alThort! Nem is akarta magyarzkodott Mesaana sietve , az ottani lnyom azt mondja, szerinte nkntelenl vetette oda azt a tzlabdt, meglepetsben, s nem akart lni vele! s neked mi errl a vlemnyed, Demandred? krdezte Moridin, s az alacsonyabb frfira pillantott. Lews Therint n akarom! Demandred hangja mly volt, s az arckifejezse szoks szerint stt. Ezt Semirhage is tudja. Azt is tudja, hogy ha meglte volna, megkeresem, s az letvel fizet rte! Senki sem lheti meg alThort. Senki ms, csak n! Te, vagy a Sttsg Nagyura, Demandred! Moridin hangja veszedelmesen csengett. Az akarata r mindannyiunk felett! Igen, igen, termszetesen szaktotta flbe Mesaana, s elrelpett. Egyszer ruhja vgigsprt a fekete mrvnypadl tkrn. Moridin, ettl mg tny, hogy Semirhage nem akarta meglni, csak elfogni. n Mg szp, hogy el akarta fogni! bdlt el Moridin, s a n arca megrndult. Azt kapta parancsba! s kudarcot vallott, Mesaana. Ltvnyos, csfos kudarcot, radsul megsebestette, holott hatrozottan azt az utastst kapta tlem, hogy nem eshet baja! s ha mr ilyen alkalmatlan volt, ht szenvedjen. Nem segtek nektek megmenteni. St, megtiltom, hogy segtsget kldjetek neki! Megrtetttek?

Mesaana arca ismt megrndult. Demandred nem; llta Moridin tekintett, s biccentett. Igen, ha valaki, ht hideg volt s kemny. Graendal taln mgis albecslte. Knnyen megeshet, hogy hrmuk kzl volt a leghatalmasabb, hogy veszedelmesebb volt Semirhagenl is. Igaz, hogy a n rzelemmentes volt, s mindig uralkodott magn, de nha mg volt a szvben helye az rzelmeknek. A Demandredhez hasonlkat knnyen olyan cselekedetekre sarkalhattk, amik egy nyugodtabb embernek eszbe sem jutottak volna. Moridin lenzett, s megmozgatta a bal karjt, mintha elgmberedett volna. Graendal ltta, hogy az arcn fjdalom villan t. Hadd rohadjon brtnben Semirhage! mordult fel a frfi. Hadd tapasztalja meg, milyen, ha t vallatjk! Taln a Nagyr mg hasznt ltja az elkvetkezend hetekben, de ezt csak tudhatja. Most pedig szmoljatok be az elkszleteitekrl! Mesaana pp csak elspadt, s Graendalra nzett. Demandred elvrsdtt, mintha nem akarn elhinni, hogy egy msik Kivlasztott jelenltben faggatjk ki ket. Graendal rjuk mosolygott. Tkletes helyzetben vagyok kezdte Mesaana, s a fejt felszegve visszafordult Moridinhez. A Fehr Torony s a benne uralkod bolondok nemsokra az enymek lesznek. Nemcsak egy kettszaktott Fehr Tornyot vetek a Sttsg Nagyurnak lba el, de egy egsz sereg fkuszlni kpes asszonyt, akik vagy gy, vagy gy, de a mi gynket szolgljk majd az Utols Csatban. Az aes sedaiok ezttal a mi oldalunkon harcolnak majd! Mersz gret jegyezte meg Moridin. Gondoskodom rla, hogy gy legyen vlaszolta Mesaana hidegen. A kvetim gy mtelyeztk meg a Tornyot, mint a pestis, ami lthatatlanul terjeng az egszsgesnek tnk testben a piactren. Egyre tbben llnak t az oldalunkra. Nhnyan szndkosan, msok nem is tudnak rla. Egyre megy. Graendal elgondolkozva hallgatta. Arangar azt lltotta, hogy a lzad aes sedaiok elbb vagy utbb elfoglaljk a Tornyot, br Graendal nem volt biztos a dologban. Ki gyz, a gyermek vagy a bolond? s szmtott egyltaln? s te? krdezte Moridin Demandredet.

 Az uralmam biztos vlaszolta a frfi egyszeren. Hborra gylnk. Kszen leszek. Graendal sokrt nem adta volna, ha mond mg valamit, de Moridin nem erltette. De ez is tbb volt, mint amit eddig sikerlt kidertenie. Demandred ezek szerint valahol uralkodott, s volt hadserege. s ssze is gyjttte. A keleten felvonul hatrvidkiek egyre valsznbb eshetsgnek tntek. Ti ketten elmehettek vetette oda Moridin. Mesaana tiltakozva fogadta az elbocstst, m Demandred egyszeren csak megfordult, s kiment. Graendal biccentett magban; oda kell figyelnie a frfira. A Sttsg Nagyura szerette a cselekvkpes embereket, s mindig azokat jutalmazta meg a leginkbb, akik sereget gyjtttek a nevben. Knnyen lehet, hogy Demandred lesz a legfontosabb vetlytrsa termszetesen Moridin utn. Aki t nem bocstotta el, gyhogy lve maradt, mg a msik kett kiment. Moridin maradt, ahol volt. Fl kzzel a prknyra tmaszkodott. Csend lte meg a tlsgosan is fekete szobt, aztn egy ropogs vrs egyenruhs szolga lpett be kt kupval. Rusnya jszg volt, lapos kp, bozontos szemldk alak, egy kurta pillantsnl tbbet nem rdemelt. Graendal belekortyolt az italba. jbor volt, kicsit mg karcos, de egsz finom. Egyre nehezebb volt j borra bukkanni, a Nagyr rintse mindent megrontott, tnkretette az telt, megrothasztotta azt is, ami magtl kptelen lett volna megromlani. Moridin egy intssel elkldte a szolgt. Nem vette el a sajt pohart. Graendal termszetesen azonnal mrget gyantott, mint mindig, ha valaki ms poharbl kellett innia. De a frfinak nem lett volna r oka, hogy megmrgezze. volt a naeblis. Br a tbbsgk tiltakozott, hogy meg kell eltte hajolniuk, egyre inkbb kiterjesztette rjuk az akaratt, s az alrendeltjeiv tette ket. Graendal gyantotta, hogy ha Moridin azt akarn, krhetn a kivgeztetst, s a Nagyr teljesten a krst. gyhogy ivott s vrt. Sokat megtudtl abbl, amit hallottl, Graendal? krdezte Moridin. Amennyit csak lehetett vlaszolta a n vatosan.

 Tudom, mennyire szomjazod a hreket. Mindig is Moghedient hvtk a pknak, aki a tvolbl mozgatja a szlakat, de te sok szempontbl gyesebb vagy nla. annyi hlt sz, hogy vgl beljk gabalyodik. Te sokkal vatosabb vagy. Csak akkor csapsz le, ha sszer, de nem flsz a harctl. A Nagyrnak tetszik a mdszered. Drga Moridinem mondta a n, s elmosolyodott , te hzelegsz! Ne jtszadozz velem, Graendal! mordult r a frfi kemny hangon. Fogd az elismersed s hallgass! A n htrahklt, mintha pofon vgtk volna, de nem szlt egy szt sem. Jutalmul hagytam, hogy halld a tbbieket mondta Moridin. A naeblis kivlasztatott, de mg akadnak egyb megbecslend rangok is a Nagyr uralkodsa alatt. Nmelyik elkelbb a tbbinl. A mai napot vedd zeltnek, hogy mifle eljogokat lvezhetsz! Azrt lek, hogy a Sttsg Nagyurt szolgljam! Akkor szolgld ebben is! nzett r egyenesen Moridin. AlThor Arad Domanba indul. Srtetlenl kell letben maradnia, mg csak azon az utols napon szembe nem nz velem. De nem szabad, hogy bkt hozzon az orszgodba. Megprblja majd helyrelltani a rendet. Meg kell benne akadlyoznod! gy lesz. Akkor menj! parancsolta a frfi, s kurtn intett egyet. A n felkelt, s elgondolkozva az ajt fel indult. s, Graendal! szlt utna Moridin. habozva nzett vissza r. A frfi a prknynak tmaszkodva llt, majdnem teljesen htat fordtott neki. gy nzte a tls fal fekete kveit, mintha a semmibe meredt volna. Most, hogy gy llt, meglepmd kifejezetten gy nzett ki, mint alThor, akirl Graendal kmei pp elg vzlatot kldtek. Kzel a vg mondta Moridin. A Kerk nyikorogva megtette a vgs fordult, az ra rugja lejrt, a kgy az utolskat llegzi. t kell lnie a szvfjdalmat. A tehetetlen dht. A knt. Szabadtsd r mindezt! Tedd meg, s a jutalmad nem marad el! Graendal biccentett, aztn thaladt a szmra nyitott Kapun, vissza az Arad Doman-i hegyek kzt lapul erdtmnybe. Terveket kellett sznie.

Rodel Ituralde desanyjt mr j harminc ve eltemettk domani hazja agyagos fldjbe, de amikor mg lt, volt egy kedvenc mondsa: Elszr minden rosszabbra fordul, mieltt javulni kezdene. Akkor is ezt mondta, amikor kirntotta a fia begyulladt fogt, ami abba csorbult bele, hogy a falusi gyerekekkel vvtak. Akkor is ezt mondta, amikor Rodel els szerelmt elhalszta egy elkel ficsr, akinek tollas kalapjn, kkves kardjn s puha kezn is ltszott, hogy sosem volt valdi csatban. s most is ezt mondta volna, ha ott lett volna a fival a domboldalon, s egytt nztk volna, ahogy a seanchanok a lapos vlgyben megbv vros fel menetelnek. Tvcsvel tanulmnyozta a vrost, Darlunt. A bal kezvel ernyzte el a tvcsvet, herltje nyugodtan llt az esti fnyben. Ituralde s domanijai egy rsze egy kis facsoportban llt; a seanchanoknak a Stt r szerencsjre lett volna szksge, hogy szrevegyk, mg akkor is, ha k is tvcsvel figyelik. A dolgoknak mindig rosszabbra kellett fordulniuk, mieltt javulni kezdtek volna. Tzet rakott a seanchanok alatt, amikor az Almothalfld teljes hosszban elpuszttotta a raktraikat, s tcsapott mg Tarabonba is. Nem kellett volna gy meglepdnie, hogy egy ekkora sereggel tallja szemkzt magt. Legalbb szztvenezer katont kldhettek, hogy elfojtsk a tzet. Tulajdonkpp megtisztel volt. Ezek a seanchan hdtk aztn nem becsltk al. Br ezttal nem bnta volna. Ituralde lejjebb engedte a ltcsvet, s a seanchan sereggel lovagol egyik csapatot vette szemgyre. Prosval haladtak, mindegyik prbl az egyik nn szrke ruha volt, a msikon vrs s kk. Tl messze voltak ahhoz, hogy akr a tvcsvel lssa a vrskk ruhsok mellrszn a hmzett villmokat, vagy a prosokat egymshoz kt lncokat. Damanek s suldamek. Ezzel a sereggel legalbb szz pr jtt, ha nem tbb. s ha ez mg nem lett volna elg, odafenn megltott egy repl dgt is: pp most hzdott le, hogy a lovasa ledobjon egy zenetet a tbornoknak. Amg a feldertiknek ott voltak ezek a repl htasok, a seanchan hadsereg sosem ltott elnyt lvezett. Ituralde tzezer katont adott

volna egyetlen repl dgrt. Ms hadvezrek taln a damanekat akartk volna, azt, hogy csak gy szrjk a villmokat, s felgyrjk maguk eltt a fldet, de a csatkat akr a hborkat legalbb olyan gyakran meg lehetett nyerni rteslsekkel, mint fegyverekkel. De persze a seanchanok fegyverzete ppolyan kivl volt, mint a feldertik. s a seregeik is kivlak voltak. Br Ituralde bszkn tekintett a sajt domani embereire, a katoni nagy rsze nem kapott rendes kikpzst, vagy egyszeren tl reg volt mr a harchoz. Kis hjn sajt magt is ebbe a csoportba szmolta, mert az vek gy halmozdtak a vlln, mint tglk a talign. De eszbe sem jutott, hogy visszavonulhatna. Gyerekkorban gyakran rezte, hogy sietnie kell, hogy mire felntt lesz, minden nagy hbor vget r, minden dicssget elnyernek msok. Nha irigyelte a gyermeki ostobasgot. Ersen menetelnek, Rodel jegyezte meg Lidrin. Az arca bal fele fiatal kora dacra mr sebhelyes volt, s divatos, tmtt bajsza feketn fnylett. Nagyon el akarjk foglalni azt a vrost! Lidrin mr ez eltt a hadjrat eltt is tiszt volt, de csak itt esett t a tzkeresztsgen. Most mr veternnak szmtott. Br Ituralde s a csapatai szinte minden sszecsapst megnyertek, amibe csak keveredtek, Lidrin hrom tiszttrst is ltta elesni, kztk szegny Jaalam Nishurt is. A halluk megtantotta a hbor egyik legkeservesebb leckjre: a gyztesek sem mindig maradtak letben. s hiba kvette valaki a parancsokat, attl mg elveszthette a harcot s az lett is. Lidrin nem viselte a szoksos egyenruhjt. Nem az volt Ituraldn s a tbbi katonn sem. Az egyenruhkra most msutt volt szksg, s nekik nem maradt ms, csak pr egyszer, kopott kabt, barna nadrg j rszket a helyiektl klcsnztk vagy vettk meg. Igen, hajtjk magukat felelte a parancsnok , de te mit tennl a helykben, Lidrin? Egy ktszzezres ellensges hadsereg van a htad mgtt, egy msik szztvenezres pedig eltted. Mindenfel ellensg vesz krl nem kockztatnd meg, hogy a szksgesnl kemnyebben hajtod az embereidet, ha tudod, hogy az t vgn taln menedkre lelsz? Lidrin nem vlaszolt. Ituralde tovbb psztzott a tvcsvvel, s a tavaszi mezkn srgld fldmvesek csoportjait nzte. Darluna

meglehetsen nagy vrosnak szmtott ezen a vidken. Erre, nyugaton persze semmi nem rt a nagy dli s keleti vrosok nyomba, akrmit mondtak is a tanchiciak s a falmeiek. De Darluna vaskos grnitfala gy is j hsz lb magas lehetett. Semmi szp nem akadt az erdtmnyen, de a fal ers volt, s a mgtte lapul vros elg nagy ahhoz, hogy egy vidki klyk szjttva nzze. Ituralde fiatalkorban nagynak ltta volna. De ez persze azeltt volt, hogy Tar Valon alatt harcolt az aielek ellen. Akrhogy is, ez volt a legjobb erdtmny a vidken, s ezt ktsgkvl a seanchan hadvezrek is tudtk. Dnthettek volna gy is, hogy megvetik a lbukat egy hegytetn: ha bekertve harcolnak, mg jobban ki tudtk volna hasznlni azt a sok damanet. De akkor nem csak visszavonulni nem tudnnak, hanem az elltsra sem lenne szinte semmi eslyk. Egy vrosban vannak kutak, s taln a falak mgtt mg ott lapul a tlre felhalmozott tartalkok egy rsze s Darluna helyrsgt mshov rendeltk, gy a vros nem tansthatott komoly ellenllst sem Ituralde leengedte a tvcsvt. Nem volt r szksge, anlkl is tudta, mi trtnik, amint a seanchan feldertk elrik a vrost, s kvetelik, hogy a darlunaiak nyissk meg kapuikat a hdt sereg eltt. Lehunyta a szemt. Vrt. Lidrin halkan shajtott fel mellette. Nem vettk szre suttogta. Odaveznylik a sereg javt a fal al, s vrjk, hogy beengedjk ket! Add ki a parancsot! mondta Ituralde, s kinyitotta a szemt. Egyetlen komoly baj volt a rakenhez hasonl, kivl feldertkkel. Ha ilyen hasznos eszkz kerlt az ember kezbe, meg volt a veszlye, hogy tlsgosan is megbzik benne. s ezt a bizalmat kihasznlhatta az ellenfl. A tvolban a fldmvesek eldobtk a szerszmaikat, s felkaptk a talaj rejtett zugaiban vr jakat. A vroskapu feltrult, s elbukkantak az odabenn rejtz katonk a katonk, akik a seanchan raken feldertk jelentse szerint mr vagy ngynapi jrfldre kellett volna, hogy legyenek. Ituralde felemelte a tvcsvt. Kezdett vette a csata.

A prfta ujjai a porba martak, mly rkokat vjtak a talajba, mikzben felkapaszkodott az erds domboldalon. A kveti mgtte tntorogtak. Kevesen voltak. Milyen kevesen! De majd jrapti a seregt. Az jjszletett Srkny dicssge kvette, s brhov is ment, mindig tallt kszsges lelkeket. Akiknek tiszta volt a szve, akiknek gett a tenyere, hogy elpuszttsk az rnykot. Igen! Nem a mlton kell rgdnia, hanem a jvt kell ltnia maga eltt, amikor a Srkny nagyr uralja majd a fldet! Amikor az emberek csak az alattvali lesznek, az alattvali, s helytartj, a prft. Az aztn dics id lesz, akkor senki sem meri majd semmibe venni t, senki nem szegl az akarata ellen! Akkor majd nem kell elszenvednie olyan megalztatst, mint hogy a kzelben verjen tbort egy olyan rnyfatty, mint az a frtelmes Aybara! Dics idk! Dics idk vrnak mg r. Nehz volt az eljvend dicssgre terelni a gondolatait gy, hogy az egsz vilg mocska vezte. Az emberek megtagadtk a Srknyt, s az rnykot kerestk. Mg a tulajdon kveti is. Igen! Csak ezrt bukhattak el. Csak ezrt lehet, hogy ilyen sokan elpusztultak Malden vrosnak s az ott meghzd, rnyfatty aielek ostromnl. A prfta olyan biztos volt a hitben! gy vlte, a Srkny megvja az vit, gyzelemre vezeti ket! s akkor az legfbb vgya is teljeslhetett volna vgre. A sajt kezvel lhette volna meg Perrin Aybart! Rfonhatta volna ujjait arra a tlsgosan is vaskos bikanyakra, megcsavarhatta volna, fojthatta volna, rezhette volna, ahogy csontok roppannak el a keze kztt, ahogy megroggyan a hs, elhal a llegzet A prfta felrt a dombgerincre, s leporolta a kezt. Mlyeket llegzett. Krbenzett. Az aljnvnyzet susogott: kevs megmaradt kvetje most is utna sietett. A fk sszezrultak flttk, s a sr lombozaton alig trt t a napfny. Fny. Ragyog fny. A Srkny megjelent neki a tmads eltti jszaka. Dicssgben! Fnyes alak volt, szikrz kntsben ragyogott a levegben. ld meg Perrin Aybart! parancsolta. ld meg! s szavra a prfta elkldte a legjobb fegyvert, Aybara tulajdon j bartjt. Az a fi, az az eszkz kudarcot vallott. Aram halott volt. A prfta emberei is megerstettk. Tragdia! Vajon ezrt nem

diadalmaskodtak? Vajon ezrt volt, hogy tbb ezer kvetjbl mostanra alig pr tucatnyi maradt? Nem. Nem! Nyilvn ellene fordultak, s titokban az rnykot imdtk. Aram! rnybart! Csak ezrt vallhatott kudarcot. Az els kveti elknzott, koszos, vres, kimerlt alakok most rtek fel a dombgerincre. Kopott ruht viseltek. Kopott ruht, ami nem mutatta ket tbbnek brki msnl. Egyszer, j ruht. A prfta megszmolta ket. Szzan sem lehettek. Milyen kevs! Ez az tkozott erd mg most, nappal is olyan stt volt. A fk trzsei szinte sszertek, s odafenn felhftyol faktotta meg a nap fnyt. Az aljnvnyzet, a csontgyomcserjk vzna gai sszetapadtak, szinte mr termszetellenes akadlly tmrltek, s vkony hegyk karomknt szntott vgig a brn. Az aljnvnyzet s a hta mgtt a meredek emelked gondoskodott rla, hogy a sereg ne kvethesse. Br a prfta alig egy rval korbban szktt meg Aybara tborbl, biztonsgban rezte magt. szakra mennek, ahol Aybara s az rnybartai nem tallnak rjuk. Ott jrapt mindent. Eddig is csak azrt maradt Aybara mellett, mert a kveti elg ersek voltak hozz, hogy tvol tartsk Aybara rnybartait. Az drga j kveti. Mind egy szlig igaz, btor frfiak. rnybartok ltk meg mindet. Gyszolta ket, fejet hajtva imdkozott rtk. A kveti csatlakoztak hozz. Fradtak voltak, de a hit fnye ott lobogott mindegyikk szemben. Aki gyenge volt, aki nem volt elg elsznt, az mr rg elszktt vagy elesett. Ezek itt a legjobbak voltak, a legersebbek, a leghvebbek. Mindegyikk szmtalan rnybarttal vgzett az jjszletett Srkny nevben. Velk mindent jrakezdhet. De elszr el kell szknie Aybartl. Most tl gyenge volt ahhoz, hogy szembeszllhasson vele. De egyszer majd megli. Igen Az ujja rfeszl a nyakra Igen A prfta mg emlkezett azokra az idkre, amikor mshogy hvtk. Masema volt a neve. Kezdtek elmosdni az emlkei, mintha csak egy korbbi letbl maradtak volna r. Igen, igen, ahogy minden ember jjszletett a Mintban, Masema is gy szletett jj levedlette rgi, vilgi lett, s prfta lett belle!

Az utols kvetje is felrt a dombgerincre. A lbuk el kptt. Kudarcot vallottak. Gyvk! Jobban kellett volna harcolniuk! Meg kellett volna tudnia hdtani azt a vrost. szakra fordult, s utat trt magnak. A tj kezdett egyre ismersebb lenni, br egyltaln nem olyan volt, mint odafenn, a Hatrvidken. Felkapaszkodnak a felfldre, tvgnak rajta, s leereszkednek az Almoth-alfldre. Ott is voltak Srkny-hvek, a prfta kveti, mg ha sokan nem is tudtak rla. Ott hamar j erre kaphat. tverekedte magt a stt boztoson, s kicsiny tisztsra rt. Az emberei hamar bertk. Nemsokra lelemre lesz szksgk, s valakit el kell kldenie vadszni is. Tzet mg nem gyjtanak. Nem kockztathatja, hogy felfigyeljenek rjuk J napot, Masema! csendlt egy halk hang. Felszisszent s megprdlt. A kveti szorosan kr gyltek, s fegyvert rntottak. Nmelyiknl kard volt, msoknl ks, bot, vagy itt-ott egy szlfegyver. A prfta tekintete vgigszaladt a flhomlyos dlutni tisztson: kereste, ki szlt. Hamar megtallta. A n egy kzeli szikla mellett llt. Mersz, jellegzetes saldaeai orra volt, enyhn ferde vgs szeme, vllig r, fekete haja. Zld ruhjt lovaglshoz szabtk, a karjt keresztbe fonta a melle eltt. Faile Aybara, annak az rnyfattynak, Perrin Aybarnak a felesge. Elkapni! rikoltott fel a prfta, s fel bktt. A kveti egy rsze elreldult, de a tbbsg habozva llt. Lttk, amit mg nem. Aybara felesge mgtt rnykok flkre llt az erdben. Emberalakok voltak, az jaik a tisztsra meredtek. Faile kurtn intett egyet, s felszisszentek a nylvesszk. A prfta azon kveti estek el elsnek, akik a szavnak engedelmeskedve rohamra mentek; kiltsuk megtrte az erd csndjt, testk az avarba hullt. A prfta felbdlt. Mintha minden egyes nylvessz az szvbe frdott volna. Szeretett kveti! Bartai! Drga testvrei! Olyan ervel csapdott bel egy nyl, hogy htrazuhant, a fldre esett. Krltte ppgy haltak meg az emberek, mint pr rval korbban. Mirt, mirt nem vdte meg ket a Srkny? Mirt? Hirtelen megint rszakadt a rettenet, az melyt iszonyat: ltta,

ahogy az emberei hullmokban esnek el, ltta, ahogy elpusztulnak az rnybart aielek keztl. Perrin Aybara tehetett rla. , brcsak hamarabb rtette volna, mg akkor rgen, mg mieltt egyltaln a Srkny nagyrrl felismerte volna, kicsoda! n tehetek rla suttogta a prfta, mikzben meghalt az utols kvetje is. Nmelyiket tucatnyi nylvessz tudta csak meglltani. Rjuk bszke volt. Lassan talpra knyszertette magt, br fl kzzel a vllbl kill nylvesszt markolta. Tl sok vrt vesztett. Megszdlt, s trdre roskadt. Faile lelpett a krl, s bestlt a tisztsra. Kt, nadrgos n kvette. Aggdva nztek utna, de hiba erskdtek, hogy maradjon, ahol van, Faile mintha meg sem hallotta volna ket. Odavonult a prfthoz, s leemelte az vrl a trt. Remek penge volt, a markolat farkasfejet formzott. Illett is hozz. A tr lttra a prftnak eszbe jutott a nap, amikor kirdemelte a sajt fegyvert. A nap, amikor odaadta neki az apja. Ksznm, hogy segtettl a Malden elleni tmadsban, Masema! - mondta Faile, s megllt kzvetlenl eltte. Aztn felnylt, s egyenesen a frfi szvbe dfte a trt. A prfta hanyatt zuhant, a vre forrn radt szt a mellkasn. Nha a felesgnek kell megtennie, amit a frje nem tehet! Mg hallotta, Faile mit mond a hveinek. A szempillja megrebbent, lecsukdott volna. Stt dolog volt, amit itt tettnk, de elkerlhetetlen. Senki se szljon rla a frjemnek! Sosem tudhatja meg! Egyre tvolibb volt a hangja. A prfta zuhant. Masema. gy hvtk. A tizentdik szletsnapjn rdemelte ki a kardot. Az apja olyan bszke volt r. Ezek szerint vge, gondolta. Mr nem brta nyitva tartani a szemt. Lehunyta, s mintha a vgtelen rbe zuhant volna. Jl cselekedtem, apm, vagy kudarcot vallottam? Nem volt vlasz. Az rbe olvadt, s belezuhant a vgtelen feketesg tengerbe.

Els fejezet ACLKNNYEK

Az Id Kereke forog, jnnek-mennek a korok. Emlkeket hagynak maguk utn, melyek lassan legendv halvnyulnak, majd mtossz. Vgl a mtoszt is rg elfelejtik, mieltt a kor, amelybl ered, visszatrne. Az egyik korban, melyet egyesek a harmadik kornak is neveztek, egy korszakban, amelyik nem jtt mg el, amelyik rg elmlt mr, feltmadt a szl a Fehr Toronyknt ismert alabstrom erssg krl. A szl nem a kezdet volt. Az Id Kereknek forgsban nincsenek kezdetek s vgek. Mgis, a szl egyfajta kezdetet jelentett. Fordult egyet a pompzatos Torony krl, vgigsimtott a tkletesen illeszked kveken, meglibbentette a fensges lobogkat. Az plet egyszerre volt kecses s hatalmas, taln mintha a tbb mint hromezer ve benne lakkra akart volna hasonltani. Kevesen nztek fel gy a Toronyra, hogy sejtettk volna: a szve mlyen ketthasadt s megromlott. Kln-kln trtnt meg mindkett. A szl tfjt az inkbb mremeknek, mint dolgos fvrosnak tn teleplsen. Minden egyes plet csodlatos volt: mg az egyszer grnit kapuboltokat is gy faragtk ki az odaad, figyelmes ogier mesterek, hogy rmt okozzanak szpsgkkel. Emitt egy kupola idzte kerekded formjval a kel napot. Amott egy szkkt zubogott egyenesen egy hz tetejn, s mintha kt sszecsap hullmon gaskodott volna maga is. Az egyik macskakves utcn kt hromemeletes hz llt egymssal szemben: mind a kett fiatal lny alakjt viselte. A flig szobor, flig hz mrvnyremekek egyms fel nyjtottk a kezket, mintha csak dvzlnk a prjukat, a hajuk lobogott mozdulatlanul, de mgis olyan tkletesen, szlanknt megfaragva, hogy gy tnt, egytt hullmzik a szllel.

Maguk az utck jval kevsb voltak pompsak. , gondosan megterveztk ket, napsugarakknt futottak szt a Fehr Torony tvbl, de a fnyket eltomptotta a szemt s zsfoltsg, az ostrom okozta tmeg jelei. De taln nem csak a tmeg tehetett az ldatlan llapotokrl. A boltok cgreit s vszon napellenzit j ideje nem fnyestette, mosta ki senki sem. A szemt ott rothadt meg az utcn, ahov bortottk, elleptk a patknyok s a legyek, de mindenki ms meneklt elle. Veszlyes, erszakos gazemberek tmasztottk a sarkokon a falakat. Nemrg mg nem vettk volna maguknak a btorsgot, de most ggsen mregettk a jrkelket. Hol volt a Fehr Torony, a trvny? A bolond fiatalok csak felnevettek, s azt mondtk, az ostrom hibja az egsz, s minden rendben lesz, ha leverik a lzadkat. Az idsebbek megrztk szbe csavarodott fejket, s azt motyogtk, hogy sosem volt mg ilyen rossz a helyzet, akkor sem, amikor a vad aielek ostromoltk Tar Valont j hsz ve. A kereskedk nem hallgattak sem az regekre, sem a fiatalokra. Megvoltak a sajt gondjaik, fleg a dli kiktben, ahol a vros folyami kereskedelme szinte teljesen lellt. Szles mellkas munksemberek robotoltak egy vrs vllkendj aes sedai szigor tekintete alatt: az asszony az Egyetlen Hatalommal oldotta fel a vdvarzslatokat s gyengtette a kvet, a munksok pedig csknnyal vertk szt a kikt falt, s hordtk el, amit kifejtettek. A munksok felgyrtk az ingujjukat, vaskos karjukon stten gndrdtt a szr, ahogy megldtottk a prlyt, a csknyt, s bontottk az si falat. Az izzadsguk a kre cspgtt, vagy alant a vzbe: ki kellett szabadtaniuk a lnc vgt, ami elzrta a vrosba vezet utat a folyn. A lnc fele most mr elpusztthatatlan cuendillar volt, ms nven szvk. Kimert munka volt kiszabadtani, mert a kikt pomps, ers kveit Egyetlen Hatalommal formltk, de nem volt ms vlasztsuk, ha jra meg akartk nyitni a kiktt. A fal csak a ltvnyosabb ldozatok kz tartozott a lzad aes sedaiok s a Toronyban uralkodk kztt vvott hborban. A szl tsvtett a kiktn, ahol unatkoz hordrok nztk, amint a munksok lassan, egyesvel rlik fel a falat, s a szrksfehr kpor megl a vz felsznn. Akik tl sokat sejtettek vagy pp slt

bolondok voltak , azt suttogtk, az sszes eljel ugyanarra vall: a Tarmon Gaidon, az Utols Csata vszesen kzeleg. A vz kitncolt a dokkokbl, s trohant a Ragyog Falakknt ismert magas, fehr erdtmnyen. Itt legalbb vgre rendre s tisztasgra lelt: a Torony rsge jjal a kezben llt a vrtn. A borotvlt arc, kosztl s kopstl mentes, hfehr tabardot visel jszok a lecsapni ksz kgy feszessgvel sorakoztak a mellvden. Egyikk sem hagyta volna, hogy Tar Valon elessen, amikor pp rkdik. A vros minden ellensget visszavert. A trallokok ttrtk a falakat, de legyztk ket a vrosban. Sasszrny Artur sem tudta elfoglalni Tar Valont. Mg a feketekends aielek, akik mindent felprdltak az aiel hbor alatt, sem rohantk le a vrost. Ezt sokan nagy gyzelemnek vettk. Msok azon morfondroztak, vajon mi lett volna a vge, ha az aielek tnyleg megprblnak bejutni Tar Valonba. A szl vgigfutott az Erinin-foly nyugati gn, maga mgtt hagyta Tar Valont, nem llt meg az Alindaer-hdnl sem, ami gy magasodott jobbra, mintha csak gnyoln a vros ellensgeit, hogy prbljanak meg tkelni rajta a hallba. A hdon tl a szl Alindaerbe rt, a Tar Valon krnyki szmos kis falu egyikbe. Az szinte teljesen elnptelenedett, a laki bemenekltek a vrosba. Az ellensges hadsereg hirtelen, figyelmeztets nlkl jelent meg, mintha a hvihar sodorta volna ide ket. Tbben nem rtettk, ez hogyan lehetsges. A lzadk seregt aes sedaiok vezettk, s a Fehr Torony rnykban lk ritkn fogadtak volna nagyobb ttben arra, hogy egy nvr egszen pontosan mire kpes, s mire nem. A lzad sereg ers volt, de bizonytalan. Tbb mint tvenezer katonja a kisebb aes sedai tbor kr vont hatalmas storgyrben lt. A bels s a kls tbor kzt szigor vdelmi vonal hzdott, s mostanban leginkbb a frfiakat prbltk kvl tartani a nvrek tborn; klnsen azokat a frfiakat, akik saidint fkuszltak. A felletes szemlld akr azt is hihette volna, hogy a lzadk rkre ott akartak megtelepedni. A tbort a htkznapi munka jellemezte. Fehr ruhs alakok srgldtek mindentt: nmelyikk a hivatalos novciaruht viselte, msok ahhoz hasonl holmikat. Kzelebbrl nzve ltszott, hogy j nhnyuk nem fiatal, st: akadt kztk nem egy, aki mr szlni kezdett. De tovbbra is gyermek

volt a megszltsuk, s engedelmesen mostk a ruhkat, poroltk a sznyegeket, sikltk a strakat a mindig nyugodt arc aes sedaiok felgyelete mellett. s br a mindig nyugodt arc aes sedaiok szokatlanul gyakran nztek fel a Fehr Torony tmagas formjra, tveds lett volna azt hinni, hogy a nvrek feszengenek vagy idegesek. Az aes sedaiok uraltk a helyzetet. Mindig. Mg most is, hogy lemoshatatlan veresget szenvedtek. Egwene alVere, a lzad Amyrlin-trn fogsgba esett, s a Toronyban raboskodott. A szl meglibbentett pr szoknyt, lerntott pr frissen mosott ruht a ktlrl, aztn tovbb szguldott nyugatra. Nyugatra, el a trtt orm, rkk fstlg, gmagas Srknybrc mellett. t a Fekete-dombokon, vgig a messze nyl Caralain-sztyeppn. Itt kisebb foltokban megmaradt mg a h a kiszgell sziklk, vagy a ritka hegyi feketefa csoportjai alatt. Itt volt mr az ideje, hogy kitavaszodjon, hogy j hajtsok bukkanjanak ki a tli koprsg all, hogy kirgyezzenek a keskeny vesszej fzfk. De egyikbl sem volt sok. A fld mg mindig szunnyadt, mintha csak visszafojtott llegzettel vrt volna valamire. Az elz sz termszetellenes hsge jcskn a tlbe nylt, s olyan szrazsggal sjtotta a vidket, hogy a legszvsabb nvnyeken kvl mindent felperzselt. Aztn amikor vgre megrkezett a tl, jg- s hviharral jtt, s hossz, gyilkos fagyot hozott. Most lassan mr mlban volt a hideg, de a sztszrt tanyk laki hiba remnykedtek. A szl vgigsprt a szraz, tli fvn, megrzta a fk mg mindig kopr gait. Nyugatra vgtzva lassan elrte az Arad Domanknt ismert vidket csupa domb s alacsony hegyorom , m hirtelen valami nekitkztt. Valami lthatatlan, a tvoli, szaki sttsg szltte. Valami, ami a leveg termszetes sodra ellen radt. Felemsztette a szelet, hirtelen megprdtette s dlnek lkte, t az alacsony cscsokon, a barna dombokon, mg csak egy farnkkbl ptett, magnyos udvarhzig nem rt Arad Doman keleti rsznek fenyves bortotta hegyei kztt. A szl tsiklott az udvarhz s az eltte st szles, res mezre felvert strak fltt. Megzrgette a fenytket s megrzta a strakat.

Rand alThor, az jjszletett Srkny az ablakban llt, s kt kezt a hta mg tve nzett ki az ablakon. Mg mindig gy gondolta, hogy kt kezt teszi htra, br most mr csak egy keze volt. A bal karja csonkban rt vget. Jobb kezvel kitapintotta a sima, saidar gygytotta brt. De olyan rzs volt, mintha meg kellene tudnia rintenie a msik kezt is. Acl, gondolta. Aclbl vagyok. Ezen mr nem segthetek; akkor ht tovbblpek. A gazdag domanik ltal kedvelt stlusban, vaskos feny- s cdrusrnkkbl emelt plet felsrt s megrzkdott a szlben. A hirtelen fuvallat rothadt hs bzt sodorta be. Manapsg nem szmtott valami ritka szagnak. A hs brmikor figyelmeztets nlkl megrothadhatott; volt, hogy alig pr perccel azutn, hogy levgtk az llatot. Hiba sztk, hiba szrtottk. A Stt r rintse naprl napra ersebb vlt. Mennyi id lehetett mg htra, mieltt olyan letaglz, olajos s melyt lesz, mint az a ronts, ami egykor a saidint, az Egyetlen Hatalom frfi felt lte meg? A Srkny szles s hossz szobban llt, a kls falat vastag rnkk alkottk. A bels falak mg mindig kiss gyantaillat fenydeszkkbl kszltek. A helyisgben alig volt btorzat: egy prmsznyeg a padln, kt, keresztbe tett vn kard a kandall fltt, s fabtorok, amiken imitt-amott mg a krget is rajta hagytk. Az egsz hzat gy rendeztk be, hogy idilli erdei pihenhelynek tnjn, menedknek a vrosi forgatag utn. Persze nem lehetett egyszer fahznak nevezni ahhoz tl nagy volt, tl pompzatos. Inkbb ri menedk. Rand? krdezte egy lgy hang. A frfi nem fordult meg, de rezte, ahogy Min ujja hozzr. Pr pillanattal ksbb a lny tkarolta a derekt, s a frfi karjnak tmasztotta fejt. Rand rezte a kettejk kzt feszl ktsen t Min aggodalmt. Acl, gondolta. Tudom, hogy nem szvesen kezdte Min. Az gak mondta , s biccentett az ablak fel. Ltod azokat a fenyket odakinn, Bashere tbora mellett? Igen, Rand. De Rossz irnyba fjja ket a szl tette hozz a frfi.

Min habozott, s br ltszlag meg sem rezzent, a ktelken t felvillant az aggodalom. Az ablak az udvarhz emeletn volt, s odakinn vadul csapkodtak a tbori lobogk a szlben: a Fny lobogja, a Srkny zszlaja, s jval kisebben a Bashere-hz jelenltt mutat kk zszl a hrom vrs virggal. Bszkn szrnyalt mind a hrom de nem sokkal arrbb a fenyfk gai az ellenkez irnyba kaszltak a szlben. A Stt r bredezik, Min mondta Rand. Akr azt is hihette volna, hogy a szelet az taveren termszete bolondtotta meg ennyire, de az csak olyasmit idzett el, ami amgy lehetsges volt. Az pedig, hogy a szl egyszerre ktfel is fjjon rezte, hogy a fenyk mozgsban van valami termszetellenes, akkor is, ha nem tudta kivenni az egyes tleveleket. A ltsa valahogy nem volt az igazi az ta a tmads ta, amiben a kezt is elvesztette. Mintha csak a vz all nzett volna, minden torz volt. Javult, javult a helyzet, de csak lassan. Az udvarhz csupn egy volt a szmos kastly, birtok s egyb flrees rejtekhely kzl, ahol az elmlt pr htben megfordult. Nem akart egy helyben maradni, egyik menedkbl a msikba kltztt a Semirhage-gal esett balvgzet tallkozs ta. Idre volt szksge, hogy gondolkozzon, elemezzen; idre, hogy remnyei szerint megzavarja a r vadsz ellensget. Algarin nagyr teari udvarhzt felfedtk; kr. Szeretett ott lenni. De nem maradhatott egy helyben. Odalenn Bashere saldaeai tbort vertek az udvarhz gyepn. A tgas, res mezt luc- s fenyerd vezte. Manapsg persze legfeljebb gnyoldva lehetett volna azt mondani, hogy gyep bortja. A hadsereg rkezte eltt sem zldellt a fsznyeg, kopott barna volt, szikkadt, tli f, csak pr flnk hajts vegylt bele. Azok is srgsak voltak, betegesek, s mostanra mr a lovak s az emberek srba tapostk mindet. Strak nttek ki a gyepen. Rand emeleti ablakbl gy rajzoldott ki az apr, cscsos strak rendje, mint a kjtk tbljn sorakoz ngyzetek. A katonk is szrevettk a szelet. Nhnyan mutogattak, msok lehajtott fejjel fnyestettk a pncljukat, vittk vdrszm a vizet a lovaknak, lestettk a kardjukat vagy a lndzsjuk hegyt. Ezttal legalbb nem a halottak keltek letre. Mg a legersebb szv

frfi is megremegett, ha kikeltek srjukbl a szellemek, s Randnek ers seregre volt szksge. Szksg. Ez az egsz mr rg nem arrl szlt, mit akart vagy mit szeretett volna. Minden clja, tette leszklt a szksgre, s most legjobban a kveti letre volt szksge. Katonkra, akik harcolnak, akik meghalnak, hogy a vilg felkszlhessen az Utols Csatra. A Tarmon Gaidon kzelgett. Szksge volt r, hogy mind elg ersek legyenek, hogy gyzzenek. A gyep bal oldaln, a szerny dombra plt udvarhz alatt kanyargs patakocska szelte kett a fldet. Srga, lankadt ssok, gcsrts tlgyek szeglyeztk. Nem rgyeztek ki mg a fk sem. Cseppnyi kis patak volt, de legalbb tiszta vizet knlt a hadseregnek. Az ablak eltt kavarg szl hirtelen maghoz trt, s a zszlk csattogva megfordultak, majd az ellenkez irnyban fekdtek r a levegre. Ezek szerint mgsem a fenyk kzt fjt rossz irnyba a szl, hanem a tbor fltt. Min halkan shajtott egyet, s Rand rezte a lnyon vgigfut megknnyebblst, br persze rte mg mindig aggdott. Ez az aggodalom mostanban nem lanyhult egy pillanatra sem. Mindegyikk fell ezt rezte, mind a ngy kis rzelemcsomag ezt sugrozta a fejben. A ngy n kzl hromnak megengedte, hogy oda frkzzenek, a negyedik az akarata ellenre kltztt be a fejbe. Az egyik kzeledett. Aviendha. Rhuarckal rkezett, hogy beszljenek vele az udvarhzban. Mind a ngy n meg fogja bnni, hogy megktttk. Rand azt kvnta, br is bnn, hogy hagyta, hogy megkssk vagy legalbbis, hogy hagyta, hogy az a hrom megksse, akit szeretett. De igazsg szerint szksge volt Minre, az erejre, a szerelmre. Hasznlni fogja, ppgy, ahogy annyi mindenki mst hasznlt. Nem, megbnsnak nem volt helye a szvben. De rlt volna, ha a bntudatot is ilyen knnyen szmzheti. Ilyena! zokogott fel egy tvoli hang a fejben. Szerelmem Lews Therin Telamon, a Rokonirt mostanban viszonylag csendes volt. Rand prblt minl kevesebbet gondolni arra, mit mondott Semirhage aznap, amikor elvesztette a kezt. A n Kitasztott volt, brmit mondott volna, ha azt hiszi, azzal fjdalmat okoz a clpontjnak!

Egy egsz vrost megknzott, hogy ezt bebizonytsa, suttogta Lews Therin. Ezer embert ezer klnbz mdon lt meg, mert kvncsi volt r, miben klnbznek egymstl a sikolyaik. De ritkn hazudik. Ritkn. A Srkny ellkte magtl a hangot. Rand szlalt meg Min, lgyabban, mint az elbb. A frfi megfordult, s lenzett r. Karcs volt, trkeny, s Rand gyakran gy rezte, fl tornyosul. A lny rvid, gyrs frtkben hordta stt hajt; de aggodalommal teli, mly szeme sttebb volt a tincseinl is. Szoks szerint nadrgot viselt s kabtot. Ma sttzldet vett fel, majdnem, mint odakinn a fenytlevelek. De mintha csak r akarna cfolni arra, hogy frfiruht hord, tszabatta, hogy az ltzet kvesse a teste vt. Virgmints ezsthmzs futott vgig a kabtka ujjn, s csipkekzel kukucsklt ki alla. Enyhe levendulaillata volt, alighanem az j szappantl, amire a lny nemrgiben szokott r. Mirt hord nadrgot, ha aztn kicsipkzi magt? Rand mr rg nem is prblta megrteni a nket. Azzal nem jut el knnyebben Shayol Ghulba, ha rti ket. Radsul nem is kellett rtenie ahhoz, hogy hasznukat vegye. Klnsen, ha tudtak olyasmit, amire szksge volt. A fogt csikorgatta. Nem, gondolta. Nem, vannak hatrok, amiket mg n sem lpek t. Vannak dolgok, amiket mg most sem teszek meg. Mr megint r gondolsz mondta Min szinte vdln. A frfi nha elgondolkozott rajta, hogy ltezik-e egyirny kts. Sokat adott volna rte. Rand, az a nmber egy Kitasztott folytatta Min. Gondolkods nlkl vgzett volna mindannyiunkkal! Engem nem akart meglni felelte a frfi halkan. Elfordult Mintl, s jra kinzett az ablakon. Engem foglyul ejtett volna. Min megremegett. Fjdalom, aggodalom. Arra a frtelmes frfi adamre gondolt, amit Semirhage hozott elrejtve, amikor magt a Kilenc Hold Lenynak lczva tallkozni akart a Srknnyal. A Kitasztott lcjt Cadsuane terangrealja trte meg, Rand csak ezrt ismerhette fel Semirhage-ot. Jobban mondva Lews Therin csak ezrt ismerhette fel a nmbert.

A tallkozs Rand egyik kezbe kerlt, de cserbe fogsgba ejtett egy Kitasztottat. Amikor legutbb hasonl helyzetbe kerlt, nem lett j vge. Mg mindig nem tudta, Asmodean hov mehetett, vagy hogy egyltaln mirt meneklt el az a sunyi gazember, de Rand gyantotta, hogy sok mindent elrult a terveirl s a tnykedseirl. Mindet meg kellett volna lnm. Mindet meg kellett volna lnm! Biccentett, aztn megdermedt. Ez vajon Lews Therin gondolata volt, vagy a sajtja? Lews Therin, gondolta Rand. Ott vagy? Mintha nevetst hallott volna. Vagy srst. A Fny gessen meg! gondolta. Szlj hozzm! Kzel az id! Tudnom kell, amit te tudsz! Hogyan zrtad le a Stt r brtnt? Mi sikerlt flre, mirt nem lett tkletes a brtn? Szlj hozzm! Igen, hatrozottan srs volt, nem nevets. Lews Therinnl ezt nha nehz volt eldnteni. Rand mg mindig gy gondolt a halott hsre, mintha valaki ms lenne, nem maga, brmit mondott is Semirhage. Megtiszttotta a saidint! A romls eltnt, tbb mr nem rinthette meg az elmjt! Nem kell megrlnie! A vgs rletbe val alhulls, ha jl tudom, meglehetsen hirtelen. Semirhage gy mondta, hogy msok is halljk. A titka vgl napvilgra kerlt. De Min egyik ltomsa pp arrl szlt, hogy s egy msik frfi egybeolvad. Ez vajon nem azt jelentette, hogy s Lews Therin kt kln ember voltak, kt kln szemly, egy testbe knyszertve? Semmi klnbsget nem jelent, ha a msik hang vals mondta Semirhage. St, az csak ront a helyzeten. Rand elnzte, ahogy katonk egy hatfs csoportja megvizsglja a mez szln, az utols storsor s az els fk kzt kipnyvzott lovakat. Egyesvel megszemlltk az llatok patjt. Nem gondolkozhatott az rltsgen. Azon sem tndhetett, hogy Cadsuane vajon mit csinl Semirhage-gal. Nem maradt ms, a tervein kellett morfondroznia. szaknak s keletnek egynek kell lennie. Nyugatnak s dlnek egynek kell lennie. A kettnek egynek kell lennie. Ezt a vlaszt kapta a vrs kajt mgtt lak klns lnyektl. Ebbl kellett ptkeznie. szak s kelet. Bkt kellett knyszerteni a vidkre, akr akartk, akr nem. Keleten trkeny bkt alaktott ki: Illian, Mayene, Cairhien s Tear vagy gy, vagy gy, de a fennhatsga al tartozott.

Dlen a seanchanok uralkodtak, amita meghdtottk Altart, Amadicit s Tarabont. Nemsokra Murandy is az vk lehet, ha arra mennek tovbb. Csak Andor s Elayne maradt. Elayne. Tvol volt, messze keleten, de mg gy is rezte a kis rzelemkteget a fejben. Ilyen tvolsgbl nem lehetett sok mindent kivenni, de gy rezte, a lny megknnyebblt. Vajon ez azt jelentette, hogy az Andor uralmrt vvott kzdelem j irnyba tart? Mi lehet a lnyt ostroml seregekkel? s mire kszlhettek azok a hatrvidkiek? Elhagytk az rhelyket, s egyestett sereggel meneteltek dl fel, hogy megkeressk t, de nem rultk el, mit akarnak tle. A Vilg Gerince nyugati oldalnak legjobb harcosai kz tartoztak. Felbecslhetetlenl sokat szmtott volna a segtsgk az Utols Csatban. De elhagytk szakot. Mirt? Mgsem akart beszlni velk; attl flt, az is csak jabb hborhoz vezetne. s nem engedhetett meg magnak mg egy hbort. A Fnyre! Azt hitte volna, ha msra nem is, arra mindenkpp szmthat, hogy a hatrvidkiek mell llnak a Stt rral szemben! Nem szmtott, egyelre nem. A vilg nagyobb rszben bke volt, vagy legalbbis kzel bke. Prblt nem gondolni a Tearben nemrgiben ellene kitrt, levert lzadsra, vagy a seanchan hatron uralkod nyugtalan helyzetre, vagy a Cairhienben cselt szvget nemessgre. Ahnyszor azt hitte, egy nemzet vgre biztosan mgtte ll, egy tucatnyi msik sztesett. Hogyan hozhatna bkt, ha az emberek nem akarjk? Min megszortotta a karjt, s mly levegt vett. Megtette, ami tle tellett, s most kt clja volt. Bke Arad Domanban, s fegyvernyugvs a seanchanokkal. Az ajt tloldaln kapott vlasz most mr vilgos volt. Nem harcolhat egyszerre a seanchanok s a Stt r ellen is. Meg kell akadlyoznia, hogy a seanchanok tovbb terjeszkedjenek, amg az Utols Csatnak vge nem lesz. Utna a Fny getheti meg az sszest. Mirt nem vlaszoltak a seanchanok a krsre, hogy tallkozzanak vele? Ennyire feldhtette volna ket, hogy elfogta Semirhage-ot? Hiszen a suldameket szabadon engedte. Nem adta ezzel elg vilgosan jelt a jindulatnak? Arad Doman majd bebizonytja a szndkait. Ha vget tudna vetni az Almoth-alfldn

foly harcoknak, megmutathatn a seanchanoknak, hogy komolyan gondolja a bkeajnlatot. Meg fogja mutatni nekik! Mly levegt vett, s az ablakon tli tjat figyelte. Bashere nyolcezer katonja cscsos strakat vert, s rkot sott, majd fldhnyst halmozott a gyep kr. A sttbarna halom les ellenttben llt a strak fehrvel. Rand rparancsolt az ashamanekre, hogy segtsenek az ssnl, s br nem hitte volna, hogy lvezik ezt a lealacsonyt munkt, a rszvtelk igencsak meggyorstotta a dolgokat. Radsul a frfi sejtette, hogy akrcsak maga, titokban a fekete kabtosok is rmmel fogadnak minden alkalmat, hogy megragadhassk a saidint. Ltta a merev, fekete uniformisba bjt kis csapatot, ahogy a krlttk rvnyl fonatokkal jabb flddarabot snak fel. Tzen voltak a tborban, br csak Flinn, Naeff s Narishma voltak teljes jog ashamanek kzlk. A saldaeaiak gyorsan dolgoztak; rvid kabtjukban srgldve lttk el a lovakat s vertk fel nekik az llsokat. Msok laptszm hordtk el az ashamanek kista fldet, hogy tovbb magastsk a fldhnyst. Rand ltta, hogy a karvalyorr saldaeaiak kzl sokak arcra kil a nemtetszs. Nem rltek, hogy erds terepen kell tbort vernik, hiba volt ritks a domboldalon felksz fenyerd. A fk megneheztettk a lovasrohamot s elrejthettk a kzelg ellensget is. Davram Bashere maga lassan lovagolt t a tboron, s tmtt bajsza all ide is, oda is vakkantott pr parancsot. Tellaen nagyr ott ballagott mellette: a vkony domani bajszot visel hossz kabtos, pocakos frfi Bashere rgi ismerse volt. Tellaen sokat kockztatott azzal, hogy befogadta Randet: az jjszletett Srkny csapatainak llomsoztatst akr hazarulsknt is fel lehetett fogni. De ki bntette volna meg? Arad Domanban kosz uralkodott, a trnt j nhny lzad frakci fenyegette. s aztn ott volt a nagy domani hadvezr, Rodel Ituralde is, s az meglepen hatkony kis hborja a dlen fenyeget seanchanok ellen. Bashere az embereihez hasonlan pncl nlkl, rvid, kk kabtban volt. Az ltala olyannyira kedvelt buggyos nadrgot viselte, a szrt betrte trdig r lovaglcsizmjba. Vajon mi volt Bashere

vlemnye arrl, hogy gy belekeveredett a Srkny taveren hljba? Hogy taln ha a dntse nem is tkzik teljessggel a kirlynje akaratval, mindenkpp knyelmetlenl tvol esik tle? Mennyi ideje nem jelentkezett mr a jogos uralkodjnl? s nem azt grte neki, hogy a kirlynje hamarosan tmogatni fogja? Ennek hny hnapja mr? n vagyok az jjszletett Srkny, gondolta Rand. Szttpek minden eskt, minden ktelket. A rgi szvetsgek rvnyket vesztik. Csak a Tarmon Gaidon szmt. A Tarmon Gaidon, s az rnyk szolgi. Kvncsi vagyok r, hogy itt talljuk-e Graendalt jegyezte meg elgondolkozva. Graendalt? krdezte Min. Mibl gondolod, hogy itt lehet? Rand megrzta a fejt. Asmodean azt mondta, Graendal Arad Domanban tartzkodik, br annak mr j nhny hnapja. Vajon mg mindig itt volt? Elkpzelhetnek tnt: ez a kz a pr nagyobb birodalom kz tartozott, ahol mg lehetett. Graendal jobb szerette a tbbi Kitasztottl tvol, rejtve kipteni a fhadiszllst. Nem llapodott volna meg Andorban, Tearben, vagy Illianben. s nem maradt volna dlnyugaton sem, a seanchan invzi ta biztosan nem. Valahol kell lennie egy rejtett menedknek. Mindig gy csinlta. Taln fenn a hegyekben, a vilgtl messze valahol erre, szakon. Rand nem tudhatta biztosan, hogy Arad Domanban van, de azok alapjn, amit tudott a Kitasztottrl amit Lews Therin tudott rla , jnak tnt ez a megrzs. De ez csupn egy eshetsg volt. vatosnak kell lennie, figyelnie kell a nre. Minden egyes Kitasztott, akit levesz a tblrl, megknnyti szmra az Utols Csatt. Knnyebb Halk lptek kzeledtek zrt ajtajhoz. Elengedte Mint, s mindketten megprdltek. Rand a kardja utn kapott most mr mihaszna gesztus volt ez is. Br nem az elsdleges kardforgat kezt vesztette el, eslye sem lett volna egy kpzett ellenfllel szemben. Mg gy is, hogy a saidinnal sokkal hallosabb fegyvereket teremthetett volna, sztnsen a kardja utn kapott. Ezen vltoztatnia kell: egy nap mg ez lehet a veszte. Kinylt az ajt, s Cadsuane vonult be kirlyni magabiztossggal. Vonz, stt szem, hatrozott arc asszony volt.

Sttszrke, kontyba tornyozott hajbl tucatnyi kis aranyfityeg lgott. Mindegyik terangreal volt, vagy angreal. Egyszer, vastag gyapjruht viselt, a derekn srga vvel, a gallrjn nmi srga hmzssel. A ruha maga zld volt: ez nem szmtott nla szokatlannak, ha egyszer mr abba az ajahba tartozott. Rand nha gy rezte, hogy a n szigor, s az Egyetlen Hatalommal mr eleget dolgoz aes sedaiokhoz illen kortalan arca jobban illett volna a Piros ajahba. Meglaztotta a fogst a kardjn, br nem vette le rla a kezt. Babrlta a kelmvel bevont markolatot. A fegyver hossz volt, enyhn velt, s a lakkozott hvelyen tekerg vrs-arany srkny kszott fel. Kln neki ksztettk de mgis tbb szz ves volt, s csak nemrgiben stk el. Milyen klns, hogy pp most talltk meg, gondolta, s felajnlottk nekem ajndkul, anlkl hogy tudtk volna, mit tartanak a kezkben Azonnal elkezdte hordani a kardot. Jlesett a keznek. Senkinek sem rulta el, mg Minnek sem, hogy felismerte a fegyvert. s meglep mdon nem Lews Therin emlkeibl hanem a sajtjaibl. Tbben is rkeztek Cadsuane-nel. Rand Nynaeve-re szmtott, mostanban gyakran volt Cadsuane nyomban, mintha csak rivlis macskt engedtek volna be a felsgterletre. Alighanem az kedvrt tette. A stt haj aes sedai brmit is mondott sosem adta fel teljesen azt az elkpzelst, hogy mg mindig Emondmez javasasszonya, s nem irgalmazott azoknak, akik bntottk valamelyik vdenct. Kivve, ha maga bntotta ket. Nynaeve most szrke ruht viselt, a derekn srga kendvvel Rand gy hallotta, ez valami j domani divat , s a homlokn ott virtott a szoksos vrs ptty. Egy hossz arany nyaklncot s egy keskeny aranyvet is viselt, hozz ill karktkkel s gyrkkel. Mindet jkora vrs, kk s zld kkvek dsztettk. Az kszer terangreal volt, jobban mondva egy sor klnfle terangreal s angreal, a Cadsuane hajban csilingel kis kekhez hasonl holmik. Rand nha hallotta, ahogy Nynaeve amiatt morgoldik: kptelensg ezeket az zlstelen nagy kveket a ruhjhoz igaztani. Br Nynaeve jelenlte nem lepte meg, Alivi igen. Tisztban volt vele, hogy az egykori damane rszt vett az informcigyjtsben. De azt is tudta, hogy lltlag mg Nynaeve-

nl is ersebb az Egyetlen Hatalomban, gyhogy nem zrhatta ki, hogy tmogatskpp vittk magukkal. Az ember sosem lehetett elg vatos a Kitasztottakkal. Alivia hajban mr szles, fehr svok virtottak, s sajt bevallsa szerint j ngyszz ves volt. Ma megdbbenten vrs ruht viselt az egykori damane, mintha csak szndkosan akart volna kihv lenni. A legtbb damane kiszabadtsa utn is flnk maradt. Alivia aztn nem volt benne valami olyan elszntsg, hogy az egy fehrkpenyesnek is a becsletre vlt volna. Rand rezte, ahogy Min megdermed, rezte a lny nemtetszst. A vgn Alivia segt majd neki meghalni. Ez is Min egyik ltomsa volt s a lny ltomsai sosem tvedtek. Kivve, hogy azt mondta, Moiraine kapcsn tvedett. Taln ez azt jelenti, hogy neki sem kell Nem. Brmi, amitl azt hihette volna, hogy tllheti az Utols Csatt, amitl remny tmadhatott volna benne, veszedelmes volt. Elg kemnynek kellett ahhoz lennie, hogy elfogadja a sorst. Elg kemnynek, hogy meghaljon, ha itt az ideje. Azt mondtad, meghalhatunk, motyogta Lews Therin az elmje mlyn. Meggrted! Cadsuane nem szlt egy szt sem, csak tvgott a szobn, s tlttt magnak egy pohr fszeres bort az gy melletti kis asztalkn ll kancsbl. Aztn lelt az egyik vrscdrus szkbe. Legalbb nem kvetelte meg, hogy tltsn neki. Ez a n kpes lett volna arra is. s mit sikerlt megtudnotok? krdezte Rand, mikzben ellpett az ablaktl. is tlttt magnak egy kis bort. Min a cdrusrnkkbl sszertt, pp csak lecsiszolt, vrses tmlj gyhoz lpett, lelt, s az lbe ejtette a kezt. Egyre csak Alivit figyelte. Cadsuane felvonta a szemldkt a Rand hangjban cseng l hallatn. A frfi shajtott egyet, s igyekezett elfojtani az ingerltsgt. krte meg a nt, hogy legyen a tancsadja, egyezett bele a feltteleibe Min azt mondta, Cadsuane valami nagyon fontosat tant majd meg neki ez is egy jabb ltoms volt , de igazsg szerint mr gy is nem egy tancst tallta hasznosnak. Megrte az rt, mg ha cserbe udvariasan is kellett vele viselkedni.

 Hogyan haladtak a vallatssal, Cadsuane sedai? krdezte jval visszafogottabban. A n mosolygott magban. Elg jl. Elg jl? csattant fel Nynaeve. nem grte meg Cadsuanenek, hogy udvarias lesz. Az a nmber rjt! Cadsuane belekortyolt a borba. Nem is tudom, mi mst vrhat az ember a Kitasztottak egyiktl, gyermek. Meglehetsen hossz ideje volt, hogy begyakorolja, hogyan legyen rjt. Rand, az a lny kbl van fordult Nynaeve a frfihoz. Taln ha egyetlen hasznlhat mondatot sikerlt kiszednnk belle, pedig napok ta faggatjuk! Mst sem tesz, csak azt magyarzza, milyen alsbbrendek vagyunk, milyen elmaradottak, s nha odaszrja mell, hogy vgl gyis mindannyiunkat megl. Nynaeve felnylt, megfogta egy gba font, hossz hajt, de nem rntotta meg. Rand nem is rtette, mirt erlkdik, hiszen gyis ltszott rajta, milyen dhs. Brmilyen drmaian adja is el a lny szlalt meg Cadsuane, s Nynaeve fel biccentett meglehetsen sszeren ltja a helyzetet! Piha! Amikor azt mondtam, egsz jl, gy kellett volna rtened, hogy sajtos megszortsainkat is figyelembe vve egsz jl. Nem vrhatod el, hogy alkosson a mvsz, ha egyszer bekttted a szemt! Ez nem mvszet, Cadsuane vlaszolta Rand szrazon. Ez knzs. sszenzett Minnel, s rezte a ktsen t az aggodalmat. rte aggdna? Nem t akarjk megknozni A lda, suttogta Lews Therin. Meg kellett volna halnunk a ldban. Akkor akkor mr rg vge lenne! Cadsuane belekortyolt a borba. Rand mg meg sem kstolta a sajtjt gy is tudta, hogy szinte az ihatatlansgig fszereztk. Inkbb, mint a msik lehetsg. Eredmnyeket kvetelsz tlnk, fiam mondta Cadsuane , de megtagadod tlnk az eszkzt, amivel elrhetnnk. Akr knzsnak hvod, akr vallatsnak vagy megpuhtsnak, egyet jelent: ostobasg. Viszont ha megengednd, hogy

 Nem! mordult fel Rand a kezt a csonkjt rzva. Nem fenyegethetitek s nem bnthatjtok! A stt ldban tlttt id, amikor nha elszedtk s jra meg jra megvertk. Nem engedhette, hogy egy nvel, aki a hatalmban van, gy bnjanak. Mg a Kitasztottak egyikvel sem. Kikrdezhetitek, de van, amit nem engedek! Nynaeve szipkolt egyet. Rand, de ht egy Kitasztott, felfoghatatlanul veszedelmes! Tisztban vagyok a fenyegetssel vlaszolta a frfi szrazon, s feltartotta a bal keze helyn maradt csonkot. A fmes arany-vrs tetovls, a srkny teste felcsillant a lmpafnyben. A feje megsemmislt a Tzben, ami kis hjn Randet is elemsztette. Nynaeve mly levegt vett. Akkor ht neked is be kellene ltnod, hogy itt nem ragaszkodhatunk a szokott szablyokhoz! Azt mondtam, hogy nem! csattant fel Rand. Kikrdezhetitek, de nem bnthatjtok! Egy nt nem. Ezt az egyetlen fnyszilnkot mg megrzm magamban. Mr gy is tl sok n halt meg, tl sok n srt miattam. Ha ezt kveteled, fiam mondta Cadsuane feszlten , akkor ez lesz. De aztn ne nyivkolj, ha azt sem tudjuk kiszedni belle, hogy tegnap mit reggelizett, nemhogy azt, hogy a tbbi Kitasztott hol lapul! Lassan mr azt sem rtem, mirt ragaszkodsz hozz, hogy fenntartsuk ezt a komdit. Taln egyszeren csak t kellene adnunk a Fehr Toronynak! Rand elfordult. Odakinn a katonk kiktttk az sszes lovat. Derk, rendes munknak tnt idefentrl. A lovak egyenes sorban, egyenletes kznknt lltak, pp elg hely volt kztk. tadni a Fehr Toronynak? Az sosem trtnne meg. Cadsuane nem engedn ki a keze kzl Semirhage-ot, amg ki nem facsarta belle a vlaszt az sszes krdsre. Odakinn mg mindig tombolt a szl, a sajt lobogi csapkodtak a szeme eltt. Adjuk t a Fehr Toronynak, azt mondtad? krdezte, s visszanzett a szobba. Melyik Fehr Toronynak? Rbznd Elaidra? Vagy a tbbiekre gondoltl? Nem vagyok benne biztos, hogy Egwene rmmel venn, ha az lbe vetnnk egy Kitasztottat! Lehet, hogy egyszeren elengedn Semirhage-ot, s engem fogna el

helyette! Knyszertene, hogy trdet hajtsak eltte, s megszeldtene, csak hogy ezzel is jobb legyen a megtlse! Nynaeve sszevonta a szemldkt. Rand! Egwene sosem tenne az amyrlin vlaszolta a frfi, s egyetlen korttyal kirtette a pohart. A bor ppolyan frtelmes volt, mint amire emlkezett. zig-vrig aes sedai. A szemben n csak egy bbu vagyok! Igen, motyogta Lews Therin. Tvol kell tartanunk tlk magunkat. Tudod, nem akartak segteni. Nem akartak! Azt mondtk, rltsg a tervem. Ezrt volt, hogy csak a Szzak Trsasga maradt, s nem volt velnk egy n sem, hogy krbe kapcsoldhassunk. rulk! Ez az egsz az hibjuk. De de n ltem meg Ilyent. Mirt? Nynaeve mondott valamit, de Rand meg sem hallotta. Lews Therin? mondta a hangnak. Mit is csinltl? A nk nem segtettek? Mirt? De Lews Therin ismt csak zokogni kezdett, s a hangja egyre tvolibb lett. ruld el! ordtott fel a frfi, s a fldhz vgta a pohart. A Fny gessen meg, Rokonirt! Beszlj! A szoba elcsendesedett. Rand pislogott. Mg soha soha nem prblt hangosan beszlni Lews Therinnel, amikor msok is hallhattk. s tudtk. Semirhage beszlt mr arrl, hogy hangokat hall a fejben, s semmibe vette t, mintha csak egyszer rlt lett volna. Felemelte a kezt, s a hajba trt. Vagy csak trt volna mert azt a kezt hasznlta, ami csonkig gett, s semmit sem rt vele. A Fnyre! gondolta. Minden kicsszik a kezembl. Azt sem tudom, melyik hang az enym, melyik az v. Azt hittem, miutn megtiszttom a saidint, jobb lesz. Azt hittem, biztonsgban leszek Nincs biztonsg, mormolta Lews Therin. Mr rg rltek vagyunk. Innen nincs visszat! Kacagni kezdett, de a nevets hamar srsba flt. Rand krlnzett a szobn. Min stt szemben annyi aggodalom fnylett, hogy el kellett fordulnia. Alivia, aki azzal a vesig hat tekintetvel vgignzte a Semirhage-rl szl vitt, mindent tud arckifejezssel llt. Nynaeve vgre feladta a kzdelmet, s rntott

egyet a hajfonatn. s most az egyszer Cadsuane sem szidta le a kirohansrt. Csak kortyolgatta a bort. Hogy brta elviselni azt a frtelmet? Olyan egyrtelm volt a gondolat. Nevetsges. A legszvesebben felkacagott volna. De nem jtt ki hang a torkn. Mr a szraz nirnit sem sikerlt fellesztenie. A Fnyre! Nem brom mr tovbb. A szemem mintha kdn t ltna, a kezem sznn gett, s azok a rgi sebek az oldalamon felszakadnak, ha a llegzetvtelnl megerltetbb dolgokkal foglalkozom. Kiszradtam, mint egy agyonhasznlt kt. Be kell fejeznem a dolgom, s el kell jutnom Shayol Ghulba. Msklnben nem marad bellem semmi, amit a Stt r meglhetne. Ezen a gondolaton nem lehetett nevetni, csak elkeseredni. De nem srt, mert az acl nem hullatott knnyeket. Egy pillanatra Lews Therin zokogsa mintha mindkettjknek elg lett volna.

Msodik fejezet A FJDALOM TERMSZETE

Egwene szlegyenesen llt, a feneke szinte lngolt a mr tlsgosan is jl ismert kntl. jabb alapos verst kapott a novcik fnkasszonytl. gy rezte magt, mint egy alaposan kiporolt sznyeg. Ennek ellenre nyugodtan lesimtotta fehr szoknyjt, odafordult a szoba tkrhez, s higgadtan felitatta a knnyeket a szeme sarkbl. Ezttal mindkt szemben csak egy-egy csepp ragyogott. Rmosolygott a tkrkpre, s a kt ikerkp szinte elgedetten sszebiccentett. A tkr ezsts felsznn apr, stt lambris szoba tkrzdtt. Roppant szigor hely volt, az egyik sarokban egy tmr kis zsmoly, a tetejt hossz vek ignybevtele csiszolta simra s sttre. Egy szgletes asztal, rajta a novcik fnkasszonynak vaskos knyvvel. A kzvetlenl Egwene mgtt ll, keskeny asztalon akadt nhny farags, de a brprnzat sokkal rdekesebb volt rajta. J nhny novcia s nem kevs beavatott hajolt mr keresztl azon az asztalon, hogy elnyerje engedetlensge gymlcst. Egwene akr azt is elhitte volna, hogy az asztal a rengeteg knnytl ilyen stt. is pp eleget hullatott mr r. De aznap egyet sem. Csak kt knnycsepp, s egyik sem folyt le az arcrl. Nem mintha nem fjt volna neki a vers: az egsz teste szinte lngolt knjban. Valjban a versek egyre komolyabbak lettek, minl hosszabb ideje dacolt a Fehr Toronyban uralkod hatalommal. De minl gyakrabban s fjdalmasabban vertk el, az elszntsga annl ersebb lett. Mg nem sikerlt gy magba lelni s elfogadni a fjdalmat, mint az aieleknek, de gy rezte, kzel jrhat mr ahhoz is. Az aielek a legborzalmasabb knzsok kzt is kpesek voltak nevetni. pedig mosolygott, mire felllt.

Minden egyes ts, amit kibrt, minden apr fjdalom jabb diadal volt. s a diadal mindig okot adott az rmre, akrhogy tiltakozott is az ember bre s a bszkesge. Mgtte, az asztal mellett, a tkrben is jl lthatan ott llt maga a novcik fnkasszonya is. Silviana a homlokt rncolva nzett le a kezben tartott brszjra. Kortalan, szgletes arca kicsit zavartnak tnt; gy mregette a szjat, mintha a kse megtagadta volna, hogy vgjon, vagy a lmpja, hogy vilgtson. Az asszony a Piros ajah tagja volt, ez visszaksznt egyszer, szrke ruhja szeglyn is, s a vllra vetett, rojtos kendn is. Magas volt, mgis zmk, s fekete hajt szoros kontyba csavarta. Egwene a legtbb szempontbl kivl fnkasszonynak tartotta. Mg akkor is, ha nevetsgesen sok bntetst szabott ki r. Vagy taln pp azrt. Silviana teljestette a ktelessgt. A Fny volt a megmondja, hogy mostanban ezt kevs nvrrl lehetett elmondani a Toronyban! Silviana felnzett, s a tekintete sszetallkozott Egwene-vel a tkrben. Sietve letette a brszjat, s minden rzelem leolvadt a vonsairl. Egwene nyugodtan fordult meg. A fnkasszony szokatlan mdon shajtott egyet. Mikor adod mr fel, gyermek? krdezte. Meg kell vallanom, meglehetsen lenygzen eladtad a vlemnyedet, de neked is tudnod kell, hogy addig kapod a bntetseket, amg be nem adod a derekad. Fenn kell tartanunk a rendet. Egwene elfojtotta a dbbenett. A novcik fnkasszonya ritkn szltotta meg, hacsak nem utastst adott neki, vagy pp sszeszidta. De eddig is voltak repedsek A rendet, Silviana? krdezte. gy, ahogy a Torony tbbi rszben tartjk fenn? A fnkasszony ajka megfeszlt. Megfordult, s jabb bejegyzst rt a knyvbe. Reggel tallkozunk. Most eredj vacsorzni! A reggeli bntets azrt jrt, mert Egwene a nevn szltotta a novcik fnkasszonyt, s nem tette hozz a sedai cmet sem. s valsznleg azrt is, mert mind a ketten tudtk, hogy a lny nem fog pukedlizni, mieltt kimegy.

 Reggel visszatrek mondta Egwene , de a vacsorval mg vrnom kell. Azt az utastst kaptam, hogy ma este nekem kell felszolglnom Elaida vacsorjn. Ezttal igen sokig tartott a Silviannl tett ltogats, mert meglehetsen hossz listt hozott a kihgsairl: nem lesz ideje enni. A gyomra panaszosan kordult a gondolatra. A fnkasszony egy pillanatra kimutatta az rzelmeit. Taln meglepdtt? s errl nem szltl korbban? Vltoztatott volna brmin is, ha szlok? Silviana nem vlaszolt a krdsre. Akkor majd eszel, miutn felszolgltl az amyrlinnek. Majd zenek a konyha rnjnek, hogy hagyjanak neked egy kis telt. Ha figyelembe vesszk, hogy mennyiszer kell manapsg Gygytani, gyermek, nem hagyhatod ki az tkezsedet! Nem engedem, hogy egyszer csak sszeess alultplltsgodban! Szigor, de igazsgos. Kr, hogy ez a n is a Pirosat vlasztotta. Rendben mondta Egwene. s tkezs utn emelte fel az ujjt Silviana , visszajssz ide, mert tiszteletlenl beszltl az Amyrlin-trnrl! Te, gyermek, sosem emlegetheted egyszeren csak Elaidaknt! lenzett a bejegyzseire, s hozztette. Radsul csak a Fny tudja, mekkora bajba keveredsz mg ma este!

Egwene kilpett az apr szobbl a vrs-zld padlj szles, szrke kfolyosra, s elgondolkozott ezen az utols megjegyzsen. Taln nem is meglepds tkrzdtt Silviana arcn, amikor hallotta, hogy neki Elaidhoz kell mennie. Taln egyttrzs. Elaida nyilvn nem fogja j nven venni, amikor majd ppolyan hatrozottan kill vele szemben, mint ahogy a Toronyban mindenki mssal szemben tette. Vajon a novcik fnkasszonya ezrt akarta visszahozatni t mg egy utols versre a vacsora utn? Silviana utastsra knytelen lesz enni, mieltt megbntetik, akrhogy halmozza is r Elaida a verst. Mikzben ezen gondolkozott, kt Piros nvr Katerine s Barasine lpett el. Katerine el tartott egy rzkupt. jabb adag

vgottgykrtea. Elaida lthatan biztosra akarta venni, hogy egy szikrnyit sem tud fkuszlni a vacsora alatt. Nem tiltakozott, elvette a poharat, s egyetlen, hossz korttyal kirtette. rezte a menta halvny, jellegzetes zt. Mintegy mellkesen visszanyomta Katerine kezbe a kupt, s a n nem tehetett mst, elvette tle. Szinte mintha udvari pohrnok lenne. Egwene nem sietett azonnal Elaida lakosztlyba. A hosszra nylt bntets ugyan elvette a vacsoraidejt, de a sors fintora, hogy ezzel hagyott neki pr res percet s nem akart korn odarni, mert akkor gy tnt volna, az amyrlin kedvben akar jrni. Ehelyett a novcik fnkasszonya szobja eltt csorgott mg egy kicsit Katerine-nel s Barasine-nel. Vajon megjelenik-e egy bizonyos valaki, hogy megbntessk? A tvolban nvrek kis csoportjai siettek t a folyos zld s vrs padljn. A pillantsuk aggodalmasan rebbent ide-oda, mintha a nylt mezre kimerszked nyulak lennnek, akik ahhoz taln elg btrak, hogy megrgjk a leveleket, de rettegnek az rnykban rejl ragadozktl. A nvrek manapsg mindig hordtk a vllkendjket a Toronyban, s sosem mentek ki a folyosra egyedl. Nhnyan az Egyetlen Hatalmat is tartottk, mintha csak attl flnnek, hogy itt, a Fehr Torony kells kzepn raboljk ki ket. Elgedettek vagytok ezzel? Egwene azon kapta magt, hogy hangosan is felteszi a krdst. Katerine-re s Barasine-re nzett, akik vletlenl mind a ketten tagjai voltak az t elfog csapatnak. Mivel, gyermek? krdezte Katerine hidegen. s egy nvrhez intzed a szavaid, mieltt az megkrdezett volna tged? Ennyire vgysz a tovbbi bntetsre? A n most is meglehetsen sok pirosat viselt, krminvrs ruhjt fekete cskok komortottk. Fekete haja hullmosan omlott vgig a vlln. Egwene nem trdtt a fenyegetssel. Mi egyebet tehetnnek mg ellene? Egy pillanatra tedd flre a kicsinyes vitkat, Katerine! mondta, s nzte, ahogy elsiet egy csoport Srga. Meggyorstottk a lpteiket a kt Piros lttra. Felejtsd el, hogy ki kell mutatnod a fennhatsgodat, felejtsd el a fenyegetseket! Nzz krbe! Bszke vagy arra, amit ltsz? Tbb szz ve nem emeltek a Piros ajahbl amyrlint, s most, hogy vgre megnylt elttetek ez a lehetsg, mit

tett a vlasztott vezettk a Toronnyal? A nvrek mr a szembe sem mernek nzni annak, akit nem ismernek rgrl, s csoportban jrnak! Az ajahok mintha hborban llnnak egymssal! Katerine megmerevedett a megjegyzs hallatn, br a nyurga Barasine mintha elbizonytalanodott volna, s a vlla fltt tpillantott a sietve tvoz Srgkra, akik kzl tbben is ellensgesen nztek vissza a kt Pirosra. Errl nem az amyrlin tehet vetette oda Katerine. Ez a te ostoba lzadid hibja, az rulsuk tehet rla! A lzadim? gondolta Egwene magban mosolyogva. Ezek szerint most mr az n lzadim, s nem azt vallod, hogy csak egy szegny, flrevezetett kis beavatott vagyok? Ez halads Vajon mi tasztottunk le egy regnl amyrlint? krdezte Egwene. Mi fordtottunk rzt rz ellen, neknk nem sikerlt kzben tartanunk az jjszletett Srknyt? Mi vlasztottunk olyan amyrlint, aki hatalomhsgben elrendelte a sajt palotja ptst? A nt, aki miatt minden nvr attl retteg, taln lesz a kvetkez, akit megfosztanak a kendjtl? Katerine nem vlaszolt, br taln csak azrt nem, mert rjtt, hogy akkor egy novcival vitatkozna. Barasine mg mindig a tvolod Srgkat nzte elkerekedett szemmel. Aggdva. Azt hiszem folytatta Egwene , hogy a Pirosaknak nem volna szabad megvdenie Elaidt, hanem pp nekik kellene a legszigorbb kritikusainak lennik. Mert Elaida rksge a titek lesz. Ezt ne feledd! Katerine lngol szemmel nzett r, s Egwene elfojtotta a remegst. Taln ez a vgn tl ersre sikerlt Ma este jelentkezel a novcik fnkasszonynl, gyermek tjkoztatta Katerine. s elmagyarzod neki, hogy tiszteletlen voltl nvrekkel s magval az amyrlinnel is! Egwene nem szlt egy szt sem. Minek is vesztegeti az idejt arra, hogy Pirosokat gyzkd? A hta mgtt becsapdott az don faajt. sszerezzent, s htranzett. Az ajt kt oldaln mg lengtek a falisznyegek, aztn mozdulatlanul fggtek. szre sem vette, hogy nem csukta be rendesen az ajtt, amikor kilpett. Vajon Silviana is vgighallgatta a beszlgetst?

Nem volt tbb ideje lzengeni. gy tnt, Alviarin ma este mgsem jn. Hol lehetett? Mindig nagyjbl akkor rkezett a bntetsrt, amikor vgzett. Egwene megrzta a fejt, s elvonult a folyosn. A kt Piros kvette: mostanban egyre szorosabban a nyomban maradtak, kvettk, figyeltk, csak akkor hagytk magra, ha ms ajahok lakrszbe ment, hogy ott tantsk. A lny prblt gy tenni, mintha a kt nvr inkbb valamifle dszksret lenne, mint foglr. Prblta elfelejteni a fenekben g fjdalmat is. Minden jel arra vallott, hogy nyersre ll az Elaida ellen vvott hborban. Korbban, ebd kzben hallotta, hogy a tbbi novcia arrl pusmog, micsoda katasztroflis kudarcot vallott Elaida, amikor megprblta fogsgban tartani Randet. Ennek mr j nhny hnapja volt, s elvben titokban kellett volna maradnia. Aztn ott volt az a hr is, hogy az ashamanek megktttk azokat a nvreket, akiket az elpuszttsukra kldtek. Ez is Elaida azon kldetsei kz tartozott, amikrl senkinek sem lett volna szabad tudnia. Egwene maga is tett rla, hogy ezek az esemnyek elevenen ljenek a Torony lakinak emlkezetben, s ne feledjk azt sem, milyen szablytalanul bnt el Elaida Shemerinnel. Mrpedig amirl a novcik pusmogtak, azt az aes sedaiok is hallottk. Igen, nyersre llt. De egyre kevsb tlttte el elgedettsggel ez a gyzelem. Ki rlt volna neki, hogy lthatja, az aes sedaiok rendje agyonhasznlt vszonknt foszlik szt? Ki rlt volna neki, hogy ltja: Tar Valon, a vilg legcsodsabb nagyvrosa ereszig ll a mocsokban? Brmennyire is megvetette Elaidt, nem tudott rlni, hogy egy ilyen alkalmatlan Amyrlin-trn hibit kell ltnia. s ma este szemlyesen is szembe kell nznie Elaidval. Lassan stlt fel a folyosn, nehogy tl korn rkezzen. Hogyan kellene viselkednie a vacsorn? Kilenc napja trt vissza a Toronyba, de eddig mg csak nem is ltta a nt. Sok veszly rejlett abban, hogy pp neki kellett felszolglnia a vacsorjt. Ha akrcsak egy hajszllal is tbbet enged meg magnak Elaidval szemben, knnyen lehet, hogy a vrpadon kt ki. De nem is engedhetett. Sosem fog meghajolni az eltt a nmber eltt, akkor sem, ha az lete a tt! Befordult a sarkon, s olyan hirtelen torpant meg, hogy szinte elesett. A folyos vratlanul vget rt, s a kfalon lnk szn

mozaik csillogott. Egy si amyrlin volt lthat rajta dszes aranytrnusn, int kzzel a vilg kirlyai s kirlyni fel. Az aljn fnyl kis tblcska szerint Caraighin Maconart brzolta, amint vget vet a mosadorini lzadsnak. Egwene mintha felismerte volna a mozaikot, de amikor a legutbb ltta, mg a Torony knyvtrnak a faln volt. s amikor ott ltta, az amyrlin arca sem vres maszk volt. s az ereszekrl csng holtak sem szerepeltek a kpen. Katerine spadtan lpett oda mell. Senki sem beszlt szvesen rla, hogy milyen termszetellenes mdon cserlgettk a helyket a szobk s folyosk a Toronyban. A vltozsok komor hrnkei voltak annak, hogy hatalmi harcaik eltrplnek a vilg borzalmas gondjai mellett. Egwene most elszr ltott olyat, hogy nemcsak egy folyos mozdult el, de egy kp is megvltozott. A Stt r bredezett, s maga a Minta is reszketett. Egwene megfordult, s elvonult az j helyre kerlt kp ell. Most nem gondolkozhatott ezeken. Felmosni is gy kellett, hogy az ember elszr elkezdte valahol, s nekiltott a munknak. s mr kivlasztotta, hol kezd neki a munknak. A Fehr Tornyot kell egyestenie. Sajnos ez a kerl idbe fog telni. Vonakodva gyorstotta meg a lpteit; nem akart korn odarni, de nem szvesen ksett volna. Kt rzje is megszaporzta a lpteit, s susog szoknyval siettek vissza j nhny fordulnyit. Egwene menet kzben megpillantotta Alviarint is, amint a fejt leszegve sietett a novcik fnkasszonynak szobja fel. Ezek szerint mgis kap ma bntetst. Vajon mirt kshetett? Mg kt fordul s egy lpcssor, s Egwene azon kapta magt, hogy a Pirosok lakrszn vg t. Most mr ez volt a legrvidebb t az amyrlin lakrszhez. A falakon vrs falisznyegek fggtek, kiemeltk a padl karmazsin csempit. A folyosn stlgat nk szinte mind egyformn szigoraknak tntek, a kendjket gondosan szttertettk a karjukon s a vllukon. Itt, a sajt ajahjuk lakrszben biztonsgban kellett volna reznik magukat, de itt is mintha bizonytalanok lettek volna, s gyanakvak, mg a Tar Valon lngjval hmzett egyenruhs szolgkat is bizalmatlanul mregettk. Egwene tvgott a folyosn. Nem bnta volna, ha nem kell gy sietnie, mert gy nem tnt elg magabiztosnak. Persze nem volt mit

tenni. A Torony kzepn felkapaszkodott a hossz, hossz lpcsn, s vgl elrte az amyrlin lakrszhez vezet folyost. Annyira lektttk a novcik szoksos feladatai s az ri, hogy nem is volt ideje vgiggondolnia, mit rez a hamis amyrlin irnt. Ez a n tasztotta le Siuant, ez a n verette meg Randet, ez a n hajszolta az sszeomls szlre az aes sedaiokat. Elaida tudomsra kellett hoznia a haragjt, meg kellett szgyentenie, el kellett rnie, hogy is szgyellje magt! Majd Megllt Elaida aranyozott ajtaja eltt. Nem. Knnyen el tudta kpzelni a jelenetet. Elaida dhng, t pedig a Torony alatti stt cellkba zrjk. Mit rne el vele? Mg nem szllhatott szembe a nmberrel. Mg nem. Csak pillanatnyi elgedettsget szlne, s pusztt kudarc lenne a vge. De a Fnyre, meg sem hajolhatott Elaida eltt! Egy amyrlin sosem tett ilyet! Vagyis nem. Egy amyrlin azt tette, amit elvrtak tle. Mi volt a fontosabb? A Fehr Torony, vagy az bszkesge? Csak gy nyerheti meg a hbort, ha elhiteti Elaidval, hogy a gyztes. Nem Nem, csak gy nyerheti meg a hbort, ha elhiteti Elaidval, hogy nem harcolnak. Vajon kpes lesz elg udvariasan viselkedni ahhoz, hogy tllje ezt az estt? Nem volt benne biztos. Akrhogy is, gy kellett otthagynia ezt a vacsort, hogy Elaida azt higgye, uralja a helyzetet, s kellen megszeldlt. Ha nem akarta a bszkesgt is porr zzni, ezt csak gy rhette el, ha nem szl egy szt sem. Csend. Az lesz ma este a fegyvere. Megaclozta magt, s bekopogtatott. Elszr akkor lepdtt meg, amikor egy aes sedai nyitotta ki az ajtt. Elaida mr erre sem vette ignybe szolgk segtsgt? Nem ismerte fel a nvrt, de a kortalan vonsok pp elg egyrtelmek voltak. A n a vllkendje alapjn Szrke volt: karcs, de telt kebl teremts. Aranybarna haja a derekig rt, s a szeme elknzottan fnylett, mintha mostanban nagy nyoms alatt llna. Elaida odabenn lt. Egwene habozva llt a kszbn: most ltta elszr a rivlist azta, hogy Nynaeve-vel s Elayne-nel elhagytk a Fehr Tornyot, hogy levadsszk a Fekete ajahot. Fordulpont volt ez mindannyiuk letben, de mintha egy rkkvalsg telt volna el

azta Elaida mutats, bszke asszony volt, br mintha egy cseppnyit olvadt volna a szigorsga. Nyugodtan lt, halvnyan mosolygott, mintha csak valami trft hallott volna, amit nem rt senki ms. Faragott, aranyozott, vrsre s fehrre festett szke beillett volna trnnak is. Az asztalon mg egy tertk volt, felteheten a nvtelen Szrke nvrnek. Egwene mg sosem jrt az amyrlin lakosztlyban, de el tudta kpzelni, hogy nzhetett ki Siuan idejben. Egyszer, de nem komor. pp csak annyi dszts, hogy elsre ltni lehessen, ez fontos szemly szobja, de semmikpp sem annyi, hogy az elvonja a figyelmet. Siuan alatt mindennek meglett volna a maga feladata valsznleg egyszerre tbb is. Titkos rekeszekkel elltott asztalok. Trkpknt is szolgl falisznyegek. A kandall fltt keresztbe tett kardok mind gondosan megolajozva, ha netn az rzknek szksgk volna r. De persze lehet, hogy mindezt csak kpzelte. Akrhogy is, Elaida nemcsak ms szobkat vlasztott lakosztlynak, de igen gazdagon dszttette ket. Mg nem dekorltk ki az egsz lakrszt a pletykk szerint nap mint nap bvtette azt , de ami mr itt volt, az mind fnyznek tnt. j selyembroktok omlottak al a falakrl s a mennyezetrl. Mind vrs volt. A lbuk alatt spped teari sznyegen repl madarakat olyan aprlkosan szttk, hogy szinte festmnynek lehetett nzni ket. A szobban vagy tucatnyi eltr stlus btorai lltak szanaszt: mind elefntcsonttal berakott, pomps faragvny. Emitt egy sor inda, ott gcsrts, rdes megmunkls, amott keresztbe fond kgyk. A legdhtbb persze az Elaida nyakban tekerg extravagancia volt. Hat sznes csk ltszott rajta. Nem ht, hanem hat! Br Egwene nem vlasztott magnak ajahot, a Zldhz csatlakozott volna. Ettl mg nem fortyant fel benne kevsb a harag most, hogy a kk nlkl kellett ltnia a stlt. Nem lehetett csak gy feloszlatni egy ajahot! Mg egy Amyrlin-trnnak sem! De csendben maradt. Ezt a tallkozt csak tl kellett lnie. Kibrta a verst a Torony rdekben. Vajon kpes lesz Elaida ggjvel is megbirkzni? A pukedli elmarad? krdezte az amyrlin, amint Egwene a szobba lpett. Mondtk, hogy makacs vagy. Nos, amint ez a

vacsora vget rt, megltogatod a novcik fnkasszonyt, s tjkoztatod a hinyossgaidrl. Ehhez mit szlsz? Hogy olyan pestis vagy te ezen a renden, amihez hasonlan gonoszat s puszttt a mlt sorn alig tapasztalt mg meg vros s ember. Hogy Egwene eltpte a tekintett Elaidrl. s br szgyen remegtette meg minden porcikjt fejet hajtott. Az amyrlin felnevetett, lthatan megfelelen rtette a jelet. szintn szlva nagyobb makacssgra szmtottam. gy ltom, Silviana rti a dolgt! Helyes: mr attl tartottam, hogy a Torony sok ms lakjhoz hasonlan is lustlkodik. No, szedd csak magad! Nem akarok egsz jjel itt vrni arra a vacsorra! Egwene klbe szortotta a kezt, de nem szlt egy szt sem. A hts fal mentn hossz tlalasztal llt, ezsttlakkal megrakva. Fnyes, kupols fedelkn vgigfutott a pra: alattuk forrn gzlgtt az tel. Volt ott egy ezst levesestl is. A Szrke nvr mg mindig az ajtnl tblbolt. A Fnyre! Hallra volt rmlve. Egwene nem nagyon ltott mg ilyen arckifejezst a nvreken. Vajon mitl retteghetett ennyire? Gyere csak, Meidani! vetette oda Elaida a Szrknek. Ott toporogsz egsz este? lj mr le! Egwene elfojtotta pillanatnyi dbbenett. Meidani? Ez a n az egyike azoknak, akiket Sheriam s a tbbiek visszakldtk kmkedni a Fehr Toronyba! Megnzte, melyik tlon mi van, s htrapillantott a vlla fltt. Meidani odatallt az Elaida melletti, kisebb, kevsb dszes szkhez. Vajon a Szrke mindig gy felkszerezte magt vacsorhoz? A nyakn csak gy villogtak a smaragdok, s tompa zld ruhjt a legdrgbb selyembl szabtk, hogy mg jobban kiemelje a kebleit. Mson taln tlagosnak tntek volna a domborulatai, de Meidani trkenysge sokkal dsabbnak mutatta ket. Beonin azt mondta, figyelmeztette a Szrke nvreket, hogy Elaida tudja, hogy kmek. Akkor ht Meidani mirt nem szktt el a Toronybl? Mi tarthatta itt? De Egwene legalbb most mr rtette, a n mirt retteg ennyire. Elaida kezdte Meidani reszketeg hangon , elfelejtetted?

 , igen mosolygott az amyrlin. J lesz tudni, hogy az rulkat hogyan is bntettk meg a mltban. A lefejezs nekem tl egyszer, tl knny hallnak tnik. Akik megosztottk a Tornyot, akik dicsekedtek a szkskkel, azok klnleges bnsmdot rdemelnek. Kutass csak tovbb! Meidani az lbe ejtette a kezt. Egy aes sedaion kvl most brkinek le kellett volna trlnie az arcrl a verejtket. Egwene megkeverte a levest az ezsttlban, s gy markolta a merkanalat, hogy az ujja is belefehredett. Elaida tudta. Tudta, hogy Meidani km, s mgis meghvta maghoz vacsorra. Hogy jtsszon vele. Siess mr, gyermek! kiltott r az amyrlin. Egwene felkapta a levesestlat. A fog melegen simult a kezbe. Odastlt a kis asztalhoz. Telemerte a tnyrokat kirlyngombval teli, barns levessel. Az illata alapjn annyi borsot tehettek bele, hogy ms zt ki sem lehetett rezni belle. De annyi minden megromlott, hogy fszer nlkl ehetetlen lett volna az tel. Gpiesen tette a dolgt, akr az kr utn gurul kocsikerk. Nem kellett dntenie; nem kellett reaglnia. Csak dolgoznia. Pontosan telemerte a tnyrokat, aztn odavitte a kenyereskosarat, s egy-egy kivlasztott szeletet rhelyezett a kis kenyerestnyrra. Mindegyik mell vitt egy kis kerek vajszirmot is: pontos, gyors vgsokkal hastotta le a nagyobb vajtmbrl. Egy fogads lnya hamar megtanulta, hogyan szolglja fel rendesen az telt. De munka kzben is fortyogott. Minden egyes lps kn volt, m nem azrt, mert gy fjt a feneke. Meglep mdon a testi fjdalom most lnyegtelennek tnt. Msodlagos volt a hallgats fjdalma mellett, a kn mellett, hogy nem szllhat szembe ezzel a rettenetes, kirlyni, ggs nmberrel. A kt n belekezdett a levesbe. Ltvnyosan nem trdtek a kenyrbe slt bogarakkal. Egwene udvariasan visszahtrlt a fal mell, sszekulcsolta maga eltt a kezt, s vrt mereven. Elaida rnzett, aztn elmosolyodott. Lthatan ebben is a szolglatkszsget ltta. Valjban Egwene nem mert megmozdulni, nem bzott magban: attl flt, hogy a kvetkez lpsnl pofon trli a nt. A Fnyre, de nehz dolga volt! Mirl beszlnek a Toronyban, Meidani? mrtotta bele Elaida a kenyeret a levesbe.

 Nincs nincs idm ezzel trdni. Az amyrlin elrehajolt. , de ht biztosan tudsz valamit Van fled, s mg a Szrkk is pletyklnak! Mit mondanak azokrl a lzadkrl? Meidani mg jobban elspadt. n n Hmm shajtott Elaida. Nem emlkszem r, hogy amikor novcik voltunk, ilyen lass lett volna a felfogsod, Meidani! Nem voltl valami lenygz az elmlt nhny htben. Kezdek benne ktelkedni, hogy egyltaln mirt kaptad meg a vllkendt! Taln eleve nem illett oda a vlladra Meidani szeme elkerekedett. Az amyrlin rmosolygott. , de ht csak trflok, gyermekem! Egyl csak tovbb! Trflt! Trflt azzal, hogy miknt lopta el egy nvr vllkendjt, miknt szgyentette meg annyira, hogy az inkbb elszktt a Toronybl! A Fnyre! Mi trtnt Elaidval? Egwene tallkozott mr ezzel a nmberrel, s mindig is gy vlte, szigor, de nem zsarnoki. A hatalom megvltoztatta az embereket. gy tnt, Elaida az Amyrlin-trn megszerzsvel elvesztette a komolysgt s szigort, s az a kbult kegyetlensg lpett a helybe, hogy neki mindent szabad. Meidani felnzett. Azt azt hallottam, hogy a nvrek aggdnak a seanchanok miatt. Elaida lekicsinylen intett, s felszrcslt egy kis levest. Ugyan mr! Tl messze vannak ahhoz, hogy fenyegetst jelentsenek rnk nzve! Nha azt hiszem, titokban az jjszletett Srknynak dolgoznak. Akrhogy is, a hresztelsek szerintem igencsak tloznak. Majd Egwene-re nzett. Sznni nem akar mulatsgot jelent, hogy egyesek elhisznek mindent, amit hallanak! Egwene meg sem tudott szlalni. Egy hangot sem tudott volna kinygni. Vajon Elaida mit szlt volna ehhez az igencsak eltlzott hresztelshez, ha a seanchanok arra az ostoba nyakra is rpattintottak volna egy adamet? nha mg most is rezte a levehetetlen viszketst a sajt brn. Nha mg mindig hnyinger fogta el, ha nllan kellett mozognia, mg mindig rtrt, hogy be

kellene zrni, s a falhoz kellene lncolni t egy kurta kis fmhurokkal. Tudta azt is, mit lmodott, s tudta, hogy prfcia volt. A seanchanok meg fogjk tmadni magt a Fehr Tornyot is, de Elaida nyilvnvalan nem trdtt a figyelmeztetseivel. Nem mondta az amyrlin, s intett Egwene-nek, hogy kr mg egy kis levest , nem ezek a seanchanok a problma gykerei. A valdi veszedelem az aes sedaiok legteljesebb engedetlensgben rejlik. Mit kell mg tennem, hogy vget vessenek azoknak az ostoba trgyalsoknak a hidaknl? Hny nvrre kell mg penitencit kiszabnom, hogy elfogadjk a fennhatsgomat? lt, s a leveses tlkjt kocogtatta a kanalval. Egwene a tlalasztalnl llt, felkapta a levesestlat, s kivette a merkanalat is ezsttartjbl. Igen merengett az amyrlin , ha a nvrek engedelmesek lettek volna, a Torony nem szakad kett. Azok a lzadk is engedelmeskedtek volna, ahelyett hogy riadt tykrajknt elillannak. Ha a nvrek engedelmesek lennnek, mr rg a keznkben lenne az jjszletett Srkny, s rg elbntunk volna azokkal a rettenetes fickkkal is, akik a Fekete Tornyukban tanulnak. Mi errl a vlemnyed, Meidani? Azt azt hiszem, az engedelmessg tnyleg nagyon fontos, Elaida! Az amyrlin megrzta a fejt. Egwene levest mert a tnyrjba. Ezt mindenki elismern! n azt krdeztem, mitv legyek! Szerencsre van mr r elkpzelsem. Szerinted nem klns, hogy a Hrom Esk mg csak nem is utal a Fehr Torony irnti engedelmessgre? A nvrek nem hazudhatnak, a nvrek nem kszthetnek fegyvert, amivel egyik ember megln a msikat, s nem hasznlhatjk msok ellen fegyverknt az Egyetlen Hatalmat, csak nvdelembl. Valahogy nekem ez a Hrom Esk nagyon is laznak tnik. Mirt nem esksznek fel arra is, hogy engedelmeskednek az amyrlinnek? Ha ez az egyszer esk mindannyiunk rsze lenne, mennyi knt s nehzsget megsprolhatnnk? Taln jra t kell gondolni ezeket a dolgokat Egwene mozdulatlanul llt. Egykor maga sem rtette teljesen, milyen fontosak az eskk. Gyantotta, hogy j nhny beavatott s

novcia megkrdjelezte a hasznossgukat. De idvel a tbbi aes sedaihoz hasonlan is megtanulta, milyen fontosak. A Hrom Esk tette aes sedaij az embert. A Hrom Esk gondoskodott rla, hogy az aes sedaiok a vilg javn gykdjenek, s ami mg fontosabb, az Eskk mentettk meg ket a vdaskods ell. Ha megvltoztatnk ket nos, az pratlan katasztrfa lenne. Ezt Elaidnak is tudnia kellene. A hamis amyrlin pp csak visszafordult a leveshez. Halvnyan mosolygott: nyilvn a negyedik eskt fogalmazgatta ppen, azt, amivel engedelmessget csikarna ki. Ht nem ltja, hogy ezzel alsn a Tornyot? Hiszen gy az amyrlin vezet helyett despota lenne! Egwene-ben forrongott a harag, gzlgtt, akr a kezben a leves. Ez a nmber ez a szrnyeteg! volt a Fehr Torony gondjainak a gykere, okozta a lzadk s a lojalistk kzti trst! fogatta el s verette meg Randet! volt a katasztrfa! Egwene rezte, hogy egsz testben remeg. Mg egy pillanat, s felrobban, Elaida arcba vgja az igazat! Egyre jobban forrt benne az indulat, alig brt mr uralkodni magn. Nem, gondolta. Ha ezt teszem, a csatnak vge. Elvesztem a hbort. Egyetlen egy dolog jutott az eszbe, amivel megllthatta magt. A fldre ejtette a levesestlat. Barns l frccsent vgig a pomps sznyeg egymssal kergetz vrs, srga s zld madarain. Elaida kromkodva ugrott fel a szkbl, s elhtrlt. Egyetlen csepp leves sem ment a ruhjra. Kr. Egwene nyugodtan felkapott az asztalrl egy kendt, s elkezdte feltrlni az telt. Te gyetlen barom! frmedt r Elaida. Bocsnat! mondta Egwene. Br ne trtnt volna meg! s ezt komolyan is gondolta. Br ez az egsz este ne trtnt volna meg. Br ne Elaida kezben lenne a hatalom, br a Torony sose szakadt volna kett! Br ne kellett volna kintenie a levest! De ki kellett. s most ez volt a kvetkez lps: trden llva feltrlni a mocskot. Elaida magbl kikelve bktt r. Ez a sznyeg tbbet r, mint az egsz nyamvadt falud, te vad! Meidani, segts neki!

A Szrke egy msodpercig sem tiltakozott. A tlalasztalhoz prdlt, s felkapott egy vdrcske hideg vizet valami bort htttek benne , aztn visszasietett, hogy segtsen Egwene-nek. Elaida a tls ajthoz lpett, s szolgkrt kiltott. Kldess rtem! suttogta Egwene Meidaninak, ahogy a n mell trdelt, hogy segtsen takartani. Micsoda? Kldess rtem, hogy rt tarts nekem! mondta Egwene halkan, s Elaidra pillantott. A n httal llt nekik. Beszlnnk kell! Eredetileg el akarta kerlni a salidari kmeket, s hagyta, hogy Beonin kzvettse az zeneteit. De tl sok krdse volt. Mirt nem meneklt el Meidani a Toronybl? Mit terveztek a kmek? Vajon a tbbieket is gy maghoz knyszertette s megtrte Elaida, mint Meidanit? A n Elaidra nzett, aztn megint Egwene-re. Lehet, hogy nha nem tnk annak, de attl mg aes sedai vagyok, te lny. Nem parancsolgathatsz nekem! n vagyok az amyrlined, Meidani mondta Egwene nyugodtan, s belecsavarta a levestl cspg kendt egy kancsba. Jobb, ha nem felejted el! Hacsak nem akarod a Hrom Eskt lecserlni ezekre az jakra, amik rkre Elaida szolglatba knyszertenek! Meidani rnzett, aztn sszerezzent, ahogy az amyrlin lesen a szolgk utn kurjongatott. Szegny n alighanem igen kemny idszakon ment keresztl mostanban. Meidani felnzett, s Egwene-t mregette. Hogyan hogyan csinlod? Azt mondjk, naponta hromszorngyszer is megbntetnek, s, hogy kt vers kzt meg kell Gygytaniuk, hogy tovbb thessenek. Hogyan brod elviselni? Elviselem, mert el kell viselnem hajtotta le Egwene a fejt , ahogy mind tesszk, amit tennnk kell. Ltom, milyen nehz feladatot kaptl azzal, hogy Elaidt kell figyelned, de tudd, hogy megbecslend munkt vgzel! Nem tudta, hogy Meidanit tnyleg azzal kldtk-e ide, hogy Elaida utn kmkedjen, de mindig jobb volt elhitetni valakivel, hogy a szenvedsnek van rtelme. Lthatan a helyes dolgot mondta, mert a n kihzta magt, ersebbnek tnt, s biccentett.

 Ksznm! Elaida visszatrt hrom szolgval a nyomban. Kldess rtem! parancsolt r Egwene mg egyszer Meidanira, halkan suttogva. Azon kevesek kz tartozom ebben a Toronyban, akinek j oka van a klnbz ajahok lakrszei kzt mozogni. Segthetek sszeforrasztani, ami szthasadt, de szksgem van a segtsgedre! Meidani habozott, aztn biccentett. Rendben! Te! csattant fel Elaida, s Egwene mell lpett. Takarodj! Azt akarom, hogy mondd meg Silviannak, verjen meg gy, ahogy mg soha senkit sem vert meg! Azt akarom, hogy megbntessen, aztn Gygytson, aztn mg egyszer megverjen! Eredj! Egwene felllt, s az egyik szolgl kezbe nyomta a kendt. Majd a kijrathoz vonult. s azt ne hidd, hogy az esetlensged felment a ktelessged all! folytatta Elaida a hta mgl. Vissza fogsz jnni, s mg egyszer felszolglsz nekem valamikor mskor! s ha csak egyetlenegy cseppet ki merszelsz lttyinteni, egy htre lekldetlek egy ablaktalan, vilgts nlkli cellba! Megrtetted? Egwene otthagyta a szobt. Vajon ez a nmber egykor tnyleg aes sedai volt, s uralkodott az rzelmein? De maga is elvesztette az nuralmt. Nem lett volna szabad eljutnia arra a pontra, ahol mr nem tehetett mst, mint hogy eldobja a levest. Albecslte, milyen dht tud lenni Elaida. Ez nem trtnhetett meg mg egyszer. Igyekezett megnyugtatni magt, temesen llegzett. Az rjng dhnek nem volt semmi rtelme.

A keze mg mindig enyhn bors- s fszerillat volt, ahogy leereszkedett a Torony legals szintjre. A novcik tkezdje a f konyha mellett kapott helyet. Egwene az elmlt kilenc nap sorn pp elgszer dolgozott a konyhn: minden novcinak ki kellett vennie a rszt a munkbl. A hely illata faszn s fst, rotyog leves, les, nem illatostott szappanok rgi j bartja volt. Valjban nem is klnbztt annyira az apja odahaza, a Folykzben lv fogadjnak illattl.

A fehr fal terem res volt, az asztaloknl nem lt senki sem, br az egyiken ott rvlkodott egy aprcska tlca, rajta egy lbosfedvel, hogy ne hljn ki az tel. A prnja is ott volt, a tbbi novcia hagyta htra, hogy ne kelljen a kemny padon lnie. Egwene odalpett, de szoks szerint most sem a prnra lt, br hls volt a gesztusrt. Lelt, s leemelte a fedt az telrl. Sajnos csak ugyanabbl a barns levesbl tallt egy tlknyit. A slt hsnak, a mrtsnak, a hossz, vajban prolt ceruzababnak, vagy Elaida vacsorja tbbi fogsnak nyomt sem ltta. De ettl mg tel volt ez is, s a gyomra hlsan fogadta. A hamis amyrlin azt nem adta parancsba, hogy azonnal menjen a bntetsrt, gyhogy Silviana utastsa, hogy elbb egyen, elsbbsget lvezett. Vagy legalbbis rvelhetett ezzel, ha meg kellett vdenie magt. Csendben evett, magnyosan. A leves valban fszeres volt, s legalbb olyan borsos, mint a szaga alapjn gondolta, de ez nem zavarta. Ettl eltekintve meglepen j volt az tel. Hagytak neki pr szelet kenyeret is, br a serclit kapta. sszessgben nem volt ez rossz vacsora valakinek, aki azt hitte, hogy taln semmit sem kap. Elmerengve eszegetett; hallgatta, ahogy Laras s a konyhalnyok kongva mossk az stket a tls szobban. Meglepte, milyen nyugodt. Megvltozott: valami mr nem volt benne ugyanaz. Ltta Elaidt, vgre szembekerlhetett a nvel, aki hossz hnapok ta a rivlisa, s knytelen volt j fnyben megvizsglni, mit tett. Elkpzelte, ahogy ellehetetlenti Elaidt, s bellrl ragadja maghoz a Fehr Torony irnytst. Most knytelen volt rjnni, hogy nem kell alaknznia Elaidt. Kpes volt erre nllan is. Meglehetsen jl maga el tudta kpzelni, mi lesz az lnkk s az ajahok reakcija, ha Elaida bejelenti, hogy meg akarja vltoztatni a Hrom Eskt! A hamis amyrlin elbb vagy utbb megbukik, akr segti benne, akr nem. Az ktelessge amyrlinknt nem az, hogy meggyorstsa a msik bukst, hanem, hogy minden tle telhett elkvessen, hogy a Torony s a laki egyben maradjanak. Nem engedhettk meg maguknak, hogy tovbb hasadjon a rend. Ktelessge volt visszafojtani a mindannyiukat fenyeget koszt s pusztulst, ktelessge volt jrakovcsolni a Tornyot. Befejezte a levest, s az utols kenyrdarabbal kitrlte a tnyrt, majd rjtt, hogy minden

tle telhett meg kell tennie, hogy legyen a toronybeli nvrek ereje. Egyre kevesebb idejk maradt. Mit csinl Rand a vilggal, ha nem mutatnak neki utat? Mikor tmadnak a seanchanok szakra is? t kell vgniuk Andoron, hogy Tar Valon al rjenek, s az micsoda pusztulssal jrhat? Csak akad mg egy kis haladka sszekovcsolni a Tornyot, mieltt megtmadjk ket, de nincs vesztegetni val ideje. tvitte a tnyrjt a konyhba, s sajt maga mosta el. A konyha rnje elgedetten biccentett. Egwene ezek utn felstlt Silviana dolgozszobjba. Gyorsan tl kellett esnie a bntetsen: aznap este meg akarta mg ltogatni Leant is. Mindig gy szokta. Kopogtatott, aztn belpett. Silviana az asztalnl lt, s kt ezstlmps fnynl pp egy vastag ktetet bngszett. Amikor ltogatja belpett, a n becssztatott egy vrs szalagot a lapok kz, s becsukta a knyvet. A kopott fedlen az Elmlkedsek a Gyl Fnyrl cm ragyogott ez a trtnelmi munka tbb amyrlin felemelkedsvel foglalkozott. rdekes. Egwene lelt az asztal eltti kis zsmolyra nem fintorodott el a htsjban fellngol fjdalomra , s higgadtan beszmolt az estrl, br azt a tnyt kihagyta, hogy szndkosan ejtette el a levesestlat. Azt azonban megemltette, hogy azutn esett ki a kezbl, hogy Elaida kifejtette, vissza akarja vonni s t akarja rni a Hrom Eskt. Silviana erre elgondolkozva nzett maga el. Nos mondta, majd felllt, s levette a helyrl a brszjat , az amyrlin szlt. Igen, szltam mondta Egwene. Felllt, s rhasalt az asztalra. Felhzta a szoknyjt s az alsruhjt a vershez. Silviana habozott, aztn kezdett vette a bntets. Meglep mdon Egwene-nek eszbe sem jutott felkiltani. Fjt, persze, hogy fjt, de nem volt sikolthatnkja. Milyen nevetsges is volt ez a bntets! Eszbe jutott, mennyire fjt azt ltnia, ahogy a nvrek elmennek egyms mellett a folyosn, s flelemmel, gyanakvssal, bizalmatlanul mregetik a msikat. Eszbe jutott, milyen knszenveds volt sztlanul kiszolglnia Elaidt. s eszbe jutott, milyen szinte iszonyattal tlttte el a gondolat, hogy a Toronyban mindenkit esk ktelezne arra, hogy egy ilyen zsarnokot szolgljon.

Nem feledte el azt sem, hogy sznta szegny Meidanit. Egyetlen nvrrel sem lett volna szabad gy bnni. A fogsg az egy dolog, de hogy valakit gy megtrjenek, hogy jtsszanak vele, hogy az eljvend knzsokkal riogassk? Ez elviselhetetlen volt. Ezek mindegyike knknt lobogott benne, trknt vgott bel, a szvig hatolt. s ahogy tovbb folyt a vers, rjtt, hogy brmit tesznek is a testvel, az nem rhet fel azzal a knnal, amit a lelke rez, ha ltja, mit kell elszenvednie a Fehr Toronynak Elaida keze alatt. Ahhoz a bels szenvedshez kpest nevetsges volt a vers. gyhogy nevetni kezdett. Nem erltette a kacagst. Nem is dacosan nevetett. Hitetlenkedve. rtetlenl. Hogyan hihettk, hogy azzal brmit is megoldanak, ha t megverik? Elkpeszt tlet! A vers abbamaradt. Egwene megfordult. Biztos nem ennyi volt az egsz! Silviana aggodalmasan mregette. Gyermekem? krdezte. Jl vagy? Egsz jl vagyok. Biztos vagy benne? Hogy van a fejed? Azt hiszi, elpattant bennem valami a nyoms alatt, dbbent r a lny. Megver, n pedig nevetek. A fejem is rendben felelte , s nem azrt nevettem, mert meghibbantam, Silviana. Azrt nevettem, mert abszurd, hogy verst kapok. A n arckifejezse elkomorult. Nem rted? krdezte Egwene. Nem rzed a knt? Nem fj, hogy ltod: darabokra hullik krltted a Torony? Hogyan is rhetne fel ezzel brmifle vers? A fnkasszony nem vlaszolt. Most mr rtem, gondolta Egwene. Nem jttem r, hogyan csinljk az aielek. Azt hittem, csak egyre kemnyebbnek kell lennem, s majd megtanulok nevetni a fjdalmon. De ez nem kemnysg dolga. Nem is er kell ahhoz, hogy az ember nevessen a knjain. rtelem. Ha hagyn, hogy a Torony leomoljon, hogy az aes sedaiok elpusztuljanak abba a knba is belepusztulna. Meg kell akadlyoznia. az Amyrlin-trn.

 Nem utasthatom vissza, hogy megbntesselek szlt Silviana. Ugye ezzel tisztban vagy? Termszetesen vlaszolta . De hadd emlkeztesselek valamire! Mit is mondtl Shemerinrl? Mirt is szta meg Elaida, hogy elvette tle a vllkendt? Mert Shemerin elfogadta a dntst ismtelte Silviana. gy viselkedett, mintha valban elvesztette volna a kendt. Nem kzdtt ellene. Nem kvetem el ezt a hibt, Silviana. Elaida azt mond, amit akar. De ez nem vltoztat azon, hogy ki vagyok, hogy kik vagyunk. Mg ha meg is prblja megvltoztatni a Hrom Eskt, mindig lesznek, akik ellenllnak, akik kitartanak amellett, ami helyes. gyhogy amikor elversz, az Amyrlin-trnt vered el. s ez elg mulatsgos ahhoz, hogy akr mind a ketten nevessnk! A bntets folytatdott, s Egwene elfogadta a fjdalmat: magba szvta, majd jelentktelennek tlte. Trelmetlenl vrta, hogy a bntets vget rjen. Rengeteg dolga volt.

Harmadik fejezet A BECSLET TJAI

Aviendha a lndzsanvreivel s nhny Igazvr feldertvel kuporgott az alacsony, fves hegy tetejn, s a meneklteket nzte. Sznalmas npsg volt ez a domani vzfldi csrhe, koszos arcuk hnapok ta nem lthatott izzasztstrat, csontsovny gyermekeik ahhoz is hesek voltak, hogy srjanak. Egyetlen bnatos szvr hzott csak kordt a tbb szz gyalog botorkl kztt: amit nem tudtak a kordra felpakolni, azt kzben vittk. gy sem volt sok mindenk. szakkelet fel vnszorogtak egy svnyen, amit tlzs lett volna tnak nevezni. Taln csak a partvidki let bizonytalansga ell menekltek. Nylt, dombos vidken haladtak, csak elszrt facsoportokat lehetett ltni. A menekltek nem vettk szre Aviendht s a trsait, br nem voltak tlk szzlpsnyire sem. A lny sosem rtette, hogyan lehetnek ilyen vakok a vzfldiek. Nem lttak ki a szemkn? Nem vettk szre a lthatr furcsasgait? Nem tnt fel nekik, hogy ha ilyen kzel mennek egy hegytethz, azzal szinte felknlkoznak a feldertknek? Elszr a sajt feldertikkel kellett volna biztostaniuk a terepet, mieltt egyltaln a kzelbe merszkednek! Vagy mindez nem is rdekelte ket? Aviendha megborzongott. Hogy lehetett, hogy valakit nem rdekelte, ha figyeltk, ha Hajadonok vagy lndzss frfiak tekintete kvette minden mozdulatukat? Ilyen mohn vrtk mr, hogy felbredjenek az lombl? Aviendha nem flt a halltl, de nagy klnbsg volt akztt, hogy valaki elfogadta a hallt, vagy hogy alig vrta. A vrosok, gondolta, a vrosok tehetnek rla. A vrosok bzs, beteges helyek voltak, megannyi begygyulni kptelen tlyog. Nmelyik jobb volt a maga mdjn Elayne lenygz munkt

vgzett Caemlynben , de mg a legjobbakban is tl sok ember gylt ssze, akik azt tanultk, elknyelmesedhetnek, egy helyben maradhatnak. Ha ezek a menekltek hozzszoktak volna az utazshoz s megtanultk volna, miknt hasznljk a tulajdon lbukat ahelyett, hogy a lovaktl fggenek, mint a vzfldiek tbbsge tette, nem lenne olyan nehz elhagyniuk a vrosaikat. Az aielek kztt mg a mesteremberek is kitanultk az nvdelmet, a gyermekek is napokig megltek egymaguk a kietlen vidken, s a kovcsok is hatalmas tvolsgokat tettek meg frgn. Egy egsz kln indulsra ksz volt egy rn bell, s a htukon vittek mindent, amire csak szksgk lehetett. A vzfldiek ktsgkvl furcsk voltak. Mgis sznta ket. Meglepte ez az rzs. Nem volt szvtelen, de a ktelessge mshov, Rand alThor mell kttte. s semmi oka nem volt r, hogy egy csapat vzfldirt fjjon a szve, akikkel mg csak nem is tallkozott. De az anyavrvel, Elayne Trakanddal tlttt id megtantotta arra, hogy nem minden vzfldi puhny s gyenge. Csak a tbbsg. Nagy ji volt abban, ha valaki trdtt azokkal, akik kptelenek voltak elltni magukat. Aviendha prblta gy ltni a meneklteket, ahogy Elayne ltta volna, de mg mindig nehezre esett megrtenie Elayne vezeti elkpzelseit. Ms volt, mintha egy rajtatsen lv Hajadoncsapatot irnytott volna az egyszerre volt sztns s hatkony. Elayne nem a veszly jeleit, nem a rejtett katonkat kereste volna a menekltek kztt. felelssget rzett volna irntuk, akkor is, ha nem az npe. Megoldotta volna, hogy lelmet kapjanak, s taln a sajt seregeivel biztostott volna nekik megmvelhet terleteket s ezzel a sajt orszga szmra nyert volna jabb birtokot. Aviendha egykor a trzsek vezreire s a hzrnre hagyta volna az effle gondolatokat. De mr nem tartozott a Hajadonok kz, s ezt el is fogadta. Ms fedl alatt lakott. Szgyellte magt, hogy ilyen sokig dacolt a vltozssal. De ez j problmkat vetett fel. Mifle becslet maradt most neki? Nem volt mr Hajadon, de mg nem volt tuds asszony sem. Az egsz identitst a lndzsk adtk, gy sszekovcsoldott velk, mint acljukban a szn a vassal. Kisgyermekkora ta abban a bizonyossgban lt, hogy Far Dareis Mai lesz. s a lehet

leghamarabb csatlakozott is a Hajadonokhoz. Bszke volt az letre s a lndzsanvreire. Addig szolglta volna a trzst s a klnjt, mg el nem esik a lndzstl, s az utols csepp vizt is a Hromszoros Fld kiszradt talajnak adja. De ez nem a Hromszoros Fld volt, s hallotta, hogy j nhny algaidsiswai azon morfondrozik, az aielek taln mr sosem trnek oda vissza. Megvltozott az letk. Aviendha nem bzott a vltozsokban. Nem lehetett szrevenni, nem lehetett ledfni ket; halkabbak voltak, mint brmilyen feldert, s minden orgyilkosnl hallosabbak. Nem, nem, sosem bzik meg a vltozsban, de elfogadja. Meg fogja tanulni Elayne tjt, megtanul fnkknt gondolkozni. Megtallja a becsletet az j letben is. Valahogy megtallja. Nem jelentenek fenyegetst suttogta Heirn, aki az Igazvrekkel kuporgott a Hajadonok tloldaln. Rhuarc figyelmesen mregette a meneklteket. A halottak felkeltek szlt a taardad trzsfnk , s az emberek vletlenszeren pusztulnak el a Szemget gonosztl, megromlik a vrk, akr egy rossz kt vize. Ezek alighanem a hbor puszttsa ell menekl szegnyek. Vagy valami teljesen ms. Tvol tartjuk tlk magunkat. Aviendha a menekltek egyre tvolod csapatra nzett. Nem szerette volna azt hinni, hogy Rhuarcnak igaza van; ezek itt nem szellemek voltak, nem is szrnyek. Azokon mindig lehetett rezni, hogy valami nincsen rendben velk. Valahogy viszketni kezdett tlk, mintha brmelyik pillanatban megtmadhattk volna. De Rhuarc blcs volt. Az embert vatossgra tantotta a Hromszoros Fld, ahol a legkisebb g is hallos lehetett. Az aiel csapat lesurrant a hegytetrl, s tvgott a mgtte elterl, barna fves skon. Aviendha mr hnapok ta a vzfldeken tartzkodott, de mg mindig klnsnek tallta a tjat. A fk errefel magasak voltak, hossz gak, s tl sok rgy fakadt rajtuk. Amikor az aielek kisebb, srgs tavaszi fcsoportokat lttak kikandiklni a tli avar all, mindegyik mintha gy tele lett volna vzzel, hogy a lny azt hitte, a fszlak sztpattannak a talpa alatt. Tudta, hogy a vzfldiek mind azrt panaszkodnak, mert idn termszetellenesen lassan virul

ki a tavasz, de mr gy is minden sokkal termkenyebb volt, mint nluk odahaza. A Hromszoros Fldn ezt a mezt klnsen, hogy a hegyek egyarnt kivlan szolgltak volna rhelynek s menedknek mr rg a magnak kvetelte volna valamelyik kln, s nekillt volna megmvelni. Itt csak egy volt az ezernyi klnfle meddn hagyott flddarab kzl. Errl is a vrosok tehettek. A legkzelebbi is tl messzire fekdt ahhoz, hogy alkalmas helye lett volna itt egy vzfldi tanynak. A nyolc aiel sietve tvgott a fvn, kgyzva siettek el a dombok kztt: gyorsak voltak s szrevtlenek. A lovak nem vehettk fel a versenyt az emberekkel, mennydrg vgtjuk ellenre sem. Azok a borzalmas dgk mirt ragaszkodtak hozz a vzfldiek, hogy lovagoljanak? rthetetlen. Aviendha azt mr kezdte rteni, hogyan gondolkozhat egy fnk vagy egy kirlyn, de tudta, hogy sosem fogja teljesen megrteni a vzfldieket. Tlsgosan msok voltak. Mg Rand alThor is. Klnsen Rand alThor. Elmosolyodott, ahogy az eszbe jutott a frfi komoly tekintete. Az illatra gondolt vzfldi szappanok olajos szaga, s belekeveredve a frfi sajt, telt illata. Felesgl fog menni hozz. Ebben pp olyan makacsul hitt, mint Elayne, akivel most mr anyavrek voltak, gyhogy egyszerre mind a ketten hozz is mehettek, ahogy az illett. De ht hogyan mehetne felesgl valaha is brkihez? Minden becslete a lndzsiban volt, de Rand alThor most mr a derekn viselte ket, vcsatt kovcsolva. maga adta neki a csatot. A frfi egyszer felajnlotta, hogy felesgl veszi. Egy frfi! Hogy felesgl veszi! Ez is azok kz az rthetetlen vzfldi szoksok kz tartozott. De mg ha nem is vette volna figyelembe, hogy milyen furcsa szoks ez hogy milyen srt ez az ajnlat Elayne-re nzve , Aviendha akkor sem fogadhatta volna Rand alThort frjl. Ht nem rtette a frfi, hogy egy nnek becsletet kell hoznia a hzassgba? Mit ajnlhatott egy egyszer tantvny? Hagyta volna, hogy alacsonyabb rendknt lpjen vele szvetsgre? Annl nagyobb szgyen nem is rhette volna. Nyilvn nem rtette. Aviendha sem hitte kegyetlennek a frfit, csak ostobnak. Majd odalp el, ha kszen ll; majd akkor leteszi a

nszkoszort a lba el! De ezt nem tehette meg, amg nem tudta, maga kicsoda. A jietoh szablyai sszetettek voltak. Aviendha tudta, hogy Hajadonknt hogyan mrje a becslett, de a tuds asszonyok teljesen ms lnyek voltak. Azt hitte, szerzett mr egy kis becsletet a szemkben. Hiszen azt is megengedtk neki, hogy olyan sok idt tltsn az anyavrvel Caemlynben. De aztn hirtelen Dorindha s Nadere megrkezett, s kzltk vele, hogy elhanyagolta a kpzst. Megfogtk, mint valami kisgyereket, akit hallgatzson kaptak az izzasztstor eltt, s elrngattk, hogy csatlakozzon a kln tbbi rszhez Arad Domanban. s most s most a tuds asszonyok mg kisebb tisztelettel kezeltk, mint annak eltte! Nem voltak hajlandak tantani. Valami rosszat tehetett a szemkben. Grcsbe rndult a gyomra a gondolatra. Az, hogy megszgyentette magt a tuds asszonyok eltt, mr majdnem olyan rossz volt, mintha kimutatta volna a flelmt egy olyan rettenthetetlen szemly eltt, mint Elayne! A tuds asszonyok egyelre hagytak valami kis becsletet neki azzal, hogy kemny bntetseket osztottak ki r, de mg mindig nem sejtette, mivel szgyenlhetett meg elttk. Ha megkrdezi, azzal persze csak mg tbb szgyent halmozott volna magra. Amg nem sikerlt feldertenie a problmt, nem teljesthette a tohjt. s a tetejbe kockztatta azt is, hogy jra elkveti ugyanazt a hibt. Amg nem tudja megoldani a dolgot, tantvny marad, s sosem jut el odig, hogy tiszteletre mlt menyasszonyi koszort helyezhessen Rand alThor el. Aviendha a fogt csikorgatta. Ms n taln srva fakadt volna, de mit rhetett volna el vele? Brmit hibzott is, maga tehetett rla, s neki kellett helyrehoznia. jra megleli a becslett, s felesgl megy Rand alThorhoz, mieltt a frfi meghalna az Utols Csatban. De ez azt jelentette, hogy brmit kellett is megtanulnia, gyorsnak kellett lennie. Nagyon gyorsnak. A msik aiel csoporttal egy fenyfk vezte kis tisztson tallkoztak. A fldet vastag tlevlsznyeg fedte, s az eget sztszabdaltk a felmagasl fatrzsek. A csapat a trzsek s klnok szoksaihoz kpest kicsinek szmtott, alig ktszz fs lehetett. A tiszts kzepn ngy tuds asszony llt, mindegyik a jellegzetes

barna gyapjszoknyban s fehr blzban. Aviendha is hasonlkpp volt felltzve: mostanra mr ppolyan termszetesnek rezte ezt a viseletet, mint annak idejn a cadinsort. A feldertcsapat sztvlt, a frfiak s a Hajadonok csatlakoztak a sajt trzskhz s trsasgukhoz. Rhuarc a tuds asszonyokhoz lpett, s Aviendha kvette. Mindegyik tuds asszony Amys, Bair, Melaine s Nadere rpillantott. Bair, az egyetlen aiel a csapatban, aki nem taardad volt vagy goshien, csak nemrgiben rkezett, taln, hogy egyeztessen a tbbiekkel. Brmi volt is az oka, egyikk sem tnt tl elgedettnek. Aviendha habozott. Ha most elmegy, gy tnik, mintha prbln elkerlni, hogy szrevegyk? Merhet maradni helyette, merheti megkockztatni, hogy mg elgedetlenebbek legyenek vele? Nos? krdezte Amys Rhuarcot. Br a n haja fehr volt, meglehetsen fiatalnak tnt. Az esetben ez nem azrt volt, mert olyan sokat hasznlta az Egyetlen Hatalmat: mr kisgyerek korban elkezdett kifehredni a haja. Minden gy volt, ahogy a feldertk mondtk, szvem rnyka vlaszolta Rhuarc. jabb sznalmas vzfldi menekltcsoport. Nem lttam rajtuk rejtett veszedelmet. A tuds asszonyok biccentettek, mintha csak ezt vrtk volna. Ez a tizedik menekltcsapat alig egy ht alatt mondta Bair, s vizenys kk szeme aggodalmasan csillogott. Rhuarc blintott. Azt mondjk, a seanchanok az innen nyugatra fekv kiktket tmadjk. Taln azrt indultak meg az emberek a szrazfld belseje fel, hogy elkerljk a rajtatseket Amysre nzett. Ez az orszg gy forrong, mint a forr kre nttt vz. A trzsek nem biztosak benne, Rand alThor mit kvn tlk. Pedig elg egyrtelm volt jegyezte meg Bair. rlni fog, hogy te s Dobraine Taborwin biztostotttok szmra Bandar Ebant, ahogy krte. Rhuarc ismt blintott. Igen, de ennek ellenre sem tisztk a szndkai. Azt krte, lltsuk ott vissza a rendet. Akkor most tegynk gy, mintha vzfldi vrosi rk lennnk? Ez nem aieleknek val munka. Nem hdthattuk meg a vrost, gyhogy nem kapjuk meg az tdrszt

sem. s mgis ersen hdtsnak rzdik, amit tettnk. A caracarn utastsai egyszerre tisztk s mgsem azok. Azt hiszem, ehhez kln rzke van. Bair mosolyogva blogatott. Taln azt szeretn, hogy kezdjnk valamit ezekkel a menekltekkel. s mihez kezdennk velk? krdezte Amys a fejt rzva. Taln shaidk vagyunk, hogy gaishaint csinljunk a vzfldiekbl? A hangja alapjn elg egyrtelm volt, hogy mi a vlemnye a shaidkrl s arrl, hogy brki gaishainn tegyen vzfldieket. Aviendha egyetrten biccentett. Ahogy azt Rhuarc is mondta, a caracarn azrt kldte ket Arad Domanba, hogy helyrelltsk a rendet. Ez egy vzfldi elkpzels volt, az aielek sajt magukkal vittk a rendjket. A csatban s a hborban kosz volt persze, de minden aiel rtette a helyt, s ennek megfelelen cselekedett. Mr a kisgyerekek is rtettk a becsletet s a toht, s akkor is kpesek voltak tovbb tevkenykedni, ha a vezreiket s a tuds asszonyokat megltk. A vzfldieknl ez mskpp ment. gy szaladtak szt, mint egy kosr vadgyk, ha hirtelen forr kre ejtettk ket, s gondolkozs, elkszletek nlkl rohantak, ki merre ltott. Amint a vezreiknek ms gondjuk akadt, felttte a fejt a garzdlkods s a kosz. Az ers kifosztotta a gyengt, s nem kmltk mg a kovcsokat sem. Mit vrhatott Rand alThor, amikor az aielek segtsgt krte? Nem tanthattak meg a jietohra egy egsz nemzetet Rand alThor azt mondta, ne ljk meg a domani csapatokat. De ezek kzl a csapatok kzl sokan maguk is romlottak voltak, rablsra adtk a fejket, s a problma rszt kpeztk. Taln majd bvebben elmagyarzza, ha odartnk ehhez az udvarhzhoz mondta Melaine, s megrzta a fnyben lngol, vrs-arany hajt. ldott llapota pp csak kezdett ltszani a tuds asszonyok viselte blz alatt. s ha nem magyarzza meg, akkor is csak jobb neknk itt, Arad Domanban, mintha mg tbb idt vesztegetnnk a fagyilkosok fldjn henylve. Ahogy mondod rtett vele egyet Rhuarc , akkor menjnk is! Arrbb lpett, hogy beszljen Baellel. Aviendha is odbb ment volna, de Amys komor pillantsa megdermesztette.

 Aviendha mondta a kemny, fehr haj asszony , hny tuds asszony ment Rhuarckal, hogy megnzze a vzfldieket? Csak n ismerte be Aviendha. , s most mr te is tuds asszony vagy? krdezte Bair. Nem bkte ki Aviendha sietve, majd mg tovbb szgyentette meg magt azzal, hogy elvrsdtt. Rosszul fogalmaztam! Akkor bntetst rdemelsz mondta Bair. Mr nem vagy Hajadon, Aviendha. Nem a te dolgod a felderts, ez mr msok feladata! Igenis, tuds asszony sttte le a tekintett Aviendha. Nem hitte volna, hogy az is szgyent hoz a fejre, ha Rhuarckal megy; tanja volt mr annak, hogy ms tuds asszonyok hasonl feladatot ltnak el. De n mg nem vagyok tuds asszony, emlkeztette magt. Mg csak tantvny vagyok. Bair azt nem mondta, hogy a tuds asszonyok nem derthetnek fel, csak azt, hogy nem az dolga lett volna. Ez megint csak rla szlt. Arrl, hogy mit tett hogy mit tett mr megint , hogy kivvja a tuds asszonyok nemtetszst. Azt hittk, hogy elpuhult, amikor olyan sok idt tlttt Elaynenel? maga is aggdott emiatt. A Caemlynben tlttt id alatt azon kapta magt, hogy egyre jobban lvezi a selymeket s a frdket. A vgn mr alig tiltakozott, amikor Elayne jabb kifogssal llt el, hogy mirt is kell valami agyonhmzett, csupa csipke, haszontalan, frivol ruhba bjnia. J is, hogy a tbbiek eljttek rte. Az asszonyok csak lltak ott, s vrakozva nztek r: az arcuk, akr a vrs sivatagi szikla, kemny s kiismerhetetlen. Aviendha jra a fogt csikorgatta. tgondolja a tantvnyi ltet, s megtallja a becslett. Megtallja! Aztn jeleztek, hogy induljanak, s a cadinsorba ltztt nk s frfiak nekildultak. Kis csapatokban futottak egytt. A tuds asszonyok buggyos szoknyjuk ellenre is ppolyan knnyedn mozogtak, mint a katonk. Amys megrintette Aviendha karjt. Te velem futsz, hogy megvitathassuk a bntetsedet! Aviendha felvette a tuds asszony temt, s tempsan kocogni kezdtek. Brmelyik aiel a vgtelensgig brta volna ezt a sebessget. A lny Caemlynbl rkez csapata akkor tallkozott Rhuarckal, amikor a frfi mr ton volt Bandar Ebanbl az orszg nyugati

felben rejtz Rand alThor fel. A cairhieni Dobraine Taborwin mg mindig a fvros rendjvel veszdtt, s a hrek szerint sikerlt rbukkannia a domani uralkodtestlet egy tagjra. Az aiel csapat taln Kapun t Utazva is megtehette volna az t htralv rszt. De nem voltak mr messze csak pr napi jrfldre s kellen korn elindultak ahhoz, hogy a megadott idre az Egyetlen Hatalom segtsge nlkl is megrkezzenek. Rhuarc maga is fel akarta derteni kiss a vidket Rand alThor legjabb bzisa, az udvarhz krl. Szksg esetn ott tovbbi taardad s goshien aiel csapatok is csatlakozhattak hozzjuk Kapukon t. Mi a vlemnyed arrl a feladatrl, amit a caracarn rnk szeretne bzni itt Arad Domanban, Aviendha? krdezte Amys futs kzben. A lny megllta, hogy ne rncolja a homlokt. s a bntetssel mi lesz? Szablytalan krs mondta , de Rand alThornak elg sok klns elkpzelse van mg vzfldi mrcvel mrve is. Nem ez lesz a legszokatlanabb feladat, amit rnk szab! s arrl mi a vlemnyed, hogy Rhuarc knyelmetlenl rzi magt a feladat miatt? Nem hiszem, hogy a trzsfnk knyelmetlenl rzi magt vlte Aviendha. Gyantom, Rhuarc csak azt ismtelte meg, amit msoktl hallott, s informcit adott tovbb a tuds asszonynak. Nem akar megszgyenteni msokat azzal, hogy elrulja, ki beszlt a flelmeikrl. Amys blintott. Mi clja volt ennek a faggatzsnak? Nyilvn az asszony is ugyanerre a kvetkeztetsre jutott. Aligha tancsrt fordult hozz! Egy ideig csendben szaladtak tovbb, s nem beszltek a bntetsrl. Vajon a tuds asszony elfelejtette volna ismeretlen bnt? Csak nem szgyentettk volna meg ilyesmivel! Idt kellett kapnia, hogy kitallja, mit rontott el, mskpp elviselhetetlen lett volna a szgyene. jra hibzhatott volna, ezttal mg csnybban. Amys nem is utalt arra, mi jrhat a fejben. A tuds asszony egykor Hajadon volt, akrcsak Aviendha. Kemny asszonynak szmtott mg aiel szemmel nzve is.

 s magrl alThorrl? krdezte Amys. Rla mi a vlemnyed? Szeretem felelte Aviendha. Nem Aviendht, a buta kislnyt krdeztem torkolta le Amys kurtn , hanem Aviendht, a tuds asszonyt. Szmos teher hzza a vllt kezdett bele a lny vatosabban. Tartok tle, hogy j nhny terhet mg nehezebb tesz, mint amilyennek lennik kellene. Egykor azt hittem, csak gy lehet ers az ember, de az anyavremtl megtanultam, ez nem gy van. Rand alThor Azt hiszem, mg nem tanulta meg. Tartok tle, hogy sszekeveri a kemnysget az ervel. Amys ismt biccentett, mintha csak egyetrtett volna vele. Valamifle prbnak sznta ezeket a krdseket? s felesgl mennl hozz? krdezte a tuds asszony. Azt hittem, nem Aviendht, a buta kislnyt krdezed, gondolta a lny, de termszetesen nem mondta ki. Az ember nem mondott ilyesmit Amysnak. Felesgl fogok menni hozz vlaszolta inkbb. Ez nem lehetsg, hanem bizonyossg. A hangja hallatn Amys odanzett r, de nem hunyszkodott meg. Ha egy tuds asszony rosszul mondott valamit, megrdemelte, hogy kijavtsk. s a vzfldi Min Farshaw? krdezte Amys. Egyrtelm, hogy is szereti. Vele mitv leszel? Ez az n dolgom vlaszolta Aviendha. Valahogy majd megegyeznk. Beszltem mr Min Farshaw-val, s azt hiszem, knnyen egytt tudunk majd mkdni. Vele is anyavrekk fogadjtok egymst? krdezte Amys, s halvny nevets bujklt a hangjban. Majd megegyeznk, tuds asszony. s ha nem tudtok? Megegyeznk ismtelte Aviendha hatrozottan. Hogyan lehetsz ilyen biztos a dologban? A lny habozott. Egy rsze szeretett volna hallgatssal vlaszolni a krdsre, csak futni a kopr bokrok kzt, s nem felelni Amys faggatzsra. De csupn egy tantvny volt, s br nem knyszerthettk, hogy beszljen, tudta: Amys addig faggatja majd,

mg csak nem mond valamit. Csak remlte, hogy nem kerl tl sok tohjba a vlasz. Tudsz a Min nev n ltomsairl? krdezte. Amys biccentett. Az egyik ltomsa Rand alThorra vonatkozott, s a hrom nre, akit szeretni fog. Egy msik a caracarnnal kzs gyermekeimre. Nem mondott tbbet, s a tuds n sem erltette tovbb a tmt. Ennyi elg is volt. Mind a ketten tudtk, hogy elbb tallnak egy Kkutyt, aki visszavonul, mint hogy Min egy ltomsa ne vljon valra. Egyrszrl j volt tudnia, hogy Rand alThor az v lesz, br meg kell rajta osztoznia. Elayne termszetesen nem zavarta, de Min Aviendha valjban nem nagyon ismerte. Akrhogy is, a ltoms megvigasztalta. De zavarta is. Azrt szerette Rand alThort, mert gy dnttt, szereti, nem azrt, mert a sors ezt osztotta r. Termszetesen Min ltomsa azt egyltaln nem garantlta, hogy felesgl is mehet majd a frfihoz, gyhogy lehet, mgis tvedett abban, amit Amysnak mondott. Igen, a frfi hrom nt fog szeretni, s hrom n szereti majd, de vajon megtallja a mdjt, hogy felesgl menjen hozz? Nem, a jv egyltaln nem volt biztos, s ebben rejlett valamifle vigasz. Taln aggdnia kellett volna, de nem tette. Visszaszerzi a becslett, aztn felesgl megy Rand alThorhoz. Taln a frfi nem sokkal ksbb meghal, de taln mindjrt rajtuk tnek, s vele vgez egy nylvessz. Az aggodalom nem oldott meg semmit sem. A toh viszont ms krds volt. Rosszul szltam, tuds asszony mondta aztn. Azt a benyomst keltettem, mintha a ltoms kimondta volna, hogy felesgl megyek Rand alThorhoz. De ez nem igaz. Mind a hrman szeretni fogjuk, s br ez utal a hzassgra is, nem tudhatom biztosra. Amys biccentett: nem volt toh, Aviendha kellen hamar kijavtotta magt. Ez j. Nem akart tovbbi szgyent halmozni a mr megszerzettek hegybe. Pomps mondta a tuds asszony, s az elttk kanyarg svnyt nzte. Akkor beszljk meg a mai bntetst!

Aviendha egy kicsit megnyugodott. Mg mindig volt ideje kitallni, mit tesz rosszul. A vzfldieket gyakran mintha sszezavarta volna az aielek bntetsi rendszere, de a vzfldiek nem ismertk a becsletet. A becslet nem a bntetsbl szrmazott, hanem a bntets elviselsbl: ez lltotta helyre a becsletet. Ez volt a toh lelke az ember nknt megalzkodott, hogy visszaszerezze, amit elvesztett. Klns volt, hogy a vzfldiek ezt nem lttk be. Mr alapveten az is klns volt, hogy nem a jietoh szablyai szerint lnek sztnsen is. Mit rt az let becslet nlkl? Amys nagyon helyesen nem rulta el neki, hogy mit rontott el. Most viszont hiba gondolkozott, nem sikerlt egyedl vlaszra lelnie, s kisebb szgyennel jrt volna, ha sikerl beszlgetve kiszednie a tuds asszonybl. Igen kezdte Aviendha vatosan , bntetst rdemlek. A Caemlynben tlttt id kezdett elpuhultt tenni. Amys lekicsinylen horkantott. Semmivel sem vagy gyengbb, mint akkor voltl, amikor mg lndzsval szaladtl, lnyom. Azt hiszem, inkbb ersebb lettl. Az anyavreddel tlttt id fontos volt szmodra. Akkor ht nem ez volt a gond. Amikor Dorindha s Nadere rte jttek, azt mondtk, folytatnia kellett a tuds asszonyoknl a tanulst. De amita az aielek elindultak Arad Domanbl, semmit sem tantottak neki. Hol vizet hordattak vele, hol slakat kellett foltoznia, tet kellett felszolglnia. Egyfolytban bntetst kapott, s nem nagyon magyarztk el, mit tett rosszul. s aztn ha valamit nyilvnvalan elrontott pldul elment felderteni, holott nem kellett volna , akkor a bntetse jval szigorbb volt, mint amit a kihgs indokoltt tett volna. Szinte mintha a bntets lett volna az, amit a tuds asszonyok meg akartak neki tantani, de az nem lehetett. Nem valami vzfldi volt, akit kln ki kellett oktatni a becsletre! Mi rtelme lett volna, hogy folyamatosan s slyosan bntetik, hacsak nem arra akartk figyelmeztetni, hogy valamit csnyn elrontott? Amys lelasstott mell, s leoldozott valamit a derekrl. Nagyjbl klmnyi, tmtt kis gyapjzsk volt.

 Dntttnk kzlte. Arra jutottunk, hogy tlsgosan is elnzek voltunk a bntetsek kapcsn. Nincs sok idnk, tbb nem finomkodhatunk! Aviendha elrejtette a megdbbenst. Az eddigi bntetsek tl elnzek lettek volna? Ennek megfelelen folytatta Amys, s a kezbe nyomta a kis zskot fogod ezt itt. Magvak vannak benne. Van kztk fekete, barna s fehr is. Ma este alvs eltt sztvlogatod ket szn szerint, s megszmolod, melyikbl hny van. Ha tvedtl, megint sszekeverjk ket, s kezdheted ellrl! Aviendhnak leesett az lla, s dbbenetben kis hjn megtorpant. A vzhords szksges munka volt. A ruhk foltozsa szksges munka volt. A fzs fontos munka volt, klnsen, hogy egy ilyen kis elsereg nem hozhatott magval gaishainokat erre a clra. De ez ez haszontalan munka volt! Nemcsak, hogy nem volt fontos, de rtelmetlen volt! Ezt a fajta bntetst csak a legmakacsabb, legszgyenletesebb alakok rdemeltk ki. Szinte olyan volt, mintha mintha a tuds asszonyok datsangnak neveztk volna! A Szemget szemre! suttogta, s knyszertette magt r, hogy tovbb rohanjon. Mit tettem? Amys rpillantott, s Aviendha elfordtotta a tekintett. Mind a ketten tudtk, hogy erre a krdsre nem vrt vlaszt. Csendben elvette a zskot. Soha letben nem mrtek mg r ilyen megalz bntetst. A tuds asszony ellpett mellle, s a trsnivel futott tovbb. Aviendha lerzta magrl a dbbenetet, s visszatrt bel az elszntsg. Sokkal slyosabb hibt ejthetett, mint hitte. Amys bntetse erre utalt. Kinyitotta a zskot, s belepillantott. Hrom kis res algode zskocska volt benne, hogy knnyebben tudjon vlogatni, de a tbb ezernyi aprcska kis mag szinte elbortotta ket. Ezt a fajta bntetst msoknak is ltniuk kellett, nyilvnoss kellett tennie a szgyent. Brmit is tett, nemcsak a tuds asszonyokat srtette meg vele, de maga krl mindenki mst is, mg ha akrcsak maga nem is sejtettk, mi trtnhetett. De ettl csak mg ersebb lett az elhatrozsa.

Negyedik fejezet NAPSZLLTA

Gawyn nzte, ahogy a nap lngra lobbantja a felhket nyugaton, aztn lassan kihuny a fny utols szikrja is. A napot magt elrejtette az rks, borongs pra, ami jszaka megfojtotta a csillagokat is. Aznap szokatlanul magasan voltak a felhk az gen. Felhs napokon a Srknybrc hegye eltnt a fellegek kztt, de ez a baljs, sr kd ltalban valamivel fljebb kavargott most mgis szinte srolta a szaggatott, trtt cscsot. Kzdjnk meg velk! suttogta Jisao, s felkszott Gawyn mell a hegytetre. Gawyn abbahagyta a napnyugta bmulst, s visszapillantott az alant sttl kis falura. Nyugodtnak kellett volna lennie, legfeljebb pr gazda lehetett volna kinn, hogy mg egyszer rnzzen a jszgra, mieltt aludni tr. Sttnek kellett volna lennie, legfeljebb pr faggygyertya ghetett volna, ahogy a helyiek befejezik a vacsort. De nem volt stt. Nem volt nyugalom. A falut bevilgtottk a tucatnyi zmk alak kezben lobog fklyk. A fklya- s a hald napfnyben Gawyn pp ki tudta venni az egyszer, fekete-barna egyenruhkat. A hrom csillagos cmert nem lthatta, de tudta, hogy annak is ott kell lennie. A tvoli magaslatrl figyelte, ahogy pr megksett helyi eltnfereg az otthonbl. Riadtaknak tntek, aggodalmasan siettek oda a zsfolt tren csorg trsaikhoz. gy tnt, vonakodva fogadjk a fegyvereseket. A nk magukhoz szortottk gyermekeiket, a frfiak gondosan lestttk a tekintetket. Nem akarunk bajt, sugallta a testtartsuk. Alighanem ms falvakbl elrt mr hozzjuk a hre, hogy ezek a hdtk rendszeret emberek. A katonk fizettek mindazrt, amit elvittek, s nem knyszertettk a fiatal frfiakat, hogy csatlakozzanak a sereghez br ha valaki be akart kzjk

llni, azt nem is utastottk el. Valban igen szokatlan viselkeds egy hdt hadsereg rszrl. De Gawyn tudta, mit fognak gondolni az emberek. Ezt a sereget aes sedaiok vezettk, s ki volt a megmondhatja, mi szokatlan s mi nem az, ha a nvrek is belefolytak valamibe? A Fnynek hla, ezzel az rjrattal nem jttek nvrek. A katonk udvariasak voltak, de kemnyek: felsorakoztattk a falusiakat, s figyeltek rjuk. Aztn minden hzba s pajtba bement kt katona, s krbenzett. Semmit sem vettek el, semmit sem tettek tnkre. Minden rendben, bartsgosan ment. Gawyn szinte hallotta, ahogy a tiszt bocsnatot kr a kellemetlensgrt a falu brjtl. Gawyn? krdezte Jisao. Alig tucatnyian vannak. Ha Rodic csapatt elkldjk, hogy szakrl tmadjon, be tudjuk kerteni ket, s sztzzhatjuk az egysget. Kezd elg stt lenni ahhoz, hogy ne vegyenek minket szre. Meg sem izzadunk, s mr vgeztnk is velk! s a falusiak? krdezte Gawyn. Vannak odalenn gyerekek is! Ez mskor sosem akadlyozott meg minket! Akkor ms volt a helyzet mondta Gawyn, s megrzta a fejt. A legutbbi hrom falu, amit tkutattak, egyenesen Dorlan fel mutat. Ha ennek a csapatnak nyoma veszik, elkezdenek azon gondolkozni, hogy vajon mit sikerlt kis hjn felfedeznik. Az egsz hadsereg figyelmt magunkra vonnnk. De Nem mondta Gawyn hatrozottan. Tudnunk kell, mikor kell visszavonulni, Jisao! Akkor ht a semmirt jttnk ilyen messze? Egy lehetsgrt jttnk ilyen messze helyesbtett Gawyn, s htrlva lekszott a hegyoldalon. gyelt r, hogy vletlenl se rajzoldjon ki a sziluettje az gre. s most, hogy megvizsgltam ezt a lehetsget, mgsem lnk vele. Bolond, aki elpocskol egy nylvesszt, csak mert leszll el egy madr. Mirt ne lne, ha egyszer ott az orra eltt? krdezte Jisao, s kvette. Mert nha a zskmny nem ri meg azt a nylvesszt vlaszolta Gawyn. Gyernk!

Odalenn, a sttben elrnykolt lmpsokkal vrta azoknak az embereknek egy rsze, akiket a katonk a faluban kerestek. Gareth Bryne alighanem nagyon elgedetlen volt, amikor megtudta, hogy valahol a kzelben lapul egy ellensges kis sereg. Szorgalmasan prblta kifstlni ket, de a Tar Valon krli vidken sz szerint egymst rtk a falvak, erdk, flrees kis vlgyek, ahol knnyen elrejtzhetett egy mozgkony tmadcsapat. Gawynnek egyelre sikerlt elrejtenie a csemetket szem ell, s idrl idre mg egyegy sikeres rajtatst is vezetett Bryne eri ellen. De hromszz emberrel nem lehetett olyan sok mindent elrni. Klnsen akkor nem, ha az ember ellenfele az t nagy kapitny egyike volt. Vajon tnyleg az a sorsom, hogy minden egyes ember ellen harcoljak, aki csak tantott? Gawyn megfogta a lova kantrjt, s hangtalanul, a jobb keze egy intsvel jelzett az embereinek, hogy visszavonulnak, aztn lesen vgott egyet a tenyervel a falutl elfel. Az emberek sz nlkl engedelmeskedtek, leszlltak a nyeregbl, s gyalog vezettk a lovaikat: biztonsgosabb s szrevtlenebb is volt gy. Gawyn azt hitte, sikerlt mr tltennie magt Hammar s Coulin halln; Bryne maga tantotta meg neki, hogy a harcmezn a legvratlanabbul ellenfelekk vlhatnak a szvetsgesek. Gawyn harcolt egykori tanrai ellen, s nyert. Ennyi trtnt. Mostanban azonban mintha az elmje egyre tbbszr kihantolta volna az eltemetetteket, s felvette a terhket. Mirt pp most, ennyi id utn? Gyantotta, hogy a bntudatnak ahhoz lehet kze, hogy knytelen szembenzni Bryne-nel, legels s legnagyobb hats tantjval a hbor mestersgben. Megrzta a fejt, s tvezette Kihvst a stted tjon. Tvol tartotta az embereit az utaktl, szmtott r, hogy esetleg Bryne oda is kldhet ki feldertket. Krltte a lehet legnagyobb csendben lpdelt tven embere, a lovak dobogst elfojtotta a ruganyos fld. Ha Bryne-t megrzta, amikor felfedezte, hogy idegen csapatok tmadjk meg az embereit, ht t legalbb ugyanannyira megrzta, amikor felfedezte a hrom csillagot az elesettek egyenruhjn. Hogyan sikerlhetett a Fehr Torony ellensgeinek az oldalukra lltaniuk Andor legnagyobb katonai gniuszt? s eleve, hogyan

lehetett, hogy a kirlyn fvezre egy csapat lzad aes sedai mellett harcolt? Caemlynben lett volna a helye, hogy Elayne-t vdje! A Fny adja, hogy Elayne biztonsgban megrkezett mr Andorba! Nem lehetett mg most is a lzadkkal! Nem tehette, ha egyszer az orszgnak kirlynre volt szksge! Az Andorral szembeni ktelessge ersebb volt, mint ami a Fehr Toronyhoz kttte. s a te ktelessgeddel mi a helyzet, Gawyn Trakand? krdezte magtl. Nem volt benne biztos, hogy van akr ktelessge, akr becslete. Taln a Hammarral kapcsolatos bntudata, a rmlmot Dumai Ktja vres csatjrl mind-mind annak a lass felfedezsnek voltak a szlttei, hogy esetleg a rossz oldalra llt. Elayne-nek s Egwene-nek tartozott hsggel. De akkor mirt volt itt mg most is, mirt kzdtt egy olyan csatban, ami nem rdekelte, mirt segtett annak az oldalnak, amelyik legjobb tudomsa szerint nem az az oldal volt, amit Elayne s Egwene vlasztottak? Mg csak beavatottak, mondogatta magnak. Elayne s Egwene nem vlaszthattak oldalt, csak azt teszik, amit mondanak nekik! De amiket Egwene mondott neki mg Cairhienben, hnapokkal korbban, az bizony mind arra utalt, hogy tudatosan s nszntbl dnttt. A lny dnttt, hogy melyik oldalon ll. Hammar is dnttt. gy tnt, Gareth Bryne is dnttt. De mg mindig egyszerre akart mindkt oldalon lenni. A megosztottsg szinte kettszaktotta.

Vagy egy rja hagyhattk maguk mgtt a falut, amikor nyeregbe parancsolta az embereit, s visszatrtek az tra. Remlte, hogy Bryne embereinek nem jut eszbe a falu krnykt is tkutatni, mert ha mgis gy lett volna, biztos szreveszik tven lovas nyomt. Ezt sajnos sehogy sem kerlhettk el. Most mr minl elbb kemny talajra kellett rnik, ahol elfedte a nyomukat tbb ezer vnyi folyamatos kzlekeds nyoma. Kt pr katona lovagol elttk, kt pr pedig mgttk figyelte az utat. A tbbiek tovbbra is csendben voltak, br olykor hangosan mennydrgtt a vgtz lovak patja.

Senki sem krdezte meg, mirt vonulnak vissza, br Gawyn tudta, hogy akrcsak Jisao, a tbbiek is ezen merengenek. J emberek voltak. Taln tlsgosan is jk. Menet kzben Rajar odaugratott mell. Pr hnappal ezeltt Rajar mg klyk volt, de most Gawyn sehogy mshogy nem tudott volna r gondolni, csak katonaknt. Veternknt. Voltak, akik hossz vek tapasztalata sorn rtek frfiv. Msok pr hnap alatt eleget tapasztaltak azzal, hogy lttk meghalni a bartaikat. Gawyn felnzett. Hinyoztak neki a csillagok. Elrejtettk elle az arcukat a felhk mg. Akr az aielek a fekete kendik mg. Hol rontottuk el, Rajar? krdezte lovagls kzben. Elrontottuk, Gawyn nagyr? krdezett vissza a katona. Nem vettem szre, hogy brmit is elrontottunk volna Nem tudhattuk, az az rjrat melyik falut tervezi tvizsglni, vagy hogy nem mennek tovbb a rgi Bognr ton, ahogy remlte. Az emberek egy rsze taln rtetlenkedik, de jl tette, hogy visszavonult! Nem a mai rajtatsrl beszlek rzta meg a fejt Gawyn. Az egsz fnyverte helyzetrl. Nem arra kellene vesztegetned az iddet, hogy utnptlsrt tsz rajta falvakon, vagy feldertket gyilkolsz! Mostanra mr rg rznek kellene lenned egy frissen felemelt aes sedai mellett! Nekem pedig otthon kellene lennem Caemlynben, Elayne mellett. A Kerk sz, a Minta j vlaszolta az alacsonyabb frfi. J kis egrlyukba sztt minket motyogta Gawyn, s jra felnzett a borult gre. s Elaida nem kapkod rte, hogy valahogy kihzzon minket belle! Rajar megbotrnkozva nzett fel Gawynre. A Fehr Torony mdszerei csak a Toronyra tartoznak, Gawyn nagyr, akrcsak a szndkai! Nem ll jogunkban megkrdjelezni! Mi haszna az rznek, aki megkrdjelezi aes sedaia parancst? gy csak mindkettejk hallt siettetn! De ht te nem vagy rz, Rajar! pp ez a bajom, gondolta Gawyn, de nem szlt egy szt sem. A tbbi csemete kzl lthatan senkit sem gytrtek hasonl ktelyek. Sokkal egyszerbben lttk a vilgot. Az ember tette, amit a Fehr Torony, az Amyrlin-trn parancsolt. Akkor is, ha a parancsokat lthatan arra szntk, hogy minl elbb vgezzenek mindannyiukkal.

Hromszz suhanc egy tbb mint tvenezer harcedzett katonbl ll sereg ellen, akiket radsul maga Gareth Bryne vezet? Akr az amyrlin parancsa, akr nem, ez hallos csapda volt. Az emberei csak azrt voltak mg letben, mert Gawyn jl ismerte tantja szjrst. Tudta, Bryne merre kld feldertket s rjratokat, milyen minta szerint fogja ket keresni, s tudta, hogyan jtszhatja ki. De akkor is hibaval erfeszts volt mindez. Nem rendelkezett annyi emberrel, hogy valdi krt okozzon Bryne seregnek, klnsen gy, hogy az ellenfele besta magt az ostromhoz. Mindemellett ott volt az is, hogy a sereg ltvnyosan nem kapott utnptlst. Mgis, honnan szereztek maguknak lelmet? Vettek eztazt a krnyez falvakbl, de az korntsem volt elg ahhoz, hogy egy ekkora sereget etessenek. Hogyan tudtak volna minden szksges elltmnyt magukkal hozni, s mgis figyelmeztets nlkl, ilyen hirtelen megjelenni tlvz idejn? A tmadsainak alig volt rtelme. Az ember szinte mr azt hihette, hogy amyrlin csak meg akar szabadulni tle s az embereitl. Dumai Ktja eltt Gawyn erre gyanakodott. Most mr egyre inkbb biztos volt benne. s mgis tovbb kveted az utastsait, mondta magban. Megrzta a fejt. Bryne felderti kezdtek veszedelmesen kzel jutni a fhadiszllshoz, s nem kockztathatta meg, hogy mg tbbkkel vgezzen: csak elrulta volna magt. Ideje volt visszamenni Dorlanba. Taln az ottani aes sedaiok tudnak mg javasolni valamit. Rhajolt a lova nyakra, s tovbb vgtatott az jszakban. A Fnyre, de szeretnm ltni a csillagokat! gondolta.

tdik fejezet TRTNET A VRRL

Rand tvgott az udvarhz letaposott gyepn. Zszlk csattogtak fltte, strak magasodtak krltte, a tbor nyugati oldaln felfelnyertettek a kikttt lovak. A levegt egy hatkony hadi tbor szaga lte meg: a kondrok all felkanyarg fst, a mlykbl rad telillat elnyomta a ltrgya vagy a mosdatlan katonk szagt. Bashere emberei takaros rendben tartottk a tbort, most is az ezerfle kis feladatot vgeztk, amitl mkdkpes maradt egy hadsereg: a kardjukat leztk, brket olajoztak, nyerget javtottak, vizet hordtak a patakrl. Balra, a gyep tls oldaln nhnyan a rohamozst gyakoroltk a strak s a patak mentn nv csenevsz fk kzti nylt tren. A lovasok egyenesen elreszegeztk a lndzsjukat, mg a lovak szles svban letapostk a sros talajt. A manverek ismtlse nemcsak azt akadlyozta meg, hogy berozsdsodjon a tudsuk, de a lovakat is tmozgatta. Randet szoks szerint ksrk hada kvette. A Hajadonok a testrei voltak; az aiel nk gyanakodva mregettk a saldaeai katonkat. J nhny aes sedai is ott lpdelt mgtte. Mostanban sosem maradtak el mellle. A Minta nem nagyon hagyta, hogy megtartsa egykori makacs elkpzelst, s ne engedjen egyetlen aes sedait sem karnyjtsnyinl kzelebb. A Kerk sztt, a Minta jtt, s a tapasztalat azt mutatta, hogy neki szksge van ezekre a nvrekre. Mr rg nem szmtott, hogy mit akar. Most mr megrtette. Sovny vigasz volt az is, hogy a tborban lv aes sedaiok nagy rsze hsgeskt tett neki. Mindenki tudta, hogy az aes sedaiok a sajt szjuk ze szerint tartottk meg az eskiket is, s hogy gyis k dntik el, mit kvetel meg tlk a neki tett hsgesk. Elza Penfell aki ma is ott volt mellette a feleskdtt aes sedaiok kz tartozott. A Zld ajah tagja volt, s taln csinosnak is

lehetett volna mondani arcra, ha nem lett volna felismerhet a vonsaiban az aes sedaiokra jellemz kortalansg. Kellemes volt aes sedai mrcvel mrve, annak ellenre is, hogy segtett elrabolni t, s napokra bezrni egy ldba, ahonnan csak akkor szedtk el, ha meg akartk verni. A tudata mlyn Lews Therin felmordult. De ez mr elmlt. Elza feleskdtt r. Ez elg is volt ahhoz, hogy hasznlni tudja. Az aznap mell szegdtt msik nvr sokkal megjsolhatatlanabb volt, Cadsuane kveti kz tartozott. Corele Hovian egy kk szem, vad haj, rksen mosolyg, karcs Srga nem tett hsgeskt Randnek, nem fogadta meg, hogy azt teszi, amit a frfi mond neki. Ennek ellenre nagy volt a ksrts, hogy megbzzon benne, ha mr egyszer a n megprblta megmentem az lett. Csak miatta, Samitsu s Damer Flinn miatt volt mg egyltaln letben. Az oldalban lktet kt, soha be nem heged seb egyike Padan Fain tkozott pengjnek nyoma rkre arra a napra emlkeztette. A rothad gonoszsg folyamatos knja alatt ott sajgott egy rgebbi seb ppilyen ers fjdalma is; a seb, amit annak idejn az Ishamael elleni harcban szerzett. Nemsokra a kt seb egyike vagy taln mind a kett a Shayol Ghul sziklira ontja a vrt. Nem volt benne biztos, hogy ez fog vgezni vele, vagy sem: amilyen sok s klnbz tnyez gykdtt azon, hogy elvegye az lett, mg Mat sem tudhatta volna, melyikre rdemes fogadnia. Amint Matre gondolt, felrvnylettek a szeme eltt a sznek, s megpillantott egy nyurga, barna szem legnyt szles karimj kalapban. Kockt vetett katonk egy kisebb tmege eltt. Mat szlesen vigyorgott, s mintha bszke lett volna magra, ami egyltaln nem volt szokatlan, br ezttal lthatan nem cserlt gazdt pnz a dobsa utn sem. A ltomsok mindig felrvnylettek, ahnyszor csak Rand Matre vagy Perrinre gondolt, s egy ideje mr nem prblta meg elfojtani ket. Nem tudta, mirt jelennek meg a kpek, taln a sajt taverensge fondott egybe a falujbl szrmaz kt msik taveren erejvel. Akrmi volt is, lt vele. Csak jabb eszkz. Mat lthatan mg mindig a Bandval tartott, br mr nem erds vidken tboroztak. Ebbl a szgbl nehz volt megllaptani, de mintha

valamifle vros alatt lettek volna. Legalbbis kanyargott egy nagyobb t a kzelben. De egy ideje mr nem ltta az aprcska, fekete br nt Mat mellett. Ki lehetett? Hov tnt? A ltoms elfakult. Kis szerencsvel Mat nemsokra visszatr hozz. Szksge lesz r s a taktikai tudsra Shayol Ghulnl. Bashere egyik szllsmestere egy zmk, karikalb, tmtt bajsz emberke megltta t, s gyorsan megindult fel. Rand csak intett a saldaeainak, hogy ne jjjn: nem volt olyan hangulatban, hogy meghallgassa az elltsrl szl beszmolt. A szllsmester azonnal tisztelgett, s visszavonult. Randet egykor meglepte volna, milyen knnyedn engedelmeskednek neki, de most mr termszetesnek vette. A katonknak az volt a dolguk, hogy engedelmeskedjenek. kirly volt, mg ha nem is hordta pp a Kardok Koronjt. tvgott az addigra mr strakkal s lovakkal teli gyepen. Elhagyta a tbort, tstlt a mg befejezetlen fldhnysok kztt. Innen mr fenyfk uraltk a lgyan alereszked lejtt. A fk kztt, kicsit jobbra volt az Utazsra kijellt rsz: a talajt egy jkora ngyszgben elkertettk ktllel, hogy biztonsgosan nyithassanak Kaput. Egy Kapu jelenleg is nyitva fggtt a levegben, a tloldaln egy msik hely fnylett. pp egy kisebb csapat stlt t rajta: egyik lpsrl a msikra rtek t a fenytobozok sznyegre. Rand ltta a Kaput alkot fonatokat: ezt most saidinnal nyitottk. A csapat legtbb tagja a tengeri np sznes ruhit viselte a frfiak a hvs, tavaszi levegben is meztelen felstesttel jrtak, a nk b, lnk szn blzt viseltek. Mindannyian b nadrgot hordtak, s vagy a flkben, vagy az orrukban karikk csilingeltek: ezek mintzata mutatta meg viseljk rangjt. Mikzben Rand a tengeri npre vrt, az Utaz terletet rz katonk egyike indult meg fel egy lepecstelt csomaggal. A levelet az egyik keleti rdekeltsgrl kldhettk az ashamaneken t. Amikor kinyitotta, ltta is, hogy Darlin rta, Tear kirlya. Azzal az utastssal hagyta htra, hogy gyjtsn sereget, s lljon kszen, hogy bevonuljon Arad Domanba. A sereg egy ideje mr ssze is llt,

s Darlin jfent a parancsokon merengett. Tnyleg nem tudta senki sem azt tenni, amit parancsba kapott? Kldj egy hrnkt! mondta Rand, s trelmetlenl a kabtjba gyrte a levelet. Mondja meg Darlinnak, hogy folytassa a toborzst! Azt akarom, hogy szedjen ssze minden egyes kardforgatsra kpes tearit, s vagy kpezze ki, vagy kldje a kovcsmhelyekbe fegyvert kszteni! Az Utols Csata kzel van! Nagyon kzel! Igenis, Srkny nagyr vlaszolta a katona tisztelegve. Mondd meg neki, hogy kldk egy ashamant, amikor azt akarom, hogy meginduljon a sereg folytatta Rand. Mg mindig hasznlni akarom Arad Domanban, de elbb tudnom kell, az aielek mit talltak! A katona meghajolt s elvonult. Rand visszafordult a tengeri nphez. Az egyikk kilpett el. Coramoor biccentett fel. Harine j kills, kzpkor asszony volt, br a hajba mr sz szlak vegyltek. Athaan Miereblza lnk kken fnylett, a szne alighanem egy kolomprt is lenygztt volna, s mindkt flben t-t aranykarika ragyogott, az orrlncn pedig medlok csillogtak. Nem is szmtottam r, hogy szemlyesen tallkozik velnk folytatta Harine. Van egy krdsem, ami nem vrhat. A n meglepettnek tnt. volt a tengeri np kvete a Coramoor mellett; a npe gy hvta Randet. Dhsek voltak r, hogy heteken t a tengeri np kpviselje nlkl utazgatott meggrte nekik, hogy az egyikk mindig mellette lehet, de Logain emltette, hogy haboztak visszakldeni Harine-t. Ennek vajon mi lehetett az oka? Taln nagyobb rangra jutott, s most mr tl fontos volt ahhoz, hogy t szolglja? Lehetett brki is tl fontos ahhoz, hogy a Coramoor mellett szolgljon? A tengeri nppel kapcsolatban sok mindent nem rtett. Megvlaszolom, ha tudom mondta Harine vatosan. A hta mgtt hordrok cipeltk t a holmijt a nylson. Flinn a tloldalon llt, s nyitva tartotta a Kaput. Helyes nyugtzta Rand, s fel-al jrklt, mieltt megszlalt volna. Idnknt olyan fradtnak rezte magt, olyan vgtelenl kimerltnek, hogy tudta, hogy mozognia kell. Nem llhat meg. Ha

megll, megtalljk az ellensgei. Vagy ha azok nem, ht lehzza a teljes testi s szellemi kigettsg. Akkor ruld el csattant fel, mikzben jrklt , hol vannak a begrt hajk? A domaniak heznek, mikzben a gabona megrothad keleten. Logain azt mondta, beleegyeztetek a kvetelseimbe, de mg egy rva hajt sem lttam. Mr hetek ta vrok! A hajink gyorsak vlaszolta Harine feszlten , de hatalmas tvot kell megtennik, s a seanchanok uralta vizeken is t kell hajznunk. A hdtk sajnos kivtelesen fegyelmezetten jrrznek, s j nhny hajnknak vissza kellett fordulnia, hogy elmeneklhessen. Taln azt hitte, hogy egy pillanat alatt ider az lelem? A Kapuk knyelme nagyon trelmetlenn tette, Coramoor. A hajzs s a hbor igencsak vals akadlyokat jelent, amiket akkor is le kell kzdennk, ha a Coramoornak magnak nem kell. A hangja alapjn Randnek gy tnt, ezttal igenis meg kell kzdenie ezekkel az akadlyokkal. Eredmnyeket vrok rzta meg a frfi a fejt , s nem ksedelmet. Tudom, hogy nem szerettek az egyezmnyek betartsra knyszerlni, de nem vagyok hajland csak azrt eltrni a kslekedst, hogy megmutasstok, nektek van igazatok! Emberek halnak meg a lasssgotok miatt! Harine gy nzett r, mintha pofon vgta volna. Biztos vagyok benne kezdte , hogy a Coramoor nem arra cloz, hogy nem tartjuk be az Alkut! A tengeri np makacs volt s bszke, s a hullmrnk a tbbinl is rosszabbak. Mintha az egsz npsg aes sedaiokbl llt volna. Rand habozott. Nem kellene gy megsrtenem, klnsen, hogy ms miatt vagyok dhs! Nem szlt vgl. Nem, nem erre cloztam. Mondd csak, Harine, nagyon megbntettek a kztnk kttt Alku miatt? Fellgattak a bokmnl fogva, s addig korbcsoltak, amg nem tudtam tovbb sikoltani. Amint a szavak elhagytk a szjt, dbbenten elkerekedett a szeme. Rand taverensgnek hatsra az emberek gyakran kimondtak olyasmit is, amit nem akartak beismerni. Ilyen kemnyek voltak? Rand szintn meg volt dbbenve.

 Lehetett volna sokkal rosszabb is. Megtarthattam a rangomat, mint a klnom hullmrnje. De az biztosnak tnt, hogy arcot vesztett, nagy tohot gyjttt, vagy ki tudja, a fnyverte tengeri np hogyan hvta a maga becslett. Mg ha Rand maga nem is volt ott valahol, akkor is csak knt s szenvedst okozott! rlk, hogy visszajttl knyszertette ki magbl. Nem mosolygott r a nre, de meglgytotta a hangjt. Ennyire tellett tle. Nagy benyomst tettl rm, Harine, a jzansgoddal. A n kurta biccentssel ksznte meg. Megtartjuk az Alkunkat, Coramoor. Ettl nem kell flnie. Valami ms is az eszbe jutott Randnek, az egyik krds, amivel eredetileg meg akarta keresni a nt. Harine, szeretnk egy meglehetsen knyes krdst feltenni a npeddel kapcsolatban. m legyen vlaszolta az vatosan. Mit tesz a tengeri np a fkuszlni kpes frfiakkal? A n habozott. Ez nem a partlakk dolga. Rand a szembe nzett. Ha beleegyezel, hogy vlaszolsz, cserbe n is megfelelek egy krdsedre. Az Athaan Miere-rel a legegyszerbben nem fenyegetssel, nem nyomssal, hanem cserekereskedelemmel boldogult az ember. Harine hallgatott. Ha kt krdst kapok szlt aztn , megmondom. Egy krdst kapsz, Harine emelte fel az ujjt Rand , de grem, hogy annyira h leszek a vlaszban az igazsghoz, amennyire csak lehet. Ez tisztessges alku, te is tudod! Pillanatnyilag nem vagyok valami trelmes kedvemben A n az ajkhoz rintette az ujjt. Akkor a Fny szne eltt megegyeztnk. Megegyeztnk felelte Rand is. A Fny szne eltt. Mi a vlasz? A fkuszlni kpes frfiak vlaszthatnak mondta Harine. Vagy lelpnek a hajjuk orrrl, kezkben egy, a lbukhoz ktztt kvel, vagy kitesszk ket egy kopr szigeten vz s lelem nlkl.

Ez utbbit jval szgyenletesebb dntsnek tartjuk, de nhnyan mgis lnek vele, hogy egy kicsit tovbb maradhassanak letben. Igazsg szerint mindez olyan sokban nem is klnbztt attl, amit Rand sajt npe tett a megszeldtssel. A saidin most mr tiszta mondta a nnek. Ennek a gyakorlatnak vget kell vetni! Harine az ajkt biggyesztve nzett fel r. Az embere mr mondta, Coramoor. Nhnyan nehezen hiszik a dolgot. Pedig igaz mordult fel Rand rdesen. Nem ktelkedem benne, hogy igaznak hiszi! A frfi a fogt csikorgatta, s elfojtott egy jabb dhkitrst. klbe szorult a keze. Megtiszttotta a rontst! , Rand alThor, olyan cselekedetet hajtott vgre, amihez foghatt a legendk kora ta nem ltott a vilg! s hogyan fogadtk? Gyanakvssal s ktkedssel! A legtbben azt hittk, csak kezd megrlni, s ezrt ltja a megtisztulst ott is, ahol nem trtnt semmi sem. A fkuszlni kpes frfiakban nem bztak sosem. De mgis k voltak az egyedliek, akik megersthettk az lltst! Azt hitte, rm s csodlkozs tlt majd el mindenkit a gyzelme lttn, de tudhatta volna, hogy nem gy lesz. Br a frfi aes sedaiokat egykor ppgy tiszteltk, mint trsniket, ez mr rgta nem gy volt. Jorlen Corbesan idejt elmostk az vezredek. Az emberek most mr csak a Vilgtrsre s az rletre emlkeztek. Gylltk a fkuszlni kpes frfiakat. De az szemlyben mgis kvettek egyet. Nem lttk, ez mekkora nellentmonds? Hogyan gyzhette volna meg ket, hogy mr nincs okuk meggyilkolni minden frfit, aki csak meg tudja rinteni az Egyetlen Hatalmat? Szksge volt rjuk! Ki tudja, taln pp azok kzt a frfiak kzt van az j Jorlen Corbesan, akiket a tengeri np a vzbe vet! Megdermedt. Jorlen Corbesan az egyik legtehetsgesebb aes sedai volt a Vilgtrs eltt. Kevs olyan lenygz terangrealt ltott, mint amiket alkotott. pp csak igazbl sosem ltta ket. Az mind Lews Therin emlke volt, nem a sajtja. Jorlen sharomi kutattelepe s a frfi maga is elpusztult, amikor visszacsapott a Hatalom.

, a Fnyre! gondolta elkeseredetten. Kezdem elveszteni magam. Elveszem benne. A legijesztbb az volt a dologban, hogy mr nem is akarta volna eltntetni Lews Therint az elmjbl. Lews Therin tudta, hogyan lehet lepecstelni a Vjatot, mg ha tkletlenl is, neki viszont elkpzelse sem volt, miknt foghatna hozz a feladathoz. A vilg biztonsga egy halott rlt emlkeitl fgghetett. Krltte tbben is mintha dbbenten mregettk volna, s Harine szeme egyszerre knyelmetlenl s kicsit ijedten csillogott. Rand csak ekkor bredt csak r, hogy mr megint magban motyog. Sietve abbahagyta. Elfogadom a vlaszod mondta mereven. Mit krdeznl tlem? Majd ksbb krdezek vlaszolt a n. Amikor volt idm tgondolni. Ahogy akarod! Rand elfordult, s aes sedaiokbl meg Hajadonokbl ll ksrete kvette. Az Utaz terlet rei elksrnek a szobdba, s felviszik a holmidat is! A n egsz csomagheggyel rkezett. Flinn, hozzm! Az ids ashaman tugrott a Kapun, s intett az utols hordroknak, hogy kocogjanak htrbb a tloldali dokkokon. Hagyta, hogy a Kapu visszahajtogatdjon egy fnyvonalba, aztn eltnjn, majd Rand utn sietett. Egy pillantst s egy mosolyt azrt vetett Corele-re, aki megkttte rzknt. Bocssson meg, hogy ilyen sokig tartott visszatrnem, Srkny nagyuram! Flinn cserzett arca fltt csak pr szl haj lengedezett. gy nzett ki, mint nmelyik emondmezei parasztgazda, akit Rand ismert, br lete tlnyom rszben katona volt. Flinn azrt llt be hozz, mert meg akarta tanulni a Gygytst. pedig ehelyett fegyvert kovcsolt belle. Azt tetted, amire utastottalak mondta Rand, s visszafel indult a gyepen. A legszvesebben Harine-t okolta volna az egsz vilg eltleteirt, de nem lett volna tisztessges a nvel szemben. Jobb megoldst kellett tallnia; valahogy az egsz vilgnak meg kellett mutatnia az igazat. Sosem voltam tl j a Kapukkal folytatta Flinn , nem gy, mint Androl. Knytelen voltam

 Flinn szaktotta flbe Rand. Elg! Az ashaman elvrsdtt. Elnzst krek, Srkny nagyuram! A mellette lpdel Corele halkan felnevetett, s megveregette a frfi vllt. Ne is trdj vele, Damer! vigasztalta dallamos murandyi tjszlsban. Egsz reggel olyan mogorva volt, mint egy tli viharfelleg! Rand szrsan meredt a nre, de az csak knnyedn elmosolyodott. Akrmit gondoltak is az aes sedaiok a fkuszlni kpes frfiakrl ltalban, azok, akik ashamaneket fogadtak rzjknek, rettenten anyskodk lettek a vdenceikkel. Corele megkttte az egyik embert, de ez mit sem vltoztatott azon, hogy Flinn a Srkny volt. Elssorban ashaman, s csak msodsorban egy aes sedai rzje. Neked mi a vlemnyed, Elza? szlalt meg Rand, s Coreletl a msik aes sedaihoz fordult. A rontsrl s arrl, amit Harine mondott? A kerek kp n habozott. A hta mgtt sszekulcsolt kzzel ballagott, sttzld ruhjt csak tompa, alig szrevehet hmzs kestette. Meglehetsen sivr volt egy aes sedaihoz kpest. Ha Srkny nagyuram azt lltja, hogy a kitiszttotta a rontst kezdte a n vatosan , akkor nyilvnvalan nem ill olyankor kifejezni ktsgeinket ez gyben, amikor msok is hallhatjk. Rand elfintorodott. Ez aztn aes sedai vlasz volt. Akrmire eskdtt is fel Elza, azt tette, amit csak akart. , mind a ketten ott voltunk Shadar Logothnl mondta Corele a szemt forgatva. Lttuk, mit tettl, Rand! Radsul n rzem is az Egyetlen Hatalom frfi felt az n drga Dameremen keresztl, ha sszekapcsoldunk. Megvltozott. A ronts eltnt. Tiszta, mint a napfny, br a frfi felt irnytani mg mindig olyan rzs, mintha egy nyri forgszllel viaskodnk! Igen mondta Elza, de akrhogy is, be kell ltnia, Srkny nagyuram, milyen nehz lehet ezt elhinnik msoknak is. Az rlet Idejn is vtizedekbe tellett egyeseknek elfogadniuk, hogy a frfi aes sedaiok mind elborult elmre vannak krhoztatva. Valsznleg most

mg tovbb tart majd lekzdenik a bizalmatlansgukat, hiszen olyan sokig ez vsdtt belnk! Rand a fogt csikorgatta. Elrt a tbor mellett, a fldhnys kzvetlen kzelben emelked kis dombocskhoz. Felkapaszkodott a tetejre. Az aes sedaiok kvettk. Kis faptmny magaslott rajta: tzellls, hogy t lehessen lni a fldhnys fltt. A frfi megllt a domb tetejn. A Hajadonok krbevettk. alig vette szre a tisztelg katonkat, ahogy elnzett a takaros, rendezett saldaeai tbor fltt. Vajon tnyleg csak ezt hagyja majd htra a vilgra? Megtiszttotta a saidint, de gy is szmzets s hall lesz szmtalan frfi sorsa olyasvalamirt, amirl nem is tehetnek? A legtbb nemzetet mr maghoz kttte. De tudta, hogy minl szorosabban sszektzi az ember a blt, annl lesebben visszacsap a ktl, amikor elvgja. Mi fog trtnni, ha meghal? A Vilgtrssel veteked hborsg s pusztuls? Nem tudta megakadlyozni a legutbb sem, hogy ez legyen, teljesen felemsztette az rlet s az Ilyena halla fltt rzett fjdalom. Ezttal sikerlhet taln megelznie a dolgot? Volt vlasztsa? Taveren volt. A Minta kr fondott, meghajlott krltte. De egyvalamit hamar megtanult, miutn kirly lett: minl tbb hatalmat kapott, annl kevsb uralkodhatott a sajt lete fltt. A ktelessg tnyleg nehezebb volt egy hegynl is, s legalbb annyira megkttte a kezt, mint a prfcik. Vagy ez a kett egy s ugyanaz lett volna? A ktelessg s a prfcia? A taveren-termszet s a trtnelemben betlttt szerepe? Tnyleg vltoztathatott a sorsn? Lehetsges volt, hogy a jobb tegye a halla utn virrad vilgot, ahelyett hogy megsebzett, sztszaktott, vrz nemzeteket hagyna htra? Nzte a tbort, a dolgukra siet embereket, az orrukkal a fldet bkds lovakat, amint az utols kis tli fcsomkat kerestk, ami mg nem volt tvig lergva. Br az utastsai szerint a sereg a lehet legkisebb teherrel utazott, gy sem llhatott csak katonkbl. Jttek nk is, hogy gondoskodjanak az telrl s a mossrl, kovcsok, hogy legyen, aki megjavtja a szerszmokat, patkolkovcsok, hogy a lovakkal trdjenek, s fiatal klykk, akik ha pp nem kldncknt szaladgltak, a fegyverforgatst gyakoroltk. Saldaea a Hatrvidken fekdt, s a csata volt az ottaniak lete.

 Nha irigylem ket suttogta Rand. Nagyuram? krdezte Flinn, s mell lpett. A tborbelieket magyarzta a Srkny. Azt teszik, amit mondanak nekik, minden ldott nap parancsra dolgoznak. Nha nagyon kemny parancsra. De parancs ide, parancs oda, ezek az emberek mind szabadabbak nlam! nnl, nagyuram? morfondrozott Flinn, s egyik vn ujjval megdrzslte napcserzette arct. De ht nnl hatalmasabb ember nincs a vilgon! Taveren! Szerintem mg a Minta is engedelmeskedik az akaratnak! Rand megrzta a fejt. Nem gy megy az, Flinn. Azok az emberek odalenn brmelyikk foghatn magt, s ellovagolhatna. Elmeneklhetnnek, ha kedvk tartan. Msokra hagyhatnk a harcot. Ismertem annak idejn pr saldaeait, nagyuram mondta Flinn. Mr megbocssson, de nem hinnm, hogy brmelyikk is ilyesmire kszlne! De megtehetnk makacskodott Rand. Nem lehetetlen. Brmit mond a trvny, brmifle eskt tettek, szabadok. Rlam lehet, hogy gy tnik, azt tehetek, amit akarok, de gy gzsba vagyok ktve, hogy az szinte mr a csontomig mar. A hatalmam, a befolysom mind semmisg a sorssal szemben. A szabadsgom csak ltszat, Flinn. s gy irigylem ket. Nha. Az ids frfi sszekulcsolta a kezt a hta mgtt. Lthatan nem tudta, erre mit felelhetne. Mind tesszk, amit tennnk kell. Moiraine hangja csendlt fel Rand emlkei kzt. Amit a Minta akar. Van, akinek kevesebb szabadsg jr, mint msoknak. Nem szmt, hogy mi vlasztunk, vagy minket vlasztanak. Aminek meg kell lennie, annak meg kell lennie. rtette. Igyekszem, Moiraine, gondolta Rand. Megteszem, amit meg kell tennem. Srkny nagyr! kiltott fel egy hang. odafordult fel, s ltta, hogy Bashere egyik feldertje szalad fel a domboldalon. A Hajadonok vatosan engedtk t a fiatalos, stt haj frfit el.

 Nagyuram tisztelgett a feldert. Aielek vannak a tbor szlnl! Kettt is lttunk, pp a fk kzt vizsgldtak vagy egy mrfldnyire innen, a lejtn lefel. A Hajadonok keze szinte azonnal felvillant, s elkezdtk megvitatni a dolgot csendes kzjeleikkel. Taln integettek is neked azok az aielek, katona? krdezte Rand szrazon. Nagyuram? krdezett vissza a fick. Mirt tettk volna? Aielek. Ha lttad ket, az azt jelenti, hogy azt akartk, hogy lsd ket, azaz, hogy szvetsgesek, s nem ellensgek. Tjkoztasd Bashere-t, hogy nemsokra tallkozunk Rhuarckal s Baellel. Itt az ideje megmentennk Arad Domant. Vagy elpuszttanunk. Nha nehz volt megllaptani a klnbsget.

Merise szlalt meg. Graendal tervei. Mondd el mg egyszer, mit tudsz rluk! A magas aes sedai maga is a Zld ajah tagja, akr Cadsuane szigor arckifejezssel llt. A karjt keresztbe fonta, fekete hajt ezstfs fogta ssze oldalt. A taraboni n j vlaszts volt a vallats vezetsre. Legalbbis volt a Cadsuane rendelkezsre llk kzl a legjobb. Merise szikrnyi jelt sem mutatta, hogy zavarn, hogy a teremtett vilg egyik legrettegettebb lnyvel tartzkodik egy szobban, fradhatatlanul krdezett. Kicsit tlzsba vitte, hogy ennyire szigornak mutatta magt. Ezrt fslte htra a hajt is ilyen szoros kontyba, vagy pldul ezrt mutogatta az ashaman rzjt is. Rand alThor domani udvarhznak emeletn voltak. A kls falakat vaskos, kerek fenygerendkbl csoltk ssze, a belsket vkonyabb deszkkbl. Minden egyformn stt volt. Az egykori hlszobbl szinte minden btort kivitettek: mg csak egy sznyeg sem maradt a durvn lecsiszolt fapadln. Valjban csak egyetlenegy btordarab volt idebenn: a tmr karosszk, amiben Cadsuane ldglt. Cadsuane belekortyolt a tejba, s szndkosan rasztotta magbl a nyugalmat. Ez fontos volt, klnsen, ha az ember mlyen

bell egyltaln nem volt ilyen nyugodt. Jelen pillanatban a n pldul a legszvesebben puszta kzzel morzsolta volna szt a tescsszjt, s utna gy egy rn t ugrlt volna a szilnkokon. Mg egy kortyot ivott. Tehetetlen haragja forrsa s Merise krdseinek clpontja a levegben lgott. Az Egyetlen Hatalom fonatai htrafogott kzzel, fejjel lefel csngve emeltk a magasba. A fogolynak hullmos, rvid haja volt, s nagyon stt bre. Az arca a krlmnyek dacra is ppolyan nyugodt volt, mint Cadsuane-. Egyszer, barna ruhja szeglyt egy Leveg-szl szortotta a bokjra, nehogy lecssszon, s eltakarja az arct. De hiba volt elvgva a Forrstl, hiba volt megktzve, gy is mintha a fogoly uralta volna a termet. Merise a fogoly eltt llt. Narishma a falnak tmaszkodott. Ms nem tartzkodott a szobban. Cadsuane nem maga vezette a vallatst. Mg nem. Az, hogy ms tette fel a krdseket, csak a hasznra vlt: volt ideje gondolkozni, tervezni. Odakinn, a fal tloldaln Erian, Sarene s Nesune tartottk fenn a fogoly pajzst: kettvel tbben, mint ahny nvrre hagyomnyosan szksg volt az ilyesmihez. De az ember nem kockztatott egy Kitasztott esetben. Semirhage volt a foglyuk. A szrnyeteg, akit sokan csak legendnak vltek. Cadsuane nem tudta, hogy a nrl szl rmtrtnetek kzl mennyi igaz, s mennyi nem. De azt tudta, hogy Semirhage-ot nem lehetett csak gy megflemlteni, megriasztani vagy manipullni. s ez volt a gond. Nos? krdezte Merise. Hallottad a krdst Mi a vlasz? Semirhage vgigmrte Merise-t. A hangjban jeges megvets roppant. Tudod, mi trtnik, ha valakinek kicserlik a vrt valami msra? Nem ezt Termszetesen meghal folytatta Semirhage, s a szavai ksknt vgtk el Merise tiltakozst. A hall gyakran azonnal bell, de a gyors pusztulsban nincs semmi rdekes. A ksrleteim sorn azonban felfedeztem, hogy egyes oldatok hatkonyabban tvehetik a vr helyt, s az alany a transzfzi utn egy ideig mg letben maradhat.

Elhallgatott. A krdsre vlaszolj mondta Merise , vagy megint kilgatlak az ablakon, s Maghoz a transzfzihoz termszetesen elengedhetetlen az Egyetlen Hatalom hasznlata szaktotta flbe jfent Semirhage. A tbbi mdszer nem elg gyors. n magam talltam fel a megfelel fonatot. Hirtelen, egy pillanat alatt kirntja a vrt a szervezetbl, egy vdrbe tlti, s ugyanebben a pillanatban a msik oldatot az erekbe nyomja! Merise a fogt csikorgatva pillantott ki Narishmra. Az ashaman a szoksos fekete kabtot s nadrgot viselte, hossz, stt fonatai vgbe csengettyket kttt. A falnak tmaszkodott. Kisfis volt mg a kpe, de egyre veszedelmesebb le volt a tekintetnek. Taln azrt, mert sokat gyakorolt Merise tbbi rzjvel. Taln azrt, mert olyan emberekkel dolgozott, akik vallatra fogtak egy Kitasztottat is. Figyelmeztetlek kezdte jra Merise. Egyszer az egyik alany egy egsz rig brta a transzfzi utn jegyezte meg Semirhage nyugodtan, szinte csevegve. Ezt a legnagyobb gyzelmeim kzt tartom szmon azta is. Termszetesen egsz id alatt szenvedett. Knok knjt llta ki, minden erecske lngolt a testben, mg azok a szinte lthatatlan kis erek is az ujja hegyn. Nem is tudom ms mdjt, hogy ekkora fjdalmat okozzak egyszerre a test teljes egszben. Merise szembe nzett. Egy nap megmutatom neked azt a fonatot. Az aes sedai pp csak egy rnyalatnyit spadt el. Cadsuane egy kurta csuklmozdulattal pajzsot font Semirhage feje kr Levegbl, hogy ne halljon, aztn Levegbl s Tzbl kt kis fnylabdcskt formlt, s kzvetlenl a Kitasztott szeme el tette ket. A fny nem volt elg ers ahhoz, hogy megvaktsa vagy roncsolja a n szemt, de nem lthatott tle. Ez Cadsuane sajt trkkje volt: pp elg nvrt ismert, akik megskettettk ugyan a foglyaikat, de hagytk, hadd lssk ket. Az ember sosem tudhatta, ki tanult meg szjrl olvasni, s neki nem volt sok kedve ahhoz, hogy albecslje jelenlegi foglyukat. Merise rnzett, s ingerlten csillant a szeme.

 Elvesztetted felette az uralmat mondta Cadsuane hatrozottan, s a tescsszjt maga mell tette a fldre. Merise habozott, aztn biccentett. Nagyon dhsnek tnt. Alighanem sajt magra. Ezen a nmberen semmi sem mkdik! mondta. Mg a hangszne sem vltozik, brmit tesznk is vele! Brmifle bntetssel prblkozom, csak jabb fenyegetzs a vge! s mindegyik rosszabb az elzknl! A Fnyre! jra csikorgatni kezdte a fogt, keresztbe fonta a karjt, s mly levegt vett az orrn t. Narishma kiegyenesedett, mintha csak oda akarna hozz menni, de a n intett, hogy maradjon. Merise kellen szigor volt az rzivel, br kemnyen odakapott, ha valaki ms prblta meg helyretenni ket. Meg tudjuk trni mondta Cadsuane. Valban? Piha! Persze, hogy meg! is csak ember, mint brki ms! Igaz shajtotta Merise. De hromezer vet lt. Hromezret, Cadsuane! Melynek nagy rszt bebrtnzve tlttte jegyezte meg a msik aes sedai lekicsinylen szipkolva. vszzadokon t hevert a Stt r brtnbe zrva, alighanem valamifle transzban vagy mlylomban. Vond ki ezeket az veket, s mris azt ltod, nem regebb nlunk. gy vlem, nhnyunknl mg jval fiatalabb is! Ezzel rejtve a sajt korra utalt, br az ilyesmit ritkn vitattk meg egyms kzt az aes sedaiok. Az egsz, letkorokrl szl trsalgs csak azt mutatta, milyen knyelmetlenl rzi magt Merise a Kitasztott kzelben. Az aes sedaiok gyakorlottak voltak abban, hogy nyugodtnak mutassk magukat, de Cadsuane nem vletlenl zrta ki a szobbl a pajzsot tartkat sem. Tl sok mindent elrultak. Mg az ltalban megingathatatlan Merise is tl gyakran elvesztette a fejt a vallats kzben. De ht persze Merise s a tbbiek akrcsak manapsg a Toronyban lak nk mindegyike messze nem rtek fel ahhoz, aminek egy aes sedainak lennie kellett volna. Ezeknek a fiatal aes sedaioknak hagytk, hogy gyengk s puhnyok legyenek, s egymssal marakodjanak. Nmelyik mg azt is megengedte magnak, hogy beleknyszertsk, tegyen hsgeskt Rand

alThornak! Cadsuane nha azt kvnta, brcsak elzavarhatn ket vezekelni valahov pr vtizedre. m lehet, hogy belle is csak a kor beszlt ilyenkor. reg volt, s egyre kevsb viselte jl az ostobasgot. Tbb, mint ktszz ve volt mr, hogy megeskdtt magnak: megri az Utols Csatt, s ott lesz, akrmennyit kell is r vrnia. Az Egyetlen Hatalom hasznlata meghosszabbtotta az ember veit, s hamar r kellett jnnie, hogy az elszntsg s a kitarts is sokat segt. A legidsebb l emberek kz tartozott. Sajnos az vek arra is megtantottk, hogy nincs az a tervezs, nincs az az elszntsg, ami az ember kedvre fordtan az esemnyeket. Ettl persze mg ugyangy idegestette, ha valami nem gy alakult, ahogy akarta. Az ember azt hitte volna, a korral trelmet tanult, de pp ellenkezleg. Minl idsebb lett, annl kevsb akart vrni, mert tudta, hogy nem lehet mr htra olyan sok ve. Brki, aki azt lltotta, hogy korral trelmesebb lesz az ember, hazudott vagy szenilis volt. Meg lehet trni, s meg is fogjuk trni ismtelte meg. Nem vagyok hajland hagyni, hogy olyasvalaki, aki ismeri mg a legendk kornak fonatait, csak gy a kivgzsig tncolja magt. Minden egyes kis tudsmorzst ki fogunk rngatni az agybl, mg akkor is, ha a sajt tallkony fonatait kell felhasznlnunk ellene! Az adam. Ha a Srkny nagyr megengedn, hogy hasznlhassuk rajta mondta Merise, s Semirhage-ra nzett. Ha Cadsuane valaha is ksrtst rzett r, hogy megszegje az adott szavt, ht ez pp az volt. Felcsatolni az adamet erre a nmberre de nem, mert ahhoz, hogy valakit beszdre lehessen brni azzal a frtelemmel, fjdalmat kellett neki adni. Az pedig ugyanaz volt, mintha megknoztk volna, mrpedig alThor azt megtiltotta. Semirhage behunyta a szemt Cadsuane fnygolyi mgtt, de gy is nyugodtnak, magabiztosnak tnt. Mi jrhatott a fejben? Arra vrt, hogy megmentsk? Arra jtszott, hogy kiknyszerti a tulajdon kivgzst, s megmenekl a valdi knzstl? Tnyleg felttelezte, hogy kpes lesz kiszabadulni, s utna bosszt llhat azokon az aes sedaiokon, akik vallattk?

Alighanem ez utbbi volt az igazsg s nehz volt nem megrettenni tle. A nmber olyasmit is tudott az Egyetlen Hatalomrl, ami nem maradt fenn mg a legendkban sem. Hromezer v roppant hossz id volt. Vajon Semirhage t tudna trni egy pajzson valami eddig ismeretlen mdszerrel? De ha t tudna, eddig mirt nem tette? Cadsuane nem rezhette magt igazn nyugodtnak, amg nem tudott szerezni valahonnan egy adagot abbl a vgottgykrtebl. Most mr elengedheted a fonataidat, Cadsuane mondta Merise, s kihzta magt. sszeszedtem magam. Tartok tle, hogy egy idre ki kell lgatnunk az ablakon, ahogy grtem. Taln fenyegethetjk fjdalommal is. Nem tudhat alThor ostoba kiktseirl! Cadsuane elrehajolt, s elengedte a Kitasztott szeme el fnygmbket ragaszt fonatokat, de mg nem bontotta fel a hallst elzr Leveg-pajzsot. Semirhage szeme felpattant, s azonnal rtapadt. Igen, tudta, ki itt a fnk. sszekapcsoldott a tekintetk. Merise tovbb krdezgetett, fleg Graendalrl. AlThor biztos volt benne, hogy a msik Kitasztott is itt lehet valahol Arad Domanban. Cadsuane-t sokkal inkbb rdekelte volna nhny ms tma, de Graendal is elfogadhat kiindulsi pont volt. Semirhage ezttal jeges csenddel vlaszolt Merise krdseire, s Cadsuane azon kapta magt, hogy alThoron gondolkozik. A klyk ppolyan makacsul ellenllt a tantsnak, amilyen makacsul Semirhage llt ellen a vallatsnak. , persze pr aprsgot mr sikerlt elsajttania pldul, hogy miknt viselkedjen legalbb egy kicsit tisztelettudan vele, miknt tettesse magt civilizltnak. De semmi tbbet. Cadsuane utlta beismerni a kudarcot. Ez persze nem volt kudarc, mg nem, de nagyon kzel llt mr hozz. A klyknek az volt a sorsa, hogy elpuszttsa a vilgot. s taln, hogy megmentse. Az elbbi elkerlhetetlen volt; az utbbi lehetsges. Cadsuane jobban rlt volna, ha ez fordtva van, az effle kvnsgok annyit rtek, mint a fbl faragott aranypnz. Be lehetett festeni, de attl mg csak fa maradt. A fogt csikorgatva kizrta a klykt a gondolatai kzl. Most Semirhage-ra kellett figyelnie. Ahnyszor csak megszlal, azzal

elrulhat valamit. A Kitasztott llta a tekintett, nem is trdtt Merise-szel. Hogyan trje meg az ember a valaha lt leghatalmasabb nk egyikt? Azt, aki mr a Stt r szabadon bocstsa eltti, csodkkal teli korban is szmtalan rmtettet kvetett el. Cadsuane az nixfekete szemprt bmulva rbredt valamire. Rand alThor tiltsa, hogy nem bnthatjk Semirhage-ot, teljesen rtelmetlen volt. Fjdalommal gysem trhettk volna meg ezt a nmbert. Semirhage a Kitasztottak legrettegettebb knzmestere volt, a hall s a fjdalom kutatja. Nem, gy nem trhetnk meg, akkor sem, ha szabadon knozhatnk. A n szembe nzett, s borzongva ismert fel sajt magbl valamit a teremtmnyben. Kor, ravaszsg, engesztelhetetlen akarat. Ez j krds el lltotta. Ha az lenne a feladata, hogyan trn meg sajt magt? Olyan zavarba ejt volt az elkpzels, hogy szinte megknnyebblt, amikor Corele pr perccel ksbb flbeszaktotta a vallatst. A karcs, vidm murandyi Cadsuane h kvetje volt, s egsz dlutn alThort figyelte. Corele hre, hogy a frfi nemsokra tallkozik az aiel trzsfkkel, vget vetett a kikrdezsnek is. A pajzsot tart hrom nvr belpett, s ellebegtettk Semirhage-ot egy msik szobba, ahol a Leveg fonataival megktzik s kipeckelik majd a szjt. Cadsuane nzte, ahogy a Leveg szlain elszik eltte a Kitasztott, s megrzta a fejt. Semirhage csak a mai nap nyitjelenete volt. Ideje a klykkel is foglalkoznia.

Hatodik fejezet AMIKOR MEGOLVAD A VAS

Rodel Ituralde szmtalan csatateret ltott mr. Volt, ami sosem vltozott. A rongyhalmokknt egymson hever holttestek. A lakomra hes hollk. A nygsek, kiltsok, nyszrgsek, motyogsok: a szerencstlenek, akiknek sokig tartott meghalniuk. De minden csatatrnek megvolt a sajt, egyedi kpe is. Egy csatt ugyangy vissza lehetett fejteni, mint az erdben a vadnyomot. A zavaran egyenes sorban hever holttestek azt mutattk, hogy itt gyalogosrohamot veznyeltek, de egy nylzpor meglltotta ket. A sztszrt s letaposott tetemek arra utaltak, hogy a gyalogsg megtrt egy nehzlovassgi roham eltt. Ebben a csatban rengeteg seanchant sikerlt nekiszortani Darluna falnak, s ktsgbeesett kzitusa vette kezdett. Sztvertk ket a kvn. A fal egy rsze teljesen megsemmislt: nhny damane megprblt bemeneklni a vrosba. Az utcai harcok a seanchanoknak kedveztek volna. De nem sikerlt idben bejutniuk. Ituralde aranyderes herltje nyergben tlovagolt a felfordulson. Egy tkzet mindig felfordulssal jrt. Tiszta, rendezett csata csak a meskben s a trtnelemknyvek lapjain ltezett. Azokat mr letakartotta a tudsok mar keze, hogy tmrebb legyen. Tmad gyztt, tvenhromezer halott, vagy Vdekez helyt llt, hszezer halott. Errl a csatrl vajon mit rnak majd? Az attl fgg, ki rja. De senki sem szl majd a vrrl, amit addig tapostak a fldbe, mg srr nem lett. A megtrt, tdftt, csonka testekrl. A feldhdtt damanek ltal svokban felszaggatott fldrl. Taln a szmokra majd emlkeznek; az ltalban mintha szmtott volna az rnokoknak. Ituralde szzezrnek a fele holtan fekdt. Brmilyen ms csatatren megszgyenlve, dhsen fogadta volna, hogy tvenezer embert

vesztett. De itt egy hromszor ekkora sereget gyztt le vele; egy sereget, amit damanek is segtettek. Kvette azt a fiatal hrnkt, akit rte kldtek. A klyk taln tizenkt ves lehetett, vrs-zld seanchan uniformist viselt. Elhaladtak egy lehanyatlott zszl mellett; tpetten lgott a fldbe vert, de derkban eltrt rdrl. A napkorong volt rajta, eltte hat sirly. Ituralde utlta, ha nem tudta, hogy hvjk az ellenfeleit, s milyen hzbl szrmaznak, de az idegen seanchanokrl sosem tudhatta az ember. A lenyugv nap hossz rnykokat vetett, becskozta a csatateret. Nemsokra a sttsg takarja majd be a holtakat, s az lk egy ideig gy tehetnek, mintha a mez a bartaik srja volna. s azok, akiket a bartaik megltek. Megkerltek egy kis dombocskt, s az elesett seanchan elitegysgek sztszrt halottaihoz rtek. A halottak tbbsge azt a furcsa, rovarszer sisakot viselte. Horpadtan, feltpve, beverve. Halott szemek meredtek el resen a csavart csprgk all. A seanchan tbornok mg lt, de mr a vgt jrta. A sisakjt levettk, az ajkn vr csillogott. Egy jkora, mohos sziklnak tmaszkodva lt, a hta al egy sszehajtogatott kpenyt gyrtek. Mintha csak arra vrt volna, hogy hozzk a vacsorjt. Persze a kpen sokat rontott furcsa szgben kificamodott lba, s a gyomrbl kill, flbetrt lndzsanyl. Ituralde leszllt a nyeregbl. A legtbb emberhez hasonlan is egyszer, mezei munkshoz ill ruht viselt barna nadrg, kabt, annak a ficknak a ruhja, aki cserbe felvette az egyenruhjt, s a csapda rszeknt msfel vonult. Klns rzs volt egyenruha nlkl jrni. Egy ehhez a Turan tbornokhoz hasonl frfi tbbet rdemelt volna egy egyszer kabtos katonnl. Ituralde intett a klyknek, hogy lpjen htrbb, ahol mr nem hallja ket, s egyedl vonult a seanchan el. Ezek szerint n az mondta Turan, s felnzett r. Elnyjtott, lass seanchan tjszlsban beszlt. Zmk, egyltaln nem magas, hegyes orr alak volt. Rvidre nyrt fekete haja kt-kt ujjnyira ki volt borotvlva a fle fltt, s a sisakja, rajta hrom fehr tollal, ott hevert mellette a fldn. Reszketegen nylt fel fekete kesztys kezvel, s letrlte a szja sarkbl a vrt. Igen vlaszolta Ituralde.

 Tarabonban csak nagy kapitnyknt emlegetik. Valban. Megrdemli ezt a cmet khgte Turan. Hogyan csinlta? A feldertink A khgs elfojtotta a szavt. Raken vlaszolta Ituralde, miutn vget rt a khgroham. Leguggolt az ellenfele mell. A nap vkony kis szelete mg ott ragyogott nyugaton, s aranyvrs fnyben frdette a csatamezt. A felderti a levegbl figyelnek, s kell tvolsgbl knnyen el lehet rejteni a valsgot. A sereg a htunk mgtt? Tbbnyire nk s gyerekek mondta Ituralde. s elg sok parasztgazda. Az itteni csapataim egyenruhjt viseltk. s ha megfordultunk volna, hogy lerohanjuk ket? Nem tettk volna. A rakenek jelentse alapjn ers tlervel nztek volna farkasszemet. Tbb rtelme volt az nk eltt menekl kisebb sereget zbe venni. s mg tbb rtelme volt odavonulni a vros al, amit a feldertk szerint alig vdtek, mg ha ehhez kis hjn a kimerltsgig kellett is hajtania az embereit. Turan jra khgni kezdett, de blogatott kzben. Igen, igen. De a vros res volt. Hogyan juttatta be a csapatait? A lgi feldertk magyarzta Ituralde , nem ltnak be az pletekbe. Ilyen sokig az pletekbe parancsolta az embereit? Igen biccentett Ituralde. Egy-egy kisebb csapat felvltva kimehetett dolgozni a mezre minden nap. Turan hitetlenkedve rzta meg a fejt. Ugye tudja, mit tett? nzett fel r. A hangjban nem csendlt fenyegets. Igazsg szerint meglehetsen sok elismers rejlett benne. Suroth nagyrn sosem fogja elfogadni ezt a kudarcot. Most mr meg kell nt trnie, ha msrt nem is, ht hogy az arct mentse! Tudom llt fel Ituralde. De gy nem zhetem el nket, hogy egyik erdt megtmadom a msik utn. Magamhoz kell csalnom a csapataikat! Nem fogja fel a ltszmunkat mondta Turan. A ma elpusztult sereg csak knnyed nyri szell ahhoz a viharhoz kpest, amit a fejre idzett! pp elg emberem elmeneklt ma, hogy legyen aki beszmol a trkkjeirl! Mg egyszer nem jtszhatja el ket!

Igaza volt. A seanchanok gyorsan tanultak. Ituralde mr gy is knytelen volt rvidebbre fogni a taraboni rajtatseket, olyan gyorsan reaglt az ellenfele. Tudja, hogy nem gyzhet le minket jegyezte meg a tbornok lgyan. Ltom a szemben, nagy kapitny! Ituralde biccentett. Akkor ht mirt? krdezte Turan. Mirt replnek a varjak? krdezett vissza Ituralde. A seanchan tbornok elhalan khgtt. Ituralde tudta, hogy nem nyerheti meg ezt a hbort a seanchanok ellen. Meglep mdon minden egyes gyzelme csak mg biztosabb tette, hogy vgl elbukik. A seanchanok okosak voltak, jl felszereltek, fegyelmezettek. s ami mg fontosabb, kitartak is. Turannak magnak is tudnia kellett abban a pillanatban, hogy a kapuk kinyltak, hogy minden elveszett. De nem adta meg magt: addig kzdtt, amg a serege meg nem trt, s olyan alaposan szt nem szrdott a ngy gtj fel, hogy Ituralde kimerlt csapatai mr nem is ldztk ket. Turan megrtette. Nha nem rte meg megadnia magt az embernek. Senki sem fogadta rmmel a hallt, de egy katonnak nem ez volt a legrosszabb vg. Hogy hagyja, hogy a hazjt hdtk znljk el nem, ezt nem tehette. Akkor sem, ha eslye sem volt a gyzelemre. Megtette, amit tennie kellett, amikor itt volt az ideje. s most itt volt az ideje, hogy Arad Doman hadba szlljon. Veszteni fognak, de a gyermekeik tisztban lesznek vele, hogy az apik ellenlltak az utols csepp vrkig. Ez az ellenlls majd szz v mlva szmt, amikor eljn a lzads ideje. Ha eljn a lzads ideje. Felllt, s indult volna vissza a katonihoz. Turan megprblt a kardja utn kapni. Ituralde habozva fordult vissza. Megtenn? krdezte a seanchan tbornok. Ituralde biccentett, s kivonta a sajt kardjt. Megtiszteltets volt mondta Turan, s lehunyta a szemt. Ituralde kardja, egy gmjeles penge, egy pillanattal ksbb levgta a frfi fejt. A tbornok sajt kardjn is ott volt a gm; alig ltszott a seanchan ltal nagy nehezen flig kihzott, fnyl pengn. Milyen kr, hogy nem tudtak megvvni egymssal, br tulajdonkpp

az elmlt hetek hadicselei annak szmtottak, mg ha ms lptkben is. Ituralde letrlte a kardjt, s visszacssztatta a hvelybe. Vgs tiszteletadsknt kivonta Turan fegyvert, s a fldbe szrta az elesett tbornok mellett. Aztn visszakapaszkodott a lova nyergbe, s bcst intett a kldncfinak. Visszalovagolt az rnykba borult, holttestekkel teli mezn. A hollk lakomzni kezdtek.

J nhny szolglt s palotart prbltam felbiztatni szlt Leane halkan. Egszen kzel hzdott a cellja rcsaihoz. De nem egyszer Elmosolyodott, s a rcs tloldaln, egy kis zsmolyon gubbaszt Egwene-re nzett. Manapsg nem rzem magam pp hdtnak. Egwene szrazon, gunyorosan mosolygott vissza r, s mintha rtette volna. Leane ugyanazt a ruht viselte, amiben elfogtk, s amit mg azta nem mostak ki. Minden harmadik reggel levette, s a reggel kapott vdr vzben megprblta megtiszttani gy-ahogy a mosdtlban, miutn magt is lemosta egy nedves ronggyal. De szappan nlkl nem tehetett csodt mg sem. Befonta a hajt, hogy legalbb kcosnak ne tnjn, de a tredezett krmeivel semmit sem kezdhetett. Leane felshajtott, s ezekre a reggelekre gondolt, ahogy ott llt a cella sarkban, flig rejtve, s anyaszlt meztelenl vrta, hogy a ruhja s az alsnemje megszradjon. Hiba volt domani, attl mg nem szeretett egy szl semmiben pardzni. Egy tisztessges csbtshoz gyessg s okossg szksgeltetett, a meztelenkedsben pedig nem volt meg egyik sem. A cellja nem volt olyan rossz, mint amilyen lehetett volna volt egy kis gya, kapott enni, inni is bven, s naponta cserltk az jjeliednyt. De sosem engedtk ki, s mindig kt nvr rizte, akik elvgtk az Egyetlen Hatalomtl is. Azokat leszmtva, akik az Utazst illeten prbltak meg valamit kiszedni belle, egyetlenegy ltogatja volt: Egwene. Az amyrlin elgondolkoz arckifejezssel lt a zsmolyon. Mert volt az amyrlin. Nem is lehetett r mskpp gondolni. Hogyan

tanulhatott meg ennyi mindent ilyen gyorsan ez a gyermek? Ezt a merev, bszke tartst, ezt a higgadt arckifejezst A hatalom sokkal kevsb fggtt attl, mennyire volt ers az ember, mint attl, hogy mennyire mutatta magt ersnek. Igazbl sokban hasonltott arra, hogy a frfiakkal miknt kellett bnni. Hallottl brmit is? krdezte Leane. Arrl, hogy mit terveznek velem? Egwene megrzta a fejt. Kt Srga nvr csevegett egymssal a kzeli padon, a mellettk lv asztalon egy kis lmpa vilgtott. Leane nem vlaszolt foglyul ejti egyetlen krdsre sem, s a Torony trvnyei roppant szigoran meghatroztk, meddig lehet elmenni egy nvr kikrdezsben. Nem tehettek benne krt, klnsen nem az Egyetlen Hatalommal. De itt hagyhattk egyedl megrothadni. Ksznm, hogy lejssz hozzm estnknt! mondta Leane, s tnylt a rcsok kztt, hogy megragadja Egwene kezt. Azt hiszem, csak neked ksznhetem, hogy nem rltem mg meg! Szvesen jvk vlaszolta Egwene, br a szemn ltszott a kimerltsg. Nagyon fradt lehetett. Leane nhny ltogatja emltette, hogy a lny mennyi verst szenved el vezeklsknt, amirt engedetlen. Klns, hogy egy tantand novcit meg lehetett verni, de egy kivallatand foglyot nem. s a fjdalom dacra Egwene szinte minden este eljtt, s megltogatta t a celljban. Kiszabadtalak, Leane! grte Egwene, s mg mindig nem engedte el a kezt. Elaida zsarnoksga nem tarthat rkk. Biztos vagyok benne, hogy nem tart mr sokig! Leane blintott. Elengedte a lny kezt, s felllt. Egwene megkapaszkodott az egyik rcsban, s talpra rntotta magt; kicsit beleremegett a mozdulatba. Bcszul odabiccentett Leannak, aztn habozva sszevonta a szemldkt. Mi az? krdezte a fogoly. Egwene elvette a kezt a rcsrl, s a tenyerre nzett. Mintha valami csillog, viasszer rteg vonta volna be. Leane a homlokt rncolva meredt a rcsra, s dbbenten vette szre Egwene kzlenyomatt a vason. Mi a Fny kezdte, s megbkte az egyik rcsot. gy hajlott meg az ujja alatt, mint a gyertya tetejn az tmelegedett viasz.

Hirtelen megcsszott a lba alatt a k, s rezte, hogy sllyed. Felkiltott. Olvadt viaszcseppek kezdtek zporozni r a mennyezetrl, sztfreccsentek az arcn. Nem voltak melegek, de valahogy folykonyak voltak mgis. s olyan sznk volt, akr a knek! Leveg utn kapkodott. Rettegve prblt arrbb gzolni, lpni, de a lba belesllyedt a hirtelen olvadsnak indult padlba. Egy kz ragadta meg: felnzett. Egwene kapta el. A rcsok Leane szeme lttra olvadtak szt kzlk; a vas elszr oldalra csepegett, aztn teljesen elfolysodott. Segtsg! sikoltott oda Egwene a kint rkd Srgknak. A Fny gessen meg benneteket! Ne csak bmszkodjatok! Leane prblt megkapaszkodni. Hallra rmlten igyekezett Egwene fel hzni magt a rcsokba kapaszkodva, de csak viaszt markolt. Egy rcsdarab a kezben maradt, tfrccsent az ujjai kztt, s a padl meghajlott a slya alatt, kezdte beszippantani. Aztn hirtelen a Leveg fonatai ragadtk meg, s kirntottk a kbl. Nagyot fordult vele a szoba, s egyenesen Egwene-be csapdott, htra is lkte a fiatalabb nt. A kt Srga az sz haj Musarin s az alacsony kis Gelarna talpra ugrott, s krbevette ket a saidar ragyogsa. Musarin segtsgrt kiltott, s elkerekedett szemmel nzte a lassan sszeolvad cellt. Leane sszeszedte magt, s lemszott Egwene-rl. A ruhjt s a lbt furcsa viasz bortotta. Htrlva elbotorklt a celltl. A folyosn szilrdnak rzdtt a k. A Fnyre, de rlt volna, ha is maghoz lelheti a Forrst! De tele volt vgottgykrteval, a pajzsrl nem is szlva. Egwene-t is talpra segtette. A szoba elcsendesedett, a lmpa fnye megrebbent, s mind a cellra meredtek. Az olvads megllt, a rcsok meghasadtak, a fels felkre rdermedtek az aclcseppek, az als felk befel grbedt. Leane megmentsekor j nhny a fldre lapult. A szoba padlja besppedt, mint egy tlcsr szja, a k megnylt. s a kben ott voltak a mly vjatok, ahogy a fogoly prblt volna megkapaszkodni, kikecmeregni valahogyan. Leane szve a torkban dobogott. Most jtt csak r, hogy alig pr msodperc telhetett el. Mitvk legyenek? Fussanak el flelmkben? Vajon a folyos tbbi rsze is meg fog olvadni?

Egwene elrelpett, s a lbujjval megkocogtatta az egyik rcsot. Az ellenllt. Leane is elrelpett, s a ruhja felrecsegett. Kdarabok potyogtak belle, mint a szraz habarcs. Lenylt, s vgigsprt az anyagon. rezte, hogy durva k bortja, nem viasz. Egyre gyakrabban trtnik ilyesmi jegyezte meg Egwene nyugodtan, s a kt Srgra nzett. A Stt r egyre ersebb. Az Utols Csata kzeleg. Mit tesz ez gyben az amyrlinetek? Murasin rnzett: a magas, ids aes sedai igen felindultnak tnt. Leane kvette Egwene pldjt, s nyugalmat erltetett magra, aztn odalpett az amyrlin mell. A szoknyjbl kdarabok zporoztak. Igen, igen mondta Musarin, most visszamehetsz a szobdba, novcia! s te Leanre nzett, aztn a cella maradvnyaira. Tged knytelenek lesznk tkltztetni. s felttelezem, kertetek nekem j ruht is fonta keresztbe a karjt Leane. Musarin szeme Egwene-re villant. Menj! Ez mr nem a te dolgod, gyermek! Mi majd gondoskodunk a fogolyrl! Egwene a fogt csikorgatta, de aztn Leanhez fordult. Maradj ers! mondta, s elsietett a folyosn.

Egwene kimerlten, suhog szoknyval vonult vgig a folyosn a Torony azon rsze fel, ahol a novcik lakrsze volt. Mlyen felkavarta a gonosz jabb klgyt buborkja. Mi kell mg, hogy meggyzze rla ezeket az ostoba nmbereket: nincs idejk kicsinyes viszlykodsra? Ks volt mr, s kevesen jrtak a folyosn. Egyikk sem volt novcia. De j pr jszaka elvgzend feladatra rendelt szolgval tallkozott, papucsos lbuk tompn dobogott a kpadln. A Torony ezen rszein elegen laktak ahhoz, hogy lmpsok gjenek a falakon. A kurta kancokon lobban lng narancsvrs fnyt rasztott. Sok szz fnyesre suvikszolt klap szrta a libben fnyt: mintha megannyi szempr figyelte volna a szobjba siet Egwene-t. Nehezen tudta felfogni, hogy ez a csendes este hogyan vlhatott hirtelen azz a csapdv, ami kis hjn meglte Leant. Ha az ember

nem bzhatott mr a fldben sem, mi maradt? Megrzta a fejt. Tl fradt volt, tl elknzott ahhoz, hogy most is megoldsokon trje a fejt. Alig vette szre, mikor vltott a padlcsempe szrkrl sttbarnra. Csak ment tovbb, egyenest a Torony szrnyba, nem volt mr msra ereje, mint hogy az ajtkat szmolja. Az v volt a hetedik Megtorpant, s dbbenten meredt kt Barna nvrre. Maenadrin, egy saldaeai, s Negaine. Halkan suttogtak egymssal, s a homlokukat rncolva nztek r, amikor elhaladt elttk. Mit kereshettek a novcik lakrszben? De vrjunk csak a novcik lakrszben nem barna volt a padlcsempe. Ennek a rsznek sima, szrke lapokkal kellett volna felkvezve lennie. s az ajtk is tl messzire nyltak egymstl. Ez egyltaln nem gy nzett ki, mint a novcik lakrsze! Olyan fradt lett volna, hogy tkletesen rossz irnyba indult? Visszafordult, s jra elhaladt a kt Barna nvr eltt. Keresett egy ablakot, s kinzett rajta. A Torony szrnynak hatalmas, fehr ngyszge terlt szt krltte, pp, ahogy annak lennie kellett. Nem tvedt el. rtetlenl nzett vissza a folyosn. Maenadrin sszefonta a karjt, s stt szemvel mogorvn mregette t. A magas s vzna Negaine odavonult hozz. Mit keresel itt ilyen ks jszaka, gyermek? frmedt r. Taln egy nvr kldetett rted? Mr rg a szobdban kellene aludnod! Egwene sztlanul kimutatott az ablakon. Negaine a homlokt rncolva kinzett. Megdermedt, s halkan leveg utn kapkodott. Visszanzett a folyosra, aztn megint ki az ablakon, mintha nem tudn felfogni, hol van. Pr percen bell az egsz Torony felfordult. Egwene-rl teljesen elfeledkeztek: ott llt egy csapat kivrsdtt szem, lmos novcia kztt, mg a nvrek feszlten vitatkoztak egymssal, hogy most mitvk legyenek. gy tnt, hogy a Torony kt rsze egszen egyszeren helyet cserlt, s a Barna nvrek lmukban kerltek t a felsbb szinteken val lakrszbl a lenti szrnyba. A novcik szobi srtetlenl kerltek fel a Barna nvrek szobinak helyre. Senki sem emlkezett r, hogy akr rezgs, akr ms mozgs megelzte volna a

csert, s az egsz tkletesnek tnt. Egy sor padlcsempt pp kzpen felezett el, de a lapok teljesen egybeolvadtak az j helykn lvkkel. Ez egyre rosszabb, gondolta Egwene, mikzben a Barna nvrek gy dntttek, hogy egyelre elfogadjk a csert. Nem igazn egyezhettek volna bele abba, hogy nvreket kltztetnek akkora szobcskkba, amekkora a novciknak jrt. A Barnk kzssge gy flbe lett vgva az egyik rszk lenn volt, az oldalszrnyban, a msik fenn, a rgi helykn , s beesett kzjk egy csapat novcia. A megoszts pompsan pldzta az ajahok kzti, kevsb szrevehet trseket is. Egwene s a tbbiek vgl kimerlten elmehettek aludni, br gy jabb, vgtelennek tn lpcssorokat mszhatott meg, mieltt gyba bjt.

Hetedik fejezet AZ ARAD DOMAN-I TERV

Vihar lesz szlt Nynaeve, s kinzett az udvarhz ablakn. Igen vlaszolta Daigian a kandall melletti szkbl, br arra sem vette a fradsgot, hogy kinzzen az ablakon. Azt hiszem, igazad van, drgm. Eskszm, mintha mr hetek ta borult id lenne! Mg csak egy hete morogta Nynaeve, s az egyik kezbe fogta hossz, stt hajfonatt. A msik nre nzett. Mr tbb mint tz napja nem lttam egy darabka eget sem! Daigian sszerncolta a homlokt. Kvr, gmblyded Fehr nvr volt. Egy kis kvet viselt a homlokn egy lncon, akrcsak Moiraine tette egykor rgen, br Daigian termszetesen egy fehr holdkvet vlasztott. lltlag hagyomnyosan ez is hozz tartozott, ha valaki cairhieni nemesasszony volt, akrcsak az a ngy sznes sv a nvr ruhjn. Tz napja, azt mondod? krdezte Daigian. Biztos vagy benne? Nynaeve biztos volt benne. Odafigyelt az idjrsra; falusi javasasszonyknt ez is a ktelessgei kz tartozott. Most mr aes sedai volt, de ez nem jelentette, hogy valaha is feladta volna rgi njt. Az idjrs mindig ott volt valahol az elmje mlyn. rezte a napot, az est, a havat a szl suttogsban. Mostanban viszont ez az rzs mr korntsem csak suttogs volt. Inkbb mintha tvoli kiltozs lett volna. s egyre kzeledett. Vagy az egymsra zuhan hullmok zaja, mg messze, fenn szakon, de egyre nehezebb volt kizrnia a tudatbl. Nos shajtott Daigian egszen biztos vagyok benne, hogy nem ez az els eset a trtnelem folyamn, hogy tz napig borult volt az g!

Nynaeve megrzta a fejt, s rntott egyet a hajfonatn. Nem termszetes mondta. s ennek a borultsgnak semmi kze ahhoz a viharhoz, amirl az elbb beszltem. Mg mindig messze van, de kzeleg. s rettenetes lesz. Rosszabb, mint brmi, amit eddig lttam. Sokkal rosszabb. Akkor ht mondta Daigian, s mintha kicsit knyelmetlenl rezte volna magt, majd elbnunk vele, ha idert. Nem akarsz lelni, hogy folytathassuk? Nynaeve lenzett a kvrks aes sedaira. Daigian elkpeszten gyenge volt az Egyetlen Hatalomban. Alighanem a Fehr volt a leggyengbb aes sedai, akivel valaha tallkozott. Hagyomnyos, br kimondatlan szablyok szerint ez azt jelentette volna, hogy Nynaeve irnytja a beszlgetst. De sajnos az helyzete mg mindig megkrdjelezhet volt. Egwene rendeletben teljes jog nvrr tette, akrcsak Elayne-t; nem kellett azonban killniuk a prbt, s nem eskdtek fel az Eskplcra sem. A legtbben mg azok is, akik elfogadtk, hogy Egwene az igazi Amyrlin-trn gy voltak vele, hogy emiatt a kt hinyossg miatt Nynaeve valamivel kevesebb a tbbi aes sedainl. Mr nem beavatott, de azrt mgsem egyenl egy nvrrel. A Cadsuane-nel rkezett nvrek klnsen rosszak voltak ebbl a szempontbl, mert nem lltak sem a Fehr Torony, sem a lzadk prtjra. s a Randnek hsget eskdtt nvrek mg rosszabbak: a tbbsgk mg mindig a Fehr Toronyhoz volt h, s nem rtette, mirt lenne gond, hogy egyszerre tmogatja Randet s Elaidt. Nynaeve mg el-elmerengett rajta, mi thetett Randbe, hogy hagyta, hogy nvrek eskdjenek neki hsget. Tbbszr is hosszan elmagyarzta neki, ez mekkora hiba volt meglehetsen racionlisan , de manapsg ppolyan volt Randdel beszlni, mintha egy ksziklnak magyarzott volna. Csak kevsb hatkony, s sokkal, sokkal bosszantbb. Daigian mg mindig arra vrt, hogy leljn. Neki nem volt kedve kiprblni, melyikk a makacsabb, gyhogy lelt. Daigian mg mindig szenvedett, hogy elvesztette az rzjt Ebent, egy ashamant a Kitasztott elleni harcban. Nynaeve az egsz kzdelembl mit sem ltott, teljesen felemsztette, hogy vgtelen mennyisg saidart biztostson Randnek.

Mg mindig fel tudta idzni a tiszta rmt a lenygz eufrit, azt a nyers letrzst , amit rzett, ahogy az a rengeteg hatalom tzdult rajta. Megrettentette. rlt, hogy a hatalom elrshez hasznlt terangreal megsemmislt. De a frfi terangreal srtetlen maradt: ez volt a kulcsa egy hatalmas saangrealnak. Nynaeve gy tudta, Randnek mg mindig nem sikerlt meggyznie rla Cadsuane-t, hogy adja vissza neki. s jobb is volt ez gy. Egyetlen embernek, mg magnak az jjszletett Srknynak sem lett volna szabad ennyi Egyetlen Hatalmat fkuszlnia. Olyasmire csbthatta Mondta mr Randnek, hogy felejtse el azt a kulcsot. Mintha egy kfalhoz beszlt volna. Egy nagy, vrs haj, vaspofj, idita kfalhoz. Nynaeve magban morgott egyet. Erre Daigian felvonta a szemldkt. A n egsz jl uralkodott a fjdalmn, br Nynaeve itt, Arad Domanban egyms mellett volt a szobjuk hallotta, ahogy minden este lomba zokogja magt. Nehz volt elveszteni egy rzt. Lan Nem, nem, jobb, ha nem is gondol r! Lannal minden rendben lesz. Csak a tbb ezer mrfldes t legvgn lesz veszlyben. Ott akarja csak rvetnie magt az rnykra, mint egy magnyos nylvessz egy kfalra Nem! gondolta magban. Nem lesz egyedl! Gondoskodtam rla Rendben mondta, s rknyszertette magt az sszpontostsra. Folytassuk! Nem alzkodott meg Daigian eltt. Szvessget tett ennek a nnek, elterelte a figyelmt a gyszrl. Corele legalbbis gy magyarzta. Nyilvnvalan nem Nynaeve rdekben tallkoztak. Neki nem volt mit bizonytania. Aes sedai volt, brmit gondoltak is a tbbiek. Ez az egsz csak lca volt, hogy segtsen Daigianen. Ennyi. Semmi tbb. Ez itt a nyolcvanegyedik fonat mondta a Fehr. Krbelelte a saidar fnye, s fkuszlt. Nagyon sszetett fonatot sztt Tzbl, Levegbl s Szellembl. sszetettet, de haszontalant. A fonat hrom lngol tzgyrt hozott ltre a levegben. Szokatlan fnnyel vilgtottak, de mi volt ennek az rtelme? Nynaeve mr tudta, hogyan

teremthet tzlabdt vagy fnygmbt, minek vesztegesse ht arra az idejt, hogy olyan fonatokat ismtelgessen, amiket mr tud, csak sokkal sszetettebben? s mirt kellett mind a hrom gyrnek kicsit ms rnyalatban vilgtania? Unottan intett egyet, s tkletesen megismtelte a fonatot. Komolyan mondta , ez a leghasznlhatatlanabb az sszes kzl? Mi rtelme van ezeknek? Daigian lebiggyesztette a szjt. Nem szlt egy szt sem, de Nynaeve tudta, hogy arra gondol, ennek sokkal nehezebben kellene mennie, mint ahogy megy. Vgl aztn megszlalt a Fehr. Nem rulhatok el sok mindent a prbrl. Csak annyit mondhatok, hogy tkletesen meg kell ismtelned a fonatokat, s mindezt folyamatos s szlssges figyelemelterels kzben. Amikor eljn az ideje, majd megrted! Azt ktlem jegyezte meg Nynaeve szrazon, s beszd kzben hromszor is lemsolta a fonatot. Mert, amint azt mr legalbb egy tucatszor elmondtam, ha jl szmolom, n nem teszem le a prbt. Mr gy is aes sedai vagyok. Persze, hogy az vagy, szvem! Nynaeve a fogt csikorgatta. Ez az egsz rossz tlet volt. Amikor megkereste Corele-t aki radsul a sajt ajahjba tartozott! a nvr nem volt hajland egyenlknt kezelni t. Kellemesen viselkedett, Corele ltalban kellemes asszony volt, de egyrtelm volt az zenet. Mg megrtnek is tnt. Megrtnek! Mintha csak neki szksge lett volna a sajnlatra! vetette fel, hogy ha Nynaeve tudn azt a szz fonatot, amit minden beavatott megtanult az aes sedaiok prbjra, nagyban javtana a hitelessgn. A gond az volt vele, hogy Nynaeve gy mr megint olyan helyzetbe kerlt, hogy pp csak nvleg nem volt tantvny. Azt beltta, mirt lehet hasznos megtanulnia a szz fonatot tl kevs ideig tanulmnyozta ket, holott gyakorlatilag minden nvr tudta az sszest. De azzal, hogy elfogadta a tantst, nem akarta azt a ltszatot kelteni, hogy tantvnynak is tekinti magt! A hajfonata utn nylt, de flbehagyta a mozdulatot. A ltvnyos rzelemkitrsek voltak a msik oka annak, hogy a tbbi aes sedai gy kezelte. Brcsak neki is kortalan arca lenne! Bah!

Daigian kvetkez fonata halk pukkanst keltett a levegben, s ezttal is szksgtelenl bonyolultnak tnt. Nynaeve szinte gondolkozs nlkl megismtelte, s egyttal meg is jegyezte. A Fehr egy pillanatig nzte a fonatot, s a tvolba rvedt a tekintete. Mi az? krdezte Nynaeve idegesen. Hmm? , semmi. Csak amikor a legutbb hasznltam ezt a fonatot, megijesztettem vele semmi, nem rdekes. Eben. Az rzje fiatal volt, taln tizent-tizenhat ves, s Daigian nagyon szerette. Eben s Daigian gy jtszadoztak egytt, mint egy klyk s a nvre, nem gy, mint egy aes sedai s az rzje. Egy tizenhat ves klyk, gondolta Nynaeve. Halott. Muszj volt Randnek ilyen fiatalon besoroznia ket? Daigian arca megmerevedett, de sokkal jobban uralta az rzelmeit, mint amire kpes lett volna. A Fny adja, hogy sose kerljek ilyen helyzetbe! gondolta. Vagy legalbbis mg sok-sok vig ne! Lan mg nem volt az rzje, de a lehet leghamarabb t akarta venni a ktst. Vgtre is mr a frje volt! Nynaeve-et rettenten bsztette, hogy mg mindig Myrelle-nl volt a kts. Taln segthetek, Daigian hajolt elre, s rtette a kezt a msik n trdre. Ha megprblnlak meggygytani, taln Nem vetette oda a Fehr kurtn. De Nem hiszem, hogy tudnl segteni. Mindent meg lehet Gygytani makacskodott Nynaeve. Mg ha most nem is tudjuk, hogyan. Mindent, csak a hallt nem. s mit tennl, szvem? krdezte Daigian. Nynaeve azon gondolkozott, vajon szndkosan nem szltja a nevn, vagy ez csak a kapcsolatuk tudatalatti kvetkezmnye. Nem hasznlhatta r, hogy gyermek, ahogy egy valdi beavatottal tette volna, de ha a nevn szltja, azzal elismeri, hogy egyenlek. Tehetnk valamit mondta Nynaeve. Ez a fjdalom, ami knoz, csak a kts hatsa lehet, gyhogy nyilvn az Egyetlen Hatalomhoz van kze. De ha a Hatalom okozza a knjaidat, a Hatalom ugyangy vget is vethet nekik!

 s mirt lenne az j nekem? krdezte Daigian, visszanyerve az nuralmt. Mert mert szenvedsz. Mert fj. Fjnia is kell mondta Daigian. Eben halott. Te el akarnd felejteni a fjdalmadat, ha elvesztend a komor risodat? Kivgatnd magadbl az rzseidet, mintha csak fertztt hsdarabok lennnek egy amgy zletes sltben? Nynaeve kinyitotta a szjt, de nem szlalt meg. Megtenn? De ez az egsz nem volt olyan egyszer: szintn szerette Lant, nem csak a kts miatt! A frje volt, szerette! Daigian anyskodott az rzje fltt, de inkbb gy, mint egy nagynni tenn a kedvenc unokaccsvel. Teljesen ms volt a helyzet! De vajon azt akarn, hogy vegyk el a fjdalmt? Becsukta a szjt, mert megrtette a Daigian szavaiban rejl igazsgot. rtem. Bocsss meg! Semmi gond, szvem folytatta Daigian. Szmomra nha roppant logikusnak tnik a dolog, de tartok tle, hogy msok nem fogadnk el. St, megeshet, hogy lennnek, akik szerint a dolog logikja fgg a pillanattl s az egyntl is. Megmutathatom a kvetkez fonatot? Krlek! blintott Nynaeve a homlokt rncolva. maga olyan ers volt az Egyetlen Hatalomban, a legersebb l nk egyike, hogy a legtbbszr nem is gondolt a kpessgeire. pp, ahogy egy nagyon magas ember sem trdtt vele, msok mekkork: mindenki kisebb volt nla, s innentl kezdve mr aligha szmtottak a klnbsgek. De milyen lete lehetett ennek a nnek, aki tbb idt tlttt el beavatottknt, mint emberemlkezet ta brki? Aki pphogy csak megkapta a vllkendt sokak szerint csupn egy hajszlon mlott, hogy sikerlt neki. Daigiannak minden ms aes sedai eltt meg kellett hunyszkodnia. Ha sszetallkozott egy msik nvrrel, mindig szmtott az alacsonyabb rangnak. Ha tbb mint kt nvrrel tallkozott, akkor Daigian szolglta fel a tet. A nagyobb hatalm nvrek eltt komolyan meg kellett alzkodnia. Na j, taln azt mgsem, elvgre aes sedai volt, de azrt Valami nem j ebben a rendszerben, Daigian mondta Nynaeve oda sem figyelve.

 A prbban? Szerintem elg logikusnak tnik, hogy legyen valamifle prba, s kiderljn, mlt-e a jellt a rangra, s az, hogy nagy nyoms alatt bonyolult fonatokat kelljen ltrehozni, szerintem elg clszer megolds. Nem erre gondoltam mondta Nynaeve. Arra a rendszerre gondoltam, ami meghatrozza, hogyan viselkednk. Egymssal. Daigian elvrsdtt. Nagyon illetlen volt brmilyen krlmnyek kztt is a msik erejre clozni. De Nynaeve sosem volt valami j abban, hogy msok elvrsainak megfelelen cselekedjen. Klnsen nem, ha ostobasgot vrtak el tle. Itt lsz folytatta , s tudsz annyit, mint brmelyik aes sedai. Lefogadom, hogy a tbbsgknl jval tbbet is, de mgis, abban a pillanatban, hogy egy beavatottrl leszedik a kantrt, s a vllra tertik a kendt, azt kell tenned, amit mond. Daigian mg jobban elvrsdtt. Haladnunk kellene. De ez akkor sem volt gy rendben. Nynaeve mgsem feszegette tovbb a tmt. Egyszer mr beleesett ugyanebbe a csapdba, amikor megtantotta a Vrsg tagjainak, hogyan lljanak ki magukrt az aes sedaiokkal szemben. Nem tartott sokig, hogy vele szemben is killjanak magukrt, mrpedig ezt a legkevsb sem szerette volna. Nem volt benne biztos, hogy valban azt akarja, az aes sedaiok kzt is kitrjn valami hasonl lzads. Megprblta visszaterelni a figyelmt a tananyagra, de a kzelg vihar rzse mindig az ablak fel hzta a tekintett. Emeleti szobban voltak, s jl rltott a kinti tborra. Teljesen vletlen volt, hogy szrevette Cadsuane-t: azt az rtatlannak tn terangrealokkal kirakott, vasszrke kontyot messzirl fel lehetett ismerni. A Zld nvr pp az udvaron vgott t Corele-lel az oldaln. Sietsen lpdeltek. Mit csinlhat? merengett magban Nynaeve. Cadsuane tempja gyanakvv tette. Mi trtnhetett? Valami Randdel? Ha megint baja esett annak a fafejnek Bocsss meg, Daigian! mondta, s felllt. Csak most jutott az eszembe, hogy valamit meg kell csinlnom! A msik n sszerezzent.

 ! Jl van, akkor semmi gond, Nynaeve. Gondolom, majd valamikor mskor folytathatjuk. De mr ki is rt az ajtn, s a lpcs aljnl volt, mire felfogta, hogy Daigian a nevn szltotta. Elmosolyodott, s kisietett a gyepre.

Aielek voltak a tborban. Ez nmagban mg nem lett volna szokatlan, hiszen Rand mellett gyakran ott lltak a testrknt szolgl Hajadonok. De ezek az aielek frfiak voltak, poros, barna cadinsorokban, az oldalukon lndzsval. J nhnyuk homlokn ott vrsltt a Rand jelt visel fejpnt is. Ezrt sietett annyira Cadsuane! Ha megrkeztek az aiel trzsfk, akkor Rand nyilvn tallkozni akar velk. Nynaeve tvgott a gyepen br f mr nem nagyon ntt arra , s srtetten dohogott magban. Rand nem kldetett rte. Taln nem is azrt, mert nem akarta, hogy ott legyen, hanem mert egyszeren tl gyapjagy volt ahhoz, hogy eszbe jusson. jjszletett Srkny ide, jjszletett Srkny oda, a ficknak ritkn jutott eszbe, hogy megossza a terveit msokkal. Az ember azt hitte volna, hogy ennyi id utn rjtt mr, milyen fontos tancsot krni egy nla valamivel tapasztaltabbtl. Hnyszor sikerlt eddig elrnie, hogy elraboljk, megsebestsk, vagy bebrtnzzk, amirt olyan forrfej? Lehet, hogy a tborban mindenki ms hajlongott eltte s a talpt nyalta, de Nynaeve tudta, hogy valjban csak egy egyszer emondmezei birkapsztor. Mg mindig ugyangy bajba keveredett, mint amikor Matrimmel bolondoztak klykkorukban. De most nem a falusi lnyokat hozta zavarba, hanem egsz npeket taszthatott fejetlensgbe. A gyep szaki szln, pontosan az udvarhzzal szemben, a fldhnys elejhez kzel, mr neki is lttak tbort verni az jonnan rkezett aielek. Barna straikat is fellltottk. Egszen mshogy rendeztk el a tbort, mint a saldaeaiak: egyenes sorok helyett kis csoportokba gyltek, ki-ki a harcostrsasga szerint. Bashere nhny embere odaksznt az elsiet aieleknek, de senki sem llt meg segteni. Az aielek igen tsksek tudtak lenni, s br Nynaeve gy ltta, a saldaeaiak jval kevsb rthetetlenek, mint a tbbiek, mgiscsak hatrvidkiek voltak. Hossz ideig a dolgok termszetes

rendje volt szmukra, hogy idnknt hatrvillongsba keveredjenek az aielekkel, s az aiel hbor ta sem telt el olyan sok id. Pillanatnyilag mind egy oldalon harcoltak, de ez nem jelentette azt, hogy a saldaeaiak ne lettek volna sokkal vatosabbak most, hogy jelents aiel erk rkeztek. Aztn Rand s az ltala ismert aielek nyomt kereste. Nem hitte volna, hogy Aviendha is a csapattal lesz; biztos ott van mg Caemlynben Elayne-nel, segt a lnynak megszerezni Andor trnjt. Nynaeve-nek mg most is bntudata volt, hogy magra hagyta ket, de valakinek segtenie kellett Randnek megtiszttania a saidint. Igazn nem hagyhatta, hogy egyedl vgjon neki egy ekkora feladatnak. Most hol is lehetett? tlpett a saldaeai tbort s az j aiel tbort elvlaszt hatrvonalon. A lndzss katonk tisztelettudan meghajoltak eltte. Zldbe s barnba ltztt aielek siklottak t a fvn, minden mozdulatuk simn folyt, akr a vz. Kkbe s zldbe ltztt nk cipeltk fel a vizet az udvarhz melletti patakrl. Szles tlevel fenyk rzkdtak meg a szlben. A tbor gy zsibongott, mint a falu Bel Tine nnepn. Merre mehetett Cadsuane? szakkeletre fkuszlst rzett. Elmosolyodott, s hatrozott lptekkel megindult arra. Srga szoknyja susogott minden lptre. A fkuszls csak egy aes sedait vagy egy tuds asszonyt jelenthetett. Hamarosan valban szre is vett egy nagyobb aiel strat a gyep sarkn. Egyenesen megindult fel, s a pillantsa vagy esetleg a hre lttn a saldaeai katonk azonnal ki is trtek az tjbl. A bejratot rz Hajadonok sem prbltk meglltani. Rand odabenn llt feketben s vrsben, s a zmk kis faasztalra halmozott trkpeket lapozta pp t. A bal karjt a hta mg dugta. Bashere volt ott mellette, s blogatva nzegette a maga el tartott kis trkpet. Rand felpillantott, amint Nynaeve belpett. Mikor kezdett el gy kinzni, mint egy rz, mita mri fel az embereket egyetlen kurta pillantssal? A szeme mintha minden fenyegetst azonnal szrevett volna, a teste feszes, mintha csak minden pillanatban tmadsra vrna? Nem lett volna szabad hagynom, hogy az a nmber elvigye a Folykzbl, gondolta Nynaeve. Lm, mit tett vele!

Szinte azonnal ssze is rncolta a homlokt a sajt ostobasgn. Ha Rand a Folykzben maradt volna, megrl, s taln mindannyiukat elpuszttja feltve persze, hogy a trallokok, az enyszek s maguk a Kitasztottak nem vgeznek elbb ezzel a feladattal. Ha Moiraine nem jtt volna el Randrt, a fi mr rg halott lenne. s vele egytt srba szllt volna a vilg fnye s remnye. Csak Nynaeve-nek mg mindig nehz volt htrahagynia a rgi eltleteit. , Nynaeve! mondta Rand, s kiss elernyedt, aztn visszafordult a trkpeihez. Intett Bashere-nak, hogy nzze meg az egyiket, aztn megint Nynaeve-re pillantott. pp kldetni akartam rted. Rhuarc s Bael megrkeztek. A lny felvonta az egyik szemldkt, s sszefonta a karjt. Tnyleg? krdezte szrazon. Mr pp azt hittem, hogy azrt van ez a sok aiel a tborban, mert megtmadtak minket a shaidk! Rand arca megkemnyedett a hanghordozsa hallatn, s a tekintete veszedelmess vlt. De aztn meglgyult, s megrzta a fejt, mintha csak ki akarna jzanodni. Mintha a rgi Rand az rtatlan, birkapsztor Rand egy rsze visszatrt volna. Persze, persze, hogy szrevetted mondta. rlk, hogy itt vagy. Neki is ltunk, amint a trzsfnkk visszartek. Ragaszkodtak hozz, hogy az embereik tbort verjenek, mieltt nekikezdennk! Intett neki, hogy ljn le. A padln prnk hevertek, de szk nem volt sehol sem. Az aielek megvetettk a szkeket, s Rand azt akarta, hogy knyelmesen rezzk magukat. Nynaeve a frfit mregette, s meglepdve rezte, maga is milyen ideges lett. Csak egy gyapjagy falusi klyk volt, akrmilyen befolysos lett is. Semmi tbb. De nem tudta lerzni azt a tekintetet, azt a hirtelen fellobbant haragot. lltlag a megkoronzsuk utn sokan rossz irnyba vltoztak. Nynaeve nem akarta hagyni, hogy Rand alThor is ezek kz az emberek kz tartozzon, de mit tehetett volna, ha a frfi hirtelen gy dnt, brtnbe veti t? De ilyet sosem tenne, ugye? Rand sosem Semirhage azt lltotta, hogy rlt, futott t az agyn. Azt mondta, hogy egy elz lete hangjait hallja. Vajon ez trtnik, ahnyszor

csak flrebillenti a fejt, mintha olyasvalamire figyelne, amit rajta kvl ms nem hallhat? Megborzongott. Persze Min is itt volt a storban, az egyik sarokban csrgtt s olvasott. A Vilgtrs utn. A lny tlsgosan elmlylten mregette azt a lapot: nyilvn hallotta Nynaeve s Rand szvltst. Vajon mit gondol a frfiban vgbement vltozsokrl? Kzelebb llt hozz, mint brki ms elg kzel ahhoz, hogy ha mg mind Emondmezn lettek volna, Nynaeve gy megmosta volna a fejket, hogy beleszdlnek mind a ketten. s br mr rg nem voltak Emondmezn, s sem volt mr javasasszony, gondoskodott rla, hogy Rand tisztban legyen a nemtetszsvel. A frfi vlasza egyszer volt. Ha felesgl veszem, a hallom mg tbb fjdalmat okoz majd neki. Persze ez is csak jabb ostobasg volt. Ha valaki veszlybe kszlt, annl tbb oka volt meghzasodni. Ez nyilvnval! Nynaeve lelt a padlra, elrendezte maga krl a szoknyjt, s nagyon hatrozottan prblt nem gondolni Lanra. Akkora tvot kellett megtennie, s s neki el kell intznie, hogy megszerezze a ktst, mg mieltt a frfi a Ferthz rne. Mr csak azrt is. Hirtelen kihzta magt ltben. Cadsuane! A n nem volt itt: az rkn kvl csak Rand, , Min s Bashere tartzkodtak a storban. Vajon valahol pp valami olyasmit terveit, amit Cadsuane belpett. A szrke haj aes sedai egyszer, barna ruht viselt. A megjelensre ptett, nem a ruhira, azzal hvta fel magra a figyelmet; s persze a hajban ott csillogtak az arany kszerek. Corele kvette. Cadsuane vdelmet sztt hallgatzs ellen, s Rand nem tiltakozott. Jobban ki kellett volna llnia sajt magrt ez a nmber gyakorlatilag megszeldtette, s elkpeszt volt, hogy a frfi mi mindent meg nem engedett neki. Pldul azt is, hogy kivallassa Semirhage-ot. A Kitasztottak tlsgosan is ersek s veszedelmesek voltak ahhoz, hogy az ember knnyelmen bnjon velk. Semirhageot meg kellett volna lni abban a pillanatban, ahogy elfogtk br Nynaeve ez irny megltsai abbl kvetkeztek, hogy tudta, milyen volt Moghedient fogsgban tartani.

Corele rmosolygott; ltalban mindenkihez volt egy mosolya. Cadsuane szoks szerint mintha szre sem vette volna, hogy ott van. Nem is volt ezzel semmi baj. Neki nem volt szksge a tetszsre. Cadsuane azt hitte, csak azrt, mert idsebb az sszes tbbi aes sedainl, mindenkit ugrltathat. Nynaeve viszont tudta, hogy a kornak semmi kze nincs a blcsessghez. Cenn Buine pldul reg volt, mint az es maga, de annyi esze sem volt, mint egy khalomnak. Az elkvetkezend pr percben beszivrgott a storba mg nhny aes sedai s vezr; taln Rand valban kldetett az emberekrt, s idehvta volna t is. A jvevnyek kzt ott volt Merise is az rzivel, akik kzl az egyik az ashaman Jahar Narishma volt, fonatai vgn a halkan csilingel csengettykkel. Damer Flinn, Elza Penfell, s Bashere nhny tisztje is megrkezett. Rand felnzett, amikor belptek: figyelmes volt, feszlt, vatos, de hamar visszafordult a trkpeihez. Kezdett eluralkodni rajta a paranoia? Nmelyik rlt mindenkire gyanakodni kezdett. Vgl aztn Rhuarc s Bael is megjelentek j nhny aiel ksretben. gy vonultak be a storajtn, mint megannyi vadsz macska. Meglep md egy csapat tuds asszony is velk tartott; Nynaeve rezte ket, amint kzelebb rtek. Az aieleknl gyakran gy dntttek, egy-egy esemny vagy csak a trzsfnkkre, vagy csak a tuds asszonyokra tartozik, nagyjbl gy, ahogy a Folykzben is tudni lehetett, mi a falutancs, s mi a nkr dolga. Vajon Rand krte ket, hogy mind jjjenek, vagy megvolt r a maguk oka, hogy egytt rkeztek? De tvedett Aviendha hollte kapcsn; megdbbenve ltta a magas, vrs haj lnyt a tuds asszonyok csoportjnak a vge fel. Eljtt Caemlynbl? s mirt cipeli azt a foszlott szl, elnytt rongyot? m nem nylt r alkalma, hogy kifaggassa; Rand biccentett Rhuarcnak s a tbbieknek, s intett nekik, hogy ljenek le. Mind le is telepedtek. Rand maga llva maradt a trkpasztal mellett. A hta mg tette a kezt, a jobbjval a bal csonkjra fogott, s elgondolkozva nzett maga el. Nem pazarolta az idejt bevezetkre. Mondjtok el, mit intztetek Arad Domanban! szltotta meg Rhuarcot. A feldertim azt lltjk, a vidk egyltaln nem bks.

Rhuarc elfogadott egy cssze tet Aviendhtl ezek szerint a lny mg mindig tantvnynak minslt s Randhez fordult. A trzsfnk nem ivott bele a csszbe. Nagyon kevs idnk volt, Rand alThor! Nem rdekelnek a kifogsok, Rhuarc mondta Rand. Csak az eredmnyek! Erre tbb msik aiel is dhsen elvrsdtt, s az ajtban rkd Hajadonok kzjelei kvethetetlenl kezdtek prgni. Rhuarc maga egyltaln nem tnt mrgesnek, br Nynaeve gy vlte, mintha jobban szortan azt a csszt. Megosztottam veled a vizem, Rand alThor mondta. Nem hinnm, hogy azrt hozattl ide, hogy srtegess! Nem is srtegetlek, Rhuarc mondta Rand. Ez az igazsg. Nincs vesztegetni val idnk! Nincs idnk, Rand alThor? krdezte Bael. A goshien aielek trzsfnke nagyon magas volt, s mg ltben is szinte a tbbiek fl tornyosodott. Sokunkat hnapokon t Andorban hagytl ttlenkedni, ahol semmi ms dolgunk nem akadt, mint hogy a lndzsnkat fnyestgessk, s megijessznk pr vzfldit! Most meg idekldesz ebbe az orszga pr lehetetlen paranccsal, utnunk jssz nhny ht mlva, s eredmnyeket kvetelsz? Azrt voltatok Andorban, hogy Elayne-nek segtsetek mondta Rand. Nem krte a segtsgnket, s nem is volt r szksge horkant fel Bael. s jl is tette, hogy visszautastotta a segtsgnket. Inkbb vgigfutnm az egsz Pusztt egyetlen kulacs vzzel, mint hogy valaki ms kezbl kapjam meg a trzsem vezetst! Rand arckifejezse ismt elsttlt, a szeme vadul fnylett, s Nynaeve-nek jra az szakon gylekez vihar jutott az eszbe. Ez az orszg darabokra szakadt, Rand alThor mondta Rhuarc lnyegesen nyugodtabban, mint Bael. Nem azrt mondom ezt, hogy kifogsokat keressek: ez az igazsg, s ha valaki vatosan fog neki egy nehz feladatnak, az nem a gyvasg jele! Itt bknek kell lennie mordult fel Rand. Ha ti nem vagytok kpesek Fiam mondta Cadsuane , taln egy kicsit megllhatnl gondolkozni is. Hnyszor vallottak mr kudarcot eltted az aielek?

s te hnyszor vallottl kudarcot elttk, hnyszor bntottad vagy srtetted meg ket? Rand becsukta a szjt, s Nynaeve a fogt csikorgatta, hogy nem maga utastotta rendre. Felnzett Cadsuane-re. Az aes sedai egy szken lt Nynaeve nem emlkezett r, hogy valaha is lelt volna a fldre. A szket egyrtelmen az udvarhzbl hoztk. Tenyrszeren sztnyl blt halvny elgilrimagyarbl ksztettk, s vaskos prnk vrslttek benne. Aviendha egy cssze tet adott Cadsuanenek is, aki vatosan belekortyolt. Rand lthat erfesztssel uralkodott magn. Bocsnatot krek, Rhuarc, Bael! Meglehetsen kimert pr hnap ll mgttem. Nem tartozol tohhal mondta Rhuarc , de krlek, lj le! Osszuk meg egymssal az rnykot, s beszljnk civilizltan! Rand nagyot shajtott, aztn biccentett egyet, s lelt a msik kett el. A jelen lev tuds asszonyok Amys, Melaine, Bair lthatan nem akartak belefolyni a vitba. Megfigyelk voltak, gy, ahogy Nynaeve hirtelen rbredt, maga is. Bkt kell teremtennk Arad Domanban, bartaim mondta Rand, s kitertett kzpre egy trkpet a sznyegen. Bael megrzta a fejt. Dobraine Taborwin j munkt vgzett Bandar Ebanban mondta , de Rhuarc nem tlzott, amikor azt lltotta, ez az orszg darabokra esett. Mintha a tengeri np egy porcelntljt hegycscsrl ejtennk le. Azt mondtad, dertsk ki, ki irnytja az orszgot, s hogy mikpp llthatjuk vissza a rendet. Nos, amennyire meg tudtuk llaptani, senki sem irnyt itt semmit. Minden vrosnak magt kell megvdenie. s a Kereskedtancs? krdezte Bashere, aki vgre lelt kzjk, s a bajszt drzslgetve nzte a trkpet. A feldertim szerint nekik mg mindig van egy kis hatalmuk. A vrosokban k uralkodnak, ez igaz mondta Rhuarc. De gyenge a befolysuk. Csak egyetlenegy tagjuk tartzkodik a fvrosban, s alig van hatalma. Vget vetettnk az utcai harcoknak, de elg nagy erfesztsnkbe tellett. Megrzta a fejt. Ez lesz abbl, ha valaki tbb fldet akar, mint ahnyon erdje vagy trzse van. A kirlyuk nlkl ezek a domaniak nem tudjk, ki vezesse ket.

 s hol van? krdezte Rand. Azt senki sem sejti, Rand alThor. Eltnt. Nhnyan azt mondjk, pr hnapja, msok szerint mr pr ve. Lehet, hogy Graendal markban van suttogta Rand, s elszntan mregette a trkpet. Mr ha itt lapul. Igen, szerintem igen. De hol? Nem lehet a kirlyi palotban, az nem az mdszere. Lesz egy sajt kis zuga, ahol felvonultathatja a trfeit. Egy olyan hely, ami maga is trfea, de mgsem jut elsre az ember eszbe. Igen, tudom mr! Igazad lehet! Rgen is mindig gy csinlta Micsoda meghittsg! Nynaeve megborzongott. Aviendha letrdelt mell, s egy cssze tet nyjtott fel. Nynaeve a szembe nzett, s egy krdst suttogott volna, de a lny kurtn megrzta a fejt. Ksbb, sugallta az arckifejezse. Majd felemelkedett, s visszahzdott a stor htuljba, ahol fintorogva elvette az elrongyoldott vsznat, s egyesvel elkezdte kihzni belle a szlakat. Ennek meg mi lehetett az rtelme? Cadsuane! Rand abbahagyta a sugdoldzst, s felnzett. Mit tudsz a Kereskedtancsrl? Fleg nkbl ll felelte az aes sedai ; azon bell is ravasz s btor nkbl. De mindemellett igen nzk is. Az ktelessgk a kirly megvlasztsa, s Alsalan eltntvel nekik kellett volna tallniuk valakit a helyre. Sokan gy vlik, megfelel helyzet szmukra a kirlytalansg, s ezrt sem jutottak mg megegyezsre. Felttelezem, hogy sztvltak a kosz miatt, hogy a sajt vrosaikban szilrdtsk meg az uralmukat, harcoljanak a pozcikrt s a szvetsgesekrt, mikzben mindannyian a sajt kirlyjelltjket ajnlgatjk a tbbieknek. s ez a domani sereg, akik a seanchanok ellen kzdenek? krdezte Rand. Ezt is k irnytjk? Errl semmit sem tudok. A Rodel Ituralde nev frfirl beszlsz mondta Rhuarc. Igen vlaszolta Rand. Jl harcolt hsz ve morogta az aiel trzsf, s megdrglte szgletes llkapcst. Azok kz tartozik, akiket ti nagy kapitnyoknak hvtok. Szvesen eljrnm vele a lndzsk tnct! Nem fogod! vgta r Rand lesen. Amg letben vagyok, semmikpp sem! Megmentjk ezt a fldet!

 s gy vled, harc nlkl is sikerlhet? krdezte Bael. Ez a Rodel Ituralde a hrek szerint gy harcolt a seanchanok ellen, mint egy homokvihar, s mg annl is jobban sikerlt kivvnia a haragjukat, mint neked magadnak, Rand alThor! Nem fog csak gy aludni, mikzben meghdtjuk a hazjt! Megismtlem mondta a Srkny , hogy nem hdtani vagyunk itt. Rhuarc nagyot shajtott. Akkor mirt minket kldesz, Rand alThor? Mirt nem az aes sedaiaidat hasznlod? k megrtik a vzfldieket. Ez az orszg olyan, mintha csak gyermekek laknnak benne, s nem tudunk elg felnttet adni melljk, hogy engedelmessget tantsunk. Klnsen, ha azt sem hagyod, hogy elfenekeljk ket. Harcolhattok mondta Rand , de csak ha kell. Rhuarc, ez mr meghaladja az aes sedaiok kpessgeit. Ti viszont meg tudjtok csinlni. Az emberek flnek az aielektl: azt fogjk tenni, amit csak mondotok nekik. Ha le tudjuk lltani a domani hbort a seanchanok ellen, akkor taln ez a Kilenc Hold Lenya is beltja, hogy komolyan trekszem a bkre. Akkor taln hajland lesz tallkozni velem. Mirt nem teszed azt, amit msutt? krdezte Bael. Mirt nem hajtod az uralmad al az orszgot? Bashere biccentett, s Randre nzett. Mert ezttal ez nem mkdne magyarzta a frfi. Ha itt s most hborba kezdennk, az tl sok erforrst emsztene fel. Emltetttek mr ezt az Ituraldt: visszaszortotta a seanchanokat gy, hogy gyakorlatilag se embere, se elltmnya nincsen. Szeretntek szembekerlni egy ilyen gyes hadvezrrel? Milyen elgondolkozva meredt maga el Bashere, mintha csak komolyan azon tndne, hogy hborzni kezd ez ellen az Ituralde ellen! Frfiak! Mind egyformk voltak! Mutass nekik egy kihvst, s rgtn kvncsiak lesznek, akkor is, ha a vgn k is lndzsahegyre kerlnek! Kevs Rodel Ituraldhoz foghat ember l ma szlt Bashere , az egyszer biztos, sokat segthetne a mi gynknek is! Mindig is rdekelt volna, hogy le tudom-e gyzni Nem mondta mg egyszer Rand, s a trkpet tanulmnyozta. Azok alapjn, amit Nynaeve ltott, csapatok szerepeltek rajta kis

megjegyzsekkel. Az aielek rendezett sznjelek fekete tmegeknt sorakoztak Arad Doman szaki rszn; Ituralde emberei mlyen az Almoth-alfldn jrtak, s a seanchanokkal harcoltak. Arad Doman kzps rszn az sszevissza fekete jelek srje alighanem a klnfle nemesek szemlyes seregeit jellte. Rhuarc, Bael mondta Rand , azt akarom, hogy szedjtek ssze a Kereskedtancs tagjait! A storra csend borult. Biztos vagy benne, hogy ez blcs lps, fiam? krdezte meg vgl Cadsuane. Veszlyt jelentenek rjuk a Kitasztottak felelte Rand, s a trkpen dobolt az ujjval. Ha valban Graendal kezben van Alsalam, akkor az sem hasznl, ha visszaszerezzk. Olyan mlyen a Knyszer hatsa alatt llhat, hogy annyi esze sem maradt, mint egy kisgyermeknek. Graendal nem finomkodik, sosem tette. Szksgnk lesz a Kereskedtancsra, hogy j kirlyt vlasszon. Ebben az orszgban csak gy lesz rend s bke. Bashere biccentett. Mersz elkpzels. Nem vagyunk emberrablk vonta ssze Bael a szemldkt. Azok vagytok, amit mondok nektek, Bael jegyezte meg Rand csendesen. Mg mindig szabad np vagyunk, Rand alThor vetette oda Rhuarc. Megvltoztatom az aieleket rzta meg a Srkny a fejt. Nem tudom, mi lesz belletek, mikor ennek az egsznek vge, de nem maradhattok, akik voltatok. Rtok fogom bzni ezt a feladatot. Az sszes engem kvet np kzl bennetek bzom a legjobban. Ha gy akarom sszeszedni a Kereskedtancs tagjait, hogy az ne tasztsa mg mlyebb hborba ezt a fldet, ahhoz a ti btorsgotokra s gyessgetekre lesz szksgem. Brmilyen palotba s udvarhzba ppolyan knnyedn be tudtok jutni, mint annak idejn Tear Kvbe! Rhuarc s Bael sszenztek. Mind a ketten a homlokukat rncoltk. Ha elfogttok a Kereskedtancs tagjait folytatta Rand, akit lthatan nem rdekelt az aggodalmuk , engedjtek be az aieleket az

addig a kereskedk vezette vrosokba. Gondoskodjatok rla, hogy ne omoljanak ssze. lltstok helyre a rendet, ahogy Bandar Ebanban tetttek. Onnan kezdjtek el levadszni a banditkat s betartatni a trvnyt. A tengeri np nemsokra hoz lelmet. Elszr a parti vrosokat biztoststok, aztn induljatok meg a szrazfld fel. Egy hnap mlva a domaniaknak maguknak kell feltek znlenik, ahelyett hogy elfutnnak elletek. Ajnljatok nekik biztonsgot s lelmet, s a rend magtl kialakul! Meglepen sszer terv. Rand frfi ltre tnyleg egszen okosan viselkedett! Akad benne egy csom jsg, taln egy igazi vezr lelke is, csak tanulna meg uralkodni a vrmrskletn! Rhuarc tovbbra is az llt drzslgette. Sokat hasznlna, ha megkapnnk nhny saldaeaidat, Davram Bashere. A vzfldiek nem szeretik az aieleket kvetni. De ha gy tehetnek, mintha vzfldiek lennnek a vezetik, akkor valsznbb, hogy mellnk llnak! Bashere felnevetett. s clpontoknak is pompsak lesznk! Amint elkapjuk a Kereskedtancs pr tagjt, a tbbiek nyomban orgyilkosokat kldenek utnunk! Rhuarc felkacagott, mintha rg hallott volna ilyen j viccet. Az aielek humorrzke teljesen felfoghatatlan volt. Majd letben tartunk, Davram Bashere! Ha nem, akkor meg kitmnk, s rltetnk arra a lovadra, s soha nem lesz mg ilyen j tegeznk, amibe az ellensg nyilt gyjtjk! Bael erre hahotzni kezdett, s az ajtban ll Hajadonok ismt megvitattak valamit a kzjeleikkel. Bashere is nevetett, br mintha sem rtette volna a trft. Biztos vagy benne, hogy ezt akarod? krdezte Randet. Rand biccentett. Oszd meg az erid egy rszt, s kldd ket az aiel csapatokkal, ahogy Rhuarc kri! s Ituraldval mi lesz? krdezte Bashere, visszanzve a trkpre. Nem lesz sokig bke, ha rjn, hogy elfoglaltuk a szlfldjt! Rand egy pillanatig az orrt tgette. Vele n magam beszlek jelentette be vgl.

Nyolcadik fejezet TISZTA INGEK

Dokkmester g, gy hvtk ezt a fajtt. A napot sttszrke, haragos, aljas fellegek rejtettk el. Taln a Tar Valon eltt elterl hatalmas tbor tbbi lakja nem vette szre a makacs felhtakart, de Siuan figyelmt nem kerlhette el. Egyetlen tengersz figyelmt sem kerlhette volna el. Ahhoz nem volt elg stt, hogy vihart jelezzen, de ahhoz meg nem elg vilgos, hogy nyugodt vizet. Az ilyen g ktrtelm volt. Aki kihajzott, megszhatta egy csepp es, egy ersebb szlfuvallat nlkl is. Vagy egy szemvillans alatt rszakadhatott a vihar. Csalka volt ez a fajta felhzet. A legtbb kikt napidjat szmolt fel az ott horgonyz hajk utn, de viharos napokon amikor egyetlen halsz sem fogott halat megfeleztk, vagy akr teljesen el is engedtk a djat. Egy ilyen napon viszont, amikor stt fellegek bortottk az eget, de viharnak nem volt jele, a dokkmesterek a teljes napi sszeget kiszabtk. A halsznak pedig dntenie kellett: maradjon a kiktben s vrjon, vagy menjen ki halszni, hogy megkeresse a horgonyzsra a pnzt. A legtbbszr gysem tmadt vihar. A legtbb ilyen nap biztonsgos volt. De ha mgis ilyenkor csapott le az idjrs, az ltalban rettenetes volt. A trtnelem legborzalmasabb viharai dokkmester ggel kezddtek. Ezrt is volt, hogy a halszok egy rsze msknt is emlegette ezeket a felhket. Szerintk ez az oroszlnhal ftyla. s mr napok ta ilyen volt az g! Siuan megborzongott, s szorosabbra hzta magn a vllkendt. Rossz eljel. Nem hitte volna, hogy sok halsz kihajzott aznap. Siuan? krdezte Lelaine, s ingerlten csengett a hangja. Siess mr! s nem akarok tbb ostoba babonasgot hallani az grl

sem. Komolyan! A magas aes sedai elfordult, s tovbbvonult a fajrdn. Babonasg? gondolta magban Siuan srtetten. Tbb ezer nemzedk blcsessge nem babonasg. Jzan sz! De nem szlt egy szt sem, csak Lelaine utn sietett. Krlttk tovbb folyt a napi let az Egwene-hez h aes sedaiok tborban: kimrt volt, vltoztathatatlan, akr az ra kattogsa. Ha valami ment az aes sedaioknak, ht az a rend volt. A strak csoportokban lltak, ajah szerint, a Fehr Torony bels elrendezsnek megfelelen. Kevs frfi jrt idebenn, s aki mgis knytelen volt bejnni ide Gareth Bryne kln idekldtt katoni, a lovakkal bajld lovszok , sietett mihamarabb vgezni a dolgval. Sokkal tbb volt itt a munksn, akik kzl nhnyan egszen odig mentek, hogy a szoknyjukra vagy a ruhaderekukra hmeztk Tar Valon Lngjt. A falu egyik klnlegessge mr ha az ember tllpett azon, hogy szobk helyett itt bizony strak lltak, s a felcsempzett folyosk helyett fajrdk a novcik sokasga volt. Tbb szzan lehettek. St, igazsg szerint mostanra alighanem a szmuk tlpte mr az ezret is: tbben voltak, mint a Toronyban az elmlt idben brmikor is. Ha jra egyeslnek az aes sedaiok, knytelenek lesznek megnyitni a novcik lakrsznek vtizedek ta lezrt szrnyait is. s megeshet, hogy ki kell nyitniuk a msodik konyht! A novcik csaldokban siettek a dolgukra, s a legtbb aes sedai prblta szre sem venni ket. Nhnyan megszoksbl tettk: mgis, kit rdekeltek volna a novcik? De msok a nemtetszsket fejeztk ki vele. Az becslsk szerint azok a nk, akik elg idsek voltak hozz, hogy anyk, st nagyanyk legyenek s akik kzl pp elg sok valban anya s nagyanya is volt , nem kerlhettek volna be a novciaknyvbe. De mit tehettek volna? Egwene alVere, az Amyrlin-trn kinyilatkozta, hogy gy lesz. Siuan mg mindig rezte nmelyik aes sedai sokkjt menet kzben. Egwene-t gondosan irnytani kellett volna. Mi siklott flre? Hogy sikerlt az amyrlinnek kicsusszannia a kezk kzl? Siuan alighanem tbb bszke krrmet tallt volna a pillantsukban, ha nem aggdik annyira Egwene Fehr Torony-beli fogsga miatt. Az aztn valban az oroszlnhal ftyla volt. Lehetett belle hatalmas siker, de hatalmas katasztrfa is. Lelaine utn sietett.

 Mi a helyzet a trgyalsokkal? krdezte Lelaine, s nem is bajldott azzal, hogy htranzzen r. Elmehetnl az egyik lsre, hogy megtudd sajt magad, gondolta Siuan. De Lelaine azt akarta, gy tnjn, felgyeli az esemnyeket, nem rszt vesz bennk. s az, hogy itt, mindenki eltt krdezte ki t, szintn kiszmtott volt. Siuanrl mindenki tudta, hogy Egwene egyik bizalmasa, s senki sem felejtette el azt sem, hogy egykor maga is amyrlin volt. Semmi fontosat nem mondott Lelaine-nek, de az, hogy lttk, hogy jelent neki, nvelte a n befolyst a tborban. Nem mennek jl, Lelaine mondta Siuan. Elaida kldttei sosem grnek meg semmit, s mindig srtettnek tnnek, ha fontos krdseket vetnk fel, pldul, hogy vissza kellene lltani a Kk ajahot. s nem hinnm, hogy Elaida valban felhatalmazta volna ket arra, hogy egyezsget kssenek a nevben. Hmmm mondta Lelaine elgondolkozva, s odabiccentett egy csapat novcinak. Azok sietve pukedliztek neki. Ravasz dnts volt, hogy a magas aes sedai hirtelen elkezdett nagyon elismeren nyilatkozni az j novcikrl. Romanda kzismerten ki nem llhatta ket, s most, hogy Egwene nem volt mr kztk, Romanda elkezdett arra clozgatni, hogy ha egyszer sikerlt megegyezni, ennek az idsebb novcikat is megenged ostobasgnak gyorsan vget kell vetni. De egyre tbb nvr ltta be Egwene blcsessgt. Hatalmas er volt az j novcikban, s j nhnyukat azonnal beavatott is kell emelni, amint bejutnak a Fehr Toronyba. Mostanban azzal, hogy lthatan elfogadta ezeket a nket, Lelaine jabb szllal kttte magt Egwene-hez. Siuan a tvoz novciacsald utn nzett. Majdnem olyan gyorsan s mlyen pukedliztek Lelaine eltt, mintha amyrlin lett volna. Egyre egyrtelmbbnek tnt, hogy hossz hnapok patthelyzete utn Lelaine kezdi megnyerni az elsbbsgrt vvott csatt Romandval szemben. s ez nagyon nagy gond volt. Siuan nem utlta Lelaine-t, aki tehetsges, ers, dntskpes n volt. Egykor mg bartoknak is szmtottak, br ez gykeresen megvltozott, amikor az helyzete is ms lett.

Igen, tulajdonkpp azt mondhatn, hogy mg kedveli is Lelaine-t. De nem bzott venne, s klnskpp nem akarta amyrlinknt ltni. Egy ms korban Lelaine egsz jl megllta volna a helyt abban a pozciban. De itt s most a vilgnak Egwene-re volt szksge, s bartsg ide, bartsg oda, Siuan nem hagyhatta, hogy ez a n kiszortsa a helyrl a jogos amyrlint. s gondoskodnia kellett rla, hogy a msik aes sedai sehogy se akadlyozhassa meg Egwene visszatrtt. Nos mondta Lelaine , akkor meg kell vitatnunk a trgyalsokat a Csarnokban. Az amyrlin azt akarja, hogy folytassuk ket, gyhogy semmikpp sem llhatunk le velk. Az amyrlin elvrsainak meg kell felelnnk, nemde? Ktsgtelenl vlaszolta Siuan szrazon. Lelaine vgigmrte, s magban tkozdott, hogy kimutatta az rzelmeit. Lelaine-nek azt kellett hinnie, hogy az oldaln ll! Bocsss meg, Lelaine! Az a nmber rettenetesen felbszt! Mirt ll velnk egyltaln szba Elaida, ha egy rva pontban sem enged? Lelaine biccentett. Igen. De ki tudja, Elaida mit mirt tesz? Az amyrlin beszmoli alapjn gy tnik, eddig a legnagyobb jindulattal is szeszlyesen vezette a Tornyot. Siuan csak blintott egyet. Lelaine szerencsre mintha nem sejtette volna, hogy nem hozz h. Vagy nem rdekelte. Nha megdbbent volt, a tbbi n milyen rtalmatlannak tartja t, csak mert a hatalma ennyire lecskkent! j rzs volt ilyen gyengnek lenni. A Fehr Toronyban tlttt legels napoktl kezdve a nvrek felfigyeltek az erejre s az les eszre. Szinte azonnal elkezdtek arrl sugdolzni, hogy egyszer mg amyrlin lesz belle nha mr gy tnt, mintha a Minta szndkosan sztte volna t a trnra. Br sokakat megdbbentett, hogy ilyen fiatalon s ilyen sietve lett belle amyrlin, Siuant magt nem lepte meg a dolog. Ha valaki tintahallal vadszott, nem lepdtt meg, ha agyarhalat fogott. Ha angolnt akart volna fogni, ms csalival prblkozik. Az els Gygytskor risi csaldsknt rte, hogy mennyire megcsappant az ereje. m ez is kezdett megvltozni. Igen, rettenten

bsztette, hogy ennyi mindenki ll fltte, hogy nem tisztelik a krltte levk. De mita gyengbb volt az Egyetlen Hatalomban, sokan azt hittk, hogy a politikai csatrozsokban is gyengbb vlt! Az emberek tnyleg ilyen hamar felejtettek? Kezdett rjnni, hogy j helyzete az aes sedaiok kzt egsz felszabadt. Igen mormolta Lelaine, s jabb csapat novcinak biccentett oda. Azt hiszem, ideje lesz kveteket kldennk azokba az orszgokba, amiket alThor mg nem hdtott meg. Taln nincs a keznkn mg a Fehr Torony, de ettl mg nem kell feladnunk, hogy mi vagyunk a vilg politikai helytartja! Ez gy igaz mondta Siuan. De biztos vagy benne, hogy Romanda nem kelne ki ellene? Mirt tenn? vetette oda Lelaine lekicsinylen. Semmi rtelme nem lenne! Romanda tetteinek ritkn van rtelmk vlaszolta Siuan. Szerintem csak azrt mond ellent neked, hogy bosszantson. De lttam, hogy pr napja valamikor beszlgetett Maralendval! Lelaine sszevonta a szemldkt. Maralenda a Trakand-hz tvoli rokonsgba tartozott. Siuan elfojtotta a mosolyt. Elkpeszt volt, hogy mi mindent el lehetett intzni, ha a tbbiek albecsltk az embert! vajon hny asszonyt becslt le, csak mert nem volt lthat a hatalmuk? Hnyszor manipullhattk pp gy, ahogy most manipullta Lelaine-t? Utnanzek mondta Lelaine. Lnyegtelen volt, mit tall; amg Romanda miatt aggdik, nem lesz r ideje, hogy elorozza a hatalmat Egwene-tl. Egwene. Az amyrlinnek ideje lett volna sszeszednie magt, s mielbb dlre jutnia a Fehr Toronyban sztt terveivel. Mi rtelme alsni Elaida hatalmt, ha a kinti aes sedaiok sszeomlanak Egwene v tekintete nlkl? Siuan csak ideig-rig terelhette el Lelaine s Romanda figyelmt, klnsen most, hogy Lelaine ekkora elnyre tett szert. A Fnyre! Akadtak napok, amikor gy rezte, jobban jrna, ha eleven ezstcsukkkal kellene zsonglrkdnie. Felnzett, hogy hol ll a nap a dokkmester g alatt. Ks dlutnra jrt. Halbl morogta. Bocsss meg, Lelaine, mennem kell! A msik aes sedai rpillantott.

 Felttelezem, mosnod kell? Annak a gazember generlisodnak? Nem gazember! csattant fel Siuan, aztn magban tkozdni kezdett. Jcskn lefaraghat az elnybl, ha mindig rfrmed azokra, akik ersebbnek tartjk magukat nla. Lelaine elmosolyodott, s gy csillogott a szeme, mintha valami titkot tudott volna meg. Elviselhetetlen nmber! Bart vagy sem, Siuan a legszvesebben alaposan kpen Nem. Bocsss meg, Lelaine! prselte ki magbl. Csak ideges vagyok, ha eszembe jut, miket vr tlem az a fick! Persze biggyesztette le Lelaine a szjt. Gondolkoztam mr a dolgon, Siuan. Az amyrlin taln eltrte, hogy Bryne zaklasson egy nvrt, de n nem hagyom. Most mr az n ksrim kz tartozol! A te ksrid kz? krdezte magban Siuan. Eddig azt hittem, csak addig ignyled a tmogatsomat, amg Egwene vissza nem tr! Igen morfondrozott Lelaine. Azt hiszem, itt az ideje, hogy vget vessek a szolgasorodnak Bryne-nl. Kifizetem az adssgod, Siuan! Kifizeted az adssgom? krdezett vissza , s egy pillanatra vad pnik fogta el. Blcs dolog lenne? Nem bnnm, ha megszabadulhatnk a ficktl, de a helyzetem azzal a meglehetsen hasznos elnnyel jr, hogy nha hallhatom a terveit! A terveit? vonta ssze Lelaine a szemldkt. Siuan magban megremegett. pp az hinyzott mg, hogy arra utaljon, Bryne valami rosszat forral! A Fnyre, az a fick olyan szigor volt, hogy hozz kpest az rzk is trehnyul tartottk meg az eskiket! Hagynia kellene, hogy Lelaine vget vessen ennek az egsz ostoba szolglsdinak, de mr a puszta gondolatra is felfordult a gyomra. Bryne mr gy is csaldott benne, hogy hnapokkal azeltt megszegte a neki tett eskjt. No persze nem szegte meg az eskt csak elhalasztotta a szolglat idejt. De hiba prblta meggyzni errl azt a makacs fafejet! Ha most a knnyebb utat vlasztan, mit gondolna rla? Azt hinn, nyert, s Siuan bebizonytotta, hogy kptelen llni a szavt! Ezt pedig nem hagyhatta semmikpp sem.

Radsul azt sem hagyta volna, hogy pp Lelaine szabadtsa meg. Akkor csak a nvrnek tartozna mindazzal, amivel eddig Bryne-nek tartozott. Az aes sedai sokkal kevsb ltvnyosan hajtan be rajta az adssgt, de vagy gy, vagy gy, minden egyes petkot bevasalna rajta, mg ha csak a hsgt krn is cserbe. Lelaine mondta halkan , nem gyanakszom semmiben sem a derk tbornokra. De a seregeink fvezre. Vajon tnyleg megbzhatunk benne, hogy azt teszi, amit krnk, ha nem figyel r senki sem? Lelaine szipkolt egyet. Nem hinnm, hogy brmelyik frfiben meg lehet bzni, ha nem figyel r senki sem! Utlok r mosni morogta Siuan. s tnyleg utlt. Mg akkor is, ha Tar Valon sszes aranyrt nem hagyta volna abba. De ha ez a ktelessg a kzelben tart, ha hallhatom Igaz mormolta Lelaine, s lassan biccentett. Igen, beltom, hogy igazad van. Nem feledkezem el errl az ldozatrl, Siuan. Jl van, most akkor mehetsz! Lelaine elfordult, s lenzett a kezre, mintha vgyna valamire. Taln azt a napot vrta, amikor amyrlinknt ilyenkor felajnlhatja, hogy bcszskor a msik nvr cskolja meg a nagykgys gyrt. A Fnyre, Egwene-nek mihamarabb vissza kell trnie! Vajas ezstcsuka! Vajas, fnyverte ezstcsuka!

Siuan tsietett az aes sedai tbor szle fel. Bryne serege hatalmas gyrben fogta krbe az aes sedai tbort, de a gyr Bryne-tl legtvolabbi pontjn tartzkodott. J flrba telt volna, hogy tkutyagoljon a parancsnoki storhoz. Szerencsre tallt egy kocsist, aki pp az egyik Kapun t szlltotta az elltmnyt a hadseregnek. Az alacsony, szes fick azonnal megengedte neki, hogy felljn a karrpa mell, br azt lthatan nem rtette, mirt nem ment, hogy aes sedaihoz ill mdon kertsen magnak egy lovat. De ht annyira azrt nem volt messze, s az, hogy a zldsg mellett lt, mg mindig sokkal kevsb csorbtotta a bszkesgt, mintha egy l htn kellett volna ztykldnie. Ha Gareth Bryne panaszkodni mer a ksse miatt, akkor meg letpi a flt, de le m!

Nekidlt egy zsk rpnak, s barna szoknys lbt lelgatta a kocsi htuljrl. A szekr enyhe lejtn grdlt fel, s Siuan rltott a fehr stras, vrosszeren elrendezett aes sedai tborra. Mellette ott gylekezett a hadsereg: a kisebb strak takaros, egyenes vonalban hzdtak, krlttk pedig ott sttlett a tbori szemlyzet egyre nvekv, jabb gyrje. Amgtt pedig barna volt a tj. A tli h mr elolvadt, de a tavaszi rgyek elmaradtak. A vidket alacsony trpetlgyesek pettyeztk; a vlgyek rnykba borultak, s kanyargs fstszlak jeleztk, merre rejlenek a falvak. Meglep volt, milyen otthonos, milyen megnyugtat volt ezt a hatalmas ftenger. Amikor Siuan a Fehr Toronyba rkezett, biztos volt benne, hogy sosem szereti meg ezt a parttalan szrazfldet. De most mr sokkal hosszabb ideje lt Tar Valonban, mint annak idejn Tearben. Nha nehezre esett felidznie a hlt foltoz kislnyt, aki kora hajnalban kiment halszni az apjval. Valaki ms lett, s ez az j asszony mr titkokkal kereskedett, nem friss hallal. A titkok, azok a hatalmas, mindent elural titkok. Ez lett az lete. Sosem volt frfi az letben, csak pr fut, fiatalkori kaland. Nem volt ideje belegabalyodni semmibe, nem volt helye az letben a bartsgnak sem. Egyetlenegy dolog ltette, hogy megtallja az jjszletett Srknyt. Hogy segtsen neki, vezesse, remnyei szerint taln irnytsa is. Moiraine ugyanebbe a kldetsbe halt bele, de legalbb elhagyhatta a Tornyot, vilgot lthatott. gy regedett meg llekben legalbbis, ha testben nem is , hogy egyre a Torony mlyn lt, a hl szlait rngatta, a vilgot noszogatta. Tett nmi jt is. De sokra vlik mg el, hogy az erfesztsei mennyit rtek. Nem bnta az lett. De itt s most, tdcgve a hadsereg strai kztt, ahogy az t minden ktyja meg-megugrasztotta a szekeret, s gy rzkdtak, mint szraz szlka az res kondrban, irigyelte Moiraine-t. maga hnyszor nzett ki egyltaln az ablakon erre a gynyr, zld vidkre, mieltt az barnra fonnyadt volna? Moiraine s maga olyan sokig harcoltak, hogy megmentsk a vilgot, s egyikknek sem maradt belle semmi, amit lvezhettek volna. Taln hibt kvetett el, hogy a Kknl maradt, ellenttben Leanvel, aki megragadta az elcsendestsk s Gygytsuk adta

alkalmat, s tllt a Zld ajahba. Nem, gondolta Siuan a ztykld szekren, a keser rpaillatban lve. Nem, n mg mindig minden ermmel azon vagyok, hogy megmentsem ezt a nyamvadt vilgot. nem llhatott volna t a Zldbe. Igaz, ahnyszor csak eszbe jutott Bryne, mindig arra gondolt, br a Kkek egy kicsit jobban hasonltannak a Zldekre pr dologban. Siuan, az amyrlin letben nem volt helye frfiaknak, de mi volt a helyzet Siuannal, a ksret egy tagjval? Ahhoz sokkal tbb tudsra volt szksg, hogy valaki csendben manipullja az embereket, mint hogy Amyrlin-trnknt nyilvnosan rjuk knyszertse az akaratt, s tbb rmet is okozott. De nem nehezedett mr r a felelssg iszonyatos, embertelen slya sem, ami akkoriban volt a vlln, amikor vezette a Fehr Tornyot. Taln lenne helye az letben ms vltozsnak is? A szekr trt a hadsereg tbornak a tls felre, s Siuan megrzta a fejt sajt ostobasgn. Leszkkent a szekrrl, s ksznskpp biccentett egyet a kocsis fel. Taln kislny volt, alig akkorka, hogy elmehetett az els halszatra? Semmi rtelme nem volt gy gondolnia Bryne-re. Legalbbis most nem. Tl sok tennival vrt r. Vgigstlt a tbor peremn. A strak a baljn emelkedtek. Lassan sttedett, s a drga olajat get lmpk jobb kz fell rendezetlen kalyibkat s strakat vilgtottak be. Eltte kis, kerek mellvd emelkedett a sereg oldaln. Nem zrta krbe az egsz hadat valjban pp csak akkora volt, hogy j nhny tucatnyi tiszti stor s pr nagyobb parancsnoki stor elfrjen mgtte. Arra szntk, hogy vszhelyzet esetn erdknt is hasznlni lehessen, de mindig ez volt a hadmveletek kzppontja; Bryne gy vlte, j, ha van valamifle hatr, ami elvlasztja a tbort attl a helytl, ahol a tisztjeivel tancskozik. A civil tbor felfordulsa s a tbor hossz, csak rjratokkal vdhet kerlete miatt msklnben knnyedn a strhoz lopdzhattak volna a kmek. A clpfal csak hromnegyedig volt ksz, de gyorsan haladtak a munkval. Taln vgl majd az egsz sereget krbeveszi, ha olyan hosszan elhzdik az ostrom. Bryne szerint egyelre ez a kis, megerstett parancsnoki lls nemcsak biztonsgot sugall a katoninak, de parancsolan is magasodik fljk.

A nyolc lb magas faclpk mr Siuan eltt emelkedtek. Mint megannyi rszem lltak egyms mellett, begyket az gnek szegezve. Ostrom kzben egy seregnek ltalban rengeteg embere volt az effle munkkra. A kapunl rkd katonk ismertk, s beengedtk. Bryne strhoz sietett. Igenis kellett mosnia, br a nagyjnak alighanem vrnia kellett reggelig. Amint besttedett, tallkoznia kellett Egwene-nel Telaranrhiodban, s a napnyugta fnye lassan mr fakulni kezdett. Bryne strban szoks szerint csak valami halvny fny derengett. Mg a kintiek vadul pazaroltk az olajat, takarkoskodott. A legtbb embere jobban lt nla! Bolond egy alak! Siuan figyelmeztets nlkl belpett a storba. Ha a fick olyan ostoba, hogy nem a paravn mgtt ltzik, elg ostoba ahhoz is, hogy brki meglssa. Bryne az asztalnl lt, s egy magnyos gyertya fnynl dolgozott. Lthatan a feldertk jelentseit olvasgatta. Siuan szipkolt egyet, s hagyta, hogy a helykre libbenjenek mgtte a storajt vszonlapjai. Mg csak lmpt sem gyjt! Micsoda alak! Tnkreteszed a szemed, ha ilyen gyenge fnynl olvasol, Gareth Bryne! letem zmben egyetlen gyertya fnynl olvastam, Siuan vlaszolta a frfi. Nem nzett fel, csak lapozott egyet. s tudatnm veled, hogy a ltsom ppolyan j, mint klykkoromban volt! Igen? krdezte a n. Azt akarod mondani, hogy eleve rosszul lttl? Bryne elvigyorodott, de tovbb olvasott. Siuan ismt szipkolt egyet, j hangosan, hogy a frfi is biztos hallja. Aztn font egy fnygmbt, s odalebegtette az asztala mell. Ostoba alak! Nem hagyja, hogy megvakuljon, aztn elessen a csatban, mert nem ltja, merrl tmadnak r! Miutn odairnytgatta a fnyt Bryne fejhez taln kiss tl kzel is ahhoz, hogy igazn knyelmes legyen, hacsak a frfi nem hzdik arrbb peckesen tvonult, hogy leszedje a ruht a szrtktlrl, amit maga akasztott fel a stor kzepre. A frfi egy szval sem tiltakozott az ellen, hogy a strban szrtja a ruht, s nem szedte le a ktelet sem. Csalds volt. Siuan remlte, hogy alaposan sszeszidja.

 Ma megkeresett egy n a tborbl jegyezte meg Bryne. Kicsit arrbb hzta a szkt, aztn felvett egy jabb kteg papirost. Felajnlotta, hogy elvgzi a mosst. Szervezett egy kis csapatot a tborban, s azt lltja, hogy sokkal gyorsabban s hatkonyabban ki tudja mosni a holmimat, mint egyetlen elfoglalt szolgllny tenn. Siuan megdermedt, s odapillantott Bryne-re. A frfi tovbbra is a jelentseket olvasta. Ers llkapcst balrl a saidargmb egyenletes, fehr fnye vilgtotta meg, jobbrl pedig a gyertya villdz narancssrgja. Nhny frfit meggyengtett a kor. Msok fradtnak vagy elpuhultnak tntek tle. Bryne csak mg kiemelkedbb lett, mint egy kivl kmves faragta oszlop, amit megedzettek az elemek. A kor nem cskkentette sem a hatkonysgt, sem az erejt. pp csak mg egynibb tette, megezstzte a halntkt, s hatrozott arcra rvste a blcsessg rncait. s mit mondtl annak a nnek? Bryne megfordtotta a lapot. Azt mondtam neki, hogy elgedett vagyok a mosnmmel. Felnzett r. Meg kell, hogy mondjam, Siuan: meg vagyok lepve. Azt hittem, egy aes sedai mit sem tud az effle munkkrl, de ritkn trtnt meg eddig, hogy az egyenruhm ilyen tkletes tvzett lvezte volna a merevsgnek s a knyelemnek. Dicsretet rdemelsz! Siuan elfordult tle, nehogy szrevegye, hogy elvrsdtt. Micsoda alak! Egykor kirlyok trdeltek eltte! Manipullta az aes sedaiokat, s az emberisg megmentsn gykdtt! s erre ez a fick a mossrt dicsri meg? De igazsg szerint Bryne-tl ez szinte s rtkes dicsretnek szmtott. Nem nzte le a mosnket, ahogy a kldncfikat sem. Mindenkivel egyenlen bnt. Gareth Bryne szemben nem azrt volt valaki rtkes, mert kirlynak vagy kirlynnek szletett, hanem mert megtartotta a szavt, s tette a ktelessgt. Tle az, ha megdicsrt valakit a mossrt, ppolyan nagy sz volt, mint ha kitntetett egy katont, amirt btran helytllt a csatamezn. Siuan visszanzett r. A frfi mg mindig t figyelte. Micsoda alak! Sietve lekapta az egyik ingt, s elkezdte sszehajtogatni. Sosem magyarztad el nekem kielgten, hogy mirt szegted meg az eskdet jegyezte meg a frfi.

Siuan megdermedt, s a stor hts falra meredt. A mg le nem szedett ruha rnyka kifeszlt a vsznon. Azt hittem, megrtetted morogta, s tovbb hajtogatott. Fontos informcim volt a salidari aes sedaioknak. Radsul nem hagyhattam, hogy Logain szabadon kboroljon, ugye? Meg kellett keresnem, s el kellett vinnem Salidarba! Ez mind csak kifogs mondta Bryne. , persze, tudom, hogy igaz. De aes sedai vagy. Brmikor felsorolsz ngy tnyt, csak azrt, hogy elrejtsd mgjk a valdi igazat, ppgy, ahogy msok hazudnnak. Szval szerinted hazug vagyok? csattant fel a n. Nem vlaszolta a frfi. Csak eskszeg. Siuan elkerekedett szemmel nzett r. No, most aztn megmondja neki, de gy, hogy Habozott. Bryne elgondolkozva nzte a kt fny ragyog krbl. vatosan, de nem vdaskodva. Tudod, ez a krds hozott ide mondta. Ezrt hajszoltalak. Vgl ezrt eskdtem fel ezekre a lzad aes sedaiokra is, br nem volt sok kedvem mg egyszer hborba keveredni Tar Valon alatt. Az egszet csak azrt tettem, mert meg kell rtenem. Mirt? Egy ilyen n, ilyen szemekkel, ilyen szenvedlyes, igz szemekkel mirt szegte meg az eskjt? Mondtam mr, hogy visszamentem volna, hogy teljestsem azt az eskt morogta Siuan. Elfordult, s nagyot rntott az egyik ingen, hogy kirzza a rncokat. Ez is csak kifogs jegyezte meg Bryne lgyan. Csak jabb aes sedai vlasz. Elrulod nekem valaha is az igazat, Siuan Sanche? Elrultad brkinek is? Nagyot shajtott, azutn Siuan hallotta, hogy felzizegnek a paprlapok, s a gyertyafny meglebbent arra a kurta mozdulatra, ahogy Bryne visszahajolt a jelentsek fel. Amikor mg beavatottknt ltem a Fehr Toronyban kezdte Siuan halkan , egyike voltam annak a ngy embernek, akinek a jelenltben egy Jvendls bejelentette az jjszletett Srkny kzelg szletst a Srknybrc lejtin. A paprzizegs elhallgatott. A kt msik jelenlv kzl folytatta Siuan , az egyik ott helyben meghalt. A msik nem sokkal ksbb kvette. Egszen

biztos vagyok benne, hogy t, magt az Amyrlin-trnt, a Fekete ajah gyilkolta meg. Ha brkinek is elrulod, hogy beismertem ezt a tnyt, kitpem a nyelved! Akrhogy is, mieltt meghalt volna, az amyrlin kikldtt j nhny aes sedait, hogy keressk meg az jjszletett Srknyt. Ezek a nvrek egyesvel eltntek. A Feketk alighanem knzssal szedtk ki a nevket Tamrbl, mieltt vgeztek volna vele. Nem adta volna ki a nevket egyknnyen. Mg mindig beleborzongok, ha eszembe jut, min mehetett keresztl! Nemsokra mr csak ketten voltunk, akik tudtunk a dologrl. Moiraine s jmagam. Senki sem volt tisztban azzal, hogy hallottuk a Jvendlst. Csak beavatottak voltunk, vletlenl tartzkodtunk pp a szobban. Tamrnak valahogy sikerlt a mi nevnket eltitkolnia a Feketk ell, msklnben velnk is ppgy vgeztek volna, mint a tbbiekkel. Csak ketten maradtunk. Csupn mi ketten tudtuk az egsz vilgon, mi vr rnk. Legalbbis a Fny szolgi kzl csak mi ketten. gyhogy tettem, amit tennem kellett, Gareth Bryne. Az egsz letemet a Srkny eljvetelnek szenteltem. Megeskdtem r, hogy megrzm a vilgot az Utols Csatig. Hogy megteszem, amit csak kell amit csak kell! s viselem a rm rtt terhet. Egyetlenegy emberrl tudtam csak, hogy megbzhatok benne, de mr halott. Megfordult, s llta a frfi tekintett. Egy szell rebegtette meg a gyertya lngjt, de Bryne csak lt, s t figyelte. gy ht, Gareth Bryne folytatta , el kellett odznom az eskm teljestst, mert tkztt ms eskimmel. Megfogadtam, hogy vgigksrem ezt az gyet, s a Srknyt mg nem rte el a vgzete Shayol Ghulnl. Az ember fontossgi sorrendben tartja meg az eskit. Amikor eskt tettem neked, azt nem fogadtam meg, hogy azonnal teljestem is. Szndkosan figyeltem r, hogy ne tegyem. Lehet, hogy szerinted ez csak aes sedai szjtk. Szerintem valami ms. Mgis, micsoda? krdezte a frfi. Ktelessgteljests. Tettem, amit tennem kellett, hogy megvdjelek tged, a fldedet, az embereidet, Gareth Bryne. Egy pajta s pr tehn pusztulsrt okolsz. Javaslom, hogy gondolj bele, az mekkora krt okoz, ha az jjszletett Srkny elbukik! Nha

meg kell fizetni az rt, hogy egy fontosabb ktelessgt teljestse az ember. Azt hittem, a katonk rtik ezt. El kellett volna mondanod shajtotta Bryne, s mg mindig a szembe nzett. El kellett volna magyarznod, ki vagy. Micsoda? krdezte Siuan. Hittl volna nekem? A frfi habozott. Radsul tette hozz a n szintn nem bztam benned. Az azt megelz tallkozsunk nem volt tl barti, ha jl emlkszem. Megkockztathattam volna, hogy mindent elrulok neked, Gareth Bryne, holott nem is ismertelek? A kezedbe adhattam volna a titkot, amit csak n sejtettem? A titkot, amit tovbb kellett adnom az j amyrlinnek? Vesztegethettem volna erre akr egy pillanatot is, amikor a vilg nyakban mr ott fityegett a hhrktl? Vlaszt kvetelve llta a frfi tekintett. Nem ismerte be vgl Bryne , a Fny gessen meg, Siuan, nem! Nem vesztegethettl egy pillanatot sem. Eleve nem kellett volna belemenned abba az eskbe! Jobban oda kellett volna figyelned mondta a n, s vgl szipkolva flrenzett. Ha javasolhatom, a jvben jobban figyelj oda, hogy amikor valaki szolglatot fogad neked, llaptstok meg az idpontot is. A frfi nygtt egyet, s Siuan lerntotta az utols inget is. A ktl megremegett, s elmosdott rnyat vetett a stor falra. Nos mondta Bryne , azt fogadtam meg magamnak, hogy csak addig dolgoztatlak, amg ki nem szedem belled a vlaszt. Most mr tudom. Azt mondanm, hogy Hallgass! csattant fel Siuan. Sarkon prdlt, s a frfira bktt. De Ki ne mondd! fenyegette meg. Betmm a szdat, s fellgatlak a levegbe holnap alkonyig! Azt ne hidd, hogy nem teszem meg! A frfi sztlanul lt. Mg nem vgeztem veled, Gareth Bryne! Kirzta a kezben tartott inget, s sszehajtogatta. Majd szlok, ha vgeztem!

 A Fnyre, te n! motyogta a frfi szinte csak magnak. Ha tudtam volna, hogy aes sedai vagy, mieltt Salidarig kergetlek ha tudtam volna, mit teszek Mirt? mordult fel Siuan. Akkor nem kerestl volna meg? Mg szp, hogy megkerestelek volna vlaszolta a frfi srtetten. Csak vatosabb lettem volna, s taln felkszltebben rkezem. Vaddisznvadszatba kezdtem egy nyll kiskssel, lndzsa helyett! Siuan letette az sszehajtott inget a tbbi tetejre, aztn felemelte az egsz kteget. Szenveden nzett fel a frfira. Igyekszem gy tenni, mintha nem hasonltottl volna pp most egy vaddisznhoz, Bryne. Krlek, mskor fogalmazz vatosabban! Msklnben knnyen szolgllny nlkl tallhatod magad, s akkor keresglheted azokat a nket a tborban, hogy mossanak rd! A frfi rtetlenl nzett r. Aztn felnevetett. Siuan sem llta meg, hogy ne vigyorodjon el. De legalbb ez utn a szvlts utn majd Bryne is tudja, ki az r kettejk kzl! De a Fnyre! Mirt beszlt neki a Jvendlsrl? Olyan ritkn rulta el brkinek is! Mikzben betette az ingeket a frfi ldjba, felnzett Bryne-re. A frfi mg mindig a fejt rzta s nevetett. Majd ha a tbbi esk mr nem tart fogva, gondolta. Majd ha mr biztos lehetek benne, hogy az jjszletett Srkny teszi, amit tennie kell, taln lesz r idm. Most az egyszer vgre tnyleg vrom mr, hogy vge legyen ennek a kldetsnek. Igazn meglep. Lassan le kne fekdnd, Siuan mondta Bryne. De ht mg korn van! vlaszolta a n. Igen, de a nap mr lement. Minden harmadik nap szokatlanul hamar lefekszel, s felveszed azt a furcsa gyrt, amit a prnk kzt dugdosol az gyadon! Lapozott egyet az asztaln tornyozd paprok kztt. Add t az dvzletem az amyrlinnek! Siuan lla leesett, csak nzte a frfit. Nem tudhatott Telaranrhiodrl! Csak nem! Ltta, hogy Bryne elgedetten elvigyorodik. J, taln Telaranrhiodrl nem tudott, de arra alighanem rjtt, hogy a gyr s az idbeosztsa valamiflekpp sszefgg az Egwene-nel val kommunikcival. Okos. A frfi felnzett r a paprok fltt, ahogy elment eltte, s a szeme vidman csillogott.

 Elviselhetetlen alak motyogta Siuan, s lelt a kis tbori gyra. Elengedte a fnygmbt. Aztn megilletdve elhalszta a gyr terangrealt, s a nyakba tette. Htat fordtott a frfinak, s lefekdt. Prblta magra knyszertem az lmot. Gondoskodott rla, hogy minden harmadik nap korn keljen, s estre alaposan elfradjon. Nha azt kvnta, brcsak olyan knnyen alvsra knyszerthetn magt, mint Egwene. Elviselhetetlen elviselhetetlen alak! Valahogy vissza kell majd vgnia neki. Taln ha egereket csempsz az gyba. Igen, az j fizetsg lesz. Tl sokig hevert bren, de vgl sikerlt valahogy lomba ringatnia magt, s halvnyan mosolygott a megfelel bosszt tervezgetve. Telaranrhiodban bredt, s nem volt rajta ms, csak egy botrnyos, szinte semmit sem fed hlruha. Felkiltott, s azonnal kicserlte, szigoran sszpontostva egy zld ruhra. Zld? Mirt pp zld? tvltoztatta kkre. A Fnyre! Hogy lehet, hogy Egwene mindig olyan gyesen uralt mindent Telaranrhiodban, mg azt is alig brta megoldani, hogy a ruhja ne vltozzon t minden fut gondolatra? Biztos az lehetett az oka, hogy neki csak ez a gyengbb terangreal msolat jutott, ami nem mkdtt olyan jl, mint az eredeti. Msok kiss anyagtalannak is lttk miatta. Az aes sedai tbor kells kzepn llt, a strak kztt. Minden emberkz emelte ptmny ajtaja az egyik pillanatban nyitva volt, a msikban csukva. Az gen heves, m furcsn hangtalan vihar tombolt. Klns, br itt, Telaranrhiodban amgy is gyakran estek meg furcsasgok. Siuan lehunyta a szemt, s azt akarta, hogy a Fehr Toronyban jelenjen meg, a novcik fnkasszonynak a szobjban. Amikor kinyitotta a szemt, ott is volt. Aprcska, falambris szoba egy zmk rasztallal s egy msik asztallal a versekhez. Jobban rlt volna az eredeti gyrnek, de azt gondosan riztk az lnkk. Hlsnak kellett volna lennie ezrt a kis fogsrt is, ahogy azt az apja szokta volt mondani. Megeshetett volna, hogy egy gyr sem marad neki. Az lnkk gy is azt hittk, hogy ez Leannl volt, amikor elfogtk. Vajon Leanvel minden rendben volt? A hamis amyrlin brmelyik pillanatban a kivgzse mellett dnthetett. Siuan pontosan tudta,

Elaida milyen kicsinyesen bosszll tud lenni; mg mindig belehastott a fjdalom, ha szegny Alaricra gondolt. Vajon Elaida rzett akr egy pillanatnyi megbnst is, hogy hidegvrrel lemszroltatott egy rzt, mieltt rendesen megfosztotta volna a rangjtl azt a nt, akinek t akarta venni a helyt? Egy kard, Siuan? krdezte hirtelen Egwene hangja. Ez jdonsg! lenzett, s dbbenten ltott a tulajdon kezben egy fnyverte kardot, amivel alighanem Elaidt vgta volna le. Eltntette, aztn vgigmrte Egwene-t. A lny tkletesen gy nzett ki, mint egy amyrlin. Pompzatos aranyszn ruha volt rajta, barna haja bonyolult, igazgyngykkel pettyezett fonatban tekergett. Az arca mg nem volt kortalan, de Egwene-nek igen jl ment az aes sedaiok megingathatatlan nyugalma. Igazsg szerint a fogsgba esse ta mintha csak mg jobban ment volna neki. Jl nzel ki, anym! ksznttte. Ksznm mosolyodott el halvnyan Egwene. Siuan eltt sokkal tbbet megmutatott nmagbl, mint msok eltt. Mind a ketten tudtk, hogy Egwene milyen sokban ksznhette Siuan tantsnak, hogy oda jutott, ahol most volt. Br taln magtl is elrt volna oda, ismerte be Siuan. pp csak esetleg sokkal lassabban. Egwene krbenzett a szobban, aztn halvnyan elfintorodott. Tisztban vagyok vele, hogy n javasoltam ezt a helysznt legutbb, de az elmlt idben pp elgszer lttam mr ezt a szobt. Tallkozzunk a novcik ebdljben! Ezzel eltnt. Klns vlaszts, de valszertlennek tnt, hogy vratlan hallgatzk lapulnnak odalenn. Nem csak s Egwene hasznltk titkos tallkozkra Telaranrhiodot. Siuan lehunyta a szemt nem kellett volna, de gy rezte, segt , s maga el kpzelte a novcik ebdljt, a hossz padsorokat, a kopr falakat. Amikor kinyitotta a szemt, ott volt, akrcsak Egwene. Az amyrlin lelt, s egy csodlatos, prnzott szk jelent meg mgtte. Knnyedn felfogta, mieltt eleshetett volna. Siuan nem bzott magban annyira, hogy ilyen bonyolult dolgokat el mert volna kpzelni: egyszeren csak letelepedett az egyik padra.

 Azt hiszem, nem rtana, ha gyakrabban tallkoznnk, anym mondta, s az asztalon dobolva prblta rendezni a gondolatait. Igen? hzta ki magt Egwene ltben. Trtnt valami? Elg sok minden felelte Siuan , s tartok tle, hogy nmelyik mr-mr gy bzlik, mint az egyhetes fogs! Meslj! Az egyik Kitasztott a tborunkban volt mondta Siuan. Erre nem akart tl gyakran gondolni. A puszta elkpzelsre is libabrs lett. Meghalt brki is? krdezte Egwene nyugodt hangon, de a szeme aclknt villogott. A Fnynek hla, nem shajtott Siuan. Mr azokat kivve, akirl eddig is tudtl. Romanda jtt r a dologra. Egwene, az a frtelem mr egy ideje kztnk rejtztt! Ki volt az? Delana Mosalaine vlaszolta Siuan , vagy a szolgllnya, Halima. De valsznbb, hogy Halima, mivel Delant jmagam is hossz ideje ismerem. Egwene szeme pp csak egy kicsit kerekedett el. Halima sokszor szolglta ki t is. Megrintette s kiszolglta az egyik Kitasztott. Jl fogadta a hrt. Ahogy egy amyrlinnek illett. De Anaiyt egy frfi lte meg mondta. Vagy azok a gyilkossgok nem ide tartoztak? De igen. Anaiyt nem egy frfi lte meg, hanem egy n, aki saidint hasznlt. Csak gy eshetett csak ennek van rtelme. Egwene blintott. A Stt r nem ismert lehetetlent. Siuan elgedetten, bszkn mosolyodott el. A lny kezdte megtanulni, milyen is az, ha valaki amyrlin. A Fnyre, mr volt az amyrlin! Mi van mg? krdezte Egwene. Ez gyben nincs olyan sok minden folytatta Siuan. Sajnos sikerlt elmeneklnik ellnk. Mg aznap eltntek, hogy felfedeztk a titkukat. Kvncsi lennk r, mi figyelmeztette ket Nos, ez kapcsoldik egy msik gyhz, amirl beszlnem kell veled! Siuan mly levegt vett. A legrosszabbat mr letudta, de ami ezutn jtt, azt sem volt sokkal knnyebb megemszteni. Aznap sszelt a Csarnok, s ott volt Delana is. A gylsen egy ashaman

bejelentette, hogy rzi, hogy egy frfi fkuszl a tborban. gy vljk, ez figyelmeztethette. Csak miutn Delana elmeneklt, azutn raktuk ssze a kpet. Ugyanez az ashaman meslte el azt is, hogy az egyik bajtrsa tallkozott egy nvel, aki saidint fkuszlt. s mit keresett egy ashaman a tborunkban? krdezte Egwene hidegen. Kvetknt rkezett magyarzta Siuan. Az jjszletett Srkny kldte. Anym, gy tnik, hogy az alThort kvet fickk egy rsze aes sedaiokat kttt meg! Egwene pp csak egyet pislogott. Igen. Errl mr n is hallottam hresztelseket. Remltem, hogy eltlzottak. Azt elrulta ez az ashaman, hogy ki hatalmazta fel Randet ilyen frtelmes gaztettekre? az jjszletett Srkny fintorodott el Siuan. Nem hinnm, hogy gy vli, felhatalmazsra van szksge. De el kell mondanom a vdelmre, gy tnik, hogy az egszrl mit sem sejtett. A megkttt nket Elaida kldte, hogy puszttsk el a Fekete Tornyot. Igen. Egwene vgre kimutatott egy szikrnyi kis rzelmet. A hresztelsek ezek szerint mgsem tloztak! Csodaszp ruhja megrizte a szabst, de sttbarnv vlt, mint az aielek ruhja. Egwene mintha szre sem vette volna a vltozst. Ht Elaida katasztroflis uralmnak mr semmi sem vet vget? Siuan csak megrzta a fejt. Jvttell felajnlottak neknk negyvenht ashamant, hogy kssk meg ket az alThor emberei ltal megkttt nvrekrt cserbe. Nem tartom tisztes vltsgnak, de a Csarnok ennek ellenre gy dnttt, elfogadja az ajnlatot. s gy volt helyes mondta Egwene. Az jjszletett Srkny ostobasgval majd ksbb kell szmolnunk. Taln az emberei nem az parancsra cselekedtek, de akkor is Randet terheli a felelssg. Frfiak, akik nket ktnek meg! Azt lltjk, megtiszttottk a saidint mondta Siuan. Egwene felvonta az egyik szemldkt, de nem ellenkezett. Jogos mondta , azt hiszem, ez egsz logikus fejlemny lenne. De termszetesen szksgnk van tovbbi bizonytkokra is.

m a ronts akkor rkezett, amikor gy tnt, teljes a gyzelem; mirt is ne mlna el, amikor gy tnik, minden a teljes rletbe zuhan? Ezt gy mg nem is gondoltam vgig mormolta Siuan. s mitvk legynk, anym? Hadd intzze ezt a Csarnok! mondta Egwene. gy nzem, kzben tartjk a dolgokat! Mg jobban kzben tartank, ha visszatrnl kznk, anym! Az lesz a vge felelte Egwene. Htradlt, s sszefonta az ujjait az lben. Valahogy jval idsebbnek tnt, mint amilyennek az arca mutatta. Egyelre itt van tennivalm. Gondoskodnod kell rla, hogy a Csarnok vgzi a ktelessgt. Bzom benned! s ez bszkesggel tlt el, anym mondta Siuan, s igyekezett magba fojtani tehetetlen dht. De kezdenek kicsszni az irnytsom all. Lelaine elkezdte felpteni magt valamifle msodik amyrlinnek, s mindezt radsul gy, hogy gy tesz, mintha tged tmogatna. Rjtt, hogy t ersti, ha gy tnik, mintha a te nevedben jrna el. Egwene elgondolkozva biggyesztette le az ajkt. Azt hittem volna, Romanda kerlt elnybe, elvgre fedezte fel a Kitasztottat! Szerintem is ezt hitte mondta Siuan , de tl sokig stkrezett a dicsfnyben. Lelaine nem kis erfesztssel rte el, hogy legyen az amyrlin valaha lt leghbb kvetje. Ha csak t hallja az ember, mg azt hinn, hogy a legbensbb bizalmasod volt! Kijelentette, hogy n mostantl az ksretbe tartozom, s ahnyszor sszel a Csarnok, egyfolytban azzal jn, hogy Egwene ezt akarta, meg hogy ne feledjtek, Egwene mit mondott, amikor ezt csinltuk! Okos biccentett az amyrlin. Zsenilis shajtott Siuan. De tudtuk, hogy elbb vagy utbb az egyikk lehagyja a msikat. Prblom tovbbra is Romanda fel noszogatni, de nem tudom, meddig terelhetem el a figyelmt! Tgy meg minden tled telhett utastotta Egwene , de ne aggdj, ha Lelaine nem hagyja, hogy eltereld! Siuan sszevonta a szemldkt. De ht a te helyedre akar lni!

 gy, hogy kzben arra pt mosolyodott el Egwene. Vgre szrevette, hogy a ruhja sttbarna lett, s egy szemvillans alatt vissza is vltoztatta aranysznre. Nem akadt meg beszd kzben. Lelaine taktikja csak akkor jrhat sikerrel, ha nem trek vissza. Engem hasznl a hatalma forrsaknt. Ha visszatrek, nem lesz ms vlasztsa, mint hogy elfogadja az uralmamat. Minden erejt arra pazarolja, hogy engem erstsen! s ha nem trsz vissza, anym? krdezte Siuan lgyan. Akkor jobb, ha az aes sedaioknak van egy ers vezre mondta Egwene. Ha Lelaine-nek sikerl maghoz ragadnia ezt az ert, m legyen! J oka van r, hogy elintzze, ne trj vissza, s ezt te is tudod mormolta Siuan. A legjobb esetben is kudarcot kvn neked! Noht, ezrt igazn nem vdolhatom! Egwene annyira azrt nem uralkodott jl az rzelmein, hogy erre se fintorodjon el. n is arra fogadnk, hogy kudarcot vallok, ha kvlrl ltnm a helyzetem! Egyszeren csak viseld el, Siuan. Nem hagyhatom, hogy ilyen dolgok tereljk el a figyelmemet. Most semmikpp sem, hogy vgre eslyt ltok itt is a sikerre; semmikpp sem, hogy tudom, a kudarcrt ennl sokkal nagyobb rat fizetnnk. Siuan tudta mr, mikor feszl meg ilyen makacsul Egwene lla. Aznap este mr nem gyzi meg. Egyszeren csak a kvetkez alkalommal gyesebben kell prblkoznia. A hideg rzta mr ki ettl az egsztl: a saidin megtiszttstl, az ashamantl, a Torony sztforgcsoldstl. Br egsz letben ezekre a vgnapokra kszlt, ugyangy megrz lmny volt, hogy elrkeztek. Tnyleg kzel mr az Utols Csata mormolta, fkpp magnak. Igen blintott Egwene komoran. s n az egykori hatalmam tredkvel nzhetek majd szembe vele fintorodott el Siuan. Taln ha a Torony jra egyeslt, tallunk neked egy angrealt nzett r az amyrlin. Mindent felhasznlunk, amink csak van, amikor megindulunk az rnyk ellen! Siuan elmosolyodott.

 Az pomps lenne, de nem szksges. Szerintem mr csak megszoksbl panaszkodom! Igazbl kezdem mr megtanulni, mire j ez az j helyzet. Nem olyan nehz megbartkozni vele, most, hogy vgre felfedeztem az elnyeit is! Egwene a homlokt rncolta, mintha csak azon tndne, mifle elnye lehet, ha valaki elveszti a hatalmt. Vgl megrzta a fejt. Elayne egyszer emltette, hogy van a Toronyban egy szoba, tele az Egyetlen Hatalommal kapcsolatos kincsekkel. Gondolom, valban ltezik Termszetesen mondta Siuan. A raktr a pincben. A pince msodik szintjn van, az szakkeleti oldalon. Kis szoba, egyszer faajtval, de nem lehet eltveszteni! Az egsz folyosn az az egyetlen, amit zrnak. Az amyrlin biccentett. Sajnos Elaidt nem verhetjk le nyers ervel! De azrt j tudni, merre lehet. Van mg ms klnleges esemny, amirl tudnom kne? Pillanatnyilag nincs, anym mondta Siuan. Akkor menj, s aludj egy keveset! Egwene mintha habozott volna. s legkzelebb kt nap mlva tallkozunk! Itt, a novcik ebdljben, br lassan nem rtana tszoknunk arra, hogy a vroson kvl beszlnk. Nem bzom ebben a helyben. Ha a mi tborunkban volt egy Kitasztott, apm fogadjnak a felt tennm r, hogy a Fehr Toronyban is kmkedik egy! Siuan blintott. Rendben! Lehunyta a szemt, s mire kinyitotta, bren hevert Bryne strban. A gyertya mr nem gett, s hallotta, ahogy a frfi halkan, egyenletesen szuszog a stor msik vgben fellltott tbori gyon. Fellt, s tnzett r, br tl stt volt ahhoz, hogy brmit is lsson az rnykok kztt. Meglep mdon azutn, hogy Kitasztottakrl s ashamanekrl beszltek, a zmk tbornok jelenlte megnyugtatta. Van mg ms klnleges esemny, amirl tudnod kellene, Egwene? gondolta Siuan elmlzva, s felkelt, hogy a paravn mgtt levesse a ruhjt, s felvegye a hlingt. Azt hiszem, taln szerelmes vagyok. Vagy ez nem elg klnleges? Sajt maga szmra sokkal furcsbb volt, mint a saidin megtiszttsa, vagy, hogy egy n az Egyetlen Hatalom frfi felt fkuszlja.

Megrzta a fejt, s visszadugta a terangrealt a rejtekhelyre, aztn befszkelte magt a takar al. Eltekint az egerektl. Ez egyszer.

Kilencedik fejezet MALDENT ELHAGYVA

A hvs, tavaszi szell megcsiklandozta Perrin arct. Az effle szellknek virgpor s friss, hajnali harmat szagt kellett volna hordozniuk, tavaszi hajtsok feltrta fld illatt, j let, jjszletett fld illatt. De a szell csak vr s hall bzt fjta fel. Htat fordtott a fuvallatnak, letrdelt, s megvizsglta a kocsikereket. A szekr zmk, kortl megfeketedett kis faszerkezet volt. Els rnzsre gy tnt, j llapotban van, de Perrin mr megtanulta, jobb, ha mindennel vatos, amit Maldenbl hoztak el. A shaidk csak a lovakat vetettk meg, a szekereket s az krket korntsem, de akrcsak minden ms aiel kevs holmival utaztak. Nem tartottk karban a kordkat s a szekereket sem, s nem egy hibs darabot tallt mr vizsgldsa sorn. A kvetkezt! bdlt el, s megnzte az els kerk kllit. A megjegyzst a hta mgtt sorakoz embereknek vetette oda. Mind vele akart beszlni. Uram szlalt meg egy hang. Mly volt, rdes, mint a fnak csikordul fa zaja. Gerard Arganda, Ghealdan fkapitnya. Gondosan olajozott pnclszaga volt. Srgetnem kell a tvozst. Engedje meg, hogy elrelovagoljak felsgvel! Az felsge Alliandrra, Ghealdan kirlynjre vonatkozott. Perrin tovbb dolgozott a kerken: az csmunkkhoz nem rtett annyira, mint a kovcsmestersghez, de az apja mindegyik fit megtantotta r, mifle gond lehet egy szekrrel. Jobb mg induls eltt elintzni az ilyet, mint aztn flton megakadni! gy nzte, mind a ngy kerk rendben van. Uram? krdezte Arganda.

 Mindannyiunknak egytt kell elindulnunk felelte neki. Ez parancs, Arganda. Nem akarom, hogy a menekltek azt higgyk, cserben akarjuk hagyni ket! A menekltek. Tbb mint szzezer menekltrl kellett gondoskodniuk. Tbb mint szzezerrl! A Fnyre, ez sokkal tbb ember volt, mint ahny az egsz Folykzben lhetett! s neki kellett rla gondoskodnia, hogy mindegyiknek jusson elg tel. Szekr. Az emberek nagy rsze nem rtette, milyen fontos egy j szekr. Hanyatt fekdt, hogy becsszhasson a kocsi al, s megnzze a tengelyeket. Knytelen volt felnzni a borult gre, br Malden kzeli vrosfala flig gy is kitakarta. A telepls egsz nagy volt ahhoz kpest, hogy szak-Altarban fekdt. Inkbb volt erd, mint vros; falai, tornyai fenyegeten meredtek az gnek. Egszen egy nappal azelttig a vros krnykn a shaid aielek tanyztak, de mostanra eltntek. Sokan elestek, msok elmenekltek, a foglyaikat pedig kiszabadtotta Perrin s a seanchanok szvetsge. A shaidk kt dolgot hagytak r: a levegben terjeng vrszagot, s a gondjra maradt szzezer menekltet. Br szvesen visszaadta a szabadsgukat, egszen mst akart, amikor felszabadtotta Maldent. Meg akarta menteni Faile-t. Egy jabb aiel csapat indult meg a vros irnyba, de lelassultak, aztn tbort vertek, s mr egyltaln nem siettek gy Malden fel. Taln a csata utn menekl shaidk figyelmeztettk ket, hogy nagyobb sereg van elttk; akkora, hogy mg ket is megverte, pedig voltak velk fkuszlni kpes asszonyok. Akrhogy is, gy tnt, a Perrin mgtt tboroz aielek ppgy nem akarnak csatba keveredni vele, ahogy sem akart megkzdeni velk. Hagytak neki idt. Legalbbis egy keveset. Arganda mg mindig t figyelte. A kapitnyon ott ragyogott a kifnyestett mellvrt, s a sisakjt a hna al csapta. A zmk fick nemcsak valami felfuvalkodott, ficsr tisztecske volt, hanem a rangltra legals fokrl emelkedett fel a fvezri posztra. Jl harcolt, s kvette az utastsokat. Tbbnyire. Ebbl nem engedek, Arganda mondta Perrin, s tovbb hzta magt a kocsi alatt a nedves talajon.

 s nem lehet, hogy legalbb Kapukat hasznljunk helyette? krdezte a kapitny, s letrdelt. Rvidre nyrt, vasszrke haja szinte a fldet srolta, ahogy lehajtotta a fejt, hogy benzzen a szekr al. Az ashamanek gy is flholtak a tegnapi csata utn csattant fel Perrin. Te is tudod! Egy nagyobb Kapuhoz tl fradtak prblkozott tovbb Arganda , de taln egy kisebb csoportot elkldhetnnk. Az rnm teljesen kimerlt a rabsgban! Csak nem akarhatja, hogy meneteljen! A menekltek is kimerltek mutatott r Perrin. s Alliandre kap egy lovat, hogy ne kelljen gyalogolnia, de is csak akkor indul, amikor mi, tbbiek. A Fny adja, hogy mihamarabb mehessnk! A kapitny shajtott, de biccentett. Felllt, mikzben Perrin vgigfuttatta az ujjt a tengelyen. Egy pillantssal fel tudta mrni, hogy feszl a fa, de jobban szerette kitapogatni. Az rints megbzhatbb volt. Ahol gyenglt az anyag, mindig volt egy kis rs, egy kis szlka, s lehetett rezni, hogy kis hjn megroppan. A fa ilyen szempontbl megbzhat volt. Nem gy, mint az emberek. Nem gy, mint sajt maga. A fogt csikorgatta. Nem akart erre gondolni sem. Tovbb kellett dolgoznia, tennie kellett valamit, hogy elterelje a figyelmt. Szeretett dolgozni. s mostanban tl ritkn volt r alkalma. A kvetkezt! ordtotta a kocsi all. Uram, tmadnunk kellene! jelentette ki egy bsz hang a jrm mellett. Perrin htravgta a fejt a letaposott fre, s lehunyta a szemt. Bertain Gallenne, a Szrnyas rsg rkapitnya ugyanazt a szerepet tlttte be Mayene-ben, mint Arganda Ghealdanban. Ezt az egy hasonlsgot leszmtva a kt kapitny mindenben eltrt, amiben csak kt ember eltrhetett. Perrin a szekr all is ltta Bertain pomps, kidolgozott csizmjt, ltta a hja formj csatokat. Uram folytatta Bertain , a grda egy rohama sztszrn az aiel cscselket, ebben egszen biztos vagyok! Hogy is lehetne mskpp, ha itt, a vrosban is elbntunk az aielekkel? Akkor velnk voltak a seanchanok morogta Perrin, s miutn vgzett a hts tengellyel, lassan letekergztt az elshz is. A rgi, koszos kabtja volt rajta. Faile ssze fogja szidni rte. Urasgknt kellett volna viselkednie. De igazn nem vrhatta el a felesge, hogy

rendes kabtot vegyen fel, amikor egy rt kszl heverni a srban, hogy alaposan megnzze a szekerek aljt! Faile eleve nem akarta volna, hogy a sros fben heversszen. Perrin felnylt az ells tengelyre, s habozott: eszbe jutott a felesge hollfekete haja, jellegzetes, saldaeai orra. Csak t szerette. volt a mindene. Sikerrel jrt megmentette. Akkor mirt is kell gy reznie, mintha mg mindig minden ppolyan rossz lenne, mint volt? rlnie kellene, extzist kellene reznie, megknnyebblsnek kellene eltltenie! De hiba volt biztonsgban az asszony, nem volt semmi sem rendben. s nem tudta volna megmagyarzni, mirt nem. A Fnyre! Ht semmi sem hajland gy mkdni, ahogy az kellene? A zsebbe trt, s a legszvesebben vgigbabrlta volna a csoms kis zsineget, amit egykor ott rejtegetett. De eldobta. Hagyd mr abba! frmedt magra. Visszaszerezted. Minden gy lesz, ahogy volt. Vagy nem? Igen, persze folytatta Bertain , s felttelezem, hogy a seanchanok tvozsa okozhat is nmi fennakadst a tmadsban. De az arrbb tboroz aiel csapat kisebb, mint amit legyztnk. s ha aggdik, csak zenjen megint annak a seanchan tbornoknak, hogy jjjenek vissza. Biztos ismt szeretnnek az oldalunkon harcolni! Perrin visszaknyszertette magt a jelenbe. A sajt ostoba gondjai nem szmtottak: itt s most azt kellett elrnie, hogy a szekerek meginduljanak. Az els tengellyel sem volt semmi gond. Hasra fordult, s kimszott a szekr all. Bertain kzpmagas volt, br a sisakjra tztt hrom toll magasabbnak mutatta. Feltette a vrs szemktjt is Perrin mg mindig nem tudta, hogyan vesztette el a szemt , s a pnclja fnylett. Izgatottnak tnt, mintha csak azt hitte volna, hogy az hallgatsa azt jelenti, tmadhatnak. Perrin felllt, s leporolta egyszer, barna nadrgjt. Megynk jelentette be, aztn feltartotta a kezt, hogy elejt vegye a tovbbi vitnak. Tegnap legyztk a klnokat, de ahhoz le kellett ket itatnunk vgottgykrrel, a mi oldalunkon pedig damanek voltak. Fradtak vagyunk, sebesltek, s visszaszereztk Faile-t. Nincs tbb okunk a kzdelemre. Most futunk.

Bertain nem tnt elgedettnek, de biccentett, s elfordult. ttrappolt a sron; az emberei lhton vrtak r. Perrin vgigmrte a szekr krl csorg kis csoportot: mind vele akartak beszlni. Nemrg mg nagyon nyugtalantotta az ilyen. Haszontalannak tartotta az el jrulk nagy rsze gyis tudta, mit fog mondani! De neki kellett kimondania, neki kellett vlaszolnia. Vgre megrtette ennek a fontossgt is. Radsul a krdseik segtettek elterelni a gondolatait arrl a klns feszltsgrl, ami Faile megmentst kvette. Odastlt a kvetkez szekrhez. A ksrete kvette. Vagy tven szekr sorakozott egyms utn: jkora karavnt alkottak. Az els pr szekren a Maldenbl megmentett holmik tornyosultak, a kzpskre pp ekkor rakodtak fel, s neki mr csak kettt kellett megvizsglnia. Jcskn maga mgtt akarta tudni a vrost napnyugtra. Akkor taln elg messze jutnak, hogy biztonsgban legyenek. Kivve persze, ha ezek az j shaidk ldzbe akarjk venni ket. Ahny embert el kellett innen vinnie, a vak is kvethette a nyomukat! A nap csak vilgosabb foltocska volt a vaskos felhtakar mgtt, de lassan a lthatr fel grdlt. A Fnyre, mekkora felforduls, rendbe kellett tennie a meneklteket s a hrom kln sereget! s elvben az induls lett volna a legknnyebb az egszben! A shaid tbor katasztroflis llapotban volt. Perrin emberei sszeszedtk s felrakodtk az elhagyatott strak egy rszt. A vros krl vgre lthatv vlt a letaposott gyom, a sr, a szemttel teleszrt talaj. A shaidk aielek voltak, szvesebben tboroztak a vrosfalakon kvl, mint odabenn. Klns egy npsg, mi tagads ki hagyna ott egy j puha gyat, a vdhetbb hadi llsokrl nem is beszlve, csak hogy a mezn storozzon? De az aielek megvetettk a vrosokat. A legtbb pletet vagy felperzseltk az els shaid tmads sorn, vagy azutn fosztottk ki. Az ajtkat betrtk, az ablakokat bezztk, a berendezst sztszrtk az utcn, s a vzrt szalad gaishainok vgl a fldbe tapostak mindent. Az emberek mg mindig rovarokknt rajzottak t a vroskapun s vgig az egykori shaid tboron, s sszeszedegettk, amit csak valahogy magukkal vihettek. A szekereket knytelenek lesznek

htrahagyni, ha majd az Utazs mellett dntenek Grady nem tudott akkora Kaput nyitni, hogy azon tfrjen egy szekr , de egyelre nagyon sokat segtettek a kocsik. J nhny krk is volt, azokat valaki ms ellenrizte, hogy biztosan elg j llapotban legyenek a szekrhzshoz. A shaidk hagytk, hogy a maldeni lovak nagy rsze elkdorogjon. Kr rtk. De az ember azzal dolgozott, amije volt. Perrin odart a kvetkez szekrig, s elkezdte a hossz rudat vizsglgatni, amihez majd az krket befogjk. A kvetkezt! Uram hallott egy rekedtes hangot , azt hiszem, n vagyok a kvetkez! Perrin htrapillantott a beszlre: Sebban Balwer, a titkra. Az emberknek szraz, sszecsippentett kpe volt, s mindig grnyedten llt gy nzett ki, mint egy vrakoz dgkesely. Br tiszta volt a kabtja, nadrgja is, Perrin mindig gy rezte, porfelhnek kellene felszllnia, ahnyszor csak a fick mozdul egyet. A szaga is poros volt, akr egy rgi knyvnek. Balwer mondta neki, s vgigfuttatta az ujjt a szekrrdon, aztn leellenrizte a hmokat. Azt hittem, te a foglyokkal beszlsz! Valban sok elfoglaltsgot okozott ez a ktelessg felelte a frfi , de aztn gyztt a kvncsisg. Tnyleg hagynia kellett, hogy a seanchanok magukkal vigyk a fkuszlni kpes shaid foglyokat? Perrin felnzett a poros kis titkrra. A fkuszlni kpes tuds asszonyokat letertette a vgottgykr, s mg mindig nem trtek eszmletkre, amikor tadtk ket a seanchanoknak, hogy tegyk velk, amit csak jnak ltnak. Ez a dnts nem tette valami npszerv Perrint sajt aiel szvetsgesei krben, de nem hagyhatta, hogy az a sok fkuszlni kpes n szabadon tervezze ellene a bosszhadjratot! Nem tudom, n mi hasznukat vehettem volna vlaszolta Balwernek. Nos, uram, elg sok rdekes dolgot megtudtam. Itt van pldnak okrt az, hogy a shaidk nagy rsze szgyellte a trzsk viselkedst. Maguk a tuds asszonyok is megosztottak voltak e krdsben. Radsul kapcsolatba kerltek pr igen klns alakkal

is, akik a legendk korbl szrmaz trgyakat ajnlottak nekik. Akrkik voltak is, tudtak Kaput nyitni. Kitasztottak vonta meg a vllt Perrin, s leguggolt, hogy rendesen megnzhesse a jobb els kereket. Nem hinnm, hogy ki tudjuk derteni, melyikek lehettek. Taln lcztk magukat. A szeme sarkbl ltta, hogy Balwer lebiggyeszti a szjt erre a megjegyzsre. Nem rtesz egyet velem? krdezte tle. De, uram vlaszolt a msik. Azok a trgyak, amiket a shaidk kaptak, szerny becslsem szerint igen gyansak. Az aieleket becsaptk, br mg nem rtem, mirt. De ha lenne mg egy kis idnk tkutatni a vrost A Fnyre! A tbor minden egyes lakja idejn, s valami olyat kr majd tle, amirl tudja, hogy nem kaphatja meg? Perrin lekuporodott a fldre, hogy megnzze a kerk bels oldalt is. Valami nem tetszett neki. Eddig is tudtuk, hogy a Kitasztottak ellennk vannak, Balwer! Nem szmtottunk r, hogy trt karokkal fogadnk Randet, zrja csak vissza ket, vagy mit tervez most pp velk Azok a nyamvadt sznek, amik ilyenkor felvillantottk a lelki szemei eltt Randet! jra kizrta ket a tudatbl. Mindig megjelentek, ahnyszor csak Randre vagy Matre gondolt, ltomsokat mutattak rluk. Akrhogy is folytatta , nem rtem, mit akarsz tlem. Azokat a shaid gaishainokat gyis magunkkal visszk. A Hajadonok pp eleget fogtak el. Kikrdezheted mindet. De innen mennnk kell! Igen, uram biccentett a titkr , csak kr, hogy azokat a tuds asszonyokat elvesztettk. Tapasztalatom szerint az aielek kzl k a legmegrtbbek. A seanchanoknak k kellettek magyarzta Perrin. Ht megkaptk ket. Nem htrltam meg Edarra eltt sem ez gyben, s amgy is, mr elvittk ket. Mit vrsz tlem, Balwer? Taln kldhetnnk egy zenetet kockztatta meg a titkr , hogy tegyenek fel pr krdst a tuds asszonyoknak, amikor felbrednek. n elhallgatott, aztn leguggolt, hogy lenzzen Perrinre. Uram, ez igencsak zavar. Nem kereshetnnk valaki mst, aki tnzi a kocsikat?

 Mindenki ms tl fradt vagy egyb dolga van vetette oda Perrin. Azt akarom, hogy a tborban lv menekltek zme menetksz legyen, amikor a seregek elindulnak. s a katonk tbbsge a vrost fsli t lelem utn; minden marknyi gabonra nagy szksgnk lesz! A fele amgy is megrothadt Ebben nem segthetek nekik, mivel olyan helyen kell lennem, ahol az emberek knnyen megtallnak. Ezt knytelen-kelletlen elfogadta, br mg mindig bsztette a dolog. Igen, uram folytatta Balwer , de gondolom, akkor is megtallnk, ha nem mszna be a szekerek al! Ezt a munkt el tudom vgezni gy is, ha beszlnek hozzm mordult fel Perrin. A kezemre nincs szksgk, csak a szmra. s a szm most azt mondja, felejtsd mr el az aieleket! De Tbbet nem tehetek, Balwer szgezte le hatrozottan, s felnzett a titkrra a kerk klli kztt. szakra megynk. Vgeztem a shaidkkal; fellem megdglhet az sszes! Balwer ismt lebiggyesztette vkony ajkt, s a szagba enyhe ingerltsg vegylt. Termszetesen, uram mormolta, s kurtn meghajolt. Aztn elment. Perrin kimszott a szekr all s felllt. Odabiccentett egy koszos ruhban, elnytt cipben csorg fiatal nnek a szekrsor mellett. Menj, hvd ide Lyncont! parancsolta. Mondd meg neki, hogy nzze meg ezt a kereket! Szerintem elvsott a kzepe, s gy nzem, brmelyik pillanatban kieshet! A fiatal n biccentett, s elszaladt. Lyncon csmester volt: nagy balszerencsjre pp akkor ltogatta meg cairhieni rokonait, amikor a shaidk megtmadtk a vrost. Szinte teljesen kivertk belle az akaratot. Taln neki kellett volna megvizsglnia a szekereket, de amilyen elknzottan bmult maga el, Perrin nem volt benne biztos, hogy rbzhat egy alapos vizsglatot. Ahhoz viszont mg mindig rtett, hogy ha felhvtk a figyelmt egy hibra, azt megjavtsa. s az is hozztartozott, hogy amg Perrin csinlt valamit, gy rezhette, dolgozik, halad valamerre. Nem kellett msra gondolnia. A szekereket knnyen meg lehetett javtani. Egyltaln nem olyanok voltak, mint az emberek.

Megfordult, s vgignzett a tzrak helyekkel, elszrt rongyokkal teli res tboron. Faile pp a vrosbl sietett vissza: utastotta nhny kvetjt, hogy dertsk fel a krnyket. Lenygz volt. Csodaszp. s nemcsak az arca vagy nyurga termete volt gynyr, de az is, hogy milyen knnyedn parancsolt az embereknek; egy pillanat alatt tudta, mit kell tennie. Okos volt, olyan mdon, amire Perrin sosem lett volna kpes. Nem mintha ostoba lett volna: csak szerette tgondolni a dolgokat. De sosem tudott bnni az emberekkel, nem gy, mint Mat vagy Rand. Faile megrtette vele, hogy neki nem is kell tudnia bnni az emberekkel, klnsen a nkkel nem, ha van mellette valaki, aki megrti t. Nem kellett rtenie ahhoz, hogy msokkal beszljen, ha vele beszlhetett. De most nem tudta, mit is mondhatna. Aggasztotta, hogy mi trtnhetett a felesgvel a rabsga alatt, br nem zavartk az eshetsgek. Dhtettk, persze, de brmi trtnt is, arrl nem Faile tehetett. Az ember tette, amit a tllshez tennie kellett. Tisztelte az asszony erejt. A Fnyre! gondolta magban. Mr megint gondolkozom! Dolgoznom kne! A kvetkezt! kiltotta el magt, s lehajolt, hogy tovbb vizsglgassa a szekeret. Ha csak az arcodat ltnm, fiam, s semmi mst jegyezte meg egy vidm hang , azt hinnm, elvesztettk a csatt! Perrin dbbenten fordult meg. Nem is vette szre, hogy a vele beszlni kvnk kzt ott ll Tam alThor is. A tmeg igencsak megritkult, de azrt akadt mg pr kldnc s ksr. A htuk mgtt a botjra tmaszkodva vrt a zmk, szilrd psztor. A haja teljesen megezstsdtt. Perrin mg emlkezett r, amikor mlyfekete volt. Akkoriban maga is klyk volt mg, nem ismert sem kalapcsot, sem llt. Az ujja lecsszott, s megrintette az vn lg prlyt. Ezt vlasztotta, nem a brdot. Helyesen dnttt, de ennek ellenre elvesztette az nuralmt a Malden alatt vvott csatban. Vajon ez zavarta ennyire? Vagy, hogy annyira lvezte az lst? Mire van szksged, Tam? krdezte.

 Csak azrt jttem, hogy jelentsek, uram mondta Tam. A folykziek menetkszen llnak, minden ember kt storral a htn, a biztonsg kedvrt. A vrosbl nem vehettnk vizet a vgottgykr miatt, gyhogy felkldtem pr fit a vzvezetkhez, hogy tltsenek meg nhny hordt. Elkelne egy szekr, hogy le tudjuk hozni. Rendben mosolyodott el Perrin. Vgre valaki csinlt is valamit anlkl, hogy eltte meg kellett volna krdeznie! Mondd meg a folykzieknek, hogy hazakldm ket, amint csak lehet! Abban a pillanatban, hogy Grady s Neald elg ers ahhoz, hogy Kaput nyisson. De lehet, hogy az mg beletelik egy kis idbe. Az nagyon j lesz, uram mondta Tam. Klns volt, hogy is gy szltotta. De beszlhetnk veled ngyszemkzt egy percet? Perrin biccentett. Ltta, hogy Lyncon mr kzeleg, hogy megnzze a szekeret. Jellegzetesen snttott. Perrin arrbb vonult Tammel a ksri s az rei melll, s bestlt a vrosfal rnykba. Moha zldellt az erdtmny hatalmas, zmk kveinek tvn; klns volt, hogy ennyivel zldebben ragyog, mint a lbuk alatt a szttiport, vres srba gyalzott gyomok. Idn tavasszal mintha semmi ms nem lett volna zld, csak a moha. Mi az, Tam? krdezte Perrin, amint elg messzire rtek. A psztor megdrzslte az arct; az lln szes borosta serkent. Perrin kemnyen hajtotta az embereit az elmlt napokban, s nem volt ideje borotvlkozni sem. Tam egyszer, kk gyapjkabtot viselt, s a vastag anyag kellemesen vdte a csps, hegyi szellben. A fik pusmognak, Perrin! Tam valamivel kevsb volt hivatalos most, hogy kettesben maradtak. Komolyan gondoltad, amikor azt mondtad, hogy feladod Manetherent? Bizony biccentett Perrin. Az a zszl csak bajt kevert, mita elszr felvontk! A seanchanok meg az sszes tbbi is megtudhatja az igazat! Nem vagyok kirly! De van egy kirlyn, aki hsget eskdtt neked! Perrin tgondolta Tam vlaszt, s prblt minl jobban megfelelni neki. Egykor az ilyesmirt azt mondtk r, lass esz, gyenge a feje. Most mr azzal jttek, hogy azrt gondolkozik el ilyen alaposan, mert ravasz s les az esze. Mekkora klnbsget jelentett, ha az ember neve el odakerlt nhny hangzatos cm!

 Szerintem jl dntttl. Tam vlasza meglepte. Ha Manetherennek nyilvntod a Folykzt, azzal nemcsak a seanchanokat haragtod magadra, de Andor kirlynjt is. Azt sugalln, hogy nemcsak a Folykzt akarod megtartani, de taln vissza akarod hdtani azokat a vidkeket, amik fltt egykor Manetheren uralkodott! Perrin megrzta a fejt. Nem akarok semmit sem visszahdtani, Tam! A Fnyre! Mg azt sem akarom megtartani, ami az emberek szerint az enym! Minl hamarabb megszerzi a trnjt Elayne, minl hamarabb kld egy tisztessges urasgot a Folykzbe, annl jobb! Akkor vgre elfelejthetem ezt az egsz Perrin urasg dolgot, s minden visszatrhet a rendes kerkvgsba! s Alliandre kirlyn? krdezte Tam. feleskdhet helyettem Elayne-re makacskodott Perrin. Vagy akr egyenesen Randre is! Ahogy elnzem, Rand gyis szereti begyjteni a kirlysgokat. Mint egy kisgyerek jtk kzben! Csak azt hittem, hogy ezen mr tltetted magad mondta a psztor. Semmi sem vltozott a Faile foglyul esse eltti idkhz kpest felelte Perrin. Mg mindig nem tetszik nekem az a farkasfejes zszl sem. Azt hiszem, ideje lenne azt is leszedetni! Az emberek hisznek abban a zszlban, Perrin jegyezte meg Tam halkan. Volt benne valami szernysg, de az ember pp ezrt figyelt oda arra, mit beszl. Meg persze azrt, mert ltalban okosakat mondott. Azrt hvtalak flre, hogy figyelmeztesselek. Ha felajnlod a fiknak a lehetsget, hogy visszatrjenek a Folykzbe, nhnyan hazamennek. De nem lesznek sokan. A tbbsg megeskdtt, hogy a Shayol Ghulba is kvet tged! Tudjk, hogy kzeleg az Utols Csata; ki ne tudn, amikor ennyi jel mutatja? Nem akarnak htramaradni. Habozott. s azt hiszem, n sem akarok. A szagban hatrozottsg gett. Majd megltjuk rncolta a homlokt Perrin. Megltjuk! Elkldte Tamet a paranccsal, hogy szerezzen egy szekeret, s vigye fel azokrt a vizeshordkrt. A katonk hallgatni fognak r: a nhai psztor volt a fkapitnya, br Perrin ezt elgg visszsnak rezte. Nem tudott sokat a frfi mltjrl, de Tam harcolt az aiel

hborban, s kardforgat volt, mieltt mg egyltaln megszletett volna. s most mgis kvette az parancsait. Akrcsak a tbbiek. s most azt akartk, hogy ez gy is maradjon! Semmit sem tanultak? Nekivetette a htt a falnak. Nem stlt vissza a ksrethez, az rnykban llt. Most, hogy gy elkerlt a dolog, r is jtt, hogy ez zavarja annyira. Nemcsak ez, de ez is, ez is igencsak benne volt abban a nagy nyomottsgban. Mg most is, hogy visszakapta Faile-t. Mostanban nem volt j vezet. Sosem volt tkletes, persze, hogy nem, mg akkor sem, amikor ott volt vele Faile, hogy irnytsa. De a tvolltben rosszabb lett. Sokkal rosszabb. Nem trdtt a Randtl kapott parancsokkal, nem trdtt semmivel, csak hogy a nt visszaszerezze. De ht mi mst kellett volna tennie egy frfinak? Elraboltk az asszonyt! Viszont megmentette. s cserbe mindenki mst cserbenhagyott. s miatta haltak meg az emberek. J emberek. Akik bztak benne. Az rnykban llva felidzte azt a pillanatot mg csak egy napja volt! , amikor egy bajtrsval vgeztek az aiel nyilak, br a szvt addigra mr megmrgezte Masema. Aram a bartja volt, de eldobta, hogy Faile megmentsre sszpontostson. Aram tbbet rdemelt volna. Sosem lett volna szabad hagynom, hogy az a kolompr fegyvert ragadjon, gondolta, de nem akart itt s most szembenzni ezzel a problmval. Nem tudta volna elviselni. Olyan sok teendje volt. Ellkte magt a faltl, s tervezte, hogy megvizsglja az utols szekeret is. A kvetkezt! vakkant fel, s nekiltott a munknak. Aravine Carnel lpett el. Az amadiciai n mr levetette egykori gaishain kntst, s egyszer, vilgoszld ruht viselt helyette. A zskmnybl kirngatott holmi nem tnt valami tisztnak. Aravine kvrks volt, de az arcn mg mindig ott sttlett az elknzottsg, a fogsg nyoma. De hatrozott volt. Meglepen jnak bizonyult a szervezsben, s Perrin gy gyantotta, nemesi szrmazk lehet. Csak gy radt a szagbl a magabiztossg, a parancsolshoz szokott knnyedsg. Ksz csoda, hogy mindez tllte a hossz fogsgot!

Perrin letrdelt, hogy megnzze az ells kerekeket, s azon gondolkozott, hogy furcsa, hogy Faile pp Aravine-re bzta a menekltek felgyelett. Mirt nem valamelyik klykre a Cha Faile-bl? Idegest kis ficsrok voltak, de meglepen hozzrtknek bizonyultak. Uram szlt a n, s gyakorlott pukedlije is elkel szrmazst sejdtett , vgeztem a szervezssel, az emberek indulsra kszek! Mris? nzett fel Perrin dbbenten a kerk melll. Knnyebbnek bizonyult, mint vrtam, uram. Rjuk parancsoltam, hogy gyljenek csoportokba elbb orszgok, aztn szlvros szerint. Nem meglep, hogy a legtbben cairhieniek, aztn altaraiak, majd amadiciaiak, pr egyb nppel fszerezve. Nhny domani, pr taraboni, s egy-egy vletlenszeren idekeveredett hatrvidki vagy teari. Hnyan brnnak ki egy pr napos menetelst anlkl, hogy szekrre kne kredzkednik? A legtbben vlaszolta a n. A betegeket s az regeket elzavartk a vrosbl, amikor a shaidk elfoglaltk Maldent. Akik itt maradtak, mind hozzszoktak a kemny munkhoz. Kimerltek, uram, de egyikk sem akar itt vrakozni, mikzben az a msik shaid sereg nem egsz flnapi jrfldre tborozik! Rendben mondta Perrin. Akkor indtsd el ket azonnal! Azonnal? krdezett vissza Aravine dbbenten. A frfi biccentett. Azt akarom, hogy amint lehet, induljanak is el szakra. Elrekldm Alliandrt s a csapatait! Ezzel vgre Arganda panaszradatt is elfojtja, s a menekltek sem lesznek mr tban. A Hajadonok egyedl sokkal gyorsabban, sokkal hatkonyabban vgeznek az elltmny sszeszedsvel. A nagy gyjtgetsnek lassan mr gyis vge. Az embereknek csak pr hetet kell kibrniuk az ton. Utna a Kapukon tugorhatnak biztonsgosabb vidkekre. Andorba taln. Vagy Cairhienbe. Azok a shaidk a htban idegestettk. Brmikor gy dnthetnek, hogy rtmadnak. Ha tnak erednek, taln nem lesz olyan csbt a lehetsg. Aravine pukedlizett s elsietett, hogy elksztse az indulst. Perrin hlt adott a Fnynek, hogy tallt mg egy embert, aki nem

krdezget vissza, s nem tesz gy, mintha jobban tudn, mit akar. Elkldtt egy klykt Argandhoz a hrrel, hogy nemsokra indulhat, aztn befejezte a szekr vizsglatt. Felllt, s a nadrgjba trlte a kezt. A kvetkezt! kiltott fel. Senki sem lpett elre. Nem volt mr ms mellette, csak az rk, a kldncfik s pr kocsis, akik pp az krket fogtk volna be a szekerek el, hogy aztn elguruljanak, s felrakodjk a szlltandkat. A Hajadonok mr jkora halom lelmet s egyb zskmnyt tornyoztak az egykori tbor kzepre, s Perrin ltta, hogy Faile is ott szorgoskodik, hogy minden rendben menjen. Odakldte hozz a sajt ksrett is, hogy segtsenek, s egyedl tallta magt. Teendk nlkl. pp, amit el akart kerlni. A szl felersdtt, s ismt az orrba vgta a hall rettenetes bzt. s az emlkeket. A csata dht, a minden egyes csapsban ott lktet szenvedlyt s izgalmat. Az aielek kivl harcosok voltak, a vilg legjobbjai. Minden tsvlts letveszlyes volt, s is pp elg vgst s zzdst szenvedett, br azta mr Gygytottak rajta. Az aielekkel harcolva gy rezte, l. Mindegyik ellenfele a lndzsa mestere volt; brmelyikk meglhette volna. De nyert. Harc kzben emszt szenvedly tlttte el. A szenvedly, hogy vgre tehet is valamit. Kt hnapnyi vrakozs utn minden egyes ts egy lps volt, ami kzelebb vitte Faile-hoz. Nem kellett tbbet beszlnie. Nem kellett tbbet terveznie. Megtallta a cljt. s most az eltnt. resnek rezte magt. Mint amikor mint amikor az apja valami klnleges ajndkot grt neki tlkzp nnepre. hnapokon t mohn vrakozott, s tette a dolgt, hogy kirdemelje a titkos ajndkot. Amikor megkapta a kis falovacskt, egy pillanatig izgatott volt, boldog. De msnap meglepen letrtnek rezte magt. Nem az ajndk miatt, hanem mert nem volt mr mirt kzdenie. Elszllt az izgalom, s csak ekkor rtette meg, hogy mennyivel drgbbnak tartotta a vrakozst magt, mint az ajndkot. Nem sokkal ezutn kezdett be-benzni Luhhan mester kovcsmhelybe, hogy aztn belljon hozz inasnak is.

rlt, hogy visszaszerezte Faile-t. Boldog volt. s mgis, most mi vrt mg r? Ez a sok marha t nzte ki vezrnek. Nhnyan mg azt is lltottk, a kirlyuk! Ezt aztn sosem akarta. Mindig eltetette velk a zszlkat, ahnyszor csak felvontk, egszen, amg Faile meg nem gyzte arrl, hogy hasznos lehet, ha hasznlja ket. De mg mindig nem rezte gy, hogy a farkasfejes lobognak itt lenne a helye, arctlanul csattogva a tbor fltt. De leszedetheti? Az emberek tnyleg hittek benne. Ahnyszor tvgott kztk, csak gy radt bellk a bszkesg illata. Nem zavarhatta el ket! Randnek segtsgre lesz szksge s mindenki segtsgre szksge lesz az Utols Csatban. Az Utols Csata. Lehet, hogy egy hozz hasonl ember, aki egyltaln nem akart vezrkedni, ekkora sereget vezessen letk legfontosabb pillanatban? Felrvnylettek a sznek, s ltta Randet. Mintha egy kbl plt, teari hzban lt volna. Rgi j bartjnak sttsg honolt az arcn, mint akinek slyos gondok nehezednek a vllra. Mg ltben is kirlyinak tnt. Abban a drga, vrs kabtban, azzal a nemes tartssal kirly is volt, nem csak annak hittk. viszont csak egy kovcs maradt. Nagyot shajtott, megrzta a fejt, s szlnek engedte a kpet. Meg kellett keresnie Randet. rezte, hogy valami hzza, hvogatja. Randnek szksge volt r. Mostantl erre kell sszpontostania.

Tizedik fejezet A DOHNY UTOLJA

Rodel Ituralde halkan pfkelt a pipjbl, a fst rrsen, lgyan kgyzott felfel. A fst szlai sszetekeredtek s egymsba folytak a mennyezeten, aztn kiszivrogtak a rozoga fszer tetejnek repedsein. A falak is megvetemedtek a kortl, keskeny kis svokban ki lehetett ltni rajtuk, s a szrke fa meg-megrepedezett, szlksan szthasadt. A sarokban egy kis parzstart gett, s a szl tsvtett a falakon. Rodel egy kicsit aggdott is, hogy egy szllket esetleg az egsz kunyht felbortja. Egy zsmolyon ldglt, az asztalon j nhny trkp hevert eltte sztnyitva. Az asztal sarkn a dohnyzacskja fogott le egy gyrtt kis paprt. Az aprcska lap viharvert volt, s ltszott, hogy hossz ideje hordozza mr sszehajtogatva a kabtja bels zsebben. Nos? krdezte Rajabi. A vaskos nyak, hatrozott frfinak barna szeme volt, szles orra s gums lla. Mostanra tkletesen megkopaszodott, s leginkbb egy jkora sziklra emlkeztetett. Prblt gy is viselkedni, mint egy szikla. Nehz volt megmozdtani, de ha egyszer elkezdett gurulni, szinte lehetetlen volt meglltani. A legelsk kz tartozott, akik csatlakoztak Ituralde gyhez, annak ellenre, hogy nem sokkal korbban mg a kirly ellen akart fellzadni. Kis hjn kt ht telt el Ituralde darlunai gyzelme ta. Messzire nyjtzkodott azzal a gyzelemmel. Taln tl messzire. , Alsalam! gondolta. Remlem, ez mind megrte, reg bartom! Remlem, nem rltl meg csak gy! Rajabi taln szikla, de a seanchanok maguk a lavina, s n rzdtottam ket a fejnkre! Most mi lesz? prblkozott Rajabi. Vrunk felelte Ituralde. A Fnyre, de gyllt vrakozni! Aztn harcolunk. Vagy taln megint futunk. Mg nem dntttem el.

 A taraboniak Nem jnnek vgott kzbe Ituralde. De ht meggrtk! Meg bizony. maga ment el hozzjuk, fellelkestette ket, s krte, hogy mg egyszer utoljra harcoljanak az oldaln a seanchanok ellen. Ujjongtak, kurjongattak, de nem siettek a segtsgre. Kslekedtek. Mr gy is vagy fltucatszor vette r ket, hogy mg egyszer utoljra harcoljanak mellette. k is lttk, mi lesz ennek a hbornak a vge, s nem szmthatott rjuk a tovbbiakban. Mr ha egyltaln valaha szmthatott rjuk. Gyva frgek! mormolta Rajabi. A Fny gesse meg mindet! Akkor majd megcsinljuk egyedl. Volt mr r plda! Ituralde lassan, elgondolkozva szvott bele a pipjba. Vgre gy dnttt, megkezdi a folykzi dohnyt. Ez a pipra val volt az utols a kszletben; hnapok ta tartogatta. J ze volt. Jobbat nem is termesztettek. jra rnzett a trkpekre. A kisebbiket fel is emelte, hogy jobban lssa. Az mr biztos, hogy jobb trkpekre lett volna szksge! Ez az j seanchan tbornok mondta , tbb mint hromszzezer katonval br, s j ktszz damanet is kapott! Mr mskor is gyztnk le nagy seregeket. Nzd csak meg, Darlunnl mit vittnk vghez! Sztzztad ket, Rodel! s ehhez minden csepp ravaszsgra, taktikra s szerencsre szksge volt, amije csak akadt. s gy is elvesztette az emberei nagyobbik felt. Most szaladt, sntiklva meneklt ez ell az jabb, mg nagyobb seanchan sereg ell. Akik ezttal nem kvetnek el hibkat. A seanchanok mr nem csak a rakenek jelentseire ptettek. Az emberei j nhny gyalogos feldertt is elfogtak, s ez azt jelentette, hogy tbbtucatnyit nem sikerlt elkapniuk. Immr a seanchanok tkletesen tisztban voltak az valdi erejvel s helyzetvel. Az ellensg mr nem hagyta, hogy terelgesse, csalogassa ket; vadszni kezdtek r, fradhatatlanul kerlgettk a csapdit. Ituralde gy tervezte, egyre mlyebbre vonul vissza Arad Domanba; az az seregnek kedvezett volna, s megnyjtotta volna a seanchanok utnptlsi vonalt is. gy vlte, taln mg ngy-t hnapig kitarthat. De a tervei mostanra hasznlhatatlanokk vltak. Mg

azeltt kszltek, hogy megtudta: egy egsz fnyverte aiel hadsereg garzdlkodik Arad Domanban. Ha hihetett a jelentseknek, br az aielekkel kapcsolatban ltalban ersen tloztak, s nem tudta, ezttal mennyit hihet el, vagy szzezren lehettek, s az orszg szaki rszt jobbra el is foglaltk. Bandar Ebant belertve. Szzezer aiel. Ez felrt ktszzezer domani katonval. Taln tbbel is. Mg mindig tisztn emlkezett a Vres h idejre hsz vvel korbbrl, amikor gy tnt, minden elesett aiellel tz embert vesztett. Csapdba esett, di volt kt jkora k kztt. A legjobb vlasztsa mg az volt, hogy visszavonul ide, erre az elhagyatott steddingre. Ez legalbb egy kis elnyt jelent szmra a seanchanok ellen. De csak egy kicsit. A seanchan sereg legalbb hatszor akkora volt, mint a sajtja, s a legzldflbb parancsnok is tudta, hogy ngyilkossg csatba szllni ilyen tler ellen. Lttl mr zsonglrmestert, Rajabi? krdezte a trkpet nzegetve. A szeme sarkbl Ituralde ltta, ahogy a bikanyak fick zavartan rncolja a homlokt. Lttam mutatvnyosokat, akik Nem, nem mutatvnyost. Egy mestert. Rajabi megrzta a fejt. Ituralde elgondolkozva pfkelt, aztn megszlalt. n egyszer lttam. A caemlyni udvari brd volt az. Ruganyos fick, br a humora inkbb otthon lett volna egy ivban, akrmennyire ki is dekorltk. A brdok ritkn zsonglrkdnek; de ez a fick nem bnta, hogy ilyesmire krtk. gy hallottam, szeretett zsonglrkdni, hogy a fiatal lenyrks kedvben jrjon. Kivette a pipt a szjbl, s letmkdte a dohnyt. Rodel kezdte Rajabi. A seanchanok A tbornok feltartotta az ujjt, s visszatette a pipt a szjba, mieltt folytatta volna. A brd elszr csak hrom labdt hajigit. Aztn megkrdezett minket, hogy szerintnk elbnna-e egy negyedikkel is. Lelkesen kiabltuk, hogy mutassa, mit tud. Felment ngyre, aztn tre, vgl hatra. Minden jabb labdnl egyre hangosabban ujjongtunk, s

mindig megkrdezte, hogy szerintnk elbnna-e mg eggyel. Mi persze azt mondtuk, igen. Ht, nyolc, kilenc. Nemsokra mr tz labda volt a levegben. Olyan bonyolult mintban szlltak, hogy kvetni sem tudtam. Nagy erfesztsbe telt, hogy a levegben tartsa mindet, s ki kellett nylnia, hogy el-elkapjon egyet, amit mr majdnem leejtett. Tlsgosan is sszpontostott ahhoz, hogy megkrdezze, szerintnk el tudna-e bnni mg eggyel, de a kznsg kvetelzni kezdett. Tizenegy! gyhogy a segdje bedobott mg egy labdt a tbbi kz. Ituralde pfkelt. Elejtette ket? krdezte Rajabi. A tbornok megrzta a fejt. Az utols labda valjban nem is labda volt. Valamifle illumintor trkk lehetett, mert amint flton volt a brd fel, nagyot pukkant, s hirtelen nagy fnnyel, fsttel villant egyet. Mire kitisztult a ltsunk, a brd mr nem volt a helyn, s tz labda sorakozott a padln. Amikor krbenztem, lttam, hogy a tbbi lakomz mellett l az egyik asztalnl, s vadul flrtl Finndal nagyr felesgvel. Szegny Rajabi teljesen rtetlenl nzett r. Szerette a tiszta s egyrtelm vlaszokat. Ezzel ltalban Ituralde maga is gy volt, de mostanban ezzel a termszetellenesen borult ggel, a folyamatos, nyomaszt stttel elkerlt a filozofikusabb nje. Elrenylt, s kirntotta a megviselt, sszehajtogatott lapocskt a dohnyzacsk all. Rajabi kezbe nyomta. Csapj le kemnyen a seanchanokra! olvasta Rajabi. Szortsd vissza ket, knyszertsd vissza mindet a hajjra, s vissza a nyomorult cen tlfelre! Szmtok rd, reg bartom! Alsalam kirly. Rajabi leengedte a levelet. Tudom, mit parancsolt, Rodel. Nem miatta csatlakoztam. Miattad jttem. Igen, de n miatta harcolok mondta Ituralde. A kirly embere volt, mindig is az lesz. Felllt, kiverte a dohnyt a pipbl, s szttaposta a parazsat. Flretette a pipt, s elvette a levelet Rajabitl, aztn az ajthoz lpett. Dntenie kellett. Maradjon s kzdjn, vagy menekljn el egy rosszabb helyre, csak hogy nyerjen cserbe egy kis idt? A kunyh fala felsrt, s a szl megrzta a fkat. Ituralde kilpett a borult reggelbe. A fszert persze nem az ogierek ptettk. Ahhoz tl

rozoga volt. Ezt a steddinget mr rges-rg elhagytk. Az emberei a fk kztt tboroztak. Aligha a legjobb helyszn egy tboroz sereg szmra, de az ember abbl fztt, amije volt, s a stedding tlsgosan is hasznos volt ahhoz, hogy csak gy elstljanak mellette. Msok taln egy vrosba menekltek volna, hogy elbjjanak a falak mgtt, de itt, a fk rejtekben haszontalan volt az Egyetlen Hatalom. Ha valamivel kiiktathatta a seanchan damanekat, az a legmagasabb falnl is tbbet jelentett. Maradnunk kell, gondolta az embereit nzegetve. Kemnyen dolgoztak, bestk magukat, s mellvdet emeltek. Fjt a gondolat, hogy fkat kell kivgnia egy steddingen. Tallkozott mr pr ogierrel letben, s tisztelte ket. A hatalmas tlgyfkban taln volt mg valami tn er azokbl az idkbl, amikor ogierek ltek alattuk. Bn volt kivgni ket. De az ember tette, amit tennie kellett. Taln ha elfut, nyer egy kis idt, m legalbb olyan knnyen veszthetett volna idt. Mg volt pr napja, mieltt rjuk rontanak a seanchanok. Ha jl bessa magt, taln ostromra knyszertheti ket. A steddinghez rve esetleg habozni fognak, s az erd Ituralde kisebb seregnek kedvezett. Ki nem llhatta, hogy sarokba szortottk. Taln azrt is gondolkozott rajta ilyen sokig, br a szve mlyn mr tudta, hogy itt az ideje megllni. Nem futhat tovbb. A seanchanok vgl csak elkaptk. Tovbb stlt az emberei kztt, odabiccentett a dolgozknak, hagyta, hogy minl tbben lssk. Vagy negyvenezer embere maradhatott: ha figyelembe vette, milyen esllyel indultak, ez is ksz csoda. Ezeknek az embereknek mind meg kellett volna szknik. De lttk, ahogy egyik lehetetlen csatt megnyeri a msik utn, ahogy egyik labdt a levegbe dobta a msik utn, s egyre jobban tapsoltak. Azt hittk, megllthatatlan. Nem rtettk, hogy amikor valaki mg tbb labdval zsonglrkdik, nem csak a mutatvnya lesz ltvnyosabb. A vgn a buks is ltvnyosabb lesz. Magban tartotta a stt gondolatokat, ahogy Rajabival az oldaln vgigvonult az erds tboron, s megnzte a mellvdet. Szpen haladtak, az emberek egyms utn eresztettk be a vaskos fatrzseket a frissen sott rkokba. Miutn krbejrta az egsz tbort, biccentett.

 Maradunk, Rajabi! Szlj mindenkinek! A tbbiek kzl nhnyan azt mondogatjk, ha itt maradunk, biztos meghalunk vlaszolta Rajabi. Tvednek mordult r Ituralde. De Semmi sem biztos, Rajabi! nzett r a tbornok. Tmjtek meg a mellvden belli fkat jszokkal: majdnem olyan lesz, mintha tornyaink lennnek. Ki kell alaktanunk odakinn egy hallznt. A mellvd krl vgjatok ki minl tbb ft, aztn a halmozztok fel ket idebenn, msodik vonalnak, ahov visszavonulhatunk. Taln tvedtem a taraboniak kapcsn, s a segtsgnkre vgtatnak. Vagy taln a kirlynak van mg valahol egy eldugott hadserege, amelyik megvdhet minket. Vr s hamu, mg az is lehet, hogy mi magunk visszaverjk ket! Majd megltjuk, hogy szeretnek a damanejaik nlkl kzdeni! Rajabi lthatan kiegyenesedett, s egyre magabiztosabb lett. Ituralde tudta, valami effle beszdet vrt. Akrcsak a tbbiek, is bzott a Kis Farkasban. Nem hittk volna, hogy kudarcot vallhat. azonban tisztban volt a helyzettel. De ha az embernek meg kellett halnia, ht becslettel tette. Fiatalon gyakran lmodozott hborkrl, a csata dicssgrl. Megregedve mr tudta, hogy a csatban nincs semmifle dicssg. De becslet igen. Ituralde nagyr! kiltott egy kldnc, s beszaladt a befejezetlen mellvd mg. Klyk volt mg, elg fiatal ahhoz, hogy a seanchanok esetleg letben hagyjk. Msklnben Ituralde hazakldte volna a fit s a hozz hasonlkat. Igen? krdezte a tbornok, s megfordult. Rajabi kisebb hegyknt llt az oldaln. Egy ember! zihlta a fi. A feldertk kaptk el. Bestlt a steddingre. Azrt jtt, hogy az oldalunkon kzdjn? krdezte Ituralde. Nem volt ritkasg, hogy egy seregbe belljanak emberek. Mindig volt, akit vonzott a dicssg, vagy legalbbis a rendszeres tkezs. Nem, uram lihegett mg mindig a klyk. Azt mondta, nnel akar beszlni! Seanchan? vakkant fel Rajabi. A fi megrzta a fejt.

 Nem. De szp ruhja van! Akkor valami urasg hrnke lehet. Domani, vagy taln egy renegt taraboni. Akrki volt, aligha ronthatott a helyzeten s egyedl jtt? Igen, uram! Btor ember! Akkor ksrd elm! parancsolta a tbornok. Hol fogadja, uram? Micsoda? csattant fel Ituralde. Azt hiszed, valami puccos keresked vagyok, palotval meg minden? Itt, a mezn tkletes lesz. Hozd ide, de ne siesd el a dolgot! s gondoskodj rla, hogy rendesen rizzk! A fi biccentett, s elfutott. Ituralde maghoz intett pr katont, s elszalasztotta ket Wakedrt meg a tbbi tisztrt. Shimron halott volt, sznn gette egy damane tzlabdja. Kr rte. Inkbb t tartotta volna meg, mint a msikat. A legtbb tisztje mg az idegen eltt odart. A nyurga Angaer. A flszem Wakeda, aki klnben egsz jkp fick lett volna. A zmk Melarned. A fiatalos Lidrin, aki az apja halla utn is kvette t. Mit hallok? krdezte Wakeda, s sszefont karral vonult oda el. Itt maradunk ebben a hallos csapdban? Rodel, nincs annyi embernk, hogy ellenlljunk! Ha utnunk jnnek, csapdba estnk! Igazad van. A tbornok csak ennyit mondott. Wakeda a tbbiekhez fordult, aztn vissza Ituraldhoz. Az ingerltsge mintha kicsit megkopott volna a vezr szinte vlasza hallatn. De ht akkor mirt nem futunk? Mostanban sokkal kevesebbet hzngtt, mint pr hnapja, amikor Ituralde nekivgott ennek a hadjratnak. Nem akarlak cukros hazugsgokkal etetni benneteket szlt a tbornok, s egyesvel vgigmrte a tiszteket. Rossz formban vagyunk. De ha futunk, mg rosszabb formban lesznk. A fk az elnynkre lesznek, s megerdthetjk az llsainkat. A stedding kioltja a damanekat, s mr ez nmagban is megrn a maradst. Itt kzdnk meg velk! Ankaer biccentett; lthatan megrtette a helyzet slyossgt. Bznunk kell benne, Wakeda! Eddig jl vezetett minket!

Wakeda biccentett. Azt hiszem. A barmok! Ngy hnapja mg a felk azonnal levgta volna, amint megltja, pusztn mert hsges maradt a kirlyhoz. Most meg azt hiszik, kpes vghezvinni a lehetetlent! Ituralde sajnlta a dolgot; kezdte azt hinni, hogy akr vissza is vezethette volna ket Alsalamhoz a kirly h embereknt. Rendben mondta, s az erdtsek klnbz pontjai fel kezdett mutogatni. A kvetkezt tesszk a gyenge pontok megerstsre Megltta a tisztshoz kzelg csoportot, s elhallgatott. A kldncgyerek, mgtte egy csapat katona, meg egy vrsbe s aranyba ltztt frfi. A jvevnyen valami vonzotta Ituralde tekintett. Taln a magassga volt az; a fiatalember elg magas lett volna aielnek is, s olyan vilgos volt a haja is. De egyetlen aiel sem vett volna fel arannyal hmzett, elegns, vrs kabtot. Az oldaln kard lgott, s a fick mozgsbl Ituralde gy gondolta, bnni is tud vele. Hatrozott, elsznt lpsekkel kzelgett, mintha csak dszksretnek tartan a krltte lv katonkat. Ezek szerint egy urasg, radsul abbl is a parancsolshoz szokott fajta. Mirt jtt szemlyesen, ahelyett hogy futrt kldtt volna? A fiatal urasg valamivel Ituralde s a vezrei eltt llt meg, s mindegyikket alaposan vgigmrte, aztn a tbornokra nzett. Rodel Ituralde? krdezte. Mifle akcentus volt ez? Andori? Igen vlaszolta vatosan. A fiatal fick biccentett. Bashere lersa igen pontos volt. gy ltom, itt akarod besni magad. Komolyan azt hiszed, hogy visszaverheted a seanchan sereget? Sokszoros tlerben vannak, s a taraboni szvetsgeseid nem tnnek tl lelkesnek, hogy csatlakozzanak a vdelemhez. J rteslsekkel brt, brki is volt. Nem szoksom idegenekkel megvitatni a stratgimat. Ituralde alaposabban megnzte a fiatal urasgot. J erben volt, nyurga, kemny legny, mr amennyire azt gy kabtban meg lehetett llaptani. A jobb kezt rszestette elnyben, s ha jobban megnzte,

azt is ltta, hogy a bal keze hinyzik. Mindkt alkarjn valamifle vrs s arany tetovls fnylett. Azok a szemek. Azok a szemek sok hallt lttak mr. Nem pusztn egy fiatal urasg. Egy fiatal hadvezr. Ituralde hunyorogva vgigmrte. Ki vagy? Az idegen llta a tekintett. Rand alThor vagyok, az jjszletett Srkny. s szksgem van rd. Rd s a seregedre. A tbornok krl tbben is szitkozdni kezdtek, s vgigmrte ket. Wakeda hitetlenkedett, Rajabi megdbbent, a fiatal Lidrin nyltan lekezelen nzte a jvevnyt. Ituralde visszanzett az idegenre. Az jjszletett Srkny? Ez a klyk? Persze felttelezhet, hogy ez mg akr igaz is lehet. A legtbb hresztels egyetrtett abban, hogy az jjszletett Srkny egy vrs haj fiatalember. De a legtbb hresztels abban is egyetrtett, hogy tz lb magas, s msok szerint meg halvnyan fnylett a szeme. s aztn ott voltak azok a hrek, hogy megjelent az gen Falme fltt. Vr s hamu, mr eleve abban sem volt biztos, hogy elhiszi: a Srkny egyltaln jraszletett! Nincs idm vitatkozni mondta az idegen rezdletlen arccal. Valahogy regebbnek tnt, mint amilyennek kinzett. Lthatan nem rdekelte, hogy felfegyverzett katonk kztt ll. Igazsg szerint mr a megjelense is ostobasgnak tnhetett. De Ituralde inkbb elgondolkozott rajta. Csak az jjszletett Srknyhoz hasonl ember stl be egy szl maga, ilyen egyszeren egy hadsereg tborba, csak vrhatja el, hogy mgis engedelmeskednek neki. A Fny gesse meg, mr pusztn ezrt nem akart hinni benne! A fick vagy az volt, akinek mondta magt, vagy egy ktznival bolond. Ha kimegynk a steddingen kvlre, bebizonythatom, hogy tudok fkuszlni mondta az idegen. Az csak szmt valamit! Ha megengeditek, idehozhatok tzezer aielt s akrhny aes sedait, akik kivtel nlkl megesksznek r, hogy az vagyok, akinek mondom magam! A hresztelsek azt is mondtk, az aielek az jjszletett Srknyt kvetik. A tbornok krl llk khcselni kezdtek, s feszengve

nztek krl. J nhnyuk a Srkny-hvek kz tartozott, mieltt Ituralde mell llt volna. A megfelel szavakkal ez a Rand alThor vagy brki volt is knnyen ellene fordthatta volna a sajt tbort. Mg ha felttelezzk is, hogy hisznk neked kezdte Ituralde vatosan , nem rtem, mit szmt az. Ezt a hbort meg kell vvnunk. Felttelezem, neked is megvan a magad gondja. Ti vagytok a gondom mondta Rand alThor, s olyan kemny volt a tekintete, hogy azzal mintha Ituralde koponyjba mlyedt volna, hogy kihzzon belle minden hasznosat. Bkt kell ktntk a seanchanokkal. Ezzel a hborval semmit sem nyernk. Azt akarom, hogy menjetek fel a Hatrvidkre; nekem nincs arra emberem, hogy a Fertt rizze, a hatrvidkiek pedig elvonultak a ktelessgk ell! Parancsaim vannak felelte Ituralde, s megrzta a fejt. Vrjunk csak! Akkor sem tenn azt, amit ez a klyk kr, ha nem lennnek parancsai. De azok a szemek. Alsalamnak is ilyen volt a szeme, amikor mg mind a ketten fiatalok voltak. Engedelmessget kvetel szemek. A parancsaid nzett r alThor. A kirlytl kaptad? Ezrt veted magad gy neki a seanchanoknak? Ituralde biccentett. Hallottam mr rlad, Rodel Ituralde mondta az ifj. Olyan emberek, akikben bzom, akiket tisztelek, megbznak benned s tisztelnek tged. Ahelyett, hogy tovbb futnl s rejtznl, besod magad, s felkszlsz egy csatra, amirl tudod, hogy vgez veletek. s mindezt azrt, hogy h maradj a kirlyodhoz. De most itt az ideje htat fordtani ennek az egsznek, s olyan hborba kezdeni, ami jelent is valamit. Ami mindent jelent. Gyere velem, s megkapod Arad Doman trnjt! Ituralde hirtelen kihzta magt. Azutn, hogy a hsgemet dicsred, azt vrod, hogy tasztsam le a trnjrl a kirlyomat? A kirlyod halott mondta alThor. Vagy halott, vagy megolvasztottk az elmjt, mint a viaszt. Egyre inkbb gy hiszem, Graendal kezre jutott. Az orszgban uralkod koszban mindentt az nyomait ltom. Akrmi volt is a parancsod, valszn, hogy tle

kaptad. Arra mg nem sikerlt rjnnm, mirt akarta, hogy a seanchanok ellen harcolj! Ituralde felhorkant. gy beszlsz a Kitasztottakrl, mintha rendszeresen egytt ebdelntek! AlThor llta a tekintett. Mindegyikkre emlkszem az arcukra, a modorukra, arra, hogyan beszlnek, cselekszenek, mintha csak ezer ve ismernm ket. Nha jobban is emlkszem rjuk, mint a tulajdon gyermekkoromra. n vagyok az jjszletett Srkny. Ituralde pislogott egyet. A Fny gessen meg! gondolta. n hiszek neki Vr s hamu! Hadd hadd lssuk ezt a bizonytkodat! Erre persze tbben is tiltakozni kezdtek, leginkbb Lidrin, aki tl veszedelmesnek vlte a dolgot. A tbbieket megrzta a prbeszd. Itt volt az az ember, akire feleskdtek anlkl, hogy valaha is lttk volna. Volt valami hatalom alThor krl, ami vonzotta Ituraldt, ami kikvetelte, hogy azt tegye, amit kr tle. De elszr ltnia kellett a bizonytkot. Elszalasztottak pr kldnct lovakrt, hogy kilovagolhassanak a steddingrl, de alThor gy beszlt tovbb, mintha a tbornok mr az embere lett volna. Taln Alsalam mg letben van morfondrozott vrakozs kzben. Ez esetben rtem, hogy mirt nem akarnd elfoglalni a trnjt. Hogy tetszene Amadicia? Szksgem lesz valakire, aki ott uralkodik, s szemmel tartja a seanchanokat. A fehrkpenyek most ott harcolnak, s nem vagyok benne biztos, hogy meg tudom lltani azt a csatrozst az Utols Csata eltt. Az Utols Csata! A Fnyre! Nem fogadom el, ha megld az ottani kirlyt mondta Ituralde. De ha a fehrkpenyek mr megltk, vagy ha a seanchanok vgeztek vele, akkor esetleg. Kirly! Mi a fenrl beszlek? A Fny gessen meg! gondolta magban a tbornok. Legalbb addig vrj, amg megmutatja azt a bizonytkot, mieltt nekillsz trnokat elfogadni tle! Volt valami ebben a fickban, abban, ahogy az Utols Csathoz hasonl, tbb

ezer ve rettegett esemnyekrl beszlt mintha csak a napi tbori jelentst vitatta volna meg. Katonk rkeztek meg a lovaikkal, s Ituralde nyeregbe szllt, akrcsak alThor, Wakeda, Rajabi, Ankaer, Melarned, Lidrin s mg vagy fl tucat alacsonyabb rang tiszt. Szmos aielt hoztam az orszgodba mondta alThor, ahogy lovagolni kezdtek. Azt remltem, segthetnek helyrelltani a rendet, de sokkal tovbb tart az egsz, mint gondoltam volna. Azt tervezem, biztonsgba helyezem a Kereskedtancs egy rszt; taln ha mr a kezemben lesznek, sikerl megszilrdtani a rendet azokon a vidkeken. Neked mi a vlemnyed errl? Ituralde nem tudta mire vlni a dolgot. Biztonsgba helyezni a Kereskedtancs egy rszt? Ez nagyon gy hangzott, mintha el akarn rabolni ket! Mibe keveredett? Mkdhet Azon kapta magt, hogy ppen egyetrt. A Fnyre, mindent figyelembe vve taln ez a legjobb terv! AlThor biccentett, s elrenzett, ahogy kilovagoltak a mellvd mgl, s megindultak az svnyen a stedding szle fel. Mindenkpp biztostanom kell a Hatrvidket. Gondoskodom az orszgodrl. A Fny gesse meg azokat a hatrvidkieket! Mi a fenre kszlnek? Nem, nem, mg nincs itt az ideje. Mg vrhatnak. Nem, megteszi. Kitart. Egy ashamannel odakldm. AlThor hirtelen odafordult Ituraldhoz. Mit szlnl hozz, ha adnk neked szz fkuszlni kpes frfit? rlteket? Nem, a tbbsgk stabil felelte alThor, s lthatan nem srtdtt meg. Amennyiben s amennyire megbolondultak a saidin megtiszttsa eltt, az sajnos megmaradt, mert a saidin megtiszttsa nem gygytotta meg ket, de a tbbsgknl mg nem volt vszes a helyzet. s most mr nem is lesz, hiszen a saidin tiszta. A saidin! Tiszta? Ha lennnek emberei, akik tudnak fkuszlni A sajt damanejai, a maga mdjn Ituralde megvakarta az llt. Hamar tltta a lehetsgeket, de ht egy hadvezrnek tudnia kellett hamar reaglnia. J hasznukat vennm biccentett. m legyen!

 Helyes mondta alThor. Kirtek a steddingrl; a leveg is mintha ms lett volna. Igen nagy terletet kell majd felgyelned, de a melld adott fkuszlk nagy rsze kpes Kaput fonni. Kaput? krdezett vissza Ituralde. AlThor rpillantott, aztn mintha a fogt csikorgatta volna, lehunyta a szemt, s gy remegett, mint aki rosszul van. A tbornok kiegyenesedett. Minden idegszlval figyelt, a keze a kardmarkolatn nyugodott. Mreg? Vagy megsrlt? De nem, alThor kinyitotta a szemt, s a mlyn mintha extzis fnylett volna. Megfordult, intett egyet a kezvel, s eltte les fnycsk szelte kett a levegt. Ituralde krl kromkodva htrltak meg az emberek. Az egy dolog volt, hogy egy frfi azt lltotta, tud fkuszlni; az egy msik, amikor az ember szeme eltt tette! Ez egy Kapu magyarzta az ifj, mikzben a csk megfordult, s egy jkora, fekete lyuk ttongott a levegben. Az ashaman erejtl fggen egy Kapu akr akkora is lehet, hogy szekrrel thajthatnak rajta. Szinte brhov gyorsan el lehet jutni; nha azonnal, ez mr a krlmnyektl is fgg. Pr kikpzett ashaman segtsgvel a sereged Caemlynben reggelizhet, hogy aztn pr rval ksbb Tanchicban ebdeljenek! Ituralde megvakarta az llt. Noht, ez mr rdekes ltnival. Igazn rdekes ltnival Ha ez a fick igazat mond, ha a Kapuk tnyleg mkdnek Ezekkel ki tudnm takartani a seanchanokat Tarabonbl, s taln az egsz kontinensrl! Nem! csattant fel alThor. Bkt ktnk velk! Azok alapjn, amit a feldertimtl hallott, mr gy is pp elg nehz lesz megegyeznem velk anlkl, hogy felajnlanm nekik a fejedet! Nem akarom tovbb bszteni ket! Nincs idnk a viszlykodsra! Fontosabb dolgunk is van! A hazmnl semmi sem lehet fontosabb vlaszolta Ituralde. Mg ha a parancs hamistvny volt is, ismerem Alsalamot. Egyetrtene velem. Nem hagyhatjuk, hogy idegen csapatok llomsozzanak Arad Doman terletn! Akkor meggrem mondta alThor , hogy a seanchanokat eltvoltom Arad Doman terletrl. Ezt meggrem. De a hatrig harcolunk, tovbb nem. Cserbe te felmsz a Hatrvidkre, s ott

tartod vissza az invzit. Visszavered a trallokokat, ha megindulnak, s itt hagysz nekem pr tisztet, hogy segtsenek megersteni Arad Domant. Knnyebb lesz helyrelltanom a rendet, ha az emberek azt ltjk, hogy a sajt uraik is egyttmkdnek velem! Ituralde tgondolta a helyzetet, br mr tudta, mi lesz a vlasza. Az a Kapu kimenektheti az embereit ebbl a hallcsapdbl. Az aielekkel az oldaln az jjszletett Srkny szvetsgeseknt tnyleg lesz r eslye, hogy megmentse Arad Domant. A becsletes hall szp dolog volt. De ha becslettel tovbb harcolhat az mg rtkesebb djnak szmtott. gy legyen! mondta, s kinyjtotta a kezt. AlThor elfogadta. Menj, bontsatok tbort! Napszlltra Saldaeban a helyed!

Tizenegyedik fejezet ADRIN HALLA

Szerintem megint meg kne verni a fit, mondta Lerian az ujjait a Hajadonok bonyolult kzjel-beszdben villogtatva. Olyan, mint egy kisgyerek, s ha a kisgyerek veszlyes holmihoz nyl, megverik a szlei. Ha a kisgyerek megsrti magt, mert nem tanulta meg, hogy ne nylkljon a kshez, az a szlei szgyene. Az elz vers lthatan nem hasznlt, vlaszolta Surial. gy llta, mint egy frfi, nem mint egy gyerek, de mgsem vltoztatta meg a cselekedeteit. Akkor jra meg kell prblkoznunk vele, jelezte Lerian. Aviendha leejtette a kis kvet az rk melletti halomra, s megfordult. Nem ksznt a tborba vezet utat figyel Hajadonoknak, s k sem kszntek neki. Ha megszltjk, mikzben pp a bntetst tlti, azzal csak tovbb mlytettk volna a szgyent, s a lndzsanvrei ezt sosem tettk volna vele. Arra sem kellett utalnia, hogy rtette a beszlgetst. Br senki sem vrta el egy egykori Hajadontl, hogy felejtse el a kzjeleket, jobb volt feltns nlkl figyelnie. A kzjelek a Hajadonok voltak. Aviendha kivlasztott egy jkora kvet a msik halombl, s elkezdett visszafel gyalogolni a tborba. Nem tudta volna megmondani, hogy a Hajadonok vajon folytattk-e ezt a beszlgetst, mert mr nem ltta a kezket. De a tma azrt vele maradt. Nagyon feldhtette ket, hogy Rand alThor rk nlkl ment el, hogy tallkozzon ezzel a hadvezrrel, Rodel Ituraldval. Nem ez volt az els eset, hogy ilyen ostobasgot csinlt, s mgis, mintha nem akarta vagy nem tudta volna felfogni, hogyan kellene viselkednie. Minden egyes alkalommal, amikor vdelem nlkl sodorta magt veszlybe, ppgy megsrtette a Hajadonokat, mintha egyesvel vgigpofozta volna ket.

Aviendha taln tartozott egy kis tohhal a lndzsanvreinek. Az feladata lett volna, hogy megtantsa Rand alThort az aiel szoksokra, s elg ltvnyos kudarcot szenvedett. Sajnos sokkal nagyobb tohhal tartozott a tuds asszonyoknak, mg akkor is, ha nem tudta, mirt. Az a kisebb tartozs a lndzsanvrei fel knytelen volt vrni, amg lesz r ideje. A karja mr fjt a kcipelstl. Sima, nehz kvek voltak; neki magnak kellett ket kisnia az udvarhz mellett zg foly medrbl. Csak az Elayne-nel tlttt id, amikor r volt knyszertve, hogy vzben frdjn, aclozta meg annyira, hogy legyen elg ereje bemenni a folyba. s legalbb ez a foly nem volt olyan nagy a vzfldiek taln igen pontatlanul csak pataknak neveztk volna, de a patak aprcska hegyi vzr volt, amibe az ember belemrtotta a kezt, vagy ahol megtlttte a kulacst. Minden olyan vz, amin nem lpett t csak gy az ember, hatrozottan folynak minslt. Szoks szerint borult napjuk volt, s a tborban nyomott volt a hangulat. A pr napja, az aielek rkezsekor mg srg-forg emberek sokkal lehangoltabbak voltak. A tbor egyltaln nem tnt rendezetlennek; Davram Bashere tlsgosan is gondos vezr volt ahhoz, hogy azt megengedje, hiba szletett vzfldinek. De az emberek igenis lassabban mozogtak. Aviendha hallotta, hogy nhnyan arra panaszkodnak: a stt gbolt elsttti a kedvket is. Milyen klnsek voltak ezek a vzfldiek! Mi kze volt az idjrsnak az ember hangulathoz? Azt megrtette, ha valaki azrt elgedetlenkedett, mert nem mentek rajtatsekre, vagy mert nem volt sikeres a vadszat. De azrt, mert felhs volt az g? Ennyire nem becsltk errefel az rnykot? Megrzta a fejt, s tovbbment. Olyan kveket vlasztott, amelyek megerltettk az izmait. Ha mskpp tett volna, nem veszi komolyan a bntetst, s azt semmikpp sem tehette br minden egyes lps srtette a becslett. t kellett vgnia az egsz tboron, mindenki szeme lttra, haszontalan munkt vgezve! Inkbb lett volna anyaszlt meztelen mindannyiuk eltt az izzaszt stron kvl! Inkbb futott volna ezer krt, vagy trte volna, hogy gy megverjk, hogy lbra sem br llni!

Elrte az udvarhz oldalt, s jl titkolt, megknnyebblt shajjal letette a kvet. Bashere hadseregnek kt vzfldi katonja rizte a hz bejratt, pp gy, ahogy Aviendha tvonalnak a msik vgn a kt Hajadon rkdtt. Amint lehajolt, s felvett a fal melletti, msik kraksbl egy jkora kvet, hallotta, hogy az egyik fick megszlal. A Fny gessen meg, de meleg van! panaszkodott. Meleg? csodlkozott a trsa, s felnzett a borult gre. Te viccelsz! Az els r a kezvel legyezte magt, zihlt, s csrgtt rla a vz. Neked hogyhogy nincs meleged? Biztos lzad van, vagy valami! Az els r megrzta a fejt. Csak egyszeren ki nem llhatom ezt a hsget. Aviendha felkapta a kvet, s elkezdett visszafel ballagni a gyepen. Rvid gondolkozs utn arra jutott, hogy a vzfldi ltnek mindenkpp van egy alapkvetelmnye: mind szerettek panaszkodni. A vzfldeken tlttt els hnapjai alatt ezt szgyenletesnek tartotta. Azt az rt komolyan nem rdekelte, hogy arcot veszt a bajtrsa eltt azzal, hogy gy felfedi a gyengesgt? Mind ilyenek voltak, mg Elayne is. Ha az ember elhallgatta, mit sszehord az llapotossggal jr fjdalmakrl, rosszulltekrl, a tehetetlensgrl, azt hihette, hogy a halln van! De ha a panaszkods olyan hiba volt, amibe Elayne is beleesett, akkor azt nem volt hajland a gyengesg jelnek ltni. Az anyavre sosem viselkedett volna szgyenteljesen. Ebbl az kvetkezett, hogy lehetett benne valamifle rejtett becslet. Taln a vzfldiek a bartsguk, a bizalmuk felajnlsakpp fedtk fel a trsaik eltt a gyengesgket. Ha a bartaid ismertk a gyengidet, az elnyt jelentett, ha valaha el kellett velk jrnod a lndzsk tnct. De az is lehet, hogy a vzfldiek a panaszkodssal mutattk ki az alzatossgukat, valahogy gy, ahogy a gaishainok az engedelmessgkkel bizonytottk a becsletket. Megkrdezte Elayne-t is az elmleteirl, de csak kedves nevetst kapott vlaszul. Ez taln a vzfldi trsadalom valami olyan titka volt, amit nem vitathattak meg a kvlllkkal? Vajon Elayne azrt nevetett, mert rjtt valamire, amire nem kellett volna rjnnie?

Akrhogy is, nyilvn valamiflekpp a becsletket mutattk ki vele, s neki ez elg is volt. Brcsak a sajt gondjai a tuds asszonyokkal is ilyen egyszerek lettek volna! Azt mindenki tudta, hogy a vzfldiek megjsolhatatlanul, termszetellenesen viselkednek. De mitv legyen most, hogy a tuds asszonyok is ilyen furcsk lettek? Kezdett trelmetlen s dhs lenni nem a tuds asszonyokkal, hanem sajt magval szemben. Ers volt s btor. Persze nem olyan btor, mint nhnyan msok; azt csak kvnhatta, hogy egyszer olyan mersz legyen, mint Elayne. De maga csak kevs olyan gondot tudott elkpzelni, amit ne lett volna kpes megoldani egy lndzsa, az Egyetlen Hatalom s az esze segtsgvel. De jelen helyzett mgsem tudta megfejteni. Elrt a tbor tls vgre, s letette a kvet, aztn leporolta a kezt. A Hajadonok mozdulatlanul, elgondolkozva nztek elre. Aviendha odalpett a msik kkupachoz, s kivlasztott egy szaggatott l, tojsdad kvet. J hrom tenyr szles volt, s olyan sima, hogy kis hjn kicsszott a kezbl. J nhnyszor j fogst kellett rajta keresnie, mieltt sikerlt jl megszortania. Megindult vissza a letiport, szraz tli fben, el a saldaeai strak kztt, egyenesen az udvarhz fel. Elayne azt mondan, hogy nem gondolta vgig a dolgokat. Elayne nyugodt volt s tgondolt akkor is, amikor msok feszltek. Aviendha nha mr toporzkolt volna tehetetlensgben, hogy az anyavre mit beszl annyit, mieltt cselekedne. Jobban kellene r hasonltanom! Nem volna szabad elfelejtenem, hogy mr nem a Lndzsa Hajadonja vagyok. Mr nem rohanhatok neki az akadlyoknak magasba emelt lndzsval! gy kellett megkzeltenie a problmkat, ahogy Elayne tette. Csak gy nyerhette vissza a becslett, s csak akkor kaphatta meg Rand alThort; csak akkor lehetett az v a frfi gy, ahogy Elayne- s Min volt. rezte a ktsen t; a szobjban tartzkodott, de nem aludt. Tl kemnyen hajszolta magt, s tl keveset aludt. A k megcsusszant a kezben, s kis hjn megbotlott, ahogy prblta kiegyenslyozni, s felemelni fradt karjval. Bashere nhny katonja stlt el mellette; rtetlenkedve nztk, s Aviendha

rezte, hogy elvrsdik. Br taln nem tudtk, hogy pp a bntetst tlti ki, szgyellte magt elttk. Vajon Elayne hogyan rvelne egy ilyen helyzetben? A tuds asszonyok haragudtak r, mert nem tanult elg gyorsan. De mgsem tantottk! Csak krdezskdtek. Krdezgettk, hogy mit gondol a helyzetkrl, krdezgettk Rand alThorrl, vagy arrl, hogy Rhuarc miknt kezelte a caracarnnal val tallkozt. Nem tehetett rla, gy rezte, a krdsek mindegyike jabb prba. Taln rosszul vlaszolt? De akkor mirt nem rultk el neki a helyes vlaszokat? A tuds asszonyok nem hittk, hogy elpuhult. Akkor mi volt mg htra? Elayne mit mondana? Nagyon hinyoztak neki a lndzsi: szvesen leszrt volna most valakit. Tmadni akart, kiprblni magt a msik ellen, kiengedni a haragjt Nem! gondolta elszntan. Megtanulom, hogyan kell tuds asszonyknt lnem. jra megtallom a becsletem! Elrt az udvarhzhoz, s leejtette a kvet. Megtrlte a homlokt; Elayne ugyan megtantotta neki, hogyan hagyja figyelmen kvl a hsget s a hideget, de attl mg leizzadt, ha dolgozott. Adrin? krdezte az egyik ajtnll a msikat. A Fnyre, nem nzel ki valami jl! Komolyan Aviendha bepillantott az ajtn t az udvarhzba. Az az r, aki az elbb a hsgre panaszkodott, most az ajtkeretnek rogyva llt, a kezt a homlokra tapasztotta. Tnyleg nem nzett ki valami jl. Aviendha maghoz lelte a saidart. A Gygyts nem tartozott az erssgei kz, de taln A fick hirtelen felkapta a kezt, s kaparni kezdte a brt a homlokn. Kifordult a szeme, s a krme mly sebeket vjt a hsba. pp csak vr helyett valami fekete, sznszer anyag frccsent ki belle. Aviendha mg messzirl is rezte a belle rad forrsgot. A msik katona rettegve nzte, ahogy a bartja fekete tzcskokat hntott a tulajdon fejbe. Stt szurok folyt el fortyogva, sziszegve. A fick ruhja lngra kapott, s a hsa egy pillanat alatt sszeaszott a csontjn. Meg sem nyikkant. Aviendha lerzta magrl a dbbenetet, s azonnal egyszer mintba fonta a Levegt, hogy a msik, nem fertztt rt biztonsgos tvolsgba rntsa. Az r bartja addigra mr

csak lktet, fekete szurokhalom volt. Nhol megfeketedett csontok lltak ki belle. Koponyja nem maradt. Olyan iszonyatos volt a hsg, hogy Aviendha knytelen volt elhtrlni. Magval hzta az rt is. Meg megtmadtak minket! suttogta a frfi. Fkuszlk! Nem rzta meg a fejt Aviendha , ez annl sokkal gonoszabb. Fuss segtsgrt! A fick mintha mozdulni sem tudott volna dbbenetben, de meglkte, s erre mr futni kezdett. A szurok maga mintha nem terjedt volna, ami ksz lds volt, de gy is lngra lobbantotta az udvarhz ajtajt. Az egsz plet felgyulladhatott volna, mieltt odabenn brki is rjn, hogy veszlyben vannak! Aviendha Levegt s Vizet font egybe, hogy kioltsa a lngokat. De a szlak kirojtosodtak s megremegtek, amint a tz kzelbe rtek. Nem bomlottak fel, de ez a tz valahogy ellenllt nekik. Mg egy lpst htrlt az iszonyatos, get forrsg ell. A homlokn verejtk gyngyztt, s fel kellett kapnia a karjt, hogy az arct rnykolja. Alig ltta a kzpen sttl, fekete szurokhalmot, ami elszr vrsen, majd fehren kezdett izzani, akr a forr szn. Nemsokra mr csak emlk volt a fekete. A tz sztterjedt az plet ells faln. Aviendha kiltsokat hallott bentrl. Megrzta magt, aztn felmordult, Fldet s Levegt font egybe, rgket mart ki maga krl a talajbl. A tzre vetette ket, htha sikerl elfojtania. A fonata nem tudta elzni a forrsgot, de ez nem akadlyozta meg abban, hogy egyre tbb fldet szrjon a tzbe. A f bortotta rgk sziszegtek, gzlgtek, a spatag fszlak hamuv omlottak az elkpeszt hben. Aviendha tovbb dolgozott, a hsg s az erfeszts egyformn megizzasztotta. A tvolban hallotta, ahogy az emberek taln az r is, akit segtsgrt kldtt vdrk utn kiltanak. Vdrk? Ht persze! A Hromszoros Fldn a vz tl rtkesnek szmtott ahhoz, hogy tzoltsra pazaroljk. Fldet vagy homokot hasznltak helyette. De itt vzzel harcoltak a tz ellen. Aviendha j nhny lpsnyit htrlt, s az udvarhz mellett fut folyt kereste a tekintetvel. pp csak ltta a felsznt, a tncol ssokat, a vzen tkrzd, narancsszn lngokat. Mr az udvarhz egsz homlokzata lngolt! rezte, hogy odabenn fkuszlnak aes sedaiok vagy tuds

asszonyok. Remlhetleg kijutnak valahogy a hz hts oldaln! A tz mr bekebelezte a bels folyost, s a szobknak nem nylt msfel ajtaja. Aviendha tmr Leveg s Vz oszlopot font, s jkora, kristlyos vzrvnyt emelt ki a folybl. Maga fel reptette. A vzoszlop gy tekergztt a levegben, mint a Rand zszljn fnyl teremtmny: veges, kgyszer srkny, ami egyenesen a lngokra zdul. A gz szinte kirobbant, s vgigcsapott rajta is. Rettenetes hsg volt, s a gz meggette a brt, de nem htrlt meg. Mg tbb vizet emelt ki a folymederbl, s vaskos oszlopokban hajtotta a sr gzben pp csak kivehet stt halomra. Olyan iszonyatos volt a hsg! Htratntorodott pr lpst, de a fogt csikorgatva tovbb kzdtt. Aztn hirtelen egy msik vzoszlop is kirobbant a folybl, s becsapdott a tzbe. Ez s Aviendha sajt vzfolyama szinte teljesen eltrtette a foly vizt. A lny pislogott. A msik vzoszlopot irnyt fonatokat nem is ltta, de szrevette, hogy odafenn, a msodik emeleten egy alak ll az egyik ablakban, a kezt elretartja, az arcn sszpontosts l. Naeff, Rand egyik ashamanje. lltlag kifejezetten ers volt a Levegvel. A tz meghtrlt, csak a szurokhalom maradt, de mg mindig rettenetes forrsg radt belle. A kzelben a fal s a bejrat egyetlen, feketn ttong lyukk gett. Aviendha tovbb hzta a vizet, s zdtotta az gett, fekete masszra, br iszonyatos kimerltsg kezdte megszllni. Ahhoz, hogy ilyen sok vzzel is elbnjon, szinte a teljes kpessgt fkuszlsra kellett hasznlnia. Nemsokra mr nem sziszegett a vz sem. Kevesebb vizet mert, aztn hagyta, hogy pr csepp utn teljesen abbamaradjon az radat. Nedves, fekete romhalmaz kzepn llt, minden zott hamutl bzltt. Fadarabok, elszenesedett deszkk lebegtek a sros vzen, s ahol kitpte a fldet, hogy azzal prblja elfojtani a lngokat, vzzel teli gdrk sttlettek. Habozva lpett elre, hogy megvizsglja a szerencstlen katonbl maradt kupacot. vegesen csillogott, fekete volt, s nedves. Aviendha felkapott egy kiss meggett fadarabot alighanem a vzoszlop ereje tpte ki a falbl , s megbkdste vele a halmot. Kemny volt. A Fny gessen meg! bdlt el egy hang. Aviendha felnzett. Rand alThor vgott t az udvarhz elejn ttong, fekete lyukon.

Felnzett az gre, s az klt rzta. Engem akarsz! Nemsokra gyis megkapod a hbordat! Rand kezdte Aviendha habozva. Katonk tblboltak a gyepen, idegesen nzeldtek, mintha csak arra vrnnak, hogy mindjrt kitr a csata. Zavarodott szolglk kukucskltak ki a hz szobibl. Az egsz tzeset nem tartott t percig sem. Meglltalak! ordtotta Rand, s mind a szolgk, mind a katonk riadtan kiltozni kezdtek. Hallod? Eljvk hozzd! Ne pazarold az erdet! Szksged lesz r ellenem! Rand! kiltott r Aviendha. A frfi megdermedt, s kbn nzett le r. llta a tekintett, s rezte Rand dht; kis hjn, mint pr pillanattal azeltt a lngok vadsga. A frfi elfordult, s peckesen elvonult; visszament az pletbe, s feldbrgtt a megfeketedett falpcsn. A Fnyre! szlalt meg egy ideges hang. Gyakran trtnik ilyesmi a kzelben? Aviendha megfordult, s egy idegen egyenruhban lv fiatal frfit ltott bmszkodni. Nyurga volt, vilgosbarna hajjal, vrses brrel a lny nem emlkezett a nevre, de szinte teljesen biztosra vette, hogy azok kz a tisztek kz tartozik, akiket Rand akkor hozott magval, amikor tallkozott Rodel Ituraldval. Visszafordult a romokhoz, s hallotta, ahogy a tvolban a katonk parancsokat kiablnak. Bashere is megrkezett, s tvette az irnytst; rfrmedt az embereire, hogy figyeljk a tbor szlt, br valsznleg csak le akarta ket ktni valamivel. Ez nem egy tmads kezdete volt. Csak a Stt r rintette meg ismt a vilgot; olyan volt, mint a hirtelen megrothad hs, a semmibl eltn patknyok, a bogarak, a klns krsgokban holtan sszees emberek. Igen felelte Aviendha a frfi krdsre , gyakran trtnik ilyesmi. Vagy legalbbis a caracarn krl gyakrabban, mint msutt. A ti embereitek kztt nem trtnt egyetlen hasonl eset sem? Hallottam mr ilyesmirl shajtott a frfi , de nem hittem el! Nem minden hr tloz mondta a lny, s a katona megfeketedett maradvnyaira nzett. A Stt r brtne gyenge.

 Vr s hamu! morgott a fiatal frfi, ahogy elfordult. Mibe kevertl minket, Rodel? Aztn megrzta a fejt, s elvonult. Bashere tisztjei parancsokat kezdtek osztogatni, megszerveztk, hogy a katonk feltakartsanak. Ezek utn Rand kikltzik az udvarhzbl? Ahol a gonosz buborkjai megjelentek, onnan gyakran el akartak menni az emberek. De mgis, a Randhez fzd ktsen t Aviendha nem rzett srgetst. St mintha a frfi visszament volna pihenni! Ennek az alaknak mr legalbb olyan vltozkony volt a hangulata, mint Elayne- a terhessge alatt! Megrzta a fejt, s elkezdte sszeszedni az elszenesedett fadarabokat, hogy segtsen megtiszttani a krnyket. Mikzben ezzel volt elfoglalva, j nhny aes sedai jtt ki az pletbl, hogy felmrjk a krokat. A hz homlokzatt mindentt fekete nyomok ktelentettk, s az ajt helyn ttong lyuk legalbb tizent lb szles lehetett. Az egyik n, Merise, alaposan vgigmrte t. Micsoda kr! mondta. Aviendha felegyenesedett, s felemelt pr elszenesedett deszkt. Mg mindig csuromvizes volt a ruhja. Amilyen vastag felhtakar fedte a napot, sokig nem is szrad meg. Kr? krdezte. Az udvarhzrt? A pocakos Tellaen nagyr, a hz tulajdonosa magban nyszrgve lt le az ajt bels oldaln egy zsmolyra, a homlokt trlgette, s a fejt rzta egyre. Nem nzett r Merise. rted kr, gyermek! Igazn lenygz, ahogy a fonatokkal bnsz! Ha a Fehr Toronyban tudhatnnk, mostanra mr rg aes sedai lennl! A fonsod egy kicsit ugyan rdes, de ezt hamar elfelejtend, ha a nvrektl tanulhatnl! Hangos szipkols hallatszott, s Aviendha megprdlt. Melaine llt mgtte. Az aranyhaj tuds asszony keresztbe font karral mregette. A hasa mr kezdett kikerekedni a benne nvekv gyermektl. Lthatan nem szrakozott jl a megjegyzsen. Hogyan lehetett, hogy nem hallotta, ahogy mg lpett? A kimerltsg gondatlann tette! Melaine s Merise hosszan farkasszemet nztek, aztn a magas aes sedai sarkon fordult. Zld szoknyi sztak mgtte a levegben. Elsietett, hogy beszljen a lngok fogsgba esett szolgkkal, s

megkrdezze, nem kell-e Gygytani valakit. Melaine utna nzett, aztn megrzta a fejt. Elviselhetetlen nmber motyogta. s ha belegondolok, hogy egykor hogyan tekintettnk rjuk! Tuds asszony? krdezte Aviendha. A legtbb aes sedainl ersebb vagyok, s te sokkal ersebb vagy nlam. Ahogy te rted s irnytod a fonatokat, az szinte megszgyenti a legtbbnket. Msoknak meg kell szenvedni mindazrt, amit te sztnbl teszel. A fonsod egy kicsit ugyan rdes, van kpe ezt mondani! Nem hinnm, hogy brmelyik aes sedai, taln az egy Cadsuane sedai kivtelvel, kpes lett volna arra, amit te tettl azzal a vzoszloppal! Ahhoz, hogy idig mozgasd a vizet, hasznlnod kellett a foly sajt folyst s nyomst is! Ezt tettem volna? pislogott zavartan Aviendha. Melaine alaposan vgigmrte, aztn horkant mg egyet, halkan, csak gy magnak. Igen, ezt tetted. Olyan tehetsges vagy, gyermekem A lnyt bszkesg nttte el: a tuds asszonyok ritkn dicsrtek meg brkit is, de mindig komolyan gondoltk. De nem vagy hajland tanulni folytatta Melaine. s nincs sok idnk! Van szmodra mg egy krdsem. Mi a vlemnyed Rand alThor tervrl, hogy elrabolja ezeket a domani kereskedfnkket? Aviendha ismt csak pislogott egyet. Olyan fradt volt, hogy gondolkozni is alig tudott. Teljesen rtelmetlen volt, hogy a domaniakat kereskedk vezettk. Hogyan is vezethetne egy keresked embereket? A kereskedk nem csak a sajt rujukkal trdnek? Eljn-e valaha az a pillanat, hogy a vzfldiek klns szoksai mr nem lepik meg? s Melaine mirt pp most akarja errl kifaggatni? Jnak tnik a terve, tuds asszony felelte. De a lndzsk nem szeretik, ha emberrablsra hasznljk ket. Azt hiszem, a caracarn jobban tette volna, ha inkbb gy fogalmaz, hogy vdelmet nyjt vagy akr knyszert a kereskedkre. A trzsfnkk sokkal jobban elviseltk volna, ha azt mondjk nekik, meg kell vdenik valakit, nem el kell rabolniuk. De ugyanazt tennk, brhogy fogalmazol is!

 De fontos, hogy az ember hogyan fogalmaz mutatott r a lny. Az nem hazugsg, ha mindkt megfogalmazs igaz! Melaine szeme felcsillant, s Aviendha halvny mosolyt pillantott meg az arcn. s mg mit gondolsz a tallkozrl? Rand alThor lthatan mg mindig azt hiszi, hogy a caracarn ppgy parancsolgathat, mint egy vzfldi kirly. Ez az n szgyenem. Nem tudtam elmagyarzni neki a helyes viselkedst. Melaine csak legyintett egyet. Emiatt ne szgyelld magad! Mindannyian tudjuk, milyen makacs a caracarn! A tuds asszonyok is megprbltk elmagyarzni neki a klnbsget, de mg senkinek sem sikerlt rendre tantania Nocsak! Akkor ht nem ezrt nem volt becslete a tuds asszonyok eltt. De akkor mirt? Aviendha a fogt csikorgatta tehetetlen dhben, aztn rknyszertette magt, hogy folytassa. Akrhogy is, emlkeztetni kell r. jra s jra. Rhuarc blcs s trelmes frfi, de ez nem mindegyik trzsfnkrl mondhat el. Tudom, hogy a tbbiek kzt akad, aki mr nem olyan biztos benne, hogy nem volt hiba Rand alThort kvetnie! Igaz biccentett Melaine , de nzd meg, mi lett a shaidk sorsa! Nem mondtam, hogy igazuk van, tuds asszony pontostott Aviendha. Egy csapat katona habozva pp a megvegesedett, fekete halmot prblta felkaparni. Az mintha sszeolvadt volna a talajjal. Aviendha halkabban folytatta. Hibt kvetnek el, hogy megkrdjelezik a caracarnt, de akkor is beszlnek egymssal. Rand alThornak fel kellene ismernie, hogy nem fogjk a vgtelensgig trni, hogy egyfolytban csak srtegeti ket! Lehet, hogy nem fordulnak ellene, mint a shaidk, de Timolanbl, pldul, kinzem, hogy egyszeren fogja magt, s visszatr a Hromszoros Fldre, s a hta mgtt hagyja a caracarnt az arrogancijval egyetemben. Melaine biccentett. Ne flj! Mi is tisztban vagyunk ezzel az eshetsggel. Ez azt jelentette, hogy elkldtek maguk kzl prat, hogy engeszteljk ki Timolant, a miagoma aielek fnkt. Vajon Rand

alThor sejtette, hogy a tuds asszonyok milyen kemnyen dolgoznak azon, hogy hek maradjanak hozz az aielek? Nagy, egysges massznak ltta ket, akik feleskdtek r, akiket hasznlhat. Ez volt Rand egyik nagy gyengesge. Nem ltta be, hogy az aielek, akrcsak minden ms np, utltk, ha eszkzknt hasznljk ket. s a trzsek sokkal kevsb lltak szoros szvetsgben, mint a frfi hitte. Vrbosszkat tettek flre a kedvrt! Kptelen volt megrteni, hogy mindez milyen hihetetlen? Kptelen volt megrteni, hogy tovbbra is milyen trkeny volt ez a szvetsg? De nemcsak hogy vzfldinek szletett, nem volt tuds asszony sem. Kevs aiel tudta, mekkora munkt vgeznek a tuds asszonyok tucatnyi klnbz terleten. Milyen egyszernek tnt az let, amikor Aviendha is a Hajadonok kz tartozott! Bele is szdlt volna, ha tudja, mi minden folyik szmra lthatatlanul. Melaine vakon meredt a meggytrt pletre. A maradvny maradvnya mondta szinte csak magnak. s ha gy hagy itt minket, mint azokat a deszkkat, megtrve, meggve? Akkor mi lesz az aielekbl? Visszasntiklunk a Hromszoros Fldre, s lnk tovbb, ahogy eddig is? Sokan nem akarnak majd velnk tartani. Tl sokat grnek ezek a vidkek. Aviendha pislogott a szavak slyt hallva. Nem sokat gondolkozott azon, hogy mi lesz majd, ha a caracarn vgzett velk. Csak a jelenre sszpontostott, arra, hogy visszaszerezze a becslett, hogy ott legyen az Utols Csatban, s megvdhesse Rand alThort. De egy tuds asszony nem gondolhatott csak a mra vagy a holnapra. vekkel elre kellett gondolkoznia, s nha a jv a szelek szrnyn rkezett. A maradvny maradvnya. Mr gy is megtrte az aiel npet. Mi lesz velk? Melaine visszanzett r, s meglgyult az arca. Menj a strakhoz, gyermek, s pihenj! gy nzel ki, mint egy sharadan, ami hrom napig kszott hason a homokban! Aviendha lenzett a kezre, s ltta, hogy pernye sttlik rajta az gett pletbl. A ruhja csuromvizes volt, s mocskos, s sejtette, hogy az arca sem lehet sokkal tisztbb. A karja sajgott: egsz nap kveket cipelt. Most, hogy tudomsul vette a kimerltsgt, az gy

csapott le r, mint egy szlvihar. A fogt csikorgatva igyekezett talpon maradni. Nem szgyenti meg magt azzal, hogy sszeesik! De megfordult, hogy menjen; engedelmeskedett a parancsnak. , s Aviendha! szlt utna Melaine. A bntetsedet majd megbeszljk holnap! Dbbenten fordult meg. Amirt nem vgeztl a kvekkel magyarzta a tuds asszony, s jfent a romokat nzegette. s amirt nem tanulsz elg gyorsan. Most menj! A lny felshajtott. jabb krdsek, s jabb kirdemeletlen bntets. Volt kztk valamifle sszefggs. De mi? Tlsgosan is kimerlt volt ahhoz, hogy ezt most vgiggondolja. Csak az gyt akarta, s azon kapta magt, hogy rulknt a caemlyni palota puha, fnyz matracairl lmodozik. Nagy nehezen szmzte a fejbl ezeket a gondolatokat. Ha valaki olyan mlyen alszik, a prnkba s a pehelypaplanokba temetkezve, az fel sem bred, amikor jszaka megprbljk meggyilkolni az ellensgei! Hogyan is hagyhatta, hogy Elayne rbeszlje, aludjon is azokban a pihe-puha hallcsapdkban? jabb gondolat jutott az eszbe, ahogy pp ezt prblta kiverni a fejbl. rul gondolat. Rand alThor kpe, ahogy a szobjban alszik. Hozz is mehetne Nem! Addig semmikpp sem, amg nem szerezte vissza a becslett! Nem mehet hozz koldusknt! Megbecslt asszonyknt lp majd oda a frfihoz! Feltve, hogy valaha is rjn, mit csinl rosszul. Megrzta a fejt, s elgetett a gyep szln fellltott aiel tbor fel.

Tizenkettedik fejezet VRATLAN TALLKOZSOK

Egwene a Fehr Torony tgas termeit rtta a gondolataiba mlyedve. Kt Piros rzje a hta mgtt lpdelt. Manapsg mintha kiss mogorvk lettek volna. Elaida egyre tbbszr parancsolt rjuk, hogy maradjanak Egwene mellett; br az egynek vltoztak, szinte mindig voltak vele ketten. s mgis, mintha kezdtk volna megrezni, hogy a lny ksretnek tartja ket, nem rknek. Tbb mint egy hnap eltelt mr azta, hogy Siuan azokat a nyugtalant hreket kzlte vele Telaranrhiodban, de Egwene mg mindig sokat gondolkozott rajtuk. A trtntek is csak arra emlkeztettk, milyen sebesen hull darabjaira a vilg. pp most kellett volna a Fehr Toronynak szilrd bstynak lennie! Ehelyett kettszakadt, sajt maga ellen fordult, mg Rand alThor emberei nvreket ktttek meg! Hogyan is hagyhatta Rand, hogy ilyesmit tegyenek? Nyilvn nem maradt benne sok abbl a klykbl, akivel egytt nttek fel. De persze benne sem maradt sok abbl a lnybl. Rg elmlt mr az az id, amikor gy tnt, azt akarja a sors, hogy sszehzasodjanak, s egy kis tanyn ldegljenek a Folykzben! Errl meglep mdon Gawyn jutott az eszbe. Mennyi id is telt el azta, hogy utoljra ltta, hogy cskot lopott tle Cairhienben? Hol lehet? Biztonsgban van? sszpontosts! mondta magnak. Elszr csak egy talpalatnyi rszt takarts fel a padln, mieltt nekiesnl a hz tbbi rsznek! Gawyn tud vigyzni magra, eddig is egsz hozzrten csinlta Nha tlsgosan is hozzrten. Siuan s a tbbiek majd elintzik azt az ashaman-dolgot. A msik hr sokkal jobban aggasztotta. Az egyik Kitasztott a tborban volt? Egy n, aki radsul saidint fkuszlt saidar helyett? Egykor lehetetlennek tartotta volna. De azta ltott mr ksrteteket a Fehr

Torony kells kzepn, s a folyosk most mr szinte naponta trendeztk magukat. Ez is csak egy jabb jel volt. Megborzongott. Halima hozzrt, lltlag a fejfjsait prblta kimasszrozni. De a fejfjsok azonnal elmltak, amint fogsgba esett; mirt is nem jutott soha az eszbe, hogy esetleg Halima okozhatta ket? Mi mst forralt mg az a nmber? Mifle rejtett csomkba botlanak majd bele az aes sedaiok, mifle csapdkat llthatott? Egyszerre csak a padl egyik rsze! Takarts fel ott, ameddig elrsz, aztn menj tovbb! Siuan s a tbbiek knytelenek lesznek elintzni Halima cselszvseit is. A htsja sajgott, de a fjdalom egyre lnyegtelenebb vlt a szmra. Nha nevetett is, amikor a verst kapta, nha nem. A szj mit sem szmtott. A nagyobb fjdalom hogy mi trtnik Tar Valonnal sokkal jobban ignybe vette. Odabiccentett egy csapat fehr ruhs novcinak, akik elvonultak mellette a folyosn, s mind sietve pukedliztek. Egwene sszevonta a szemldkt, de nem szidta le ket csak remlte, hogy a mgtte sikl Pirosak nem bntetik meg ket, amirt megadjk a kell tiszteletet neki. A Barna ajah lakrsze volt az ti clja, az a rsz, amelyik most lenn volt az plet szrnyban. Meidani nem siette el a dolgot: mra jelezte, hogy tantani kvnja t. A parancs vgre megrkezett, hetekkel Elaida vacsorja utn. De meglep mdon aznap Bennae Nalsad is jelentkezett, hogy oktatni szeretn Egwene-t. A lny nem beszlt a shienari Barnval azta az els eszmecsere ta, mrpedig hetek teltek el. Sosem ismtelt meg egy rt ugyanazzal a nvel. De mgis, aznap reggel ezt a nevet kapta meg napi els ltogatsaknt. Amikor elrt a keleti szrnyhoz, ahol most a Torony Barna rsze volt, Piros rzi vonakodva lltak meg odakinn, a folyosn, hogy vrjk, mikor vgez. Elaida taln azt akarta volna, hogy vele menjenek, de miutn a Pirosak olyan vehemensen riztk a sajt hatraikat, nem volt r sok esly, hogy egy msik ajah hagyn, hogy kt Piros nvr szivrogjon be a lakrszkbe. Mg az engedkeny Barnk sem. Amint trt a barna padlcsemps rszre, Egwene meggyorstotta a lpteit. Egyszer, tompa szn ruhkba ltztt, elfoglalt nk mellett haladt el. Elfoglalt napja volt: nvreket kellett

ltogatnia, ott voltak az aznapi versei, s vrtk a szoksos novciafeladatok is, mint padlsrols s egyb hzimunkk. Elrt Bennae ajtajhoz, de habozott. A legtbb nvr csak akkor egyezett bele, hogy tantsa t, ha rknyszertette a ktelessg, s az ra maga gyakran igen kellemetlenre sikerlt. Nhny tanrja azrt utlta, mert a lzadkhoz tartozott, msokat idegestette, hogy ilyen knnyedn hoz ltre fonatokat, megint msokat pedig az bsztett fel, hogy nem volt hajland j novcia mdjra, tisztelettudan viselkedni velk. Ennek ellenre ezek az rk voltak a legjobb eszkz arra, hogy elvethesse Elaida ellen a magvakat. Elszrt egyet itt is, amikor elszr ltogatta meg Bennae-t. Vajon elkezdett kihajtani? Bekopogtatott, s amikor kikiabltak, hogy menjen, be is lpett. A fogadszobban mindentt a tuds let hordalka hevert. Egyik knyvoszlop a msik mellett mintha megannyi miniatr vrostorony lett volna , egymsnak dlve halmozdott. Klnfle teremtmnyek csontvzai sorakoztak, nmelyik vzlatosan, msok teljesen sszelltva; a nnek annyi csontja volt, hogy abbl egy llatkertet ki lehetett volna rakni. Egwene borzongva vett szre egy teljes emberi csontvzat is a sarokban. Egyenesen llt, fonalak ktttk ssze, s a jegyzetek magukon a csontokon sttlettek, fekete tintval. Alig volt annyi hely, hogy tvgjon a szobn, s csak egy helyre lehetett rendesen lelni Bennae tulajdon karosszkbe. A kiprnzott karfkon mly vjat mutatta, hov szokta tenni a Barna a knykt a vgerhetetlen jszaki olvasgats kzben. Az alacsony mennyezetet mg alacsonyabbnak mutatta a rengeteg kitmtt szrnyas s csillagszati szerkezet, ami lgott rajta. Egwene-nek le kellett hznia a fejt, nehogy nekiverje a nap egy modelljnek, de vgl csak odart, ahol Bennae llt, s egy halom brkts knyvet lapozgatott t ppen. ! mondta, amikor szrevette a vendgt. Helyes! A Barna karcs volt a maga csontos mdjn, s stt hajba mr ezsts tincseket kevert a kor. Kontyot hordott, s sok ms nvrhez hasonlan egyszer ruht, mely mr legalbb egy vszzada kiment a divatbl.

Beanne odavonult a sajt kiprnzott karosszkhez. A kandall mellett ll, kemnyebb szkekrl tudomst sem vett mindkettn jkora paprhalom tornyosult fel, amita Egwene legutbb itt jrt. A lny letakartott egy zsmolyt, majd letett egy poros patknycsontvzat a fldre, kt, Sasszrny Artur uralkodsrl szl, jkora knyvoszlop kz. Gondolom, akkor nem rtana haladnunk az oktatsoddal szlt Beanne, s htradlt a szkben. Egwene nyugalmat erltetett magra. Vajon a Barna maga krte, hogy megint tanthassa t? Vagy rknyszertettk? Elkpzelhetnek tartotta, hogy egy egyszer Barna nvrt tbbszr is berntanak olyan feladatokra, amit senki ms nem akar. Beanne krsre bemutatott egy sor fonatot. A legtbb novcia kpessgeit meghaladtk volna, de az szmra mg gy is, hogy teletltttk eltte vgottgykrteval, mindegyik knnynek rzdtt. Megprblta kipuhatolni a Barna nvr vlemnyt arrl, hogy a szobja tkerlt a novciaszrnyba, de akrcsak az ajah tbb msik tagja, akikkel volt szerencsje beszlni, Beanne sem meslt szvesen a dologrl. Megcsinlt mg pr fonatot. Egy id utn nem rtette, mirt is volt szksg az egsz tallkozra. Beanne nem ugyanezeket a fonatokat akarta ltni tle a legutbbi tallkozsuk sorn? Jl van szlt vgl a Barna, s hozott magnak egy cssze tet a kicsiny parzstartn meleged kannbl. Egwene-t nem knlta meg. Ebben elg gyes vagy mr. De vajon az eszed is kellen vg-e, meg tudsz-e birkzni a nehz helyzetekkel, ahogy azt egy aes sedainak kell? Egwene nem szlt egy szt sem, br elg feltnen tlttt magnak egy cssze tet. Beanne nem tiltakozott. Lssuk csak morfondrozott a Barna aes sedai. Ttelezzk fel, hogy olyan helyzetben vagy, hogy a tulajdon ajahod nmely tagjval kerltl szembe. Olyan informcira bukkantl, amit nem volna szabad tudnod, s az ajahod vezeti meglehetsen haragszanak is emiatt. Hirtelen azon kapod magad, hogy a lehet legkellemetlenebb ktelessgeket rjk a nyakadba, mintha csak be akarnnak sprni tged a sznyeg al, hogy elfeledkezhessenek rlad. Mondd csak, ebben a helyzetben te mihez kezdenl?

Egwene kis hjn flrenyelte a tejt. A Barna nem volt valami ravasz. Csak nem elkezdett krdezskdni a tizenharmadik rszleg utn? Amivel jkora bajba keverte magt? Nem sokan tudhattak a titkos feljegyzsekrl, amiket a legutbbi tallkozsuk alatt olyan knnyedn, mintegy mellkesen megemltett Nos kezdte Egwene, s belekortyolt a tejba , nzzk elfogulatlanul a helyzetet! Azt hiszem, a legjobb taln az, ha megvizsgljuk az egszet az ajah vezetjnek a szemszgbl. Beanne enyhn sszevonta a szemldkt. Lehetsges. Az ltalad lert helyzetben felttelezhetjk, hogy ezeket a titkokat azrt bztk az ajahra, hogy titkok is maradjanak? Igen, igen. Az szemszgkbl nzve teht fontos s gondosan ellenrztt tervek borultak fel. Gondolj csak bele, hogy nzhet ki ez az egsz! Valaki olyan titkokat tud, amikrl sejtelme sem lehetne! Ez azt sugallja, hogy a legbizalmasabb tagok kzl valaki informcit szivrogtatott ki. Beanne elspadt. Azt hiszem, ez elkpzelheten hangzik. Akkor a helyzetet kt rszben kell megoldani mondta Egwene, s jra belekortyolt a teba. Rettenetes volt. Elszr is, meg kell nyugtatni az ajah fejt. Tudnia kell neki, hogy nem tehet rla, hogy az informci kiszivrgott. Ha n lennk az a felttelezett, bajba kerlt nvr, s ha semmi rosszat nem cselekedtem volna, odamennk hozz, s megmagyarznm a helyzetet. Hogy nem kell tovbb keresnik, ki ejthette el az informcit. De tiltakozott Beanne , ez lehet, hogy mg nem oldan meg, hogy a nvr, a felttelezett, bajba kerlt nvr megszabaduljon a bntetstl. rtani nem rthat mondta Egwene. Alighanem eleve azrt bntetik, hogy ne legyen tban, mialatt az ajah fejei az rult keresik. De ha mr tudjk, hogy nincs rul, knnyen lehet, hogy megrtbben tekintenek a bajba kerlt nvrre is klnsen, ha megoldst knl nekik. Megoldst? krdezte Beanne. A tescssze gy lt a kezben, mintha el is feledkezett volna rla. s mifle megoldst knlnl?

 A legjobbat: hozzrtst. Egyrtelm, hogy az ajah nhny tagja amgy is tud a titkokrl. Nos, ha ez a nvr be akarn bizonytani a megbzhatsgt s az alkalmassgt, taln az ajah fejei is beltnk, hogy az a legjobb, ha t is beveszik a titkok rzi kz. Ha belegondolsz, egsz egyszer megolds. Beanne elgondolkozva lt. A feje fltt egy zsinegen lassan krztt egy mumifikldott pinty. Igen, de vajon bevlik-e? Mindenkpp jobb, mintha valami elfeledett raktrban porosod tekercseket kellene katalogizlnia mutatott r Egwene. Nha elkerlhetetlen az igazsgtalan bntets, de az a legjobb, ha az ember sosem hagyja, hogy msok elfelejtsk: a bntets igazsgtalan. Ha valaki egyszeren csak elfogadja, ahogy az emberek bnnak vele, rvid idn bell mindenki elhiszi, hogy megrdemelte, ahov kerlt. s Silviana, ksznm szpen ezt a j tancsot! Igen blogatott Beanne , igen, azt hiszem, igazad van! Mindig szvesen segtek szlt Egwene lgyan, s htat fordtott a Barnnak, hogy tltsn mg egy kis tet. Minden, termszetesen csak felttelezett helyzetben. Egy pillanatra megijedt, hogy taln tl messzire ment azzal, hogy a nevn szltotta a nvrt. De Beanne llta a tekintett, aztn olyannyira engedett neki, hogy mg a fejt is meghajtotta egy kicsit ksznetkppen. Ha a Barnval tlttt ra egyedi eset lett volna, Egwene akkor is figyelemre mltnak tartja. De amikor kiment Beanne barlangjbl, dbbenten fedezte fel, hogy egy novcia vr r egy zenettel, mely szerint siessen Nagorhoz, az egyik Fehr nvrhez. Mg mindig volt valamennyi ideje a Meidanival val tallkoz eltt, gyhogy elment. Nem hagyhatta figyelmen kvl egy nvr krst, br alighanem j nhny kln feladattal kell majd vezekelnie, amirt elmulasztotta cserbe a padlsrolst. Nagora rjn Egwene logikt tanult, s a megfejtend logikai feladvnyok igencsak gy hangzottak, mintha abban krnk a segtsgt, hogy mi a teend egy rzvel, aki kezd megvadulni, amirt regszik, s egyre rosszabbul harcol. Egwene megadta a tle telhet segtsget, s Nagora kijelentette, hogy hibtlan a logikja,

mieltt az tjra bocstotta volna. Odakinn jabb zenet vrt r, ezttal Suantl, a Srga ajah egyik lnktl. Egy lnk! Egwene-t mg sosem rendeltk oda egyik lnkhz sem. Odasietett a kijellt idre, s egy szolgllny bocstotta be. Suana lakosztlya inkbb emlkeztette kertre, mint kznsges szobra. lnkknt Suana krhetett ablakos lakosztlyt, s tkletesen kihasznlta a kis beptett erklyecskt: gygynvnykertet teleptett bele. De ezen tlmenen is tkrket szereltetett fel mindenhov, hogy a napfny bejusson a szobi mlyre is. Mindentt kis, cserepes fk, jkora kertszldkban tenysz bokrok zldelltek, s akadt mg egy kis kertecske rpnak s reteknek is! Egwene nemtetszssel vett szre egy dobozban egy kis kupac rothadt gumt; alighanem nemrg szreteltk le ket, de mris megromlottak. A szobt belengte a bazsalikom, kakukkf s tucatnyi ms gygynvny illata. Egwene-t a Torony gondjai, a rothadt nvnyek dacra is boldogsggal tlttte el a sarjad let, a frissen sott fld, a pomps virgok illata. s mg Nynaeve panaszkodott, hogy a Fehr Torony nvrei nem trdnek a gygynvnyekkel! Brcsak tlthetne egy kis idt a gmblyded, kerek arc Suanval! Kiemelkeden kellemes szemlyisgnek tallta a nvrt. Suana megcsinltatott vele egy sor fonatot. A tbbsgk a Gygytshoz kapcsoldott, s Egwene sosem volt valami ers ezen a terleten. A kpessgei mgis lenygzhettk az lnkt, mert az ra felnl Egwene egy prnzott zsmolyon kuporgott, mg Suana jval knyelmesebben lt egy merev, brkrpitos szken megvltozott a trsalgs hangneme. Nagyon rlnnk, ha a Srgt vlasztand szlt a nvr. Egwene sszerezzent. Sosem voltam klnsebben gyes a Gygytsban! Valaki nem azrt lesz Srga, mert gyes, gyermek mondta Suana. Hanem a szenvedly miatt. Ha szereted jl vgezni a dolgod, szereted megjavtani, ami elromlott, akkor kztnk a helyed! Ksznm vlaszolta , de az amyrlinnek nincs ajahja! Ez igaz, de mgis egy ajahbl emelik fel! Gondold csak t, Egwene! Azt hiszem, itt igazi otthonra lelhetnl!

Megdbbent trsalgs volt. Suana lthatan nem tartotta amyrlinnek t, de mr a puszta tny, hogy a sajt ajahjba akarta toborozni, sokat elrult. Azt jelentette, legalbb valamennyire elfogadja, hogy Egwene valban, legitim mdon nvr. Suana kezdte Egwene, prblgatva, hogy vajon meddig mehet ezzel a legitimitssal , beszltek mr arrl az lnkk, hogy mit lehetne tenni az ajahok kzti feszltsggel? Nem tudom, mihez kezdhetnnk vlaszolta Suana, s a nvnyekkel bentt erkly fel nzett. Ha a tbbi ajah gy dnttt, hogy ellensget lt a Srgkban, igazn nem knyszerthetem ket arra, hogy ne legyenek ilyen ostobk! Alighanem k is ugyanezt mondank rlad, gondolta Egwene, de nem mondta ki. Valakinek meg kell tennie az els lpseket. A bizalmatlansg hja kezd olyan vastag lenni, hogy nemsokra mr kptelensg lesz megtrni. Taln ha a klnbz ajahok lnkei elkezdennek egytt tkezni, vagy nha egytt vonulnnak vgig a folyosn, abbl tanulna a Torony tbbi lakja is Taln ismerte el az lnk. Nem az ellensgeid, Suana mondta Egwene, s hagyta, hogy hatrozottabban csengjen a hangja. A n a homlokt rncolva nzett r, mintha csak most venn szre, kitl is fogad el tancsot. Jl van, akkor azt hiszem, az lesz a legjobb, ha most msz is! Biztos pp elg tennivald akad mg ma! Egwene kiengedte magt, gondosan elkerlte a lelg gakat s az egyms mell szorul cserepeket. Amikor kirt a Torony Srga rszbl, s jra csatlakozott mell kt Piros ksrje, rbredt valamire. Mindhrom tallkozt vgigcsinlta anlkl, hogy akr csak egyszer is bntetst rttak volna ki r! Nem is tudta, ezt mire vlje. Pedig kt nvrt is hallhatan, szndkosan a nevn szltott! Kezdtk elfogadni. Sajnos ez mg csak a csata egy apr rsze volt. A nagyobbik rsz az lett volna, hogy gondoskodjon rla, a Fehr Torony nem pusztul el Elaida kvetelsei alatt. Meidani lakosztlya meglepen knyelmes volt s otthonos. Egwene mindig is azt hitte, a Szrkk olyanok, mint a Fehrek: nincs

bennk egy csepp szenvedly sem tkletes diplomatk, akiknek nincs idejk szemlyes rzelmekre vagy frivolitsra. De ezekben a szobkban egy olyan n lakott, aki imdott utazni. A falakon trkpek lgtak pomps keretekben, gy belltva, mintha ritka mkincsek lennnek. Az egyik trkp kt oldaln egy-egy aiel lndzsa volt; egy msikon a tengeri np szigetei zldelltek. Br sokan alighanem a tengeri nphez leginkbb kthet porceln emlktrgyak mellett dntttek volna, Meidani flbevalkbl s festett kagylkbl lltott ssze kis, bekeretezett gyjtemnyt. A killtott trgyak alatt egy kis tblcska sorolta, melyiket hol s mikor gyjttte. A nappali mintha egy szemlyes utazsokrl szl mzeum lett volna. Egy altarai nszks, ngy, csillog kssel, mellette egy cairhieni lobog s egy shienari kard. Mindegyik alatt egy-egy tbla, rajta a trgyak trtnetvel. A nszkst pldul akkor kapta Meidani, amikor segtett rendezni egy vitt kt hz kztt egy klnsen fontos fldbirtokos halla utn. Az urasg felesge adta neki hlja jell. Ki hitte volna, hogy a pr httel korbbi vacsorn rettegve megalzkod n ilyen bszke gyjtemny birtokosa? A sznyegen is volt egy kis cmke: egy keresked vette Shara partjnak zrt kiktiben, aztn Meidaninak adta, cserbe azrt, mert meggygytotta a lnyt. Klns sznyeg volt, mintha aprcska, festett ndszlakbl kszlt volna, s a szlt egzotikus, szrke prmszegly bortotta. A mintn klnleges, hossz nyak llatok sorakoztak. Meidani maga is klns szken lt. A fzfavesszbl kszlt alkalmatossgot gy fontk meg, hogy gy nzzen ki, mint egy kteg g, ami csak mintegy vletlenl lett szk alak. A Torony brmely ms szobjban rettenten furcsn nzett volna ki, de ide tkletesen illett: amgy is minden trgy ms s ms volt, egyik sem tartozott a msikhoz, s mgis mindegyiket sszekttte, hogy a nvr ajndkba kapta ket utazsai sorn. A Szrke megjelense is meglepen ms volt, mint az Elaidval elklttt vacsora alatt. A mlyen kivgott, sznes ruha helyett magas nyak, egyszer, fehr ltzket viselt. A hossz, lefel bvl szabs mintha kifejezetten kisebbtette volna a kebleit. Sttarany

hajt kontyba fogta, s egy rva kszert sem viselt. Vajon szndkos volt ez a kontraszt? Elg sokig tartott, hogy hvass jegyezte meg Egwene. Nem akartam gyant kelteni az amyrlinben vlaszolta Meidani, mikzben a lny tvgott az egzotikus sharai sznyegen. Radsul mg mindig nem vagyok benne biztos, hogyan tekintsek rd! Nem rdekel, hogyan tekintesz rm felelte Egwene higgadtan, s lelt egy tlmretezett tlgyfa szkbe, ami a tblcska alapjn egy teari pnzklcsnz ajndka volt. Egy amyrlinnek nem kell azzal trdnie, hogyan tekintenek r a kveti, amennyiben engedelmeskednek neki! De tged elfogtak s megdntttek! Egwene felvonta a szemldkt, s llta Meidani tekintett. Valban elfogtak. A lzadk Csarnoka mostanra mr biztosan vlasztott j amyrlint! Trtnetesen tudom, hogy nem. A Szrke habozott. Egwene tudta: kockzatos volt felfedni, hogy kapcsolatban ll a lzad aes sedaiokkal, de ha nem tudja megszerezni magnak Meidani s a kmek hsgt, akkor valban nagyon gyenge lbakon ll! Ltva, hogy a nvr hogy rettegett a vacsora alatt, felttelezte, hogy knnyen megnyerheti a tmogatst. De most gy tnt, hogy az aes sedait mgsem volt olyan knny megflemlteni, mint hitte. Nos szlt Meidani , mg ha ez gy is van, akkor is tudnod kell, hogy tged csak kirakatnak vlasztottak. Knnyen manipullhat bbnak. Egwene llta a n tekintett. Nincs valdi hatalmad folytatta a Szrke, de a hangja enyhn megremegett. Egwene nem fordtotta el a tekintett. Meidani hosszan nzte, s lassan kezdte sszevonni a szemldkt. Elszr csak apr rncok jelentek meg, aztn rkokk mlyltek kortalan aes sedai arcn. Egwene pillantsban kutatott, ahogy egy kmves kutathat rejtett hibk utn a kben, mieltt a helyre illeszten. Amit ltott, mintha mg jobban sszezavarta volna.

 Nos mondta Egwene, tudomst sem vve arrl, hogy pp megkrdjeleztk az uralmt , pontosan elmesled nekem, mirt nem menekltl el a Toronybl. Br hiszem, hogy Elaida utn kmkedve sok rtkes informcihoz jutottl, te is tudod, hogy mekkora veszlyben vagy most, hogy is tudja, valban kihez hzol. Mirt nem mentl el? Ezt nem mondhatom el felelte Meidani, s elrebbent a tekintete. Amyrlinedknt parancsolom! Akkor sem mondhatom meg. A nvr lenzett a padlra; mintha csak szgyelln magt. Klns, gondolta Egwene, s prblta elrejteni tehetetlen dht. Egyrtelm, hogy nem mred fel a helyzet slyossgt. Vagy az n fennhatsgomat fogadod el, vagy Elaidt. Nincs kztes megolds, Meidani! s egyet biztosra grhetek: ha Elaida marad az Amyrlin-trn, r fogsz jnni, hogy meglehetsen kellemetlenl bnik azokkal, akiket rulnak tart! A Szrke nvr tovbbra is a padlt nzte. Kezdeti ellenllsa dacra gy tnt, nem maradt benne tl sok akarater. rtem. Egwene felllt. Elrultl minket, ugye? Azeltt lltl t Elaida oldalra, hogy felfedtk a titkodat, vagy csak Beonin vallomsa utn? Meidani azonnal felnzett r. Micsoda? Nem! Sosem rultam el az gynket! gy festett, mint aki rosszul van; elspadt, a szja vonall prseldtt. Hogyan is gondolhatod, hogy azt a rettenetes nmbert tmogatom? Gyllm mindazt, amit a Toronnyal tett! Nos, ez meglehetsen egyrtelm volt; e krl a kijelents krl nem lehetett volna sokat taktikzni a Hrom Eskvel sem. Meidani vagy igazat mondott, vagy a Fekete ajah tagja volt br Egwene nem hitte, hogy egy Fekete veszlybe sodorja magt azzal, hogy ilyen knnyen felfedhet hazugsgot llt. Akkor mirt nem menekltl el? krdezte ismt. Mirt maradtl? A Szrke megrzta a fejt. Azt nem mondhatom el.

Egwene mlyet levegt vett. Valami idegestette az egsz prbeszdben. Azt legalbb elrulod, hogy mirt vacsorzol olyan srn Elaidval? Nyilvn nem azrt, mert szereted, ahogy bnik veled! Meidani elvrsdtt. Elaida s n megosztottuk a prnnkat novciakorunkban. A tbbiek gy dntttek, hogy ha feljtom vele ezt a kapcsolatot, taln sikerl rtkes informcikat szereznem. Egwene keresztbe fonta a karjt. Elg vad felttelezs volt azt hinni, hogy megbzik benned. De hatalomhsge t magt is vad lpsekre kszteti, gyhogy taln nem volt teljesen elvetemlt ez az tlet sem. De most mr sosem fog a bizalmba fogadni, hiszen tudja, valjban melyik oldalon llsz! Tudom. De gy dntttek, hogy gy kell tennem, mintha nem lennk tisztban azzal, hogy tudja. Ha most kihtrlnk, akkor megtudn, hogy figyelmeztettek minket mrpedig ez azon kevs elny kz tartozik, amivel mg rendelkeznk. Elg gyenge rv volt a marads mellett; ettl akr meg is szkhetett volna Meidani a Toronybl. Semmit sem nyerhetett, ha marad. De akkor mirt? Mintha valami visszatartotta volna. Valami ers indok. Taln egy gret? Meidani mondta Egwene , tudnom kell, mit nem rulsz el nekem! A n megrzta a fejt; szinte mintha flt volna. A Fnyre! gondolta az amyrlin. Nem vagyok hajland azt tenni vele, amit Elaida tesz, ahnyszor csak egytt vacsorznak! Visszalt. Hzd ki magad, Meidani! Nem szolglatksz novcia vagy, hanem aes sedai! Kezdj gy is viselkedni! A n felnzett, s a szeme szikrt vetett a csfoldsra. Egwene elismeren biccentett. Helyre fogjuk hozni az Elaida okozta krokat, s a jogos helyemen fogok lni amyrlinknt. De sok munka vr rnk. Nem tehetem Igen mondta Egwene , nem mondhatod el nekem, mi a baj. Gondolom, ennek a Hrom Eskhz van valami kze, br csak a Fny tudja, hogyan. De ezt a problmt megkerlhetjk. Nem

mondhatod el nekem, mirt maradtl a Toronyban. De meg tudod mutatni? A nvr flrebillentette a fejt. Nem vagyok benne biztos. Elvihetnlek Hirtelen elhallgatott. Igen, ltvnyosan valamelyik Esk akadlyozta meg benne, hogy folytassa. Taln megmutathatom fejezte be esetlenl. Nem vagyok biztos benne. Akkor dertsk ki! Mennyire lenne veszlyes, ha a kt Piros rm kvetne minket? Meidani elspadt. Veszlyes lenne. Akkor itt kell hagynunk ket nyugtzta Egwene, s szre sem vette, hogy gondolkods kzben a krmvel kocogtatja a tlmretezett tlgyszk karfjt. Ki tudnnk surranni a Szrke lakrszbl msfel, mint ahol bejttem, de ha szrevesznek minket, feltehetnek pr kellemetlen krdst Sok Piros tblbol a lakrsznk ki- s bejratai krl mondta Meidani. Azt hiszem, az sszes ajah gy figyelteti a tbbit. Nagyon nehz lesz szrevtlenl kimennnk. Engem nem kvetnnek, de ha tged szrevesznek Kmek figyelik a tbbi ajah lakrszt? A Fnyre! Ennyire rossz a helyzet? Ez gy hangzott, mintha feldertket kldennek ki az ellensges seregek tbora kr! Nem kockztathatta meg, hogy meglssk Meidanival, de ha egyedl megy, az is felkeltheti a figyelmket; minden Piros tudta, hogy t folyamatosan rzik. Ez gondot okozott, s csak egyetlen megoldst ltott. Alaposan vgigmrte Meidanit. Mennyire bzhatott meg benne? gred, hogy nem tmogatod Elaidt, s hogy elfogadod a vezetsemet? A n habozott, aztn biccentett. grem. Ha megmutatok neked valamit, megeskszl, hogy senkinek nem mutatod meg, hacsak eltte nem adok r engedlyt n magam? A Szrke nvr sszevonta a szemldkt. Igen. Egwene dnttt. Mly levegt vett, s maghoz lelte a saidart.

 Jl figyelj! mondta, s sszefonta a Szellem szlait. A vgottgykrrel elkbtva nem volt elg ers ahhoz, hogy Kaput nyisson, de meg tudta mutatni Meidaninak a fonatot. Ez micsoda? krdezte a n. Kapunak hvjk felelte Egwene. Ezt hasznljuk az Utazshoz. Az Utazs lehetetlen! vgta r Meidani azonnal. Ez a kpessg elveszett mr vagy Elhallgatott, s mg jobban elkerekedett a szeme. Egwene elengedte a fonatot. A Szrke azonnal maghoz lelte a Forrst. Elszntnak tnt. Gondolj arra a helyre, ahov menni szeretnl magyarzta Egwene. Nagyon jl kell ismerned azt a helyet, ahonnan indulsz. Felttelezem, kellen ismered a tulajdon lakosztlyodat vlassz olyan clllomst, ahol felteheten senki sincsen, a Kapuk nagyon veszedelmesek, ha nem a megfelel helyen nylnak! Meidani biccentett, aranyszn kontya megbillent. sszpontostott. Lenygzen pontosan lemsolta Egwene fonatt, s a Kapu pp kettejk kztt nylt. Fehr vonal hasadt ki a levegben, aztn fordult egyet. A lyuk Meidani oldaln volt; Egwene csak egy ragyog foltot ltott, mintha pra torztotta volna el a ltst. Megkerlte a Kaput, s tnzett a lyukon a stt kfolyosra. A padlcsempe tompa barna volt, s fehr, s ameddig elltott, nem nylt egyetlen ablak sem a falon. A Torony gyomrba vezethet, tippelte Egwene. Gyorsan! mondta Ha nem trek vissza az reimhez gy egy ra elteltvel, a Pirosak elkezdhetnek azon merengeni, hogy mi tart ilyen sokig. Mr gy is gyans, hogy pp te kldettl rtem. Csak remlhetjk, hogy Elaida nem elg vatos ahhoz, hogy gondolkozni kezdjen az egybeessen! Igenis, anym vlaszolta Meidani, s elsietett. Lekapott egy bronzlmpst az asztalrl. A lng megremegett a hirtelen mozdulatra. A nvr habozva megllt. Mi az? krdezte Egwene. Csak meglepdtem. Egwene kis hjn megkrdezte, mi olyan meglep, de aztn megltta a vlaszt az aes sedai szemben. Meidani meglepdtt rajta, hogy milyen hamar engedelmeskedni kezdett neki. Meglepdtt

rajta, hogy milyen knny volt amyrlinknt gondolnia r. Mg nem gyzte meg a nt teljesen, de mr kzel llt hozz. Gyorsan! srgette. Meidani blintott, tlpett a Kapun, s kvette. Br odat a padl nem volt poros, a levegn rzdtt, hogy sosem tudott rendesen kiszellzni. A falakrl hinyoztak a fels folyoskra jellemz dszek, s nem hallatszott ms zaj, csak a tvolban neszez patknyok. Patknyok. A Fehr Toronyban. Ez egykor elkpzelhetetlen lett volna. A vdkrk gyenglse csak egy volt az egyre srsd lehetetlensgek hossz listjn. A Torony als szintjeire nem figyeltek oda olyan nagyon a szolgk sem. Taln Meidani azrt pp ide nyitott Kaput. Ez mind szp s j volt, de lehet, hogy kicsit tlbiztostotta magukat. Ha ilyen mlyre merltek a Toronyban, rtkes perceket veszthetnek, mire visszarnek a ffolyoskra, s megtalljk, amit Meidani meg akart mutatni neki. s ennek is megvolt a maga veszlye. Mi trtnik, ha ms nvrek is szreveszik t, amint a szoksos Piros ajahbeli rei nlkl kdorog a folyosn? Mieltt hangot adhatott volna az aggodalmnak, a Szrke nvr elindult. Nem felfel, a lpcsk irnyba, hanem le, mg mlyebbre. Egwene sszevonta a szemldkt, de kvette. Nem vagyok benne biztos, hogy meg szabad mutatnom neked mondta Meidani halkan. A szoknyja gy susogott, mint a tvoli patknyok halk motoszklsa. De figyelmeztetnem kell tged: lehet, hogy meglepdsz azon, amibe keveredsz! Veszlyes is lehet. Vajon az aes sedai fizikai veszlyre gondolt, vagy politikaira? Egwene gy gondolta, politikailag nagyobb kalamajkba mr gysem keveredhet. Mgis biccentett, s komolyan fogadta a figyelmeztetst. rtem. De ha valami veszlyes folyik a Toronyban, tudnom kell rla. Nemcsak jogom, de ktelessgem is! Meidani nem mondott tbbet. Vgigvezette Egwene-t a kanyargs folyosn, s magban motyogott, hogy jobb lett volna, ha el tudja hozni az rzjt is. gy tnt, a frfi a vrosban van valamilyen gyben. A folyos gy tekergett, mint a gyrjkn a Nagy Kgy. Egwene pp kezdett volna trelmetlen lenni, amikor Meidani megllt egy csukott ajt mellett. Az semmiben sem klnbztt a f

folyosrl legaz, tbbtucatnyi msik raktrtl. A Szrke habozva felemelte a kezt, aztn kemnyen bekopogtatott. Az ajt azonnal kinylt, s egy les tekintet rz bukkant el. Vrs haj, szgletes ll. Vgigmrte Meidanit, aztn Egwene-hez fordult, s mg jobban elkomorodott. Megrndult a karja, mintha alig tudta volna megllni, hogy ne kapjon az oldaln lg kardhoz. Ez Meidani lesz hallatszott a szobbl egy n hangja. Jtt, hogy beszmoljon a lnnyal val tallkozrl. Adsalan? Az rz arrbb lpett. Egy kis szoba trult fl mgtte; szk helyett ldk sorakoztak benne. Ngy n lt odabenn. Ngy aes sedai. s megdbbent mdon mind a ngyen ms-ms ajahbl valk voltak! Egwene nem ltott ngy klnbz ajahbeli nt egytt stlni folyosn sem, ht mg egymssal beszlni! Egyikk sem volt Piros, s mind a ngyen lnki rangot viseltek. Seaine parancsol klsej n volt, ezsttel szegett fehr ruhban. A Fehr ajah lnkt sr, fekete hajzuhatag s ers szemldk jellemezte, halvnykk szeme higgadtan mrte vgig Egwene-t. Doesine lt mellette, a Srga ajah karcs, s cairhieni ltre egsz magas lnke; telt rzsaszn ruhjt arany hmzs bortotta. A hajban zafrok ragyogtak, s a homlokn is egy kk k fnylett. Yukiri, a Szrke lnk Doesine mellett foglalt helyet. Egwene letben nem ltott mg nla alacsonyabb nt, de a Szrke kpes volt gy nzni az emberekre, hogy azonnal ltszott, uralja a helyzetet, s kpes volt akr a legmagasabb aes sedaiok fl tornyosulni. Az utols pedig Saerin volt, a Barnk altarai lnke. Akr a legtbb Barna, is dsztelen ruht viselt, ezttal jellegtelen, homokbarna sznben. Olajbarna brt heg ktelentette a bal arcn. Egwene szinte semmit sem tudott rla. A szobban lv nvrek kzl mintha lepdtt volna meg a legkevsb Egwene felbukkansn. Mit tettl? frmedt r Seaine megrettenve Meidanira. Adsalan, hozd be ide ket! parancsolta Doesine. Felllt, s sietve intett. Ha valaki erre jr, s megltja itt az alVere lnyt Meidani megremegett a szigor szavak hallatn igen, sokat kell mg dolgoznia azon, hogy jra aes sedaihoz mlt tartsa legyen. Egwene belpett a szobba, mg mieltt a durva vons rz berngathatta volna. A Szrke nvr kvette, s Adsalan becsapta mgttk az ajtt. A szobban kt lmpa gett, de nem tudtk

bevilgtani a szk teret: ez is mintha csak mg jobban kiemelte volna, hogy a ngy n valamifle sszeeskvsre kszl idelenn. A ldk akr trnusok is lehettek volna azok alapjn, ahogy az lnkk ltek rajtuk, gyhogy Egwene maga is leereszkedett az egyikre. Nem engedlyeztem, hogy lelj, gyermek! szlt r Saerin hidegen. Meidani, mit jelentsen ez a felhbort szablytalansg? Az eskdnek meg kellett volna akadlyoznia, hogy ilyesmi megessen! Esknek? krdezte Egwene. Ez melyikben szerepel? Hallgass, gyermek! csattant fel Yukiri, s vgigvgott Egwene htn egy Levegbl font ostorral. Olyan gyenge bntets volt, hogy a lny kis hjn felnevetett. Nem szegtem meg az eskmet vetette oda Meidani sietve, s Egwene mell lpett. Azt parancsolttok, hogy senkinek se szljak ezekrl a gylsekrl. Ezt meg is tartottam nem mondtam el neki. Megmutattam. Mgis volt egy szikrnyi dac a nben. Egwene rlt neki. Nem volt benne biztos, mi folyik ebben a szobban, de pratlan alkalmat knlt arra, hogy egyszerre ngy lnkkel beszlhessen. Sosem hitte volna, hogy valaha alkalma nylik egyszerre ilyen sokukkal tallkoznia, s ha ezek ngyen hajlandak voltak sszelni, akkor nem volt meg kztk a Tornyot fenyeget megosztottsg sem. Vagy valami sttebbre utalt, hogy gy tallkozgattak? Eskk, amikrl mit sem tudott, titkos tallkahely, egy rz az ajt eltt Vajon ngy ajahhoz tartozott a ngy n, vagy egyhez? Taln akaratlanul bestlt a Fekete nvrek egyik fszkbe? A torkban dobogott a szve, de knyszertette magt, hogy ne jusson elsietett kvetkeztetsekre. Ha Feketk voltak, akkor elkaptk. Ha nem, akkor dolga volt velk. Ez igazn vratlan mondta a mindig nyugodt Seaine Meidaninak. Nagyon oda fogunk figyelni a pontos megfogalmazsra a tovbbi parancsaid kapcsn, Meidani! Yukiri biccentett. Nem hittem volna, hogy olyan gyermeteg legyl, hogy puszta bosszvgybl felfedj minket! Gondolnunk kellett volna r, hogy a

tbbsgnkhz hasonlan neked is nagy tapasztalatod van abban, hogyan csavard gy az eskket, ahogy a sajt rdekeidet szolglja! Vrjunk csak! gondolta Egwene. Ez nagyon gy hangzik, mintha Tulajdonkpp folytatta Yukiri , azt hiszem, vezekelned kell ezrt az engedetlensgrt. De mihez kezdjnk ezzel a lnnyal, akit idehoztl? mg nem eskdtt fel a Plcra, gyhogy Rknyszertettetek egy negyedik eskt is, ugye? szaktotta flbe Egwene. Mi a Fny szllt meg benneteket? Yukiri rnzett, s a lny rezte, hogy megint vgigcsap rajta a Leveg. Nem engedlyeztk, hogy megszlalj! Az amyrlinnek nem kell kln engedly, hogy beszljen felelte , s farkasszemet nzett a nvel. Mit tettetek, Yukiri? Elruljtok mindazt, amik vagyunk! Az Eskk nem lehetnek a megoszts eszkzei! Az egsz Torony megrlt, nem csak Elaida? Ez nem rltsg szlt bele hirtelen Saerin a trsalgsba. A Barna sokkal parancsolbban rzta meg a fejt, mint azt Egwene az ajahja egy tagjtl vrta volna. Knyszerbl cselekedtnk. Ebben itt nem bzhattunk meg azutn, hogy a lzadk oldalra llt! Azt ne hidd, hogy nem tudunk rla, hogy te is kapcsolatban lltl azzal a csoporttal, Egwene alVere! mondta Yukiri. A ggs Szrke alig uralkodott a haragjn. Ha rajtunk mlna, nem bnnnk veled olyan kesztys kzzel, mint Elaida! Egwene lekicsinylen intett egyet. Csendests el, vgeztess ki, vagy verj meg, Yukiri, a Torony akkor is darabokra szakad! Nem azok tehetnek rla, akiket ilyen knnyedn lzadnak blyegzel! Titkos tancskozs a pincben? Garancik nlkl kiknyszertett eskk? Ezek a bnk legalbb olyan slyosak, mint hogy valaki nem ismeri el maga fltt Elaida uralmt! Nem lenne szabad megkrdjelezned minket mondta halkan Seaine. Flnkebbnek tnt a tbbieknl. Nha nehz dntseket kell hoznunk. Nem hagyhatjuk, hogy rnybartok legyenek az aes sedaiok kztt, s gondoskodunk rla, hogy felkutassuk ket. Mi itt mindannyian bebizonytottuk Meidaninak, hogy nem vagyunk az rnyk bartai, gy nem lehet azzal semmi baj, ha eskt tesz neknk.

sszer cselekedet volt megbizonyosodni rla, hogy mind ugyanazrt a clrt harcolunk! Egwene arca nyugodt maradt. Seaine kis hjn beismerte a Fekete ajah ltezst! Sosem hitte volna, hogy egy lnk szjbl ilyesmit hall, klnsen nem ennyi tan eltt! Ezek szerint a ngy n arra hasznlta az Eskplct, hogy felkutassa a Fekete nvreket. Ha fogtak minden nvrt, feloldottk az eskit, s jra letetettk vele a Hrom Eskt, megkrdezhettk, hogy Fekete-e. Ktsgbeesett mdszer, de Egwene vgl gy dnttt, az adott krlmnyek kzt elfogadhat. Elfogadom, hogy ez sszer terv jelentette ki. De szksgtelen volt arra knyszerteni ezt a nt, hogy letegyen mg egy eskt! s ha mshoz volt hsges? csattant fel Saerin. Csak mert valaki nem rnybart, mg nem biztos, hogy mskpp nem rul el! s alighanem ez az engedelmessgi esk tehetett rla, hogy Meidani nem meneklt mg el a Toronybl. Egwene hirtelen megsajnlta szegny nt. A salidari aes sedaiok elkldtk, hogy trjen vissza a Toronyba, s kmkedjen, erre ezek a nk felfedeztk felteheten mikzben a Fekete ajah utn kutattak , aztn Beonin felfedte ittlte cljt Elaida eltt. Hrom kln frakci, s mind t lkdste. Akkor is helytelen mondta ki. De ezt tegyk flre egy pillanatra! Elaidval mi a helyzet? Sikerlt kidertenetek, hogy a Fekethez tartozik-e? Ki bzott meg titeket ezzel a kutatssal, s hogyan alakult ki ez a trsasg? Ugyan! Mirt beszlnk vele? csattant fel Yukiri. Felllt, s cspre tette a kezt. Ki kellene tallnunk, mihez kezdjnk vele, ahelyett hogy a krdseire vlaszolgatnnk! Ha azt akarjtok, hogy segtsek mondta Egwene , akkor ismernem kell a tnyeket! Nem azrt vagy itt, hogy segts, gyermek nzett r Doesine. A karcs cairhieni Srga hangja hatrozottan csengett. Meidani nyilvnvalan csak azrt hozott ide, hogy megmutassa, nem engedelmeskedik neknk mindenben. Mint egy hisztis kisgyerek. s a tbbiekkel mi a helyzet? krdezte Saerin. ssze kell szednnk ket, s gondoskodnunk kell rla, hogy jobban

megfogalmazzuk a parancsaikat! Nem akarhatjuk, hogy valamelyikk az amyrlinhez forduljon, mieltt tudnnk, hov hz! Tbbiek? gondolta Egwene. Ezek szerint az sszes kmet feleskettk? Tulajdonkpp logikus volt. Ha mr egyet felfedeztek, knnyen kihzhattk belle a tbbiek nevt. Ezek szerint talltatok is Fekete nvreket? krdezte. Kik azok? Maradj csendben, gyermek! szlt r Yukiri, s zld szemvel rmeredt. Mg egy sz, s gondoskodom rla, hogy addig bntessenek, amg ki nem apadnak a knnyeid! Nem hinnm, hogy mg tbb bntetst ki tudnl utalni nekem, Yukiri, mint ami amgy is vr rm vlaszolt Egwene higgadtan. Hacsak nem akarod, hogy jt nappall tve a novcik fnkasszonynak a szobjban legyek. Radsul ha elkldesz hozz, mit mondhatnk neki? Hogy te szemlyesen kred a bntetsem? Tudni fogja, hogy ma nem kellett volna tallkoznom veled. Krdsek merlnnek fel. Szlhatnnk Meidaninak, hogy rendelje el a bntetsed jegyezte meg Seaine, a Fehr. Nem tenne ilyet mondta Egwene. Elismeri amyrlini fennhatsgomat. A ngy msik nvr Meidanira nzett. Egwene visszatartotta a llegzett. A Szrke vonakodva biccentett egyet, br lthatan rettegssel tlttte el, hogy ellent kell mondania a tbbieknek. Egwene halkan, hlsan shajtott egyet. Saerin dbbenten, kvncsian nzte. Yukiri mg mindig keresztbe tett karral llt, de ennyi nem gyzte meg. Ennek semmi rtelme. Csak rparancsolunk, hogy adjon neked bntetst! Rparancsoltok? krdezte Egwene. Mintha az elbb azt mondttok volna, hogy az a negyedik esk csak arra kell, hogy az egysget helyrelltsa, hogy ne rohanjon Elaidhoz a titkaitokkal! Most pedig gy hasznlntok mgis, mint egy bunksbotot? Knyszertentek, hogy az eszkztk legyen? Erre az egsz szoba elcsendesedett. ppen ezrt olyan rettenetes tlet egy engedelmessgi esk folytatta Egwene. Egyetlen nvrnek sem volna szabad ekkora

hatalommal brnia a msik fltt. Amit Meidanival s a tbbiekkel tettetek, az csak egyetlen lpsnyire van a Knyszertl. Mg mindig nem tudom eldnteni, hogy ez az ocsmnysg egyltaln vdhet-e, de az, hogy mikpp bntok Meidanival s a tbbiekkel, alighanem nagyban befolysolja majd a vlemnyemet! Muszj magamat ismtelgetnem? csattant fel Yukiri, s a tbbiekhez fordult. Minek vesztegetjk arra az idt, hogy ezzel a gyermekkel vitatkozzunk, mintha a tykudvaron lennnk? Dntennk kell! Azrt beszlnk vele, mert elszntan prbl zavarni minket vetette oda Saerin kurtn, s Egwene-t mregette. lj csak le, Yukiri! n majd elbnok a gyermekkel! Egwene dobog szvvel llta a Barna tekintett. Yukiri szipkolt egyet, aztn lelt, s mintha vgre eszbe jutott volna, hogy aes sedai, nyugalmat erltetett a vonsaira is. Elg nagy nyoms alatt llhatott ez a kis trsasg. Ha valaki neszt veszi, hogy mit csinlnak Egwene Saerinen tartotta a szemt. Azt hitte volna, Yukiri vezeti a csoportot a Srga s Saerin nagyjbl egyforma ersek voltak, s a Barnk tbbsge ltalban igen szelden viselkedett. De tvedett. Tlsgosan is knny volt valakit az ajahja alapjn megtlni. Saerin elrehajolt, s hatrozottan nekikezdett. Gyermekem, szksgnk van az engedelmessgedre. Nem eskethetnk fel az Eskplcra, s amgy is ktlem, hogy letennd az engedelmessgi fogadalmat. De nem folytathatod ezt az rlt maskardt, hogy te vagy az Amyrlin-trn. Mindannyian tudjuk, milyen gyakran megbntetnek, s mindannyian tudjuk, hogy semmi haszna. Hadd prbljak ki valamit, amit azt hiszem, mg senki sem prblt meg veled: rvelni! Beszlhetsz mondta Egwene. A Barna csak szipkolt egyet vlaszul. Rendben. Elszr is, nem lehetsz amyrlin. Ezzel a vgottgykrrel szinte fkuszlni sem tudsz! Az Amyrlin-trn hatalma ezek szerint attl fgg, milyen ersen fkuszl? krdezte Egwene. Nem ms, csak egy verlegny, akinek azrt engedelmeskednek, mert r tudja knyszerteni msokra az akaratt?

 Nem, nem felelte Saerin. Akkor nem rtem, mi kze a hatalmamnak ahhoz, hogy vgottgykrtet kell innom. Visszaminstettek novcinak. Csak Elaida lehet olyan ostoba, hogy azt hiszi, elveheti egy aes sedai rangjt vlaszolta Egwene. Eleve nem lett volna szabad hagyni, hogy elhiggye, megvan erre a felhatalmazsa! Ha nem hitte volna el jegyezte meg Saerin , most halott lennl! Egwene llta a msik tekintett. Nha gy rzem, jobb lenne halottnak lenni, mint hogy lssam, mit tett Elaida a nvrekkel ebben a Toronyban! Erre ismt elcsendesedett az egsz szoba. Azt kell, hogy mondjam jegyezte meg Seaine , hogy a trnignyed teljesen irracionlis. Elaida azrt amyrlin, mert a Csarnok szablyosan azz emelte. Ennek kvetkezmnyekpp te nem lehetsz amyrlin. Egwene megrzta a fejt. Azutn emeltk fel, hogy Siuan Sancht szgyenteljes s szokatlan mdon eltvoltottk a helyrl. Hogyan llthatod, hogy Elaida helyzete szablyos, mindezek utn? Valami eszbe jutott; kockzatos krds volt, de az sztnei azt sgtk, igaza van. Egyvalamit ruljatok el! Kikrdeztetek olyanokat is, akik most lnkk? Talltatok kztk Feketket? Saerin tekintete nyugodt maradt, de Seaine pillantsa megrebbent. Ez az! gondolta Egwene. gy volt llaptotta meg. Logikus. Ha a Fekete ajah tagja lennk, kemnyen dolgoznk azon, hogy nhny rnybart trsamat lnkk nevezzk ki. Onnan tudnnk a legjobban manipullni a Tornyot. Most ezt ruljtok el nekem; ezek kzl a Fekete lnkk kzl volt-e brmelyiknek is rsze Elaida felemelsben? llt-e ki brmelyikk is Siuan letasztsa mellett? Csend volt. Vlaszoljatok! nzett rjuk. Talltunk egy Fekett az lnkk kztt vlaszolta vgl Doesine. s igen, is azok kz tartozott, akik tmogattk Siuan

Sanche letasztst. Komor volt a hangja. Rjtt, hogy Egwene mire akar kilyukadni. Siuant a minimlisan szksges tbbsggel tasztottk le mondta Egwene. Az egyikk Fekete volt, ami azt jelenti, hogy rvnytelen a szavazata. Elcsendestetttek s letasztotttok az amyrlineteket, meggyilkolttok az rzjt, s mindezt trvnytelenl tetttek! A Fnyre suttogta Seaine , igaza van! Ennek semmi rtelme! llt fel jra Yukiri. Ha elkezdjk azt tallgatni, hogy melyik amyrlint emelhettk fel a Fekete ajah tagjai, akkor minden egyes amyrlint meggyansthatunk, aki valaha uralkodott! Igen? krdezte Egwene. s hnyat emeltek fel gy, hogy gondoskodtak rla, az aktv lnkknek pp csak az amyrlin vlasztshoz szksges minimuma volt jelen? Rszint ezrt is volt hiba gy megfosztani a trntl Siuant. Amikor engem felemeltek, gondoskodtunk rla, hogy a vrosban minden lnk tudja, mi trtnik! Hamis lnkk bktt r Yukiri. Akik trvnytelenl kaptk a helyket! Egwene odafordult hozz, s rlt, hogy a tbbiek nem halljk, milyen idegesen ver a szve. Neki kellett uralnia a helyzetet. Te nevezel minket hamisnak, Yukiri? Melyik amyrlint kvetnd szvesebben? Azt, aki novcikat s beavatottakat farag az aes sedaiokbl, feloszlat egy egsz ajahot, s minden tmad hadseregnl veszedelmesebb megosztottsgot kelt a Toronyban? Egy olyan nt, akit rszint a Fekete ajah vlasztott meg? Vagy inkbb egy olyan amyrlint, aki prblja mindezt jv tenni? Csak nem lltod, hogy azt hiszed, a Fekete ajahot szolgltuk, amikor felemeltk Elaidt?! szlt Doesine. Azt hiszem, mindannyian az rnyk rdekeit szolgljuk lesedett meg Egwene hangja , amg eltrjk a megosztottsgot. Mit gondoltok, hogyan reaglt a Fekete ajah arra, hogy szinte titokban letasztottk az uralkod Amyrlin-trnt, majd kettszakadtak az aes sedaiok? Nem lepne meg, ha nmi kutats utn kiderlne, hogy ez a nvtelen Fekete nvr, akit felfedeztetek, nem az egyetlen rnybart volt a jogos amyrlint elmozdt csoportosulsban!

Erre megint csend borult a szobra. Saerin htradlt, s nagyot shajtott. A mltat nem vltoztathatjuk meg. Brmilyen sok j megltssal gazdagtanak minket az rveid, Egwene alVere, ez tulajdonkpp medd vita. Abban egyetrtek, hogy a mltat nem vltoztathatjuk meg biccentett fel Egwene. De a jvbe tekinthetnk. Brmennyire is becslendnek tartom a Fekete ajah felfedsvel kapcsolatos munktokat, sokkal jobban felbtort az, hogy hajlandak voltatok egytt dolgozni az gyn. A jelen Toronyban ritka az ajahok kzti sszefogs. Azt szeretnm, ha ezt tenntek f clotokk! Egyestennk kell a Fehr Tornyot. Mindenron. Felllt, s flig arra szmtott, hogy a nvrek rszlnak, de mintha mr teljesen elfelejtettk volna, hogy egy novcival, egy lzadval beszlnek. Meidani mondta Egwene , te elfogadsz amyrlinedl. Igen, anym hajtott fejet a n. Akkor megbzlak azzal, hogy tovbbra is mkdj egytt ezekkel a nvrekkel! Nem az ellensgeid, sosem voltak azok. Hiba volt visszakldeni tged, hogy kmkedj, s azt kvnom, brcsak megakadlyozhattam volna. De most, hogy itt vagy, a hasznunkra lehetsz. Sajnlom, hogy folytatnod kell az eladst Elaidval, de megdicsrlek, amirt ilyen btran cselekedtl! Ott szolglok, ahol kell, anym mormolta a n, br gy nzett ki, mint aki mindjrt eljul. Egwene a tbbiekre nzett. A kirdemelt hsg jobb a kiknyszertettnl. Itt van az Eskplca? Nem monda Yukiri. Nehz kicsempszni. Csak idnknt tudjuk elhozni. Kr mondta Egwene. Szvesen letettem volna az eskket. Akrhogy is, szerezztek meg, s oldozztok fel Meidanit a negyedik esk all! Megfontoljuk mondta Saerin. Egwene felvonta a szemldkt. Ahogy akarjtok. De tudjtok, hogy amint a Fehr Torony jra egy lesz, a Csarnok tudomst fog szerezni mindarrl, amit tettetek.

Szeretnm, ha azt mondhatnm nekik, hogy vatosak voltatok, s nem az irnythatatlan hatalmat keresttek. Ha szksgetek lenne rm az elkvetkezend pr napban, kldethettek rtem de krlek, talljatok mdot arra, mikpp kezeljk az engem felgyel kt Piros nvrt! Nem szvesen hasznlnm mg egyszer az Utazst a Tornyon bell, nehogy vletlenl felfedjnk valamit azok eltt, akiket jobb lenne tudatlansgban tartanunk. Hagyta, hogy ez a kijelentse a levegben lgjon, s az ajthoz lpett. Az rz nem lltotta meg, br utna nzett azzal a gyanakv tekintetvel. Egwene kvncsi lett volna r, ki lehet. Nem hitte volna, hogy a szobban lv ngy nvr brmelyiknek volt rzje, br nem lehetett benne biztos. Taln az egyik Salidarbl kldtt kmhez tartozott, s Saerin meg a tbbiek csak rtettk a kezket. Az megmagyarzn, mirt volt ilyen nyers. Meidani sietve kvette t a folyosra, de htrapislogott a vlla fltt, mintha csak arra szmtana, hogy vita vagy szids kveti a lpteit. Az rz egyszeren csak betette mgttk az ajtt. El sem hiszem, hogy sikerlt! mondta a Szrke. Fel kellett volna akasztaniuk a bokdnl fogva, s addig verni, amg nem vltesz! Ahhoz tl sok eszk van mondta Egwene. Ebben az egsz nyomorult Toronyban csak nekik, meg taln Silviannak van valami valban fejnek is nevezhet a nyakn! Silviannak? krdezte Meidani dbbenten. De ht nem ver meg minden ldott nap? Naponta tbbszr is jegyezte meg Egwene oda sem figyelve. Nagyon ktelessgtud, s radsul tgondolt. Ha tbb hozz hasonl nvrnk lenne, a Torony sosem kerlt volna ilyen helyzetbe! Meidani klns arckifejezssel mregette. Tnyleg te vagy az amyrlin llaptotta meg vgl. Klns megjegyzs volt. Nem pp most eskdtt meg r, hogy elfogadja az uralmt? Menjnk! gyorstotta meg Egwene a lpteit. Vissza kell rnem, mieltt azok a Pirosak gyant fognnak!

Tizenharmadik fejezet EGY AJNLAT S EGY BCS

Gawyn kivont karddal llt a kt rzvel szemben. A pajta oldaln pszmkban hullott be a fny, a vvs kzben felvert porszemek szikrztak, a szalma szt volt taposva. Gawyn lassan htrlt a kemnyre taposott talajon. Fnycskokon vgott t. A leveg melegen tapadt a brre. Kis izzadsgpatakok csordogltak a halntkn, de szilrdan fogta a markolatot, ahogy a kt rz megindult fel. Sleete llt ell, egy nyurga, hossz kar, durva vons fick. A pajta egyenetlen fnyben gy nzett ki, mint egy flig befejezett munkadarab egy szobrsz mtermben. A szeme alatt hossz rnykok sttlettek, az llt les vgs hastotta be, az orra gcsrts, mert nem Gygytottk meg, amikor betrt. Hossz haja volt s sr, fekete oldalszaklla. Hattori meglehetsen lelkesen fogadta, amikor az rzje vgre felbukkant Dorlanban; Dumai Ktjnl vesztette el, s ahogy a frfi visszakerlt mell, az mutatvnyosok s brdok mesibe ill trtnet volt. Sleete rkon t hevert sebeslten, mire delriumban sikerlt megragadnia a lova kantrjt, s valahogy feltornznia magt a nyeregbe. Az llat hsgesen getett szinte eszmletlen gazdjval rkon t, mire egy kzeli faluba rt. A falusiak kis hjn eladtk Sleete-et egy helyi rablcsapatnak a vezrk nem sokkal korbban megltogatta ket, s jutalmat ajnlott a kzeli csatbl meneklkrt. De a br lnya killt a frfi letrt, s meggyzte a falusiakat, hogy a rablk csak rnybartok lehetnek, ha sebeslt rzket keresnek. A falu ezek utn gy dnttt, inkbb elrejti Sleeteet, s a lny szp lassan fel is gygytotta. Az rz vgl knytelen volt elszkni, amikor mr elg jl rezte magt ahhoz, hogy tra keljen; lthatan nagyon megtetszett a

lnynak. A csemetk azt suttogtk, hogy Sleete rszint azrt meneklt el, mert neki is kezdett egyre inkbb megtetszeni a megmentje. A legtbb rznek tbb esze volt annl, hogy brkit is megszeressen. Sleete jszaka osont el, amikor a lny s a csaldja mr aludtak, de a falusiak irgalmrt cserbe levadszta a rablkat, s gondoskodott rla, hogy soha tbb ne zaklathassk a falut. Az ilyen esetekbl szlettek a mesk s a legendk legalbbis az egyszer np krben. Az rzk kztt Sleete trtnete szinte htkznapinak szmtott. A hozz hasonl emberek gy vonzottk a legendkat, mint kznp a bolht. Tulajdonkpp a frfi el sem akarta meslni ezt a trtnetet, csak azrt derlt ki, mert a csemetk olyan elszntan faggattk. maga mg mindig gy tett, mintha a megmeneklsvel nem kellene dicsekednie. rz volt. Ilyen lehetetlen krlmnyek kzt is letben maradni, seblzban nehz terepen t lovagolni, magnyosan levgni egy egsz rablbandt, mg teljesen be nem gygyult sebekkel az rzk amgy is csupa ilyesmit csinltak. Gawyn tisztelte ket. Mg azokat is, akiket meglt. Azokat klnsen, akiket meglt. Kevs ember volt kpes ekkora elktelezettsgre, ilyen bersgre. Ilyen alzatossgra. Mg az aes sedaiok manipulltk a vilgot, s az alThorhoz hasonl szrnyetegek nyertk el a dicssget, a Sleete-hez hasonl frfiak minden ldott nap a hsk munkjt vgeztk. Dicssg s elismers nlkl. Ha emlkeztek rjuk, akkor is fkpp az aes sedaiuk kellkeknt. Vagy a tbbi rz rizte meg az emlkket. Senki sem felejtette el az vit. Sleete tmadt, a kardja hirtelen elrevillant; egyenesen szrt, hogy minl gyorsabb legyen. Villan a kgy nyelve mersz tmads, s csak mg hatsosabb gy, hogy Sleete sszedolgozott a Gawyn balja fel kerl karcs, alacsony emberkvel. Marlesh volt Sleete-en kvl az egyetlen rz Dorlanban, br az rkezse sokkal kevsb volt drmai, mint trs. Marlesh ahhoz a tizenegy aes sedaihoz tartozott, akiknek sikerlt elmeneklnik Dumai Ktja all, s mindvgig velk maradt. A sajt aes sedaia, egy csinos, fiatal domani Zld, Vasha, a pajta oldalnl llva nzte ket rrsen. Gawyn a Villan a kgy nyelvt egy A macska a falon tncollal hrtotta, flrecsapta a fegyvert, s ugyanazzal a

mozdulattal lbra vgott. Nem volt clja, hogy talljon is, ez alapveten egy vdekez manver volt, arra j, hogy egyszerre szemmel tarthassa mindkt ellenfelt. Marlesh megprblkozott A leoprd simogatsval, de Gawyn A leveg hajtsba mozdult, vatosan hrtotta a csapst, s vrta Sleete kvetkez tmadst. volt a veszedelmesebb kt ellenfele kzl. Sleete ms llst vett fel, knnyedn lpdelt, s oldalra eresztette le a pengjt, mikzben a htt a levegtlen pajta vgben tornyosul, hatalmas sznablnak vetette. Gawyn a Macska a forr homokonba lpett, ahogy Marlesh A kolibri megcskolja a mzrzst prblta volna. A kolibri nem volt valami j vlaszts ebben a helyzetben, ritkn slt ki belle brmi hasznos, ha vdekezs kzben hasznlta valaki, de Marlesh lthatan unta mr, hogy mindig kivdi. Gawyn ezt mg hasznlhatta valamire. s hasznlta is. Megint Sleete indult meg. Gawyn visszarntotta a kardjt, hogy vdekezzen, ahogy a kt rz egyszerre nyomult fel. Azonnal az Almavirgok a szlben mellett dnttt. Hromszor villant a pengje, s visszaszortotta az elkerekedett szem Marlesht. Az rz kromkodott egyet, elrevetette magt, de Gawyn mr fel is rntotta a kardjt az elz formbl, s knnyedn vltott a Harmatot rzni az grlra. Hat les vgssal elrelpett, hrmat-hrmat kapott mindkt ellenfele. Marlesht ezzel htra is lkte, st a fldre tasztotta a fick tl hamar lpett vissza a harcba , s Sleete kardjt is ktszer flreknyszertette, majd vgl a pengjt a frfi nyakhoz szortotta. A kt rz dbbenten nzett r. Akkor is hasonl arcot vgtak, amikor Gawyn a legutbb legyzte ket. Meg azeltt is. Sleete gmjeles kardot viselt, s a Fehr Toronyban szinte mr legends bajvvnak szmtott. lltlag ht csrtbl kettben is legyzte Lan Mandragorant, akkoriban, amikor Mandragoran mg hajland volt ms rzkkel gyakorolni. Marlesh nem volt olyan hres, mint a trsa, de akkor is teljesen kikpzett, gyakorlott rz volt, akit nem volt knny legyzni. Gawyn azonban nyert ellenk. Megint. Minden olyan egyszernek tnt vvs kzben. A vilg leszklt mint a levkrt kinyomott gymlcsk a prs alatt , sokkal kisebb lett, s gy,

kzelrl jobban lehetett ltni is. Gawyn nem akart semmi mst, csak hogy Elayne-t vdelmezze. Megmentse Andort. Taln megtanulja, hogyan hasonlthatna egy kicsit jobban Galadra. Mirt nem lehet az let is olyan egyszer, mint a vvs? Az ember tisztn ltta maga eltt az ellenfelt. A cl egyrtelm: az letben marads. A harcol felek kapcsolatba lptek. Vvs kzben testvrek lettek. Gawyn elvette a pengjt, htralpett, s a hvelybe tette a kardot. Felsegtette Marlesht, aki a fejt rzva kelt fel. Lenygz vagy, Gawyn Trakand! Mint egy fnybl, sznbl s rnykbl sztt teremtmny! Fadarabbal hadonsz csecsemnek rzem magam ellened! Sleete sz nlkl eltette a kardjt, de tiszteletteljesen odabiccentett Gawynnek pp gy, mint a kt elz vvlecke vgn. Nem volt valami beszdes frfi. Gawyn ezt nagyra rtkelte. A pajta sarkban egy vzzel flig teli hord llt, s a frfiak odaballagtak mell. Corbet, az egyik csemete sietve belemertett egy jkora merkanalat a vzbe, s Gawyn kezbe nyomta. tovbbadta Sleete-nek. Az idsebb frfi ismt csak biccentett, s ivott, mikzben Marlesh levett egy poharat a poros ablakprknyrl, s tlttt magnak. Csak azt akarom mondani, Trakand folytatta az alacsony fick , hogy kellene neked tallnunk egy gmjeles pengt. Nem jrja, hogy az emberek gy llnak ki veled, hogy nem is sejtik, mibe keveredtek! Nem vagyok kardmvsz felelte Gawyn halkan, s elvette a merkanalat a betrt orr Sleete-tl, aztn maga is ivott. A vz meleg volt, s ez jlesett. Kevsb rzta meg, termszetesebb volt. Meglted Hammart, nem? krdezte Marlesh. Gawyn habozott. A korbbi, harc kzben rzett egyszersg mris kezdett sztmorzsoldni. Igen. Akkor ht kardmvsz vagy szgezte le az rz. El kellett volna venned a kardjt, amikor elesett! Tiszteletlensg lett volna ellenkezett Gawyn , radsul nem volt idm elvenni a jutalmam!

Marlesh felnevetett, mintha csak trft hallott volna, br Gawynnek ez esze gban sem volt. Felnzett Sleete-re, aki kvncsian mregette. Hangos szoknyasuhogs jelezte Vasha rkezst. A hossz, fekete haj Zld klnleges, zld szeme olykor szinte mr macskaszeren villogott. Befejezted a jtszadozst, Marlesh? krdezte enyhe domani tjszlsban. Az rz felkuncogott. rlnd kne, hogy jtszadozom, Vasha! Valahogy gy dereng, hogy ez a jtszadozs prszor mr megmentette az letedet harc kzben! A n csak szipogott egyet, s felvonta a szemldkt. Gawyn ritkn ltott mg egy olyan aes sedait s rzt, akik ilyen kzvetlen viszonyban lettek volna. Gyere! mondta aztn a n. Sarkon fordult, s elindult a trvanyitva ll pajtaajt fel. Tudni akarom, mirt zrkzott be ilyen hossz ideig Narenwin a tbbiekkel! Nagyon gy tnik, hogy dntttek valamirl! Marlesh megvonta a vllt, s odadobta a poharat Corbetnek. Akrhogy dntttek is, remlem, szerepel kztk, hogy odbbllunk! Nem szeretek itt csrgni a vrosban, mikzben egyre kzelebb rnek hozznk azok a katonk! Ha mg nagyobb lesz a feszltsg a tborban, elszkm, s csatlakozom egy kolomprkaravnhoz! Gawyn csak biccentett erre a megjegyzsre. Mr hetek ta nem merte kikldeni a csemetket kisebb rajtatsekre. Bryne kutatcsapatai egyre kzelebb rtek a vroshoz, s az emberei egyre kevsb engedhettk meg maguknak, hogy tlovagoljanak a vidken. Vasha kiment az ajtn, de Gawyn mg hallotta az utols szavait. Nha olyan gyerekes dolgokat mondasz! Marlesh csak megvonta a vllt, odaintett Gawynnek s Sleetenek, aztn kilpett a pajtbl. Gawyn megrzta a fejt, mert magnak mg egy merkanl vizet, s ivott. Ezek ketten leginkbb egy testvrprra emlkeztetnek!

Sleete elmosolyodott. Gawyn visszaakasztotta a helyre a kanalat, biccentett Corbetnek, s maga is indult volna. Ellenrizni akarta a csemetk vacsorjt, s gondoskodni arrl, hogy rendesen sztosztjk azt. A klykk egy rsze mg akkor is vvott s gyakorolt, amikor ennie kellett volna. Mieltt azonban kilphetett volna, az rz kinylt, s megfogta a karjt. dbbenten nzett vissza. Hattorinak csak egyetlen rzje van jegyezte meg a frfi halk, rdes hangjn. Gawyn biccentett. Zldeknl azrt ez nem olyan pldtlan! De nem azrt nincs tbb rzje, mert nem akar magyarzta Sleete. vekkel ezeltt, amikor engem megkttt, azt mondta, csak akkor vesz maga mell msikat, ha n mltnak tlem erre. Megkrt r, hogy keressek ilyen embert. nem nagyon trdik az ilyesmivel. Tlsgosan is lektik az egyb dolgok. Rendben, gondolta Gawyn, aki mg mindig nem rtette, mi kze neki ehhez. Az rz megfordult, s a szembe nzett. Ennek mr tbb mint tz ve. De most talltam valakit, aki mlt erre a feladatra. Ha akarod, akr most rgtn megkt! Gawyn meglepetten pislogott r. A nyurga frfi ismt sznvlts kpenybe burkoldzott. Alatta jellegtelen barna s zld holmit viselt. Voltak, akik szerint Sleete a hossz hajval s oldalszakllval elvadultabbnak tnt, mint amilyennek egy rznek lennie illett volna. De nem pp az elvadult volt a megfelel jelz erre az emberre. rdes, taln, de termszetes. Mint egy csiszolatlan k, vagy egy gcsrts de ers tlgyfa. Megtisztelsz, Sleete felelte Gawyn , de csak az andori hagyomnyok miatt jttem tanulni a Fehr Toronyba, nem azrt, mert rz akartam lenni. A hgom mellett a helyem! s ha brki is megkt, az kizrlag Egwene lehet. Emiatt jttl mondta Sleete , de mindez mr nem rvnyes. Harcoltl a hbornkban, rzket ltl, megvdted a Tornyot. Velnk vagy. Kznk tartozol. Gawyn habozott.

 gy kutatsz folytatta az rz , mint egy hja; ide-oda nzel, prblod eldnteni, vadssz vagy pihenj. De elbb vagy utbb belefradsz a replsbe. Csatlakozz hozznk, llj be kznk! R fogsz jnni, hogy Hattori j aes sedai. Blcsebb a legtbbjknl, s sokkal kevsb hajlamos a torzsalkodsra meg az ostobasgra, mint a Torony sok ms lakja! Nem tehetem rzta meg Gawyn a fejt. Andor Hattorit nem tartjk valami befolysosnak a Fehr Toronyban - folytatta Sleete. A tbbiek nem nagyon trdnek vele, mit csinl. Ha megszerezhet, akr Andorba is helyezteti magt a kedvedrt. Mind a kettt megkaphatod, Gawyn Trakand. Csak gondold t! Gawyn megint csak habozott, aztn biccentett. Rendben. tgondolom! Sleete elengedte a karjt. Amit egy ember csak vrhat! Gawyn elindult volna, de aztn megllt, s visszanzett az rzre a poros pajtban. Aztn intett Corbetnek, s kurtn vgott egyet a kezvel. Menj ki s rkdj! ezt jelentette a mozdulat. A csemete lelkesen biccentett; a legfiatalabbak kz tartozott, s brmit megtett volna, hogy bizonytson. rkdni fog az ajtban, s figyelmezteti a bennlevket, ha jn valaki. Sleete kvncsian nzte, ahogy Corbet, kezvel a kardmarkolaton, bell az ajtba. Gawyn ekkor elrelpett, s halkabban szlalt meg, hogy az rk ne hallja. Szerinted mi trtnt a Toronyban, Sleete? A nyers frfi a homlokt rncolta, aztn htralpett, s nekitmaszkodott a pajta bels falnak. Ez a jelentktelen mozdulat arra is j volt, hogy kzben kinzhetett az ablakon, hogy meggyzdjn rla, senki sem hallgatzik alatta. Baj mondta vgl fojtott hangon. Az rzknek nem volna szabad rzk ellen harcolniuk. Az aes sedaioknak nem volna szabad aes sedaiok ellen harcolniuk. Soha! Sem most, sem mskor! De mgis megtrtnt mutatott r Gawyn. A msik frfi biccentett. s most kt kln aes sedai csoport ltezik folytatta Gawyn , kt kln hadsereggel, s az egyik pp a msikat ostromolja!

 Csak ne vesztsd el a fejed! figyelmeztette Sleete. A Toronyban forrnak az indulatok, de akad pr blcsebb elme is. Jl fognak dnteni. De mi a helyes dnts? Ennek vget kell vetni jelentette ki az rz. Ha ehhez lni kell, ht legyen br jobb lenne mskpp. Semmi sem ri meg ezt a megosztottsgot. Semmi. Gawyn biccentett. Sleete megrzta a fejt. Az n aes sedaiomnak nem tetszett a Toronyban uralkod hangulat. El akart onnan szabadulni. blcs blcs s ravasz. De ezzel egytt sem befolysos, s a tbbiek nem hallgatnak r. Aes sedaiok! Nha mintha csak az rdekeln ket, kinek van nagyobb botja! Gawyn kzelebb hajolt. Nagyon ritkn lehetett brmit is hallani az aes sedaiokon bell uralkod rangsorrl s befolysrl. Nem voltak rangjaik, mint egy hadsereg katoninak, de mindannyian sztnsen tudtk, ki a fnk. m hogyan? Sleete-nek mintha lett volna errl valamifle elkpzelse, de nem beszlt rla, gyhogy egyelre ez titokban maradt. Hattorinak sikerlt kijutnia folytatta az rz halkan , csatlakozott az alThorhoz indtott kvetsghez, br nem is sejtette, valjban mire kszlnek. Csak nem akart a Toronyban maradni. Blcs asszony. Shajtott egyet, ellkte magt a faltl, s Gawyn vllra tette a kezt. Hammar derk ember volt! Igen felelte , s rezte, hogy sszeszorul a gyomra. De meglt volna tged folytatta Sleete. Gyorsan s tisztn, de meglt volna. tmadott neked, nem fordtva. Megrtette, mirt tetted, amit tettl. Aznap senki sem dnttt helyesen. Nem lehetett helyesen dnteni. n Gawyn csak biccentett. Ksznm! Az rz levette a kezt a vllrl, s az ajt fel indult. Mgis visszanzett. Nhnyan gy vlik, Hattorinak vissza kellett volna fordulnia rtem mondta. Ezek a te csemetid azt hiszik, cserbenhagyott Dumai Ktjnl. De nem. Tudta, hogy letben vagyok. Tudta, hogy megsebesltem. De bzott benne, hogy teszem a ktelessgem, ahogy is csak a sajt ktelessgt tette. Meg kellett vinnie a Zldeknek a

hrt, hogy mi trtnt Dumai Ktjnl, hogy mik voltak az amyrlin valdi parancsai alThor kapcsn. Nekem letben kellett maradnom. Mind a ketten teljestettk a ktelessgnket. De amint elkldte az zenetet, ha nem rezte volna, hogy mr magamtl is kzeledem, eljtt volna rtem. Brmi ron. s ezzel mind a ketten tisztban vagyunk. Majd tvozott. Gawyn a trsalgs klns vgszavn morfondrozott. Sleete meglehetsen szokatlan dolgokat tudott mondani. Brmilyen knnyedn vvott, a trsalgs ltalban nem ment neki knnyedn. Megrzta a fejt, s kilpett a pajtbl. Intett Corbetnek, hogy nem kell tovbb rkdnie. Semmi eslye sem volt, hogy beleegyezzen, hogy Hattori rzjv vljon. Egy szempillantsig taln csbtotta az ajnlat, m csak azrt, mert gy megmeneklt volna a gondjaitl. De tudta, hogy nem lenne boldog a n rzjeknt. Egy n rzjeknt sem lenne boldog, Egwene-t kivve. Brmit meggrt volna Egwene-nek. Brmit, ami nem bntja Elayne-t vagy Andort. A Fnyre, azt is meggrte neki, hogy nem li meg alThort! Vagy legalbbis, hogy nem li meg, amg nincsen r megdnthetetlen bizonytka, hogy vgzett az desanyjval. De Egwene mirt nem volt kpes beltni, hogy a frfi, akivel egytt ntt fel, szrnyetegg vltozott, hogy eltorztotta az Egyetlen Hatalom? AlThorral vgezni kellett. Az egsz vilg rdekben. Gawyn klbe szortotta a kezt, aztn jra szttrta. Bszkn tvonult a falu kzepn, s azt kvnta, brcsak ki tudn terjeszteni a vvs bkjt s csendjt lete tbbi rszre is. A levegt meglte a pajtbl rad tehn- s trgyabz. Alig vrta mr, hogy visszatrhessen egy tisztessges vrosba. Dorlan kicsiny s flrees mivolta miatt idelis rejtekhely volt, de sokrt nem adta volna, ha Elaida egy kevsb orrfacsar helyen szllsolja el a csemetket. A ruhja alighanem mr lete vgig marhaszag lesz, feltve persze, hogy a hadsereg nem fedezi fel s nem mszrolja le ket az elkvetkezend pr htben. Megrzta a fejt. Egyre kzelebb rt a br hzhoz. A cscsos tetej, ktemeletes hz a falu kzepn emelkedett. A csemetk f ereje az plet mgtti kis mezn tborozott. A mez helyn egykor

szederbokrok nttek, de a tlsgosan is forr nyr, s azt kveten a heves tli hviharok nem kegyelmeztek a cserjknek sem. A szedres csak egy volt a szmtalan ldozat kzl, amelyek egy mg kmletlenebb telet ksztettek el. Nem ez a mez volt a vilg legjobb tborhelye az emberek egyfolytban azrt morogtak, hogy mr megint szedertskt szedhettek ki magukbl , de kzel esett a falu kzpontjhoz, s mgis valamennyire zrtnak lehetett tekinteni. Az a pr tske kis r volt ezrt. Gawynnek t kellett vgnia a falucska poros ftern, s el a br hza eltt fut kis csatorna mellett. Odabiccentett a vzben pp ruht mos asszonyoknak. Az aes sedaiok szedtk ssze ket, hogy mossanak rjuk s Gawyn tisztjeire. Nem kaptak valami sokat rte, br rengeteget dolgoztak, de Gawyn mindig megtoldotta a fizetsket a sajt zsebbl, amennyivel csak tudta. Narewin sedai ilyenkor csak kinevette, de a falusi asszonyok megkszntk. Gawyn anyja mindig azt tantotta a gyermekeinek, hogy a munksok a kirlysg gerince aki megtri ket, hamarosan azon kapja magt, hogy nem kpes megmozdulni sem. Az itteniek lehet, hogy nem a hga alattvali voltak, de nem hagyhatta, hogy kihasznljk ket a csapatai. Elhaladt a br hza eltt, s ltta, hogy az ablaktblk be vannak tve. Marlesh odakinn tmaszkodott; trkeny kis aes sedaia cspre tett kzzel, mogorvn meredt a zrt ajtra. Lthatan t nem engedtk be. Mirt? Vashnak nem volt valami magas rangja az aes sedaiok kztt, de nem szmtott olyan alacsony rangnak sem, mint Hattori. Ha Vasht nem engedtk be Akkor esetleg komoly dolgokrl beszltek odabenn az pletben. Gawyn kezdett kvncsi lenni. Az emberei taln nem trdtek volna a dologgal; Rajar nyilvn azt mondta volna, hogy az aes sedaiok dolgait a legblcsebb rjuk hagyni, mert a hvatlan hallgatzk csak bajt okozhatnak. Gawynbl mr csak ezrt sem vlt volna j rz. Nem bzott az aes sedaiokban. Az anyja bzott bennk, s lm, mire jutott vele! s hogyan bnt a Fehr Torony Elayne-nel s Egwene-nel! A maga rszrl lehet, hogy tmogatta az aes sedaiokat, de nem bzott bennk. Megkerlte az pletet, s teljesen szablyos mdon elindult ellenrizni az rszemeket. A faluban lv aes sedaiok tbbsgnek

nem volt rzje vagy azrt, mert Pirosak voltak, vagy azrt, mert htrahagytk az rziket. Nhnyuk elg ids volt ahhoz, hogy taln a kor vitte el melllk az els rzjket, s sosem vlasztottak jat. Kt szerencstlen nvr Dumai Ktjnl vesztette el a sajtjt. Gawyn s az emberei igyekeztek gy tenni, mintha nem vennk szre a kivrsdtt szemket, vagy a szobjukbl idnknt kiszrd zokogst. A nvrek termszetesen azt lltottk, hogy nincsen szksgk a csemetk vdelmre. Taln igazuk is volt. De Gawyn ltott mr halott aes sedait Dumai Ktjnl; k sem voltak legyzhetetlenek. A hts ajtnl Hal Moir tisztelgett, s hagyta, hogy bemenjen, s tovbb ellenrizze az embereit. Fellpdelt egy rvid, egyenes lpcssoron, s a fels folyosra rt. Itt levltotta az pp rsgen lv stt br teari csemett, Berdent. Aki tiszt volt, gyhogy Gawyn rbzta, menjen, s ellenrizze, hogy rendben sztosztjk az telt a tborban. A frfi biccentett s tvozott. Gawyn habozott Narewin sedai szobjnak ajtaja eltt. Ha tudni akarta, hogy mi folyik az aes sedaiok kztt, a hallgatzs lett volna a legsszerbb. Berden volt az egyedli r az emeleten, s egyetlen rz sem volt idefenn, hogy az illetktelen hallgatzkat elzavarja. De rossz szja ze lett a csalrdsg puszta gondolatra is. Nem lenne szabad, hogy hallgatzsra szoruljon. A csemetk parancsnoka volt, s az aes sedaiok alaposan kihasznltk az embereit. Tartoztak neki az informcival. pp ezrt hallgatzs helyett hatrozottan bekopogtatott az ajtn. A kopogtatst csend fogadta. Az ajt rsnyire kinylt, s felfedett egy csknyit Covarla fintorbl. A vilgos haj Piros volt a vrosban lv nvrek vezetje, amg el nem mozdtottk errl a posztrl, de mg gy is a Dorlanban lv legfontosabb nk kz tartozott. Senki ne zavarjon meg minket! kelt ki magbl az ujjnyi kis rsen t. A katonid parancsba kaptk, hogy senkit sem engedhetnek be, mg a tbbi nvrt sem! Ezek a szablyok rm nem vonatkoznak. Gawyn llta a n tekintett. Az embereim slyos veszlyben vannak ebben a vrosban. Ha nem hagyjk, hogy rszt vegyek a tervezsben, akkor legalbb arra jogot kvetelek, hogy vgighallgassam a beszlgetst! Covarla arcn mintha ingerltsg suhant volna t.

 Az arctlansgod naprl napra nvekszik, gyermek mondta. Taln le kellene tged fokoznunk, s egy erre alkalmasabb szemlynek kne tadnunk a csapatod vezetst! Az ifj megfesztette az llt. Szerinted nem dobnnak flre csak gy, ha egy nvr erre krn ket? krdezte Covarla halvny kis mosollyal. Hadseregnek sznalmas ugyan ez a banda, de azrt csak tudjk, hol a helyk! Milyen kr, hogy ezt a vezrkrl nem lehet elmondani! Most eredj vissza az embereidhez, Gawyn Trakand! Ezzel rvgta az ajtt a frfira. Aki a legszvesebben betrt volna a szobba. De az is csak addig a kt llegzetvtelig lett volna j rzs, amg az aes sedaiok meg nem bntjk az Egyetlen Hatalommal. Az aztn jt tett volna a csemetk morljnak, ha ltjk, ahogy a vezrket, a btor Gawyn Trakandot egy Leveg pecekkel a szjban kihajtjk az pletbl! Legyrte tehetetlen haragjt, s ledobogott a lpcsn. Bement a konyhba, s nekidlt a legtvolabbi falnak. Az emeletre vezet lpcst bmulta. Most, hogy levltotta Berdent, szksgt rezte annak, hogy itt maradjon, s maga rkdjn, vagy elszalajtson valakit egy katonrt. De elszr gondolkozni szeretett volna pr percet; ha sokig tart odafenn a megbeszls, majd elkldet vltsrt. Aes sedaiok! Az pesz emberek igyekeztek tvol maradni tlk, ha tehettk, s odaadan engedelmeskedtek nekik, ha nem kerlhettk el ket. Neki egyik sem ment: a szrmazsa miatt nem kerlhette el ket, a bszkesge pedig nem engedte, hogy engedelmeskedjen nekik. Nem azrt tmogatta Elaidt a lzads sorn, mert kedvelte a n mindig is hideg volt, pedig veken t szolglt Gawyn anyjnak a tancsadjaknt. Nem, azrt tmogatta, mert nem tetszett neki, ahogy Siuan Sanche a hgval s Egwene-nel bnt. De vajon Elaida jobban bnt volna a lnyokkal? Jobban bnt volna velk brmelyik aes sedai? pillanatnyi szenvedlybl dnttt nem az a hsg szlte, kimrt, hideg fej vlaszts volt ez, aminek az emberei hittk. De akkor kihez volt h? Pr perccel ksbb a lpcsn dobog lptek s a folyosrl beszrd halk beszlgetsfoszlnyok jeleztk, hogy az aes sedaiok

vgeztek a titkos megbeszlssel. Covarla srga s vrs ruhban libegett le a lpcsn, s htraszlt a mgtte jvknek. el sem hiszem, hogy kineveztek maguknak egy amyrlint! A sovny, szgletes arc Narenwin lpdelt mgtte. Blogatott. Aztn megdbbent mdon Katerine Alruddin stlt ki mglk a lpcsrl. Gawyn hkkenten hzta ki magt. Katerine hetekkel korbban hagyta el a tbort, aznap, amikor Narenwin megrkezett. A hollhaj Piros nem tartozott az eredetileg Dorlanba parancsolt csoporthoz, s ezzel a kifogssal trt vissza a Fehr Toronyba. Mikor jhetett vissza? Hogyan jhetett vissza? Az emberei jelentettk volna neki a dolgot, ha ltjk! s nem hitte volna, hogy az rk nem vettk szre a n rkeztt. Katerine vgigmrte Gawynt, ahogy a hrom aes sedai tlebegett a konyhn. Alattomosan mosolygott. szrevette a frfi dbbenett. Igen mondta, s Covarlhoz fordult. Kpzeljtek csak el, egy amyrlin, akinek nincsen trnja sem, amin lhetne! Csak egy csapat ostoba kislny bbsznhzasdit jtszanak, s a babikat a nluk jobbak ruhiba ltztetik. s persze, hogy csak egy vadat vlaszthattak erre a feladatra, radsul azon bell is egy beavatottat! Tudtk, milyen sznalmas a dntsk De legalbb elfogtk jegyezte meg Narenwin, s megllt az ajtban, mikzben Covarla kilpett. Katerine lesen felnevetett. Elfogtk, s a fele napot tvlti knjban! Nem lennk most az alVere lny helyben! Persze nem is rdemel jobbat, amirt hagyta, hogy a vllra tegyk az amyrlin stljt! Micsoda? gondolta Gawyn dbbenten. A hrom nvr kilpett a konyhbl, elhalkult a hangjuk. Gawyn szinte szre sem vette, htratntorodott, s nekidlt a falnak, hogy ssze ne essen. Ez lehetetlen! gy hangzott, mintha Egwene biztos rosszul hallotta! De az aes sedaiok nem hazudhattak. is hallott mr rla, hogy a lzadknak van sajt Csarnokuk s amyrlinjk de Egwene? Ez nevetsges! Mg csak beavatott volt! m ki lenne jobb a lehetsges buks esetn? Taln egyetlen nvr sem volt hajland azzal kockztatni a nyakt, hogy felvllalja ezt a

cmet. Egy fiatalabb n, mint pldul Egwene, tkletes bbu lehetett! sszeszedte magt, s kisietett a konyhbl. Az aes sedaiok utn eredt. A ks dlutni napfnyben ltta, ahogy Vasha ttott szjjal nz Katerine utn. Ezek szerint nem volt az egyetlen, akit megdbbentett a Piros nvr hirtelen visszatrte. Tandra, az plet eltt ll egyik csemetre nzett, s megragadta a karjt. Ltttok, hogy bement az pletbe? A fiatal andori megrzta a fejt. Nem, uram. Az egyik benti rnk azt jelentette, hogy ltta, amint tallkozik a tbbi aes sedaijal, s gy tnik, hogy hirtelen bukkant el a padlsrl. De egyik r sem tudja, hogyan juthatott be! Gawyn elengedte a katont, s Katerine utn rohant. A vroska poros ftern rte utol a hrom nt. Mind a hrman fel fordtottk kortalan arcukat, s szinte egyforma, elkeskenyedett szj nemtetszssel mregettk. Covarla tekintete klnsen rdes volt, de Gawynt mr az sem rdekelte, ha elvettk tle a csemetket, vagy ha fellgattk a levegbe. A megszgyents nem szmtott. Egyetlenegy dolog szmtott. Igaz? krdezte. Aztn nagy nehezen tiszteletet erltetett a hangjba. Krem, Katerine sedai! Igaz, amit vletlenl hallottam, amikor a lzadkrl s az amyrlinjkrl meslt? A n hosszan mricsklte. Azt hiszem, j lenne, ha ezt a hrt tovbbadnd a katonidnak is. Igen, a lzad amyrlint elfogtk. s a neve? krdezte Gawyn. Egwene alVere mondta Katerine. Hadd menjen hre ez egyszer az igazsgnak! Kurtn, elbocstan biccentett a frfi fel, aztn tovbbindult a msik kt nvrrel. Jl hasznljtok fel, amit megtantottam nektek! Az amyrlin ragaszkodik hozz, hogy tbb rajtats legyen, s ezekkel a fonatokkal pratlan mozgkonysgra tehetnk szert. De ne lepdjetek meg, ha a lzadk szmtanak rtok! Tudjk, hogy a keznkben van ez az amyrlinnek csfolt bbjuk, s taln azt is kitalltk, hogy ismerjk az j fonatokat. Nemsokra mr mindenki tudni fogja az Utazst. Hasznljtok ki ezt az elnyt, mieltt elfogyna!

Gawyn alig hallotta, mit mondanak, br az agya egy rsze dbbenten figyelt. Utazs? Az csak egy legenda. Vajon Gareth Bryne gy ltta el a seregt? De az agya nagyobbik rsze mg mindig dermedt volt. Siuan Sancht elcsendestettk s ki is vgeztk volna, pedig csak egy letasztott amyrlin volt. Mit tehetnek egy hamis amyrlinnel, egy lzad csapat vezetjvel? A fele napot tvlti knjban Egwene-t knoztk. Elcsendestik! Taln mr el is csendestettk! s utna kivgzik. Gawyn nzte, ahogy a hrom aes sedai elstl. Aztn lassan, furcsn nyugodtan megfordult, s a kardja markolatra tette a kezt. Egwene bajban volt. Szndkosan pislogott egyet. A tren llt, a tvolban tehenek bgtek, mellette halkan csobogott a csatornban a vz. Egwene-t ki fogjk vgezni. Kihez kt a hsg, Gawyn Trakand? tvgott a falun; meglepen magabiztosan lpdelt. A csemetkre nem szmthatott a Fehr Torony elleni haditervben. Nem hasznlhatta fel ket Egwene megszktetsre. De egyedl aligha tudja megmenteni! Csak egyetlenegy vlasztsa maradt.

Tz perc mlva mr a strban llt, s gondosan becsomagolta a nyeregtskjt. A legtbb holmijnak itt kellett maradnia. Voltak tvolabb kikldtt rszemei, s mr mskor is ellenrizte ket meglepetsszeren. Ez j kifogs lesz arra, mirt hagyja el a tbort. Nem kelthetett gyant. Covarlnak igaza volt. A csemetk t kvettk. Tiszteltk. De nem voltak az vi a Fehr Toronyhoz tartoztak, s ppolyan knnyedn ellene fordulnnak, ahogy fordulna Hammar ellen, ha az amyrlin ezt parancsoln. Nem lenne ms vlasztsuk. Kilpett a storbl, s a vllra vetette a zskot. A lovak fel indult. Menet kzben odaintett Rajarnak, aki pp egy bonyolultabb vvtechnikt mutatott be egy osztagra val katonnak. Rajar rbzta egy msik emberre a gyakorlst, aztn odasietett hozz. A homlokt rncolva mregette a nyeregtskt. Kimegyek, s megnzem a negyedik rszemet tjkoztatta Gawyn.

 Ilyen ksn? nzett fel Rajar a lassan stted gre. Legutbb reggel ellenriztem ket felelte . Milyen klns, hogy nem dobogott a torkban a szve! Nyugodt volt, higgadt. Azeltt pedig dlutn. De meglepets szempontjbl amgy is az este a legveszedelmesebb, amikor mg van elg fny egy tmadshoz, de az emberek mr fradtak, s eltlttte ket a vacsora! Rajar biccentett, s tovbb ballagott vele. A Fny ltja, most aztn nagy szksgnk lesz a figyelmes rszemekre! mondta. Bryne felderti mr a Dorlantl alig flnapi jrsra fekv falvakat kutatgattk t. Kertek neked ksretet! Nem kell mondta Gawyn. A legutbb a negyedik rhelynl mr j fl mrfldnyirl lttk, hogy jvk. Egy osztag tl nagy port ver. Tudni akarom, akkor milyen les a szemk, ha csak egy lovas kzelti meg ket! Rajar megint sszevonta a szemldkt. Nem lesz semmi bajom nyugtatta Gawyn, s kiprselt magbl egy szraz kis mosolyt. Rajar, te is tudod, hogy biztonsgban leszek. Vagy attl tartasz, hogy banditk tmadnak meg? A msik lthatan megnyugodott, s felnevetett. Tged? Sleete-et is elbb kapnk el! Jl van, jl van! De mindenkpp zentess nekem, amint visszartl a tborba! Msklnben egsz jszaka nem aludnk, csak aggdnk rted! Sajnlom, hogy akkor ma jjel nem fogod kipihenni magad, bartom, gondolta Gawyn, de biccentett. Rajar visszament, hogy tovbb oktassa az embereket, s nemsokra mr a tbor szln tallta magt, s pp a lova lbn oldozta el a bklyt, mikzben az egyik falusi gyerek aki lovszfiknt segtett nekik elszaladt a nyeregrt. gy nzel ki, mint aki dntsre jutott jegyezte meg hirtelen valaki halkan. Gawyn megprdlt, s a kardmarkolatra hullott a keze. Az egyik kzeli rnyk megrebbent. Ha alaposabban megnzte, ki tudta venni egy trtt orr, rnykba burkoldz frfi alakjt. A Fny verje meg azokat az rz kpenyeket! Ezttal is megprblt gy tenni, mintha semmi klns nem trtnt volna; pp, ahogy Rajarral tette.

 Csak rlk, hogy vgre van mit csinlnom mondta, s elfordult Sleete-tl, ahogy odart a gyerek a nyereggel. odadobott neki egy rezet, aztn elvette a nyerget, s elkldte a fit. Sleete tovbb figyelte egy hatalmas feny rnykbl, ahogy Gawyn felnyergeli a lovat. Az rz tudta. Gawyn sznjtka mindenki mst megtvesztett, de rezte, hogy erre a frfira nem hatott. A Fnyre! Meg kell lnie mg egy embert, akit tisztelt? A Fny gessen meg, Elaida! A Fny gessen meg, Siuan Sanche, s gesse meg veletek a Fehr Tornyotokat is! Eleget hasznlttok mr az embereket! Eleget hasznltatok engem is! Mikor mondjam meg az embereidnek, hogy nem trsz vissza? krdezte Sleete. Gawyn meghzta a nyereg szjt, s vrta, hogy a l kifjja a levegt. A homlokt rncolva nzett t az llat hta fltt. Nem akarsz meglltani? Az rz felnevetett. Ma mr hromszor megkzdttem veled, s egyetlenegyszer sem nyertem, pedig volt egy igen j segtm is! gy nzel ki, mint aki nem riad most vissza az emberlstl sem, s nem szomjazom olyan mohn a hallt, mint egyesek gondoljk! De harcolnl velem mondta Gawyn, s vgre rgztette a nyerget, aztn elkezdte felktni r a zskokat. A l felhorkant. Egyetlen htas sem szeretett plusz slyt cipelni. Meg is halnl, ha szksgesnek vlnd. Ha megtmadnl, lehet, hogy meglnlek, de nagy felforduls lenne belle. Sosem tudnm kimagyarzni, mirt ltem meg egy rzt. Megllthatnl. gy igaz biccentett Sleete. Akkor mirt engedsz el? krdezte Gawyn. Megkerlte a lovat, s megfogta a kantrjt. Belenzett a frfi rnykba borult szembe, s egy pillanatra gy vlte, halvny mosolyt lt alatta. Taln csak tetszik, ha azt ltom, valaki trdik valamivel mondta Sleete. Taln remlem, hogy valahogy segtesz vget vetni ennek az egsznek. Taln lusta vagyok, s fjnak a lelkemen esett sebek, a veresg nyomai. Talld meg, amit keresel, ifj Trakand! s halk kpenysuhogssal Sleete visszaolvadt a kzelg jszaka sttjbe.

Gawyn felpattant a nyeregbe. Egyetlenegy hely jutott az eszbe, ahol taln segtsget kaphat Egwene megmentsre. Megsarkantyzta a lovat, s maga mgtt hagyta Dorlant.

Tizennegyedik fejezet EGY DOBOZ KINYLIK

Akkor ht ez az rnylelkek egyike mondta Sorilea. A fehr haj tuds asszony a fogoly krl krztt, s elgondolkozva mregette Semirhage-ot. Cadsuane nem is vrta, hogy valaki, aki olyan, mint Sorilea, fljen. Az aiel asszony rdes teremtmny volt, mint egy sok vihart meglt szobor, aki trelmesen llja a szeleket. Ez a tuds asszony mg az aielek kzt is kivtelesen ersnek szmtott. Csak nemrgiben rkezett meg az udvarhzba, egy olyan csapattal, akik Bandar Ebanbl hoztak jelentst alThornak. Cadsuane sok mindenre szmtott a Rand alThort kvet aielektl: vad harcosokat, klns szoksokat, becsletet s hsget, tapasztalatlansgot a politika s a ravaszsg tern. Igaza is volt. Egyetlenegy valamire nem szmtott, mgpedig, hogy talljon kztk magval egyenlt. Klnsen nem, hogy pp egy fkuszlni alig kpes tuds asszony lesz az. s meglep mdon mgis annak tartotta a cserzett arc aiel nt. Nem mintha bzott volna Sorileban. A tuds asszonynak megvoltak a sajt cljai, s Cadsuane nem volt benne biztos, hogy ezek tkletesen egybeesnek a sajtjaival. De hatkonynak tartotta Sorilet, s ezt mostanban a vilgon nagyon kevs emberrl mondta volna el. Semirhage arca hirtelen megrndult, s Sorilea flrebiccentette a fejt. A Kitasztott ezttal nem lebegett; egyenes derkkal, merev, barna ruhban llt, rvid, fekete haja kcosn lgott, hiszen rg nem fslhette meg. Mg mindig felsbbrendsget sugrzott magbl, mintha csak uraln a helyzetet. Cadsuane is pp ezt tette volna hasonl helyzetben. Mik ezek a fonatok? intett Sorilea a n fel. Semirhage a krdses fonatok miatt fintorodott el nha.

 Egy szemlyes kis trkkm mondta Cadsuane. Elengedte a fonatokat, aztn jra megalkotta ket, hogy Sorilea lssa, hogy csinlta. Pr percenknt csengenek az alany flbe, s belevillognak a szembe, nehogy elaludjon! Ki akarod frasztani, htha gy beszl ltta t Sorilea, s jra a Kitasztottat frkszte. Nem hiszem, hogy ezzel megtrhetem ismerte be Cadsuane. Ugyan! Alig fintorodik el tle! Cadsuane, Sorilea s Bair, egy fkuszlni kptelen, vnsges tuds asszony tartzkodott csak a szobban. A Semirhage pajzst fenntart aes sedaiok odakinn ltek, a helykn. Sorilea biccentett. Egy rnylelkt nem lehet ilyen knnyen manipullni. De blcs, hogy megprbltad, figyelembe vve a ktttsgeidet. Beszlhetnnk a caracarnnal javasolta Bair. Meggyzhetnnk rla, hogy egy idre adja t neknk ezt itt. Pr napi vatos aiel krdezgets, s mindenre vlaszol, amit csak tudni akarsz! Cadsuane csak elmosolyodott, nem szlt egy szt sem. Mintha brkinek is tadn vallatsra! A n titkai tlsgosan is rtkesek voltak ahhoz, hogy kockztassa ket, akr szvetsgesek kezben is. Nyugodtan krdezztek meg mondta , de nem hinnm, hogy alThor hallgatna rtok. Tudjtok, milyen ostoba kisfi lesz, ha arrl van sz, hogy nket kell bntani! Bair nagyot shajtott. Nehz volt elkpzelni, amint ez a nagymama klsej, ids hlgy rszt vesz vatos aiel krdezgetsben. No, igen ismerte el. Azt hiszem, igazad van. Rand alThor ktszer olyan makacs, mint brmelyik trzsfnk, akivel valaha dolgom volt! s ktszer olyan ggs is! Micsoda dolog azt felttelezni, hogy a nk nem lljk ugyanolyan jl a fjdalmat, mint a frfiak! Cadsuane erre csak horkant egyet. Az igazsg szerint gondoltam mr arra is, hogy ezt itt kikttetem s megkorbcsoltatom, s a pokolba alThor szablyaival! De nem hiszem, hogy brmit is elrnk vele. Piha! Valami mst kell tallnunk, mert ezt itt nem trjk meg fjdalommal!

Sorilea mg mindig Semirhage-ot nzegette. Beszlnk vele. Cadsuane intett egyet, s sztfoszlottak a Semirhage-ot sketen, vakon s nmn tart fonatok. A n pislogott csupn egyetlen egyszer , hogy tisztn lsson, aztn Sorilehoz s Bairhoz fordult. ! jegyezte meg. Aielek. Egykor olyan j szolgk voltatok! Mondjtok csak, mennyire fj, hogy elrulttok az eskiteket? Az seitek zokogva knyrgnnek bntetsrt, ha tudnk, hny ember hallrt felelsek a leszrmazottaik! Sorilea meg sem rezzent. Cadsuane tudott valami keveset arrl, hogy alThor milyen titkokat fedett fel az aielek eltt, de csak msodvagy harmadkzbl hallott errl. AlThor azt lltotta, hogy az aielek egykor a Levl tjt kvettk, megeskdtek, hogy nem okoznak krt aztn elrultk az eskjket. Cadsuane rdekldve hallgatta ezeket a hreket, s mg jobban rdekelte, hogy Semirhage megerstette ket. Sokkal emberibbnek tnik, mint hittem fordult Sorilea Bairhoz. A kifejezsei, a hangja, a tjszlsa, br klnsek, de knnyen rthetek. Erre nem szmtottam. Semirhage szeme pp csak elkeskenyedett erre a megjegyzsre. Klns. Eddig ez volt a legersebb reakci, amit brmelyik bntetsk kivltott belle. A fnyek s csengetsek csak akaratlan rndulsokat okoztak. Sorilea megjegyzse viszont mintha rzelmileg hatott volna a Kitasztottra. Vajon lehetsges, hogy a tuds asszonyok ilyen knnyedn sikert aratnak, holott Cadsuane mr mita kudarcot vallott? Azt hiszem, ezt kell szben tartanunk mondta Bair. Egy n mindig n marad, nem szmt, milyen reg, vagy mifle titkokra emlkezik. A hst megvghatjk, a vrt kionthatjk, a csontot megtrhetik Szinte mr csaldott vagyok, Cadsuane Melaidhrin rzta meg Sorilea fehr hajkoronjt , ennek a szrnynek nagyon kicsi az agyara! Semirhage erre mr nem reaglt. Visszanyerte az nuralmt, s nyugodt arccal, parancsol szemekkel nzte ket. Hallottam mr egy keveset errl az j, eskszeg aiel fajtrl, s arrl, hogyan rtelmezitek a becsletet. Nagy rmmre szolgl majd

kiderteni, hogy mennyi kn s szenveds kell ahhoz, hogy a trzsetek tagjai megszgyenljenek! Mondjtok csak, szerintetek milyen messzire kell mennem, hogy rvegyelek titeket, hogy megljetek egy kovcsot, s a hsbl lakmrozzatok? Tbbet hallhatott, mint egy keveset, ha tudta, hogy az aielek kzt a kovcsok szinte szentnek szmtanak. Sorilea felszipkolt a megjegyzs hallatn, de nem vgott vissza. Inkbb jra megsztte a Semirhage flt elzr fonatokat, aztn megllt, majd a fnygmbket is odasztte a Kitasztott szeme el. Lehet, hogy gyenge volt az Egyetlen Hatalomban, de nagyon gyorsan tanult. Blcs dolog gy tartani? krdezte aztn, s a hangjbl kitnt, hogy ezt a krdst brki msnak kvetelsknt szegezte volna. Cadsuane kedvrt meglgytotta a szavait, s az reg aes sedai szinte elmosolyodott. Olyanok voltak, mint kt vn hja, Sorilea s ; mind a ketten megszoktk, hogy k uralkodnak, s most szomszdos fkon kellett kltenik! Egyikknek sem ment knnyen, hogy meghajoljon a msik eltt. Ha rajtam mlna folytatta Sorilea , azt hiszem, tvgnm a torkt, a tetemt pedig kidobnm a porba, hadd szradjon el! Olyan a fajtjt letben tartani, mintha gtr feketelndzst tartannk hzikedvencnek! Ugyan! fintorodott el Cadsuane. Igazad van a veszedelmet illeten, de ha most vgeznnk vele, mg rosszabb lenne. AlThor nem tudja, vagy nem akarja elrulni, pontosan hny Kitasztottal vgzett, de az utalsokbl gy veszem ki, a felk mg letben lehet. Ott lesznek az Utols Csatban is, s minden egyes fonat, amit kiszedhetnk Semirhage-bl, olyan fonat, amivel mr nem lephetnek meg minket! Sorilet mintha nem gyzte volna meg ennyivel, de nem erltette tovbb a dolgot. s ez a trgy? krdezte. Megnzhetem? Cadsuane majdnem felcsattant, hogy nem. De Sorilea megtantotta t az Utazsra, mrpedig az hihetetlenl hatalmas eszkz volt. s ajnlat, kinyjtott kz. Egytt kellett dolgoznia ezekkel a nkkel, legfkpp Sorileval. AlThor nagyobb feladat volt, semhogy egy n elbrt volna vele.

 Gyertek velem! szltotta fel ket, s kiment a falambris szobbl. A tuds asszonyok kvettk. Odakinn Cadsuane utastotta a nvreket, Daigiant s Sarene-t, hogy gondoskodjanak rla: Semirhage nyitott szemmel tovbbra is bren marad. Valszntlennek tnt, hogy brmit is elrnek vele, de neki pillanatnyilag semmi jobb nem jutott az eszbe. Br ott volt az a fut pillants Semirhage arcn, az a villansnyi harag, amit Sorilea megjegyzsre mutatott. Ha valaki uralta a msik haragjt, akkor uralta az sszes tbbi rzelmt is. Ezrt is sszpontostott r annyira, hogy megtantsa alThort, hogyan uralkodjon a dhn. Uralkods s dh. Mit is mondott Sorilea, ami kivltotta ezt a reakcit? Hogy Semirhage kibrndtan emberinek tnik. Mintha csak azt vrta volna, hogy a Kitasztottak is olyan torzak lesznek, mint a myrddraalok vagy a draghkarok! s mirt is ne? A Kitasztottak vagy hromezer ven t csak a legendkban ltek, stt, fenyeget, titokzatos rnyakknt. Tulajdonkpp kibrndt lehetett rjnni, hogy sok szempontbl pp k a legemberibbek a Stt r kveti kzl. Kicsinyesek, puszttak s torzsalkodk. Legalbbis alThor beszmoli alapjn gy viselkedtek. Meglepen sokat tudott rluk a klyk. Semirhage viszont nem tartotta magt egyszer halandnak. Az ereje forrsa ez a pz volt; az, ahogy uralkodni tudott a krnyezetn. Cadsuane megrzta a fejt. Tl sok gond, tl kevs id. A fbl plt folyos is csak az alThor klyk ostobasgnak jabb tanjele volt: Cadsuane mg mindig rezte a fstszagot. Elg ers volt ahhoz, hogy zavar legyen. Az udvarhz elejn ttong megfeketedett nylsra csak egy vsznat vetettek, s a kora tavaszi jszakkon csak gy radt be rajta a hideg. Ki kellett volna kltznik innen, de a klyk kijelentette, hogy nem hagyja magt elkergetni. Mintha mohn vrta volna az Utols Csatt. Vagy csak beletrdtt. Ahhoz, hogy eljusson oda, gy vgott t az emberek kicsinyes vitin, ahogy fradt vndor gzol t az jfli hfvsokon, hogy mielbb a fogadhoz rjen. Csak az volt a gond, hogy alThor mg egyltaln nem llt kszen az Utols Csatra. Cadsuane rezte azon, ahogy beszlt, ahogy cselekedett. Ahogy a vilgot mregette

azzal a stt, szinte szdlt pillantsval. Ha ez a frfi nz szembe a Stt rral, ha dnt a vilg sorsrl, csak flteni tudta az emberisget. A tuds asszonyok ksretben elrt az udvarhzban a lakrszhez. A vaskos fal, srtetlen szobbl pomps kilts nylt a letaposott gyepre s a tborra. Cadsuane-nek kevs kvetelse volt a berendezs kapcsn: egy ers gy, egy zrhat lda, tkr s mosdllvny. Tl reg volt hozz, tl trelmetlen, hogy mssal is veszdjn. A lda csak lca volt: nmi aranyat s egyb, viszonylag rtktelen holmit tartott benne. A legfontosabb holmijait vagy viselte mint a terangreal kszereket , vagy egy rozognak tn irattartba tette ket a tkr llvnyn. A megviselt, egyenetlen pcols tlgyfa dobozka pp elg ttt-kopott volt ahhoz, hogy hasznltnak tnjn, de annyira azrt nem volt viharvert, hogy kilgjon a tbbi holmija kzl. Amint Sorilea becsukta az ajtt hrmjuk mgtt, Cadsuane eloldotta a ldik vdelmt. Mindig is furcsllotta, hogy milyen kevs aes sedai bnt tallkonyan az Egyetlen Hatalommal. A fejkbe vstk a rgta bevlt, hagyomnyos fonatokat, de szinte sosem jutott az eszkbe, mi msra lehetne mg hasznlni ket. Igaz, hogy az Egyetlen Hatalommal val ksrletezgets katasztroflisnak is bizonyulhatott, de elg sok egyszer bvtst vghez lehetett vinni klnsebb kockzat nlkl. Cadsuane fonata, amit ezen a ldn hasznlt, ilyesmi volt. Nemrg mg is a szoksos Tz, Szellem s Leveg fonatot hasznlta arra, hogy elpuszttson minden dokumentumot, ha idegen kz nyitn fel a dobozt. Hatkony eljrs, mg ha nem is valami tletes. De az j fonata jval sokoldalbb volt. Nem puszttotta el a dobozban lv holmikat Cadsuane nem volt benne biztos, hogy egyltaln el lehet ket puszttani. Ehelyett a fonatok kifordtva, hogy lthatatlanok legyenek hirtelen kiugr Levegszlakat hvtak letre, s megfogtak a szobban mindenkit, aki csak jelen volt, amikor a dobozt kinyitottk. Aztn egy msik fonat rlt nagy zajt csapott, mintha csak szz harsona szlalt volna meg egyszerre, s fnyvillansok riasztottak volna mindenkit. A fonatok akkor is

aktivizldtak, ha valaki kinyitotta, elmozdtotta, vagy pp csak megrintette a dobozt az Egyetlen Hatalom legkisebb szlval. Cadsuane felnyitotta a tetejt. Szksg is volt a szlssges elvigyzatossgra. Mert a ldikban kt rettenten veszedelmes trgy is hevert. Sorilea odastlt, s megnzte a ldika tartalmt. Az egyik egy blcs, szakllas ember szobrocskja volt: az gy egy lb magas faragvny egy gmbt tartott a magasba. A msik egy fekete fm nyakrv volt s kt karperec: egy frfiaknak kszlt adam. Ezzel a terangreallal egy n rabszolgjv tehetett brmilyen fkuszlni kpes frfit, uralhatta, mit tesz az Egyetlen Hatalommal. Taln az egsz embert uralhatta. Nem prbltk ki a nyakrvet. AlThor megtiltotta. Sorilea halkan felszisszent. A szobrocskval nem is trdtt, csak a karpereceket s a nyakpntot nzte. Ez a valami gonosz. Igen biccentett Cadsuane. Kevs lettelen trgyra mondta volna r, hogy gonosz, de erre gondolkozs nlkl. Nynaeve alMeara azt lltja, ismeri ezt a holmit. Br nem tudtam kivenni belle, honnan tudhat ilyesmirl, azt mondja, tudja, hogy csak egyetlenegy frfi adam kszlt, s hogy megszervezte, hogy azt a tengerbe vessk. De azt is beismeri, hogy nem ltta a tulajdon kt szemvel, amikor elpuszttottk. Lehet, hogy a seanchanok mintt vettek rla. Igen zavar ltvny mondta Sorilea. Ha az egyik rnylelk, vagy akr a seanchanok elfogtk volna ezzel A Fny rizzen meg minket! suttogta Bair. s ez a npsg lenne az a npsg, akikkel alThor annyira bkt akar ktni? rzta meg a fejt Sorilea. Mr pusztn ezeknek a szrnysgeknek az elksztse is vrbosszrt kiltana! Hallottam, hogy vannak ms hasonlk is. Azokkal mi van? Mshol troljk ket felelte Cadsuane, s becsukta a doboz tetejt. Akrcsak a ni adameket, amiket szereztnk. Nhny ismersm, a vilgtl rg visszavonult aes sedai pp ezeket tanulmnyozza, hogy rjjjn, mi a gyengjk.

Nluk volt a Callandor is. Cadsuane nem szvesen engedte ki a kezbl, de volt egy olyan rzse, a kardnak mg mindig vannak feldertetlen titkai. Ezt azrt tartom itt, mert valahogy ki akarom prblni egy frfin magyarzta. gy lehet a legjobban megtallni a gyenge pontjait. AlThor viszont nem engedi, hogy brmelyik ashamanje felprblja. Mg egy pillanatra sem. Bair lthatan knyelmetlenl rezte magt a puszta gondolatra is. Olyan ez, mintha gy prblgatnnk egy lndzsa hegyt, hogy hasba szrunk vele valakit morogta. De Sorilea egyetrten biccentett. rtette. Amikor szereztek egy ni adamet, az egyik legels dolog, amit Cadsuane tett, az volt, hogy felvette az egyiket, s megprblt kiszabadulni belle. Termszetesen alaposan ellenrztt krlmnyek kztt tette, olyan nk trsasgban, akikben megbzhatott annyira, hogy kiszabadtjk, ha nem tudja magtl levetni. Ez lett a vge. Nem volt kpes rjnni, hogyan vethetn le a nyakrvet egymaga. De ha az ellensg valamit tervezett az ember ellen, ki kellett tallni, hogyan semlegestse a veszedelmet. Mg akkor is, ha ehhez sajt magt kellett przra ktnie. AlThor ezt nem ltta be. Amikor megkrdezte, csak arrl a rohadt ldrl motyogott valamit, s hogy megvertk. Tennnk kell valamit azzal az alakkal szlt Sorilea, s Cadsuane szembe nzett. Sokat romlott, mita legutbb lttam! Igen ismerte be Cadsuane. Meglepen gyesen hagyja figyelmen kvl a tantsomat. Akkor beszljnk! hzott ki Sorilea egy zsmolyt. Ki kell tervelnnk valamit. Mindannyiunk rdekben. Mindannyiunk rdekben blintott r Cadsuane. AlThorban legfkppen.

Tizentdik fejezet VALAHOL KEZDENI KELL

Rand egy folyosn bredt fel. Fellt, s hallgatta a tvolban csobog vz hangjt. Az udvarhz eltt foly patak lenne az? Nem valami nem volt rendben. Kpadln hevert, kfalak emelkedtek kr a fa helyett. Sem gyertya, sem lmpa nem lgott a falakon, de mgis egyenletes ragyogs tlttte be a levegt. Felllt s lesimtotta vrs kabtjt. Meglep mdon nem ijedt meg. Felismerte valahonnan ezt a helyet, valahonnan az emlkei mlyrl. Hogyan kerlhetett ide? A kzelmlt kds volt, minduntalan kisiklott a fejbl, mint az elfakul pra Nem, nem, gondolta hatrozottan. Az emlkei engedelmeskedtek, s visszaugrottak a helyre, olyan elszntan akarta. A domani udvarhzban volt, Rhuarctl vrt jelentst a Kereskedtancs els tagjainak elfogsa kapcsn. Min a Minden kastly cm letrajzot olvasgatta abban a mlyzld karosszkben, ami a szobjukban llt. kimerltnek rezte magt, mint mostanban gyakran. Elment, hogy lefekdjn. Ezek szerint aludt. Vajon az lmok Vilgban jrt? Nhnyszor mr tltogatott ide, de nagyon keveset tudott rla. Egwene s az aiel lomjrk csak vatosan beszltek rla. De ez a hely kicsit msmilyennek rzdtt, mint az lomvilg, s halvnyan ismersnek tnt. Vgignzett a folyosn: olyan hossz volt, hogy az rnykokba veszett, a falat nhol ajtk szabdaltk, a fa szraz s repedezett volt. Igen, gondolta, s megragadta az emlkeket. Mr jrtam itt, de annak igen hossz ideje! Vletlenszeren kivlasztott egy ajtt tudta, hogy nem szmt, melyik mellett dnt , s belkte. Szerny szoba nylt mgtte. Az egyik oldaln szrke k boltvek sorakoztak, aprcska udvar nylt mgttk, s lngol, vrs felhk. A felhk gy nttek, gy pattogtak ki egymsbl, mint buborkok a forrsban lv vzbl. Egy

kzelg vihar fellegei voltak, brmilyen termszetellenesnek tntek is. Rand alaposabban megnzte ket, s ltta, hogy minden egyes felh egy elknzott emberi arc, hangtalan sikolyra ttott szjjal. A felh megdagadt, egyre nylt, az arc llkapcsa lassan kiakadt, az arca remegett, a szeme kidlledt. Aztn az egsz ketthasadt, s jabb arcok tremkedtek ki a felsznbl, sikoltva, fortyogva. Egyszerre volt lenygz s rettenetes. Az udvar mgtt nem ltszott fld. Csak ez a rettenetes g. Nem akart a szoba bal oldala fel nzni. Egy kandall volt arra. A padl kve, a kandall, az oszlopok mind torzak voltak, mintha megolvadtak volna valami hatalmas hsgben. A ltmezeje szln mintha egyformban csszkltak, vltoztak volna. A szoba szgei s arnyai rosszak voltak. ppgy, mint amikor legutbb itt jrt, hossz-hossz ideje. Valami viszont most mgis ms volt. Valami a sznekkel. A kvek egy rsze fekete volt, mintha meggettk volna ket, s repedsek futottak vgig rajtuk. Tvoli, vrs fny derengett odabentrl, mintha olvadt lva sttt volna fel. s egykor llt itt egy asztal is, nem? Szpen kifnyestett, drga fbl szablyos vonalai megnyugtat ellenttben a k torz kiszgellseivel? Az asztalnak mr nyoma sem volt, de kt magas tmlj szk llt a kandall eltt a tz fel fordtva. Brki lt is bennk, nem lehetett ltni. Rand rknyszertette magt, hogy elrelpjen. A csizmja kopogott a lngol kveken. Nem rezte forrnak sem a padlt, sem a kandallban g lngokat. Elakadt a llegzete s a torkban dobogott a szve, ahogy kzelebb rt a szkekhez. Flt tle, mit tall bennk. Megkerlte ket. A bal oldali szken egy frfi lt. Magas volt, fiatal, szgletes llal s sreg, kk szemmel, amit szinte mr lilra festett a lngok visszfnye. A msik szk res volt. Rand odaballagott, s beleroskadt. Megnyugtatta a szvverst, s a tncol lngokat nzte. Ltomsokban tallkozott mr ezzel a frfival; olyasfle ltomsokban, mint amilyeneket Mat vagy Perrin gondolata idzett el. A sznek nem rvnylettek fel, amikor a bartaira gondolt. Ez klns volt, de valahogy nem rte vratlanul. A msik karosszkben l frfit mutat ltomsok nem voltak teljesen olyanok, mint Mat

vagy Perrin ltomsai. Sokkal zsigeribbek voltak, valahogy sokkal igazabbak. A ltomsok sorn Rand nha szinte mr gy rezte, ha kinyjtan a kezt, megrinthetn a frfit. Flt tle, hogy akkor mi trtnne. Egyetlenegyszer tallkoztak csak Shadar Logothban. Az idegen megmentette az lett, s Rand sokat gondolkozott rajta, ki lehetett. De most, itt, ezen a helyen vgre tudta. Halott vagy suttogta. Megltelek! A frfi nem nzett fel a lngokrl, csak nevetett egyet. rdes, torokhang nevets volt, nem sok rm csengett benne. Rand egykor csak Baalzamonknt ismerte ezt a frfit, a Stt r nevn, s amikor vgzett vele, azt hitte, rkre legyzte az rnykot. Lttam, ahogy meghalsz folytatta. Szven szrtalak a Callandorral. Isha Nem az a nevem szaktotta flbe a frfi, de mg mindig a lngokat nzte. Most Moridin a nevem! A nv nem szmt! csattant fel Rand dhsen. Halott vagy, s ez csak egy lom! Csak egy lom kuncogta Moridin. Igen. A fick fekete nadrgot s kabtot viselt, a stt sszhatst csak az ujjakon vrsl hmzs enyhtette. Moridin vgre felnzett r. A lngok vrs s narancs fnyt vetettek szgletes vonsaira, rezzenstelen szemre. Mirt vinnyogod mindig ugyanazt? Csak egy lom. Mg mindig nem tudod, hogy az lmok egy rsze igazabb, mint az brenlt vilga? Halott vagy ismtelte Rand makacsul. Te is. Lttam, ahogy meghaltl, tudod. Dhdben puszttottl, egy egsz hegyet emeltl magad fl srhalomnak! Micsoda gg! Lews Therin valban ezt tette: amikor rjtt, hogy mindent elpuszttott, amit csak szeretett, addig szvta magba az Egyetlen Hatalmat, mg csak az el nem puszttotta, s fel nem gyrte kzben a Srknybrcet. Ha valaki ezt emltette, Rand fejben mindig gyszos zokogs s dh forrongott. De ezttal csend volt. Moridin visszafordult, s a forrsgot nem raszt lngokat nzte. Az egyik oldalon, a kandall kvn Rand hirtelen mozgst ltott. Az

rnykok kiss megremegtek, pp csak lthatv vltak a k repedsein t. Vrsen izz hsg sttt mglk, mint az olvadt szikla, s az rnykok ktsgbeesetten tekergztek. Rand pp csak hallotta a kaparszsukat. Patknyok, dbbent r. Patknyok voltak a k mgtt, felemsztette ket a tloldalon megrekedt iszonyatos hsg. A krmk kaparglt, prblta kivjni az apr repedseket, prbltak meneklni, hogy ne kelljen elgnik. A szmtalan kicsiny mancs nmelyike szinte emberi volt. Ez csak egy lom, mondta magnak Rand hatrozottan. Csak egy lom! De tudta, hogy Moridin igazat beszlt. Az ellensge mg mindig lt. A Fnyre! A tbbiek kzl mg hnyan trhettek vissza? Dhben rmarkolt a szk karfjra. Taln rettegnie kellett volna, de mr rges-rg nem volt hajland megfutamodni ez ell a lny meg a gazdja ell. Nem maradt mr benne hely flelemnek. Igazsg szerint Moridinnek kellett volna megijednie, hiszen a legutbbi tallkozsukkor Rand meglte. Hogyan? krdezte tle. Egykor rgen azt grtem neked, hogy a Nagyr visszaadhatja az elveszett szerelmedet. Csak nem hitted, hogy azokat nem tudja pp ilyen knnyedn jraleszteni, akik t szolgljk? A Stt r msik neve a Srok Ura volt. Igen, Moridin megint igazat mondott, brmennyire is szerette volna Rand tagadni. Mirt is lepdtt meg, hogy az ellenfelei visszatrnek, ha a Stt r j letet adhat a holtaknak? Mind jjszletnk folytatta Moridin , idnknt jra visszaszvdnk a Mintba. A hall nem akadlyozza meg a mesteremet, csak azokon nem segthet, akik az rktz ldozatul estek. ket nem rheti el. Ksz csoda, hogy egyltaln emlkeznk rjuk! Ezek szerint a tbbiek kzl legalbb pran tnyleg meghaltak. Az rktz volt a megolds kulcsa. De hogyan juthatott be Moridin az lmba? Rand minden este megsztte a vdkrket. Moridinre pillantott, s valami furcst vett szre a frfi szemben. Kis fekete pttyk lebegtek a fehrjben, ide-oda ingztak, mintha csak unott kis szell jtszadozna velk. Tudod, a Nagyr visszaadhatja a jzan eszed szlt Moridin.

 Amikor a legutbb visszaadta a jzan eszem, az nem volt valami megnyugtat felelte Rand, s maga is meglepdtt a tulajdon szavain. Az Lews Therin emlke volt, nem a sajtja. De Lews Therin most nem volt a fejben. Meglep mdon valahogy sokkal szilrdabbnak rezte magt itt, ahol minden ms olyan vltozkony volt. Sokkal jobban sszeillettek az nje rszei. Persze most sem volt tkletes, de jobb volt, mint az utbbi idben brmikor. Moridin halkan felhorkant, de nem szlt egy szt sem. Rand visszafordult a lngokhoz, nzte, hogyan tekergznek. Alakokat rajzoltak ki, mint a felhk, de itt most fejetlen testeket ltott, knban meggrblt htak rngtak egy-egy pillanatra a tzben, megremegtek, mieltt a semmibe lobbantak volna. Moridin az ujjval dobolt a karfn. Mirt jttl ide? Mirt jttem ide? gondolta Rand dbbenten. Ht nem rngatott ide? Olyan fradt vagyok folytatta Moridin, s lehunyta a szemt. Vajon te vagy ilyen kimerlt, vagy n? Meg tudnm fojtani Semirhage-ot azrt, amit tett! Rand sszevonta a szemldkt. Moridin megrlt volna? Ishamael ktsgkvl rltnek tnt a vge fel Mg nincs itt az ideje, hogy megkzdjnk mondta Moridin, s intett Rand fel. Menj! Hagyj bkn! Nem tudom, mi trtnne az egyiknkkel, ha megln a msikat! A Sttsg Nagyura gy is pp elg hamar megkap tged! Mr biztos a gyzelme! Mskor is kudarcot vallott mr, s most is azt fog felelte Rand. Legyzm! Moridin ismt felnevetett, de most sem hangzott vidmabbnak, mint az elbb. Taln legyzd ismerte el. De szerinted szmt az brmit is? Gondolj csak bele! A Kerk forog, idrl idre. A korok jra s jra eljnnek, az emberek kzdenek a Nagyr ellen. De egy szp napon gyzni fog, s amikor gyz, a Kerk megll. Ezrt is biztos a gyzelme. Szerintem ebben a korban jn el az ideje, de ha nem, ht eljn majd mskor. Amikor te nyersz, csak jabb csatt hozol. Ha

nyer, mindennek vge lesz. Nem rted, hogy semmi remny nincs a szmodra? Ezrt lltl t az oldalra? krdezte Rand. Mindig tele volt a fejed gondolatokkal, Elan. Vgl a logikd lett a veszted, ugye? Nem vezet t a gyzelemhez mondta Moridin. Egyetlenegy t ltezik: a Nagyr szolglatba llni, s uralkodni egy rvid ideig, mieltt mindennek vge lesz. A tbbiek ostobk. k nagy jutalmakat remlnek az rkltben, de nem lesz rklt. Csak a most s a vgnapok. Ismt felnevetett, de ezttal rmtelien. Igazi boldogsg csengett a hangjban. Rand felllt. Moridin gyanakodva mregette, de nem kelt fel. De van t a gyzelemhez, Moridin mondta neki Rand. Vgezni akarok vele. Meglni a Stt Urat. Tenni rla, hogy a Kerk az folyamatos mocska nlkl grdljn tovbb! Moridin nem is reaglt a szavaira. Mg mindig a lngokat nzte. ssze vagyunk ktve szlt vgl. Gyantom, azrt jttl ide, br magam sem rtem a ktelknket. Ktlem, hogy egyltaln fel tudod fogni, milyen elkpeszt ostobasgot mondtl az elbb! Randet egy pillanatra elnttte a harag, de elfojtotta. Nem hagyhatta, hogy provokljk. Majd megltjuk. Kinylt az Egyetlen Hatalom utn. Tvoli volt, messzi. Megragadta, s rezte, ahogy elrntjk, mintha csak a saidin szln hztk volna. A szoba eltnt, akrcsak az Egyetlen Hatalom, s mly feketesgbe zuhant.

Rand vgre nem doblta magt lmban, s Min visszafojtotta a llegzett. Remlte, hogy nem kezdi jra. Maga al hzott lbbal lt egy takarba csavarva, s a szoba sarkban ll szkben olvasott. Az alacsony asztalkn egy lmpa lngja villdzott s rebegett mellette, megvilgtotta a magasra tornyosul, dohos knyvoszlopot. Shale eleste. Jelek s jegyzetek, Rgi emlkmvek. Tbbnyire trtnelmi munkk. A frfi halkan shajtott egyet, de nem mozdult. Min kifjta a levegt, s htradlt a szkben. Az ujjval megjellte, hol tart

Pelateos Elmlkedseiben. jszakra betettk az ablaktblkat, de gy is hallotta, hogyan nygnek a fenyfk a kinti szlben. A szobt mg mindig meglte a klns tz utn maradt fstszag. Aviendha gyors szjrsa apr kellemetlensgg vltoztatott egy lehetsges katasztrft. Nem mintha megjutalmaztk volna rte. A tuds asszonyok tovbbra is olyan kemnyen dolgoztattk, mint keresked az utols szamart. Minnek nem sikerlt elg kzel jutnia hozz, hogy beszlgessenek, br egy ideje mr mind a ketten a tborban tartzkodtak. Nem tudta, mit gondoljon a msik nrl. Kicsit knyelmesebb lett a viszonyuk, mita akkor este megosztottk egymssal az oosquait. De egy nap alatt nem lettek bartok, s Min hatrozottan knyelmetlenl rezte magt, ha arra gondolt, osztozniuk kell Randen. Ismt a frfira nzett. Az hanyatt fekdt, lehunyta a szemt, s most mr egyenletesen llegzett. A bal karja a takarn hevert, vilgosan ltszott a csonk. A lny nem is tudta, hogy kpes aludni az oldalban lktet sebektl. Amint az eszbe jutottak, maga is rezte a fjdalmat benne volt a Rand rzelmeit tartalmaz kis gombcban valahol az agynak a mlyn. Mr megtanulta, hogy tegyen gy, mintha nem rezn a fjdalmat. Rand kedvrt. A frfi sokkal, sokkal ersebben rezhette. El sem tudta kpzelni, hogyan viselheti el. nem volt aes sedai a Fnynek hla! , de valahogy sikerlt megktnie a frfit. Dbbenetes volt: meg tudta mondani, hol van, meg tudta mondani, ha valami baja volt. ltalban sikerlt megakadlyoznia, hogy a frfi rzsei elragadjk, kivve, ha nagyon szenvedlyesek voltak. De melyik n nem akarta volna, hogy ilyenkor elragadjk? Klnsen felszabadt rzs volt gy a ktssel, hogy egyszerre rezhette a sajt vgyt s azt a robajl tzvihart, amit Rand fel irnyul vgya jelentett. A gondolattl elvrsdtt, s kinyitotta az Elmlkedseket, hogy elterelje a figyelmt. Randnek aludnia kellett. Neki pedig hagynia, hogy aludhasson. Radsul olvasnia is kellett volna, br egyre inkbb olyan kvetkeztetsekre jutott, amik nem tetszettek neki. A knyvek egykor Herid Fel voltak, a kedves, ids tuds, aki csatlakozott Rand cairhieni iskoljhoz. Min elmosolyodott, ahogy

eszbe jutott, milyen sszeszedetlenl beszlt Fel, s milyen zavaros m zsenilis felfedezseket tett. m Herid Fel halott volt. Meggyilkoltk, egy rnyfatty tpte darabokra. Felfedezett valamit ezekben a knyvekben; valamit, amit el akart rulni Randnek. Valamit az Utols Csatval, a Stt r brtnn lv pecstekkel kapcsolatban. pp azeltt ltk meg, hogy tovbbadhatta volna ezt az informcit. Taln csak vletlen egybeess volt; taln a knyveknek semmi kzk nem volt a hallhoz. De taln igen. s tudni akarta a vlaszt. Rand kedvrt. Herid kedvrt. Letette az Elmlkedseket, s felvette a Gondolatok a romok kzt cm, tbb mint ezerves ktetet. Egy kis paprlappal jellte, hol tart, ugyanazzal a mostanra mr elnytt kis levlkvel, amit Herid kldtt Randnek nem sokkal a halla eltt. Min jra csak az ujjai kztt forgatta. Hit s rend ert ad. El kell takartanod a trmelkeket, mieltt pthetsz. Magyarzat, ha legkzelebb tallkozunk. Ne hozd a lnyt! Tl csinos. Min gy vlte, eleget olvasott mr a knyveibl ahhoz, hogy kvetni tudja a gondolatmenett. Rand tudni akarta, hogyan zrhatja le a Stt r brtnt. Vajon Fel valban arra a felfedezsre jutott volna, amire gondolt? Megrzta a fejt. Mit csinl? Tnyleg azt hiszi, megfejthet egy tudomnyos rejtlyt? De ki ms tette volna? A Barna ajah egyik tagja nyilvn alkalmasabb lett volna erre a feladatra, de meg lehetett bennk bzni? Mg akik feleskdtek Randre, azok is brmikor gy dnthettek, hogy azzal szolgljk a legjobban az rdekeit, ha titkolznak eltte. Randnek magnak tl sok dolga volt, s mostanban amgy sem lett volna trelme a knyvekhez. gyhogy csak maradt. Lassan kezdte is sszerakni, mit kell majd tennie a frfinak, de sok mindent rengeteg sok mindent nem tudott mg. gy rezte, egyre kzelebb jut a megoldshoz, de aggasztotta, hogy el kell rulnia Randnek, mit gyant. Vajon hogyan reagl majd r? Nagyot shajtott, s tovbb tanulmnyozta a knyvet. Sosem hitte volna, hogy egyszer pp bolondul meg egy frfirt. De mgis itt lt, kvette, brmerre ment, s a frfi rdekeit a sajtjai el helyezte.

Ez persze mg nem jelentette azt, hogy a kis kedvence lett volna, brmit is mondtak a tborban egyesek. Azrt kvette Randet, mert szerette, s mert rezte a sz szoros rtelmben , hogy a frfi viszonozza az rzelmeit. Br Rand egyre kemnyebb s durvbb lett, br egyre tbb dh volt a sivr letben, Mint szerette. Cserbe mindent megtett, hogy segtsen rajta. Ha segthetett ennek az egy adott rejtvnynek a megfejtsben, ha segtett kitallni, hogyan zrhatjk le a Stt r brtnt, akkor nemcsak Randet tmogatja, de az egsz vilgot. Mit szmtott, hogy a tborbeli katonk nem ismertk fel az rtkt? Taln jobb is, ha nlklzhetnek tartjk. Ha egy orgyilkos Rand letre tr, taln azt hiszi, vele nem is kell szmolnia. De hamar rjn majd, mifle ksek lapulnak a kabtja ujjban! Nem bnt olyan jl velk, mint Thom Merrilin, de ahhoz bven elg gyes volt, hogy vgezzen egy emberrel. Rand megfordult lmban, de ismt nyugodtan hevert. Min szerette. Nem akarta szeretni, de a szve vagy a Minta, vagy a Teremt, vagy aki igazgatta a vilgban ezeket a dolgokat dnttt helyette. s most mr akkor sem vltoztatta volna meg az rzseit, ha tehette volna. Ha veszllyel jrt, ha azzal jrt, hogy llnia kellett a tbor katoninak pillantsait, ha azzal jrt, hogy meg kellett osztania msokkal Rand jra megmozdult. Ezttal nygtt egyet, s kinyitotta a szemt, aztn fellt. Majd a fejhez kapta a kezt, s valahogy mintha mg kimerltebbnek tnt volna, mint amikor lefekdt aludni. Csupn alsnemt viselt, a felsteste meztelen volt. Egy hossz pillanatig csak lt, aztn felllt, s a bezsaluzott ablakhoz lpett. Min becsukta a knyvt. Mi a fent gondolsz, mit csinlsz, birkapsztor? Alig aludtl pr rt! A frfi kinyitotta a zsalut s az ablakot, s beengedte a stt jszakt. Egy ksza szlfuvallat megrebegtette Min lmpjnak lngjt. Rand? krdezte a lny. Alig hallotta a frfi hangjt, amikor vlaszolt. Itt van benn a fejemben. lmomban nem volt ott. De most megint itt van.

Min ellenllt a ksztetsnek, hogy belesppedjen a karosszkbe. A Fnyre, de utlt Rand rletrl hallani! Remlte, hogy miutn a frfi megtiszttotta a saidint, a ronts rlettl is megszabadul. Ki? krdezte erltetett higgadtsggal. Lews Therin hangja? A frfi megfordult, a felhs, jszakai g eltt kirajzoldott az arca, br a lmpa egyenetlen fnye a vonsai nagy rszt rnykban hagyta. Rand shajtotta Min. Letette a knyvet, s odalpett a frfi mell az ablakba. Beszlned kell valakivel! Nem fojthatsz el mindent! Ersnek kell lennem! A lny megrntotta, s maga fel fordtotta. Ha engem is kizrsz, attl ers leszel? Tged nem De igen. Sok minden trtnik odabenn, a mgtt az aiel szemprod mgtt. Rand, azt hiszed, ha tudom, miket hallasz, nem foglak szeretni? A frfi szra nyitotta a szjt, kereste, mit is mondjon, mint egykor rgen. Amikor mg csak egyszer psztorgyerek volt egy nagy kalandon. Min, tudom, hogy ers vagy. Tudod, hogy tudom! Akkor hidd el, hogy elg ers vagyok ahhoz is, hogy elviseljem, ami benned van! felelte a lny. Nem tehetnk gy, mintha mi sem trtnt volna! Tovbb knyszertette magt. A ronts nyomot hagyott rajtad. Tudom. De ha velem nem oszthatod meg a bajod, akkor kivel? A frfi beletrt a hajba, aztn elfordult tle, s elkezdett fel-al jrklni. A Fny gessen meg mindent, Min! Ha az ellensgeim rjnnek a gyengesgeimre, kihasznljk ket! Vaknak rzem magam! A sttben rohanok egy ismeretlen svnyen. Nem tudom, hogy megpihenhetek-e tkzben, vagy az egsz t egyszerre csak szakadkba torkollik! A lny a frfi karjra tette a kezt, ahogy elment eltte, s meglltotta. Mesld el!

 Azt fogod hinni, hogy megrltem! Min felhorkant. Mr gy is azt hiszem, hogy egy gyapjagy bolond vagy. Szerinted brmi is ronthat a helyzeten? A frfi vgigmrte, s a feszltsg egy rsze leolvadt az arcrl. Lelt az gy szlre, s halkan felshajtott. Mr ez is halads volt. Semirhage-nak igaza volt kezdte. Hallok dolgokat. Egy hangot. Lews Therin, a Srkny hangjt. Beszl velem, s reagl a krlttem lv vilgra. Nha megprblja elragadni tlem a saidint. s s nha sikerl is neki. Vad, Min. rlt. De amire az Egyetlen Hatalommal kpes, az egyszeren lenygz! A semmibe nzett. Min megborzongott. A Fnyre! Hagyta, hogy a fejben suttog hang hasznlja az Egyetlen Hatalmat? Ez vajon mit jelentett? Hogy hagyta, hogy az agya rlt rsze vegye t az irnytst. Rand megrzta a fejt. Semirhage azt lltja, hogy ez csak rltsg, csak az elmm jtszik velem, de Lews Therin sok mindent tud sok olyan dolgot is, amit n nem tudok. A trtnelemrl, az Egyetlen Hatalomrl. Lttl arrl egy ltomst, hogy kt ember olvad egybe. Ez azt jelenti, hogy Lews Therin s n kt kln lny vagyunk. Kt kln ember, Min! Ltezik! A lny odalpett az gyhoz, s lelt mell. Rand, de te vagy. Vagy te vagy . jra a Mintba szve. Azok az emlkek, a dolgok, amikre kpes vagy, csak annak a maradvnyai, aki egykor voltl. Nem rzta meg a fejt Rand. Min, rlt, n viszont nem vagyok az. Radsul kudarcot vallott. s n nem fogok. Nem fogok, Min! Nem fogom bntani azokat, akiket szeretek, nem gy, mint ! s amikor legyzm a Stt Urat, nem hagyom, hogy rvid id mlva visszatrjen, s jra rettegsben tartson minket! Hromezer v rvid id mlva lenne? Min tlelte a frfit. Szmt az? krdezte. Akr van ott egy msik ember, akr csak a sajt korbbi emlkeid jnnek el, hasznos, amit tudsz! Igen mondta Rand, s megint tvolinak tnt. De flek hasznlni az Egyetlen Hatalmat. Ahnyszor csak hasznlom, azt kockztatom, hogy elragadja tlem. Nem bzom benne. Nem akarta

meglni a felesgt sem, de ez mit sem vltoztat azon, hogy megtette. , a Fnyre Ilyena Ezek szerint mindegyikkkel ez trtnt? Mindegyikk azt hitte, hogy valjban pelmj, s hogy egy msik valaki volt az, aki a rettenetes dolgokat mvelte? Mr vge, Rand mondta Min, s tlelte. Akrmi is ez a hang, most mr nem lesz rosszabb! Megtiszttottad a saidint! Rand nem vlaszolt, de kiss elernyedt. Min lehunyta a szemt, s lvezte a frfi melegt, klnsen, mivel nyitva hagytk az ablakot, s radt be a hideg. Ishamael letben van mondta Rand. Min szeme felpattant. Micsoda? s pp, amikor kezdte volna jl rezni magt! Megltogattam az lmok Vilgban mondta Rand. s mieltt megkrdezed: nem. Nem csak egy rmlom volt, s nem rltem meg. Vals volt, s nem tudom megmagyarzni, ezt honnan tudom. Egyszeren csak meg kell bznod bennem. Ishamael suttogta Min. De ht meglted! Igen biccentett Rand. Tear Kvben. Visszatrt, j arcot kapott, s j nevet, de az. R kellett volna jnnnk, hogy ez lesz a vge; a Stt r nem ad fel kzdelem nlkl ilyen hasznos eszkzket! s elr a sron tlra is De akkor hogyan nyerhetnk? Ha mindenki, akit meglnk, jra visszatr rktz mondta Rand. Az vgleg vgez velk! Cadsuane azt mondta Nem rdekel, mit mond Cadsuane! hrdlt fel a frfi. A tancsadm. Tancsot ad. Csak tancsot. n vagyok az jjszletett Srkny, s n dntm el, hogyan harcolunk! Elhallgatott s mly levegt vett. Akrhogy is, nem szmt, ha visszatrnek a Kitasztottak, nem szmt, kit vagy mit kld ellennk a Stt r. Vgl gyis elpuszttom, ha lehet. Ha nem, akkor legalbb olyan mlyre elzrom, hogy el is feledkeznk majd rla! Lenzett a lnyra. Ehhez szksgem lesz arra a hangra, Min. Lews Therin tud egyet s mst. Vagy vagy n tudok dolgokat. Akrhogy is, a tuds

megvan. Tulajdonkpp a sajt rontsa fogja elpuszttani a Stt Urat, mert csak emiatt kapcsoldhattam ssze Lews Therinnel! Min a knyveire nzett. Herid kis paprszeletkje mg mindig killt a Gondolatok a romok kzt mlyrl. Rand kezdte. El kell puszttanod a pecsteket a Stt r brtnn. A frfi a homlokt rncolva nzett le r. Biztos vagyok benne folytatta a lny. Egsz id alatt Herid knyveit bjtam, s azt hiszem, erre clzott azzal, hogy el kell takartanod a trmelkeket. Ahhoz, hogy jra felpthesd a Stt r brtnt, elszr ki kell nyitnod. El kell takartanod az utlagos foltozst a Vjaton. Min azt hitte, Rand hitetlenkedni fog, de meglep mdon a frfi csak biccentett. Igen shajtotta , igen, ez sszernek hangzik. Br nem hiszem, hogy sokan hallani akarnk. Ha azokat a pecsteket feltrm, senki sem tudja, mi lesz. Ha nem sikerl meglltanom A prfcik nem lltottk, hogy Rand gyzni fog. Csak azt, hogy harcol. Min ismt megborzongott az a fnyverte ablak! de llta Rand tekintett. Nyerni fogsz. Le fogod gyzni! A frfi nagyot shajtott. Hiszel egy rltben, Min? Hiszek benned, te birkapsztor! Hirtelen kpek villantak fel a feje krl. Min a legtbbszr nem is trdtt velk, hacsak nem voltak jak, de most vgignzte ket. A stt felemsztette fnypettyek. Hrom n egy halotti mglya eltt. Fnyvillansok, sttsg, rnyk, a hall jelei, koronk, srlsek, kn s remny. Ksz vihar dlt Rand alThor krl, ersebb, mint brmifle valdi tletid. Mg mindig nem tudjuk, mit kell tennem mondta a frfi. A pecstek elg gyengk ahhoz, hogy puszta kzzel eltrjem ket, de aztn mitv legyek? Hogyan llthatom meg? Errl mit rnak a knyveid? Nem is tudom vallotta be Min. A clzsaik, mr ha egyltaln azok, meglehetsen homlyosak. De grem, hogy tovbb kutatok! s megtallom neked a vlaszokat!

Rand biccentett, s Min megdbbenve rezte a ktsen fel rad bizalmat. Ez mostanban ijeszten ritkn esett meg vele, de a frfi valahogy lgyabbnak tnt, mint az elmlt napokban. Mg mindig mintha kbl lett volna, de taln akadt rajta pr repeds, amin t beengedte t. Valahol el kellett kezdeni. tlelte a frfit, s ismt lehunyta a szemt. Valahol el kell kezdeni, de nagyon kevs idejk maradt. Elgnek kellett lennie.

Aviendha gondosan vta a szltl gyertyja lngjt, s meggyjtotta a pznra felakasztott lmpst. Lngra lobbant, s megvilgtotta krltte a tbort. Katonk horkoltak a csendben sorakoz strakban. Estre lehlt, harapsan friss volt a leveg, az gak csapkodtak a tvolban. s kimerltnek rezte magt. tvenszer megkerlte a tbort, meggyjtotta a lmpst, aztn eloltotta, aztn visszaszaladt a tboron t az udvarhzhoz, ahol meggyjtotta a gyertyt, majd vatosan, a lngra vigyzva visszastlt a lmphoz, hogy megint meggyjtsa. Mg egy hnapnyi hasonl bntets vr r, s taln meg is rl, mint egy vzfldi. A tuds asszonyok felbrednek egy reggel, s ltjk, hogy szni ment, vagy egy flig res kulacsot cipel, vagy vagy csak a lovagls rmrt fell egy olyan bestia htra! Nagyot shajtott. Olyan kimerlt volt, hogy gondolkozni is alig tudott, s elindult az aiel tbor fel, hogy aludjon egy keveset. Valaki llt a hta mgtt. Megrezzent, s az vkshez kapott, de amikor felismerte Amyst, megnyugodott. Az sszes tuds asszony kzl csak , aki egykor szintn Hajadon volt, tudott mg kerlni szrevtlenl. A tuds asszony sszefogta maga eltt a kezt, barna kendje s szoknyja enyhn csapkodott a szlben. Aviendha libabrs lett egy klnsen hideg fuvallatra. Amys ezst haja ksrtetiesen csillogott az esti fnyben. Megakadt benne az jjeli szl kavarta egyik tlevl. Igazn odaadan vgzed a bntetseidet mondta Amys. Aviendha lesttte a szemt. Csak megszgyentette, hogy felemlegettk a bntetst. Kezdett volna kifutni az idbl? A tuds asszonyok vgl csak feladtk, hogy vele bajldjanak? Krem, tuds asszony! Csak a ktelessgemet teljestem!

 Igen, tudom mondta Amys. Felnylt, vgigfuttatta a kezt a hajn, megtallta a fenytt s kiszedte, aztn leejtette a szraz fbe. s mgsem azt teszed. Aviendha, nha annyira csak arra sszpontostunk, hogy mit tettnk, hogy nem is gondolunk r, mit nem tettnk! Aviendha rlt, hogy a stt elfedi szgyenteljes pirulst. A tvolban egy katona meghzta a harangot, hogy jelezze az id mlst, s tizenegyszer csendlt fel a fm lgy, melankolikus hangja. Mit mondhatna Amys megjegyzsre? Egyetlen megfelel vlasz sem jutott az eszbe. Aviendht egy fnyvillans mentette meg a tbor peremn tl. Halvny volt, de a sttben gy is szre lehetett venni. Mi trtnt? krdezte a tuds asszony. szrevette Aviendha pillantst, s megfordult, hogy kvesse. Fny felelte . Az Utaztrrl. Amys sszevonta a szemldkt, aztn mind a ketten megindultak arrafel. Nemsokra tallkoztak is Damer Flinnel, Davram Bashereral, s egy saldaeaiakbl s aielekbl ll csapattal. Lassan ballagtak a tbor fel. Mit gondoljon az ember a Flinnhez hasonl lnyekrl? A saidint megtiszttottk, de ez az alak s mg sokan msok azeltt jttek tanulni, hogy ez megtrtnt volna. Aviendha a maga rszrl elbb lelte volna a keblre a Szemgett magt, de ezek itt bebizonytottk, hogy hasznos fegyverek. Amys s Aviendha arrbb lptek, ahogy a kis csapat a tvolban pislkol fklyk s a felhs g bevilgtotta udvarhz fel sietett. Br a seanchanokkal val egyeztetsre kldtt csapat tlnyomrszt Bashere katonibl llt, j nhny Hajadon is a saldaeaiakkal tartott. Amys az egyikk, egy idsebb, Corana nev n szembe nzett. A Hajadon lemaradt, s brmennyire is nehz volt ezt megtlni a sttben, mintha aggdott volna. Vagy dhs volt. Mi hr? krdezte Amys. Ezek a hdtk, ezek a seanchanok Corana szinte kpte a nevket beleegyeztek, hogy jra tallkozzanak a caracarnnal. Amys biccentett, de Corana hangosan szipkolt egyet, s rvid hajt sszeborzolta a hideg szl. Mondd! szlt r Amys.

 A caracarn elszntan kri a bkt vlaszolta Corana. Ezek a seanchanok pp elg okot adtak mr neki a vrbosszra, mgis knyrg s enged nekik. gy rzem magam, mint egy idomtott leb, akit elzavartak, hogy nyalogassa egy vadidegen talpt! Amys Aviendhra pillantott. Mi errl a vlemnyed, Aviendha? A szvem egyetrt a szavaival, tuds asszony. De br a caracarn egyes dolgokban ostoba, ebben pp nem az. Az eszem vele rt egyet, s ezttal az sz szavra hallgatnk n is! Hogyan mondhatod ezt? csattant fel Corana. Megnyomta a ragot, mintha csak arra akarna utalni, hogy Aviendhnak, aki nemrgiben mg maga is a Lndzsa Hajadonja volt, vele kellene egyetrtenie. Mi a fontosabb, Corana? szegte fel az llt Aviendha. A vitd egy msik Hajadonnal, vagy a bossz, amit a trzsed fogadott az ellensgei ellen? Termszetes, hogy a trzs az elsbbsg! De mit szmt ez? A seanchanok megrdemlik, hogy harcoljunk ellenk mutatott r Aviendha , s igazad van abban is, hogy fj, hogy mgis bkre kell krnnk ket. De elfeledted, hogy van egy sokkal nagyobb ellensgnk is. A Szemget bosszt llna minden emberen, s a ktelessgnk tlmutat a npek kzti viszlyokon! Amys biccentett. pp elg idnk lesz mg mskor megmutatni a seanchanoknak a lndzsink slyt! Corana megrzta a fejt. Tuds asszony, gy beszlsz, mint egy vzfldi. Mit szmtanak neknk az prfciik s mesik? Rand alThor ktelessge caracarnknt meghaladja a vzfldiek irnti ktelessgeit. Dicssgre kell vezetnie minket! Amys komoran mrte vgig a Hajadont. gy beszlsz, mint egy shaid! Corana egy pillanatig farkasszemet nzett a tuds asszonnyal, aztn lesttte a tekintett, s elfordult. Bocsss meg, tuds asszony! mondta. Tohhal tartozom. De tudnod kell, hogy a seanchan tborban aielek is vannak. Micsoda? csattant fel Aviendha.

 Przon folytatta Corana , mint a szeld aes sedaiaik. Szndkosan mutogattk ket, amikor megrkeztnk, mintha csak megannyi trfea volnnak. Sok shaidt felismertem kztk. Amys halkan felszisszent. Akr shaidk voltak, akr nem, rettent srtsnek szmtott, hogy aieleket fognak damane przra. s a seanchanok dicsekedtek a foglyaikkal! Aviendha rmarkolt a trre. Most mit mondasz? pillantott Amys Aviendhra. A lny a fogt csikorgatta. Ugyanazt, mint az elbb, tuds asszony, br szinte inkbb kitpnm a tulajdon nyelvemet, mint hogy ezt beismerjem! Amys blintott, s visszanzett Coranra. Azt ne hidd, hogy elfelejtjk ezt a srtst, Corana! Eljn mg a bossz ideje! Amikor ezzel a hborval vgeztnk, a seanchanok megrzik a nyilaink zport, a lndzsink hegyt! De addig nem. Menj, mondd el a kt trzsfnek is, amit most nekem mesltl! Corana biccentett a tohot majd ksbb rja le, Amysszal ngyszemkzt s tvozott. Damer Flinn s a tbbiek addigra mr nyilvn felrtek az udvarhzhoz; vajon felbresztik Randet? Most mr aludt, br valamikor az jszakai bntets kzepn Aviendhnak el kellett tomptania a ktst, hacsak nem akart olyasmit is rezni, amit a legszvesebben elkerlt volna. Vagy legalbbis amiket gy, msodkzbl szvesebben elkerlt volna. Veszlyes gondolatok keringenek majd a lndzsk kztt mormolta Amys elgondolkozva. Sokan tmadst fognak kvetelni, ragaszkodnak hozz, hogy a caracarn adja fel a trekvst a bkre! Vele maradnak, ha nemet mond? krdezte Aviendha. Persze felelte Amys. Aielek! Aviendhra nzett. Nincs mr sok idnk, gyermek! Taln tl sokig bntunk veled kesztys kzzel! Holnap reggeltl jobb bntetseket tallok ki neked! Kesztys kzzel bntak velem? Aviendha a bszkn elvonul tuds asszony utn nzett. Semmi haszontalanabbal s megalzbbal nem llhattak volna el! De mr rg megtanulta, hogy sose becslje al Amyst. Nagyot shajtott, s kocogni kezdett a stra fel.

Tizenhatodik fejezet A FEHR TORONYBAN

Kifejezetten rdekelne a novcia vlemnye. Mondd csak, Egwene alVere, te mihez kezdtl volna ebben a helyzetben? Egwene felnzett a dihjjal teli tlrl. Az egyik kezben egy fm ditr volt, a msikban egy frissen megpucolt di. A jelenlv aes sedaiok most szltottk meg elszr. Mr kezdte azt hinni, hogy megint csak az idejt vesztegeti e kztt a hrom Fehr nvr kztt. Aznap dlutn egy kis erklyen ltek a Fehr Torony harmadik emeletn. Az lnkk nemcsak ablakos szobkat krhettek maguknak, de erklyeset is. Az ilyesmi egyszer nvreknl szokatlan lett volna, br nem hallatlan. Ezttal kerek kis kiugr volt az erkly, az oldaln vastag, ves kkorlt, fltte pedig kerekded kupola. Az erkly j magas volt, s gynyr kilts nylt kelet fel az egyre magasabb dombokra, amik vgl a Rokonirt Trv gyrdtek a messzesgben. Tiszta idben taln magt a Trt is ltni lehetett. Hvs szell fjt t az erklyen, s idefenn a leveg is friss volt, nem rontotta el a vrosbl felszll bz. Kt tekergdz inda jellegzetes, hromg levlkvel, szvs kacsokkal ntt az erkly mindkt oldaln. Egszen befutottk mr a bels falat, szinte erdmlyi romot varzsoltak belle. Egwene mg annyi dsztsre sem szmtott egy Fehr szobjban, mint ez a futnvny, de Ferane a pletykk szerint egy cseppet hibb volt a tbbinl. Taln tetszett neki, hogy ilyen jellegzetes az erklye, akkor is, ha a szablyok rtelmben gondosan vissza kellett nyesnie az indkat, nehogy rontsanak a Torony ragyog fehrsgn. A hrom Fehr fonott szkekben foglalt helyet egy alacsony asztalka mellett. Egwene egy zsmolyon lt elttk, httal a szabad levegnek. nem rszeslhetett a kiltsbl, neki dit kellett trnie

a tbbieknek. Brmelyik szolga vagy kukta is alkalmas lett volna erre a feladatra. De azok a nvrek, akik szerint a novcik tl sokat lustlkodtak, ltalban ilyesmivel tltttk ki az utbbiak idejt. Egwene gy vlte, a ditrs is csak lca. Miutn kis hjn egy rn t gy tettek, mintha ott sem lenne, kezdett ktelkedni ebben, de most mind a hrom nvr t mregette. Bznia kellett volna az sztneiben. Ferane vrs brrel brt, mint a legtbb domani, s a temperamentuma sem maradt el a honfitrsai mgtt; szokatlan vons egy Fehrben. Alacsony volt, almaarc, fnyes, fekete haj. Barnsvrs, ttetsz ruhja ennek ellenre illedelmes benyomst keltett, s a szles v a derekn tkletesen illett a vllkendjhez, amit ezttal sem tett le. A ruht szp hmzssel dsztettk, s a kelme taln szndkosan utalt vissza az aes sedai domani rksgre. A msik kt nvr, Miyasi s Tesan egyarnt fehret viselt, mintha attl tartannak, hogy brmilyen ms szn azt jelenti, elrultk az ajahjukat. Ez az elkpzels lthatan egyre elterjedtebb volt az aes sedaiok krben. Tesan taraboni volt, stt hajt gyngys fonatokra bontotta. A fehr s arany gyngyk keskeny arcot kereteztek, amit mintha a tetejn sszecsippentett volna valaki, s rntott volna rajta egyet lefel. Mintha mindig aggodalmaskodott volna, de lehet, hogy csak a korszellem tette. A Fny volt a megmondhatja, mindannyiuknak pp elg aggdnivalja akadt! Miyasi nyugodtabbnak tnt, a fejn jkora vasszrke konty kerekedett. Aes sedai arcn nem ltszott az a sok-sok v, aminek le kellett peregnie, hogy teljesen megszljn. A magas termet, kvrks nvr nagyon alaposan megpucolva szerette a dit. Nem fogadta el a trtt gerezdet, st a gerezdet sem, csak a tkletes fl dit. Egwene gondosan ki is piszklt neki egyet az pp megroppantott hjbl, s a kezbe nyomta. A kis, barna gb gyrtt volt, barzdlt, mint valami aprcska llat agya. Mit is krdeztl, Ferane? krdezett vissza Egwene. jabb dit trt meg, s a hjat a lbnl lv vdrcskbe ejtette. A Fehr szinte ssze sem vonta a szemldkt Egwene illetlen vlaszra. Lthatan mr kezdtk megszokni, hogy ez a novcia ritkn viselkedik gy, ahogy egy novcinak kellene.

 Azt krdeztem ismtelte meg Ferane hvsen , hogy te mit tettl volna az amyrlin helyben. Ezt nyugodtan vedd az oktatsod rsznek. Tudod, hogy a Srkny jjszletett, s tudod, hogy a Toronynak kell irnytania, hogy az Utols Csata kezdett vegye. Hogyan kezelted volna? rdekes krds. Nem hangzott igazn oktatsnak. De Ferane hangneme alapjn nem arra szltottk fel, hogy panaszkodjon Elaidra Ahhoz tlsgosan is nagy megvetssel szltotta meg t a nvr. A kt msik Fehr hallgatott. Ferane lnk volt, s meghajoltak eltte. Alighanem hallotta, milyen gyakran felemlegetem, hogy Elaida kudarcot vallott Randdel, gondolta Egwene, s llta Ferane aclos, fekete pillantst. Ezek szerint prbra tenn? Ezt nagyon vatosan kellett elintznie. jabb dit szedett ki a tlbl. Elszr is kldenk egy csapat nvrt a szlfalujba. Ferane felvonta a szemldkt. Hogy megflemltsd a csaldjt? Termszetesen nem! felelte Egwene. Hanem, hogy kifaggassam ket. Ki ez az jjszletett Srkny? Indulatos ember, szenvedlyes? Vagy nyugodt alak, vatos s megfontolt? Olyasvalaki, aki szvesen jrt kinn egymaga a mezn, vagy hamar bartokra lelt a legnyek kztt? Inkbb a kocsmban lt, vagy a mhelyben dolgozott? De ht te mr ismered jegyezte meg Tesan. Igen vlaszolta Egwene, s megtrte a dit. De most egy elmleti helyzetet vizsglunk! De jobban teszitek, ha nem feleditek el, hogy a valsgban szemlyesen is ismerem az jjszletett Srknyt! A Toronyban gyis mindenki elfeledte! Ttelezzk fel, hogy te te vagy mondta Ferane. pedig Rand alThor, a te gyermekkori bartod! Jl van. Mondd csak hajolt elre Ferane , az elbb felsorolt embertpusok kzl ez a Rand alThor melyikbe tartozna? Egwene habozott. Mindegyikbe vlaszolta vgl, s a sztforgcsoldott dibelet egy kis tlkba ejtette a tbbi kz. Miyasi hozz nem nylt

volna, de a msik kett nem volt ilyen finnys. Ha n n lennk, a Srkny pedig Rand, tudnm, hogy sszer ember, frfihoz mrten br persze nha akaratos. A legtbbszr az. De ami sokkal fontosabb: tudnm, hogy a szve mlyn j ember. gyhogy a kvetkez lpsem az lenne, hogy elkldenk hozz pr nvrt, s felajnlanm a segtsgemet. s ha nem fogadn el? krdezte Ferane. Akkor kmeket kldenk helyettk vlaszolta Egwene , hogy figyeljk meg, s dertsk ki, hogy megvltozott-e, mita nem lttam! s mikzben te vrsz s kmkedsz, rettegsben tartan a vidket, puszttana s hadsereget gyjtene a zszlaja al. s mi nem azt szeretnnk? krdezte Egwene. Nem hiszem, hogy megakadlyozhattuk volna, hogy megszerezze a Callandort, s nem is llt volna rdeknkben. Visszalltotta a rendet Cairhienben, egyetlen uralkod alatt egyestette Teart s Illiant, s felteheten megnyerte magnak Andor tmogatst is. Arrl nem is beszlve, hogy igba hajtotta azokat az aieleket! szrta kzbe Miyasi, s egy mark dirt nylt. Egwene lesen vgigmrte. Az aieleket senki sem hajtja igba! Rand elnyerte a tiszteletket. Akkoriban mellette voltam. Miyasi megdermedt. A keze flton volt a distlkhoz. Megrzta magt, elkapta a tekintett Egwene- ell, megragadta a tlat, s visszahzdott a szkre. Hvs szell simtott vgig az erklyen, megrzta az indkat. Ferane korbban mr panaszolta, hogy idn tavasszal nem nnek gy, ahogy kellene. Egwene tovbb pucolta a dit. gy ltom jegyezte meg Ferane , te csak hagynd, hogy knye-kedve szerint kavarjon fel mindent! Rand alThor olyan, akr egy foly magyarzta Egwene. Ha semmi sem zavarja, bks s nyugodt, de ha tl szoros a part, megdhdik, s hallos rvnyeket kavar. Amit Elaida tett vele, az nagyjbl olyan, mintha a Manetherendrellt egy kt lb szles kanyonba prblnnk vezetni. Nem bolondsg kivrni, milyen valakinek a termszete, s nem is a gyengesg jele. Tjkozds

nlkl lpni rltsg, s a Fehr Torony megrdemelte azt a vihart, amit felkavart! Taln vlaszolta Ferane , de mg mindig nem rultad el, te mit kezdenl ezzel a helyzettel, ha mr begyjttted az informcit, s elmlt a vrakozs ideje! Az aes sedai heves vrmrskletrl mindenki hallott mr, de most a Fehrekre jellemz hidegsg csendlt a hangjban. Azok beszltek gy, akik nem trtk meg az rzelmeket, s csak a kls befolys nlkli logikban hittek. A legtbb problmnak nem ez volt a legjobb megkzeltse. Az emberek sokkal bonyolultabbak voltak, semhogy pr szm lerhatta volna ket. A logiknak megvolt a maga helye s ideje, de az rzelmeknek is. Rand problma volt, de Egwene nem hagyta, hogy tl sokat foglalkozzon vele egyelre ms gondokkal kellett megbirkznia. De azrt az elre tervezsnek is megvoltak az elnyei. Ha nem gondolja t most, mihez kezdene az jjszletett Srknnyal, vgl is ppolyan rossz helyzetbe kerl, mint Elaida. Rand megvltozott; mr nem az a klyk volt, akit ismert. De a szemlyisge magvai nem lehettek msok. Ltta a dht, amikor hnapokon t egytt utaztak az Aiel-pusztban. Az nagyon ritkn bukkant el gyerekkorukban, de utlag Egwene is ltta, hogy mindig ott kellett lapulnia. Sz sem volt arrl, hogy Rand hirtelen vlt indulatoss; egszen egyszeren a Folykzben semmi sem bosszantotta fel kellen. Az egytt vgigutazott hnapok alatt mintha minden egyes lpssel egyre kemnyebb lett volna. Elkpeszt nyoms alatt llt. Mihez kezdhet brki is egy ilyen emberrel? szintn szlva, halvny fogalma sem volt rla. De ez a trsalgs nem is arrl szlt, hogy Randdel mitvk legyenek. Hanem arrl, hogy Ferane prblta kitallni, mifle nszemly lehet. Rand alThor csszrnak tartja magt felelte , s felttelezem, most mr az is. Nagyon rosszul reagl, ha gy rzi, taszigljk vagy rngatjk valamerre. Ha nekem kellene vele boldogulnom, alighanem egy kldttsget indtank a tiszteletre. Dszes kldttsget? krdezte Ferane.

 Nem vlaszolta Egwene. De nem is valami kopottasat. Egy hrom aes sedaibl ll kldttsget. Egy Szrke vezetn, s egy Kk meg egy Zld menne vele. A Kkekre kedvezen tekint a mltbeli tapasztalatok miatt, s a Zldeket gyakran a Pirosak ellenttnek tekintik, amivel utalnnk arra is, hogy jobban szeretnnk egyttmkdni vele, mint megszeldteni. A Szrke nvr az elvrsok miatt menne, s azrt is, mert ha egy Szrkt kldnk hozz, az azt jelenti, trgyals s nem hadsereg kveti ket! Helyes logika blogatott Tesan. Ferane-t nem lehetett ilyen knnyen meggyzni. Egy hasonl kldttsg mr kudarcot vallott a mltban. Elaida tulajdon kldttsgt is egy Szrke vezette! Igen, de Elaida kldttsge alapveten hibs volt mutatott r Egwene. s mirt is? Hogyhogy mirt is? Termszetesen azrt, mert egy Piros kldte! felelte Egwene, s megtrt egy dit. Kiss nehezemre esik logikusnak tallni a lpst, hogy pp az jjszletett Srkny uralma alatt emelkedett amyrlinn a Piros ajah egy tagja. Ez tulajdonkpp nem ellegezte meg a viszlyt kzte s a Torony kztt? Azt is lehetne mondani vetette ellen Ferane , hogy ilyen vszterhes idkben pp egy Pirosra van szksgnk, minthogy a Pirosaknak van a legnagyobb tapasztalatuk abban, hogy a fkuszlni kpes frfiakkal bnjanak. A fkuszlni kpes frfiakkal bnni nem ugyanaz, mint egyttmkdni velk mondta Egwene. Az jjszletett Srknyt nem lett volna szabad irnyts nlkl hagyni garzdlkodni, de a Fehr Torony mita alacsonyodik le az emberrablshoz s ahhoz, hogy ervel knyszertse r msokra az akaratt? Nem arrl vagyunk hresek, hogy senki sem lehet ravaszabb s vatosabb nlunk? Nem azzal bszklkednk minduntalan, hogy nem csak rvesszk az embereket a helyes cselekvsre, de mg el is hitetjk velk, hogy az egsz az tletk volt? Rgebben mikor zrtunk ldba kirlyokat, mikor vertk meg ket, ha nem engedelmeskedtek? A Fny szent nevre, mirt pp most fordtottunk htat ennek a nemes hagyomnynak, s dntttnk gy, hogy kznsges tonllk lesznk?

Ferane vett magnak egy dit. A msik kt Fehr csak lt, s zavartan sszenzett. Van abban valami, amit mondasz ismerte be vgl az lnk. Egwene flretette a ditrt. Rand alThor a szve mlyn j ember, de szksge van tancsokra. Ez volt az az id, amikor a legravaszabbnak, legvatosabbnak kellett volna lennnk. R kellett volna vennnk, hogy mindenki msnl jobban bzzon az aes sedaiokban, hogy a mi tancsunkra hallgasson. R kellett volna vezetnnk a hallgatsban rejl blcsessgre. Ehelyett azt mutattuk neki, hogy ha minket vlaszt, gy bnunk majd vele, mint egy rosszalkod klykkel. Mg ha az is volna, nem hagyhatnnk, hogy elhiggye, annak tartjuk. A hibink miatt fogsgba ejtett aes sedaiokat, s hagyta, hogy ms nvreket megkssenek ezek az ashamanjei! Ferane mereven kihzta magt. Jobb, ha errl az atrocitsrl nem is beszlnk! Mi trtnt? krdezte Tesan megdbbenve, s a szvhez kapta a kezt. Nhny Fehr mintha sosem trdtt volna vele, mi folyik krltte a vilgban. Ferane? Te tudtl errl? Az lnk nem vlaszolt. n n hallottam mr ezt a hresztelst motyogta a kvrks Miyasi. De ha igaz, tennnk kell valamit! Igen mondta Egwene , de sajnos pillanatnyilag nem trdhetnk alThorral! most a vilg legnagyobb gondja hajolt elre az sszecsippentett kp Tesan. Elszr vele kell trdnnk! Nem vetette ellen Egwene. Van ms gondunk! Miyasi sszevonta a szemldkt. A nyakunkon az Utols Csata. Nem nagyon hinnm, hogy akad ms fontosabb! Egwene megrzta a fejt. Ha most Randdel foglalkoznnk, olyanok lennnk, mint a parasztgazda, aki a szekert mregetve azon panaszkodik, hogy nincs mit piacra vinnie, ahelyett hogy azzal trdne, hogy megrepedt a tengely. Ha most megrakodn a szekeret, csak eltrne a tengely, s mg rosszabb helyzetbe kerlne! s pontosan mire is clzol ezzel? nzett r Tesan.

Egwene visszanzett Ferane-re. rtem szlt az lnk. A Fehr Torony megosztottsgra utalsz. Vajon lehet-e egy repedt kre alapozni egy hzat? krdezte Egwene. Megfoghatunk egy foszlott ktllel egy ideges lovat? s hogyan is remlhetnnk, hogy jelen llapotunkban elbrhatunk magval az jjszletett Srknnyal? Akkor mirt is folytatod a megosztst azzal, hogy ragaszkodsz hozz, te vagy az Amyrlin-trn? Ellentmondasz a sajt logikdnak! nzett r Ferane. s ha visszavonnm ezt a kvetelsemet, a Torony jra egysges lenne? krdezte Egwene. Segtene Egwene felvonta a szemldkt. Ttelezzk fel egy pillanatra, hogy ha visszavonom ezt az ignyemet. Azzal meg tudnm gyzni a lzad frakcit is, hogy jra csatlakozzanak a Fehr Toronyhoz, s fogadjk el Elaida vezetst. Mg magasabbra emelte a szemldkt, hogy ezzel is mutassa, erre mekkora eslyt lt. Akkor vget rne a megosztottsg? pp most mondtad, hogy vget rne rncolta a homlokt Tesan. Igen? krdezte Egwene. Akkor onnantl kezdve a nvrek nem osonnnak riadtan a folyosn, nem flnnek egyedl elhagyni a szobjukat? A klnbz ajahokba tartoz nk nem mregetnk egymst ellensgesen, ahnyszor csak tallkoznak? s mlysges tisztelettel, de a nvrek nem reznk gy, hogy egyfolytban viselnik kell a vllkendjket, hogy megerstsk, kik, s mutassk, hov tartoznak? Ferane kurtn lepillantott sajt fehr rojtos kendjre. Egwene elrehajolt s folytatta: Ti nyilvn a Fehr Torony tbbi lakjnl is jobban rtitek, mirt fontos, hogy az ajahok egytt dolgozzanak. Szksgnk van r, hogy az eltr kpessg s rdeklds nk ajahokba tmrljenek. De annak mi rtelme, hogy nem vagyunk hajlandak egyttmkdni?

 Nem a Fehr ajah okozta ezt a sajnlatos feszltsget! horkant fel Miyasi halkan. A tbbiek tehetnek rla, mert csak az rzelmeikre hagyatkoznak! A jelenlegi vezets tehet rla mutatott r Egwene , az a vezetsg, ami azt tantja, helyes titokban elcsendesteni nvrtrsainkat, helyes kivgezni rzket, mieltt az aes sedaiaikat egyltaln brsg el lltannk. Ami szerint el lehet venni egy nvr vllkendjt, s vissza lehet minsteni beavatottnak, ami szerint semmi kivetnival nincs egy teljes ajah feloszlatsban! s ami szerint egyltaln nem kell kikrni a Csarnok jvhagyst egy olyan veszedelmes dntsben, mint az jjszletett Srkny elrablsa s brtnbe vetse! Vajon meglep, hogy a nvrek flnek s aggdnak? Nem teljesen logikus, ami velnk trtnt? A hrom Fehr hallgatott. Nem adom meg magam folytatta Egwene , gy semmikpp sem, hogy ez ugyanilyen megosztottan hagyna minket. Tovbbra is kitartok amellett, hogy Elaida nem az amyrlin. A cselekedetei ezt bizonytjk. Segteni akartok a Stt r elleni harcban? Ahhoz elszr nem az jjszletett Srknnyal kell foglalkoznotok. Elszr a tbbi ajahhoz tartoz nvreitekkel kell sszefognotok! Mirt pp neknk? krdezte Tesan. A cselekvs nem a mi dolgunk! Titeket egyltaln nem terhel felelssg? krdezte Egwene, s hagyta, hogy a haragjbl egy kicsi hallatsszon is. Tnyleg egy nvre sem lesz hajland felvllalni a cselekedeteit? Nektek, Fehreknek ltnotok kellett volna, mindez hov vezet. Igen, Siuan s a Kkek nem voltak hibtlanok de nektek ltnotok kellett volna, mi lesz belle, ha letasztjk, s ha hagyjtok, hogy Elaida feloszlassa az egsz Kk ajahot! Radsul ha jl tudom, a tulajdon ajahotok j nhny tagja fontos szerepet jtszott Elaida amyrlinn emelsben! Miyasi kicsit htrahzdott. A Fehrek nem szerettk, ha Alviarinra emlkeztettk ket, s hogy micsoda kudarcot vallott Elaida krnikareknt. Ahelyett, hogy Elaida ellen fordultak volna, amirt letasztott egy Fehret, inkbb a sajt ajahjuk tagjnak estek neki, hogy ilyen szgyent hozott a fejkre.

 Mg mindig gy vlem, hogy ez a Szrkk dolga lenne ellenkezett Tesan, de kevsb hangzott hatrozottnak, mint pr pillanattal korbban. Velk kellene beszlned! Beszltem velk is vlaszolta Egwene. Fogytn volt a trelme. Nhnyan szba sem llnak velem, s tovbbra is csak bntetsre kldenek. Msok azzal vdekeznek, hogy a megosztottsg nem az hibjuk, de nmi biztatsra hajlandak megtenni, ami telik tlk. A Srgk roppant sszerek voltak, s azt hiszem, kezdik gy nzni a Torony gondjait, mint egy begygytand sebet. Mg mindig j nhny Barna nvrrel dolgozom, ket mintha sokkal jobban rdekelnk a problmk, mint a megoldsok. Sokukat rvettem, hogy kezdjenek el kutatni a trtnelmi munkkban ms megosztottsgok utn, htha rbukkannak Renala Merlon trtnetre. Elg knnyen le lehet belle vonni a kvetkeztetseket, s akkor taln beltjk, hogy igenis meg lehet oldani a gondjainkat. Meglep mdon a Zldek a legmakacsabbak. Nagyon sok szempontbl olyanok, mint a Pirosak, ami csak azrt dht, mert igazn el kellene fogadniuk, hiszen kzjk tartoztam volna. Rajtuk kvl mr csak a Kkek maradnak, akiket feloszlattak. s a Pirosak. Ktelkedem benne, hogy az az ajah brmiben is tmogatn a javaslataimat. Ferane elgondolkozva dlt htra, s Tesan mintha megfeledkezett volna a kezben tartott hrom dirl, csak Egwene-t nzte. Miyasi vasszrke hajt vakargatta, de dbbenetben elkerekedett a szeme. Vajon tl sok mindent felfedtem? tprengett Egwene. Az aes sedaiok tulajdonkpp pont olyanok voltak, mint Rand alThor: nem szerettk, ha tudjk, hogy irnytjk ket. Megdbbentetek nzett vissza rjuk. De mirt? Azt hitttek, mint a legtbb nvrnek, hogy nekem sem kell semmit sem tennem, mikzben a Fehr Torony sszedl? A fehr ruht rm knyszertettk, s nem fogadom el, amit jelent, de ez nem jelenti azt, hogy nem hasznlom ki az elnyeit. Egy novciafehrbe ltztt n azon kevesek egyike, akik mg manapsg is szabadon jrklhatnak az ajahok kztt. Valakinek ssze kell forrasztania a Tornyot, s n vagyok erre a legalkalmasabb. s ez a ktelessgem is. Milyen sszer tled mondta Ferane, s sszerncolta kortalan homlokt.

 Ksznm vlaszolta Egwene. Vajon amiatt aggdtak, hogy tllpte a szmra kijellt korltokat? Feldhtette ket, hogy manipullja az aes sedaiokat? Hideg elszntsggal meg akarjk bntetni jfent? Ferane elrehajolt. Ttelezzk fel, hogy mi is a Torony gygyulsn dolgoznnk. Mit javasolnl? Egwene rezte, ahogy eltlti az izgalom. Az elmlt nhny napban semmi sem sikerlt. Azok az idita Zldek! Milyen ostobn rzik majd magukat, amikor vgl mindenki elfogadja amyrlinnek! Suana, a Srga ajah tagja nemsokra meghv majd titeket hrmatokat, hogy ebdeljetek vele kzlte. Legalbbis majd megteszi ezt az ajnlatot, ha azt javasolja neki. Fogadjtok el, s egyetek valahol nyilvnos helyen, taln a Torony egyik kertjben! Lssa mindenki, hogy jl rzitek magatokat egyms trsasgban! Aztn rveszek egy Barna nvrt, hogy kvetkeznek hvjon meg. Hadd lssk a nvrek, hogy keveredtek ms ajahok tagjaival is! Ez elg egyszer rtett egyet Miyasi , nem megerltet, s mgis roppant hatkony lehet! Megltjuk szlt Ferane. Most elmehetsz, Egwene! Az amyrlin nem szerette, ha csak gy elbocstjk, de nem volt mit tennie. s a n legalbb megtisztelte azzal, hogy a nevn szltotta. Felllt, aztn roppant vatosan biccentett Ferane fel. Br sem Tesan, sem Miyasi nem reagltak ltvnyosan, szrevette, hogy a szemk kiss elkerekedett. Mostanra mr mindenki tudta a Toronyban, hogy sosem pukedlizett. s megdbbent mdon Ferane is meghajtotta egy egszen kicsit a fejt. Viszonozta a gesztust. Ha a Fehret vlasztand, Egwene alVere mondta aztn , tudd, hogy szvesen fogadnnk! A mai napon fiatal korodra rcfolan les logikrl tettl tanbizonysgot! Egwene elrejtette a mosolyt. Alig ngy nappal korbban Bennae Nalsad is szinte helyet ajnlott neki a Barna ajahban, s mg mindig meglepte, Suana milyen odaadssal ajnlgatta neki a Srgt. Kis hjn meg is vltoztatta addigi elkpzelst de leginkbb csak azrt, mert olyan dhs volt pp a Zldre. Ksznm szpen! felelte. m nem szabad elfelednetek, hogy az amyrlinnek az sszes ajahot kpviselnie kell! De nagyon

lvezetes volt a trsalgsunk. Remlem, hogy a jvben is megengeditek, hogy csatlakozzak hozztok! Ezzel visszavonult, s amikor az erkly ajtajban odabiccentett Ferane zmk, karikalb rzjnek, mr hagyta, hogy kiljn az arcra a szles mosoly. A mosolya egszen addig brta, amg ki nem rt a Torony Fehr rszbl, s ott nem tallta a folyosn a r vrakoz Katerine-t. A Piros nem tartozott a kz a kt nvr kz, akit aznap reggel mell jelltek ki, s a Toronyban kereng pletykk szerint Elaida egyre inkbb Katerine-re tmaszkodott most, hogy a krnikare eltnt egy titokzatos kldets sorn. Katerine les vonsain is mosoly lt. Ez nem jelentett sok jt. Nesze mondta a n, s odatartott Egwene el egy tltsz folyadkkal teli fakupt. Itt volt az ideje a dlutni vgottgykrtejnak. Egwene elfintorodott, de elvette a kupt, s kiitta a tet. Megtrlte a szjt a zsebkendjvel, aztn elindult a folyosn. Ht te meg hov msz? szlt utna Katerine. A hangjban cseng nelgltsgtl Egwene kiss elbizonytalanodott. A homlokt rncolva fordult meg. A kvetkez rm Nem lesz kvetkez rd mosolygott r Katerine , vagy legalbbis olyan nem, amilyeneket eddig kaptl. Mindenki egyetrt benne, hogy novcia ltedre lenygzen bnsz a fonatokkal! Egwene sszevonta a szemldkt. Megint beavatott emelik? Nem gondolta volna, hogy Elaida tbb szabadsgot akarna neki adni, s mr gy is alig volt a sajt szobjban, gyhogy a knyelmesebb szoba sem jelentene sokat. Nem folytatta Katerine a kendje szlt babrlgatva , az a dnts szletett, hogy alzatossgot kell tanulnod. Az amyrlin hallotta, hogy ostoba mdon nem vagy hajland pukedlizni a nvrek eltt. Vlemnye szerint ez makacs termszeted utols jelkpe, gyhogy jfajta nevelst kapsz! Egwene-t egy pillanatra flelem tlttte el. Mifle nevelst? krdezte hvsen. Feladatok s munka vlaszolta Katerine. Mr gy is pp elg feladatom van, akr a novciknak!

 Flrertettl mondta Katerine , mostantl csak dolgozol. Azonnal msz is a konyhba, s mostantl minden dlutn ott dolgozol. Estnknt padlt srolsz. Reggel jelentkezel a fkertsznl, s a kertekben kapsz munkt. Ez lesz az egsz leted, ez a hrom tevkenysg. Minden nap mindegyikkel t rt tltesz, amg csak meg nem trik az az ostoba bszkesged, s meg nem tanulsz pukedlizni a fltted llk eltt! Ezzel vge volt Egwene kicsinyke szabadsgnak is. Katerine szemben szinte rm csillogott. , ltom, rted mondta az aes sedai. Nem ltogathatsz meg tbb nvrt a szobjban, nem vesztegetheted az idejket azzal, hogy olyan fonatokat gyakorolgatsz, amiket mr rg tudsz! Nem lustlkodhatsz: mostantl dolgozni fogsz! Ez hogy tetszik? Nem a munka nehzsge aggasztotta Egwene-t; egyltaln nem bnta, hogy gy is nap mint nap dolgoznia kellett. Az tette tnkre, hogy megsznik a kapcsolata a tbbi nvrrel. Hogyan fogja sszeforrasztani a Fehr Tornyot? A Fnyre! Micsoda katasztrfa! A fogt csikorgatva kzdtte le az rzseit. Katerine szembe nzett, s csak biccentett. Rendben. Menjnk! A n pislogott. Lthatan biztos volt benne, hogy Egwene jelenetet rendez, de legalbbis kzd a dnts ellen. De nem most volt itt a harc ideje. Egwene a konyhk fel indult, s a hta mgtt hagyta a Fehrek lakrszt. Nem engedhette, hogy megrtsk, milyen hatkony bntetst eszeltek ki. Menet kzben meg kellett kzdenie a rettegsvel. A bels Torony barlangszer folyosin a hossz, tekergz lmpk sokasga mintha megannyi tzokd kgyfej lett volna, kicsiny lngokat kptek a sttbe. Meg tud birkzni vele. Meg fog birkzni vele. Nem trik meg! Taln elg, ha pr napot dolgozik, aztn gy tesz, mintha megalzkodna. Megadhatja Elaidnak a pukedlit, amit akar? Olyan kis aprsg volt, de tnyleg egyetlen pukedli, s mehet vissza a fontosabb teendkhz. Nem, gondolta. Nem, ott vge is lenne az egsznek. Amint azt az els pukedlit megadtam, vesztettem is. Ha ebben enged, csak azt bizonytja be Elaidnak, hogy t is meg lehet trni. Ha elkezd

pukedlizni, nincs tbb meglls. Elaida nemsokra kitallja, hogy el kell kezdenie a tiszteletteljes megszltst hasznlni az aes sedaiokkal szemben. A hamis amyrlin visszazavarn dolgozni, mert tudn, hogy az mr egyszer bevlt. Vajon ebben is enged? s akkor mennyi idbe telne, hogy az a kevs hitele, ami volt, elfeledve, megtiporva heverjen a Torony folyosin? Nem hajolhatott meg. A vers nem vltoztatott a viselkedsn; a knyszermunka sem fog!

A hrom ra konyhai robot sem hasznlt sokat a kedvnek. Laras, a konyha vaskez rnje elzavarta, hogy takartsa ki az egyik hatalmas, kemenceszer tzhelyet. Koszos, mocskos munka volt, nem valami gondolatbreszt. Nem mintha tl sok kit lett volna jelen helyzetbl. A sarkra lt, felemelte a karjt, s megtrlte vele a homlokt. A karja csupa korom lett. halkan felshajtott. Az orrt s a szjt nedves kend fedte, nehogy tl sok hamut llegezzen be. Minden egyes llegzetvtel forrn s flledten gette az arct, s csak gy csrgtt rla a verejtk. Az arcrl lehull cseppeket feketre festette a korom s a pernye; a kendn t is rezte az egyms utn ezerszer is kemnyre gett hamu szraz szagt. A tzhely getett, vrs tglkbl rakott, jkora, szgletes ptmny volt. Kt oldalon nyitottan llt, s bven volt akkora, hogy valaki belemsszon s neki pontosan ezt is kellett tennie. A faln s a kmnyben vastag, fekete kreg rakdott le, s Egwene-nek ezt a rteget kellett valahogy lesiklnia, nehogy elzrja a kmnyt, vagy nagy, fekete darabokban az telbe hulljon. Hallotta, hogy odakinn, az ebdlben Katerine s Lirene egymssal csevegnek s nevetglnek. A Pirosak idnknt bedugtk a fejket a konyhba, hogy megnzzk, rendben dolgozik-e, de a valdi felgyelje Laras volt, aki a konyha tloldaln srolta az ednyeket. Egwene erre a feladatra munkaruht vett. Br egykor ez a holmi is fehr lehetett, mr j ideje a tzhelyet pucol novcik hordtk, gyhogy a korom beleprseldtt az anyag szlai kz. A ruht szrke foltok tarktottk, mint megannyi rnyk.

Meggymszlte a derekt, aztn jra ngykzlbra llt, s mg mlyebbre mszott a tzhelyben. Egy kis fakaparval kivakarta az sszetapadt hamut a tglk kzl, aztn sszeszedte s srgarz vdrkbe gyjttte. Azok karimjn fehr s szrke nyomot hagyott a hamu. A legels feladata az volt, hogy ssa ki a mg meg nem szilrdult kormot, s laptolja a vdrkbe. A keze olyan fekete volt a munktl, hogy attl tartott, a legvadabb srols utn is ilyen marad. A trde sajgott, s klns ellenpontot kpezett a fenekvel, ami mg mindig lngolt a szoksos reggeli vers miatt. Folytatta. Tovbb vakarta a kaparval a megfeketedett tglkat. Gyenge volt a fny, s csak egy aprcska lmpt hozott magval, amit a tzhely egy tvolabbi rszbe tett. Szinte viszketett a vgytl, hogy az Egyetlen Hatalmat hasznlhassa, de a Pirosak odakinn reznk, hogy fkuszl, s azt is felfedezte, hogy a dlutni vgottgykrteja szokatlanul ers volt, s egy cseppnyit sem tudna fkuszlni. Igazsg szerint olyan ers volt, hogy szdelgett is tle, s ez sem segtett sokat a munkban. Ez lesz innentl az lete? Csapdba esett egy tzhely mlyn, a vilgtl elzrva srolja a tglkat, amiket senki nem lt? Nem llhat ki Elaida ellen, ha mindenki elfelejtette, hogy ltezik! Halkan felkhgtt. A hang visszaverdtt a tzhely szk falrl. Ki kellett tervelnie valamit. Az egyetlenegy eszkznek most az tnt, ha valahogy felhasznlhatja a Fekete ajah kiirtsra szvetkez nvreket. De hogyan ltogathatn meg ket? Ha nem tantjk a nvrek, semmikpp sem meneklhet meg Piros rkutyi ell azzal, hogy ms ajah terletre lp! Vajon elszkhetne valahogy munka kzben? De ha felfedezik a tvolltt, taln mg rosszabb helyzetbe kerlhet! Nem hagyhatta azt, hogy ez a ktkezi munka zablja fel az lett! Az Utols Csata kzeleg, az jjszletett Srkny szabadon garzdlkodik, s az Amyrlin-trn ngykzlb siklja egy tzhely belsejt! A fogt csikorgatta, s vadul srolta a tglkat. A korom olyan sokig gett r a kre, hogy fnyes, fekete patinv tmrlt. Sohasem tudja leszedni! Csak arrl kellett gondoskodnia, hogy elg tiszta legyen ahhoz, hogy nem trnek le belle darabok. A fnyes patina felletn ltta, hogy egy rnyk villan t a tzhely tvolabbi bejrata eltt. Azonnal a Forrs utn kapott de

termszetesen semmit sem tallt. gy, hogy a vgottgykr elkdstette az elmjt, semmit sem. De egyrtelmen volt valaki a tzhely eltt, lekuporodott, s hangtalanul megmozdult Egwene az egyik kezvel a kapart markolta, a msikkal pedig lassan lenylt, s megkereste azt a kis keft, amivel a hamut sprte ssze. Aztn megprdlt. A tzhelybe kukucskl Laras megdermedt. A konyha rnjn jkora, fehr ktny volt, amin szintn ktelenkedett pr koromfolt. Kvr, kerek kpn j nhny tl otthagyta mr a nyomt, a haja is szlni kezdett, s a szeme sarkban szarkalbak futottak. Most, hogy gy lehajolt, a toki msodik, harmadik s negyedik llat gyrtek az els al, s a tzhely nylsba kapaszkod ujjai vaskosaknak tntek. Egwene elernyedt. Mirt is volt benne ilyen biztos, hogy valaki utna oson? Csak Laras jtt, hogy ellenrizze a munkjt! De mirt mozgott ilyen hangtalanul az asszony? Laras oldalra nzett, s sszehzta a szemt. Aztn az ajkhoz emelte az ujjt. Egwene ismt megdermedt. Mi folyik itt? Laras kihtrlt a tzhelybl, s intett neki, hogy kvesse. A konyha rnje knnyedn lpdelt, sokkal halkabban, mint azt Egwene lehetsgesnek hitte. A konyha tvolabbi rszein segdszakcsok s kuktk csrmpltek, de ltni nem lttk egyikket sem. Kikszldott a tzhelybl, az vbe tzte a kapart, s a ruhjba trlte a kezt. Letekerte az arca ell a kendt, s bellegezte az des, hamutl mentes levegt. Mly llegzetet vett, de ekkor Laras nagyon szigoran rmeredt, s mg egyszer az ajka el kapta az ujjt. Egwene biccentett, s kvette Larast a konyhn t. Pr pillanat mlva k ketten egy kamrban lltak. Szraz gabona s rlelt sajt illata lt meg mindent. A padlcsempe helyett itt jval szvsabb tglk voltak. Laras flrehzott pr zskot, aztn felnyitotta a padl egy rszt. Fa csapajt volt, a tetejn flbevgott tglkkal, hogy gy nzzen ki, mintha a padl rsze lenne. Aprcska, kvel blelt kis szobcska trult fel a kamra alatt, pp csak akkora, hogy egy ember elfrjen benne, br egy termetesebb frfinak ssze kellett volna hznia magt.

 Itt vrsz majd estig magyarzta Laras halkan. Most nem tudlak kijuttatni, a Torony mg olyan, mint egy ideges tykokkal teli l, amikor a rka krz mellette. De a szemetet ks jjel viszik ki, s elrejtelek a rakodlnyok kztt. Egy dokkmunks felvesz egy kis csnakra, s tevez veled a folyn. Akad nhny bartom az rsgben; majd flrenznek. Ha trtl a tloldalra, azt teszed, amit jnak ltsz. De n nem tancsolnm, hogy visszamenj azokhoz a bolondokhoz, akik bbut csinltak belled! Keress egy helyet, ahol meglapulhatsz, amg nem rendezdnek a dolgok, aztn gyere vissza, s nzd meg, hogy az akkori vezetk visszafogadnak-e! A jelen helyzetben nem tnik valsznnek, hogy Elaida lesz az Egwene dbbenten pislogott. No mondta a nagydarab asszonysg , menj csak le! Nincs id fecsegni! frmedt r ismt, mintha nem csak beszlt volna. Lthatan ideges volt, egyfolytban ide-oda pislogott, s dobolt a lbval. De lthatan csinlt mr ilyet. Mirt is volt a Fehr Torony egyszer szakcsa ilyen jrtas abban, hogy embereket csempsszen ki a vrosbl, s mirt volt mris ksz terve arra, hogyan juttatja ki t egy megerdtett, ostromlott vrosbl? s eleve, mirt volt rejtekkamrja a konyha kells kzepn? A Fnyre! Hogyan pttette meg? Miattam ne aggdj! mregette Laras Egwene-t. n megoldom. Tvol tartottam a konyhn dolgozkat attl a rsztl, ahol te robotoltl. Azok az aes sedaiok csak gy flrnknt nznek be rd, s mivel pp csak egy perce dugtk be a fejket, egy ideig most nem nznek krbe. Amikor meg ellenriznnek, majd gy teszek, mintha fogalmam sem lenne semmirl. Mindenki azt hiszi majd, valahogy kiosontl a konyhn t. Nemsokra kinn leszel mr a vrosbl, s senki sem tudja, hogyan jutottl ki! Igen mondta Egwene, aki vgre visszanyerte a hangjt , de mirt? Felttelezte, hogy miutn Laras megszktette Mint s Siuant, nem akar jabb szkevnyekkel bajldni. A n visszanzett r, s a szemben csillog elszntsg egy aes sedainak is a becsletre vlt volna. Egwene rezte: hatrozottan alulbecslte ezt az asszonyt! Ki lehetett valjban? Nem veszek rszt abban, hogy megtrjk egy lny szellemt mondta Laras komoran. Az a sok vers szgyenletes! Ostoba aes

sedaiok! veken t hsgesen szolgltam, de most azt mondtk nekem, hogy olyan kemnyen dolgoztassalak, amilyen kemnyen csak lehet, s ki tudja, meddig n is ltom m, ha valakit tants helyett meg akarnak trni! Ezt pedig nem hagyom, az n konyhmban senki sem tesz ilyet! A Fny gesse meg Elaidt, hogy azt hiszi, ezt is megteheti velem! Vgezzenek ki, csinljanak belled novcit, nem rdekel! De hogy megtrjenek, az elfogadhatatlan! A n cspre tett kzzel llt, a ktnybl lisztfelh emelkedett fel. Egwene hirtelen azon kapta magt, hogy fontolra veszi az ajnlatot. Megtagadta Siuan krst, hogy hadd mentsk meg, de ha most elszkik, gy trhet vissza a lzadk tborba, hogy sajt magt mentette meg! Az sokkal jobb, mintha msok mentik meg. Elszkhetne ebbl a katasztrfbl, a verstl, a munktl s utna mit csinlna? lne odakinn, s nzn, ahogy sszedl a Torony? Nem vlaszolta Larasnak. Nagyon megtisztel az ajnlat, de nem fogadhatom el. Sajnlom! A konyha rnje sszevonta a szemldkt. No, most aztn hallgass ide Laras szaktotta flbe Egwene , az ember nem beszl gy egy aes sedaijal, akkor sem, ha a konyha rnje! Laras habozott. Te bolond lny, nem is vagy aes sedai! Akr elfogadod, akr nem, maradnom kell. Hacsak nem akarsz te szemlyesen letuszkolni abba a lyukba, eltte persze betmni a szmat, hogy ne kiabljak, s nem akarsz szemlyesen tksrni a folyn, akkor jobban jrunk, ha tovbb dolgozom! De mirt? Mert pillantott vissza Egwene a tzhely fel valakinek szembe kell szllnia vele! De gy nem kzdhetsz! tiltakozott Laras. Minden egyes nap jabb csata mondta Egwene. Minden egyes nap, amikor nem hajlok meg, jelent valamit. Mg ha csak Elaida s a Pirosak tudjk, akkor is. Nem nagy valami, de gy is tbb, mint amit odakinn tehetnk. Gyere! Mg mindig ktrnyi munka vr rm!

Elfordult, s visszaindult a tzhely fel. Laras vonakodva zrta vissza a rejtekkamra csapajtajt, aztn kvette. Az asszony most mr sokkal nagyobb zajt csapott menet kzben, nekiment a pultoknak, a lba hangosan dobogott a kvn. Klns, hogy milyen halkan tudott osonni, ha akarta! Vrs ruha villant t a konyhn, mint nyl vre a havon. Egwene megdermedt. Katerine srga szegly, krminpiros szoknys ruhban jrklt fel-al. szrevette ket. A Piros szja elkeskenyedett, a szeme sszeszklt. Vajon ltta, ahogy k ketten flrevonultak? Laras megdermedt. Most mr tudom, mit csinltam eddig rosszul mondta Egwene sietve a konyha rnjnek, s egy msik tzhely fel nzett, ami a kamrtl nem messze llt. Ksznm szpen, hogy megmutattad! Mostantl sokkal vatosabb leszek! Legyl is! vlaszolta Laras, s lerzta magrl a dbbenetet. Msklnben megltod, milyen az igazi bntets! Nem olyan, mint az a lanyha kis paskols, amit a novcik fnkasszonya ad! Most pedig vissza, dologra! Egwene biccentett, s visszasietett a tzhelyhez. Katerine felemelte az egyik kezt, s meglltotta. A lny szve a torkban dobogott. Nem szksges mondta Katerine. Az amyrlin gy rendelkezett, hogy a novcia ma este felszolgl neki a vacsornl. Mondtam az amyrlinnek, hogy egynapi munka aligha tr meg egy ilyen ostobn makacs alakot, mint ez a gyermek, de ragaszkodott hozz. gy ltom, eljtt az els alkalom, hogy alzatosnak mutatkozz, gyermek! Javaslom, hogy lj is vele! Egwene vgignzett fekete kezn s mocskos ruhjn. Futs! frmedt r Katerine. Mosakodj meg, hozd rendbe magad! Az amyrlint nem vrathatod meg!

A mosakods majdnem olyan nehznek bizonyult, mint a tzhely kisiklsa. A korom ugyangy bemocskolta a kezt, mint a ruht. Egwene kis hjn egy rn t srolta magt egy kd langyos vzben, htha sikerl elfogadhat klst ltenie. A krme tredezett volt

attl, hogy a tglkat kaparta, s gy tnt, hogy akrhnyszor blti is ki a hajt, csak jabb vdrnyi kormot mos ki belle. De azrt rlt a lehetsgnek. Ritkn volt r ideje, hogy frdjn, ltalban be kellett rnie azzal, hogy egy gyors mosakodsra szaktson idt. Most, ahogy a szrke csemps, aprcska frdszobban mosakodott s bltett, vgiggondolta a kvetkez lpst. Visszautastotta azt a lehetsget, hogy elmeneklhessen. Ez azt jelentette, hogy Elaidval s a Pirosakkal kellett valamit kezdenie, hiszen rajtuk kvl nem ltott egy nvrt sem. De vajon k beltjk a tvedsket? Brcsak az egsz trsasgra vezeklst szabhatott volna ki, s elzavarhatta volna ket! De nem. Amyrlin volt: minden ajahot kpviselt, a Pirosat is. Nem bnhatott gy velk, ahogy Elaida bnt a Kkekkel! Lehet, hogy k voltak vele szemben a legellensgesebbek, de ez csak nagyobb kihvst jelentett. Mintha haladt volna valamerre Silvianval, s Lirene Doirellin nem ismerte be, hogy Elaida slyos hibkat ejtett? Taln nem csak a Pirosakat befolysolhatta. Mindig sszefutott vletlenl nvrekkel a folyosn. Ha valamelyikk odament hozz, hogy beszljenek, a Pirosak nem igazn rngathattk el! Azrt mg nekik is illenden kellett viselkednik, s gy neki alkalma nylhatott beszlni egy keveset ms nvrekkel. De hogyan viselkedjen magval Elaidval? Vajon blcs dolog volt tovbbra is abban a hitben hagyni a hamis amyrlint, hogy megflemltette t? Vagy itt az ideje, hogy killjon magrt? A frdzs vgre lnyegesen tisztbbnak s lnyegesen magabiztosabbnak rezte magt. A hbor igen rossz fordulatot vett, de attl mg harcolhatott. Sietve vgighzta a fst mg vizes hajn, magra kapott egy jabb novciaruht , de elkpeszten j rzs volt a brn a tiszta, lgy anyag! s ment, hogy csatlakozzon a ksrethez. Feksrtk az amyrlin lakosztlyhoz. Sok kis aes sedai csoportba is belefutottak, s a kedvkrt szlegyenesen tartotta magt. Az rei a Torony Piros rszn vittk t, a padln a minta vrsre s sznfeketre vltott. Itt is sokan jrkltak, vllkends nvrek, szolgk, az egyenruhjuk mellrszn Tar Valon lngjval. De erre nem akadt egyetlen rz sem; Egwene-nek ez mindig roppant furcsa

rzs volt, mivel az rzk a Torony tbbi rsznek szerves rszt kpeztk. Hosszas kapaszkod s pr kanyar utn megrkeztek Elaida lakosztlyhoz. Egwene nkntelenl is leellenrizte a ruhjt. Gyalogls kzben arra a kvetkeztetsre jutott, hogy csenddel kell fogadnia Elaidt, pp gy, ahogy azt a legutbb tette. Ha tovbb bszti, csak jabb megktseket nyer vele. Nem alzhatja meg magt, de nem is keresi r az alkalmat, hogy srtegesse Elaidt. Gondoljon az a nmber, amit csak akar! Egy szolga kinyitotta az ajtt, majd bevezette t az ebdlbe. Ott dbbenten szembeslt azzal, mi vr r. Azt hitte, egyedl marad Elaidval, vagy taln mg Meidani lesz ott velk. Egy pillanatig sem hitte volna, hogy az egsz ebdl tele lesz nvrekkel. ten voltak, a Kket s a Pirosat kivve minden ajahbl egy-egy. s mindegyikk lnk volt. Itt volt Yukiri s Doesine, akik mindketten a Fekete ajah titkos vadszai kz tartoztak. Ferane is jelen volt, br mintha meglepdtt volna Egwene rkezsn: vajon a Fehr nem tudott korbban a vacsorrl, vagy egyszeren csak nem emltette? Rubinde, a Zld ajah lnke ott lt Shevan, a Barna mellett. Egwene mindig is tallkozni akart az utbbi nvrrel. Shevan azon kevesek kz tartozott, akik tmogattk a lzad aes sedaiokkal val trgyalst, s remlte, hogy taln kzelebb tudja tasziglni ahhoz is, hogy segtsen bellrl sszeforrasztani a Fehr Tornyot. Az asztalnl Elaidn kvl nem volt egy Piros nvr sem. Vajon azrt nem, mert mindegyik Piros lnk a Tornyon kvl tartzkodott? Vagy taln Elaida gy gondolta, az egyensly megvan, hisz is az asztalnl l, s mg mindig Pirosknt gondolt magra, holott nem lett volna szabad. Hossz asztal volt, a kristlyserlegek csillogva szrtk szt a rozsds vrsessrgra festett fal mentn sorakoz, dszes bronz lllmpk fnyt. Minden egyes n a sajt ajahja sznben varrott, dszes ruht viselt. A szobt szaftos hsok s prolt srgarpa illata tlttte be. A nvrek csevegtek. Bartsgosan, de knyszeredetten. Feszlten. Nem akartak itt lenni. A szoba tloldalrl Doesine odabiccentett Egwene-nek, szinte tiszteletteljesen. Ez mr jelentett valamit! Mintha csak azt mondta volna, azrt vagyok itt, mert azt mondtad, az effle tallkozk

fontosak. Elaida az asztalfn lt b ujj, vrs ruhban. Az ltzk szeglyn s a derekn csiszolatlan grntok villogtak, a n arcn elgedett mosoly ragyogott. Szolgk srgtek-forogtak, bort tltttek, telt szolgltak fel. Mirt hvta ssze Elaida vacsorra az lnkket? Taln megprblja thidalni a Fehr Torony szakadkait? Ennyire flreismerte volna? , pomps! szlt Elaida, amikor szrevette Egwene-t. Vgre megrkeztl! Gyere ide, gyermek! engedelmeskedett. Ahogy tvgott a szobn, az utols lnkk is szrevettk. Nhnyan zavarodottan nztek r, msok kvncsian. Nem tudtk, mit keres itt. s Egwene flton rbredt valamire. Ez az egyetlenegy este tnkretehet mindent, amin eddig dolgozott. Ha az itt l aes sedaiok azt ltjk, hogy engedelmesen kiszolglja Elaidt, elveszti szemkben a hitelt. Elaida kijelentette, hogy megtrte t de bebizonytotta, hogy nem. Ha itt akr csak egy kicsit is enged Elaida akaratnak, azt bizonytknak veszik. A Fny gesse meg ezt a nmbert! Mirt hvott el ennyi nt, akikkel mostanban egytt dolgozott? Vletlen egybeess lett volna? Odalpett a hamis amyrlin mell az asztalfn, mire az egyik szolga a kezbe nyomott egy csillog vrsborral teli kristlykancst. Gondoskodj rla, hogy mindig tele legyen a serlegem! parancsolta Elaida. Itt vrj, de ne gyere tl kzel! Nem akarom a dlutni bntetsed utn maradt korombzt szagolni! Egwene megfesztette az llt. A korombzt szagolni? Miutn egy rn t srolta magt? Ugyan mr! Oldalrl ltta Elaida szemben az elgedettsget, ahogy belekortyolt a borba. A hamis amyrlin ekkor a jobbjn l Shevanhoz fordult. A Barna gcsrts kar, szgletes arc, nyurga n volt, akit mintha bogas gakbl rakott volna ssze valaki. Gondterhelten mregette a hzigazdjukat. Mondd csak, Shevan szlt Elaida , mg mindig ragaszkodsz ahhoz a bolond trgyalsdihoz a lzadkkal? A nvreknek meg kell adni az eslyt arra, hogy kibkljenek vlaszolta Shevan. Azt mr megkaptk mondta Elaida. szintn szlva tbbet vrtam volna egy Barntl! Megtalkodottan viselkedsz, s semmit sem rtesz abbl, hogyan mkdik a val vilg! Pedig nzd, mg

Meidani is egyetrt velem, noha Szrke! s tudod, azok milyenek Shevan elfordult, s mg zttebbnek tnt, mint eltte. Mirt hvta meg ket Elaida vacsorra, ha csak srtegeti ket s az ajahjaikat is? Egwene nzte, ahogy a Piros Ferane-hez fordul, s arrl panaszkodik neki, hogy Rubinde, a Zld ajah lnke szintn ellenll a prblkozsainak a trgyalsok beszntetsre. Beszd kzben megemelte a pohart Egwene fel, s megpaskolta az ujjval. Alig ihatott pr kortyot. Egwene a fogt csikorgatva tlttte jra a poharat. A tbbiek mr lttk dolgozni hiszen Ferane-nl is dit trt! Ez mg nmagban nem teszi tnkre a megtlst, hacsak Elaida nem knyszerti r valamiflekpp, hogy megalzza magt. De mi rtelme volt ennek az egsz vacsornak? Elaida mintha meg sem prblta volna kzelebb hozni egymshoz az ajahokat. St, pp hogy mg jobban elmlytette az rkokat azzal, ahogy lekicsinyelte a vele egyet nem rtket. Nha jratltette Egwene-nel a kupjt, br sosem volt benne hely pr kortynl tbbnek. Aztn a lny lassan kezdte megrteni. Ez a vacsora nem arrl szlt, hogy a hamis amyrlin kibktse az ajahokat. Arrl volt itt sz, hogy ervel s fenyegetssel rvegye az lnkket, hogy azt tegyk, ami szerinte helyes. s csak azrt volt jelen, hogy Elaida eldicsekedjen vele! Csak azrt, hogy a hamis amyrlin megmutassa, mekkora hatalma van elfoghat valakit, akit msok amyrlinnek tartanak, novciaruht hzhat r, s minden ldott nap megbntetheti! Egwene rezte, hogy ismt elnti a harag. Mirt sikerlt Elaidnak mindig felbosszantania? Kivittk a levesestlakat, s gzlg, vajas prolt srgarpval megrakott tnyrokat hoztak be. Fahj illata tlttte meg a levegt. Egwene nem kapott vacsort, de tl zaklatott volt ahhoz, hogy telre gondoljon. Nem, gondolta, s megaclozta magt. Most nem adom fel korbban, mint a legutbb! Kibrom. Ersebb vagyok Elaidnl! Ersebb vagyok az rletnl! A trsalgs folytatdott, s Elaida srt megjegyzseket tett a tbbiekre. Nha szndkosan, mskor viszont lthatan fel sem tnt neki, mit tesz. A tbbiek eltereltk a tmt a lzadkrl, s az utbbi idben mindig borult gboltrl kezdtek beszlni. Shevan vgl

felvetette azt a hresztelst, hogy a seanchanok egyttmkdnnek az aielekkel messze dlen. Mr megint a seanchanok? shajtott fel Elaida. Miattuk igazn nem kellene aggdnotok! A forrsaim mst mondanak, anym jegyezte meg Shevan mereven. Azt hiszem, nem rtana odafigyelnnk arra, mit tesznek. Pr nvrrel kikrdeztettem itt ezt a gyermeket, hogy milyen tapasztalatai voltak velk. Meg kellene hallgatnia, mit tesznek az aes sedaiokkal! Elaida csengen, dallamosan felkacagott. Nyilvn tudod, hogy ez a gyermek szeret tlzsokba esni! Egwene-re nzett. A bartod, a bolond alThor kedvrt terjesztesz hazugsgokat? Mit mondott, mit hazudjl ezekrl a hdtkrl? k is neki dolgoznak, nem? Egwene nem vlaszolt. Beszlj! intett Elaida a serlegvel. Mondd meg ezeknek a nknek, hogy hazudtl nekik! Valld be a bneidet, te lny, vagy megint megbntettetlek! A hallgatsrt kapott bntets eltrpl amellett, ami akkor vr r, ha Elaida az ellentmonds miatt dhrohamot kap. A csend volt a gyzelemhez vezet t. s mgis, ahogy Egwene vgignzett a tengeri np ragyog fehr porcelnjval megrakott hossz mahagniasztalon, a vrs gyertyk fnyben t pr figyelmes, rdekld tekintetet ltott. Ltta a krdseiket. Amikor egyedl voltak, merszen beszlt velk, de most is kitart az lltsai mellett, hogy a vilg egyik leghatalmasabb asszonynak a szembe kellene ket vgnia? Az asszonynak, aki a kezben tartja az lett? Valban volt az amyrlin? Vagy csak egy kislny, aki szeretett szerepeket jtszani? A Fny gessen meg, Elaida! gondolta a fogt csikorgatva. Beltta, hogy tvedett. A hallgats ezttal nem vezethette gyzelemre ezek eltt a nk eltt semmikpp sem. Nem fog neked tetszeni, amerre ez halad A seanchanok nem dolgoznak Randnek vlaszolta. s komoly veszlyt jelentenek a Fehr Toronyra nzve. Nem

terjesztettem hazugsgokat. Ha brmi mst mondank, megszegnm a Hrom Eskt! Le sem tetted a Hrom Eskt! frmedt r Elaida komoran, s elfordult tle. De letettem mondta . Az Eskplca ugyan nem volt a kezemben, de nem a Plca teszi igazz a szavaimat. A szvem mlyn mondtam el mind a Hrom Eskt, s ettl csak mg drgbbak lettek, mert semmi sem knyszert r, hogy megtartsam ket. s az esk alatt, ami fogva tart, megismtlem. lmod vagyok, s azt lmodtam, hogy a seanchanok meg fogjk tmadni a Fehr Tornyot! Elaida szeme felvillant egy pillanatra, s gy markolta a villjt, hogy belefehredett a keze. Egwene llta a tekintett, s a hamis amyrlin vgl jra felnevetett. , pp olyan makacs vagy, mint voltl! Meg kell mondanom Katerine-nek, hogy igaza volt! Bntetst kapsz a tlzsaidrt, gyermek! Ezek a nk mind tudjk, hogy nem hazudok jegyezte meg Egwene nyugodtan. s ahnyszor ragaszkodsz hozz, hogy nem mondok igazat, megalzod magad a szemkben. Mg ha az lmomban nem is hiszel, be kell ismerned, hogy a seanchanok veszlyt jelentenek rnk. Przra fogjk a fkuszlni kpes nket, s egy beteg terangreal segtsgvel fegyverknt hasznljk ket. n reztem mr a nyakamon azt a przt. Nha mg most is rzem. lmomban. A rmlmaimban. Csend borult a szobra. Ostoba gyermek vagy mondta Elaida, aki lthatan prblt gy tenni, mintha Egwene nem jelentene r nzve fenyegetst. Meg kellett volna fordulnia, hogy lssa a tbbiek tekintett. Ha ezt tette volna, taln megltja az igazat. Jl van, te knyszertettl! Trdet fogsz hajtani elttem, gyermek, s a bocsnatomrt esedezel! Most rgtn! Msklnben bezratlak egyedl! Ezt akarod? De azt ne hidd, hogy ezzel megszod a verseket! Ezutn is megkapod majd a napi bntetsed, pp csak utna visszadobnak a celldba. Most pedig trdre, s esedezz a bocsnatomrt!

Az lnkk sszenztek. Most mr nem lehetett meghtrlni. Egwene jobb szerette volna, ha nem fajulnak idig a dolgok. De idig fajultak, s Elaida harcolni akart. Itt volt az ideje megkzdeni vele. s ha nem hajlok meg eltted? krdezte, s a n szembe nzett. Akkor mi lesz? Trdelni fogsz, vagy gy, vagy gy! mordult fel Elaida, s maghoz lelte a Forrst. Az Egyetlen Hatalmat hasznlod ellenem? krdezte Egwene nyugodtan. Tnyleg idig kell lealacsonyodnod? Fkuszls nlkl nincs tekintlyed? Elaida egy pillanatig hallgatott. Jogomban ll megfegyelmezni azt, aki nem mutat nekem kell tiszteletet! gyhogy rm knyszerted az akaratodat mondta Egwene. Az egsz Toronyban mindenkivel ezt teszed majd, Elaida? Egy ajah ellenszegl neked, feloszlatod. Valaki nem tetszik neked, s megprblod elpuszttani a jogt, hogy aes sedai legyen. Minden nvr hajlongani fog eltted, mieltt vgzel! Kptelensg! , valban? krdezte Egwene. s szltl mr nekik arrl az tletedrl, hogy kellene egy j esk is? Amit minden nvrnek az Eskplcra kell letennie; egy esk, hogy mindenben engedelmeskednek az amyrlinnek s mindig tmogatjk? Tagadd le! csattant fel aztn. Tagadd le, hogy valaha is mondtl ilyet! Engedik az eskid? Elaida megdermedt. Ha a Fekete ajah tagja volt, Eskplca ide, Eskplca oda, letagadhatta a dolgot, de Meidani akkor is megerstette volna Egwene lltst. Csak res fecsegs volt vlaszolta vgl a hamis amyrlin. Csak spekulci. Hangosan gondolkoztam. A spekulciban gyakran ott az igazsg mutatott r Egwene. Magt az jjszletett Srknyt is egy ldba zrtad, s pp most fenyegettl meg azzal, hogy nekem is ez lesz a sorsom. Ennyi tan eltt! Az emberek t tartjk zsarnoknak, de te puszttod el a trvnyeinket, te uralkodsz msok megflemltsvel!

Elaida szeme elkerekedett. Lthatan dhs volt. Mintha megdbbent volna. Mintha nem rten, hogyan juthatott egy engedetlen novcia megrendszablyozstl oda, hogy egy egyenlvel vitatkozzon. Egwene ltta, hogy a n egy Leveg-fonatot kezd fonni. Ennek vget kellett vetnie. Egy Levegbl font szjpecek lezrhatta volna a vitt. Folytasd csak! jegyezte meg nyugodtan. Hasznld a Hatalmat, hogy elhallgattass! Amyrlinknt nem az rveiddel kellene engedelmessgre brnod az ellenfeledet ahelyett, hogy a nyers erhz folyamodnl? A szeme sarkbl ltta, hogy a parnyi Yukiri, a Szrke ajah lnke biccent erre a megjegyzsre. Elaida szeme felvillant dhben, de elejtette a Leveg-fonatot. Nem kell vlaszolnom egy egyszer novcinak! csattant fel. Az amyrlin nem magyarzkodik a hozzd hasonlk eltt! Az amyrlin megrti a legbonyolultabb tteleket s vitkat idzte Egwene fejbl , de vgl csak mindenki szolgja, mg a legalacsonyabb munks is. Ezt Balladere Arandaille mondta, az els amyrlin, akit a Barna ajahbl emeltek. A halla eltti utols rsokbl volt az idzet; ezek az rsok az uralmt magyarztk, s a Kavarthen-hbork alatti cselekedeteit. Arandaille gy rezte, a vlsg elvonultval az amyrlinnek erklcsi ktelessge megmagyarzni a cselekedeteit a kznpnek. Az Elaida mellett l Shevan elismeren biccentett. Az idzet nem volt valami hres; Egwene ismt ldotta Siuan csendes, kitart oktatst a korbbi amyrlinek blcsessgrl. Siuan sok mindent a titkos histrikbl tantott meg neki, de akadt pr gyngyszem a Balladare-hez hasonl asszonyoktl is. Mifle ostobasgokat hordasz te itt ssze? kpte a szavakat Elaida. Mit terveztl Rand alThorral, miutn elfogtad? krdezte Egwene, a megjegyzssel mit sem trdve. Nem Nem nekem felelsz magyarzta , s az asztal mellett lk fel biccentett. Nekik. Megmagyarztad mr a tetteidet, Elaida? Mit terveztl? Vagy ezt a krdst is kikerld, mint az sszes tbbit, amit eddig feltettem?

A hamis amyrlin arca kezdett kivrsdni, de nagy nehezen nyugalmat erltetett magra. Biztonsgban tartottam volna, elzrva, idebenn a Toronyban, mg csak el nem jn az Utols Csata ideje. Ez megakadlyozta volna, hogy ekkora felfordulst s szenvedst okozzon a vilg npeinek. Megrte azt a kockzatot, hogy felbsztsem. Ahogy az ekevas feltri a fldet, gy tri meg az emberek lett, s mindazt, mi volt, elemszti tekintete vad tze idzte Egwene. Lpteit harci trombitk harsogsa ksri, hangjtl jllaknak a varjak, s a Kardok Koronja nyugszik homlokn. Elaida zavartan rncolta a homlokt. A Karaethon-ciklus, Elaida szlt Egwene. Amikor bezrtad Randet, hogy biztonsgban legyen, megszerezte mr Illiant? Viselte mr azt, amit maga nevezett el a Kardok Koronjnak? Nos, nem. s mit terveztl, hogyan teljesti majd ezt a prfcit, ha a Fehr Toronyban rejtegeted? krdezte Egwene. Hogyan okozhat hbort, ahogy azt a prfcik szerint tennie kell? Hogyan trheti meg a nemzeteket, hogy aztn maghoz ksse ket? Hogyan li meg embereit a bke kardjval, vagy kti meg a kilenc holdat szolglul, ha elzrod? Nem azt lltjk a prfcik, hogy bklytlan lesz? Nem emltik a nyomban uralkod koszt? Hogyan lehetne brmi is egy lelncolt rab nyomban? n Lenygz a logikd, Elaida jegyezte meg Egwene hidegen. Ferane erre ravaszksan elmosolyodott; taln megint csak arra gondolt, hogy a lnynak j helye lenne a Fehr ajahban. Ugyan mondta Elaida , rtelmetlensgeket krdezel! A prfcik teljesltek volna. Nem lehetett mskpp! Ezek szerint te is beltod, hogy az a ksrlet, hogy megksd, eleve kudarcra volt tlve? Nem, nem, sz sincs rla tiltakozott a hamis amyrlin, s ismt kivrsdtt a kpe. Nem kellene ezzel veszdnnk nem a te dolgod, hogy ilyenekben dnts! Nem, inkbb a lzadidrl kellene beszlnnk, s arrl, hogy mit tettek a Fehr Toronnyal!

gyes tmavlts volt; megprblta Egwene-t vdekez helyzetbe szortani. Elaida nem volt teljessggel alkalmatlan a feladatra. Csak tl ggs. n gy nzem, k mindent megtesznek, hogy begygytsk a szakadst vlaszolta Egwene. Nem vltoztathatjuk meg a mltat. Nem vltoztathatunk azon sem, hogy mit tettl Siuannal, akkor sem, ha a velem lvk mdot talltak az elcsendests Gygytsra. Csak elre haladhatunk, s megprblhatjuk behegeszteni a sebeket. De te mit csinlsz, Elaida? Nem vagy hajland trgyalni, s mg az lnkket is prblod rknyszerteni, hogy adjk fel az egyeztetseket? A sajt ajahodon kvl az sszes tbbit csak srtegeted? Doesine, a Srga lnk erre halkan, egyetrten mormolt. Elaida oda is kapta a tekintett, aztn egy pillanatig csendben lt, mintha csak ekkor jtt volna r, hogy elvesztette a vita irnytst. Ebbl elg! Gyva vagy vdolta meg Egwene. Elaida szeme lobot vetett. Hogy merszeled! Az igazsghoz mersznek kell lenni, Elaida felelte Egwene halkan. Gyva vagy, s zsarnok. rnybartnak is mondanlak, de gyantom, hogy taln mg a Stt r is szgyelln, ha veled kellene dolgoznia! Elaida felvistott, hirtelen Hatalmat sztt, s a falhoz vgta t. A lny kezbl kiesett a kancs, s sztrobbant a sznyeg mellett a kopr fapadln. A vrvrs ital vgigloccsant az asztalon s a mellette lk feln, s pirosra festette a hfehr tertt. Te nevezel engem rnybartnak? siktotta Elaida. Te vagy az rnybart! Te s azok a lzadk odakinn, akik prbljk elterelni a figyelmemet arrl, hogy a ktelessgem teljestsem! A Leveg fonatai jra a falnak vgtk Egwene-t, aki lecsszott a fldre. A trtt kancs szilnkjai felhastottk a karjt. Tucatnyi ostor verte: felhastottk a ruhjt is. Vr cspgtt a karjbl, s kezdett a levegbe frccsenni s sztkendni a falon, Elaida olyan hevesen ttte. Elaida, hagyd abba! pattant fel Rubinde susog, zld ruhjban. Megrltl?

A hamis amyrlin zihlva fordult fel. Ne ksrts, te Zld! Az ostorok tovbbra is cspeltk Egwene-t. csendben trte. Nagy nehezen talpra kecmergett. rezte, hogy a karja s az arca mris feldagadt. De tovbbra is nyugodtan nzett Elaidra. Elaida! kiltott fel Ferane, s felllt. Megsrted a Torony trvnyeit! Nem bntetheted a Torony egy tagjt az Egyetlen Hatalommal! n vagyok a Torony trvnye! rjngtt a n. A nvrekre bktt. Kignyoltok! Tudom, hogy kignyoltok! A htam mgtt! Szemtl szemben engedelmesnek tntk, de tudom, mit beszltek, mit suttogtok! Hltlan ostobk! Mindazok utn, amit rtetek tettem! Azt hiszitek, rkk eltrm ezt? Ezzel itt majd j pldt mutatok! Megprdlt, s Egwene-re bktt, aztn dbbenten htralpett, ahogy ltta, hogy a lny nyugodtan nz r. Elaida halkan leveg utn kapkodott, s a szvhez rntotta a kezt, mikzben az ostorcsapsok tovbb zuhogtak Egwene-re. Mindannyian lttk a fonatokat, lttk, hogy Egwene nem sikt, br nincsen betmve a szja Levegvel. A karjn cspgtt a vr, a testt elttk trtk meg, de nem rezte, hogy siktania kellene. Inkbb magban ldotta az aiel tuds asszonyokat a blcsessgkrt. s egszen pontosan krdezte hvsen , mire is leszek n a bemutatand plda, Elaida? A vers folytatdott. , hogy fjt! Knnyek gyltek Egwene szemnek a sarkba, de rzett mr nagyobb knt. Sokkal nagyobbat is. Ahnyszor csak arra gondolt, hogy ez a n mit tett az ltala szeretett intzmnnyel. Az igazi kn nem a sebekben volt, hanem abban, hogy Elaida gy viselkedett az lnkk eltt. A Fnyre! suttogta Rubinde. gy kvnom, brcsak ne lenne rm szksg, Elaida! folytatta Egwene lgyan. Kvnom, brcsak a Toronynak pomps amyrlinje lennl! Kvnom, brcsak lemondhatnk s elfogadhatnm az irnytsodat! Kvnom, br megrdemelnd! Nyugodtan fogadnm a kivgzst is, ha azzal egy rtermett amyrlin kezbe adnm a dolgokat. A Fehr Torony fontosabb, mint sajt magam. Te is el tudod ezt mondani magadrl?

 Kivgzst akarsz?! rikoltotta Elaida, aki eddig nem tallta a szavakat. De nem kapod meg! A hall tl j volna neked, rnybart! Gondoskodom rla, hogy megverjenek, hogy mindenki lssa, ahogy megvernek, amg csak nem vgeztem veled! Csak azutn halhatsz meg! A szoba falnl ll, dbbenten ttog szolgkhoz fordult. Kldessetek katonkrt! Azt akarom, hogy ezt itt a Torony legeslegmlyebb celljba dobjk! Menjen hre az egsz vrosban, hogy Egwene alVere rnybart, s visszautastotta az amyrlin irgalmt! A szolgk elrohantak, hogy teljestsk a parancsait. Az ostorok tovbbra sem nyugodtak, de Egwene kezdett eltompulni. Lehunyta a szemt, gyenge volt; tl sok vrt vesztett a bal karjn ttong sebekbl, ott voltak a legmlyebbek a vgsai. sszecsaps lett a vge, pp, amitl tartott. Dnttt. Killt az igazrt. De nem flt tle, hogy meghal. A Fehr Tornyot fltette. Ahogy htradlt, a falnak tmaszkodott, s kezdtek elfakulni a gondolatai, mrhetetlen szomorsg lte meg. A Toronyban vvott csatja vagy gy, vagy gy, de vget rt.

Tizenhetedik fejezet IRNYTS KRDSE

Megfontoltabbnak kellene lenned mondta Sarene a szobban. Az Amyrlin-trnra nagy befolysunk van. Ha segtesz, taln rbeszlhetjk, hogy enyhtsen a bntetseden. Cadsuane jl hallotta Semirhage megvet horkantst, pedig a folyosrl hallgatott be a vallatszobba. Knyelmes rnkszken lt. Belekortyolt a langyos deslevlteba, s vgignzett az egyszer faborts folyosn. Hossz fehr-bord futsznyeg fedte a padlt, s a falakon prizmaszer lmpk reszket fnye tncolt. J nhnyan voltak mg rajta kvl a folyosn Daigian, Erian, Elza. Aznap az feladatuk volt a pajzs fenntartsa. Cadsuane-en kvl a tbor minden egyes aes sedaia sorra kerlt. Tl veszedelmes lett volna csak az alacsonyabb rang aes sedaiokra bzni ezt a feladatot. A pajzsnak ersnek kellett maradnia. Csak a Fny tudta, mi trtnt volna, ha Semirhage kiszabadul! Cadsuane belekortyolt a teba, s a falnak vetette a htt. AlThor ragaszkodott hozz, hogy a sajt aes sedaiai is lehetsget kapjanak Semirhage kivallatsra, ne csak azok, akiket Cadsuane kivlasztott. Az ids nvr nem tudta, a klyk ezzel csak a sajt fennhatsgt akarja megersteni, vagy komolyan azt hiszi, hogy azok majd sikerre jutnak, ahol k egyelre kudarcot vallottak. Akrhogy is, Sarene most ezrt hallgatta ki Semirhage-ot. A taraboni Fehr alapos, tgondolt nvrnek szmtott, s lthatan egyltaln nem volt vele tisztban, hogy az egyik leggynyrbb n volt, aki hossz id ta megszerezte a vllkendt. A figyelmetlensge nem volt vratlan, vgtre is a Fehr ajahot vlasztotta, s a Fehrek nha mr majdnem olyan gyakorlatiatlanok voltak, mint a Barnk. Sarene azzal sem volt tisztban, hogy Cadsuane odakinn l s hallgatzik a Szellem egy parnyi szlnak a

segtsgvel. Egyszer kis trkk volt, a novcik gyakran megtanultk. Ha sszegyrta a fonatok kifordtsnak jonnan felfedezett mdszervel, Cadsuane knnyedn hallgatzhatott anlkl, hogy brki sejtette volna, mit tesz. A kinti aes sedaiok termszetesen lttk, hogy mit mvel, de egyikk sem szlt egy szt sem. Pedig kzlk ketten is Elza s Erian abba a csapat bolondba tartoztak, akik hsgeskt tettek az alThor klyknek, s Cadsuane krl nagyon vatosak voltak. Mind a ketten tudtk, mi rluk a vlemnye. Barmok. Nha gy tnt, mintha a szvetsgeseinek a fele azon dolgozna, hogy mg jobban megneheztse a munkjt. Sarene folytatta odabenn a kihallgatst. Eddigre mr az udvarhzban lak aes sedaiok tbbsge megprblta kivallatni Semirhage-ot. Barna, Zld, Fehr s Srga kudarcot vallott mind. Cadsuane mg nem prblta meg szemlyesen is kikrdezni a Kitasztottat. A tbbi aes sedai szinte mitikus alakknt nzett fel r, s sokat tett, hogy megrizze bennk ezt a kpet. Nha hossz vtizedekig tvol maradt a Fehr Toronytl, csak hogy minl tbben halottnak higgyk. Amikor visszatrt, mindig felzdultak a kedlyek. Amikor nekillt levadszni a hamis Srknyokat, rszint azrt tette, mert szksges volt rszint pedig azrt, mert ez javtotta a megtlst a nvrek kztt. Minden munkja a vgnapokra volt kihegyezve. A Fny vaktsa meg, ha hagyja, hogy az az alThor klyk most elrontson mindent! Belekortyolt a teba, hogy ne ltsszon, fintorog. Lassan, szlanknt kezdett kicsszni a kezbl az irnyts. Egykor valami olyan durva esemny, mint az a viszlykods a Toronyban, az osztatlan figyelmt lvezte volna. De egyelre nem tudott azzal a problmval foglalkozni. Maga a Teremts kezdett sztfoszlani, s ez ellen csak gy kzdhetett, ha minden figyelmt alThorra sszpontostotta. s a klyk minden segt ksrlett hrtotta. Lpsrl lpsre kv dermedt odabenn, mg csak kptelenn nem vlt a cselekvsre, az alkalmazkodsra is. Egy rzketlen szobor nem llhatott ki a Stt rral szemben. Fnyverte klyk! s most itt volt Semirhage is, aki egyre dacolt vele. Cadsuane tenyere viszketett, hogy bemenjen, s szembelljon a

nmberrel, de Merise pp azokat a krdseket tette fel, amiket is feltett volna, s kudarcot vallott. Meddig maradna a legendja rintetlen, ha ppolyan alkalmatlannak bizonyulna, mint a tbbiek? Sarene ismt beszlni kezdett. Nem lenne szabad gy bnnod az aes sedaiokkal mondta nyugodtan. Aes sedaiokkal? vlaszolta Semirhage kuncogva. Nem szgyelled magad, hogy ezzel a kifejezssel rod le magad? Mint egy korcs klyk, aki farkasnak mondja magt! Lehet, hogy nem tudunk mindent, ezt beismerem, de Semmit sem tudtok! vlaszolta Semirhage. Csak gyerekek vagytok, akik a szleik holmijval jtszadoznak! Cadsuane megkocogtatta a tescssze oldalt a mutatujjval. Megint meglepte, hogy mennyi a hasonlsg kzte s Semirhage kztt s megint viszketni kezdett mindene, ha csak erre a hasonlsgra gondolt. A szeme sarkbl ltta, hogy egy karcs szolgllny felkapaszkodik a lpcsn. Egy tnyr bab s prolt karrpa volt nla, Semirhage ebdje. Mris itt lenne az ideje? Sarene mr hrom rja vallatta a Kitasztottat, s Semirhage egsz id alatt szpen, pontosan krbe-krbe vezette a trsalgst. A szolgllny kzelebb rt, s Cadsuane intett neki, hogy bemehet. Egy pillanattal ksbb a tlca nagy robajjal borult a fldre. Cadsuane felpattant a hangra, s maghoz lelte a saidart. Kis hjn berontott a szobba. Semirhage hangjra aztn habozni kezdett. Ezt nem eszem meg jelentette ki a Kitasztott, szoks szerint uralva a helyzetet. Runtam a moslkotokra. Hozattok nekem valami ill eledelt! s ha hozatunk krdezte Sarene, aki lthatan minden elnyt prblt megragadni , akkor megvlaszolod a krdseinket? Taln felelte Semirhage. Majd megltjuk, hogy lesz-e hozz kedvem! Csend tmadt. Cadsuane a folyosn ll tbbi nre nzett, akik szintn talpra ugrottak a csrmplsre, br az ezt kvet prbeszdet nem hallhattk. Intett nekik, hogy ljenek le. Menj, hozz valami mst! szlt Sarene, aki odabenn beszlt a szolgllnnyal. s kldj fel valakit, hogy ezt itt takartsa fel!

Kinylt az ajt, aztn sietve bezrult. A szolgl elsietett. Sarene folytatta: A kvetkez krdsen mlik, hogy egyltaln kapsz-e enni brmit is A hatrozott hangnem dacra Cadsuane hallotta, hogy az aes sedai kicsit jobban hadar, mint eddig. t is megijesztette, hogy a Kitasztott ledobta azt a tlct. Mind olyan ijedsek voltak Semirhage kzelben. Nem hunyszkodtak meg eltte, de egy csepp tisztelettel kezeltk. Hogy ne tettk volna? l legenda volt! Az ember lnya nem lpett oda egy ilyen lny el a valaha lt leggonoszabb teremtmnyek egyike el gy, hogy ne pislkolt volna fel benne legalbb egy szikrnyi mulat. Szikrnyi mulat Ezt rontottuk el! suttogta Cadsuane. Pislogott, aztn megfordult, s kinyitotta a szoba ajtajt. Semirhage az aprcska kamra kzepn llt. Visszaktztk a Leveg fonataiba, alighanem abban a pillanatban, hogy ledobta a tlct. A srgarz holmi a fldn hevert, a bab leve az don padldeszkkat ztatta. Ennek a szobnak nem volt ablaka; alighanem eredetileg raktrhelyisgknt szolglt, amit most cellv alaktottak, hogy legyen hol tartaniuk a Kitasztottat. Sarene stt haja gyngys fonatocskkban, csodaszp arcn dbbenet, hogy gy megzavartk egy karosszkben lt Semirhage eltt. Az rzje, a szles vll Vitalien hamuszrke arccal llt az egyik sarokban. Semirhage fejt nem ktztk meg, s a szeme azonnal Cadsuane fel vgott. Aki most mr nem vonulhatott vissza, szembe kellett nznie a nmberrel. Szerencsre ahhoz nem kellett sok finomsg, amit tervezett. Egyetlenegy krdsrl volt itt sz. Hogyan trn meg sajt magt? A megolds meglepen egyszernek ltszott, most, hogy mr eszbe jutott. mondta olyan hangon, mint aki nem tri, hogy szrakozzanak vele , ltom, a gyermek visszautastotta az ebdjt. Sarene, engedd el a fonataidat! Semirhage felvonta a szemldkt, s kinyitotta a szjt, hogy tegyen valami mar megjegyzst, de amint Sarene elengedte a Leveg fonatait, Cadsuane belemarkolt Semirhage hajba, s egy kurta, sepr mozdulattal kirgta a Kitasztott all a lbt. Semirhage a fldre zuhant.

Cadsuane taln hasznlhatta volna az Egyetlen Hatalmat is, de jlesett ezt most puszta kzzel elintznie. Elksztett pr fonatot is, br nem volt benne biztos, hogy hasznlni is fogja ket. Semirhage magas volt, de vkonyka, s Cadsuane mindig is inkbb ersnek szmtott, mint karcsnak. Radsul a Kitasztottat teljesen lebntotta, hogy miknt bnnak vele. Cadsuane letrdelt. Az egyik lba a n htba vjt, s a kimltt telbe nyomta Semirhage arct. Egyl! mordult r. Nem szeretem, ha pazaroljk az telt, gyermek, klnsen nem most, hogy ilyen idket lnk! Semirhage kpkdtt, s elszrt pr olyan kifejezst, amikrl Cadsuane csak sejtette, hogy kromkodsok lehetnek, de nem rtette ket. A jelentsket alighanem elmosta az id. De a szitkozds nemsokra abbamaradt, s Semirhage csendben hevert. Nem kzdtt. Cadsuane sem tette volna; az csak rontott volna a megtlsn. Semirhage hatalma fogolyknt abbl fakadt, hogy a nvrek fltek tle. s tiszteltk. Cadsuane-nek ezen kellett vltoztatnia. A szkedet, krlek! mondta Sarene-nek. A Fehr felllt. Dbbentnek tnt. Mindenfle knzst kiprbltak mr, amit csak alThor megktsei mellett ki lehetett, de azok mindegyike tiszteletrl rulkodott. gy bntak Semirhage-gal, mint egy veszedelmes hatalommal, mlt ellenfllel. Ez csak tovbb nvelte az nbecslst. Eszel? krdezte Cadsuane. Meg foglak lni jelentette ki Semirhage nyugodtan. Elsnek, a tbbiek eltt. Vgighallgattatom velk a sikolyaidat! rtem vlaszolta Cadsuane. Sarene, krlek, hvd be kintrl a msik hrom nvrt is! Majd elhallgatott, s gondolkozott. s lttam pr szobalnyt, akik a folyos tls vgn takartottak. Hozd ide ket is! Sarene biccentett, s kisietett a szobbl. Cadsuane lelt a szkbe, aztn font pr ktelet Levegbl, s felkapta Semirhage-ot. Elza s Erian bekukucskltak a szobba. Nagyon kvncsinak tntek. Aztn belptek. Sarene a nyomukban volt. Pr pillanat mlva Daigian is bejtt t szolgval: hrom ktnyes domani nvel, egy sovnyks fickval, akinek barnk voltak az ujjai a fapctl, s egy magnyos szolgafival. Kivl!

Amikor belptek, Cadsuane fogta a Leveg fonatait, s a trdre fektette velk Semirhage-ot. Aztn nekillt elfenekelni a Kitasztottat. Semirhage egy ideig tartotta magt. Aztn szitkozdni kezdett. Aztn fenyegetseket kezdett szrni. Cadsuane folytatta, br lassan mr fjt a keze. A Kitasztott fenyegetsei dhs fjdalomkiltsokba fulladtak. A szobalny az ebddel gy a felnl rhetett vissza, s tovbb mlytette Semirhage szgyent. Az aes sedaiok ttott szjjal bmultk. Noht drmgte Cadsuane pr perc mlva, flbeszaktva Semirhage egyik fjdalomvltst , akkor eszel? Megkeresek mindenkit, akit valaha szerettl mondta a Kitasztott knnyes szemmel , s felzabltatom ket egymssal, mikzben te nzed. Majd Cadsuane ciccegett egyet, s jrakezdte. A szobban sszeverdtt kis tmeg mult csendben figyelte. Semirhage srni kezdett nem a fjdalomtl, hanem a megalztatstl. Ez volt a kulcs. Semirhage-ot nem gyzhettk le fjdalommal vagy meggyzssel, de ha elpuszttottk a rla kialakult kpet, az szmra minden msnl iszonyatosabbnak tnt. pp gy, ahogy Cadsuanenek is az lett volna. Az aes sedai jabb pr perc mlva leengedte a kezt, s elengedte a Semirhage-ot mozdulatlanul tart fonatokat. Eszel? krdezte. n Cadsuane felemelte a kezt, mire Semirhage szinte leugrott az lbl, s a fldre csszott. Elkezdte felenni a babot. is csak ember mondta Cadsuane a tbbiekre nzve. Csak ember, mint mi mindannyian. Vannak titkai, de titkai mg egy kisfinak is lehetnek, aki nem akar megmondani valamit! Ezt ne feledjtek! Majd felllt, s az ajthoz lpett. Habozva megllt Sarene mellett, aki lenygzve nzte, ahogy a Kitasztott a fldrl szedegeti fel a babot, s zabl. s nem rt az sem, ha ezentl hordotok magatoknl hajkeft tette hozz. Az ilyesmi elgg ignybe veszi az ember kezt! Sarene elmosolyodott.

 Igenis, Cadsuane sedai! Most pedig, gondolta Cadsuane, ahogy kiment a szobbl, mitvk legynk alThorral?

Uram drzslte meg Grady viharvert kpt , azt hiszem, nem rti! Akkor magyarzd el nekem! mordult r Perrin. Egy domboldalon llt, s lenzett a menekltek meg katonk hatalmas gylekezetre. Szzfle klnbz, egymshoz nem ill stor: barns, egycscsos aiel alkalmatossgok, sznes, hatalmas cairhieniek, ktcscsos alapstrak nttek ki a fldbl, ahogy az emberek felkszltek az jszakra. Ahogy remlte is, a shaid aielek nem ldztk ket. Hagytk, hadd vonuljon el a hadserege, br a feldertk jelentse alapjn eddigre mr bevonultak a vrosba, hogy krlnzzenek. Akrhogy is, ez azzal jrt, hogy neki vgre volt ideje. Ideje pihenni egyet, ideje elsntiklni, ideje remlte , hogy Kapukon t eltntesse innen a menekltek tbbsgt. A Fnyre, ez aztn nagy csapat volt! Tbb ezer ember, ksz rmlom irnytani s kiszolglni az ignyeiket. Az elmlt pr nap alatt vgtelen radatban jttek panaszok, vitk, tletek s papirosok. Honnan szerzett Balwer ilyen sok paprt? De lthatan a Perrinhez fordulk nagy rsze ezzel meg is elgedett. Az tlet, a vitk lezrsa sokkal hivatalosabbnak tnt szmukra, ha volt egy darab papiros is, hogy sszefoglalja a lnyeget. Balwer azt mondta, Perrinnek szksge lesz egy pecstre is. A munka lefoglalta a gondolatait, s ez j volt. De tudta, hogy most mr nem odzhatja el sokig, hogy szembenzzen a problmival. Rand hzta szakra. Neki el kellett vonulnia az Utols Csatba. Semmi ms nem szmtott. s mgis, ez a fkuszltsg, hogy a cljn kvl kpes volt minden mst kizrni a gondolataibl, sok gondot okozott, amikor Faile nyomba eredt. Valahogy meg kellett tallnia az egyenslyt. Neki magnak kellett eldntenie, hogy akarja-e vezetni ezeket az embereket. Meg kellett bklnie a benne l farkassal, a vadllattal, ami elszabadult s tombolt, ahnyszor csak csatban jrt.

De mieltt ezt megtehette volna, haza kellett juttatnia a meneklteket. s ez problmnak bizonyult. Mostanra mr kipihenhetted magad, Grady mondta. A kimerltsg csak az egyik fele, uram felelte Grady. Br, hogy szinte legyek, gy rzem, t tudnk aludni mg egy egsz hetet! Valban fradtnak tnt. Grady pomps ember volt, arcra, mint egy parasztgazda, s olyan volt a vrmrsklete is. Perrin jobban bzott abban, hogy elvgzi a ktelessgt, mint a legtbb nemesben, akihez eddig szerencsje volt. De Gradyt is csak egy hatrig lehetett hajszolni. Vajon mit tett egy emberrel, ha ilyen sokat kellett fkuszlnia? Grady szeme alatt tskk lgtak, s spadtnak tnt a napbarntottsga dacra is. Br mg fiatal volt, lassan kezdett mr szlni. A Fnyre, tl kemnyen hasznltam ezt a fickt! gondolta Perrin. t is s Nealdet is! Ez is Perrin cltudatossgnak egyik htrnya volt, de csak mostanban kezdett rbredni. Hogy mit is tett Arammal, hogy hagyta a krltte lvket vezets nlkl tvelyegni Ezt nekem kell rendbe hoznom! Nekem kell megbirkznom vele! Ha nem teszi, taln az Utols Csatba sem jut el. A kvetkez a helyzet, uram Grady jra megdrzslte az llt, s vgignzett a tboron. A klnbz csapatok, a mayene-iek, Alliandre rsge, a folykziek, az aielek, s a menekltek vrosokra osztott telepei, mind kln tboroztak, a sajt helykn. gy szzezer embert kellene hazajuttatnunk. Mrmint gy ennyien mennnek haza. Sokan azt mondjk, itt nagyobb biztonsgban rzik magukat, n mellett. Ezt akr abba is hagyhatnk morogta Perrin. A csaldjuk mellett a helyk! s azok, akiknek a csaldja a seanchan vidkeken van? vonta meg a vllt Grady. A hdtk rkezse eltt ezek kzl az emberek kzl sokan szvesen hazatrtek volna. De most Nos, egyre arrl beszlnek, hogy maradnak, ahol lelem s vdelem vr rjuk! De azokat mg mindig elkldhetnnk, akik menni akarnak makacskodott Perrin. Knnyebben haladnnk nlklk!

Grady megrzta a fejt. Ez itt a gond, uram. Az embere, Balwer, ksztett neknk egy szmtst. Akkora Kaput tudok nyitni, hogy kt ember stlhat t rajta egyszerre. Ha gy szmolja, hogy egy msodperc alatt t is rnek akkor is hossz, hossz rkba telne, hogy mind tmenjenek. Nem tudok pontos szmokat, de Balwer szerint tbbnapi munka volna. s azt is hozztette, hogy a becslsei tlzottan derltak. Uram, amilyen fradt vagyok, egy rig sem tudnk fenntartani egy Kaput! Perrin a fogt csikorgatta. Meg kell szereznie Balwertl ezeket a szmokat neki magnak is, de volt egy olyan rossz rzse, hogy a titkr jl szmolt. Akkor tovbb menetelnk mondta Perrin. szak fel. Minden nap te s Neald Kaput nyittok, s visszakldtk pr embert haza. De ne frassztok ki magatokat! Grady biccentett. A szeme beesett a kimerltsgtl. Taln jobb lenne vrni pr napot, mieltt nekiltnak ennek a folyamatnak Perrin blintott az avatott fel, hogy elmehet, s Grady visszakocogott a tborba. Perrin a domboldalon maradt, s a tbor klnbz rszeit ellenrizte, mikzben az emberek nekikszltek a vacsornak. A szekerek a tbor kzepn lltak, tele tellel, ami a flelmei szerint kifogy, mieltt Andorba rnnek. Vagy rdemesebb lesz kerlnie egyet Cairhien fel? Legutoljra ott ltta Randet, br az rvnyl ltomsok alapjn meglehetsen biztos volt benne, hogy nem tartzkodott egyik orszgban sem. Ktelkedett benne, hogy Andor kirlynje trt karokkal vrn, azok utn a hresztelsek utn rla meg a fnyverte Vrs Sas zszlrl. Egy kis ideig nem trdtt ezzel a problmval. A tbor kezdett elrendezdni. Mindegyik storkr elkldte a megbzottjait a kzponti lelmiszerraktrba, hogy megkapjk az esti teladagot. Mindegyik csapat sajt maga felgyelte az tkezseit; Perrin csak az alapanyagok sztosztst figyelte. Ltta, hogy az elltmnyos, egy Sziklavg Bavin nev cairhieni ott ll a szekr htuljn, s egyms utn fogadja a megbzottakat. Perrin elgedett volt az ellenrzs eredmnyvel. Leballagott a tborba, s a sajt straik fel menet tvgott a cairhieni strak kztt. maga a folykziekkel tborozott.

Most mr teljesen termszetesnek vette kilesedett rzkeit. Egytt jrtak azzal, hogy besrgult a szeme. A krltte lvk mintha mr szre sem vettk volna, de ahnyszor csak j emberekkel tallkozott, azok mindig lesen emlkeztettk t a tnyre. A cairhieni menekltek nagy rsze pldul megllt storvers kzben, ahogy tvgott kztk. Utna nztek, s sszesgtak, hogy Aranyszem. Perrin nem szerette ezt a nevet. A csaldja neve Aybara volt, s bszkn viselte. Azon kevesek kz tartozott, akik mg tovbb rkthettk. A trallokok gondoskodtak rla, hogy ne maradjanak sokan. Rnzett egy kzeli menekltcsapatra, akik erre sietve visszatrtek a storclpk bekalaplshoz. Mikzben ezzel voltak elfoglalva, Perrin elhaladt kt folykzi Tod alCaar s Jori Congar mellett. Azok szrevettk, s a szvkhz emelt kllel tisztelegtek. k nem talltk flelmetes alaknak Aranyszem Perrint sem, de tiszteltk, br mg ssze-sszesgtak arrl az jszakrl, amit Perrin Berelain strban tlttt. sokrt nem adta volna, ha megszabadulhat attl az rnyfolttl. Az emberei mg mindig lelkesek voltak, a shaidk fltt aratott gyzelem j ervel tlttte el ket, de nem sokkal korbban Perrin mg gy rezte, nem ltjk szvesen maguk kztt. De most mintha ez a kett mr flretette volna a nemtetszst. Tisztelegtek. Taln elfelejtettk, hogy velk ntt fel? Volt id, amikor Jori gyakran kignyolta t lass beszdrt, s volt, amikor meg-megllt a kovcsmhely mellett, hogy eldicsekedjen vele, melyik lnytl sikerlt cskot lopnia Csak visszabiccentett nekik. Semmi rtelme nem lett volna elrngatnia a mltat, hiszen az Aranyszem Perrin irnti hsgk segtett kiszabadtani Faile-t. Br ahogy elment, rzkeny fle mg elcspte, hogy a kt legny a pr nappal korbbi csatrl fecseg, s hogy melyikk mit tett benne. Az egyik mg mindig vrtl bzltt: nem pucolta ki rendesen a csizmjt. Taln szre sem vette a vrrel kevert sarat. Perrin nha azon gondolkozott, mi van, ha az rzkei nem is lesebbek a tbbieknl. Egyszeren csak hagyott magnak elg idt ahhoz, hogy olyasmit is szrevegyen, amit msok nem. Hogy lehet, hogy nem vettk szre a vrszagot? s a hegyek frissessgt szakra?

Otthonos illatuk volt, br tbbnapi jrfldre lehettek a Folykztl. Ha msok is lehunynk a szemket s figyelnnek, reznk mindazt, amit ? Ha kinyitnk a szemket, s alaposabban megnznk a vilgot maguk krl, lesnek vlnk a sajt szemket is, ha mr az vre annyiszor mondtk ezt? Nem. Ez csak kpzelds volt. Az rzkei tnyleg jobbak voltak, a farkasokkal val rokonsga megvltoztatta. J ideje nem gondolt mr erre a rokonsgra, csak Faile-ra sszpontostott. De mr nem zavarta annyira a szeme. Hozz tartozott. Semmi rtelme nem volt ezen morognia. s mgis, az a vadsg, ami harc kzben eltlttte az nuralom teljes hinya. Egyre jobban aggasztotta. Els alkalommal akkor rezte, azon a rges-rgi jszakn, amikor a fehrkpenyekkel harcoltak. Egy ideig nem is tudta, farkas-e vagy ember. s most, amikor nemrgiben egyszer a farkaslomban jrt, megprblta meglni Ugrt! A farkaslomban vgleges volt a hall. Aznap kis hjn el is vesztette sajt magt. Ahnyszor csak erre gondolt, rgi flelmek bredtek jra benne, flelmek, amiket egyszer mr flresprt. Flelmek, amiket elszr egy farkasknt viselked, ketrecbe zrt frfi lttn rzett. Tovbbstlt az svnyen a stra fel, s kzben meghozott nhny dntst. Elszntan zte Faile-t, kzben kerlte a farkaslmot is, ahogy kerlte minden ms felelssgt. Azt mondogatta, semmi ms nem szmt. De most mr tudta, hogy az igazsg ennl bonyolultabb. Faile-ra sszpontostott, mert annyira szerette, de radsul azrt is, mert olyan knyelmes volt ez gy. A felesge megmentse csak kifogs volt, hogy ne kelljen szembenznie az olyan dolgokkal, mint hogy vonakodna emberek lre llni, s hogy igen nyugtalan fegyversznet lt benne az ember s a farkas kztt. Megmentette Faile-t; de sok minden mg most sem volt rendben. A vlaszok taln az lmaiban rejlenek. Ideje volt visszatrni.

Tizennyolcadik fejezet SIETS ZENET

Amint az aes sedai tborba rt, Siuan megdermedt. A szennyeskosarat a cspjnek tmasztva llt. Ezttal a sajt szennyest hozta. Vgre rjtt, hogy nem kell a sajt holmijt s Bryne-t is mosnia. Mirt is ne segthetnnek neki a novcik? pp elegen voltak hozz manapsg s most mindegyikk mintha ott tolongott volna a tbor kzepn emelt pavilon krli jrdn. Egyms mellett sorakoztak, eleven, fehr fal, tetejn a vilg sszes termszetes hajsznvel. A Csarnok szoksos lse nem vonzott volna ekkora tmeget. Valaminek trtnnie kellett. Siuan letette a szennyeskosarat egy farnkre, s rtertett egy trlkzt. Nem bzott ebben az gboltban, br az elmlt hten csak prszor csepergett az es nhny percet. Ne bzz a dokkmester gben! Erre a tancsra egy letet lehetett felpteni. Mg ha a legrosszabb esetben is csak egy kosr vizes s radsul koszos ruhval kellene megbirkznia. Sietve tvgott a fldton, s fellpett az egyik fajrdra. A durva falapok egy kicsit mozogtak a lba alatt, s fel-felnyikordultak, ahogy elsietett a pavilon fel. Volt rla sz, hogy lecserlik a fapallkat valami tartsabbra, akr olyan drga holmira is, mint a rendes kockak. Elrt az sszegylt nk hthoz. Amikor a legutbb ekkora rdekldst vltott ki a Csarnok egy lse, kiderlt, hogy ashamanek nvreket ktttek meg, s hogy megtiszttottk magt a saidint. A Fny adja, hogy ma ne vrjanak rjuk ekkora meglepetsek! Az idegei gy is pp elg feszltek voltak, elg volt neki azzal a fnyverte Gareth Bryne-nel boldogulnia! A frfi felvetette, hogy megtantja a kardforgats alapjaira, a biztonsg

kedvrt! Siuan sosem gondolta valami hasznosnak a kardokat. Radsul ki hallott mr fegyveres aes sedaiokrl, akik gy harcolnak, mint egy megveszekedett aiel? Komolyan, az az alak tverekedte magt a novcik kztt. Bosszantotta, hogy fel kellett magra hvnia a figyelmket, hogy tengedjk. Amint meglttk, hogy egy nvr prbl tevicklni kztk, termszetesen utat nyitottak, de annyira elterelte valami a figyelmket, hogy komoly erfesztsbe tellett eltakartani ket az tbl. Prat ssze is szidott, hogy mirt nem a dolgukat vgzik. Merre lehetett Tiana? Vissza kellene zavarnia ezeket a lnyokat, hogy dolgozzanak! Mg ha Rand maga jelent is volna meg ebben a tetves tborban, a novciknak akkor is folytatniuk kell a kpzsket! A storajttl nem messze vgre megtallta a nt, akire vrt. Sheriam, Egwene krnikare nem lphetett be a Csarnokba az amyrlin nlkl. gyhogy most is knytelen volt idekinn vrakozni. Taln jobban is jrt, mintha odabenn ftt volna a sajt levben. A lnghaj nvr igen sokat vesztett kvrsgbl az elmlt hetekben. Most mr tnyleg j ruhkat kellett volna varratnia, mert a rgiek csak gy lgtak rajta. De valahogy mgis mintha mostanban kezdte volna visszanyerni a nyugalmt, kevsb tnt sszeszedetlennek. Brmi baja volt is, taln mostanra elmlt. Eddig is azt mondta, hogy egyltaln nincs vele semmi gond. Halbl! mormolta Siuan, ahogy egy novcia vletlenl az oldalba knyklt. rmeredt a lnyra, aki megszeppenve arrbb loholt, s novciacsaldja vonakodva kvette. Siuan visszafordult Sheriamhoz. Szval mi folyik itt? Kiderlt, hogy az egyik lovszfi valjban Tear kirlya? Sheriam felvonta a szemldkt. Elaida ismeri az Utazst. Micsoda? hitetlenkedett Siuan, s belesett a storba. Minden lsen aes sedaiok ltek, s a nyurga Szrke nvr, Ashmanaille magyarzott nekik valamit. Mirt nem tettk zrtt ezt az lst? Sheriam biccentett. Akkor derlt ki, amikor Ashmanaille Kandorba ment, hogy beszedje az adomnyokat. Az adomnyok kpeztk Egwene aes sedai seregnek egyik f bevteli forrst. Hossz vszzadokon t minden kirlysg kldtt

effle juttatsokat Tar Valonnak. A Fehr Torony lte mr nem fggtt ettl a bevteltl sokkal jobban el tudta ltni magt, nem kellett msok nagylelksgre ptenie. De sosem utastottk el az adomnyokat, s a hatrvidki kirlysgok tbbsge mg most is ragaszkodott a rgi mdszerekhez. Mieltt a Fehr Torony kettszakadt volna, Ashmanaille egyik f feladata az volt, hogy feljegyzseket vezessen az adomnyokrl, s hnaprl hnapra ksznleveleket rjon az amyrlin nevben. A Fehr Torony kettszakadsa s az Utazs jrafelfedezse nagyon megknnytette Egwene aes sedaiainak a dolgt: kldttsget meneszthettek s szemlyesen gyjthettk be az adomnyokat. A kandori frnokot nem rdekelte, a Fehr Torony melyik oldalt tmogatja, amennyiben az adomny clba jutott, s szvesen odaadta az sszeget szemlyesen Ashmanaille kezbe is. Tar Valon ostromgyrbe fogsa utn mg knnyebb volt elterelni az Elaidnak sznt adomnyokat is, hogy Bryne katonit fizessk a pnzbl. A sors igazn takaros kis fintora. De egy tenger sem maradt rkre nyugodt. A fszmvev elgg fel volt kavarodva magyarzta pp Ashmanaille a maga, ostobasgot nem tr modorban. De ht ebben a hnapban mr kifizettem a pnzket! mondta. Odaadtam egy nnek, aki alig egy napja jrt itt! A n magtl az amyrlintl hozott egy levelet, rendesen lepecstelve, s az llt benne, hogy csak a Piros ajah tagjainak adhatom ki a pnzt! Ez mg nem bizonytja, hogy Elaida megszerezte az Utazst jegyezte meg Romanda a storban. A Piros nvr mskpp is Kandorba juthatott volna! Ashmanaille megrzta a fejt. Lttk, ahogy Kaput nyitottak. A fszmvev szrevett egy szmtsi hibt, s lekldtt egy rnokot Elaida kldttsge utn, hogy adjon nekik mg pr rmt. A fick tkletesen lerta, mit ltott. A lovak egy levegbe vjt, fekete lyukon lptettek t. Annyira megdbbent, hogy az rsg utn kiltott, de addigra Elaida emberei mr eltntek. n magam krdeztem ki! Nem tetszik, hogy egy ember szavban kell megbznunk mondta Moria, aki a csoport eleje tjn ldglt.

 A fszmvev rszletesen lerta azt a nt is, aki elvette tle a pnzt mondta Ashmanaille. Biztos vagyok benne, hogy Nesita volt az. Taln ki tudjuk derteni, hogy a Toronyban van-e? Az tovbbi bizonytkul szolglhatna! Msok erre tiltakozni kezdtek, de Siuan mr nem figyelt oda olyan alaposan. Taln ez az egsz csak valami nagyon okos csel volt, hogy flrevezessk ket, de nem kockztathatta meg. A Fnyre! Az egsz tborban csak hordta a fejt a nyakn? Megragadta a hozz legkzelebb ll novcit, egy csendes kislnyt, aki taln idsebb volt, mint amennyinek tnt idsebbnek kellett lennie, mert rnzsre kilencves, ha lehetett. Szksgem van egy futrra jelentette ki neki. Hozd ide az egyik hrnkt, akit Bryne nagyr azrt hagyott itt, hogy zenetet kldhessnk vele. De szaporn! A lny felsikoltott s elszaladt. Ez meg mi volt? krdezte Sheriam. pp megmentem az letnket vlaszolta Siuan, s mogorvn a lkdsd novcikra nzett. Eleget bmszkodtatok! Ha csszik az rtok emiatt a fiask miatt, akkor talljatok magatoknak valami munkt! Az a novcia, aki tz msodperc mlva mg mindig itt van, addig vezekel, amg meg nem tanult rendesen szmolni! Erre tmeges elvndorlsba kezdtek a fehr ruhsok. Egsz csaldok vonultak el sietve. Pr pillanaton bell mr csak beavatottak egy kis csoportja maradt a jrdn, valamint Sheriam s Siuan. A beavatottak megremegtek, amikor Siuan sz nlkl rjuk nzett. A beavatottak ltnek egyik elnye a nagyobb szabadsg volt. Radsul amg Siuan tudott gy mozogni, hogy nem tkztt neki minduntalan valakinek, nem is zavartk a tbbiek. Ez az ls eleve mirt nem csak a Lng beavatottjai szmra nyilvnos? krdezte Sheriamtl. Nem tudom vallotta be a msik nvr, s bepislogott a hatalmas storba. Megrz hr, mr ha igaz! Tudtuk, hogy egyszer bekvetkezik vonta meg a vllt Siuan, br bell korntsem volt ilyen nyugodt. Az Utazsrl szl hrek nyilvn terjedtek.

Mi trtnhetett? gondolta magban. Nem trtk meg Egwene-t, ugye? A Fny adja, hogy ne belle vagy Leanbl sikerlt kiszednik ezt a titkot ervel! Beonin. Csak lehetett. A Fny gesse meg! Megrzta a fejt. A Fny adja, hogy titokban tudjuk tartani az Utazst a seanchanok eltt! Amikor megtmadjk a Fehr Tornyot, nagy szksgnk lesz erre a kis elnyre is! Sheriam vgigmrte. Ltszott rajta, hogy nem hisz ebben. A nvrek tbbsge nem hitt Egwene tmadsrl szl lmban. Bolondok! Csak ki akartk fogni a halat, kibelezni mr nem. Nem lehetett csak gy felemelni egy amyrlint, s aztn nem venni komolyan a figyelmeztetseit! Siuan trelmetlenl vrt, a lbval dobolt, hallgatta a storban foly beszlgetst. pp kezdett mr azon gondolkozni, ne keressen-e mg egy novcit, amikor Bryne egyik futrja lptetett oda a stor mell lhton. A rosszindulat bestia, aminek a nyergben lt, jfekete volt, csak a patja fltt ltszott egy vkony, fehr csk. Rprszklt Siuanra, amikor a lovasa meglltotta. A rvidre nyrt, barna haj frfi takaros egyenruht viselt. Muszj volt magval hoznia ezt a dgt? Aes sedai? krdezte a katona, s meghajolt fel a nyeregben lve. zenetet kldene Bryne nagyrnak? Igen mondta Siuan. s minl hamarabb t kell neki adnod! Megrtetted? Mindannyiunk lete ezen mlhat! A katona kurtn biccentett. Mondd meg Bryne nagyrnak kezdte Siuan. Mondd meg neki, hogy vigyzzon az oldalra! Az ellensgnk megtanulta azt a mdszert, amivel idejttnk. gy lesz! Ismteld meg nekem! szltotta fel a n. Termszetesen, aes sedai felelte a karcs fick, s ismt meghajolt. Csak hogy tudja, mr tbb mint tz ve vagyok hrviv a tbornok seregben. A memrim Hagyd abba! szaktotta flbe Siuan. Nem rdekel, mennyi ideje csinlod mr! Nem rdekel, milyen j a memrid! Nem rdekel, ha valami klns egybeess folytn mr ezerszer t kellett adnod ugyanezt az zenetet! Akkor is meg fogod ismtelni nekem!

 J, igenis, aes sedai. Meg kell mondanom a tbornok rnak, hogy vigyzzon az oldalra. Az ellensgnk megtanulta azt a mdszert, amivel idejttnk. Helyes. Eredj! A fick biccentett. Most! Az a rettenetes dg felgaskodott, s a hrviv csapkod kpennyel kivgtatott a tborbl. Ez meg mi volt? krdezte Sheriam, s eltpte a tekintett a Csarnokban foly esemnyekrl. Gondoskodtam rla, hogy nem brednk arra, Elaida serege mr krbe is vett minket vlaszolta Siuan. Fogadni mernk, hogy n vagyok az egyetlen, akinek eszbe jutott figyelmeztetni a hadvezrnket, hogy az ellensg pp most tette semmiss a legnagyobb taktikai elnynket. Ennyit az ostromrl Sheriam sszevonta a szemldkt, mintha eddig ez az eszbe sem jutott volna. Nem lesz vele egyedl. , nhnyaknak eszbe fog jutni Bryne, s tervezik, hogy majd idvel zennek is neki. De a tbbsgnek itt nem az volt a katasztrfa, hogy Elaida seregei most mr brmikor a htukba kerlhetnek, vagy hogy Bryne ostroma ezzel rtelmt veszti. A vesztesget sokkal szemlyesebbnek reztk: a tuds, amit titokban akartak tartani, msok kezre jutott. Az Utazs az vk volt, s most Elaida is megszerezte! Milyen jellemzen aes sedai viselkeds Elszr megsrtdnek, csak utna gondolkoznak. De lehet, hogy , Siuan, egyszeren csak megkeseredett. A storban valakinek vgre eszbe jutott, hogy az lst lezrja, s csak a Lng avatottjai vehessenek rszt rajta, gyhogy Siuan htrahzdott. Lelpett a fapallrl a fldtra. Novcik srgldtek mindenfel. Lehajtottk a fejket, nehogy a szemkbe nzzen, br mind sietve pukedlizett. Ma aztn nem tntem valami meggyzen gyengnek, fintorodott el magban Siuan. A Fehr Torony kezdett sszeomlani. Az ajahok egymst gyengtettk a kicsinyes belharcokkal. Mg itt, Egwene tborban is tbb idt pazaroltak a politikra, mint arra, hogy felkszljenek a kzelg viharra. s ezekrl a hibkrl rszben Siuan tehetett.

Nyilvnvalan a felelssg oroszlnhal rsze Elaidt s az ajahjt terhelte. De vajon kett lehetett volna szaktani a Tornyot, ha jobban odafigyel arra, hogy tmogassa az ajahok kzti sszefogst? Elaida nem parancsolgatott mg olyan hossz ideje. Minden egyes szakadkot, ami mra a Toronyban nylt, vissza lehetett vezetni valami apr repedsre, ami az amyrlinsge alatt keletkezett. Ha tbbet trdtt volna vele, hogy sszebktse a Fehr Torony frakciit, taln ert verhetett volna ezeknek a nknek a csontjba? Taln megakadlyozhatta volna, hogy egyms ellen forduljanak, mint a zskmnyrt rjng pengehalak? Az jjszletett Srkny fontos volt. De is csak egyetlenegy alakot jelentett a vgnapok szvedkben. Errl tl knnyen el lehetett feledkezni, tl kzenfekv volt, hogy mindenki csak a legends, drmai alakot figyelje, s elfeledkezzen a tbbiekrl. Shajtott egyet, felkapta a szennyest, s szoksbl ellenrizte, hogy minden a helyn van-e benne. Mikzben ezzel foglalatoskodott, egy fehrbe ltztt alak sietett oda hozz az elgaz jrdn. Siuan sedai? A volt amyrlin a homlokt rncolva nzett fel. Sharina, az eltte ll novcia a tbor egyik legklnsebb lakjnak szmtott. Kzel hetvenves volt, rncos, viharvert, hatrozottan nagymams arccal. Ezst hajt szigor kontyba tornyozta, s br egyenesen tartotta magt, nem grnyesztette meg a kor, valahogy slyosabbnak tnt a megjelense. Olyan sok mindent ltott, tett, olyan hossz ideje lt! s az aes sedaiokkal ellenttben Sharina tnyleg vgig is lte ezt a soksok vet. Dolgozott, felnevelte a csaldjt, el is temette nhny gyermekt. Kiemelkeden ers volt az Egyetlen Hatalomban. Biztos, hogy meg fogja kapni a kendt, s amint megszerezte, jval Siuan fl kerl. De egyelre mg mlyen meghajolt eltte. Szinte tkletesen hajtotta vgre. Kzismert volt, hogy Sharina panaszkodik a legkevesebbet a novcik kzl, kerl a legritkbban bajba, s tanul a legelszntabban. Novciaknt sok olyasmit rtett, amit a legtbb aes sedai sosem tanult meg vagy elfeledtk, amint a vllukra kerlt a kend. Hogyan lehet valaki alzatos, ha kell; hogyan llja a bntetst; hogyan tudja, mikor kell tanulni ahelyett, hogy gy tenne, ezt mr tudja. Ha csak pr tucat hozz hasonl

nvrnk lenne, gondolta Siuan, s pr tucattal kevesebb Elaida meg Romanda! Igen, gyermekem? krdezte tle. Mi trtnt? Lttam, hogy felvette azt a szennyeskosarat, Siuan sedai szlt Sharina. s gondoltam, taln n is vihetnm n helyett! Siuan habozott. Nem akarom, hogy kifraszd magad! Sharina novcitl meglehetsen szokatlan mdon felvonta a szemldkt. Ez az reg kar mg tavaly is ktszer ilyen nehz terheket cipelt a folyig s vissza, Siuan sedai, s kzben mg hrom unokt is terelgetett! Szerintem megbirkzom vele. Volt valami a n tekintetben, valami, ami arra utalt, ez az egsz nem az, aminek ltszik. gy tnt, az asszony nem csak a Gygyt fonatokban j. Siuan kvncsian tadta neki a kosarat. Elindultak egytt a novcik strai fel. Klns kezdte Sharina , hogy ekkora kavarods lesz egy ilyen ltszlag egyszer bejelentsbl, nem gondolja, Siuan sedai? Az, hogy Elaida is ismeri az Utazst, fontos felfedezs! De kzel sem olyan fontos, mint azok, amik lltlag a pr hnappal ezeltti gylsen elhangzottak, ahov elltogatott az a fkuszlni kpes frfi is. Szerintem klns, hogy ebbl ekkora gy lett! Siuan megrzta a fejt. A tmeg gondolkodsa elsre gyakran furcsnak tnhet, Sharina. Mg most is mindenki annak az ashamannek a ltogatsrl beszl, s szomjaznak az jabb hrekre. gyhogy izgatottan reaglnak, ha azt hiszik, taln valami jdonsgot hallanak. Ezrt van az, hogy nha a legnagyobb hrek titokban maradnak, mg nhny kevsb fontos bejelentst robbansszer idegeskeds kvet. Azt hiszem, ez egy roppant hasznos szrevtel. Sharina odabiccentett egy csapat novcinak menet kzben. Mr ha valaki aggodalmat akar kelteni. Mire clzol? krdezte Siuan, s elkeskenyedett a szeme. Ashmanaille elszr Lelaine sedainak szmolt be az esemnyekrl folytatta Sharina halkan. gy hallottam, Lelaine

ejtette el msok eltt is a hrt. Hangosan kimondta egy nagyobb novciacsald kzelben, mikzben sszehvatta a Csarnokot. hrtotta el az els felvetseket is, hogy az ls zrt legyen. ! shajtott Siuan. Ht ez volt az oka! Termszetesen csak pletykkrl van itt sz magyarzta Sharina, s megllt egy roskatag feketefa rnykban. Lehet, hogy mindez csak ostobasg. Vgtre is egy olyan okos aes sedainak, mint Lelaine, tudnia kell, hogy amit a novcik fle hallatra mond, azt nemsokra minden kvncsi fl hallja! s a Toronyban minden fl kvncsi. Pontosan, Siuan sedai mondta Sharina mosolyogva. Lelaine nagy ltvnyossgot akart csinlni ebbl az lsbl azt akarta, hogy a novcik is mindent halljanak, s a tbor sszes nvre rszt vegyen a vitban. De mirt? s mirt osztotta meg vele Sharina ezeket a mdfelett nem novcihoz ill szrevteleket? Egyrtelm volt a vlasz. Minl inkbb fenyegetve rzik magukat a tbor nvrei, minl veszlyesebbnek ltjk Elaidt, annl knnyebben maghoz ragadhatja egy hatrozott ember az irnytst. Br a nvreket most mg lekttte a srtettsg, hogy lm, elvesztettek egy gondosan rztt titkot, nemsokra felismerik a veszlyt is, amit Siuan mr megltott. Nemsokra flni kezdenek. Aggdnak. Idegeskednek. Az ostrom nem mkdhet, hiszen most mr a Toronyban lv aes sedaiok is tetszs szerint Utazhatnak brhov. Bryne serege a hidaknl haszontalann vlt. Hacsak nem tvedett risit, Lelaine tesz rla, hogy mindenki levonja ezeket a kvetkeztetseket. Azt akarja, hogy rettegjnk llaptotta meg. Vlsghelyzetet szeretne! Okos hzs. Tudnia kellett volna, hogy ez lesz. Az, hogy nem tudta, hogy mg csak nem is sejtette, Lelaine mit tervez, mg egy fontos tnyt elrult: a Kk nvr nem bzott annyira benne, mint ahogy azt mutatta. A fenbe is! Sharinra sszpontostott. Az sz haj asszony trelmesen llt, s vrta, hogy vgiggondolja, amit mondott neki. s mirt rultad el nekem mindezt? krdezte tle. Azok alapjn, amit tudsz, Lelaine h lebe vagyok! Sharina felvonta a szemldkt.

 Krem, Siuan sedai! Nem vagyok n vak, s ltom, ha egy nvr minden erejvel azon dolgozik, hogy leksse az amyrlin ellensgeit! Rendben felelte , de gy is nagyon kis jutalomrt cserbe fedted fel magad! Kis jutalomrt? krdezte Sharina. Bocssson meg, Siuan sedai, de mit gondol, mi lesz a sorsom, ha az amyrlin nem tr vissza? Nem szmt, Lelaine sedai mit mond, mind ltjuk rajta a valdi szndkt! Siuan habozott. Br Lelaine most gy tett, mintha Egwene legjtatosabb hve lenne, nem sokkal ezeltt mg ppolyan nemtetszssel szemllte a tlkoros novcikat, mint a tbbiek. Kevesen rltek, ha megvltozott egy hagyomny. Most, hogy az j novcikat mr bevezettk a novcik knyvbe, nagyon nehz lett volna kitenni ket a Toronybl. De ez nem jelentette azt, hogy az aes sedaiok tovbbra is be fogjk engedni az idsebb nket. Radsul igen nagy esly volt arra is, hogy Lelaine vagy brki ms, aki megszerzi magnak az Amyrlin-trnt megtallja a mdjt, hogy ksleltesse vagy megzavarja a hagyomny ellenre felvett nk fejldst. s ez nyilvn Sharint is rinten. Tudatni fogom az amyrlinnel, hogy mit tettl mondta Siuan. Meg fog jutalmazni! pp elg jutalom lesz nekem, ha Egwene sedai visszatr. Imdkozzunk rte, hogy mihamarabb kztnk legyen! sszekttte a sorsunkat a sajtjval, amikor gy dnttt, befogad minket. Azok utn, amit lttam, amit reztem, eszem gban sincs feladni a tanulst! Az asszony felemelte a kosarat. Felttelezem, azt szeretn, hogy ezeket kimosva, tisztn kapja vissza? Igen. s ksznm. Novcia vagyok, Siuan sedai. Ktelessg s rm a szmomra. Az ids asszony tisztelettudan meghajolt, s tovbbment a jrdn. A lpte fiatalosabb volt a kornl. Siuan utna nzett, aztn meglltott egy jabb novcit. jabb hrnk Bryne-nek. Csak a biztonsg kedvrt. Siess, te lny! gondolt Egwene-re, s felnzett a Fehr Torony cscsra. Nem csak Sharina sorsa fondott ssze a tiddel. Mindannyian belegabalyodtunk a hldba!

Tizenkilencedik fejezet TTEK

Kosz. Az egsz vilg felfordult. Tuon az Ebou Dar-i palota fogadtermnek erklyn llt, a kezt a hta mgtt kulcsolta ssze. A palota udvarban, a vros sok ms felsznhez hasonlan hfehrre meszelt kveken aranyba s feketbe ltztt altarai katonk gyakorlatoztak Tuon sajt tisztjeinek figyel tekintete alatt. A htuk mgtt ott emelkedett a vros maga; a sznes svokkal tarktott fehr kupolk mellett karcs, hfehr tornyocskk magaslottak. Rend. Itt, Ebou Darban rend volt, mg a vroson kvl elterl stor- s szekrrengetegben is. Seanchan katonk rjratoztak, tartottak rendet; a Rahadot is terveztk megtiszttani. Az, hogy valaki szegny volt, mg nem jelentett okot arra sem mentsget , hogy trvny nlkl ljen. De ez a vros csak aprcska kis rend-szigetet jelentett a viharos nagyvilgban. Seanchant magt is polgrhbor dlta fel most, hogy a csszrn meghalt. A Corenne eljtt, de Sasszrny Artur fldjeit csak lassan sikerlt visszafoglalniuk; keleten az jjszletett Srkny akadlyozta ket, nyugaton a domani seregek. Tuon mg mindig hreket vrt Turan altbornok sorsrl, de nem voltak biztatak az eljelek. Galgan makacsul lltotta, hogy meglep kimenetele is lehet a dolognak, de Tuon egy fekete galambot ltott abban az rban, amikor Turan helyzetrl tjkoztattk. Az men egyrtelm volt. Az altbornok nem tr vissza lve. Kosz. Elnzett oldalra, ahol a hsges Karede llt vastag, vrvrsre s szinte mr feketnek hat sttzldre festett pncljban. A frfi magas volt, s szgletes arca kis hjn olyan szilrd, mint a pncl, amit hordott. A Halottvirraszt Grda kt tucat tagja is itt llt ma mellette elz nap trtek vissza Tuonnal Ebou Darba , s hat ogier kertsz. Mind a fal mellett sorakoztak. Vgig

elfoglaltk a magas mennyezet, fehr oszlopos terem kt oldalt. Karede megrezte a koszt, s feltett szndka volt, hogy nem hagyja, hogy mg egyszer elragadjk Tuont. A kosz akkor volt a legveszedelmesebb, ha valaki azt hitte, tudja, mit rhet el, s mit nem. Itt, Ebou Darban az egyik frakci egyenesen Tuon letre trt. A lny azta egyik orgyilkossgi ksrletet a msik utn hrtotta el, hogy megtanult jrni, s mg mindig letben volt. Szmtott rjuk. Tulajdonkpp miattuk vitte ilyen sokra. Honnan mshonnan tudhatta, hogy ersnek vlik-e, mint hogy orgyilkosokat kldenek ellene? De Suroth rulsa Az mr tnyleg a kosz jele volt, ha az elfutrok vezre maga is rul lett. Innen nagyon-nagyon nehz lesz visszahozni a vilgba a rendet. Taln lehetetlen. Tuon kihzta magt. Azt hitte, mg sok-sok vig nem lesz belle csszrn. De teljesti a ktelessgt. Elfordult az erklytl, s visszastlt a fogadterembe, hogy szembenzzen a r vrakoz tmeggel. A Vr tbbi tagjhoz hasonlan neki is hamuval volt bekenve az arca; gy gyszoltk a csszrn elvesztst. Tuont nem fzte rzelmi kapocs az anyjhoz, de az embernek nem kellett szeretnie a csszrnt. az volt, aki rendet s stabilitst nyjtott. Tuon csak most kezdte megrteni ezeknek a fontossgt, most, hogy a felelssg slya az vlln nyugodott. A szles, ngyszglet termet az oszlopok kzt g kandelbereken kvl az erklyrcsokon t berad napfny vilgtotta meg. Tuon parancsra kivittk a sznyegeket; jobban tetszett neki a ragyog, fehr padlcsempe. A mennyezeten tengeri halszokat brzol fresk kklett, sirlyokkal a tiszta gen, s a falak is halvnykken ragyogtak. A jobbjn ll kandelber eltt egy tz dacovalbl ll csoport trdelt. ttetsz ruht viseltek, parancsra vrtak. Suroth nem volt kztk. A Halottvirraszt Grda kezben volt, legalbbis amg kintt a haja. Amint Tuon belpett a terembe, a kzrangak trdre ereszkedtek, s a fldhz rintettk a homlokukat. A Vr tagjai letrdeltek, s lehajtottk a fejket. A dacovalkkel tellenben, a csarnok tloldaln ott trdelt Lanelle s Melitene, ruhjuk elejn a vrs mezben villdz hmzett, ezst villmokkal. Przon vezetett damanejaik arccal lefel

trdeltek. Tuon elrablsa szmos damanenak elviselhetetlen szomorsgot okozott, s a tvolltben vigasztalhatatlanul zokogtak. A szk, ami r vrt, meglehetsen egyszer volt. Fa, a tmljn s a karfkon fekete brsony bortssal. Helyet foglalt. A legsttebb tengerkk ruha volt rajta, s knny, fehr kpeny libegett mgtte. Amint lelt, a teremben lvk felemelkedtek tiszteletteljes tartsukbl persze a dacovalk nem, k tovbbra is trdeltek. Selucia felllt, s fellpett a szk mell. Aranyhaja jobboldalt vaskos fonatban omlott le, a feje bal oldalt kopaszra borotvltk. Az arcn nem szrkllett hamu, hiszen nem volt a Vr tagja, de a karjn egy fehr pnt jellte, hogy a birodalom egszhez hasonlan is gyszolja a csszrn elvesztst. Yuril, Tuon titkra s titokban a Keze, fellpett a szk msik oldalra. A Halottvirraszt Grda kzelebb hzdott hozz, stt pncljuk meg-megvillant a napfnyben. Mostanban klnsen szorosan riztk. Igazn nem hibztathatta ket a kzelmlt esemnyeinek tkrben. Itt lk, gondolta Tuon, krbevesz minden hatalmam, az egyik oldalon a damanek, a msikon a Halottvirraszt Grda. s mgsem rzem magam nagyobb biztonsgban, mint Matrim oldaln! Milyen klns, hogy biztonsgban rezte magt mellette. Kzvetlenl eltte, az erklyrl beszrd napfnyben ott llt a Vr csoportja. Galgan kapitnytbornok volt a legmagasabb rang kztk. A frfi aznap pnclt lttt; a mellvrtjt olyan sttkkre festettk, hogy majdnem feketnek tnt. Beporozott fehr haja tarjban futott vgig a fejn, a koponyja ktoldalt le volt borotvlva. Befont frtjei a vllig lgtak, mert a fnemesekhez tartozott. llt mellette kt alacsonyabb vr is Najirah zszlstbornok s Yamada zszlstbornok , valamint j nhny kzrang tiszt. Trelmesen vrakoztak, s illen kerltk, hogy Tuon szembe nzzenek. A Vr tbbi tagja j nhny lpssel mgttk llt, hogy tani legyenek Tuon aznapi cselekedeteinek. Az inas Faverde Nothish s a hossz kp Amenar Shumada vezette ket. Mind a ketten fontos szemlyeknek szmtottak elg fontosaknak ahhoz is, hogy veszlyesek legyenek. Nem csak Suroth volt az egyetlen, aki gy

vlte, lehetsgek nylnak a zavaros idkben. Ha Tuon elesne, nagyjbl brkibl csszrn vlhatna. Vagy csszr. A hbor aligha r vget egyhamar Seanchanban, de amikor vge lesz, a gyztes ktsgkvl fellp a Kristlytrnra is. s akkor aztn kt vezetje lesz a Seanchan Birodalomnak, s kztk ott fekszik majd az cen. sszekti ket a vgy, hogy legyzzk a msikat. Egyik sem hagyhatta letben a rivlist. Rend, gondolta Tuon, s kkre lakkozott krmvel kocogtatta a szk fekete karfjt. Rendnek kell sugroznia bellem! Nyugodt levegt hozok azoknak, akiket vihar sanyargat! Selucia lesz az Igazmondm jelentette be az egybegylteknek. Hirdettessk ki a Vr kztt! Az udvar szmtott erre a bejelentsre. Selucia beleegyezen hajtotta meg a fejt, br semmi kedve nem volt ms ranghoz. Csakis Tuont akarta szolglni s vdeni. Nem rlt ennek a pozcinak sem. De szinte is volt, s egyenes: kivl Igazmond lesz belle. s legalbb ezttal Tuon is biztos lehetett benne, hogy az Igazmondja nem egy Kitasztott. Ezek szerint tnyleg elhitte volna Falendre mesjt? Igencsak a hihetsg hatrn llt, mint Matrim valamelyik mesje a sttben lopdz kpzeletbeli teremtmnyekrl. De a tbbi suldam s damane is megerstette Falendre beszmoljt. Nhny tny legalbb egyrtelm volt. Anath s Suroth sszedolgoztak. Suroth nmi rbeszls utn bevallotta, hogy tallkozott az egyik Kitasztottal. Vagy legalbbis azt hitte, tallkozott eggyel. Tuon nem tudta, hogy ez a Kitasztott Anath lett volna, de hihetnek tallta ezt a felfedezst is. Akr Kitasztott volt, akr nem, Anath Tuonnak lczva tallkozott az jjszletett Srknnyal. s megprblta meglni. Rend, gondolta Tuon, s nyugalmat erltetett a vonsaira. n kpviselem a rendet! Vratlanul intett Selucinak, aki mg mindig a Hangja volt s az rnyka is, hiba kapta meg az Igazmondk felelssgt is. Amikor a rangban jval alatta llkkal akart tudatni valami, Tuon elszr Selucinak tovbbtotta a szavakat, s a szke n beszlt velk.

 Fel vagy szltva, hogy ksrd be! szlt Selucia a trn mellett kuporg dacovalnek. A frfi meghajolt, a homlokval illette a fldet, aztn vgigsietett a hatalmas termen, s kinyitotta az ajtt. Beslan, Altara kirlya s a Mitsobar-hz feje fekete haj, fekete szem, az altaraiakra jellemzen olajbarna br, karcs fiatalember volt, aki az utbbi idben a Vr ltal kedvelt ruhkat kezdte hordani. Jelenleg b, srga nadrgot, s magas gallr, pp csak a mellkasig r kabtkt, alatta pedig srga inget viselt. A Vr szles utat hagyott neki a terem kzepn, s lesttt szemmel vonult vgig rajta. Amint elrt a trn eltti krelmez helyhez, trdre ereszkedett, s mlyen meghajolt. A hsges alattval tkletes mintakpe, kivve azt a vkony kis aranykoront a fejn. Tuon intett Selucinak. Krik, hogy emelkedj fel! szlt a szke n. Beslan felllt, br gondosan lesttte a tekintett. Pomps sznsz volt. A Kilenc Hold Lenya szinte rszvtt fejezi ki a tged rt vesztesg miatt mondta neki Selucia. Viszonzom a rszvtt hangzott a vlasz. Gyszom csak halovny gyertyalng a seanchan npben lobog mglya mellett! Tl alzatos volt. Kirlyknt nem kellett volna ennyire meghajolnia. J nhny Vrrel egy rangon lehetett. Tuon akr el is hihette volna, hogy Beslan egyszeren csak ilyen odaad azzal a nvel szemben, aki nemsokra a csszrnje lesz. De ehhez tl sokat hallott mr a frfi vrmrskletrl a kmeitl, s a pletykkbl is. A Kilenc Hold Lenya tudni hajtja, hogy mirt zrtad be az udvarod folytatta Selucia, mikzben figyelte, Tuon ujjai mit intenek. Nagyon szomornak tallja, hogy a nped nem krhet kihallgatst a kirlytl. desanyd halla pp olyan tragikus volt, mint amilyen megrz, de a kirlysgodnak szksge van rd! Beslan meghajolt. Krem, tudassa vele, hogy nem tartottam volna helyesnek fl emelni magam. Nem tudom, hogyan cselekedjek. Nem akartam srten viselkedni! Biztos vagy benne, hogy ez a valdi ok? hallatszott Selucia hangja. Nem lehet, hogy netn lzadst sztasz ellennk, s nincs idd a tbbi ktelessgedre?

Beslan hirtelen felnzett. Elkerekedett a szeme. Felsg, n, Nem kell tovbb hazudoznod, Tylin gyermeke! szltotta meg Tuon kzvetlenl. A Vr egybegylt tagjai kzl tbben is dbbenten kapkodtak leveg utn. Tudom, miket mondtl Habiger tbornoknak, s a bartodnak, Malalin nagyrnak. Tudok a titkos tallkozkrl A Hrom Csillag pincjben. Mindent tudok, Beslan kirly! A teremre csend borult, s a frfi lehajtotta a fejt egy pillanatra. Aztn meglep mdon talpra llt, s egyenesen Tuon szembe nzett. A lny nem is nzte volna ki ezt a halk szav fiatalemberbl. Nem hagyom, hogy a npem n a helyedben most hallgatnk! szaktotta flbe Tuon. gy is futhomokon llsz! Beslan habozott. Tuon ltta a szemben a krdst: nem fogja kivgeztetni? Ha holtan akarnlak ltni, gondolta, mr rg halott lennl, s szre sem vetted volna a trt! Seanchanban nagy a felzduls mondta, s vgigmrte a frfit. A kirlyt mintha megdbbentette volna, amit hall. , azt hitted, nem trdk vele, Beslan? Nem rem be azzal, hogy a csillagokat bmulom, mikzben sszeomlik krlttem a birodalmam! Az igazsgot el kell fogadni! Az anym halott! Nincs csszrn! De a Corenne seregei bven elg ersek ahhoz, hogy megtarthassuk a pozcinkat itt, az cen innens oldaln, Altart is belertve. Elrehajolt, s prblt hatrozottsgot, biztos uralmat sugrozni magbl. Az anyja mindig kpes volt r. nem volt olyan magas, mint az anyja, de szksge volt erre az aurra. Aki csak a szne el lpett, annak pusztn ettl nagyobb biztonsgban kellett reznie magt. Ilyen idkben folytatta nem lehet eltrni a lzads fenyegetst. Sokan lehetsget ltnak majd a Birodalom gyengesgben, s a megoszt viszlyok, ha senki sem fojtja el ket, mindannyiunkkal vgezhetnek. pp ezrt hatrozottnak kell lennem. Nagyon hatrozottnak azokkal szemben, akik ellenem kelnnek! Akkor krdezte Beslan , hogyan lehet, hogy mg letben vagyok?

 Azeltt kezdted el tervezni a lzadsodat, hogy a Birodalomban trtnt dolgoknak hrt vettk. A frfi rtetlenl rncolta a homlokt. Akkor kezdtl lzongani, amikor mg Suroth volt itt a vezr magyarzta Tuon , amikor mg anyd volt a kirlyn. Azta sok minden megvltozott, Beslan. Nagyon sok minden. Ilyen idkben nagy teljestmnyekre nylik lehetsg. Tudnod kell, hogy nem szomjazom a hatalmat szlt Beslan. Csak a npemet akarom felszabadtani! Tudom vlaszolta Tuon, s sszekulcsolta maga eltt a kezt. Lakkozott krme felpndrdtt, a knyke a karfn nyugodott. s ez a msik oka annak, hogy mg letben vagy. Nem hatalomvgy miatt lzadtl fel, hanem puszta tudatlansgbl. Flrevezettek, s ez azt jelenti, taln mg tanulhatsz, ha megszerzed a megfelel tudst! Beslan rtetlenl nzett fel r. Ssd le a tekinteted, te bolond! Ne akard, hogy meg kelljen korbcsoltatnom tged az arctlansgodrt! A frfi mintha csak meghallotta volna a gondolatait, flrekapta a pillantst, aztn a fldre nzett. Igen, ezt az embert jl tlte meg. Milyen trkeny volt a helyzete! Igaz, voltak seregei de mennyit eltkozolt azokbl is Suroth erszakossga! Vgl az cen innens partjn is minden kirlysgnak fejet kell hajtania a Kristlytrn eltt. Minden egyes marathdamanet przra vetnek majd, s minden kirly, minden kirlyn leteszi az eskket. De Suroth tl kemnyen ment nekik, klnsen annak a Turan-fle fiasknak. Szzezer embert vesztettek egyetlen csatban! rlet! Szksge volt Altarra. Szksge volt Ebou Darra. A npe szerette Beslant. Ha karra tznk a fejt az desanyja titokzatos halla utn Mindenkpp gondoskodna rla, hogy Ebou Darban rend legyen, de jobb szerette volna, ha nem kell ahhoz a hbors arcvonalakat ember nlkl hagynia. Anyd halla fj vesztesg mondta. J asszony volt. J kirlyn. Beslan szja megfeszlt. Beszlhetsz kzlte vele a lny. A hallt mg mindig nem magyarztk meg szlt a kirly. Egyrtelm volt a clzs.

 Nem tudom, hogy Suroth gyilkoltatta-e meg felelte Tuon, s meglgytotta a hangjt. lltja, hogy nem tette. De nyomozunk az gyben. Ha kiderl, hogy llt a halla mgtt, maga a trn fog bocsnatot krni tled s Altartl! A Vr tagjai ismt leveg utn kapkodtak. Tuon egy pillantssal elhallgattatta ket, aztn visszafordult Beslanhoz. Anyd halla nagy vesztesg. Tudnod kell, hogy h volt az eskihez! Igen felelte Beslan keseren , feladta a trnjt! Nem vlaszolta Tuon kurtn. A trn a tied. Ez az a tudatlansg, amit az elbb emltettem. Neked kell vezetned a npedet. Kell, hogy legyen kirlyuk. Sem idm, sem kedvem nincs elltni helyetted a ktelessgeidet! Azt felttelezed, hogy a seanchan uralom a hazdban azt jelenti, az emberek nem lesznek szabadok. Ez nem igaz. Sokkal szabadabbak, vdettebbek s ersebbek lesznek, ha elfogadjk az uralmunkat! Fltted llok. De tnyleg olyan kellemetlen ez? A Birodalom hatalmval kpes leszel megtartani a hatraidat, s rjratozni az Ebou Dartl tvol es vidkeken is. Az embereidet emltetted? Nos, elkszttettem neked valamit Oldalra biccentett, s egy nyurga dacovale lpett elre egy brtskval a kezben. Ebben folytatta Tuon egy jelentst tallsz. A szmokat a feldertim s az reim lltottk ssze. Ebbl lthatod, mennyi bntny esett, mita elfoglaltuk az orszgot. Jelentsek s nyilatkozatok hasonltjk ssze, milyen volt a np helyzete a Visszatrs eltt s utn. Azt hiszem, te is tudod, mit tallsz benne. A Birodalom szmodra erforrs, Beslan. Hatalmas, hatalmas szvetsges. Nem srtegetlek azzal, hogy felajnlok neked jabb trnokat, amelyekre nem vgysz. Azzal biztatnlak, hogy biztonsgot, lelmet s vdelmet knlok a npednek. s mindezrt csak a hsgedet krem cserbe. A frfi habozva vette el a csomagot. Vlasztst knlok neked, Beslan ismtelte Tuon. Ha akarod, vlaszthatod a kivgzst is. Nem teszlek dacovalv. Hagyom, hogy becslettel halj meg, s nyilvnossgra hozatom, hogy azrt kellett meghalnod, mert nem voltl hajland letenni az eskket, s nem

fogadtad el Seanchant. Ha akarod, megengedem. Az embereid tudni fogjk, hogy ellenllva haltl meg. Vagy vlaszthatod azt is, hogy jobban szolglod ket. Vlaszthatod, hogy letben maradsz. Ha ezt teszed, a Vr sorba emellek. Elrelphetsz, s gy uralkodhatsz, ahogy azt a nped kvnja. Meggrem, hogy nem fogom irnytani a nped gyeit. Krni fogok tled forrsokat a seregeimnek, ahogy azt illik, s a szavad nem lesz ersebb az enymnl. De ezen kvl teljhatalommal brsz majd Altarban. A Vr egyetlen tagjnak sem lesz joga utastani, megsebesteni vagy bebrtnzni az embereidet az engedlyed nlkl. Elfogadom s tnzem a listdat azokrl a nemesi csaldokrl is, akiket vlemnyed szerint az alacsonyabb rang Vr tagjai kz kellene sorolni, s legalbb hszat kzjk is emelek. Altara lesz a csszrn rks szkhelye az cen innens oldaln. Ennek megfelelen ez lesz itt a legersebb kirlysg. Vlaszthatsz! Elrehajolt, s sztnyitotta az ujjait. De egyet rts meg! Ha csatlakozol hozzm, nekem kell adnod a szvedet, nem csak a szavaidat! Nem engedem, hogy figyelmen kvl hagyd az eskidet! Azrt adtam meg neked ezt az eslyt, mert hiszek benne, hogy ers szvetsgesem lehetsz, s mert hiszek benne, hogy flrevezettek, taln pp Suroth kusza hli. Egyetlen napot kapsz arra, hogy dnts. Gondold t alaposan! desanyd ezt tallta a legmegfelelbb dntsnek, s blcs asszony volt! A Birodalom stabilitst jelent. A lzads csak szenvedst hozhat, hnsget s feledst. Nem j id ez az egyedlltre, Beslan! Htradlt. A frfi a kezben tartott csomagot nzte. Meghajolt, krelmezve, hogy visszavonulhasson, br a mozdulat elg rngatzra sikerlt, mintha nem figyelt volna oda kellkppen. Tvozhatsz engedlyezte neki Tuon. Beslan felemelkedett, de nem fordult meg, hogy menjen. A teremre csend borult. A frfi a kezt s a csomagot nzte. Tuon ltta az arcn a kzdelmet. Egy dacovale elrelpett, hogy kiterelgesse a frfit, ha mr elbocstottk, de Tuon felemelte a kezt, s meglltotta a szolgt. Elrehajolt, s a Vr tbb tagja is csoszogni kezdett trelmetlensgben. Beslan egyre csak a csomagra bmult. Aztn

felnzett. Elsznt volt a tekintete. s meglep mdon jra trdre rogyott. n, Beslan, a Mitsobar-hz fia, hsget s szolglatot fogadok a Kilenc Hold Lenynak s rajta keresztl a Seanchan Birodalomnak most s mindrkk, kivve, ha maga, sajt akaratbl felment az eskm all. A fldem s a trnom az v, s a kezbe helyezem ket. Erre megeskszm a Fny szne eltt! Tuon hagyta, hogy kiljn a mosoly az arcra. Beslan hta mgl elrelpett Galgan hadseregtbornok, s megszltotta a kirlyt. Nem ez a rendes mdja a Tuon egyetlen intssel elhallgattatta. Megkveteljk az itteniektl, hogy fogadjk el a mi szoksainkat, tbornok mondta. Ill, hogy mi is elfogadjunk prat az vk kzl! Persze azrt nem tl sokat. De az Anan nev asszonnyal folytatott hossz beszlgetseknek hla, legalbb ennyit megrtett. A seanchanok taln hibztak, amikor az itteniekre is a seanchan engedelmessgi eskket knyszertettk r. Matrim is letette azokat az eskket, de amint gy lett neki knyelmesebb, knnyedn figyelmen kvl hagyta ket m mgis megtartotta az adott szavt, s az emberei biztostottk rla Tuont, hogy becsletes frfi. Milyen klns, hogy hajlamosak voltak egyik eskt a msik fl emelni! Igazn furcsk voltak az itteniek. De meg kell ket rtenie, ha uralkodni akar rajtuk s uralkodnia kellett rajtuk, hogy ert gyjtsn ahhoz, hogy visszatrhessen Seanchanba. Elgedettsggel tlt el az eskd, Beslan kirly! A Vr soraiba emellek tged, neked s a hzadnak uralmat biztostok Altara fltt, most s mindrkk. Az gyintzs s a kormnyzs tern akaratodat csak mag a birodalmi trn elzheti meg. llj fel! Beslan felegyenesedett, br mintha remegett volna a lba. Biztos benne, hogy nem taveren, rnm? krdezte. Mert erre aztn biztosan nem szmtottam, amikor belptem a terembe! Taveren? Ezek az itteniek az ostoba babonasgaikkal! Elgedettsggel tltesz el mondta neki Tuon. Csak rvid ideig ismertem desanydat, de kifejezetten rtermett asszonynak tartottam. Nem rltem volna, ha ki kell vgeztetnem egyetlen letben lv fit!

Beslan hlsan biccentett. Oldalrl Selucia jelzett alig szreveheten. Ezt szpen megoldottad. Taln kiss szokatlanul, de kifejezetten gyesen. Tuont tmelegtette a bszkesg. A fehr haj Galgan tbornokhoz fordult. Tbornok! Tudom, vrtad, hogy beszlhess velem, s igen dicsretremlt a trelmed. Most mr szlhatsz. Beslan kirly, visszavonulhatsz vagy maradhatsz. Jogodban ll a kirlysgodban rendezett, nyilvnos megbeszlseken jelen lenned, s nem kell sem engedly, sem meghvs, hogy rszt vegyl rajtuk. Beslan biccentett s meghajolt, s oldalra hzdott, hogy a tovbbiakban figyeljen. Ksznm, Legnemesebb Leny szlt Galgan tisztelettudan, s elrelpett. Intett a kinti folyosn vrakoz sojhinjeinek. Azok belptek. Elszr hasra vgtk magukat Tuon eltt, aztn gyorsan fellltottak egy asztalt, s szttertettek rajta j nhny trkpet. Az egyik szolga odavitt Galgannak egy csomagot, amit a tbornok Tuon fel nyjtott. Karede egy szemvillans alatt ott volt a jobb vlla mellett, Selucia a jobbjnl, de Galgan tiszteletteljes tvolsgban maradt. Meghajolt, s kitertette a holmit a fldn. Az egy vrs zszl volt, a kzepn kgyz vonallal kettszelt krrel. A kr egyik fele fehr volt, a msik fekete. Ez meg micsoda? krdezte Tuon, s elrehajolt. Az jjszletett Srkny lobogja mondta Galgan. Egy hrnkkel kldte, s jabb tallkozt kr. Felnzett nem pillantott Tuon szembe, csak megmutatta gondterhelt, aggodalmas arct. Ma reggel, amikor felkeltem szlt Tuon , hrom, toronyra emlkeztet mintt lttam az gen, s egy slyom szrnyalt el kzttk a magasban! A Vr tagjai a teremben elgondolkozva blogattak. Csak Beslan tnt zavarodottnak. Hogyan ltek ezek az itteniek, ha nem ismertk az meneket? Nem is akartk megrteni a sors ltomsait, amit eljk sodort a Minta? A slyom s a hrom torony azt jelentette, nehz dntst kell meghoznia a kzeljvben. Arra utaltak, mersznek kell lennie.

 Mi a vlemnyed arrl, hogy az jjszletett Srkny tallkozt krt? krdezte Galgant. Taln nem lenne blcs dolog tallkoznia ezzel az emberrel, Legnemesebb Leny. Nem vagyok biztos abban, hogy jogosan hasznlja a cmet. Ezen fell pedig a Birodalomnak nincs most pp elg ms gye? Nem rted, mirt nem vonultak vissza a seregeink szlt Tuon. Mirt nem indultunk vissza Seanchanba, hogy biztostsuk a trnt! A frfi meghajtotta a fejt. Bzom a blcsessgben, Legnemesebb Leny! az jjszletett Srkny mondta Tuon. Nem csak egy csal. Errl meg vagyok gyzdve. Meg kell hajolnia a Kristlytrn eltt, mieltt kezdett vehetn az Utols Csata. gyhogy maradnunk kell. Nem vletlen, hogy a Visszatrs is most trtnt. Itt van rnk szksg. Sokkal nagyobb szksg van rnk, sajnos, mint odahaza lenne. Galgan lassan blintott. Egyetrtett vele abban, hogy ne vonuljanak vissza Seanchanba, de felttelezte, hogy Tuon ezt akarn. Most, hogy kimondta, hogy maradnak, megnyerte a frfi tisztelett. Nem mintha ettl tbb eszbe sem jutna, hogy megszerezze magnak a trnt. Senki sem juthatott ilyen magas rangra anlkl, hogy ne lett volna roppant ambicizus. m kzismert volt, hogy nemcsak ambicizus, hanem kellen gyakorlatias is. Nem csap le, hacsak nincs rla meggyzdve, hogy ez a lehet legjobb dnts. El kellett volna hinnie, hogy j eslye van a sikerre, s hogy Tuon elmozdtsa a Birodalom rdekeit szolglja. Ez volt a klnbsg a becsvgy bolondok s a becsvgy blcsek kztt. Utbbiak tudtk, hogy valakit meglni mg csak a kezdet. Amennyiben Galgan vgzett volna Tuonnal, csak hogy megszerezze magnak a trnt, semmit sem nyer vele, ha kzben elidegenti a tbbi Vrt. A frfi a trkpekkel megrakott asztalhoz lpett. Ha tovbbra is folytatni akarja a hbort, Legnemesebb Leny, engedje meg, hogy beszmoljak a serege llapotrl! Az egyik legnagyratrbb tervnket Yulan altbornok vezeti. Intett az sszegylt tisztek fel, s egy alacsony, stt br frfi vlt ki kzlk. Az alacsonyabb Vr tagja volt. Fekete parkt viselt,

hogy elrejtse a kopaszsgt, s Tuonhoz kzeledve letrdelt, majd fejet hajtott. Parancsoljuk, hogy kelj fel s beszlj, tbornok! hallatszott Selucia hangja. A Legnemesebb Lenyt illeti a ksznetem szlt Yulan, s felegyenesedett. A trkpasztalnl intett pr segdnek, hogy tartsanak fel egy trkpet gy, hogy Tuon is lthassa. Az Arad Domanban szenvedett ksedelmektl eltekintve az itteni orszgok visszafoglalsa a tervek szerint halad. Lassabban, mint taln szeretnnk, de szmos pomps gyzelemmel. A helyi orszgok npei nem sietnek szomszdjaik megsegtsre. Nagyon sikeres tlet volt egyesvel meghdtanunk ket. Csak kt esetben van okunk aggodalomra. Az egyik ez a Rand alThor, az jjszletett Srkny, aki agresszv egyestsi hbort vv szakon s keleten. A Legnemesebb Leny blcsessgre lesz szksg, hogy megmutassa neknk, hogyan gyzhetjk le. A msik gondot a marathdamanek jelents koncentrcija okozza egy Tar Valon nven ismert helyen. gy vlem, a Legnemesebb Leny hallott mr errl a fegyverrl, melynek segtsgvel nagyobb flddarabot puszttottak el Ebou Dartl szakra. Tuon biccentett. A suldamek nem lttak mg ehhez foghatt folytatta Yulan. Felttelezzk, hogy ez valami damane-dolog lehet, amit megtanulhatnak, ha sikerl a megfelel marathdamanekat foglyul ejtennk. Ez a csodlatos tulajdonsguk kpes egyik pillanatrl a msikra ms helyre vinni ket, ha minden igaz, s egy olyan msodik, jelents taktikai elnnyel jr technikt jelenthet, amit meg kell szereznnk. Tuon ismt biccentett. A trkpet tanulmnyozta, rajta ezzel a Tar Valon nev hellyel. Selucia beszlt helyette. A Legnemesebb Lenyt rdeklik a terveid. Folytasd! Mlysges ksznetemet fejezem ki! hajolt meg Yulan. Lgikapitnyknt engem rt az a megtiszteltets, hogy a Visszatrssel szolgl rakenek s torakenek parancsnoka legyek. gy vlem, hogy ha mlyen az ellensg fldjnek szvben csapnnk le, az nemcsak lehetsges, de nagyon elnys is volna. Mg nem tallkoztunk egyetlen marathdamaneval csatban, de ahogy egyre

jobban behatolunk az jjszletett Srkny uralta terletekre, ktsgkvl egyre nagyobb szmban tallkozunk velk. Egyelre felttelezik, hogy biztonsgban vannak tlnk. Ha most lecsapunk rjuk, az nagy hatssal lehet a jvnkre. Minden egyes przra vetett marathdamane nemcsak hatalmas, j fegyver seregeink szolglatban, de olyan eszkz is, amit az ellensg elvesztett. Az elzetes jelentsek szerint tbb szz marathdamane gylekezett ssze ezen a Fehr Torony nevezet helyen. Ilyen sok? gondolta Tuon. Ekkora hatalom knnyedn megfordthatja a hbor menett is. Igaz, hogy a Matrimmel utaz marathdamanek makacsul lltottk, hogy nem vesznek rszt hborkban. s tny, hogy azok a marathdamanek, akik egykor aes sedaiok voltak, egyelre hasznlhatatlannak bizonyultak fegyverknt. De vajon valahogy meg lehet kerlni az eskiket? Valami, amit Matrim mondott menet kzben, azt a gyant bresztette benne, hogy igen. Megrebbentek az ujjai. A Kilenc Hold Lenya arra lenne kvncsi, mikpp volna kivitelezhet ez a tmads szlt Selucia helyette. Igen messze vannak! Tbb szz mrfldnyire! Fleg torakenekbl ll csapatra gondoltunk magyarzta Yulan tbornok. s nhny rakenre a feldertshez. A megszerzett trkpeink nagy, fves pusztkat mutatnak igen gyr lakossggal, ahol t kzben megpihenhetnk. Itt tkelhetnk Murandy fltt mutatott egy msik trkpre, amit a segdek felemeltek , s dlrl kerlhetnk Tar Valon al. Ha a Legnemesebb Lenynak megfelel, jszaka tmadnnk, amikor a marathdamanek alszanak. A cl az lenne, hogy minl tbbet fogjunk el kzlk lve. Krdses, hogy mindez valban megvalsthat-e szlt Selucia hangja. Tuon nagyon rdekesnek tartotta a felvetst. Mennyi emberre lenne szksg egy effle rajtatshez? Ha minden erforrst megkapunk? krdezte Yulan. gy vlem, ssze tudnk szedni nyolcvan vagy szz torakent a tmadshoz. Nyolcvan vagy szz torakent. Ez gy hromszz katont jelentett, felszerelssel, ha helyet hagynak a visszaszlltand marathdamaneknak is. Hromszz katona meglehetsen nagy

csapatnak szmtott egy effle rajtatshez, de gyorsnak kell lennik, ha nem akarnak csapdba esni. Ha a Legnemesebb Lenynak a megelgedsre szolgl lpett elre ismt Galgan tbornok , gy vlem, Yulan tbornok terve szmos ernnyel br. Jrhat ugyan jelents vesztesggel is, de sosem lesz mg egy ilyen alkalmunk. Ha brmely konfliktusban felsorakoztatjk ellennk ezt a sok marathdamanet, megbnthatnak. s ha meg tudjuk szerezni ezt a fegyverket, vagy csak azt a kpessget, hogy nagy tvot megtehessnk Azt hiszem, ekkora nyeresg azt is megri, hogy a sereg sszes torakenjt kockra tegyk! Ha a Legnemesebb Lenynak a megelgedsre szolgl folytatta Yulan tbornok , a terv szerint hszosztagnyi Mennyei klt szlltannk, sszesen ktszz embert, s tven sszekapcsoldott suldamet. gy vltk, hogy taln egy kisebb csoport Vrpengt is blcs dolog lenne vinni. A Vrpengk, a Mennyei klk elit egysge nmagban is kiemelked csapatnak szmtott. Yulan s Galgan igencsak elkteleztk magukat e mellett a terv mellett! Senki sem javasolta a Vrpengk bevetst, hacsak nem gondolta nagyon komolyan a dolgot, mert a Vrpengk sosem trtek vissza a bevetsrl. Az volt a dolguk, hogy ott maradjanak az klk visszavonulsa utn, s a lehet legnagyobb krt okozzk az ellensgben. Ha prat ott tudnak hagyni Tar Valonban, azzal a paranccsal, hogy vgezzenek minl tbb marathdamaneval Az jjszletett Srkny nem fogadja majd jl ezt a tmadst mondta Tuon Galgannak. Nincs kapcsolatban ezekkel a marathdamanekkal? Bizonyos mrtkben mondta Galgan. Msok azt lltjk, ellensgek. Amg nem tudunk tbbet errl a dologrl, a legrosszabbat kell feltteleznnk, mgpedig, hogy ez a rajtats rettenten felbszti majd. s gy is azt gondolod, megri? Igen. A tbornok mg csak nem is habozott. Ha ezek a marathdamanek az jjszletett Srknyhoz tartoznak, mg tbb okunk van r, hogy lecsapjunk rjuk, mieltt felhasznlhatn ket

ellennk. Taln ez a rajtats felbszti de meg is gyengti, ami azt jelenti, hogy jobb helyzetbl trgyalhatunk vele! Tuon elgondolkozva blintott. Ktsgkvl ez volt az men jelezte, nehz dnts. De egyrtelmnek tnt, melyik a helyes vlaszts. Egyltaln nem volt nehz a dnts maga. Tar Valon sszes marathdamanejt przra kell fogni, s ez tkletes alkalom volt arra, hogy egyetlen erteljes csapssal meggyengtsk az rkkn Gyzelmes Hadsereg ellensgeit is. De az men nehz dntsrl beszlt. Intett Selucinak. Van itt brki is, aki ellenezn ezt a tervet? krdezte a Hang. Brki, aki nem rt egyet azzal, amit Yulan tbornok s az emberei most elnk terjesztettek? A teremben lv Vrek sszenztek. Beslan taln megmozdult, de nem szlt egy szt sem. Az altaraiak nem tiltakoztak, amikor a marathdamanekat przra fogtk: gy tnt, hogy k maguk sem bznak a fkuszlni kpes nmberekben. Nem voltak olyan blcsek, mint az amadiciaiak, akik trvnyen kvl helyeztk ezeket az aes sedaiokat, de nem lttk ket szvesen. Beslan nem fog tiltakozni az ellen, hogy megtmadjk a Fehr Tornyot. Tuon htradlt, s vrt de mire? Taln nem is erre a dntsre utalt az men. Kinyitotta a szjt, hogy kiadja a parancsot, haladjanak a tervvel, de ebben a pillanatban kitrult az ajt, s elhallgatott. A Halottvirraszt Grda ajtban rkd tagjai egy pillanattal ksbb flrehzdtak, s beengedtk a folyosn szolgl sojhinek egyikt. Az izmos frfi, Macombe mlyen a fldig hajolt, jfekete fonata tbukott a jobb vlla fltt, s a padlcsempt sprte. Ha a Kilenc Hold Lenynak is a megelgedsre szolgl, Tylee Khirgan altbornok audiencirt esedezik! Galgan dbbenten nzett fel. Mi trtnt? krdezte Tuon. Nem volt rla tudomsom, hogy visszarkezett, Legnemesebb Leny felelte a frfi. Hadd javasoljam alzatosan, hogy szlhasson! Az egyik legkivlbb tisztem! Belphet szlalt meg Selucia hangja. Egy fehr ruhs frfi dacovale lpett be a terembe, mgtte pedig egy pnclba bjt n, karjn a sisakjval. Barna bre volt, rvid,

fekete haja kis csigkban tapadt a fejre, s a halntknl mr sok fehr vegylt bele. A n magas volt, s inas. Pnclja egymst tfed lemezei vrs, srga s kk lakktl csillogtak, s halkan nyikorogtak, ahogy lpdelt. Csupn alacsony Vrbe tartozott nemrg emeltk fel Galgan tbornok parancsra , de errl is csak rakennel tjkoztattk. A hajt pp csak egyujjnyi vastagon borotvlta fel a feje kt oldaln. Tylee szeme vrs volt a kimerltsgtl. Az izzadsgszag s a ruhjbl rad lbz alapjn egyenesen Tuonhoz jhetett, amint a vrosba rt. J nhny fiatalabb katona kvette a terembe: k is kimerltek voltak, s az egyik kezben jkora barna zsk lgott. Amint a vrs sznyeggel kijellt krelmez helyre rtek, mind trdre estek. A kzrang katonk a fejket is a fldhz rintettk, s Tylee is megrndult, mintha kvetni akarn a pldjukat, de idben megllt. Mg nem szokta meg, hogy most mr is a Vr tagja. Lthatan fradt vagy, harcos szlt Selucia, mint a Hang. Tuon elrehajolt. Felttelezheten igen fontos hrekkel rkezel. Tylee fl trdre emelkedett, aztn intett oldalra. Az egyik katonja is felemelkedett, s felemelte a barna zskot. Valami stt, ragacsos folyadk szradt r az aljra. Vr. Ha a Legnemesebb Lenynak a megelgedsre szolgl kezdte Tylee, s a hangjt is meglte a kimerltsg. Intett az embernek, aki kinyitotta a zskot, s kiszrt valamit a fldre. llatfejeket. Egy vaddiszn, egy farkas, egy egy slyom? Tuon megborzongott. A slyom feje akkora volt, mint egy ember. Taln nagyobb is. De valami nem volt rendben velk. Mindegyik fej rettenetesen torz volt. Megeskdtt volna r, hogy a slyom fejrl, ami gy gurult flre, hogy pp rltott az arcra, emberi szempr meredt r. s a tbbi fejnek is voltak emberi vonsai. Elfojtotta a borzongst. Ez meg mifle eljel lehetett? Ez meg mit jelentsen?! csattant fel Galgan. Felttelezem, a Legnemesebb Leny tud az aielek elleni hadmveletemrl mondta Tylee mg mindig trdelve. J nhny damanet elfogott a hadmvelet sorn, br Tuon nem tudott ennl sokkal tbbet. Galgan tbornok kvncsian vrta, hogy az asszony visszatrjen, s elmeslje a teljes trtnetet.

 A hadmvelet sorn folytatta a tbornokn , sok ms nemzet fival dolgoztam egytt, akik egyike sem tette le az eskt. Errl rszletesen beszmolok, amikor lesz r id. Habozott, aztn lenzett a fejekre. Ezek a teremtmnyek akkor tmadtak meg minket, amikor visszafel lovagoltunk. Mr Ebou Dar kzelben jrtunk. Jelents vesztesget szenvedtnk. J nhny egsz tetemet is magunkkal cipeltnk, nem csak ezeket a fejeket. Kt lbon jrtak, mint az emberek, de leginkbb llatokra hasonltottak. Ismt habozott. Azt hiszem, ezek azok a lnyek, akiket az cen innens oldaln trallokoknak hvnak. Azt hiszem, ide tartanak. Kosz! A Vr tagjai arrl kezdtek vitatkozni, ez lehetetlen. Galgan tbornok azonnal parancsba adta, hogy srtsk meg a jrrket, s futrokat menesztett, hogy figyelmeztessk a tiszteket a vros elleni esetleges tmadsra. A terem tloldalrl tsiettek a suldamek, hogy megvizsgljk a fejeket, mg a Halottvirraszt Grda csendben Tuonhoz vonult, hogy jabb vdelmi rteget vonjon kr. Mindenkit, Vrt, szolgt, katont egyarnt rgus szemekkel figyeltek. Tuon gy rezte, dbbentnek kellene lennie. De meglep mdon nem volt az. Matrim ezek szerint ebben nem tvedett, jelezte szrevehetetlenl Selucinak. s mg azt hitte, a trallokok lte csak babonasg! Megint lenzett a fejekre. Tasztak voltak. Selucia gondterheltnek tnt. Csak azt nem tudom, mondott-e mg mst is, amit nem vettnk komolyan? Tuon habozott. Meg kell majd krdeznnk. rlnk, ha visszakaphatnm! Megdermedt: ez utbbit esze gban sem lett volna beismerni. Azrt furcsnak tallta a sajt rzseit. A frfi mellett biztonsgban rezte magt, brmilyen nevetsgesen hangzott is. s rlt volna, ha ott ll most mellette. Ezek a fejek is csak azt bizonytottk, milyen keveset tud rla. De most a fecseg tmeg fltt kellett visszanyernie az uralmt. Selucia hangja felharsant. Mindenki csendben lesz! A terem elcsendesedett, br a Vr tagja s a suldamek mintha mg mindig igen fel lettek volna kavarva. Tylee tovbbra is lehajtott fejjel trdelt, s a katona, aki a zskot hozta, ott kuporgott mellette. Ezt a nt valban alaposan ki kell krdezni.

 Ez a hr nem vltoztat semmin szlt Selucia Tuon Hangjaknt. Eddig is tudtuk, hogy az Utols Csata kzel. rtkeljk Tylee altbornok bejelentseit. Dicsretben rszesl. De ez csak mg srgetbb teszi az jjszletett Srkny leigzst! A teremben tbben is blogattak, Galgan tbornokot is belertve. Beslant mintha nem lett volna ilyen knny meggyzni. csak gondterheltnek tnt. Ha a Legnemesebb Lenynak a megelgedsre szolgl hajolt meg Tylee. Megengedjk, hogy szlj! Az elmlt pr ht sorn sok elgondolkoztat dolgot lttam mondta a tbornokn. Mr mieltt megtmadtk a seregemet, azeltt is aggdtam. A Legnemesebb Leny blcsessge ktsgkvl messzebbre lt, mint az n fajtm, de gy vlem, az eddigi hdtsaink igen knnyek voltak ahhoz kpest, ami ezutn vrna rnk. Ha megbocstjk a merszsgemet gy vlem, az jjszletett Srkny s a vele kapcsolatban llk jobb szvetsgesek lennnek, mint ellensgek! Mersz llts volt. Tuon elrehajolt, lakkozott krme nekikoccant a szk karfjnak. Az alacsony Vr legtbb tagja gy megrettenne, ha a csszrn hzanpvel tallkozna, arrl nem is szlva, hogy magval a Legnemesebb Lennyal, hogy szlni sem mernnek. De ez a n javaslatot is tett? Radsul a javaslata ellenkezett az mr nyilvnossgra hozott akaratval. A nehz dnts nem mindig az a dnts, ahol a kt oldal egyenl rveket sorakoztat fel mondta hirtelen Selucia. Lehet, hogy ezttal a nehz dnts az, ahol tudjuk, mi a helyes, de ennek elfogadshoz el kell fogadni a hiba eshetsgt. Tuon dbbenten pislogott. Igen, dbbent r, Selucia most mr az Igazmondm is. Idbe telik, hogy hozzszokjon a n jabb feladathoz. Selucia mr vek ta nem javtotta ki vagy szidta le nagy nyilvnossg eltt. De mgis, hogy szemlyesen tallkozzon az jjszletett Srknnyal? Kapcsolatba kellett vele lpnie, s tervezte is. De nem lenne jobb ereje teljben, a frfi seregeit tnkreverve, a Fehr Tornyot ledntve menni hozz? Igen, ellenrztt krlmnyek kztt

kell a frfit a Kristlytrn el hozni, gy, hogy is tisztban van vele, meg kell hajolnia Tuon fennhatsga eltt. s mgis Seanchanban lzads van a helyzete itt, Altarban is pp csak megszilrdult Taln ideje gondolkozni egy kicsit, venni pr mly levegt, s megerstenie, amije mr van. Taln ennyit megr az, hogy kicsit ksleltessk a Tar Valon elleni tmadst. Galgan tbornok, kldj ki rakeneket az Almoth-alfldn s Altara keleti rszein llomsoz csapatainkhoz! kezdte hatrozottan. Mondd meg nekik, hogy tartsk meg a terleteinket, de kerljk a nylt sszetzst az jjszletett Srknnyal! s vlaszolj a krsre is! A Kilenc Hold Lenya tallkozik vele. A tbornok biccentett s meghajolt. Rendet kell hoznia a vilgba. Ha ehhez egy kicsit le kell stnie a tekintett, s tallkoznia kell az jjszletett Srknnyal, m legyen. Klns mdon azon kapta magt, hogy megint arra gondol, br Matrim mg mindig mellette lenne. A kzelg tallkozra kszlve j hasznt venn, hogy annyi mindent tud errl a Rand alThorrl. Vigyzz magadra, te furcsa figura! gondolta, s visszanzett az erkly fel, szakra. Ne keveredj nagyobb bajba, mint amekkorbl szabadon kikecmereghetsz! Most mr te vagy a Hollk Hercege. Viselkedj ehhez mltan! Brhol is jrsz.

Huszadik fejezet TRTT TON

A nk jelentette ki Mat, ahogy Pipi nyergben a poros, ritkn jrt ton lptetett olyanok, mint az szvrek. sszevonta a szemldkt. Vrj csak! Nem is! A nk olyanok, mint a kecskk. pp csak mindegyik fnyverte kecske lnak kpzeli magt, radsul zig-vrig djnyertes ugratnak. rted, Talmanes? Szntiszta kltszet, Mat blogatott Talmanes, s megtmkdte dohnnyal a pipjt. Mat a kantrral jtszott, Pipi rrsen getett tovbb. Magas fenyfk szeglyeztk a kves t szlt. Szerencssek voltak, hogy rbukkantak erre az si tra: alighanem mg a Vilgtrs eltt pthettk. Szinte teljesen bentte a nvnyzet, a kvek sok helytt sztrepedtek, s az t jkora rszeken egyszeren hinyzott. Fenycsemetk kezdtek kitremkedni az t szle s a sziklk kztt, fljk tornyosul apik aprcska msai. Br az t igen durva volt, kellen szlesnek bizonyult. Ez j volt. Mat tbb ezer lovassal vonult szakra. Kemnyen hajtottk az llatokat abban az egy htben, ami azta eltelt, hogy Tuont visszakldte Ebou Darba. Kptelensg a nkkel rvelni folytatta Mat, mereven elrebmulva. Olyan, mintha Na, egy nvel rvelni olyan, mintha lelntek egy bartsgos kis kockzsra. pp csak a n nem hajland tudomsul venni a jtk alapszablyait sem. Egy frfi csalna, de becsletesen tenn. Slyozott kockt hasznlna, hogy azt hidd, vletlenl vesztettl. s ha nem vagy elg okos ahhoz, hogy szrevedd, mit csinl, taln meg is rdemli, hogy elvegye a pnzedet. s ksz. De egy n lel veled ugyanahhoz a jtkhoz, rd mosolyog, s gy tesz, mintha tnyleg jtszani akarna. De amikor dob, elszedi a sajt kockit, amiknek mind a hat oldala res. Egy rva

ptty sincs rajtuk. Megvizsglja, mit dobott, aztn felnz rd, s kzli veled, hogy egyrtelmen nyert. Erre megvakarod a fejed, s megnzed a kockkat. Aztn felnzel r, aztn le a kockkra. De ht ezeken a kockkon nincs egy rva ptty sem! mondod neki. Dehogy nincs! mondja. s mind a kt kockval egyest dobtam. De ht pont ennyi kne ahhoz, hogy nyerj mondod erre te. Micsoda vletlen! vlaszolja, s elkezdi besprni a pnzedet. Te meg csak ott lsz, s prblod valahogy felfogni, mi trtnt. Aztn hirtelen eszedbe jut valami. Nem is egy pr egyest kellett volna dobnia, hogy nyerjen! Nem, ha egyszer te eltte hatost dobtl! Az azt jelenti, hogy egy pr kettest kellett volna, hogy dobjon! Izgatottan elmagyarzod neki, mire is jttl r. De ekkor tudod, mit tesz? El sem tudom kpzelni, Mat vlaszolta Talmanes a pipaszrt rgicslva. A pipa blbl vkony fstcsk kanyargott az gre. tnyl az asztalon vlaszolta az ifj s megtrli a kockid res oldalt. Aztn teljesen higgadtan rd nz, s kzli: Nagyon sajnlom! Kicsit koszosak voltak a kockk De most mr nyilvn te is ltod, hogy mind a kettvel kettest dobtam! s mg el is hiszi. De rohadtul el is hiszi! Hihetetlen mondta Talmanes. s ez mg messze nem a vge! Feltteleztem, hogy ez mg messze nem a vge, Mat. Bezsebeli az sszes pnzed hadonszott az ifj fl kzzel, mikzben a msikkal az ashandareit tmasztotta meg a nyergen. Aztn a teremben minden egyes n odamegy hozz, s gratull neki, hogy milyen szp pr kettest dobott! Minl hangosabban tiltakozol, azok az tkozott nmberek annl lelkesebben folynak bele a vitba! Egy pillanat alatt tlerbe kerlnek, s aztn mindegyikk rszletesen elmagyarzza neked, hogy azokon a kockkon bizony lthatan kt-kt ptty van, s abbahagyhatnd mr ezt a gyermeteg viselkedst! Minden fnyverte nszemly ltja azt a ngy pttyt! Mg az a prd tehn is, aki szletstl fogva gyllte azt, amelyikkel kockztl, mert annak a nagymamja ellopta a prd tehn

nagymamja kedvenc mzeskalcs receptjt mg hajadon korukban! Mg azok a nk is ellened lesznek! Valban pokoli teremtmnyek jegyezte meg Talmanes higgadt, kimrt hangon. ritkn mosolyodott el. Mire vgeztek folytatta Mat szinte mr csak magnak , nem lesz egy rva fillred sem, de ellttak tbb listra val elintzendvel, kiosztottak, hogy mit vegyl fel, s hasogat a fejed. Csak lsz, bmulod az asztalt, s azon gondolkozol, hogy mi van, ha mgis esetleg kettes volt azokon a kockkon. Csak hogy megrizd a jzan eszed maradvnyait. Na, ilyen rzs rvelni egy nvel, n mondom neked! s el is mondtad. Meglehetsen hosszadalmasan. Te most gnyoldsz? n, Mat? nzett r a cairhieni. Tudod, hogy sosem tennk olyat! Kr mormolta Mat, s gyanakodva nzett a cimborjra. Rm frne egy kis nevets! Htranzett a vlla fltt. Vanin! Hol a Stt r rcsks valagban vagyunk? A kvr volt ltolvaj felnzett. Valamivel Mat mgtt lovagolt, s egy trkp volt eltte: egy rszt kicsavarta, s egy deszkra fektette, hogy menet kzben is bngszhesse. Szinte egsz dleltt azt az tkozott vackot nzegette. Mat azt krte, hogy segtsen szrevtlenl tjutni Murandyn, nem azt, hogy hnapokon t kavarogjanak a hegyekben! Az ott Vakt-cscs intett Vanin egyik kvrks ujjval a fenyfk hegye fltt pp csak kikandikl lapos hegytetre. Legalbbis azt hiszem. Lehet akr a Sardlen-hegy is. A zmk domb valjban nem is tnt hegynek, alig fehrlett a cscsn egy kis h. Persze errefel kevs valamireval heggyel tallkozott az ember, nem olyan vidk volt ez, mint a Kdhegysg a Folykz fltt. Ez itt, a Damona-hegyvonulat szakkeleti rsze inkbb csak alacsony elhegysgnek szmtott. Ettl mg nehz terep volt, de ha valaki rsznta magt, t lehetett kelni rajta. s Mat igencsak elsznta magt. Brmit megtett volna, hogy mg egyszer ne szorthassk sarokba a seanchanok, s hogy senki se lssa meg, akinek nem kell felttlenl tudnia, hogy itt van. Mr gy is tl nagy

szmlt fizetett a mszrosnak. Ki akart jutni ebbl a hhrhurokorszgbl. Szval hzta meg Pipi kantrszrt, s bevrta Vanint , akkor ez melyik hegy is? Taln nem rtana megint megkrdeznnk Roidelle mestert! A trkp a trkpszmester volt, s eleve csak az segtsgvel talltak r erre az tra. De Vanin ragaszkodott hozz, hogy vezesse a sereget egy trkpszmester nem felttlen volt j feldert. Semmi rtelme sem lett volna egy poros trkpszt kikldeni, hogy megnzze, mi vr rjuk, magyarzta Vanin. Igazsg szerint Roidelle mesternek tnyleg nem volt nagy tapasztalata az ilyesmiben. tuds volt, elmleti ember. Tkletesen el tudott igazodni egy trkpen, de legalbb akkora gondot okozott neki kitallni, hol lehetnek, mint Vaninnak: az t szakadozott volt, a fenyk pedig olyan magasra nttek, hogy szinte teljesen eltakartak mindent, ami segthetett volna nekik a tjkozdsban, csak nhny szinte teljesen egyforma hegycscs maradt. De persze ott volt az is, hogy Vanin mintha gy rezte volna, fenyegetst jelent r nzve a trkpsz puszta lte is; mintha attl flt volna, hogy ezentl nem vezeti majd Matet s a Bandt. Mat sosem hitte volna, hogy a kvr ltolvaj ilyesmitl tarthat. Taln szrakoztatnak tallta volna, ha nem vesztettek volna mr gy is olyan sok fnyverte idt. Vanin a homlokt rncolta. Azt hiszem, ez inkbb a Sardlen-hegy. Igen, csak az lehet! s akkor? s akkor tovbb lovagolunk az ton mondta Vanin. pp, ahogy egy rja javasoltam. Nem igazn vghatunk t egy ilyen sr erdn ezzel a francos hadsereggel, ugye? Akkor meg knytelenek vagyunk az ton maradni. Csak krdeztem vdekezett Mat, s jobban a szembe hzta a kalapjt, hogy ne vaktsa el a fny. Egy parancsnoknak meg kell krdeznie az ilyesmit! Elre kne lovagolnom szlt Vanin, s ismt sszevonta a szemldkt. Szeretett stt kpet vgni. Ha az ott a Sardlen-hegy, akkor egy-kt rnyira innen lennie kell egy jkora falunak. A kvetkez emelked tetejrl mr ltnom is kne!

 Akkor menj! biccentett Mat. Persze kldtt elre feldertket, de egyikk sem vehette fel a versenyt Vaninnal. Kvrsge dacra a fick olyan knnyedn mozgott, hogy szrevtlen oda tudott surranni brmilyen ellensges erd al, s meg tudta szmolni, hny szl bajsza van az rknek! s taln utna mg a kondr levesket is magval vitte. Vanin mg egyszer lenzett a trkpre, s megrzta a fejt. Tulajdonkpp motyogta , most, hogy jobban belegondolok, ez akr a Favlend-hegy is lehet Elgetett, mieltt brki tiltakozhatott volna. Mat shajtott egyet, s megsarkantyzta Pipit, hogy berje Vanint. A cairhieni megrzta a fejt. Talmanes nagyon elsznt tudott lenni. Az ismeretsgk elejn Mat meg volt rla gyzdve, hogy csupa szigor, s kptelen akr egy pillanatra is szrakozni. Most kezdte azt hinni, tvedett. Talmanes nem volt szigor, csak visszafogott. De nha mintha felcsillant volna a szeme, mintha mlyen legbell kinevette volna az egsz vilgot, akrmilyen dacosan fesztette is meg az llt, akrmilyen mosolytalan volt a kpe. Aznap arannyal szegett, vrs kabtot viselt, a homlokt pedig cairhieni mdra leborotvlta s bepderezte. Elkpeszten rhejesen nzett ki, de Mat igazn nem tlhette el ezrt. Talmanes rettent zlssel brt, de h tiszt volt s derk ember. Radsul a borokhoz is nagyon rtett. Ne lgy mr ilyen mogorva, Mat! szlt a cairhieni, s pfkelt aranykarimj pipjval. Ezt meg hol szerezte? Mat nem emlkezett r, hogy rgebben is lett volna ilyen holmija. Az embereidnek teli a hasa, teli a zsebe, s pp most arattunk hatalmas gyzelmet. Ennl sokkal tbbre egy katona sem vgyhat! De eltemettnk vagy ezer embert vetette ellen Mat. Ez nem gyzelem. Az emlkek a fejben, a msoktl rklt emlkek azt sgtk, hogy bszknek kellene lennie. A csata jl alakult. De akkor is ott volt az a rengeteg halott, aki bzott benne. Mindig vannak vesztesgek rvelt Talmanes. Nem hagyhatod, hogy felemsszenek, Mat! Ez az let rendje. Ha az ember nem harcol, nincsenek vesztesgek! Akkor mirt bocstkozol olyan gyakran csatba?

 Csak akkor harcolok, ha nem tudom elkerlni! csattant fel Mat. Vr s hamu, csak akkor harcolt, ha rknyszerlt! Ha csapdba csaltk! De mirt tallta magt mindig sarokba szortva, ahnyszor csak fordult egyet? Ahogy mondod, Mat mormolta a cairhieni. Kivette szjbl a pipjt, s sokat sejteten fel bktt vele. De valamitl nagyon nyugtalan vagy. s nem az elesettek miatt! Nyavalys nemesemberek! Mg az elviselhetbbek is, mint Talmanes, mindig azt hittk, mindent tudnak! De persze most mr Mat is nemesember volt. Ne is gondolj r! mondogatta magnak. Talmanes napokon t csak fensgnek szltotta, mg aztn el nem vesztette a trelmt, s r nem frmedt. A cairhieniek olyan rangkrosak voltak nha! Amikor rbredt, mivel jr, hogy Tuon frje lett, nevetett, de leginkbb csak hihetetlen knjban. s az emberek mg t tartottk szerencssnek! Ha mr olyan szerencss, mirt jutott ilyen sorsra? A Hollk francette Hercege? Mi a fent jelentett ez egyltaln? Egyelre rrt csak az embereirt aggdni. Htrapislogott a vlla fltt, s vgignzett a lovas katonk sorain. Mgttk ott lovagoltak a szmszerjszok is. Tbb ezer volt vele mind a kettbl, br rjuk parancsolt, hogy vonjk be a zszlikat. Valszntlennek tnt, hogy tl sok utazval tallkoznnak ezen a Fny hta mgtti vidken, de ha valaki mgis ltn ket, nem baj, ha nem fecseg majd sszevissza. Vajon a seanchanok kvetni fogjk? Tuon is, is tudtk, hogy mostantl ellenkez oldalon llnak, s a lny ltta, mire kpes a serege. Vajon szerette? Felesgl ment hozz, de a seahcnanok nem gy gondolkoztak, mint az tlagos emberek. Tuon mellette maradt, trte a rabsgot, sosem prblt megszkni. De Mat egy pillanatig sem ktelkedett benne, hogy megindulna ellene, ha szerinte az vlna a birodalma hasznra. Igen, ha gy ltn jnak, kldene utna embereket, br a gondolat, hogy ldzhetik, feleannyira sem aggasztotta, mint hogy vajon Tuon rendben visszart-e Ebou Darba. Valaki nagyon nagy halom pnzt ajnlott a fejrt. Az a seanchan rul, annak a seregnek a feje, amelyiket olyan csnyn sztvert. Vajon egyedl dolgozott? Vagy akadtak msok is? Mibe engedte el Tuont? Egyfolytban ez kavargott a fejben.

 Szerinted el kellett volna engednem? Mr megint azon kapta magt, hogy ezt krdezi. Talmanes csak megvonta a vllt. A szavadat adtad, Mat, s radsul azt hiszem, az a nagydarab, elsznt szem seanchan fick abban a fekete pnclban nem vette volna tl j nven, ha megprbltad volna megtartani a lnyt! De lehet, hogy mg mindig veszlyben van! mormolta Mat, szinte csak gy magnak. Megint htranzett. Nem lett volna szabad szem ell tvesztenem! Ostoba nszemly! Mat szlt Talmanes, s ismt fel bktt a pipjval , meglepsz. Kezdesz kifejezetten frjesen beszlni! Az ifj erre sszerezzent. Megfordult Pipi nyergben. Ez meg mi volt? Hogy rtetted? Sehogy visszakozott Talmanes sietve , csak hogy amennyit nyivkolsz utna, egszen Nem nyivkolok! csattant fel , s a szembe rntotta a kalapjt, aztn megigazgatta a nyakban a kendt. A medlja megnyugtatan hzta le a nyakt. Csak aggdom! Ennyi az egsz! Rengeteget tud a Bandrl, s elrulhatja a f erssgeinket! Talmanes megvonta a vllt, s tovbb pfkelt. Egy ideig csendben lovagoltak. A fenyfk shajtoztak a szlben, s Mat nha ni kacagst hallott htulrl, ahol az aes sedaiok lovagoltak kis csapatba gylve. Ahhoz kpest, hogy ki nem llhattk egymst, ltalban egsz jl kijttek, amikor ms is ltta ket. De ahogy azt Talmanesnek is mondta az elbb, a nk csak addig ellensgeskedtek egymssal, amg nem jelent meg egy frfi is a kzelben, hogy csordban rronthassanak. A nap eltt ragyog felhpamacsok sztak. Mr napok ta nem ltott tiszta napstst. pp annyi ideje, ahny napja Tuont nem ltta. A kt esemny valahogy prosult a fejben. Vajon kapcsolatban lltak? Hlye barom! gondolta. Aztn nemsokra mr egszen gy gondolkozol, mint , mindenben eljeleket ltsz, jelkpeket keresel, s jelentst tulajdontasz annak is, ha egy nyl tszalad eltted, vagy ha szellent a lovad! Ez a fajta jsolgats ostobasg volt. Br be kellett vallania, hogy most mr mindig kirzta a hideg, ha kettt huhogott egy bagoly.

 Szerettl mr nt, Talmanes? Most meg hirtelen ilyeneket krdezgetett! Elg sokat vlaszolta az alacsony fick, s fst kanyargott a pipjbl. s eszedbe jutott mr, hogy felesgl vedd valamelyiket? Nem, a Fnynek hla, nem! tiltakozott Talmanes. Aztn lthatan tgondolta, mit is mondott. Mrmint ott s akkor nem lett volna blcs dolog. De biztos vagyok benne, hogy neked bevlik a dolog! Mat arca elsttlt. Ha mr Tuon mindenkpp be akarta fejezni ezt a hzassgi szertarts dolgot, nem vlaszthatott volna egy olyan pillanatot, amikor nem hallja mindenki? De nem. Akkor kellett bejelentenie, amikor mindenki ott volt, mg a nyamvadt aes sedaiok is! Neki ezzel vge is volt. Az aes sedaiok nagyon jl tudtak titkot tartani, kivve, ha ezek a titkok knyelmetlen vagy knos helyzetbe hozhattk Mat Cauthont. Akkor aztn biztos lehetett benne az ember, hogy a hrek fl nap alatt bejrjk az egsz tbort, s alighanem hrom falura innen is tudjk. Lehet, hogy mostanra mr a sajt tulajdon anyja is hallotta, mi trtnt, pedig tbb szz mrfldre volt! Nem hagyom abba a szerencsejtkot motyogta. s az ivst sem! Azt hiszem, ezt taln mr emltetted blogatott Talmanes. Eddig gy hromszor vagy ngyszer? Nha mr attl tartok, ha jszaka benznnk a stradba, lmodban is ezt motyognd! Rohadtul tovbb fogok m jtszani! Rohadtul m, jtszani s inni is! Hol az a nyamvadt ital? Nem akar valaki jtszani rte? Mindezt kpes volt tkletesen komoly arccal eladni, de mintha megint mosoly lapult volna a tekintetben, ha az ember tudta, mit keressen. Csak azt akarom, hogy mindenki tudja mondta Mat. Nem akarom, hogy brki is azt higgye, elpuhulok, csak mert mert tudod! Talmanes vigasztalan rpillantott. Nem fogsz elpuhulni, csak mert meghzasodtl! Ugyan mr, ha jl tudom, a nagy kapitnyok nmelyike is hzas! Davram Bashere egszen biztosan ns, s Rodel Ituralde is. Nem, nem fogsz elpuhulni, csak mert meghzasodtl!

Mat kurtn blintott. Helyes, tisztztk a dolgot! De az lehet, hogy unalmasabb leszel jegyezte meg Talmanes. Jl van, ennyi elg is lesz! jelentette ki Mat. A kvetkez faluban bemegynk kockzni a fogadba! Te meg n! A cairhieni elfintorodott. Amilyen harmadrang borokat ezekben a kis hegyi porfszkekben tartanak? Mat, krlek! Legkzelebb azt akarod, hogy srt igyak? Vitnak helye nincs! Mat htranzett a vlla fltt. Ismers hangokat hallott. Olver, a feje kt oldaln vitorlaknt elll flvel, rt kis arcocskjval ott lt Szell nyergben, s Noallal beszlgetett. A gcsrts regember egy csontos herlt nyergben lve blogatott, mikzben Olver lelkesen hadart. A kisklyk rettenten komolynak tnt, s nyilvn a legjabb elmlett magyarzta el, hogy mikpp lehet bejutni a Ghenjei-toronyba. Hha! szlt Talmanes. Ott van Vanin! Mat megfordult, s ltta, hogy egy lovas kzeleg feljk a szikls ton. Vanin mindig nevetsgesen nzett ki, ahogy hatalmas dinnyeknt ztykldik a l htn, a kt lba kill oldalra. De pomps lovas volt, ezt meg kellett hagyni. Ez a Sardlen-hegy jelentette be, ahogy odart hozzjuk. Megtrlte izzadt, kopasz homlokt. A falu valamivel odbb van, s Htrnd a neve. Fnyverte j trkp ez! ismerte be mogorvn. Mat megknnyebblten llegzett fel. Mr kezdte azt hinni, itt kavarognak a hegyek kzt, mg az Utols Csatnak vge nem lesz. Nagyszer! mondta. Akkor Falu? csattant fel kurtn egy ni hang. Az ifj nagyot shajtva megfordult. Hrom lovas vgott magnak utat a menetoszlopban. Talmanes vonakodva intett a katonknak, s meglltotta a menetet. A hrom aes sedai szerencstlen Vaninra vetette magt. A kpcs fick sszehzdott a nyeregben, mintha mg annak is jobban rlt volna, ha ltolvajlson kapjk s innen mr csak a bit al megy , mint hogy hrom aes sedai vegye krbe s faggassa ki. Joline vezette a falkt. Mat egykor taln azt mondta volna r, csinos, karcs teremts, hvogat, nagy, barna szemekkel. De az a kortalan aes sedai arc ma mr azonnal elriasztotta volna. Nem, mr

rg nem merte gondolni sem azt a Zldrl, hogy csinos. Ha az ember hagyta, hogy csinosnak lssa az aes sedaiokat, kt szemvillanssal ksbb mr az ujjuk kr is csavartk, s ugrott minden intskre. Joline mr arra is clozgatott, hogy szvesen az rzjv fogadn t! Vajon mg mindig haragszik, amirt elfenekelte? Az Egyetlen Hatalommal persze nem rthatott neki mg ha a medl nem vdte volna, az aes sedaiok akkor is megeskdtek, hogy nem lnek a Hatalommal, csak nagyon pontosan meghatrozott krlmnyek kztt , de Mat nem volt ostoba. Feltnt mr neki, hogy a ksek hasznlatrl egyik aes sedai esk sem rendelkezett. Joline mgtt mg kt n lovagolt: Edesina, egy Srga nvr, s Teslyn, egy Piros. Edesina meglehetsen kellemes ltvnyt nyjtott kortalan arca dacra is, de Teslyn olyan vonz hatst keltett, mint egy bot. Az les vons illiani nszemly csontos volt, sovny, akr egy magra hagyott vn macska. De azok alapjn, amit Mat ltott, a helyn volt az esze, s nha szinte mr egy szikrnyi tisztelettel kezelte t. Egy Piros. Tisztelettel. Mik vannak! De ahogy a hrom aes sedai mindegyike r nzett, amikor a menetoszlop elejre rtek, senki sem hitte volna el, hogy neki ksznhetik az letket. m a nk mr csak ilyenek voltak. Ha egy frfi megmentette az letket, nekilltak tiltakozni, hogy meg tudtak volna m szkni maguktl is, s hogy igazn nem tartoznak semmivel. St, az esetek felben mg le is szidtk, hogy most felbortotta az gynevezett terveit. Mirt bajldott mg velk egyltaln? Egy szp napon, a Fny gesse meg, elszedi a jobbik eszt, s ott hagyja a kvetkez rv trsasgot lncra verve! Mi a helyzet? frmedt r Joline Vaninra. Sikerlt megllaptanod, hol lehetnk? Rohadtul jl morogta a kvr frfi, aztn a szgyenkezs legkisebb jele nlkl megvakardzott. Derk ember ez a Vanin, mosolyodott el Mat is. Mindenkivel egyformn bnik. Az aes sedaiokkal is. Joline mereven Vanin szembe nzett, mint valami vzkp egy flancos urasg khznak a tetejn. A volt ltolvaj sszerezzent, aztn megroskadt, vgl szgyenkezve meghajolt. gy rtem, valban megllaptottam, hol lehetnk, Joline sedai!

Mat rezte, ahogy lehervad a mosolya. A Fny gessen meg, Vanin! Pomps! szlt Joline. s egy faluhoz kzelednk, jl hallottam? Taln vgre tallunk egy tisztessges fogadt is! rlnk, ha vgre valami mst is ehetnk, mint amit Cauthon rablbandja telnek nevez! Most aztn ide figyelj! kezdte Mat. Sz sincs rla Milyen messze lehetnk Caemlyntl, Cauthon mester? szaktotta flbe Teslyn. Igyekezett gy tenni, mintha Joline ott sem lett volna. Mostanban mintha rendszeresen egyms torknak estek volna, mr ahogy azt a nk szoktk, kifel mosolyogva. Az aes sedaiok nem civakodtak. Matet egyszer alaposan legorombtottk, mert a trgyalsukat civdsnak merte nevezni. Pedig neki hgai voltak, s pontosan tudta, milyen egy rendes, alapos civds. Mit is mondtl az elbb, Vanin? nzett Mat a frfira. Hogy gy ktszz mrfldnyire lehetnk Caemlyntl? Vanin biccentett. Az volt a terv, hogy elszr Caemlynbe mennek, mert tallkozniuk kellett Esteannal s Daeriddel, s informcit meg telt is kellett szereznik. Utna teljesti a Thomnak tett grett. A Ghenjei-toronynak vrnia kellett mg pr hetet. Ktszz mrfld mormolta Teslyn. Akkor mikorra rhetnk oda? Gondolom, az attl fgg mondta Vanin. Ha egyedl mennk, taln egy b ht alatt is megtennk ekkora tvot, mr ha volna pr j lovam, hogy vltva lovagoljam meg ket, meg ha ismers terepen haladnk. Egy sereggel? Ezeken a hegyeken t? Ezen a ramaty ton? Amond vagyok, legalbb hsz nap. De lehet az tbb is. Joline odapillantott Matre. Nem hagyjuk itt a Bandt jelentette ki az ifj. Sz sem lehet rla, Joline! A n elgedetlenl fordtotta el a fejt. Nyugodtan tovbbmehettek egyedl is folytatta Mat. Ez mindhrmatokra vonatkozik! Ti, aes sedaiok nem vagytok a foglyaim, akkor vlnak el az tjaink, amikor nektek jlesik, feltve, hogy szakra mentek. Azt nem hagyom, hogy visszaforduljatok, s megint elfogasstok magatokat a seanchanokkal!

Milyen lenne megint csak a Bandval utazni, gy, hogy kzel s tvol nincs egy aes sedai sem? , brcsak Teslyn gondterhelten nzett r. Joline is rpillantott, de a Piros semmi jelt nem adta, hogy menne-e egyedl, vagy sem. Edesina viszont elszr habozott, aztn odabiccentett Joline-nak. ment volna. Rendben vetette oda Joline Matnek ggsen. J lesz magunk mgtt tudni a nyers modorodat, Cauthon. Kszts el szmunkra gy hsz lovat, s megynk is! Hszat? ismtelte . Igen mondta Joline. Az embered azt mondta, neki kt lra lenne szksge, hogy rtelmes id alatt megtegye az utat. Hogy pihent lra szllhasson, felttelezem, amikor a htasa elfrad. n ketttket szmollak mondta Mat, aki kezdett dhs lenni , s ez ngy lovat jelent. Azt hittem, elg okos vagy egy egyszer sszeadshoz, Joline! Aztn halkabban hozztette: Mg ha sokkal okosabb nem is. Joline szeme elkerekedett, s Edesina arcra kilt a dbbenet. Teslyn is meglepdve pillantott r. Mintha csaldott lett volna. Oldalt Talmanes pp csak lejjebb engedte a pipjt, s halkan fttyentett egyet. Ez a te hres medlod nagyon szemtelenn tesz tged, Matrim Cauthon szlt Joline hidegen. A szm tesz szemtelenn, Joline shajtott fel Mat vlaszul, s megbirizglta lazn befztt inge alatt a medlt. A medl csak igazmondv. Azt hiszem, pp el akartad magyarzni, hogy mirt is van szksged hsz lra, amikor gy is alig jut elg htas az embereimnek? Kett-kett kell Edesinnak s nekem kezdte Joline mereven. Mg kett az egykori suldameknek. Azt ne hidd, hogy htrahagyom ket neked, hogy megrontsd ket a banditiddal! Kt suldam biccentett Mat a srtssel mit sem trdve. Ez eddig nyolc l. Kett Setalle rszre. Felttelezem, is velnk akar jnni! Tz. Mg kett Teslynnek folytatta Joline. Nyilvn velnk akar majd jnni, br most gy tesz, mintha nem lenne vlemnye a

dologrl. s kell mg vagy ngy mlhs l is, hogy el tudjuk vinni a holminkat. Nekik is vltaniuk kell a terhket, gyhogy mg ngy. sszesen hsz. s hogyan tervezed etetni ket? krdezte Mat. Ha ilyen tempban lovagoltok, nem lesz idd legeltetni ket. Manapsg klnben is alig tallnnak brmifle ennivalt! Ez elg nagy gondnak bizonyult: nem sarjadt mg ki a tavaszi f. Ahny mez mellett csak elhaladtak, mind barnn hevert az avar alatt, a halott, tli fvet sztnyomta a h, s alig pr szl f vagy gyom ntt csak. A lovak persze tli fvn s avaron is elvoltak, de az zek, szarvasok s egyb erdei vadak sem ttlenkedtek, s amit lehetett, mr mind felzabltak. Ha a fld nem dnt gy, hogy nemsokra hajtani kezd Akkor elg kemny nyrnak nztek elbe. De ez egy msik problma volt. Termszetesen kell neknk adnod zabot is mondta Joline. s nmi pnzt fogadra. s ki gondoskodik a lovakrl? Te fogod lecsutakolni mind a kettt minden ldott este? Te nzed meg a patkjukat, te mred ki rendesen a zabot? Felttelezem, magunkkal vihetnnk pr emberedet is jegyezte meg Joline igen elgedetlenl. Elkerlhetetlen knyelmetlensg. Ami elkerlhetetlen kezdte Mat szrazon , hogy az embereim ott legyenek, ahol szvesen ltjk ket, nem ott, ahol knyelmetlensgnek tartjk. Nem. Itt maradnak, s nem kapsz tlem egy rva vasat sem. Ha menni akartok, vihettek fejenknt egy lovat, s sszesen egy mlhs llatot. Adok valamennyi zabot a szerencstlen jszgoknak, s szerintem mg gy is igen bkezen bntam veletek! De ha csak egy-egy lovunk lesz, alig lesznk gyorsabbak a seregnl! tiltakozott Joline. Hogy mik vannak! nzett r Mat. Elfordult a ntl. Vanin, menj, s szlj Mandevwinnek, hogy hirdesse ki: nemsokra tbort vernk. Tudom, hogy mg csak kora dlutn van, de azt akarom, hogy a Banda elg messze legyen a falutl ahhoz, hogy ne tnjn fenyegetnek, s elg kzel ahhoz, hogy pran lemehessnk, s kitapogathassuk a dolgokat.

 Rendben felelte Vanin, s a hangjban nyoma sem volt annak a tiszteletnek, amivel a nyamvadt aes sedait kezelte. Megfordtotta a lovt, s getni kezdett a katonk sora mellett. s Vanin! szlt utna Mat. Gondoskodj rla, hogy Mandevwin rtse, amikor azt mondom, pran, azt gy rtem, egy nagyon kis csapattal, Talmanes s az n vezetsem alatt. Nem hagyom, hogy a falut elznlje htezer, mkra hes katona! Veszek odalenn egy kordt meg amennyi srt csak adnak, s visszakldetem az embereknek! De szigor rendnek kell lennie a tborban, s senki sem kszlhat be csak gy vletlenl a faluba! Megrtetted? Vanin biccentett. Komornak tnt. Sosem volt vidm feladat arrl tjkoztatni az embereket, hogy nem kapnak eltvozst. Mat visszafordult az aes sedaiokhoz. Nos? krdezte. Elfogadjtok a nagylelk ajnlatomat, vagy sem? Joline csak szipkolt egyet, aztn visszagetett az emberek mellett. Lthatan nem tetszett neki a terv, hogy gy menjen, egyedl. Kr. Mat minden egyes lpsnl azon mosolygott volna, mihez kezdenek. Br alighanem Joline gy hrom napon bell tallt volna valami szerencstlent egy faluban, akit rvett volna, adja oda neki a lovait, csak hogy gyorsabban haladhassanak. Edesina is ellovagolt, s Teslyn kvette ket. Klns arckifejezssel mregette Matet. Mintha mg mindig csaldottnak tnt volna. elfordtotta a fejt, aztn megharagudott magra. Mit rdekli t, mit gondol a Piros? Talmanes alaposan vgigmrte. Ez szokatlan volt tled, Mat jegyezte meg. Mi? krdezte az ifj. Hogy nem engedem el az embereket? J trsasg a Banda, de mg sosem hallottam olyan katonkrl, akik ne keveredtek volna nha kisebb-nagyobb bajba, klnsen, ha sr is volt a kzelben! Nem az emberekre gondoltam, Mat mondta a cairhieni. Lehajolt, s kiverte a pipbl a hamut a kengyelen. Az elgett dohny htralibbent, s az t kvre hullott a l mellett. Arrl van sz, ahogy az aes sedaiokkal bntl. A Fnyre, Mat,

megszabadulhattunk volna tlk! Azt hiszem, hsz l s egy kis pnz bven megrn, hogy ne lgjon kt aes sedai a nyakunkon! Nem hagyom, hogy csak gy lkdssenek makacsolta meg magt Mat, s intett a Bandnak, hogy jra indulhatnak. Akkor sem, ha gy megszabadulhatnk Joline-tl. Ha akar tlem valamit, legalbb egy szemernyi udvariassg legyen benne, amikor megkr, ne higgye azt, hogy csak gy kiknyszerthet brmit, ami az eszbe jut! Nem vagyok az lebe! Nem is volt! Senki lebe! s nem viselkedett frjesen sem, brmire gondolt is korbban Talmanes. Tnyleg hinyzik neked jegyezte meg a cairhieni, s mintha kicsit meglepdtt volna. Egyms mellett lptettek. Mi a fenrl fecsegsz te itt? Mat, nem te vagy a legkifinomultabb ember, akit ismerek. Nha kifejezetten rdes a humorod, s a stlusod is elg egyszer tud lenni. De nagyon ritkn vagy egyrtelmen udvariatlan vagy szndkosan srt. Tnyleg nyugtalan vagy, nem igaz? Az ifj nem szlt egy szt sem, csak a szembe hzta a kalapjt. Biztos vagyok benne, hogy minden rendben lesz folytatta Talmanes gyengdebben. Uralkodi vr! Az ilyenek tudjk, hogyan vigyzzanak magukra! s ott vannak vele a katoni is. Az ogierekrl nem is szlva! Ogier harcosok! Ki hitte volna, hogy egyltaln ltezik ilyen? Nem lesz semmi baja! Ezzel a prbeszddel vgeztnk is jegyezte meg Mat, s megigaztotta a lndzsjt, mg csak fgglegesen nem llt. A grbe penge a lthatatlan napra meredt, a nyl vgt pedig a nyereg oldaln a lndzsknak val szjba cssztatta. n csak Vgeztnk ismtelte Mat. Nincs tbb dohnyod, ugye? Talmanes nagyot shajtott. Ez volt az utols adag. J dohny igazi folykzi. Az egyetlen zacsknyi, amit mostanban lttam. Roedran kirlytl kaptam, a pipval egyetemben. Nagyra becslhetett! Tisztessges, rendes munka volt biccentett Talmanes. s rettenetesen unalmas. Nem gy, mint veled lovagolni, Mat! J, hogy visszakaptunk, mg ha kicsit rdes is vagy! De amit az aes sedaioknak mondtl a zabrl, az aggaszt.

Mat blintott. Hogy llunk takarmnnyal? Rosszul shajtott Talmanes. Amit csak tudunk, vesznk a faluban biztatta az ifj. A flnkn is folyik ki a pnz azok utn, amit Roedrantl kaptl! Egy kis faluban aligha volt annyi tartalk, hogy egy egsz hadsereget ellssanak. De a trkp alapjn lassan srbben lakott vidkekre rnek. Egy ilyen gyors haddal, mint a Banda, akr egykt naponta is thaladhattak egy falun. A tllshez az ember minden teleplsen megvette azt a keveset, amit lehetett. Emitt egy szekrnyit, amott egy kordnyit, ha elhagynak pr tanyt, akkor egyegy vdr almt Htezer embert nagy feladat volt elltni, de egy j parancsnok tudta, hogy egy mark gabont sem szabad visszautastani. A sok kicsi sokra ment. Igen, de eladjk a termnyt a falvak? krdezte Talmanes. Amikor jttnk lefel, hogy segtsnk neked, elg nehz volt brkit is rbrnunk, hogy adja el neknk, amije van! gy tnik, manapsg senkinek sincs tl sok mindene. Kezdenek kifogyni az lelembl; mindegy, merre msz, s mindegy, mennyi pnzed van! Csodlatos! Mat a fogt csikorgatta, aztn dhs lett magra, hogy mirt csinlja. Jl van, lehet, hogy kicsit ideges! De nem Tuon miatt! Akrhogy is, le kellett higgadnia. s az a falu ott, elttk mit is mondott Vanin, mi a neve? Htrnd? Mennyi pnz van nlad? Talmanes sszevonta a szemldkt. Pr aranymrka, egy ersznnyi ezstkorona mirt? Az nem lesz elg vakarta meg az llt Mat. Ki kell mg kaparni valamennyit elbb a sajt, szemlyes ldmbl. Taln magunkkal vihetjk az egszet. Megfordtotta Pipit. Gyere! Vrj mr, Mat! rntotta meg Talmanes a lova kantrjt, hogy kvesse. Mit csinlunk? Leszel olyan kedves, s elfogadod az ajnlatomat, hogy jl rezzk magunkat egy kocsmban vlaszolta az ifj. s ha mr ott vagyunk, feltltjk a kszleteinket. Ha egy kis szerencsm van, ingyen!

Amennyiben Egwene vagy Nynaeve ott lettek volna, megtpik a flt, s kzlik vele, hogy errl sz sem lehet. Tuon taln csak vgignzte volna rdekldve, s utna tett volna egy apr megjegyzst, amitl t a csizmja orrig elnti a szgyen. De Talmanesben pp az volt a j, hogy erre csak megsarkantyzta a lovt, s rezzenetlen arccal elreugratott. pp csak a szeme villansn ltszott, hogy jl mulat. Akkor ezt meg kell nznem!

Huszonegyedik fejezet PARZS S HAMU

Perrin kinyitotta a szemt, s a levegben lgva tallta magt. Egy pillanatra tfutott rajta a rettegs, s csapkodni kezdett. Fekete felhk kavarogtak stten, baljsan a feje fltt. Odalenn barna, fbortotta dombok hullmoztak. Embernek nyomt sem ltta. Nem voltak sem strak, sem utak, de mg csak lbnyomok sem. De nem zuhant le. Csak ott lgott. nkntelenl is csapkodni kezdett a karjval, mintha szni akart volna, s ahogy az elmje prblta rtelmezni a klns irnyvesztst, kezdte elbortani a pnik. A farkaslom, gondolta. A farkaslomban vagyok. Elaludtam, s remltem, hogy ide tallok! Knyszertette magt, hogy nyugodtan llegezzen, s prblta abbahagyni a kapldzst, br nehezre esett megnyugodnia gy, tbb szz lb magasan az gen. Hirtelen egy szrke prmes alak suhant el mellette, tugrott a levegn. A farkas lesiklott a mezre, s knnyedn fldet rt. Ugr! Ugorj le, Ifj Bika! Biztonsgos. A farkas zenete szoks szerint szagok s kpek keverke volt. Perrin egyre jobban tudta rtelmezni, mit lt a puha talaj a fldet jelentette, a sivt szp az ugrst, a nyugalom s bkessg illata pedig azt, hogy semmi oka nincs a flelemre. De hogyan? Rgebben mindig elrerohantl, mint egy frissen elvlasztott klyk. Ugorj! Ugorj le! Messze alatta Ugr lelt a cslkre, s felvigyorgott a frfira. Perrin a fogt csikorgatta, s elmorzsolt az orra alatt pr szitkot a makacs farkasokra. gy nzte, a halott farkasok mg

megtalkodottabbak. Br volt nmi igazsga Ugrnak. mr ugrott ezen a helyen, mg ha az grl soha nem is kellett levetnie magt. Mly levegt vett, aztn lehunyta a szemt, s elkpzelte, ahogy ugrik. Szl vgott vgig rajta hirtelen fuvallatban, aztn a lba puhn talajt rt. Kinyitotta a szemt. Szmtalan harc sebt magn visel, jkora szrke farkas lt mellette a fldn. Vadrpa sarjadt krltte a tgas skon, sr csomkban llt kzte a magas, vkony, gre tr f. Szrs szrak karistoltk Perrin karjt a szlben. Viszketni kezdett tlk. A fnek tl szraz volt a szaga, akr az egsz tlen a pajtban hagyott sznnak. Az lmok Vilgban sok minden tmeneti lttel brt: az egyik pillanatban egy kupac avar zrgtt a lba alatt, a msikban mr el is tnt. Mindennek kicsit llott volt a szaga, mintha nem lenne teljesen jelen. Felnzett. Az g viharos volt felettk. Itt ltalban a felhk is ppolyan tnkenyeknek bizonyultak, mint brmi ms. Nha teljesen beborult az g, aztn egy pillanat alatt kitisztult. Ezttal viszont nem mozdultak a sr, stt viharfellegek. Fortyogtak, kavarogtak, s villmok cikztak az egyes felhk kztt. De egy villm sem csapott le a fldre, s nem hallatszott mennydrgs sem. A sksg meglepen csendesnek tnt. A felhk bebortottk az eget, baljsan sodrdtak. s nem oszlottak el. Kzel az Utols Vadszat. Ugr felnzett az gre. Akkor majd egytt futunk. Hacsak nem alszunk helyette. Alszunk? krdezte Perrin. s mi lesz az Utols Vadszattal? Kzeleg, helyeselt Ugr. Ha az rnykl elbukik a viharban, mindenki rkre aludni fog. Ha megmarad, akkor egytt vadszunk. Ti meg mi. Perrin megvakarta az llt, s prblt kiigazodni az zenet kpein, szagain, hangjain, rzsein. Nem rtett belle sok mindent. De akrhogy is, most itt volt. Ide akart jnni, s eldnttte, hogy kiszed pr vlaszt Ugrbl, ha tud. J volt jra ltnia a farkast. Fussunk! zente Ugr. Az zenet nem tnt feszltnek. Csupn egy ajnlatnak. Fussunk egytt! Perrin biccentett, aztn elkezdett kocogni a fben. Ugr mell szkkent, s magban mulatva zent neki.

Kt lbon, Ifj Bika? Kt lbon lass vagy! Az zenetben emberek botorkltak, botlottak meg s estek el, akadlyozta ket mulatsgos, hossz lbuk. Perrin habozott. sznl kell lennem, Ugr felelte. Ha hagyom, hogy a farkas tvegye az irnytst akkor veszlyes dolgokat csinlok! A farkas flrebillentette a fejt, s Perrin mellett getett a fves mezn. A szrak recsegve trtek le, ahogy tvgtak kztk, s sszekaristoltk ket. Nemsokra talltak egy keskeny kis vadcsapst, s rfordultak. Fussunk! erskdtt Ugr. Lthatan nem rtette Perrin vonakodst. Nem megy torpant meg . Ugr megllt, s pr knnyed ugrssal visszatrt hozz. A szaga alapjn zavarodott volt. Ugr, megrmtem sajt magam magyarzta Perrin. Amikor elvesztem az nuralmamat. Elszr kzvetlenl azutn trtnt, hogy tallkoztam a farkasokkal. Segtened kell megrtenem! Ugr tovbbra is csupn bmult r, a nyelve pp csak kilgott a szjbl, az llkapcsa kicsit leengedve. Mirt csinlom ezt az egszet? gondolta magban Perrin, s megrzta a fejt. A farkasok nem gy gondolkoztak, mint az emberek. Mit szmtott, hogy Ugr mit gondol errl az egszrl? Egytt fogunk vadszni, kldte Ugr. s mi van, ha n nem akarok veletek vadszni? krdezte Perrin. Ahogy ezt kimondta, sszefacsarodott a szve. Szerette ezt a helyet, a farkaslmot, brmilyen veszlyes is volt. Csodlatos dolgok trtntek vele, mita elszr elindult a Folykzbl. De nem hagyhatta, hogy tovbbra is el-elvesztse az nuralmt. R kellett lelnie az egyenslyra. Igenis szmtott, hogy eldobta a csatabrdot. A brd s a prly msfajta fegyver volt az egyikkel csak lni lehetett, de a msikkal volt vlasztsa. m ahhoz jl kellett vlasztania. Uralkodnia kellett magn. s gy vlte, ehhez az els lps, ha megtanulja, hogyan uralkodjon a benne rejl farkason. Fuss velem, Ifj Bika! kldte Ugr. Felejtsd el ezeket a gondolatokat! Fuss, akr egy farkas!

 Nem tehetem vlaszolta Perrin. Megfordult, s vgignzett a sksgon. De meg kell ismernem ezt a helyet, Ugr. Meg kell tudnom, hogyan hasznlhatom, hogyan uralhatom! Emberek, gondolta Ugr, s lekicsinyl, dhs szagot kldtt Perrinnek. Uralni. Mindig csak uralni! Szeretnm, ha megtantanl mondta Perrin, s visszafordult a farkashoz. Le akarom gyzni ezt a helyet. Megmutatod, hogy kell? Ugr visszakuporodott a cslkre. Rendben szlt Perrin. Akkor keresek ms farkasokat, akik segtenek! Megfordult, s elindult a vadcsapson. Nem ismerte fel ezt a vidket, de mr megtanulta, hogy a farkaslom kiszmthatatlan. Ez a derkig r fvel s tiszafkkal bentt sksg brhol lehet. Hol bukkanhat farkasokra? Kinylt az elmjvel, s rjtt, hogy itt ez sokkal nehezebb, mint az brenlt vilgban. Nem akarsz futni. De ms farkasokat keresel. Mirt vagy ilyen nehzfej, te klyk? Ugr ott lt eltte a fben. Perrin morgott egyet, aztn nagyot ugrott. Vagy szzlbnyira emelkedett a levegben. Amikor fldet rt, a lba olyan knnyedn simult a fre, mintha csak egyet lpett volna. s Ugr mr ott is llt eltte. Perrin nem ltta, hogy a farkas elrugaszkodott volna. Az egyik pillanatban az egyik helyen volt, a msikban egy msikon. Perrin a fogt csikorgatta, s jra kutatni kezdett ms farkasok utn. rzett valamit a tvolban. Ersebben kellett prblkoznia. sszpontostott, mg tbb ert szvott magba, s valahogy sikerlt mg messzebbre kinylnia az elmjvel. Ez veszlyes, Ifj Bika! kldte Ugr. Tl ersen vagy itt. Meg fogsz halni! Mindig ezzel jssz vlaszolta Perrin. ruld el, amit tudni akarok! Mutasd meg, hogyan tanulhatok! Makacs klyk, kldte Ugr. Majd gyere vissza, ha nem ragaszkodsz hozz, hogy a tzvipera fszkbe dugd az orrod! Ezzel valami nekitkztt Perrinnek, nagy sly szakadt az elmjre. Minden eltnt, s mint a vihar sodorta falevelet, kisprtk a farkaslombl.

Faile rezte, ahogy a frje sszerezzen lmban. Rpillantott a stt storban; br egyms mellett hevertek a stor sttjben, nem aludt. Vrt, hallgatta a frje llegzett. Perrin hanyatt fordult, s lmosan motyogott. Hogy pp ma jjel alszik nyugtalanul gondolta Faile ingerlten. Egy hete hagytk el Maldent. A menekltek tbort jobban mondva tborokat vertek egy kis foly mellett, ami egyenesen a jehannahi thoz vezetett. Mr kzel voltak hozz. Az elmlt nhny napban minden simn ment, br Perrin gy tlte meg, hogy az ashamanek tovbbra is tl gyengk ahhoz, hogy Kaput nyissanak. Faile a frjvel tlttte az estt, az eszbe idzett szmos igen fontos okot arra, mirt is vette felesgl annak idejn. Perrin mdfelett lelkesen vette az emlkeztetst, br a tekintete furcsn csillogott. Nem veszedelmesen, inkbb szomoran. ztt lett, mialatt el voltak egymstl szaktva. Faile megrtette. Neki is megvoltak a maga ksrtetei. Az ember nem vrhatta, hogy minden ugyanolyan maradjon, s abban biztos lehetett, hogy a frfi mg mindig szereti vadul szereti. Ez pp elg volt. Nem kellett ms miatt aggdnia. De tervezett egy vitt, amiben majd kiszedheti a frfibl a titkait. Azrt mg vr vele pr napot. Az embernek j volt emlkeztetnie a frjt, hogy nem lhetett elgedetten a babrjain, de nagy hiba lett volna azt a kpzetet kelteni benne, hogy nem rl, hogy visszaszerezte. pp ellenkezleg! Faile elmosolyodott, kzelebb hengeredett a frfihoz, tlelte szrs mellkast, a fejt pedig meztelen vllra hajtotta. Szerette ezt az esetlen, komlsszer embert. Mg desebb volt, hogy jra vele lehet, mint hogy gyzedelmesen menekltek meg a shaidktl. Perrin szeme felpattant, s Faile shajtott egyet. Akr szerette, akr nem, jobban rlt volna, ha a frje aznap jjel alszik! Nem frasztotta ki elgg? A frfi rnzett, s aranyszn szeme mintha ragyogott volna a sttben, br Faile tudta, hogy ez csak a fnyek jtka. Perrin kzelebb hzta maghoz.

 Nem fekdtem ssze Berelainnel morogta rosszkedven. Brki brmit mond is! Drga, des, nyers Perrin! Tudom, hogy nem tetted mondta vigasztalan a n. is hallotta a pletykkat. A tborban szinte minden egyes n, az aes sedaioktl a szolgkig gy tett, mintha prbln tartani a szjt, de ugyanazt a hrt fecsegte ki. Perrin egy jszakt tlttt Mayene rnjnek a strban. Nem, de tnyleg folytatta Perrin, s knyrgs vegylt a hangjba , tnyleg nem, Faile! Krlek! Mondtam mr, hogy hiszek neked! De olyan nem is tudom. A Fny gessen meg, asszony, fltkenynek hangzottl! Sosem tanul? Perrin mondta szrazon Faile. Kzel egy vembe s igen sok erfesztsembe telt, hogy elcsbtsalak, s akkor is csak azrt sikerlt, mert mg a hzassgba is belementem miatta. Berelain nem elg gyes, hogy elbnjon veled! A frfi felnylt a jobb kezvel, s megvakarta az llt. Zavartnak tnt. Aztn csak elmosolyodott. Radsul tette hozz a n, s kzelebb fszkelte magt a frjhez , mondtad, hogy nem. s bzom benned. Akkor nem is vagy fltkeny? Dehogynem vagyok fltkeny! csapott r Faile a mellkasra. Perrin, nem magyarztam mr el ezerszer? Egy frfinak tudnia kell, hogy a felesge fltkeny, msklnben nem tudja, mennyire szereti! A legdrgbb kincsedet rzd a legjobban! Komolyan mondom, ha mindent gy el kell magyarznom neked, nem marad egy titkom sem! A frfi erre halkan felhorkant. Szerintem az gyis lehetetlen! Aztn elcsendesedett, s Faile is lehunyta a szemt. Remlte, hogy megint elalszik a frje. A storon kvlrl beszrdtt az rjratoz katonk tvoli beszlgetse, s az egyik patkolkovcs Jerasid, Aemin vagy Falton halk kopcsolsa. Ks jszakig dolgoztak, hogy kiegyenestsenek egy patkt vagy szget, s rendbehozzanak egy lovat a msnapi menetelsre. J volt jra hallani ezt a hangot. Az aielek hasznlhatatlanok voltak, ha a lovakra kerlt

a sor, s a shaidk vagy elengedtk a megszerzett llatokat, vagy igs llatnak fogtk be ket. Faile szmtalan pomps, nyereg al val lovat ltott kordk eltt szenvedni Maldenben. Furcsnak kellene lennie, hogy megint itt van? Kt hnapot sem tlttt fogsgban, de mintha hossz vek lettek volna. Mintha veken t szaladglt volna Sevanna dolgt intzve, mintha veken t trte volna a kiszmthatatlan bntetseket. De nem tudtk megtrni. Klnskpp sokkal inkbb nemesasszonynak rezte magt a fogsga sorn, mint eltte brmikor. Mintha Maldenig nem is rtette volna meg teljesen, mit jelent rnnek lenni. , persze, megvoltak a maga gyzelmei. A Cha Faile, a folykziek, Alliandre s Perrin tbornpe. Hasznlta, amit tanult, segtett a frfinak vezetv vlni. Mindez igen fontos volt, s hasznlnia kellett, amit az apjtl s az anyjtl tanult. Malden azonban felnyitotta a szemt. Akikkel ott tallkozott, azoknak akkora szksgk volt r, mint mg soha senkinek. Sevanna kegyetlen zsarnoksga alatt nem volt id jtszadozsra, s nem volt lehetsg hibzni sem. Megszgyentettk, megvertk, s kis hjn meg is ltk. s ettl vgre tnyleg megrtette, mit is tesz hbrrnnek lenni. Mg utlag is bntudata lett, hogy hnyszor uralkodott Perrin fltt, hnyszor prblta t is, msokat is rvenni, hogy azt tegyk, amit akar. De a nemesi lt azt jelentette, hogy neki kell elsnek lennie. Azt jelentette, hogy vllalta, t verjk meg, hogy msokat ne kelljen. ldozatot jelentett, a hall ksrtst, ha ezzel megvdhette a tle fggket. Nem, egyltaln nem volt furcsa, hogy megint itt van, mert Malden egy rszt, a fontos rszeket hazahozta magval. Tbb szz gaishain eskdtt neki hsget a fogsg alatt, s megmentette ket. Perrinen keresztl tette, de mr voltak tervei, s vagy gy, vagy gy, megszktt volna, s visszahozta volna a sereget, hogy kiszabadtsa a r feleskdtteket. Megvolt az ra. De ha a Fny is gy akarja, azokkal mg ma jszaka elszmol. Kinyitotta a szemt, s Perrinre nzett. A frfi mintha aludt volna, de elg egyenletes volt a lgzse? Faile kihzta a karjt az lelsbl. Nem rdekel, mi trtnt veled szlt a frfi. Faile shajtott. Nem, nem aludt.

 Mi trtnt velem? krdezte rtetlenl. A frje kinyitotta a szemt, s felnzett a stor tetejre. Az a shaid, akivel lttalak, amikor megmentettelek. Brmit is tett brmit tettl, hogy letben maradj. Nincs semmi baj. Tnyleg ez ette? A Fnyre! Te nagydarab kr! mordult fel Faile, s az klvel Perrin mellkast pflte, mg csak a frfi fel nem nygtt. Miket beszlsz? Hogy ne lenne baj, ha n htlen lettem volna? Miutn ennyire aggdtl, hogy tudasd velem, te h maradtl? Mi? De ht ez ms, Faile! Te fogoly voltl, s s nem tudtam vigyzni magamra? Tnyleg egy kr vagy! Senki nem rt hozzm! Ezek aielek! Tudod, hogy eszk gban sem volna bntani egy gaishaint! Ez nem volt teljesen igaz; a nket gyakran zaklattk a shaid tborban, mert a shaidk mr nem viselkedtek aielknt. De msok is voltak a tborban, aielek, akik nem shaidk voltak. Frfiak, akik nem voltak hajlandak elfogadni Randet caracarnjukknt, de akik pp ilyen nehezen fogadtk el a shaidk vezetst. Az rvk becsletes frfiak voltak, s br azt lltottk, hogy elvetettk azokat, k voltak az egyetlenek Maldenben, akik hek maradtak a rgi trvnyekhez. Amikor a gaishain nk veszlybe kerltek, az rvk kivlogattk ket, s megvdtek, akit csak tudtak. s semmit sem krtek cserbe. J, ez nem igaz. Sokat krtek, de semmit sem kveteltek. Rolan tettben mindig is aielknt viselkedett vele, ha szban esetleg nem is. De Masema hallhoz hasonlan Rolan s Faile viszonya is olyasmi volt, amirl Perrinnek nem kellett tudnia. mg csak meg sem cskolta Rolant, de kihasznlta a frfi vgyt a sajt cljaira. s gyantotta, hogy ezzel a frfi is tkletesen tisztban van. Perrin meglte Rolant. jabb ok r, hogy a frje mirt ne tudjon az rva kedvessgrl. Teljesen felrln, ha sejten, mit tett. A frfi elernyedt, s lehunyta a szemt. Sokat vltozott az elmlt kt hnapban, taln annyit, mint Faile maga. Ez j volt. A Hatrvidken a npnek volt egy mondsa: csak a Stt r nem vltozik. Az emberek felnttek, fejldtek, csak az rnyk maradt, amilyen volt. Gonosz.

 Holnap nekillhatunk tervezni stott egy nagyot Perrin. Ha megint hasznlhatunk Kapukat, el kell dntennk, hazaknyszertjk-e az embereket, s ki kell tallnunk, kik menjenek elsnek. Sikerlt mr kiderteni, mi trtnt Masemval? Nem tudok rla mondta Faile vatosan. De annyi holmijt magval vitte a strbl, hogy Masemt nem rdekelte a tulajdon motyogta Perrin halkan. Mg mindig nem nyitotta ki a szemt. Br taln magval vitte volna ket, hogy legyen mibl jjpteni. Gondolom, elszktt, de furcsa, hogy senki sem tudja, merre s hogyan! Taln a csata utni fejetlensgben oldott kereket! Taln helyeselt a frje. Csak nem tudom Nagyot stott. Nem tudom, Rand mit fog szlni ehhez az egszhez. Masema volt az egsz utazs clja. t kellett volna sszeszednem s el vinnem, s gy nzem, ebben kudarcot vallottam. Elpuszttottad az embereket, akik a Srkny nevben ltek s raboltak mutatott r Faile , s kivgtad a shaid vezetsg szvt, arrl nem is szlva, mennyi mindent megtudtl a seanchanokrl. Azt hiszem, a Srkny is beltja majd, hogy az eredmnyeid messze tlmutatnak azon, hogy nem vitted el neki Masemt. Taln igazad van motyogta Perrin lmosan. tkozott sznek nem akarom azt nzni, hogy alszol, Rand! Mi trtnt a kezeddel? Te fnyvaktotta bolond, vigyzz jobban magadra te vagy mindennk kzel az Utols Vadszat A vgt Faile mr alig rtette. Mirt beszlt Perrin arrl, hogy Rand keze vadszni megy? Most akkor vgre tnyleg elaludt? Valban, nemsokra mr halkan horkolt is. A n elmosolyodott, s gyengden megrzta a fejt. Nha tnyleg egy kr volt a frfi. De az kre. Lemszott az gyrl, s tvgott a strukon. Magra dobott egy ruht, s megkttte az vt. Szandlt hzott, s kisurrant a storajtn t. Arrela s Lacile odakinn rkdtek kt Hajadonnal. Utbbiak odabiccentettek neki; meg fogjk rizni a titkt. Faile htrahagyta a Hajadon rket, de Arrelt s Lacile-t magval vitte. Egytt stltak a sttben. Arrela stt haj teari n volt, mg a legtbb Hajadonnl is magasabb, s volt benne valami nyersesg. Lacile alacsony volt, spadt, s nagyon karcs, kecses ringssal lpdelt. Annyira klnbzek voltak, amennyire kt n

csak lehetett, br a fogsguk mindnyjukat egyestette. A Cha Faile kt tagja vele egytt esett fogsgba, s mindannyian Maldenbe kerltek gaishainknt. Nem mentek messzire, s kt jabb Hajadon csatlakozott hozzjuk alighanem Bain s Chiad beszlt velk. Kirtek a tborbl, s egy kis tisztsra siettek, ahol kt fzfa llt egyms mellett. Faile-t kt n vrta ott: mg mindig a gaishain fehret hordtk. Bain s Chiad maguk is Hajadonok voltak, fogadott nvrek s Faile drga bartai. Mg azoknl is hsgesebbek voltak hozz, akik feleskdtek r. Hek voltak, de nem kttte ket esk ezt az ellentmondst is csak az aieleknek sikerlt megoldaniuk. Faile-lal s a tbbiekkel ellenttben Bain s Chiad nem vettk le a fehret, csak mert legyztk foglyul ejtiket. Egy vig s egy napig ebben jrnak majd. Valjban az, hogy aznap este idejttek, hogy tudomsul vettk a fogsgba essk eltti letket, mr-mr a becsletk hatrt feszegette. De beismertk, hogy gaishainnak lenni a shaid tborban egyltaln nem olyan volt, amilyennek lennie kellett volna. Faile rjuk mosolygott, de nem szgyentette meg ket azzal, hogy a nevkn szltja brmelyiket, vagy a Hajadonok kzlejeit hasznlja. Jl vagytok? Ezt azrt nem tudta nem megkrdezni, mikzben tvett egy kis csomagot Chiadtl, aki gynyr n volt, nagy, szrke szemmel, br rvid, vrsesszke hajt elrejtette gaishain kntse csuklyja. Chiad elfintorodott a krdsre. Gaul az egsz shaid tbort tkutatta rtem, s a beszmolk alapjn tizenkt algaidsiswait is legyztt a lndzsjval. Lehet, hogy vgl mgis menyasszonyi koszort kell neki fonnom, ha tl lesznk ezen az egszen! Faile elmosolyodott. Chiad viszonozta a mosolyt. Arra nem szmtott, hogy az egyik frfi, akit meglt, pp az volt, akinl Bain gaishain volt. Nem hiszem, hogy Gaul igazn boldog, hogy mind a ketten t szolgljuk! Micsoda ostoba fick! mondta Bain, kettejk kzl a magasabb. Jellemz, hogy oda sem figyelt, kit bkds a lndzsjval! Nem tudta meglni a megfelel embert anlkl, hogy

vletlenl lemszrolt volna mg prat! Erre mind a kt n felnevetett. Faile elmosolyodott s biccentett. Kptelen volt megrteni az aiel humort. Ksznm, hogy ezeket elhozttok tartotta fel a kendbe bugyollt kis csomagot. Semmisg felelte Chiad. Aznap amgy is tl sokan dolgoztak, knny volt. Alliandre Maritha Kigarin mr vr rd a fk kztt! Vissza kellene mennnk a tborba! Igen tette hozz Bain. Taln Gaul rlne, ha megint megdgnyznnk a htt, vagy ha vinnnk neki egy kis vizet. Nagyon dhs lesz, ha ilyeneket krdeznk, de ht egy gaishain csak azzal nyeri vissza a becslett, ha jl szolgl! Mi mst tehetnnk? A kt n megint felnevetett, s Faile a fejt csvlva nzte, ahogy susog, fehr ruhval visszaszaladnak a tbor fel. A puszta gondolatra is kirzta a hideg, hogy megint ilyen ruht kelljen hordania, mg ha csak azrt is, mert a Sevanna rabsgban tlttt id jutott rla az eszbe. A nyurga Arrela s a kecses Lacile a kt fzfa tvben csatlakozott hozz. A Hajadon rk kiss lemaradtak, s a tvolbl figyeltk ket. Egy harmadik Hajadon is odalpett melljk, knnyedn kiolvadt az rnykok kzl: alighanem Bain s Chiad kldte, hogy vigyzzon Alliandrra. Faile a fk tvben tallta a stt haj kirlynt. Most mr jfent fejedelminek tnt pomps, vrs ruhjban. A hajt aranylncokkal fogta htra. Extravagns ltvny volt, mintha csak minl jobban r akart volna cfolni a rabsgban tlttt napokra. Alliandre ruhja lttn Faile mg kellemetlenebbl rezte magt egyszer ltzetben, de ennl tbbet nem tehetett, hacsak nem akarta felbreszteni Perrint. Arrela s Lacile a Cha Faile tagjaira jellemz hmzett nadrgot s inget viseltk. Alliandre kezben gondosan rnykolt kis lmpa fnylett. pp csak egy kis fnycsk szktt ki belle, s megvilgtotta az asszony stt haj keretezte, fiatalos arct. Talltak brmit is? krdezte. Krlek, mondd, hogy talltak! Mindig is meglepen higgadt volt egy kirlynhz kpest, br

hajlamos volt a kvetelzsre. Ezen a Maldenben tlttt id sokat segtett. Talltak emelte meg Faile a csomagot. A ngy n kr kuporodott, ahogy letrdelt a fldre. A rvid f hegyt megvilgtotta a lmpa. Mintha megannyi kis lngnyelv pislkolt volna. Faile kibontotta a csomagot. Semmi klnleges nem volt benne. Egy kis selyemkend. Egy gondosan megmunklt brv, vert madrtollmintval. Egy fekete kend. s egy vkony brpnt, a kzepn egy kvel. Ez az v Kinhuin volt mondta Alliandre, s rmutatott. Lttam, hogy ezt viselte, mieltt Elhalt a hangja. Letrdelt, s felvette az vet. Ez a kend egy Hajadon szlt Arrela. Msmilyenek? krdezte Alliandre megdbbenve. Mg szp, hogy msmilyenek mondta Arrela, s felkapta a kendt. Faile sosem tallkozott azzal a Hajadonnal, al Arrelt a vdelmbe vette, de is elesett a csatban, mg ha nem is olyan drmai krlmnyek kztt, mint Rolan s a tbbiek. Ez a selyemdarab Jhoradin volt! Lacile habozott, aztn felvette, s ahogy forgatta, szrevettk, hogy egy kis vrcsepp van rajta. Mr csak a brszj maradt. Rolan hordta olykor a nyakban, a cadinsorja alatt. Faile azon gondolkozott, vajon mit jelenthetett neki, s hogy volt-e brmi jelentsge annak a kis darab knek, egy durvn csiszolt trkiznek. Felvette, aztn Lacile-re nzett. Meglep mdon a karcs lny mintha srt volna. Lacile olyan hamar belefekdt a nagydarab rva gyba, hogy Faile felttelezte, a kapcsolatuk inkbb alapult knyszeren, mint valdi rzelmeken. Ngy halottunk van szlt Faile, s hirtelen kiszradt a szja. Hivatalosan beszlt, mert gy tudta a legjobban szmzni a hangjbl az rzelmeket. Vdelmeztek minket, trdtek velnk. Br az ellensgeink voltak, siratjuk ket. De ne feledjtek, hogy aielek voltak! Egy aiel szmra sok rosszabb hall van, mint hogy csatban essen el! A tbbiek blintottak, de Lacile Faile szembe nzett. Az kettejk helyzete ms volt. Amikor Perrin kirontott abbl a siktorbl, s ordtott dhben, mert gy rtette a ltvnyt, hogy Faile-t s Lacile-t akarata ellenre rngatja magval egy-egy shaid,

minden nagyon gyorsan trtnt. Verekeds kzben Faile elterelte Rolan figyelmt a megfelel pillanatban. A frfi habozott. Mert aggdott rte. De Perrin emiatt a llegzetvtelnyi sznet miatt tudott vgezni vele. Vajon Faile szndkosan tette? Nem tudta. Annyi minden kavargott a fejben, az rzelmei felkavarodtak, ahogy megpillantotta Perrint Felkiltott, s s nem tudta eldnteni, hogy vajon el akarta-e terelni Rolan figyelmt, hogy Perrin meglhesse. Lacile-nek nem lehettek effle ktelyei. Jhoradin odaugrott el, maga mg lkte, s fegyvert emelt az idegenre. Mire Lacile htba szrta a ksvel. letben elszr lt embert. s radsul egy olyan embert, akivel megosztotta az gyt. Faile lte meg Kinhuint, a harmadik rvt, aki vigyzott rjuk. Nem akkor lt elszr letben s nem akkor elszr lt htulrl, lesbl sem. De akkor elszr vgzett olyan emberrel, akit a bartjnak tartott. Semmi mst nem tehetett. Perrin csak shaidkat ltott, az rvk pedig csak a rjuk tr ellensget. Az sszecsaps nem vgzdhetett volna mskpp, csak Perrin vagy az rvk hallval. Akrhogy sikoltoznak is, a frfiak nem htrltak volna meg. De ettl csak mg tragikusabb volt az egsz. Faile megaclozta magt; nem akarta, hogy az szemt is elfussa a knny, mint Lacilet. Nem szerette Rolant, s rlt, hogy Perrin lte tl a csatt. De Rolan tiszteletre mlt ember volt, s mocskosnak rezte magt, hogy miatta kellett meghalnia. Ennek nem lett volna szabad gy vgzdnie. De mgis gy lett vge. Az apja gyakran meslt hasonl helyzetekrl, amikor olyanokat kellett meglnie, akiket kedvelt, csak mert a csatamez rossz oldaln tallkozott velk. Faile sosem rtette. De ha most visszamehetett volna az idben, akkor is ugyanezt teszi. Nem kockztatta volna Perrin lett. Rolannak meg kellett halnia. m a vilg sokkal szomorbb helynek tnt, hogy ilyen dntseket knyszertett az emberre. Lacile csendben szipogva elfordult. Faile letrdelt, s kivett egy olajjal teli kis flaskt a Chiadtl kapott csomagbl. Megfogta a brszjat, lehzta rla a kvet, aztn a szjat a kis csomag kzepre tette. Olajat nttt r, majd egy kis plct meggyjtott a lmpa

lngjrl, s lngra lobbantotta a szjat. Nzte, ahogy g: aprcska, narancssipks, kkeszld lngok tncoltak rajta. Az g br szaga megdbbenten hasonltott az g emberi hs szagra. Csendes jszakjuk volt, a szl nem zavarta a lngokat; szabadon pattoghattak. Alliandre meglocsolta az vet, s azt is a parnyi tzre tette. Arrela kvette a pldjt a kendvel. Vgl Lacile, aki mg mindig srt, beleejtette a srga selyemkendt. Nem tehettek tbbet. Nem nzhettk meg a holttesteket a Maldenbl val tvozst megelz felbolydulsban. Chiad azt mondta, nem tesznek semmi becstelensget azzal, ha hagyjk ket, de Faile-nak kellett valamit tennie. Valami kis aprsggal meg kellett emlkeznie Rolan s a tbbiek becsletrl. Akr a mi keznk ltal haltak meg szlt , akr a csatban estek el, k ngyen akkor is becslettel bntak velnk! Ahogy az aielek mondank, nagy tohhal tartozunk nekik. Nem hinnm, hogy valaha megfizethetnnk. De emlkezhetnk rjuk. Az rvk s egy Hajadon kedvesek voltak hozznk, holott nem kellett volna annak lennik. Megtartottk a becsletket, amikor msok elvetettk. Ha van szmukra s szmunkra megvlts, ez legyen az! Perrin tborban van egy rva mondta Lacile, s a szemben visszatkrzdtt a kis mglya fnye. Niagen a neve, s Sulin, a Hajadon gaishainja. Elmentem hozz, s elmesltem neki, a tbbiek mit tettek rtnk. Derk ember. Faile lehunyta a szemt. Lacile taln arra clzott, hogy sszefekdt ezzel a Niagennel. Ezt semmi sem tiltotta a gaishainoknak. Nem tltheted be Jhoradin helyt csak gy mondta, s kinyitotta a szemt. Nem teheted meg nem trtntt, amit tettl! Tudom vdekezett Lacile. De annyi vidmsg volt bennk mg abban a rettenetes helyzetben is! Jhoradin vissza akart vinni a Hromszoros Fldre, hogy felesgl vegyen. s te sosem mentl volna vele, gondolta Faile. Tudom, hogy nem mentl volna! De most, hogy halott, rjttl, hogy elvesztettl egy lehetsget.

s klnben is, ki volt , hogy sszeszidja a lnyt? Lacile csinljon csak, amit akar. Ha ez a Niagen csak feleolyan derk ember, mint Rolan s a tbbiek, lehet, hogy mg jl is jr vele! Kinhuin pp csak elkezdett vigyzni rm szlt Alliandre. Tudom, mire vgyott, de sosem kvetelte. Azt hiszem, azt tervezte, hogy otthagyja a shaidkat, s segtett volna neknk megszkni. Mg ha visszautastom, akkor is segtett volna. Marthea gyllte, amiv a tbbi shaid lett mondta Arrela. De velk maradt, mert ez volt a trzse. Az lett adta ezrt a hsgrt. Rosszabb okok is vannak a hallra. Faile nzte, ahogy a parnyi mglya utols parazsa is kialszik. Azt hiszem, Rolan szerelmes volt belm mondta. s ennyi volt az egsz. Mind a ngyen visszatrtek a tborba. A mlt csak parzs s hamu fldje tartotta egy rgi saldaeai monds , a jelen tznek maradvnya. A parazsat sztfjta a szl a hta mgtt. De Rolan trkiz kvt megtartotta. Nem megbnsbl, hanem emlkeztetnek.

Perrin bren hevert az jszakban. Beszvta a stor vszonszagt s Faile egyedi illatt. A felesge nem volt ott mellette, br nemrg mehetett el. elszunyklt, s a n mr nem volt ott, amikor felbredt. Taln a termszet szltotta. Felnzett a sttsgbe, s prblta megrteni Ugrt s a farkaslmot. Minl tovbb gondolkozott, annl elszntabb lett. Elvonul az Utols Csatba, s mire odar, mr uralkodni akar a benne tombol farkason. s vagy meg akar szabadulni az t kvet emberektl, vagy meg akarja tanulni, miknt fogadhatja el a hsgket. Meg kell hoznia pr dntst. Nem lesznek knnyek, de meg fogja hozni ket. Egy frfinak nha kemnynek kell lennie. Ez az let rendje. Ezt rontotta el, amikor elraboltk tle Faile-t. Ahelyett, hogy dnttt volna, egyre csak kerlte azt. Luhhan mester csaldott lett volna. s ez jabb dnts el lltotta t, a legnehezebb el. Hagynia kell, hogy Faile ismt veszlybe lovagoljon, taln kockra is kell tennie az lett. Ez vajon dntsnek szmt? Meghozhatta ezt? A

puszta gondolatra is rosszul lett, hogy a n veszlybe kerlhet. De valamit tennie kell. Hrom gond. Szembe fog velk nzni, s dnteni fog. De elszr tgondolja mind a hrmat, mert mr csak ilyen. Ostobasg lenne gondolkods nlkl hatroznia. Mr az a dnts is, hogy szembe fog nzni a problmival, megnyugtatta egy kicsit. Megfordult, s jra elnyomta az lom.

Huszonkettedik fejezet AMIT MG TENNI LEHETETT

Semirhage egyedl lt a parnyi szobban. Elvittk a szkt, s nem hagytak ott neki sem lmpst, sem gyertyt. Rohadjon meg ez az tkozott kor az tkozott korcsaival egytt! Mit nem adott volna pr fnykrtrt a falon! Az idejben bezzeg nem tagadtk meg a fnyt a foglyoktl! Persze maga j nhny ksrleti alanyt teljes sttsgbe zrta, de az ms volt. Fontos volt felfedeznie, mifle hatsa van rjuk a fny hinynak. Ezeknek az gynevezett aes sedaioknak, akik fogsgban tartottk, semmi logikus mentsgk nem volt r, hogy itt hagyjk a sttben. Csak meg akartk alzni vele! Szorosabban maga kr fonta a karjt, s nekidlt a falnak. Nem srt. A Kivlasztottak egyike volt! Mit szmt, hogy le kellett alacsonytania magt? Nem trtk meg! De azok az ostoba aes sedaiok mr nem gy nztek r, mint eltte. nem vltozott meg, de azok igen. Valahogy egyetlen kurta mozdulattal az az tkozott nmber a paralis-hlval a hajban sztfoszlatta az hatst az sszes tbbire is. Hogyan? Hogyan veszthette el ilyen knnyedn az irnytst? Megremegett, ahogy az eszbe jutott, amint a n a trdre fekteti, s elfenekeli. Az a tiszteletlensg! A nmber hangjban nem csengett ms rzelem, csak enyhe ingerltsg. gy bnt vele, a Kivlasztottak egyikvel, mintha alig rdemelne figyelmet! Ez jobban bsztette a versnl is. Nem trtnhet meg mg egyszer. Legkzelebb mr kszen vrja az tseket, s nem trdik velk. Igen, az mkdni fog. Ugye? jra megremegett. Szzakat, ha nem ezreket knzott hallra a tuds s az rtelem jegyben. A knzsnak volt rtelme. Az ember tbb szempontbl is megbizonyosodhatott arrl, milyen fbl

faragtk a msikat, amikor elszr belevgott a szikjvel. Ezt a kis szlst gyakran alkalmazta. ltalban mosolygsra brta a gondolat. Ezttal nem. Mirt nem adhattak neki fjdalmat? Ujjtrsek, hsig hatol vgsok, eleven parzs a knykhajlatban Ezek mindegyikre megaclozta magt. Felkszlt rjuk. Egy apr, moh kis rsze szinte mg vrta is ket. De ez? Hogy a padlrl kell felnyalnia az telt? Hogy kisgyermekknt bnnak vele azok eltt, akik nemrg mg szinte rettegssel nztek fel r? Meglm, gondolta nem elszr. Kivgom az inait, egyesvel, s az Egyetlen Hatalommal meggygytom kzben, hogy ne haljon meg, hogy rezze a kn minden pillanatt! Nem, nem valami egszen jat csinlok vele. Olyan fjdalmat fog tlni, amirl mg csak nem is hallottak ebben a korban! Semirhage. Halk suttogs. A n megdermedt, s felnzett a sttben. A hang halk volt, akr a hideg szl, de les s mar. Ugye csak kpzeldtt? Ugye nem lehet itt? Csfos kudarcot vallottl, Semirhage folytatta a halk hang. Halvny fny szivrgott be az ajt alatt, de a hang a cella belsejbl szlt. A fny mintha ersdtt volna. Vgl mr sttvrsen izzott, s kirajzolta az eltte ll fekete kpenyes alakot. Semirhage felnzett. A vrses fnyben hfehr arc bmult le r, halottbr-szn, szem nlkli arc. Azonnal trdre vetette magt a fldn, s a homlokt a kopott fapadlra szortotta. Br az eltte ll alak gy nzett ki, mint egy myrddraal, sokkal magasabb volt, s sokkal, sokkal fontosabb. Reszketni kezdett, ahogy felidzte a Sttsg Nagyurnak hangjt, s hogy mit mondott neki. Amikor Shaidar Harannak engedelmeskedsz, nekem engedelmeskedsz! Ha vele vagy engedetlen El kellett volna fognod a fit, nem meglnd suttogta a jelens sziszegve, ahogy az edny fedje all kicsap gz sziszeg s get. Elvetted a karjt s majdnem az lett. Felfedted a kiltedet, s fontos segdeink buktak el miattad! Az ellensgeink elfogtak s, lm, most megtrtek!

Semirhage hallotta, hogy mosolyog. Shaidar Haran volt az egyetlen myrddraal, akit valaha is mosolyogni ltott. De igazsg szerint nem hitte volna, hogy ez a lny valban csak egy myrddraal. Nem vlaszolt a vdjaira. Az ember nem hazudott, de mg csak nem is mentegetztt ez eltt az alak eltt. Hirtelen eltnt elle a pajzs. Leveg utn kapkodott. Visszatrt a saidar! Az des hatalom De mieltt maghoz ragadta volna, habozott. Azok az aes sedai utnzatok odakinn megreznk, ha fkuszlna. Hideg, hossz karm kz rintette meg az llt. Majdnem olyan rzs volt, mintha hs helyett halott brt rintene. A lny felemelte Semirhage fejt, mg csak a szem nlkli pillantsba nem nzett. Kapsz mg egy utols eslyt suttogta a sri hang. Ne vallj kudarcot! A fny elfakult. A kz visszahzdott az arctl. Semirhage tovbbra is trdelt, s prblta lekzdeni a rettegst. Mg egy utols esly. A Sttsg Nagyura mindig is igen tallkony bntetseket eszelt ki. is kapott mr hasonl jutalmat, s nem volt sok kedve jabbakhoz. Ezek az aes sedaiok ki sem tallhattak volna olyan bntetst vagy knzst, ami ne tnt volna azok mellett gyermetegnek. Talpra knyszertette magt, s krbetapogatzott a szobban. Odart az ajthoz, s llegzet-visszafojtva megprblta kinyitni. Az ajt kitrult. Semirhage kisurrant a szobbl anlkl, hogy hagyta volna, hogy megnyikorduljon. Odakinn hrom holttest hevert a fldn, a szkekrl lecsszva. A nk, akik a pajzst tartottk. Volt ott mg egy negyedik alak is; a hrom halott mellett trdelt a fldn. Az egyik aes sedai. Egy zldbe ltztt n, lfarokba htrafogott, barna hajjal, lehajtott fejjel. Azrt lek, hogy szolgljak, magassgos rnm! suttogta. Azt az utastst kaptam, hogy szljak nnek: az elmmen Knyszer van, amelyet fel kell oldania! Semirhage felvonta a szemldkt; nem is jtt r, hogy az itteni aes sedaiok kztt van egy Fekete is! A Knyszer feloldsa pedig igen kellemetlen mellkhatsokkal jrhatott az alanyra nzve. Mg ha gyenge vagy rejtett volt a Knyszer, akkor is slyos krt lehetett tenni az agyban, mikzben feloldottk. s ha a Knyszer ers volt nos, az igen rdekes ltvnynak bizonyult.

 Tovbb folytatta a n, s valami kendbe burkolt holmit nyjtott oda neki , ezt is t kell adnom! Semirhage fellibbentette a kendt, s lthatv vlt a fnytelen, tompa fm nyakrv s a kt karkt. Az Uralmi Pnt. A Vilgtrs alatt ksztett holmi meglepen hasonltott arra az adamra, amivel olyan sokat dolgozott. Ezzel a terangreallal a fkuszlni kpes frfiakat lehetett irnytani. Semirhage flelmn vgre ttrt a mosoly.

Rand csak egyetlenegyszer jrt a Fertben, br voltak rla halvny emlkei, hogy tbbszr is utazott ezen a vidken, mg mieltt a Fert megrontotta volna a fldet. Lews Therin emlkei. Nem a sajtjai. Az rlt dhsen sziszegett s motyogott, mikzben tvgtak a saldaeai boztoson. Mg Taidaishar is nyugtalan lett, ahogy egyre szakabbra rtek. Saldaea barna orszg volt, csupa bozt s stt talaj. Kzel sem olyan kopr s kmletlen, mint az Aiel-puszta, de nem lgy s ds vidk. Sok tanyra lehetett bukkanni benne, de mindegyik szinte mr erdnek tnt, s a kisgyermekek is gyakorlott harcosokknt tartottk magukat. Lan egyszer azt mondta Randnek, hogy a Hatrvidken a fibl akkor lett frfi, amikor kivvta magnak a jogot, hogy kardot hordjon. Nem tudom, eszedbe jutott-e mr kezdte a Rand baljn lovagol Ituralde , hogy amit most itt csinlunk, az felr egy megszllssal? Rand odabiccentett a jobbjn lovagol Bashere fel. Hozok a sajt vrkbl val csapatokat is mondta. A saldaeaiak a szvetsgeseim! Bashere felnevetett. Nem hinnm, hogy ezzel a kirlyn is egyetrtene, bartom! Mr hnapok ta nem krtem ki a parancsait! Igazbl akkor sem lepdnk meg, ha mostanra mr vrdjat tztt volna ki a fejemre! Rand elrenzett. n vagyok az jjszletett Srkny. Nem megszlls a Stt r seregei ellen hadba vonulni! Elttk ott magaslottak a Dhoom-

hegysg lbt jelz dombok. Sttlettek, mintha minden lejtt korom bortana. Vajon maga mit tenne, ha egy msik uralkod kzel tvenezer embert dobna t a hatrain? Ez bizony hbors lpsnek szmtott, de a hatrvidki seregek valahol a Fny tudja hol csinltak a Fny tudja mit, s nem hagyhatta, hogy vdtelen maradjon ez a vidk. gy egy rnyi lovaglsra dlre Ituralde domanijai erdtett tbort ptettek egy foly mellett, aminek a forrsa magasan fenn, a Vilg Vgn fakadt. Rand maga is megszemllte a tbort s a sereget. Aztn Bashere javasolta neki, hogy lovagoljanak ki, s nzzk meg a Fertt. A feldertket megdbbentette, hogy a Fert milyen gyorsan tr elre, s Bashere fontosnak tartotta, hogy Ituralde s a Srkny is lssk a sajt szemkkel. Rand egyetrtett. A trkpek nem mindig tudtk visszaadni a valsgot. A nap gy hanyatlott a lthatr fel, mint egy lecsukdni kszl, lomra vgy szemhj. Taidaishar trelmetlenl dobbantott egyet, s megrzta a srnyt. Rand felemelte a kezt, s meglltotta a menetet kt tbornok, tven katona, s ugyanennyi Hajadon, valamint htul Narishma, hogy legyen, aki Kaput fon. szakon, egy alacsony lejtn pr szles level fcsom s zmk kis bokor rzkdott a szlben. A Fertnek nem volt les hatra. Emitt egy folt az egyik levlen, amott egy betegesen spatag szr. Klnkln mindegyik rtatlan jel volt, de tl sok akadt belle, tl sok. A dombtetn nem ntt mr egyetlen teljesen folttalan, egszsges nvny sem. A fertzs mintha a szemk lttra terjedt volna tovbb. A Fertnek volt valami olajos hallze; a nvnyek pp csak tengdtek, akr a hall szlig heztetett foglyok. Ha Rand brmi efflt ltott volna odahaza a mezn a Folykzben, felgette volna az egsz termst, s meglepdtt volna rajta, hogy mg senkinek sem jutott eszbe, hogy elpuszttsa. A jobbjn Bashere megdrglte hossz, stt bajszt. Emlkszem mg, amikor j nhny mrfldnyire innen kezddtt csak jegyezte meg. s nem is volt az olyan rgen. Mr rjratok figyelik teljes hosszban kzlte Ituralde. Rezzenstelen arccal meredt a beteg tjra. Minden jelents megegyezik. Csend van odat.

 Ez mr nmagban is pp elg figyelmeztets lenne, hogy valami nincs rendben mondta Bashere. Mindig akadnak trallok rjratok vagy rablcsapatok, mindig kitr egy kis harc. Ha az nincs, akkor valami sokkal rettenetesebb ijesztette el ket. Frgek vagy vrcsapk. Ituralde fl kzzel a nyergre tmaszkodott, s megrzta a fejt, mieltt tovbb nzte volna a Fertt. Nincs nagy tapasztalatom az ilyen lnyek elleni harcban. Tudom, az emberek hogyan gondolkoznak, de a trallok csapatok nem veszdnek utnptlsi vonalakkal, s arrl csak legendkat hallottam, a frgek mire kpesek. Itt hagyom veled Bashere pr embert tancsadnak mondta Rand. Az nagy segtsg lenne felelte Ituralde , de arra gondoltam, nem lenne jobb, ha t magt hagynd itt? Az emberei rjratozhatnnak a vidken, te pedig hasznlhatnd a csapataimat Arad Domanban. Nem akarlak megbntani, nagyuram, de nem tartod klnsnek, hogy egyms orszgban harcolunk? Nem felelte Rand. Egyltaln nem volt klns: keservesen okos volt. Bashere-ban megbzott, s saldaeai emberei jl szolgltk, de veszlyes lett volna a sajt hazjukban hagyni ket. Bashere magnak a kirlynnek volt az unokatestvre, s mi volt a helyzet az embereivel? Hogyan reaglnnak arra, ha a sajt vreik faggatnk ket, mirt lltak be Srkny-hvnek? Brmilyen klnsnek is tnt, Rand tudta, hogy sokkal kisebb felzdulst okoz, ha idegeneket hoz Saldaea fldjre. Az Ituraldval kapcsolatos rvei legalbb ilyen brutlisak voltak. A fick ugyan feleskdtt r, de az rdekek s a szvetsgek megvltozhattak. Idekinn, a Fert szln nem volt r sok esly, hogy Ituralde s az emberei ellene fordulnnak. Ellensges terepen voltak, s csak Rand ashamanjei segtsgvel juthattak vissza gyorsan Arad Domanba. Ha a hazjban hagyta volna Ituraldt, a tbornok knnyen sereget gyjthetett volna, s taln gy dnt, mg sincs szksge az jjszletett Srkny vdelmre. Sokkal biztonsgosabb volt ellensges fldn tartani a seregeket. Rand utlt gy gondolkozni, de ez jelentette az egyik f klnbsget akztt az ember kztt, aki volt, s akztt, aki lett. s ezek kzl

csak az egyik volt kpes megtenni, amit meg kellett, fggetlenl attl, hogy utlta-e. Narishma! kiltott htra. Kaput! Nem kellett megfordulnia, hogy rezze, Narishma maghoz ragadja az Egyetlen Hatalmat, s szni kezd. Az rzs vgigbizsergett Randen, csbtotta, de ellenllt neki. Egyre nehezebb volt anlkl megragadnia az Egyetlen Hatalmat, hogy ne kelljen hnynia, s esze gban sem volt Ituralde eltt rosszul lennie. Ht vgre lesz veled szz ashaman vetette oda Ituraldnak. Felttelezem, j hasznukat veszed majd! Igen, n is gy vlem. Napi jelentst akarok, akkor is, ha nem trtnik semmi sem folytatta Rand. A futrokat Kapun t kldheted. Ngy nap mlva tbort bontok, s tteleplk Bandar Ebanba! Bashere felnygtt, Rand mg nem szlt neki errl a tervrl. A Srkny a htuk mgtt ttong hatalmas nyls fel fordtotta a lovt. A Hajadonok egy rsze mr t is kelt: szoks szerint k mentek elsknt. Narishma oldalt llt, stt haja a hagyomnyos kt fonatba fogva, csengettykkel a vgn. is hatrvidki volt, mieltt ashaman lett volna. Tl sok bizonytalan hsg. Melyik lesz a fontosabb Narishmnak? A hazja? ? Az aes sedai, akinek az rzje lett? Rand meglehetsen biztosra vette, hogy a fick hsges; azon kevesek kz tartozott, akik utna mentek Dumai Ktjhoz. De a legveszedelmesebb ellensg mindig az volt, akiben azt hitted, megbzhatsz Nem bzhatunk meg egyikkben sem! rjngtt Lews Therin. Nem lett volna szabad hagynunk, hogy ilyen kzel kerljenek. Ellennk fognak fordulni! Az rlt sosem viselte el a fkuszlni kpes frfiakat. Rand elrengatta Taidaishart, s nem is trdtt Lews Therin motyogsval, br a hangrl eszbe jutott az jszaka. Az jszaka, amikor Moridinrl lmodott, s Lews Therin nem volt ott az elmjben. A gyomra sszeszorult, ha csak arra gondolt, hogy mr az lmai sem biztonsgosak. Kezdte azt hinni, az az egyetlen menedke. Ott is rtrhettek a rmlmok, de azok a tulajdon rmlmai voltak.

Mirt sietett Moridin a segtsgre Shadar Logothban, mg akkor rgen, Sammael ellen? Mifle torz hlt szvgetett? s azt lltotta, hogy trt be az lmba vagy jfent csak hazudott? El kell puszttanom ket, gondolta. Az sszes Kitasztottat, s ezttal vgleg! Kemnynek kell lennem! pp csak Min nem akarta, hogy kemny legyen. s t aztn vgkpp nem szerette volna megrmteni. Minnel nem voltak jtszmk: lehet, hogy a lny nha a fejhez vgta, hogy bolond, de nem hazudott, s ettl Rand is azz a frfiv akart vlni, akirl a lny lmodott. De meg merte volna tenni? Vajon a frfi, aki mg tudott nevetni, kpes lett volna megtenni azt, ami Shayol Ghulban vrt r? Meg kell halnod, hogy lj, ez volt a vlasz hrom krdse egyikre. Ha sikerrel jr, az emlke, az rksge a halla utn is megmarad. Ez nem volt valami vigasztal tudat. Nem akart meghalni. Ki akart volna? Az aielek azt lltottk, hogy nem keresik a hallt, br emelt fvel fogadtk, ha eljtt. tlpett a Kapun, s visszautazott a domani udvarhzba. Fenyfk gyrje vezte a letiport, barna mezt s a strak hossz sort. Csak egy kemny ember lehetett kpes szembenzni a sajt hallval, hogy megharcoljon a Stt rral, mikzben a vre a sziklkra hull. Ki tudna nevetni, ha tisztban van vele, hogy ez vr r? Megrzta a fejt. Nem sokat segtett az sem, hogy Lews Therin ott volt a fejben. Igaza van, szlt a Rokonirt hirtelen. Kinek? krdezte Rand. A kis csinosnak. A rvid haj lnynak. Azt mondta, fel kell trnnk a pecsteket. Igaza van. Rand megdermedt, megrntotta Taidaishar kantrjt, s nem is trdtt a lovsszal, aki odaszaladt a lhoz. Hogy Lews Therin is egyetrt vele s utna mi lesz velnk? krdezte. Utna meghalunk. Meggrted, hogy meghalhatunk! Csak ha legyztk a Stt Urat, mondta Rand. Tudod, hogy ha nyer, semmi sem vr rnk! Mg a hall sem! Igen semmi, mondta Lews Therin. Az is j lehet. Sem fjdalom, sem megbns. Semmi.

Rand megborzongott. Ha a Rokonirt ilyesmin kezd gondolkozni Nem, mondta, nem a semmi lenne. A kezben volna a lelknk. Sokkal, sokkal rosszabb lenne! Az rlt zokogni kezdett. Lews Therin! csattant fel Rand magban. Mitvk legynk? Hogyan pecstelted le legutbb a Vjatot? Nem mkdtt, suttogta a Rokonirt. Akkor saidint hasznltunk, de hozzrtnk vele a Stt rhoz. Nem lehetett mskpp megoldani! Valaminek hozz kell rnie, valaminek be kell zrnia a lyukat, de meg tudta fertzni. A pecst gyenge volt! Rendben, de mit csinljunk mskpp? krdezte tle. Csend. Rand csak lt egy pillanatig, aztn lecsusszant Taidaishar nyergbl, s hagyta, hogy elvezesse az ideges lovsz. A maradk Hajadonok is tjttek a jkora Kapun, Bashere s Narishma zrtk a menetet. Rand nem vrta be ket, br szrevette, hogy Deira Bashere, Davram Bashere felesge ott ll az Utaztr szlnl. A magas, parancsol megjelens asszony fekete haja mr szlni kezdett a halntknl. Alaposan vgigmrte t. Mit tenne, ha Bashere meghalna az szolglatban? Tovbb kvetn, vagy elvinn a csapatokat, vissza Saldaeba? Az asszony ppolyan ers akarat volt, mint a frje. Taln ersebb is. Rand odabiccentett s mosolygott neki, aztn elindult az esti tboron t az udvarhz fel. Ezek szerint Lews Therin sem tudta, hogyan zrjk le a Stt r brtnt. Akkor mi haszna volt a hangnak? A Fny gesse meg, a kevs kis remnysge kz tartozott! A legtbb embernek volt annyi esze, hogy kitrjen elle, ahogy tvgott a tboron. Rand mg emlkezett az idre, amikor nem kaptk el ilyen stt hangulatok, amikor mg csak egyszer psztorgyerek volt. De jjszletett Srknyknt mr egszen ms emberr vlt. Most mr felelssg terhelte. Ktelessg. Ms embernek kellett lennie. Ktelessg. A ktelessg akr egy hegy. Mostanban gy rezte, mintha tbb tucat klnfle hegy kztt lenne csapdba esve, s mind csak a pusztulsra trne. s ekkora nyoms alatt szinte felforrtak az rzelmei. Csoda, ha nha ki is robbantak?

Megrzta a fejt, ahogy kzelebb rt az udvarhzhoz. Keletre ott sttlett a Kdhegysg. A nap lassan mr nyugovra trt, s a hegyek vrses fnyben frdtek. Mgttk dlre fekdt Emondmez s a Folykz. Klns, milyen kzel estek. Az otthona, amit soha tbb nem lthat, mert ha elltogatna oda, csak felfigyelnnek r az ellensgei. Kemnyen dolgozott rajta, hogy elhitesse velk, nincsenek rzsei. Nha mr maga is attl tartott, hogy ez a sznjtk valsgg vlt. Hegyek. Hegyek, akr a ktelessg. A magny ktelessge, ezttal, mert valahol dlre, azok mgtt a tl kzel fekv hegyek mgtt volt az apja is. Tam. Rettent rgen nem ltta. Tam volt az apja. gy dnttt. Sosem ismerte a vr szerinti apjt, a Janduin nev aiel trzsfnkt, s br nyilvnvalan tiszteletre mlt, becsletes frfi volt, nem igazn akarta az apjnak hvni. Nha nagyon vgyott Tam hangjra, blcsessgre. Tudta, hogy ilyenkor kell a legkemnyebbnek lennie, mert elg egy pillanatnyi gyengesg a pillanat, amikor az apjhoz szalad vigaszrt , s mindent tnkretesz, amirt olyan kemnyen dolgozott. s alighanem Tam sorst is megpecsteli. A falba gett lyukon t lpett be az udvarhzba, s flrehajtotta az ajt helyett odalgatott vastag vsznat. Htat fordtott a Kdhegysgnek. Egyedl volt. Egyedl kellett lennie. Ha brki msra tmaszkodott, azt kockztatta, hogy gyengv vlik, amikor Shayol Ghulba r. Az Utols Csatban mr nem tmaszkodhat senkire, csak sajt magra. Ktelessg. Hny hegycscsot kell egyetlen embernek elbrnia? Az udvarhzban mg mindig fstszag terjengett. Tellaen nagyr habozva, de kitartan panaszkodott a tzesetre, mg csak Rand el nem rendelte, hogy krptoljk, br a gonosz buborka igazn nem az hibja volt. Vagy az lett volna? A taverensgnek sok klns mellkhatsa volt, onnan kezdve, hogy az emberek olyasmit is kimondtak, amit mskpp elhallgattak volna, odig, hogy az ingadozkat a szvetsgesv tette. Csak gy vonzotta a bajt, a gonosz buborkjait is belertve. Nem vlasztotta ezt a sorsot, de dnttt gy, hogy az udvarhzban marad. Akrhogy is, Tellaent krptoltk. Igazn semmisg volt az sszeg ahhoz kpest, amit Rand a seregei fenntartsra klttt, s

mg az is eltrplt amellett, amit arra sznt, hogy lelmet hozasson Arad Domanba s a tbbi, hnsg sjtotta vidkre. A helytarti komolyan tartottak tle, hogy ha gy folytatja, csdbe mennek illiani, teari s cairhieni rdekeltsgei. nem rulta el nekik, hogy nem rdekli a dolog. Eljuttatja a vilgot az Utols Csatig. s semmi ms nem marad utnad? krdezte egy hang az elmje mlyn. Nem Lews Therin, hanem a sajt hangja, az a kis gondolatocska, ami rvette arra, hogy iskolkat alaptson Cairhienben s Andorban. Tovbb akarsz lni a hallod utn? s minden kvetdre hbort, hnsget s koszt hagysz? Csak a puszttsban lsz tovbb? Megrzta a fejt. Nem hozhatott rendbe mindent! Csak egy ember volt! Ostobasg lett volna az Utols Csatnl tovbb terveznie. Nem aggdhatott azon, utna mi lesz a vilggal. Nem. Ha ezt tette volna, le kellett volna vennie a tekintett a clrl! s mi az a cl? krdezte a hang. Az letben marads, vagy a virgzs? Egy jabb Vilgtrs alapjt veted meg, vagy egy jabb legendk kort? Nem tudta a vlaszt. Lews Therin kiss fellnklt, sszefggstelenl gagyarszott. felkapaszkodott az emeletre vezet lpcsn. A Fnyre, de fradt volt! Mit is mondott az az rlt? Amikor lezrta a Stt r brtnbe vezet Vjatot, saidint hasznlt. Ez azrt lehetett, mert akkoriban annyi aes sedai ellene fordult, hogy csak a Szz Trs maradt meg mellette, a kor legersebb frfi aes sedaiai. Nem volt velk egy n sem. A ni aes sedaiok tl kockzatosnak tltk meg a tervet. Klns mdon gy rezte, mintha szinte emlkezne az esemnyekre arra nem, hogy mi trtnt, de a haragra, a ktsgbeessre, a dntsre. Vajon hiba volt nem hasznlni a Hatalom ni felt is a frfi mellett? Taln emiatt tudott visszatni a Stt r, emiatt fertzhette meg a saidint s kergette Lews Therint s a szzbl megmaradt marknyi frfit az rletbe? Ennyire egyszer volna az egsz? Hny aes sedaira lesz szksge? Egyltaln, szksge lesz rjuk? pp elg tuds asszony tudott fkuszlni Biztos volt itt mg valami!

Ltezett egy gyerekjtk, a Kgyk s rkk. lltlag csak gy lehetett nyerni benne, ha a jtkos megszegte a szablyokat. Akkor mi a helyzet a msik tervvel? Megszegheti a szablyokat gy, hogy megli a Stt Urat? Fontolra vehet ilyesmit akr , az jjszletett Srkny? tvgott a folyos nyikorgs padljn, s belkte a szobjba vezet ajtt. Min prnkkal feltmasztva lt az gyon; hmzett, zld nadrg volt rajta, s egy gyolcsing. A lmpafnyben jabb knyvet lapozgatott t. Egy idsebb szolgllny odabenn srgldtt, Min vacsorjnak a maradkt szedte le. Rand ledobta a kabtjt, shajtott egyet, s kinyjtotta a kezt. Lelt az gyra Min mell. A lny letette a knyvt tfog rtekezs a Vilgtrs eltti relikvikrl , s kihzta magt. Fl kzzel megdgnyzte a frfi nyakt. A tnyrok sszecsendltek, ahogy a szolgllny leszedte ket, s bocsnatkren meghajolt, majd mg gyorsabban nekiltott eltntetni ket a kosarban. Tl kemnyen hajtod magad, birkapsztor mondta Min. Nincs ms vlasztsom! A lny belecspett a nyakba. Rand nygtt egyet, s elfintorodott. De, van suttogta a lny a flbe. Figyelsz te rm egyltaln? Mire j az, ha teljesen kimerted magad, mieltt elrnl az Utols Csatba? A Fnyre, Rand, mr hnapok ta nem hallottalak nevetni! Tnyleg most lenne itt a nevets ideje? krdezte a frfi. Azt akarod, legyek boldog, mikzben gyermekek halnak hen, s emberek mszroljk le egymst? Kacagnom kellene, hogy hallom, a trallokok mg mindig hasznljk az tjrkat? Boldognak kellene lennem, hogy a Kitasztottak tbbsge mg mindig szabadon garzdlkodik, s azt tervezi, hogyan ljn meg? Nem, nem felelte Min. Persze, hogy nem! De nem hagyhatjuk, hogy tnkretegyen a vilg nyomora! Cadsuane szerint Vrj csak! vgott a szavba Rand, s megfordult, hogy a lny szembe nzzen. Min az gyon trdelt, rvid, stt haja az lla al gndrdtt. Mintha megdbbent volna a szerelme felcsattan hangjn. Mi kze van ennek az egsznek Cadsuane-hez? krdezte a frfi.

Min sszevonta a szemldkt. Semmi. Megmondta neked, mit mondj! frmedt r Rand. Tged hasznl, hogy hozzm frkzhessen! Ne lgy ostoba! horkant Min. Mit mondott rlam? Aggasztja, hogy ilyen kemny lettl vonta meg a lny a vllt. Rand, mi a baj? Hozzm akar frkzni, manipullni prbl folytatta Rand. Tged hasznl r. Mit mondtl neki, Min? A lny megint megcspte, ezttal lesebben. Nem tetszik ez a hangnem, csi! Cadsuane a tancsadd! Mirt kellene figyelnem arra, mit mondok, ha vele beszlek? A szolgllny tovbb csrmplt az ednyekkel. Mirt nem tudott mr kimenni? Ez igazn nem az a fajta beszlgets volt, amit idegenek eltt akart lefolytatni! Min nem dolgozhatott ssze Cadsuane-nel, ugye? egyltaln nem bzott Cadsuane-ben. Ha kzel frkztt Minhez Rand rezte, ahogy elfacsarodik a szve. Csak nem gyanakodott Minre? Mindig a lny volt az, akihez egy kis szintesgrt fordulhatott, aki nem jtszmzott vele. Mitv lesz, ha t is elveszti? A Fny gessen meg! gondolta. Igaza van. Tl kemny lettem. Mi lesz velem, ha mr azokra is gyanakodni kezdek, akikrl tudom, hogy szeretnek? Rosszabb leszek, mint az az rlt Lews Therin! Min mondta, s meglgytotta a hangjt , taln igazad van. Taln tl messzire mentem. A lny megnyugodva nzett r, elernyedtek a vonsai. Aztn megdermedt, s a szeme dbbenten elkerekedett. Valami hideg kattant Rand nyaka kr. azonnal odakapta a kezt, s megprdlt. A szolgllny ott llt mgtte, de az alakja kezdett elmosdni. Eltnt, s egy stt br, fekete haj n llt a helyn diadalittas mosollyal. Semirhage. Rand keze fmet rt. Tl hideg volt, mintha csak jeget fogott volna. A brbe vjt. Dhdten prblta kirntani a kardjt a srknyokkal festett fekete hvelybl, de azon kapta magt, hogy kptelen megtenni. A lbt mintha lomsly hzta volna le. A

nyakrvet kaparszta az ujja mg szabadon mozgott , de a fm mintha egyetlen, tmr pnt lett volna. Ebben a pillanatban megismerte a rettegst. Ennek ellenre llta Semirhage tekintett. A n szlesen elmosolyodott. Hossz ideje vgyom mr r, hogy egyszer a nyakadra tehessem az Uralmi Pntot, Lews Therin! Klns, hogy pp ilyen krlmnyek kztt, de Valami tvillant a levegn, s Semirhage pp csak felkiltott, mieltt egy hajszlnyira eltrthette volna a pengt a Leveg egy parnyi fonatval, ttelezte fel Rand, br nem lthatta a saidarbl sztt fonatokat. Min pengje gy is megvgta Semirhage arct, mieltt tovbbreplt volna, hogy a faajtba lljon. rk! kiltott fel Min. Hajadonok! Fegyverbe! A caracarn veszlyben forog! Semirhage tkozdott s intett egyet, mire a lny elhallgatott. Rand aggdva megfordult, s megprblta megragadni a saidint, de nem sikerlt. Valami elzrta tle. Mint a Leveg fonatai lelktk az gyrl, betmtk a szjt. Rand prblt odafutni hozz, de megint csak nem sikerlt neki. A lba egyszeren nem engedelmeskedett. Ebben a pillanatban kinylt azt ajt. Egy jabb n sietett be. Kipislogott az ajtbl, mintha valamit ellenrizne, aztn becsukta maga mgtt. Elza! Randben felpislkolt a remny, de aztn az aprcska n odalpett Semirhage mell, s felvette a msik karperecet, amivel irnytani lehetett a Rand nyakra feszl adamet. Felnzett r, a szeme vrs volt s kicsit kds, mintha csak alaposan fejbe vgtk volna valamivel. De amikor ltta, hogy a frfi trdel, elmosolyodott. Lm, vgre utolrt a sorsod, Rand alThor! Szembenzhetsz a Sttsg Nagyurval! s veszteni fogsz! Elza. Elza Fekete volt, a Fny gesse meg! A frfi bre megborzongott, rezte, ahogy a n maghoz leli a saidart, s az rnje mell lp. Mind a ketten ott lltak vele szemben, egy-egy karpereccel a csukljukon, s Semirhage mdfelett magabiztosnak tnt. Rand felmordult, s a Kitasztott fel fordult. Nem fog csak gy csapdba esni! Semirhage megrintette arcn a vrz sebet, s halkan ciccegett. Durva, barna ruht viselt. Hogyan sikerlt megszknie a

fogsgbl? s honnan szerezte ezt az tkozott nyakrvet? Hisz Cadsuane-nek adta, hogy vigyzzon r! A n megeskdtt neki, hogy biztonsgban lesz! Nem jnnek az rk, Lews Therin mondta Semirhage oda sem figyelve, s feltartotta karpereces kezt; az kszer illett a frfi nyakn csillog pnthoz. Levdtem ezt a szobt a hallgatz flek ellen. Hamar rjssz, hogy meg sem tudsz mozdulni, ha nem akarom. Mr megprbltad; belthatod, milyen hibaval! Rand ktsgbeesetten igyekezett jfent kinylni a saidin utn, de semmit sem tallt. A fejben Lews Therin srni s hrgni kezdett, s Rand gy rezte, is mindjrt csatlakozik hozz. Min! Oda kellett hozz mennie! Elg ersnek kellett hozz lennie! Semirhage s Elza fel knyszertette magt, de mintha csak valaki ms lbt akarta volna mozgatni. Bezrtk a tulajdon fejbe, akrcsak Lews Therint. Kinyitotta a szjt, hogy szitkozdjon, de csak rekedt nygsre futotta. Igen mondta Semirhage , beszlni sem tudsz az engedlyem nlkl! s javasolnm, hogy ne prblj meg mg egyszer kinylni a saidin utn! Meglehetsen kellemetlennek fogod tallni a tapasztalatot! Amikor korbban kiprbltam az Uralmi Pntot, gy talltam, sokkal elegnsabb eszkz, mint azok a seanchan adamek. Az adamjuk hagy egy kis szabadsgot, s fleg a rosszulltet hasznlja gtlszerknt. Az Uralmi Pnt sokkal teljesebb odaadst kvetel. Pontosan gy cselekszel, ahogy n akarom. Pldul Rand felkelt az gyrl, a lba az akarata ellenre mozgott. Aztn a sajt keze felcsapott, s megragadta a tulajdon torkt a pnt fltt. Megtntorodott, leveg utn kapkodott. Ktsgbeesetten nylt ki a saidin utn. Csak knt tallt. Mintha egy lngol olajjal teli kdba nylt volna, aztn a sajt ereibe vonta volna a fjdalmat. Felkiltott dbbenetben s knjban, majd a fapadlra zuhant. Tekergzni kezdett fjdalmban. Elsttedett eltte a vilg. Ltod? mondta Semirhage. , el is felejtettem, milyen pomps rzs! A fjdalom olyan volt, mintha millinyi hangya mart volna a brbe, hogy lergjon egsz a csontjig. Csapkodott, az izmai grcsltek.

Megint a ldban vagyunk! vlttte Lews Therin. s hirtelen ott is voltak. Ltta a fekete, zrt teret, ltta, ahogy agyonnyomja. A teste sajgott a folyamatos verstl, s ktsgbeesetten prblta nem elveszteni a jzan eszt. Lews Therin volt az egyetlen trsa. Az els esetek egyike volt, hogy Rand beszlt az rlttel; Lews Therin aznap nem sokkal korbban kezdett el elszr vlaszolni neki. nem volt hajland a sajt rsznek tekinteni Lews Therint. Az rlt rsznek, annak a rsznek, ami elviselte a knzst is, ha msrt nem, ht mert annyi knt killt. Semmi rtelme nem volt mg tbb fjdalomnak s szenvedsnek. Nem lehetett teletlteni egy mr tlcsordult kelyhet. Abbahagyta az vltst. A fjdalom nem mlt el, mg mindig knnybe lbadt tle a szeme, de a kiltsok elhaltak. Csend lte meg a szobt. Semirhage a homlokt rncolva nzett le r. Vr cspgtt le az arcn. jabb fjdalomhullm sprt vgig a frfin. Brki volt is. Csendben nzett fel a nre. Mi a fent csinlsz? csattant fel a Kitasztott, s vlaszra knyszertette. Beszlj! Tbbet nem tehetsz velem zihlta a frfi. jabb fjdalomhullm. Meglepte a frfit, s valami mlyen bell fel is vinnyogott, de kifel semmit sem mutatott. Nem azrt, mert visszafojtotta a kiltsokat, hanem mert semmit sem rzett. A lda, a kt seb az oldaln, ami megmrgezte a vrt is, a versek, a megalztatsok, a gysz, a tulajdon ngyilkossga. Meglte magt. Erre hirtelen nagyon lesen emlkezett. Ezek utn mit tehetett volna mg vele Semirhage? Magassgos rnm fordult Elza Semirhage-hoz, s a szeme mg mindig elg zavarosnak tnt valamitl , taln most mr Hallgass, freg! kpte oda Semirhage, s letrlte az llrl a vrt. Lenzett r. Ezek a ksek mr ktszer kstoltk meg a vremet! Megrzta a fejt, aztn megfordult, s Randre mosolygott. Azt mondod, tbbet mr nem tehetek veled? Elfelejted, Lews Therin, hogy kivel beszlsz. A fjdalom a specialitsom, s te flig mg mindig kisgyerek vagy! Tzszer olyan ers frfiakat is megtrtem mr, mint te! llj fel!

Felllt. A fjdalom nem mlt el. A n alighanem addig akarta ellene hasznlni, amg ki nem csikart belle valamifle reakcit. Megfordult, engedelmeskedett a sztlan parancsnak, s ott tallta Mint a padl fltt lgva. A lny testt a Leveg lthatatlan fonatai tartottk. A szeme elkerekedett flelmben, a kezt htraktztk, a szjt Levegbl sztt pecek fesztette ki. Semirhage felnevetett. Azt mondod, tbbet mr nem tehetek veled? Rand megragadta a saidint nem a sajt akaratbl, hanem a nbl. A hatalom robaja belezdult, s magval hozta azt a klns szdelgst, amit sosem tudott megmagyarzni. Ngykzlbra esett, s nagyot nygve kiadta a vacsorjt, mikzben forgott s rzkdott vele a szoba. Ez aztn klns hallotta Semirhage hangjt. Mintha valahonnan messzirl szrdtt volna oda hozz. Rand megrzta a fejt. Mg mindig tartotta az Egyetlen Hatalmat, br viaskodnia kellett vele, ahogy a saidinnel mindig; nehz volt az akarata al hajtani a hatalmas, tekergz ert. Mintha a szlvihart akarta volna lncra verni: akkor is nehezre esett, amikor mg ers volt, s egszsges. Most szinte lehetetlennek tnt. Hasznld! suttogta oda neki Lews Therin. ld meg, amg mg lehet! Nem lk meg egy nt sem, gondolta Rand makacsul, valahonnan egy elrejtett emlkszlbl. Ezt a hatrt nem lpem t Lews Therin felordtott, s megprblta elragadni a saidint tle, de nem jrt sikerrel. Rand azon kapta magt, hogy ppgy nem tudna fkuszlni sem, ahogy lpni sem tudott Semirhage engedlye nlkl. Kiegyenesedett a n parancsra. A szoba kezdett megllapodni, a hnyingere mlban volt. Aztn fonatokat kezdett szni, bonyolult Szellem s Tz fonatokat. Igen mormolta a Kitasztott szinte csak magnak. Most pedig, ha jl emlkszem nha olyan klns, ahogy a frfiak hasznljk! Rand befejezte a fonatokat, s Min fel lkte ket. Nem! kiltott fel kzben. Ezt nem! , most mr te is beltod mondta Semirhage , hogy egyltaln nem volt nehz megtrni tged?

A fonatok megrintettk Mint, aki knjban rngatzni kezdett. A frfi tovbb fkuszlt, s a szembe knnyek gyltek, ahogy a bonyolult fonatokat tkldte a lny testn. Mindegyik csak fjdalmat okozott, nagyobb krt nem tettek, de ebben nagyon jk voltak. Semirhage alighanem eloldhatta Min szjpeckt, mert a lny srni s siktani kezdett. Krlek, Rand! knyrgtt. Krlek! A frfi dhben ordtott, prblta abbahagyni, de nem ment. rezte Min fjdalmt a ktsen t, rezte, mikzben okozta. Hagyd abba! bmblte. Knyrgj! mondta Semirhage. Krlek! srta a frfi. Knyrgk, krlek! Hirtelen abbamaradt minden, s a knz szlak sztfoszlottak. Min a levegben fggtt, nyszrgtt, s a szeme homlyos volt a fjdalom sokkjtl. Rand megfordult, s szembenzett Semirhage-gal s mellette Elza kisebb alakjval. A Fekete nvr lthatan hallra volt rmlve, mintha olyasmibe keveredett volna, amire nem volt felkszlve. Most mr ltod, hogy mindig is az volt a sorsod, hogy a Sttsg Nagyurt szolgld mondta a Kitasztott. Kimegynk ebbl a szobbl, s elbnunk azokkal az gynevezett aes sedaiokkal, akik fogva tartottak! Aztn Shayol Ghulba utazunk, s tadlak a Nagyrnak, hogy vgezhessnk ezzel az egsszel. Rand meghajtotta a fejt. Kellett lennie valamifle kitnak! Szinte ltta, ahogy a n felhasznlja, s utat tp magnak a sajt emberei kztt. Ltta, ahogy az emberek flnek visszatmadni, nehogy krt tegyenek benne. Ltta a vrt, a hallt, a puszttst, amit maga mgtt hagy. A gondolat megdermesztette. Jgg fagyasztotta. k gyztek. Semirhage az ajtra nzett, aztn visszafordult hozz, s elmosolyodott. De tartok tle, elbb mg vgeznnk kell a lnnyal! Lssunk is neki! Rand megfordult, s Min fel indult. Nem! kiltotta. Meggrted, hogy ha knyrgk Semmit sem grtem nevetett fel a Kitasztott. Nagyon szpen knyrgtl, Lews Therin, m vgl gy dntttem, nem

hallgatom meg a krsedet. De a saidint elengedheted. Ennek valamivel szemlyesebbnek kell lennie! A saidin a semmibe villant, s Rand szomorksan fogadta a hatalom tvozst. A vilg sokkal szntelenebbnek tnt krltte. Megllt Min eltt, s a lny knyrg szembe nzett. Aztn a torkra fonta a kezt, megragadta, s elkezdte szortani. Nem suttogta megrettenve, ahogy a keze az akarata ellenre elakasztotta a lny torkban a levegt. Min megbillent, s Rand akaratn kvl a fldre knyszertette. Knnyedn elbnt a kapldz lnnyal. Fl hajolt, egyre mlyebben a torkba frta az ujjait, markolta, fojtogatta. A lny visszanzett r. Kezdett kidlledni a szeme. Ez nem trtnhet meg! Semirhage felnevetett. Ilyena! ordtott fel Lews Therin. , a Fnyre! Megltem! Rand egyre ersebben szortotta Min nyakt. Lehajolt, hogy jobban rfoghasson, az ujja a lgy brbe mlyedt, benyomta a torkt. Mintha a sajt szvt ragadta volna meg. A vilg elsttedett, csak Mint ltta. rezte, ahogy a lny vre az ujja alatt lktet. Az a csodaszp, stt szempr csak nzte, s mg akkor is szerette, amikor meglte. Ez nem trtnhet meg! Megltem! Megrltem! Ilyena! Kellett, hogy legyen kit! Kellett! Rand le akarta hunyni a szemt, de nem tudta. Nem hagyta nem Semirhage, hanem Min. Fogva tartotta a pillantsval az vt, knnyek patakzottak az arcn, stt, gndr frtjei kcosan kuszldtak ssze. Olyan szp volt. Rand a saidin utn kapkodott, de nem tudta magba rntani. Minden idegszlval prblta ellaztani az ujjait, de tovbb szortotta a lny nyakt. rezte Min rettegst, a fjdalmt. A lny arca ellilult, a szeme megrebbent. Rand ordtott. EZ NEM TRTNHET MEG! NEM TESZEM MEG MG EGYSZER! Hirtelen valami elpattant benne. Jghideg lett; aztn a hidegsg is eltnt, s tbb semmit sem rzett. Sem rzelmeket, sem haragot.

Aztn rzkelt valami klns ert. Mintha egy vztrozt tallt volna, ami pp csak a ltmezejn kvl fortyogott. Kinylt rte az elmjvel. Kds arc villant t a szemei eltt, de nem tudta kivenni az elmosdott vonsokat. Majd egy pillants alatt el is tnt. s t eltlttte az idegen er. Nem saidin, nem saidar, hanem valami ms. Valami, amit mg sosem rzett. , a Fnyre! kiltott fel hirtelen Lews Therin. Ez lehetetlen! Nem hasznlhatjuk! Engedd el! Magt a hallt tartod, a hallt s az rulst! Ez ! Rand lehunyta a szemt Min fltt trdelve, s fkuszlta az idegen, ismeretlen hatalmat. let s er viharzott t rajta, olyan hatalmas radat, akr a saidin, csak tzszerte desebb s szzszorta vadabb. lettel tlttte el, s rbresztette, hogy mg sosem lt. Olyan ert adott neki, amirl mg csak nem is lmodott. Vetekedett mg azzal a hatalommal is, amit a Choedan Kalt hasznlva rzett. Felordtott gynyrben s dhben, majd hatalmas Tz s Leveg lndzskat sztt. A nyakra tapad pntba verte a lndzskat, s a szobban lngok s olvadt fmdarabok freccsentek szt. Rand minden egyes cseppet ltott. rezte, ahogy egyik fmszilnk a msik utn rugaszkodik el a nyakrl, ahogy meghajltja a levegt forrsgval, fstcskot hz maga utn, majd a fldre hull. Kinyitotta a szemt, s elengedte Mint. A lny felsrt s leveg utn kapkodott. felllt s megfordult. Az ereiben fehren izz magma lktetett, pp, mint amikor Semirhage knozta, csak valahogy mgis az ellenkez mdon. Brmilyen fjdalmat is okozott, maga volt a tiszta gynyr. A Kitasztott dbbenten llt. De ez lehetetlen motyogta. Semmit sem reztem. Nem szabad Felnzett, s elkerekedett szemmel bmult Randre. Az Igazi Hatalom. Mirt rultl el, Sttsg Nagyura? Mirt? A frfi felemelte a kezt, s az idegen, rthetetlen hatalommal eltltve egyetlen fonatot sztt. Fehr fnycsk csapott ki az ujjai kzl, tisztttz robbant el, s egyenesen Semirhage mellkasba vgdott. A n felvillant s eltnt, csak halovny utkp maradt meg Rand retinjn. A karperec a fldre hullott.

Elza az ajt fel rohant. jabb fehr fnysugrban tnt el, egy pillanatra az egsz alakja fnny vltozott. Az karperece is a fldre esett, ahogy a n tkletesen kigett a Mintbl. Mit tettl? krdezte Lews Therin. , a Fnyre! Jobb lett volna, ha jra gyilkolunk, jobb, mint hogy , a Fnyre! Megpecsteldtt a sorsunk. Rand egy pillanatig mg zlelgette az ismeretlen hatalmat, aztn sajnlkozva elengedte. Tovbb tartotta volna, de tlsgosan is kimerlt volt hozz. Amikor eltnt, mintha elzsibbadt volna krltte minden. Vagy nem is. Ennek a zsibbadtsgnak semmi kze nem volt az elbb mg benne zubog hatalomhoz. Megfordult, s lenzett Minre, aki halkan khcselve drzslgette a nyakt. Felnzett r, s mintha flelem csillant volna a szemben. Rand nem hitte volna, hogy valaha mg egyszer gy nz fel r, mint rgen. Tvedett: valban akadt mg valami, amit Semirhage megtehetett vele. rezte, milyen meglni valakit, akit a szve mlybl szeret. Egykor, amikor Lews Therinknt tette ugyanezt, rlt volt, s nem tudott uralkodni magn. Szinte nem is emlkezett r, hogyan lte meg Ilyent. Mintha csak az lom kdben tette volna. Csak akkor bredt r, mit is tett, amikor Ishamael felbresztette. De most, most mr pontosan tudta, milyen rzs volt vgignzni, ahogy megl mindenkit, akit szeret. Vge suttogta. Minek? krdezte Min, s jra felkhgtt. Ez volt az utols, amit mg tenni lehetett velem mondta a frfi, s megdbbentette, milyen nyugodt. Most mr mindent elvettek tlem. Miket beszlsz, Rand? nzett fel r a lny. Megint megdrzslte a nyakt. Kezdtek kirajzoldni rajta az ujjnyomok. Rand megrzta a fejt, ahogy vgre hangok hallatszottak a folyosrl. Taln egy ashaman megrezte, hogy fkuszl, amikor knozni kezdte Mint Dntttem mondta, s az ajt fel fordult. Azt krted tlem, legyek rugalmas. Azt krted, nevessek! De ezt mr tbb nem adhatom meg. Sajnlom.

Egykor, mg hetekkel korbban eldnttte, hogy mg ersebbnek kell lennie eddig csak vasbl volt, de most aclbl lesz. gy tnt, mg az acl is tl gyengnek bizonyult. Mg kemnyebbnek kell lennie. Most mr rtette. Ahol eddig acl volt, ott most valami ms lett. Mostantl cuendillar volt. Belpett az rbe, pp, ahogy annak idejn Tam tantotta. De ebben az rben nem volt rzelem. Egy szikrnyi sem. Nem trhettk meg. Nem hajlthattk meg. Vge volt.

Huszonharmadik fejezet A LEVEG MEGGRBLT

s mi a helyzet a celljt rz nvrekkel? krdezte Cadsuane, ahogy felsietett a lpcsn Merise mellett. Corele s Nesune lnek, hla a Fnynek, br nagyon gyengk mondta Merise, aki felkapta a szoknyjt, gy sietett. Narishma ott volt a nyomukban, a hajba font csengk halkan csilingeltek. Daigian halott. Nem vagyunk benne biztosak, a msik kettt mirt kmltk meg! rzk mondta Cadsuane. Ha meglsz egy aes sedait, az rzje azonnal tudni fogja, mi pedig azonnal tudtuk volna, hogy valami nincs rendben. Az rzknek amgy is r kellett volna jnnik, hogy valami nincs rendben majd ki is kell faggatniuk ket, hogy kiderljn, mit reztek. De alighanem ltezett valami sszefggs. Daigiannak nem volt l rzje. Cadsuane sajnlta a kellemes kis nvrt, de elfojtotta a gyszt. Nem volt most erre ideje. A msik kett valamifle transzba esett mondta Merise. Nem lttam egy fonat maradvnyt sem, s Narishma sem tallt semmit. pp azeltt talltuk meg ket, hogy riadt fjtak volna, aztn rted mentnk, amint megbizonyosodtunk rla, hogy alThor letben van, s az ellensgeinkkel elbntak. Cadsuane idegesen biccentett. Hogy pp aznap jjel ment ki a tuds asszonyok strba, hogy megltogassa ket! Sorilea s egy kisebb csapat aiel n is ott sietett Narishma mgtt, de Cadsuane nem mert lasstani, nehogy letapossk a tuds asszonyok, akik gy igyekeztek, hogy megnzzk alThort. Felrtek a lpcs tetejre, s elszaladtak a frfi szobja fel. Hogyan sikerlt annak a klyknek ekkora bajba kevernie magt? s hogyan szabadult ki az a fnyverte Kitasztott a celljbl?

Valakinek segtenie kellett neki, mrpedig ez azt jelentette, hogy a tborban volt egy rnybart. Ez nem volt olyan valszertlen; ha akadtak rnybartok a Fehr Toronyban, akkor nyilvn itt is kellett lennik. De mifle rnybart bnhat el hrom aes sedaijal? Ha valaki ilyen ersen fkuszl, azt meg kellett volna reznie minden egyes nvrnek s ashamannek a tborban! Tea lett volna a dologban? krdezte Cadsuane halkan Meriset. Egyelre gy tnik, nem vlaszolta a Zld. De tbbet tudunk, ha azok ketten felbrednek. Amint kihoztuk ket a transzbl, elvesztettk az eszmletket! Cadsuane blintott. AlThor szobja trva-nyitva llt, s a Hajadonok gy zsibongtak krltte, mint egy darzscsapat, amely arra tr haza, hogy levertk a fszkt. Cadsuane igazn nem okolhatta rte ket. gy tnt, alThor nem meslt sokat arrl, mi trtnt. Az a bolond klyk rlhet, hogy mg letben van! Micsoda fnyverte felforduls! gondolta Cadsuane, s a Hajadonok kztt egyenesen bement a helyisgbe. A szoba tloldaln kis csapat aes sedai beszlgetett halkan. Sarene, Erian, Beldeine mindenki ms a tborban halott volt, vagy eszmletlen. Kivve Elzt. Hol van Elza? Mind a hrman biccentettek Cadsuane fel, amikor belpett, de az ids aes sedai pp csak rjuk nzett. Min az gyon lt, a nyakt drzslgette, a szeme vrs volt, rvid haja kcos, az arca hallspadt. AlThor a tgra nyitott ablak mellett llt, egszsges kezvel a csonkt fogta a hta mgtt. A kabtja gyrtten hevert a fldn, a frfi csak fehr ingujjat viselt. Az ablakon belibben szl lobogtatta aranyvrs hajt. Cadsuane vgignzett a szobn. A hta mgtt, a folyosn a tuds asszonyok a Hajadonokat kezdtk kikrdezni. Nos? tette fel a krdst. Mi trtnt? Min felnzett. Vrs foltok sttlettek a torkn, zzdsok nyomai. Rand nem fordult el az ablaktl. Szemtelen klyk, gondolta Cadsuane, s beljebb lpett a szobba. Mondd mr, fiam! erskdtt. Tudnunk kell, hogy a tbor veszlyben van-e! A veszllyel elbntunk felelte a frfi halkan.

Volt valami a hangjban, amitl Cadsuane habozni kezdett. Dht vrt tle, taln elgedettsget. De legalbbis kimerltsget. Ehelyett higgadtnak hangzott. Elmagyarznd, mindez mit jelent? csattant fel az aes sedai. AlThor vgl megfordult, s rnzett. Cadsuane nkntelenl is htralpett, br nem tudta volna megmondani, mirt. A msik mg mindig ugyanaz a buta klyk volt. Tl magas, tl magabiztos, tl makacs. Br ezttal volt benne valami klns nyugalom, de nagyon stt volt az le. Ezt a fajta nyugalmat lehetett az eltltek szemben is ltni, mieltt a bit al lptek volna. Narishma! szlt t Rand az aes sedai feje fltt. Van szmodra egy fonatom! Jegyezd meg, mert csak egyszer mutatom meg! Ezzel oldalra tartotta a kezt, s vakt fehr fnycsk trt el az ujjai kzl. Eltallta a fldn hever kabtot. Az egy fnyvillansban eltnt. Cadsuane felszisszent. Mondtam, hogy ne hasznld tbbet ezt a fonatot, te gyerek! Soha tbb meg ne tedd! Hallod? Ez nem Ezzel a fonattal kell a Kitasztottak ellen kzdeni, Narishma folytatta alThor, s halk hangja keresztlhastott az aes sedai tiltakozsn. Ha brmi mssal ljk meg ket, jjszlethetnek. Veszlyes eszkz, de csak egy eszkz. Mint az sszes tbbi. Tiltott! csattant fel Cadsuane. gy dntttem, mostantl nem az mondta alThor nyugodtan. Fogalmad sincs rla, mire kpes az a fonat! Csak egy kisklyk vagy, aki Lttam, ahogy rktz emszt el egsz vrosokat vgott a szavba a frfi, s a tekintete ztt vlt. Lttam, ahogy ezreket get ki a Mintbl mindent megtisztt lngja. Ha gyermeknek tartasz engem, Cadsuane, akkor te mi vagy, nlam vezredekkel fiatalabban? llta a n tekintett. A Fnyre! Mi trtnhetett vele? Az aes sedai csak nehezen szedte ssze a gondolatait. Ezek szerint Semirhage halott?

 Rosszabb, mint halott mondta alThor. s azt hiszem, sok szempontbl jobban jrt, mintha csak meghalt volna. Akkor gondolom, folytathatjuk is Felismered ezeket, Cadsuane? krdezte a frfi, s valami fmes fel biccentett, ami az gyon hevert, s szinte elfedte a leped. Az aes sedai habozva lpett elre. Sorilea kiismerhetetlen arckifejezssel nzett oda. Lthatan nem akart belekeveredni a trsalgsba, ha alThor ilyen hangulatban volt. Cadsuane igazn nem haragudott r miatta. Felemelte a lepedt, s ismers karpereceket pillantott meg. A nyakrv nem volt sehol. Lehetetlen! suttogta. n is azt hittem mondta alThor azon a rettenetesen nyugodt hangon. Azt mondogattam magamnak, hogy ez nyilvn nem lehet az a terangreal, amit tadtam neked! Meggrted, hogy vigyzol r, s elrejted! Akkor ht szlt az aes sedai, s jra letakarta a holmikat. Ezzel vgeztnk is. Igen. Elkldtem pr emberemet a szobdba. Mondd csak, ez az a doboz, amiben a karpereceket tartottad? Nyitva hevert a padln! Egy Hajadon odavitte az ismers tlgyfa dobozkt. Nyilvn az volt az. Cadsuane dhsen fordult a frfi fel. tkutattattad a szobmat! Nem tudtam rla, hogy pp most ltogatod meg a tuds asszonyokat mondta alThor. Tisztelettudan odabiccentett Sorilenak s Amysnek, amit azok habozva viszonoztak. Elkldettem pr szolgt, nzzk meg, mi van veled, mert fltem tle, hogy Semirhage megprblt rajtad bosszt llni. Nem lett volna szabad hozzrnik! tiltakozott az aes sedai, s elvette a dobozt a Hajadontl. Igen bonyolult vdfonatokkal vdtem! Nem voltak elg bonyolultak kzlte a frfi, s elfordult tle. Mg mindig a stt ablak eltt llt, s a tbort nzte. Csend borult a teremre. Narishma halkan Mint faggatta, hogy jl rzi-e magt, de mindenki elhallgatott, amikor Rand abbahagyta a beszdet. Cadsuane tudta: a frfi nyilvn gy rzi, hogy tehet rla, hogy elloptk az adamet, de ez nevetsges volt! A lehet legjobb

vdelmet fonta kr, amit csak tudott, de ki tudhatta, a Kitasztottak mifle ismeretekkel hatoltak t a vdhlkon is? Hogyan lte tl ezt a tmadst alThor? s mi lett a dobozban lv tbbi holmival? Most mr a frfinl volt a saangreal kulcsa is, vagy azt a szobrocskt is elvitte Semirhage? Meg merje krdezni? Tovbb feszlt a csend. Mire vrsz? krdezte vgl minden btorsgt sszeszedve. Azt vrod, hogy bocsnatot krjek? Te? krdezte alThor. Nem volt vidmsg a hangjban, csak valamifle hideg nyugalom. Nem, szerintem egy kvet is hamarabb bocsnatkrsre brnk, mint tged! Akkor Szmzlek a jelenltembl, Cadsuane mondta a frfi lgyan. Ha ma jszaka utn mg egyszer megltom az arcodat, megllek! Rand, ne! kiltott fel Min, s felpattant az gy mellett. A frfi nem fordult oda hozz. Cadsuane rezte, hogy rszakad a rettegs, de hagyta, hogy a dhe elsodorja. Micsoda?! csattant fel. Ez ostobasg, te klyk. n A frfi megfordult, s ismt elhallgatott a tekintete slya alatt. Veszedelem volt benne, s valami rnyk a tekintetben, ami akkora flelmet csiholt reged szvben, hogy Cadsuane nem is hitte volna, hogy kpes ennyire megrettenni. Ahogy nzte a frfit, mintha mg a leveg is meggrblt volna krltte, s szinte gy rezte, hirtelen sttebb lett a szobban. De Azon kapta magt, hogy dadog. De te nem lsz nket! Mindenki tudja! Mg a Hajadonokat is alig mered veszlyes helyre vinni, nehogy bajuk essen! Ezt a bizonyos hajlamomat knytelen voltam fellvizsglni mondta alThor. A mai estvel. De Cadsuane kezdte halkan a frfi. Elhiszed, hogy meg tudnlak lni? Itt s most, anlkl, hogy kardot vagy az Egyetlen Hatalmat kellene hasznlnom? Elhiszed, hogy ha csak azt akarom, a Minta krm hajol, s meglltja a szvedet? Vletlen egybeessknt?

A taverensg nem gy mkdtt. A Fnyre! Nem gy mkdtt, ugye? Nem hajlthatta a Mintt az akarata szerint, ugye? De ahogy a frfi szembe nzett, Cadsuane hitt neki. Minden logika dacra, ahogy belenzett a szembe, tudta, hogy ha nem megy el onnan most azonnal, meghal. Lassan biccentett. Gyllte magt. Furcsa gyengesg lepte meg. A frfi elfordult tle, s jra kinzett az ablakon. Gondoskodj rla, hogy ne lssam tbb az arcodat! Soha, Cadsuane. Most elmehetsz! Az aes sedai szdelegve megfordult, s a szeme sarkbl megpillantotta az alThorbl rad mlysges sttsget. Az egyre tovbb hajltotta a levegt. Amikor odanzett r, eltnt. Az aes sedai a fogt csikorgatva kiment. Kszljetek s ksztstek fel a seregeket is! mondta alThor a szobban maradtaknak, s a szavai visszhangzottak a folyosn. Ht vgre el akarok menni innen! Odakinn Cadsuane a fejhez kapta a kezt, s nekidlt a folyos falnak. A szve a torkban dobogott, a keze izzadt. Eddig egy makacs, de jszv klykkel kellett megkzdenie. Valaki elvitte azt a gyermeket, s itt hagyta helyette ezt az alakot, akinl veszlyesebbel mg sosem tallkozott. Naprl napra tvolabb kerlt tle. s ebben a pillanatban fogalma sem volt, mit tehetne ellene.

SZMAGYARZAT
MEGJEGYZS A SZMAGYARZATBAN ELFORDUL DTUMOKKAL KAPCSOLATBAN. A Toma-naptr (melyet Toma dur Ahmid dolgozott ki), hozzvetlegesen kt vszzaddal az utols frfi aes sedai halla utn vlt elterjedtt, s a dtumokat a Vilgtrs utn (V.u.) szmtotta. A trallok hborkban olyan sok feljegyzs semmislt meg, hogy az utols hbor vgre mr azt is vitattk, pontosan milyen vben jrnak a rgi rendszer szerint. Gazari Tiam j naptr bevezetst javasolta, a vilgnak a trallok fenyegetstl val felttelezetten vgleges megszabadulst nnepelend. Azt ajnlotta, attl kezdve minden vet szabad vknt (sz..) tartsanak szmon. A Gazari kalendrium az utols trallok hbor vge utn hsz vvel mr szles kr elfogadottsgot mondhatott a magnak. Sasszrny Artur megksrelt j idszmtst bevezetni, a birodalma alaptstl szmtva (a.u., az alapts utn), de ezt ma mr csak trtnszek ismerik s hivatkoznak r nagy ritkn. Az egsz fldrszre kiterjed pusztulssal, tmeges halllal, az egysges birodalom sztdaraboldsval jr szzves hbor utn Uren din Jubai Szrnyal Sirly, a tengeri np tudsa egy negyedik naptrat dolgozott ki, melyet a taraboni Farede panarcha letbe is lptetett. A Farede idszmts, amely a szzves hbor nknyesen megvlasztott vgpontjtl szmtja az veket, s az azta eltelt idt jkornak nevezi (k.), jelenleg is hasznlatban van. (Kiejtskor mindig az alhzott sztagon van a hangsly. Ha nincs alhzva egyik sztag sem, akkor a hangsly az elsre esik, mint a magyarban.)

a Barna ajah tancsa: A Barna ajahot egyetlen aes sedai helyett egy tancs irnytja. A tancs jelenlegi feje a Fehr Toronyban Jesse Bilal, de tbbi tagja illetve a lzadk Barninak tancst alkot szemlyek neve nem ismeretes. a csszrn Flei: Seanchan kmszervezet, amelynek tagjai ugyangy lehetnek egy nemes hztartsnak tagjai, mint bankrok, kereskedk, mg dacovalk is, mbr sojhinek csak nagy ritkn. A Flek nem hajtanak vgre akcikat, csupn figyelnek, szemllnek, hallgatnak s jelentenek. Jelentseiket alacsonyabb rang Kezeknek kldik, akik mind ket, mind az Igazsg Keresit irnytjk, s eldntik, hogy utbbiak a jelentsek fnyben milyen tetteket hajtsanak vgre. a Fa: Avendesora. a Fny Gyermekei, fnygyermekek: Szigor aszkta letmdot kvet szervezet. Cljuk legyzni a Stt Urat, s elpuszttani minden rnybartot. A szzves hbor alatt alaptotta Lothair Mantelar (lotr mantilr) a rendet azzal a cllal, hogy az egyre nvekv szm rnybart ellen prdikljanak az embereknek. A hbor sorn lassan teljesen katonai szervezett alakultak t. Fanatikusan hisznek rendjk tantsaiban, teljessggel bizonyosak benne, hogy egyedl k tudjk, mi a helyes, csak k ismerik a vilg igazsgait. Gyllik az aes sedaiokat, rnybartoknak tekintik tagjaikat s mindenkit, aki tmogatja ket, esetleg bartkozik velk. Gnynevk: fehrkpenyek. Kzpontjuk Amadorban, Amadiciban volt, mg a seanchanok meg nem hdtottk azt, s ki nem szortottk ket onnan. Miutn frkapitnyuk, Eamon Valda Galadedrid Damodred nevelanyjt, Morgase-t erszakkal a magv tette, az ifj egy prbajban levgta. Valda halla szakadst okozott a szervezeten bell: az egyik frakcit frkapitnyknt Galad Damodred vezeti, mg a vele szemben ll msik feje Rhadam Asunawa lett, a Fny Keze rend fvallatja. Cmerk fehr alapon arany napkorong. (Lsd mg: vallatk.)

a Hrom Esk: Ezekre esksznek fel azok a beavatottak, akiket aes sedaiokk szentelnek. Az esk elmondsa kzben egy terangrealt, az Eskplct tartjk a kezkben, amely megszeghetetlenn teszi az eskt. A Hrom Esk: 1. Nem ejteni ki egyetlen szt sem, amely nem igaz. 2. Nem kszteni fegyvert, amellyel egyik ember meglheti a msikat. 3. Sosem hasznlni az Egyetlen Hatalmat msok ellen, kivve az rnyfattyakkal szembeni kzdelmet, vagy ha a sajt, az rz vagy egy msik aes sedai lett kell megvdeni. A Hrom Eskt valaha nem kellett letenni, de a Vilgtrs ta bekvetkezett klnbz esemnyek szksgess tettk. A Hatalom hborja hatsa alatt elsknt a Msodik Eskt fogadtk el. lltlag az utols kt esk megszeghetetlen. a Hatalom hborja: Az rnyk hborja. A hatalom helyes megszeldtse: Trtneti munka, melyrl igen kevs tudhat. a Kirlyn Grdja: Elit andori katonai egysg. Bkeidben a feladatai kz tartozik a trvnyek betartatsa s Andor nyugalmnak megrzse. A Grda tagjai vrs egyenruhjukra csillog fmvrtet hznak, vllukra lnkvrs kpenyt erstenek, fejket cscsos, szemellenzs sisak vja. Tisztjeik aranyzsinros mentikrl s aranybl vert oroszlnfej sarkantyikrl ismerhetk fel. A Kirlyn Grdjba tartoznak a lenyrks szemlyes testrsgt alkot nk is azta, hogy elz kapitnyukat, Doilin Mellart letartztattk. E nk a Grdban megszokottnl jval dszesebb egyenruht viselnek, belertve a fehr tollakkal dsztett szles karimj kalapokat, a vrsre lakkozott mellvrteket, a fehrrel dsztett sisakokat, s a csipkvel szegett vllszalagokat, rajtuk Andor fehr oroszlnjval. a K Szve: Callandor. a K Vdelmezi: Tear elit katonai alakulata. Az alakulatba csak teariek jelentkezhetnek, a tisztek pedig szinte kivtel nlkl nemesek ltalban kisebb hzak szlttei, vagy a nagyobb hzak mellkgainak tagjai. A Vdelmezk ltjk el a K Szve nev

hatalmas erd vdelmt, ami Tear vrosban tallhat, tovbb a vros vdelme s a rend fenntartsa is feladataikat kpezi. Hbor idejn a Vdelmezk alkotjk a hadsereg magvt. Egyenruhjuk arany-fekete ruhaujjal s fekete kzelvel elltott fekete ruhbl, mellpnclbl s karims sisakbl ll. A fkapitny hrom rvid, fehr tollat hord a sisakjn, kzeljn pedig hrom aranyfonat lthat. A kapitnyok kt tollat s egy aranyfonatot, a hadnagyok egy fehr tollat s egy fekete fonatot viselnek. Az alhadnagyok egy rvid, fekete tollat, s egyszer fehr kzelt, a kzlegnyek pedig aranyfekete kzelt viselnek. a Lndzsa Hajadonjai, Hajadonok: Far Dareis Mai. a Msodik Srkny hborja: A hbor (sz.. 939-43), amelyet a hamis Srkny, Guaire Amalasan ellen vvtak. E hbor alatt lett hres egy fiatal kirly, Artur Paendrag Tanreall, akit ksbb Sasszrny Artur nven ismertek. a Remny rulja: Ishamael. a Srkny: Ezen a nven volt kzismert Lews Therin Telamon az rnyk hborja alatt. A tbbi frfi aes sedaihoz hasonlan az elmje is megbomlott. rletben mindenkit meglt, akiben egy csepp is volt a vrbl, azonkvl mindenkit, akit szeretett. gy kapta a Rokonirt mellknevet. Manapsg, ha valaki veszlyezteti vagy fenyegeti a hozz kzel llkat, klnsen, ha ok nlkl, azt mondjk, belebjt a Srkny vagy Srkny lett belle. (Lsd mg A Srkny Prfcii, jjszletett Srkny.) a Srkny Lgija: Nagyszm katonai alakulat, amely csak gyalogosokbl ll, s az jjszletett Srkny hsgre eskdtt fl. Kikpzsket Davram Bashere s Mat Cauthon kzsen kidolgozott, s a szoksostl meglehetsen eltr elgondolsai alapjn vgeztk. Br akadnak soraikban olyan nkntesek is, akik egyenesen jelentkeztek a csapatoknl, a legtbben gy kerltek a Lgiba, hogy a Fekete Torony minden terleten igyekszik embereket toborozni, akik hajlandak kvetni az jjszletett Srknyt, majd pedig kiszri

kzlk azokat, akik el tudjk sajttani a fkuszls tudomnyt. A jelentkezk tbbsgt, akik erre nem kpesek, Bashere kikpztboraiba irnytjk. A Srkny Prfcii: Alig ismert, ritkn emltett prfcik, amelyeket a Karaethon-ciklusban tallhatunk; ezek megjsoljk, hogy a Stt r jra kiszabadul majd, s megrinti a vilgot. Tovbb, hogy Lews Therin Telamon, a Srkny, a Vilgtr jjszletik, hogy harcoljon a Tarmon Gaidonban, az rnyk elleni Utols Csatban. a Stt r nven nevezse: Aki kimondja a Stt r valdi nevt (Shaitan), azzal flhvja magra a figyelmt, ami elkerlhetetlenl balszerencst hoz az illetre (a legjobb esetben), de akr katasztroflis kvetkezmnyekkel is jrhat. Ezrt szmos eufemizmust hasznlnak helyette, tbbek kztt nevezik Stt rnak, Hazugsgok Atyjnak, a Szemfnyvesztnek, Szemgetnek, a Sr Urnak, az jszaka Psztornak, Szvrontnak, Szvagyarnak, Fgetnek, Levlrothasztnak. Aki keresi a bajt, arra is mondjk, hogy nven nevezi a Stt Urat. a Szemfnyveszt: Stt r. a Tizenhrmak Nagytancsnak Feje: A Fekete vezetjnek neve. Jelenleg Alviarin Freidhent illeti ez a cm. ajah

a Vr: A seanchan nemessget jell kifejezs. Ngy osztlya klnthet el: a fels kettbe tartoznak a fnemesek, az als kettbe a nemesek. A fnemesek kezkn ujjnyi hosszsgra nvesztik a krmket, hajukat pedig fejk mindkt oldaln leborotvljk, csak kzpen hagynak egy cskot a frfiak keskenyebbet, mint a nk. A csk hosszt a divat hatrozza meg. Az alacsonyabb osztlyba tartoz nemesek ugyancsak borotvljk a fejket, de nemcsak oldalt, hanem a tarkjukon is, a megmaradt stkt viszont hosszra nvesztik (a frfiak ltalban a vllukig, a nk gyakran a derekukig) s befonjk. A fnemessg nagyrnnek s nagyrnak szltand legkiemelkedettebb tagjai mindkt kezkn a hvelyk- s mutatujj

krmeit lakkozzk, mg az alacsonyabb rang fnemesek csupn a mutatujjuk krmt. A nemessg krben hasonl a helyzet: a legelkelbb nemesek kezk kis- s gyrsujjn lakkozzk a krmket, mg az alacsonyabb rangaknak ez csupn a kisujj esetben engedlyezett. A csszrn s az uralkodi csald tagjai egsz fejket leborotvljk s minden krmket lakkozzk. A Vr soraiba nem csupn szlets, de rdemes tettek rvn is fel lehet emelkedni; a Birodalomnak tett szolglatokat vagy egyb kiemelked cselekedeteket gyakran jutalmazzk ezen a mdon. a Vilg Gerince: Az Aiel-pusztt a nyugattl elvlaszt, gbe nyl magashegysg; csak nhny hgn lehetsges tjutni rajta. A Vilgtrs utn: Trtneti munka, melyrl igen kevs tudhat. a Vrs Kz Bandja: Shen an Calhar. adam (jdem): A seanchanok eszkze, amely fkuszlni kpes nk irnytsra alkalmas. Egy nyakrvbl s egy karktbl ll, amelyeket ezsts fmlnc kt ssze. A nyakrvet a damane viseli, a karktt a suldam. Fkuszlni kptelen nre semmilyen hatssal nincsen. aelfinn: Nagyjbl emberi klsvel, de erteljes kgyszer sajtossgokkal rendelkez rtelmes faj, amelynek tagjai hajlandak idegenek hrom krdst megvlaszolni. Brmilyenek is legyenek ezek a krdsek, a vlasz mindig pontos s igaz lesz, noha a legtbb esetben felettbb kds s nehezen kihvelyezhet. Az rnykkal kapcsolatos krdsek br az aelfinnek ezekre is vlaszolnak roppant veszlyeket rejtenek magukban. Az aelfinnek valdi lakhelye ismeretlen, de egy hajdan Mayene-ben, manapsg viszont mr Tear Kvben lv terangreal segtsgvel fel lehet keresni ket. Egyes hrek szerint a Ghenjei-tornyon keresztl is megkzelthetek. Az aelfinnek az si Nyelvet hasznljk, egyezmnyekre s megllapodsokra hivatkoznak, s minden esetben megkrdezik az ket felkeresket, hogy van-e nluk vas, hangszer vagy tzgyjtsra alkalmas eszkz. (Lsd mg: eelfinn.)

aes sedai (jz szedj): Az Egyetlen Hatalmat hasznl szemly. Az rlet Ideje ta minden aes sedai n. Szles kr bizalmatlansg s flelem vezi nevket. Sokan ket teszik felelss a Vilgtrsrt. A kzhiedelem szerint rendszeresen beleavatkoznak a nemzetek gyeibe. Ugyanakkor ritkasg, ha egy uralkodnak nincs aes sedai tancsadja, mg azokon a vidkeken is, ahol az ilyen kapcsolatot titokban kell tartani. Az Egyetlen Hatalom veken keresztl trtn fkuszlsa utn az aes sedaiok klsejn nem fog az id, ezrt akr egy nagymamakor asszonyon sem ltszik az veinek szma, eltekintve esetleg nhny sz hajszltl. A kifejezst cmknt is hasznljk, mint pldul Sheriam sedai, illetve klnleges tisztelet jeleknt a kvetkez formban is: Sheriam aes sedai. (Lsd mg: ajah; Amyrlin-trn.) aielek (jlek): Az Aiel-puszta npe. Vadak s szvsak. Ms nven aiel nomdok. Mieltt lnnek, elkendzik az arcukat. Innen szrmazik az gy viselkedik, mint egy fekete kends aiel szls, amelyet olyan emberre hasznlnak, aki erszakosan viselkedik. Az aielek hallosan veszlyes harcosok, akr fegyverrel, akr a puszta kezkkel kzdenek. Kardot viszont soha nem vesznek a kezkbe, mg csak megrinteni sem hajlandak. Dudsaik zenjre vonulnak csatba. A harcot csak gy nevezik: a Tnc. Tizenkt trzsbe tmrlnek. Ezek: a charee-ek, a codarrk, a darynk, a goshienek, a miagomk, a nakaik, a reynek, a shaaradok, a shaidk, a shiandk, a taardadok s a tomanellk. Idnknt egy tizenharmadik, a nemltez trzset is megemltenek, a jenn aieleket, akik Rhuideant ptettk. (Lsd mg: aiel harcostrsasgok.) aiel hbor (k. 976-978.): Amikor Cairhien kirlya, Laman kivgta az Avendoraldert, szmos aiel harcostrsasg kelt t a Vilg Gerincn. Lerohantk s felgettk Cairhien fvrost, s mg sok ms vrost s teleplst is. A hbor Andorra s Tearre is tterjedt. Az elfogadott nzet az, hogy vgl a Ragyog Falak csatjban, Tar Valonnl legyztk az aieleket, valjban azonban Laman abban a csatban meghalt, gy az aielek, miutn elvgeztk, amirt jttek, visszavonultak a Vilg Gerincnek tloldalra.

aiel harcostrsasgok: Az aiel harcosok egytl egyig a tizenkt harcostrsasg valamelyiknek tagjai. Ezek: a Fekete Szemek (Seia Doon), a Sastestvrek (Far Aldazar Din), a Hajnalfutrok (Rahien Sorei), a Kskezek (Sovin Nai), a Lndzsa Hajadonjai (Far Dareis Mai), a Hegyi Tncosok (Hama Ndore), az jszaka Lndzsi (Cor Darei), a Vrspajzsosok (Aethan Dor), a Kkutyk (Shaeen Mtaal), a Viharjrk (Shamad Conde), az Igazvrek (Tain Shari) s a Vzkeresk (Duadhe Mahdiin). Mindegyik trsasg sajtos szoksokat alaktott ki, st nha klnleges ktelessgeket is elrnak tagjaik szmra. A Vrspajzsosok pldul rendrsgknt is mkdnek. A Kkutyk gyakran eskt tesznek, hogy nem htrlnak meg, ha egyszer elkezddtt a csata, s ha kell, az utols emberig kzdenek, hogy betartsk gretket. Az aielek trzsei gyakran hborznak egymssal, de az ugyanazon harcostrsasgba tartozk akkor sem kzdenek egymssal, ha a trzseik igen. Ennek ksznheten mg akkor is van kapcsolat a szembenll trzsek kztt, ha egybknt nylt konfrontciban vannak. (Lsd mg: Aielpuszta.) Aiel-puszta: Zord, bartsgtalan, s csaknem teljesen vztelen fldterlet a Vilg Gerinctl keletre. A hegysgtl nyugatra lakk ritkn merszkednek ide, nemcsak azrt, mert a nem itt szletettek szmra szinte megoldhatatlan feladat a vzellts s a vzlelhelykeress, hanem mert az aielek gy vlik, hogy minden ms nppel hborban llnak, s nem fogadjk szvesen az idegeneket. Csak a hzalk, a mutatvnyosok s a tuathaanok lphetnek be a terletkre biztonsgban, jllehet az aielek kerlik a kapcsolatot a tuathaanokkal, akiket k Elveszetteknek neveznek. Magrl a pusztrl nincsen ismert trkp. aiel rokonsgi elnevezsek: Az aielek bonyolult terminolgit hasznlnak a rokonsgi fokozatok megjellsre, amelyet az idegenek kvethetetlennek, k maguk viszont igen pontosnak tartanak. Ezek teljes felsorolsa ktetekre rgna, ezrt csupn nhny pldval vilgtjuk meg a krdst. A fvrek s az anyavrek egyazon anytl szrmaznak. A msodfivr s a msodvr kifejezst

az illet anyjnak fvrtl, illetve anyavrtl szletett gyerekekre hasznljk. A testvranyk s a testvrapk az anya anyavrei s fvrei. A nagyanya s a nagyapa az anya szleit jelenti, mg az apa szleit msodnagyanynak s msodnagyapnak nevezik. Mindebbl ltszik, hogy az anyai rokonsg ersebbnek szmt az apainl. A rokonsgi fokozatok bonyolultsgt mg komplikltabb teszi az a tny, hogy az aieleknl lehetsg van arra is, hogy a bartok egymst anyavrr vagy fvrr fogadjk. Az egymshoz kzel ll aiel nk idnknt egyazon frfihoz mennek felesgl, ami ltal egyms asszonytrsaiv vlnak, tulajdonkppen egymssal is sszehzasodnak, ami mg inkbb kvethetetlenn teszi az aiel szoksokat. ajah (dzsah): Az aes sedaiok szervezete. Minden aes sedai tartozik valamilyen ajahhoz, az amyrlin kivtelvel. Sznekkel klnbztetik meg magukat egymstl: Kk, Piros, Fehr, Zld, Barna, Srga s Szrke ajah. Mindegyik sajt filozfit kvet az Egyetlen Hatalom hasznlatban, s mskpp fogalmazza meg az aes sedaiok cljait. A Piros ajah minden energijt a Hatalmat hasznlni prbl frfiak felkutatsra s megszeldtsre fordtja. A Barna ajah lemond a vilg dolgaival val foglalkozsrl, kizrlag a tuds keressnek szenteli magt. A Fehr ajah lenzi a vilgot s a vilgi dolgokat, kizrlag a filozfiai krdsek s az igazsg keresse rdekli, mg a Zld ajah (amelyet a trallok hbork idejn a csataajahnak is neveztek) mindig kszen ll a Tarmon Gaidon eljvetelre. A Srga ajah tagjai a Gygyts tanulmnyozsnak szentelik magukat, a Szrke ajah aes sedaiai pedig bkltetssel, kzvettssel foglalkoznak, a harmnit s a megrtst keresik. A szbeszd szerint egy Fekete ajah is ltezik, amely a Stt r szolglatra eskszik, ezt azonban hivatalosan tagadjk. alLan Mandragoran (allan mendragoren): Egy rz, akit ktelke Moiraine-hez fztt. Moiraine halla utn a kts a Zld ajah tagjra, Myrelle-re szllt. Malkier kirlynak szletett, de az orszgot mg Lan csecsemkorban ellepte a Fert. Dai shan s az utols l malkieri nagyr, Nynaeve frje.

lmod: kpessgek. lomjr: Aiel kifejezs az olyan nkre, akik kpesek belpni Telaranrhiodba, rtelmezni tudjk az lmokat, s beszlni tudnak msokkal az lmaikban. Az aes sedaiok is hasznljk a kifejezst az lmodkra vonatkozan, de ritkn, s nluk inkbb nagybets sz lomjr. (Lsd mg: kpessgek.) Altara: A Viharok tengernek partjn lv orszg s np, akiket a nevkn kvl nem sok tart ssze. Altara npe elssorban egy vros vagy falu lakinak, egy-egy r vagy rn embereinek tartjk magukat, s csak msodsorban ha egyltaln altaraiaknak. Kevs nemes fizet adt a koronnak, s a szp szavakon kvl nem sok egyb szolglatra hajlandak, hsgk gyakran csak sznlelt. Altara uralkodja (jelenleg Beslan, a Mitsobar-hz feje) a seanchan csszrn hbrese, orszga seanchan terlet. Alviarin Freidhen (alviarin frjdhen): Egy hivatalosan a Fehr ajahhoz, m valjban a Fekethez tartoz aes sedai; hideg logikj n, mg hidegebb ambcikkal. Amadicia (amadszia): Egy a Kdhegysgtl dlre, Tarabon s Altara kztt fekv orszg. Fvrosa, Amador, egyben a Fny Gyermekeinek is szkhelye volt, akiknek frkapitnya nvlegesen ugyan nem, de valjban nagyon is mg a kirlynl is hatalmasabbnak szmtott. Az orszg jelenleg seanchan felsgterlet; a Fny Gyermekeit kiszortottk onnan. Amadicia cmere kk mezben hatg ezstcsillag vrs bogncson. amyrlin (amerlin): Amyrlin-trn. Amyrlin-trn (amerlin): (1) Az aes sedaiok legfbb vezetjnek cme. A Torony Csarnoka, az aes sedaiok legmagasabb szint tancsa vlasztja, amely ajahonknt hrom, azaz sszesen huszonegy kpviselbl (lnkbl) ll. Az Amyrlin-trn, legalbbis elmletben, teljhatalommal br az aes sedaiok fltt. Megbzatsa egy letre szl. Kirlyi vagy kirlyni ranggal egyenrtk. Valamelyest kevsb

nneplyes elnevezse az amyrlin. Az Amyrlin-trn egyszerre minden ajahhoz tartozik, s egyikhez sem. (2) A trn, amelyen az aes sedaiok vezetje l. Amys (amsz): A Hideg Szikla-erd tuds asszonya, egyben lomjr. A taardad aielek Kilenc Vlgy klnjhoz tartoz n, Lian asszonytrsa (ez utbbi a Hideg Szikla-erd hzrnje, Aviendha testvranyja). Andor (endr): Gazdag orszg, amelyhez a Folykz is tartozik, s amely a Kdhegysgtl egszen az Erinin-folyig terl el, legalbbis trkpen. Valjban a kirlyn hatalma nyugatra tbb nemzedk ta csupn a Manetherendrell-folyig terjed. Andor cmere vrs alapon gaskod fehr oroszln. (Lsd mg: lenyrks.) angreal (angril): Igen ritka trgy, amely az Egyetlen Hatalom hasznlja szmra nagyobb mennyisg Hatalom kezelst teszi lehetv, mint amennyire segtsg nlkl biztonsgosan kpes lenne. Nmelyiket frfiak, msokat nk hasznlatra ksztettk. Egyes hrek szerint olyan angrealok is lteznek, amelyeket mindkt nem kpes hasznlni, ezt azonban senki sem erstette meg. A legendk kornak relikvija, ksztsnek mdja ma mr ismeretlen. Igen kevs maradt belle. (Lsd mg: fkuszls; saangreal, terangreal.) Arad Doman (rad domn): Orszg az Aryth-cen partjn. Pillanatnyilag polgrhbor dl a terletn, egyidejleg pedig hborban ll azokkal, akik feleskdtek az jjszletett Srknyra. Fvrosa Bandar Eban, ahol az orszg minden rszbl sszezsfoldott menekltek kztt slyos lelmiszerhiny fenyeget. Az Arad Doman alaptsa krli idben nemesi cmet szerzett csaldok a nemesen szletettek ltalban megvetik a ksbbi idkben soraik kz emelkedett jnemeseket. Az orszg uralkodjt a nagy kereskedchek fejeinek tancsa, a szinte csupa ni tagbl ll Kereskedtancs vlasztja. Az uralkodnak akinek lethosszig szl a megbzatsa azonban a nemesi osztlybl kell szrmaznia. Jogilag a kirly (vagy kirlyn) abszolt hatalommal br, m a

Kereskedtancs hromnegyedes tbbsggel letaszthatja trnjrl. Arad Doman jelenlegi uralkodja Alsalam Saeed Almadar kirly, Almadar hercege, az Almadar-hz feje; azonban a holltt sr homly fedi. Arafel (arafel): A Hatrvidk egyik orszga. Ngy rszre osztott cmere kt tlsan tellenes mezejn vrs alapon hrom fehr rzsa, a msik kettn fehr alapon hrom vrs rzsa lthat. rnybartok: A Stt r kveti. Hitk szerint rendkvli hatalmat s risi jutalmakat, st halhatatlansgot kapnak majd, ha uruk, Shaitan kiszabadul a brtnbl. rnykember: myrddraal. Artur Paendrag Tanreall (artur pendreg tanral): Sasszrny Artur. ashaman (asamen): (1) Az si Nyelven: r vagy rk, de mindenkppen az igazsg s hsg re. (2) Azoknak a frfiaknak a neve, illetve rangja, akik az andorbeli Caemlyn kzelben lv Fekete Toronyba mentek, hogy megtanuljanak fkuszlni. Kpzsk fleg azokra a formkra koncentrl, amelyekkel az Egyetlen Hatalmat fegyverknt lehet hasznlni. Tovbbi eltrs a Fehr Toronyban hasznlt mdszerhez kpest, hogy amint elsajttottk a saidin hasznlatt, minden munkt s feladatot az Egyetlen Hatalom segtsgvel kell elvgeznik. Az j jelentkezket katonnak hvjk, s egyszer fekete ruht hordanak, magas nyakkal, andori divat szerint. Amikor tanulmnyaiban eljut egy bizonyos fokra, a katont avatott emelik, s jogot szerez arra, hogy ruhjn egy ezst kitzt viseljen, amit Kardnak hvnak. Amikor vgl az avatottat ashamann lptetik el, jabb kitzt kap, az aranybl kszlt srknyformt, melyet a Karddal ellenttes oldalon viselnek. Br a legtbb asszony, mg a felesgek is elmeneklnek, amikor kiderl, hogy vlasztottjuk kpes a fkuszlsra, j nhny frfi hzassgban l. k ugyanolyan ktelkkel ktik magukhoz a felesgket, mint amilyet az aes sedaiok hasznlnak rzik megktsre. Ugyanezzel a

ktelkkel elfogott aes sedaiokat is magukhoz ktttek mr egyes ashamanek. De az ellentettjre is tallni pldt: egyes aes sedaiok is ktttek mr magukhoz rzkknt ashamaneket a szoksos mdon. Az ashamanek vezetje jelenleg Mazrim Taim, aki MHaelnek (az si Nyelven: vezrnek) is hvatja magt. Athaan Miere (athan mier): tengeri np. tfog rtekezs a Vilgtrs eltti relikvikrl: Knyv, amelyrl a cmn kvl kevs tudhat. tokfld: A Shayol Ghul krli kopr terlet, a Nagy Fertn tl. Avendesora (avendeszra): Az si Nyelven: az let Fja. Szmos trtnetben s legendban emltik, amelyek klnbz tjakra helyezik a ltt. Csak kevesen tudjk azonban, hogy valjban hol tallhat. Avendoraldera (avendoraldera): Egy Cairhienben ntt fa, amelyet az Avendesora hajtsbl nvesztettek. Ezt a hajtst az aielek adtk ajndkba k. 566-ban, br semmilyen forrs nem maradt fenn arrl, mifle kapcsolatban lltak az aielek az Avendesorval. (Lsd mg: aiel hbor.) Aviendha (avienda): A taardad aielek Kilenc Vlgy klnjhoz tartoz n, aki tuds asszonynak tanul. Semmitl sem fl, csak attl, ami meg van szmra rva. az rnyk hborja: Ms nven a Hatalom hborja. Vget vetett a legendk kornak. Nem sokkal a Stt r kiszabadtsra irnyul ksrlet utn kezddtt, s hamarosan az egsz vilgra kiterjedt. Egy olyan vilgra, ahol a hbornak mr az emlkt is elfelejtettk. De ekkor minden aspektust jra felfedeztk, gyakran a Stt r rintse ltal eltorztva. Az Egyetlen Hatalmat fegyverknt hasznltk a harc alatt. A Stt r brtnbe val visszazrsval rt vget. (Lsd mg: Szzak Trsasga, a Srkny.)

az Egyetlen Hatalom: Az Igazi Forrsbl nyerhet er. Az emberek tlnyom tbbsge kptelen elsajttani az Egyetlen Hatalom fkuszlst, mindssze tredkket lehet megtantani erre. Egy, mg ennl is elenyszbb ltszm csoport veleszletetten rendelkezik ezzel a kpessggel. Ez utbbiakat nem kell tantani; mindenkppen rintik az Igazi Forrst, s fkuszljk az Egyetlen Hatalmat, akr akarjk, akr nem. Gyakran nincsenek is tisztban vele, hogy mit tesznek valjban. Ez a veleszletett kpessg ltalban a ksi pubertsban vagy a felnttkor elejn jelentkezik elszr. Ha az Igazi Forrst rint szemlyt nem tantjk meg a Hatalom irnytsra, ellenrzsre, illetve nem sajttja el azt magtl (ami rendkvl nehz feladat, tlagosan ngybl egynek sikerl), az hamarosan elkerlhetetlenl a hallhoz vezet. Az rlet Ideje ta egyetlen frfi sem volt kpes a Hatalom fkuszlsra anlkl, hogy elbb-utbb teljesen meg ne bomlott volna az elmje, s dhng rltt ne vlt volna, majd, mg ha bizonyos fokig ellenrzse al is tudta vonni a Hatalmat, lassan el ne sorvadt volna. Ez a betegsg, akrcsak az rlet, a Stt r ltal a saidinra bocstott ronts kvetkezmnye; ldozata gyakorlatilag lve elrohad. Ha egy n nem tanulja meg ellenrizni az Igazi Forrsbl lecsapolt erket, az halla kevsb borzalmas, de szintn elkerlhetetlen. Az aes sedaiok folyamatosan kutatnak a veleszletett kpessggel br lnyok utn, legalbb annyira az letk megmentse, mint sajt szervezetk ltszmnak nvelse cljbl. Hogy megelzzk a szrnysgeket, amelyeket a Hatalom segtsgvel rletkben elkerlhetetlenl elidznnek, a nvrek az ilyen frfiakat is folyamatosan prbltk kiszrni egszen a legutbbi idkig. Ugyanis egyre szaporodnak a bizonytkok, amelyek altmasztjk: Rand alThor sikeresen megtiszttotta a saidint, s ltrehozta a Fekete Tornyot, amelyben mr tevkenykedik a Hatalom-hasznl frfiak j nemzedke, akik ashamaneknek nevezik magukat. az j Lenya: Lanfear. az jszaka Psztora: Stt r.

az Id Kereke: Az id htkllj kerk, minden kllje egy kor. Ahogy a Kerk forog, jnnek-mennek a korok. Emlkeket hagynak maguk utn, amelyek lassan legendv, majd mtossz halvnyulnak. Vgl teljesen megfeledkeznek rluk, mieltt jra elrkeznnek. Az adott korhoz tartoz korminta a Kerk minden egyes fordulatnl vltozik kiss, esetenknt akr nagy mrtkben is, de ettl fggetlenl ugyanaz a kor marad. az Igazsg Keresi: A seanchan csszri trn rendrsge, illetve hrszerz szolglata. Br tagjainak tbbsge a csszri csald szemlyes tulajdona, mgis nagyon hatalmas emberek. Mg egy Vrbl valt (seanchan nemest) is letartztathatnak, ha nem tud megfelelni egy Keres krdsre, vagy nem mkdik egytt vele. Ez utbbit maguk a Keresk dnthetik el, s dntsket csupn maga a csszrn brlhatja fell. A Keresk az alacsonyabb rang Kezeknek jelentenek, akik mind ket, mind a Fleket irnytjk. A Keresk legtbbje azonban gy rzi, hogy a Kezektl nem jut annyi informcihoz, amennyi szksges lenne. A Flekkel ellenttben a Keresk kifejezetten aktv tevkenysget folytatnak. A dacovale Keresk vllra egy holl s egy torony rajzt tetovljk, de a Halottvirraszt Grda tagjaival ellenttben k nem szvesen fedik fel msok eltt ezeket, mert azzal egyben le is lepleznk sajt magukat. az rlet Ideje: A Stt r ellencsapsa amely beszennyezte az Igazi Forrs frfi oldalt utni idszak. Ezalatt sorra rltek meg a frfi aes sedaiok, s iszony kataklizmt a Vilgtrst okoztak. A pontos idtartam, amg e peridus tartott, nem ismert, de ltalban kzel szz vre becslik. Az utols frfi aes sedai hallval rt vget. (Lsd mg: Egyetlen Hatalom; Szzak Trsasga.) az t Hatalom: Az Egyetlen Hatalom gakra oszthat. Szinte minden, a Hatalom fkuszlsra kpes szemly jobban tud irnytani bizonyos gakat, mint a tbbit. Ezen hatalomtpusokat a hasznlatukkal elrhet eredmnyek alapjn neveztk el Fld, Leveg, Tz, Vz s Szellem , s egyttesen az t Hatalomnak hvjk ket. Az Egyetlen Hatalom hasznlja egy, esetleg kt tpusban is hatkonyabb lehet, mg a tbbihez kevsb rt. Nhny,

nagyon kevs aes sedai hromban is kitnhet, de a legendk kora ta nem akadt olyan, aki mind az tben rendkvli tehetsggel brt volna. De mg akkor is igen ritka volt az ilyesmi. A fkuszlsi kpessg szemlyenknt ersen vltoz lehet, egyesek sokkal tbbre kpesek az Egyetlen Hatalommal, mint msok. Bizonyos, a Hatalommal vgzett tevkenysgekhez egy vagy tbb megfelel g hasznlata szksges. Pldul a tz ltrehozshoz s irnytshoz Tzre van szksg, az idjrs befolysolshoz Levegre s Vzre, mg a Gygytshoz Vzre s Szellemre. A Szellem egyformn elfordul nkben s frfiakban, de a Tz s/vagy a Fld fkuszlsban sokkal gyakrabban brnak kiemelked tehetsggel a frfiak, mg a Vzben s/vagy a Levegben a nk. Vannak ugyan kivtelek, de ez a szablyszersg olyannyira ltalnos rvny, hogy a Fldre s a Tzre gyakorlatilag mint hmnem Hatalmakra, a Levegre s a Vzre mint nnemekre tekintenek. sszessgben egyik gat sem tartjk ersebbnek a tbbinl, br van egy aes sedai monds, miszerint: nincs olyan kemny k, amit a szl s a vz el ne tudna koptatni, nincs olyan tombol tz, amit a vz ki ne tudna oltani, a szl el ne tudna fjni. Megjegyzend, hogy amikor ez a szls elterjedt, mr rgen nem voltak frfi aes sedaiok. Ha volt valaha hasonl, de ellenttes rtelm monds a frfi Hatalom-hasznlk kztt is, az mra rg feledsbe merlt. Baalzamon (balzamon): A trallokok nyelvn: a Sttsg Szve. A kzhiedelem szerint ez a Stt r trallok neve. Baerlon (brlon): Andori vros a Caemlynbl a Kdhegysg bnyiba tart t mentn. Bain (bjn): Aiel n a shaarad trzs Fekete Szikla klnjbl. A Lndzsa Hajadonja. Bair (bjr): Tuds asszony a shaarad aielek Haido klnjbl, lomjr. Bayle Domon (bjl domon): A Permet kapitnya. Rgisgeket gyjt.

beavatottak: Aes sedainak tanul fiatal nk, akik mr elrtek a Hatalom kezelsben egy bizonyos szintet, s letettk vizsgikat. ltalban t-tz vet vesz ignybe, mire egy novcia beavatott vlik. A beavatottakat kevesebb szably kti, mint a novcikat, s bizonyos korltok kztt maguk vlaszthatjk meg tanulmnyaik trgyt. A beavatottnak joga van viselni a nagykgys gyrt, de csupn bal keze kzps ujjn hordhatja azt. Amikor aes sedai vlik belle, ki kell vlasztania az ajahjt, megkapja a vllkendjt, s tetszs szerint brmelyik ujjn viselheti a gyrt, vagy akr el is rejtheti, ha a krlmnyek gy kvnjk. Bel Tine (bel tjn): Tavaszi fesztivl a Folykzben. A tl vgnek, a vets kihajtsnak, az els brnyok szletsnek nnepe. Berelain sur Paendrag (breln szur pjendreg): Mayene rnje, a Fny kegyelmbl a Hullmok Oltalmazja, a Paeron-hz feje. Gynyr s akaratos ifj n, gyakorlott uralkod. Megszerzi, amit akar, brmibe is kerl, s mindig megtartja a szavt. cadinsor (kadin szr): Az aiel harcosok ltzke. Barna s szrke rnyalat kabtbl s trdnadrgbl ll, amelyek szne beleolvad a sziklkba, valamint puha, trdig r, fzs csizmbl. Az si Nyelven munkaruht jelent. Cadsuane Melaidhrin (kedszun meljdhrin): Aes sedai, a Zld ajah tagja; a nvrek krben letben is mr-mr legends alak (br az igazsg szerint a legtbb aes sedai azt hiszi, hogy Cadsuane mr rg meghalt). Felteheten k. 705 krl, Ghealdanban szletett ha ez igaz, a legregebb l aes sedai , s Nynaeve, Elayne, valamint Egwene eljvetelig az elmlt ezer v legersebb aes sedainak tartottk. Br mg ez a hrom n sem mlja fell sokkal az Egyetlen Hatalomban. Noha a Zld ajah tagja, az vek sorn tbb fkuszlni kpes frfival szllt szembe sikerrel, mint brmelyik msik nvr. Kevss ismert rdekessg, hogy azok a frfiak, akiket vitt a Fehr Toronyba, lnyegesen tovbb ltek a megszeldtsk utn, mint azok, akiket ms nvrek fogtak el.

Caemlyn (kmlin): Andor fvrosa. Cairhien (krien): Orszg a Vilg Gerince mellett. Ugyanez a fvrosa neve is. A vrost az aiel hborban (k. 976-978.) kifosztottk s felgyjtottk. A hbor utn a Vilg Gerince mentn fekv fldek elhagysa miatt gabona behozatalra szorult. Galldrian kirly meggyilkolsa (k. 998.) utn trnviszly trt ki a Naptrn rklsrt, amely a gabonaszllts elmaradst s hnsget okozott. Cairhien cmere gkk mez aljn felkel, sokg aranynap. Callandor (kalandr): A Kard, Amely Nem Kard; A Kard, Amely rinthetetlen. Egy kristlykard Tear erdjben, a K Szvnek nevezett csarnokban. Kz nem rintheti, kivve az jjszletett Srknyt. A Srkny Prfcii szerint a Srkny jjszletsnek s a Tarmon Gaidon kzeledsnek egyik legkomolyabb jele az volt, amikor az jjszletett Srkny megszerezte Callandort. Rand alThor ezt kveten kbe szrva jra a K Szvben helyezte el. (Lsd mg: saangreal, Tear Kve.) caracarn: Az si Nyelven: a fnkk fnke. Az aiel prfcik szerint egy, kt srknnyal megjellt frfi rkezik majd egy hajnalon Rhuideanba, s tvezeti ket a Srknyfalon. Rhuidean Prfcija szerint a frfi egyesteni fogja az aieleket, s elpuszttja ket, hogy szinte csak rmagjuk marad. Cha Faile: (1) Az si Nyelven: a slyom karma. (2) Azokat az ifj cairhiemeket s tearieket hvjk gy akik az aiel jietoh szablyait kvetik, s hsget fogadtak Faile ni Bashere tAybara rnnek. Titokban rnjk kmeiknt s informtoraiknt szolglnak. Chiad (csiad): Aiel n, a Kfoly kln tagja, a goshienek trzsbl, amelyik vrbosszt fogadott a shaarad aielek ellen. A Lndzsa Hajadonja.

Corenne (korne): Az si Nyelven: Visszatrs. A seanchan hajhadnak s az azon utaz tbb tzezer katonnak, mesterembernek, s egyb npeknek adott nv, akik az elfutrok utn rkeztek, hogy visszaszerezzk Sasszrny Artur ellopott birodalmt. A Corenne vezetje Lunal Galgan hadseregtbornok volt. (Lsd mg: hailene, rhyagelle.) cuendillar (kvendijar): szvk. csendests, elcsendests: Egy fkuszlni kpes n vgleges elzrsa az Egyetlen Hatalomtl. Az elcsendestett nk tovbbra is rzik az Igazi Forrst, de tbb nem tudjk rinteni. Erre olyan ritkn kerl sor, hogy a Fehr Torony novciinak kvlrl meg kell tanulniuk azok nvsort, akiket valamilyen okbl elcsendeslsre tltek. Hivatalosan csupn brsgi tletet kveten lehet valakit a bneirt erre tlni. Amikor ez a vletlen folytn trtnik, akkor kigsnek nevezik. A gyakorlatban azonban mindkt esetre a csendests szt hasznljk. dacovale: (1) Az si Nyelven: az, akit birtokolnak vagy rabszolga. (2) A seanchanok kztt a rabszolgk megnevezsre hasznljk. A rabszolgasg intzmnye elgg klns mdon fejldtt ki a seanchanok kztt, hiszen egy rabszolga jelents hatalomra s pozcira tehet szert, gyakran azok fl kerlve, akik szabadon szlettek. Mi tbb, az is lehetsges, hogy korbban nagy hatalm szemlyeket dacovalev sllyesztenek le. (Lsd mg: sojhin.) dai shan (dj san): Hatrvidki cm, azt jelenti, koszors hadr. dalolt fa: fadalnok. damane (damni): Az si Nyelven: przra kttt. Fkuszlni kpes nk, akiket adamek segtsgvel, rabszolgaknt tartanak fogva. A seanchanok szmos clra hasznljk ket, elssorban fegyverknt a csatkban. Az egsz Birodalomban elterjedt, hogy a fiatal nket minden vben megvizsgljk, nem jelentkezik-e rajtuk a

fkuszls kpessge. Akrcsak a fkuszlsra kpes fikat (akiket kivgeznek), ezeket a lnyokat trlik a csaldi nyilvntartsbl, s elveszik tlk a polgrjogot, gy megsznnek emberi lnyek lenni. Azokat a nket, akik fkuszlnak, m mg nem lett bellk damane, marathdamanenak nevezik, aminek a jelentse: akiket przra kell ktni. (Lsd mg: suldam.) Darlin Sisnera: Tear egyik nagyura, aki fellzadt az jjszletett Srkny ellen. Miutn legyztk, egy rvid ideig mint az jjszletett Srkny teari helytartja tevkenykedett, majd Tear els kirlyv vlasztottk. Daved Hanlon: Egy Doilin Mellar nven is ismert rnybart, akit Shiaine rhlggyel, Chesmal Emryvel, Eldrith Jhondarral, Temaile Kinderode-dal, Falion Bhodval s Marillin Gemalphinnal fogtak el, akikkel egytt jelenleg Andor kirlyi palotjnak tmlcben raboskodik. Davram Bashere (devrem basr): Saldaea seregeinek fvezre, Tyr s Sydon ura, Tenobia kirlyn nagybtyja, Faile Bashere apja. dermorat: (1) Az si Nyelven: idomrmester. (2) A seanchanok kztt ez az eltag azokat jelli, akik ms idomrokat tantanak, mint pldul a dermoratraken sz esetben. Ezeknek az embereknek igen nagy tekintlyk s befolysuk van a trsadalomban. A legnagyobb megbecslsnek a dermoratsuldamek rvendenek, akik elgg magas katonai rangot is kapnak. (Lsd mg: morat.) Dinasztija visszhangjai: Egy alig ismert knyv. Dobraine (dobrjn), a Taborwin-hzbl (taborvin): Magas rang cairhieni nemesr, aki hisz abban, hogy az embernek be kell tartania az eskit. Kopott zubbonyn is ltszik, hogy elszeretettel visel mellvrtet. Doilin Mellar: Daved Hanlon.

draghkar (dragkar): A Stt r egyik teremtmnye. Annak idejn emberek eltorztsval hoztk ltre a fajt. Termetes, denevrszrny embernek nz ki, de tl spadt a bre, s tl nagyok a szemei egy emberhez kpest. A draghkar dalval maghoz vonzza az ldozatt, elnyomva annak akaratt. Van egy monds, miszerint: A draghkar cskja a hall. Nem harap, de cskjval elszr ldozata lelkt falja fel, majd az lett. Ebou Dar: Altara fvrosa. Egyike a legnagyobb tengeri kiktknek. A vrosban szmos klns helyi szoks nehezti meg az idegenek lett. eelfinn: Nagyjbl emberi klsvel, de erteljes rkaszer sajtossgokkal rendelkez rtelmes faj, amelynek tagjai hajlandak idegenek hrom kvnsgt teljesteni egy bizonyos rrt cserbe. Amennyiben a kvnsgaival elll szemly nem hajland alkudozni az rrl, gy az eelfinnek szabjk meg azt. Az r legtbb esetben az adott szemly halla, de az eelfinnek ettl fggetlenl mindig teljestik a kvnsgokat igaz, tbbnyire nem olyan mdon, ahogy azt az ember elvrn. Az eelfinnek valdi lakhelye ismeretlen, de egy Rhuideanban tallhat terangreal segtsgvel fel lehetett keresni ket. Ezt a terangrealt utbb Moiraine Damodred Cairhienbe vitte, ahol megsemmistettk. Egyes hrek szerint az eelfinnek a Ghenjei-tornyon keresztl is megkzelthetek. Az eelfinnek ugyanazt a tzzel, vassal s hangszerekkel kapcsolatos hrom krdst teszik fel, mint az aelfinnek. Egwene alVere (egvn alvir): Emondmezrl, az Andorhoz tartoz Folykzbl szrmaz fiatal n. Aes sedai, jelenleg a Fehr Toronnyal szemben lzadk amyrlinje. Rendelkezik az lmods kpessgvel. Elaida do Avriny aRoihan (eljda do avrini arojhan): Egykor Piros aes sedai, jelenleg a Fehr Torony-bli aes sedaiok Amyrlintrnja. Egy idben Morgase-nek, Andor kirlynjnek a tancsadja volt. Nha ert vesz rajta a Jvendmonds kpessge.

Elayne (iljn) a Trakand-hzbl (trakand): Morgase kirlyn lnya, Andor jelenlegi uralkodja, aes sedai. Rand alThor szerelme. Cmere: aranyliliom. Elmlkedsek a Gyl Fnyrl: Trtneti munka, amely klnfle amyrlinek felemelkedsvel foglalkozik. elfutrok: hailene. Els rvel: A Fehr ajah vezetjnek neve. A Fehr Toronyban jelenleg Ferane Neheran aes sedait illeti ez a cm. Ferane sedai egyike annak a kettnek az ajahok vezeti kzl, akik egyttal helyet foglalnak a Torony Csarnokban is. Els Szv: A Srga ajah vezetjnek neve. A Fehr Toronyban jelenleg Suna Dragand aes sedait illeti ez a cm. Suna sedai egyike annak a kettnek az ajahok vezeti kzl, akik egyttal helyet foglalnak a Torony Csarnokban is. A lzad aes sedaiok kztt Romanda Cassin tlti be ezt a tisztet. Els Vlaszt: A Kk ajah vezetjnek neve. Az Els Vlaszt neve jelenleg ismeretlen, mbr tbben gy gyantjk, Lelaine Akashi tlti be ezt a tisztet. enysz: myrddraal. erltets, erltetni: Ha egy fkuszlsra kpes szemly hossz idn keresztl, folyamatosan annyi Egyetlen Hatalmat gyjt magba s hasznl, amennyire csak kpes, akkor jval nagyobb temben tud tanulni s sokkal gyorsabban juthat nagyobb erk birtokba. Az erltetst mindazonltal az aes sedaiok tiltjk a novcik s a beavatottak szmra, mert halllal s kigssel fenyeget gyakorlat. fadal: fadalnok.

fadalnok: Olyan ogier, akiben megvan a kpessg, hogy a fknak nekeljen (az ilyen neket fadal-nak nevezik), s ezzel meggygytsa azokat, vagy segtsen nekik nni, virgba borulni, illetve fatrgyakat nyerjen bellk anlkl, hogy a nvnynek srlst okozna. Az ilyen mdon kszlt trgyakat dalolt fnak hvjk, s igen rtkesek. Ma mr nagyon kevs ogier fadalnok akad, gy tnik, ez a Tehetsg kihalban van. fagyilkosok: A cairhieniek aiel neve, amit mindig borzadllyal s undorral telve ejtenek ki. Faile (fal): Jelentse az si Nyelven: slyom. Zarine Bashere, fiatal saldaeai n ltal hasznlt nv. falutancs: A falvak nagy rszben frfiak egy csoportja, akiket a falu laki vlasztanak. Elnke a polgrmester. Az feladatuk dntst hozni az egsz teleplst rint krdsekben, tovbb ms helysgek falutancsaival trgyalni olyan gyekben, amelyek tbb falut is rintenek. Annyi teleplsen llnak konfliktusban a nkrrel, hogy ez az ellentt mr-mr hagyomnyosnak szmt. Faolain Orande (fljn orende): Beavatott, aki utlja a vadakat. Far Dareis Mai (far darjz mj): Sz szerint A Lndzsa Hajadonjai. Aiel harcostrsasg. A tbbitl eltren ebbe kizrlag nk lphetnek be. Egy Hajadon nem hzasodhat meg, ha a szervezet tagja akar maradni, tovbb nem harcolhat addig, mg terhes. Ha gyermeke szletik, azt ms nnek adjk, oly mdon, hogy senki ne tudja, ki volt az anyja. (Nem lehetsz frfi, sem frfi nem lehet tid, sem gyermek. A lndzsa a te szeretd, gyermeked, leted.) Az ilyen gyermeket nagyra rtkelik, mert egy jslat szerint egy Hajadon gyermeke egyesti majd a trzseket s jra olyan nagy nemzett teszi az aieleket, mint a legendk korban voltak. Fehr Torony: Az aes sedaiok hatalmnak kzpontja s szve, amely Tar Valon szigetnek kzepn emelkedik.

fehrkpenyek: A Fny Gyermekei. flember: myrddraal. Fert: A Nagy Fert. fkuszlni: Az Egyetlen Hatalom folyst irnytani. Frnok: A Szrke ajah vezetjnek neve. A Fehr Toronyban jelenleg Serancha Colvine aes sedait illeti ez a cm. gaishain (dzsajsain): Az si Nyelven: harcban bkre ktelezett a jelentse. Amikor egy aiel csatban legyz egy msik aielt, akkor a legyzttnek a jietoh kvetelmnye szerint szolglnia kell legyzjt, mgpedig pontosan egy ven s egy napon t. Ekzben nem rinthet fegyvert, s nem cselekedhet semmit, ami erszakos tettnek minsl. Csupn a tuds asszonyok, a kovcsok, a gyerekek s a tz ven aluli gyermeket nevel nk nem lehetnek gaishainok. Galad (ga): Galadedrid Damodred. Galadedrid Damodred (galdedrid damodred) nagyr: Elayne s Gawyn fltestvre, Tigraine, Morgase Trakand (Andor jelenlegi kirlynje) eltti andori lenyrks s Taringail Damodred, Morgase Trakand ksbbi frjnek a fia. Csatlakozott a Fny Gyermekeihez, s az egyik legremnyteljesebb ifj tisztnek tartjk. Szmra csak az igazsg szmt, ha gy ltja helyesnek, a szeretteinek is kpes bnatot okozni. Cmere egy szrnyas ezstkard, markolattal flfel. Gareth Bryne (gareth brn): Egykor a Kirlyn Grdjnak hadseregparancsnoka Andorban, m Morgase szmzte. Az egyik legnagyobb l tbornoknak tartjk. Jelenleg a lzad aes sedaiok seregt vezeti Tar Valon ellen. A Bryne-hz cmerben vad bika

lthat, amely nyakban Andor rzsakoszorjt viseli. Gareth Bryne szemlyes cmere hrom aranycsillag, mindegyik t-t sugrral. Gaul: Aiel frfi, a shaaradok Imran klnjnak tagja s Shaeen Mtaal, vagyis Kkutya volt. Gawyn (gevin), Trakand-hzi (trakand): Morgase kirlyn fia, Elayne btyja, aki kardnagyherceg lesz, ha Elayne rkli a trnt. Cmerben fehr vaddiszn tallhat. Gondolatok a romok kzt: si trtnelmi munka. Guaire Amalasan (gver amalaszn): A Msodik Srkny hborja. hailene (hjline): Az si Nyelven elfutrok vagy azok, akik ell jnnek jelentssel br sz. A seanchanok ezt a szt hasznljak arra a nagy feldert csoportra, akiket az Aryth-cenon t a keleti partokra kldtek. Eredetileg Suroth nagyrn parancsnoksga alatt lltak; m mra beolvadtak a Corennebe. (Lsd mg: rhyagelle.) Halottvirraszt Grda: A Seanchan Birodalom elit katonai alakulata, amelyben az emberek mellett ogierek is szolglnak. Az emberek mind dacovalek, akiket kora gyermekkorukban vlasztanak ki a csszrn szolglatra. Vllukra gyakran tetovltatnak hollkat, hogy ezzel is jelezzk: k a csszrn szemlyesen birtokolt dacovalei. Hrhedten kemnyek s vakmerek. A Grda ogier tagjai, akiket kertszeknek neveznek, nem szmtanak dacovaleknek, de ugyanolyan hsgesen szolglnak, mint emberi trsaik, s ha lehet, mg nluk is nagyobb flelem vezi ket. A Grda tagjai emberek s ogierek egyarnt nemcsak kszek felldozni magukat a csszrn s az uralkodcsald szolglatban, de egyenesen azt valljk, hogy letk a csszrn tulajdona, aki tetszse szerint rendelkezhet vele. Egyenruhjuk, vrtezetk s sisakjaik (mr-mr feketnek tn) sttzld s vrvrs sznekben pompznak, pajzsaikat feketre lakkozzk, drdikra, kardjaikra s alabrdjaikra pedig fekete bojtot ktnek.

hamis Srkny: Idnknt egy-egy frfi azt lltja, hogy az jjszletett Srkny. Nmelyikk elegend kvett gyjt, hogy hadseregre legyen szksg a leverskhz. Olyan is volt, amelyik szablyos, tbb orszgot is rint hbort robbantott ki. A szzadok sorn legnagyobbrszt az Egyetlen Hatalom fkuszlsra kptelen lltlagos Srknyok jelentek meg, de volt egy-kett, aki mg ezzel a kpessggel is brt. Ettl fggetlenl mindegyik eltnt, elfogtk vagy megltk anlkl, hogy egyetlen, a Srkny jjszletsvel kapcsolatos prfcit is beteljesthettek volna. Ezeket hvjk hamis Srknyoknak. A fkuszlsra kpesek kzl a legersebbek Raolin Darksbane (V.u. 335-336.), Kj Yurian (kb. V.u. 1300-1308.), Davian (sz.. 351.), Guaire Amalasan (sz.. 939-943.) s Logain Ablar (k. 997.) voltak. Hatalom: Az Egyetlen Hatalom. Hatrvidk: A Nagy Fertt hatrol orszgok: Saldaea, Arafel, Kandor s Shienar. Trtnete egyetlen, vget nem r harc a trallokokkal s a myrddraalokkal. Hazugsgok Atyja: Stt r. Herid Fel: Az Ok s oktalansg, valamint egyb knyvek szerzje. Fel trtnelmet s filozfit tanult valamint oktatott a Cairhieni Akadmin, mg egy napon darabokra szaggatva talltk dolgozszobjban. hossz: hosszmrtkek hosszmrtkek: 10 hvelyk = 3 kz = 1 lb; 3 lb = 1 lps; 2 lps = 1 hossz; 1000 hossz = 1 mrfld. Hurin (hjrin): Shienari frfi, aki szagls tjn kpes meghatrozni, hol trtnt erszakos cselekmny, s kvetni tudja a tettes nyomt. A hozz hasonlkat szaglsznak nevezik. A kirly igazsgszolgltatsnak embere a shienari Fal Darban.

Igazi Forrs: Az univerzumot hajt er, amely az Id Kerekt is forgatja. Egy hmnem (saidin) s egy nnem (saidar) flre oszlik, amelyek egyszerre dolgoznak egyms ellen s egyms mellett. A saidint csak frfiak, a saidart csak nk tudjk hasznlni. Az rlet Idejnek kezdete ta a saidin szennyezett, a Stt r rontsa l rajta. (Lsd mg: az Egyetlen Hatalom.) Illian (illien): Nagy kiktvros a Viharok tengernek partjn; az azonos nev orszg fvrosa. Cmere sttzld alapon kilenc aranymh. Illumintorok che: Ch, amely a tzijtk ksztsnek titkt rizte. A titok megtartsrt mg gyilkolni is kpesek voltak. Az illumintorok uralkodk, nha pedig magas rang nemesurak megrendelsre nagyszabs eladsokat rendeztek. Msoknak is rultak kisebb tzijtkokat, m arra mindig figyelmeztettk az embereket, hogy tilos kibontani a petrdkat, s megnzni, mi van bennk, mert az hatalmas puszttst idzne el. A chnek ltezett szkhelye Tanchicban s Cairhienben is, de mra mindkett elpusztult. A tanchici chtagokat, akik megprbltak ellenllni a seanchan invzinak, dacovalev tettk, gy hivatalosan maga a ch mr nem ltezik. nll illumintorok mindazonltal tallhatak mg a seanchanok uralta terleteken kvl, s ltalban azon munklkodnak, hogy a ch neve ne merljn feledsbe. Ishamael (ismel): Az si Nyelven: a Remny rulja. Az egyik Kitasztott. Azon aes sedaiok vezetje volt, akik az rnyk hborjban tlltak a Stt r oldalra. Azt meslik, maga is elfelejtette mr az eredeti nevt. Ishara Casalain: Andor els kirlynje (kb. sz.. 994-1020). Sasszrny Artur hallakor rvette frjt, aki Sasszrny egyik hres tbornoka volt, hogy hagyjon fel Tar Valon ostromval, minl tbb katonval dezertljon, s vonuljanak olyan messze a zrzavartl, amennyire az csak lehetsges. Amg msok megprbltk a teljes birodalmat uralmuk al hajtani, s elbuktak, Ishara csupn egy

rszre terjesztette ki hatalmt, s gyztt. Ma szinte minden andori nemesi hz rokoni kapcsolatban ll Isharval; az Oroszlntrn utdlsnl f szempont, hogy a jelltek mennyire kzeli leszrmazottai az els kirlynnek. javasasszony: (1) Egyes vidkek falvaiban a nkr ltal vlasztott asszony, aki a gygyti, idjsi tudsa, illetve jzan gyakorlatias esze miatt l a krben. Nagy felelssggel s mind nylt, mind burkolt hatalommal jr pozci. ltalban a polgrmesterrel tartjk egyenrangnak, mint ahogy a nkr a falutanccsal azonos hatalm. A polgrmesterrel ellenttben a javasasszonyt azonban egsz letre vlasztjk. Nagyon ritkn fordul el, hogy a halla eltt eltvoltjk a helyrl. Szinte hagyomnyosan konfliktusban ll a polgrmesterrel. Ms vidkeken is ltezik hasonl pozci ms elnevezssel, pldul vezet, gygyt, blcs asszony vagy js. ( 2) Ebou Dar hres gygytinak egyike, akiket a hagyomnyos vrs vrl lehet felismerni. Gygynvnyekkel s egyb fzelkkel olyan csodkra kpesek, hogy azt mg a tvoli Hatrvidken is emlegetik. Kzmondsos, hogy nluk tbbet mr csak egy aes sedai tehet a betegekrt. Br Ebou Dar forgalmas nagyvros, s szmtalan idegen fordul meg falai kztt, sokan felfigyeltek mr arra a megmagyarzhatatlan tnyre, hogy az Ebou Dar-i javasasszonyok kztt meglepen kevs a helyi szlets. jietoh (dzsjetoh): Az si Nyelven: tisztessg, becslet, illetve ragaszkods a becslethez rtelm kifejezs. Bonyolult szablyrendszer, amely szerint az aielek lnek. Ktetekre rgna, ha valaki teljesen ki akarn fejteni a jelentst. Nhny plda: szmos ton lehet becsletet szerezni a csatban. A legkisebb rtk becslet, ha sikerl valakit meglni, hiszen lni mindenki kpes. A legnagyobb tisztessg megrinteni a fegyveres, l ellensget anlkl, hogy megsebestennk. Valahol kzpen foglal helyet az az eset, amikor az ellensget sikerl gaishainn tenni. A szgyen, amely szintn a jietoh rsze, rosszabb, mint a fjdalom, a sebesls, st maga a hall. A tohnak, vagyis a ktelessgnek rengeteg fokozata ltezik, m a legkisebb toh betartsa is becsletbeli gy. A toh fltte ll minden egyb megfontolsnak, olyannyira, hogy egy aiel mg a

szgyent is inkbb elfogadja, ha ez elkerlhetetlen, csak azrt, hogy betartsa a tohot, amely egy kvlll szemben esetleg jelentktelennek ltszik. Kaensada: A Seanchan Birodalom egyik rsze, amelyet kevss civilizlt hegyi trzsek laknak. E trzsek nemcsak maguk kztt hadakoznak sokat, de a trzsn bell a csaldok is gyakran harcolnak egymssal. Minden trzs sajtos, egyedi szoksokkal s tabukkal rendelkezik; utbbiak a kvlllk szemben gyakran teljesen rtelmetleneknek tnnek. A trzsek tagjai tlnyomrszt kerlik a Birodalom ms lakival val rintkezst. kalendrium: Egy ht tz napbl, egy hnap huszonnyolc napbl, egy v pedig tizenhrom hnapbl ll. Szmos nnepnap nem rsze egyik hnapnak sem, belertve a Nap nnept (az v leghosszabb napjt), a Hlaads nnept (ngyvenknt egyszer, a tavaszi napjegyenlsg napjn) s a Minden Holtak dvzlsnek nnept, ms nven Halottak Napjt (tzvenknt egyszer, az szi napjegyenlsgkor). A hnapok neveit (taisham, jumara, saban, aine, adar, savn, amadaine, tammaz, maighdal, choren, shaldine, nesan s danu) a hivatalos iratokon kvl ritkn, kzemberek pedig szinte sosem hasznljk. Kandor (kndor): A Hatrvidk egyik orszga. Cmere halvnyzld alapon gaskod, vrs l. kapcsolds: A fkuszlni tud nk kpessge, amellyel egyesthetik az Egyetlen Hatalom ramlatait. Br az egyestett ramlat nem olyan hatalmas, mint az egyes ramlatok sszeadott rtke, azt a kapcsoldst vezet szemly irnythatja, s sokkal preczebben, sokkal nagyobb hatkonysggal hasznlhat, mint a klnll ramlatok. Frfiak nk jelenlte nlkl nem tudjk sszekapcsolni a hatalmukat. Frfi jelenlte nlkl azonban akr tizenhrom n is kapcsoldhat egymshoz. Egy ellenkez nem csatlakozsval a kr huszonhat nre bvlhet, kt frfi jelenltben pedig harmincngyre, s gy tovbb egszen a hat frfit s hatvanhat nt szmll hatrig. Vannak olyan kapcsoldsok, amelyekhez tbb

frfi s kevesebb n szksges, de az egy frfi s egy n kapcsoldst kivve mindig legalbb eggyel tbb nre van szksg a krben, mint frfira. A legtbb krben brmilyen nem vezetheti a kapcsoldst, de a hetvenkt fbl ll krt mindig frfinak kell irnytani ppgy, mint a tizenhrom fnl kisebb ltszm vegyes krket. Ugyan a frfiak ltalban ersebbek a Hatalom hasznlatban, mint a nk, mgis azok a krk a legersebbek, amelyekben a frfiak s a nk szma a legkiegyenltettebb. (Lsd mg: aes sedai.) kapitnytbornok: A Zld ajah fejnek cme. A Fehr Toronyban jelenleg Adelorna Bastine birtokolja ezt a cmet, a lzad aes sedaiok kztt pedig Myrelle Berengari. Karaethon-ciklus (karaton): A Srkny Prfcii. kardnagyherceg: Andor mindenkori kirlynje legidsebb fivrnek cme, akit gyermekkortl kezdve gy kpeznek, hogy majd vezethesse a kirlyn hadseregt a hborban, illetve a tancsadja legyen bkben. Ha a kirlynnek nem ri meg fivre a felnttkort, vagy az utols is meghal, kijell valakit a pozcira. kpessgek: Annak kpessge, hogy az Egyetlen Hatalmat valaki meghatrozott terleten hasznlja. Ezek kzl a legismertebb a Gygyts kpessge. Msok, mint pldul az Utazs, amely tulajdonosnak lehetv teszi, hogy egyik helyrl a msikra eljusson anlkl, hogy trben kellene utaznia, rg elvesztek. A Jvendmonds (a jvbeli esemnyek nagyobb vonalakban val feltrsnak kpessge) pldul csupn ritkn fordul el. Sokig azt gondoltk, az lmods kpessge is kiveszett, amely tbbek kztt azt jelenti, hogy a kpessggel rendelkez szemly lmban ltja a jvendt. Az lmodk kpesek belpni Telaranrhiodba, az lmok Vilgba, s gy mondjk, mg ms szemlyek lmaiba is. Kz: Seanchan tisztsgnv, amely egy szrnysegdet vagy a birodalmi hivatalnokrteg egyik tagjt jelli. A csszrn Keze a legfels osztlyba tartozik, de ismertek alacsonyabb rang Kezek is.

Nmelyik Kz titokban munklkodva irnytja a Keresket s a csszrn Fleit, msok kiltket nyltan vllalva ltzkket hivataluk megfelel szm arany kzszimblumval dsztik. Kgyk s rkk: Igen npszer jtk, amely kzkedveltsgnek rvend a gyermekek kztt, amg azok elg rettekk nem vlnak ahhoz, hogy rbredjenek: a jtk csak akkor nyerhet meg, ha a jtkos megszegi a szablyait. Magt a jtkot egy tbln jtsszk, amelyet klnfle irnyokba mutat nyilak hlznak be. Tartozik mg hozz tz hromszglet jellel dsztett korong a rkk, s tz hullmvonallal dsztett a kgyk jelzsre. Minden jtszma a Btorsg erstsen, tz vaktson, zene kprztasson, vas sszekssn! mondssal veszi kezdett, mikzben a jtkos kezvel egy hullmvonallal thzott hromszget rajzol a levegbe. A jtkosok pontosabban a kgyk s a rkk mozgst kockadobsokkal hatrozzk meg. Amennyiben egy rkt vagy kgyt jelkpez korong a jtkosra lp, kiesik a jtkbl s mindig ez trtnik, ha a szablyokat betartjk. Kitasztottak: A tizenhrom, minden idk leghatalmasabb aes sedaiai kz tartoz Hatalom-hasznl, akik az rnyk hborja alatt tlltak a Stt rhoz, aki cserbe halhatatlansgot grt nekik. Mind a legendk, mind a tredkes korabeli feljegyzsek szerint a Stt r mell zrtk ket, amikor sikerlt annak brtnt jra lepecstelni. Mg ma is ismerik a nevket Aginor (eginor), Asmodean (ezmdian), Balthamel (blthamel), Belal (bell), Demandred (dimandred), Graendal (grendal), Ishamael (ismel), Lanfear (lenfr), Mesaana (meszna), Moghedien (mogdien), Rahvin (rvin), Sammael (szamel) s Semirhage (szemirhg) , s kisgyermekek ijesztgetsre hasznljk ket. A Kitasztottak (akik nmagukat Kivlasztottaknak nevezik) kzl tbben is meghaltak, amita kiszabadultak brtnkbl. Ez utbbiak kzl pran azonban j testben ismt jrjk a vilgot. kolomprok: tuathaanok.

Kommentrok a Srknyrl: Sajius kevss ismert knyvnek cme. korcsipke: A korminta msik neve. korminta: Az Id Kereke az emberi letek fonalait a kormintba szvi, ami az adott kor valsgnak szubsztancijt alaktja vgs formjba. Ms nven korcsipke. (Lsd mg: taveren.) Kkutyk: Aiel harcostrsasgok. krnikk re: A msodik legmagasabb rang aes sedai, az amyrlin helyettese. A Torony Csarnoka vlasztja, ltalban ugyanabbl az ajahbl, mint az amyrlint. Megbzatsa egsz letre szl. Kutats: (1) Annak a kpessgnek a neve, amellyel az Egyetlen Hatalmat arra lehet hasznlni, hogy valakinek a betegsgeit s testi llapott hatrozzk meg. (2) Elveszett kpessg, amellyel lehetsges volt az Egyetlen Hatalmat arra hasznlni, hogy a fldben rejl nagyobb fmtelreket megtalljk. Laman (lman): Cairhien egykori kirlya a Damodred-hzbl, aki az aiel hborban vesztette el a trnjt. (Lsd mg: Avendoraldera.) Lan (lan): alLan Mandragoran. Lanfear (lenfr): Az si Nyelven: az Ej Lenya. A Kitasztottak egyike, taln a legnagyobb hatalm Ishamael utn. A tbbi Kitasztottal ellenttben maga vlasztotta a nevt. lltlag szerette Lews Therin Telamont, s gyllte a frfi felesgt, Ilyent. Moiraine-nel egytt keresztlzuhant egy terangrealon, s meghalt. (Lsd mg: Srkny.) lappang: myrddraal.

Laras (larasz): A konyha rnje a Fehr Toronyban, az aes sedaiok Tar Valon-i kzpontjban. Meglep tuds s megdbbent mlt asszony. Leane Sharif (line sarf): Egykori Kk aes sedai, volt valaha a krnikk re. Levltottk s elcsendestettk. Nynaeve meggygytotta; most a Zld ajah tagja, s igencsak kedveli a frfiakat. lenyrks: Andor trnrksnek megnevezse. A kirlynt legidsebb lnya kveti a trnon. Ha egy lny sem marad letben, a legkzelebbi nrokon lesz az uralkod. legendk kora: Az rnyk hborjval s a Vilgtrssel vget rt korszak. E rgmlt korban az aes sedaiok olyan csodkra voltak kpesek, amelyekrl ma mr legfeljebb lmodnak az emberek. (Lsd mg: az Id Kereke.) Legfbb: A Piros ajah vezetjnek neve. Jelenleg Tsutama Rath aes sedait illeti ez a cm. llektelen: szrke gyilkos. Levlrothaszt: Stt r. Lews Therin Telamon (lz terin telamon): A Srkny, ms nven Rokonirt. Liandrin (liandrin): Egy Piros ajahhoz tartoz aes sedai Tarabonbl, valjban a Fekete ajah tagja. Logain (logjn) Ablar: k. 972-ben, Ghealdanban ltta meg a napvilgot. jjszletett Srknynak kiltotta ki magt, m miutn felgette Ghealdant, Murandyt s Altart, az aes sedaiok elfogtk, a Fehr Toronyba szlltottk, s megszeldtettk. A Siuan Sanche letasztsa krli zrzavarban megszktt Tar Valonbl. Nynaeve vletlenl meggygytotta ez volt az els eset, hogy ezt a

visszavonhatatlannak hitt srlst valaki helyre tudta hozni. Az aes sedaiok rizetbe vettk, m ismt megszktt. Alighanem Caemlynbe ment, hogy belljon az ashamanek kz. (Lsd mg: hamis Srkny.) Luc (luk) nagyr a Mantear-hzbl (mantiar): Tigraine btyja, aki hga trnra lpsekor eredetileg betlttte volna a kardnagyhercegi cmet. A Nagy Fertben val eltnse (k. 971.) s Tigraine ksbbi eltnse sokak szerint sszefgg egymssal. Luc nagyr cmert egy makk dsztette. Luthair Paendrag Mondwin (luthr pendreg moundvin): Sasszrny Artur fia. volt a Sasszrny ltal az Aryth-cenon tlra kldtt seregek fparancsnoka. Cmere szttrt szrny, karmai kzt villmokat markol aranysas volt. Malkier (malkr): Valaha a Hatrvidk egyik orszga volt, mra elnyelte a Fert. Cmerben aranydaru szrnyalt. Manetheren (manetheren): A Tz Nemzet egyike, amelyek a Msodik Szvetsget alkottk. Fvrosa ugyancsak Manetheren volt. Mind a vros, mind az orszg teljesen megsemmislt a trallok hbork alatt. A vidket ma Folykzknt ismerik, s Andor rsze. marathdamane (marathdamani): Az si Nyelven: akiket przra kell ktni. Ezt a kifejezst a seanchanok hasznljk az olyan fkuszlni kpes nkre, akiket mg nem sikerlt elfogniuk s nyakrvet tenni rjuk. (Lsd mg: damane; adam.) Masema Dagar (maszma): Nhai prfta. Msodik Szvetsg: Tz Nemzet Szvetsge. Mat (met): Matrim Cauthon. Matrim Cauthon (metrim kauton): Emondmezrl, az andori Folykzbl szrmaz fiatalember. Taveren, s igen szerencss.

Mayene (majen): Vrosllam a Viharok tengern, amelynek gazdagsga s fggetlensge a szardnik vonulsi tvonalnak ismeretbl ered. Ezzel a termkkkel versenytrsai Tear, Illian s Tarabon olvatermelinek. A lmpaolajat szinte kizrlag olvbl s szardnibl gyrtjk. Mayene jelenlegi uralkodja Berelain, Mayene rnje. Mayene uralkodi Sasszrny Artur leszrmazottainak valljk magukat. Mayene jelkpe egy repl aranyhja. Mazrim Taim (mazrim tam): Hamis Srkny, aki Saldaeban puszttott, mg le nem gyztk, s el nem fogtk. Kpes fkuszlni, st: a hrek szerint igen ers. A fkuszlni kpes frfiak szmra adott amnesztia hrre Caemlynbe ment. Az ashamanek kpzst vezeti. Melaine (meljn): Tuds asszony a goshien aielek Jhirad klnjbl. lomjr, meglehetsen ers az Egyetlen Hatalomban is. Bael felesge s Dorindhnak, a Fsts Forrs-erd hzrnjnek asszonytrsa. Mennyei klk: Knny fegyverzettel s pncllal elltott seanchan katonai alakulat, akiket a toraken nev szrnyas llatokon visznek csatba. Az klk egytl egyig alacsony frfiak s nk, leginkbb az llatok teherbr kpessgnek vges volta miatt. Az egyik legkemnyebb egysgknt tartjk szmon ket. Feladataik fleg portyzsokra, meglepetsszer tmadsokra s az ellensg vonalai mgtti akcikra terjednek ki. meradin: Az si Nyelven: rvk. A kifejezst azokra az aielekre alkalmazzk, akik elhagytk trzsket s klnjukat, hogy csatlakozzanak a shaidkhoz, mert nem tudtk elfogadni, hogy Rand alThor, egy vzfldi lenne a caracarn, vagy visszautastottk az aiel npek trtnetrl szl kinyilatkoztatsait. Mivel az aielek kztt a trzs s kln elhagysa a legnagyobb bnnek szmt, mg a shaidk is csak vonakodva fogadtk be ket, ezrt alaktottk ki ezt a szervezetet maguknak.

mrfld: hosszmrtkek. Min Farshaw (min fars): Fiatal n, Rand alThor kedvese. Olvasni tud a ltomsokbl, amelyeket idnknt az emberek krl lt. Moiraine Damodred (morn damodred): A Kk ajahhoz tartoz cairhieni aes sedai. Rgta halottknt tartjk szmon, m Thom Merrilin birtokban van egy neki tulajdontott levl, a kvetkez szveggel: Legdrgbb Thom! Annyi mindent szeretnk rni neked, a szvembl szl, szp szavakat, de nem tehettem, mert tudtam, hogy nem tehetem, s most mr amgy sincs elg idm. Sok mindent nem mondhatok el neked, mert csak bajt zdtank vele mindannyiunk fejre, de amit elmondhatok, azt el is mondom. Figyelj jl, mit rok! Nemsokra lemegyek a dokkokhoz, s megkzdk Lanfearrel. Hogy honnan tudom? Ez nem az n titkom; rd be annyival, hogy tudom, s hogy ez a tuds igazolja taln majd a mondanivalm tovbbi rszt is. Mikor ezt megkapod, azt fogjk mondani, hogy meghaltam. Mindenki azt hiszi majd. Pedig nem haltam meg, s lehet, hogy megrem kijellt veimet. Az is lehet, hogy te s Mat Cauthon, s mg egy ember, egy frfi, akit nem ismerek, megprbltok majd megmenteni. Lehet, mondom, mert az is lehet, hogy nem tudtok, vagy nem akartok, s az is lehet, hogy Mat visszautastja, hogy segtsen. Nem kedvel annyira, mint rzsem szerint te, s amgy is megvolna r a maga oka, amit nyilvnvalan elg megalapozottnak hisz. De ha megprblod, akkor is csak te jhetsz, Mat, s mg egy ember. Ha tbben jttk, mind meghalunk. Ha kevesebben jttk, mind meghalunk. De mg ha csak Mattel s egy msikkal jssz, akkor is lehet, hogy meghalunk. Lttam, hogy megprblttok, s meghaltok, csak az egyiktk, vagy ketten, vagy mind a hrman. Lttam, hogy n is meghalok. s lttam, hogy mindannyian letben maradunk, de hallunkig foglyok lesznk.

Ha azonban mgis megprblnl megmenteni, az ifj Mat tudja, hol tallhat meg, de nem mutathatod meg neki ezt a levelet, amg maga nem krdezskdik felle. Ez mindennl fontosabb! Semmit nem tudhat a levl tartalmrl, amg maga nem krdezskdik felle! Bizonyos dolgoknak az elre elrendelt mdon kell megtrtnnik, brmibe kerl is! Ha tallkozol Lannal, mondd meg neki, hogy szmra gy lesz a legjobb. Az sorsa elvlik az enymtl. Kvnom, hogy minl boldogabb lehessen Nynaeve-vel! s mg valami: ne feledd, mit tudsz a Kgyk s rkkrl! Ne feledd, s fogadd meg! Itt az id, mennem kell, szembe kell nznem a sorsommal. A Fny ragyogja be az letedet, s adjon neked rmt, drga Thom, akr ltjuk mg egymst, akr nem! Moiraine

morat: Az si Nyelven: idomr. A seanchanok kztt ezt a kifejezst azokra hasznljk, akik klnleges oktati munkt vgeznek; mint pldul a moratrakenek, a rakenek idomrai s lovasai. (Lsd mg: dermorat.) Mordeth (mordef): Tancsad, aki elrte, hogy Aridhol vrosllamnak laki az rnybartok mdszereit alkalmazzk az rnybartok ellen. Ez a vros pusztulshoz vezetett. Romjait Shadar Logothnak nevezik (A hely, ahol az rnyak lesben llnak). A romok kztt, a vrost elpusztt gylleten kvl, egyetlen lny maradt csak letben, maga Mordeth. Utbbi ktezer ven t a vros foglyaknt vrta, hogy jjjn valaki, akinek elnyelheti a lelkt, s gy j testet szerezhessen magnak. Morgase (murgz): A Fny kegyelmbl Andor nhai kirlynje, a Trakand-hz (trakand.) felsges asszonya, a Np Vdelmezje. Cmerben hrom aranykulcs tallhat. A Trakand-hz cmere ezstszn zrk.

mutatvnyosok: Utaz trtnetmondk, zenszek, zsonglrk, akrobatk s szrakoztatk. Mestersgk cmere sokszn rojtokkal, foltokkal televarrt kpenyk. Elssorban a falvakban s kisvrosokban lpnek fel, minthogy a nagyobb vrosokban ms szrakozsi lehetsgek is llnak a kznsg rendelkezsre. myrddraalok (mirdraalok): A Stt r teremtmnyei, a trallokok parancsnokai. Elfajzott trallokszlttek, akikben az emberi kls vonsok, testfelpts a trallokok teremtsre ugyanis embereket hasznlt alapanyagknt Shaitan jra felbukkant, illetve felersdtt, m a trallokokat eltorzt gonosz ronts is ersebb bennk. Klsleg teljesen embernek tnnek, eltekintve attl, hogy nincs szemk. Ennek ellenre jobban ltnak, mint a sas, s ebben mg a sttsg sem akadlyozza ket. Egyfajta termszetfltti hatalommal is brnak, amely a Stt rbl ered. Tbbek kztt dermeszt flelmet tudnak okozni a pillantsukkal, s brhol kpesek eltnni, ahol sr rnykok vannak. Kevs ismert gyengesgk egyike, hogy nem szvesen kelnek t folyvzen. A klnbz orszgokban szmos nven ismerik ket, tbbek kztt mint flemberek, szemnlkliek, rnykemberek, lappangk s enyszek. Nagy Fert: Rgi messze szakon, amelyet teljesen thatott a Stt r rontsa. Trallokok, myrddraalok s ms gonosz teremtmnyek jrta terlet. Nagy hajtvadszat a Krtrt: Mondaciklus Valere Krtjnek legends keressrl, amely a trallok hbork vge s a szzves hbor kezdete kztt folyt. Egyhuzamban elmeslve hossz napokig tartana, mg egy trtnetmond a ciklus vgre rne. Nagy Kgy: Az id s az rkkvalsg szimbluma, amely mg a legendk kora eltt keletkezett. Egy sajt farkba harap kgyt brzol. A Nagy Kgy mintjra kszlt gyrt olyan nk kaphatjk meg, akiket az aes sedaiok kztt beavatott emeltek.

Nagy Minta: Az Id Kereke a kormintkat a Nagy Mintba szvi, amely maga a ltezs, a valsg egsze, mlt, jelen s jv egyttesen. Ms nven a Korok Csipkje. nkr: A falu ni ltal vlasztott asszonyok, nk, akik olyan gyekben hivatottak dnteni, amelyek kifejezetten az hatskrkbe tartoznak szmtanak (mint pldul, hogy mikor kezdjk meg a vetst vagy az aratst). A falutanccsal egyenjog testlet. A teleplsek gyeit a kt szervezet kztt elre meghatrozott szablyok alapjn vilgosan felosztjk. Ennek ellenre azok gyakran viszlykodnak egymssal. Nynaeve alMeara (njnv almira): Hajdan a folykzi Emondmez egykori javasasszonya, jelenleg Srga aes sedai. Az Egyetlen Hatalomban taln a legendk kora ta nem szletett hozz foghat; mg a Kitasztottakkal is felveheti a versenyt. Lan Mandragoran szvszerelme s felesge. ogier (ogir): (1) Nem emberi faj. Hatalmas termet (a felntt hmnemek tlagos magassga tz lb), szles orr s hossz, bojtos fl jellemzi ket. Steddingnek nevezett teleplseken lnek. Elszigeteldsk a steddingektl a Vilgtrs utn (amelyet az ogierek Szmzetsnek neveznek) okozza az epedsnek nevezett betegsget: ha egy ogier tl sokig van tvol a steddingjtl, megbetegszik s meghal. Sokan gyes kez ptszekknt ismerik ket, a Vilgtrs utni nagyvrosokat tbbsgkben k ptettk. k maguk az ptszetet gy tekintik, mint egy, a Vilgtrs ta a Szmzetsben tanult, mellkesen ztt foglalkozst. Ennl sokkal fontosabbnak tartjk a fk, fleg a Nagy Fk gondozst. Eltekintve attl, amikor ptkezni mennek valahov, ritkn hagyjk el steddingjeiket, s csupn kevs kapcsolatot tartanak fenn az emberekkel. Azok sem mindenhol ismerik az ogiereket, sok helyen csupn legendknak tartjk ket. Br bks, nehezen dhbe jv lnyeknek ismerik, az ogierek lltlag az emberek oldaln harcoltak a trallok hborkban, s veszedelmes ellenflnek bizonyultak. ltalban igen kedvelik a tudst, knyveik s trtneteik gyakran olyan dolgokat is elmeslnek, amelyeket az emberek mr rg

elfelejtettek. Egy ogier tlagos lettartama legalbb hromszor vagy ngyszer meghaladja az emberekt. (2) Brmilyen szemly, aki nem az emberi fajhoz tartozik. (Lsd mg: fadalnok.) rz: Egy aes sedaihoz kttt harcos. A kettejk kzti ktelk az Egyetlen Hatalommal kapcsolatos jelensg. Az rz szmos elnyhz jut ezltal. Gyorsabban regenerldik, gygyul, hossz ideig kibrja tel, ital, alvs nlkl, tovbb egy bizonyos tvolsgon bell megrzi a Stt r rontst. Amg letben van, az aes sedai, akihez ktdik, tudja, hogy l, brmilyen messze legyenek is egymstl. Ha pedig mgis meghal, az aes sedai errl s halla krlmnyeirl azonnal tudomst szerez. Azt mr azonban nem rulja el a ktelk, milyen messze van az rz, vagy milyen irnyban. Br a legtbb ajah gy tartja, egy aes sedai egyszerre egy rzt kthet csak maghoz, a Piros ajah egyltaln nem hajland ilyesmire, a Zld viszont gy vli, mindenkinek annyi rzje lehet, amennyit jnak lt. Etikai okokbl a harcos beleegyezsre is szksg van, mieltt a kapcsolat ltrejhetne, de ismeretesek olyan esetek, amikor az alany akarata ellenre trtnt a dolog. Hogy az aes sedaiok mit kapnak a ktelkbl, az szigoran rztt titok. si Nyelv: A legendk korban beszlt nyelv. ltalban elvrjk, hogy a nemesek s a mveltebb emberek megtanuljk e nyelvet, de legtbbjk csak pr szt beszl belle. Igen nehz lefordtani, mivel az si Nyelv kifejezsei tbb, klnbz jelentst is hordozhatnak. Padan Fain (peden fjn): Hzal, rnybart, akit a Stt r azzal bzott meg, hogy kutassa fel az jjszletett Srknyt. Shadar Logothban Mordeth csapdjba esett, de az si gonosz nem tudta teljesen megszllni. Egyszerre hordozza magban a rg elpusztult vros gonoszsgt s a Stt r romlottsgt. Fal Darban brtnbe zrtk, de megszktt. Egyetlen clja az, hogy Rand alThort maga puszttsa el, ezrt mr a Folykzt is feldlta. Megfordult a fehrkpenyek kztt, s Tar Valonban is. Utbb Jeraal Mordeth nven hallottak felle, amikor egy az jjszletett Srkny elleni lzads sorn sikerlt megsebeznie magt Rand alThort is egy Shadar Logoth-i trrel, ami kis hjn meglte az jjszletett

Srknyt. Ezutn mg egyszer sikerlt csapdba csalnia Randet s Lant, de vgl neki kellett sebeslten meneklnie. A lny, aki valaha Padan Fain nvre hallgatott, mr nem teljesen ember; rettenetes j kpessgekkel br, s tovbbra sem hagyott fel a Rand alThor utni vadszattal. Pelateos: Az Elmlkedsek cm munka szerzje. Perrin Aybara (perrin bara): Emondmezrl szrmaz fiatalember, korbban kovcslegny; farkaslmod s taveren, Rand alThor bartja s segtje, Faile Bashere frje. prfta: Egszen pontosan a Srkny nagyr prftja. Ezt a cmet tallta ki magnak Masema Dagar, az egykori shienari zsoldos, aki az jjszletett Srkny hrt terjesztette. A prfta azt vallotta, hogy semmi semmi! sem lehet fontosabb annl, mint hogy az emberek felismerjk: a Srkny a fny hsvr megtesteslse, s hogy kszen lljanak, midn szltja ket. Masema hitte: neki s kvetinek az a feladatuk, hogy brmilyen ron rvegyk embertrsaikat az jjszletett Srkny dicstsre s elismersre. Azokat, akik ellenlltak e trekvsnek, halllal bntettk, a nem elg kszsgeseket pedig megkorbcsoltk, javaikat elgettk. A minden egyb nevrl s cmrl lemond prfta Ghealdan s Amadicia ltala ellenrztt nagy rszt koszba tasztotta, br eltnsvel Amadiciban a seanchanok, Ghealdanban pedig a koronatancs ismt igyekszik rendet teremteni. A prfta utbb Perrin Aybarhoz csatlakozott, akit azzal bztak meg, hogy vigye t Rand szne el, de ismeretlen okokbl ez nem kvetkezett be. A prftt kvet nk s frfiak jobbra a legszegnyebbek, a nincstelenek kzl kerltek ki vagy ha eredetileg nem is voltak azok, a prftt kvetve azz vltak. A prfta vgl rejtlyes krlmnyek kztt elhallozott. Rand alThor (rend althor): Emondmezrl szrmaz fiatalember, taveren. Egykor juhsz volt ugyan, de az jjszletett Srkny. Rgi emlkmvek: Trtneti munka, melyrl igen kevs tudhat.

rszleg: A Fehr Torony knyvtrnak alapegysge. A tizenkt kzismert rszleg mindegyikbe egy-egy adott terlettel vagy tmakrrel kapcsolatos knyveket s feljegyzseket gyjtttek. A tizenharmadik rszleg melynek ltrl csupn nhny aes sedai tud viszont titkos iratokat, trtnelmi forrsmveket s iratokat tartalmaz, s kizrlag az amyrlin, a krnikk re, valamint az lnkk frhetnek hozz. No meg persze az a maroknyi knyvtros nvr, akik gondozzk. Rhuarc (Rhoark): Aiel frfi. A taardad aielek trzsfje. Rhuidean (rhuidian): Egy hely az Aiel-pusztban, ahov minden leend trzsfnek vagy tuds asszonynak el kell ltogatnia. A frfiak csupn egyszer lphetnek ide be, a nk kt alkalommal. Hrom kzl csak egy frfi li tl ezt az utat. A nk tllsi arnya mindkt ltogats alkalmval jval magasabb. A hely holltt az aielek a legnagyobb titokban tartjk. Egy nem aiel behatolst Rhuideanba halllal bntetik, de azokat, akiket egybknt sem bntanak (pldul a hzalkat vagy a mutatvnyosokat), bntetskppen csupn meztelenre vetkztetik, vizestmlt adnak a kezkbe, s hagyjk, hogy elmenekljenek a pusztbl. rhyagelle (rjgel): Az si Nyelven: akik visszatrnek vagy visszatrk. Azon seanchanok neve, akik visszatrtek az egykor Sasszrny Artr ltal uralt fldekre. (Lsd mg: Corenne, hailene.) Rokonirt: Lews Therin Telamon. rjt: Fldterlet mrsre szolgl mrtkegysg. Szz lpsszer szz lps. saangreal (szaangrial): Rendkvl ritka trgy, amely messze tbb Hatalom fkuszlst teszi lehetv a hasznlja szmra, mint amire egybknt biztonsgosan (vagy egyltaln) kpes lenne. A saangreal hasonl elven mkdik, de sokkal-sokkal ersebb, mint az angreal. A segtsgvel irnythat Hatalom gy arnylik az

angreal segtsgvel fkuszlhathoz, mint utbbi az aes sedai ltal segdeszkz nlkl hasznlhat mennyisghez. A legendk kornak relikvii, ksztsk titka nem ismert tbb. Kln ni s frfi saangrealok lteznek, ez a szably az angrealokra is igaz. Igen kevs maradt fenn, mg az angrealoknl is sokkal kevesebb. saidar (szaidr): Igazi Forrs. saidin (szaidin): Igazi Forrs. Sajius: A Kommentrok a Srknyrl cm m szerzje. Saldaea (szaldja): A Hatrvidk orszgainak egyike. Cmere sttkk alapon hrom ezst szn hal. srknyagyar: Stilizlt jel, ltalban fekete. Hegyn ll knnycsepphez hasonlt. Ajtra vagy hzfalra firklva azt jelzi, hogy az ott lakkat gonoszsggal vdoljk, vagy fel akarjk hvni rjuk a Stt r figyelmt, ily mdon rtva nekik. Srknyfal: A Vilg Gerince. Sasszrny Artur: Legends kirly, aki minden, a Vilg Gerinctl nyugatra fekv fldet egyestett, de mg nhny, az Aielpusztn tl fekv terlet is a birodalmhoz tartozott. St, az Arythcen tlpartjra is kldtt erket, de hallakor, amely a szzves hbor kitrshez vezetett, ezekkel vgleg megszakadt a kapcsolat. Cmere szrnyal aranysas volt. Seanchan (soncsan): A Birodalom neve, ahonnan a seanchanok szrmaznak. seanchan (soncsan): Sasszrny Artur tengerentli leszrmazottai, akik annak idejn az Aryth-cen tloldalra mentek, hogy meghdtsk az ottani orszgokat. Elkpzelseik szerint, a tbbiek biztonsgra val tekintettel, minden fkuszlni tud nt ellenrzs alatt kell tartani, a fkuszl frfiakat pedig, hasonl okbl, meg kell lni.

Seandar: A Seanchan Birodalom fvrosa amely egyttal a legnagyobb vros is a fldrszen a kontinens szakkeleti trsgben fekszik. Radhanan csszrn hallt kveten azonban koszba sllyedt. Sebban Balwer: Korbban Pedron Niall titkra, s titokban kmmestere volt. szktette meg Morgase-t a seanchanok ell Amadorban, ismeretlen clbl. Jelenleg Perrin tBashere Aybara s Faile ni Bashere tAybara titkraknt szolgl. seimosiev: Az si Nyelven: lesttt szemek. A seanchanok kztt a seimosievv vlni kifejezs annyit tesz, mint megszgyenlni, arcot veszteni. (Lsd mg: seitaer.) seitaer: Az si Nyelven: elrenz szemek. A seanchanok kztt a seitaerr vlni vagy seitaert szerezni kifejezs annyit tesz, mint becsletesen viselkedni, kpesnek lenni arra, hogy az ember brki szembe nzhessen. (Lsd mg: seimosiev.) Selene (szeln): Egy n, akivel Rand s kt titrsa Cairhien fel menet tallkozott, s aki valjban a Lanfear nev Kitasztott volt. Sevanna (Szevanna): A shaid aielek Domai klnjhoz tartoz n. Suladricnak, a shaidk trzsfjnek zvegye, ezltal a Comradaerd hzrnje, amg j trzsft nem vlasztanak. Shadar Logoth (sadar logoth): Az si Nyelven: A hely, ahol az rnyak lesben llnak.; ms nven rnykles. Egy halott vros, melyet a trallok hbork ta mindenki elkerl. Terletn ronts l, egyetlen, a falain bellrl szrmaz kavics sem veszlytelen. Shaitan (sejitn): Stt r. Shale eleste: Trtneti munka, melyrl igen kevs tudhat.

Shara: Misztikus fld az Aiel-pusztn tl, ms javak mellett a selyem s az elefntcsont hazja. Shart nem pusztn zord termszeti adottsgai, de emberek emelte falak is vdelmezik. Igen kevs tudhat rla, mivel laki trekednek arra, hogy a klvilg minl kevsb ismerhesse meg kultrjukat. A sharaiak az aielek ellenkez hradsai dacra tagadjk, hogy a trallok hbork nluk is puszttottak volna. Nem ismerik el azt sem, hogy Sasszrny Artr megksrelte volna meghdtani ket, annak ellenre, hogy errl viszont a tengeri np szemtank beszmoli alapjn rgztett feljegyzsei tanskodnak. Sharrl a fentieken tl pusztn annyi tudhat, hogy egyetlen, teljhatalm uralkod (akit shboannak neveznek, ha n, s shbotaynak, ha frfi) jogara al tartoznak. Azonban minden uralkodjuk csupn ht vig tlti be posztjt, azutn meghal, s hzastrsa veszi t a helyt ugyancsak ht vig. Ezt a gyakorlatot Sharban a Vilgtrs ta folytatjk, mivel a sharaiak szerint ez a Minta akarata. A sharaiak kztt is lnek fkuszlni kpes szemlyek, az Ayyad tagjai, akiket szletskkor arctetovlssal jellnek meg. Az Ayyad asszonyai szigoran betartatjk az Ayyad trvnyeit. Az Ayyadba tartoz szemlyek s a fkuszlni nem kpes sharaiak kzti szexulis kapcsolat tiltott; ha fny derl ilyen esetre, az utbbiak bntetse hall, de az Ayyadba tartoz ni vagy frfi prjuk is, amennyiben bizonythat, hogy ervel vette r trst a trvnyszegsre. Ha netn gyermek szletne egy ilyen kapcsolatbl, azt az elemek martalkaknt a sorsra hagyjk, s elpusztul. Az Ayyad frfiai csupn nemzsi clbl lteznek; semmilyen kpzsben vagy oktatsban nem rszeslnek (mg rni-olvasni sem tudnak), s midn elrik a huszonegy ves kort vagy elkezdenek fkuszlni; attl fggen, melyik kvetkezik be elbb , meglik ket, a testket pedig elhamvasztjk. Az Ayyad tagjai lltlag kizrlag a shboan vagy shbotay parancsra fkuszlhatjk az Egyetlen Hatalmat; az uralkodt minden idben az Ayyad asszonyainak gyrje veszi krl. Shara olyan titokzatos vidk, hogy mg a nevt is homly lengi krl: laki maguk is szmtalan nven nevezik. Hvjk tbbek kzt Shamarnak, Codansinnak, Tomaknak, Kigalinak s Shibouynak is.

Shayol Ghul (sjol gl): Az tokfldn ll hegy, itt tallhat a Stt r brtne. Shen an Calhar: Az si Nyelven: a Vrs Kz Bandja. (1) Hsk legends csapata, akik szmos vitzi tettet hajtottak vgre, mgnem egytl egyig elestek Manetheren vdelmben, amikor az orszg elpusztult a trallok hbork alatt. (2) Mat Cauthon ltal szinte vletlenl letre hvott katonai egysg, amelyet Sasszrny Artur kornak s az azt kzvetlenl megelz vszzadoknak a katonai gondolkods szempontjbl azta is fellmlhatatlannak tartott hadmvszeti elvei alapjn szerveztek meg. Sheriam (siriam): Egy a Kk ajahhoz tartoz aes sedai, korbban a Fehr Torony novciaasszonya. A Torony kettszakadsa utn a lzad aes sedaiokkal tartott Salidarba, s az j Amyrlin-trn, Egwene alVere alatt a krnikk re lett. Shienar (sjnar): A Hatrvidk egyik orszga. Cmere lecsap fekete slyom. Siuan Sanche (szuan szancs): Egy teari halsz lnya, akit a teari trvny szerint rgtn hajra raktak, s Tar Valonba kldtek, amint kiderlt, hogy kpes a fkuszlsra. Korbban a Kk ajah ktelkbe tartozott. k. 985-ben emeltk Amyrlin-trnn. Levltottk s elcsendestettk, de Nynaeve meggygytotta. Ismt a Kk ajah tagja, az j amyrlin, Egwene alVere tancsadja. sojhin: Az si Nyelv kifejezs megkzelt rtelme: mlysgek kzti magassg, br nmelyek sok egyb mellett g s vlgy rtelemben is fordtjk. A kifejezssel a seanchanok a szolgk magasabb rang, rkletes rtegt illetik. Azokat, akik br alapjban vve dacovaleknek, azaz birtokolt trgyaknak minslnek, gyakran komoly hatalommal s dntsi jogkrrel br pozcit tltenek be. Mg a Vr tagjai is krltekinten viszonyulnak a csszri csald sojhinjeihez, a csszrn sojhinjeit pedig magukkal egyenrangakknt kezelik.

Sorilea: Shende-erd tuds asszonya a charee trzsbeli Jarra klnbl. Alig tud fkuszlni, de a legidsebb l tuds asszony, br nem olyan reg, mint sokan hiszik rla. sorshl: Nagy vltozs egy kor mintjban. Kzppontjban egy vagy tbb taverenn vlt ember ll. Stt r: Shaitan leggyakoribb, minden orszgban hasznlatos neve. A gonoszsg forrsa, a Teremt antitzise. A Teremt a teremts pillanatban egy Shayol Ghul-i brtnbe zrta. Egy, a kiszabadtsra irnyul ksrlet miatt trt ki az rnyk hborja, szennyezdtt be a saidin, kezddtt meg a Vilgtrs, s rt vget a legendk kora. Sttsg Nagyura: E nven emltik az rnybartok a Stt Urat, azt lltvn, igazi nevnek hasznlata szentsgtrs lenne. stedding (sztedding): Ogierek lakta terlet. A Vilgtrs ta szmos stedding elnptelenedett. A trtnetekben, a legendkban menedkknt rjk le ket, s nem ok nlkl. Valamilyen ma mr ismeretlen mdon le vannak rnykolva, a hatraikon bell az aes sedaiok nem kpesek fkuszlni az Egyetlen Hatalmat, mg csak az Igazi Forrs ltezst sem rzik. A steddingen kvl az Egyetlen Hatalommal ltrehozott jelensgek a stedding terlett nem befolysoljk. Hatrukat egyetlen trallok sem lpi t, hacsak nem hajtjk be erszakkal, de mg a myrddraalok is csak akkor teszik ezt, ha igen komoly szksg van r, s akkor is csak a legnagyobb undorral, igen kelletlenl. Mg az rnybartok is kellemetlenl rzik magukat a steddingen bell, ha igazn elktelezett hvei uruknak. suldam (szldem): Sz szerint: a przt tart. A seanchan elnevezse annak a nnek, aki az adam segtsgvel irnytani kpes a fkuszl nket. A fiatal seanchan lnyokat ebbl a szempontbl is megvizsgljk, ugyanabban az letkorban, amikor a fkuszl kpessgket nzik meg. A suldamek tiszteletre mlt helyet

tltenek be a seanchanok kztt. Jval tbb a suldam, mint a damane. slymrtkek: 10 uncia = 1 font; 10 font = 1 k; 10 k = 1 szzsly; 10 szzsly = 1 tonna. Szrnyas rsg: Mayene rnjnek szemlyi testrsge, Mayene elit katonai alakulata. A Szrnyas rsg tagjai vrsre festett mellvrtet s vrs, zrt sisakot viselnek, valamint vrs zszls lndzskat forgatnak. Tisztjeik sisakjt oldalt szrnyak s tollak dsztik, utbbiak szma a rangjukat jelzi. Szzak Trsasga: Szz aes sedai frfi a legendk kora leghatalmasabbjai kzl. Lews Therin Telamon vezetsvel a vgs csapst k mrtk a Stt rra, amellyel visszaknyszertettk brtnbe, s ezzel vget vetettek az rnyk hborjnak. Shatan ellencsapsa beszennyezte a saidint; a Szzak Trsasga megrlt, s megkezdte a Vilgtrst. (Lsd mg: az rlet Ideje; Igazi Forrs; az Egyetlen Hatalom.) szzves hbor: Rengeteg egymst kvet, rszben egyszerre is zajl hbor, llandan vltoz sszettel szvetsgek kztt. Kirobbansnak oka Sasszrny Artur halla, s az azt kvet rksdsi viszly volt. Sz.. 994-tl sz.. 1117-ig tartott. A folyamatos ldkls kvetkeztben hatalmas fldterletek nptelenedtek el az Aryth-centl az Aiel-pusztig, a Viharok tengertl a Nagy Fertig. Olyan ltalnos s heves volt a pusztts, hogy csak tredkes feljegyzsek maradtak az idszakrl. Vgeredmnyeknt Sasszrny Artr birodalma darabokra szakadt, s kialakultak a jelenlegi idszak orszgai. szeldts, megszeldts: A fkuszlni kpes frfiak az Egyetlen Hatalommal val kapcsolatnak megszntetse az aes sedaiok ltal. Erre szksg van, mert ha egy frfi megtanul fkuszlni, a saidint beszennyez rontstl hamarosan megrl, s szinte biztos, hogy rettenetes dolgokat mvel az Egyetlen Hatalom segtsgvel. Akit megszeldtettek, tovbbra is rzi az Igazi Forrst, de mr nem tudja

rinteni. A szeldts az elme mr megindult bomlst is meglltja, de nem gygytja meg. Ha elg hamar sor kerl r, legalbb a hall elkerlhet. Szemget: A Stt r egyik aiel neve. szemnlkli: myrddraal. szv: A Fekete ajah alapvet szervezeti egysge, gyakorlatilag az ajah egy sejtje. Egy szvet hrom nvr alkot, akik a szvbe tartoz nvreiken kvl ismernek mg egy-egy olyan Fekete nvrt, akirl a szv msik kt tagjnak nincs tudomsa. Szvagyar: Stt r. szvk: Elpusztthatatlan anyag. A legendk korban hoztk ltre. Brmilyen ismert ert vagy energit prblnak az eltrsre hasznlni, azt elnyeli, s csak mg ersebb vlik tle. Cuendillarnak is nevezik. Noha a szvk megalkotsnak titkrl gy hittk, hogy rkre elveszett, manapsg j, cuendillarbl ksztett trgyak kerlnek el. Szvront: Stt r. szrke gyilkos: Olyan ember, aki nknt felldozta lelkt, hogy az rnyk szolglatban orgyilkos legyen. A szrke gyilkosok olyan kznapi megjelenssel rendelkeznek, hogy az emberek szeme knnyen tsiklik flttk anlkl, hogy szrevennk ket. A szrke gyilkosok tbbsge frfi, de azrt akad kzttk n is. Llekteleneknek is nevezik ket. Tam alThor (tem althor): Folykzi fldmves s birkapsztor. Fiatal korban hazjtl messze katonskodott, s egy felesggel (az azta elhunyt Karival), valamint egy jszlttel (Randdel) trt vissza. Tarabon (tarabon): Orszg az Aryth-cen partjn. Fvrosa Tanchico (tencsk). Valaha kereskednemzet volt, ahonnan egyebek

kztt sznyegeket, festket s az illumintorok ltal gyrtott tzijtkot exportltak. Mra felrlte a polgrhbor, s az Arad Domannal meg az jjszletett Srknynak feleskdtt npekkel folytatott hbor, gy rett gymlcsknt hullott a hdtknt rkez seanchanok lbe. Jelenleg Tarabon a seanchanok biztos kez irnytsa alatt ll, akik az Illumintorok cht megsemmistettk, az illumintorok tlnyom rszt dacovalev tettk. A taraboniak tbbsge ennek ellenre hls a seanchanoknak, mivel azok bkt s biztonsgot teremtettek az orszgban, s csak a lehet legkisebb mrtkben avatkoznak az letkbe. gy semmi kedvk jabb hborsgba kezdeni azrt, hogy elzzk megszllikat. Igaz, a megszllt vezeteken tl mg akad pr taraboni nemes s katona, aki ezrt a clrt kzd. Taringail Damodred (taringl damodred) herceg: Cairhien kirlyi hercege. sszehzasodott Tigraine-nel, nemzette Galadedridet. Amikor Tigraine eltnt, s holtt nyilvntottk, felesgl vette Morgase-t, akinek Elayne-t s Gawynt nemzette. Utbb rejtlyes krlmnyek kztt eltnt, sok ve halottnak nyilvntottk mr. Cmere duplafej csatabrd. Tarmon Gaidon (tarmon gjdon): Az Utols Csata. (Lsd mg A Srkny Prfcii, Valere Krtje.) Tar Valon (tar valon): Az Erinin-foly egyik szigetn fekv vros. Az aes sedaiok politikai kzpontja, s az Amyrlin-trn szkhelye. Itt ll a Fehr Torony. Tar Valon Lngja: Tar Valon, az Amyrlin-trn s az aes sedaiok szimbluma. Stilizlt lngjel: fehr, hegyvel flfel mutat cseppalak. taveren (taviren): Olyan szemly, aki kr az Id Kereke minden krnyez letfonalat, esetleg akr minden letfonalat magban foglal sorshlt sz. (Lsd mg: korminta.)

Tear (tir): Fontos tengeri kikt a Viharok tengernek partjn. Cmerben bbor-arany alapon hrom ezst flhold tallhat. (Lsd mg: Tear Kve.) Tear Kve: Hatalmas erd Tear vrosban, amelyrl gy hrlik, nem sokkal a Vilgtrs utn emeltk, s ptsekor az Egyetlen Hatalmat is felhasznltk. Mr szmtalanszor ostromoltk, de sohasem sikerlt bevenni. A Kvet ktszer emltik A Srkny Prfcii. Egyszer azt mondjk, hogy a K bevehetetlen mindaddig, mg a Srkny npe el nem jn. Egy msik helyen az szerepel, hogy a K nem lesz bevve mindaddig, mg a Srkny keze nem rinti Callandort, A Kardot, Amely rinthetetlen. Sokan gy vlik, hogy e prfcik okozzk a teari nagyurak ellenszenvt az Egyetlen Hatalommal szemben, s emiatt alkottk a teari trvnyt, amely megtiltja a fkuszlst. Az ellenszenv ellenre, a K angrealok s terangrealok egsz gyjtemnyt rejti, vetekedve a Fehr Torony kszletvel; egyesek azt mondjk, azrt gyjtttk ssze ket, hogy enyhtsk a Callandor birtoklsval jr feltnst. Tear nagyurai: A nagyurak az jjszletett Srkny megjelensig tancsot alkotva Tear uralkodiknt mkdtek, mivel orszguk sem kirllyal, sem kirlynvel nem rendelkezett. Ltszmuk nem volt megszabva, az vek folyamn a tancs ltszma hat s hsz f kztt vltozott. Nem tvesztendk ssze a fldek urai-val, akik alacsonyabb rang teari nemesek. Telaranrhiod (teljranriod): si Nyelven: A Lthatatlan Vilg vagy az lmok Vilga. Az lmokban ltott vilg, amely lltlag tszvi s krlveszi az sszes lehetsges vals vilgot. A kznsges lmoktl eltren az lmok Vilgban elfordul dolgok valdiak; pldul egy ott szerzett sebesls megmarad breds utn is, aki pedig meghal, az sosem bred fel tbb. tengeri np: Pontosabban az Athaan Miere, a Tenger Npe. Az Aryth-cen s a Viharok tengere egyes szigeteinek laki. letk legnagyobb rszt hajikon lik le, s nem szeretik hossz idre elhagyni az cent. Meglehetsen keveset lehet tudni a szoksaikrl,

ezrt egzotikus titokzatossg lengi ket krl, s a legvadabb trtneteket meslik rluk. k bonyoltjk le a tengeri kereskedelem nagy rszt; k a leggyorsabb s a legnagyobb hajk tulajdonosai, s a kiktvrosokban mg az alkudozsukrl hres domaniaknl is veszedelmesebbnek tartjk ket. Mivel a tengeren gyakran a ktkeds nlkli engedelmessgen mlik az egsz legnysg lete, nem csoda, hogy az Athaan Miere tagjai igen szigoran ragaszkodnak a hierarchijukhoz, br nhol meglepen laza ez a trsadalmi struktra. terangreal (tirangril): A legendk korbl fennmaradt trgyak, amelyek az Egyetlen Hatalmat hasznljk. Az angrealoktl s a saangrealoktl eltren a terangrealok egyetlen bizonyos feladat elvgzsre kszltek. Pldul van egy terangreal, amely minden, vele tett eskt megszeghetetlenn tesz. Nhnyukat aes sedaiok hasznljk, de eredeti alkalmazsi cljaik nagyrszt ismeretlenek. Nmelyik, ha hasznlni prbljk, megli a ksrletez nt, vagy kigeti annak fkuszl kpessgt. Thom Merrilin (tom merrilin): Egy nem teljesen htkznapi mutatvnyos. Tigraine (tigrn): Mint Andor lenyrkse sszehzasodott Taringail Damodreddel, s fit szlt neki, Galadedridet. k. 972-es eltnse, nem sokkal azutn, hogy btyjnak, Luc-nak nyoma veszett a Fertben, az azta csak Utdlsknt emlegetett rksdsi kzdelemhez vezetett Andorban, tovbb a cairhieni esemnyek okozja is volt, amely utbbiak vgl kirobbantottk az aiel hbort. Cmere tsks, fehr szirm rzst tart ni kz volt. Tz Nemzet Szvetsge: A Vilgtrs utni szzadokban, az els jonnan ltrejtt nemzetek kialakulsnak idejn (V.u. 200 krl) megalakult uni. Clja a Stt r legyzse volt. A trallok hbork vgre teljesen sztzilldott.

Torean (torin): Tear egyik nagyura. Egy frfi, aki olyasmire vgyik, amelyet sem hatalmas vagyonval, sem csnya klsejvel nem tud megszerezni trallok hbork: Tbb klnll hbor sorozata. Kzlk az els krlbell V.u. 1000-ben vette kezdett. Tbb mint hromszz ven t tart idszak volt. A trallokok hadseregei e hrom vszzad alatt szinte folyamatosan dltk a vilgot. Vgl mindegyik tralloksereget megsemmistettk vagy visszaszortottk a Nagy Fertbe, idkzben azonban egsz orszgok szntek meg ltezni, de ezeken kvl is sok birodalom terlete nptelenedett el majdnem teljesen. Minden, ebbl az idbl szrmaz feljegyzs tredkes. (Lsd mg: Tz Nemzet Szvetsge.) trallokok: A Stt r teremtmnyei. Az rnyk hborja alatt hvtk letre ket. Hatalmas termetek, vgtelenl vadak; flig ember, flig llat torzszlttek. A gyilkols puszta rmrt lnek. Ravaszak, furfangosak, a szavuk fabatkt sem r. Csak az bzhat meg bennk, akitl flnek. Mindenevk, brmilyen hst elfogyasztanak, belertve az emberek s ms trallokok hst is. Trzsszer bandkba tmrlnek, ezek kzl a legfontosabbak az Ahffrait, az Alghol, a Bhansheen, a Dhaimon, a Djinnen, a Gharghael, a Ghobhlin, a Ghohlem, a Ghraemlan, a Kobal, a Knomon s az Orhdeg. trnutdls: ltalnossgban ennek nevezzk, amikor egyik nemesi hz kvet egy msikat a trnon. Andorban azonban szles krben hasznljk a Mordrellen hallt kvet utdlsi harcok megnevezsre is. Tigraine eltnse a Mantear-hzat lenyrks nlkl hagyta, s kt vbe telt, mg Morgase a Trakand-hzbl elfoglalhatta a trnt. Andoron kvl ezt a korszakot mint a harmadik andori trnhbort emlegetik. tuathaanok (tuathaan): Vndornp. Kolomproknak vagy utaznpnek is hvjk ket. Rikt sznre festett kocsikban lnek. Teljesen pacifista letfilozfit kvetnek, a Levl tjt, mg tulajdon letk vdelmre sem emelhetnek fegyvert. Aki letr a Levl tjrl, azokat eltvelyedetteknek nevezik, s a tovbbiakban nem

hajlandak szba llni velk. A kolomprok ltal megjavtott holmik gyakran jobbak, mint j korukban, mgis szmos falu laki kerlik ket, mert a szbeszd szerint gyermekeket lopnak s a fiatalokat ttrtik a sajt vilgnzetkre. Azon kevesek kz tartoznak, akik zavartalanul kelhetnek t az Aiel-pusztn, az aielek ugyanis gondosan kerlnek velk mindenfle kontaktust. tuds asszony: Az aieleknl a tuds asszonyokat ms tuds asszonyok vlasztjk, s kpezik ki a gygyts tudomnyra, a gygynvnyek ismeretre, ahogyan msutt a javasasszonyokat. ltalban minden trzs, illetve kln birtokn egyetlen tuds asszony l. Azt mondjk, nmelyikk csodlatos mdon tud gygytani, s csodnak tn dolgokat cselekszik. Igen nagy a tekintlyk s a befolysuk a kln s a trzs letben, m a felelssgk is hatalmas. A klnfk ltalban hallgatnak a tuds asszonyokra, br gyakran vdoljk ket azzal, hogy mindenbe beleszlnak. A tuds asszonyok nem vesznek rszt semmifle vrhborban s viszlyban, a jietoh szablyai szerint nem szabad bntani ket. Nmelyik tuds asszony kpes fkuszlni is, de ezt a tudsukat nem verik nagydobra. Manapsg hrom tuds asszony lomjr, akik egyebek kztt kpesek arra, hogy belpjenek Telaranrhiodba s ms emberek lmaiba. Tylin Quintara Mitsobar (tjlin kvintara micbar): Altara nhai kirlynje, a Mitsobar-hz feje, Mat Cauthon szeretje. Ugr: Egy farkas. jjszletett Srkny: Egyes jslatok s legendk szerint az emberisg legnagyobb szksgnek rjn a Srkny jjszletik, hogy megmentse a vilgot. Erre nemigen vr senki, egyrszt mert a prfcik szerint az jjszletett Srkny j Vilgtrst okoz, msrszt mert Rokonirt Lews Therin, a Srkny olyan nv, amelytl a hozz fzd iszonyatos tettek emlke miatt megborzonganak az emberek mg tbb mint hromezer vvel a halla utn is. Noha az idk sorn szmos, utbb hamisnak bizonyult Srkny tnt fel, vgl

a valdi is megszletett Rand alThor szemlyben. (Lsd mg: A Srkny Prfcii.) utaznp: tuathaanok. vad: Olyan n, aki magtl tanulta meg fkuszlni az Egyetlen Hatalmat, s tllte a betegsget, amelyet ngybl csak egy n kpes tvszelni. Az ilyen asszonyok ltalban nem akarjk tudni, mi is az, amit mvelnek, m ha ezt a gtlst levetkzik, a legersebb fkuszlkk vlhatnak. A vad minstst sokszor lenz hangsllyal is hasznljk. Valere Krtje (valir): A Nagy hajtvadszat a Krtrt ciklus legends trgya s clpontja. Segtsgvel vissza lehetett hvni a halott hsket a srjukbl, hogy az rnyk ellen harcoljanak. vallatk: Szerzetesrend a Fny Gyermekeinek sorain bell. Cljaik: az igazsg keresse s az rnybartok leleplezse. Az igazsg s a Fny keresse rdekben teljesen elfogadott mdszernek tartjk a knvallatst; ltalban gy viselkednek, mintha mr tudnk az igazsgot, ldozatukat gy knyszertik arra, hogy bevallja bnt. A vallatok a Fny Keznek is hvjk magukat, s idnknt a Fny Gyermekeitl s a Felkentek Tancstl teljesen fggetlenl cselekszenek. Vezetjk a fvallat, jelenleg Rhadam Asunawa, aki a Felkentek Tancsban is helyet foglal. Miutn Galad Damodred levgta a fnygyermekek frkapitanyt, Eamon Valdt, s elfogadta a posztjt, szakads kvetkezett be a szervezeten bell: az egyik frakcit Galad, mg a msikat Asunawa vezeti. Jelk a vrvrs psztorbot. Verin Mathwin (verin methvin): Egy a Barna ajahhoz tartoz aes sedai, aki egy ideig Rand alThort ksrte, majd a Folykzbe ment, hogy fkuszlni kpes lnyokat keressen. Ksbb Caemlynben ismt Rand alThor mell kerlt, s Dumai Ktjnl hsget eskdtt az jjszletett Srknynak.

Vilgtrs: Amikor Lews Therin Thelamon s a Szzak Trsasga visszazrta a Stt r brtnt, az ellencsaps beszennyezte a saidint. Elbb-utbb minden frfi aes sedai agya megbomlott tle, s dhng rlt lett bellk. Az rlet Ideje alatt a megbomlott elmj frfi aes sedaiok, akik ma mr elkpzelhetetlen mennyisg Hatalom irnytsra voltak kpesek, megvltoztattk a fld arculatt. Vad fldrengseket okoztak, egsz hegysgeket trltek el, j hegylncokat teremtettek, szrazfldet emeltek ki a tengerbl, teljes orszgokat sllyesztettek az cen al. A vilg nagyobb rsze elnptelenedett, a tllk sztszrdtak, mint homok a szlben. Erre a puszttsra a trtnetekben, legendkban s a trtnelemben Vilgtrsknt utalnak. Visszatrs: Corenne. vrsk: A Vrs Kz Bandjnak azon katoni, akiket tmenetileg megbztak a tbori rsg feladataival; nekik kell gondoskodniuk arrl, hogy a Banda harcosai ne okozzanak felfordulst vagy krt azokban a falvakban s vrosokban, amelyeket tja sorn a Banda rint. Nevket arrl a szles, vrs karszalagrl kaptk, amit szolglatban (a csukljuktl a knykkig) viselnek. ltalban a legmegbzhatbb s legtapasztaltabb katonk kzl vlogatjk ket. Mivel minden esetlegesen okozott krt nekik szemlyesen kell megtrtenik, igen szigoran vigyznak a rendre s a bkre. Mat Cauthon kzlk vlogatta azokat, akik elksrik t Ebou Darba. (Lsd mg: Shen an Calhar.) Vrspajzsosok: Aiel harcostrsasg. Zarine Bashere (zarn basr): Davram Bashere lnya Saldaebl, krtvadsz. Sajt magt Faile-nak (fal) nevezi, amely annyit jelent az si Nyelven, hogy slyom. Perrin Aybarval tartott a Folykzbe, s miutn a vidket megtiszttottk a trallokoktl, sszehzasodtak.

Kiadja a Delta Vision Kft. Felels kiad: Terenyei Rbert Nyomdai elkszts: dm Krisztina Nyomtatta s kttte a Kaposvri Nyomda Kft. 2012-ben 120707 Felels vezet: Pogny Lszl igazgat Megjelent 2012-ben, Budapesten 33 v terjedelemben