Laura Leone

Se veled, se nlkled

Nina Gagnarelli, az ismert operaprimadonna

egyre inkbb gy rzi, hogy ideje vget vetni a
Rick Swainhez fzd viharos szerelmnek. A
szenvedlyes psztorrk mr kevsnek
bizonyulnak. Rick egszen ms letfelfogs
frfi, tallkozsaik egyre inkbb veszekedss
fajulnak. Nina szaktani akar, de amikor
megltja a frfias Ricket, egszen elgyengl

1. FEJEZET
- Bocssson meg...
Nina meglepve kapta fel a fejt. A
kellemesen mly hang frfi, aki az imnt
megszltotta., leplezetlen csodlattal nzett
r.
- Igen?
- Nina Gag.,.Gag... - et kerem. - Az idegen
homlokt rncolva pillantott a cdulra, amit
a kezben tartott.
- Gagnarelli - segtette ki a frfit Nina.
- Hogyan?
- Gagnarelli. Gagn - a - relli - ismtelte a n.
- Ez az, pontosan! Nem tudja, hol tallhatom
meg a hlgyet?
- En vagyok Nina Gagnarelli - mosolyodott el
a n. Nem lehet operarajong, klnben
megismert volna, gondolta magban, s
kisimtotta elegns, fekete estlyi ruhjt.
- Nagyszer! Ma este neknk kell
tadnunk a legjobb dzsesszzensznek jr
djat.
- Valban? Azt hittem, Louis Evans...
- Igen, tudom, de Louis felhvott az imnt,
s kzlte, hogy Londonban a nagy kd miatt
nem szllhat fel a gpe. Mr nem tud iderni
az adsra, s mivel n pp bent voltam a
stdiban, megkrt, hogy ugorjak be helyet te. Tudja, ldott j ember vagyok, ezrt rgtn
belementem. - A frfi r - mosolygott. Arca
keskeny volt s jellegzetes, hullmos, barna
haja gallrjt eltakarva a vllra hullott.
Mosolygs kzben elvillantak szablyos,
fehr fogai, barna szeme csillogott. Magas
nvs, szles vll, karcs frfi volt.
Ninnak fltnt, hogy az ismeretlen egy
pillanatra sem veszi le rla a szemt. Ezt a

frfi szemltomst szre is vette, de csppet

sem jtt zavarba. A n azonban elpirult, s
ezrt dhs lett magra.
- Elnyben van velem szemben - jegyezte
meg udvariasan.
- Valban? - krdezte a frfi trflkozva.
- gy rtem - magyarzta a n - , hogy maga
mr tudja, ki vagyok, n viszont semmit sem
tudok nrl.
- , ezer bocsnat! Megszoktam mr, hogy
ismernek az emberek. Nevem Rick Swain. Ezzel a n fel nyjtotta ers, napbarntott
kezt.
- rvendek - felelte Nina gpiesen.
- Csakugyan? - csipkeldtt a frfi.
Vajon mirt gnyoldik? - krdezte magban
Nina.
Ebben a pillanatban a rendezasszisztens
kzlte velk, hogy nhny perc mlva
sznpadra szltjk ket. Amikor jra magukra
maradtak, Nina szrevette, hogy Rick mg
mindig fogja a kezt. Gyorsan visszahzdott,
s beszlni kezdett, hogy leplezze zavart.
- Mi a foglalkozsa; Mr. Swain?
- Popnekes vagyok. Es maga, Miss
Gna.'..Gna...?
- Gagnarelli.
Nem
idegesti,
hogy
kptelensg
megjegyezni a nevt?
- Rettenetesen.
- Akkor mirt nem vltoztatja meg?
- Ha az apmnak megfelelt, nekem is j.
Azonkvl feltn nv. Tudja, operanekes
vagyok.
- Operanekes? - A frfi felvonta a
szemldkt. - Akkor mirt dzsesszdjat ad t?
- Mert; szeretem a dzsesszt felelte a n. Radsul a kedvenc zenszemet javasoltk a
djra.
Termszetesen
prtatlannak
kell

lennnk, n mgis azt remlem, hogy Jesse

Harmon lesz nyertes. Megrdemeln. Es ha
kapja a djat - tette hozz Nina mosolyogva - ,
vgre szemlyesen is megismerkedhetem
vele.
- Akkor nyilvn szereti a szaxofont?
- Imdom! Az egyetlen hangszer, amelynek
szebb hangja van, mint az embernek,
Klnsen, ha Jesse Harmon jtszik rajta, Na
s. Maga, Mr. Swain? Melyik hangszert kedveli
a legjobban?..
- Mirt nem szlt Ricknek, akkor n is
hvhatnm Nivnak - mosolyodott el a frfi. ..
- Rendben...Rick - felelte a n nagyvonalan
- A gitr ll hozzm a legkzelebb, de
szeretni a, trombitt szeretem.
Nina s Rick a fvs hangszerekrl
trsalgott, amg sznpadra nem szltottk
ket. ,
- Es most - harsant fel a hangszrbl, Rick
Swain s Nina Ganarelli tadjk a legjobb
dzsesszzensznek
jr
djat
Nina
sszeszortotta az ajkt, amikor meghallotta,
hogy mr megint eltvesztettk a nevt.
Fergeteges tapsvihar fogadta ket, Nina
gy rezte, a lelkeseds fleg Ricknek szl.
Nint az opera vilgban jl ismertek, de ez
idig csak ott lpett nyilvnossg el.
- J estt, hlgyeim es uraim! szlalt meg
Rick, alighogy a mikrofonhoz rt. - Engedjk
meg hogy bemutassam Nina Gagnarellit!
Rick vgre hibtlanul ejtette ki a nevt. Nina
hls pillantst vetett a frfira, aki a nyertes
nevt tartalmaz krtyt kzben mr kihzta a
bortkbl.
- A gyztes... - szlalt meg fennhangon Rick,
aztn elgedetten elvigyorodott, s tadta
Ninnak a lapot, hogy kzlje a nevet.

A n ragyog arccal s lelkesen kiltotta

bele a mikrofonba: Jesse Harmon! Rick s
Nina boldogan tapsolt egytt az nfeledten
nnepl kznsggel, amikor az reg zensz a
sznpadra lpett. Nina kezet nyjtott neki, de
Jesse
Harmon
egyszeren
tlelte,
s
nemcsak t, hanem Ricket is, amin Nina
meglepdtt. Azutn rvid beszdet tartott,
majd Rickkel s Ninval egytt elhagyta a
sznpadot.
A sznfalak mgtt a dzsesszzensz vllon
veregette Ricket.
- Rick, reg cimbora, hol bujkltl? Ezer ve
nem lttalak!
- Ezer ve? Na trflj! - nevetett fel Rick.
Nina lmlkodva nzte a kt frfit.
- Maga ismeri Jesset? - krdezte hledezve.
- Mirt nem mondta?
- Nem akartam, hogy nagykpnek tartson felelte Rick. - Jesse, ez itt Nina Gagnarelli, az
operanekesn. A nevbe beletrik az ember
nyelve....
- Sokat hallottam mr magrl, Miss
Gagnarelli - szaktotta flbe Jesse Ricket, s
udvariasan kezet cskolt a nnek. - A
csodlja vagyok. Hamarosan a vilg egyik
legkitnbb szoprn nekesnjeknt fogjk
tisztelni mindenfel.
- Jobb, ha n elmegyek, akkor zavartalanul
bkolhattok egymsnak - jegyezte meg Rick. Nina alig nhny perce radozott rlad meg a
szaxofonodrl - tette hozz, s szeme
hamisksan csillogott.
- Fltkeny nevetett fel Jesse. - Megszokta,
hogy a lnyok egyedl rte rajonganak.
Csakhogy ma engem nnepelnek, bartom!

gy
igaz!
erstette
meg
Nina
bartsgosan. - Megrdemelte a djat, Jesse.
n egy nap taln valban a legjobbak kztt
leszek, de maga mr rg feljutott a cscsra,
Jesse. Nincs mg egy ember, aki gy jtszik a
szaxofonon, mint maga. Ha maga fjja, a
hangszer letre kel s dalra fakad.
- A mindenit! Maga aztn rti a mdjt,
hogyan kell hzelegni egy vnembernek nevetett fel Jesse. - De arra azrt vigyzzon,
hogy az n koromban mr ne szerepeljen
sznpadon! rlt egy let a mink, nem igaz?
Mr teljesen belebonyoldtak a mvszlet
titkainak taglalsba, amikor Jesse hirtelen
gy szlt:
- A felesgem meg a gyerekek lent lnek a
nztren. gy gondoltuk, hogy nhny
bartunkkal leugrunk a faluba. Van egy kis
mulatnk odalent, ahova ssze szoktunk jrni,
ha egy jt akarunk zenlni. Nincs kedve
elksrni bennnket?
Nina szeme felragyogott.
- ', csodlatos volna!
- Mit szlntok, ha n is csatlakoznk? rdekldtt Rick szrazon.
- Ki hvott tged, regfi? - nevetett fel
Jesse, s vllon veregette Ricket, aki
felhborodst sznlelt.
Megbeszltk, hogy az nnepsg utn
tallkoznak. Az elads vgn az sszes
mvsz mg egyszer felvonult a sznpadra, s
kzsen elnekelt egy dalt, mikzben a
kamera a legismertebb arcokat kereste a
krusban.
A zrszmot kvet ltalnos zrzavarban
Ricknek szemet szrt, hogy milyen sok frfi
igyekszik Nina kzelbe frkzni. Nem is

csoda, hisz karcs, kecses alakjval, tejfehr

brvel feltnen csinos jelensg volt.
Mlykk szeme szinte lilsan villogott,
csillog benfekete haja kiemelte finom
vonsait, keskeny orrt, szles arccsontjt.
Nem lepte meg Ricket, hogy Nina mg ennyi
mvsz kztt is feltnst keltett.
Nina viszonozta ugyan nhny megnyer
klsej frfi kzeledst, de sietett mielbb
elhagyni a stdit. A boldog hzassgban l,
j reg Jesse Harmon estre szl meghvsa
most sokkal tbbet jelentett neki, mint brmi
ms. sszekapkodta a holmijt s bement a
mosdba, hogy rendbe hozza a klsejt.
Philippe, Nina elvlt frje annak idejn
megtantotta r, miknt hangslyozhatja
elnys
tulajdonsgait.
Fradozsnak
eredmnyekppen
megszletett
az
a
klasszikus megjelens, elegns n, aki
sohasem megy ki a divatbl. Nina hullmos
hajt New York legkitnbb, m mgsem
legdrgbb fodrsza polta.
Idkzben
annak
a
mestersgt
is
elsajttotta, hogyan ksztse ki magt
anlkl, hogy az brkinek is szembetl
legyen. Ruhatrt gondosan vlogatta ssze.
Kedvelte az egyedi tervezs darabokat.
Cipit Olaszorszgbl szerezte be, parfmjt
Franciaorszgbl. Kevs kszere volt, de
mindegyik eredeti s zlses. A megnyer
kls rengeteget jelentett a szak - mjban,
mrpedig Nina mindenben szigoran karrierje
rdekeit tartotta szem eltt.
Rendbe hozta a hajt, s magra kapta a
kabtjt. Egyszer, fekete
selyemszatn
estlyit viselt, nyakt gyngysor kestette. A
stdiban a maszkmester r akarta beszlni,
hogy csillog bizsuval aggassa tele magt, de
Nina nem volt hajland r. gy gondolta, hogy
a hlgyek nyakban csillog brilinsoknl,

gymntoknl s egyb kkveknl az

egyszersge nagyobb feltnst kelt.
Nina
kisimtotta
a
ruhjt.
Nagyon
izgatottnak rezte magt. Szeme csillogott,
arca piros volt, pedig nem hasznlt pirostt.
Klns mdon egyre tbbet gondolt Rickre.
De azrt igazbl annak rlt, hogy az estt
Jesse Harmon trsasgban tltheti...
- Itt az risi lehetsg, hogy szemlyesen
megismerkedhess egy igazn nagy zensszel figyelmeztette. magt elmenben. - Nem azrt
msz, hogy egy kis rockzensszel flrtlj!
Nina Ricket ltta meg legelszr. A frfi
szavai egy szempillants alatt lehtttk.
- Mi a csuda van magn?
- Nerc - felelte Nina, s vgignzett csillog,
fekete kabtjn.
- Nerc? Nerc! Na s mit szorongat a
kezben? - krdezte a frfi, s Nina kezre
mutatott.
- Krokodilbrt - felelte idegesen Nina. - Mire
akar kilyukadni?
- Semmi kifogsom ellene, ha valaki
llatbrbl kszl holmikat hord fltve
persze, ha azok praktikusak. Pldul brcipre
gondolok.
- , igazn kedves!
- De azt mr nem tudom megrteni, hogyan
kpes az ember rtatlan, vdtelen llatokat
lemszrolni, csak azrt, hogy egyesek hi
hbortjait kielgtse.
rtatlan
llatokat?
Hny
vdtelen
krokodillal tallkozott? Ami pedig a nercet
illeti, igenis haraps vadllat!
- Ez pedig maga szerint elegend ok arra,
hogy kabtot csinltasson belle. Elragad.
- Vgl is nem n ltem meg ket! kiltotta Nina dhsen. De mindjrt ert vett

magn s higgadtan folytatta: - Es arrl sem

tehetek, hogy msok gyilkoljk ket. Azok az
llatok, amelyekbl a kabtom kszlt, mr
rg nem ltek, amikor megvettem a bundt, s
ha nem n vsrolom meg, megveszi ms.
- Ha senki sem jrna bundban, megsznne
az llatok tmeges mszrlsa! - felelte a frfi
nekihevlve. - Vannak tkletes utnzatok...
- Soha nem vennk fl utnzatot - felelte
hidegen Nina. '
Rick szeme sszeszklt. A melegsg eltnt
a tekintetbl. Akart mg mondani valamit, de
pp ekkor rkezett meg Jesse Harmon a
bartaival.
Ezzel ssze is llt a kis nnepl trsasg:
Jesse s felesge, fia, lnya, veje, Nina, Rick
s mg nhnyan, akiket Nina nem ismert.
Mindenki vgtelenl bartsgos volt vele; t
azonban elkedvetlentette, hogy valsznleg
azt gondoltk rla, egytt" van Rickkel.
Jl tudta ugyan, hogy nem hvtk volna meg,
ha Rick nem ismern Jesset, Ricket viszont
egyre killhatatlanabbnak tallta.
A trsasg csak kt taxiban frt el. Nina s
Rick ugyanabba a kocsiba kerlt, a lny ennek
ellenre igyekezett gy tenni, mintha a frfi
ott sem lenne. Ugyanakkor bosszantotta is,
hogy szemltomst nem gyakorolt klnsebb
hatst Rickre, hisz a frfi egy idegen nvel
trsalgott
lelkesen.
Valamelyik
kzs
bartjukrl csevegtek, aki a hallottak alapjn
meglehetsen feleltlen alaknak tnt Nina
szemben. A tbbiek kacagtak s gy
viselkedtek, mintha az illet legalbbis bs
lett volna. Mivel Jesse a msik taxival ment,
Nina kitasztottnak rezte magt ebben a
trsasgban, s egsz ton, mg Greenwich
Village - be nem rtek; az ablakon t bmult a
semmibe.

A Rootie's" nevezet dzsesszmulat egy

butik alatti boltozatos pincehelyisgben bjt
meg. A zsfolsig megtelt teremben - a mr mr elviselhetetlen meleg s bz ellenre a
hangulat felettbb emelkedett volt. Jesse
Harmonk
elre
foglaltattak
asztalt
maguknak. Eltartott egy ideig, amg az
asztalukhoz rtek, Jesset ugyanis lpten nyomon megszltottk s gratulltak neki.
Ricket is rengetegen ismertk, egy fiatal n
vratlanul felsiktott:
- Nem igaz! Hisz ez Rick Swain! Maga Rick
Swain! Rick Swain! - A n Rickhez rohant s
megragadta a karjt, mintha csodt vrt volna
tle, de ekkor szerencsre megjelent a fija,
s elvonszolta onnan,
- rletesen jl zenlsz, Rick! - kiltotta a fi
nevetve, mikzben visszaksrte bartnjt az
asztalukhoz.
- Ksz - felelte Rick bgyadtan.
Jesse jt mulatott a jeleneten, szemmel
lthatan szrakoztatta a dolog.
- Mg itt, New Yorkban is elvenn a
kenyeremet ez a kansasi src! - harsogta.
Mindenki kiablva beszlt, mert a flskett
zentl alig hallottk egyms szavt.
Amikor vgre az asztalhoz rtek, Jesse
ragaszkodott hozz, hogy j ismerse mellette
ljn, s ez vgtelenl jlesett Ninnak. A n
msik oldaln Rick foglalt helyet. Rick Nina
jeges pillantst vidm vigyorral viszonozta.
Aztn megjelent a pincrn, s felvette a
rendelst. Mindenki srt krt.
- Egy Alexander - konyakot, legyen szves szlalt meg Nina.
- Trfl? - fordult fel a pincrn.
Nina nem rtette. Jesse flkacagott.
- Ilyen klnlegessget itt bizony nem
tartanak, Nina.

- 0!
- Hozzon a hlgynek egy srt! - mondta Rick
a pincrnnek.
Nina flhborodva nzett a frfira. Rick
pillantsban kihvs tkrzdtt, amit Nina
nem rtett. Mindenesetre nem riadt meg tle.
A pincrn hamarosan megrkezett egy
tlca srrel. Az vegeket fesztelenl lermolta
az asztalra.
Egszsgkre!
vetette
oda
a
trsasgnak, azzal ment volna tovbb.
- Kaphatnk egy poharat? - krdezte Nina.
- Poharat?
- Igen. - Nina megfogadta, nem hagyja, hogy
kihozzk
a
sodrbl.
A
pincrn
elmosolyodott, elszr Jessere nzett, majd
Ninra.
- Nzze, kedvesem, az sszes asztalon n
szolglok ki. Amint llegzethez jutok, hozok
magnak egy poharat. - Szavai nem voltak
bartsgtalanok, inkbb csak kznysek.
Nina az eltte ll vegre meredt.
- Na s az apjnak megfelelt, hogy vegbl
igyon? - krdezte Rick szinte suttogva, hogy
ne halljk a tbbiek, amit mond.
A n szeme haragosan villant, ahogy
viszonozta Rick pillantst. Aztn eltklten a
szjhoz emelte az veget.
- Jesse egszsgre! - mondta, s egy
hajtsra kiitta a felt. Aztn visszatette az
asztalra az veget, s kihvan Rickre
tekintett. A frfi elgedetten vigyorgott, s
egy elismer pillantssal nyugtzta Nina
tettt.
- H! Ki mutatta meg ennek a kislnynak,
hogyan kell vegbl inni? - rikkantotta el
magt Jesse, s vllon veregette Nint, Ezek
szerint rtkelnek, gondolta magban Nina
gnyosan.

ppen a msodik krt rendeltk, amikor a

zenekar s a vendgek egyhanglag Jesset
kveteltk a sznpadra. Jesse olyan lgyan
vette
maghoz
szaxofonjt,
mint
egy
csecsemt, aztn felment a sznpadra vezet
kis lpcsn. A bartai kvettk. Jesse rvid
beszdet
intzett
a
hallgatsghoz,
ksznetet mondott a jkvnsgokrt, majd
bemutatta Nint s a csaldjt. A fsts kis
mulatt mintha elvarzsoltk volna. Jesse, a
dzsesszzene virtuz mestere, letre keltette
hangszert.
Szinte
emberi
hangokat
csalogatott el a szaxofonbl. Az egsz
zenekar nagyszeren jtszott, de ez az
jszaka Jesse volt. Most mindenki azrt jtt
el, hogy t halhassa.
Majdnem egy rn t jtszottak. Nint
magval
ragadta
a
muzsika,
Jesse
felszabadult
rgtnzsei
megbabonztk.
Amikor Jesse bejelentette, hogy sznetet
tartank, s visszatrt az asztalhoz, Nina is
felengedett. Csak ekkor vette szre, hogy
egsz id alatt mozdulatlanul lt, s teljesen
megfeledkezett a klvilgrl.
Lassan elfordtotta a fejt s megltta,
hagy egy napbarntotta kz nyugszik az
asztalon az v mellett. A zene vget rt, s
csak most jutott el a tudatig, hogy Rick
mellette l.
- Ugye komolyan mondta, hogy szereti a
szaxofont? - krdezte Rick halkan. Megrten
nztek egymsra. A feszltsg kettjk kztt
egy
pillanatra
megsznt.
Mindketten
mvszek voltak, s rtkelni tudtk az
igazn j muzsikt.
Ninnak azonban hamarosan az eszbe
jutott, hogy voltakpp ellenszenves neki a
frfi,
- Mg egy srt, Mr. Swain? - krdezte
gnyosan, majd elfordult tle, s lelkes

trsalgsba
kezdett
Rebeccval.
Ettl
fggetlenl egy pillanatra sem feledkezett
meg arrl, hogy Rick szorosan mellette l...
Az rk gyorsan szaladtak, Nina egyre
inkbb ,gy rezte, hogy egy nagy csald
tagja. Mindnyjan befogadtk, Jesse pedig
gy bnt vele, mintha a lnya lett volna.
Ksbb Jesse a bartaival jbl flment a
sznpadra s eljtszott mg nhny szmot.
Mikor
befejeztk,
Ninn
vgtelen
kimerltsg lett rr. Idig csodlatosan telt
az este. Vajon mirt tmadt most mgis
hinyrzete? Rick Jesse lnyval tncolt, Nina
igyekezett szabadulni azoktl a gondolatoktl,
amelyek a pr lttn jutottak az eszbe.
Nina elmlzva hallgatta a zent. Egyszer
csak valaki bartsgosan megrintette a
vllt. Jesse llt eltte mosolyogva.
Vgtelenl
messze
jrhat.
Jjjn,
tncoljon egy vnemberrel! A felesgemtl
kosarat kaptam.
- Vagyis engem csak jobb hjn vlasztott? trflkozott Nina, mikzben Jesse a zsfolt
tncparkettre vezette. A frfi kivlan,
tkletes ritmusrzkkel tncolt.
- Annyira rlk, hogy meghvott - prblta
Nina a lrmt tlkiablni. - Soha nem fogom
elfelejteni, ahogyan ma este jtszott, soha
letemben!
- n is boldog vagyok, amirt eljtt - felelte
a frfi. - A dicsrete pedig nagyon sokat jelent
nekem, Nina. Tavaly hallottam tbb operban
is. Maga neklsre szletett, Nina.
Nina
szembe
knny
tolult,
torka
sszeszorult. Hls volt Jesse szavairt, de
nem tudta, mit feleljen. A frfi azonban
megrezhette,
milyen
sokat
szmt
a
dicsrete a nnek, mert atyaian megszortotta
Nina kezt, mieltt visszavezette az asztalhoz.

Rebecca letelepedett Jesse s Nina mell.

- Mita ismeri Ricket, Nina? - rdekldtt
bartsgosan.
- Egyltaln nem ismerem - felelte Nina
nyomatkkal. A ma esti nnepsgen
tallkoztunk elszr.
- Tnyleg? - vgott kzbe Jesse. - Ahogy az
a fi mregeti a frfiakat, akik szba
elegyednek magval, mg azt gondoln az
ember, hogy tbb kzk van egymshoz!
Dehogy
nevetett
fel
Nina
knyszeredetten. - Nyilvn nekem sznja a
bsz pillantsait. szintn szlva, nemigen
kedveljk egymst.
- Ne mondjon ilyet, Nina. Egsz este le nem
vette a szemt magrl! Amikor tncoltunk,
mr attl tartottam, hogy kitekeredik a nyaka
szegny finak. Pedig csak velem volt! kuncogott Jesse.
- Ne hallgasson a vnbolondra, Nina mondta Rebecca a fejt rzva.
- Es ne haragudjon Rickre sem a modora
miatt. Ami a szvn, az a szjn, nem szeret
kntrfalazni. De azrt jlelk fi. Rendes
src, higgye el nekem.
- A rajongja taln? - rdekldtt Jesse,
A
rajongja?
A,
dehogy.
Mieltt
megismerkedtnk, nem is hallottam rla. De
azt hiszem, sokan ismerik.
- Az m, s mr j pr ve! De alaposan meg
is dolgozott rte. Amiket a sajt terjeszt rla az lltlagos ngyekrl, a vad orgikrl s
az lomautkrl kering hrek, az mind nem
egyb, mint ostoba fecsegs. Hisz maga is
tudja, milyen az let ami szakmnkban:
prbk, fellpsek, aztn megint csak prbk
a vgtelensgig. Ha belegondol az ember,
hogy Rick maga rja a dalai szvegt s a
zenjt is, aligha marad ideje megjtszani a
playboyt. Ami pedig vletlenl mgsem

hazugsg a trtnetekbl, azt a vgtelensgig

flnagytjk.
- Mg soha nem olvastam rla - jegyezte
meg Nina vontatottan. - Es a zenjt sem
ismerem.
- Sajnlhatja, Nina. Neki nem mondom a
szembe, mert mg elbzn magt, de az az
igazsg, hogy Rick j zensz, nagyon j. Ha
kihagyn dalaibl a politikt, s jobban
tartan azt a nagy szjt...
A
trsalgs
ezen
izgalmas
pontjn
megjelent az asztalnl az igazn rendes
src".
- Mris elfradtl, Jesse? Pedig mg csak
hajnali hrom ra! - ugratta Rick az reg
muzsikust.
- Szedd ssze magad, fiam! - szlt r Jesse.
- Miss Gagnarellinek jobb a modora, mint
neked.
- Vettem szre - felelte Rick szrazon.
Ninra pillantott s udvariasan fel nyjtotta a
kezt. - Szabad egy tncra?
Hangja elzkeny volt, de az arckifejezse
meglehetsen pimasznak tnt: Nyilvn meg
sem fordult a fejben, hogy visszautasthatjk.
Nina felemelkedett a szkrl.
- Mindenre kpes vagyok, Mr. Swain!
A frfi felvonta jobb szemldkt s tgra
nylt szemmel nzett a nre. Aztn a
tncparkettre vezette. Jesse kuncogst
hallottk maguk mgtt.
Nina mereven tncolt, bal kezt vatosan
tette a frfi vllra, mintha flt volna
megrinteni. Tekintete egy lthatatlan pontra
szegezdtt.
Nhny
percig
sztlanul
tncoltak.
- Nem nehz semmibe venni egy frfit, ha az
ppen az illet n mgtt van - trte meg a
csendet Rick. - De ha a frfi mr a karjaiban

tartja, s a n mg akkor is levegnek nzi, az

mr mvszet - jegyezte meg Rick vidman.
- Egyes frfiak nem rdemelviek mst felelte Nina cspsen.
- Jaj nekem?
- Akik gy bjolognak, mint egy rozmr folytatta Nina nekihevlve - , s olyan a
modoruk, mint egy krnek.
Rick felvonta a jobb szemldkt.
- Nem tudja mindkt szemldkt felvonni,
mint ms normlis ember? - krdezte Nina
dhsen.
Rick lesen flkacagott.
- Nem, sajnos nem. Gyerekkoromban
egyszer elvgdtam a biciklivel, aminek az
lett a kvetkezmnye, hogy ideggyulladst
kapott az arcom jobb fele.
- Bocssson meg - szgyenkezett Nina. Nem volt szp tlem;
- Jobban kedvelem az egyenes beszdet,
mint a felletes locsogst - felelte Rick
fesztelenl. Mg ha a rozmr bjrl lett
lgyen is sz.
Egymsra nztek. Nina sszeszortotta az
ajkt, nehogy elmosolyodjon.
Egybknt
ez
gyszlvn
az
ismertetjelem. A sajt szerint kimondottan
rzki. Mit szl hozz? - Rick eltlzott
vigyorral nzett a nre, - gy ltom, magnl
nem megyek sokra a mdszereimmel
shajtott fel.
Nina kiss felengedett a frfi karjban.
Sokkal lazbbnak rezte magt, mint az imnt.
Lassan mozogtak a zene temre. Mivel Rick
magasabb volt nla, knnyen kitrhetett tnc
kzben a tekintete ell, forr testnek
kzelsgtl azonban nem szabadulhatott. Az
ingen keresztl is rezte a frfi kemny s
feszes izmait. Alig tudott uralkodni magn, a

legszvesebben vgigcssztatta volna kezt a

frfi karjn. Ricknek, mint a muzsikusoknak
ltalban, hossz, rzki ujjai voltak.
A frfi mr korbban levette a nyakkendjt.
Nina szinte biztos volt benne, hogy Rick
sokkal sportosabban ltzkdik. Inge most is
nyitva volt a nyaknl. A n tekintete
vgigsiklott a frfi ers nyakn, fl egszen
stt hajig, ami olyan hossz volt, hogy az
inggallrjt is eltakarta. Az est elejn mg
nem tetszett neki, most azonban gy gondolta,
hogy egsz jl ll Ricknek ez a frizura, Elnzte
a
frfi
arct,
stt,
hatrozott
v
szemldkt, hossz szempilljt, s csak
ekkor vette szre, hogy Rick is figyeli t,
valsznleg mr hosszabb ideje.
Nina tudatos mvszknt tisztban volt
azzal, hogy elnys testi adottsgaival
mennyire kpes fokozni a sznpadi hatst, de
mint egyszer n, most mgis zavarba jtt.
A zene elnmult, Nina s Rick sztlanul
visszamentek az asztalhoz.
- Remlem, kedves voltl a kislnyhoz! mondta Jesse.
- Tkletes riemberknt viselkedtem biztostotta az reget Rick.
Nina unott kppel nzett a mennyezetre.
- Jesse - szlalt meg aztn -, az este
csodlatos volt, de rk ta csak vltzk
ebben a hangzavarban, s ha nem hagyom
abba,
holnapra
berekedek.
Ezrt
most
elbcszm,
Jesse, Rebecca s a tbbiek sajnlkoztak,
hogy Nina menni kszl - k reggelig akartat
maradni.
- Hol hallhatom legkzelebb? - rdekldtt
Jesse.
- Nhny ht mlva mutatjk be a
Rigolettt, Tudok szerezni nhny jegyet.

- Pomps. Akkor ht tartjuk a kapcsolatot.

J jszakt, Nina.
Amikor Ricktl akart elbcszni, a frfi gy
szlt hozz:
- n is pp indulni akartam. Holnap
tvfelvtelem lesz. Mit szlna, ha egytt
mennnk?
- Te igyekezz csak haza regfi! - szlalt
meg Jesse.
- Azt csinlom - nyugtatta meg Rick. Vgtre is ki kell aludnom magam, ha holnap
el
akarok
kprztatni
ellenllhatatlan
bjaimmal nhny milli tizenvest!
Jesse elgondolkozva nzett Rickre.
- Akkor mielbb gyban a helyed!
Nina Rick segtsge nlkl bjt bele a
kabtjba, aztn kettesben hagytk el a
mulatt. Rick fogott egy taxit.
Amikor a kocsi megllt, Rick kinyitotta
Ninnak az els ajtt, pedig htra szllt be.
Nina kzlte a sofrrel a cmet, aki j New
York - i taxishoz mltn beletaposott a gzba.
Nina trsalogni prblt Rickkel. A frfi
azonban hamarosan jabb tanjelt adta, hogy
kptelen rendes ember mdjra viselkedni.
- Mirt nem mondj a ki kereken, hogy
semmire sem tartja a rockzent? - szegezte
Ninnak a krdst, miutn n tapintatosan
bevallotta, hogy a rock nem felel meg igazn
zenei zlsnek,
- Mirt tennem? - krdezett vissza Nina. .
- Mert zenszek vagyunk, nem pedig
diplomatk. Kvncsi vagyok a vlemnyre.
Nem koktlpartin vagyunk, s riporter sincs a
lthatron. Mirt kntrfalaz? Attl tart taln,
hogy megsrt?

- Nem akarok udvariatlan lenni mg

magval sem. A legtbb zensz pedig nem
ragaszkodna hozz, hogy megsrtsem!
- Arra gyis kptelen volna. De hogy a
csudba
folytathatnnk
rtelmes,
tisztessges, izgalmas trsalgst, ha rkk
kerlgeti a forr kst? Ha rksen kitr a
krdseim ell, ahelyett, hogy szintn
elmondan a vlemnyt?
- Nem elg, hogy nem tetszik a bndm, mg
a stlusomat is kritizlja!
Nina trelme fogytn volt. ..
Az egsz t alatt hevesen vitatkoztak. Vgl
Nina gy rezte, hagy betelt a pohr. Kt
hzzal a laksa eltt a taxi piros lmpt
kapott, Nina fltpte az ajtt s kiszllt.
- Nem vagyok hajland tovbb hallgatni az
arctlan megjegyzseit!
- H, asszonyon elfelejtett fizetni! - szlt r a
sofr.
- Tessk! - Nina elkapott nhny dollrt a
kzitskjbl.
- Ez nem elg! - hborodott fel a taxis.
- Majd, n fizetek - szolalt meg Rick.
- Fogja be a szjt! - kiltott r Nina
magnkvl.
- Hogyan? - hledezett a sofr.
- Nem, nem magnak mondtam!
- Nina, szlljon be!
- Nem!
- Ne butskodjon!
- Mr. Swain, maga csrolta a ruhmat, azt,
ahogyan iszom s ahogyan gondolkodom...
- Ahogyan gondolkodik?
..:ktsgbe
vonta
az
rtelmi
kpessgeimet, a becsletessgemet s
pocskondizta
a
modoromat!
Maga
a
legudvariatlanabb frter, akivel valaha is
tallkoztam, s ha kvncsi r, tizenht ves

koromban tltttem el egy estt utoljra egy

maghoz hasonl tapintatlan tacskval! Most
elgedett? Ne kvessen! - kiltott r a frfira,
amint ltta, hogy kiszll a kocsibl.
- Nina, hajnali ngy ra van. Nem
hagyhatom, hogy egyedl kszljon az utcn?
- Ha megtmadnak, Mr. Swain, annak maga
csak rlhet, mert legalbb megszabadtanak
a nercbundmtl s a krokodilbr tskmtl!
Ezzel sarkon fordult s fakpnl hagyta a
frfit. Rick a jrdn llt s rtetlenl bmult a
n utn, amg a taxis nem figyelmeztette,
hogy az ra mg ketyeg.
2. FEJEZET
- H! Elnzst a kssrt, de nem kaptam
taxit - lihegte Nina, amint megrkezett a
prbra.
- Semmi baj. gysem fordul el gyakran felelte Elena, az nektanrnje. Nina hossz
vek ta jrt hozz. Elena csiszolgatta a
hangjt. De nemcsak emiatt alakult ki
benssges kapcsolat a kt n kztt. Elena
valahogy ptolta az anyt is Nina szmra,
hisz desanyja nem ismerte a sznhz vilgt,
s itt mr nem tudott segteni a lnynak.
Nina huszonkilenc vvel befutott mvsznek
szmtott, tapasztalt n volt, de ez nem
jelentette azt, hogy lemondott volna Elena
tancsairl s tmogatsrl.
- Sajnlom, hogy el kellett halasztanunk a
legutbbi prbt - folytatta Nina - , de nagyon
nyers volta hangom, s kmlni akartam
nhny napig.
- Mit csinltl?
- Ordtottam egy fl jszakn t. De nem
rdekes. Lttad a tvben a djkiosztst?

- Igen. Igazn meglepett, hogy mi minden

nem
szmt
manapsg
zennek.
A
kedvencedet tntettk ki, ugye?
- Igen, Jesse Harmont. - Nina beszmolt a
dzsesszzensszel s bartaival tlttt estrl,
Rick Swaint pphogy csak megemltette.
Alkalomadtn
bemutathatnd.
Fantasztikus zensz. De a ruhd...
- Mi van vele?
- Tlsgosan egyszervolt. Ami egy brban
elegns,
az
a
kpernyn
esetleg
jellegtelennek
tnik.
Flvehettl
volna
valamivel izgalmasabb darabot is, vagy
legalbb egy kis gymnttal kesthetted
volna magad.
- Legkzelebb gondom lesz r. - Nina a
brlatokbl is igyekezett tanulni. Csak ritkn
kvette el ktszer ugyanazt a hibt. - Es most
lssunk munkhoz!
Kt
rval
ksbb
Nina
tkletes
hangulatban, dudorszva ment el a stdibl.
Az neklstl mindig jkedve tmadt. Nem
vletlen mondta ne - ki Jesse, hogy
nekesnnek
szletett.
Egybknt
is
letvidm teremts volt, de ha az rzelmeit
neklssel
fejezhette
ki,
szott
a
boldogsgban.
Semmi ehhez foghat nincs az letemben.
Legkevsb
a
kapcsolatom
Philippe-pel,
gondolta szomorksan. Philippe mellett is volt
rsze
boldogsgban
s
elragadtatsban,
ktsgtelen. Vele azonban soha nem lt t
olyan pillanatokat, amikor azt gondolhatta
volna: ez az, ez az igazi! Elvezte a
szeretkezst, de csak tmeneti kielglst
jelentett neki, olyasmit, mint az evs vagy az
ivs. Ha flbredt benne a vgy, kielgtette,
vagy nem, a helyzettl fggtt; de a lelke, a
szelleme
mindig
kielgtetlen
maradt.
rmmel fogadta szlei szeretett, lvezte az

let mindennapi rmeit, kedvelte a szpet s

a j teleket. Am valahol a lelke mlyn ott
szunnyadt
egy
ismeretlen
vgyakozs,
szomjhozs a beteljeslsre, s ez a vgy
sarkallta
arra,
hogy
teljes
odaadssal
nekeljen,
mintha
ezltal
szabadjra
engedhetn a bensjbl kitrni vgy tzet.
- Micsoda mlyensznt gondolataid vannak
ma - jegyezte meg Nina a tkrkpnek, amely
egy kirakatvegbl nzett vissza r. Hirtelen
egy ismers arcot pillantott meg a mag
mellett. Ninnak egy pillanatra elllt a
szvverse, de aztn felkacagott - hisz ez csak
egy plakt!
Kvncsian
bekukkantott
az
zletbe.
Lemezbolt volt. Jesse szerint Rick hres
ember. Es a kirakat felt valban Rick
legjabb nagylemeze tlttte ki, a posztert
pedig a lemezbortrl ksztettk. Ricket
brzolta, a httrben nyomortanya ltszott:
nhny roskatag visk, szemtdomb, szakadt
fehrnem
egy
szrtktlen.
Ricken
elmosott farmer s egy kopottas, hossz ujj
pl. Arca borosts, szemben az ldzttek
kifejezse. Se veled, se nlkled - ez volt az
album cme.
Nina lenygzve meredt a poszter sivr
htterre,
aztn
Rick
ktsgbeesett
arckifejezst vette szemgyre. Vajon mit lt
Rick, amit nem lthat? Mr majdnem
belpett az zletbe, hogy megvsrolja az
albumot, ezrt gyorsan ki kellett tallnia
nhny meggyz rvet, hogy visszatartsa
magt. Elszr is rockzene, amit nem szeret.
Msodszor gylli Ricket s nem kvnja
gyaraptani az eladott lemezei szmt.
Harmadszor pedig soha tbb nem akarja ltni
t, ezrt aztn nem is lehet kvncsi a
zenjre meg a mondandjra. Intett egy
taxinak, s hazament.

Nina kis laksa a Lexington Avenue

kzelben lv East Eightiesen volt, egy j
llapotban lv hz kilencedik emeletn. A
Central Parkot ugyan nem lthatta az
ablakbl, de nhny perc alatt odarhetett,
ha ppen kedve szottyant r. Laksa zlsesen
s elegnsan volt berendezve, rzdtt rajta,
hogy n lakik benne, mgis mrtktart
termszetessg jellemezte. Nina a hatrozott
vonal btorokat s a vilgos sznket
kedvelte, gyengje volt a perzsasznyeg s
minden, ami keletrl szrmazott. A szobban
tbb japn virgcsoda pompzott, a japn
virgkertszet mg San Franciscban lett a
hobbija. Amikor New Yorkba kltztt,
rengeteg idt s pnzt fektetett a laksba,
ami vgl is igazi menedkhelly vlt a
szmra. Az ablak kzelben zongora llt,
mellette hifitorony.
Amint belpett a laksba, megszlalt a
telefon.
- Hall - szlt bele a kagylba.
- Hall, itt Rick beszl.
Nina a meglepetstl nem jutott szhoz.
Hogy lehet ez, csak nem rzett meg Rick
valamit a tvolbl? Azrt hv, s ppen most,
hogy szemrehnyst tegyen, amirt nem
vettem meg a lemezt?
- Rick Swain... - ismtelte a frfi.
- Igen, tudom. Honnan szerezte meg a
telefonszmomat?
- Maga az egyetlen Nina Gagnarelli a
telefonknyvben.
- 0, igen. Mit hajt? - krdezte Nina
bartsgtalanul.
- Nem voltam tlzottan kedves azon az
estn...
- De nem m.
- Szeretnm jvtenni.

- Teht elnzst kr.

- Szemlyesen szeretnk bocsnatot krni.
Nem volna kedve velem vacsorzni?
- Trfl?
- Nina, a megismerkedsnk nem sikerlt
valami
fnyesen,
de
higgye
el,
nem
viselkedem mindig kr mdjra. Nha
kifejezetten kedves is tudok lenni.
- Nos, Rick, nem hinnm...
- Meghvom...
- Attl tartok...
- Maga vlaszthatja meg az ttermet.
- Nem hiszem, hogy... tnyleg vlaszthatok?
- Ht persze.
Nina egy pillanatra elgondolkodott. Aztn
hamisksan
elmosolyodott.
Megleckzteti
majd ezt a popsztrt gy, hogy megemlegeti!
- Nem bnom. Elfogadom a meghvst.
- Tnyleg? - A frfi hangja bizalmatlanul
csengett.
- Tnyleg. Mit szl cstrtk esthez?
- Sajnos nem j, randim van. Na s a kedd?
- Nem, kedden prblok. Szerda?
- Akkor n prblok! De mit szl a
pntekhez?
Nina a naptrjra vetett egy pillantst.
- J. Pnteken rrek. - Megnevezett egy
ttermet, aztn megllapodtak, hogy este
nyolckor ott tallkoznak. Rick megadta a
telefon szmt, arra az esetre, ha mgis
kzbejnne valami: Az szma termszetesen
nem szerepelt a telefonknyvben.
- Akkor ht a pntek esti viszontltsra bcszott el Rick elgedetten, aztn letette a
kagylt.
Nina szeme ragyogott. Rick Swainnek
sejtelme sincs, hogy New York legdrgbb s

legelkelbb ttermbe hvatta meg magt!

Nina trelmetlenl vrta a pntek estt.
Rick mr az utcn vrakozott, amikor Nina
megrkezett. Mint a legtbb j tteremnek
New Yorkban, a Les Precieusesnek is szerny
bejrata volt. Kvl semmi sem utalt arra,
hogy luxustterem. Ninnak azaz rzse
tmadt, ahogy Rickkel a bejrat fel tartott,
mintha egy rtatlan brnyt vezetne a
,vghdra.
Rick a legjobb modort vette el. Igaz, a
szeme sszeszklt, amikor megltta Nina
szrke csincsillabundjt, de csak ennyit
mondott:
- Hell, Nina.
Nina brl szemmel mrte vgig. Rick stt
inget, modern szabs bzs ltnykabtot s
stt nadrgot viselt. Haja rendes volt, arca
frissen borotvlva, st mg a cipje is
ragyogott. Tetszett Ninnak. Kr, hogy most
nem ltjk a rajongi, gondolta, s magban
jt mulatott.
- Nem rossz - jegyezte meg. - De azt hiszem,
erre itt szksge lesz. - Ezzel egy fekete
selyem nyakkendt hzott el a tskjbl.
- Nyakkend? - krdezte Rick rtetlenl.
- Igen, ide enlkl nem engedik be.
Rick gy forgatta ujjai kztt a nyakkendt,
mintha mg soha nem ltott volna effle
ruhadarabot.
Az
tteremben
persze
kedvre
vlogathatna, b knlat, vrja azokat az
urakat, akik netn megfeledkeztek rla. De ez
itt
nyersselyem.
Szvesen
magnak
is
ajndkozom, ha egyltaln nem volna
nyakkendje - fzte hozz Nina enyhe gnnyal.
- rtkelem a vgtelen nagylelksgt felelte Rick, s felkttte a nyakkendt.
Pillantsa elrulta, hogy
szrevette s
elfogadta a n kihvst. - Elgedett?

Nina gonosz mosoly ksretben szorosabbra

hzta a nyakkendt.
- Csodlatos.
- gy rzem, rgtn megfulladok]
Rick nem gyztt mulni, amint belptek az
tterembe. Az antik btorokbl s rtkes
keleti
sznyegekbl
ll
kprzatos
berendezs minden ktsget kizran arra
utalt, hogy els osztly, francia tteremben
jrnk; ahol nyilvn az rak is els osztlyak.
- Ah, madame Gagnarelli! Mais a fait bien
longtemps qu'on ne vous voit pas. Quel grand
plaisir! - dvzlte Nint a fr.
A pincr glns mozdulattal az ajkhoz
emelte Nina kezt, aki franciul viszonozta az,
dvzl szavakat: - Ht igen, mr egy hnapja,
Henri. Vgtelenl rlk, hogy jra eljhettem.
Remlem, van egy asztala a szmunkra.
- Mais bien sur, rnadame. A legjobbat
tartottuk fenn. Ha volnnak szvesek kvetni...
- - mondta, s elresietett.
A pincr egy hangulatosan megvilgtott, a
bejrattl tvol es beugrhoz vezette ket.
Nina tadta a kabtjt egy hozzjuk siet
pincrnek,
s
rmmel nyugtzta
Rick
elismer pillantst. Ma este klnsen sok
gondot fordtott a megjelensre - persze
csakis a maga, s nem a ksrje kedvrt!
Puha, leoml ruhja kiemelte pomps alakjt,
a kivgs pedig szabadon hagyta kecses
nyakt, s nem rejtette el teljesen keble
domborulatt sem. A ruha szntl feltnen
elttt mlyfekete haja, amit htul lazn
feltztt. Egyszer kszert viselt; apr
rubinokkal kestett fehr aranyat.
Mikor egymsra nztek, Nina szrevette,
hogy Rick szeme flragyog a csodlattl.
Hirtelen szokatlan ijedtsg lett rajta rr,
amint megrtette a frfi arckifejezst: Rick
kvnta t. Nina leszegte a fejt.

A fpincr a legjobbkor lpett hozzjuk.

Nhny pincrrel egytt a poharakat s az
tkszletet helyezte el az asztalon, Nina
ezalatt jbl sszeszedte magt.
lnk trsalgsba kezdett franciul a
fpincrrel, mg Rick stt brzattal az
rakat tanulmnyozta az tlapon. Tbb
fogsos vacsort rendeltek, aztn valaki
odanyjtotta Ricknek az itallapot. Nina
rtatlan arccal nzett r.
Bosszsg s jkedv kzt hnykdva adta t
Rick a nnek az itallapot.
- Vlasszon maga: - mondta. - Mint nyilvn
mr kitallta, nem vagyok a francia borok
szakrtje.
Legalbb nem bekpzelt, gondolta Nina
elgedetten. Sokszor megesett mr vele, hogy
a frfiak vrt izzadva kszkdtek az itallappal,
mg aztn vgl kivlasztottk a legkevsb
megfelel fajtt ahelyett, hogy bevallottk
volna, nem rtenek a borokhoz. Mivel Nina
mr rg eldnttte, mit iszik, visszaadta az
itallapot a pincrnek, s megrendelte a kvnt
mrkt.
- Remlem, magnak is megfelel ez a szraz
fehrbor - mondta Ricknek, amikor a pincr
megrkezett az veggel.
- A vrset jobban kedvelem, de bizonyra
ez is kivl - felelte a frfi elzkenyen.
Amikor a pincr tlteni akart neki, hogy
megkstolja, leintette. - A hlgy a dnts
joga - mondta.
A bor - Nina kedvence - valban kitn volt.
Amikor
jra
magukra
maradtak,
Rick
elgedetten nzett Nivra.
- Sajt ostobasgom sodort ebbe a
csapdba - jegyezte meg.
- Mindenesetre gy tnik, a humora nem
hagyta cserben - felelte Nina.

- Teht gy kvnt bosszt llni a mltkori

tallkozs miatt.
- Hm... az tel fantasztikus. Ha ms nem is
nyerte meg a tetszst, a vacsora biztosan
zleni fog.
- A maga trsasga a legfontosabb, Nina.
Rick szavai annyira szintn s meggyzen
csengtek, hogy Nina hirtelen nem tudott mit
felelni, ezrt inkbb gy tett, mintha a kivl
bor ktn le minden figyelmt. Az tel valban
olyan volt, amilyennek Nina jsolta. A
fejedelmi fogsok s a pomps bor hatsra
Nina egyre fesztelenebbl viselkedett, s
flszabadultan trsalgott a frfival.
- Kitl tanulta meg gy inni a srt, mint a
matrzok? - kvncsiskodott Rick.
Nina felnevetett.
- A btyimtl. En tdik gyerekknt lttam
meg a napvilgot.
Rick hitetlenl vonta fel a szemldkt.
- Nem hiszi? Pedig nem trflok! Egytt
fociztunk, storoztunk, ha pp nem a
szomszd srcokkal csatroztunk. Vasrnap
dlutnonknt egytt nztk a focimeccset a
tvben, srztnk s flhborodtunk, ha az
ellenfl csapata ltt glt. Semmiben sem
akartam lemaradni a btyimtl - az ivsban, a
verekedsben s a sportban sem...
- Mikor... akarom mondani... mikor lett n
magbl?
- Amikor rjttem, hogy tudok valamit,
amire k kptelenek. Az neklsre gondolok.
Nagyobb rmet szerzett minden msnl,
msokat is szrakoztatott, s senkinek nem
volt
olyan
j
hangja,
mint
nekem.
Gyerekkoromban
az
egyhzi
krusban
nekeltem, ahogy felcseperedtem, Brooklyn
legklnbzbb helyein lptem fl partikon,
klubokban, tncos mulatkban, eskvkn...

Brooklynban?
Maga
brooklyni?
A
pallrozott
stlusval,
a
francia
borok
szeretetvel s az olasz cipivel? - muldozott
Rick.
- Igen, az vagyok, - Nina szigor tekintettel
frkszte Rick arct. - Soha nem titkoltam a
szrmazsomat,
Rick;
Brooklyni,
olasz
munkscsaldbl
jttem.
Apm
szab.
Szeretem a csaldomat. A stlusom s az
zlsem megvltozott ugyan, de azrt az
maradtam, aki voltam.
- rtem. Ott tartottunk, hogy felfedezte a
hangjt. Mi trtnt azutn?
- Csak azt tudtam, hogy az nekls a
mindenem. Az egsz csaldom szerette az
opert, gy aztn magtl rtetd volt, hogy
vgl
ennl
a
mfajnl
maradtam.
A
gimnziumban a zenetanrnm ingyen adott
nekem klnrkat, tudja, nem dskltunk a
pnzben...
cserben
takartottam
a
zenetermet: Ez semmisgvolt ahhoz kpest,
amit kaptam. Egy vvel korbban fejeztem be
az
iskolt,
aztn
sztndjjal
a
zeneakadmira kerltem, a Juillard-ra.
Nina
meslt
Elenrl
s
a
kemny
tanulvekrl is.
- Ksbb beiratkozhattam volna egy msik
fiskolra is, de hinyzott hozz a pnz.
Klnben is, mielbb szerettem volna fellpni,
untam mr az rks greteket, hogy egyszer
majd hres ember leszek. Amikor felknltak
egy lehetsget San Franciscban, nem
sokig haboztam. Ezzel kezdett vette, utam a
hrnv s a jit fel.
- Lehetsges egyltaln operaneklssel
hrnevet s vagyont szerezni? .
- Nem sok embernek sikerl, de azrt nem
lehetetlen. A nagy sztrok hatalmas fellpsi
djakat kapnak, na persze, a rocksztroknl
nem keresnek tbbet. Nehezen kzdttem fel

magam, Rick. De vgre befutottam, legalbbis

a koromhoz kpest. Jl keresek, elkel
helyeken
lpek
fel,
s
fantasztikus
emberekkel dolgozom egytt. De rlnm kell
minden
szerepnek,
amit
kapok,
nem
engedhetem meg magamnak, hogy brmit is
visszautastsak, mert nem lehetek biztos
benne, hogy ajnlanak helyette msikat.
Rengetegmunka vr mg rm, amg eljn az a
nap, amikor annyi megbzst kapk, hogy
kedvemre vlogathatok kzttk.
- El fog jnni az a nap, Nina. En hiszek
magban - mondta Rick komolyan.
Mibl
gondolja?
krdezte
Nina
kvncsian. - Hisz nem ismeri az opera vilgt.
s engem se.
De azt ltom, hogy nem hinyzik magbl a
karrierhez szksges elszntsg. A hrnvvel
egytt n a kockzat s a magny, amit a
rivalda - fnyben rez igazn az ember.
Rick ezt bizonyra jobban tudja nlam,
gondolta magban Nina. Valsznleg sokkal
gazdagabb s hresebb, mint amilyen n
valaha is leszek.
- Nhny napja lttam az j lemezt jegyezte meg Nina kzvetlen hangon. - De nem
vettem meg.
- Kr. A lemezeim bevtelbl fedezem a
vacsora rt.
Nina felnevetett.
- Tnyleg kansasi? Es Rick Swain az igazi
neve?
- Igen. Mindkett igaz. Richard Bartolomew
Swainnek hvnak. s Kansas bzatbli kzt
nevelkedtem.
- Bartolomew?
- Pszt, halkabban, ez titok! - figyelmeztette
Rick Nint szigoran.

A pincr megjelent a flambrozott felfjttal.

Nina
lvezettel
kanalazott
bele.
Rick
bizalmatlanul mustrlta a tnyrjn remeg
masszt.
- Farmerok a szlei? Mit szltak hozz, hogy
rocksztr lett?
- Bszkk rm, amikor az emberi jogok
megrzsrt vagy a blnk megmentsrt
dalolok. Es knosan rinti ket, ha a szexrl
nekelek,
s
megbotrnkoznak,
ha
a
pletykarovatokban rnak rlam.
- Hogyan indult el a plyn?
- Mr gyerekkoromban gitroztam, s rkig
hallgattam a rdit. A Beatlesrl nyilvn maga
is hallott.
- Termszetesen!
- A gimiben egyttest alaptottam s
dalokat rtam. A szleim beletrdtek, hogy
nem
lesz
bellem
farmer,
de
amikor
otthagytam a sulit s egy szl gitrral
nekivgtam a nagyvilgnak, teljesen rltnek
tartottak. Tizenkilenc ves voltam akkor. Kis
egyttesemmel az egyetemi vrosokat jrtuk
vgig,
csak
lassanknt
kzdttk
fl
magunkat, Az els lemezszerzds hrom vig
vratott magra, s a nagylemez radsul
nem hozott tt sikert.
- Mi volt a cme?
- Sksg. Bizonyra nem is hallott rla.
Ezutn sem javult skat a helyzetnk.
Nhnyan
kiszlltak
a
zenekarbl,
a
menedzsernk pedig nemes egyszersggel
ejtett bennnket. Aztn kezddtt ellrl az
egsz. A csavarg let, a vgtelen utazsok, a
lerobbant tragacsok, a kietlen hotelszobk, s
mindig ugyanazok az arcok krlttem. A
zenekar tagjain kvl szinte senkivel sem
rintkeztem,
mert
alig
rkeztnk
meg
valahov, mr szedtk is a storfnkat.

- Hogyan brta ki ezt az letmdot? Mi

ksztette r?
- Klns, de vonzott ez az let. Szveget
akartam rni, meg zent szerezni, s ezt
legalbb megtehettem. Boldogvoltam, mert
azt csinltam, amit akartam. Keveseknek
adatik meg ez a szerencse. Sikeres nem
voltam ugyan, de azrt megtudtam lni a
munkmbl. Bztam abban, hogy elbb - utbb
megrik a helyzet, s beksznt a siker. Fiatal
voltam s energikus. Ha klnsen rosszul
ment, arra gondoltam, hogy ez mg mindig
jobb,
mint
egy
teheraut
volnjnl
ztykldni,
vagy
egy
bds
irodban
penszedni. Ez tartotta bennem a lelket.
Rick vatosan megkstolta a desszertjt.
- Egy nap aztn valahol hallott bennnket
jtszani egy Kate Hammer nev gynk.
Elvllalta a menedzselsnket, s egyszerre
csak jobb szerzdseket meg tbb pnzt
kaptunk, st mg egy j kombira is futotta.
Egy
v
mlva
Kate
szerzett
egy
j
lemezszerzdst, s gondoskodott arrl is,
hogy
a
lemezgyrt
cg
reklmozzon
bennnket,
Ez
az
albumunk
a
Vgre
mosolyogsz cmet viselte s...
- Vrjon csak, Rick! Ezt a dalt ismerem.
Fantasztikusan tetszett.
- Azt hittem, nem hallgat rockot! - vetette
kzbe Rick szemrehny hangon.
- ltalban nem. De ezt a dalt nem lehetett
nem meghallani. Mindentt jtszottk ttermekben, boltokban, a rdiban. Tetszett,
mert az n letemrl szlt. rkk tkzben,
bartok, csald nlkl... De nem tudtam, hogy
a maga szma!
Rick felnevetett.
- Szerencsre msok tudtk. Nem sokkal
ksbb jtt az els tvfellps, s vgre
ezrek eltt jtszhattam. Sorra ksztettk

velem a riportokat, ajnlatokkal halmoztak el,

egy sz mint szz, egy jszaka leforgsa alatt
befutottam! Huszonnyolc vesen! Kilenc vi
bolyongs utn egyszer - re csak flfedeztek,
mintha aznap reggel vettem volna elszr
kzbe a gitromat.
- s azutn?
- Azutn jtt a neheze. A kemny munka. Idkzben megrkezett a kv. - Sokat jrtam
az orszgot. Aztn rtam egy msodik albumra
val szveget s zent, prbltam, flvettem,
majd jra turnra indultam, hogy bemutassam
az j lemezt. Es ez gy ismtldtt, egszen a
mai napig.
- Azt hiszem, mi tisztra rltek vagyunk.
Nina s Rick egymsra nzett s kirobbant
bellk a nevets. Ugyanis mindketten egsz
letkben erre vgytak.
Amikor megrkezett a szmla, Rick nem
hitt a szemnek, s ktszer is ellenrizte az
sszeget.
- Gyorsan ssze kell hoznom egy jabb
nagylemezt - shajtott fel.
- Maga akarta, hogy n vlasszam ki az
ttermet - emlkeztette Nina.
- Legkzelebb, ha bocsnatot akarok krni
magtl, inkbb magam fzk!
- Tud fzni?
- Mindenhez rtek, Miss Gagnarelli.
Rick fizetett, s felsegtette Ninra a
kabtot.
- Azrt vette ezt fl, hogy bosszantson? krdezte.
Nina kuncogott,
- Rszben igen - ismerte el. - De szeretem
is. Gynyr darab, nem gondolja?
Rick simogat pillantssal nzett Ninra.
rzki mosoly jelent meg az arcn.
- Maga gynyr, Nina - mondta egyszeren.

- Nina taxit akart fogni, de Rick azt

javasolta,
stljanak
inkbb.
Kellemes
jszaka volt, hvs s friss, mgsem hideg.
Nina nem ellenkezett. Szinte termszetesnek
tartotta, hogy Rick kzen fogta. A Fifth
Avenue n ballagtak flfel. ,
- Mit jelent az a cm, hogy Se veled, se
nlkled? .
- Vegye meg a lemezt, s tallja ki!
- Es ha nem tetszik?
- Megtrtem az rt. Magrl el tudom
kpzelni, hogy ragaszkodna hozz.
- Bizonyra bosszankodott, amirt a mltkor
nem tmadtak meg.
- Jsgos g, hova gondol! Akkor nem
tlthettk volna egytt a mai estt.
- Hogy sikerlt a tegnapi tallka?
- Egsz kellemes volt.
- Ismerem az illett?
- Taln vannak kzs ismerseink, egyetlen
egy szaxofonost kivve?
Sztlanul lpkedtek egyms mellett.
- Es hogyan alakult ki mindez? - trte meg a
csendet Rick.
- Mire gondol?
- Az olasz cipkre, a ruhatrra, a
viselkedsre, a nyelvtudsra...
- Ja! Idegen nyelvekkel a tanulmnyaim
alatt
foglalkoztam,
meg
azoktl
az
eurpaiaktl is ragadt rm valami, akikkel
egytt dolgoztam. A tbbi mr kemnyebb di
volt. Az opera az elkel emberek vilga. De
tagadhatatlanul
rengeteget
tanultam
a
frjemtl is. Azt kvnta, hogy llandan
kpezzem magam.
- A frje? - Ricknek hirtelen a fldbe
gykerezett a lba, Nina majdnem elbotlott
miatta.

- Akarom mondani, a volt frjem. Hrom ve

elvltunk.
- Mikor hzasodtak ssze?
Huszonkt
ves
koromban,
San
Franciscban. Akkor ismertem meg, amikor
dolgozni kezdtem. Philipp Garniernek hvtk.
Jmd francia csald csemetje volt.
Rengeteget ldoztak az operra, nem csoda,
hogy a befolysuk sem volt lebecslend az
opera vilgban.
- Folytassa - - krlelte Nint a frfi.
- Philippe huszonkt ves volt akkoriban,
vgtelenl
gyngd
s
jlnevelt,
kimondhatatlanul
vonz.
Azt
hittem,
beleszerettem.
Persze
amennyire
n
a
szerelmet ismertem...
- Mg mindig ezt gondolja?
- Nem is tudom. Philippe elvette az
eszemet. Semmi klns sincs ebben, ha
belegondolok, hogy New Yorkon kvl addig
sehol sem jrtam, s a frfiak sem izgattak.
Flv
sem
kellett
hozz,
hogy
sszehzasodjunk. A szlei nem lelkesedtek
ugyan a csaldomrt, de rltek, hogy a fik
olyan lnyt vesz el, akibl egy szp napon mg
sztr lehet. Philippe hozzltott ht a
kimvelsemhez, n meg... - nevetett fel Nina
szrazon
viasz
voltam
a
kezben.
Megtanultam, hogyan ltzkdjem, hogyan
viseljem a hajam, hogyan fessem ki magam,
mit olvassak, mit egyem, mit igyam, satbbi.
Megtantott a vlasztkos kifejezsekre.
Leszoktatott a brooklyni kiejtsrl. Mellette
csak gy ragadt rm minden mvszetrl,
rgisgekrl, konyhamvszetrl s elkel
ltzkdsrl, klfldi filmekrl s keleti
iparmvszetrl. - Nina Rickre pillantott, s
ltta, hogy a frfi figyelmesen hallgatja.
- Philippe a plyafutsomat is igazgatta. Ha
pp nem a nevelsemmel" volt elfoglalva, a

munkmban segtett. Sohasem panaszkodott,

ha koncertre mentem vagy rkig' prbltam,
pedig ez mindig nagyon kimertett, s utna
rendszerint mr semmihez sem volt kedvem.
Philippe
menedzselt,
befolysnl
fogva
fszerepekhez
juttatott.
Fontos
szemlyisgekkel ismerkedtem meg, neves
sznhzakkal
trgyaltam.
Akkoriban
hatrtalanul boldognak reztem magam. Es
Philippe-nek sem okoztam csaldst. Mindent
megtallt bennem, amit egy ntl elvrt.
- Es aztn? - krdezte Rick kvncsian.
- Egyszer csak megvltozott a helyzet.
Philippe bevezetett egy szmomra idegen
vilgba, amikor azonban otthonosan kezdtem
el mozogni benne, s nllsodtam; ez persze
nem tetszett neki. Mr kiismertem magam az
emberek kztt, meg tudtam klnbztetni a
tapintatosakat az unalmasaktl, a jkat a
velejig romlottaktl. Lassanknt rtalltam a
sajt stlusomra, s nem majmoltam tbb a
divatot. Rjttem, hogy az let legegyszerbb
dolgai is lehetnek csodlatosak, mint pldul
az, hogy vegbl iszom a srt meccsnzs
kzben a btyimmal. De a legfontosabb
felfedezsem az volt, hogy nem szeretem
Philippe - et, hogy a frjem hatalmas
lettapasztalata ellenre res, ostoba fajank.
- Ekkor kerlt sor a vlsra?
- Nem. Egy darabig mg egytt maradtunk.
A vls utn azonban htat fordtottam San
Franciscnak s visszatrtem New Yorkba,
ahol jabb szerzds vrt.
- Na s mit szlt a csaldja?
- A szleim elleneztk a hzassgot. - Nina
rviden felnevetett. - Az apm ki nem llhatta
Philippe - et. De azrt beletrdtek, hogy
hozzmentem,
s
ksbb
is
mindig
tmogattak. A vlsnak nem rltek ugyan, de

mindenben mellm lltak. Azt hiszem, nem

bnjk, hogy Philippe el - tnt az letembl.
- Es maga.:. mrmint maga kiheverte?
- rlk, hogy megszabadultam tle.
Philippe nem volt vadllat, csak egy tehets,
nagy lbon l, gyenge s ostobaalak.
Nina vllat vont. Mr vekkel ezeltt kihalt
belle minden rzs, ami valaha Philippe - h ez
fzte,
de
ha
rgondolt,
mg
mindig
fjdalommal tlttte el. gy tnt, Rick megrti
ezt. Megszortotta a n kezt s kzelebb
vonta maghoz. Aztn nmn ballagtak tovbb
az jszakban.
Csak tz perccel ksbb lltak meg jbl,
amikor megrkeztek abba az utcba, ahol
Nina lakott. Rick nem akart tudomst venni
arrl, hagy elrtk ti cljukat, megmutatta
Ninnak a csillagok llst, s a vrosban
eluralkod krnyezetszennyezsrl kezdett el
rtekezni.
- Fiatalabb korban is ezt csinlta, ha egy
lnnyal randizott? - krdezte Nina mosolyogva.
- Akkoriban egyszerbb dolgom volt, mert
Kansasban sokkal tbb csillagot lehetett ltni
- felelt a frfi komolyan.
Nina felpillantott az gboltra.
- Azt hiszem, ltom az Esthajnalcsillagot...
Rick elhallgatott. Finoman megszortotta a
n kezt, s ujjhegyvel a tenyert simogatta.
Nina hirtelen gy rezte, elll a llegzete. Mg
mindig a csillagokat nzte s kzben
izgatottan szedte a levegt.
- Nina... - Rick hangja rekedtes volt, a n az
arcn rezte meleg. lehelett.
Nina nem vette le tekintett a csillagokrl,
Nem akart felelssget vllalni a vrhat
esemnyekrt. Rick vajon mirt nem csinl
mr valamit?

- Nina... - suttogta a frfi szvhez szlan.

A n vgre fel fordult s rnzett. A Rick
szembl
sugrz
vgyakozs
minden
ellenllst megtrte. Megmagyarzhatatlan
bels er vonzotta a frfihoz.
Nina meleg ajka gyngden Rick szjhoz
rt, s ebben a pillanatban mr tbbet, sokkal
tbbet kvnt. Kt kezbe fogta a frfi fejt,
megsimogatta a hajt, s mg szorosabban
vonta maghoz Ricket.
Lehunyt szemmel adta t magt a frfi
lelsnek, lvezte, ahogyan Rick ers keze a
htt simogatja, mikzben szenvedlyesen
cskolja.
Aztn levette ajkt a n szjrl, szja
vgigsiklott Nina arcn, cskolta a szemhjt,
a halntkt s az llt. Fojtott zihlssal
cskolgatta Nina nyakt, forr lehelete a
nyakszirtjt simogatta.
Az
els
pillanattl
kezdve
reztk
mindketten
azt
az
ellenllhatatlan
vgyakozst, ami most hirtelen flszabadult
bennk, s amit Nina sokig megprblt,
visszafojtani magban. De most mr sem
brta tovbb, a vgy fellobogott, ersebb volt
nla.
Rick a szjt kereste, Nina rezte a frfi
nyelvnek
hegyt,
s
kszsgesen,
szenvedllyel viszonozta cskjt. Egyszerre
csak megszlalt egy autkrt, s k gy
rebbentek
szt,
mint
kt
rajtakapott
tizenves.
- Lebuktunk - nevetett Rick.
Nina dbbenten meredt r. Nem rtette, mi
jtszdott le az imnt kzttk. Rick idegen
volt szmra, mg csak nem is tallta
rokonszenvesnek, s most meg a nyakba veti
magt az utcn, mint egy szerelemre hes
gimnazista!

Dbbenett Rick is szrevehette, mert

gyngden gy szlt:
- Erre egyikcink sem szmtott, ugye? De ne
zavarjon, Nina. Gyere, hazaksrlek.
Az t htralv rszt sztlanul tettk meg,
hozz sem rtek egyms - hoz. Nina a jrdra
szegezte tekintett s megprblta rendezni
zrzavaros gondolatait. Rick is tprengett.
Homlokt rncolva frkszte az gboltot.
Amint Nina hza el rtek, a ports azonnal
ajtt nyitott. Messzirl megismerte.
- J jt, Nina - suttogta Rick. Elrehajolt, s
testvri cskot lehelt a n arcra. Ettl Nina
egy kicsit nyugodtabb lett, de zavara mgsem
csk - kent, hisz alig nhny perccel korbban
ezek az ajkak forr szenvedllyel cskoltk.
Meg akarta ksznni a meghvst, de hirtelen
rdbbent, hogy nem tudja, mit is mondjon.
- Nem kell flhvnod egy kvra - szlalt meg
Rick s fesztelenl felnevetett. Azt hiszem,
kptelen volnk visszafogni magam. Ezzel
megfordult, s nekiindult az jszaknak.
Nina bizonytalan lptekkel ment fel a
laksba.
Hossz,
lmatlan,
magnyos
jszaka vrt r.
Kt nappal ksbb, vasrnap dlutn Nina
ttovn feltrcszta Ricket. Trelmetlenl
vrt, s a nyolcadik bg jel utn mr pp le
akarta tenni a kagylt, amikor a vonal msik
oldaln jelentkezett valaki.
- Hall - szlalt meg egy ni hang. Bjosan
csengett, s vgtelenl niesnek hatott. Nina
rthetetlen mdon srtve rezte magt. Hall. Beszlhetnk Rickkel?
- Termszetesen. De figyelmeztetem, hogy
nincs j hangulatban.
Nina mozgoldst hallott a httrben. Mintha
a n s Rick veszekedett volna. Vgre Rick a
kszlkhez lpett.

Hall?
szlt
bele
a
kagylba
bartsgtalan hangon.
- Hall, Rick. Nina vagyok.
Hossz hallgats.
- Nina...
- Remlem, nem alkalmatlankodom... mondta mereven.
- Nem.
- Ha ltogatd van...
- Nincs.
Sokkal nehezebben ment, mint gondolta,
radsul Rick sem segtett.
Nint kt unokahga fogta kzre, s heves
mozdulatokkal bztatta, hogy trjen vgre a
trgyra. Az anyja hirtelen felsiktott a
konyhban. Nhny msodperccel ksbb a
szlei kutyja hatalmas slt bordval a
pofjban
vgigszguldott
a
nappalin,
nyomban Nina kt fivre s egy raks
rikcsol gyerek.
- Te jsgos g! - shajtott fel Nina.
- Rossz, gonosz kutya! - kiablta desanyja.
- A koncert, Nina! Krdezd mr meg! unszoltk egyfolytban a lnyok.
- Hagyd, anya, azt a hst mr gysem
esszk meg - csillaptgatta az anyjt Mark,
Nina btyja,.mikzben igyekezett meggtolni,
hagy az asszony bemsszon az asztal al az
llat utn.
Mi
trtnik
nlad?
Honnan
hvsz
egyltaln? - kiltotta Rick idegesen.
- Brooklynbl, a szleimtl. Semmi klns,
csak a szoksos csaldi ebd Gagnarelli
mdra - kiltotta Nina tlharsogva a zrzavart.
- Most mr rtem, mirt mentl hozz a
frjedhez - jegyezte meg Rick, amint
meghallotta, hogy a kutya csaholni, a
legkisebb gyerek pedig sivalkodni kezd.
- Krdezd mr meg, Nina!

- Mit kellene megkrdezni? - rdekldtt

Rick.
- Te nyomorult dg! Ht mi mit fogunk ma
enni? - vlttte Nina anyja.
- Csillapodj, anya! Majd leugrom pizzrt
Mat, kldd ki a kutyt - mondta Mark az
ccsnek..
- Krdezd mr meg vgre!
- Ok, ok, maradjatok csndben! - Nina
azon a hangon szlt most az unokahgaihoz,
amellyel drmai hatst szokott elrni a
sznpadon. Ez azonnal hatott. A csald
elnmult. - Ksz - nyugtzta Nina az
eredmnyt megszokott, nyugodt hangn.
- Lehiggadt a csald? - rdekldtt Rick
nevetve.
- Tbb - kevsb. Pillanatnyilag tkletes a
nyugalom.
- Mirt hvsz?
- , tudod, Maria, az unokahgom, a jv
hten lesz tizenngy ves, s ht a
nvrvel... nos, lttak bennnket a tvben.
Es szeretnnek hallani is tged. Prbltam
jegyet szerezni a Long Island - i jtkonysgi
koncertre, de mr minden jegy elkelt, s arra
gondoltam, hogy vgl is ismerlek s.., - Nina
elhallgatott.
Honnan
is
tudhatnk
az
unokahgai, milyen viszonyban van Rickkel?
De Rick azonnal vette a lapot s megkmlte
Nint a tovbbi knos magyarzkodstl.
- Segtsgre van szksged? Tudok szerezni
nhny tiszteletjegyet. Hrom elg lesz? ,
- Csodlatos, Rick. Hls ksznet shajtott fel Nina megknnyebblten.
- Nincs mirt. A koncert utn mutasd be az
unokahgaidat, rendben?
- 0, vgtelenl fognak rlni!
- Rendben. - Rick gyorsan elmagyarzta, hol
vehetik t a jegyeket, s hogyan tallhatjk

meg a koncert utn a sznfalak mgtt. Akkor ht a szombati viszontltsra. , jut

eszembe; Nina, az a n a telefonnl...
- Igen? - csszott ki Nina szjn, pedig
vgtelenl utlta, ha kvncsinak tnt.
- Kate Hammer, az gynkm volt.
Szigoran zleti gyben trgyaltunk,
- n... sajnlom, Rick. Vgtre is semmi
kzm hozz.
- Viszlt, Nina. rlk a tallkozsnak.
Nina letette a kagylt. Rick mr megint
alaposan megzavarta, minden - esetre hls
volt neki, amirt a mltkori estt nem
emltette.
- Van hrom jegynk - kzlte mosolyogva
az unokahgaival - , s ltni akar bennnket a
koncert utn,
A
lnyok
rmujjongsban
trtek
ki,
lelgettk Nint s tncra perdltek. Ekkor
belpett a szobba Nancy, Michael felesge.
- Na, sikerlt jegyet szerezni? - A lnyai
odaszaladtak hozz, s be - szmoltak az
esemnyekrl, hogy az anyjuk azonnal
tovbbvihesse az rmhrt a kertben dolgoz
apjuknak. Mg tkezs kzben is a koncertrl
beszlgettek. Nina apja nem gyzte dicsrni
Ricket,
- A jtkonysgi koncert bevtelt a vilg
hezinek megsegtsre fordtjk? Pomps,
lnyok, hogy rdekel benneteket az ilyesmi,.
Vgre a kormnyzatunk is flfigyelhetne mr
r.
Heves vitba kezdtek, a politiktl kezdve a
popzenig mindenrl esett sz. Nina a kezbe
temette arct, az ktelen hangzavar teljesen
kiksztette.
Ricknek igaza volt. Azrt. dlt be annak
idejn Philippe csbtsnak, mert a frfi
higgadt, elkel modora mly hatst gyakorolt

r s ellenll - hatatlan ervel vonzotta. Ma is

lvezte j letstlust, s. elkpzelhetetlen nek tartotta, hogy vltoztasson rajta. De
ahogy most elnzte flbolydult csaldjt,
eszbe jutott az is, hogy Philippe mellett azrt
hinyzott neki ez a nyzsg let. Ebben a
pillanatban azonban gy rezte, hogy majd
szt - robban a feje. Shajtva meredt a
tnyrjba. Mintegy tz percbe tellett, amg a
trsalgs
jra
normlis
hangervel
folytatdott.
- Teht Nina elvisz benneteket a koncrtre?
- krdezte Stefano Gagnarelli udvariasan
Marrit s hgt, Angelt, mintha idig
legalbbis nem errl lett volna sz.
- Igen, nagypapa. Nina azt mondta, hogy
majd nla alhatunk. Lehet, hogy a koncert
utni napra mg szerveznk valami programot,
- Mr hallottam Rick Swainrl; Nina vetette kzbe Mrs. Gagnarelli. - Azt mondjk,
rtelmes, jraval ember.
- Elragad! - jegyezte meg Mark felesge.
Nina azt kvnta magban, brcsak tmt
vltannak.
Megvettem
az
sszes
lemezt!
bszklkedett Maria,
- Tnyleg? - Nina rdekldse hirtelen
feltmadt. - Odaadnd ket egy htre? - Maria
arckifejezse
egy
szempillants
alatt
elutastv vlt, ezrt Nina nem erskdtt
tovbb. - Nem szmt - shajtott fel. Lehet,
hogy mgiscsak meg kellene vennie Rick egy kt lemezt?
A kvetkez hten Nina tlsgosan elfoglalt
volt ahhoz, hogy lemezvsrlsra gondolhatott
volna.
Mivel a Rigoletto sbemutatjig mr nem
volt hrom teljes ht sem htra, Ninnak egy
szabad perce sem maradt, sznet nlkl
prblt s nekrkra jrt. Lemondott minden

egyb munkjrl, s teljes ervel arra

sszpontostott, hogy letre keltse Gilda
alakjt.
Meglehetsen fradt s lehangolt llapotban
rte a szombat este. Sem - mi kedve sem volt
rock - koncertre menni, de unokahgainak
sem
akart
csaldst
okozni.
Knnyen
megtalltk a stadiont, ahol a koncertet
rendeztk.
A
pnztrnl
tvehettk
a
belpiket, Nina vett a lnyoknak egy - egy
plt Rick kpvel, mg egy kis pattogatott
kukorict.
Pnztrcja ugyancsak lapos lett, mire
vgre elfoglaltk a helyket. Ezeket az
lseket valsznleg a dszvendgek szmra
tartottk fenn, llaptotta meg Nina, hisz
kzvetlenl a sznpad kzelben helyezkedtek
el, s a krnyk is viszonylag tiszta volt a
stadion ltalnos llapothoz kpest.
- Elkstnk! - kiltotta oda a lnyoknak
Nina a hangos zent tlharsogva.
- Nem - felelte Angela. - Ez csak az elzetes.
Ez a zenekar csak addig jtszik, amg a
kznsg elfoglalja a helyt.
Nina a programot bngszte, amit a
bejratnl kaptak. Klnbz pop - nekesek,
komdisok, filmesek s tvsek, fiatal
politikusok s rk lptek fel. Nint nem.
rdekelte az gsz msor, s sikerlt rvennie
a lnyokat, hogy Ricket, aki tizediknt kerlt
sorra, rgtn a fellpse utn keressk fel
aztn pedig rgtn menjenek haza.
Az eladst egy ifj politikus nyitotta meg
szenvedlyes, m kiss naiv szavakkal. Aztn
egy rock egyttes kvetkezett. Ninnak
hamarosan meg - fjdult a feje.
Majd egy npdalnekes is fellpett. Nina
ezttal figyelmesen hallgatott. Ezt a zent
jobban kedvelte. Egy sz mint szz; Nint nem
rdekelte a popzene. Nem gy az unokahgait,

akiket ppgy magval ragadott ez a zene,

minta tmeget, nfeledten egytt ugrltak s
mozogtak a tbbiekkel. Vrpezsdt zene
szlt, ezt mg Nina is elismerte, de nem
dobogtatta meg a szvt, mint az opera vagy a
dzsessz.
Vgre Rick lpett a sznpadra. A tmeg
tapsviharral dvzlte. Rick mosolygott s
integetett.
Aztn
Nink
fel
fordult.
Pillantsuk tallkozott az emberek feje"fltt.
- rlk, hogy eljttl - szlt bele a
mikrofonba Rick, s Ninra nzett. Nina
elpirult s zavartan leszegte a fejt.
A kznsg mg nagyobb rmujjongssal
viszonozta szavait. - Hell, Rick! - ordtottk
minden fell. - Hell, Rick!Amikor Nina jra
feltekintett, Rick mg mindig t nzte, s
kzben a gitrjt hangolta.
- Nina, tged figyel! - jegyezte meg Angela
izgatottan.
- Ugyan! - felelte Nina zavartan. - Tvedsz.
- Dehogyis! Nzz oda! Mirt nem integetsz?
- Csak.
Angela s Maria integettek, aztn valaki
megszlalt Nina hta mgtt:
- H, kislny, integess mr neki!
Az egyre tbb fell rszegezd tekintetek
srjben Nina halovnyan elmosolyodott s
dvzlskppen flemelte a karjt. Erre a frfi
is elmosolyodott, majd az egyttes fel
fordult.
- Azt hiszem, ezt a dalt mindnyjan
ismeritek - mondta a mikrofonba. Az els
nhny temet ismt lelkes ujjongssal
fogadta a kznsg.
Rick tiszta, meleg hangjn szegnysgrl,
hsgrl s ktsgbeessrl dalolt. Nina
rezte
Rick nekbl a vilg minden
nyomorsga miatt rzett bnatt, de rezte a

dht s az izz tettvgyt is. A kznsg

ismerte
a
szmot,
szinte
mindenki
csatlakozott, s hamarosan ezrek nekeltek
egytt Rickkel. lettel tltttk meg a dalt,
elragadtatssal s hittel vissz - hangoztk
Rick szavait. Nina hatrtalanul bszke volt
Rickre s a dalra.
A szm utn knyszer sznetkvetkezett,
amg a fergeteges tapsvihar el nem lt, aztn
Rickk belekezdtek egy msik dalba, mely egy
Rapunzel nevezet lnyrl szlt.
A kvetkez szm az j album cmad dala
volt, a Se veled, se nlkled, amelyet heves,
kiss erszakos beat stlusban adtk el.
Nina annyira elmerlt gondolataiban, hogy
mg a szm utn felhangz tapsviharhoz sem
csatlakozott. Csak annyit tudott, hogy ezt a
szmot mg egyszer hallania kell.
- Utols szmunk - magyarzta Rick - j
kelet. Mg nem jelent meg lemezen. Kicsit
kemny, egy bartnmnek rtam, aki ma este
itt l kzttnk s hallhatja. A cme: Akit
egyszer meggetett a tz...
Elszr egy szaxofon szlalt meg, aztn
belpett a zongora. Rick nem felejtette el,
hogy Nina kedvenc hangszere a szaxofon.
Nina boldogan hunyta le a szemt. A dal vidm
volt s valami bels bkt rasztott. Rick
szerencsre egyetlen egyszer sem pillantott
fel a szm alatt.
.,,Tudom, te flnk kis cica, ma jjel nem
vihettek moziba, Tlem nem kell most mr
flned, csak arra krlek, mondd, hagy
szeretlek."
Ugatok, de meg nem haraplak, nem
karmolok, csak elragadlak, Kellessz nekm,
mint egy levescsont kicsi lny, vigyl el
magadhoz."

Kicsi lny, vigyl el magadhoz" - vegye

ajnlatnak? Emberek ezrei eltt? Ninnak
nevetnie kellett. Ez rvall!
A szm vgn jra viharos taps trt ki, s
ekkor vgre Rick Ninra nzett. A n
rnevetett, elismerte, hogy tetszett neki a dal.
Rick elgedetten mosolygott r vissza.
Elbcszott a hallgatsgtl s elhagyta a
sznpadot.
Nina unokahgai izgatottan pusmogtak
egymssal.
- Megkeressk Ricket? - krdezte a lnyokat.
- Mg nem, hallgassuk meg a kvetkez
nekest is, utna indulhatunk.
- Mit gondolsz, Nina, megvr bennnket?
- Mirt ne vrna? Szerintem igen.
A kvetkez nekes Nina vlemnye szerint
ugyan
nem
remekelt,
de
a
frizurja
mindenesetre rdekes volt. A haja az gnek
llt s a szivrvny szneiben pompzott!
Hsz perccel ksbb Nina a sznfalak mg
vezette
unokahgait.
Rick
ppen
egy
jsgrnak nyilatkozott. Amint megltta
Nint, felpattant.
- Mra elg, Mariella - vetette oda a
riporternnek.
- Ksz, Rick - felelte a n, s kezet nyjtott a
frfinak.
Rick utat trt magnak a tmegben Nina
fel.
- Mr azt hittem, nem jttk fel!
- Egy meglehetsen rikt hajkltemny
tartott vissza bennnket.
A
lnyok
egymsra
nevettek.
Nina
egyszeriben olyan zavartan viselkedett, mint
egy iskolslny. Mg sosem llt szemben
olyan frfival, aki dalt rt neki, s azt ezrek

eltt el is nekelte. Msrszt nem is volt

jratos mg ebben a krben, ahol Rick oly
otthonosan mozgott.
- Inkbb, mint egy - egy levescsontot? krdezte Nina lesen, egy sort idzvn Rick
legjabb
szmbl.
Rick
elgedetten
felnevetett. Aztn egyms szembe nztek.
Rick,
hadd
mutassam
be
az
unokahgaimat, Angelt s Marit.
A frfi kezet nyjtott a lnyoknak, aztn
megcskolta Marit.
- Boldog szletsnapot! - Marinak egy hang
sem jtt ki a torkn, csak nzte tgra nylt
szemmel Ricket. Nina tudta, hogy Marfia soha
letben nem fogja elfelejteni ezt a cskot.
- Ez aztn csinos egy csald! - jegyezte meg
Rick muldozva, mikzben szemgyre vette
Nint s az unokahgain. - Kvncsiak vagytok
az egsz msorra?
- Nem, mindjrt hazamegynk - vgta r
Nina. - Nem akarjuk leksni az utols vonatrl.
- Mirt, ht nem kocsival jttetek?
- Nincs jogostvnyom.
- Nem tudsz vezetni? - csodlkozott Rick.
- Nem tudok. Rick, szinte egsz letemet
New Yorkban tltttem. San Franciscban ott,
volt Philippe sofrje. Mirt tanultam volna meg
vezetni?
- Fura nniktek van - csvlta a fejt Rick,
s a lnyok fel fordult.
- A, korntsem olyan vszes . - felelte
Angela, akinek nem kerlte el a figyelmt,
hogy mi jtszdik le Rick s Nina kztt,
- Nem, tnyleg nem - mormogta Rick.
Pillantstl Nina teljesen tzbe jtt. Maga
eltt ltta, ahogy a mltkor tleltk egymst
s cskolztak... Gyorsan elfordtotta a fejt.

Ha
nem
ragaszkodtok
a
koncert
htralvs rszhez, megismerkedhetntek
Gingie - vel - javasolta Rick.
- 0, fantasztikus! - lelkendeztek a lnyok.
Rick kzen fogta ket.
- Gyertek! - fordult Ninhoz. tkzben fl
tnt a nnek, hogy azonnal vakuk villantak,
amint Rick fotriporterek mellett haladt el.
Remlem, nem hoznak le bennnket az
ruhzi pletykalapokban! - gondolta magban
Nina elszrnyedve.
Amikor Gingie ltzjhez rtek, Rick
kopogtatott s bekiltatta a ne - vt. A lny
azonnal kijtt. Els pillantsra ltszott, hogy
Rick s Gingie j bartok.
- Milyen volt? - krdezte Gingie Ricktl.
- Elmegy. Szeretnm bemutatni nhny
bartomat. Angela, Maria s a nagynnjeik,
Nina.
Gingie mindnyjuknak kezet nyjtott.
- Tetszett a koncert? - krdezte. Mialatt
Gingie
a
lnyokkal
beszlgetett,
Nina
alaposan szemgyre vette t. Magas volt,
mellette Nina mg csak nem is trknynek,
hanem egyenesen aprnak tnt. Rvid, szke
haja pompsan illett szp, tiszta tekintet
archoz. Bartsgosan trsalgott a lnyokkal,
nem jtszotta meg magt. Egy csapsra
megnyerte Nina tetszst.
- Kr, hogy nem hallhatjuk - sajnlkozott
Nina szintn.
- , nem szmt. Mg legalbb kt ra, amg
kijutok a sznpadra. Brcsak n is bemehetnk
magukkal a vrosba! De vgtre is nemes cl
hozott ide bennnket, nem igaz? - Gingie
autogramot
adott
a
lnyoknak,
aztn
elBucsuzott mindnyjuktl.
Visszafel
menet
Rick
a
kvetkez
javaslattal llt el:

- Tulajdonkppen n is szabad vagyok.

Szvesen bevinnlek benneteket a vrosba.
- Ha nem esik nehezedre...
- Fantasztikusan udvarias vagy, Nina felelte
Rick
csipkeldve.
Elmenben
bekukkantott az ltzjbe.
- Robin, elmentem...
- Hogyan? - krdezte egy csodlkoz hang.
Hazamegyek
nhny
bartommal.
Holtfradt vagyok, szeretnk vgre pihenni.
- Rendben, de mit gondolsz...
Rick gyorsan belpett. Nina hallotta, ahogy
bent fojtott hangon vitznak. Hamarosan Rick
jra elbukkant.
- Valami baj van? - krdezte a frfitl, de az
nem felelt. Flkapta a farmerdzsekijt s
kzen fogta Nint, majd alaposan vgigmrte.
- ppensggel lenne mit kifogsolnom a
szerelseden, de meg kell hagyni, hogy jl ll.
Nina az egyetlen olyan ruhjt vette fl,
amit az unokahgai elg dgsnek" vltek vilgos brltnyt viselt csizmval. Cspjt
szles ezst - v fogta krbe, nyakban slyos
ezstlnc fggtt. Arra termszetesen nem
gondolt,
hogy
Ricket
bosszanthatja
a
brruha,..
- Ha nem tetszik, magadra vess.
- A, dehogyis, nagyszeren festesz benne felelte a frfi, s sokatmond pillantst vetett
Nina forms cspjre s lbra, melyeken
pompsan feszlt a szk nadrg.
- Hogyan jutunk ki innen? - krdezte Nina,
- A kocsim a klnparkolban ll. Gyertek
utnam!
Rick, Nina, Angela s Marfia kilptek a
szabadba.
Abban
a
pillanatban
szinte
elvaktotta ket a felvillan vakuk fnye.
- Rick! Rick! - kiltottk mindenfell.

Rick vdelmezni prblta Nint s az

unokahgait,
mikzben
ezt
kiablta
a
tmegnek:
Ok,
emberek,
menjetek
vissza!
Rendszek! Vigyk biztonsgos helyre a
lnyokat!
Egyre tbben tolongtak Nina s Rick krl.
Rick a tmeg kzepre sodrdott, egyszerre
elszaktottk Nintl. Amikor Nina Angelt s
Marit is szem ell tvesztette, elvesztette a
fejt.
- Maria! - siktott fel.
- Ki ez a n? - krdezte valaki a tmegbl.
- Rickkel van!
Hirtelen megragadtk Nint s tpni
kezdtk a hajt, ruhjt, Valaki az vt
rnciglta.
- Engedje el! - siktotta dhsen.
Fontosabb volt a ruhjnl, hogy megtallja
a
kavarodsban
elveszett
unokahgait.
Mikzben utat trt magnak a tmegben,
elvesztette vt s nyaklnct. Letptk
brkabtja egyik ujjt, st a csizmjt is
lehztk a lbrl. Valaki olyan hevesen
ugrott mell, hogy Nina a fldre zuhant, s gy
megttte a fejt, hogy csillagokat ltott. A
lny azonban, aki fellkte, rgtn elnzst is
krt tle, st flsegtette.
- Marfia! Angela!
Rendrspok sivtottak lesen, s mly
frfihangok keveredtek a kiablsba. Valaki
jbl feldnttte. Nina olyan mrges volt, hogy
mg az eszmlett sem vesztette el. Mire
felkszldott, mr kitisztult a helyzet, a
tmeg egy szempillants alatt visszavonult,
ugyanolyan gyorsan, ahogy krbefogta ket.
Egyenruhs rendrk szortottk vissza a
rajongkat a korltok mg.

- Nem esett bntdsod? - hallotta Nina

Angela hangjt.
Nina a vllhoz kapott.
- Nem, minden rendben. Es neked?
Angela tettl talpig csupa mocsok volt.
Gombok hinyoztak a ruhjrl, eltnt a
hajszalagja is.
A
mindenit,
Nina,
ezt
nevezem
felfordulsnak!
nevetett
fel
Angela
elragadtatssal.
Htulrl megint Ninnak rohantak, ezttal
mr a fldn maradt, tehetetlenl fekdt.
Mg mindig a fldn kuporgott, s majd
flrobbant mrgben, amikor Rick Marival
fel sietett. Amikor vgre megbizonyosodott
rla, hogy mindkt unokahga srtetlenl
szta meg a kalandot, minden dht Rickre
zdtotta. A frfi aggd pillantsa sem tudta
lehteni.
- Nina, megsrltl? - Rick letrdelt mell.
- Nem. Gyakran elfordul ilyesmi? - krdezte
jeges hangon.
- Az utbbi idben nem - felelte a frfi
letrten.
- Te j g, Nina, valaki megfjta a
csizmdat! - kiltott fel Maria. Rick fktelen
hahotban trt ki. Angela s Marfia sem
llhattk meg sokig.
- Mi olyan mulatsgos?
- Ugyan mr, Nina, ht nzz rnk!
Ricket tpztk meg ngyk kzl a
legjobban. Farmernadrgja s inge mocskos
cafatokban lgott rajta.
Megrtem
a
flhborodsodat
nyugtatgatta Rick a nt - de vgl is nem
trtnt
tragdia.
A
rocksztroknl
ez
gyszlvn foglalkozsi rtalom..
- Csakhogy n nem vagyok rocksztr! ellenkezett Nina, s flpattant. - Ha arra

vgynm,
hogy
megtapossanak,
meg
kifosszanak s fejbevgjanak, jszaknknt
elmennk a Boweryra! Hogyan ajnlhattad fl,
hogy hazaviszel, ha tudtad, mi vr rnk?
- Nem tudtam - felelte a frfi bosszsan.
- Ha ez a rocksztroknl gyszlvn
foglalkozsi rtalom, tudhattad volna!
Rick elszmolt magban tzig, majd gy szlt:
- Gyertek, hazamegynk.
Nina nem ellenkezett, mert semmi kedve
sem volt fl pr csizmban s megtpett
ruhban vonatozni. tkzben azonban egy
szt sem szlt. Ahogy megrkeztek, kiszllt, a
lnyokat elre kldte, pedig dhsen
farkasszemet nzett Rickkel.
- Most ne beszljnk - szlalt meg Rick
gyngden. - Majd felhvlak...
- Inkbb ne, hagyj bkn! - vgott Nina Rick
szavba.
A frfi nmn nzett r.
- Mr megnyugodtam. De gy ltszik, ingerel
a jelenlted.
- Igen, ez mr nekem is fltnt - felelte Rick
szrazon.
- Figyelj rm, Rick, n kptelen vagyok
elviselni az ilyesmit. Ki nem llhatom,
gyllm, minden ermmel azon vagyok, hogy
messzirl elkerljem.
- Ez nem...
- Nem arra szlettem, hogy rocksztrral
ljek, Rick. Nem akarlak tbb viszontltni.
- A mai nap miatt?
- Igen, mirt, mi egyb miatt?
A frfi a n arct frkszte, de stt szeme
nem rulta el gondolatait.
- Adieu, Mr. Swain - nyomta meg a szt Nina,
s sarkon fordult.

Rick hosszasan llt az ajt eltt mg azutn

is, hogy Nina belpett a hzba, s elmlzva
meredt a n utn.

3. FEJEZET
A Rigoletto bemutatja fergeteges sikert
hozott Ninnak. A premier eltti napokban
fedezte fel magban a harag s a gysz
kifejezsnek kpessgt, amirl idig mit
sem sejtett.
Virgokkal,
tviratokkal,
levelekkel,
jkvnsgokkal s sok - sok veg pezsgvel
halmoztk
el. Bartok, csodlk, hres
sznszek s befolysos prtfogk tmege
rasztotta el az ltzjt, a sznhz eltt pedig
riporterek serege vrt r.
A bemutatt fogadssal nnepeltk meg. Ez
az n vilgom, gondolta magban Nina,
mikzben krbejratta tekintett az elkel
vendgeken. les ellentte volt ez annak, ami
Ricket vette krl, a rosszul ltzttek, a
lztk s az - lzadk vilgnak. Csak az
energiit fecsrli, ha Rick miatt emszti
magt.
A kvetkez napokban Nina idegileg s
fizikailag is kimerlt volt, ami nem is csoda a
bemutatt
megelz,
felfokozott
tem
prbkat s az id - kzben felgylemlett
feszltsget
tekintve.
Ahogy
azonban
lassacskn ki - heverte a fradtsgot, furcsa
md azt tapasztalta, hogy levertsge nem
mlt el. Mi trtnhetett vele?
Az gyban fekdt, lehunyta a szemt.
Es ekkor megjelent jra, csak a megfelel
alkalomra vrt. Az utbbi idben minden

nyugodt pillanatban leselkedett r. Meleg,

barna szempr villant, ers ajkak rintettk
meg a szjt...
- Tnj el! - kiltott fel Nina riadtan.
Kln vilgban ltek, s Nina idegenkedett
mindattl, ami Ricket krlvette. A frfi mg
viselkedni sem tudott, rkk vitatkozott vele,
s egybknt is, ki nem llhatta! Mindketten a
legrosszabb oldalukrl mutatkoztak be, ha
egytt voltak. Nint az zavarta a leginkbb,
hogy a frfi tudatra bresztette, mennyire
sebezhet
mg
mindig.
A
hvs
s
megkzelthetetlen larc alatt Rick flfedezte
Ninban a nt, s gy tnt, Rick tkletesen
ismeri a gyengit. Szenvedett miatta...
Trcszott, s kzlte az anyjval, hogy
vasrnap otthon ebdel. Legalbb nem lesz
idd rkk r gondolni, nyugtatgatta magt.
A kvetkez hten jra bemutattk az
opert. Jesse Harmon t jegyet krt Nintl, s
mindent megtett, hogy a lehet legjobb
helyeket szerezze meg a dzsesszzensznek.
rlt, hogy jra lthatja az reg muzsikust, s
mr el is fogadta az elads utnra szl
meghvst. Csak abban remnykedett, hogy
Jesse nem hozza szba Ricket.
A msodik elads is fergeteges sikerrel
zrult. Nina hangja s szenvedlyes jtka
lebilincselte a kznsget. Az igazi fszerepl
Giorgio volt ugyan, de is ragyogott a
boldogsgtl, amikor a darab vgn Nint
risi ljenzs fogadta a nztren.
Jesse
s
Rebecca
felkerestk
az
ltzjben. Amikor megrkeztek, Nina pp a
bartok s a csodlk jkvnsgait fogadta.
- Jesse! - kiltott fel Nina szinte rmmel,
amint megpillantotta a frfi bartsgos,
mlyen barzdlt arct.

- Hihetetlen, Nina! - Jesse a nhz lpett, s

olyan hevesen tlelte, hogy alig kapott
levegt. - Egyszeren fantasztikus voltl!
- Rendkvli - dicsrte Rebecca is.
- Szinte megtrtetted az opera legdzabb
ellensgeit is - sgta oda Jesse Ninnak.
- Hm?
- Magunkkal hoztunk mg valakit - jegyezte
meg Jesse s kacsintott egyet. Nina
megfordult, s az ajtban megpillantotta
Ricket. Amikor a frfi a szembe nzett, Nina
egy szempillants alatt megfeledkezett a
klvilgrl, s gy meredt Rickre, mint akit
megigztek, a frfi pedig elindult fel.
Hrom hete nem lttk egymst, Ninnak
mgis gy tnt, mintha rkk vele lett volna.
Rick pompsan festett. Nina mg sosem ltta
ilyen elkel ltnyben, pp ezrt nem gyztt
csodlkozni, milyen fesztelenl rzi magt
benne Rick.
- Szvbl gratullok - mondta Rick szinte
suttogva, mikzben elismerssel nzte a nt.
Nina mg nem vetette le sznpadi ruhjt, s a
sminket se tvoltotta el magrl. - rlten j
voltl! Mg sosem lttam ehhez foghatt!
Rick egy szl rzst nyjtott fel.
- Te jutottl rla az eszembe - trflkozott. Szp, trkeny s... tvises.
Rick szavai megtrtk a varzst.
- Ksznm - felelte Nina rviden. Aztn
Jessehez fordult. - Ki jtt mg veletek?
- A dobosom a bartnjvel - felelte Rick, s
bemutatott Ninnak egy jvgs, szke frfit.
- Robin Good. Rgta dolgozunk egytt. Robin
bemutatta a bartnjt. A csinos lny harminc
fel jrhatott.

- Giorgio az elnzsedet kri, Jesse, de az

elads utn rgtn el kellett mennie - mondta
Nina.
- Hogyan tudtok egyttmkdni?
- Csodlatosan! - lelkendezett Nina. - Ilyen
tehetsges tenoristval mg nem lptem fel
eddig. Es mint kollga is vgtelenl kellemes.
Nina mosolyogva fordult a tbbiekhez.
- De lassan tkellene ltznm. Az
ltztetm trelmetlennek ltszik - mondta, s
a jelmezre mutatott.
- Kint megvrunk - mondta Jesse.
Nem rdekel, duzzogott magban Nina,
mialatt tltztt s lemosta az arcrl a
festket. Gyorsan lezuhanyozott, trlkzt
csavart maga kr s a tkrhz lpett, hogy
megszrtsa a hajt.
Hirtelen kinylt mgtte az ajt, s Rick arct
pillantotta meg a tkrben.
- Kopogtam - mentegetztt a frfi.
Becsukta az ajtt s nekitmaszkodott.
Kvncsian mregette Nina flmeztelen testt.
Nina rnzett a tkrbl. Tallkozott
pillantsuk, s a n llegzete elakadt.
Kikapcsolta a hajszrtt s leeresztette a
kezt. Egy hang sem jtt ki a torkn. Feszlt,
vrakoz csnd tlttte be a szobt.
- Zavar, hogy eljttem? - krdezte a frfi
halkan.
A n a fejt rzta.
Csinlna mr vgre valamit! - knyrgtt
magban Nina megzavarodva. De Rick nem
mozdult. Nina rezte, hogy a vastag trlkz
alatt teste felforrsodik. Heves vgy bredt
benne, s ez a vgyakozs fenyeget veszlyt
sejtetett. Nehz virg - s parfmillat
terjengett az ltzben. Nina elkbult tle, s

gy rezte, hirtelen tlibben egy msik,

veszedelmes vilgba.
Rick
kzeledett
hozz.
A
hajszrt
kicsszott
Nina
kezbl.
Megbabonzva
meredt a frfira. Rick kzvetlenl mgtte llt
meg, szinte hozzsimult, Nina orrt kesernys
frfiparfm illata csapta meg.
- Csodlatos a vllad - suttogta a frfi, s
ujjhegyvel finoman megsimogatta a n vllt.
Nina megborzongott.
Mg mindig a tkrben nztk egymst,
szenvedlyes pillantsokat vltottak. Rick
krdn frkszte Nina arct, aztn lassan
lehajtotta a fejt.
Ajka megrintette a n finom nyakt. Nina
llegzse felgyorsult. A frfi feje a vlln
nyugodott, forr lehelete a brt simogatta,
hallotta
kedvesked
suttogst,
rezte
nyakn rzki cskjait.
Nina szablytalanul llegzett, aztn halkan
felnygtt, s gy rezte, a frfi azt tesz vele,
amit akar. rlet, villant t az agyn, ebbl
elg. De szenvedlye ersebb volt akaratnl.
A frfi mellre hajolt, mintha a lba nem
akarn tbb megtartani. Rick villmgyorsan
tlelte, mint aki csak erre vrt.
Izgat lasssggal simogatta a n karjt,
ujjhegyvel kitapogatta a fehr trlkz fels
peremt, keze vgigsiklott a feszes mellek
csbt domborulatn. Nina azt hitte, elolvad a
frfi karjai kzt, egyre hevesebben vgyott r,
hogy Rick keze bejrja meztelen testnek
minden zugt. Bele - szdlt a vgyakozsba.
Minden porcikjval a frfi akart lenni.
- Nina, szpsges Ninm - suttogta Rick
rekedten. Alig tudott uralkodni magn, kezt a
trlkz al cssztatta, s a n keskeny
cspjt simogatta.
Kzben
szenvedlyesen
cskolta
s
szerelmes szavakat suttogott a flbe. Es

egyre csak simogatta, hol lgyan, hol

ersebben, kvetelzbben. Nina htravetette
a fejt, s izgatottan figyelte a tkrben sajt
elcsbtst. Felsteste kjesen htrahajolt,
tkarolta Rick nyakt s a bajt simogatta a
tarkjn.
- Kvnlak, a magamv akarlak tenni suttogta a frfi nyers, rzki hangon.
S br a n csodlatosan rezte magt a
karjai kzt...
- . Nem!
Olyan hatrozottan kiltott fel, hogy maga is
megrettent a sajt hangjtl. Aztn gyorsan
kibontakozott Rick lelsbl, s elfordult.
Meglepdve nztek egymsra. Egy pillanatig
csak a n zihlst lehetett hallani.
- Nem?
- Nem!
Nina a knnyeivel viaskodott, zavart volt s
ktsgbeesett. Minden olyan gyorsan s
vratlanul jtszdott le. Nhny perce mg a
hajt szrtotta, egy pillanattal ksbb pedig
gett a vgytl, hogy odaadja magt ennek a
frfinak. Mit mvelt vele Rick?
A frfi alig tudott uralkodni magn Nina
dbbent arckifejezst ltva.
- Ht j. - Es indulni kszlt. - Majd
elfelejtettem... Jesse azt krdi, hol szeretnl
vacsorzni. Br azt hiszem, pillanatnyilag nem
ez a legfontosabb, ugye?
Nina nmn blintott.
- Majd azt mondom neki, hogy dntsn .
Nina jra blintott.
Rick kiment, Nina a tkrbe nzett. Egy
zavarodott kislny tekintett r vissza. Hov
tnt a csbt n, akit az imnt elragadott a
szenvedlye?!
A ktsgbeess s a csalds knnyei
grdltek le az arcn. Nem kislny mr,

hanem tapasztalt n! A szerelem sem volt

kzmbs
neki,
s
ilyen
felkavar
szenvedlyt, amilyet Rick az imnt lobbantott
lngra benne, mg soha letben nem rzett!
Megrettent, fknt azrt, mert ezt a frfit
szinte mg csak nem is ismerte.
Amikor Nina kis idvel ksbb tallkozott
tbbiekkel, tkletesen nyugodtnak tnt, br
bensejben mg mindig zrzavar uralkodott.
Jesse
elismeren
fttyentett,
amint
megpillantotta. Rabin csodlattal szemllte.
Rick szeme is csillogott, de amint megszlalt,
egy csapsra el - rontott mindent megint:
- Mi a csuda, hol maradtak ma az llatok?
Nina jobbnak ltta, ha gy tesz, mint aki nem
is hallja Ricket.
Jesse az eldugott mulatkat kedvelte,
ahov kevesen jrnak. Ezttal egy kis
dzsesszklubot vlasztott az Upper West Side on. A tulajdonos a bartja volt. A legjobb
asztalhoz lhettek, s a legjobb kiszolglsban
rszesltek.
Miutn
Nina
lehiggadt
valamelyest,
farkastvgya tmadt. Csak vacsora utn
tudott
felszabadultan
bekapcsoldni
a
trsalgsba.
Rick
nem
clozgatott
az
ltzben
lezajlott
szerelmi
jelenetre.
Bartsgosan, de szemlytelenl mosolygott,
pillantsa mindvgig kifejezstelen maradt.
Mg tncolni sem krte fel Nint. Az operrl,
szerepeirl, iskolirl, s kedvenc eurpai
vrosairl faggatta.
Melyik
szerepet
nekeled
a
legszvesebben? - krdezte pldul Rick.
- A Mdet - vgta r Nina
- Mdet? Azt a grg nt, aki meggyilkolta
a gyerekeit?
- igen.

Fantasztikus!
kapcsoldott
bea
trsalgsba Rabin. - A morlis krds pusztn
az ...
- 0, ne, ma este ne! - vgott a szavba Rick. Ma este nem brom hallgatni az ilyesmit:
Rebecca, nincs kedved inkbb tncolni?
Rabin is felkrte Nint. Jesse mr javban
tncolt Rabin bartnjvel.
- Ht igen - jegyezte meg Rabin nevetve. Szegny
Rick
gyis
eleget
hallja
a
koncertkrutakon.
- Nem rtem - mondta Nina.
- Ugyanis filozfit hallgatok.
Tnyleg?
Amerika
legismertebb
rockzenekarnak a dobosa filozfit tanul?
Amikor
megismertem
Ricket,
mr
egyetemre jrtam, de nem volt semmi
elkpzelsem a jvrl. J dobost keresett,
gondoltam, belpek hozz. Akkoriban mg
csak egy ve zenltek. Ksbb rdekelni
kezdett a filozfia, de a zenekart sem akartam
cserbenhagyni. Nem maradt ms htra, itt is,
ott is dolgozgattam egy kicsit. Egy - kt v
utn vgre letehettem az els vizsgmat.
Lassan felkszlk a msodikra is.
- Na s azutn?
- Az n csigatempm mellett a doktorira
akkor
kerlhet
sor, ha kiregedem a
szrakoztat iparbl. Akkor majd keresek
magamnak egy nyugis kis egyetemi vroskt,
s professzorknt tengetem az letemet.
- Vagyis nem akar rkk gy lni.
- Nem, gy nem. Ne rtsen flre, szeretem,
amit csinlok. De rlt let ez. Tz - tizent v
mlva bizonyra tbb nyugalomra vgyom.
Nina elmosolyodott,. Tetszett neki Rabin.
- Jl ismeri Ricket? - krdezte Robin
tapintatosan.
- Nem mondott magnak semmit?

- Semmit.
- szintn szlva alig ismerem. Ma
tallkoztunk
negyedszer.
Tallkozsaink
mindig... viharosan vgzdnek. Nem meslt
rlam?
- Nem. Br bizonyos dolgokra mindig
visszatr...
- Vettem szre - jegyezte; meg Nina
szrazon.
- Bizonyos dolgokrl viszont, amelyek
igazn foglalkoztatjk, hallgat, mint a sr.
- Aha.
- Csak azt nem rtem, mitl lett olyan
szeszlyes az elmlt hetekben. Sokkal
szeszlyesebb,
mint
ltalban.
Robin
elhallgatott, aztn kisvrtatva folytatta. - Azt a
dalt... ugye, magnak rta?
- Igen.
gy
hajtott
bennnket,
mint
egy
rabszolgahajcsr, hogy a koncertre ksz
legynk vele. De azta nem akarja jtszani.
Rick teljesen csknys lett - csak a sajt feje
utn megy.
Nina elgondolkozva nzett a messzesgbe
Robin vlla fltt.
- Bocssson meg, Nina. Vgtre is semmi
kzm hozz.
- Semmi baj, Rabin. Csak azrt rdekldik,
mert aggdik Rickrt. De sajnos n sem tudom
megnyugtatni. Ma este legalbbis nem. Hogyan is tudta volna, amikor maga is
teljesen ssze volt zavarva, jobban, mint a
krnyezetben brki ms.
- Nem baj.
Nina Robinra mosolygott.
- Beszljen Mderl! Hogyan ltja a
filozfus szemvel?
Nina s Robin elmlylten beszlgettek,
amikor a tbbiek visszatrtek az asztalhoz.

- Ne zavarjon, ha egy szt sem rtesz abbl,

amit mond - szlt oda Ninnak Rick. - Nha
hetekig tart, amg flfogom, amit mondani
akar, hogy pldul a hazugsg, a gyilkols s
a htlensg negatv dolgok.
Robin csak nevetett.
Ezutn Rick elmeslte a koncertjt kvet
kzjtkot, s most Nint is sikerlt vele
megnevettetnie.
- Alaposan megtrflt ez a fi, az adsa
maradtl, Nina! - jegyezte meg Jesse
jindulatan.
- Sz sincs rla, Nina mr eltte rszedett
egyszer - felelte Rick, s elmeslte a vacsort
a francia tteremben.
- Nem mondom, szpen zavarba hoztad
kansasi bartunkat, Nina! - nevetett fel
Rebecca.
- Ami igaz, az igaz, mindenesetre nem riadt
vissza a kstl meg a villtl!
- Ezrt mg megfizetek - mondta Rick.
- Hogy rted? - krdezte Nina bizalmatlanul.
- Legkzelebb rajtad a sor, te hvsz meg
engem, de n vlasztom az ttermet.
- gy dukl - jegyezte meg nevetve Jesse.
Nina kihvan pillantott Rickre. Okosabban
tennm, ha nem mennk bele a jtkba,
gondolta Nina, de mgis ezt krdezte:
- Mit szlnl cstrtkhz?
- Nem j. Kate - tel tallkozom. Pntek?
- Fellpsem van. Es estre berekednk,
mert egsz id alatt csak kiablnnk. Mit
szlsz a szerdhoz?
- Megfelel. Teht szerda. - Rick megnevezett
egy ttermet a West Side - on.
Nina taxival ment haza, egyedl, mert rajta
kvl senki nem lakott az Upper East Side - on.
Otthon lelt a tkr el, s nmagt fogta
vallatra.

Megrltl, mirt akarod viszontltni? tette fel a krdst szigoran. - Valld be

nyugodtan, nem gondolhatod komolyan, hogy
tallkozni akarsz vele!
A stt haj tkrkp egyetrtn blogatott
r vissza.
- Ht akkor, a szerdai viszontltsra! suttogta mosolyogva.
- Vegyl btran - bztatta Nint Rick
gnyosan. - Garantltan biokertszetbl val...
hzilag ellltott, semmifle vegyi anyagot
nem tartalmaz.
- Amg zlik, nem rdekelnek a vegyi
anyagok - felelte Nina durcsan, mikzben az
telben turklt. - lvezed a bosszt?
- Fensgesen szrakozom - vallotta be a
frfi.
A Nyersen nevezet, tlzsfolt vegetrinus
tteremben ldgltek. A vendgek rozoga
faszkeken kuporogtak, annyira szorosan,
hogy mg a knykk sem frt el egyms
mellett.
Nina soha nem jrt ilyen tteremben.
Elbvlve szemllte a falakon
fgg plaktokat s az ttermet benpest
vendgsereget. De hirtelen kellemetlen rzs
lett rajta rr, mert szrevette, hogy nhnyan
bosszsan mregetik t; is.
- Kr, hogy nem mst vettem fl - mondta
Ricknek. A frfi felvonta jobb szemldkt. De nem akartam, hogy azt gondold, a
kedvedrt vltoztatok a stlusomon. - Brl
szemmel
mrte
vgig
Rick
ltzett,
agyonmosott farmernadrgjt s kzi szvs
pulvert.
- Igyl egy pohr kecsketejet - javasolta
Rick, - Megltod, jt fog tenni.
- Ehetnk vgre egy szelet baracktortt? krdezte Nina szemrehnyan.

- Fejezd be elbb a zldsget.

- Egsz letemben gyllni foglak ezrt a
vacsorrt!
- - Ne mondd, n pedig egsz letemben
nem fogom elfelejteni!
Nina utlkozva emelte szjhoz a villjra
felszrt spentot, s ekkor jl ismert hang
csendlt fel a hangszrban a feje fltt:
Nem unod - e szrke leted? Se veled, se
nlkled?"
- Megvettem. - Rick elrtette, hogy a n a
lemezre gondolt.
- Orvendek.
- Ha nem tvedek, azt akarod mondani a
dalodban, hogy tbbet kellene gondolkoznunk,
- Pontosan errl van sz, Nina, Tbbet
kellene hasznlni a fejnket, tbbet trdni az
embertrsainkkal,
s
minden
ernkbl
segteni rajtuk. Ha azt lltom valakirl, hogy
tved, mert nem hajland igazat adni nekem,
akkor persze csakis szletett makacssgomat
rheti vd.
- Meg az nteltsgedet, s azt a fene nagy
ntudatodat.
- Most mr legalbb tudom, ha valaha is
bkolni
kvnnl,
komolyan
kell,
hogy
vegyelek!
- Jk a szmaid, a zenjk s a szvegk
is j.
Rick Ninra nzett. A n kiss zavartan
folytatta:
- Van zenei rzked, a szvegeid rtelmesek
s szintk... Szvesen hallgatom ket,
- Ksznm, Nina: Sokat jelent a dicsreted:
- Nina rezte, hogy kivrsdik az arca. - Most
pedig edd meg a zldsget, klnben nem
kapsz
stemnyt
fenyegetztt
Rick
szigoran.

Nhny knyszeredetten legyrt falat utn

Nina gy szlt:
- Klns, Rick. Mr egy fl rja itt lnk,
s mg senki sem zavart meg bennnket. gy
ltszik, cskkent a npszersged,
- De taln csak azrt nem, mert ebben a
szerelsben kvlllnak ltszol!
A n mrges pillantst lvellt Rickre,
- Lehet, hogy soha tbb nem engednek be
ide, amirt egy ilyen nvel mutatkoztam ma
este.
- Nem is volna rossz - jegyezte meg Nina.
Aztn egy hatrozott mozdulattal eltolta maga
ell a tnyrjt.
- Jllaktl?
Nina arcrl leolvashatta a vlaszt.
- Szeretnl mg valamit? Mit szlnl egy
szjaturmixhoz? Vagy szvesebben innl netn
maltakvt? - rdekldtt Rick atyai hangon.
- A, megvan! Tarkababpudingot szeretnl!
Nina elspadt.
- Rick, igazn kilhetted mr a bosszdat.
Nem kvnhatod, hogy ilyen rmsgeket
egyek!
Rick elgedetten mosolygott.
- Vagy taln menni hajtasz?
Rick felnevetett, s elvitte Nint egy ismert
fagylaltozba.
- Ezt tnyleg meg akarod enni? - krdezte,
amint megpillantotta a sznes fagylaltot a Nina
eltt ll kehelyben. Rick turmixot rendelt
magnak.
- Tnyleg! - felelte s lvezettel a fagylaltba
mertette kanalt.
- Majd elhzol, ha gy folytatod!
- Nem teltkarcst akartl mondani? Az mg
lehetek, de kvr soha. Vgl is eleget...

- Mozogsz. Tudom.
Nina megette a fagylaltot, aztn kiitta Rick
maradk turmixt is. Rick nem gyztt
csodlkozni, amikor Nina ezek utn mg
csokoldtortt rendelt.
- Philippe nem tallta az tvgyadat ...hogy
is mondjam, nem egszen elkelnek? krdezte Rick kvncsian.
- Nem, nem trdtt vele, amg nem ltszott
meg rajtam - felelte Nina nevetve. - Az
tfogsos vacsorinkon egybknt sem tnt
fel neki soha, hogy mennyit eszem. - Nina
halkan kuncogott. - Ismeretsgnk kezdetn
rengeteget ettem. Szerdnknt ttermekbe
jrtunk, s mivel gyszlvn sose volt
pnzem, pntekig bjtltem, akkor megint
meghvott vacsorzni.
- Ezt n is ismerem - blogatott Rick. Zenei plyafutsomat egyetemi kvzkban
kezdtem. Az tkezs beleszmtott a gzsiba,
gy aztn annyit ettem, amennyi csak
belmfrt. A fellpsek kztti idbe nemigen
jutottam telhez.
Rick s Nina kvzs kzben lnken
trsalgott plyafutsuk kezdeti idszakrl.
Aztn cltalanul bolyongtak az utcn, s
mindketten tudtk, hogy mg rengeteg dolgot
nem tisztztak. A szenvedlyen kvl semmi
sem kttte ket egymshoz, mrpedig ez
igen kevs egy tartalmas kapcsolathoz. Ezt
valahogy kzlnie kellene Rickkel.
Miutn elsznta magt erre a dnt lpsre,
hirtelen hatalmas boldogtalansg szllta meg.
S ahogy andalogtak, boldogtalansga nttnntt.
- Mi van veled? - krdezte Rick. Szomornak ltszol.
- A, semmi - felelte Nina.
- Miattam vagy szomor? - Rick nem tgtott.

- Mondom, hogy semmi bajom! - felelte Nina

mogorvn.
- Mert ha mgis, jobb, ha megbeszljk. Azt
szeretnm, ha tisztznnk vgre a kettnk
dolgt.
Nina mregbe gurult.
- Na de ilyet! Tnyleg kvncsi vagy?
- Igen.
- Nem gondolod, hogy bizonyos dolgokrl
nem szeretek beszlni, amg alaposan t nem
gondoltam ket? Hogy nem krtlm azonnal
szjjel, ami az eszembe jut? Vagy taln
mindennek gy kell trtnni, ahogy te akarod?
- De valami mgiscsak nincs rendben jegyezte
meg
Rick.
Nina
sokatmond
pillantst vetett r. Meglepdtt, hogy Rick
ettl zavarba jtt s lehorgasztotta a fejt,
- Bocsss meg, igazad van - mondta, s
mly llegzetet vett. - Tudod, rettent nyoms
nehezedik rm.
Rick nem elszr krt tle bocsnatot.
Nehz eset, de legalbb beismeri, hogy
hibzott.
Gyere,
ljnk
le,
aztn
szpen
elbeszlgetnk. - Rick egy padra mutatott.
Nina elfintorodott. A pad nem ragyogott a
tisztasgtl, nem szvesen lt volna le vilgos
ruhjban. Rick kitallhatta a gondolatt,
mert levette farmerdzsekijt, s glns
mozdulattal a padra tertette.
- Akrcsak Sir Walter Raleigh - nevetett fel
Rick.
- A hajad is pp olyan hossz, mint az v toldotta meg gnyosan Nina. Erezte a frfi
testnek melegt, amint lelt mell. Rick
kinyjtotta a kezt, kisimtott egy hajtincset
Nina homlokbl, s lgyan vgigcirgatta
ujjval a n arct,

- Soha nem gondoltam volna, hogy valaha is

rdekelni fog egy olyan n, mint te.
- Te is jl sszezavartl, Rick - vallotta be
Nina.
Egy hevesen vitatkoz pr haladt el
mellettk.
- Mintha magunkat ltnnk - jegyezte meg
Rick vigyorogva. - En sohasem beszlnk gy,
mint ezek.
- Nem hinnm! Ha gy istenigazbl
begurulnl miattam!
- En...n ktlem, hogy mg egyszer meg
tudnk haragudni rd.
- Ugyan mr, Nina! Alapjban vve derlt
vagyok, de ezt azrt mgsem hiszem el.
Gondolj csak bele, hnyszor hajba kaptunk
mr a megismerkedsnk ta! - Rick lvezte a
helyzetet. - Ezutn is ssze fogunk veszni,
csak
azt
kellene
kifundlnunk,
hogyan
bklhetnnk ki majd mindig minl hamarabb.
Nina elbizonytalanodva mregette a frfit.
- Vagy valban azt hiszed, hogy csak azrt
tettem flre a bszkesgemet s mentem el
az operba, hogy utna elvigyelek egy
vegetrinus vendglbe?
- Nem, nem valszn.
- Szeretnlek alaposabban megismerni mondta Rick hatrozottan.
- Rick, mi kt klnbz vilgban lnk.
Nem illnk ssze.
- Vagyis azt akarod, hogy szaktsunk?
- Igen...azt. - Nina nem mert a frfira nzni.
- Nhny hete n is gy gondoltam. De most
mr ks, nem gondolod?
- Semmi sem... vagyis, mg nem vagyunk...
- Biztos vagy benne, hogy mg semmi sem
trtnt kzttnk? Mg mindig olyan hvs s
elutast vagy, mint azon az els jszakn?

Soha nem jutok az eszedbe, ha nem vagyok a

kzeledben?
Nina Rickre nzett. Pillantsa elrulta, mire
gondol. Rick flvonta a jobb szemldkt.
- Pedig remnykedtem benne - folytatta
suttogva - , n jjel - nappal csak rd
gondolok. - Hangja rekedtes suttogss vlt.
Nina beleborzongott, bre
bizsergett
a
vgytl.
Rick tlelte a vllt s maghoz vonta.
- Ksbb folytatjuk a beszlgetst duruzsolta a n flbe.
Nina flshajtott, heves vgyat rzett a frfi
irnt. Viselkedse meggyzte Ricket arrl,
hogy Nina is lmodik rla, s rlt, amikor
megpillantotta az operban. Most mr tudta,
hogy a n is tbbre vgyik egy fut kalandnl.
Egyre
szenvedlyesebben
s
kvetelzbben,
mohn
s
szomjhozva
cskolta Nint, aki gy rezte, mintha lom
lenne az egsz. Reszketett az elfojtott
szenvedlytl s a forr vgytl, m hirtelen
megdermedt, mert a frfi vratlanul elengedte.
- Abba kell hagynunk - suttogta Rick
izgatottan.
- Mirt?
- A Central Park kells kzepn vagyunk emlkeztette Nint. - Vagy tn megfeledkeztl
az elkel modorodrl?
- Azt hiszem inkbb, hogy nem a megfelel
frfit vlasztottam.
- Ez azt jelenti, hogy mr vlasztottl? krdezte Rick hallosan komolyan.
A n llta a tekintett, aztn gy szlt:
- Nem vlasztottalak, de most mr nincs
visszat.
4. FEJEZET

- Elegem van belled! - fakadt ki Nina. Vgeztnk. Nem viccelek. Flsleges, hogy
hazaksrj.
- Mi bajod? - Rick gyet sem vetett Nina
kirohansra, ksrte tovbb, mintha mi sem
trtnt volna.
- Azt krded, mi bajom? - ismtelte Nina
rtetlenl. - Hogy lehettl kpes... hogyan
jrathattl le ennyire? Egy ilyen szk kr
rendezvnyen? Egy olyan mvsz killtsnak
a megnyitjn, akit rgta csodlok. Mirt is
vittelek el magammal! Hogyan lehettl ilyen
faragatlan tusk?
- Nem voltam az!
- De igen, tapintatlan voltl!
- Tapintatlan? A fest megkrdezte, mi a
vlemnyem a kpeirl. Ha nem rdekli, minek
krdezskdik!
- Mirt kell neked rkk kmletlenl
szintnek lenned?
- Figyelj rm, Nina! Ez a fest a kpeivel
fejezi ki az rzseit. Es ha killtja ket a
nyilvnossg eltt, szmolnia kell vele, hogy
msok is kifejezsre juttatjk az rzseiket!
Fleg, ha erre mg meg is krik ket. - Akkor
sem lett volna szabad megsrtened!
- Nem srtdtt meg! - ellenkezett Rick. Mit
gondolsz, akkor mi a csudnak beszlgettnk
volna hsz percen t?
- Mert imdsz magadrl beszlni!
- Nem tagadom, de ettl fggetlenl jl
elbeszlgettnk. n nem szeretem a kpeit,
utlja a zenmet, de ettl mg szba llhatunk
egymssal.
Nina mly llegzetet vett.
- Rendben, elfogadom. De te meg azt
rthetnd meg vgre, milyen knosan rintett,

amikor gy ordibltatok! Mindenki benneteket

bmult! Most mr Rick is alig tudott uralkodni
magn.
Sajnlom,
Nina.
Nem
akartalak
kellemetlen helyzetbe hozni. Legkzelebb
jobban odafigyelek, hogyne okozzak feltnst.
- Legkzelebb? - ismtelte Nina ktkedve.
- - N e kezdd mr megint - vgott a szavba
Rick. - Azt hiszem, megri a fradsgot, hogy
tegynk mg egy ksrletet! - - mondta immr
higgadtabban.
Mindketten
reztk,
hogy
pattansig feszlt a hr.
- Taln tvedtnk.
- Figyelj rm, Nina - - szlalt meg Rick,
amikor a frfi lakshoz rtek. - , fzk egy
kvt.
Aztn
lelnk
s
megbeszlnk
mindent, ahogy civilizlt emberekhez illik.
Bzhatok benned, hogy nem oldasz kereket,
amg a konyhban vagyok?
- Nem vagyok gyva, Rick.
A frfi komolyan blintott.
- Tudom. Ez igaz. Azonnal visszajvk.
Amg Rick a konyhban sernykedett, Nina
krlnzett a laksban. Rick egy reg hzban
lakott. A laks falai magasak voltak, akrcsak
a parkra nz ablakok. A nappali knyelmes
mahagni s difa btorokkal volt berendezve.
A
falak
mentn
knyvszekrnyek
s
knyvespolcok lltak, a fnyes parkettn
csodlatos, kzi szvs sznyegek. A
dvnyon hever hmzett prnkat biztosan az
anyjtl kapta. Nina mrt szemmel vizsglta
a falon fgg kpeket s grafikkat. J
zlsrl rulkodtak, Rick a klasszikusokat
szerette.
A szoba bartsgos, otthonos benyomst
keltett. Akrcsak nla, itt is volt zongora, s a
sarokban els osztly hifitorony llt.

De legjobban a vastag, bojtos sznyeg

nyerte meg a tetszst. Levette a cipjt, s
lvezettel stlgatott a puha sznyegen.
Rick gazdagon megrakott tlcval trt
vissza, letette a dohnyzasztalra, majd lelt,
s kitlttte a kvt. Nina letelepedett mell.

- Hogy szereted? - krdezte a frfi.

- Tejjel s cukorral.
- En resen iszom - jegyezte meg Rick
szrazon. Egymsra nztek s elmosolyodtak.
Mg ebben sem egyezett az zlsk!
Nina megkavarta a kvjt s lopva Rickre
pillantott. A frfi tkletesen higgadtnak s
fegyelmezettnek tnt. A vilgos dzseki, amit a
killtson viselt, most az elszobban fggtt
a fogason, nyitott ingben lt mellette, a
cipjt is levetette. Rick vgigsimtotta a
hajt, frtjei lazn omlottak gallrjura. Most
jra a jl ismert Rick lt mellette.
A frfi knyelmesen elhelyezkedett a
fotelban, s szeretetteljes pillantst vetett
Ninra.
- Mg nem is mondtam, milyen szp vagy
ma. Persze te mindig szp vagy. rlk, hogy
holnap jra lthatlak. Kvncsi vagyok, vajon
tnyleg mindig ilyen gynyr vagy - e, vagy
azrt nha szoktl olyan is lenni, mint mi,
egyszer, fldi halandk!
Nina idegesen mozgoldott.
- Nyugodj meg, ugyanolyan fldi haland
vagyok, mint te.
- Szeretnk szemlyesen is meggyzdni
rla. Biztosan nem rne csalds - felelte Rick
halkan s jelentsgteljesen.
Nina szja hirtelen kiszradt, erre nem
tudott mit vlaszolni. Elkpzelte Ricket, amint
reggel felbred, frissen, kipihenten s nagyon
kedvesen. Ettl szinte fj vgyakozs mart

bele. A legszvesebben odament volna hozz,

s az lbe lt volna. Hirtelen megdbbent,
mert akaratlanul is megjelent eltte a kp,
ahogy
Rick
simogatja.
Taln
ezzel
magyarzhatk megismerkedsk kezdete ta
a gytr, lmatlan jszakk, nyugtalan
nappalok...
- Kptelen vagyok lefekdni olyan frfival,
akivel nem tudok rtelmesen szt vltani rebegte.
- Dehogynem - felelte Rick. Szemltomst
mulattatta a helyzet. - Az rtelmes trsalgs a
fut kapcsolatok kellke. Azt szeretnm, ha
szintk volnnk egymshoz. Nyilvn rjttl,
hogy tbbre vgyom fut kalandnl.
Rick stt szeme csillogott, Nina egyre
kiszolgltatottabbnak s gyngbbnek rezte
magt. Hirtelen felllt s az ablakhoz lpett.
Rick
kvette,
tlelte
a
derekt
s
megcskolta a hajt. Nina Rick mellre
hajtotta a fejt. tadta magt a vgynak, amit
a frfi rintse bresztett fel benne.
- Tolakod vagy - mondta vdln.
- Tudom - ismerte el Rick kszsggel.
Szembe fordult a nvel. - Zavarban vagy, mert
fljttl hozzm, n pedig visszalek a
helyzetemmel
mondta
s
gyngden
megcskolta a nt.
- Nem szp tled - ellenkezett Nina
bgyadtan, s fejt a frfi vllra hajtotta.
- Tudom - vallotta be Rick - , de hatsos, - s
megcskolta a n tarkjt, kezvel pedig a
htt simogatta. - Figyelj rm!
- Figyelek.
Ksz
vagyok
elviselni
az
eps
megjegyzseidet,
a
vitinkat
s
a
veszekedseinket. Es igyekszem minl jobban
kijnni veled. De egyvalamit nem brok tovbb.
- Rick a vllnl fogva eltolta magtl a nt.
- Micsodt? - krdezte Nina.

Megrlk, hogy minden alkalommal azzal

fenyegetsz, hogy elmsz! n nem volnk
kpes szaktani veled, de ha te elszntad r
magad, ht menj. Most, azonnal. rkre. Vagy
maradj velem. Megrlk, hogy egyfolytban
azon kell trnm a fejem, vajon utoljra ltlak
- e!
- A te vtked, mert szntelenl csak
bosszantasz - felelte Nina gymoltalanul.
- Te flsz tlem.
- Lehet.
- Sebaj. n is flek. Mindkettnket rhet
fjdalmas csalds, nemcsak tged.
- Nem elszr fordulna el velem, Rick. De
nem szeretnm, ha mg egyszer sor kerlne r
- felelte Nina fojtott hangon.
- Es hogyan kvnsz vdekezni ellene?
Elefntcsonttoronyba vonulsz, ahol senki sem
rhet el?
- Azrt nem vagyok olyan!
- Nem. Ezrt szeretnlek megtartani itt, a
fldn. Lehet, hogy kevs kzs vonsunk
van,
de
errl
elszr
is
meg
kell
bizonyosodnunk. Vgtelenl kedvellek, Nina.
Tisztellek, szeretem a trsasgodat - mondta,
mi - kzben a karjba vette a nt, - Na s errl
sem feledkezhetnk meg... - fzte hozz,
miutn gyngden megcskolta. - Mindent
egybevetve, gy vlem, rengeteg dologra
pthetnk.
Nina lehunyta a szemt, felemelte a fejt,
hogy Rick mg egyszer meg - cskolja, taln
azrt, hogy ezzel is ksleltesse az igazsg
pillanatt...
- Nzz rm, Nina! - A n engedelmeskedett.
Rick pillantsa szigor volt. - Nem akarlak
elcsbtani, nem akarom, hogy utlag a
szememre hnyd, miattam trtnt. Ennl

sokkal tbbet jelentesz nekem. Felntt vagy,

egyedl kell dntened. Tudod, mit kvnok
tled. - Ezzel homlokon cskolta a nt s
elfordult tle.
Nina megtkzve meredt r. Rick fogta a
kvscsszket s kivitte a konyhba.
Jobban
rltem
volna,
ha
Rick
kezdemnyez, gondolta Nina. De Rick nem volt
rmens. Voltakppen ezt mr tudhatta volna.
szinte frfi volt, aki nem llhatta a
tisztzatlan krdseket.
Mit is akart egyltalban Ricktl? Mieltt
elmegy,
dntenie
kell.
Nina
flt.
Elbizonytalanodott, ha egytt voltak, a frfi
minduntalan kihozta a bketrsbl, s Nina
sejtette, hogy Rick slyos sebet ejthet rajta,
ha kzel engedi maghoz.
Az ajtra nzett. Ha most elmegy, nem lesz
tbb veszekeds, kirohans, zrzavar s
flelem. De ezzel a boldogsg cseklyke
remnyt is elveszten. Ezt pedig lehet, hogy
sohasem bocstan meg magnak.
Nem, meg kell tudnia, mit tartogat szmra
ez a frfi.
Rick nemsokra visszatrt a nappaliba.
Ninnak
fltnt
tpeld
arckifejezse,
rezte,
hogy
a
frfi
is
gytrdik
a
bizonytalansgtl, mert nem tudja mg,
hogyan
dnttt.
Nint
mindenesetre
megnyugtatta, hogy nem csak t emsztik
ktsgek.
Rick rnzett,
- Rendben - szlalt meg Nina.
- Rendben? - ismtelte Rick bizalmatlanul.
- Azt akarom mondani, a jvben nem
emlegetem tbbet, hogy nem akarlak ltni
tged.
Megprblok
egy
kicsit
jobban
alkalmazkodni...
Rick szemltomst flengedett.

- igazn...igazn rlk - mondta a frfi

halkan. Aztn trflkozva hozzfzte: Tudtam, hogy vgl te is gy fogod ltni a
dolgokat, mint n!
Egymsra mosolyogtak. Br tbb mterre
lltak egymstl, ilyen kzel mg egyikk sem
rezte maghoz a msikat. Benssges
kapcsolat alakult ki kzttk.
- Na s most? - krdezte Nina feszlten.
A frfi mosolyogva nzett r.
- Most... nnepeljnk! - javasolta suttogva.
Lassan kzeledett Nivhoz, mint akinek
vgre valra vlik legszebb lma. A tz a
szemben egyre hevesebben gett. Nint
egyszeren meg - babonzta a tekintete.
Kzvetlenl a n eltt megllt. Nem rt hozz,
de Nina rezte testnek melegt.
- nnepeljnk? - suttogta Nina, s htrlt
egy lpst. Nem is tudta, elrkezett - e az
id...
A frfi blintott. rzki mosoly jelent meg az
ajkn.
- Ismerek egy srgi szertartst, ami
pompsan illene ehhez az alkalomhoz mondta, s kzen fogta a nt.
- Taln... inkbb bontsunk pezsgt ellenkezett Nina ertlenl.
- Nem szeretem a pezsgt - suttogta Rick.
Aztn maghoz vonta Nint s nyelve
hegyvel megrintette az ajkt. - Ez sokkal
finomabb.
- n... - azt akarta mondani, hogy mg nem
sznta el magt, de egy hang sem jtt ki a
torkn.
Erezte, hogy Rick lehzza a cipzrjt, ruhja
a fldre hullott. Nina halkan s vgyakozva
flshajtott, vkony selyembugyiban llt a
frfi eltt. Rick egy pillanatra megdermedt s
a szembe nzett. Szenvedly s aggds

tkrzdtt tekintetben. Rekedt hangon gy

szlt:
- Nem szeretnm, ha olyasmit tennl,
aminek szerinted mg nem jtt el az ideje.
Nem erltetem, ha nem akarod,
A n elgondolkodva szemllte a frfi
becsletes arct. Rick nem rejtette vka al a
gondolatait,
s
rzelmeinek
legaprbb
rezzenst is ltni lehetett az arcn. Mitl flt
ht Nina?
- Hazavigyelek? - krdezte Rick halkan.
Nina hatrozottan megrzta a fejt. Hirtelen
egszen bizonyos lett a dolgban.
- Nina...
- rints meg! - krlelte a n suttogva.
Vgyott a frfi tapintsra. Rick a karjba
vette. A frfi keze vgigsiklott a htn, le a
cspjig, aztn fel, vissza a vllig, majd
jbl le, feszes mellre.
- Hm, csodlatos rzs simogatni tged duruzsolta a frfi, s a keze jra lesiklott a
cspjre.
- Tiszta selyem.
- Nem hiszem.
Kezbe
vette
Nina
arct,
gyngden
megsimogatta s mutatujjt vgighzta
ajknak vn.
Nina is vgyott mr megrinteni a frfit.
Tenyert az archoz emelte, s vgigsimtotta
a szemldkt, aztn a nyakszirtjt cirgatta.
Rick meg - fogta a kezt s belecskolt a
tenyerbe.
Nint ismt megdbbentette vgynak
hatalmas ereje. Halkan felsiktott, tlelte
Rick nyakt, ajkt ajkhoz, testt testhez
szortotta. Egyre jobban elhatalmasodott
rajtuk a vad szenvedly. Az elmlt hetekben
fl - gylemlett vgy elemi ervel kszlt

kitrni. gy kapaszkodtak egymsba, mint kt

fuldokl. Egyikk sem prblta fkezni
rzelmeit.
A frfi ajka tzelt s kvetelztt. Nina
vadul viszonozta cskjait, s kzben tudta,
hogy ezutn mg sokkal de sokkal izgatbb
dolgok kvetkeznek. Rick keze egy pillanatra
sem llt meg. Simogatta a n hajt, htt,
arct, egyre szorosabban lelte maghoz.
Nhny trelmetlen mozdulattal lehzta
Ninrl a bugyit s a harisnyt. Nina
meztelenl llt eltte. De nem jtt zavarba,
st lvezte Rick elismer pillantst. Teste,
amit eddig munkja rdekben polt s
edzett, most rmk forrsv vlik egy frfi
szmra, aki m, a szeretjv teszi...
- Gynyr vagy! - suttogta Rick hdolattal,
mikzben elragadtatottan nzte Nina ds
kebleit s feszes combjt. - Llegzetellltan
gynyr! Nina...hzd le az ingemet!
Nina reszket kzzel segtett a frfinak
kigombolni s levenni az ingt. Arct meztelen
mellre hajtotta, elbdulva a kesernys,
frfias illattl, Rick sima brtl s duzzad
izmaitl.
Szenvedlyesen lelkeztek; forr, szomjas
cskok
s
simogatsok
kzepette
leereszkedtek a puha sznyegre.
Ide - oda gurultak, s az nfeledt szerelmi
jtk kzben azt sem vettk szre, hogy
idnknt
nekitdnek
egy
egy
btordarabnak.
Nina egyre hevesebben llegzett. A testt
mardos vgy mr majdnem elviselhetetlenn
vlt, szinte fjt, ahogy Rick a mellhez rt, s
hvelyk - ujjval rzss bimbjt cirgatta.
rzki tekintettl Nina izgatottsga a
tetfokra hgott.
Rick lehajtotta fejt. Nina azt hitte, rgtn
kielgl, amikor a brn rezte forr, get

cskjait. Rick elszr a nyelvvel izgatta a

mellbimbjt, aztn ajkt tapasztotta r s
gyngden harapdlni kezdte. Nina szinte
belerlt. Htravetette a fejt s felnygtt,
ujjait a frfi srhajba trta, majd a htn
kalandozott, vgl megragadta a csukljt, s
vezette a frfi kezt a sajt testn, amitl
fktelen izgalomba jtt.
Aztn
hirtelen
kiszaktotta
magt
az
lelsbl, s megprblta kioldani a frfi
nadrgszjt:
- Segtsek? - krdezte Rick.
Nina elvette a kezt. Rick kikapcsolta az
vet, egy mozdulattal kirntotta s elhajtotta,
aztn elrehajolt, s gyorsan lehzta magrl
a farmernadrgot.
Pompsan festett, Nina nem is szmtott
msra - karcs volt, de nem sovny, bre sima
s napbarntott.
- Frdnadrgot nem szoktl flvenni? krdezte Nina, amint meg - pillantotta
egyenletesen barna testt.
- Magnstrandra jrok - felelte Rick s
elvigyorodott.
- Kire? - krdezte Nina gyanakvn.
- Ez nem a legalkalmasabb pillanat, hogy a
mltamat
feszegessk!
Nina
elgedett
mosollyal a frfi testhez drglztt, lvezte
izmos combjnak s frfiassgnak rintst.
Nina visszafojtotta a llegzett, amikor
Rick lassan s vgtelenl vatosan belhatolt.
Mindketten a lehet legtovbb prbltk
kilvezni a benssges egyesls els
pillanatait.
Aztn lassan mozogni kezdtek, kzben
gyngden cskolztak, de nhny pillanat
elteltvel mr egyre vadabbul kvntk a
gynyrt. Nina a frfi testnek fesztette
cspjt. Elvesztette minden rzkt a valsg

irnt, egyedl az a csillapthatatlan vgy

hajtotta, hogy eggy vljon a frfival.
Nina felnygtt s Rickbe kapaszkodott,
amint a kj hullmai elrasztottk testt. A
frfi is ersebben szortotta maghoz, s a
nevt suttogta. Nina tudta, hogy Rick is
ugyanazt rzi, mint .
- Nina - shajtott fel Rick. - Mennyei volt!
Nina egyetrten megszortotta Rick kezt
s lmlkodva nzett a mennyezetre. Mg
soha letben nem fekdt le frfival fnyes
nappal,
radsul
eddig
csak
gyban
szeretkezett!
- Nem krsz takart? - krdezte a frfitl.
- Fzol?
- Nem...
Rick felemelte a fejt, s krdn nzett
Ninra.. A n elpirult a tekintettl. Rick
flllt s elgedetten mosolygott.
- Remlem, ezek utn nem akarod
bemagyarzni, hogy szeretkezni is csak
hagyomnyosan s elkelen szeretsz, te
szemrmetlen nszemly?
Nina zavarba jtt, de, azrt nem llhatta meg
nevets nlkl.
- Nem - ismerte el. - De nappal s sznyegen
mg soha... Ez mindenesetre jdonsg.
- Megbntad? - krdezte gyngden Rick.
- Nem - vallotta be Nina az igazat. Jlesen
nyjtzkodott egyet, lvezte Rick testnek
melegsgt.
- Nem - ismtelte s nfeledten felkacagott,
Amikor Nina msnap reggel elment Ricktl,
holtfradt volt, de vidman mosolygott.
Pntek este Rick elment az Il Turco in Italia
cm darabra, utna meghvta vacsorzni
Nint.

- Csodlatos voltl - dicsrte Nint, s

kezet cskolt neki. Rick kt tucat vlogatott,
fehr rzsval lepte meg ezen az estn Nint.
- Ez egyszeren bmulatos, Rick!
- Nem sikerlt egyknnyen rtallnom, de
megrte a fradsgot, akrcsak nlad. Ltod,
n is tudok tkletes riemberknt viselkedni!
Estre elmentek egy mulatba. Nina nem
lelkesedett tlsgosan az tletrt, hamarosan
be is igazoldott, hogy balsejtelme nem volt
alaptalan.
Amint
kilptek
a
Rooties
Nightclubbl, fotsok s jsgrk gyrjben
talltk magukat. Mindenfell vakuk villantak,
s Ninnak az a gyanja tmadt, hogy
hamarosan valamelyik kpes jsg cmoldaln
ltja magt viszont.
Szombat dlutn pp Rick mellett fekdt a
hevern. A frfi egyszer csak felemelkedett,
s gy szlt:
- Mondanom kell valamit.
- spedig?
- El kell utaznom, Nina. Holnaputn.
Detroitba, Chicagba meg Cincinattibe.
- Mikor jssz vissza?
- Tz nap mlva.
- ! - Nina Rick vllra hajtotta a fejt. A
frfi megcskolta a hajt. - Sebaj, vgl is tz
nap nem a vilg.
- Gondolni fogok rd - grte Rick
nneplyesen.
- Ne aggdj miattam, Rick. Lesz elg
dolgom
a
tvolltedben.
Vgre
llegzetvtelnyi idhz jutok.
- Etetnd a halaimat, amg nem vagyok
itthon?
- Termszetesen. Es gve hagyok egy
lmpt is. Ne aggdj. Mindig gy izgulsz utazs
eltt?

- Mieltt megismertelek, soha nem izgatott

a dolog.
Nina megcskolta,
- Ne akard elterelni a figyelmemet - mondta
Rick.
Nina jbl megcskolta.
- Nem bnom, tereld el... - suttogta a frfi.
5. FEJEZET
- Lttad mr? - Niva egy halom folyiratot
dobott Elena zongorjra.
- Kapcsolatban ll - e a walesi herceg
fldntli lnyekkel? - olvasta Elena. - Nina,
hogy vehetsz kzbe ilyen szemetet?
- Nem ez az. Ez itt! - Nina egy fnykpre
bktt az ujjval. A kp t brzolta Rickkel,
amint kilpnek a Rooties Night club ajtajn.
Rick jdon - slt bartnjvel. Vajon meddig
tart ezttal a szerelem? Ez a vastag bets
felirat hivalkodott alatta.
- Na s ez! Meg ez!
Egy msik lapban a killts egyik kpe
eltt lltak, a fott arctlan cikk egsztette
ki, amely kalandjukat" ecsetelte.
- Hol talltad ket? - muldozott Elena.
- A bevsrlkzpontban - kiltotta Nina
felhborodva.
- O mr tudja?
- Sejtelme sincs rla. Nincs itthon. De ha
felhv, bolvasok neki!
- Nina, trj estre? nem tehet rla!
- Gondolhatta volna! Vrj csak, nem szod
meg szrazon!
Nina
gyllte
az
effle
olcs
pletykalapokat. Mg akkor is dhngtt,
amikor elhagyta a stdit, attl aztn vgkpp

kijtt a sodrbl, hogy meg - pillantott egy r

vr riportert.
- Mis Gaggarelli! - kiltotta a frfi.
- Gagnarelli, maga idita! Ga - gna - relli. Es
ha kzeledni prbl, hvom a rendrsget!
Az elkvetkez ngy nap fellmlta Nina
legvadabb
elkpzelseit
is.
Ki
kellett
kapcsolnia a telefont, vgtre is tbb Nina
Gagnarelli nem szerepelt a telefonknyvben.
Titkosttatta a szmt.
Valaki felfedezte Rick szllodai szmljt
Chichagban. A hrom telefonbeszlgets
Ninval
megerstette
azokat
a
hresztelseket,
amelyeket
az
sszes
jsgkzztett. Botrnyriporterek kvettk
jjel - nappal. Operba menet s jvet.
Szntelenl
fnykpeztk:
a
bevsrlkzpontban,
a
fodrsznl
s
termszetesen tban Rick laksa fel, ahova a
halakat etetni jrt!
Egy bartsgos, rokonszenves brzat
fiatalember hosszabb idre be - rendezkedett
a laksa eltti jrdn.
- Mirt csinlja ezt velem? - krdezte meg
tle Nina esdekl hangon.
- Magval semmi bajom, Csak a munkmat
vgzem - felelte a riporter, s lencsevgre
kapta.
Nina kitpte a kezbl a gpet s fldhz
vgta.
Ahogy Rick visszatrt New Yorkba, els tja
Ninhoz vezetett. A n gondolkods nlkl a
karjba vetette magt, vgtelenl hinyzott
neki a frfi ereje s oltalmaz szeretete.
Rick hosszasan tartotta maghoz szortva
Nint.

- Elhiszed, hogy nhny nap mlva

elcsendesedik a vihar? Az effle botrnyok
csak
eleinte
rdeklik
a
kzvlemnyt,
hamarosan a kutya sem trdik velnk.
- Es soha tbb nem jelenek,meg ezekben a
pletykalapokban?
- Ezt nem grhetem, Nina. En rengeteget
szerepelek bennk, s ettl nem kmlhetem
meg azokat sem, akik kzel llnak hozzm.
Ezen sajnos nem vltoztathatok.
- De legalbb nem tagadod - felelte Nina
letrten.
- Nem gondoltam volna, hogy ennyire
megvisel. A vlsod krl is ekkora hht
csaptak?
- Ht nem hallottl rla? - Rick a fejt rzta.
- Rettenetes volt. Az sszes jsg a
magnletnket
boncolgatta,
a
kapcsolatunkat
a
legaprbb
rszletekig
kiteregettk. Philippe - et francia Rmeknt
emlegettk, rm pedig a rideg, karrierista
operanekesn szerept osztottk. Undort...
- Nina beleborzongott az emlkezsbe.
Rick jra a karjba vette.
- Nem tudtam - mondta sznakozva. Aztn a
kvetkez javaslattal llt el: - Ugye, csak a
jv hten lesz fellpsed? Mit szlnl hozz,
ha nhny napra elutaznnk? Ha reggel
indulunk, dlre odarnk.
Nina egyetrten blintott. Szvesen htat
fordtott egy - kt napra a vrosnak. Es a
kapcsolatuknak sem rthat. New Yorkban alig
jutott idejk egymsra.
Jesse kszsggel tengedte nekik a
htvgi hzt. Nina s Rick elszr is jl
bevsrolt, aztn nekivgtak szak fel.
- Bmulatos! - kiltott fel Nina, amint
bekanyarodtak
egy
keskeny,
napsttte
vlgybe. Jesse hzikja egy tiszts kzepn
llott.

A konyhban kipakoltk az lelmiszert.

Nina leporolta a btorokat s megvetette az
gyat.
- Ez a legfontosabb - mondta Rick, mikzben
bekapcsolta a vizet, a ftst s az ramot.
Ebd utn kz a kzben stlni indultak.
Nina fokozatosan felolddott s egyre jobb
kedve kerekedett.
Este kiltek a teraszra. Nina megkrte
Ricket, hozza ki a gitrjt s jtsszon neki.
- Megrltl? Ilyen hidegben? - krdezte
Rick s megborzongott. - Ugyan, ne kresd
magad! - knyrgtt Nina. - Ha ezrek el
killsz, nekem is jtszhatsz egyszer!
- Nem bnom - suttogta Rick, s hirtelen
megcskolta Nint. - De menjnk be.
Nem sokkal ksbb a kandall ropog
tznl ldgltek. Rick elnekelt nhny
szmot. Aztn kzsen kerestek jabb
dalokat, s egytt nekeltek. Az nekls
rme mg kzelebb hozta ket egymshoz.
- 'gy nekelsz, mint egy angyal - mondta
Rick s megsimogatta Nina hajt. - Melletted
csak amolyan mkedvelnek rzem magam.
- Ezt ugye nem gondoltad komolyan? krdezte a n ktrtelmen, s a frfi inge al
cssztatta kezt.
Rick szeme flvillant.
- Jtsszunk valami mst?
- Ht... nem rossz tlet. - Nina elgedetten
felshajtott, amikor Rick a karjba vette.
Nina kora reggel bredt. Rick mg aludt,
amikor Nina mr a zuhany alatt llt s hajat
mosott.
Frdlepedbe
burkolzva,
cskkal
bresztette Ricket. A frfi nem akarta
elengedni, de Nina most nem hagyta magt.

- Kelj fel, s ksztsd el a reggelit! adta ki

Nina az utastst. - Majd hen halok. A friss
leveg az oka.
- Vagy az jszakai testmozgs - clzott Rick
heves csatrozsukra s rkacsintott.
Nina mr felltztt s pp a hajt
szrtotta, amikor Rick belpett egy pohr
narancslvel. Kivette a n kezbl a
hajszrtt, s beletrt Nina stt hajba.
- H?
- Mirt nem hagyod gy? Rajtam kvl
gysem lt senki. n meg gyis tudom, hogy
nem vagy tkletes.
- Jobban szeretem simn.
Erre Rick mg egyszer sszeborzolta a
hajt, s az gyra dnttte. gy hemperegtek,
csiklandoztk egymst, mint kt gyerek. A
reggelirl teljesen megfeledkeztek. Az rzki
rmkn kvl semmi sem szmtott. Nina
haja htvgre gndr maradt.
Nina gy rezte, egy szempillants alatt
elszll ez a nhny nap. A vlgy kettjk
paradicsomv vlt, valsgos denkertt.
Dlutnonknt nhny rt kln tltttek.
Rick gitrozott vagy dalszvegeket szerzett,
Nina rizott s zongorn ksrte magt. Nem
bntk ezeket a rvidke egyedllteket, s
rltek, hogy klcsnsen tiszteletben tudjk
tartani egyms ignyt a magnyra.
A tbbi idt egytt tltttk. Stltak,
csevegtek, ettek, aludtak s szeretkeztek a
hlszoba hatalmas franciagyban vagy a
kandall eltti medvebrn. St, egyszer mg
a frdkdban is, utna pedig vihorszva, mint
a kamaszok, a teraszon, a fgggyban. Nina
fesztelenl rezte magt Rick trsasgban,
s meglepdve tapasztalta, hogy milyen
bksen kijnnek egymssal. A nagyvros
okozta srldsok elmaradtak, s Nina
aprnknt
megismerte
Rick
minden
j

tulajdonsgt, naprl napra egyre jobban

csodlta t.
Nina pp a fgggyban heverszett s
hallgatta a Rick szobjbl ki - szrd lgy
gitrfutamokat. Feje fltt a szl jtszadozott
a fk lombjaival, a nap melegen, lmostn
sttt, Nina lehunyta a szemt.
A fgggy lassan himblzott, Nina
mosolygott. Arra gondolt, hogy az elz nap itt
szeretkeztek. Nem volt pp veszlytelen
vllalkozs, errl kk foltok tanskodtak
mindkettjk testn.
- lmodozol?
Nina kinyitotta a szemt. Rick mosolygott le
r. A frfi pillantsa melegsggel tltttre el.
A n kinyjtotta a kezt.
- Gyere! - krlelte a frfit.
- , sz sem lehet rla!
- Csak azt akarom, hogy mellettem lgy mondta a n.
- Tegnap is ezt mondtad.
- Igen, de igazn nem llthatod, hogy
egyedl
engem
terhel
a
felelssg
a
trtntekrt!
Mindketten elnevettk magukat. Rick egy
gyors
mozdulattal
felrntotta
Nint
a
fgggybl.
- Eszem gban sincs jabb kk foltokat
szerezni.
Nina kzen fogta Ricket s stlni indultak
az erd fel.
Egy fves tisztsra rve meglltak. Rick
lelt s maghoz vonta Nint,
- Tudod - szlalt meg kis id mltn a n
elmlzva - , gyakran azt krdem magamtl,
nem volna - e jobb, ha nem mutatkoznm
veled tbb a nyilvnossg eltt.
- Tlzs lenne - ellenkezett Rick. - A
kisvrosiak ritkn ltnak ismers arcot, ezrt

tnik fel nekik mindjrt az ember. Tbbek

kztt ezrt kedvelem New Yorkot. A
nagyvrosban csak a riporterek s a fotsak
zaklatjk az embert. A hressgek nem
szmtanak klnlegessgnek. Az utcn nem
bmulnak meg, senki sem szlt le.
- Ez fantasztikus knnyebbsget jelenthet
neked - mondta Nina el - gondolkozva. A
htra fekdt s az eget nzte.
Rick a megfelel szavakat kereste, hogy
megnyugtassa Nint.
- De mg sok egyb dolgot is fontosnak
tartok, Nina. A bartaimat, a csaldomat, a.
munkmat s tged. Egytt akarok maradni
veled. Sok mindent megvltoztathatok, de
sajnos nem minden egyedl rajtam mlik.
Egymsra nztek. Rick bizonytalansgot
ltott Nina szemben, s ez aggasztotta. Nina
lte az lett, jrta a maga tjt, s nem akart
olyasvalamit megszokni, ami elviselhetetlen
lett volna a szmra. De Rick - ben mgis volt
valami, ami lenygzte.
Nina szrevette, hogy Rick figyeli t.
Forrsg lepte el a testt, ellenll - hatatlan
ervel tmadt fel benne megint a vgy.
- Bizonyra sok mindent nem tudok mg az
letedrl. - Rekedtes hangja elrulta. Rick
tekintete elsttlt.
- Es n a tidrl - felelte halkan. - Mindent
meg akarok tudni rlad. - Elsimtotta a n
arcba hullott hajtincseket, s gyngden
megsimogatta arct s a szjt.
Nina megfogta a frfi kezt, becssztatta
flanelblza al s a mellre vonta. Csodlatos,
gyngd pillanat: nem mozdultak, csak nztk
egymst.
Aztn Rick kigombolta Nina blzt.
- Fben mg soha sem... - duruzsolta Nina.

- Mindent el kell kezdeni valamikor - felelte

Rick rdes hangon, s szenvedlyesen
megcskolta a nt.
- Cstrtkn hlaad nnep lesz - mondta
Rick;
Nina pp mosogatott. Este rtek vissza a
vrosba,
s
mivel
Rick
fztt,
Nina
mosogatott. A frfi segtett a trlgetsben.
- Igen, tudom - felelte Nina szorongva. Rick
szavai ugyanis nagyon jelentsgteljesen
hangzottak, s Nina sejtette is, hogy ez mit
jelent. De llekben mg nem kszlt fl a
dntsre.
- Mit tervezel?
- Anymkhoz utazom. s te elmsz
Kansasba?
- Nem. Hisz tudod, hogy pnteken l
adsban szerepelek a tvben.
- , teljesen kiment a fejembl. - Nina
nmn mosogatott tovbb. Tudta, Rick arra
vr, hogy meghvja t.
- Na? - trte meg Rick vgl a csendet.
- Mi na? - krdezte Nina trelmetlenl.
- Mirt nem akarsz bemutatni a szleidnek?
Elbb vagy utbb gyis eljn az ideje.
- Hogyhogy?
- Mit akarsz ezzel mr megint?
- Csak arra gondoltam, hogy vgl is nem
vagyunk...
Rick
szeme
sszeszklt.
Kellemetlen
feszltsg tlttte be a konyht.
- Attl flsz tn, hogy nem nyerem el a
tetszsket? Vagy, hogy nekem nem fognak
tetszeni k?
- A, dehogy. Nem errl van sz...
- Ht mirl?
Nina idegesen rzta a fejt.

- Be akarsz tn zrni a hlszobdba? krdezte Rick dhsen. - Aztn, ha szksged

van egy kis szrakozsra, elveszel, utna
meg elfelejtesz? Nem jelentek tn tbbet fut
kalandnl?
- Nem akarom! Hagyd abba!
Rick vllon ragadta a nt. Nina a frfi
mellnek
fesztette
a
kezt.
Dhsen
meredtek egymsra.
- Figyelj rm. Egytt megnnepeljk... mondta Nina.
- Nem rdekel, hol eszed meg cstrtkn a
pulykasltedet! - kiltotta Rick mrgesen.
- Mirt kezded mr megint, Rick?
A frfi elengedte a nt, s idegesen a hajba
trt. Nina az ajtra nzett.
- Nem mehetsz haza, Nina, hisz mr otthon
vagy. Azrt akartam itt, a te laksodon
beszlni veled, nehogy megint elrohanj!
- Mirt zavar, hogy meg akarom ltogatni a
csaldomat? - krdezte szinte knyrgve a
n.
- Nem zavar - shajtott fel Rick. - De
egyszer gyis be kell mutatnod nekik. A mi
kapcsolatunk szmomra nem fut kaland, s
nem is gy viselkedem, mintha az volna.
- Ez ultimtum akart lenni?
- Igen. Persze ez nem azt jelenti, hogy
flttlen
ezen
a
cstrtkn
kell
megismernem a csaldodat. Csak azt akartam
mondani, hogy be kell ltnod vgre, az leted
rsze lettem, Nina.
Nina lerogyott egy szkre s a padlra
meredt. is tbbre vgyott fut kalandnl, de
egyelre mg semmi esetre sem akarta
maghoz ktni Ricket. Mg mindig flt attl,
hogy esetleg jra megvltoznak az rzsei.
Rick letrdelt el.

Rendben,
Nina,
ltom,
mennyire
sszezavarodtl. Fontold meg nyugodtan a
dolgot. Taln szerencssebb, ha ma jjel nem
maradunk egytt. Tudod, hogy hol rhetsz el,
ha mondani szeretnl valamit. - Homlokon
cskolta a nt. Nina akkor sem mozdult,
amikor Rick kiment a laksbl.
Nhny perccel ksbb Nina htradlt a
szkben
s
nagyot
shajtott.
Nem
halogathatja tovbb a dntst. Azt tudta, Rick
mit akar: tarts kapcsolatot. De mg nem
volt benne biztos, hogy kpes lenne - e r. St,
mg abban sem, hogy egyltaln meg akarja e prblni?. Lehet, hogy mg erre sem
vgyott, mindenesetre nem maradt ms
vlasztsa, ha nem akarta vgleg elveszteni
Ricket.
Taln
megri
a
prblkozs...
lemondani rla semmikppen sem tudott
volna. Ahhoz mr tl sokat kapott tle - s
mg ennl is tbbet akart kapni!
Hatrozott, aztn belt a frdkdba s
hosszan ztatta magt. Vgl felhvta a
szleit.
- Anya? Vihetnk magammal vendget a
hlaad nnepre?
- Ot? Ot akarod elhozni?
- Igen, anya.
Nina apja lpett a kszlkhez.
- A bevsrlkzpontban mr az egsz vros
rteslhetett rla, hogy ki a lnyom bartja,
mr csak n, az apd nem ismerem!
Nina nem tudott vlaszolni, mert jra az
anyja vette t a kagylt.
- Ne aggdj, gondoskodom rla, hogy az apd
ne fecsegje ki a szomszdban, kivel jssz,
gyermekem.
Nina lefekdt. Mg mindig nem rezte
magt elg biztosnak a dolgban. lom

azonban nem jtt a szemre, egsz jjel azon

trte a fej t, hogyan kzlje a meghvst
Rickkel anlkl, hogy a hisga csorbt
szenvedne. Vgl mgis gy dnttt, hogy
felhvja. Mgiscsak sszerbb, mint egsz
jszaka virrasztani!
Rick csak a negyedik csengets utn
jelentkezett. Eleinte alig lehetett rteni, olyan
lmos hangon beszlt.
- En vagyok - szlalt meg Nina.
- Milyen n? - morogta a frfi bosszsan.
- Nina. Vagy esetleg msnak a hvst vrod
jszaka?
- Ne kezdd mr megint! - emelte fel a
hangjt Rick. - Hny ra van?
Nina az rjra pillantott. Hrom. gy kell
neki, gondolta magban. fl jjel lmatlanul
forgoldik az gyban, Rick meg az igazak
lmt alussza! Nina egszen lehangoldott,
- Hrom ra. gy ltom, az alvssal nincsen
gondod.
- Dehogynem! De bevettem nhny csepp
altatt, amit Kate hagyott itt.
- .
- Mit akarsz? - krdezte bartsgtalanul.
- Rick... - Hogyan is kezdjen. hozz? Mirt
nem knnyti meg Rick legalbb egyetlen
egyszer a dolgt? Hossz sznet kvetkezett.
Aztn Nina azt hallotta, amit vrt.
- Nina.., kedvesem, - Ezt mg soha nem
mondta neki. - Minden rendben? Odamenjek
hozzd?
Nina elgedetten elmosolyodott, s kt
kzbe vette a kagylt. Ez az Rickje vgre,
most mr tud beszlni. Elkpzelte a frfit,
amint meztelenl fekszik a takar alatt,
sszeborzolt
hajjal,
lmos
brzattal.
Legszvesebben a karjba vette volna.
- Rick, mit csinlsz cstrtkn?

Ksve rkeztek meg Nina szleihez. Nina

metrval akart menni, mert a kzton nem
ismerte ki magt. Rick azonban ragaszkodott
hozz, hogy kocsival menjenek. Mivel azonban
nem ismerte Brooklynt, Nina pedig mg soha
nem autzott ezen a szakaszon, eltvedtek, s
kstek egy rt.
- Sajnlom - mentegetztt udvariasan Rick
Nina anyja eltt. - Nina mindenron meg
akarta mutatni a krnyket.
- Kivl nekes, de tjkozdni nem tud rtett egyet Rickkel Juha Gagnarelli.
Anya,
rm
elegns
vagy.
Milyen
alkalombl ltztl ki ennyire? - Nina az els
bemutatjn ltta az anyjt utoljra ilyen
elegns ruhban.
Maria s Angela is megjelent az eltrben,
s lelkesen dvzlte Ricket. Berncigltk a
nappaliba, hogy mielbb bemutassk neki az
egsz csaldot.
Az tkezs eltt ugyan volt egy kis
hangzavar,
de
az
tlagosnl
sokkal
visszafogottabban
viselkedett
mindenki.
Amikor Nina anyja belpett a szobba s a
konyhba hvta Michael felesgt, hogy
segtsen neki, mindenki mulatra Rick is
felllt s kvette Julit.
A vacsornl aztn kiderlt, hogy Rick
sszebartkozott Julival.
- Nina, Rick lltlag azt hallotta tled, hogy
azrt nem tudsz fzni, mert n nem
tantottalak
meg
mondta
Julia
szemrehnyan,
mikzben
Stefano
a
pulykakakast vgta fel. - Valjban nem is
akart megtanulni, Rick! Arrl lmodozott, hogy
egyszer majd hres sztr lesz, keres magnak
egy gazdag frjet, aki estnknt tterembe
viszi.
- Anya!

Rick felnevetett. Ltta Nina felhborodott

arckifejezsn, hogy a lny gyerekkorban
valban errl lmodozhatott.
- Pedig ez az igazsg. Tnyleg csak a
tertshez rt.
Mr a vacsora vge fel jrtak, amikor a
csald egyszer csak megfeledkezett azon
feltett szndkrl, hogy ezen az estn
mindnyjan
gyelnek
a
j
modorra.
Elszabadult a pokol. Azzal kezddtt, hogy Joe
s Stefano vitatkozni kezdett valamilyen
washingtoni politikai esemnyen. Mindenki
kzlte a vlemnyt, s egy szempillants
alatt a szoksos hangervel folyt a vita
Gagnarelliknl.
Hamarosan Ricket is bevontk a politikai,
erklcsi
s
gazdasgi
krdsek
megvitatsba. Nina megadan shajtott, s a
kvjt kortyolgatta.
Abban remnykedett, hogy az id az
malmra hajtja a vizet. De csaldnia kellett,
mert Rick ltalnos sikert aratott a csaldban,
Kzel sem rtettek ugyan vele egyet
mindenben, de rtkeltk,'hogy megfelel
hangervel s meggyzdssel kzli nzeteit.
Nina apja okos ficknak tartotta Ricket, s
vlemnye kialaktsban mg az sem
befolysolta, hogy Ricknek hossz a haja s
lrms dalokkal keresi a kenyert. Nina anyja
a szvbe zrta. Kedves, melegszv finak
tartotta, aki imdja a lnyt.
- Maga egyltaln nem olyan, amilyennek
abban
a
cikkben
belltjk,
amit
a
bevsrlkzpontban lttam - jegyezte meg
Julia kvzs kzben.
- Mirt, milyennek lltanak be?
- Pkhendinek...
- Az is - vetette kzbe Nina.
- Hevesnek...

- Igazuk van - vlekedett jra Nina.

- Kiszmthatatlannak...
- A fejn talltk a szget! - szlt kzbe Nina
megint.
- Temperamentumosnak...
- Csak nem egy bartod rta a cikket? rdekldtt Nina,
- s azt is rjk, hogy nfal. lltlag
tucatnyi bartnje van. s ellenllhatatlan mondta Juha Ninra sandtva.
- Biztos vagy benne, hogy Rickrl rtk
mindezt? - krdezte Nina szrazon.
- Ht persze. Meg is neveztk a bartnit.
Nina, te a lista vge fel szerepelsz. A
tbbiek...
- Anya, hogy olvashatsz ilyen szemetet? krdezte Michael a fejt csvlva. - Be kellene
tiltani ezeket a mocskos lapokat.
- Betiltani? - kiltott kzbe Mark. - ~ Michael, nem tudod taln...
Kettesben
voltak,
rltek,
hogy
eltlthetnek nhny nyugodt percet. Matthew
nem szeretett flslegesen locsogni, ilyen volt
a termszete. Ninnak feltnt, hogy egsz
este Ricket figyelte, s mg egy szval sem
rulta el a vlemnyt rla. Nina nem
srgette. Amint kialakul benne a teljes kp,
gyis beszlni fog.
- Van kt jegyem a szombati meccsre. Nincs
kedved eljnni velem?
- Komoly? Hugicm, de akkora meccs utn
meghvlak vacsorzni! - Nina elgedetten
mosolygott.
Tz perccel ksbb Nina s Rick Manhattan
fel szguldott. Nina fejt Rick vllra
hajtotta, szemt lehunyta.
- Mindig,.. ilyenek? - krdezte Rick
vratlanul.

- Igen.
- Kezdem felfogni, mirt szentelted magad
teljesen a zennek.
- Nem kedvelted meg ket?
- De, nagyon is! Csak egy kicsit frasztak.
- Te is az vagy, kedvesem! - jegyezte meg
Nina kajnul. - gy vitatkoztl, mintha ebben a
csaldban cseperedtl volna fl.
- Lehet, de n csak egyedl vagyok - vgta
r Rick - , s te klnben is be tudod fogni a
szmat, nem igaz? - Nina szjon akarta
cskolni. - Hagyd,abba, mg nekihajtok egy
telefonpznnak! - Nina szt fogadott.
- Es a te csaldod milyen? - rdekldtt
Nina.
- Valamivel higgadtabb
- Ezzel nem mondtl sokat. Azonkvl?
- Ht, azonkvl nem sokban klnbznek.
Kemnyen dolgoznak, s megvan a sajt
vlemnyk az letrl. Persze fleg a
mezgazdasg r - dekli ket, meg a maguk
kis kzsge. Az anym vgtelenl nylt s
bartsgos teremts. Az apm zrkzottabb,
de is kedves. A hgom vidm s nagyon
csinos.
- Hogyan nttl fel?
Rick elgondolkozott, mieltt belekezdett.
- A szleim nem ellenkeztek, amikor
kzltem velk, hogy a magam tjt akarom
jrni. Ez persze annyit jelentett, hogy a
gondjaimmal
is
magamra
maradtam,
egyszval
gyerekfejjel
nll
lettem.
Kisfiknt boldogan ltem a krnyezetemben,
de kamaszkoromtl fogva egyre bezrtabbnak
s
korltozottabbnak
reztem
magam.
Nemigen flt a fogam az egyhelyben
maradshoz, fleg egy olyan porfszekben,
ahol semmi kilts sem kecsegtet, legfljebb

az, hogy kitanulhatom az apm szakmjt.

Frta az oldalamat a kvncsisg, mi lehet a
vgtelen bzatblkon tl, hogyan lnek s
gondolkoznak msfel az emberek. Meg aztn
ott volt a gitrom. Akr hiszed, akr nem,
akkoriban flnk klyk voltam. rzseimet
csak a dalaimban tudtam kifejezni.
- Na s most?
- Mostanban valamivel felszabadultabban
beszlek, mint ahogy ma is megfigyelhetted.
- Es mirt pp a rock mellett ktttl ki?
- Mert ez szzadunk mvszete. Mert a
rockzene segtsgvel hatrokat, nyelveket
kzdhetnk
le;
s
eljuthatunk
ms
emberekhez, ms nemzetekhez, s erre idig
egyetlen zenei forma sem volt kpes. Ez pedig
annak ksznhet, hogy a rock sokkal inkbb
a fldn jr, mint brmely klaszikus zene. A
rock agresszv. rzki. A legtermszetesebb
rzelmekhez szl.
Nina elgondolkozva nzett Rickre.
- Igyekszem majd megbartkozni vele, Rick.
Vgeredmnyben igaza volt Ricknek. Amgy
is pp eleget vitatkoztak. Msnap reggelre
visszatrt a jkedve, visszament ht Rickhez.
Csinos, harminc krli szke n nyitott ajtt.
- Bizonyra Ninhoz van szerencsm! dvzlte a n szvlyesen.
Kezet nyjtott, aztn bevezette Nint a
laksba.
- Rick azt mondta, maga, olyan, mint egy
fotmodell.
- - felelte Nina zavarodottan.
- Kate vagyok.
- A, Kate! rvendek a...
- Kate! - kiltotta Rick trelmetlenl. - Meg
kell mg beszlnnk 'nhny dolgot. - Rick

beviharzott a hallba. - Nem tudnl... , Nina!

Ht te meg mit keresel itt?
- J reggelt, Rick! - ksznttte Nina a frfit
ragyog brzattal.
- Maga taln szre tudja trteni - szlalt
meg Kate.
- Nint hagyd ki a jtkbl, Kate!
- Mi baj? - krdezte Nina izgatottan.
- Rick azt akarta...
- Nincs jobb dolgod, mint hogy tnkretedd a
vasrnapomat? - bosszankodott Rick.
- Vgl is te hvtl fl engem! - vgott vissza
Kate.
- Mi a csuda ttt beltek? - hledezett
Nina.
- Mindig ilyen, amg nem issza meg az els
kvjt: Magnak mg nem tnt fl? krdezte Kate.
- Olyan gyakran kiabl velem, eszembe sem
jutott, hogy a kv lehet az oka - felelte Nina.
- Ez igaz - ismerte el Kate. - Ha a rajongi
tudnk, milyen szrnyeteg...
- Most aztn elg! Ketttket vgkpp nem
tudom elviselni. Egyiktk elmehet. Nem, ne
te! - Megfogta Nina karjt, s behzta a
nappaliba. - Viszlt, Kate! Majd ksbb
folytatjuk.
- Mit jelentsen ez? - krdezte Nina, amikor
Rick vgre ksznttte.
- semmi, zleti gyek. Majd ksbb
elmeslem.
- Mirt nem most?
- Mert meg akarom mutatni, mennyire
hinyoztl az jjel! - Ezzel Rick felkapta a nt
s bevitte a hlszobba.
A frfi karjban Nina megfeledkezett az
elbbi vitrl s a vasrnapi tervekrl, Taln
mg a sajt nevt is elfeledte volna a

gynyrteli percekben, ha Rick nem suttogja

gyngden a flbe.
6. FEJEZET
- Szerintem rlnd kellene neki - jegyezte
meg Rick.
Nina ktked pillantst vetett r.
- Taln ez lesz leted legszebb estje folytatta a frfi.
Nina megveten biggyesztette az ajkt.
- Ugyan mr, Nina, ha nem ismernlek, azt
gondolnm, hogy megvets tkrzdik a
szemedben!
Nina szgyenkezve leszegte a fejt.
- Majd megltod, mennyire fogod lvezni. Rick nem' tgtott.
Nina shajtott. Sejtette, hogy Rick ezttal
nem hagyja annyiban a dolgot. - Tnyleg azt
gondolod, hogy jl reznm magam - krdezte
gyngden.
- Igen.
Egy
lemezgyrt
cg
szletsnapi
nnepsgn?
Rocksztrok,
rockrajongk,
rockproducerek s rockmenedzserek kztt?
Egy olyan partin, ahol vlt a rockzene s
olcs pezsgt szolglnak fel? Nlam csak
magasabb, karcsbb s hosszabb haj nk
trsasgban?
- Hm, n...
- Tnyleg azt kpzeled, hogy operanekes
ltemre
szrakozni
tudnk
egy
olyan
lgkrben, amelyik teljesen idegen az n
vilgomtl?
Nina
flvonta
szp
v
szemldkt, s Rick arct frkszte.
- Ht lehet, hogy tloztam egy kicsit,
amikor azt mondtam, hogy leted legszebb
estje lesz - visszakozott Rick.

- Tudnl mondani csak egyetlen okot is,

amirt el kellene mennem? Nina sejtette
ugyan, hogy Rick mr elre felsorakoztatta
magban rveit.
-

De azrt ne bzd el magad!

Bocsss meg.
Harmadszor pedig...
Nos?
Rick knyrg tekintettel nzett a nre,
Nina rgtn tudta, hogy vesztett. Ennek a
pillantsnak nem tudott ellenllni.
- Harmadszor pedig, rengeteget jelentene
nekem, ha eljnnl - fej ez - te be a mondatot. Vgtelenl boldogg tennl.
- Mirt nem ezzel kezdted? - krdezte Nina
lgyan. - Hogyan is utasthatnlak vissza?
A frfi a karjba vette a nt, s llt a fejre
tmasztotta.
- Nem szeretnm, ha gy reznd,
knyszertelek - duruzsolta bele Nina hajba.
Nina eltolta magtl, s a homlokt
rncolva nzte Ricket. - Nyertl, Rick, de
ksbb aztn egyszer se drgld az orrom al!
Rick felnevetett, aztn hosszan s rzkien
megcskolta a nt.
- Lehetetlen alak vagy - suttogta rdes
hangn, mikzben Rick az arct halmozta el
cskjaival.
- Nem tagadom. De ha belegondolsz, nem
kerlk ki tl gyakran gyztesknt az
sszecsapsainkbl. s ez most tnyleg
rengeteget jelent a szmomra.
- Jl van, na - mondta Nina. Milyen vgtelen
boldogsg a karjban lenni! Nem rtette,
hogyan lhetett idig a frfi nlkl: Rick
megragadott minden adand alkalmat, hogy
akarjba vegye, simogassa s cskolgassa.
Nina nem ismert hozz foghat frfit, s gy

hozzszokott kedveskedseihez, hogy mr le

sem tudott volna mondani rla.
- Arra gondoltam, a buli eltt elmehetnnk
Gingie - vel meg a bartjval vacsorzni javasolta Rick. - Legalbb megismerkedsz
velk, s a partin lesz kivel trsalognod.
- Ahogy akarod - suttogta Nina megenyhlve.
Klnben sem bnta, hogy megismerheti
Gingie - t, aki a jelek szerint jban lehetett
Rickkel. Aztn teljesen ms jutott az eszbe.
- De mit vegyek fel?
Az egyszer krds kvetkezmnye lete
egyik legfrasztbb kalandja lett: bevsrl
krtra indult Rickkel. A frfi mindenron
valami szokatlan darabot akart neki venni .
- Hogy valban gy fessl, mint egy
rocksztr bartnje - mondta sokat sejtet
mosollyal.
Nina elhzta a szjt.
Bebolyongtk Greenwich Village butikjait s
zleteit. Nina, aki varratta vagy elkel
szalonokban szerezte be ruhit, teljesen j
tapasztalatokat szerzett az t sorn.
- Ez egsz j - jegyezte meg Rick, amikor
Nina kilpett egy prbaflkbl.
- Kicsit kihv - felelte vonakodva Nina. A
fodros, csipks, tollakkal s tarka kavicsokkal
kestett, mly ki vgs ruhakltemnyben
valamivel teltebbnek ltszott, mint valjban
volt.
- Ez az! - lelkendezett Rick.
- De hisz nem is a mretem.
- Nem szmt; de j irnyba haladunk mondta Rick. Nin meztelen hasra s a vll
nlkli felsre pillantott.
Hrom rval ksbb vgl egy testhezll
ruha mellett dntttek, amihez megfelel
kesztyt s csizmt is vlasztottak. Ez a

darab eltakarta ugyan a kezt s a trdt,

ms, izgalmas helyeket viszont szabadon
hagyott.
- Remlhetleg nem fzol meg benne aggodalmaskodott Rick.
- Remlhetleg nem tartztatnak. le! felelte Nina. - Igazn kihvan mutatok ebben
a darabban!
- Fantasztikusan festesz benne. - Rick
megcskolta. Nina aggdva fordtotta el`a
fejt. Felismertk ket. A butik eladni egy
pillanatra sem vettk le rluk a szemket, s
a hangszrban felcsendlt Rick legjabb
szma, a Se veled, se nlkled.
- Ne ruld el magad - suttogta Rick.
- Le akarom venni a ruht.
- Segtsek?
- Menj a pnztrhoz, s fizesd ki! - utastotta
Ricket Nina. Hamarosan elhagytk az zletet.
Az eladnk az ajtig ksrtk ket s sokig
bmultak utnuk.
- Most rajtam a sor - jegyezte meg Nina
kajnul. - Kvess, Rick!
- nem, Nina; szerintem nem...
- De bizony! - Nina leintett egy taxit. - Saks,
Fifth Avenue - kzlte a sofrrel.
Egsz ton civakodtak,
- pp elegend ruhm van - makacskodott
Rick.
- Nekem is, s mgis rkig jrtuk az
zleteket.
- Nina, n nem akarok...
- Ajndk. Nem fogsz belehalni, ha
letedben egyszer flveszel egy kivl
minsg, j szabs ltnyt. Fleg, ha n
fizetem.
A frfi tiltakozva kvette Nint az elegns
zletbe. Ninnak hamarosan be kellett ltnia,
hogy Rick nem hajland flprblni egyetlen

ltnyt sem. Megprblkozott egy brkabttal

is,
de
mindhiba.
A
nyakkendket
is
visszautastotta, st mg egy olyan cipt sem
talltak Saksnl, amely megfelelt volna az
zlsnek.
A
nadrgosztlyon
vgre
gretesebbnek tnt a helyzet, egszen addig,
amg Rick fl nem szltotta Nint, hogy
ksrje be a prbaflkbe, s segtse le rla a
farmerjt.
- Hozzszoktam, hogy te veszed le a
nadrgomat, egyedl mr szinte kptelen
vagyok r - jegyezte meg Rick rtatlan
brzattal. Nina fltns nlkl a lbra
lpett, s bevonszolta egy sarokba, ahol nem
lthattk ket.
Vgre sikerlt megegyeznik. Nina vett
Ricknek egy mregdrga, vilgos kasmr
pulvert, amely elnysen emelte ki a frfi
napbarntott brt.
- Szerintem becsaptak - jegyezte meg Rick
stten,
- Rick, hagyd mr abba vgre! - szlt r Nina
idegesen. - Tkletes minsg, s mg tz v
mlva sem megy ki a divatbl. Egybknt
pedig - fzte hozz Nina. gnyoldva - egyetlen
birkt sem mszroltak le hozz.
- Igen, drgm, igazad van - felelte Rick
engedkenyen. - Csodlatos. Fantasztikusan
tetszik. Hlsan ksznm.
- Mg a szveget sem rtem - panaszkodott
Rick, amikor az operba indultak. - Hogyan
lelkesedjem valamirt, amit nem rtek? - Majd
fordtok - ajnlotta fel Nina.
- Ezt neklik? Micsoda badarsg! Jobban
tetszett, amg nem rtettem. Nina felshajtott,
Persze Nina bevezetse a rock vilgba sem
indult sokkal gretesebben.
- Hogyan rtsem, mit mondanak, amikor
hrgnek meg kiablnak kzben?

Rick elmagyarzta a szvegeket.

- Semmi rtelmk sincs! - szgezte le Nina.
Kzbls megoldsknt ttrtek a rock
klasszikusaira.
- Mi kzm ennek az alaknak a vrs
velrcipjhez? - panaszkodott Nina, amikor
Rick eljtszotta neki a Blue suede shoes cm
szmot.
- Kk. Es a zene nagyszer. - vlekedett
Rick. ,
- Igazn furcsllom, hogy valaki llatbrrl
nekeljen! - gnyoldott Nina.
De mson is sszekaptak. Nina Rick nhny
bartjt tl vadnak, s ezrt ellenszenvesnek
tallta. A frfi viszont ki nem llhatta Nina rgi
vgs ismerseit. Idnknt azzal ijesztette
meg Nint, hogy
ksz volt brmilyen
ismeretlen alakkal szba elegyedni New York
utcin s parkjaiban. Rick azokat a knyveket
szerette,
amelyek
elgondolkodtatjk
az
embert.
Nina
jobban
kedvelte
a
klasszikusokat,
akik
kiszaktottk
a
valsgbl. Rick egyszer ttermekbe jrt,
ahol egyszeren s jl ehetett, Nina a francia
konyht s az elkel lgkrt rszestette
elnyben...
Vgl aztn abban maradtak, hogy Rick
riemberknt viselkedik, ha megkvnja a
helyzet, fleg, ha elkel tterembe mennek.
De Nina is tanult egyet s mst Ricktl. A
frfi megtantotta autt vezetni s fzni, sok
mindenre rbresztette. Nina letben elszr
gondolkodott el a krnyezetrl, az ltalnos
szegnysgrl s ktsgbeessrl. Kezdte
megrteni, mit is akar mondani Rick a dalaival
Egyre szorosabb lett a kapcsolatuk, s ez a
kzelsg okozhatta, hogy Nina gy rezte,

fontos s hasznos szmra minden vita,

nzeteltrs. Rick naprl napra alaposabban
megismerte, sokszor mr a pillantsbl
megrtette
a
n
gondolatait.
Az

gondolkodsmdja azonban Ninnak egyelre

mg mindig rejtlyt jelentett, de kiismerte
kzben Rick jellemt, zlst s szoksait.
Tbbnyire elre tudta, hogyan viselkedik a
frfi bizonyos helyzetekben, vagy hogyan
viszonyul klnfle emberekhez.
Persze azrt sokszor rte Nint meglepets.
Egy nap Nina elment a frfirt a stdiba,
ahol Rick videofelvtelt ksztett. Fradtnak
s kimerltnek ltszott,
- Hell - dvzlte Nint, s arcon cskolta.
Kzen fogva mentek tovbb, de valaki
lencsevgre kapta ket, s aztn egy riporter
lpett hozzjuk.
- Miss Gaggaranelli...
- Gagnarelli! Gagn - a - relli! Ht kptelenek
megjegyezni a nevemet?
- Igaz, hogy Philippe Garnier, a gazdag
playboy volt a frje?
Ninnak
fldbe
gykerezett
a
lba.
Remnykedett benne, hogy a sajt nem ssa
el hrom vvel ezeltti vlsnak botrnyos
trtnett.
- Tnjn el! - morogta Rick, s szorosabban
maghoz lelte Nint.
- Ugyan mr, Nina - jegyezte meg erre a
riporter, s bizalmasan Ninra kacsintott. Igaz, hogy egy fillrje sem volt, amikor
Philippe elvette? Es hogy csinlt magbl
sztrt?
- Takarodjon
flhborodva.

innen!

sziszegte

Nina

- Mit szlt, amikor a frjt egy idegen nvel

tallta az gyban?
- Kopj le! - killott r Rick trelmt vesztve.
- Tudott Philippe nirl, Nina? Zavartk,
vagy csak a pnzrt ment hozz?
Nina zokogsban trt ki. Rick mg nem ltta
ilyennek.
Valami
megszakadt
benne.
Megragadta a riportert az ingnl fogva, s
kpen akarta vgni, hogy belfojtsa a szt.
Amikor
lehiggadt,
szrevette,
hogy
fnykpezik.
- Gyere! - Rick kzen fogta Nint, s intett
egy taxinak. Az t rvid volt Nina laksig, de
mire
megrkeztek,
Nina
knnyei
mr
elapadtak.
- Te hs! - nevetett megint Nina, s a frfi
mellre hajtotta a fejt.
- Sajnlom, kedves - suttogta a frfi.
- Nem a te hibd, Rick.
Igyekszem
megakadlyozni,
hogy
nyilvnossgra hozzk. - Ezzel lelt a
telefonhoz, feltrcszta Kate - et, az
gyvdjeit s nhny befolysos bartjt.
Kt nappal ksbb megjelent egy kp az
jsgokban. Ricket s a megszeppent riportert
brzolta. Rick klbe szortott kzzel,
dhsen meredt a kamerba. A mellkelt cikk
csupn azt kzlte, hogy az arrogns s
kiszmthatatlan rock sztr, Rick Swain
elvesztette a fejt s verssel fenyegette a
riportert, amirt az krdseket intzett
Ninhaz a vlsrl. Nina szerint rosszabbul is
vgzdhetett volna a dolog.
Apr harapsok s karmolsok nyomai
ltszottak Rick vlln...
- Jsgos g, csak nem az n mvem? krdezte Nina lomittas hangon.
- Ms nem jrt itt - felelte gnyosan Rick.

A n gyngden megsimogatta a foga

nyomait.
- Bocsss meg - mondta halkan - , de nem
lett volna szabad olyan sokig izgatnod. Azt
hittem, megrlk...
Egymsra mosolyogtak, a kettesben tlttt;
szenvedlyes rkra gondoltak.
- Semmi baj - nyugtatta meg Rick Nint. Tizenves koromban kimondottan bszke
voltam, ha egy lny nyomokat hagyott a
htamon.
- Azt hiszem, te sem kmltl engem. - Nina
megmutatta a frfinak a nyomokat, melyek
Ricktl szrmaztak.
- , vgtelenl sajnlom, Nina. Fj? krdezte komolyan.
- Nem. - tkarolta a frfi nyakt, s
bebizonytotta, hogy semmi baja.
- Kicsit eldurvultunk - jegyezte meg a frfi.
- Hm. - Megcskoltk egymst. - Gyere,
keljnk fel. Majdnem fl ht. Gingie - vel kell
tallkozunk. Zuhanyozzunk le gyorsan! - Ezzel
Rick kzen fogta a nt.
Nina meghkkenve nzett r.
- Egytt?
- Na hallod, csak nem akarsz nekem itt
szemrmeskedni azok utn, ami kztnk
trtnt! Vagy elfelejtetted, mit mveltl velem
nhny rja?
- Nem, de...
- Te megmosol engem, n pedig tged, Gyere
mr! ,
Ha nem is ment ilyen egyszeren a dolog,
egy rval ksbb lezuhanyozva s felltzve,
indulsra kszen lltak.
Nina az j ruhjt vette fl, szemt a
szoksosnl ersebben kifestette. A haja sem
sima volt, hanem ersen hullmos.

- Fantasztikus vagy! - jegyezte meg

csodlattal Rick.
Hamarosan kiderlt, hogy Nina ruhja
egszen szerny Gingie csillog szerelshez
kpest, ami gy simult testre, mintha a bre
lett volna. Rick magllaptsa, miszerint
Gingie vgtelenl fesztelen s szeretetre
mlt, meglehetsen enyhnek bizonyult. A
szke nekesn, aki Rickhez hasonlan
kemny munkval s kitartssal verekedte fel
magt a slgerlista lre, mindenesetre
megnyerte Nina tetszst,
Gingie lovagja egy csndes, tlagos
megjelens,
Sandy
nvre
hallgat
fiatalember volt, aki egsz vacsora alatt alig
szlt kt szt. Rick elmondta Ninnak, hogy
Sandy a kortrs rockzene egyik leghrhedtebb
alakja, szex - rl szl dalaival vlt ismertt,
s
szabadossga
miatt
rengetegszer
betiltottk.
- Ez nem lehet igaz! - muldozott Nina.
- De bizony - biztostotta Nint Rick. - Ezen
a hten az sszes slgerlistt vezeti az
Izgass fel cm szmval.
- Felfoghatatlan. - Nina hitetlenkedve nzett
Sandyre, aki pp Gingie - re segtette fel a
kabtot. Meggylt vele a baja, mert a kabt
tintahalat utnzott, s sszesen nyolc ujja
volt. Gingie sem tudta pontosan, melyik ujj
melyik karjhoz tartozik.
Szba ll egyltaln Sandy Gingie - n kvl
mssal is? - rdekldtt Nina.
- Ritkn.
Vgtelenl flnk finak ltszik...
- igen, a magnletben egszen ms, minta
sznpadon. Tallkt sem mer krni a lnyoktl.
Ezrt cipeli magval Gingie mindenv.
- Vagyis nem ,..

- Nem, Gingie leginkbb ptmama Sandy

mellett. Trdik vele, Sandy pedig csng rajta.
- Megtudom rteni, Gingie kedves lny. De
mirt nem btortja, hogy legyen nllbb?
- Mst se csinl. - Rick a fejt csvlta. - Ne
feledd, hogy a fi mg csak tizenkilenc ves,
s gyakorlatilag egy jszaka leforgsa alatt
tett szert vilghrnvre. rthet, hogy kiss
megzavarodott szegny.
Amikor
valamivel
ksbb
belptek
a
csarnokba,
ahol
a
szletsnapi
partit
tartottk, hangos rockzene fogadta ket. A
legtbb vendg mr meg - rkezett, ettek ittak, vadul tncoltak.
A helyisget Sandy, Gingie s Rick poszterei
dsztettk. Gingie hangosan kikelt az t
brzol poszter ellen, gy mondta, gylli azt
a felvtelt. - Csak azrt akasztottk ki, hogy
bosszantsanak - panaszkodott.
- Gingie eltt mostanban nemigen ajnlatos
szba hozni a lemezgyrakat - jegyezte meg
mosolyogva Rick,
- Alapvet nzeteltrseink vannak mondta Gingie elnyjtva a msodik szt.
- Akkor mirt jttl el? - krdezte Nina.
- Mert Sandyt mindenkpp el kellett hoznom
- magyarzta Gingie. Sandy belekarolt Gingie be, s olyan arct vgott, mintha egy lpst
sem kvnna tenni a lny nlkl egsz este.
Rick magukra hagyta ket egy pillanatra,
italrt ment. Klns zldes sznben jtsz
itallal
trt
vissza.
Nina
vonakodott
megkstolni. - Inkbb hozok magamnak egy
svnyvizet - szlalt meg.
A
brnl
sszefutott
Robinnal,
Rick
dobosval.
- Nina! - rvendezett Robin. Csodlattal
szemllte Nina ruhjt. - Egybknt egyedl
jttem. Ha untatna a partnered...

- Pszt, mg meghallhatja! - intette le Nina

nevetve. - Tudja, hogy kedvelem a. szke
fikat,
Miutn Nina megkapta az svnyvizet,
Robin visszaksrte Gingie - hez s Sandyhez.
Rick merre kujtorog? - krdezte Nina
meglepdve.
- Valamelyik lemezgyrt cggel trgyal... Gingie mersz mozdulatot tett a kezvel. zleti gyben.
- Hell, Gingie! - hallatszott egy jl ismert
hang mgttk. Kate volt. - Ht tged meg mi
szl hozott erre? Azt hittem, sszeugrottl a
cggel.
- Tudja, hogy Gingie nlkl nem jttem
volna el - jegyezte meg hatrozottan Sandy.
Nina flkapta a fejt. Egy egsz mondatot
idig ,mg nem hallott a fitl.
- Hall, Nina. - - Kate kezet nyjtott neki. Ma valahogy egsz msknt festesz, mint a
mltkor!
Nina felnevetett,
- Ksrlet, Egy rocksztr bartnjnek
ltztem be. Cserben Rick a jv hten
riemberr vedlik t.
- Arra befizetek! - vgta r Robin.
- Nlam befizethetsz! - felelte Kate nevetve.
- Most mr rtem, mirt tartja olyan sokra
Rick az zleti rzkedet, Kate - jegyezte meg
Nina.
- Igaza van - felelte Kate. - Adok is Gingie nek egy j tancsot. - Gingie grimaszt vgott. Vr kint egy riporter, veled akar beszlni. Egy
tekintlyes zenei lap munkatrsa. Szerintem
ha bklkenyen nyilatkoznl a cgrl, k is
engedkenyebbek lennnek.
Gingie felshajtott, de Kate vgl is
meggyzte. Elengedte Sandy karjt, s flllt.
- Vigyzz r - mondta Ninnak, s elment.

Nina btortan mosolygott Sandyre, mire a

fi flig elpirult zavarban. Hamarosan
elbcszott tlk Robin s Kate is, gy ht
Nina magra maradt az ifj sztrral. Br a
finak tovbbra sem eredt meg a nyelve, Nina
egyre
rokonszenvesebbnek
tallta.
Meghatotta a flnksge, csodlta Gingie
irnti hsgt. Es klnben is, kinek lett volna
kedve ebben a hangzavarban trsalogni? Nina
megelgedett a krltte zajl esemnyek
szemllsvel.
Mindenki
igyekezett
tle
telheten
feltnst kelteni. Mindenki, csak Rick nem,
gondolta bszkn Nina.. Persze neki nem is
volt r szksge. Elvgre tz ve a cscson
van.
- Sandy! Ht itt vagy vgre! Mr tv tettk
rted az egsz termet! - Kvrks, kzpkor
frfi
furakodott
hozzjuk,
s
lelt
az
asztalukhoz. Amikor egy pillanatra elfordult,
Nina halkan megkrdezte Sandytl:
- Ki ez?
Sandy vllat vont.
- Valami reklmgynk lehet.
Nhny percen bell fl tucat ember
gyrje vette ket krl. Sandy, mint egy
klykkutya, kzelebb hzdott Ninhoz. A n
btortan meg - szortotta a kezt, s
megprblt rr lenni a helyzeten. Kzben azt
kvnta, brcsak jnne mr vissza Rick. Vagy
Gingie. Knyelmetlenl rezte magt ebben az
idegen vilgban.
Sandyt kvncsi krdsekkel ostromoltk,
Mivel nem kaptak feleletet, Nint kezdtk el
faggatni. A gyorsan pattog krdsek, s a
mellette l kvr alak egyr szemtelenebb
kzeledse felzaklatta Nint. A fick r,
adsul most a szktmljt is tkarolta, s
olyan kzel bjt hozz, hogy rezte a

lehelett. Aztn a trdre tette a kezt. Nina

sszerezzent, mintha tz gette volna meg. A
frfi moh, csillog szemmel nzett r. Nina
oltotta a kezt. Sandy belekarolt, s kzelebb
hzta maghoz a nt.
- Ne nylj hozz! - mondta Sandy erlyesen.
Nem beszlt sokat, de ha mgis megszlalt,
hatrozott s flrerthetetlen volt.
- ., bocsnat - jegyezte meg a frfi
cspsen. - Nem tudtam, hogy a hlgy mra
mr foglalt.
Nint
elnttte
a
dh.
Nem
volt
hozzszokva, hogy gy beszljenek eltte,
mintha leveg volna, s nem tetszett neki,
hogy gy kezelik, mint egy olyan nt, akit egy
estre l lehet foglalni.
- Nem vagyok foglalt. De zavar, ha
tapogatnak - jegyezte meg hidegen.
- Gyere, kicsikm, nyugodj meg! Lgy
kedves hozzm, akkor n sem bntalak.
Tzpiros haj lny szaktotta flbe a
kellemetlen jelenetet.
- H, magt ismerem, ha nem tvedek!
- Nem hiszem - felelte Nina.
- De igen! Maga Rick Swain legjabb
bartnje, nem igaz?
Nina hirtelen gy rezte magt, mint egy
rajong, aki azrt fekszik le az egyik
rocksztrral, hogy felhvja magra a figyelmet.
A kvr frfi szrs tekintettel mrte vgig.
- , avagy gy! Teht Rickkel vagy? krdezte elgondolkozva.
- Ezek szerint nem ismeri Ricket! - felelte
gnyosan Nina.
- Hallottam mr a legjabb fellngolsrl jegyezte meg egy fiatalember orrhangon, Klns.

Ninnak elege volt ezekbl az alakokbl.

Sz nlkl felllt, kzen fogta Sandyt s
magval vonszolta. sszesgtak mgtte az
emberek.
Mit keresek n itt voltakppen, krdezte
magtl csodlkozva. Knyelmetlen rzs vett
ert rajta. A legkevsb sem szrakoztatta ez
az estly. Sohasem fog hozzszokni ehhez a
vilghoz!
- Ne keressk meg Gingie - t? - krdezte
Sandy flnken.
- De igen, mgpedig minl elbb - felelte
Nina.
J idbe beletelt, amg a tmegben
rakadtak Gingie - re.
- Mehetnk vgre, Gingie? - krdezte
esdekln Sandy.
- Ok. Nincs kedved elksrni bennnket,
Nina? - krdezte Gingie.
- Nem lehet, megkeli tallnom Ricket.
Biztosan aggdna, ha elnyelne a fld.
Nina sokig kereste Ricket, amg vgl
rbukkant. Kate s egy ltnys frfi
trsasgban lldoglt. Nina nem rthette,
mirl beszlnek, de azt ltta, hogy Rick
bosszs s meglehetsen elgedetlen kpet
vg.
Legalbb tvenen vlasztottk el Nint
Ricktl, akik mind abban remnykedtek, hogy
megismerkedhetnek vele, megrinthetik, de
legalbb hallhatjk, mirl beszlget Kate - tel
s a frfival.
Rick
klnleges
egynisg
volt,
Nina
tisztelte
t
a
npszersgrt,
de
a
rajongknak ezt az imdatt tlzsnak, st
kiss visszatasztnak tallta.
Nina a legszvesebben srva fakadt volna
szgyenben s ktsgbeessben, amint
gonoszan
mregettk,
vagy
csps

megjegyzseket
tettek
r,
mikzben
megprblta
magt
tverekedni
az
embertmegen. Amikor vgre odart Rickhez,
mr fojtogatta a srs, de uralkodott magn,
nehogy jelenetet rendezzen, s zavarba hozza
Ricket. - Kiksrlek.
Rick belekarolt s kivitte az utcra.
- Figyelj rm, Nina. Sajnlom, hogy magadra
hagytalak. Eredetileg egsz este melletted
akartam lenni. De aztn megjelent Kate azzal
a lemezkiadval... Rick megdrzslte kezvel
fradt arct. - szrevettem, hogy nem
szrakoztl jl, Nina.
- Rettenetes... szrny volt, Rick. - Bocsss
meg. Az n hibm.
- Nem, Rick - ellenkezett Nina. - Nem vagyok
mr gyerek. Nem lehetsz mellettem rksen.
Vgl is arra j volt ez az este, hogy
eldntsem,
kibrom
e
ezeket
az
sszejveteleket, s ezt egyedl jobban
megtehettem.
- Na s, milyen eredmnyre jutottl? krdezte Rick izgatottan. Nina szeme knnybe
lbadt.
- Nem is tudom - mondta nmi habozs utn.
Rick vgtelenl izgatottnak tnt.
- Ostoba tletvolta rszemrl! Nem lett
volna szabad idecipelni tged! A frfi a fejt
csvlta. - Soha tbb nem megynk ilyen
nnepsgekre, meggrem.
- Nem errl van sz, - ellenkezett Nina. - Te
Rick Swain vagy, s az is maradsz, brhov
megynk is. Riporterek. s rajongk ldznek
mindenv, nk vetik magukat a nyakadba,
mindenki akar tled valamit... Utlom ezt a
helyzetet - fejezte be mondandjt Nina
halkan.
Rick hallosan boldogtalannak ltszott,
Nina pedig gyllte magt a szavairt.

- Itt nem beszlhetnk - mondta Nina. Hazamegyek.

- Rendben. Mihelyt vgeztem, fel...
- Ne! - Nina sszeszedte minden btorsgt.
Ma
jszaka
nyugodtan
szeretnk
gondolkozni, Rick.
Nina ltta, hogy Rick viaskodik nmagval,
aztn gy feleit:
- Ht nem bnom, akkor holnap reggel - ,
de mgsem j. Vide felvtelem lesz a
stdiban. Akkor majd este tallkozunk,
- Nem lehet. Fellpsem van.
Megtkzve meredtek egymsra.
- Holnaputn - mondta Rick.
- Vrlak.
A frfi leintett egy taxit. Nina nem nzett
r. Rick nem rintette meg. Hirtelen olyar1ok
voltak egymsnak, mint kt idegen.
Amikor
Rick
msnap
reggel
mgis
belltott, mind a ketten zavarba jttek,
egyikk sem tudta, hnyadn is llnak
egymssal.
- Hell! - ksznt Nina halkan.
- Hell!
- Iszol egy kvt?
- Nem krek.
- svnyvizet?
- Tudod, mennyire utlom! Ne fraszd
magad, Nina.
Egy
percig
bizonytalanul
frksztk
egymsarct.
- Most pedig megkrsz, hogy hagyjam el a
laksodat? - krdezte Rick.
- Nem. Dehogyis. - Knny szktt Nina
szembe.
Rick nem is sejtette, mennyire szereti.
- Gyere! - szlalt meg a frfi nyersen.

Nina a karjba vetette magt, s gy

kapaszkodott
bel,
minta
fuldokl
a
megmentjbe. Rick megcskolta a hajt.
- Vgre - suttogta Rick. - Vgtelenl
hinyoztl!
- Te is. Gyere, lj le!
Nina
beszmolt
a
partin
szerzett
tapasztalatairl, hogy milyen megalzottnak
rezte magt, s mennyire undorodott.
- Lehangol volt.
Rick is utlkoz kpet vgott.
- Ezrt akartam melletted maradni. A mi
szakmnk kemny zlet, s sajnos csak gy
hemzsegnek az undort alakok. De ltalban
knnyen le tudom ket rzni a nyakamrl.
- Gingie, Robin s Sandy tetszettek - ismerte
el Nina.
- Nekem is, kedvesem. Nagyszr emberek.
De sajnos a tbbsg nem ilyen. Tnyleg
nagyon sajnlom, hogy flzaklattak.
- Semmi baj, Rick. Nem llhatsz mellettem
s vigyzhatsz rm szntelenl.
- Pedig azt szeretnm.
- Nem lehet. - A n a dvny tmljra
hajtotta a fejt. - n a frfit szeretem benned,
Rick. Es megrlk, hogy a vilg blvnyknt
imd. Flek.
- Nha n is. Ezrt van szksgem. rd. Kell
valaki az letemben, valaki, aki mint
htkznapi emberre nz rm.
Nina elgondolkozva mregette Ricket.
- A korbbi bartnid nem voltak olyan
kritikusak, mint n?
- Nha igen, De nem mindig.
- Sok bartnd volt?
- Harmincegy ves vagyok. Mit gondolsz?
- Tegnap valaki azt mondta rlad, jabban
rtem lngolsz, ez gy hangzott, mintha nfal
volnl.

Rick nagyot shajtott.

- Nem kvnom igazolni a mltamat, Nina.
Beismerem,
hogy
meglehetsen
viharos
ifjkorom volt, de biztosthatlak, hogy olyat
soha nem tettem, amirt szgyenkeznem
kellene.
Es
mindig
a
munka
volt
a
legfontosabb.
Jrtl
valakivel,
amikor
sszeismerkedtnk?
- Nem:
- s az a tallka...?
- Rgebben - gyakran randiztam. De
tartsan senkivel sem jrtam. s amita
megismertelek, nem rdekel ms. - Rick
hosszasan hallgatott, majd gy folytatta: - El
tudom kpzelni, mi megy most vgbe benned.
Nekem is rosszul esne, ha...
- Ha szexszimblum volnk? - vetette kzbe
Nina.
- Nem vagyok szexszirnblum, Nina. De taln
n sem reznm magam biztonsgban a te
helyedben, fleg nem, ha egy olyan histria is
nyomasztana, mint a tid! - felelte Rick. Hogyan gyzhetnlek meg?
Mondhatnd,
hogy
szeretsz,
gondolta
magban Nina vgyakozva. Mondhatnd, hogy
nem az els n vagyok az letedben, de
minden bizonnyal az utols! De szlni nem
szlt. Ha Rick nem magtl mondja, nem is
kvncsi r.
Rmosolygott.
- Elg nagy nyoms nehezedik rm, Rick.
Tudom, hogy nem vagy...ncsbsz.
Rick tkarolta, Nina pedig fradtan shajtott.
- Brcsak megkmlhetnlek a kellemetlen
kzjtkoktl! Csakhogy fel kellene adnom a
karrieremet,
s
remetesgbe
kellene
vonulnom.
Nina fradtan elmosolyodott.

- Ahhoz hinyzik belled a megfelel

vrmrsklet, Rick. Klnben sem krnlek
ilyesmire.
Megrtem,
hogy
szereted
a
munkdat, hisz n is szeretem az enymet.
Nina a frfi karjba simult. Ezen az estn
egyikk sem kvnkozott el hazulrl.
Nina egy opert hallgatott, amelyben
jelents szerepet knltak neki. Rick mellette
lt a dvnyon, s nmn figyelte.
- Mirt nzel egyfolytban?
- Megprbltam elkpzelni, milyen leszel
regen, szen,
- Ha tovbb lek veled egytt, hrom hnap
mlva megtudod.
- Csodlatos reg hlgy leszel, Nina. Gonosz,
de vgtelenl helyes.
- Pszt, most jn a legszebb rsz! - A szoprn
szenvedlyesen felersdtt. Nina becsukta a
partitrt, s a mellhez szortotta. - Ezrt a
szereprt akr gyilkolni is tudnk - jegyezte
meg elszntan, amint elhangzott az ria. - Mit
szlsz hozz? - Rickre nzett, s megprblta
felvonni az egyikszemldkt.
- Mg mindig nem tudod? Ide figyelj!
Rick megmutatta.
- pp eleget gyakorolhattad!
- Azt hiszem, csodlatosan fogod jtszani
ezt a szerepet, kedvesem.
- Ha megkapom - shajtott fel Nina. - Mg
nem dlt el. Kvncsi vagy a msik oldalra?
Ha
mr
gyis
a
szerzdsekrl
beszlnk... mondanom kell neked valamit..,
- Gondolod; hagy Giorgio hajland volna
jv sztl jra New Yorkban fellpni?
- Hm?
Rick flkapott egy prnt, s Ninhoz vgta.

- H, ez nem tisztessges! - kiltotta. - Ezek

az n prnim.
Rick erre hozzvgott mg kettt.
- Vigyzz a kpre! - figyelmeztette Ricket. Mit csinlsz? - Nina felkacagott, amint Rick
rvetette magt. A padln hever prnkra
cssztak.
- Remlem, nem trt el semmid? - Rick
krbetapogatta a n testt.
- Ez nem csont, Rick! - kacagott Nina, s
elfordult a frfitl. Nemrgiben rjtt, hogy
Rick csiklands, elhatrozta, most kihasznlja
helyzeti elnyt.
- H! - kiltotta Rick. - Azt grted, soha
tbb nem csiklandozol!
- Nem igaz! Csak szeretnd.
Kacagva hemperegtek a fldn. Veszlyben
forogtak Nina trkeny btorai.
- Vigyzz! - kiltotta a n kt viharos csk
kztt, mikzben Rick lehzta rla a blzt. - A
kvzasztal! A vza, Rick! Te j g, mindjrt
sszetrd a lmpt!. - Aztn hirtelen
felnygtt. - Meg tudnd ezt ismtelni?
- Mit...ezt?
- Igen, ezt. Ez... - Nina nem brta tovbb,
rezni akarta magn a frfi brt, s reszket
kzzel letolta vllrl az inget.
- Ez csiklands? - krdezte pimaszul.
- Hm...igen.
- Na s ez?
- Jlesik?
- Lejjebb egy kicsit...
- Akkor cssszl fljebb! - mondta a n.
Egy ideig hallgattak. Aztn:
- Vigyzz, le ne verd!
Rick a flbe duruzsolta:
Erre
nem
gondoltl
a
laks
berendezsekor, ugye?

- Nem. Ezrt inkbb...

Nina
kptelen
volt
sszeszedni
a
gondolatait. A frfi olyan kedves volt hozz,
mint mg sohasem.
- Azt hiszem...be...bjhatnnk...az gyba... Nina hangosan felnygtt, s elhallgatott.
- Azt hiszem, nhny llamban tiltjk a
trvnyek - suttogta Rick cinkosan.
De Nint ez csppet sem rdekelte. s arrl
is megfeledkezett, hogy az imnt Rick el akart
neki mondani valamit.
Rick csak jval ksbb trt vissza a
tmra, amikor Nina pp a tonhalas felfjt
elksztsn fradozott.
- Nina, hamarosan mennem kell - jegyezte
meg Rick halkan. - Idig nem emltettem, mert
azt hittem, lemondhatom.
- Hov msz? Es mikor? - krdezte Nina
riadtan.
- A nyugati partra. jv hten.
- Mr a jv hten? Es mennyi ideig
maradsz?
- Hat htig.
- Hat htig? - Nina tgra nylt szemmel
meredt Rickre. Hat ht! Msfl hnap!
A frfi blintott.
- Sajnlom, Nina, de nem vltoztathatok
rajta. Mindent megprbltam, elhiheted.
- Ezrt veszekedtl rkk Kate - tel?
- Igen. - Rick halkan felshajtott. - Tudod, a
koncerteket nagyon korn szervezik. A
szerzdseket mr j ideje alrtam. Kate nek igaza van, nem szllhatok most ki a
bulibl.
Egy
vagyonba
kerlne,
s
megbzhatatlannak tntetne fel.
- rtem.
- Kate is azt mondta, hogy megrted. - Rick
vett Nina tnyrjra a felfjtbl.

- Elment az tvgyam.
- Mindennap fel foglak hvni. Ktszer. Taln
nhny napra...
- Nem lehet, Rick. Nhny nap mlva
elkezdjk prblni a Cosi fan tattt. Nem
mozdulhatok innen.
- .
- Ht igen. Nem tehetnk mst, Rick,
beletrdnk. Elbb - utbb be kellett
kvetkeznie. A hivatsunkkal jr. Hozz kell
szoknunk, hogy idnknt egymstl elszaktva
ljnk.
- Tudom - felelte Rick. - De szvesebben
vrtam volna vele tavaszig vagy nyrig. Nem
akartam ilyen sokig tvol lenni tled.
Mg...tl korai..
- Ht, nem a legjobbkor jtt - ismerte el
Nina. - ,de nem tehetnk semmit sem.
- Nem.
Egy darabig sztlanul ltek egymssal
szemben, aztn Nina szedett Rick tnyrjura.
- Nem vagyok hes - szlalt meg Rick.
- Egyl! Rengeteg energira lesz szksged mondta Nina.
- Hogyan? - krdezte a frfi, s kvncsian
nzett a nre.
- 'Bizony m. Gondom lesz r, hogy a
kvetkez napokban ne panaszkodhass a
kevs testmozgs miatt.
- Ha komolyan mondod, jobban tennd, ha
te is inkbb ennl! - felelte Rick s flretolta
a tnyrjt.
Nina a tnyrjra meredt. - Tartozom egy
vallomssal, Rick. Igazbl mr akkor el
kellett volna mondanom, amikor elszr
csinltl tonhalfelfjtat.
- Halljuk?
- Utlom a tonhalat.

Szokatlanul ideges hangulatban teltek a

beszlgetst kvet napok, mivel Ricknek
mindent el kellett ksztenie az tra. A
zenekarral tlttt hossz napok kimertettk,
a NinvaI tlttt, alvs nlkli jszakk
elfrasztottk.
Elrkezett a bcs pillanata. Rick felkereste
Nint, hogy az utols perceket nyugalomban
tlthessk el. Megllapodtak abban, hogy
jobb, ha Nina nem ksri ki a repltrre,
htha riporterekbe tkznek.
Hat ht! Hat hossz ht. Nina a frfihoz bjt.
- Jsgos g, Nina, gy tapadsz hozzm,
mint a bogncs! - panaszkodott a frfi.
- Tarts szorosan - krlelte Nina.
- J. - Rick gyngden vgigcssztatta
kezt
Nina
testn.
j
kgybr
vn
megakadta keze.
- j darab? - krdezte gyanakodva.
- Igen. De krlek, most ne beszlj arrl,
mennyire
szereted
a
kgykat,
Rick!
Mgiscsak kptelensg lenne.
Hogy
mondhatod
ezt
nyugodt
lelkiismerettel...
- s n mg azt hittem, hinyozni fogsz! Hat
hossz htig nem ltsz, Rick! Romantikusabb
gondolat nem jut eszedbe, minthogy erklcsi
szem - pontbl brlgasd a ruhatramat?
- Ne etetd degeszre a halaimat, krlek.
Legutbb, amikor elutaztam, meghztak.
- Mi a csudt tallok benned, mondd?
- rzkisget, erotikt?
Megszlalt a telefon. Nina felvette.
- Igen, Rabin, mg itt van. Persze, nyugodj
meg. Igen, mondd meg Kate - nek, hogy
azonnal indul. - Ezzel letette a kagylt. Menned kell - mondta elfl hangon.
Rick egy pillanatig fjdalmas tekintettel
nzte Nint, mintha az emlkezetbe akarn

vsni az arct... Nina tlelte a nyakt. A frfi

gy maghoz szortotta,'hogy alig kapott
levegt.
- Mindennap felhvlak - grte Rick.
- Hvj, amikor csak tudsz.
Rick mg egyszer megcskolta.
- Gondolj rm - suttogta a frfi a n flbe.
Aztn elvltak. Rick kinyitotta a laksajtt.
- Ja, s mg valami, Nina...
- Igen?
- Krlek, ne rendezd t a lakst a tvolltem
alatt!
Egy prna hastotta t a levegt Rick
irnyban, mieltt az ajtt becsukhatta volna
maga mgtt.
Ezen
az
estn
Rick
telefonlt
Los
Angelesbl.
- Hell, itt Rick beszl!
- Rick? Milyen Rick?
- Azonnal felszllok a kvetkez gpre s
hazaugrom,
hogy
fleleventsem
az
emlkezetedet.
- Jobb az emlkezetem, mint hinnd.
Flelmetesen j. De maradj inkbb Los
Anglesben s keress minl tbbet, hogy
minden este meghvhass egy drga tterembe!
- Azt hittem, a nk ellgyulnak szeretjk
tvolltben - panaszkodott Rick.
- rlt frfinpsg - nevetett fel Nina. A
httrben zene szlt, nevetgltek s hangosan
beszlgettek. - Hol vagy? Es mi trtnik
krltted?
- Semmi, csak Kate meg a zenekar. Holnap
kezddik a munka.
Nina szemtelenl elvigyorodott, s suttogva
gy szlt:

- 0, Rick, kedvesem, mondd, hogy tkozottul

hinyzom neked!
- Nem vagyok egyedl - felelte Rick letrten.
- Nem szeretnd, ha melletted lennk?
- Dehogynem. Majdnem mindig. Es amikor
nem, akkor pedig a legszvesebben gy
megrznlak, mint Krisztus a vargt.
Nina felnevetett. Rick igazat mond. Ezutn
mg tz percig beszlgettek. Aztn Nina
megknnyebblten letette a kagylt. Minden
rendben, semmi ok az aggodalomra...
Az elkvetkez napokban a munkjnak
szentelte
minden
figyelmt,
de
ezrt
megltogatta a csaldjt, s tallkozott a
bartaival is. Elcsodlkozott, hogyan lhetett
gy idig, s mg csak hinyrzete sem volt.
Rick tvol jrt, de gondolataiban s
rzseiben mindig maga mellett rezte t.
Otthon meghallgatta Rick lemezeit. Kedvenc
knyveit
olvasta
s
persze
telefonon
beszlgetett vele.
A frfi nem hvta minden nap, nem futotta
az idejbl, no meg Nina is ritkn tartzkodott
otthon. Ninnak megvolt Rick Los Angeles - i
szllodjnak a telefonszma, mivel azonban
ms vrosokban. is fellptek, a szllban is
ritkn rhette csak el. Rick nha ktszer is
telefonlt egy nap, aztn napok mltak el
anlkl, hogy hrt adott volna magrl.
Egyszer pp akkor szlalt meg Nina
telefonja, amikor belpett az ajtn. Csakis
Rick kereshette, mg a csengs is az
trelmetlensgrl rulkodott. .
- Hall? - szlt bele Nina a kagylba.
- Hol bujklsz? Iszonyatosan aggdtam mr
miattad! Tegnap dlutn ta egyfolytban
hvlak.
- Hall, kedvesem. Semmi bajom, j1
vagyok. s te? - krdezte Nina kznysen.

Hossz hallgats. Aztn:

- Hell.
- Westchesterben voltam Angela s Marfia
iskolai eladsn. Michaelknl aludtam.
- .
- Mirt, mit gondoltl, merre jrok?
Mondtam, hogy rmesen elfoglalt vagyok.
- A legrosszabbtl fltem, mr arra
gondoltam, hogy elgzolt egy aut, vagy egy
stt utcban letttek!
- Ugyan, Rick, nem gondolod, hogy ez
tlzs? - Nina meghatottan mosolygott. - Hisz
te mondtad, hogy egsz letemben egyedl
mentem t az ton, s mg soha sem esett
bajom.
- Tudom. Ennk ellenre aggdtam.
- Kedves tled.
- Egybknt rengeteget gondolok rd.
- En is rd.
Hossz, vgyakozssal teli csnd llott be.
- Nina...?
- Tessk:
- A, semmi. Vagyis... brcsak velem lennl.
- Igen.
- Ltni akarlak, megrinteni. Szeretnlek...
- Hagyd abba, mert a vgn mg nem tudok
jszaka aludni - felelte Nina. Rick szavai
vgyat bresztettek benne.. .
Rick kzlte vele, hogy valsznleg csak
karcsony napjn tudja legkzelebb hvni,
amikor Nina a szleinl lesz.
7. FEJEZET
A
szenteste
Gagnarelliknl
mindig
izgalmas,
m
meglehetsen
kimert
esemnynek szmtott. Nina egsz nap

srgtt - forgott, a gyerekekkel a ft

dsztette, s ajndkokat csomagolt.
Dlutn megszlalt a cseng. Az egsz
csald egy emberknt rohant ajtt nyitni. Egy
futr hatalmas csomagot hozott. Rick kldte
Kalifornibl, Nint akarta meglepni vele. Nina
flretette
Ricknek
sznt
ajndkt,
hazatrsekor szerette volna neki tnyjtani.
Remlte,
hogy
a
fantasztikus
szabs
brkabt,
amelyet
egy
olasz
divathz
tervezett, megnyeri Rick tetszst.
Rick ks este telefonlt, amikor mr az
egsz
Gagnarelli
csald
egybegylt
a
szenteste tiszteletre.
- Boldog karcsonyt, kedvesem! - dvzlte
Rick Nint.
Boldog
nnepeket!
felelte
Nin
tlkiablva a zsivajg gyerekeket.
- Tetszik?
- Csodlatos! Az egsz csald ebben van.
Rick egy doboz plt kldtt. Mindegyik
htn tulajdonosnak a neve szerepelt, ell
nagybetkkel:
Gagnarelli,
alatta
pedig
sztagolva is: Gagn - rel - li. A csald
lelkendezett. Mindenki kivlasztotta a neki
szl darabot, s egsz nap abban jrt - kelt.
- rlk.
- A te ajndkod itt van nlam - magyarzta
Nina. - Alig vrom mr, hogy lssam az arcod,
amikor megpillantod.
- Valban? - Rick hangja bizalmatlanul
csengett.
- Rick...
- Igen?
Nina nem szvesen beszlt rzelmeirl a
csaldja eltt, de mart mgsem tehetett mst.
Rengeteg
ajndkot
kaptam
mr
letemben, kszert meg bundt, de ez a pl
szerezte a legnagyobb rmet.

- Tartogatok mg valamit a szmodra. Nem

kszer, nem is bunda. Azokbl gyis van
neked
elg.
Valami
egszen
mssal
szeretnlek meglepni. Nzz meg szilveszter
este a tvben, Akkor adom t az ajndkot.
Nina zavartan elmosolyodott.
- rmmel, Rick...ha tnyleg gy gondolod.
- Kzben majd rd gondolok - mondta Rick,
- n...igazn,.. - Nina unokahgai az asztal
msik oldalrl figyeltk a beszlgetst.
- Hallgatlak, kedvesem - ugratta Rick. - Csak
nem azt akarod mondani, hogy hinyzom, s
jszaknknt
nyugtalanul
forgoldsz
az
gyban?
- De igen, pontosan - felelte Nina szomoran,
s gyorsan elbcszott.
A
szilvesztert
Nina
Giogio
Bellanti
csaldjval tlttte. Jesse s Rebecca is ott
volt a meghvottak kztt. A ksei vacsora
utn bekapcsoltk a tvt, hogy megnzzk
Ricket,
akinek
msort
egyenesben
kzvettettk. A fellpst rvid interj elzte
meg, amelyben gratulltak Ricknek a Se
veled, se nlkled cm szmnak sikerhez.
A riporterkrdsre, mit tervez Rick a
kvetkez
esztendre,
elmondta,
hogy
egyelre nem szndkozik koncertkrutakon
szerepelni.
Rick
fradtnak
ltszott.
Flttlenl
figyelmeztetni fogom, hogy tbbet kell ennie
s
pihennie,
aggdott
magban
Nina.
Megknnyebblve
hallotta,
hogy
Rick
visszautastotta a magnletre s az j
bartnjre vonatkoz krdseket. A riporter
vgre
felhagyott
a
ksrletezssel,
s
bekonferlta
Rick
vide
klipjnek
els
tvbemutatjt:

Nina elragadtatva ugrott fel szkbl.

- Micsoda egy titkolz alak! Ht ezrt jrt
rkk a stdiba! Soha nem meslt rla, min
dolgoznak.
- Kellemes meglepets, mit szlsz, Nina? krdezte Giorgio bartsgosan. A kszlkhez
hvta az egsz csaldot, hogy megnzzk a
videoklipet.
A flvtel vidm volt s rjten szexi. Csak
gy sugrzott belle Rick egynisge - az
egsz felvtel hemzsegett a pimasz, mersz,
eredeti jelenetektl. Nina egy szonettnek vagy
rinak sem rlhetett volna jobban.
- Zsenilis! - kiltott fel Giorgio lelkesen. Boldog lehetsz, Nina, hogy a bartod!
Nina szeme knnybe lbadt. Rick mellett
szeretett volna lenni, hogy megmondhassa
neki, mekkora boldogsgot szerzett neki ezzel
az ajndkkal!
A szm vgeztvel mindenki gratullt
Ninnak, mintha legalbbis ksztette volna
a klipet. Jesse s Rebekka gy ragyogott a
boldogsgtl, mint kt bszke szl.
- n boronltam ket ssze! - bszklkedett
Jesse.
- Nem igaz! - ellenkezett Rebecca.
- Ha n nem lttem volna, soha sem
ismerkedtek volna ssze! - tiltakozott Jesse.
- Pszt, maradjatok csndben, mindjrt jfl!
- utastotta csendre Rebecca az urt.
Nina mindent odaadta volna, ha most Rick
mellett lehetne. Lehunyta a szemt, s minden
erejvel r gondolt - azt remlte, Rick is
ugyanezt teszi.
- Mi bajod? - krdezte Rick pr nappal
ksbb. Hangja tompa volt s vgtelenl
messzirl jtt.
- Semmi - felelte stten Nina.

- Ne trflj, Nina, jl ismerlek. Aggaszt

valami - makacskodott Rick.
Rick nhny napja mr tbbszr hagyott
zenetet Nina zenetrgztjn, de jv ta
most beszltek elszr szemlyesen. Rick
fradtnak s rosszkedvnek hatott.
- Kimerlt vagyok, ez minden - lltotta Nina.
- Ide figyelj, mirt harapfogval kell kihzni
belled minden szt?
A n eredetileg nem akarta elmondani
Ricknek. De a frfi nem tgtott.
- Ht nem bnom. Tnyleg tudni akarod, mi
bajom? Akkor elrulom. Nhny napja Maria
s Angela az egybegylt csald eltt mutatott
egy
jsgkivgst,
amelyen
egy
vrs
sznszn trsasgban szerepelsz!
Hossz sznet kvetkezett. Aztn Rick
szenvtelen hangon gy szlt:
- Nina, csak nem kpzeled, hogy ms nvel
lltam ssze?
- Nem. De az unokahgaim teljesen
megzavarodtak, az egsz csald knosan
rezte magt, s rkig gyzkdtem ket,
amg megnyugodtak: Ostobbbnl reztem
magam, mint a vlsomkor. - Nina felshajtott
- Rettenetes volt, Rick.
- Sajnlom, Nina - felelte Rick szintn. Rabin, az a n a frjvel meg n fellptnk egy
jtkonysgi koncerten. Ha sejtettem volna...
de mr rg nem trm a fejem az effajta
ostobasgokon.
- Lehet. - Nina jbl felshajtott. - Csak azt
nem rtem, mirt csinlja ezt velnk a sajt!
- Mert el akarja adni a lapjait. Mit szltak
apd meg a btyid ? Fl akarnak nyrsalni?
- Dehogy! Hinni szeretnnek nekem. De
rettenetesen aggdnak rtem. Klnsen a
vls ta.

- Meggrem, hogy a jvben jobban

odafigyelek.
- Hogyan? - krdezte Nina komoran. - Netn
azt' tervezed, hogy Kate - en s rajtam kvl
nem engedsz tbb nt a kzeledbe?
- Ennyire azrt nem vagyok szlssges vallotta meg Rick. Nhny percig mg
beszlgettek. Nina csaldott volt. Rick jra
bebizonytotta, hogy a karrierjt fontosabbnak
tartja nla. Mirt nem jn haza a kedvemrt,
krdezte bosszsan magtl. Pedig most
rettenetesen hinyzott neki a frfi. Hetek ta
nem lttk egymst, s alig vltottak nhny
szt. Rick Kaliforniban szrakozik, mikzben
itthon nem gyzi nyugtatgatni a csaldjt,
hogy nem hiba vr r. Erre most mg
radsul meghosszabbtja a turnt! Hogy lehet
ennyire tapintatlan?
Elg! - figyelmeztette magt szigoran. Hisz
Rick nem tudhatja, mi mindenen kellett itthon
keresztlmennie.
De tudja!
Nem, nem is sejti. Vagy taln mgis,
mindenesetre az n gondom nekem kell
megbirkzni vele.
Jellemz. Semmi szksg nem volna erre, ha
nem ltezne...
- Elg ebbl! - szaladt ki a szjn hangosan.
Hangja lesen hastott bele a hlszoba
csndjbe. Ha gy megy tovbb, megrlk...
- , Rick, Rick, Rick - rebegte - szksgem
van rd!
Msnap este Nina ltta nhny percre
Ricket a tvben, tban egy koncertre. Alig
hallotta, mit mond, csak azt a szp, szke nt
ltta, akit Rick tkarolt. A n hozzsimult, s
boldog mosollyal nzett fel Rickre. Amikor
elfordultak a kamertl, a n sgott neki
valamit, mire Rick rvigyorgott, s flvonta

jobb szemldkt. Aztn megcskolta a n

arct.
Nina mg akkor is a kpernyre meredt,
amikor Rick mr rg eltnt.
Ne izgulj, nyugtatgatta magt. Ne gondolj
ostobasgokat. Ismered. Soha nem tenne
veled ilyet. Nem az a frfi, aki az els
jttmenttel gyba bjik!
- Ki volt ez? - krdezte Nina a kszlktl.
A koncert mg nem kezddtt el. Rick
legkorbban ngy ra mlva megy vissza a
szllodba. Nina az rjra pillantott. New
York - i id szerint akkor hajnali hrom ra lett
volna. Ninnak msnap prbja volt, ezrt
aztn gy dnttt, az eszre hallgat, s nem
telefonl jnek vadjn.
Hajnali
tkor
mg
mindig
lmatlanul
hnykoldott az gyban. Nem brom tovbb,
gondolta dhsen, s leemelte a kagylt. Los
Angelesben jjel kt ra fel jrhatott az id.
Ricket bizonyra otthon tallja.
- Hall? - szlt bele a kagylba egy ni
hang. Mgpedig nem Kate hangja! Nyugalom,
gondolta magban Nina, hvasd a kszlkhez.
- Hall ott van Rick?
- Igen. pp a frdbe ment.
Nina lelt, anlkl, hogy szrevette volna.
- Beszlni szeretnk vele - mondta Nina
higgadtan, de az idegei pattansig feszltek.
- Srgs? Rick azt mondta, ma nem akarja,
hogy zavarjk. Megvan r az oka - felelte a
lny vontatottan.
- , a vilgrt sem szeretnm megzavarni az
des lgyottot! - jegyezte meg Nina mar
gnnyal. - Mondja meg neki, hogy kerestem,
rendben?
- Kivel beszlek?

- Nina vagyok. - Levgta a kagylt. Aztn

akkora
dhvel
sprt
le
mindent
az
jjeliszekrnyrl, hogy maga is megrmlt
tle.
Soha letben nem rzett mg ekkora
haragot s megalztatst. Mi mindent elviselt
mellette, mi mindent felldozott rte - s
mindezt csak' azrt, hogy most lthassa, hogy
az els jttment nvel, aki az tjba akadt,
gyba bjik? Tajtkzott a dhtl s az
elkeseredettsgtl.
Tenyervel pflni kezdte a prnt, s
kzben azt kpzelte, Ricket ti. Aztn feje a
prnra zuhant, s elkeseredett zokogsban
trt ki.
Egy
rval
ksbb
les
hangon
megcsrrent Nina bresztrja. Csak ekkor
ltta, mirt nem szlalt meg a telefon egsz
id alatt: a kszlk a padln hevert, a kagyl
szinte ugyanott, ahov a beszlgets utn
lesprte!
- Lassan megbolondulok - motyogta,
mikzben felllt. - Azonnal szabadsgra kell
mennem.
Nem helyezte vissza a kagylt a helyre.
Mieltt Rickkel beszl, t kell gondolnia a
dolgot. Rick olyan ers szemlyisg, hogy
szinte mindenre kpes rvenni. Ezrt elszr
is alaposan megfontolja, hogyan viselkedik a
jvben.
Prba kzben ingerlkeny volt s sztszrt.
A rendez egy id utn hazakldte.
A laksban csnd fogadta. A kagyl mg
mindig a kszlk mellett hevert. A helyre
tette, s leheveredett a dvnyra.
Rvidesen elszenderedett. Rickkel lmodott
- kusza, erotikus. lmot ltott, amelybl
kbultan riadt fel. Hirtelen azt sem tudta, hol
van.

lmai megmutattk a helyes utat. Szerette

Ricket, s nem akarta elveszteni. Nlkle
magnyosnak rezte magt, lete resnek s
rtelmetlennek tnt. gy dnttt, hogy bzik
Rickben.
De vajon mirt nem hvta mg mindig?
Taln nem tudta, hogy srgsen beszlnik
kell?
Brcsak lthatn mr vgre! Ha replre
szllna s elmenne Los Angelesbe. Nem
hagyhatja ki a prbkat. Nem szkhet meg,..
- De igen! - mondta hatrozottan, aztn
lendletesen felpattant. A hlba szaladt, egy
titskt dobott az gyra, s kinyitotta a
ruhs - szekrnyt.
Elmegy hozz. Ma este indul, holnap este
pedig visszarepl. gy csak egyetlen prbrl
marad le. Na s mit szmt az a prba? Amikor
azrt kzd, hogy jelentse a legtbbet Rick
letben.
Ezrt
most
bizonytania
kell,
mennyire fontos szmra a frfi. Mit szmt,
ha elveszti a szerzdst!
- Ht azrt persze azt sem rtana
megtartani - jegyezte meg hangosan. - A
reptrrl betelefonlok, s beteget jelentek.
Vlogats nlkl doblta a ruhkat a
tskba, aztn behzta a cipzrt. Rick mellett
a helye, nem tehet mst, t kell lelnie, s be
kell vallania szerelmt...
Megszlalt a cseng,
Nina magra kapta a kabtjt. Brki legyen
is, kihajtja!
- Rick! - kiltott fel meglepve, amint kitrta
az ajtt. A frfi szrny llapotban volt. Szeme
vralfutsos, haja zillt. Arca spadt s
borosts. Nina msknt kpzelte el az els
szavait, melyeket majd a szeretett frfihoz
intz:
- Rettenetesen nzel ki!

Rick homlokt rncolva mregette a n

bundjt.
- Mr megint ezt vetted fel? Amikor tudod,
mennyire gyllm!
- Rick! - Nina viharosan tlelte a frfit, majd
megfojtotta cskjaival.
Valahogyan mgiscsak sikerlt becsukni a
bejrati ajtt, aztn bejutottak a laks
belsejbe. Nina Rickre tapadt,`s rezte, hogy
a frfi teste letre kel, s ekkor hirtelen
belehastott a felismers, hogy is ppgy
hinyzott a frfinak, mint Rick neki.
- Hagyd abba! - szlt r Rick rekedtes
hangon.
- Mi ttt beld? - muldozott Nina.
- Hagyd abba, Nina. lj le. Beszlni
szeretnk veled - utastotta.
- De hisz n ppen a... .
- Nem rdekel! Fontos dolgot kell kzlnm
veled.
- Ht j.
- Egsz jjel hvtalak. Es ma a replssel
elvesztegettem egy egsz napot - jegyezte
meg szemrehny hangon. - Legksbb holnap
este jra' Los Angelesben kell lennem.
- Ma este nincs koncerted...?
- Nem szmt! Amita felhvtl, Nina, ms
sem jr az eszemben, csak az, hogy mire
gondolhatsz azta. Rettenetesen aggdtam.
- En..,
Megrtelek,
Nina.
Tudom,
milyen
borzasztan nehezen tudsz megbzni egy
frfiban a vlsod ta. Nem vagyok trelmes
ember, jl. tudod, de szntelenl prbltalak
megrteni, mert szeretlek...
- Mert...micsoda? - hledezett Nina.
- Krlek, ne szakts rkk flbe! Amgy is
alig
tudom
elmondani!
Hny
ra
van
egyltaln? - krdezte Rick zavarodottan.

- Azok utn, amin egytt tmentnk,

legalbb beszlhetnl velem, mieltt jra el
akarsz tnni. Vagy taln sokat krek tled?
- Nem.
- Nem? - Mintha Nina krdse egy pillanatra
kifogta volna a szelet Rick vitorljbl. - Nos,
brmi trtnjk is, mindegy, egyedl az a
lnyeg, hogy a mi dolgunk rendbe jjjn! Ha
kell;
lemondok
a
koncertekrl,
megnyiratkozom,
szakllt
nvesztek,
s
kutyaeledel - reklmokhoz szerzek zent, De
rlad semmikppen sem mondok lel
- Rick, nem tudom elhinni,. hogy komolyan
beszlsz,
- No lm, szpen llunk! De...Nem hiszed?
- Nem. A szakll csiklandoz. A hossz
hajadat pedig mr megszoktam. Ami pedig a
kutyaeledelt illeti, nem ltok benne tl sok
fantzit.
Rick lerogyott egy szkre.
- Ht szerinted mitv legyek? - krdezte
tancstalanul.
- Ismteld meg, amit az imnt mondtl.
- Mit?
- Azt az egyetlen egy szt.
Rick rtetlen kpet vgott.
Azt,
hogy
szeretlek?
krdezte
hitetlenkedve, aztn fsultan hozztette: Nina, negyvennyolc rja talpon vagyok. Tbb
ezer mrfldet megtettem, hogy lssalak, Es
rkig tervezgettem, mit mondok neked. Nem
hallgathatnl csupn tz percig?
Nina felnevetett. Rick lbe lt, s tlelte a
nyakt.
- Rick, kritizltad a ruhatramat s a
laksom berendezst. Az zlsem nem
tetszik, a politikai nzeteim szintgy, a zenm
s a vrmrskletem mg kevsb. Mirt nem
emltetted
egyetlen
egyszer
is,
hogy

mindennek ellenre legalbb szeretsz? krdezte Nina, s villmgyorsan megcskolta

Ricket, hogy elvegye szavai az lt.
- Nina - csvlta a fejt Rick.
- - Rick.
- Nina, rocknekes: vagyok. Hidd el, hogy ez
a
szeretlek"
nyelvnk
legelcspeltebb
frzisa. Hnyan mondtk mr neked, hogy
szeretnek, Nina?
- A szerelem nem elcspelt dolog, Rick.,
- Nem, ht persze, hogy nem az. A szerelem
az, amit egytt tlnk s vgigcsinlunk. Te
jsgos g, valban azt kpzeled, hogy erre
brki mssal kpes lettem volna? Rajtad kvl
az gvilgon senki emberfia nem lett volna
kpes elvonszolni az operba vagy Sakshez a
Fifth
Avenue
ra.
Vagy
a
kedvenc
ttermeidbe. Azt hiszed, hogy brki kedvrt
ettem volna nyers halat?'
Rick kzen fogta. Halk, komoly hangon
folytatta.
- Mit gondolsz, mirt ldztelek olyan
kitartan, amikor kezdetben tbbszr is
kikosaraztl? Mirt akartam megismerni a
bartaidat s a csaldodat? Mirt trtam fel
eltted az letemet? Mirt hnykdom
jszaknknt lmatlanul az gyamban? Mert
flek, hogy rm unsz s elhagysz!
- , Rick.
- Nem lehetsz ilyen buta, Nina!
A n a homlokt rncolta.
- Pedig az vagyok. Mirt nem mondtad el ezt
korbban? Taln azt hiszed, olyan egyszer
Amerika legkvnatosabb frfijt szeretnem?
Rick Nina hossz haja al cssztatta a
kezt, s maga fel fordtotta a n fejt.
- Ezt mg te sem mondtad nekem - jegyezte
meg Rick halkan.
- Konok vagy - mondta Nina. szemrehnyan.

- Nem. Csak flnk. Persze lehet, hogy azrt

makacs is. De valahnyszor htat fordtottam
neked,
megprbltl
azonnal
rkre
elszakadni tlem, mondvn, nem tudod
megszokni az letemet. Knny kijelenteni,
hogy valaki Amerika legkvnatosabb" frfija.
De mit sem hasznl, ha az illet olyan nt
szeret, aki nem hisz a sajt szerelmben.
Sajnlom,
Rick.
Igyekezlek
majd
krptolni.
vekre
lesz
hozz
szksged
figyelmeztette a frfi. - Legalbb ' negyven tven vre.
- Semmi egybre nem vgyom.
- Az imnt mintha indulni akartl volna!
- Igen, a reptrre igyekeztem, hogy Los
Angelesbe rpljek.
A frfi flvonta jobb szemldkt. A n
blintott. A frfi felszabadultan elmosolyodott.
- gy tnik, letnkben elszr egyet
gondoltunk!
- Hm. - Nina gyngden megcskolta
Ricket, s kzben azt kvnta, a frfi brcsak
a kvetkez kvnsgval is egyetrtene.
- H, figyelj csak! Az a lny...
Ninnak mindig is tetszett Rick lla. Persze
a nyaka sem volt kzmbs.
- a hgom volt.
Nint megleptk Rick szavai.
A
hgod?
Nem
mondtad,
hogy
megltogatott?
- Akartam, de...
- De akkor megszakadt a vonal.
- Igen. Szerinte teljesen elcsavartad a
fejemet. - Rick Ninra mosolygott. - Es nem
tvedett.
Rick a homlokt rncolta, Nina megprblta
simra cskolni a mly barzdkat.

- Sajnos eddig mg nem addott alkalmam

megksznni az ajndkodat. A videklipre
gondolok. Soha letemben nem kaptam frfitl
ilyen
csodlatos
ajndkot.
Egyszeren
fantasztikus. Zseni vagy, Rick.
- Elragad...folytasd! - Rick homlokt.
Ninnak tmasztotta, s lehunyta a szemt... Attl fltem, nem tetszik, mivel nem is
emltetted.
Szerintem
csodlatos
felvtel.
Es
szeretlek. - Megcskoltk egymst. Nina
elkezdte kigombolni Rick ingt. - Holnap
mindenkpp vissza kell replnd?
A frfi blintott.
- Brcsak ne hosszabbtottad volna meg a
turnt.
- Megllapodtam Kate - tel. Meggrte, hogy
egyelre nem szervez tbbet, ha ezt a
mostanit hajland vagyok meghosszabbtani.
Egy vig melletted maradhatok, Nina.
Nina hlsan cskolta, de a pillantsa
aggodalmat tkrztt, amikor kibontakozott
Rick lelsbl.
- Nem akarok a karriered tjba llni, Rick.
- Sajnllak. mostantl ugyanis te vagy a
legfontosabb a szmomra!
- Nem kellene lemondani a koncertekrl aggdott Nina.
- Nem is akarok. De kt hnapra tbb nem
hagylak magadra. Itthon maradok a felesgem
mellett.
- Ezt rmmel hallom. - Nina a karjba
simult. - s n is csak New Yorkban lpek fel
ezutn.
Nem
vllalok
klfldi
munkt.
Rendben?
- Rendben. Ami pedig a sajtt illeti...
- A sajt miatt ne fjjon a fejed. Majd
gondom lesz rjuk - vgott Rick szavba Nina.
- Nem trflsz? - krdezte a frfi ktkedve.

- Eszem gban sincs. Mirt, rd taln nincs

gondom? De lehet, hogy neked van igazad mr nem is zavar annyira, mint kezdetben.
- Kedvesem, clozgattam mr a hzassgra,
de te...
- Rick, nehezen rthetek clzsaid!
- Nina - trelmetlenkedett Rick, De aztn
mgis higgadtan folytatta: - Szeretlek, Veled
szeretnm lelni letem htralv rszt. Mit
szlsz hozz?
- Szvesen hozzd megyek felesgl! De a
nevemet nem vltoztatom meg.
- Pedig jobban tennd. A Nina Gagnarelli"
nevet nem lehet egyknnyen szerelmes dalba
foglalni.
- Nincs ennl szokatlanabb nv - felelte
Nina bszkn.
Kzvetlenl
a
turn
utn
sszehzasodhatnnk - javasolta lelkesen
Rick. - Persze csak csndben, fltns nlkl.
Csak...
- Ugyan mr, Rick! Csak nem gondolod,
hogy a csaldom beleegyezne egy csndes
eskvbe?
- Hm...
- risi nnepet csapunk! Makarni - s
fagylalthegyekkel,
pezsgtengerrel,
s
klasszikus zenvel...
- Rockzenvel.
- A rszleteket majd ksbb megtrgyaljuk javasolta Nina diplomatikusan s belecskolt
a frfi tenyerbe.
- Nem bnom.
- De ami az otthonunkat illeti...
Nlad
a
vilgrt
sem
lakhatunk,
megrlnk... Au! - vlttt fel Rick vratlanul,
mert Nina beleharapott a kezbe.

- Szerintem j lakst kellene keresnnk javasolta Nina, mikzben Rick meggytrt

brzattal a tenyert masszrozta.
- Ebben egyetrtnk - az els alkalommal
vgre valamiben.
- Hozomnyknt magammal viszem a
bundimat, a kpeimet s a vzimat fzte
hozz Nina kajnul.
- Nem hinnm, hogy megkockztatod felelte Rick kihvan. Egymsra meredtek,
aztn Nina gyngden elmosolyodott.
- Azt gondolom, a rszletkrdseket rrnk
mg megbeszlni, ha tbb idnk lesz - mondta,
s
lassan felemelkedett
a helyrl.
Pillanatnyilag srgetbb dolgunk is akad.
- Szerintem is. - Rick is felllt. - Hinyoztl mondta rdes hangon.
Nina rnzett. rzki mosoly villant a frfi
szja szgletben.
- Gyere ide. - Rick levette a kabtjt, s a
fejn t lehzta magrl az inget. - Pontosan
huszonngy ra ll a rendelkezsnkre. Mit
gondolsz, hnyszor tudunk...
- Nem akarod beosztani az erdet a holnapi
fellpsig?
- Majd alszom a repln. - Le fogod ksni a
gpet,
ha
huszonngy
rn
t.
csak
...vigasztaljuk egymst.
- Tudom. De mr rgen nem voltunk egytt,
nem gondolod? - krdezte Rick suttogva.
Rick megfogta az vt, s kioldotta a
csatjt. Aztn habozni kezdett.
- Ehhez te sokkal jobban rtesz - mondta
remnykedve. Nina felnevetett. - Ht persze.
De elbb menjnk be a hlszobba, mert
sohasem jutunk el odig, ha mr itt kint
nekillunk vetkzni. Elszr fordult el, hogy
Rick nem ellenkezett vele.