Georges Simenon

A trelmes Maigret

ALBATROSZ KNYVEK
BUDAPEST

Georges Simenon
LA PATIENCE DE MAIGRET

Fordtotta
RAYMAN KATALIN

A szveget az eredetivel egybevetette

KELEMEN IMRE

Georges Simenon, 1965

Hungarian translation: Rayman Katalin, 1974

1. fejezet

A nap gy kezddtt, mint egy kprzatosan szp gyermekkori emlk. Maigret szeme
nevetett ok nlkl, csak mert szp az let , ott lt a reggelizasztalnl, szemben a
felesgvel, aki ppen olyan vidm volt, mint .
A laks tgra nyitott ablakain beradt a klvilg szaga, a boulevard Richard-Lenoir
megszokott lrmja, s remegett a mr meleg leveg. Finom pra szrte meg, s szinte
tapinthatv tette a napsugarakat.
Nem vagy fradt?
Maigret meglepdve vlaszolt, mikzben lvezettel szrcslgette kvjt; gy rezte,
jobb, mint mskor:
Mirt lennk fradt?
Annyit dolgoztl tegnap, a kertben Hnapok ta nem vettl a kezedbe st, vagy
gereblyt
Htf volt, htf s jlius 7-e. Szombat este Meung-sur-Loire-ba utaztak vonaton, a kis
hzba, amelyet nhny ve rendeztek be arra az idre, amikor majd Maigret-nek a
szablyzat rtelmben nyugdjba kell vonulnia.
Mg kt v s nhny hnap! tvent ves korban! Mintha egy tvent ves frfi, aki
gyszlvn sohasem volt beteg, s semmifle testi fogyatkozs sem cskkentette az erejt,
egyik naprl a msikra kptelenn vlna arra, hogy a bngyi nyomoz brigdot vezesse!
Maigret sehogy sem tudta felfogni, hogy lelt mr tvenhrom vet.
Tegnap helyesbtett fknt aludtam.
A tz napon!
Zsebkendvel az arcomon
Micsoda remek vasrnap! Az a finom hs, amint ott rotyogott, a kkes szn
kockkkal kvezett, alacsony konyhban, az orbncf illata betlttte a hzat, madame
Maigret fel-al jrt az egyik szobbl a msikba, kendvel a fejn, a por miatt, Maigret
ingujjban, nyitott gallrral, szalmakalappal a fejn a gazt irtotta a kertben, kaplt, gyomllt,
gereblyzett, vgl aztn elbbiskolt, az ebd s a helyben termelt, knny fehr bor utn,
egy vrs-srga cskos fekvszkben, ahol hamarosan utolrte a nap, de nem tudta
kizkkenteni kbultsgbl
Visszafel, a vonatban, mindketten nehznek, bdultnak reztk magukat, gett a
szempilljuk, s a szag, amit magukkal hoztak, vidken tlttt ifjsgt idzte fel
Maigret-ben, szna, kiszradt fld s izzadsg keverke: a nyr szaga.
Mg egy kis kvt?

 rmmel
Mg a felesge kis, kk kocks ktnye is elbvlte frissessgvel, naivitsval, mint
ahogy elbvlte az, hogy a pohrszk egyik veglapjrl visszatkrzdtt a nap.
Nagyon meleg lesz!
Nagyon.
Kinyitja majd az ablakokat, amelyek a Szajnra nznek, s ingujjban fog dolgozni.
Mit szlnl, dlben, egy majonzes homrhoz?
J volt lpegetni a jrdn, amelyre sttebb tglalapokat vetettek az zletek
tetponyvi, s j volt autbuszra vrni egy vilgos ruhs leny mellett, a boulevard
Voltaire sarkn.
A szerencse nem hagyta el. Rgi, peronos autbusz llt meg a jrda mellett, s Maigret
tovbbra is pipzhatott, mikzben elnzte, hogyan suhannak el mellette a fk s jrkelk
sziluettjei.
Vajon mirt emlkeztette ez t egy rendkvl sznes felvonulsra, amely egsz Prizst
lzba hozta, valamikor rgen, nem sokkal azutn, hogy megnslt, s mg csak fiatal s
flnk rendrsgi titkr volt a Saint-Lazare negyedben? A landauerek, amelyeknek kocsisai
a lovakon ltek, valami idegen uralkodt hoztak, felcicomzott emberek nyzsgtek
krlttk; a lovas rendrk sisakja csak gy ragyogott a napfnyben.
Prizs utcinak ugyanaz volt a szaga, mint ma, s ugyanaz a bgyadt fny vilgtotta
meg ket.
Akkor nem gondolt a nyugdjra. Plyafutsnak, letnek vge nagyon tvolinak
tetszett, olyan tvolinak, hogy eszbe sem jutott. s, me, most mr berendezi a hzat,
amelyben reg napjait fogja tlteni!
Csak semmi melanklia. Szeld mosoly jelent meg az arcn. A Szajna. Egy horgsz
mindig akadt legalbb egy a Pnzvltk hdjnl. Fekete talros gyvdek gesztikulltak
az Igazsggyi Palota udvarn.
Vgl, a quai des Orfvres, amelynek minden kvt ismerte, s ahonnan majdnem
elztk a minap.
Nem egszen tz napja, egy hatalmaskod rendrfnk, aki nem szereti a rgi vgs
nyomozkat, azt akarta, hogy lemondjon, hogy id eltt nyugdjba menjen, ahogy
elegnsabban kifejezte magt, azzal az rggyel, hogy a felgyel meggondolatlansgokat
kvetett el.
Semmi vagy szinte semmi sem volt igaz azokban a jelentsekben, amelyeket hanyagul
lapozgatott, s Maigret hrom nap s hrom jszaka dolgozott, minden erejt megfesztve,
hogy ezt bebizonytsa, mikzben mg azt sem engedtk meg neki, hogy a munkatrsait
ignybe vegye.
De sikerlt, st, a fondorlat szerzje, egy fogorvos a rue des Acacias-bl, akinek tbb
bntny nyomta a lelkt, be is ismerte, hogy lltott csapdt Maigret-nek.
De ez mr a mlt volt. dvzlte a kt szolglatost a kapuban, azutn felment a
szles lpcsn, belpett irodjba, levette kalapjt, kabtjt, kinyitotta az ablakot, ott llt, s
a Szajnt nzte meg a hajkat, mikzben lassan megtmte a pipjt.
Sohasem tudta elre, mi fog trtnni napkzben, gesztusaiban, amelyeket szinte
ntudatlanul hajtott vgre, mgis volt valami ritulis vons; gy, mihelyt meggyjtotta a
pipjt, benyitott a nyomozk szobjba.

Nhny rgp s telefon eltt nem lt senki, mert mr megkezddtek a szabadsgok.

Szervusztok, gyerekek Gyere be egy percre, Janvier!
Janvier vezette a nyomozst az kszerzletekbl, pontosabban az kszerzletek
kirakataibl trtnt lopsok gyben. Az utols mlt cstrtkn zajlott le, a boulevard
Montparnasse-on, ugyanazokkal a mdszerekkel, amelyek olyan hatkonynak bizonyultak
az utbbi kt vben.
Mi jsg?
Gyakorlatilag semmi. Fiatalok, mr megint: hsz-huszont vesek, a tank szerint.
Ketten voltak, mint ltalban. Az egyik betrte az veget egy fesztvassal. A msik, akinek
fekete zsk volt a kezben, besprte az kszereket, azutn a trsa is segtett neki.
Gondosan kidolgozott akci volt. Egy vajszn aut llt meg a msodik svon, ppen csak
annyi idre, hogy felvegye a kt frfit, azutn eltnt a tbbi kocsi kztt.
Kend az arcukon?
Janvier blintott.
A sofr?
A tank vlemnye nem teljesen egyezik, de gy ltszik, ez is fiatal ember volt,
barna haj, stt br. Egyetlen j krlmny, amely azonban egyltalban nem biztos:
egy zldsgeskofa rviddel a lops eltt ltott egy nem nagyon magas, zmk egynt, az
arca, mint egy bokszol, az kszerzlettl nhny mterre llt, s gy ltszott, vr
valakire. Gyakran felemelte a fejt, s rnzett a nagy, utcai rra a kirakat felett, azutn
meg rpillantott a karrjra. Az asszony szerint egy pillanatra sem hzta ki kezt a
zsebbl. Mialatt a lops trtnt, nem mozdult helyrl, s mihelyt eltnt a vajszn aut,
taxiba szllt.
Megmutattad a gyansak fnykpt annak az asszonynak?
Hrom rt tltttem vele a dokumentumosztlyon. De vgl is, senkit sem ismert
fel hatrozottan.
Mit mond az kszersz?
Tpi a hajt, azt a keveset, ami mg maradt neki. Hrom nappal ezeltt, mondja, a
lops nem lett volna olyan slyos, mert ltalban nem szokott kitenni rtkes kszereket.
Az elmlt hten egy ttel smaragdhoz jutott, s szombat reggel elhatrozta, hogy kiteszi a
kirakatba.
Maigret mg nem tudta, hogy ami ezen a reggelen indult meg az irodjban, kezdete
volt egy olyan gy vgnek, amelyet ksbb, a quai des Orfvres-en, Maigret leghosszabb
nyomozsnak neveznek majd.
Bizonyos tnyek lassanknt legendss vltak. Meslgettek pldul, s fknt az
jaknak, a leghosszabb kihallgats-rl Maigret letben, egy olyan kihallgatsrl, amely
huszonht rig tartott, s ezalatt a Dauphine srz pincre gyszlvn llandan hordta
a srt s a szendvicseket.
Nemcsak Maigret nyaggatta a gyanstottakat. Lucas s Janvier idnknt felvltottk,
s minden alkalommal ellrl kezdtk a kihallgatst, amely ltszlagos egyhangsga
ellenre teljes beismerssel vgzdtt.
s a visszaemlkezk beszltek a legveszlyesebb letartztatsrl is, amelyet
Maigret valaha foganatostott; vilgos nappal, a jrkelk kztt elfogott egy, lengyelekbl
ll bandt, a rue du Faubourg-Saint-Antoine-on, anlkl, hogy egyetlen lvs esett volna,

pedig azok az alakok llig fel voltak fegyverkezve, s elszntk magukat arra, hogy
megvdik a brket.
Valjban inkbb azt lehetne mondani, hogy az kszergy mintegy hsz vvel ezeltt
kezddtt a felgyel szmra, amikor egy bizonyos Manuel Palmari felkeltette az
rdekldst;
Korzikbl rkezett csavarg volt, szernyen kezdte, mint strici.
A nemzedkvlts korszaka volt. Az reg grk, akik a hbor eltt nyilvnoshzak s
titkos jtkklubok tulajdonosai, nagyarny betrsek szervezi voltak, sorra nyugdjba
vonultak a Marne partjn vagy dlen a legkevsb szerencssek, a legkevsb agyafrtak
pedig a fontevrault-i fegyhzban.
Fiatalok lptek a helykre, akik azt hittk, mindent fel fognak bortani, merszebbek
voltak, mint a rgiek, s a rendrsg, amely mg nem tallt r az j nyomokra, hnapokon
keresztl tehetetlen volt.
Ekkor kezddtek meg a tmadsok a pnzbeszedk ellen, a lopsok kszerzletekben,
fnyes nappal, a jrkelk szeme lttra.
Vgl is elfogtak nhny bnzt. A mernyletek egy idre megszntek, jra
kezddtek, jbl megritkultak, majd kt v mlva valsggal fellendltek.
Azok a klykk, akiket letartztattunk, csak a slapajok mondta Maigret a
tmadsok megindulsa idejn.
Nemcsak hogy minden alkalommal j arcokat jelentettek, de azok, akiket
letartztattak, rendszerint nem is szerepeltek a bngyi nyilvntartban. Nem voltak
prizsiak sem, s gy ltszott, egy-egy meghatrozott akcira jttek fel vidkrl, fknt
Marseille-bl, Toulonbl, Nizzbl.
Csak egy-kt alkalommal trtek be a Vendme tr s a rue de la Paix nagy
kszerzleteibe ezeknek riasztberendezsei ugyanis megflemltettk a gonosztevket.
ppen ezrt megvltoztattk a mdszereiket. Most mr kevsb jelents kszerboltokba
ltogattak el, mkdsk szntert Prizs kzppontjbl a tvolabbi kerletekbe, st a
peremvrosokba helyeztk t.
Teht Manuel?
Maigret mr tzszer, nem, szzszor tmadt r Palmarira, elszr az Aranyszg-ben,
abban a brban, amelyet a rue Fontaine-ben vsrolt magnak Palmari, s luxusvendglv
alaktotta t, majd a rue des Acacias-ban lev laksban, amelyet Aline-nal osztott meg.
Manuel nem hagyta magt leszerelni, s ltogatsait akr gy is fel lehetett fogni, mint
kt rgi bart tallkozsait.
ljn le, felgyel r. Mit akar tlem mr megint?
Manuel most mr hatvanadik vhez kzeledett, s azta, hogy egy alkalommal,
amikor pp az Aranyszg rednyeit hzta le, gppisztolysorozat rte, nem hagyta el tbb
kis tolkocsijt.
Ismersz egy kis legnyt, aki haraps, mint a kutya, Marianinak hvjk, s a te
szigeteden szletett?
Maigret megtmte a pipjt, mert az effajta beszlgets mindig sok tartott. Vgl mr
a legrejtettebb zugait is ismerte a rue des Acacias-i laksnak, klnsen azt a kis
sarokszobt, tele olcs regnyekkel s lemezekkel, ahol Manuel a napjait tlttte.
Mit csinlt ez a Mariani? s mirt megint engem gytrnek miatta, felgyel r?

 Mindig rendes voltam hozzd, nem?

Ez igaz.
Mg kisebb szvessgeket is tettem neked
Ez is igaz volt. Maigret beavatkozsa nlkl Manuelnek elg sok kellemetlensge lett
volna.
Ha azt akarod, hogy tovbbra is gy legyen, beszlj
Elfordult, hogy Manuel beszlt, vagyis, hogy kiadott egy-egy alrendelt szerep
bnzt.
Tudja, ez csak feltevs. n, n sohasem keveredtem ilyen gyekbe, s nincs
priuszom. Nem ismerem szemlyesen ezt a Marianit, csak hallottam
Kitl?
Mr nem tudom. Mondjk
Csakhogy a mernylet ta, amelynek kvetkeztben elvesztette az egyik lbt, Palmari
gyakorlatilag senkivel sem rintkezett. Tudta, hogy a telefonjt lehallgatjk, s gondja volt
r, hogy csak rtatlan dolgokat beszljen.
Ezenkvl, nhny hnapja, az kszerlopsok feljulsa ta, llandan kt nyomoz
strzslt a hz eltt.
Azrt kett, mert az egyiknek az volt a feladata, hogy Aline-t kvesse, ha kimegy az
utcra; a trsa pedig ezalatt tovbb figyelte a hzat.
J Hogy szvessget tegyek magnak Van egy fogad Lagny mellett a nevt
elfelejtettem , egy flsket regember tartja fenn meg a lenya gy hallottam, Mariani
beleesett ebbe a lenyba, s szvesen tartzkodik a fogadban
Mrpedig, valahnyszor az utbbi hsz v folyamn fellendlni ltszott Manuel
anyagi helyzete, az idpont mindig sszeesett az kszerlopsok elszaporodsval.
Megtalltk a kocsit? krdezte Maigret Janvier-tl.
Egy kis utcban, a Vsrcsarnok mellett.
Ujjlenyomatok?
Semmi. Moers szinte mikroszkppal nzte vgig.
A jelentsttel rja volt, s Maigret a tbbi felgyelvel bement az igazgat
szobjba.
Rviden ismertettk a folyamatban lev gyeket.
Tudja, igazgat r, hny kszerzlet van Prizsban, a kzeli klvrosokrl nem is
beszlve? Valamivel tbb, mint hromezer. Egyesek csak csekly rtk kszereket s
rkat tesznek ki a kirakatba, de nagyjban s egszben azt lehet mondani, vagy ezer
olyan zlet van, amelynek a kirakata nagyon is ksrtsbe ejthet egy szervezett bandt.
Mire kvetkeztet ebbl?
Nzzk pldul ezt az kszerzletet a boulevard Montparnasse-on. Hnapokon
keresztl csak kzepes rtk holmi volt a kirakatban. A keresked mlt hten valami
vletlen folytn nhny rtkes smaragdhoz jutott. Szombat reggel elhatrozta, hogy
kiteszi a kirakatba. Cstrtkn ripityra ment a kirakatveg, s elloptk az kszereket.
Azt gondolja
Majdnem biztosra veszem, hogy egy szakember, mindig ms s ms kerletben,
sorra jrja az kszerzleteket. Aztn leadjk a jelzst valakinek, mihelyt szp darabokat

lltanak ki valami kedvez helyen. Fiatalokat hozatnak fel Marseille-bl vagy mshonnan,
olyan legnyeket, akiket mr megtantottak a technikra, de akiket mg nem ismer a
rendrsg. Kt vagy hrom esetben csapdt lltottam, megkrtem az kszerszeket, hogy
tegyenek ki ritka darabokat a kirakatba.
s nem ment lpre a banda?
Maigret megrzta a fejt, s meggyjtotta a pipjt.
Trelmes vagyok csak ennyit morgott. Az igazgat kevsb volt trelmes, s nem
is rejtette vka al elgedetlensgt.
s ez gy megy mita is ? kezdte.
Hsz ve, igazgat r.
Maigret nhny perc mlva visszatrt a szobjba, s rendkvl elgedett volt, hogy
megrizte a nyugalmt s a j hangulatt. Megint benyitott a nyomozkhoz, mert nem
szvesen hvta ket a hzi telefonon.
Janvier!
Mr vrtam, fnk. ppen most telefonltak...
Bement Maigret-hez, s becsukta az ajtt.
Vratlan esemny Manuel Palmari
Ne mondd nekem azt, hogy eltnt.
Megltk. Tbb golyt kapott, a tolkocsijban. A XVII. kerleti felgyel ott van a
helysznen, s riasztotta az gyszsget.
Aline?
gy ltszik, rtestette a rendrsget.
Induls.
Maigret, mr az ajtbl, visszafordult, s egy tartalk pipt vett fel az rasztalrl.
*
Mialatt a Janvier vezette kis, fekete kocsi a csodlatos napfnyben felfel haladt a
ChampsElyses-n, Maigret szja krl tovbbra is ott bujklt a knny mosoly, szemben
ott volt az a csillogs, amellyel bredt, s amit a felesge ajkn s szemben is felfedezett.
s mgis, a lelke legmlyn, ha nem is szomorsgot, de legalbbis valamifle
nosztalgit rzett. Manuel Palmari elmlsa nem tartozott azok kz a hallesetek kz,
amelyek gyszba bortjk a trsadalmat. Kivve taln Aline-t s mg ez sem volt biztos ,
akit az utcn szedett fel, s aki nhny ve egytt l vele, meg nhny alvilgi figurt, akik
mindent neki ksznhettek, az emberek ezzel a nhny bizonytalan szval fogjk
elparentlni:
Elrelthat volt
Manuel egy nap elmondta Maigret-nek, hogy maga is ministrlt gyermekkorban, a
szlfalujban, amely olyan szegny volt, hogy a fiatalok tizent ves korukban mind
elkltztek: ki akartak szabadulni a nyomorbl. Toulon rakpartjain csavargott, ugyanott
ksbb brpincrr lpett el, s hamarosan megrtette, hogy a nk egyfajta tkt
jelentenek, amelyet nagyon jl lehet kamatoztatni.

Terhelte-e a lelkiismerett valamilyen bntny vagy ppen tbb is? Akadtak, akik gy
vlekedtek, de nem tudtk bizonytani a gyanjukat, s Palmari egy szp napon az
Aranyszg tulajdonosa lett.
Ravasznak tartotta magt, s val igaz: hatvanves korig olyan gyesen lavrozott,
hogy sohasem tltk el.
A gppisztolygolyktl persze nem meneklt meg, de a tolkocsijban, knyvei s
lemezei kztt, a rdija s a televzija trsasgban tovbbra is lvezte az letet, st,
Maigret gy gondolta, mg szenvedlyesebben s gyengdebben szerette Aline-t, aki
papnak hvta t.
Nem jl teszed, papa, hogy beengeded a felgyelt. Ismerem n ezeket a zsarukat,
sokszor megizzasztottak. Ez sem jobb, mint a tbbi. Egy nap, majd megltod, felhasznlja
ellened, amit gy kiszed belled.
Elfordult, hogy a leny a fldre kptt, Maigret lba el, azutn kis, kemny fenekt
riszlva, mltsgteljesen kiment a szobbl.
Nincs tz napja, hogy Maigret ott jrt a rue des Acacias-ban, s me, visszajtt,
ugyanabba a hzba, ugyanabba a laksba
A hz eltt kt kocsi. Egyenruhs rendr llt a kapu eltt, megismerte Maigret-t, s a
sapkjhoz emelte a kezt.
Negyedik emelet balra mormolta.
Tudom.
A rendrfelgyel, egy bizonyos Clerdent, a szalonban beszlgetett egy tmzsi kis
emberkvel, akinek borzas, nagyon szke haja, rtatlan kk szeme s olyan fehr bre volt,
mint egy csecsemnek.
J napot, Maigret.
Ltva, hogy Maigret idegenkedve nz a trsra, s habozik, kezet nyjtson-e neki,
hozztette:
Nem ismerik egymst? Maigret felgyel Ancelin vizsglbr
rvendek, felgyel r.
Rszemrl a szerencse, br r. Sokat hallottam nrl, de mg nem rt az a
megtiszteltets, hogy n mellett dolgozzam.
Alig t hnapja, hogy kineveztek Prizsba. Lille-ben ltem mostanig.
Fejhangja volt, s a pocakja ellenre sokkal fiatalabbnak ltszott a kornl. Inkbb
olyan egyetemi hallgat benyomst keltette, akinek nem srgs, hogy bcst mondjon a
Latin Negyednek s a feleltlen dikletnek. Feleltlen, termszetesen, azok szmra, akik
egy jmd papval rendelkeznek.
Kiss hanyagul ltzkdtt, a zakja tl szk volt, a nadrgja meg tl b, ki is trdelte
mr, s a cipjre is rfrt volna egy kis kefls.
Azt mesltk az Igazsggyi Palotban, hogy hat gyermek atyja, otthon nem tud
tekintlyt tartani, hogy az reg kocsija annyira rozoga mr, hogy brmely percben
szteshet, s Antonyban lakik, egy kedvezmnyes br laksban, hogy ki tudjon jnni a
fizetsbl.
Elszr a bngyi rendrsgre telefonltam, majd azonnal rtestettem az
gyszsget magyarzta a rendrfelgyel.
A fgysz helyettese mg nem rkezett meg?

 Azonnal itt lesz.

Hol van Aline?
A leny, aki egytt lt az ldozattal? Hason fekszik az gyon s sr. Egy takartn
vigyz r.
Mit mond Aline?
Nem sokat szedtem ki belle, s tekintettel az llapotra, nem erltettem a dolgot.
lltlag fl nyolckor kelt fel. A takartn csak tzkor rkezik. Nyolc rakor Aline odavitte
a reggelit Palmarinak az gyba, azutn megmosdatta.
Maigret ismerte a hzi szoksokat. A mernylet ta, amely rokkantat csinlt belle,
Manuel nem mert tbb beszllni a frdkdba. Fllbon llt a tus alatt, s Aline
beszappanozta, azutn felsegtette r a fehrnemt s a ruhjt.
Hnykor ment el?
Honnan tudja, hogy elment?
Maigret majd megbizonyosodik rla, ha kikrdezi a kt nyomozt, akik az utcn
lldoglnak. Nem telefonltak neki. Bizonyra meglepdtek, amikor megrkezett a
rendrfelgyel, majd a vizsglbr, azutn vgl maga Maigret, mert fogalmuk sem volt
rla, mi trtnhetett benn a hzban. Volt ebben valami komikus.
Elnzst, uraim.
Egy magas, larc fiatalember lpett be sebbel-lobbal, mindenkivel kezet szortott, s
megkrdezte :
Hol a holttest?
A szomszd szobban.
Van mr valami nyom?
ppen elmesltem Maigret felgyel rnak, amit tudok. Aline, az a fiatal n, aki
egytt l Palmarival, azt lltja, hogy kilenc ra fel ment ki a hzbl, kalap nlkl,
bevsrltskval a kezben.
Az egyik nyomoz biztosan kvette.
Betrt klnbz krnykbeli boltokba. Mg nem vettem jegyzknyvbe a
vallomst, mert csak szaggatott mondatokat mondott.
Szval a tvollte alatt
Ezt lltja, mindenesetre. lltlag t perccel tz eltt trt vissza.
Maigret megnzte az rjt, amely tizenegy ra tz percet mutatott.
lltlag ott tallta, a szomszd szobban Palmarit, aki lecsszott a tolkocsibl a
sznyegre. Meghalt, miutn sok vrt vesztett, mint ahogy majd meggyzdhet rla.
Hnykor telefonlt nnek? Mert azt mondtk nekem, telefonlt a rendrsgre.
Igen. Negyed tizenegy volt.
A fgysz helyettese, Alain Druet tette fel a krseket, a tmzsi br csak hallgatott,
bizonytalan mosollyal az ajkn. gy ltszott, annak ellenre, hogy olyan nehezen tartja el a
porontyait, szereti az letet. Idnknt lopva rpillantott Maigret-re, hogy valami
cinkossgot teremtsen vele.
A kt msik, a rendrfelgyel meg a fgysz-helyettes gy viselkedtek, mint kt
lelkiismeretes tisztvisel.
Az orvos megvizsglta a halottat?

 Csak bejtt s elment. Azt lltja, lehetetlen a boncols eltt megllaptani, hny
golyt kapott Palmari, s csak miutn levetkztettk, lehet megkeresni, hogy hol hatolt be
s hol tvozott a lvedk. gy ltszik azonban, hogy azt a golyt, amely a tarkjt ttte t,
htulrl lttk r.
Egyszval, gondolta Maigret, Palmari teljesen gyantlan volt.
Vessnk r mgis egy pillantst, uraim, mieltt ide rnek a bngyi nyilvntartbl.
Manuel kis szobja nem vltozott, beragyogta a napfny. A padln egy kitekeredett,
szinte komikus tarts test, szp fehr haja a tarknl vrtl mocskos.
Maigret meglepdtt, amikor szrevette, hogy Aline Bauche az egyik ablak
fggnynl ll. Vilgoskk vszonruha volt rajta, amit Maigret jl ismert, fekete haja
spadt arcot keretezett, amelyen tsek nyomaira emlkeztet foltok vrslttek.
Olyan gyllkden vagy olyan kihvan nzett a hrom frfira, mintha mind a tz
krmvel nekik akart volna esni.
No, Maigret r, gondolom, meg van elgedve?
Azutn a tbbiekhez fordulva:
Ht nem tudnak egyedl hagyni vele, mint brmilyen ms asszonyt, aki elveszti a
frfit, akit a legjobban szeretett letben? Igaz, hogy taln le is tartztatnak, mi?
Ismeri t? krdezte Maigret-tl a vizsglbr.
Elg jl.
Azt hiszi, volt az?
Bizonyra mondtk mr nnek, br r, hogy n soha nem hiszek semmit. A
bngyi nyilvntart emberei jnnek a kszlkeikkel, hallja? Megengedi, hogy
ngyszemkzt krdezzem ki Aline-t?
Elviszi?
Helyesebbnek tartom, ha itt beszlek vele. Azutn majd beszmolok nnek arrl,
amit esetleg megtudtam.
Ha mr elvittk a holttestet, taln le kellene pecstelni ennek a szobnak az ajtajt.
A rendrfelgyel majd elintzi, ha szksges, az n engedlyvel.
A br tovbbra is ravaszksan figyelte Maigret-t. Ilyennek kpzelte-e vajon a hres
felgyelt? Vagy csaldott benne?
Szabad kezet adok magnak, de tjkoztasson mindenrl.
Jjjn, Aline.
Hov visz? A rendrsgre?
Nem olyan messzire. Csak a szobjba. Te meg, Janvier, keresd meg kint az
embereinket, s vrjatok rm mindhrman a szalonban.
Aline bartsgtalanul nzte a szakembereket, akik elrasztottk a szobt
kszlkeikkel.
Mit csinlnak vele?
Amit szoktak. Fnykpeket, ujjlenyomatokat stb. Igaz, megtalltk a fegyvert?
Aline egy kis, kerek asztalkra mutatott, a dvny mellett; ezen a dvnyon szokott
heverszni, sokszor egsz nap, amikor a bartjval beszlgetett.
Maga emelte fel?
Hozz se nyltam.
Ismeri ezt a revolvert?

 gy tudom, Manuel volt.

Hol tartotta?
Nappal a rdi mg rejtette, a keze gybe; este az jjeliszekrnyre tette.
Egy Smith-Wesson 38, profi fegyver, amely nem ismer irgalmat.
Jjjn, Aline.
Minek? Nem tudok semmirl.
Kelletlenl kvette Maigret-t a szalonba, aztn benyitott egy nagyon nies
hlszobba hatalmas, alacsony gy llt benne, amilyeneket gyakrabban ltni filmeken,
mint prizsi laksokban.
A krpit, a fggnyk aranysrga selyembl voltak, s aranyporr vltoztattk a
kvlrl beszrd fnyt. Hatalmas, fehr kecskebr sznyeg takarta majd az egsz padlt.
Hallgatom vetette oda Aline mogorvn.
n is.
gy elg sok eltarthat.
Levgta magt egy elefntcsontszn, selyemmel bortott fotelbe. Maigret nem mert
lelni a trkeny szkekre, s habozott, meggyjtsa-e a pipjt.
Meg vagyok rla gyzdve, Aline, hogy nem maga lte meg.
Igazn?
Ne legyen ilyen zsmbes. A mlt hten segtett nekem.
Biztosan nem ez volt a legokosabb dolog, amit letemben tettem. A bizonytka,
hogy a maga kt embere mg mindig ott csorog, szemben, a jrdn, s hogy a nagyobbik
ma dleltt is kvetett.
Ez a mestersgem.
Sohasem undorodik tle?
Nem hagynnk abba a hborsdit? Fogadjuk el, hogy n ppen gy zm a magam
mestersgt, mint maga a sajtjt, s igazn nincs sok jelentsge, hogy a barikd kt
klnbz oldaln llunk.
n nem bntottam senkit soha letemben.
Lehetsges. Ezzel szemben jvtehetetlen bnt kvettek el Manuel ellen.
Maigret ltta, hogy knnyek buggyannak ki a fiatalasszony szempillja all, s nem
ltszottak hamis knnyeknek. Aline megtrlte az orrt, gyetlenl, mint egy kislny, aki
nem akar srni.
Mirt
Mit mirt?
Semmi. Nem tudom. Mirt kellett meghalnia? Mirt tmadtak r? Mintha nem lett
volna elg szerencstlen attl, hogy csak egy lba volt, s a ngy fal kztt kellett lnie.
Itt volt neki a maga trsasga.
Ettl is szenvedett, mert fltkeny volt, pedig Isten a tudja, nem volt oka r.
Maigret felvett egy arany cigarettatrct a toalettasztalrl, felkattintotta, s Aline fel
nyjtotta. A leny gpiesen kivett egy cigarettt.
Maga tz ra eltt t perccel trt vissza a bevsrlsbl?
A nyomozja igazolni fogja.
Hacsak nem csszott ki a megfigyels all, ahogy ez mr nemegyszer megtrtnt.
Ma nem.

 gy teht senkivel sem kellett felvennie a kapcsolatot Manuel megbzsbl,

senkinek sem kellett telefonlnia, zenetet tadnia.
Aline vllat vont, gpiesen kifjta a fstt.
A flpcsn jtt fel?
Mirt jttem volna a hts lpcsn? Nem vagyok cseld, vagy igen?
Elszr a konyhba ment?
Mint mindig, amikor a piacrl jvk.
Megnzhetem?
Nyissa ki ezt az ajtt. Szemben van, a folyosn.
Maigret csak egy pillantst vetett a konyhba. A takartn kvt fztt. Mindenfle
zldsg tornyosult az asztalon.
Maga rakodott ki a szatyorbl?
Azt hiszem, nem.
Nem biztos benne?
Bizonyos mozdulatokat gpiesen csinl az ember. Az utn, ami kzben trtnt, nem
nagyon emlkszem vissza r.
Ahogy magt ismerem, Manuel szobjba ment, hogy megcskolja.
ppolyan jl tudja, mint n, hogy mit talltam ott.
Amit nem tudok, az, hogy maga mit csinlt, s hogyan viselkedett.
Elszr, azt hiszem, felsiktottam. sztnsen felje rohantam. Azutn, bevallom,
ltva a rengeteg vrt, gyvn meghtrltam. Mg arra sem voltam kpes, hogy
megcskoljam, utoljra. Szegny papa!
Megeredt a knnye, s nem gondolt r, hogy letrlje.
Felemelte a revolvert?
Mondtam mr magnak, hogy nem. Ltja! Azt lltja, hisz nekem, s alig vagyunk
ngyszemkzt, durva csapdkat llt.
Nem nylt hozz, azrt sem, hogy letrlje?
Nem nyltam hozz semmihez.
Mikor rkezett a takartn?
Nem tudom. A cseldlpcsn jr, s sohasem zavar minket, ha ebben a szobban
vagyunk.
Nem hallotta, amikor bejtt?
Manuel szobjbl nem lehet hallani.
Elfordul, hogy ksik?
Alig pr napja jr ide!
Maga csak negyed tizenegykor telefonlt a rendrsgre. Mirt? s hogyhogy nem az
volt az els gondolata, hogy orvost hv?
Ltta t, nem? Sok l van ilyen llapotban?
Mit csinlt az alatt a hsz perc alatt, a holttest felfedezse s a telefonls kztt? J
tancsot adok, Aline: ne siessen a vlasszal. Ismerem magt. Sokszor hazudott nekem, de
n nem haragudtam magra. Nem vagyok biztos benne, hogy a vizsglbr is ilyen
engedkeny lesz-e. Mrpedig, fog dnteni afelett, hogy szabadlbon marad-e!
Aline olyan gnyosan kacagott, akrcsak annak idejn, kurva korban:

 Ez aztn mindennek a teteje! Engem letartztatnak, engem! s az emberek mg

hisznek az igazsgban! s maga hisz benne, mondja?
Maigret helyesebbnek tallta, ha nem vlaszol.
Ltja, Aline, lehetsges, hogy ez a hsz perc letbevgan fontoss vlik. Manuel
vatos ember volt. Nem hiszem, hogy kompromittl paprokat vagy trgyakat rztt
volna ebben a laksban, mg kevsb kszert vagy nagy pnzsszegeket.
Hov akar kilyukadni?
Nem tudja elkpzelni? Az els reflex, ha halottat tall az ember, hogy orvost hv
vagy a rendrsget.
Azt hiszem, nekem nem olyanok a reflexeim, mint a legtbb embernek.
De csak nem llt ott mozdulatlanul, a holttest eltt, hsz percen t?
Elg sokig, mindenesetre.
s kzben nem csinlt semmit?
Ha mindenron tudni akarja, elkezdtem imdkozni. Tudom, hogy hlyesg, mert
nem hiszek az tkozott ristenkben. De vannak percek, amikor rjn az emberre,
anlkl hogy akarn. Akr van valami haszna, akr nincs, imdkoztam a lelke
nyugalmrt.
s azutn?
Jrkltam.
Hol?
A kisszobtl eddig a szobig s vissza, a kisszoba ajtajig. Magamban beszltem.
gy reztem magam, mint egy ketrecbe zrt llat, mint egy nstnyoroszln, amelytl
elvettk a hmet s a kicsinyeit. Mert nekem volt a mindenem, a frjem s ugyanakkor a
gyermekem is.
Szenvedlyesen beszlt, fel-al jrva a szobban, mintha rekonstrulni akarn, mit
csinlt, hogyan viselkedett a dleltt folyamn.
Ez hsz percig tartott?
Lehetsges.
Nem jutott eszbe, hogy elmondja a dolgot a takartnnek?
Egyltaln nem gondoltam r, s egsz id alatt eszembe se jutott, hogy ott van a
konyhban.
Nem hagyta el a lakst?
Hova mentem volna? Krdezze meg az embereitl.
J. Ttelezzk fel, hogy igazat mondott.
Egyebet sem teszek.
Aline nha jszv lenynak ltszott. Taln volt valami jsg a lelke mlyn, s
szintn ragaszkodott Manuelhez. Csak a mlt tapasztalatai miatt rezte szksgesnek mint annyian msok , hogy mogorvn, kihvan viselkedjk.
Hogy higgyen a jban, az igazsgban, hogyan bzzk az emberekben az utn, ahogyan
lt, amg Palmarival nem tallkozott?
Egy kis prbt tesznk mormolta Maigret, s kinyitotta az ajtt.
Kikiltott:
Moers! Ide tudsz jnni a parafinnal?

Olyan volt a laks, mintha ppen kltzkdtek volna, s Janvier, aki felhvta a kt
nyomozt, Baront s Vacher-t, azt sem tudta, hov lljon.
Vrj egy percig, Janvier. Jjjn be, Moers.
A szakrt megrtette, mirl van sz, s elksztette a szerszmait.
A kezt, asszonyom.
Minek?
A felgyel elmagyarzta:
Hogy megllaptsuk, nem hasznlt-e lfegyvert ma dleltt.
Aline szemrebbens nlkl odanyjtotta a jobb kezt. Azutn, mindenesetre a ballal is
megcsinltk a prbt.
Mikor kaphatok vlaszt, Moers?
Tz perc mlva. Minden, ami szksges, megvan lent a kiskocsiban.
Mondja, maga tnyleg nem gyanst, s csak azrt csinlja, mert gy szoks?
Majdnem biztos vagyok benne, hogy nem maga lte meg Manuelt.
Ht akkor mivel gyanst?
Maga ezt jobban tudja, mint n, kedvesem. Nekem nem srgs. Mindennek megjn
a maga ideje.
Maigret behvta Janvier-t s a kt nyomozt, akik szemmel lthatan rosszul reztk
magukat ebben a fehr-srga hlszobban.
Most rajtatok a sor, fik.
Mintha felkszlt volna a harcra, Aline cigarettra gyjtott, s megvet fintorral fjta
ki a fstjt.

2. fejezet

Amikor elment hazulrl, Maigret persze nem szmtott r, hogy rvidesen a rue des
Acacias-n tallja magt. A nap, amikor munkba indult, ragyognak grkezett, az
szmra ppen gy, mint Prizs tbbi egynehny milli lakosa szmra. Mg kevsb
szmtott r, hogy dli egy ra tjban az Auvergne kocsmban l asztalhoz, Ancelin br
trsasgban.
Az Auvergne rgi tpus italmrs volt, Palmari laksval szemben, a hagyomnyos
brpulttal, azokkal az aperitifekkel, amelyeket ma mr csak az regek rendelnek; a
tulajdonoson kk ktny, az ingujja feltrve, szp fekete bajusz vgja kett az arct.
Kolbszok, hurkk, kulacs formj sajtok lgtak le a mennyezetrl, szrks br
sonkk, mintha hamu alatt riztk volna, s a kirakatban hatalmas, lapos kenyerek voltak
lthatk egyenest a Massif Centralbl rkeztek.
A konyha vegajtaja mgtt a tulajdonos sovny s szraz felesge a tzhely krl
gykdtt.
Ebdelnek? Ktszemlyes asztalt?
Tert nem volt; a viaszosvszonnal bortott asztalokra prselt papirost raktak, erre
firklta r a tulajdonos a szmlt. Egy palatbln krtval rott szveg llott:
Morvani disznpsttom
Borjcomb lencsvel
Sajt
Gymlcslepny
A tmzsi kis br felderlt ebben a krnyezetben, lvezettel szvta be az telek tmny
szagt. Csak kt vagy hrom hallgatag ember volt a kocsmban, trzsvendgek, akiket
keresztnevkn szltott a tulajdonos.
Hnapok ta itt volt a fhadiszllsa azoknak a nyomozknak, akik Manuelt s
Aline-t figyeltk, s vltottk egymst. Egyikk llandan kszen llt arra, hogy kvesse a
fiatalasszonyt, mihelyt kilp a hzbl.
gy ltszott most, hogy a munkjuk befejezdtt.
Mit gondol errl a dologrl, Maigret? Megengedi, hogy gy szltsam, br csak most
tallkoztunk elszr? Rgen vrtam mr erre a tallkozsra, ahogy az elbb is mondtam
magnak. Tudja-e, hogy el vagyok magtl bvlve?
Maigret csak ennyit mormogott:
Szereti a borjcombot?
Szeretem a npi teleket mind. Magam is parasztok fia vagyok, s az csm vezeti a
csaldi gazdasgot.

Fl rja, ahogy kijtt Aline szobjbl, Maigret nagyon meglepdtt, hogy ott tallja
a brt Palmari kuckjban t vrta.
Moers akkor mr megtette els jelentst. A parafinprba negatv volt. Ms szval,
nem Aline ltte le Palmarit.
Egyetlen ujjlenyomat sincs a revolveren, gondosan letrltk, ppgy, mint az ajtk
gombjait, belertve a bejrati ajtt is.
Maigret sszerncolta a homlokt.
Azt akarja mondani, hogy az ajtgombon mg Aline ujjlenyomata sem volt rajta?
gy van.
Aline kzbeszlt.
Mindig kesztyben megyek el hazulrl, mg nyron is, mert utlom, ha nyirkos a
kezem.
Milyen keszty volt magn ma reggel, amikor bevsrolni ment?
Fehr pamutkeszty. Nzze! Ez az.
Kihzta egy hatalmas kzitskbl. Zld foltok tanstottk, hogy zldsget
tapogatott vele.
Baron! szlt Maigret.
Igen, fnk.
Maga kvette Aline-t ma reggel?
Igen. Valamivel kilenc eltt ment el, a kzitskn kvl, amit itt ltok az asztalon,
vrs szn bevsrlszatyrot vitt a kezben.
Volt rajta keszty?
A fehr kesztyje, mint rendesen.
Nem vesztette szem ell?
Az zletekbe nem mentem be, de llandan rajta tartottam a szemem.
Nem telefonlt?
Nem. A mszrosnl elg sok vrt, amg kiszolgltk, de nem beszlt az
asszonyokkal, akik sorban lltak vele.
Feljegyezte, mikor jtt vissza?
Percnyi pontossggal. Tz ra eltt hat perccel.
Sietett?
Ellenkezleg, az volt a benyomsom, mintha hzn az idt, szinte mosolygott, mint
az, aki kihasznlja a szp napot. Mr meleg volt, s izzadsgfoltokat vettem szre a
hnaljnl.
Maigret is izzadt, s rezte, nyirkos az inge a kabt alatt, pedig knny, nyri zakt
viselt.
Hvja ide Vacher-t. Rendben van. Mondja csak, Vacher, mialatt a bajtrsa Aline
Bauche-t kvette, maga tovbbra is figyelte a hzat? Hol tartzkodott?
A fogorvos hza eltt, ppen szemben, kivve azt az t percet, mikor egy pohr fehr
bort ittam az Auvergne-ben. A brpult melll nagyon jl ltni a hz bejratt.
Tudja, hogy ki jtt ki, s ki ment be?
Elszr a hzmesternt lttam, aki egy gyknyt rzott ki a kszbn. Megismert, s
morgott valamit, mert nem szereti a brigdunkat, s a felgyeletnket szemlyes srtsnek
tartja.

 Azutn?
Kilenc ra fel egy fiatal leny jtt ki, rajztmbbel a hna alatt. Ez Lavancher
kisasszony, a csald az els emeleten lakik, jobbra. Az apja ellenr a metrnl. A leny
minden reggel a boulevard Batignolles-ra megy, egy festiskolba.
s azutn? Nem ment be senki?
A mszrosinas hst hozott, nem tudom, kinek. Ismerem, mert mindig ott ltom a
mszros boltjban, egy kiss feljebb az utcban.
s mg ki?
A harmadik emeleti olasz n kirzta a sznyegeket az ablakon. Azutn nhny
perccel tz eltt, Aline visszatrt, teli szatyorral, s Baron odajtt hozzm. Ksbb, amikor
lttuk, hogy megrkezik a rendrfelgyel, utna a vizsglbr, utna pedig n, meg
voltunk lepve. Nem tudtuk, mit csinljunk. Azt gondoltuk, mivel nem kaptunk semmi
utastst, a legjobb, ha az utcn vrakozunk.
Szeretnm, ha mg a kora dlutn megkaphatnm a hz lakinak teljes listjt,
emeletrl emeletre, a csaldtagokkal egytt, foglalkozs, szoksok stb. Fogjanak hozz
mind a ketten.
Krdezzk ki ket?
Majd n magam.
Manuel holttestt mr elvittk, s a trvnyszki orvos bizonyra hozzkezdett a
boncolshoz.
Arra krem, Aline, hogy ne hagyja el a lakst. Janvier itt marad. A maga emberei
elmentek, Moers?
Itt, a helysznen mr befejeztk a munkt. A fnykpek s az ujjlenyomatok
nagytsai hrom ra fel ksz lesznek.
Ht mgis vannak ujjlenyomatok?
Majd mindentt, mint rendesen, pldul a hamutartkon, a rdin, a televzis
kszlken, a lemezeken, egy csom trgyon, amelyekhez a gyilkos valsznleg nem
nylt hozz, s ezrt nem tartotta szksgesnek, hogy letrlje.
Maigret sszerncolta a homlokt, s ekkor vette szre, hogy Ancelin, a br, nagy
figyelemmel kveti arcizmainak legkisebb rezdlst is.
Kldjek fel nektek szendvicseket, fik?
Nem, majd ha visszajtt, elmegynk ebdelni.
A lpcshzban megkrdezte a br:
Hazamegy ebdelni?
Sajnos, nem, pedig otthon homr vr rm.
Megengedi, hogy meghvjam?
n nem ismeri gy ezt a krnyket, mint n. n hvom meg nt, hacsak nem ijed
meg attl, hogy auvergne-i teleket egyk egy bisztrban.
Ott ltek teht a paprral letakart asztalnl, s a felgyel nhnyszor elhzta a
zsebkendjt, hogy letrlje a homlokt.
Felttelezem Maigret, hogy a parafinprbt meggyznek tallja. Tanulmnyoztam
valamikor a nyomozs tudomnyos mdszereit, de bevallom, nem sok maradt meg bellk
a fejemben.

 A gyilkos kezn, hacsak nem hasznlt gumikesztyt, mindig van valami minimlis
nyoma a lpornak; ez kt vagy hrom napig megmarad, s a parafinprba felttlenl
kimutatja.
Nem gondolja, hogy ez az Aline, akihez csak napi nhny rra jn el a takartn,
gumikesztyt vesz fel, akr mosogatshoz is?
Lehetsges. Rvidesen megbizonyosodunk rla.
Maigret kvncsian nzett a kis brra.
Pomps ez a psttom. Emlkeztet arra, amit a tanyn csinltunk, disznlskor. Azt
hiszem, Maigret, maga egyedl szokta vezetni a nyomozst, azt akarom mondani,
egyedl, a munkatrsaival, s megvrja a tbb-kevsb vgleges eredmnyeket, mieltt
elkldi jelentst az gyszsgnek s a vizsglbrnak.
Ez most mr lehetetlen. A gyanstottaknak, az els kihallgatstl kezdve, joguk van
hozz, hogy az gyvdjk is jelen legyen, s az gyvdek nem nagyon szeretik a quai des
Orfvres atmoszfrjt; jobban rzik magukat egy br eltt.
Nem azrt maradtam itt ma dleltt, s nem azrt akartam magval ebdelni, hogy
ellenrizzem, hogyan kezd hozz a nyomozshoz, higgye el nekem, mg kevsb azrt,
hogy korltozzam a tevkenysgben. Ahogy mr mondtam magnak, kvncsi vagyok a
mdszereire, s pomps lecke lesz szmomra, ha dolgozni ltom.
Maigret csak valami bizonytalan mozdulattal vlaszolt erre a bkra.
Igaz, hogy hat gyermeke van? most mr krdezett.
Ht lesz hrom hnap mlva.
A br szeme nevetett, mintha ezzel jl megadta volna a trsadalomnak.
Tudja, nagyon tanulsgos dolog. A gyermekeknek egszen kis koruktl kezdve
ugyanolyan ernyeik s hibik vannak, mint a felntteknek, s ahogy elnzem, hogyan
lnek, megtanulom ismerni az embereket.
A felesge
Azt akarta krdezni:
A felesgnek is ez a vlemnye?
A br folytatta:
A felesgem legszvesebben anyanyl lett volna a ketrecben. Sohasem olyan vidm
s gondtalan, mint amikor gyermeket vr. Rettenetesen meghzik, majd harminc kilt, s
knnyedn viseli.
Egy vidm, optimista vizsglbr, aki gy eszi a borjcombot, lencsvel, egy
auvergne-i kocsmban, mintha egsz letben ide jrt volna.
Maga jl ismerte Manuelt, ugye?
Tbb mint hsz ve.
Kemny ember volt?
Kemny is, gyengd is, nehz megmondani. Amikor Prizsba jtt azutn, hogy egy
ideig Marseille-ben s a Rivirn koptatta a cipje talpt, elsznt fenevad volt. A hozz
hasonlk rendszerint hamarosan megismerkednek a rendrsggel, a bntetbrsggal, az
eskdtszkkel, a brtnnel. Palmari azonban, br az alvilgban lt, gy rendezte a dolgt,
hogy ne tnjn fel senkinek, s amikor megvsrolta az Aranyszg-et, amely abban az
idben csak egy kis kocsma volt, nem sokig krette magt: hamarosan gyjttt neknk
adatokat a vendgeirl.

 A besgja volt?
Igen is meg nem is. Mindig bizonyos tvolsgot tartott, s ppen csak annyit
mondott, amennyi ahhoz kellett, hogy j kapcsolatban maradjon velnk. gy mindig azt
lltotta, nem ltta azt a kt embert, aki rltt, amikor ppen nekiltott, hogy lehzza a
rednyket. Mintegy vletlenl, nhny hnap mlva, Dl-Franciaorszgban lelttek kt
marseille-i brgyilkost.
Jl megrtettk egymst Aline-nal ?
Nem tudott meglenni nlkle. Ne essk tvedsbe, br r. Ez a leny valaki, a
szrmazsa s a mltja ellenre. Sokkal eszesebb, mint Palmari volt, s ha j kezekbe kerl,
egszn j nevet szerezhetett volna magnak akr a sznhznl, akr a filmvilgban,
egyltaln, brmilyen komoly vllalkozsba belekezdhetett volna.
Azt hiszi, szerette Manuelt a korklnbsg ellenre?
Tapasztalataim szerint, a nknl, illetleg bizonyos nknl nem szmt a frfi kora.
Teht nem gyanstja t a ma reggeli gyilkossggal?
Senkit sem gyanstok, s mindenkit gyanstok.
Rajtuk kvl mr csak egy vendg lt asztalnl, kett meg a pultnl llt munksok,
akik a kzelben dolgoztak. A borjcomb pomps volt, s Maigret nem emlkezett r, hogy
valaha is evett volna ilyen zletes lencst. Elhatrozta, hogy eljn egyszer a felesgvel.
Ahogy Palmarit ismerem, a revolver ma reggel a helyn volt, a rdi mgtt. Ha
nem Aline lte meg, akkor a gyilkos csak olyasvalaki lehetett, akiben Manuel teljesen
megbzott, valaki, akinek bizonyra kulcsa volt a lakshoz. Csakhogy, a hzat hnapok ta
megfigyels alatt tartjuk. Palmarit senki sem ltogatta. A gyilkosnak keresztl kellett
mennie a szalonon, amelynek az ajtaja mindig nyitva ll, behatolnia Manuel szobjba, s a
tolkocsi mg kerlnie, hogy hozzfrhessen a fegyverhez. Ha bnzrl van sz, ismeri
a parafinprbt. Csakhogy, nehezen tudom elkpzelni Palmarit, amint olyan ltogatt
fogad, aki gumikesztyt hord. s radsul, az n nyomozim semmifle gyans szemlyt
nem lttak bemenni a hzba. A hzmesternt mr kikrdeztk, sem vett szre senkit. A
mszrosinas, aki mindennap ugyanabban az idben hozza a hst, gyann fell ll.
Valaki bemehetett a hzba tegnap este vagy az jszaka, s elrejtzhetett a
lpcshzban.
Ez egyike azoknak a dolgoknak, amiket ma dlutn szndkozom megvizsglni.
Az elbb azt lltotta, nincs semmi elkpzelse. Megharagudna, ha azzal
gyanstanm, hogy mgiscsak van valami hts gondolata?
Igaz. Csak az a baja, hogy valsznleg nem vezet eredmnyre. A hz temeletes,
nem szmtva a fldszintet s a manzrdokat. Minden emeleten kt laks. Ht ez bizony j
sok!
Hnapokon keresztl felvettk Palmari telefonbeszlgetseit, mind teljesen rdektelen
volt.
Sohasem akartam elhinni, hogy ez az ember teljesen visszavonult. A nyomozim
kvettk Aline-t, valahnyszor elhagyta a hzat.
Meggyzdtem rla, hogy nha telefonlt az egyik zlet hts helyisgbl; vsrolni
jrt oda.
Az is elfordult rendszeresen, hogy nhny rra eltnt a nyomozk szeme ell az
tjrhz, a nagyruhz vagy a metr klasszikus trkkjvel.

Nlam fel vannak jegyezve ezeknek a telefonlsoknak s eltnseknek dtumai,

sszehasonltottam ket az kszerzletben elkvetett lopsok dtumaival.
s megegyeznek?
Igen is meg nem is. Nem mind. Gyakran, a telefonlsok utn t vagy hat nappal
kszerlops trtnt. A titokzatos eltnseket viszont nha egy-kt rval ezek utn a
lopsok utn jelentettk. Vonja le belle a maga kvetkeztetseit, s ne feledje, hogy ezeket
a betrseket majdnem mind olyan fiatalok kvettk el, akik nem szerepelnek a bngyi
nyilvntartban, s akik mintha ppen erre az egy alkalomra jttek volna dlrl vagy
vidkrl. Vesz mg egy darab lepnyt?
Fahjjal illatostott, zaftos gymlcslepny volt.
Ha maga is vesz mg belle.
Cmke nlkli trklyplinkval fejeztk be az ebdet, legalbb 65 fokos volt tzbe
borult tle az arcuk.
Kezdem megrteni shajtott a br, s is megtrlte a homlokt. Kr, hogy a
munkm miatt a brsgon kell lennem, s nem tudom kvetni a nyomozst lpsrl
lpsre. Tudja mr, hogy hogyan kezd hozz?
Fogalmam sincs rla. Ha volna valami tervem, nhny ra mlva meg kellene
vltoztatnom. Mindenekeltt a hz lakival fogok foglalkozni. Ajtrl ajtra megyek, mint
egy porszvgp-gynk. Azutn jra felkeresem Aline-t, aki nem mondott el mindent, s
akinek addig lesz ideje elmlkedni. Ami nem jelenti azt, hogy kzlkenyebb lesz, mint ma
dleltt.
Fellltak a szmlval kapcsolatos rvid vita utn.
n hvtam meg nmagamat tiltakozott a br.
Itt n egy kicsit otthon vagyok erskdtt Maigret. Legkzelebb, valahol msutt,
majd n fizet.
A fnk odaszlt a pult mgl:
zlett az ebd, uraim?
Nagyon.
Annyira zlett, hogy mindketten egy kiss nehznek reztk magukat, klnsen
amikor kilptek a tz napra.
Ksznm az ebdet, Maigret. Remlem, hamarosan kapok hreket magtl.
Meggrem.
s mialatt a pirospozsgs arc br becsszott a roskatag aut volnja mg, a
felgyel visszament abba a hzba, amelyet egyre jobban ismert.
J ebd volt. Mg rezte a trklyplinka zt. A meleget, br kedvet bresztett benne,
hogy szunykljon egy kicsit, nagyon kellemesnek tallta, a napfny vidmsgot sugrzott.
Manuel is szeretett jl enni, szerette a trklyt, s szvesen el-elszundiklt egy ilyen
szp nyri napon.
Most mr valsznleg ott fekdt, durva leped alatt, a trvnyszki orvostani intzet
hullakamrjban.
Baron ftyrszve jrt fel-al a szalonban. Levette a kabtjt, kinyitotta az ablakot, s
Maigret megrtette, szvesen elmenne mr ebdelni, de persze elbb felhajt majd egy nagy
pohr srt.
Elmehetsz. Tedd le majd a jelentsedet az rasztalomra.

A felgyel Janvier-t is ingujjban tallta, Manuel kis szobjban; az ablakredny le

volt eresztve. Ahogy Maigret belpett, Janvier abbahagyta az olvasst, felllt, visszatette a
polcra az olcs regnyt, s a kabtjrt nylt.
A takartn elment?
Elbb kikrdeztem. Nem valami beszdes. j takartn, a ht elejn fogadtk fel. A
rgi, gy ltszik, visszament vidkre, Bretagne-ba, azt hiszem, a beteges anyjt gondozza.
Hny rakor rkezett ma?
Azt mondja, tzkor.
Prizsban, mint ahogy msutt is, tbbfle takartn ltezik. Ez itt, akit Martinnnak
hvtak, a legkellemetlenebb fajthoz tartozott, azok kz az asszonyok kz, akiket
sorozatosan szerencstlensgek rtek, akik egyre vonzzk a katasztrfkat, s ezrt az
egsz vilgra haragszanak.
Elnytt, fekete ruht hordott, kitaposott cipt, s alulrl nzett az emberekre, olyan
vad tekintettel, mintha llandan azt vrn, hogy megtmadjk.
n nem tudok semmit jelentette ki Janvier-nek, mieltt ez mg kinyitotta volna a
szjt. Nincs joga engem feltartani. Csak ngy napja dolgozom ebben a hzban.
Ltszott rajta, hogy magnyos munkja kzben vad tkokat mormol a fogai kztt.
Elmegyek, s senki sem akadlyozhat meg benne. Nem teszem be ide tbb a lbam.
Sejtettem, hogy nincsenek sszehzasodva, s hogy ebbl mindenfle tragdia lesz
elbb-utbb.
Mirt gondolja, hogy Palmari r halla valami mdon sszefgg azzal a tnnyel,
hogy nem voltak sszehzasodva?
Mindig gy van, nem?
Melyik lpcsn jtt fel?
A cseldlpcsn vlaszolta lesen. Volt id, fiatalkoromban, amikor szvesen
felvezettek volna a flpcsn.
Ltta Bauche kisasszonyt?
Nem.
Azonnal a konyhba ment?
Mindig ott kezdem.
Hny rt tlttt itt naponta?
Kettt, tztl tizenkettig. Az egsz dlelttt htfn s szombaton, de hla Istennek,
most mr nem lesz md r, hogy szombaton is eljjjek.
Mit hallott?
Semmit.
Hol volt az rnje?
Nem tudom.
Nem kellett tle utastsokat krnie?
Elg nagy vagyok hozz, hogy tudjam, mit kell csinlom, ha egyszer megmondtk.
s mit kellett csinlnia?
Elrakni azt, amit bevsrolt s odatett az asztalra. Megtiszttani a zldsget.
Porszvzni a szalonban.
Volt r ideje?
Nem.

 Mi kvetkezett ms napokon a szalon utn?

A hlszoba s a frdszoba.
A kisszoba nem?
Az r dolgozszobja? Azzal a kisasszony maga foglalkozott.
Nem hallotta a lvst?
Semmit sem hallottam.
Az rnje hangjt sem hallotta, amikor telefonlt?
Be volt csukva az ajt.
Hnykor ltta Bauche kisasszonyt ma dleltt?
Nem tudom biztosan. Tz perccel vagy negyed rval azutn, hogy megrkeztem.
Milyen volt?
Ltszott, hogy srt.
Akkor mr nem srt?
Nem. Azt mondta nekem: Ne hagyj egyedl. Flek, hogy eljulok. Megltk a
papt.
Azutn?
Bement a szobba, n meg utna. Ledobta magt az gyra, s csak azutn kezdett
jra srni. Azt mondta nekem: Ha csengetnek, nyiss ajtt. Kihvtam a rendrsget.
Nem volt kvncsi? Nem rdekldtt a rszletek fell?
Semmi kzm az emberek gyeihez. Minl kevesebbet tud rluk az ember, annl
jobb.
Nem is ment be, hogy egy pillantst vessen Palmari rra?
Minek?
Mit gondolt rla?
Semmit.
s az rnjrl?
Semmit, arrl sem.
Htf ta itt van. Ltott valakit a gazdjnl?
Nem.
Senki sem akart beszlni Palmari rral?
Nem. Ksz van? Elmehetek?
Azzal a felttellel, hogy megadja nekem a cmt.
Nem lakom messze. Egy manzrdszobban lakom a rue de l'Etoile legcskbb
hzban, a 27/b-ben. Csak este tall ott, mert egsz nap takartani jrok. s jegyezze meg jl,
nem szeretem a rendrsget.
Janvier felolvasta a felgyelnek ezt a tanvallomst, amit gyorsrssal vett fel.
Moers mr elment?
Krlbell hromnegyed rja. Mindent tkutatott ebben a szobban, egyenknt
megvizsglta a knyveket, a lemeztasakokat. Megkrt, mondjam meg nnek, hogy nem
tallt semmit. A falban sincs eldugva sehol semmi, a btoroknak nincsenek dupla fikjaik.
Mindenesetre port vett a porszvval, s elvitte megvizsglni.
Menj ebdelni. Figyelmedbe ajnlom a borjcombot az Auvergne-ben, ha ugyan
adnak mg ilyen ksn. Azutn gyere vissza rtem. Megkrted a rendrfelgyelt, hogy ne
mondjon semmit a sajtnak?

 Igen. Hamarosan itt leszek. Igaz is, nem nagyon untatta a br?
Ellenkezleg. Szinte megkedveltem ezt az embert.
Mihelyt egyedl maradt, Maigret levetette a kabtjt, lassan megtmte a pipjt, s
gy nzett krl, mintha birtokba akarn venni a helysznt.
Palmari kerekes szke, amelyet most elszr ltott resen, hirtelen nagyon
megrendtette, fknt, hogy az ls s a tmla bre megrizte a test lenyomatt s az egyik
goly nyomt, amely fennakadt a tmla tmtsben.
Gpiesen megtapogatta a knyveket, a lemezeket, egy percre elfordtotta a rdi
gombjt egy csecsemtpszer mrkjt dicsrtk.
Felhzta az ablakok rednyt; az egyik a rue des Acacias-ra, a msik a rue de l'Arc de
Triomphe-ra nylt.
Palmari hrom vig lt itt, ebben a szobban, reggeltl estig, csak akkor hagyta el,
amikor gyba fekdt, miutn Aline levetkztette, mint egy gyermeket.
Ha hinni lehetett annak, amit tz napja lltott, s amit a nyomozk megerstettek,
sohasem jtt hozz ltogat, s a rdin s televzin kvl az lettrsa volt az egyetlen
kapcsolat kzte s a klvilg kztt.
Maigret vgl keresztlment a szalonon, s kopogtatott a szoba ajtajn. Nem kapott
vlaszt, ezrt benyitott, s ott tallta Aline-t; hanyatt fekdt a hatalmas gyon, szemt a
mennyezetre meresztve.
Remlem, nem bresztettem fel.
Nem aludtam.
Evett?
Nem vagyok hes.
A takartnje bejelentette, hogy nem jn tbb.
Mit rdekel ez engem? Br maga se jnne tbb.
Mit csinlna?
Semmit. Ha magt is lelnk, a felesge rlne-e neki, hogy elznlik a lakst, s
llandan krdezgetik.
Ez, sajnos, elkerlhetetlen.
El sem tudok kpzelni barbrabb dolgot.
De igen: a gyilkossg.
s maga azzal gyanst, hogy n kvettem el? A prba ellenre, amit a szakrtje
vgzett dleltt?
Szokott fzni, gy gondolom.
Mint minden asszony, akinek nincs cseldje.
Olyankor gumikesztyt vesz fel?
Nem a fzshez, hanem amikor zldsget pucolok vagy mosogatok.
Hol van?
A konyhban.
Megmutatn nekem?
Aline felllt, kelletlenl, a szemt elhomlyostotta a dh.
Jjjn.
Kt fikot is ki kellett hznia, mire megtallta.
Tessk! Elkldheti a mvszeinek. Nem volt rajtam ma reggel.

Maigret sz nlkl zsebre vgta a gumikesztyt.

Ellenttben azzal, amit maga gondol, Aline, szinte rokonszenvet rzek maga irnt,
st, csodlom is bizonyos fokig.
s most legyek meghatva tle?
Nem. Szeretnm, ha velem jnne egy kicsit beszlgetni Manuel szobjba.
s ha nem?
Mit akar mondani?
Ha nem megyek? Gondolom, akkor elvisz a quai des Orfvres-re, az irodjba.
Jobban szeretnk itt beszlgetni.
Aline vllat vont, bement Maigret eltt a szobba, levetette magt a keskeny dvnyra.
Azt kpzeli, zavarba jvk, ha viszontltom a tett sznhelyt?
Nem. Jobb volna, ha nem viselkedne tovbbra is ennyire mereven, ha felhagyna a
vdekez magatartssal, s nem titkoln el ellem azt, amit egy nap gyis knytelen lesz
bevallani.
Aline cigarettra gyjtott, s kzmbsen pillantott Maigret-re.
A kerekes szkre mutatva, a felgyel ezt mormolta:
Azt kvnja, hogy megbntessk, aki ezt csinlta, ugye?
Nem a rendrsgre szmtok.
Szvesebben intzi sajt maga? Hny ves maga, Aline?
Hiszen tudja. Huszont.
Teht mg egy egsz let ll maga eltt. Volt Manuelnek vgrendelete?
Sohasem foglalkoztam ezzel.
Kzjegyz nem jrt nla?
Nem beszlt rla.
Hol tartotta a pnzt?
Milyen pnzt?
Mindenekeltt azt, amit az Aranyszg jvedelmezett. Tudom, hogy maga vette t az
zletvezettl minden hten azt az sszeget, amely Manuelnek jrt. Mit csinlt vele?
Aline-nak olyan volt az arca, mint a sakkjtkosnak, aki megfontolja a kvetkez lps
minden lehet kvetkezmnyt.
Betettem a pnzt a bankba, s csak azt tartottam meg, amire a hztartshoz
szksgem volt.
Melyik bankba?
A Crdit Lyonnais fikjba, az avenue de la Grande-Arme-n.
A bankszmla a maga nevre szl?
Igen.
Nincs ms bankszmla Palmari nevre?
Nem tudom.
Ide figyeljen, Aline. Maga okos lny. Eddig Manuellel tbb-kevsb a trsadalmon
kvl ltek. Palmari gr volt, kemny ember, aki hossz veken t tekintlyt tudott
szerezni magnak.
Aline gnyosan rmutatott a tolkocsira, majd a rosszul feltrlt vrfoltra a
sznyegen.

 Ha egy olyan embernek, mint Manuel, aki az sszes trkkket ismerte, gy tljrtak
az eszn, mit gondol, mi lesz a sorsa egy fiatalasszonynak, aki ezentl vdtelenl ll a
vilgban?
Megmondjam a vlemnyem? Csak kt lehetsget ltok. Azok, akik fenekedtek r,
most majd a maga letre trnek, s ppgy nem fogjk elhibzni, mint ahogy t nem
hibztk el. Vagy pedig bkben hagyjk magt, s ez az n szmomra azt jelenti, hogy egy
hron pendl velk.
Ltja, maga tl sokat tud, s ebben a vilgban azt tartjk, csak a halottak azok, akik
egszen biztosan hallgatnak.
Meg akar flemlteni?
Szeretnm rvenni, hogy gondolkozzk.
Elegem van abbl, hogy megprbljunk tljrni egyms eszn.
Ami, a maga elmlete szerint, azt jelenti, hogy tudok hallgatni.
Zavarn, ha kinyitnm az ablakot?
Maigret azt nyitotta ki, amelyiken nem sttt be a nap, de a kls leveg semmivel
sem volt frissebb, mint a szob, s Maigret tovbbra is izzadt. Nem tudta elhatrozni
magt, hogy leljn.
Hrom vig lt itt Manuellel, aki is, maga is azt lltottk semmi kapcsolatot
sem tartott fenn a klvilggal. Valjban a maga kzvettsvel tartotta fenn. Maga
hivatalosan berte azzal, hogy hetenknt egyszer, nha ktszer ellenrizte az Aranyszg
pnztrknyvt, tvette Palmari rszt, s befizette a pnzt a maga nevre szl szmlra.
De gyakran szksgt rezte, hogy megszkjn a nyomozim ell, vagy azrt, hogy
titokzatos telefonokat bonyoltson le, vagy hogy nhny ra szabadsgot biztostson
magnak.
Szerett is tarthatnk, pldul.
Nem zavarja egy kicsit, hogy gy beszljen, ppen ma?
Csak hogy bebizonytsam magnak, mennyi mindent fel lehet ttelezni.
Nem, gyermekem.
Nem vagyok a gyermeke.
Tudom! Mr mondta tbbszr. Ennek ellenre nha gy viselkedik, mint egy klyk,
s az ember legszvesebben felkpeln.
Az elbb az okossgrl beszltem. De gy ltszik, nincs tisztban vele, milyen
darzsfszekbe kerlt. Ha gy viselkedett, amg itt volt Palmari, hogy tancsot adjon
magnak, s vdelmezze hagyjn! De most egyedl maradt, rti? Van a hzban ms
fegyver azon kvl, amelyet a szakrtk magukkal vittek?
Konyhaksek.
Ha elmegyek, ha nem vigyzok tbb magra
ppen ezt kvnom.
Maigret vllat vont, elbtortalanodott. Semmi sem fogott rajta, pedig szemmel
lthatan le volt sjtva, s a nyugtalansgt sem tudta teljesen elrejteni.
Kezdjk a beszlgetst a msik vgn. Palmari hatvanves volt. Mintegy tizent ve
az Aranyszg tulajdonosa, amit sajt maga irnytott mindaddig, amg a rokkantsga meg
nem akadlyozta benne. A vendgl sokat jvedelmezett, s ms bevteli forrsai is voltak.

De ennek a laksnak s a btoroknak a megvsrlsn s a napi kiadsokon kvl nemigen

kltekezett. Hol van az gy sszegylt vagyon?
Most mr nem lehet tle megkrdezni.
Ismeri a csaldjt?
Nem.
Nem gondolja, hogy mivel annyira szerette magt, gy intzkedett, hogy ez a pnz
magra szlljon?
Maga mondja.
Az olyan emberek, mint volt, ltalban nem szvesen bzzk a pnzket egy
bankra, mert tl knny megllaptani a befizetsek dtumt.
Csak hallgatom magt.
Manuel nem dolgozott egyedl.
Az Aranyszg-ben?
Tudja, hogy nem errl beszlek, hanem az kszerekrl.
Legalbb hsszor eljtt, hogy beszljen vele errl. Kiszedett belle valamit? Mirt
gondolja, hogy, miutn a papa meghalt, velem tbb szerencsje lesz?
Mert maga veszlyben van.
Mi kze hozz?
Nem szvesen kezdenm el, magval kapcsolatban, a ma reggeli kis ceremnit.
Maigret gy ltta, hogy Aline elgondolkodik, de elnyomva cigarettjt a
hamutartban jra csak azt shajtotta:
Nincs semmi mondanivalm.
Ez esetben bizonyra nem veszi rossznven, ha az egyik emberem jjel-nappal itt
marad a laksban. Egy msik pedig kvetni fogja, mihelyt kilp a hzbl. Vgl,
hivatalosan is megkrem, hogy a vizsglat befejeztig ne hagyja el Prizst.
Megrtettem. s hol fog aludni az embere?
Nem fog aludni. s ha brmikor mondani akar nekem valamit, telefonljon a
hivatalomba, vagy hvjon fel a laksomon. Itt a szmom.
Aline nem vette el a nvjegyet, gyhogy Maigret vgl is letette a kisasztalra.
Most, hogy a beszlgetsnknek vge, fogadja nagyon szinte rszvtem
nyilvntst. Palmari a trsadalmon kvli letet vlasztotta, de bevallom, bizonyos
csodlatot reztem irnta. Viszontltsra, Aline. Csengetnek, s ez bizonyra Janvier,
visszajtt az ebdrl. itt marad, amg egy msik embert kldk, hogy felvltsa.
Majdnem kezet nyjtott a lnynak, aki gy rezte egy kiss zavarba jtt. Tudvn,
hogy nem fog vlaszolni a gesztusra, felvette a kabtjt, s az ajt fel ment, hogy
beengedje Janvier-t.
Valami jsg, fnk?
Maigret a fejt rzta.
Maradj itt, amg megjn a vlts. Vigyzz r, s ne felejtsd el, hogy egy cseldlpcs
is van.
Visszamegy a Rakpartra?
Maigret bizonytalan mozdulatot tett, s felshajtott:
Nem tudom.

Nhny perccel ksbb nagy pohr sr eltt lt egy srzben az avenue de

Wagramon. Az Auvergne jobban megfelelt volna hangulatnak, de abban a vendglben
nem volt telefonflke. A kszlk a pult mellett volt felfggesztve, s a vendgek
vgighallgattk a beszlgetseket.
Mg egy pohr srt, pincr, s nhny telefonrmt. Mondjuk, tt.
Egy elhzott utcalny, sszevissza mzolt arccal, naivul rmosolygott sejtelme sem
volt, kire. Maigret megsajnlta, s hogy a lny ne vesztegesse hiba az idejt, jelekkel
rtsre adta, hogy nem szmthat r.

3. fejezet

Mikzben a telefonflke vegn keresztl szrakozottan nzegette az asztalok krl

l fogyasztkat, Maigret elszr Ancelin brt hvta fel, hogy megkrje, halassza el a rue
des Acacias-n lev laks lepecstelst.
Az egyik emberemet ott hagytam a laksban, s rvidesen kldk egy msikat, aki
majd ott tlti az jszakt.
Kikrdezte mg egyszer a fiatalasszonyt?
ppen most fejeztem be vele egy hossz beszlgetst minden eredmny nlkl.
Maga most hol van?
Az avenue de Wagramon, egy srzben, ahonnan nhny telefonbeszlgetst kell
lebonyoltanom.
Mintha shajt hallott volna. Taln irigyelte t a tmzsi kis br azrt, hogy elmerlhet
a vros lktet forgatagban, mg a poros hivatalban elvont aktkra, egyhang
formulkra sszpontostja a figyelmt.
A fiatal Maigret kzpiskols korban vgyakozva nzte az osztly ablakn t azokat
a frfiakat s nket, akik az utcn jrtak-keltek, mialatt maga be volt zrva.
A srz majdnem tele volt, s Maigret, mint hossz vek ta annyiszor, megint
elcsodlkozott, mennyi ember futkrozik a vrosban, mialatt a tbbiek irodkban,
mhelyekben vagy gyrakban dolgoznak.
Az els idben, hogy Prizsba rkezett, egsz dlutnokat el tudott tlteni a Grand
Boulevard vagy a boulevard Saint-Michel valamelyik teraszn, a hullmz tmeget
nzegetve, az arcokat szemllve, s megprblta kitallni, ki mire gondol.
Ksznm, br r. Mihelyt tudok valamit, kzlm nnel.
Ezutn a trvnyszki orvos kerlt sorra a laboratriumban rte el. Mr nem Paul
doktor volt az, hanem a fiatal utdja, sokkal kevsb rdekes ember, de ppen olyan
lelkiismeretesen ltta el a munkjt.
A nyomozk, mint tudja, az egyik golyt a tolszk tmljban talltk meg.
Szembl lttk ki, amikor az ldozat mr nem lt.

 Krlbell milyen tvolsgbl?

Egy mternl kisebb rs tven centimternl nagyobb tvolsgbl. Nem tudom
pontosan megmondani, anlkl hogy hipotzisekbe ne bonyoldnk. A lvedket, amely
meglte Palmarit, htulrl lttk r, a tarkjba, kzvetlen kzelbl, kiss alulrl felfel
fennakadt a koponyaregben.
Mindhrom goly azonos kaliber?
Amennyire meg tudom tlni, igen. A fegyverszakrtnl vannak. Holnap reggel
megkapja a hivatalos jelentsemet.
Utols krdsem: mikor?
Fl tz s tz kztt.
Most Gastinne-Renette kvetkezett.
Megnzte mr a fegyvert, amit elkldtem nnek, s a hrom lvedket?
Htravan mg nhny vizsglat, de nagyjbl bizonyosra vehet mr most is, hogy a
hrom golyt a Smith-Wessonbl lttk ki.
Ksznm.
A flnk fiatalember, a srzben, egy ideig ide-oda jrklt, vgl lelt a szles
cspj, tlsgosan kifestett arc n mell. Nem mert rnzni. Rendelt egy pohr srt, s az
asztalon dobol ujjai elrultk, mennyire izgatott.
Hall! Pnzgyi brigd? Itt Maigret. Legyen szves, kapcsolja nekem Belhomme
felgyelt, j?
Maigret-t mintha mg mindig jobban rdekelte volna, ami a teremben trtnik, mint
az, amit mondott.
Belhomme? Itt Maigret. Szksgem van magra, regem. Egy bizonyos Manuel
Palmarirl van sz, aki a rue des Acacias-n lakik, vagyis inkbb lakott. Meghalt. A kis
pajtsai gy gondoltk, hogy most mr eleget lt. Palmarinak vendglje volt a rue
Fontaine-en, az Aranyszg, amelyet krlbell hrom ve egy zletvezet gondjaira bzott.
Tudja kvetni? Egy bizonyos Aline Bauche-sal lt egytt. Ennek sajt nevre szl
bankszmlja van a Crdit Lyonnais fikjban, az avenue de la Grande-Arme-n. gy
ltszik, minden hten befizette r az Aranyszg bevtelnek egy rszt.
Van okom felttelezni, hogy Palmarinak komolyabb pnzforrsai is voltak. Semmit
sem talltak nla, csak nhny ezrest s szzast a pnztrcjban s krlbell ktezer
frankot a bartnje retikljben.
Ltja az brt? A dohny megvan valahol, taln egy kzjegyznl, taln kereskedelmi
vllalatokba van befektetve vagy ingatlanokba. Vagy nagyon nagy sszeg, vagy alaposan
mellfogtam.
Srgs, igen, mint mindig. Ksznm, regem. Viszontltsra holnap.
Mint mr reggel is, felhvta madame Maigret-t.
Nem hiszem, hogy hazamegyek vacsorzni, st, lehet, hogy csak nagyon ksn rek
vissza Most?... Avenue de Wagram, egy srzben... Mit fogsz enni? Rntottt vagdalt
zldsggel ?
Vgl a bngyi rendrsg.
Kapcsolja Lucas-t, legyen szves!... Hall! Lucas? Lgy szves, gyere azonnal a rue
des Acacias-ra Igen s intzkedj, hogy egy jszakai szolglatos felvltson nyolc ra

fel Ki van benn? Janin? Remek Figyelmeztesd, hogy nem szabad majd aludnia
jszaka Nem, nem az utcn Lesz egy j karosszke
A fiatalember felllt, bborvrs arccal, az asztalok s szkek kztt kvette a nt, aki
az anyja lehetett volna. Elszr?
Egy pohr srt, pincr.
Odaknn szemeregni kezdett, s a nk meztelennek ltszottak knny ruhjuk alatt.
Ha az a fontoskod rendrfnk lthatta volna Maigret-t ebben a pillanatban, vajon
nem vdolta volna-e meg jbl azzal, hogy felgyelhz mltatlan munkt vgez?
Pedig Maigret ppen ezzel a mdszerrel rte el a nyomozsi sikereit: felment a
lpcskn, beleszimatolt minden szgletbe, mindenkivel elbeszlgetett jobbra-balra,
ltszlag rdektelen krdseket tett fel, nha rkat tlttt nem kifejezetten biztonsgos
kocsmkban.
Az a kis br, az megrtette, s irigyelte is.
Nhny perc mlva Maigret bement abba a hzba, ahol Aline lakott, s belpett a
hzmesterflkbe. A hzmesterek olyanok, mint a takartnk: nagyon jk vagy nagyon
rosszak. Tallkozott mr kedvesekkel is, akik takarosak voltak s vidmak, s a flkjk
maga a rend s tisztasg.
Ez az asszony krlbell tvent ves lehetett, s a msik kategrihoz tartozott, a
zsmbesekhez, a betegekhez, akik mindig kszek panaszkodni a vilg gonoszsgra s a
maguk szomor sorsra.
Mr megint maga?
Borsot fejtett; eltte egy cssze kv, a viaszosvsznon, amely a kerek asztalt takarta.
Mit akar tlem mr megint? Mondtam mr magnak, hogy nem lttam senkit, csak a
mszrosinast, aki tbb ve hordja ide a hst.
Gondolom, van listja a lakkrl.
Mskpp hogy szednm be a lakbrt? Ha legalbb pontosan fizetne mindenki!
Bizony ngyszer, tszr is fel kell mennem az olyan emberekhez, akik semmit sem vonnak
meg maguktl
Adja ide azt a listt.
Nem tudom, kteles vagyok-e. Taln jobb volna, ha engedlyt krnk a
tulajdonosntl.
Van telefonja?
Ha nem volna, akkor sem kellene messzire mennem.
Itt lakik a hzban?
Naht! Csak nem akarja velem elhitetni, hogy nem ismeri? Lehet, hogy marhasgot
mondtam. De ma gysem lehet zavarni, van elg baja e nlkl is.
Vagyis?
Nem tudta? Bnom is n! Elbb-utbb gyis megmondtk volna. Ha a rendrsg
elkezd szaglszni valahol Bauche kisasszony az, igen
Az neve van a nyugtkon?
Ht ki lenne, ha egyszer v a hz?
Maigret felszlts nlkl belelt az egyik fonott karosszkbe, ahonnan elkergette a
macskt.
Lssuk azt a listt

 A maga baja. Majd elintzi a dolgot Bauche kisasszonnyal, pedig nem mindig tl
kedves.
Foghoz veri a garast?
Nem szereti azokat az embereket, akik nem fizetnek. Ettl fggetlenl, van, akit
kedvel, van, akit nem.
Azt ltom itt, hogy maga mellett, a szomszdos laksban egy bizonyos Jean Chabaud
lakik. Ki ez?
Egy fiatalember, alig mlt hszves, a televzinl dolgozik. Majd mindig utazik,
mert a sportokra specializlta magt, a futballra, az aut- s kerkprversenyekre.
Ns?
Nem.
Ismeri Aline Bauche-t?
Nem hiszem. n rattam al vele a brleti szerzdst.
s a jobb oldali laks?
Nem tud olvasni? Nvtbla van az ajtn: Jeanine Hrel kisasszony, pedikrs.
Mita lakik a hzban?
Tizent ve. Idsebb nlam. J kliensei vannak.
Az els emeleten balra, Franois Vignon
Mr az is baj, hogy valakit Vignonnak hvnak?
Ki ez?
A biztostsban dolgozik, ns, kt gyerekkel. A msodik csak nhny hnapos.
Hny rakor szokott elmenni?
Fl kilenc fel.
A jobb oldali laksban, Justin Lavancher.
Metrellenr. Reggel hatkor kezdi a szolglatot, s mindig felbreszt, amikor fl hat
tjban elmegy a flke eltt. Nygs ember, beteg a mja. A felesge hzsrtos, s mind a
ketten jobban tennk, ha vigyznnak a lnyukra, aki alig tizenhat ves. Msodik emelet
balra: Mabel Tuppler, egy amerikai n, krlbell harmincves, egyedl l, cikkeket r az
amerikai jsgoknak s kpeslapoknak.
Nem. Nem fogad frfiakat. Nem rdeklik a frfiak. A nkrl nem mondhatnm
ugyanezt.
Ugyanezen az emeleten, jobbra, Maupois-k, hatvanon fell, letjradkbl lnek,
valamikor cipzletk volt, meg Yolande, a cseldjk, aki az egyik manzrdszobban
lakik. Maupois-k vente hromszor vagy ngyszer elutaznak Velencbe, Barcelonba,
Firenzbe, Npolyba, Grgorszgba vagy mshov.
Mivel tltik napjaikat?
Maupois r tizenegy fel elmegy meginni az aperitifjt, mindig olyan, mintha
skatulybl hztk volna ki. A dlutni alvs utn elksri a felesgt, stlnak egyet vagy
bevsrolnak. Ha nem lennnek annyira zsugoriak
Harmadik emelet. Az egyik oldalon egy bizonyos Jean Destouches, tornt tant egy
sportkrben. Reggel nyolckor megy el hazulrl, s gyakran ott hagyja az gyban a
hltrst, aki egy jszakra jtt, vagy egy htig marad. Mennyi n! Hogyan sportolhat egy
ember, aki majd minden jszaka kt ra fel fekszik le?
Destouches s Aline Bauche ismerik egymst?

 Sohasem lttam ket egytt.

A frfi mr itt lakott, mieltt Bauche kisasszony lett a hz tulajdonosa?
Csak a mlt vben kltztt be a hzba.
Sohasem ltta Bauche kisasszonyt megllni azon az emeleten, bemenni hozz vagy
kijnni tle?
Nem. Jobbra Gino Massoletti, egy olasz autmrka franciaorszgi gynke. Nagyon
szp felesge van, akit mg a Jistenre sem bznk r tette hozz vigyorogva. Ami a
cseldjket illeti, aki szintn manzrdszobban lakik, mint a Lavancherk, olyan
forrvr, mint a macskk tavasszal, s legalbb hetenknt hromszor hajnalban kell t
beengednem.
Negyedik emelet: Palmari, vagyis inkbb nhai Palmari, balra meg Aline.
Ugyanazon az emeleten, Barillard-k.
Mit csinl ez a Fernand Barillard?
Kereskedelmi utaz. Egy luxus-csomagol vllalatot kpvisel, csokoldsdobozok,
drazss zacskk, dobozok illatszeres vegek szmra. jvkor egy veg parfmt s
cukrozott gesztenyt ad borraval helyett; neki nem kerl semmibe.
Hny ves? Ns?
gy negyven negyvent lehet. Elg csinos a felesge, j hsban van, mindig nevet,
belga n, nagyon szke. Egsz nap nekel.
Van cseldjk?
Nincs. Az asszony mindent maga csinl, piacra jr, bevsrol, s minden dlutn
elmegy uzsonnzni egy teaszalonba.
Bartnje Aline Bauche-nak?
Sohasem lttam ket egytt.
Az tdik emeleten Tony Pasquier, msodik brpincr a Claridge-ban, felesge van
meg kt gyereke, nyolc s tizenegy vesek. Spanyol mindeneslny, a tet alatt lakik, mint a
msik kt cseld.
A jobb oldali laksban egy angol, James Stuart, ntlen, csak dlutn tkor megy el, s
hajnalban jn haza. Foglalkozsa nincs. Takartn jr hozz ks dlutn. Gyakran
tartzkodik Cannes-ban, Monte-Carlban, Deauville-ban, Biarritzban s tlen a svjci
dlhelyeken.
Nincs kapcsolata Aline Bauche-sal?
Mirt szeretn, ha az egsz hz kapcsolatban volna vele? s klnben is, hogy rti
azt, hogy kapcsolatban? Azt hiszi, viszonyuk van? A lakk kzl senki sem tudja, hogy a
hz tulajdonosa.
Maigret mindenesetre keresztet tett az angol neve mell, nem mintha kapcsolatba
hozta volna a folyamatban lev ggyel, hanem mert esetleg rdekelheti a bngyi
rendrsget. Pldul, a hazrdjtk-rendszetet.
Htra volt mg a hetedik emelet, vagyis a manzrdszobk. A ngy cseldlny,
sorrendben, jobbrl kiindulva: Yolande, Maupois-k, a msodik emeleti nyugdjasok
alkalmazottja; Massolettik spanyol cseldje, majd Lavancher-k s vgl Tony, a
brpincr hztartsi alkalmazottja.
Ez a Stuart rgta lakik a hzban?

 Kt ve. Egy rmny sznyegkeresked helybe kltztt be; megvette a btorait s

a berendezst.
A kvetkez manzrdlak: Fay kisasszony, akit Josette kisasszonynak neveznek,
vnlny, a hz legrgibb lakja. Nyolcvankt ves, de mg maga jr piacra, maga takart.
A szobja csupa madrkalitka, sorban kirakja ket a kisasztalra. Legalbb tz
kanrija van.
Egy res szoba, azutn Jef Claes kvetkezik.
Ez ki?
Egy reg, magnos sketnma. Belgiumbl meneklt, 1940-ben, kt frjes lnyval
s az unokival. Ahogy szakon, azt hiszem, Douaiban, egy menekltvonatra vrtak abba
kellett volna beszllniuk , bombztk a plyaudvart, s tbb mint szz halott volt.
A lnyokbl s az unokkbl szinte semmi sem maradt. Az reg a fejn s az arcn
sebeslt meg.
Az egyik veje meghalt Nmetorszgban, a msik jra megnslt Amerikban.
Egyedl l, csak azrt jr ki, hogy ennivalt vegyen magnak.
A zldbors mr rg ki volt fejtve.
Remlem, most mr bkn hagy. Csak azt szeretnm tudni, mikor hozzk vissza a
holttestet, s mikor lesz a temets. Gyjtenem kell a lakk koszorjra.
Nem tudom mg megmondani az idpontot.
Ott van valaki, aki biztosan magt keresi
Lucas volt, belpett a hzba, s megllt a flke eltt.
A rendrsg, tz mterrl megszimatolom!
Maigret elmosolyodott.
Ksznm!
Csak azrt vlaszoltam a krdseire, mert muszj. De nem vagyok spicli, s ha
mindenki a maga dolgval trdne
S hogy mintegy kiszellztesse a flkbl azokat a miazmkat, amelyeket esetleg
Maigret hagyott ott, kinyitotta az udvarra nyl ablakot.
Mit csinlunk, fnk? krdezte Lucas.
Felmegynk. Negyedik emelet, balra. Janvier biztosan egy pohr friss srrl
lmodik. Hacsak Aline meg nem szeldlt, s meg nem ajndkozta az egyik veggel azok
kzl, amelyeket a htszekrnyben lttam ma reggel.
Maigret becsngetett a laks ajtajn; Janvier nyitott ajtt, de igen klns volt az arca.
A felgyel azonnal megrtette, mirt, mihelyt belpett a szalonba. Aline ppen kiment a
msik ajtn, a hlszoba fel; reggeli vilgoskk ruhja helyett narancsszn
selyempongyola volt rajta. Egy kisasztalon kt pohr, az egyik flig tele, srsvegek s
kiosztott krtya.
Tudja, fnk, nem gy van, ahogy esetleg gondolja vdekezett gyetlenl a
nyomoz.
Maigret szeme nevetett. Hanyagul megszmllta a lapokat.
Alss?
Igen. Mindjrt megmagyarzom. Amikor n elment, rbeszltem, hogy egyen
valamit.
Hallani sem akart rla, s bezrkzott a szobjba.

 Nem akart telefonlni?

Nem. Krlbell hromnegyed rt fekdt, s kpenyben jtt vissza, idegesen,
olyan arccal, mint aki megprblt aludni, de nem tudott.
Vgl is, felgyel r, hiba vagyok itthon, azrt mgiscsak fogoly vagyok, vetette
oda nekem. Mi trtnnk, ha elhatroznm, hogy elmegyek?
Azt hiszem, helyesen, gy vlaszoltam:
Nem akadlyoznm meg benne, de egy nyomoz kvetn magt.
Egsz jszakra itt akar maradni?
Nem n. Az egyik kollgm.
Krtyzik?
Nha.
Mit szlna hozz, ha alsznnk, hogy jobban teljen az id? Legalbb nem kellene
gondolkodnom.
Igaz is szlt Maigret Lucashoz , telefonlnod kellene a Rakpartra, hogy az
embernk vegye t a szolglatot a hz eltt. Valaki, akit nem lehet lerzni.
Bonfils van ott. a legalkalmasabb erre a munkra.
rtestse a felesgt, hogy nem megy haza jszakra. Hol van Lapointe?
A hivatalban.
Jjjn ide, s vrjon meg engem. Maradjon veled, amg visszajvk. Tudsz alszni,
Lucas?
Igyekszem.
Aline taln tged is befog.
Kopogott a hlszoba ajtajn, amely azonnal kinylt. Aline valsznleg hallgatzott.
Elnzst a zavarsrt.
Maga otthon van itt, nem? Ez aztn igaz!
Csak a segtsgre szeretnk lenni, amennyiben tjkoztatni akar valakit vagy
valakiket. Az jsgok holnapig biztosan nem rnak semmit. Akarja pldul, hogy
rtestsem az Aranyszg gyvezetjt arrl, mi trtnt, taln a maga jegyzjt vagy valakit a
csaldbl?
Manuelnek mr nem volt csaldja.
s magnak?
Nem trdnek velem tbbet, mint amennyit n trdm velk.
Ha tudnk, hogy tulajdonosa egy olyan ingatlannak, mint ez a hz, hamarosan itt
lennnek Prizsban, nem gondolja?
Aline-on megltszott, hogy az ts tallt, de nem tiltakozott, nem krdezett semmit.
Holnap is lesz id felhvni a temetkezsi vllalatot, mert mg nem tudni, mikor kapja
vissza a holttestet. Azt akarja, hogy ide hozzk vissza?
Itt lt, nem?
Azt ajnlom, egyk valamit. Itt hagyom magnl Lucas-t, akit ismer. Ha valami
mondanivalja volna szmomra, egy ideig itt leszek mg a hzban.
Ezttal lesebb vlt az asszony tekintete.
A hzban?
Kedvem tmadt megismerkedni a lakkkal.
Aline a szemvel kvette Maigret-t, aki hazakldte Janvier-t.

 Tged, Lucas, majd felvltatlak este nyolc vagy kilenc ra fel.

Megkrtem Janint, hogy jjjn ide, de inkbb maradok, fnk. Csak azt szeretnm,
ha felhoznnak nhny szendvicset.
s srt.
Lucas rmutatott az res vegekre.
Hacsak nem maradt mg a htszekrnyben.
Maigret majd kt ra hosszat kzlekedett a hzban, keresztben, hosszban, alulrl
felfel, bartsgosan s trelmesen, az olyan ember makacssgval, akinek az a szakmja,
hogy sorra jrja a laksokat.
A hzmesternnl feljegyzett nevek sorra megszntek absztrakcik lenni,
krvonalakk vltak, arcokk, szemekk, hangokk, magatartsokk, emberi lnyekk.
A fldszinti pedikrsn akr jsn is lehetett volna rendkvl spadt arcval, szinte
hipnotikus, risi, fekete szemvel.
Rendrsg? Mirt? Sohasem tettem semmi rosszat letemben. Krdezze meg azt a
kliensemet, akit kilenc ve polok.
Valaki meghalt a hzban.
Lttam, hogy elvittek egy holttestet, de el voltam foglalva. Ki az?
Palmari r.
Nem ismerem. Hnyadik emeleten?
A negyediken.
Hallottam rla. Nagyon csinos felesge van, egy kicsit modoros. t magt sohasem
lttam. Fiatal volt?
Chabaud, a televzitl, nem volt otthon. A metrellenr mg nem jtt haza, de a
felesge ott lt a laksban egy bartnjvel, aprstemny s kt cssze csokold eltt.
Mit mondjak nnek? Mg azt sem tudom, ki lakik a fejnk felett. Ha ez az ember
nem hagyta el a lakst, igazn termszetes, hogy nem tallkoztam vele a lpcshzban.
Ami a frjemet illeti, sohasem ment feljebb, mint a mi emeletnk. Mit csinlt volna
odafenn?
Mg egy asszony, szemben, egy csecsem a blcsjben, egy meztelen fenek lnyka a
fldn, cumisveg egy steriliztorban.
Egy emelettel feljebb Miss Tumpler verte az rgpet. Magas, erteljes alkat n, a
meleg miatt pizsamra vetkzve, amelynek kabtja ki volt gombolva a melln. Nem
tartotta szksgesnek sszehzni.
Gyilkossg a hzban? How exciting! Letartztattk a hogy is mondjk? a gyilkost?
s a maga neve Maigret? Az a Maigret a quai des Orfvres-rl?
A konyakosveg fel tartott, amely ott llt egy asztalon.
Koccintsunk?
Maigret koccintott, mintegy tz percig hallgatta a n fecsegst, s azon gondolkozott,
mikor fogja mr eltakarni a keblt.
Az Aranyszg? Nem. Nem voltam
De az USA-ban a night-clubok majdnem mind a gengszterek Palmari lenni egy
gengszter?
Egyfajta srtett Prizs volt, amit bejrt a felgyel, egyik emeletrl a msikra,
ugyanazokkal az ellenttekkel, amelyek az egyes kerletek s utck kztt is megvannak.

Az amerikai nnl bohm rendetlensg uralkodott. Szemben, a jradkos hzasprnl,

tomptott hangok, desks modor, bonbonok szaga keveredett a befttvel. Fehr haj frfi
aludt egy karosszkben, jsggal a trdn.
Ne beszljen nagyon hangosan. Nem szereti, ha felriasztjk. Jtkonysgi gyben
jn?
Nem. A rendrsgtl.
Az reg hlgy elcsodlkozott.
Igazn? A rendrsgtl? Ebben a csendes hzban! Ne mondja nekem, hogy
kifosztottk az egyik lakt!
Mosolygott, nyjas, jsgos arccal, mint egy apca a fityulja alatt.
Bntny? Azrt volt annyi jrs-kels ma reggel? Nem, uram, nem ismerek senkit a
hzmesternn kvl.
A tornatanr, a harmadik emeleten, szintn nem volt otthon, de egy fiatal n ajtt
nyitott; ktyagos volt az lmossgtl, a testt takarba csavarta.
Mit mond? Nem. Fogalmam sincs rla, mikor jn haza. Elszr vagyok itt.
Mikor tallkozott vele?
Tegnap este vagy inkbb ma reggel, minthogy jfl elmlt mr. Egy brban, a rue de
Presbourg-on. Mit csinlt? Olyan j finak ltszik.
Nem volt rtelme tovbb krdezgetni. A n alig tudott beszlni, ugyancsak msnapos
volt.
Massolettiknl nem tallt mst, csak a cseldlnyt, aki rossz franciasggal
elmagyarzta, hogy az rnje a frjvel tallkozik egy vendglben, mert a vrosban
akarnak vacsorzni.
Modern btoraik voltak, vilgosabbak s vidmabbak, mint a tbbi laksban. Gitr
hevert az egyik dvnyon.
Palmarik emeletn Fernand Barillard mg nem jtt haza. Harminc v krli,
hirtelenszke, kvrks asszony nyitott ajtt dudorszva.
Nini! Hiszen magval mr tallkoztam a lpcshzban. Mit rul?
Bngyi rendrsg.
Abban az gyben nyomoz, ami ma reggel trtnt?
Honnan tudja, hogy trtnt valami?
A kollgi elg nagy lrmt csaptak! Csak egy kiss ki kellett nyitnom az ajtt, hogy
halljam, mit mondanak. Magunk kztt szlva elg furcsn beszlnek egy halottrl, fknt
azok, akik levittk a holttestet, s kzben vidman nevetgltek.
Ismerte Manuel Palmarit?
Nem lttam soha, de nha hallottam vlteni.
vlteni? Mit akar ezzel mondani?
Nem lehetett nagyon kellemes ember. Megrtem, mert a hzmestern azt mondta,
nyomork volt. Nha iszony dhbe gurult!
Aline-ra haragudott?
Aline-nak hvjk? Mindenesetre, elg furcsa szemly. Eleinte, ha tallkoztam vele a
lpcshzban, blintottam ksznskpp, de gy nzett rm, mintha tltsz lennk.
Mifajta asszony ez? ssze voltak hzasodva? lte meg?
Hnykor kezd dolgozni a frje?

 Attl fgg. Nincs megszabott munkaideje, mint a hivatalnokoknak.

Hazajn ebdelni?
Ritkn, mert legtbbszr egy tvoli negyedben van, vagy valamelyik klvrosban.
Kereskedelmi utaz.
Tudom. Ma hnykor ment el?
Nem tudom, mert igen korn elindultam bevsrolni.
Mit nevez igen kornnak?
Nyolc ra fel. Amikor visszajttem, fl tzkor, mr nem volt itt.
Nem tallkozott a szomszdnjvel az zletekben?
Nem. Valsznleg nem ugyanazokban az zletekben vsrolunk.
Rgen frjnl van?
Nyolc ve.
Tbb tucat krds, ugyanannyi vlasz, amelyek rgztdtek Maigret emlkezetben.
Nhny, taln egyetlenegy, a sok kzl rtelmet nyer majd egy adott pillanatban.
A brman otthon volt, mert csak hat rakor kezdte meg szolglatt. A cseldlny s a
kt gyermek a jtszszobv alaktott els helyisgben tartzkodtak. Az egyik klyk rltt
a felgyelre, s ezt kiltotta:
Piff! Puff! Meg van halva!
Tony Pasquier, mivelhogy kemny s sr volt a szaklla, aznap mr msodszor
beretvlkozott. Felesge gombot varrt egy gyermeknadrgra.
Milyen nevet mond? Palmari? Ismernem kellene?
A szomszdja, vagyis inkbb csak volt a szomszdja ma reggelig, az als emeletrl.
Csak nem trtnt vele valami? Rendrkkel tallkoztam a lpcshzban, s amikor
visszajttem fl hromkor, a felesgem azt mondta, elvittek egy holttestet.
Maga sose jrt az Aranyszg-be?
Magam nem, de elfordult, hogy kldtem oda vendgeket.
Mirt?
Vannak, akik megkrdezik, hol lehet enni ebben vagy abban a kerletben. Az
Aranyszgnek j a hre. Ismertem valamikor a fpincrt, Pernelle-nek hvjk, a Claridge-ben
dolgozott. rti a mestersgt.
Nem tudja, ki annak a loklnak a tulajdonosa?
Sohasem rdekldtem utna.
s az asszonnyal, Aline Bauche-sal nem tallkozott?
Azzal a fekete haj lnnyal, aki olyan testhez ll ruht hord, s akibe nha
belebotlottam a lpcshzban?
a hz tulajdonosa.
Most hallom elszr. Sohase szltottam meg. s te, Lulu?
Utlom a fajtjt.
Ltja, Maigret r. Nem sokat tudunk mondani nnek. Ms alkalommal taln tbb
szerencsvel jr.
Az angol nem volt otthon. A hetedik emeleten a felgyel egy hossz folyost fedezett
fel, amelyet csak egy tetablak vilgtott meg. Az udvar fel hatalmas padls, ahol a lakk
rgi brndket, prbabbkat, ldkat, bolhapiacra val vicik-vacakokat raktak le nagy
sszevisszasgban.

A homlokzati oldalon az ajtk gy sorakoztak egyms mellett, mint egy

kaszrnyban. A legtvolabbival kezdte, Yolande-val, aki a msodik emeleti
nyugdjasoknak volt a cseldlnya. Az ajt nyitva llt, s Maigret egy tltsz hlinget
pillantott meg egy vetetlen gyon, szandlokat a sznyegen.
A kvetkez ajt, a terv szerint, amit a noteszba berajzolt, Amli, be volt zrva. Az
utna kvetkez szintn.
Amikor a negyediken kopogtatott, gyenge hang szltotta, hogy lpjen be, s a
madrkalitkkon keresztl, amelyekkel tele volt a szoba, az ablak mellett, egy magas ht
karosszkben, spadt arc regasszonyt pillantott meg.
Majdnem visszahzdott, nem akarta zavarni az brndozsban. Gyakorlatilag mr
nem volt kora, egszen vkony szl fzte mg az lethez; mosolyg dervel nzett a
betolakodra.
Lpjen be, j uram. Ne fljen a madaraimtl.
Nem mondtk meg Maigret-nek, hogy a kanrikon kvl egy hatalmas papagj is l a
szobban, szabadon, hintn lblzott a szoba kzepn. A madr elkezdett kiltozni:
Kok! Kedves Kok! hes vagy, Kok?
Maigret elmagyarzta, hogy a rendrsgtl jn, s hogy bntny trtnt a hzban.
Tudom, j uram. A hzmestern mondta, amikor bevsrolni mentem. Milyen
szomor, hogy gy ldsik egymst az emberek, mikor gyis olyan rvid az let! Mint a
hborban. Az apm rszt vett a 70-esben s az 1914-esben. n magam, szintn tltem
kettt.
Nem ismerte Palmari urat?
Sem t, sem mst a hzmesternn kvl, aki nem is olyan rosszindulat, mint
gondoln az ember. Sok szerencstlensg rte a szegny asszonyt. A frje szoknyavadsz
volt, s radsul mg ivott is.
Nem hallotta, hogy valamelyik lak itt jrt volna ezen az emeleten?
Elfordul nha, hogy az emberek feljnnek valamirt a padlsra, vagy leraknak
valamit. De, minthogy mindig nyitva az ablakom, s a madaraim nekelnek, tudja
sszejr a szomszdjval?
Jef rral? Az ember azt hinn, egykorak vagyunk. Valjban sokkal fiatalabb
nlam. Azt hiszem, alig valamivel tbb mint hetven. A sebei miatt ltszik idsebbnek.
Maga is ismeri t? Sketnma, s azon gondolkozom, nem rosszabb-e ez, mint a vaksg.
Azt mondjk, a vakok vidmabbak, mint a sketek. Nemsokra megtudom, mert a ltsom
naprl napra gyengl, s mr azt sem tudom megmondani, milyen a maga arca. Csak egy
vilgos foltot ltok s nhny rnykot. Nem akar lelni?
Vgl az reg, aki Maigret megrkezsekor egy gyermeklapot olvasott,
kpregnyekkel. Az arct sebhelyek barzdltk; az egyik forradstl felhzdott a szja
sarka, s ettl gy ltszott, mintha rkk mosolyogna.
Kk szemveget hordott. A szoba kzepn egy nagy puhafaasztal tele volt mindenfle
limlommal, trgyakkal, amelyek itt elgg valszntlennek hatottak, kisfiknak val
merklin-jtkkal, faragott fadarabokkal, rgi kpeslapokkal, plasztilinnel, amibl az reg
egy felismerhetetlen llatot gyrt ki.

A vasgy a kaszrnyt idzte, mint a durva takar is, s a meszelt falra napsttte
vrosok sznnyomatai voltak felerstve: Nizza, Npoly, Isztambul A fldn is
folyiratktegek.
A kezvel, amely kora ellenre nem remegett, a frfi megprblta elmagyarzni, hogy
sket s nma, hogy nem tud mondani semmit, s Maigret is berte a tehetetlensg jelvel.
Az reg ekkor megrtette vele, hogy le tudja olvasni a szavakat az ajkrl.
Elnzst krek, hogy zavarom. A rendrsgtl jttem. Nem ismer vletlenl egy
Palmari nev lakt?
Maigret a padlra mutatott, hogy jelezze, Palmari lent lakott, azutn felemelte a kt
ujjt, hogy tisztzza hnyadik emeleten. Az reg Jef felemelte a fejt, s a felgyel
Aline-rl kezdett beszlni.
Ha jl rtette, az reg a lpcshzban tallkozott vele. Elg komikusan rta le,
belerajzolta a levegbe keskeny arct, hajlkony s vkony alakjt.
Mire visszatrt a negyedik emeletre, Maigret-nek az volt a benyomsa, hogy egy egsz
vilgot jrt be. Kiss nehezebbnek rezte magt, szomornak. A rokkant Manuel halla a
tolszkben nem keltett nagy izgalmat, s tbben, akiket vek ta csak egy fal, egy padl
vagy egy mennyezet vlasztott el tle, mg azt sem tudtk, hogy egy ponyva alatt elvittk a
hzbl.
Lucas nem krtyzott. Aline nem volt a szalonban.
Azt hiszem, alszik.
Itt volt a fiatal Lapointe, boldogan, hogy a fnkkel dolgozhat.
Kocsin jttem. Jl tettem?
Maradt mg sr, Lucas?
Kt veg.
Nyiss ki nekem egyet, n meg felkldk egy fl tucatot.
Hat ra volt. Prizsban elakadt a forgalom, s egy trelmetlen auts, a tilalom ellenre,
hangosan tlklt a hz eltt.

4. fejezet

Az Aranyszg mellett, a rue Fontaine-en, az egyik oldalon harmadrend

striptease-lokl llott, a msik oldalon egy fehrnembolt, klnleges ni alsnemre
specializlva; rujt a klfldiek mint az jszakai Prizs emlkeit vsroltk s vittk
haza magukkal.
Maigret s Lapointe a rue Chaptalon hagytk a rendrsgi kocsit, s lassan haladtak
felfel az utcn, ahol a nappali kisemberek kz kezdtek mr elvegylni az jszakai let
egszen msfajta alakjai.

Ht ra volt. A kidobember, akit mindenki Kemnykar Joe-nak hvott, mg nem

volt a helyn, a vendgl kszbn, aranypaszomnyos, kk egyenruhjban.
Maigret a szemvel kereste; elgg ismerte Joe-t. Rgi vsri bokszolnak ltszott,
pedig sohasem hzott fel hat- vagy nyolcuncis kesztyt; negyvenves lehetett most, de
letnek felt a hvsn tlttte, elszr mint kiskor, javt-nevel intzetben, majd pedig
brtnben, hat hnaptl kt vig terjed idszakokban, ostoba lopsokrt vagy testi
srtsrt.
rtelmi kpessgei egy tzves gyermeknek feleltek meg. Vratlan helyzetben a
tekintete bizonytalann, majdnem knyrgv lett, mint egy dik, akitl olyasmit
krdeznek, amit nem tanult meg.
Bent, a helyisgben tallkoztak vele, mg libria nlkl volt, a vrs brhuzat
szkeket trlgette, s mihelyt megismerte a felgyelt, az arca kifejezstelen fapofv
vltozott.
A kt pincr a helyisg nevvel elltott tnyrokat helyezett az asztaltertkre, meg
poharakat s ezstnemt, a kzpre kt virgot, magas, karcs kristlyvzban.
A rzsaszn ernys lmpkat nem gyjtottk meg, mert a nap mg bearanyozta a
jrdt a tls oldalon.
Justin, a pincr, fehr ingben, fekete nyakkendvel, mg egyszer megtrlte a
poharait, s az egyetlen vendg, egy vrs arc, kvr ember, magas brszken lve, zld
mentalikrt ivott.
Maigret mr ltta valahol. Ismers arc volt, de egyelre nem tudta, hov tegye.
Lversenyen tallkozott vele, itt, helyben vagy a hivatalban, a quai des Orfvres-en?
A Montmartre tele volt olyan emberekkel, akikkel dolga volt valamikor, nha vekkel
ezeltt, s akik rvidebb-hosszabb idre eltntek a fontevrault-i vagy meluni brtnben,
vagy vidken merltek al, arra vrva, hogy megfeledkezzenek rluk.
J estt, felgyel r. J estt, biztos r szlt Justin fesztelenl. Ha vacsorzni
akarnnak, ehhez mg egy kiss korai az id. Mit adhatok?
Srt.
Hollandit, dnt, nmetet?
A tulajdonos lpett be nesztelenl a hts szobbl; a haja ritka, az arca spadt s egy
kiss pffedt, halvnylila knnyzacskk a szeme alatt.
Nem ltszott sem meglepettnek, sem idegesnek. Odament hozzjuk, bgyadtan
megszortotta Maigret, majd Lapointe kezt, s azutn, anlkl hogy lelt volna,
nekitmaszkodott a brpultnak. Mr csak a szmokingjt kellett felvennie, hogy a vendgeit
fogadhassa.
Szmtottam r, hogy mg ma megltogatnak. St, meg voltam lepve, hogy nem
jttek elbb. Mit szlnak hozz?
Lehangoltnak ltszott.
Mihez mit szlok?
Vgl mgiscsak elintzte valaki. Van valami fogalmuk rla, ki lehetett a tettes?
gy ht, br az jsgokban semmi sem jelent meg Manuel hallrl, br Aline egsz
nap felgyelet alatt volt, s nem telefonlt senkinek, az Aranyszg-ben mr tudtak a
gyilkossgrl.

Ha a kerlet valamelyik rendre ll neki fecsegni, egy riportert avatott volna

bizalmba. Ami a hz lakit illeti, feltehetleg semmi kapcsolatuk sem volt a montmartre-i
alvilggal.
Mikor hallott a bntettrl, Jean-Loup?
Mert az zletvezett, aki a fpincri teendket is elltta, Jean-Loup-nak hvtk. A
rendrsgnek semmi kifogsa nem lehetett ellene. Allier-bl szrmazott, pincrknt kezdte
Vichyben. Fiatalon nslt, mr rgen csaldapa volt, a fia orvostanhallgat, s a lenyt az
egyik champs-lyses-i vendgl tulajdonosa vette el. Polgri letet lt abban a villban,
amelyet Choisy-le-Roi-ban pttetett.
Nem tudom vlaszolta csodlkozva. Mirt krdezi ezt tlem? Azt hiszem,
mindenki tud rla.
Az jsgok mg nem rtak semmit. Prbljon visszaemlkezni. Tudott mr valamit
az ebd idejn?
Azt hiszem, igen. A vendgek annyi mindenrl beszlnek neknk! Te, Justin,
emlkszel r?
Nem. A brpultnl is beszltk.
Ki?
Maigret a hallgats trvnybe tkztt. Br Pernelle, az zletvezet nem tartozott az
alvilghoz, s a lehet legrendezettebb krlmnyek kztt lt, a vendgei egy rsze miatt
titkolznia kellett.
Az Aranyszg mr nem a rgi kocsma, ahol csak alvilgi figurkkal tallkozott az
ember, s Palmari, az akkori tulajdonos, nem sokat krette magt, hogy elmondjon
egyet-mst a felgyelnek.
A vendglbe jmd vendgek kezdtek jrni. Klfldiek s szp lenyok este tz,
tizenegy ra fel, mert jflig lehetett vacsorzni. Nhny nagyvagny is, csupa
megszoksbl, de ezek mr nem voltak azok az ifjak, akik hajlandk lettek volna
belemszni akrmilyen gybe. Rendes polgri egzisztencijuk volt, tbbnyire felesgk s
gyermekeik.
Szeretnm tudni, ki beszlt rla maguknak, kettjknek legelszr.
s Maigret, ahogy mondani szokta, elkezdett halszni:
Nem egy bizonyos Massoletti?
Volt ideje sszerni a rue des Acacias-beli hz lakinak nevt.
Mit csinl?
Az autszakmban dolgozik. Olasz autk
Nem ismerem. s te, Justin?
Elszr hallom ezt a nevet.
Ltszott, hogy szintk, mind a ketten.
Vignon?
Semmi sem csillant fel a szemkben. A fejket csvltk.
Egy Destouches nev tornatanr?
Nem ismerik ezen a tjkon.
Tony Pasquier?
Ismerem szlt Justin.

 n is toldotta meg Pernelle. Nha kld nekem vendgeket. Msodik brpincr a

Claridge-ben, ugye? Hnapok ta nem lttam.
Nem telefonlt ma?
Csak akkor telefonl, ha kifejezetten a figyelmnkbe ajnl egy vendget.
Nem a kidobember kzlte magval ezt az jsgot?
Kemnykar Joe hallotta, mit beszlnek, undort sznlelve kptt egyet, s ezt morogta
a mfogai kztt:
Enn meg a fene!
James Stuart, egy angol? Ez sem? Fernand Barillard?
A kt frfi mindegyik nvnl gy tett, mintha gondolkozna, aztn megint csak rzta a
fejt.
Maguk szerint kinek llt rdekben meglni Palmarit?
Nem elszr tmadtk meg.
Csakhogy azt a kt embert, aki gppisztoly-sorozatot eresztett bel, lelttk. s
Palmari azta nem jtt el a laksbl. Mondja csak, Pernelle, mikor adtk el az
Aranyszg-et?
Knny pr az zletvezet spadt arcn.
t napja.
s ki a mostani tulajdonos?
Pernelle csak egy pillanatig habozott. Megrtette, hogy Maigret tud a dologrl, s
semmi rtelme sem volna hazudni.
n.
Kitl vsrolta meg a loklt?
Aline-tl, termszetesen.
Mita volt Aline a tnyleges tulajdonos?
Nem emlkszem az idpontra. Tbb mint kt ve.
Kzjegyznl ktttk meg az adsvteli szerzdst?
A lehet legszablyosabban.
Melyik kzjegyznl?
Desgrires r, boulevard Pereire.
Az ra?
Ktszzezer.
j frank, felttelezem.
Termszetesen.
Kszpnzben fizetett?
Igen. Eltartott egy ideig, amg leszmoltam a bankjegyeket.
Aline aktatskban vitte el vagy brndben?
Nem tudom. n mentem el elbb.
Tudta, hogy a rue des Acacias-n lev hz is a nhai Manuel szeretjnek a tulajdona?
A kt frfi egyre knyelmetlenebbl rezte magt.
Mindenfle hrek keringenek. Ltja, felgyel r, n becsletes ember vagyok, Justin
szintn. Mindketten csaldosok. Mivel a vendgl a Montmartre-on van, mindenfle
emberek jrnak ide. Egybknt a trvny sem engedi, hogy kitegyk ket az utcra, ha csak

nem tk rszegek, ami ritkn fordul el. Az ember hall mindenfle trtnetet, de inkbb
elfelejti ket. Igaz, Justin?
Pontosan gy van.
Azon gondolkozom mormolta most a felgyel , vajon van-e bartja Aline-nak?
Nem mozdultak, sem az egyik, sem a msik, sem igent nem mondtak, sem nemet, s
ez egy kiss meglepte Maigret-t.
Sohasem tallkozott itt frfiakkal?
Mg a brpultnl sem llt meg. Egyenest a flemeleti irodmba jtt, s mint egy
valdi zletasszony, ellenrizte a szmlkat, mieltt elvitte az t megillet rszt.
Nem lepi meg, hogy egy olyan ember, mint Palmari, gy ltszik, trta az nevre
mindazt vagy egy nagy rszt annak, ami az v volt?
Sok keresked s zletember, egy esetleges lefoglalsra szmtva, a felesge nevre
ratja a vagyont.
Palmari nem volt ns vetette ellen Maigret. s harminct v korklnbsg volt
kzttk.
Erre n is gondoltam. Ltja, n azt hiszem, Manuel valban megprkldtt.
Teljesen megbzott Aline-ban. Szerette. Megeskdnk r, hogy eltte sohasem szeretett
senkit. gy rezte, kevesebbet r gy, a tolkocsijban. Aline mg inkbb az lete
kzppontja lett, az egyetlen lny, aki sszekttte a klvilggal.
s Aline?
Amennyire meg tudom tlni, is szerette Palmarit. Elfordul az olyan lenyokkal,
mint Aline. Azok a frfiak, akikkel Palmari eltt tallkozott, csak a maguk gynyrvel
trdtek, s nem tekintettk t embernek, rti? Az Aline-flk hlsabbak, mint a
tisztessges asszonyok, a figyelemrt, amit irntuk tanstanak, a szeretetrt, a nyugodt
let lehetsgrt.
A nagydarab, vrs ember a brpult tls oldaln jabb mentt rendelt.
Azonnal, Monsieur Louis.
s Maigret, halk hangon:
Ki ez a monsieur Louis?
Egy vendg. Nem tudom a nevt, de elg gyakran bejn meginni egy-kt szds
mentt. Azt hiszem, itt lakik a kzelben.
Itt itta meg a dli aperitifjt?
Itt volt, Justin? krdezte halkan Pernelle.
Vrjon csak. Azt hiszem, igen. Azt krdezte tlem, nincs-e valami tippem isten tudja,
milyen lversenyre.
Monsieur Louis megtrlte izzadt homlokt, s komor arccal bmult a poharba.
Maigret kihzta zsebbl a noteszt, felrt nhny szt, s odaadta Lapointe-nek.
Kvesd, ha elmegy. Itt tallkozunk. Ha mr elmentem, telefonlj hozzm.
Mondja csak, Pernelle, amg nincs nagyon sok dolga, nem volna kedve feljnni
velem egy percre a flemeletre?
Olyan felhvs volt ez, amelyet egy vendgltulajdonos nem utasthat vissza.
Erre
Ldtalpa volt, mint a legtbb fpincrnek egy bizonyos korban. A lpcs keskeny s
stt, semmi sem volt benne a luxusvendgl knyelmbl. Pernelle kulcscsomt hzott

el a zsebbl, kinyitott egy barnra festett ajtt, s Maigret egy kis, udvarra nyl
szobban tallta magt.
A rednys rasztal el volt rasztva szmlkkal, prospektusokkal, tollakkal,
ceruzkkal, fejlces paprokkal kt telefonkszlk is llt rajta. A puhafapolcokon zld
kartondobozok sorakoztak, s szemben a falon Pernelle-n asszony bekeretezett fnykpei
voltak lthatk, hsz vagy harminc vvel fiatalabb korbl, egy hsz v krli fi meg
egy leny, aki llt a kezre tmasztva, lmodozva flrehajtotta a fejt.
ljn le, Pernelle, s jl figyeljen rm. Mi lenne, ha mindketten nylt krtykkal
jtszannk?
n mindig nylt krtykkal jtszottam.
Jl tudja, hogy nem, hogy nem engedheti meg magnak, mert klnben nem lenne
az Aranyszg tulajdonosa. Hogy jobban rezze magt, elrulok magnak valamit, aminek
most mr semmi kvetkezmnye sem lehet az rdekeltre nzve.
Amikor Manuel ezt a loklt, ami akkor mg csak egy kis kocsma volt, megvette, hsz
vvel ezeltt, nha eljttem ide, hogy megigyak egy pohr bort, dleltt, olyan idpontban,
amikor krlbell biztosra vettem, hogy egyedl tallom.
Az is elfordult, hogy felhvott, vagy diszkrten megltogatott a quai des Orfvres-en.
Spicli? morogta Pernelle klnsebb meglepds nlkl.
Sejtette?
Nem tudom. Taln. Gondolom, ezrt lttek r hrom vvel ezeltt.
Lehetsges. Csakhogy Manuel agyafrt ember volt, s mikzben csip-csup dolgokrl
tjkoztatott nha-nha, maga nagy zletekkel foglalkozott, amelyekrl persze egy szt
sem ejtett.
Nem akarja, hogy felhozassak egy veg pezsgt?
Ez krlbell az egyetlen ital, amelyhez nincs kedvem.
Srt?
Semmit, egyelre.
Pernelle lthatlag szenvedett.
Manuel nagyon gyes volt folytatta Maigret, s kzben mereven a szembe nzett
az zletvezetnek. Olyan gyes, hogy sohasem talltam ellene bizonytkot. Tudta, hogy
n tudom, legalbbis egy j rszt az igazsgnak. Mg csak tagadni sem prblt.
Nyugodtan nzett rm, egy rnyalatnyi gnnyal, s amikor elkerlhetetlenn vlt, kiadta
nekem valamelyik slapajt.
Nem rtem.
Dehogynem.
Mit akar mondani? n sohasem dolgoztam Manuelnek, hacsak itt nem, mint
fpincr, majd mint zletvezet.
Mgis, mr dlben megtudta, mi trtnt. Amint mondta, sok mindent hallani a
brpultnl s a vendglben. Mi a vlemnye, Pernelle, az kszerlopsokrl ?
Amit az jsgok rnak rluk: fiatalok csinljk, akik most tanuljk a mestersget, s
mindig elfogatjk magukat.
Nem.
Azt mondjk, egy idsebb trsuk ott tartzkodik a kzelben, a rabls idpontjban,
minden eshetsgre szmtva.

 Azutn?
Semmi. Eskszm, hogy nem tudok tbbet.
Na j! Mondok mg valamit, br meg vagyok rla gyzdve, hogy nem jsg
magnak. Mi a legnagyobb veszlye az kszerlopsnak a tolvajok szempontjbl?
Hogy leflelik ket.
Hogyan?
Amikor eladjk a holmit.
Meleg! Egy bizonyos rtken fell minden drgak szinte anyaknyvezve van, s a
szakemberek tudnak rla. Mihelyt lops trtnt, az kszer lerst sztkldik nemcsak
Franciaorszgban, hanem klfldn is.
Egy orgazda, ha ismernek ilyet a tolvajok, a zskmny rtknek csak tz vagy tizent
szzalkt adja meg. s amikor egy-kt vvel ksbb forgalomba hozza a kveket, a
rendrsg felismeri ket, s felgngyli a hlzatot. Igaz?
Gondolom, gy van. nnek tbb a tapasztalata, mint nekem.
Csakhogy nhny ve az kszerek rendszeresen eltnnek a hold-up vagy a
kirakatbetrs utn, s az ember nem akad tbb a nyomukra. Mit jelent ez?
Honnan tudjam?
Ugyan, ugyan, Pernelle. Az ember nem zheti a maga mestersgt harminc vagy
negyven vig, anlkl hogy ki ne tanuln a dolgot, ha nem is dugja be a kezt a kerekek
kz.
Nem vagyok olyan rgen a Montmartre-on.
Az els vintzkeds az, hogy nemcsak kiveszik a kveket a foglalatbl, hanem t is
alaktjk, amihez egy gymntcsiszol cinkossgra van szksg. Maga ismer ilyet?
Nem.
Kevesen ismerik ket, azon egyszer oknl fogva, hogy nagyon kevesen vannak,
nemcsak Franciaorszgban, hanem az egsz vilgon. gy szmtjk, hogy Prizsban
nincsenek tbben tvennl, tbb-kevsb valamennyien a Marais negyedben, s nagyon
zrt kis vilgot alkotnak. No meg az gynkk, a gymntkereskedk s a nagy
kszerszek, akik munkt adnak nekik, szintn szemmel tartjk ket.
Erre nem gondoltam.
Ne mondja!
Kopogtak az ajtn. A brpincr volt, egy kis darab paprt nyjtott t Maigret-nek.
Ezt hoztk nnek.
Kicsoda?
A sarki kocsma pincre.
Lapointe ceruzval rta fel egy noteszlapra:
Bement egy telefonflkbe. Az vegen keresztl lttam, hogy ezt a szmot trcszza:
Etoile 42-38. Utols szmjegy nem biztos. Egy sarokban l, s jsgot olvas. Maradok.
Megengedi, hogy hasznljam az egyik kszlkt? Igaz is, mirt van kt vonala?
Csak egy. A msodik kszlk hzi telefon.
Hall! Tudakoz? Itt Maigret felgyel a bngyi rendrsgtl. Tudni szeretnm,
srgsen, melyik elfizet az Etoile 42-38 szm. Az utols szmjegy bizonytalan. Legyen
olyan szves, szljon vissza ide.
Most pedig mondta Pernelle-nek szvesen meginnk egy pohr srt.

 Biztos benne, hogy nem tud tbbet monsieur Louis-rl, mint amennyit elmondott
nekem?
Pernelle habozott, megrtette, hogy az gy komolly vlt.
Nem, szemlyesen nem ismerem. A brban szoktam ltni. Nha kiszolglom, ha
Justin nincs benn, s nhny szt vltok vele az idjrsrl.
Soha nincs vele senki?
Ritkn. Lttam nhnyszor fiatal fikkal, s azon gondolkoztam, nem homokos-e.
Nem tudja sem a vezetknevt, sem a cmt?
Mindig gy hallottam, hogy monsieur Louis-nak szltjk, nmi tisztelettel. Itt kell
laknia a kzelben, mert sohasem jn kocsin
Csngtt a telefon. Maigret flvette a kagylt.
Maigret felgyel? Azt hiszem, meg tudom adni azt a felvilgostst, amit krt
mondta a tudakoz tisztviselje. Etoile 42-38 lemondta az elfizetst, hat hnapja
klfldre utazott. A jelenlegi elfizett, akinek a szma Etoile 42- 38, Fernand Barillard-nak
hvjk, s a lakscme
A felgyel tudta, mi kvetkezik. A luxuscsomagolsi gynk, aki ugyanazon az
emeleten lakik, mint Palmari!
Ksznm, kisasszony.
Nem akarja a megelz telefonszmokat?
Mindenesetre
A nevek s a cmek ismeretlenek voltak. Maigret nehzkesen llt fel, elbgyasztotta a
meleg s a fraszt nap.
Gondolkozzk azon, amit mondtam, Pernelle. Most, hogy a maga kenyern l, s egy
jl men lokl tulajdonosa, nem szeretn, ha kellemetlensgei lennnek, igaz? Gondolom,
hamarosan megint tallkozunk. Egy j tancs: ne sokat beszljen, sem telefonon, sem
msknt arrl, amirl most trsalogtunk. Igaz is, luxuscsomagols, ez nem mond magnak
semmit?
Az Aranyszg j tulajdonosa szinte meglepetssel nzett r.
Nem rtem.
Vannak kartongyrosok, akik csokoldsdobozokra, drazszacskkra stb.
specializljk magukat. De ezek kz a stb.-k kz azokat a dobozokat is be lehet sorolni,
amelyeket az kszerszek hasznlnak.
Lement a stt s piszkos lpcsn, keresztl az ttermen, ahol most egy pr lt a
sarokban, s ngy pitykos frfi vacsorlt az egyik asztalnl.
Vgighaladt az utcn egszen a kiskocsmig, megpillantotta Lapointe-et, aki
illedelmesen lt az aperitifje eltt, s az egyik sarokban monsieur Louis-t, aki egy dlutni
lapot olvasott. Sem az egyik, sem a msik nem ltta t, s a felgyel pr perc mlva taxiba
szllt.
Rue des Acacias, a rue de l'Arc de Triomphe sarkn.
Az g lngvrss vlt, rzsasznre festette a jrkelk arct. Szell sem mozdult, s
Maigret rezte, hogy az ing rtapad a testre. gy ltszott, mintha szunyklna, s taln
valban szunyklt is, mert felriadt, amikor a sofr beszlt:
Itt vagyunk, fnk.

Felemelte a fejt, s alulrl felfel vgignzte a vilgos tglahzat, fehr kfoglalattal

az ablakok krl 1910 tjn plhetett. Kiszllt a liftbl a negyedik emeleten, s csupa
megszoksbl majdnem a bal oldali ajtn csngetett.
Egy ideig vrattk a jobb oldalon, s vgl az a szke asszony nyitott ajtt tele szjjal,
asztalkendvel a kezben , akit dlutn kikrdezett.
Mr megint maga! jegyezte meg az asszony minden ingerltsg nlkl, de
meglepdve. ppen vacsorzunk, a frjem meg n.
Nhny szavam lenne hozz.
Jjjn be.
A szalon hasonltott a szemben levhz, csak kevsb volt fnyz, a sznyeg is
egyszerbb. Azutn egy polgri ebdl kvetkezett, npies stlus btorokkal a Palmari kis
szobja helyett.
Maigret felgyel van itt, Fernand.
Egy negyven v krli frfi llt fel, asztalkendvel a kezben, az arct barna bajusz
vgta kett. Zak nlkl, meglaztott nyakkendvel, kigombolt inggallrral lt az asztalnl.
Nagyon rlk mormolta, s felvltva felesgre s a ltogatra nzett.
A felgyel mr itt volt dlutn. Nem rtem r elmondani neked. A lak miatt, aki
meghalt, krbejrt a hzban, minden ajtn becsengetett
Folytassk a vacsort szlt Maigret. Rrek.
Az asztalon borjslt s metlt, paradicsommrtssal. A hzaspr jra elfoglalta a
helyt, kiss feszlyezetten, a felgyel pedig lelt az asztal vgn.
Meginna egy pohr bort?
A fehrboros veget, ahogy kivettk a htszekrnybl, belepte a pra, s Maigret
nem tudott ellenllni. Nem tvedett: knny sancerre-i bor volt, szraz s zamatos
biztosan nem zletben vsroltk.
Feszlyezett csnd tmadt, amikor a Barillard-hzaspr jra enni kezdett, vendgk
pedig bizonytalan tekintettel nzte ket.
Csak annyit tudtam neki mondani, hogy nem ismerjk ezt a Palmarit. n a magam
rszrl, sohasem lttam, s a mai napig mg a nevt sem hallottam. Ami az asszonyt
illeti
A frje szp ember volt, karcs s izmos, biztosan nagy ncsbsz, s a bajusza
kihangslyozta nyenc ajkt meg a remek fogsort, amelyet a leghalvnyabb mosoly is
kivillantott.
Te ismered ket, mondd?
Nem. De hadd beszljen a felgyel. Hallgatom nt, Maigret r.
Szavaibl alig leplezett irnia rzdtt meg agresszivits. A magabiztos, szp hm volt
ez, aki szvesen beszll egy kis csetepatba, mert bzik a sex appealjben s az erejben.
Csak fejezze be elbb a vacsorjt. Eredmnyes volt a krtja a mai napon?
A Porte des Lilas krnykn jrtam.
Kocsin?
A kocsimon, termszetesen. 404-es Peugeot, meg vagyok vele elgedve, mert nagyon
jl mutat. Az n mestersgemben ez szmt.
Felttelezem, hogy brndt visz magval, rumintkkal.
Mint valamennyi kollgm, termszetesen.

 Ha mr megette a gymlcst, arra fogom krni, mutassa meg nekem.

Ez elg vratlan kvncsisg, nem?
Attl fgg, milyen szempontbl nzi az ember.
Megkrdezhetem ntl, voltak-e hasonl hajai a hz tbbi emeletn is?
Mg nem, Barillard r. Hozzteszem, joga van hozz, hogy megtagadja a krsemet,
ez esetben telefonlok egy rendkvl szimpatikus vizsglbrnak, aki egy kldnccel
eljuttatja hozzm a hzkutatsi parancsot, s szksg esetn az elvezetsi parancsot is.
Taln szvesebben veszi, ha a quai des Orfvres-en, az irodmban folytatjuk ezt a
trsalgst?
Maigret elgg szembetn klnbsget llaptott meg a hzaspr magatartsban.
Az asszony tgra nyitotta szemt meglepte, hogy a beszlgets hangja hirtelen ilyen
less vlt, hogy a kt frfi vratlanul gy megmerevedett. Rtette kezt a frjre, s
megkrdezte:
Mi trtnik itt, Fernand?
Semmi, kicsikm. Ne nyugtalankodj. Maigret felgyel hamarosan elnzst fog
krni. Ha a rendrsg olyan bntnnyel kerl szembe, amely meglepi, rendszerint idegess
vlik.
n az, asszonyom, akit nem egszen egy rja felhvtak telefonon?
Az asszony a frje fel fordult, olyan arckifejezssel, mintha meg akarn krdezni tle,
mit vlaszoljon, a frfi azonban nem a felesgre nzett, hanem a felgyelt mregette,
mintha ki szerette volna tallni, hov akar kilyukadni ezzel a krdssel.
Nekem telefonltak.
Egy bartja?
Egy vevm.
Csokoldkeresked? Cukorkarus? Illatszerkszt? Ez a maga vevkre, ugyebr?
Elg jl van informlva.
Vagy esetleg egy kszersz? Megkrhetnm magt, Barillard r, hogy megmondja a
nevt?
Bevallom, nem jegyeztem meg, mert nem rdekelt az gy.
Igazn? Egy vev, aki munkaid utn hvja fel magt. De ht mit akart magtl?
A napi rakat.
Rgta ismeri monsieur Louis-t?
Az ts tallt. A szp Fernand sszerncolta homlokt, s a felesge is szrevette, hogy
hirtelen rosszabbul rzi magt.
Nem ismerem monsieur Louis-t. s most, ha szksgesnek tartja, hogy folytassuk ezt
a trsalgst, menjnk t a dolgozszobmba. Az gyeimbe elvbl nem keverem bele az
asszonyokat.
Az asszonyokat?
Az enymet, ha gy jobban tetszik. Megengeded, drgm?
tvezette Maigret-t a szomszd szobba, krlbell akkora volt, mint Palmari
kuckja, s elg knyelmesen berendeztk. Mivel az ablakok az udvarra nyltak, itt
sttebb volt, mint a tbbi helyisgben, s Barillard meggyjtotta a lmpkat.
ljn le, ha ragaszkodik hozz, s minthogy nem tehetek mst, vrom a krdseit.
Elg mulatsgos volt, amit az imnt mondott.

 Krem, higgye el, nem szndkozom nt szrakoztatni. A felesgem s n ma este

moziba akartunk menni, s most maga miatt lekstk a film elejt. Teht mi furcst
mondtam?
Hogy elvbl nem keveri bele az asszonyokat az gyeibe.
Ebben nem llok egyedl.
Majd mg beszlnk rla. Madame Barillard-ral kapcsolatban mindenesetre
szvesen hiszek magnak. Rgta ns?
Nyolc ve.
Mr akkor is az volt a mestersge, ami ma?
Krlbell.
A klnbsg?
A gyrtssal foglalkoztam, egy fontenay-sousbois-i dobozgyrban.
Ebben a hzban lakott?
Egy kis csaldi hzban laktam, Fontenay-ben.
Lssuk azt a brndt az rumintkkal.
A brnd ott llt a fldn az ajttl balra, s Barillard, vonakodva, felrakta az
rasztalra.
A kulcs?
Nincs lezrva.
Maigret felnyitotta, s, az zlsesen dsztett luxusdobozok kztt, ahogy elre ltta,
olyan skatulykat is tallt, amilyenekbe az kszerszek csomagoljk azokat az rkat s
kszereket, amelyeket nem tokkal egytt rustanak.
Hny kszerzletben jrt ma?
Nem tudom. Hromban vagy ngyben. Az rsok s kszerszek csak egy rsze a
vevkrnknek.
Fel szokta jegyezni, hogy milyen cgeknl jrt?
Fernand Barillard-nak, most mr msodszor, megrndult az arca.
Nem vagyok sem knyveli, sem statisztikai termszet. Megelgszem azzal, hogy
feljegyzem a megrendelseket.
s persze, amikor tadja ezeket a megrendelseket a sajt cgnek, magnl tart egy
msolati pldnyt.
Msok taln gy csinlnk. De n megbzom a fnkeimben, s nem terhelem meg
magam holmi irkafirkval, ha nem muszj.
gyhogy nem tudja nekem megadni a vevinek listjt?
Valban, nem tudom.
Melyik cg szmra dolgozik?
Gelot s Fia, avenue des Gobelins.
k biztosan pontosabban vezetik a knyvelsket, mint maga. Holnap reggel majd
felkeresem ket.
Megmondan vgre, hogy hov akar kilyukadni?
Elbb egy krdst. Fenntartja, ugye, hogy sohasem kever bele nket az gyeibe?
Barillard, aki ppen cigarettra gyjtott, vllat vont.
Akkor sem, ha ezt a nt Aline-nak hvjk, s a szomszdos laksban lakik?
Nem tudtam, hogy Aline-nak hvjk.

 s mgis azonnal tudta, kirl beszlek.

Csak egy laks van velnk szemben, teht mellettnk, s tudtommal csak egy n
lakik ebben a laksban.
Elfordult, hogy tallkoztam vele a lpcshzban, vagy egytt jttnk fel a liften,
esetleg megemeltem a kalapom, hogy ksznjek neki, de nem emlkszem, hogy valaha is
szltam volna hozz. Nha-nha taln, amikor elreengedtem a liftajtban, azt
mormogtam: tessk
A felesge tud rla?
Mirl?
Mindenrl. A maga zleteirl. A klnbz tevkenysgeirl. Kapcsolatrl
Monsieur Louis-val.
Mondtam mr, hogy nem ismerek semmifle monsieur Louis-t.
Ennek ellenre, krlbell egy rja, telefonon figyelmeztette magt, hogy a rue
Fontaine-en nyomozok, s beszmolt annak a beszlgetsnek egyes rszleteirl, amelyet az
Aranyszg tulajdonosval s a brpincrrel folytattam.
Mit akar, mit mondjak nnek?
Semmit. Amint ltja, n beszlek. Vannak esetek, amikor tbbet r az szintesg,
jobb, ha az ember kiteregeti a krtyit az ellenfl eltt.
Vrhattam volna, mg a fnkeivel tallkozom, s kikrdezem a knyvelt az avenue
des Gobelins-en. Nem tudjk mrl holnapra meghamistani a knyveiket, hogy magt
kihzzk a bajbl. s maga nagyon jl tudja, mit tallok majd.
Neveket, cmeket s szmokat. Ennyi meg ennyi Pompadour-dobozt, tucatjt
szztven frankrt. Ennyi meg ennyi.
Ennyi meg ennyi kszeres skatulyt, ennyirt meg ennyirt egy tucatot vagy szz
darabot.
Na s?
Kpzelje csak, Barillard r, hogy nekem viszont van egy listm azokrl az
kszerzletekrl, amelyekben, Prizsban vagy a krnykn, nhny ve komoly lopsok
trtntek, akr hold-up formjban vagy jabban gy, hogy egy fesztvassal betrik az
veget.
Kezdi mr megrteni? Nagyjbl biztos vagyok benne, hogy a maga klienseinek a
listjn, amelyet majd a Gelot s Fia cgtl kapok, megtallom mindazokat a neveket,
amelyek a sajt listmon is szerepelnek.
s ha gy volna? Minthogy a legtbb prizsi kszerzletet felkeresem, kivve azokat
a nagy cgeket, amelyek csak marokn dobozokat hasznlnak, termszetes, hogy
Nem hiszem, hogy a vizsglbrnak, akit a Palmari-ggyel megbztak, ez lenne a
vlemnye.
Mert a szomszdom kszerekkel foglalkozott?
A maga mdjn. s hrom ve, mita nyomork, a felesgn keresztl.
Ezrt krdezte az elbb, hogy
Persze. Most pedig azt krdezem magtl, a szeretje-e Aline Bauche-nak, s mita?
sztnsen tette fel a krdst. A frfi akaratlanul is rpillantott az ajtra, majd
lbujjhegyen odament, s kinzett, hogy a felesge nem hallgatzik-e.

 Ha gy beszlt volna velem az ebdlben, azt hiszem, bevertem volna a kpt.

Magnak sincs tbb joga, mint brki msnak, megzavarni egy hzassgot a
gyanstgatsaival.
Nem vlaszolt a krdsemre.
Nem. Ez a vlaszom.
s mg mindig nem ismeri monsieur Louis-t?
Semmifle monsieur Louis-t nem ismerek.
Megengedi?
Maigret kinyjtotta kezt a telefonkszlk fel, feltrcszta a szemkzt lev lakst,
felismerte Lucas hangjt.
Mit csinl a kliensed?
Aludt egyet, azutn elhatrozta, hogy megeszik egy szelet sonkt meg egy tojst.
Egyre idegesebb, fel-al jr a szobkban, s gyilkos pillantsokat vet rm, valahnyszor
elmegy elttem.
Nem prblt meg telefonlni?
Nem. Vigyzok r.
Nem jtt senki?
Nem.
Ksznm. Nhny perc mlva ott leszek nla. Krlek, telefonlj addig is a
Rakpartra, hogy kldjenek mg egy embert. Igen, ide. Tudom, hogy Bonfils odalent van.
Mg valakire szksgem van, akinek a kvetkez utastst adod: mindenekeltt, jjjn
kocsival. Azutn, lltsa a kapu el, s egy percre se vegye le a szemt a hz bejratrl.
Arrl van sz, hogy kvetnie kell egy bizonyos Fernand Barillard-t, ha arra
vetemedne, hogy kimenjen a hzbl, egyedl vagy a felesgvel. Az illet kereskedelmi
gynk, s szemben lakik azzal a lakssal, ahol most tartzkodol.
n itt vagyok, igen. s hallgassk le a telefonjt.
Barillard szemlylersa: krlbell negyvenves, egy mter hetvent, sr, barna haj,
vkony, barna bajusz, egy bizonyos elegancia, az a fajta frfi, aki tetszik a nknek. A
felesge, amennyiben vele volna, mintegy tz vvel fiatalabb, szke, bjos, inkbb egy kicsit
dundi.
Itt maradok, amg a nyomoz megrkezik a hz el. Viszontltsra, regem.
Mialatt beszlt, az gynk gyllettel nzett r.
Felteszem, szlt hozz Maigret szinte lgyan hogy mg most sincs semmi
mondanivalja.
A vilgon semmi.
A nyomoz krlbell tz perc alatt ide r. Addig itt maradok magval.
Ahogy tetszik.
Barillard lelt egy br karosszkbe, elvett egy kpeslapot a kisasztalrl, s gy tett,
mintha elmerlne az olvassban. Maigret viszont felllt, s nekikezdett, hogy rszletesen
megvizsglja a szobt, elolvassa a polcon lev knyvek cmt, felemeljen egy
paprnehezket, kihzza az rasztal fikjait.
Hossz percek voltak ezek az gynk szmra. A kpeslap felett idnknt rpillantott
erre a nehzkes, higgadt frfira, aki mintha betlttte volna a szobt, sszelaptotta volna a
slyval, s akinek az arcrl semmit sem lehetett leolvasni.

A felgyel idnknt kihzta zsebbl az rjt, mert sohasem tudta megszokni a

karrkat, s gondosan megrizte az apjtl rklt, dupla fedel arany kronomtert.
Mg ngy perc, Barillard r.
Az gynk mozdulatlan szeretett volna maradni, de a keze elrulta trelmetlensgt.
Hrom perc.
Egyre nehezebben uralkodott magn.
Nos, j jszakt kvnok addig is, amg jra tallkozunk, s remlem, ugyanolyan
szvlyes krlmnyek kztt, mint most.
Maigret kiment a szobbl, s a fiatalasszonyt ott tallta az ebdlben, vrsre srt
szemmel.
A frjem nem csinlt semmi rosszat, ugye, felgyel r?
Ezt tle kell megkrdeznie, asszonyom. De szintn remlem, a maga rdekben.
A ltszat ellenre, a frjem nagyon kedves, nagyon gyengd ember. Nha felfortyan,
ilyen a termszete, de ksbb mindig megbnja.
J jszakt, asszonyom.
Az asszony kiksrte, s nyugtalanul nzte, hogy nem a lift, hanem a szemben lev ajt
fel indul.

5. fejezet

Aline tekintete merev volt s les, mikor ajtt nyitott neki, feszlt idegllapotban,
mly karikkkal a szeme alatt; Maigret nyugodtabbnak ltszott, mint valaha. Mialatt
tment a pihenn, azt a kedlyes magatartst vette fel, amelyet a beosztottjai mr jl
ismertek, s nem dltek be neki.
Nem akartam elhagyni a hzat anlkl, hogy j jszakt ne kvntam volna
magnak; olyan jt, amilyet csak lehet.
Lucas, aki egy karosszkben lt, letette a sznyegre a kpeslapot, amit olvasott, s
feltpszkodott. Nem volt nehz kitallni, hogy ez a kt ember, akik tbb rt tltttek el
egy laksban sszezrva, s akik reggelig ott fognak maradni, nem voltak egymssal
valami szvlyes viszonyban.
Nem gondolja, Aline, hogy jobban tenn, ha lefekdne? ppen elg izgalomban volt
rsze ma. Attl flek, hogy a holnapi nap ppen ilyen knos lesz, ha nem rosszabb. Nincs a
gygyszerszekrnyben valami altat vagy nyugtat?
Aline ersen figyelte Maigret-t, megprblta kitallni, mit gondol magban, s
dhngve llaptotta meg, hogy a felgyel nem rulja el magt.
Ami engem illet, sok mindent megtudtam ma reggel ta, de mg utna kell nznem
nhny dolognak, mieltt a felfedezseimrl beszlhetnk magnak. Igaz is, pp ma este
ismerkedtem meg egy elg klns emberrel, aki ugyanezen az emeleten lakik.

Elszr tvedtem vele kapcsolatban, azt hittem, hogy egyszeren csak gynk, aki
dobozokat szllt cukorkarusoknak s csokoldkereskedknek.
De kiderlt, hogy a tevkenysge sokkal kiterjedtebb, s sajtsgos mdon, az
kszerszakmt is magban foglalja.
Rrsen, lmodozva nekikezdett, hogy megtmje a pipjt.
Radsul mg nem is vacsorztam. Remlem, monsieur Louis elg trelmes lesz,
hogy megvrjon az Aranyszg-ben, s majd egytt ehetnk.
Tovbbra is csnd. Maigret lenyomkodta a dohnyt pipjban, mutatujjnak
megszokott mozdulatval kihzott egy szl dohnyt, amely killt a pipa peremn, azutn
gyuft gyjtott, mialatt Aline nvekv trelmetlensggel kvette aprlkoskod
mozdulatait.
Szp frfi ez a Fernand Barillard. Meglepne, ha bern egy nvel, fknt mivel a
felesgt hozz kpest nagyon is szntelennek tallom. Magnak mi a vlemnye, Aline?
Nem ismerem.
Egy hz tulajdonosa, termszetesen, nem ismerheti tlzottan mindegyik lakjt.
Fknt, ha meggondolom, hogy taln nem is ez az egyetlen hza.
Majd megtudom holnap, Desgrires jegyztl, akihez bejelentettem magam. Ez az gy
olyan kompliklt, Aline, hogy nha azt hiszem, elvesztem a talajt a lbam all.
Mindenesetre odalltottam egy embert a kapu el arra az esetre, ha Barillard-nak
kedve tmadna kimenni a hzbl. Ami a telefonjt illeti, azt ezentl ppgy lehallgatjk,
mint a magt.
Ltja, n kedvesen figyelmeztetem magt. Biztos benne, hogy nincs semmi
mondanivalja?
Aline sszeszortotta az ajkt, kopog, gpies lptekkel a hlszoba fel ment, s
bevgta az ajtt maga mgtt.
Ez igaz, fnk, mind, amit itt mondott?
Nagyjbl. J jszakt. Ne aludj el, lehetleg. Kszts magadnak annyi ers kvt,
amennyire szksged van, s ha brmi trtnik, hvj fel a laksomon. Nem tudom, mikor
rek haza, de elhatroztam, hogy aludni fogok.
Ahelyett hogy beszllt volna a liftbe, lassan lement a lpcsn, s ahogy elhaladt az
ajtk eltt, elkpzelte a lakk lett. Egyesek a televzit nztk, s tbb laksbl
ugyanazok a hangok hallatszottak ki, ugyanaz a zene. Mabel Tuplernl valamifle topogs
arra vallott, hogy tncolnak, egy vagy kt pr.
Lagrume, az odarendelt nyomoz, a bngyi rendrsg egyik kocsijnak volnjnl
szundiklt; Maigret szrakozottan kezet fogott vele.
Nincs autja, fnk?
Majd tallok taxit az avenue de la Grand Arme-n. Megkaptad az utastsokat?
Kvetni azt az alakot, Fernard Barillard-t.
Maigret mr nem rezte magt olyan knnynek, mint amikor reggel felbredt a
napfnyes laksban, vagy mint az autbusz peronjn, amikor a szeme megtelt Prizs
kpeivel, ezekkel a kifestknyvbe ill, sznes kpekkel.
Az emberek gyakran krdezgettk t a mdszereirl. Egyesek mg az elemzskre is
vllalkoztak, s Maigret gnyos kvncsisggal nzett rjuk, ezekre az alakokra, akik

mintha jobban rtettek volna a dologhoz, mint maga, pedig rendszerint improvizlt
az sztneire hallgatott.
A rendrfnk bizonyra nem helyeselte volna, amit az sztne diktlt neki a mai
napon, s a kis vizsglbr, csodlata ellenre, valsznleg sszerncolta volna a
homlokt.
Pldul, mieltt kikrdezte volna Fernand Barillard-t, Maigret-nek a lehet legtbb
informcit kellett volna gyjtenie rla, aktt kszteni, megszerezni azokat az adatokat,
amelyeket ebben biztos volt meg fog tallni Gelot s Finl, meg azokat a
felvilgostsokat, amelyekkel esetleg Desgrires jegyz r szolglhat majd.
De jobbnak tartotta, ha nyugtalann teszi az gynkt, semmit sem titkol el elle,
ppen ellenkezleg, tudomsra hozza, hogy megfigyels alatt ll.
Egy percig gy gondolta, Aline-nak nem mond semmit; msnap reggel meglepi azzal,
hogy sszehozza a szomszdjval, s megfigyeli a reakciikat.
Vgl aztn ppen ellenkezleg jrt el, s Aline most mr tudta, hogy Maigret ismeri
kapcsolatt a dobozgynkkel.
Mindketten megfigyels alatt llottak. Nem tallkozhattak, telefonon sem
rintkezhettek egymssal. A hzat sem hagyhattk el anlkl, hogy ne kvettk volna ket.
Vajon alhattak-e nyugodtan ilyen krlmnyek kztt? Maigret ugyangy jrt el
Monsieur Louis-val is, hiszen tudtra adta, hogy a tetteit s viselkedst ezentl
nyilvntartja a rendrsg.
Mg nem tallta meg a kapcsolatot a hrom szemly kztt. Egyetlen kzs vonsuk a
nyugtalansg volt, s Maigret igyekezett azt mindegyikk szmra az elviselhetetlensgig
fokozni.
Az Aranyszgbe, rue Fontaine.
Itt is kiteregette a krtyit, majdnem egszen. s minthogy gy is, gy is vacsorznia
kellett valahol, mirt ne vlasztotta volna azt a vendglt, amelynek hossz ideig Palmari
volt a tulajdonosa, mieltt Aline nevre ratta volna, aki azutn tadta Pernelle-nek.
Meglepte, ahogy belpett, milyen mozgalmas az let a vendglben. Majd minden
asztalnl ltek mr, a beszlgets zajt ni kacagsok szaktottk meg, a szivarok s
cigarettk fstje pedig szinte thatolhatatlan felht alkotott egy mterrel a mennyezet alatt.
Maigret a lmpk rzsaszn fnyben monsieur Louis-t pillantotta meg az egyik
asztalnl, egy csinos lnnyal szemben, Lapointe pedig a brpultnl morfondrozott egy
limond eltt.
Pernelle hivatsos mosollyal ment egyik vendgtl a msikhoz, kezet fogott, lehajolt,
hogy elmondjon valami j kis trtnetet, vagy felvegye a rendelst, amit aztn valamelyik
pincrnek tovbbtott.
Kt n, akik a brpult eltti szkekre kapaszkodtak fel, a fiatal Lapointe eltt kellettk
magukat; a detektv zavartan msfel nzett.
Ahogy Maigret belpett, az egyik leny a trsnjhez hajolt, bizonyra azt sgta neki:
Ez hekus!
gy ht, amikor a felgyel odalpett a nyomozhoz, a kt lny mr semmi
rdekldst nem tanstott Lapointe irnt.
Vacsorztl?

 Ettem egy szendvicset abban a kis kvhzban, ahol tbb mint egy rt ldglt.
Azutn visszajtt ide, megvrta ezt a fiatal nt, s asztalhoz ltek.
Nem vagy nagyon fradt?
Nem.
Szeretnm, ha tovbbra is kvetnd. Ha hazamegy, telefonlj be, hogy felvltsanak.
Ugyanez vonatkozik arra az esetre, ha a lny laksra megy, ami nagyon is lehetsges,
vagy ha felviszi egy hotelbe. Jobban tennd, ha ennl velem valamit.
Srt, Maigret r?
Kiss ks van, Justin. Megittam mr a mai adagomat.
Intett Pernelle-nek; a tulajdonos azonnal tallt nekik egy kis asztalt, amelyen selyem
ernys, aranyozott lmpa vilgtott.
Ma este a paellt ajnlom nnek. Nizzai sajtos stemnnyel kezdhetn. Ehhez egy j
kis szraz Tavel, hacsak nem kvn inkbb valami illatos fehr bort.
Jjjn a paella s a Tavel.
Kt tertk lesz?
Maigret blintott. Vacsora kzben mintha kizrlag az tellel s a finom borral
foglalkozott volna. Monsieur Louis viszont azt sznlelte, hogy csak a trsnje rdekli, pedig
az legalbb ktszer vagy hromszor a nyomozk fel fordult, s bizonyra krdezett is
mindenflt velk kapcsolatban.
Minl tovbb nzem shajtott a felgyel annl biztosabb vagyok benne, hogy
ismerem. Mr rgrl, taln tz ve vagy mg rgebbrl. Lehet, hogy fiatal volt s sovny,
amikor tallkoztunk, s az tveszt meg, hogy azta pocakot eresztett.
Fizets kzben Pernelle hivatalos kppel Maigret-hez hajolt, s volt elg ideje, hogy a
flbe sgja:
Eszembe jutott valami, miutn n elment. Azt mesltk egy idben, hogy
Palmarinak van egy szllodja a rue de l'Etoile-on. Garniszll volt akkoriban; a neve
Bussire vagy Bessire hotel.
Maigret fizetett, mintha semmi jelentsget sem tulajdontott volna a dolognak.
Odamegyek, Lapointe drmgte kis id mlva. Nem hiszem, hogy sokig
maradok. Sok szerencst.
Monsieur Louis egszen az ajtig kvette a tekintetvel. Taxi lldoglt az ajt eltt. Tz
perccel ksbb Maigret kiszllt a kocsibl a Bussire szllval szemben, amely szz mterre
sem volt a kerleti kapitnysgtl; ennek ellenre kt-hrom lny is lldoglt a jrdn
flrerthetetlen szndkkal.
Jssz?
Maigret nemet intett. Tallt egy jszakai portst a kis ablak mgtt, amely a folyosrl
egy kis szobba nylt; egy amerikai rasztalt ltott benne, egy kulcstblt meg egy tbori
gyat.
Egsz jszakra? Egyedl van? Nincs poggysza? Ez esetben arra kell krnem, hogy
elre fizessen. Harminc frank s hsz szzalk kiszolglsi dj.
Egy fzetet tolt a felgyel el.

Spanyol tel, rizsbl, hsbl, halakbl, rkokbl s klnbz zldsgflkbl ll.

 Nv, cm, az tlevl vagy a szemlyazonossgi igazolvny szma.

Ha Maigret nt vitt volna fel magval, elkerlte volna ezeket a formasgokat.
Berta nevt, cmt, a szemlyazonossgi igazolvnynak szmt, de vakodott attl,
hogy a foglalkozst is feltntesse. Megkapta a kulcsot, s a borosts arc reg
megnyomott egy gombot; az emeleten megszlalt a cseng.
Nem szobaasszony fogadta az els emeleten, hanem egy frfi, ingujjban, fehr
ktnnyel; tvette a kulcsot, s mogorva arccal megnzte a szmt.
A 42-es? Jjjn.
A hotelben nem volt felvon ez megmagyarzta a szolga rossz kedvt. A msod- s
harmadrend szllk jszakai szemlyzete rendszerint az emberisgnek nem a
legragyogbb pldnyaibl verbuvldik. Ez a frfi snttott, az orra ferdre volt laptva,
arcnak egszsgtelen srgasga alkoholizmus okozta mjbajrl rulkodott.
Ezek a lpcsk! Mindig ezek a lpcsk! dnnygte magban. Rohadt kuplerj.
A negyedik emeleten vgighaladt egy keskeny folyosn, megllt a 42-es szm ajt
eltt.
Helyben vagyunk. Hozok magnak trlkzt.
Mert trlkz nem volt a szobkban; klasszikus fogs, hogy a hsz szzalk
kiszolglsi djon fell tovbbi borravalkat vasaljanak ki a vendgbl.
A frfi azutn gy tett, mintha meg akarna bizonyosodni, hogy semmi sem hinyzik,
s a tekintete vgl megllt azon az tvenfrankoson, amit Maigret feltnen a kt ujja
kztt tartott.
Azt akarja mondani, hogy ez az enym?
Bizalmatlann vlt, de azrt ragyogott a szeme.
Egy szp lenyt szeretne? Nem tallta meg odalenn, amit keresett?
Csukja be egy percre az ajtt.
Hallja-e, remlem, nincs valami hts gondolata! De furcsa, mintha ismernm az
arct.
Taln ismer valakit, aki hasonlt rm. Mindig jszaka dolgozik?
Nem n. Minden msodik hten vagyok jszaks, mert kezelsre kell jrnom a
beteggondozba.
Elfordul teht, hogy nappal dolgozik, s gy ismeri a trzsvendgeket?
Vannak, akiket ismer az ember, msok csak egyszer-egyszer jnnek.
Kis szeme a vrs szemhja alatt ide-oda jrt a bankjegy s a felgyel arca kztt;
homlokn rnc kpzdtt, s elrulta, milyen knosan gytri az agyt.
Szeretnm tudni, ismeri-e ezt az asszonyt.
Maigret kihzta zsebbl Aline Bauche fnykpt, amelyet tbb hnappal ezeltt
kszttetett rla, a leny tudta nlkl.
Szeretnm tudni, vajon jr-e ide egy frfi trsasgban.
Az inas csak egy pillantst vetett a fnykpre, s az arca mg jobban elkomorult.
Maga viccel?
Mirt?
Mert ez a tulajdonos fnykpe. Legalbbis, amennyire n tudom.
Gyakran ltja?
jszaka soha. Amikor nappalos vagyok, elfordul.

 Van szobja a hotelben?

Szobja s szalonja az els emeleten.
De nem tartzkodik ott rendszeresen?
- Mondtam mr magnak, hogy nem tudom. Nha ltjuk, nha nem. Ez nem a mi
dolgunk, s nem azrt fizetnek bennnket, hogy megfigyeljk.
Nem tudja, hol lakik?
Honnan tudnm?
s a nevt?
Hallottam, hogy az zletvezet madame Bauche-nak szltja.
Ha bejn a szllba, sokig marad?
Ezt nem lehet megmondani, a csigalpcs miatt, amely az zletvezet irodjt az a
fldszinten van sszekti az els emeleti lakosztllyal.
A flpcsn is le lehet jnni ebbl a lakosztlybl?
Ht persze.
Fogja ezt a pnzt. A mag.
A rendrsgtl jtt?
Taln.
Mondja csak, nem Maigret felgyel maga vletlenl? Rgtn sejtettem, hogy
ismerem az arct. Remlem, nem csinl kellemetlensget a fnknmnek, mert akkor majd
nekem is kijut.
Meggrem, hogy maga szba sem kerl.
Egy msodik bankjegy is megjelent, mintegy varzstsre, a felgyel kezben.
Egy krdsre kell pontosan s szintn vlaszolnia.
Lssuk elbb a krdst.
Madame Bauche, ahogy maga nevezi, ha a hotelben van, vajon tallkozik-e valaki
mssal is, mint az zletvezetvel?
Nem foglalkozik a szemlyzettel, ha erre gondol
Nem erre gondolok. Fogadhatna a lakosztlyban kintieket, akik esetleg nem jrnak
szksgkppen a csigalpcsn, hanem taln a flpcsn
A msodik bankjegy ppen olyan csbt volt, mint az els. Maigret egy hatrozott
krdssel vget vetett az inas habozsnak.
Hogy nz ki az a frfi?
Csak nhnyszor lttam, majdnem mindig dlutn. Fiatalabb, sovnyabb, mint
maga.
Barna haj? Vkony, fekete bajusz? Szp frfi?
Az inas blintott.
Brnddel szokott jnni?
Legtbbszr igen. Egy els emeleti szobt vesz ki, mindig ugyanazt, a hetest, ez van
a legkzelebb a lakosztlyhoz, s sohasem tlti ott az jszakt.
A bankjegy tkerlt a msik kzbe. Az inas villmgyorsan becssztatta a zsebbe, de
nem ment ki rgtn a szobbl, taln azon gondolkozott, nincs-e htra mg egy harmadik
krds, amely jbl tven frankot hozna neki.
Ksznm. Meggrem, hogy magt nem keverem bajba. Nhny perc mlva itt sem
vagyok mr.

Berregni kezdett a cseng, s az inas kiment a szobbl.

Jvk mr! kiltotta.
Nem volt nagyon meleged? nyugtalankodott madame Maigret. Remlem,
szaktottl magadnak idt arra, hogy ebdelj s vacsorzz, s ezttal nem rted be
szendvicsekkel.
Remek paellt vacsorztam az Aranyszgben. Ebdre mit is ettem ebdre?
Elfelejtettem. Igaz is, egy furcsa kis vizsglbrval voltam egy auvergne-i kocsmban.
Nehezen aludt el, mert mindazok, akik benpestettk a napjt, megjelentek eltte
egyms utn, s valamennyik eltt ott fekdt, a tolkocsi lbnl, Palmari szinte groteszk,
furcsn ki tekeredett teste.
Ancelin br szmra Palmari nem volt ms, mint ldozat egy bntnyben, amelynek
kivizsglsa nhny htig foglalkoztatni fogja. Maigret viszont ismerte Manuelt
plyafutsnak klnbz szakaszaiban, s br a barikd kt ellenkez oldaln llottak,
valami finom, nehezen meghatrozhat kapcsolat jtt ltre kettejk kztt.
Mondhatnnk-e vajon, hogy a felgyel tisztelte az Aranyszg egykori tulajdonost? A
tisztelet tl ers sz. Ha eltletek nlkl mrte fel Palmarit, a tapasztalt rendrtiszt
knytelen volt nmi megbecslst rezni irnta.
Ugyangy, kezdettl fogva rdekelte t Aline is, aki bizonyos hatssal volt r.
Igyekezett t megrteni, nha mintha el is jutott volna odig, de a vlemnye azutn
hirtelen megint bizonytalann vlt.
Vgl is eljutott abba a lebeg llapotba, amely az brenltet az lomtl elvlasztja, s
az emberek krvonalai elhalvnyodtak, a gondolatai pedig bizonytalanabb, kdsebb
vltak.
Mindennek a mlyn ott lappangott a flelem.
Gyakran beszlt errl Pardon doktorral, aki szintn elgg ismerte az embereket, s
majdnem ugyanazokra a kvetkeztetsekre jutott.
Mindenki fl. Az ember arra trekszik, hogy tndrmeskkel eloszlassa az egszen
kicsinyek flelmt, de igen hamar, mihelyt az iskolba kerlnek, a gyermekek nem merik
megmutatni szleiknek az ellenrz knyvet, amelyben rossz jegyek vannak.
Flelem a vztl. Flelem a tztl. Flelem az llatoktl. Flelem a sttsgtl.
Tizent vagy tizenhat ves korban az ember attl fl, hogy rosszul vlasztja meg a
sorst, elrontja az lett.
Az n tudattalan rtegben ezek a flelmek egy tragikus, titkos szimfnia
hangjegyeiv vlnak: a rejtett flelmek, amelyeket lete vgig magval vonszol az ember,
azok a vad flelmek, amelyektl sikoltania kell, a flelmek, amelyeken ksbb csak
mosolygunk, flelem a balesettl, a betegsgtl, a rendrsgtl, flelem az emberektl,
attl, amit beszlnek, attl, amit gondolnak, a pillantsoktl, amelyeket rd vetnek, amikor
elmennek melletted.
A beteges szobainas, mialatt a csbt bankjegyet nzte a felgyel ujjai kztt, a
ksrts s az attl val flelem kztt ingadozott, hogy elveszti az llst. A kvetkez
bankjegy megjelensekor megismtldtt ugyanez a folyamat.
s vajon nem flt-e most is; flt, attl, hogy Maigret megnevezi t, belekeveri valami
komoly gybe, amely Isten tudja, milyen komplikcikba sodorja t?

Pernelle, az Aranyszg vadonatj tulajdonosa is flelembl sgta a felgyel flbe a

rue de l'Etoile cmet. Attl flt, hogy a rendrsg ezentl zaklatni fogja, hogy valami
homlyos rendelet alapjn becsukjk a vendgljt.
s monsieur Louis, vajon nem flt-e? Mind a mai napig a httrben maradt, semmi
lthat kapcsolata nem volt Manuellel s Aline-nal. De me, most mr neki is a sarkban
volt a bngyi rendrsg, s az korban, a Montmartre-on mr tudjk, mit jelent ez.
s vajon ki flt jobban kettjk kzl, Aline-e vagy Fernand Barillard?
Reggel mg senki sem sejtette, hogy van valami kapcsolat a kt negyedik emeleti laks
kztt. Barillard-n rlt az letnek, nem tprengett semmin: a maga kispolgri mdjn
csak arra trekedett, hogy a lehet legjobban ellssa hztartst.
Aline vajon elsznta-e magt arra, hogy lefekdjk? Lucas ott maradt, nyugodtan s
hatrozottan, mintegy gykeret verve a laksba. Semmi sem tudja onnan eltvoltani.
Aline nem hagyhatta el a lakst, nem telefonlhatott. Hirtelen ki volt szolgltatva
nmagnak, elvgtk a vilg tbbi rsztl.
Vajon nem lett volna-e kellemesebb a szmra, ha beviszik a quai des Orfvres-re, ahol
tiltakozhatott volna, kvetelhette volna, hogy behvjk az ltala kivlasztott gyvdet.
Hivatalosan a rendrsg csak azrt volt nla, hogy megvdelmezze.
Kt ajt s egy lpcshz vlasztotta el attl a frfitl, akit tbbszr fogadott a Bussire
hotelbeli titkos lakosztlyban.
Palmari vajon tudott-e errl? is hnapokon t lt gy, hogy nyomoz llt a laksval
szemben, a jrdn, a telefonjt lehallgattk, s radsul mg nyomork is volt.
s mgis folytatta a tevkenysgt. Aline kzvettsvel irnytotta az embereit.
Ez volt Maigret utols gondolata, mieltt vgleg lomba merlt. Aline Manuel
Aline papnak nevezte, aki az egsz vilggal szemben ironikusnak s agresszvnek
mutatkozott, gyengd volt az reg bandavezrhez, s gy vdelmezte, mint egy
anyatigris
Aline Manuel. . .
Aline . .. Fernand . ..
Valaki hinyzott. Maigret-nek mr nem volt elg tiszta a feje, hogy rjhetett volna, ki
az. A gpezet egyik kereke. Beszlt rla valakinek, taln a brnak? Egy fontos kerk, a
gymntok miatt.
Aline Manuel Fernand Trlni Manuelt, minthogy meghalt Aline
Fernand
Mindketten a ketreckben, fel-al jrnak, azt vrjk, mi lesz Maigret kvetkez lpse.
Amikor Maigret felbredt, a felesge tgra nyitotta az ablakot, azutn egy cssze kvt
nyjtott oda neki.
Jl aludtl?
Nem tudom, sszelmodtam mindenflt, de mr nem emlkszem r, mit.
Ugyanaz a napsts, mint tegnap, ugyanaz a der a levegben, az gen, a madarak
csiripelsben, az utca zajban s szagban.
Csak Maigret volt ms mr nem vett rszt a kezdd nap vidm nekben.
Fradtnak ltszol.
Nehz napom lesz, kompliklt az gy.

Az asszony ezt mr tegnap este kitallta, amikor a frje hazajtt, de vakodott

krdseket fltenni.
Vedd fel a knny szrke ruhdat. Knnyebb, mint a msik.
Vajon hallotta-e? Gpiesen megreggelizett, lehajtott kt cssze feketekvt, anlkl
hogy az zre figyelt volna. Nem ddolt a zuhany alatt, s szrakozott arccal ltzkdtt,
nem rdekldtt, hogy mi lesz ebdre. Egyetlen krdst tett fel:
Igaz is, j volt a tegnapi homr?
Maradt belle egy saltra val.
Hvj nekem taxit, j?
Ma reggel nincs autbusz, nincs elsuhan tj, amelynek sznes kpeit jlesen rgzti a
szeme.
Quai des Orfvres!
Elbb az irodja.
Hvja fel nekem Fernand Barillard-t Etoile 42-38 Hall! Madame Barillard? Itt
Maigret felgyel Legyen szves, hvja oda a frjt igen, vrom
Keze gpiesen tapogatta az rasztaln felhalmozott jelentseket.
Hall!... Barillard ? Megint n vagyok elfelejtettem tegnap megkrni, hogy
maradjon ma dleltt, st taln egsz nap a laksn Tudom! Tudom!... Mindegy! Majd
vrnak a kliensei Nem, fogalmam sincs, mikor fogom felkeresni
Lucas jelentse csak egy kis feljegyzs volt a felgyel rszre, a hivatalos beszmolt
majd ksbb lltja ssze.
Semmi lnyeges megjegyezni val. Aline jfl utn kt rig stlt a laksban, s
tbbszr, amikor elment mellettem, az volt az rzsem, hogy sszekarmolja az arcomat.
Vgl bezrkzott a szobjba, s krlbell fl ra mlva mr semmi zajt sem hallottam.
Nyolc rakor, amikor Janin felvltott, mintha mg aludt volna. Telefonlok a Rakpartra 11
ra fel, hogy megtudjam, nincs-e szksge rm.
Lapointe jelentse semmivel sem volt rdekesebb. jfl utn 3-kor adta le telefonon.
Tovbbtani Maigret felgyelnek. Monsieur Louis s a trsnje fl 12-ig maradt az
Aranyszg-ben. A lenyt Louise Pgasse-nak hvjk, mvszneve Torped Lulu, ezen a
nven lp fel a msor vgn egy strip-tease-brban, Zld Goly, rue Pigalle.
Monsieur Louis elksrte oda. Kvettem, s az egyik kzeli asztalnl ltem le. Lulu
bement a mvszbejrn, megjelent a sznpadon, s, miutn a szmt befejezte,
letelepedett a brpultnl; a trsnivel egytt az a feladata, hogy fogyasztsra sztklje a
vendgeket.
Monsieur Louis nem mozdult, nem telefonlt, egyszer sem ment ki a terembl.
Valamivel hrom ra eltt Lulu odament hozz, s nhny szt sgott a flbe. Elkrte
a kalapjt, s egyms mgtt vrtunk a jrdn. Lulu hamarosan megjelent. A place
Saint-Georges egyik garniszllja fel mentek. A neve: Square hotel.
Kikrdeztem az jszakai portst. Louise Pgasse nhny hnapja lakik a szllban.
Gyakran hoz magval frfit, ritkn ugyanazt. Msodszor vagy harmadszor trtnt, hogy
monsieur Louis felment a szobjba. Egy kiskocsmbl telefonlok, amelyet mindjrt
bezrnak. Folytatom a megfigyelst.
Janvier! Hol van Janvier? Nem jtt meg?
A vcn van, felgyel r.

Janvier belpett.
Kldj azonnal egy embert a Square hotel el, place Saint-Georges, hogy felvltsa
Lapointe-et, biztosan hullafradt. Ha semmi jabb jelenteni valja nincs, menjen haza
lefekdni, s estefel telefonljon. Lehet, hogy akkor szksgem lesz r.
ppen, hogy odart a jelentsttelre; volt az utols. Cinkos pillantsokat vetettek r,
mert az arckifejezse olyan volt, mint a nagy napjain, kiss konok, a pipja is harcra ksz,
ersen beszortva a foga kz; elfordult mr, hogy megrepesztette az ebonit szvkt.
Elnzst krek, igazgat r.
Nem figyelt oda semmire, amit krltte mondtak. Amikor r kerlt a sor, csak
ennyit drmgtt:
Folytatom a nyomozst Manuel Palmari halla gyben. Ha minden jl megy,
remlem, egyttal az kszertolvajok szervezett is leflelem.
Mg mindig ez a rgi elkpzelse! Hny ve gyanakszik Palmarira?
Hossz vek ta, ez igaz.
Ms jelentsek is vrtk, Gastinne Renette- s fknt a trvnyszki orvosszakrt.
A hrom golyt, amelyek eltalltk Manuelt, s amelyek kzl az egyik fennakadt a
tolkocsi tmljban, valban Palmari Smith-Wessonjbl lttk ki.
Janvier! Gyere ide egy percre!
Utastsokat adott neki, hogy megszervezze az rsg levltst a rue des Acacias-n.
Valamivel ksbb kilpett azon az vegajtn, amely a bngyi rendrsgrl az
Igazsggyi Palotba vezet. Kt emeletet kellett felmennie, mieltt megtallta volna
Ancelin br irodjt, mr szinte a tet alatt.
Egyike volt azoknak a nem modernizlt helyisgeknek, amelyeket az jonnan jttek
szmra tartottak fenn, helyszke miatt mg a padion is aktk halmozdtak, s egsz nap
getni kellett a lmpt.
A tmzsi kis br megdrzslte a kezt, ahogy megltta Maigret-t.
Most egy ideig nincs szksgem magra mondta az rnoknak. ljn le, kedves
felgyel r. Alig vrom, hogy megtudjam, hol tart.
Maigret sszefoglalta, mit csinlt az elz napon, milyen jelentseket kapott ma
reggel.
Azt remli, hogy ez a sztes anyag vgl valami egssz ll ssze?
- Mindenki, aki ebbe az gy be bele van keveredve, fl. E percben mindegyik el van
klntve a tbbitl, nem tudnak egymssal rintkezni
rtem! rtem! Nagyon szellemes! Viszont nem egszen szablyszer. n nem
jrhatnk el gy, de kezdem megrteni a taktikjt. s most mihez fog?
Elszr benzek a rue La Fayette-be; egy ottani srzben meg kint, a jrdn van
minden reggel a gymntpiac. Ismerek ott nhny gymntkereskedt. Sokszor volt
mdom megfordulni ezen a helyen. Azutn elmegyek a Glot dobozgyrba hogy mirt,
gyis kitallja.
Egyszval, ha jl rtem, a dolog gy ll
s a huncut szem br kielemezte az gy mechanizmust, ami azt bizonytotta, hogy
az jszaka egy rszt az iratok tanulmnyozsval tlttte.
Gondolom, Palmarit tekinti a vllalkozs irnytjnak. A montmartre-i
mulatjban, hossz vek alatt, megismerkedett azokkal a klnbz kor bnzkkel,

akik oda jrtak. Az idsebb generci lassan sztszrdott Franciaorszgban, de azrt a

kapcsolataik nem szakadtak meg.
Ms szval, Palmari egy megfelel helyre leadott telefonnal meg tudta szerezni
magnak azt a kt vagy hrom embert, akire egy ilyen vagy olyan akcihoz szksge volt.
gy gondolja?
Maigret blintott mulattatta a br izgatottsga.
A mernylet kvetkeztben el volt szigetelve a vilgtl, de t ez sem akadlyozta
meg abban, hogy Aline Bauche kzvettsvel tovbb irnytsa a szervezett. Megvsrolta
azt a hzat, amelyben egytt lt vele, s most azon gondolkozom, nem volt-e ezzel valami
hatrozott clja.
Ez, tbbek kztt, lehetv tette szmra, hogy felmondjon egyes lakknak, ha res
laksra volt szksge.
Barillard, pldul. Ha az ember rendri felgyelet alatt ll, nagyon praktikus dolog
egy cinkos ugyanazon az emeleten. Azt hiszi, Barillard t tud csiszolni egy drgakvet,
hogy jra eladja?
Eladni, azt igen. Csiszolni, azt nem, mert ez egyike a legknyesebb mestersgeknek.
Barillard-nak az volt a dolga, hogy megjellje, melyik kszersz kirakatba rdemes
betrni; az foglalkozsa mellett ez knny munka volt.
Aline kzvettsvel, aki rendszeresen kibjt a megfigyelsnk all, s eljrt a Bussire
szllba
Ezrt vettk meg ezt a hotelt, ami egybknt mg j pnzbefektets is volt.
Jelentktelen emberek jttek fel vidkrl egy vagy kt napra. Aline vagy taln
Barillard vrta ket egy meghatrozott helyen, hogy tvegyk tlk az kszereket.
A betrs vgrehajti rendszerint visszautaztak, anlkl hogy brmi bajuk trtnt
volna, st, anlkl hogy tudtk volna, kinek a szmljra dolgoztak, s ez a magyarzata
annak, hogy ha egy-egy horogra kerlt is kzlk, nem tudtak mondani neknk semmit.
Egyszval, egyvalaki mg hinyzik.
gy van. A gymntcsiszol.
Sok szerencst, Maigret. Megengedi, hogy gy szltsam? n meg szltson
Ancelinnek.
s a felgyel mosolyogva vlaszolt:
Megprblom. Ha arra gondolok, milyen viszonyban voltam a vizsglbrkkal,
mindenekeltt egy bizonyos Comliau nev brval, flek, nem fog azonnal sikerlni.
Addig is j munkt, br r. Rendszeresen fogom nt tjkoztatni.
Amikor Maigret a szobjbl felhvta a dobozgyrat, Glot fit kapta telefonvgre.
Dehogyis, Glot r. Semmi oka aggodalomra. Egyszer ellenrzsrl van sz,
amelynek semmi kze a cg hrnevhez. Azt mondja nekem, hogy Fernand Barillard kitn
gynk, s n szvesen elhiszem nnek.
Csak azt szeretnm tudni, tjkozdsul, hogy milyen kszerszektl vett fel rendelst
pldul az elmlt kt vben. Azt gondolom, az nk knyvelse jtszva sszelltja nekem
ezt a listt, dl fel rte megyek. Ne aggdjk. Szmthat a diszkrcimra.
A nyomozk szobjban hosszan nzegette az t krlvev arcokat, s mint rendesen,
vlasztsa Janvier-re esett.
Nincs semmi fontos dolgod?

 Nincs, fnk. Befejeztem egy jelentst, de az mg rr. Csak holmi irkafirka.

Vedd a kalapod, s gyere velem.
Maigret ahhoz a genercihoz tartozott, amelynek frfitagjai gyakran irtznak az
autvezetstl. maga a sajt szrakozottsgtl tartott, attl a kds rvedezstl, amely
gyakran rjtt nyomozs kzben.
A rue La Fayette s rue Cadet sarka.
A rendrsg egyik alapelve, hogy minden fontos lpsnl kt embernek kell jelen
lennie. Elz este, ha Lapointe nem lett volna vele az Aranyszg-ben, a felgyel nem
llthatta volna r monsieur Louis-ra, s bizonyra tbb napjba kerlt volna, mieltt a
figyelme Barillard tnykedsre tereldik.
Leparkolok, s jvk vissza.
Janvier ppgy ismerte a drgakpiacot, mint Maigret. A legtbb prizsi viszont nem
sejti mg azok sem, akik minden reggel vgigmennek a rue La Fayette-ten , hogy
ezeknek a szernyen viselked frfiaknak, akik gy vannak ltzve, mint a
kishivatalnokok, s akik kis csoportokban csevegnek a jrdn s a srzk asztalai krl,
egsz vagyon van a zsebben, ritka drgakvekbl.
Ezek a kvek kis zacskkban vndorolnak kzrl kzre, anlkl hogy azonnal
elismervnyt adnnak rluk.
Ebben a zrt vilgban, ahol mindenki mindenkit ismer, teljes a bizalom.
dv, Brenstein!
Maigret kezet szortott egy magas, sovny emberrel, aki ppen elfordult kt trstl,
miutn, akr egy kznsges levelet, egy zacsk gymntot vgott zsebre.
dv, felgyel. Mr megint kifosztottak egy kszerzletet?
A mlt ht ta nem volt semmi.
Mg mindig nem tallta meg azt az alakot? Legalbb huszadszor beszltem errl a
kollgimmal. Akrcsak n, k is ismerik a prizsi gymntkszrsket, mind. Ahogy
mondtam magnak, nincsenek sokan, s hajland vagyok kezessget vllalni rtk.
Egyetlenegy sem kockztatn meg, hogy tcsiszoljon lopott vagy akr csak gyans
kveket. Ezeknek az embereknek van szimatuk, higgye el nekem! Iszik velem egy pohr
srt?
Szvesen. Mihelyt a nyomozm tjn az utca msik oldalrl.
Nicsak! Janvier. Erstsnek jtt, mi?
Leltek az asztalhoz; a szksorok kztt alkuszok vitatkoztak, llva. Egyik-msik
idnknt elhzott a zsebbl egy rsnagytt, hogy megvizsgljon egy kvet.
A hbor eltt Antwerpen s Amszterdam volt a csiszols kt f kzpontja. Klns,
s ennek okait mg nem sikerlt feldertenem, a gymntcsiszolk legnagyobb rsze a balti
llamokbl szrmazott, lett vagy szt, s ez mg ma is gy van.
Antwerpenben klfldi szemlyazonossgi igazolvnyt kaptak, s amikor a nmetek
elnyomulsa idejn elmenekltek, egy tmegben Royan fel, majd az Egyeslt llamokba
irnytottk ket.
Amikor a hbor vget rt, az amerikaiak mindent megprbltak, hogy visszatartsk
ket.
De csak mintegy tz szzalkukat tudtk maradsra brni, mert ezeknek az
embereknek honvgyuk volt.

Mgis, nhnyukat elcsbtotta Prizs. Megtallja ket a Marais s a Saint-Antoine

negyedben. Valamennyit ismerjk, valamifle pedigrjk van, mert ez olyan mestersg,
amely aprl fira szll, s megvannak a maga titkai.
Maigret szeme vratlanul kifejezstelenn vlt mintha mr nem figyelne oda.
Vrjon csak. Azt mondta
Utlag szeget ttt a fejbe egy sz Brenstein fejtegetseibl.
Mondtam valamit, ami megzavarta nt?
Egy perc ! A nmetek elnyomulsa Az antwerpeni gymntcsiszolk, akik Az
Egyeslt llamok Egyesek ott maradtak s mirt ne maradhatott volna egynhny, a
menekls idejn, akr Franciaorszgban is?
Nincs kizrva. Minthogy szinte valamennyien izraelitk, minden eslyk megvolt
r, hogy koncentrcis tborokban vagy krematriumokban vgezzk.
Hacsak nem
A felgyel hirtelen felkelt.
Induls, Janvier! Hol a kocsid? dv, Brenstein. Elnzst krek. Elbb is eszembe
juthatott volna
s Maigret olyan gyorsan, ahogy csak tudott, keresztltrt a csoportok kztt,
amelyek eltorlaszoltk a jrdt.

6 fejezet

Janvier egyenesen maga el nzett, a szokottnl kiss ersebben szortva meg a kis,
fekete kocsi volnjt; kzdtt a ksrtssel, hogy r ne tekintsen a mellette l Maigret
arcra. Idnknt mr kinyitotta a szjt, hogy feltegye a krdst, amely a nyelve hegyn
volt, de nagy nuralommal tovbb hallgatott.
Hiba dolgozott egytt a felgyelvel, mita belpett a bngyi rendrsgre, hiba
vett rszt mellette tbb szz nyomozsban, jra meg jra mly benyomst keltett benne az
a jelensg, amelynek ppen most is szemtanja volt.
Maigret tegnap ders szenvedllyel vetette bele magt az gybe, elvarzsolva az
embereket a homlybl, megforgatva ket hatalmas mancsban, mint ahogy a macska teszi
az egrrel, s azutn visszarakva ket a helykre. Nyomozkat kldtt jobbra-balra,
mintegy terv nlkl, azt gondolva, hogy majd csak kiderl belle valami.
Most mr nem jtszott. Janvier mellett most egy egszen ms frfi lt, egy emberi
tmeg, amelyre mr nem hatott semmi, egy szinte ijeszt monolit.
A dli rkban Prizs utci, sugrutai olyanok voltak, mint valami tzijtk, a jliusi
melegben az ember mindentt fnyfoltokat ltott; palatetk bukkantak el bellk s vrs
cserepek, ablakvegek, amelyek kztt egy-egy musktli vrse vilgtott; az autk sznes

 kk, zld, srga karosszrii mlttek el bellk, tlklsek, emberi hangok,

fkcsikorduls, dudk, les rendri spsz.
A fekete kocsi olyan volt ebben a szimfniban, mint a csend s mozdulatlansg kis
szigete, mint ahogy Maigret maga is gy lt ott, mint valami rzketlen szikla, s
nyilvnvalan semmit sem ltott, semmit sem hallott maga krl, mg azt sem vette szre,
hogy megrkeztek a rue des Acacias-ba.
Itt vagyunk, fnk.
Nehzkesen szllt ki a kocsibl, amely tl szk lett szmra, res tekintettel nzte a jl
ismert utct, azutn felemelte a fejt, olyan arckifejezssel, mintha az egsz hzat,
emeleteivel s lakival egytt birtokba akarta volna venni.
Arra mg hagyott magnak idt, hogy kirtse pipjt a jrdra; a sarkhoz verte, jra
megtmte s rgyjtott.
Janvier nem krdezte meg, hogy vele menjen-e, nem szlt Janinhez sem, aki a hzat
rizte, s azon gondolkozott, mirt viselkedik a fnk gy, mintha nem ismern fel.
Maigret egyenesen a felvonhoz sietett, a nyomoz pedig kvette. A negyedik emelet
gombja helyett a felgyel az tdik emeletit vlasztotta, s nagy lptekkel a
manzrdszobk fel sietett.
Balra fordulvn a sketnma ajtaja eltt llt meg, s tudva, hogy nem kap vlaszt,
megfordtotta az ajt gombjt. Az ajt engedett. A flamand frfi szobja res volt.
A felgyel majdnem lerntotta a ruhsszekrny fggnyt, s rviden szmba vette
azt a nhny, jobb-rosszabb llapotban lev ruht.
Tekintete lefnykpezte a szoba minden sarkt, azutn lejjebb ment egy emelettel,
habozott, jra belpett a felvonba, s kiszllt a fldszinten.
A hzmestern a flkjben lt, a jobb lbn cip, papucs a msikon.
Tud-e arrl, hogy Claes kiment-e a hzbl ma reggel?
A feszltsge nagy hatssal volt a hzmesternre.
Nem. Mg nem jtt le.
Maga nem ment ki a flkjbl?
Mg a lpcst sem sprtem le. A szomszdasszony helyettestett, mert megint rm
jtt a fjdalom.
Claes nem ment el az jszaka?
Nem ment ki senki. Csak a hazajv lakkat engedtem be. Klnben ott van a
nyomozja a jrdn, az meg tudja magnak mondani.
Maigret ersen gondolkozott, kemnyen gondolkozott Janvier legalbbis ezeket a
kifejezseket hasznlta magban, ahogy a fnkre nzett.
Mondja csak Ha jl rtettem, minden laknak van egy kis zuga a padlson
gy van. s elvileg, ezen kvl, mindenki brelhet magnak egy cseldszobt.
Nem ezt krdeztem magtl. s a pinck?
A hbor eltt csak kt nagy pince volt, s az emberek megegyeztek, ki melyik
sarokban tartja a szent. A hbor alatt, amikor a feketeszn olyan drga lett, mint a kavir,
vitk tmadtak, mindenki azt lltotta, hogy elhordjk a tzeljt. Egyszval, a tulajdonos
abban az idben vlaszfalakat llttatott, ajtkkal s lakatokkal.
gyhogy mindegyik laknak megvan a maga pincje?
Meg.

 Claesnek is?
Nem. Neki nincs, mert cseldszobban lakik.
s Barillard-k?
Nekik van, termszetesen.
Magnl vannak a pincekulcsok?
Nem. ppen most mondtam magnak, hogy lakattal vannak lezrva. Mindegyik
laknak megvan a mag.
Maga ltja, ha valaki lemegy az alagsorba?
Innen nem. A pincelpcs ott van htul, szemben a cseldlpcsvel. Csak be kell
lkni azt az ajtt, amelyikre nincs semmi felrva, s amelyik eltt nincs lbtrl.
Maigret jra belpett a felvonba, s egyenest Janvier szembe nzett, de nem szlt
semmit. Nem volt trelme becsngetni Barillard-k ajtajn ersen megdngette az
klvel. Barillard-n nyitott ajtt, kretonruhban, rmlt arccal.
A frje?
A dolgozszobjban van. Azt mondja, maga megakadlyozza abban, hogy
dolgozni menjen.
Hvja ide.
Megjelent Barillard, mg pizsamban s hzikabtban. Megprblt uralkodni magn,
de rosszabbul nzett ki, s bizonytalanabbul viselkedett, mint elz nap.
Vegye el a pince kulcst
De
Tegye, amit mondok magnak.
Mindez valami valszntlen vilgban trtnt, lom volt vagy inkbb gytr
lidrcnyoms. A kapcsolat az egyes emberek kztt mr nem volt ugyanaz, mint egy
perccel ezeltt. Mintha mindenki sokkot kapott volna, s megvltozott a szavak rtke, de a
mozdulatok, a pillantsok is.
Menjen elttem.
Betuszkolta a felvonba, s a fldszinten szrazon rparancsolt:
Az alagsorba.
Barillard egyre bizonytalanabb, Maigret egyre kemnyebb vlt.
Ez az az ajt?
Igen.
Egyetlen g vilgtotta meg nagyon gyengn a fehr falat, a valamikor szmozott
ajtkat, amelyeknek szmai elmosdtak trgr rajzok sejlettek a mll vakolaton.
Hny kulcs nyitja ezt a lakatot?
Csak egy kulcsom van.
Kinl lehet mg egy msik?
Honnan tudjam?
Nem adta oda a kulcsot senkinek?
Nem.
Csak maga s a felesge hasznlja ezt a pinct?
Nem hasznltuk vek ta.
Nyissa ki.

Az gynk keze reszketett, s az ltzke ebben a krnyezetben klnsebbnek

ltszott, mint a laksnak polgri keretei kztt.
Na mi van? Nyissa ki!
Az ajtszrny mintegy tizent centimtert elmozdult, azutn megakadt.
Valami akadlyt rzek.
Nyomja meg ersebben, ha kell, a vllval.
Janvier Maigret-t nzte, elkpedve, mert hirtelen megrtette, hogy a felgyel elre
ltta de vajon mita? az esemnyek mostani menett.
Enged egy kicsit.
Hirtelen egy lbat pillantottak meg, amely a levegben lgott. Az ajt, ahogy tovbb
fordult, egy msik lbat tett lthatv. Egy test fggtt az rben, meztelen lbfeje mintegy
tven centimterrel a vert fld felett.
Az reg Claes volt az, ingben s egy reg nadrgban.
Tedd fel r a bilincset, Janvier.
A nyomoz hol az akasztott emberre, hol meg Barillard-ra nzett. Amikor az gynk
megltta a bilincset, tiltakozni kezdett.
Egy percig vrjon, legyen szves!
De Maigret komor, thatolhatatlan tekintettel nzett r Barillard megadta magt.
Keresd meg Janint a jrdn. Odaknn mr nincs szksg r.
Ahogy odafent tette, Maigret itt is alaposan szemgyre vette a szk helyisg minden
zugt, s az ember biztos lehetett benne, hogy minden egyes rszlet rkre belergzdtt
az emlkezetbe. Egy zskbl klnfle szerszmokat hzott el, megtapogatta, majd
lmodozva, szinte megsimogatta azt a slyos, aclbl kszlt asztalt, amely bele volt ptve
a padlba.
Itt maradsz, Janin, amg megrkeznek azok az urak. Ne engedj be senkit. Mg a
kollgidat sem. Ne nylj hozz semmihez te sem. Megrtetted?
Megrtettem, fnk.
Induls.
Rnzett Barillard-ra, akinek, mita a hta mgtt volt a keze, egszen megvltozott
az alakja, s gy mozgott, mint egy bb.
Nem vettk ignybe a felvont, a cseldlpcsn mentek fel a negyedik emeletre, s
nem tallkoztak senkivel. Barillard-n a konyhban felsikoltott, ahogy megltta a frjt
bilinccsel a csukljn.
Maigret r!
Azonnal, asszonyom. Elszr nhny telefont kell elintznem.
Nem foglalkozott tovbb a tbbiekkel, hanem bement Barillard dolgozszobjba,
ahol kihlt csikkek szaga rzdtt, s feltrcszta Ancelin brt.
Hall! Igen, Maigret beszl. n egy hlye alak vagyok, kedves br uram. s
felelsnek rzem magam egy ember hallrt. Igen, mg egy hulla. Hol? A rue des
Acacias-n, termszetesen. Mindjrt az elejn r kellett volna jnnm. sszevissza
keresgltem, ahelyett, hogy az egyetlen fontos nyomot kvettem volna. s a legslyosabb
az egszben, hogy az a bizonyos harmadik tnyez, ha szabad gy kifejeznem magam, mr
vek ta nyugtalantott.

Elnzst krek, hogy nem mondom el azonnal a rszleteket. Egy akasztott ember van a
pincben. Az orvos bizonyra azt fogja megllaptani, hogy nem nakaszts trtnt, hogy
mr halott volt, vagy legalbbis sebeslt, amikor a nyakra tettk a ktelet. Egy reg ember.
Megkrhetnm, irnytsa gy a dolgot, hogy az gyszsg ne lsson neki tl gyorsan a
munknak? Nagyon el vagyok foglalva a negyedik emeleten, s jobban szeretnm, ha nem
zavarnnak, mieltt eredmnyt rek el. Nem tudom, mennyi idt vesz ignybe. A
viszontltsra. Hall? Nem, ma nem ebdelnk a szimpatikus auvergne-i vendglben.
Valamivel ksbb reg bajtrsval, Moersszel beszlt, aki a bngyi nyilvntart
szakembere volt.
Nagyon gondos munkra van szksgem, s nem szeretnm, ha itt kzben
sszevissza mszklnnak. Felesleges, hogy az gyszsg s a br ott turkljon a pincben.
Meg fogsz lepdni, milyen trgyakat tallsz majd. Taln vgig kell kopogtatni a falat s
feltrni a fldet.
Shajtva felemelkedett Barillard karosszkbl, s keresztlment a szalonon; itt lt
Barillard egy szken, szemben Janvier-vel, aki cigarettzott. Maigret kiment a konyhba,
kinyitotta a htszekrnyt.
Megengedi? krdezte Barillard-ntl.
Mondja csak, felgyel
Egy perc, krem. Szomjan halok.
Mialatt Maigret kinyitott egy srsveget, az asszony egy poharat nyjtott oda neki
rmlten s engedelmesen.
Azt hiszi, hogy a frjem
Nem hiszek semmit. Jjjn velem.
Az asszony riadtan kvette t a dolgozszobba, ahol Maigret termszetes
mozdulattal elfoglalta Barillard helyt.
ljn le. Helyezze magt knyelembe. Magt Claesnek hvjk, ugye?
Igen.
Az asszony habozott, elpirult.
Krem, felgyel r. Felttelezem, hogy ez fontos, ugye?
Mostantl kezdve, asszonyom, minden fontos. Nem titkolom el maga ell, hogy
minden sz szmt.
Valban Claesnek hvnak. Ez a lenynevem, ez szerepel a szemlyazonossgi
igazolvnyomban.
De?
Nem tudom, ez-e az igazi nevem.
Az az reg ember, aki a manzrdszobban lakott, a rokona?
Nem hiszem. Nem tudom. Olyan rgen volt! n mg egszen kicsi voltam.
Milyen idrl beszl?
Arrl a bombzsrl, Douai-ban, amikor menekltnk. Vonatok s megint csak
vonatok, s az emberek leszlltak, hogy lehasaljanak a plyatest mellett. Asszonyok, akik
vres csecsemket vittek. Karszalagos frfiak, akik hordgyakkal rohangltak jobbra-balra,
s a vonat, amely megint elindult. Szval, egy robbans, olyan volt, mintha vge lett volna
a vilgnak.
Hny ves volt maga akkor?

 Taln ngy. Taln valamivel tbb vagy valamivel kevesebb.

Honnan szrmazik ez a Claes nv?
Gondolom, a csaldom. gy ltszik, ezt mondogattam.
s a keresztneve?
Mina.
Maga beszlt akkor franciul?
Nem. Csak flamandul. s sohasem voltam azeltt vrosban.
Emlkszik a faluja nevre?
Nem. De mirt nem beszl a frjemrl?
Annak is megjn a maga ideje. Hol tallkozott az reggel?
Nem tudom biztosan. Ami kzvetlenl a bombzs eltt s utn trtnt,
sszezavarodott az emlkezetemben. gy emlkszem, menteni valakivel, aki fogta a
kezemet.
Maigret flemelte a telefonkagylt, s a douai-i vroshzt krte. Azonnal kapcsoltk.
A polgrmester r hzon kvl van jelentette a titkr.
Nagyon meglepdtt, amikor Maigret megkrdezte tle:
Hny ves n?
Harminckett.
s a polgrmester?
Negyvenhrom.
Ki volt a polgrmester, amikor a nmetek 1940-ben bevonultak Douai-be?
Meghalt?
Nem. A kora ellenre mg rendel, a F tren lev rgi hzban.
Hrom perc mlva Nobel doktor volt a vonal msik vgn, s Barillard-n elkpedve
hallgatta a prbeszdet.
Elnzst a zavarsrt, doktor. Maigret felgyel, a bngyi rendrsgtl. Nem az
egyik pciensrl van sz, hanem egy rgi trtnetrl, amely taln megvilgt egy nemrg
lezajlott drmt. Ugye, a douai plyaudvart bombztk egyszer, fnyes nappal, 1940-ben,
amikor tbb menekltvonat llt az llomson, s a menekltek szzval vrakoztak ott?
Nobel nem felejtette el azt a lgitmadst, amely letnek legfontosabb esemnye volt.
Ott voltam, felgyel r. A legszrnybb emlk, amit csak megrizhet az ember.
Minden nyugodt volt. A fogadszolglat lelmiszert osztogatott a belga s francia
meneklteknek, akiknek vonatai kszen lltak, hogy elinduljanak dl fel.
A kisbabval utaz asszonyok az els osztly vrteremben gyltek ssze;
cuclisvegeket kaptak, s tiszta pelenkkat. Krlbell tz poln foglalkozott velk.
Elvileg senkinek sem volt joga, hogy leszlljon a vonatrl, de a bf nagyon vonzotta
az embereket. Egyszval, mindentt voltak emberek.
s hirtelen, mr abban a percben, hogy megszlaltak a szirnk, megremegett az
llomsplet, az ablakok szilnkokra trtek, az emberek vltttek, egyszeren fel sem
lehetett fogni, hogy mi trtnik.
Mg ma sem tudom, hny hullmban tmadtak a replgpek, hny sorozatot adtak
le.

A ltvny egyformn hajmereszt volt kint s bent, az plet eltt s a sneken:

sszeroncsolt testek, karok, lbak, sebesltek, akik fel-al rohangltak, a mellket vagy a
hasukat fogva, tbolyult arckifejezssel.
n magam olyan szerencss voltam, hogy nem sebesltem meg, s arra trekedtem,
hogy a vrtermeket elsseglynyjt helyekk alaktsuk t. Nem volt elg betegszllt
autnk, sem elg krhzi gyunk ennyi sebeslt szmra.
Ott, helyben, az elkpzelhet legrosszabb krlmnyek kztt hajtottam vgre srgs
opercikat.
Bizonyra nem emlkszik egy magas, sovny frfira, egy flamandra, akinek
valsznleg csupa nylt seb volt az arca, s aki sketnma maradt.
Mirt beszl nekem rla?
Mert ez az ember rdekel engem.
ppen ellenkezleg, az a helyzet, hogy nagyon is jl emlkszem r, s gyakran
eszembe is jutott.
Mint polgrmester voltam ott, mint a helyi Vrskereszt s a fogadbizottsg elnke,
vgl mint orvos.
Mint polgrmester arra trekedtem, hogy sszegyjtsem a csaldokat, megllaptsam
a legslyosabb sebesltek s a halottak szemlyazonossgt, ami nem mindig volt knny.
Magunk kztt szlva, tbb olyan holttestet temettnk el, amelyet senki sem ismert
fel, mindenekeltt egy fl tucat reget, akik valami aggok hzbl jhettek. Ksbb hiba
kutattuk, honnan.
A nagy sszevisszasgban, zrzavarban egy kis csoport maradt meg emlkezetemben:
egy egsz csald, egy meglett kor frfi, kt asszony, gyermekek, hrom vagy ngy a
bombk a sz szoros rtelmben darabokra szaggattk ket.
E mellett a csoport mellett lttam azt a frfit, akinek a feje csak egy vres tmeg volt, s
egy asztalon vitettem el, csodlkozva, hogy sem a szeme, sem a ltfontossg szervei nem
srltek meg.
Nem emlkszem mr r, hny helyen kellett sszevarrnom a sebeit. Egy teljesen
srtetlen kislny llt ott, nhny lpsnyire; gy ltszott, klnsebb megrendls nlkl
figyeli, mit csinlok.
Megkrdeztem tle, rokona-e az illet, az apja vagy a nagyapja, mire vlaszolt
valamit flamand nyelven, de n nem rtettem.
Fl rval ksbb, mikzben egy msik sebesltet operltam, meglttam azt a frfit;
mr felkelt, s a kijrat fel ment, a kislny a nyomban.
Elg meghkkent ltvny volt, mg abban a nagy rendetlensgben is, ami a
plyaudvaron uralkodott. Elzleg hatalmas ktst tettem a sebeslt fejre, gy ment a
tmegben, mintha nem is tudott volna rla, s gy ltszott, nem nagyon trdik a
kislnnyal, aki mgtte tipeg.
Menjen utnuk, kiltottam oda az egyik embernek, aki segtett neknk. Nincs olyan
llapotban, hogy jrkljon, polsra van szksge.
Ez krlbell minden, amit mondhatok, felgyel r. Amikor jbl volt idm
gondolni arra az emberre, hiba rdekldtem utna. A romok kztt lttk tnferegni, a
betegszllt kocsik mellett. Tovbbra is radt a mindenfle fajta jrm szakrl
btorokkal, csaldokkal, matracokkal, nha disznkkal s tehenekkel.

Az egyik kis cserkszem gy emlkezett, ltott egy magas, meglett kor, kiss hajlott
frfit, aki egy katonai teherkocsira szllt fel egy kislnnyal: a katonk segtettek nekik
felkapaszkodni.
A hbor alatt s utn, amikor rendet akartunk teremteni abban a zrzavarban,
bizony sok mindenre nem derlt vilgossg. Mert a holland, flamand s pas-de-calais-i
falvakban sok kzsghzt leromboltak vagy kifosztottak, s az anyaknyvek elgtek.
Felgyel r azt hiszi, hogy most megtallta ezt az embert?
Szinte biztosra veszem.
Mi lett belle?
ppen most talltk meg, felakasztva, s n e percben szemben lk az akkori
kislnnyal.
Elmondja majd, mi trtnt?
Mihelyt tisztn ltok a dologban. Ksznm, doktor r.
Maigret megtrlte az arct, kiverte a pipjt, jra megtmte, s gyngden gy szlt
Barillard-nhoz:
s most mondja el nekem az lettrtnett.
Az asszony nagy, nyugtalan szemmel figyelte a felgyelt, a krmt rgta, s
sszekuporodott egy karosszkben, mint egy kislny.
Ahelyett hogy vlaszolt volna, szemrehnyan azt krdezte:
Mirt bnik gy Fernand-nal, mint egy gazemberrel, s mirt rakott bilincset a
kezre?
Errl majd ksbb beszlnk, j? E percben azzal tehet a legtbbet a frjrt, hogy
szintn felel a krdseimre.
Ekkor egy msik krds tolult a fiatalasszony ajkra, egy olyan krds, amelyet mr
valsznleg nagyon rgen, taln mindjrt kezdetben feltett magnak:
Jef rlt volt? Jef Claes?
gy viselkedett, mint egy rlt?
Nem tudom. Nem tudom a gyermekkoromat senki mshoz hasonltani, s t sem
brmelyik ms frfihoz.
Kezdje Douai-ban.
Teherautk, meneklttborok, vonatok, rendrk, akik krdezgettk az reg embert,
mert n regnek lttam, s minthogy semmit sem tudtak kiszedni belle, engem kezdtek
faggatni. Kik vagyunk? Melyik falubl jttnk? n nem tudtam.
Csak mentnk tovbb, egyre tovbb, s biztos vagyok benne, hogy egyszer lttam a
Fldkzi tengert. Emlkeztem r ksbb, s feltteleztem, hogy egszen Perpignanig
eljutottunk.
Claes Spanyolorszgba akart meneklni? Hogy onnan az Egyeslt llamokba
menjen?
Honnan tudhattam volna? Akkor mr sket volt s nma is. Hogy engem megrtsen,
az ajkamat nzte, igen ersen, s nekem sokszor meg kellett ismtelnem ugyanazt a
krdst.
Mirt maradtak egytt?

 n ragaszkodtam hozz. Gondolkoztam rajta azta. Azt hiszem, mivel az enyim

mind meghaltak krlttem, rakaszkodtam az els frfira, aki taln hasonltott a
nagyapmra.
Hogy lehet az, hogy felvette a maga nevt, mr amennyiben magt valban Claesnek
hvjk.
Ksbb tudtam meg. Kis paprdarabokat hordott magval a zsebben, s nha felrt
nhny flamand szt, mert mg nem tudott franciul. Egybknt n sem. Hetek vagy
hnapok mlva vgre kiktttnk Prizsban, s Jef kibrelt egy szobt meg egy konyht
valamelyik kerletben soha tbb nem talltam meg azt a lakst.
Nem volt szegny. Amikor pnzre volt szksge, az inge all egy-kt aranyat vett el
egy szles vszonvbe voltak belevarrva. A megtakartott pnze. Nagy kerlket tettnk,
hogy kivlasszuk a megfelel kszerzletet vagy rgisgkereskedt, s Jef lopva besurrant,
mert flt, hogy elfogjk.
Azon a napon rtettem meg, hogy mirt fl, amikor a zsidknak srga csillagot kellett
felvarrniuk a ruhjukra. Felrta a valdi nevt egy kis darab paprra, amit azutn azonnal
elgetett: Viktor Krulaknak hvtk. Zsid volt, lett szrmazs, Antwerpenben szletett,
ahol, csak gy, mint az apja s a nagyapja, gymntkszrlssel foglalkozott.
Maga jrt iskolba?
Igen. Az osztlytrsaim kinevettek.
Jef fztt magukra?
Igen, remek bifszteket sttt, roston. Nem hordott csillagot. De mindig flt. A
rendrsgen sokat nyaggattk, mert nem tudta bemutatni azokat a paprokat, amelyek
alapjn killthattk volna a szemlyazonossgi igazolvnyt.
Egyszer elkldtk valamilyen menhelyre, mert bolondnak tartottk, de msnap
megszktt.
Ragaszkodott maghoz?
Azt hiszem, azrt viselkedett gy, mert nem akart elveszteni. Sohasem volt ns.
Nem voltak gyermekei. Meg vagyok rla gyzdve, azt hitte, hogy az Isten kldtt engem
hozz.
Ktszer is visszavittek bennnket a hatrra, de mindig visszajttnk Prizsba; Claes
keresett egy btorozott szobt, kis konyhval, hol a Sacr-Coeur krnykn, hol a
Saint-Antoine negyedben
Nem dolgozott?
Abban az idben nem.
Mivel tlttte a napjait?
Kborolt, figyelte az embereket, megtanulta, hogy leolvassa az ajkukrl, mit
mondanak, hogy megrtse a nyelvket. Egy nap, a hbor vge fel, hamis
szemlyazonossgi igazolvnnyal jtt haza ngy vig fradozott, amg megszerezte.
Hivatalosan is Jef Claes lett, n meg az unokja.
Valamivel nagyobb laksban ltnk mr akkor, nem messze a Vroshztl, s
klnbz emberek jttek hozz, hogy munkt adjanak neki. Most mr nem ismernem fel
ket.
Iskolba jrtam. Felntt lny lettem, s mint elad, belptem egy kszerzletbe a
boulevard Beaumarchais-n.

 Az reg Jef tallta magnak ezt a helyet?

Igen. Fazonmunkt vgzett klnbz kszerszeknek, javtsokat, rgi kszerek
feljtst.
s maga gy tallkozott Barillard-ral?
Egy vvel ksbb. Mint gynknek csak hrom hnaponknt kellett volna
felkeresnie bennnket, de gyakrabban jtt, s vgl megvrt az zlet bejratnl. Szp volt,
nagyon vidm, jkedv. Szeretett lni. vele ittam meg letem els aperitifjt, a La
Rochelle-i Ngy rmesterben.
Tudta , hogy maga a Jef unokja?
Megmondtam neki. Elmesltem az egsz kalandunkat. El akart venni felesgl, s
ezrt persze megkrt, hogy mutassam be, sszehzasodtunk, s Jeffel egytt egy kis hzba
kltztnk, Fontenay-sous-Bois-ban.
Sohasem ltta ott Palmarit?
A volt szomszdunkat? Nem tudnm megmondani, amita itt lakunk, sohasem
tallkoztam vele. Fernand nha magval hozta a bartait, kedves emberek voltak, nagyon
szerettek inni s nevetni
s az reg?
Idejnek legnagyobb rszt egy szerszmkamrban tlttte, a kert vgben, ahol
Fernand mhelyt rendezett be neki.
Maga sohasem sejtett semmit?
Mit kellett volna sejtenem?
Mondja csak, madame Barillard, a frje fel szokott nha kelni jszaka?
gyszlvn soha.
Nem hagyja el a lakst?
Minek?
Szed maga valami orvossgot, mieltt lefekszik?
Verbnt, nha kamillt.
- Nem bredt fel az elmlt jszaka?
Nem.
Legyen szves, vezessen be a frdszobba.
A helyisg nem volt nagy, de a srga csempvel csinosnak s vidmnak hatott. A
frdkd felett gygyszeres-szekrny. Maigret kinyitotta, megnzett nhny fiolt, az
egyiket nem tette vissza.
Maga szedi ezeket a tablettkat?
Azt sem tudom mr, mi ez. Egy rkkvalsg ta itt vannak. Most mr emlkszem!
Fernand egy idben nem tudott aludni, s az egyik bartja ajnlotta neki ezt a gygyszert.
Igen, de a cmke egszen j volt.
Mi trtnik itt, felgyel r?
Az trtnik, hogy az elmlt jszaka, mint annyi ms jszakn, maga, anlkl hogy
tudta volna, bevett egy bizonyos mennyisget ebbl a kbtszerbl a rendes orvossgval,
s nagyon mlyen aludt. A frje felment Jefrt a padlsszobjba, azutn lementek egytt a
pincbe.
A pincbe?

 Ahol egy mhely van berendezve. Fejbe vgta egy lomcsvel vagy valami hasonl
trggyal, s azutn felakasztotta a mennyezetre.
Az asszony felsikoltott, de nem jult el, ellenkezleg, befutott a szalonba, s metsz
hangon ezt kiltotta:
Mondd, Fernand, ugye nem igaz? Nem igaz, hogy ezt tetted az reg Jeffel?
rdekes mdon, most megint a rgi flamand akcentussal beszlt.
Maigret nem hagyott nekik idt arra, hogy elrzkenyljenek, bevezette Barillard-t a
dolgozszobba, s jelt adott Janvier-nek, hogy gyeljen a fiatalasszonyra. A kt frfi elz
este is itt volt, ugyanebben a szobban, de a helyek felcserldtek. Ma a felgyel trnolt az
gynk forg karosszkben, ez pedig eltte llt, sokkal kevsb harapsan, mint az elz
tallkozs alkalmval.
Gyalzatos dolog! morogta.
Mi a gyalzatos, Barillard?
Hogy az asszonyokba kt bele. Ha valamit krdezni akar, mirt nem tlem krdezi,
mi?
Magtl semmit sem akarok krdezni, mert mr most is tudom, mi volna a vlasz.
Maga is sejtette tegnapi beszlgetsnk ta, mert szksgesnek tallta, hogy vglegesen
elhallgattassa azt az embert, aki a maguk szervezetnek leggyengbb pontja volt.
Palmari utn Viktor Krulak, vagyis Jef Claes. Szegny, zavart elmj ember, aki brmit
megtett volna, hogy megmaradhasson a kislny mellett, aki a vgtlethez hasonl napon
megfogta a kezt. Maga egy hitvny frter, Barillard.
Ksznm.
Ltja, gazember s gazember kztt is van klnbsg. Van olyan, akinek nyugodtan
megszortom a kezt, mint amilyen pldul Palmari volt. Maga viszont, maga a
legrosszabb fajtbl val, olyan, akire nem tud rnzni az ember anlkl, hogy tni vagy
kpni ne tmadna kedve.
s a felgyel igazn alig tudott magn uralkodni.
Csak rajta! Biztos vagyok benne, hogy az gyvdem el lesz tle ragadtatva.
Nhny perc mlva beviszik az elzetesbe, s valsznleg ma dlutn vagy jszaka
vagy holnap folytatjuk ezt a beszlgetst.
Az gyvdem jelenltben.
Van valaki, akinek mg tartozom egy ltogatssal, s ez elg hossznak grkezik.
Bizonyra kitallja, kirl beszlek. Egyszval, nagyrszt ettl a beszlgetstl fgg a, maga
sorsa.
Mert most, hogy Palmarit elintztk, csak ketten maradnak a gla tetejn: Aline s
maga.
Most mr tudom, hogy az els adand alkalommal el akartak utazni, persze gy, hogy
eltte titokban pnzz teszik Manuel vagyont.
Aline Fernand Aline Fernand
Amikor legkzelebb szemben ll velem, mr tudni fogom, nem azt, hogy kettjk
kzl ki a bns, mert az egyik ppen olyan vtkes, mint a msik, hanem hogy ki az igazi
kezdemnyezje a ketts drmnak. rtette?
Maigret kikiltott a szomszd szobba:

 Janvier! Vidd be, lgy szves, ezt az urat az elzetesbe! Joga van hozz, hogy
tisztessgesen felltzzk, de egy percre se vedd le rla a szemed. Van fegyvered?
Van, fnk.
Tallsz majd lent egy embert biztosan csak gy nyzsgnek ott a rendrk , aki
majd veled megy. Viszontltsra mondta Maigret, s megllt Barillard-n mellett.
Ne haragudjon rm, Mina, hogy ilyen bnatot okoztam magnak, s azrt sem, ami
mg vr magra.
Fernand lte meg?
Attl tartok, igen.
De mirt?
Elbb-utbb gyis meg kell szoknia ezt a gondolatot: mert a frje egy szemt frter,
maga szegny kis asszonyka. s mert tallt, a szemben lev laksban, egy nstnyt, aki
ugyanilyen szemt.
Ezzel otthagyta az asszonyt, akinek knnyek peregtek le az arcn, majd nhny perc
mlva megjelent a pincben, ahol fnyszrk gtek a srgs fny villanykrte helyett.
Mintha filmfelvtel kszlt volna.
Mindenki egyszerre beszlt. A fnykpszek kemnyen dolgoztak. A kopasz fej
orvos egy kis csndet krt, s Moers nem tudott odafurakodni a felgyelhz.
A kis br ott llt Maigret mellett; a felgyel kihvta az utcra.
Egy pohr srt, br r?
Nem utastanm vissza, ha t tudnk jutni erre.
Furakodtak, ahogy tudtak. Az reg Jef halla, akit pedig alig ismertek, sokkal nagyobb
port vert fel, mint Manuel, s a hz eltt akkora csoportosuls tmadt, hogy kt rendr
alig tudta visszaszortani a tmeget. Riporterek ldztk a felgyelt.
Mg semmi ma dleltt, gyerekek. Hrom ra utn, a Rakparton.
Magval vitte tmzsi kis trst az Auvergne-be, ahol mr ebdeltek a trzsvendgek, s
ahol kellemes hvs volt.
Kt nagy kors srt.
Maga kiismeri magt ebben az gyben, Maigret? krdezte a br, s az arct
trlgette. gy ltszik, egy egszen modern gymntcsiszol berendezst talltak ebben
a pincben. Szmtott r?
Mr hsz ve keresem.
Komolyan beszl?
Nagyon komolyan. A tbbi figurnak mind ismertem a mozgst. Egszsgre!
Lassan kirtette pohart, letette a bdogpultra, s ezt mormolta:
Mg egyet!
Aztn, mg mindig kemny arccal:
Mr tegnap r kellett volna jnnm. Mirt is nem emlkeztem erre a douai-i
histrira? Minden irnyban sztkldtem az embereimet, kivve az igazit, s amikor vgre
kinylt a szemem, mr ks volt.
Nzte a tulajdonost, ahogy a msodik kors srt hozza. Slyosan llegzett, mint az az
ember, aki nehezen uralkodik magn.
Most mit fog csinlni? krdezte a br.
Bekldtem Barillard-t az elzetesbe.

 Kihallgatta?
Nem. Ahhoz mg korn van. Elbb valaki mst kell kihallgatnom, most, rgtn.
A kirakaton keresztl a szemben lev hzat nzte, fknt egy ablakot a negyedik
emeleten.
Aline Bauche-t?
Igen.
A laksban?
Igen.
Nem rendten meg jobban a maga irodja?
Nem rendti azt meg semmi.
Gondolja, hogy vallani fog?
Maigret vllat vont, habozott, rendeljen-e egy harmadik srt, gy hatrozott, hogy
nem, s kezet nyjtott a derk kis brnak, aki csodlattal s nmi nyugtalansggal nzett
r.
Viszontltsra. Rendszeresen fogom tjkoztatni.
Taln megebdelek itt, s mihelyt vgeztek ott szemben, visszamegyek a Palotba.
Nem merte hozztenni: Sok szerencst!
Maigret, hajlott vllval, tment az utca msik oldalra, s ismt felnzett a negyedik
emeleti ablakra. tengedtk, s csak az egyik fnykpsznek volt annyi llekjelenlte, hogy
felvtelt ksztsen a felgyelrl, amint elszntan nyomul elre.

7. fejezet

Amikor Maigret kemnyen megzrgette azt az ajtt, amely nhai Manuel Palmari
laksba vezetett, egyenetlen lpteket hallott bellrl, s Janin engedte be, mint mindig, a
rajtakapott ember arckifejezsvel. Janin vkony dongj, egyszer ember volt, jrs
kzben keresztbe rakta a bal lbt, s gy oldalozott, mint azok a kutyk, amelyek
llandan verstl flnek.
Attl tartott-e, hogy a felgyel szemre veti, mirt van zak nlkl, ktes tisztasg
ingben, amelyet kigombolt sovny s szrs melln.
Maigret szinte r se hedertett.
Senki sem hasznlta a telefont?
n, fnk, hogy megmondjam a felesgemnek
Ebdeltl?
Mg nem.
Hol van?
A konyhban.

s Maigret tovbbnyomult. A laksban rendetlensg. Aline a konyhban cigarettzott,

egy tnyr eltt, amelyen slt tojs nem tl tvgygerjeszt maradvnyai ltszottak. Ez az
asszony egyltalban nem hasonltott arra a takaros, friss Aline-re, aki mr kora reggel
gondosan kiltztt, hogy bevsroljon a kzeli boltokban.
Valsznleg nem volt ms rajta, mint az a kopott, kk hlknts, amelynek tizzadt
selyme rtapadt a testre. Fekete hajt nem fslte meg, az arcn semmi festk. Nem
frdtt meg, s that szagot rasztott.
Maigret nem elszr llaptotta meg ezt a tnyt. Nem egy olyan csnos s gondozott
nt ismert, mint Aline, akik frjk vagy szeretjk halla utn egyik naprl a msikra
egyedl maradva, gy elhagytk magukat.
zlsk, magatartsuk egy csapsra megvltozott. Feltnbben ltzkdtek,
kznsges hangot hasznltak, jra azon a nyelven beszltek, amelyet hossz idn t
elfeledni igyekeztek, mintha az eredeti termszetk fellkerekedett volna bennk.
Gyere.
Aline elgg ismerte a felgyelt ahhoz, hogy tudja, ezttal komolyra fordult a dolog.
Ennek ellenre nem sietett felllni, lassan elnyomta cigarettjt a zsros tnyron, beletette a
csomagot a hlkntse zsebbe, s a htszekrny fel indult.
Szomjas? krdezte rvid habozs utn.
Nem.
Nem erltette a dolgot, fogott egy veg konyakot, sajt rszre, s kivett egy poharat a
szekrnybl.
Hov visz?
Azt mondtam, gyere, konyakkal vagy anlkl.
Maigret tment vele a szalonon, minden gyengdsg nlkl belkte Palmari
szobjba, ahol a tolkocsi felidzte az reg gr emlkt.
lj le, fekdj le, vagy maradj llva morogta a felgyel; levette a zakjt, s egy
pipt keresett a zsebben.
Mi trtnt?
Az trtnt, hogy vge. Eljtt a leszmols rja. rted, mi?
Aline lelt a srga dvny szlre, keresztbe vetett lbbal, s a remeg kezvel
megprblt rgyjtani egy cigarettra, amelyet az sszecscsrtett ajka kztt tartott.
Egyltalban nem trdtt vele, hogy kiltszik a combja. Maigret sem trdtt vele.
Akr fel volt ltzve, akr nem, az az ra mr elmlt, amikor ez a n egy frfit ksrtsbe
ejthetett.
A felgyel tanja volt, hogyan omlott ssze Aline. Ismerte t magabiztosnak,
gyakran arrognsnak, amikor les hangon gnyoldott vele, vagy olyan kifejezsekkel
srtegette, amelyek beavatkozsra ksztettk Manuelt.
Ismerte termszetes szpsgben, amelyen mg rzett egy kiss az utca, s ez csak
annl piknsabb tette.
Ismerte knnyezve, mint szenved nstnyt, vagy mint valakit, aki olyan remekl
megjtssza a ktsgbeesst, hogy tejti vele a felgyelt.
Mindebbl csak egy ldztt llat maradt, nmagra utalva, amint remegve tpreng,
milyen sors vr r.

Maigret megtapogatta a tolkocsit, megforgatta minden irnyban, vgl belelt, olyan

testtartsban, amilyenben oly gyakran ltta Palmarit.
Hrom vig lt itt, mint ennek a szknek a foglya.
Mintegy nmagnak beszlt, keze a kszlk kormnyt kereste, jobbra-balra
forgoldott vele.
Csak te maradtl neki, hogy a vilg tbbi rszvel rintkezzk.
Aline elfordtotta fejt, megzavarta a ltvny, hogy egy Manuelhez hasonl termet
frfit lt annak szkben. Maigret tovbb beszlt, mintha nem is trdne az asszonnyal.
Rgi vgs gengszter volt, rgimdi gengszter. s ezek az regek mskpp voltak
bizalmatlanok, mint a mai fiatalok. Legfknt, sohasem engedtk meg az asszonyoknak,
hogy beleavatkozzanak az gyeikbe, csak strichelhettek, az javukra. Manuel tl volt ezen
a stdiumon. Ide figyelsz?
Figyelek dadogta Aline egy kislny hangjn.
Az igazsg az, hogy az reg krokodil vgl is beld szeretett, mint egy kisdik, egy
ilyen lenyba, akit a rue Fontaine-en szedett fel, egy rossz hr hotel cgtblja alatt.
Annyi pnzt gyjttt ssze, hogy visszavonulhatott volna a Marne partjra vagy
valahov dlre.
A szegny hlye azt kpzelte, hogy igazi hlgyet farag belled. gy ltztetett, mint
egy nagypolgri nt. Megtantott viselkedni. Arra nem volt szksg, hogy megtantson
szmolni, mert ez a tudomny veled szletett.
Milyen gyengdnek mutattad magad! Papa itt, papa ott. Jl rzed magad, papa? Nem
akarod, hogy kinyissam az ablakot, papa? Nem vagy szomjas, papa? Akarsz egy puszit a te
kis felesgedtl?
Maigret hirtelen felllt, s ezt morogta:
Te szajha!
Aline nem moccant, nem mozdult, tudta, Maigret kpes pofon tni haragjban, vagy
akr kllel az arcba vgni.
Te vetted r, hogy a nevedre rassa a hzakat? s a bankszmlkat? Mindegy! Mialatt
itt lt, bezrva a ngy fal kz, te tallkoztl a cinkosaival, tadtad nekik az utastsait,
sszegyjttted a gymntokat. Mg mindig nincs semmi mondanivald?
A cigaretta kiesett Aline kezbl, s a papucsa hegyvel eltaposta a sznyegen.
Mita vagy a szeretje ennek a Fernandnak, ennek a ggs biknak? Egy ve, hrom
ve, nhny hnapja? A szlloda a rue de l'Etoile-on nagyon praktikus tallkahely volt.
s egy nap valamelyiketek, az egyik ketttk kzl, Fernand vagy te, hirtelen
trelmetlenn vlt. Br rokkant volt, Manuel egszsges maradt, s akr tz vagy tizent
vig is ellhetett volna mg.
Volt elg elrejtett pnze ahhoz, hogy esetleg msutt kvnja befejezni az lett, valahol,
ahol egy kertben stltattk volna, ahol a termszetben rezhette volna magt.
Fernand volt-e vagy te, aki nem tudta elviselni ezt a gondolatot? Most rajtad a sor,
beszlj, de gyorsan!
Slyos lpteivel az egyik ablaktl a msikhoz ment, nha kinzett az utcra.
Hallgatlak.
Nincs mit mondanom.
Te voltl?

 Semmi rszem nincs benne.

s mintegy megerltetve magt:
Mit csinlt Fernand-nal?
Az elzetesben van, azon tri a fejt, mit mondjon, ha majd kihallgatom.
Nem mondott semmit?
Nem sokat szmt, amit mond. Msknt teszem fel a krdst. Nem sajt kezleg
lted meg Manuelt, ez vilgos. Fernand hajtotta vgre, mialatt te bevsroltl. Ami a
msodik gyilkossgot illeti
Micsoda msodik gyilkossg?
Igazn nem tudod, hogy mg egy halott van a hzban?
Kicsoda?
Ugyan, ugyan! Gondolkozz egy kicsit, hacsak nem komdizol. Palmarit eltetttek
az tbl. De a rendrsg hirtelen belekeveri a gyilkossgba Barillard-t, akit soha senki nem
gyanstott.
Ahelyett hogy mindketttket elvittnk volna a quai des Orfvres-re, s
szembestettnk volna benneteket, itt maradtatok a magatok vackban, te itt, a msik ott
szemben, a felesgvel, elzrva a vilgtl, elszigetelve egymstl.
s mi lesz ebbl? Te, te csak gy vonszolod magad az gytl a karosszkig, a foteltl a
konyhig, ahol csak harapsz valamit, mindegy, hogy mit, s annyira sem erlteted meg
magad, hogy megmosakodj.
meg azon gondolkozik, valjban mit is tudunk. Fknt az rdekli, ki
tanskodhatna ellene s mrthatn be t. Okkal vagy ok nlkl, de nem tart tle, hogy te
beszlni fogsz. Csakhogy van ott fenn, az egyik manzrdszobban egy cinkos, aki taln egy
kicsit bolond, taln ravaszabb, mint amilyennek tetteti magt, s aki esetleg kpni fog.
Az reg Jef meghalt? dadogta Aline.
Nem szmtottl r, hogy lesz az els a listn?
Aline meredten nzett r, megzavarodva, most mr nem tudta, mibe kapaszkodjk.
Hogyan?
Felakasztva talltk ma reggel Barillard pincjben, abban a pincben, amit mr j
ideje mhelly alaktottak t, s ahol Jef Claes, pontosabban Viktor Krulak tcsiszolta a
lopott gymntokat.
Nem akasztotta fel magt. rte mentek a szobjba. Lehvtk a pincbe, ahol letttk,
mieltt a nyakra tettk a ktelet.
Lassan beszlt, s egyszer sem nzett Aline szembe.
Most mr nem rablsrl van sz, drgakvekrl vagy szeretkezsrl a Bussire
hotelben. Emberlsrl van sz, vagy inkbb kt gyilkossgrl, mindkettt hidegvrrel,
elre megfontolt szndkkal kvettk el. Legalbb egy fej forog veszlyben.
Aline nem brt tovbb lve maradni, felllt, s is fel-al jrklt, vigyzva, hogy ne
kerljn a felgyel kzelbe.
Mit gondol? ezt mormolta, Maigret legalbbis gy hallotta.
Hogy Fernand egy vadllat, s te lettl a nstnye. Hogy itt ltl hnapokig s vekig
azzal az emberrel, akit papnak szltottl, s aki megbzott benned, s kzben csak azt a
percet vrtad, amikor elmehetsz hemperegni azzal a gazemberrel.

Hogy bizonyra mindketten egyformn trelmetlenek voltatok. Mindegy, melyiktek

tartotta kezben a fegyvert, amely Manuelt meglte.
Nem n voltam.
lj le ide!
A tolkocsira mutatott, s Aline megdermedt, a szeme kerekre tgult.
lj le ide!
Maigret hirtelen megfogta a karjt, s knyszertette, oda ljn, ahov akarja.
Ne mozdulj. Pontosan arra a helyre ltetlek, ahol Manuel tlttte a nap nagy rszt.
Itt! Ez az! gy, hogy a rdi volt az egyik keze gyben, a kpeslapok a msikban. gy volt?
Igen.
s hol volt az a revolver, amelyet Manuel llandan magnl hordott?
Nem tudom.
Hazudsz, mert lttad, amint Palmari odateszi minden reggel, mert este magval vitte
a hlszobba. Igaz?
Taln.
Nem taln, hogy a fene essen beld! Ez az igazsg! Elfelejted, hogy hsszor,
harmincszor is eljttem ide beszlgetni vele.
Aline ott lt mereven, szntelen arccal, abban a karosszkben, amelyben Manuel
meghalt
Most pedig jl figyelj rm. Te elmentl bevsrolni, takarosan kiltzve, homlokon
cskoltad a papt, egy utols mosolyt kldtl felje a szalon ajtajbl.
Kpzeld el, hogy a fegyver ebben az idpontban mg a helyn van, a rdi mgtt.
Fernand bejn a kulcsval, mert kulcsa volt a lakshoz, annak a segtsgvel ugyanis
brmikor bejhetett a fnkhz, amikor erre szksg volt.
Nzd meg jl a btorokat. El tudod kpzelni Fernand-t, amint megkerli a
karosszket, s becssztatja kezt a rdi mg, hogy megfogja a revolvert, s egy golyt
kldjn Manuel tarkjba?
Nem, nem, kicsikm. Palmari sem most lpett le a falvdrl, az els percben gyant
fogott volna.
Az igazsg az, ltod, hogy amikor megcskoltad a papt, amikor rmosolyogtl,
amikor a csinos, takaros fiatal n hatrozott lpteivel kimentl a szobbl, a kis fenekedet
riszlva, a revolver a kzitskdban volt.
Minden percre ki volt szmtva. A lpcshzban csak be kellett cssztatnod Fernand
kezbe mintegy vletlenl kijtt a sajt laksbl.
Mialatt beszlltl a felvonba, s elmentl bevsrolni, szp vrs hst venni s j
szag, friss zldsget, a laksban maradt, hogy kivrja a megbeszlt idt.
Nem volt mr szksg arra, hogy megkerlje az reg karosszkt, s becssztassa
kezt Manuel s a rdi kz.
Nhny szt vltottak, s azutn egy hirtelen mozdulat. Tudom, mennyire gondot
viselt Manuel a fegyvereire. A revolver jl meg volt olajozva, s biztos vagyok benne, hogy
ennek az olajnak a nyomait meg lehet tallni a kzitskdban.
Nem igaz! kiltott Aline, s rvetette magt Maigret-re, kllel verte a vllt s az
arct. Nem n ltem meg! Fernand volt. csinlt mindent! tallta ki az egszet!
A felgyel nem fradt azzal, hogy elhrtsa az tseket; csak kikiltott:

 Janin! Lgy szves, vedd a gondjaidba!

Rtegyem a bilincset?
Csak amg megnyugszik. Nicsak! Fektessk a dvnyra. Kldk neked valami
ennivalt, s magam is megprblok mg ebdelni. A viszontltsra, fel kell majd ltznie,
vagy neknk kell felltztetnnk, erszakkal.

8. fejezet

Elszr egy pohr srt, fnk. A kis vendglben mg ott terjengett az ebd szaga,
de a papr asztaltertk mr eltntek, s csak egyetlen fogyaszt lt az egyik sarokban
jsgot olvasott.
A pincre felvihetne kt-hrom szendvicset a negyedik emeletre, bal oldali laks, a
lpcsvel szemben, meg egy veg vrs bort?
s n? n mr ebdelt? Befejezte a munkt? n is szendvicset akar? Cantali
sonkval?
Maigret nyirkosnak rezte a brt a ruhja alatt, slyos testt resnek, a tagjait
ertlennek: egy kiss olyan volt, mint aki magas lz ellen kzdtt, s most hirtelen leszllt a
hmrsklete.
rk ta rohant, tudomst sem vett az ismers krnyezetrl, amely krlvette, s
zavarba jtt volna, ha megkrdik, milyen nap van. Meglepdve ltta, hogy a falira fl
hrmat mutat.
Mirl feledkezett meg? Homlyosan emlkezett r, hogy elmulasztott valamilyen
tallkozst, de mit is? , persze. A fiatal Glot az avenue des Gobelins-en bizonyra
elksztette neki azoknak az kszerszeknek a listjt, akikhez Fernand Barillard jrt.
Ez mr mind tlhaladott dolog. A listra ksbb lesz szksg, s a felgyel maga el
kpzelte a kis brt, amint az elkvetkez hetekben egyik tant a msik utn beidzi
rendetlen irodjba, s lassan felduzzasztja a Palmari-gy dosszijt.
A vilg jra lni kezdett Maigret krl. jra hallotta az utca zajt, szrevette, hogy st
a nap, s lassan, lvezettel ette a szendvicset:
J ez a bor?
Egyesek szerint kiss kemny, ez azrt van, mert nem pancsoltak bele. Kzvetlenl a
sgoromtl kapom, s hsz hordnl tbbet nem fejt le vente.
Maigret megkstolta a bort, amit Janinnak kldtt, s amikor kilpett az auvergne-i
vendglbl, mr nem ltszott veszedelmes biknak.
Mikor lesz megint nyugalom a hzamban? sirnkozott a hzmestern, ahogy
elment mellette.
Hamarosan, hamarosan, kedves asszonyom.
s a lakbreket, azokat tovbbra is annak a fiatalasszonynak kell fizetnem?

 Nem hiszem. Majd a vizsglbr eldnti.

A felvon felvitte a negyedik emeletre. Elszr a jobb oldali ajtn csngetett;
Barillard-n nyitotta ki, vrsre srt szemmel mg mindig a reggeli virgos ruhjban
volt.
Azrt jvk, hogy elbcszzam magtl, Mina. Elnzst krek, hogy gy szltom, de
nem tudom elfelejteni azt a kislnyt, aki abban a douai-i pokolban beletette kis kezt egy
vrz arc frfi kezbe, az pedig csak ment elre, anlkl hogy tudta volna, hov. s maga
ppgy nem tudta, hogy hov vezeti.
Felgyel r, igaz az, hogy a frjem Nem merte kiejteni, hogy gyilkos.
Maigret blintott.
Maga mg fiatal, Mina. Btorsg!
Barillard-n szja megduzzadt, lebiggyed ajakkal csak ennyit tudott mondani:
Hogy lehet az, hogy semmit sem vettem szre?
Hirtelen Maigret mellre borult, s a felgyel hagyta, hadd srja ki magt. Egy nap
majd bizonyra tall egy jabb tmaszt, egy msik kezet, amibe belekapaszkodhat.
Meggrem, hogy eljvk, s megltogatom. Vigyzzon magra. Az let megy
tovbb.
Szemben Aline a dvny szln lt.
Induls jelentette be Maigret. Fel akar ltzni, vagy jobban megfelel magnak, ha
gy visszk el, amint van?
Aline gy nzett r, mint aki sokat gondolkozott, s valami dntsre jutott.
Ltni fogom?
Igen.
Ma?
Igen.
Beszlhetek majd vele?
Igen.
Amennyit akarok?
Amennyit akar.
Zuhanyozhatok?
Azzal a felttellel, hogy nyitva marad a frdszoba ajtaja.
Aline vllat vont. Igazn nem rdekelte, hogy nzik-e vagy sem. Majd egy ra hosszat
foglalkozott a toalettjvel, taln soha nem fordtott r annyi gondot, mint most.
Megmosta a hajt, megszrtotta egy villamos szrtval, s sokig habozott, mieltt a
szigor szabs, fekete szatn ruha mellett dnttt.
Egsz id alatt kemny maradt a tekintete, hatrozott az arckifejezse.
Janin! Menj le, s nzd meg, van-e ott sajt kocsink.
Megyek, fnk.
Maigret s a fiatalasszony rvid idre egyedl maradt a szalonban. Aline felhzta a
kesztyjt. A nap szles nyalbokban radt be a kt, utcra nyl ablakon.
Vallja be, voltakppen kedvelte Manuelt suttogta Aline.
Bizonyos rtelemben, igen.
Rvid habozs utn hozztette, anlkl hogy Maigret-re nzett volna:
Engem is, ugye?

A felgyel megismtelte:
Bizonyos rtelemben, igen.
Azutn Maigret kinyitotta az ajtt, bezrta maguk mgtt, s zsebre tette a kulcsot. A
felvonn mentek le. Egy nyomoz lt egy fekete kocsi volnjnl. Janin, a jrdn, nem
tudta, mit tegyen.
Menj haza, s aludj tz rt egyhuzamban.
Azt hiszi, hogy a felesgem s a gyerekeim majd hagynak aludni? De azrt
ksznm, fnk!
Vacher lt a volnnl, s a felgyel halk hangon nhny szt mondott neki. Azutn
belt Aline mell, htulra. Miutn vagy szz mtert megtettek, a fiatalasszony, aki kinzett
az ablakon, Maigret fel fordult:
Hov megynk?
Ahelyett hogy a legrvidebb utat vlasztottk volna az Igazsggyi Palota fel,
valjban az avenue de la Grand Arme-n haladtak, s megkerltk a place de l'Etoile-t,
hogy a Champs-Elyses-n trjenek vissza.
Aline tgra nyitott szemmel bmult kifel, tudva, minden valsznsge megvan
annak, hogy soha tbb nem lesz rsze ebben a ltvnyban. s ha egy nap mgis, akkor mr
nagyon reg lesz.
Szndkosan csinlta?
Maigret felshajtott, de nem vlaszolt. Hsz perc mlva Aline kvette t az irodjba,
amelyet a felgyel lthat rmmel foglalt el jra.
Janvier!
Igen, fnk.
Menj le, lgy szves, az elzetesbe, s hozd fel nekem Barillard-t. ljn le, Aline.
Most mr gy kezelte, mintha semmi sem trtnt volna. Mintha mr nem volna kze
hozz, mintha az egsz gy csak egy kis epizd lett volna az letben.
Hall! Kapcsolja nekem Ancelin vizsglbrt. Hall! Hall! Ancelin br? Itt
Maigret. A szobmban vagyok, igen. Egy fiatalasszony trsasgban rkeztem, akit n is
ismer. Nem, de hamarosan sor kerl r. Azon gondolkozom, nem volna-e kedve jelen lenni
a szembestsnl. Igen. Azonnal. Minden percben vrom.
Habozott, vajon levesse-e a zakjt; nem vette le a br miatt, aki rvidesen itt lesz.
Izgatott? krdezte Aline-tl.
Mit gondol?
Hogy vadllatok kzdelmnek lesznk tani.
Az asszony szeme ragyogott.
Ha fegyver volna magnl, nem sokat adnk Barillard letrt.
A kis br rkezett meg elbb, vidman, kvncsian nzte a feketbe ltztt
fiatalasszonyt, aki csak az imnt lt le.
Foglalja el a helyemet, br r.
Nem szeretnm
De krem. Az n szerepem gyakorlatilag vget rt. Csak nhny ellenrzs van
htra, tank kihallgatsa, azoknak a jelentseknek a megrsa, amelyeket majd tadunk
nnek. Egyheti irkafirka.

Lptek hallatszottak a folyos fell, s Janvier kopogott az ajtn, majd betuszkolta a

megbilincselt Fernand-t.
Ami ezt a kt embert illeti, most mr n rendelkezik velk.
Vegyem le rla a bilincset, fnk?
Nem gondolom, hogy okos dolog volna. Te pedig maradj itt. Megnzem van-e itt
nhny ers ember.
Aline felpattant; gy ltszott, megrezte annak a frfinak a szagt, aki hossz ideig a
szeretje volt.
Nem a szeretje: a hmje. Mint ahogy a nstnye volt a msiknak.
Kt llat nzett egymsra ebben a bks hivatali szobban, mintha csak egy arnban
vagy dzsungelben tallkoztak volna.
Mindkettejknek remegett az ajka, megfeszlt az orrcimpja, Fernand szinte
sziszegett:
Mit merszeltl
Aline cspbl elrehajolva, izmait megfesztve llt eltte, felemelte gyllkd arct,
s a szeme kz kptt.
Anlkl hogy letrlte volna az arct, a frfi is lpett egyet, kezt fenyegeten
elrenyjtotta, a kis br pedig, lthatlag knyelmetlenl izgett-mozgott Maigret
karosszkben.
Te vagy az, te szajha, aki
Gazember! Csirkefog! Gyilkos!...
Aline-nak sikerlt megkarmolnia Fernand arct, de amaz a bilincsek ellenre, elkapta
a karjt, s kicsavarta, fl hajolt, s a szeme tele volt gyllettel.
Maigret a maga s a nyomozk szobja kztt llva jelt adott, s kt frfi rohant be a
szobba, hogy sztvlassza ket, mert mr a fldn hemperegtek.
Egy ideig mg teljesen egymsba gabalyodva dulakodtak, azutn talpra lltottk a
vrz arc Barillard-t, Aline-t pedig, akinek a csukljra most mr szintn feltettk a
bilincset, egy szk fel lkdstk.
Azt hiszem, br r, most mr kln-kln is ki lehet majd hallgatni ket. Nem az
lesz nehz, hogy szra brjuk, hanem az, hogy elhallgattassuk ket.
Louis Ancelin br felllt, az ablakhoz hzta a felgyelt, s felje hajolva mg
mindig az elbbi jelenet hatsa alatt ezt suttogta:
Mg sohasem tapasztaltam ilyen tombol gylletet, az llatiassgnak ilyen
kitrst!
Maigret a vlla felett odaszlt Janvier-nek:
Bekasztlizhatod ket!
s ironikusan hozztette:
Kln-kln, termszetesen.
Nem nzett utnuk, amikor elmentek a bks szajnai tj fel fordult. Ismers alakot
keresett a folyparton a horgszt. Az horgsznak nevezte vek ta, pedig bizonyra
nem mindig ugyanazt ltta. De ht csak az volt a fontos, hogy mindig legyen egy horgsz
frfi a Saint-Michel hd mellett.
Vontathaj jtt szembe az rral, ngy uszlyt hzva maga utn, s meghajtotta a
kmnyt, hogy elfrjen a khd alatt.

 Mondja csak, Maigret, a maga vlemnye szerint, a kett kzl melyik

A felgyel elszr knyelmesen rgyjtott a pipjra, s tovbbra is kinzett az
ablakon, mikzben gy vlaszolt:
n az, aki a bri mestersget zi, ugye? n, n nem tehetek mst, mint hogy
embereket szlltok nnek, olyanokat, amilyenek.
Nem volt valami szp ltvny.
Nem, nem volt valami szp ltvny. Douai-ban sem.

Felels kiad a Magvet Knyvkiad igazgatja

Felels szerkeszt Gergely Erzsbet Mszaki
vezet Beck Pter Tipogrfus Romhnyi Katalin Fedltervez Pcsi Gbor Kiadvnyszm
2018 Megjelent 8,4 (A5) v terjedelemben,
Primus bettpusbl, 1974-ben MA 2487

73.3570 Athenaeum Nyomda, Budapest

Rotcis magasnyoms
Felels vezet: Soproni Bla vezrigazgat