Professional Documents
Culture Documents
Boris Vian - Köpök A Sírotokra
Boris Vian - Köpök A Sírotokra
Kpk a srotokra
A magyar kiads alapjul szolglt:
Boris Vian:
J'irai cracher sur vos tombes
Christian Bourgois diteur
Hritiers Vian et Christian
Bourgois diteur, 1973.
Fordtotta:
Rzsa Lszl
A fordtst az eredetivel egybevetette:
dr. Nagy Pter
Knyvterv, bortgrafika:
Kiss Ilona
ELSZ
Jean d'Halluin 1946. jlius tjn tallkozott Sullivan-nel valamilyen francia-amerikai
sszejvetelen. Kt nap mlva Sullivan tadta neki a regnye kziratt.
Idkzben megvallotta, hogy nmagt inkbb feketnek tekinti, mint fehrnek, annak
ellenre, hogy tl van a vrsgi vlaszvonalon. Tudnival, hogy minden vben tbb ezer
"fekete" (akiket a trvny is annak tart) tnik el a npszmllsi listkrl, s megy t a msik
tborba. A feketk irnti ragaszkodsa sztnzte Sullivant arra, hogy megvetst rezzen a "j
feketk"-kel szemben, akiket a fehrek vllon veregetnek az irodalomban. Az a vlemnye,
hogy nemcsak a kpzeletben, hanem a valsgban is tallkozhatunk feketkkel, akik pontosan
olyan "kemnyek", mint egyes fehrek. S ppen ez az, amit megprbl bemutatni
kisregnyben, amelynek sszes kiadi jogt megszerezte Jean d'Halluin, amint hrt vette a
knyvnek. Sullivan mr csak azrt sem habozott Franciaorszgban hagyni kziratt, mert az
amerikai kiadk, amelyekkel kapcsolatba lpett, megrtettk vele: hiba is ksrletezik
hazjban a megjelentetssel.
A mi kivl moralistink bizonyra nekiesnek majd e knyv nhny hogy gy mondjuk
merszebben realista rszletnek. rdemes azonban alhznunk egy alapvet klnbsget e
regny s Miller1 elbeszlsei kztt. Az utbbi ugyanis soha nem riadt vissza attl, hogy a
legvaskosabb kifejezseket hasznlja. Ezzel szemben Sullivan szvesebben l a fordulatok s
I.
Bucktonban senki nem ismert engem. Clem ppen azrt vlasztotta ezt a vrost. De mg ha
inamba szll is a btorsg, akkor sem lett volna elg benzinem, hogy folytassam az utat szak
fel. Alig t liter ltygtt a tankban. Nhny dollr s Clem ajnllevele, ez minden, ami a
zsebemben volt. A kzitskmrl mr ne is beszljnk. Mrmint a tartalmrl. S hogy el ne
felejtsem: a csomagtartban ott volt a klyk revolvere. Egy vacak, olcs kis 6.35-s mg a
zsebben lapult, amikor a seriff szlt, hogy szlltsuk haza a testt eltemettetni.
Meg kell mondanom, hogy Clem leveltl tbbet remltem, mint brmi mstl. gy mr
sikerlni fog, sikerlnie kell. Pillantsom a kormnykereket tart kezemet vizsglta, az
ujjaimat, a krmeimet. Senki nem akadhat fenn rajtuk. Ettl nem kell tartanom. Taln
megszom. Tom, a btym az egyetemrl ismerte Clemet. Hozz nem olyan volt Clem, mint
a tbbi egyetemista. Szvesen elbeszlgetett vele, egytt ittak, egytt mentek lgni Clem
Caddyjvel4. Clemnek ksznhet, hogy a tbbiek megtrtk Tomot. Amikor aztn elment,
hogy apja helybe lpjen a gyr ln, Tom knytelen volt gy hatrozni, hogy is tvozik.
Velnk egytt trt vissza. Jl tanult, s minden nehzsg nlkl megkapta a tanti kinevezst
az j iskolba. De az, ami a klykkel trtnt, mindnyjunkat letertett. n elg kpmutat
voltam ahhoz, hogy ne szljak semmit, de a klyk nem. nem ltott benne semmi rosszat.
A lny apja s btyja azonban kezelsbe vettk a fit.
Ekkor fordult Tom btym levllel Clemhez. Ezek utn n sem maradhattam tbb ezen a
vidken, ezrt arra krte Clemet, hogy talljon nekem valamit. Ne tlsgosan messze, hogy
idnknt lthassuk egymst, de azrt elg tvol ahhoz, hogy senki se ismerjen bennnket. Azt
gondolta, hogy az n arcommal s megjelensemmel egyltaln semmit sem kockztatunk.
Taln igaza is volt, de nekem mgis a klyk sorsa jutott eszembe.
A bucktoni knyvesbolt vezetje: ez ht az j melm. Jelentkeznem kell a korbbi
megbzottnl, s hrom nap alatt tvenni tle az gyeket. A pofa elre lpett, mshol kapott
boltvezeti kinevezst, s most minl elbb el akart fstlni innen.
Szp napsts volt. Az utct idkzben Pearl-Harbour Streetnek kereszteltk t. Clem ezt
valsznleg nem tudta. A tblkon azonban a korbbi utcanv is szerepelt. A 270. szm alatt
meglttam a boltot, s a kapu eltt meglltottam a Nasht. A vezet ppen szmokat msolt t
egy szlltlevlrl a kassza mgtt; kzpkor ember kk szemekkel, fakszke hajjal
ahogyan azt ajtnyitskor megjegyezhettem. Kszntem.
J napot. hajt valamit?
Egy levelet hoztam magnak.
Vagy gy? Teht maga az, akit be kell vezetnem az gyekbe. Mutassa azt a levelet!
tvette, elolvasta, megfordtotta s visszaadta.
Nem lesz nehz dolgunk mondta. Nzze mutatott krl , itt az egsz kszlet. Az
tadst mg ma este befejezhetjk. Ami pedig az rustst, a reklmot meg a tbbi gyet illeti,
kvesse az ellenrk utastsait meg a krleveleket. Ezeket majd tadom magnak.
Ez teht bolthlzat?
Igen. Fikzlet.
rtem mondtam blcs kppel. s mi az, ami legjobban kelend?
! A regnyek. Rossz regnyek, de ez mr nem rnk tartozik. Sok vallsos knyv s
iskolsknyv. Kevs gyermekknyv, kevs komoly knyv. Meg sem prbltam, hogy ezen
vltoztassak.
A vallsos knyvek maga szerint nem komolyak? Nyelvt vatosan vgighzta ajkn.
Ne adjon a szmba olyat, amit nem mondtam. Jz nevetsben trtem ki.
Bocssson meg, magam sem nagyon hiszek bennk.
Akkor adnk egy tancsot. Itt ezt ne nagyon mutassa ki, s minden vasrnap menjen el
meghallgatni a papot, mert klnben trdre knyszertik magt.
Helyes nyugtattam meg , majd eljrok.
Nem vagyok sem bartja, sem bartnje a kiadnak, s pnzem sincs elg, hogy
rfordtsam.
Teht?
Teht t v mlva lesz elg pnzem.
Biztosan sikerl zrtam le a tmt.
A kvetkez kt napban nem szklkdtnk a munkban, annak ellenre, hogy a bolt igazn
egyszeren mkdtt. Naprakszen kellett tartani a megrendelsi listkat, s azutn Hansen
ez volt a boltvezet neve klnbz tippeket kapott a vevktl, akik kzl nhnyan
rendszeresen felkerestk, hogy elvitatkozgassanak vele az irodalomrl. Amit ebbl
megtudtak, az nagyjbl ugyanaz volt, mint amit a Saturday Reviewbl is megtudhattak
volna, vagy a helyi jsg irodalmi rovatbl, amely gy hatvanezer pldnyban jelent meg.
Pillanatnyilag megelgedtem azzal, hogy hallgassam ket, mikzben Hansennel beszlgettek,
s ezalatt megjegyezzem a nevket, emlkezetembe vssem az arcukat. Az ilyesmi sokat
szmt a knyvesboltban; mg tbbet, mint mshol, meg az is, hogy nevkn szltsam meg a
vevket, ahogy csak betettk lbukat a boltba.
Ami szllsomat illeti, sikerlt elrendeznem vele a dolgot. tveszem azt a kt szobt,
amelyekben lakott a szembeni drugstore felett. Ellegezett nhny dollrt, ezrt
megengedhettem magamnak, hogy szllodban tltsem el a hrom napot, s elg figyelmes
volt ahhoz, hogy a hrom napban ktszer meghvjon tkezni; gy nem knyszerltem tle
klcsnkrni. Rendes finak ltszott. Bosszankodtam ezen a bestseller mesjn: az ember
nem gy r bestsellert, mg akkor sem, ha pnze van. Taln tehetsges volt. Legalbbis
remltem.
A harmadik nap elvitt Ricardhoz egy ebd eltti italra. Tz ra lehetett, s neki dlutn
kellett indulnia.
Ez volt kzsen elklttt utols ebdnk. Utna egyedl kell szembenznem a vevkkel, a
vrossal. Fontos, hogy tartani tudjam magam. Mr az is szerencse, hogy Hansennel
tallkoztam. Ha eladogatom a vackaimat, taln kihzhattam volna hrom napig, de gy simn
rendbeszedtem magam.
Ricardo a szoksos tiszta s sivr helyisg volt. Hagyms sltkrumpli- s fnkszag jrta t. A
snts mgtt lv pofa szrakozottan merlt jsgjba.
Mivel szolglhatok? krdezte.
Kt Bourbont? vetett rm krd pillantst Hansen.
Blintottam.
A pincr nagy poharakban hozta, jggel s szalmaszlakkal.
n mindig gy iszom, de magt nem erszakolom.
Semmi baj mondtam.
Aki mg nem ivott jeges Bourbont szalmaszllal, az nem ismerheti, hogy milyen hatsa van.
Olyan, mintha tzcsaps rn az ember szjpadlst. Fantasztikus, des tz.
Csodlatos! dicsrtem.
Pillantsom az egyik tkrben arcomra esett. Teljesen hlye kpet vgtam. J ideje, hogy nem
ittam mr. Hansen nevetsben trt ki.
Semmi az egsz! Sajnos, az ember hamar hozzszokik folytatta. Meg kell hogy tantsam
a mnimra a legkzelebbi bisztr pincrt is, ahol majd inni fogok.
Sajnlom, hogy elmegy jegyeztem meg.
Nevetett.
Ha maradnk, akkor maga nem lehetne itt. Nem folytatta , jobb lesz, ha elmegyek. Tbb
mint t v, a htszentsgit! Egy hajtsra kirtette pohart, aztn msikat rendelt.
, gyorsan bele fog jnni. Pillantsval tettl talpig vgigmrt. Maga rokonszenves
nekem. Van valami magban, amit nem tudok hov tenni. A hangja.
Sztlanul mosolyogtam. Pokoli egy fick volt.
Tlsgosan telt a hangja. Nem volt maga nekes?
Ht, nekeltem nha, de csak szrakozsbl.
Mr nem nekelek tbb. Azeltt, a klyk gye eltt igen. nekeltem, s gitrral ksrtem
magam. Handy bluesokat s rgi, new-orleansi refrneket, meg egyebeket, amiket
improvizltam, de nem volt tbb kedvem gitrozni. Pnz kellett, sok pnz, hogy
rendbeszedjem magam.
Ezzel a hanggal minden n magba esik mondta Hansen.
Megvontam a vllam.
Ez sem rdekli magt?
Htba veregetett.
Kerljnk majd egyet a drugstore fel. Ott cspheti mindegyiket. Van egy klubjuk a
vrosban. Egy bobby-soxer klub. Tudja, az olyan lnyok, akik piros zoknit meg cskos
pulvert viselnek, s akik levelet rogatnak Frank Sinatrnak. A drugstore-ban van a
fhadiszllsuk. Ltta mr? Nem, persze, hiszen majd' mindennap a boltban maradt.
Most rajtam volt a sor, hogy rendeljek egy Bourbont. reztem, ahogy az ital vgigszalad
karomban, lbamban, egsz testemben. Ott nlunk nlklztk a bobby-soxereket. Pedig j
lett volna bellk. Kis tizent vesek, hegyes kis mellecskkkel a feszl pulver alatt, amit
direkt csinlnak ezek a kis pipik, nagyon is cltudatosan. Szp, egyenes tartsak a lapossark
cipikben, lnkzld vagy lnksrga zoknival; szles szoknyk, kerek trdecskk; s mindig
szttrt combokkal lnek a fldre a fehr bugyiban. Igen, tnyleg szerettem ezeket a bobbysoxereket.
Hansen rmnzett.
Mindenben benne vannak. Nem kockztat sokat. Egsz csom helyk van, ahov elvihetik
magt.
Ne nzzen engem disznnak mondtam.
, nem. Mr gy rtem, hogy elhvjk tncolni meg inni.
Somolygott. Bizonyra rdekld kpet vghattam.
Aranyosak ezek mondta. Majd megltogatjk magt a boltban.
Mit keresnnek?
Sznszfotkat vesznek, meg mintha csak vletlenl akadna kezkbe, mindenfle knyvet a
pszichoanalitikrl. Akarom mondani, orvosi knyveket. Mindegyik az anatmit
tanulmnyozza.
Ht j drmgtem. Majd megltjuk.
Bizonyra szrevette, hogy eltnt arcomrl az rdeklds, mert ms tmrl kezdett beszlni.
Aztn megvacsorztunk, meg dlutn kt ra tjban elutazott. Egyedl maradtam a butik
eltt.
II.
Azt hiszem, tizent napja voltam mr ott, amikor unatkozni kezdtem. Egsz id alatt nem
hagytam el a boltot. Az zlet nagyszeren ment. A knyvek jl keltek, s a reklmot kszen
kaptam. A kzpont minden hten kldtt egy csomag illusztrlt plaktot, leporellkat, hogy
tegyem ki ket a kirakatba, ahol jl lthatk, mindegyiket a megfelel knyvhz. Idm
hromnegyede elegend volt ahhoz, hogy elolvassam a flszvegeket vagy minden negyediktdik oldalt, s gy megfelel fogalmam legyen a knyvek tartalmrl mindenesetre
bsgesen elg ahhoz, hogy rbeszljem azokat a boldogtalanokat, akik a kpes bortlap, a
leporell, a szerz fnykpe s a kis letrajzi jegyzet elolvassval bekaptk a horgot. A
knyveket ppen ezek az aprsgok drgtjk meg, bizonytvn, hogy az emberek nem amiatt
veszik meg, mert j irodalom; egyszeren el akarjk olvasni azt, amit a klubjuk javasol,
amirl beszlnek, s nem sokat trdnek vele, hogy mi is van benne.
Egyes knyvekbl s szrlapokbl egsz kazallal kaptam, azzal az utastssal, hogy kln
kirakatot csinljak bellk. A szrlapokat a pnztrgp mellett helyeztem el egy halomban,
s minden eladott knyvbe cssztattam bellk. Egy ilyesfle nyomtatvnyt brkire r lehet
szni, s szvege az effajta kisvrosi kznsg szmra knnyen rthet. A kzpont jl bevlt
mdszere volt ez s ha egy kicsit botrnyszag knyvrl volt sz, dlutnra mr elkapkodtk.
Tulajdonkppen nem unatkoztam igazn. De kezdtem sztnsen knnyteni magamon a
szoksos kereskedelmi rutinnal, s gy idt nyertem arra, hogy egyb dolgokra is gondoljak. S
ppen ez az, ami nyugtalann tett. Tlsgosan is jl mentek a dolgok.
Szp idnk volt. A nyr a vghez kzeledett. A vros porszagot lehelt. Lenn a foly partjn
az emberek a fk hvsbe hzdtak. Megrkezsem ta mg ki sem mozdultam, s semmit
sem ismertem a krnyez vidkbl. Mr alaposan rmfrt, hogy friss levegt szvjak. De egy
msfajta hiny mg jobban gytrt. Nk kellettek volna.
Ezen az estn, amikor t rakor lehztam a bolt rednyt, nem mentem vissza, hogy tovbb
dolgozzam a neonlmpa fnyben. Fogtam a kalapomat, karomra tertettem a zakmat, s
egyenesen a szemkzti drugstore-ba siettem. ppen fltte laktam. Benn hrom vendg
csrgtt. Egy tizenves suhanc s kt hasonl kor lny. res pillantst vetettek rm, aztn
tekintetk visszasppedt jeges tejjel teli poharaikba. Mg a ltsa is betegg tett. Szerencsre
az ellenmreg ott lapult a kabtom zsebben.
A brpult eltt ltem le, a kt lny kzl a nagyobbik szke mellett. A felszolgln, egy elg
csnya barna, bizonytalan mozdulattal emelte fel a fejt, amikor megltott.
Mit tudna hozni nekem, amiben nincs tej? krdeztem.
Citrom? sorolta. Grape-fruit? Coca-cola? Paradicsom?
Grape-fruit mondtam. De ne tltse tele a poharat.
Megkutattam a kabtomat, s elvettem a flaskmat.
Nlunk tilos alkoholt fogyasztani tiltakozott ernyedten.
Nem baj. Ez az n orvossgom vihogtam. Ne fltse az iparengedlyt.
Odanyjtottam egy dollrt. Ma reggel kaptam meg a csekkemet. Kilencven dollr hetenknt.
Clem tudta, mire van szksgem. A n leszmolta a visszajrt, n meg szp borravalt
hagytam neki.
A grape-fruit Bourbonnal nem valami mess dolog, de mindenesetre jobb, mint resen. Mr
jobban reztem magam. Valsggal megknnyebbltem. A hrom klyk rm nzett.
Ezeknek a taknyosoknak egy huszonhat ves pofa mr reg. Egy mosolyt kldtem a kis szke
fel; gsznkk, fehrcskos blzt viselt gallr nlkl, ujjait feltrte, s vastag krepptalp
cipjben kis fehr zoknit hordott. Elragad volt. Bombaj alak. Kemny lehetett az ember
keze alatt, mint az retlen szilva.
Melltartt nem hordott, s mellbimbi kirajzoldtak a gyapjszvet alatt. is rm
mosolygott.
Meleg van, mi? mondtam.
Vigyenek el valahov, ahol van gitr, s megmutatom, hogy mit tudok. Nem lltom, hogy
W.C. Handy vagyok, de tudok bluesokat jtszani.
A lny llta pillantsaimat.
J mondta , akkor gyernk B. J.-hez.
Neki van gitrja?
Van gitrja, s a neve Betty Jane.
B. J., mint Baruch Junior csipkeldtem.
Az ht mondta a lny , az is itt lakik. Jjjn.
Rgtn odamegynk? krdezte a fi.
Mirt ne? Hadd kapja meg is a magt.
Ok mondta a src. Engem Dicknek hvnak. meg Jicky.
Arra a lnyra mutatott, akivel tncoltam.
n pedig Judy vagyok mondta a msik lny.
Lee Anderson. n vezetem a szemkzti knyvzletet.
Tudjuk mondta Jicky. Tizent napja tudjuk.
Magukat ez ennyire rdekli?
Persze mondta Judy. Frfihiny van ebben a fszekben.
Dick tiltakozni prblt, mikzben mind a ngyen kifel mentnk. Elg izgatottnak ltszottak.
Nekem pedig maradt elg Bourbonom, hogy egy kicsit jobban felizgassam ket, ha szksg
lesz r.
Megyek akkor maguk utn mondtam mgegyszer odakinn.
A kapu eltt Dick roadstere, egy reg Chrysler vrakozott. A kt lnyt elre ltette, magam a
hts lsen helyezkedtem el.
Mit csinlnak maguk civilben, gyerekek? krdeztem. A kocsi egybl indult, s Jicky az
lsre trdelve arccal felm fordult, hogy vlaszoljon.
Dolgozunk mondta.
Tanulmnyok? tapogatztam.
Az is, meg ms is.
Lttam, hogy knnyes lesz a szeme, de elg jl tartotta magt. Csak a hangja fulladozott egy
kicsit.
Ebbl aztn semmi sem maradt nekem mondta Jicky.
Majd keresnk mg belle nyugtattam meg. Gyernk azrt a gitrrt, aztn majd
visszafordulunk Ricardhoz.
Knny magnak mondta a klyk. Bennnket azonban nem szolglnak ki.
me, mit tesz az, ha az embernek ilyen fiatal kpe van ugrattam ket.
No, annyira azrt nem dnnygte Jicky.
Izgett-mozgott, s gy helyezkedett el, hogy szmomra nem maradt ms htra, mint hogy
sszezrjam az ujjaim, s a tenyeremben volt. A roadster hirtelen megllt, s n hanyagul
otthagytam a kezem a karjn.
Jvk vissza jelentette be Dick.
Kimszott a kocsibl, s a hz fel futott. Az szemmel lthatlag egy sorhz rszt kpezte,
amelyet ugyanaz a vllalkoz ptett a laktelepen. Dick hamarosan feltnt a kapubejratnl.
Egy lakkozott tokban lv gitrt tartott a kezben. Becsapta maga mgtt a kaput, s hrom
ugrssal a kocsiban termett.
Mit tegynk? B. J. nincs itthon.
Majd visszahozzuk neki. Induljunk. Gyernk Ricardhoz, hogy megtlthessem a
palackokat.
J kis hrnvre tesz majd szert mondta Judy.
nyugtattam meg , rgtn rjnnek, hogy maga volt az, aki berntott engem ebbe a
piszkos kis orgiba.
Most visszafel tettk meg ugyanazt az tvonalat, de a gitr zavart engem. Azt mondtam a
finak, hogy egy kicsit tvolabb lljon meg a pressztl, n meg kiszllok, hogy
teletlthessem a flaskkat. Vettem egy tartalk veggel is, s visszamentem a bandhoz. Dick
s Judy az els lsen trdeltek, s energikus vitt folytattak a szkvel.
Mi a vlemnye, Lee? krdezte a fi. Menjnk frdni?
Helyes mondtam. Tudnnak klcsnzni egy frdnadrgot? Nincs nlam semmi...
, azt elintzzk!
Indtott, s kimentnk a vrosbl. Majdnem mindjrt befordult egy svnyre, amely olyan
keskeny volt, hogy ppen csak elfrt rajta a Chrysler, s rettenten el volt hanyagolva.
Tudok egy klassz helyet a frdshez biztatott. Soha egy llek sem jr arra! s micsoda
vz!
Pisztrngos foly?
Igen, egy kis bllel s fehr homokkal. Senki sem kszl arra. Csak mi tudjuk az utat.
Azt ltom mondtam sszeszortva llkapcsomat, amely majd eltrt minden zkkennl.
El kellene cserlnie a roadstert egy bulldzerre.
Ez is a balhhoz tartozik magyarzta. ppen az ilyesmi tartja tvol az embereket attl,
hogy erre kujtorogjanak.
Beletaposott a gzba, n pedig a Teremt kegyeibe ajnlottam csontjaimat. Az svny hirtelen
elkanyarodott, s vagy szztven mterrel arrbb megllt a kocsi. Nem ltszott ms, csak
fldhnysok. A Chrysler ppen egy nagy jvorfa eltt stoppolt, s Dick meg Judy a fldre
huppantak. n is elre ugrottam, s rptben kaptam el Jickyt. Dick fogta a gitrt, s ment
elttnk. Igyekeztem kvetni. Az gak kztt egy szk csaps volt, ahonnan hirtelen eltnt a
foly, frissen, tltszan, mint egy pohr gin. A nap mr alacsonyan sttt, de a forrsg mg
nem enyhlt. A vzparti rnykban borzongani lehetett, a msik oldal azonban ragyogott a
sugaraktl. Sr, szraz s poros f ntt a lejtn, egszen a vzpartig.
Nem rossz kis zug. Teljesen egyedl bukkantak r?
Nem vagyunk mi olyan dinkk mondta Jicky.
Egy szraz grngy tallta el a nyakamat.
Ha nincsenek sznl fenyegetztem , akkor nem kapnak tbb pit.
A zsebemre tttem, hogy nyomatkot adjak a szavaimnak.
h, ne haragudjon, reg blues nekes mondta a lny. Inkbb mutassa meg, hogy mit tud.
Frdnadrg? krdeztem Dicket.
Nincs szksg r, senki nem jr erre.
Megfordultam. Judy mr levette a pljt. Nem sok mindent hordott alatta. A szoknyja
vgigcsszott a combjn s pillanatok alatt a levegbe repltek a cipi, zoknijai.
Elnyjtzkodott a fben teljesen meztelenl. Elg ostoba kpet vghattam, mert olyan
csfondrosan nevetett az orra alatt, hogy csaknem kizkkentem a nyugalmambl. Dick s
Jicky ugyanolyan kosztmben grdltek mell. Ennyire nevetsges helyzetben n ltszottam
zavartnak. Meglepett a fi sovnysga, ahogy a bordi eltntek napcserzette bre alatt.
Ok, mondtam, akkor n sem knyeskedem.
Szndkosan hztam az idt. Tudom, hogy mit rek meztelenl, s biztostok mindenkit, hogy
volt idejk meggyzdni errl, mikzben vetkztem. Megropogtattam a csontjaimat, jl
kinyjtztattam magam, s melljk ltem. Mg nem voltam teljesen lehiggadva a Jickyvel
val kis fogdossok utn, de nem tettem semmit, hogy brmit is elrejtsek. Felttelezem, azt
hittk, hogy elgyvultam.
Megmarkoltam a gitrt. Kivl Ediphone volt. Nem valami knyelmes fldn lve jtszani,
ezrt szltam Dicknek:
Nem haragszik, ha kiveszem az egyik lsprnt a tragacsbl?
Magval megyek mondta Jicky.
gy siklott az gak kztt a vzben, mint egy angolna. Furcsa hatst tett rm, ahogy nztem a
klyk-testt, s a sztrhoz ill fejt a stt rnyakkal telt bozt kzepn. Letettem a gitrt, s
utna eredtem. Elnye volt, s amikorra n a kocsihoz rtem, mr visszafel jtt a nehz
brlssel.
Adja csak ide! mondtam.
Hagyjon bkn, Tarzan! kiltott.
Nem hallgattam a tiltakozsra, s megragadtam htulrl, mint egy vadllat. Elengedte a
kocsilst, s vrta, hogy mi trtnik. Olyan volt, mint egy nstnymajom. Miutn szmot
vetett helyzetvel, teljes erejbl harcolni kezdett. Nevetni kezdtem. Szerettem az ilyesmit. A
f magasra ntt ezen a helyen, s lgy volt, mint a gumimatrac. A fldre csszott, s n
kvettem. Mindketten harcoltunk, mint a vadak. Napbarntott volt egszen a mellbimbjig,
anlkl, hogy ltszott volna a melltart helye, amely oly sok meztelen lnyt elcsft. s sima
volt, mint a barack, meztelen, mint egy kislny, de amikor sikerlt magam al szortanom,
megrtettem, hogy tbbet tud, mint egy kislny. Technikjnak legjobb vlasztkt mutatta be
nekem, aki hossz hnapok ta heztem mr. Ujjaim alatt reztem sima cspjnek rkait,
kerek s kemny fenekt, amely olyan volt, mint egy grgdinnye. Alig tz percig tartott. Azt
sznlelte, mintha elaludt volna, s abban a pillanatban, amikor egszen mlyre hatoltam
benne, ledobott mint egy batyut, s szaladt ellem egszen a folyig. Felszedtem az lst, s
futottam utna. A vz szln lendletet vett, s minden frcskls nlkl elmerlt.
Maga mr frdik?
Ez Judy hangja volt. A htn elterlve egy fzfa-rgyecskt rgott, s kezt a feje al kulcsolta.
Dick mellette hempergett, s combjt simogatta. Az egyik flaska resen fekdt mellette a
fldn. A lny szrevette pillantsomat.
Igen... res! nevetett. Az egyiket meghagytuk magnak.
Jicky a vz msik partjn bklszott. Megtapogattam a zakmat, s kivettem belle a msik
veget, aztn a vzbe merltem. Langyos volt. Csodlatos formban reztem magam.
Kifulladsig sprinteltem, s a foly kzepn elrtem a lnyt. Taln kt mter mly lehetett itt,
s az ramlat majdnem szrevehetetlen.
Nem szomjas? krdeztem tle egyik karommal csapdosva a vizet, hogy felsznen tartsam
magam.
De mg mennyire! Maga aztn alaposan ki tud frasztani a rode mdszervel.
III.
gy folytatdott szeptemberig. Volt a bandjukban t vagy hat ms klyk, fik s lnyok. B.
J., akitl a gitrt klcsnztk, rossz alak lny, de brnek klnleges illata volt. Aztn
Susie Ann, egy msik szke, de gmblybb, mint Jicky, s egy jelentktelen gesztenyebarna,
aki csak vgigtncolta a napokat. A fik ppen olyan ostobk voltak, amilyennek csak
kvnhattam ket. Nem kezdtem jbl azt a mulatsgot, hogy velk furikzzak vgig a
vroson; tnkrement volna a hrem a vidken. A folycska mellett tallkozgattunk, s k is
riztk a titkot tallkozsainkrl, hiszen knyelmes gin- s Bourbon-forrs voltam szmukra.
Minden lnyt megkaptam, egyiket a msik utn, de ez tlsgosan egyszer volt, s egy kicsit
undort. Majdnem olyan knnyedn csinltk, mint amikor az ember fogat mos higiniai
okokbl. gy viselkedtek, mint egy majomhorda, lomposak, lrmsak, haspkok voltak; de
pillanatnyilag be kellett rnem velk.
Gyakran jtszottam a gitron: flnyem bizonytshoz ez akkor is elegend volt, ha nem
lettem volna kpes elnspngolni ezeket a fikat egyszerre s egy kzzel. k viszont
megtantottak a jitterbourg s a jive stlusra. Nem sokat kellett erlkdnm, hogy hamarosan
jobban csinljam, mint k. De ez nem az hibjuk volt.
Rosszul aludtam ezidtjt, s sokat gondoltam a klykre. Tomot ktszer lttam viszont.
Tartotta magt. Az gyrl mr nem beszltek az emberek arrafel. Nyugodtan hagytk Tomot
az iskoljban, engem pedig szinte sohasem lttak. Anne Morvan apja a megye egyetemre
kldte a lnyt; k meg a fival egytt csinltk tovbb a dolgukat. Tom megkrdezte, hogy
megy a sorom, n pedig elmondtam neki, hogy a bankszmlm mr szzhsz dollrra ntt.
Mindenen sproltam, kivve az alkoholt, s a knyvek elg jl fogytak. St, a nyr vgre mg
a forgalom nvekedsvel is szmoltam. Azt tancsolta, hogy ne hanyagoljam el a vallsi
ktelezettsgemet. Ez olyasmi volt, amitl szvesen megszabadultam volna, de gy
rendeztem, hogy az emberek ezt ppoly kevss vegyk szre, mint egyebet. Tom hitt
Istenben. ppen gy elmentem a vasrnapi istentiszteletre, mint Hansen, de azt hiszem, hogy
az ember nem maradhat egyszerre felvilgosult s istenhv, s n azt akartam, hogy
felvilgosult maradjak.
Amikor kijttnk a templombl, a folynl tallkoztunk, passzolgattuk egymsnak a
lnyokat, krlbell azzal a szemremmel, ahogyan egy majomhorda zekedik. Aztn elmlt
a nyr anlkl, hogy tudatra bredtnk volna, s megkezddtek az eszsek.
Gyakran betrtem Ricardhoz. Idnknt a drugstore-ba is elltogattam, hogy
megtncoltassam a krnykbeli csajokat. A jive-t jobban jrtam, mint k, s termszetes
IV.
Aztn Dexter is visszajtt. Rla annyit beszltek, hogy mr a knykmn jtt ki. Dexter a
vros elkel negyedben az egyik legelegnsabb hzban lakott. Szlei New Yorkban
maradtak, azonban egsz vben Bucktonban tartzkodott, mert tdejvel gyenglkedett.
Tsgykeres bucktoni volt, s ebben a vrosban ppen gy lehet tanulmnyokat folytatni, mint
msutt. Mr gy ismertem Dexter Packardjt, a golftit, a rdijt, a pincjt s brjt,
mintha vele tltttem volna az letemet; s amikor meglttam, nem is csaldtam. Az a piszkos
kis frter volt, akinek elkpzeltem. Sovny, barna pofa, egy kicsit indinos kppel, alattomos,
fekete szemekkel, jl fslt hajjal, s keskeny szj lt nagy grbe orra alatt. Szrny keze
volt, nagy dorongok, olyan krmkkel, mintha keresztbe lltak volna, szlte nagyobb, mint a
hossza, s puffadtak, mint egy beteg.
Mind mentek Dexter utn, mint a kutyk a mjdarabokra. n egy kicsit vesztettem a
fontossgombl mint alkoholbeszerz, de a gitr megvolt, s volt mg tarsolyomban nhny
kis zens sztepp-mutatvny, amit elkpzelni sem tudtak. Rrtem. Nekem azonban nagyobb
falat kellett, s Dexter bandjban biztosan rbukkanok arra, amit azta kvntam, amita
minden jjel a klykkel lmodtam. Azt hiszem, megnyertem Dexter tetszst. Pedig utlnia
kellett volna az izmaim, a termetem, a gitrom miatt, de ezek inkbb vonzottk. Mindenem
megvolt, ami belle hinyzott. Neki viszont dohnya volt. Tny, hogy megrtettk egymst.
s aztn kezdettl fogva rjtt, hogy sok mindenre kaphat vagyok. Nem gyanakodott arra,
hogy mit akartam; nem, nem ment el odig; hogyan is gondolt volna tbbre, mint msok?
Egyszeren azt hitte, hogy az n rvemen sikerl majd nhny j kis orgit sszehozni,
valami klnlegesen borsosat. s ebben nem is tvedett.
A vros nagyjbl egytt volt mr, s most elkezdtem termszettudomnyos, geolgiai,
fizikai s ms effle tanknyveket eladni. Mind kldtk hozzm a haverjaikat. A lnyok
szrny rmensek voltak. Tizenngy ves korukban mr fogdostattk magukat, s
mindegyik igyekezett, hogy rgyet talljon r knyvvsrls kzben. Megtapogattattk
velem izmaikat, hogy megllaptsam a vakci eredmnyt, s az ember aztn a combjuknl
folytatta. Mgis, volt nhny komoly vevm, s tekintettel kellett lennem a helyzetemre. De
ezek a klyklnyok tzeltek, mint a kis szukk, s a nap brmelyik rjban majd elfolytak.
Biztos, hogy nem lehet knny dolga egy egyetemi professzornak, ha mr egy
knyvkereskedt is gy krldongnak.
Amikor az iskola jra elkezddtt, egy kicsit nyugodtabb lettem. A csajok nem jttek, csak
dlutn. Ami szrny, hogy a srcok is mind kedveltek. Ezek a teremtmnyek mg se nem
hmek, se nem nstnyek, kivve nhnyat, akiket mr frfiszmba lehet venni kzlk. A
fiknak ugyangy tetszett, ha rm akaszkodhattak. s az volt a mnijuk, hogy mindig ott
tncoltak. Amikor mr vagy ten sszejttek, rgtn ddolni kezdtek valamilyen szmot, s
rztk magukat a ritmusra. Jlesett nekem ez, mert olyasmi volt, amit tlnk lestek el.
Klsm miatt mr alig nyugtalankodtam. Azt hiszem, lehetetlen volt gyanakodni rm. Az
egyik utbbi frdzsnl Dexter ugyan megijesztett. Mr ppen hlyesget kszltem csinlni
az egyik csajjal; meztelenl a levegbe dobtam, s karommal elkaptam, mint egy babt.
meg hasonfekve figyelt bennnket. Csf ltvny volt ez a nypic ember a htn egy
tdcsapols nyomval. Ktszer volt mellhrtyagyulladsa. Alulrl nzett fel rm, s azt
mondta:
Maga nem olyan testi felpts, mint msok. Lee, magnak olyan ejtett vlla van, mint egy
nger bokszolnak.
Otthagytam a lnyt, s mozdulataimra vigyzva krltncoltam, mikzben sajt komponlt
szvegemet nekeltem. Mindenki nevetett, de n bosszs voltam. Dexter azonban nem
nevetett, hanem tovbb frkszett.
Este megpillantottam magamat a mosd feletti tkrben, s most nbellem trt ki a nevets.
A szke hajammal, fehr s rzss brmmel valjban nem kockztattam semmit. R tudom
szedni ezeket. Dexterbl csak az irigysg beszlt. No s ha ejtett vllam van? Mirt lenne az
baj? Ritkn aludtam olyan jl, mint akkor jszaka. Kt napra r egy htvgi partit szerveztek
Dexterknl. Megjelens estlyiben. Egy szmokingot breltem, amelyet a boltos gyorsan
testhez igaztott; az rge, aki elttem hordta, nagyjbl az n termetem lehetett, s a ruha
egyltaln nem ltygtt rajtam.
Ezen az jszakn megint a klykkel lmodtam.
V.
Amikor belptem Dexterhez, megrtettem, hogy mirt kell estlyi ltzk; csoportunk szinte
elveszett a tbbsgben elit kznsghez tartozk kztt. Rgtn felismertem ket; a doktort,
a lelkszt s a hasonszreket. Egy feketebr inas jtt elvenni a kalapomat, s msik kettt is
szrevettem kzlk. Ezutn Dexter megragadta a karomat, s bemutatott szleinek.
Rjttem, hogy a szletsnapjt nnepli. Az anyja hasonltott r; kis, sovny, barna asszony,
piszkos szn szemekkel, az apja pedig olyan tpus, akit az embernek kedve lenne egy prna
alatt lassan megfojtani, annyira keresztlnz az embereken. B. J., Judy, Jicky s a tbbiek
estlyi ruhban voltak, s nagyon bjologtak. Nem tudtam nem gondolni a puncijukra, amikor
lttam, mint teszik-veszik magukat, mikzben koktlt isznak, vagy ezekkel a szemveges,
komoly pofkkal tncolnak. Idnknt sszekacsintottunk, hogy ne vesztsk el egymssal a
kapcsolatot. melyt.
Pia volt roskadsig. Dexter rtett hozz, hogy kell fogadni a haverokat. Bemutatkoztam egykt lnynak, rumbt tncoltam velk, s ittam, minthogy nem nagyon volt mst mit tenni. Egy
j blues Judyval megbizsergette a szvemet; egyike volt azoknak a lnyoknak, akivel ritkn
szeretkeztem. gy reztem, hogy kerl engem, s n sem kerestem az alkalmat, hogy
tbbszr megkapjam, mint a tbbieket, de azt hittem, hogy ezen az estn nem fogok lve
szabadulni a combja kzl; te j Isten, hogy tzelt! Fel akart vinni Dexter szobjba, de nem
voltam benne biztos, hogy ott nyugton marad, inkbb elvittem inni valamit, hogy krptoljam,
de aztn mintha villmcsaps rt volna, amikor megpillantottam egy belp trsasgot.
Hrom n volt, kett kzlk fiatal. A harmadik negyven krli, s velk egy frfi, de nem az
utbbiakrl akarok beszlni. Igen, rgtn tudtam, hogy vgre megtalltam, amit kerestem. Ha
ltn a klyk ezt a kettt, taln mg a srjbl is kimszna rmben. Megszortottam Judy
karjt, aki azt hitte, hogy megkvntam, mert hozzm bjt. A kt lnyt, gy ahogy voltak,
rgtn az gyamba vittem volna. Elengedtem Judyt, feltns nlkl megsimogattam a fenekt,
aztn leejtettem a karomat.
Ki ez a kt baba, Judy?
Szval rdekli magt, vn knyvrus?
Mondja, honnan szedte el Dexter ezeket a tndreket?
A jobb trsasgbl. Ezek nem kertvrosi bobby-soxerek, tudja, Lee. s semmifle nudizs
nincs velk!
Bitangul sajnlom! Ha jl meggondolom, azt hiszem, a harmadikat is vllalnm, csak hogy
megkapjam a kt msikat.
Ne izgassa fel gy magt, regfi. Ezek nem idevalsiak.
Honnan jttek?
Prixville-bl. Szz mrfldnyire innen, Dexter papa rgi bartai.
Mind a kett?
gy valahogy. Maga megkukult ma este, kedves Joe Louisom. Ez kt nvr az anyjukkal
meg az apjukkal, Lou Asquith s Jean Asquith. Jean a szke. az idsebb, Lou t vvel
fiatalabb nla.
Akkor tizenhat ves lehet? prblkoztam.
Tizent. Lee Anderson, maga ejti a bandt, s rhajt Asquith papa csibire?
Maga meghlylt, Judy. Magt nem bizsergetik ezek a lnyok?
n a hapsikat kedvelem, s bocssson meg, de normlisnak rzem magam, legalbbis ma
este. Tncoltasson meg, Lee.
Bemutat majd engem?
Krje meg erre Dextert.
Ok mondtam.
Hatrozottan, tapintat nlkl tttem a vasat. Nem ltzik gy valaki, ha a szeme valban
hideg.
h mondta , Prixville-ben nincs sok rdekes ember.
Kitn mondtam. Akkor teht lehet eslyem.
Nem tudom, hogy maga rdekes-e?
Ez csapda. Mindezek utn magam kerestem azt, ami velem trtnt. De nem tgtottam olyan
hamar.
Ki az, aki rdekli magt?
Nem rossz magval. De ez csalka is lehet. Nem ismerem magt.
Dexter egyik bartja vagyok, Dick Page-, meg a tbbiek.
Dicket ismerem. De Dexter furcsa alak.
Tl sok a pnze ahhoz, hogy igazn fura lehessen.
Azt hiszem, hogy akkor maga egyltaln nem szeretn az n csaldomat. Tudja, neknk is
elg sok pnznk van...
Az rzdik mondtam, egy kicsit a hajhoz kzeltve arcomat.
jbl mosolygott.
Szereti a parfmmet?
Imdom ezt a fajtt.
rdekes... mondta. Megeskdtem volna, hogy maga jobban kedveli a lovak szagt, a
fegyverzsrt vagy a napolajt.
Ne skatulyzzon be engem... vgtam vissza. Nem az n hibm, ha ilyen alkatom van, ha
nem vagyok egy angyalfej.
Irtzom az angyalfejektl mondta. De mginkbb irtzom azoktl a frfiaktl, akik
szeretik a lovakat.
Nekem sohasem volt dolgom sem kzelrl, sem tvolrl ezekkel az llatokkal. Mikor
lthatom viszont magt?
h! Mg nem mentem el mondta. Mg az egsz este maga eltt van.
Az nekem nem elg.
Ez magtl fgg.
Ezzel engedett el, mert a szmnak vge lett. Nztem, hogyan siklik t a prok kztt, s fordul
vissza kicsit gonoszkod nevetssel, de ez a nevets nem volt elutast. Olyan vonalai voltak,
hogy mg a szentus vneit is felbresztette volna lmukbl.
Visszamentem a brba. Ott talltam Dicket s Jickyt. ppen egy Martinit szopogattak.
Arcukra kilt az unalom.
h, Dick! mondtam neki. Maga tl sokat nevet. Az deformlja a fizimiskjt...
Jl van, bodros haj frfi mondta Jicky. Mit csinlt? Saghet tncolt egy nger lnnyal?
Vagy egy luxuscsajra vadszott?
Egy bodros haj rgnek torkolltam le elg, ha egy kis swinget tncol. Hzzuk el a
cskot innen nhny szimpatikus haverral, s megmutatom magnak, hogy mit tudok csinlni.
A szimpatikus macskkkal, akik nem viselnek vllpntot a ruhjukon, mi?
Jicky, tndrem mondtam kzeledve hozz s megragadva a csukljt , csak nem hnyja
a szememre, hogy szeretem a csinos lnyokat. Magamhoz szortottam kiss, s mlyen a
szembe nztem. Tele szjjal nevetni kezdett.
Maga unja magt, Lee. Elege van a bandbl? Ha meggondolom, tudja, n sem vagyok
rossz parti; az n apm is megkeres hszezret egy vben.
Maga valban szrakozik itt? n hallosnak tallom. Az ember fuldoklik ezek alatt a
mlykk szakramentumok alatt.
Gondolja, hogy Dexter nem srtdik meg?
Azt gondolom, hogy neki ms dolga van, mint velnk foglalkozni.
s a maga szpsgei? Gondolja, hogy ezek is eljnnek?
Dick ismeri ket... erstettem meg egy cinkos pillantst vetve a fira.
Dick, kevsb brgyn, mint szokott, a combjra csapott.
Lee, maga igazi beleval fick. Jl be tudja tjolni magt!
Mr azt hittem, hogy n csak egy bodros haj vagyok.
Az csak parka lehet.
Keressk meg nekem ezt a kt csajt, s hozzk ide ket. Vagy inkbb ltessk be az n
tragacsomba, vagy ha gy jobb, a magukba.
De milyen rggyel?
h, Dick! Elg gyerekkori emlke van, amit elmeslhet ennek a kt pipinek...?
Dex mondtam , nem fog meglni, ha most felkrem Miss Asquitht, hogy tncoljon velem
egy slow-t?
Tlsgosan ers hozzm kpest, Lee felelte Dexter. Nem verekszem magval.
Valjban azt hiszem, hogy nem trdtt vele, de nehz volt megllaptani, hogy a fi
hanghordozsa mit is jelentett. n mr tkaroltam Jean Asquitht.
Azt hiszem, hogy mgis a hga, Lou tetszett jobban. De nem gondoltam volna, hogy t v
klnbsg van kztk. Jean Asquith majdnem akkora volt, mint n. J ngy hvelyknyivel
magasabb, mint Lou. Ktrszes ruht viselt, valami tltsz fekete izbl, ht vagy nyolc
fodorral a szoknyn, cicoms melltartval, de amely csak kevs rszt fedett el. A bre
aranysrga szn volt, nhny vrses folttal a vlln s a halntkn, a haja nagyon rvidre
volt vgva s gndrtve, ami egszen kerek fejet csinlt neki. Az arca is kerekebb volt, mint
Lou.
Gondolja, hogy szrakoznak itt? krdeztem.
Ezek a partik mindentt egyformk. Ez se rosszabb, mint a tbbi.
Momentn szvesebben lennk egy msikon.
Ez a lny tudott tncolni. Igazn nem volt sok dolgom vele. Nem feszlyeztem magam, hogy
mg szorosabban leljem, mint a hgt, mert tudtunk beszlgetni anlkl, hogy le kellett
volna hajolnom hozz. Arct az enymhez tmasztotta. Lefel tekintve lttam szpen velt
flt, rvid hajnak hullmos frtjeit s kerek vllt. Zslya s vadf illata volt.
Milyen parfmt hasznl? fztem tovbb, mert nem felelt.
Nem illatostom magam mondta.
Nem erltettem az effle trsalgst, s vakon hztam a kvetkez lapot.
Mit szlna ahhoz, ha elmennnk egy olyan helyre, ahol jl lehetne szrakozni?
Azaz?
Knnyedn trsalgott, anlkl, hogy felemelte volna a fejt, s gy hatott, mintha a hangja
mgttem szlalt volna meg.
Azaz egy olyan helyre, ahol lehet eleget inni, eleget dohnyozni, s elg hely van a tnchoz.
Akkor cserlnk mondta. Ez inkbb valamilyen trzsi tncra emlkeztet engem, vagy mi
a fenre.
Valban, mr t perce nem sikerlt helyet vltoztatnunk, s csak toporogtunk a ritmusra,
anlkl, hogy elre vagy htra haladtunk volna. Laztottam az lelst, s anlkl, hogy
levettem volna a kezem a derekrl, a kijrat fel vezettem.
Akkor jjjn mondtam. Elviszem magt a haverokhoz.
Mentem utna a kertben, magam utn hzva Jeant, aki minden lpsnl felbukni kszlt a
kavicsos ton. Teremtm! Milyen nehz volt ez a lny! Volt dolga a kezemnek. Judy
megelztt bennnket a lpcshzban, s az emeletre irnytott. A tbbiek mr nagy zajt
csaptak a nappaliban, amelynek bezrt ajtaja szerencsre elnyelte kiablsukat. A sttben
tapogatzva haladtam felfel, csupn Judy ruhja vilgtott elttem. Felrve sikerlt tallnia
egy kapcsolt, s belptem a frdszobba. Egy lukacsos habszivacs-sznyeg volt letertve a
frdkd eltt.
Tegye oda r mondta Judy.
Ne trflkozzunk mondtam. Vegye le a szoknyjt.
Matatott valamit a cipzron, aztn egy pillanat alatt lehzta a knny anyagbl kszlt
ruhadarabot. Harisnyjt egszen a bokjig visszagyrte.
Valjban nem tudtam, hogy milyen szp test lny, mieltt Jean Asquitht meztelenl meg
nem pillantottam a frdszoba-sznyegen. Valsgos lom volt. Egy trlkzvel
letrlgettem a szjt. A szeme csukva volt, s valamit nyszrgtt. Nem miatta tettem,
hanem magamra gondoltam. Judy ezalatt a gygyszerdobozban kotorszott.
Megvan, amit kerestem, Lee. Itassa meg vele.
Most nem ihat. Alszik. Semmi sincs a gyomrban.
Akkor rajta, Lee. Ne zavartassa magt miattam. Ha felbred, taln mr nem megy a dolog.
Tl messzire szalad, Judy.
Zavarja magt, hogy n fel vagyok ltzve?
Az ajthoz ment, s elfordtotta a kulcsot a zrban. Aztn lehzta a ruhjt s a melltartjt.
Nem volt rajta ms, csak a harisnyi.
A mag, Lee.
A frdkdra lt szttrt combokkal, s rm nzett. Nem vrhattam tovbb. Ledobltam
magamrl minden cuccot.
Menjen r, Lee. Gyorsan.
Judy mondtam , maga undort.
Mirt, ha szrakoztat engem ltni magt a lnyon? Gyernk, Lee, gyernk...
Rhanyatlottam a lnyra, de ez a bitang Judy a llegzetemet is ellltotta. Mkdskptelen
lettem. Ott maradtam trdelve, a lny meg a combom kztt. Judy mg kzelebb hzdott.
Magamon reztem a kezt, s oda vezetett, ahov kellett. Majdnem elfolytam, annyira
felizgatott. Jean Asquith mozdulatlan maradt, s amikor pillantsom az arcra esett, mg
nyladzott. Flig kinyitotta a szemt, aztn becsukta, s reztem, hogy mozogni kezd, a fart
mozgatja, Judy pedig ezalatt a msik kezvel engem simogatott alul.
VI.
Egy ra mltn azonban rbredtem, hogy a tbbiek bizarrnak tallhatjk tvolltnket, s
sikerlt kiszabadtanom magamat a kt lny kzl. Nem tudom mr pontosan, hogy a
frdszoba melyik rszben voltunk. Forgott velem a vilg, s a htamban fjdalmat reztem.
A cspm rongyokban volt, amelyet Jean Asquith krmei kmlet nlkl csikartak.
Elvnszorogtam a falig, tjkozdtam, s megtalltam a villanykapcsolt. Judy megmozdult
kzben. Vilgossgot gyjtottam, s lttam, hogy a fldn l, s a szemt drzslgeti. Jean
Asquith hason fekdt a gumisznyegen, a fejt a kezre hajtotta, s olyan volt, mintha aludna.
Teremtm, micsoda feneke volt ennek a lnynak! Gyorsan felhztam az ingemet s a
nadrgomat. Judy a mosd eltt szptkezett. Leakasztottam egy trlkzt, s megmrtottam
a vzben. Felemeltem Jean Asquith fejt, hogy felbresszem. Szeme teljesen nyitva volt, s
szavamra mondom, nevetett. Megragadtam a dereknl, s a frdkd szlre ltettem.
Egy zuhany jt tenne magnak.
Tlsgosan fradt vagyok mondta. Azt hiszem, hogy egy kicsit sokat ittam.
n is azt hiszem mondta Judy.
h, nem is annyira! biztattam. Egy kis alvsra lenne szksge.
Erre felllt, a nyakamba csimpaszkodott, s megcskolt. Ezt is jl tudta. Finoman
kibontakoztam a karjaibl, s a frdkdba tettem.
Csukja be a szemt, s hajtsa le a fejt.
Elfordtottam a vzkever csapot, s rengedtem a zuhanyt. A langyos vz alatt megfeszlt a
teste, lttam, hogy sttl mellbimbi lassan kidomborodnak.
Ez jlesik...
Judy felhzta harisnyit.
Csipkedjk magukat. Ha rgtn lemegynk, taln mg marad egy kis innival.
Megragadtam egy frdkpenyt.
Jean elzrta a csapot, s jl ledrzsltem t a bolyhos szvettel. Ez nagyon kedvre volt.
Hol vagyunk? krdezte. Dexternl?
VII.
Hajnali hrom rakor Dexter telefonlt. Jean ppen igyekezett mg a korbbinl is
hatalmasabban bergni, n pedig, lve az alkalommal, hagytam, hogy Nicholas foglalkozzon
vele tovbb. Kzben szorosan a hga mellett maradtam, s megprbltam itatni. Noha minden
Sz nlkl kvetett. Lelt mellettem egy dvnyra minden tiltakozs nlkl, de amikor
fogdosni kezdtem, kt olyan pofont kaptam, amit frfiember nem felejt el vilgletben.
Szrny dhs lettem, de sikerlt mosolyt erltetnem magamra.
Odbb a mancsokkal mondta Lou.
Maga elveti a sulykot feleltem. Nem n kezdtem.
Ez nem ok arra. Maga taln azt hitte, hogy ez egy vasrnapi iskola sszejvetele? Vagy
bingt5 jtszani jttnk?
Nincs kedvem ahhoz, hogy n legyek a fnyeremny.
Akr van kedve hozz, akr nincs, maga a fnyeremny.
Maga apm vagyonra gondol.
Nem mondtam. Erre.
Rdobtam a dvnyra, s feltptem a ruhjt. gy kzdtt, mint egy szp rdg. Melle
elbukkant a vilgos selyem all.
Engedjen el. Maga vadllat!
Nem. Frfi vagyok.
Undorodom magtl mondta, igyekezve kiszabadtani magt. Mit csinltak odafenn
Jeannal egy rig?
Semmit sem csinltam. Maga jl tudja, hogy Judy velnk volt.
Kezdem mr tudni, hogy milyen a maga bandja, Lee Anderson, s milyen alakokat ltogat
maga.
Lou, eskszm magnak, hogy a nvrhez csak azrt nyltam, hogy kijzantsam.
Hazudik. Maga nem ltta az arct, amikor visszajtt.
Szavamra mondom folytattam. Eskdni mernk, hogy maga fltkeny!
Megdbbenssel pillantott rm.
De... kicsoda maga? Kinek kpzeli magt?
Azt hiszi, ha hozznyltam volna a nvrhez, akkor lenne mg kedvem maghoz is?
nem jobb, mint n?
VIII.
Msnap visszatrtem a mindennapi munkhoz. A csaltket elhelyeztem, vrnom kellett, hogy
az id megtegye a magt. Tudtam, hogy viszontltom ket. Nem hiszem, hogy mindezek
utn Jean elfelejthet engem. s Lou? Nos, egy kicsit az letkorval is szmoltam, s azzal is,
ami kztnk trtnt Jickynl.
A kvetkez hten egsz teherautnyi knyvet kaptam, ami egyttal az sz vgt s a tl
kzeledtt is jelentette. Tovbbra is egsz jl boldogultam, s flretettem dollrjaimat. Most
mr egsz csinos kteg volt belle. Tulajdonkppen nyomorsgos sszeg, de nekem elg,
habr nhny kiadsra knyszerltem. Fel kellett jtanom a ruhatramat, s meg kellett
javttatnom a kocsimat. J nhnyszor helyettestettem a gitrost a vros egyetlen lvezhet
zenekarban, amely a Stork Club-ban jtszott. Gondolom, ennek a Stork Club-nak semmi
kze sem volt a New york-ihoz, de ezek a fiatal szemveges mandrk szvesen jrtak oda az
adminisztrtor lnyokkal a biztostbl vagy a krnyk traktorkereskeditl... Egy kis
pnzecskt ez is hozott nekem a konyhra. Mi tbb, knyveket adtam el olyan embereknek,
akiket be tudtam fzni. A bandhoz tartoz haverjaim is benztek nha. Rendszeresen
tallkoztam velk, s mindig lefekdtem Judyval s Jickyvel. Nem tudtam szabadulni
Jickytl. De hla istennek, hogy volt ez a kt n, mert nagy formban voltam. Mindezeken
kvl atltizltam, s olyam izmaim lettek, mint egy klvvnak.
Aztn egyik este, egy httel Dexter estlye utn, levelet kaptam Tomtl. Azt krte, hogy
amint csak tehetem, jjjek haza. Kihasznltam a szombatot, s elsprtem a vrosbl.
Tudtam, hogy Tomnak oka volt r, hogy rjon, s az aligha lesz szvdert.
Arrl volt sz, hogy ezek a vlasztsi fickk az orszg legtkozottabb gazembernek, Balbo
szentornak az utastsra elriasztottk az embereket a szavazstl. Azta, hogy a feketk is
szavazati jogot kaptak, megsokszoroztk provokciikat. Olyan alapos munkt vgeztek,
hogy kt nappal a vlasztsok eltt sztzavartk a feketk gylst, s kt embert vrbe
fagyva hagytak a helysznen. Btym mint a fekete iskola tantja nyilvnos tiltakoz levelet
rt, s msnap ssze-vissza vertk. Azt krte, hogy menjek rte kocsival, mert el akarja hagyni
a vidket.
Egyedl vrt rm a hz egyik stt szobjban. A szken lt. Szles hta s kezre hajtott feje
rossz sejtelmeket bresztett. A harag vre zgott fel bennem. A j fekete vr, amely tjrta
ereimet, s flemben dalolt. Felemelkedett, megfogta vllamat. Szja be volt dagadva, s alig
IX.
Msnap visszatrtem a vrosba, s alvs nlkl lltam munkba. Nem voltam lmos. Vrtam
valamire. gy tizenegy ra fel megszlalt a telefon. Jean Asquith hvott, hogy Dex-szel s
ms bartaival egytt tltsem nluk a ht vgt. Termszetesen igent mondtam, de minden
sietsg nlkl.
Maga sok kedves dolgot mond nekem ma este, Dex feleltem. De ha azrt hvott el, hogy
megrtesse velem: tlsgosan pucr vagyok ezekhez az emberekhez, akkor mondja meg
rgtn, s viszontltsra.
Jobban tenn, Lee, ha megksznn nekem. ppenhogy lehetv teszem magnak, hogy
ezek kztt az emberek kztt is emelt fvel jrhasson, ahogy maguk mondjk.
Kvncsi lennk, hogy mirt rdekli ez magt.
rdekel.
Egy pillanatra elhallgatott s gyorsan fkezett, amikor a lmpa vrsre vltott. A Packard
lgyan hintzott elre a rugin, majd helyre billent.
Nem tudom, mirt?
Szeretnm tudni, mit akar elrni ezeknl a lnyoknl.
Minden csinos lny megri, hogy foglalkozzanak vele.
Magnak kznl van egy tucat is, akik ppen olyan csinosak, s sokkal knnyebb esetek.
Nem hiszem, hogy mondatnak els fele teljesen igaz mondtam , s a msodik
nemklnben.
gy pillantott rm, mint aki valamit forgat a fejben. Jobb szeretem, ha a vezet az utat nzi.
Meglep, Lee.
Megmondom szintn, a kt lny kedvemre val.
Tudom, hogy szereti az ilyet mondta Dex.
Biztos, hogy nem ez az gondoltam , amit magban tartogat.
Nem hiszem, hogy sokkal nehezebb lefekdni velk, mint Judyval vagy Jickyvel tettem
hozz.
Nem egyszeren csak ez, amit maga akar Lee.
Egyszeren ez.
Akkor jl figyeljen. n nem tudom, hogy maga mit csinlt Jeannel, de tperces
telefonbeszlgets alatt megtallta a mdjt, hogy ngyszer is emltse a maga nevt.
rlk, hogy ilyen benyomst tettem r.
Ezek nem olyan lnyok, hogy lefekszenek gy, hogy elbb vagy utbb felesgl ne kellene
venni ket. Legalbbis azt gondolom, hogy ilyenek. Tudja, Lee, n ismerem ket tz
esztendeje.
Akkor bennem van elg kurzsi nyugtattam meg. Mert n nem akarom felesgl venni
egyiket sem, de szmtok r, hogy lefekszem mind a kettvel.
Dex semmit sem felelt, s jra rm nzett. Vajon Judy elmeslte neki a szenszunkat Jickynl,
vagy nem tud semmit? Azt hiszem, hogy az ilyen alak kpes kitallni a dolgok hromnegyed
rszt, anlkl, hogy elmeslnk neki a tbbit.
Szlljon ki mondta.
Akkor vettem szre, hogy a kocsi a Stork Club eltt llt meg, s kiszlltam.
Amikor belptnk, elre siettem, s Dexter adott borravalt a barna ruhatrosnnek... Egy
livrbe ltztt fi, akit nagyon jl ismertem, a szmunkra lefoglalt asztalhoz vezetett
bennnket. Ebben az tteremben megprbltk majmolni a luxus-vendglket, s ez
komikusan hatott. Megszortottam Blackie, a zenekarvezet mancst, mikzben elhaladtam
mellette. A koktl rja volt, s ilyenkor a zenekar tncszmokat jtszott. A vendgek
tbbsgt ltsbl ismertem, de az volt a szoksom, hogy mindig a dobogrl nzem ket, s
mindig furcsa, ha az ellensg oldalra ltem mint publikum.
Leltnk, s Dex tripla Martinit rendelt.
Lee mondta , nem akarok tbbet errl beszlni magnak, de vigyzzon ezekkel a
lnyokkal.
n mindig vigyzok. Nem tudom, milyen rtelemben mondja, de n mindig tudom, hogy
mit csinlok.
Nem vlaszolt, s kt perccel ksbb mr ms dologrl beszlt. Amikor nem akarta, hogy
arckifejezse rulkodjon, mindig tudott rdekes dolgokat mondani.
X.
Mindketten elg jl felntttnk a garatra, s amikor tvoztunk, Dexter tiltakozsa ellenre n
ltem a volnhoz.
Nem tartom szksgesnek, hogy szombatra sszetrje a kpemet. Maga vezets kzben
mindig mshov nz, s n mindannyiszor attl flek, hogy nyakamat trm.
De nem ismeri az utat, Lee...
Nem szmt! mondtam. Majd mutatja.
A vros olyan negyede, ahol maga sohasem jr, s bonyolult odatallni.
Untat engem, Dex. Melyik utca?
XI.
Amikor elrkezett a pntek este, Dextert hiba vrtam. Elhatroztam, hogy belk a Nashbe
s elmegyek hozz. Ha otthon volt, akkor a kocsimat mindig belltottam a garzsba, ha
nem, akkor mindjrt visszafordultam.
Elz este, amikor elvltunk, diszn rszeg volt. Sokkal rszegebb, mint gondoltam, s
ostobasgokra ragadtatta magt. A kis Polly bal melle rizte a nyomait, mert ez a vadllat
megharapta, mintha megveszett volna. Azt gondolta, hogy a dollrjai majd megnyugtatjk a
kicsit, de a nger Anna rgtn jtt, s megfenyegette, hogy tbb nem fogadja. Az biztos,
hogy nem elszr volt ezen a kjtanyn. Nem akarta elengedni Pollyt, akinek a vrs szaga
ingerelte. Anna egy ktst tett a gyerekre, s nyugtatt adott neki, de knytelen volt Dex-szel
hagyni, aki hangos cuppogssal nyaldosta krl mindentt.
Megrtettem, hogy milyen izgalomba jtt, mert n sem tudtam elhatrozni magam, hogy
otthagyjam ezt a fekete bocit, mgis gyeltem arra, hogy ne okozzak fjdalmat neki, s nem
is panaszkodott egyszer sem. Egyszeren csak lehunyta a szemt.
ppen emiatt tmadtak ktsgeim abban, hogy Dex rendbehozta-e magt az Asquithknl
tltend vkendre. Elz nap magam is klns llapotban bredtem. Ricardo pedig
elmondhatta: reggel kilenctl kezdve hrom zombie-t6 is kevert nekem: nincs semmi, ami
jobban rendbehozn az embert. Tulajdonkppen alig ittam, amg Bucktonba nem jttem, s
most rbredtem, hogy ez hiba volt. Ha azonban mrtkkel iszik az ember, akkor mindig
megvilgostja az agyt. Most reggel is bevlt a dolog, s j formban rkeztem Dexterhez.
XII.
tltztem a szobmban, s lenn csatlakoztam Dexhez meg a tbbiekhez. Kt msik fi s
kt lny volt ott, ami a jtkban kerek szm. Jean bridzsezett az egyik lnnyal s a kt fival.
Lou szintn ott volt. Dexet a msik lny trsasgban hagytam, s csavargatni kezdtem a
rdi keresgombjt, hogy tncmuzsikt fogjak. Rakadtam Stan Kentonra, s ott is hagytam.
Ez is jobb volt, mint a semmi. Lou j parfmt hasznlt, amely inkbb kedvemre volt, mint a
korbbi, de ugratni akartam.
Parfmt cserlt, Lou?
Igen. Ez nem tetszik magnak?
De, nagyon j. Csak, tudja, ez nem illik.
Mirt?
Szably, hogy az ember nem vltoztat parfmt. Aki igazn elegns, az egyetlen parfmhz
hsges.
Honnan szedi ezt?
Mindenki tudja. Rgi francia szably.
Nem vagyunk Franciaorszgban.
Akkor mirt hasznl francia parfmt?
Ez a legjobb.
Persze, de ha tiszteli az egyik szablyt, akkor a tbbit is tisztelnie kell.
Mondja, Lee Anderson, honnan veszi ezeket?
Ez a neveltets jttemnye trflkoztam.
Melyik egyetemen vgzett?
Egyiken sem azok kzl, amelyeket maga ismer.
Vagyis?
Angliban s rorszgban tanultam, mieltt visszatrtem az llamokba.
Mirt csinlja azt, amit csinl? Maga tbb pnzt kereshetne.
Eleget keresek ahhoz, amit csinlni akarok mondtam.
Milyen a csaldja?
Kt fivrem volt.
s?
A fiatalabb meghalt. Balesetben.
s a msik?
Most is l. New Yorkban.
Szeretnm megismerni mondta a lny.
gy tetszett, ezekben a pillanatokban levetkzte azt a nyersesget, amellyel mg Dexterknl
s Jickynl beszlt velem, s elfelejtette azt is, ami kztnk trtnt.
Jobb szeretnm, ha nem ismern t mondtam.
s ezt is gondoltam. De tvedtem, amikor azt hittem, hogy elfelejtette.
Magnak furcsa bartai vannak mondta minden tmenet nlkl tmt vltoztatva.
Megszakts nlkl tncoltunk. Alig volt sznet a szmok kztt, s gy kitrhettem a felelet
ell.
Mit tett maga Jeannel legutbb? krdezte vratlanul. Tbb nem olyan, mint azeltt volt.
Semmit sem tettem vele. ppen csak segtettem kijzantani. Van ennek egy ismert
technikja.
Nem tudom, hogy maga most hazudik-e nekem. Az embernek nehz eligazodnia magn.
tltsz vagyok, mint az veg erstgettem.
Most burkolzott nmasgba, s nhny percig mindent a tncba adott. Felolddott a
karjaimban, s olyan volt, mint aki semmire sem gondol.
Szerettem volna ott lenni trt vissza az elbbi tmhoz.
Magam is sajnlom, hogy nem volt ott mondtam. Most nyugodt lenne.
E kijelentsembe a flem is belepirosodott. Jean teste jutott eszembe. Lefektetni mindkettt,
majd vgezni velk egyszerre, azutn, hogy az ember megmondja nekik. Lehetetlen...
Nem hiszem, hogy maga azt gondolja, amit mond.
Nem tudom, mit kellene mondanom ahhoz, hogy maga elhigyje, hogy azt mondom, amire
gondolok.
lnken tiltakozott, tanrosnak nevezett, s azzal vdolt, hogy gy beszlek, mint egy osztrk
pszichiter. Ez egy kicsit sok volt.
Azt akarom krdezni magyarztam , melyik percben hiszi el, hogy a valsgot mondom?
Legjobban szeretem, ha nem mond semmit.
s azt is, amikor nem csinlok semmit.
Egy kicsit ersebben megszortottam. Bizonyra arra emlkeztette, amire cloztam, s
lesttte a szemt. De most nem fogom elengedni csak gy, mint elzleg. Egybknt mondta
is:
Az attl fgg, hogy mit csinl...
Nem egyezik bele mindenbe, amit csinlok?
Egyltaln nem rdekel, ha azt mindenkivel csinlja.
reztem, hogy lassan odarkeznk. A lny majdnem megrett. Mg egy kis erfeszts. Ltni
szerettem volna, hogy valban megfztem-e?
Maga rejtvnyekben beszl mondtam. Mirl beszl?
Most nemcsak a szemt sttte le, hanem a fejt is lehajtotta. Valjban sokkal kisebb volt,
mint n. A hajban nagy, fehr szekft viselt. Nem trt ki a vlasz ell.
Maga nagyon jl tudja, hogy mirl beszlek. Arrl, amit velem tett a dvnyon a mltkor.
s?
Vajon azt teszi minden nvel, akivel tallkozik?
Hangosan elnevettem magam, pedig a karomba cspett.
Ne gnyoldjon velem, nem vagyok hlye.
Nem nzem annak.
Feleljen a krdsemre!
Nem vlaszoltam. Nem teszem azt minden nvel. szintn szlva kevs n van, akivel
kedvem lenne azt tenni.
Maga hazudozik nekem. Nagyon is jl lttam, hogyan viselkedtek a bartni...
Ezek nem a bartnim, hanem amolyan pajtsok.
Ne lovagoljon a szavakon mondta. Vajon ezt csinlja a pajtsnivel?
Azt hiszi, hogy az embernek lenne kedve azt csinlni ilyen lnyokkal?
Azt hiszem... mormolta. Vannak pillanatok, amikor az ember sok mindenre kpes sok
mindenkivel.
Azt gondoltam, hogy kihasznlom ezt a mondatot arra, hogy szorosabbra zrjam az lelsem.
Egyttal prbltam megsimogatni a mellt. Tl korai volt. Finoman, de hatrozottan
kiszabadtotta magt.
A mltkor, tudja, sokat ittam mondta.
Nem hiszem feleltem.
, maga felttelezi, hogy hagyom magamat, ha nem ittam volna?
Bizonyra.
jbl lehajtotta a fejt, aztn ismt felemelve mondta.
Azt gondolja, hogy n akrkivel tncolnk?
n akrki vagyok?
Tudja jl, hogy nem.
Ritkn volt rszem ilyen kimert trsalgsban. Ez a lny gy siklik ki az ujjaim kzl, mint
az angolna. Olykor gy fest, hogy a vgskig elmegy, olykor ellenszegl a legkisebb
rintsnek is. Mgis folytattam.
Miben vagyok ms?
Nem tudom. Fizikailag kifogstalan, de van ms dolog. Pldul a hangja.
spedig?
Ez nem kznsges hang.
jbl tiszta szvbl nevettem.
Nem erskdtt tovbb. Ez mlyebb hang... s jobban... Nem tudom, hogy fejezzem ki...
jobban kiegyenslyozott.
Gitron szoktam jtszani s nekelni.
Nem, a gitrosok s nekesek, akiket n hallottam, nem gy nekelnek, mint maga. Azokat a
hangokat, amelyek engem a magra emlkeztetnek, igen... ez az... Haitiben hallottam. A
feketket.
Bknak veszem, amit maga mondott feleltem. k a legjobb muzsikusok, akiket csak
tallni lehet.
Ne beszljen ostobasgot!
Az egsz amerikai muzsika tlk ered erstgettem.
Nem hiszem. Valamennyi nagy tnczenekar fehr.
Bizonyra. A fehrek ugyanis megtehetik, hogy kisajttsk azt, amit a feketk kreltak.
Nem hinnm, hogy igaza lenne. Minden nagy zeneszerz fehr.
Duke Ellington pldul.
Nem, Gershwin, Kern s a tbbiek.
Valamennyien eurpai bevndorlk szgeztem le. Igaz, hogy ezek a legjobb
kizskmnyolk. Nem hiszem, hogy tall Gershwinnl egy eredeti dallamot, amit nem
koprozott, talaktott, vagy jra felhasznlt. Prblja meg, talljon egyet a Kk rapszdiban.
Maga bizarr egy alak. n utlom a feketket.
Ez tl szp volt. Tomra gondoltam, s kzel lltam ahhoz, hogy ksznetet mondjak az
rnak. Tlsgosan kvntam azonban ezt a lnyt ahhoz, hogy pillanatnyilag szabad utat
engedjek a haragomnak. s nincs szksgem az rra ahhoz, hogy j munkt vgezzek.
Maga ppen olyan, mint a tbbi mondtam. Nagyon szeret dicsekedni dolgokkal, amit
mindenki ms kivve maga mr felfedezett.
Nem rtem, mit akar ezzel mondani.
Magnak utaznia kellene. Tudja, nem egyedl a fehr amerikaiak talltk fel a mozit, sem
az autt, sem a njlon harisnyt, sem pedig a versenylovakat. A dzsessz muzsikt sem.
Beszljnk msrl mondta Lou. Maga tl sok knyvet olvas, ettl ilyen.
A mellettnk lv asztalnl folytattk a bridzset.
Tudtam, semmire se megyek, ha nem itatom ezt a lnyt. Kitartnak kell lennem.
Dex beszlt nekem a maguk rumjrl fztem tovbb a szt. Valami mtosz ez csupn,
vagy a kznsges halandk szmra is hozzfrhet?
Termszetesen kaphat belle mondta Lou. Gondolnom kellett volna arra, hogy
megszomjazott.
Hagytam elindulni valamifle szalon-br irnyba.
Keverket? krdezte. Fehr rum s vrs rum?
Jjjn a keverk. De ha hozz tudna tenni egy kis narancslevet. sszeesek a szomjsgtl.
XIII.
Louval nem beszlgettem tbbet nagy trsalgsunk ta. Dex s n felmentnk lefekdni.
Szobink az els emeleten voltak, ugyanazon az oldalon, mint a lnyok. A szlk az plet
msik szrnyt foglaltk el. A tbbi ipse meg hazament. Azt mondtam, hogy a szlk a msik
szrnyat foglaltk el, de k ppen visszatrben voltak New Yorkba vagy Haitiba vagy ms
hasonl helyre. A szobk sorrendjben elbb az enym, aztn Dexter, majd Jean s Lou
kvetkezett. Rossz elhelyezkeds a kalandozsokhoz.
Levetkztem, zuhanyoztam egy jt, alaposan megmasszroztam magam a frdkesztyvel.
Hallottam Dexter bizonytalan mozgoldst a szobjban. Kiment, majd t perccel ksbb
visszajtt, s tszrdtt a zaj, ahogyan egy poharat megtltenek. Egy kis beszerzsi
expedcit folytathatott, s arra gondoltam, hogy ez nem is rossz tlet. Knnyedn megtttem
az sszekt ajtt, amelyen tl csak a frdszoba vlasztott el bennnket egymstl. Rgtn
vlaszolt.
, Dex mondtam az ajtn keresztl. lmodtam, amikor palackok csengst hallottam?
tpasszolok egyet magnak mondta Dex. Kettt hoztam fel magammal.
Rum volt. Nem ltezik ennl jobb altat, de arra is kitn, hogy bren maradjunk. Kevssel
utna hallottam, hogy Dexter gyba bjt. r, gy ltszik, mskppen hatott, mint rm.
Vrtam egy flrt, aztn halkan kiosontam a szobmbl. Alsnadrg volt rajtam, s
pizsamafels. Nem tudom elviselni a pizsamanadrgot. Ez valami lehetetlen ruhadarab.
A folyosn stt volt, de tudtam, hogy hova megyek. Minden klnsebb vatossg nlkl
haladtam, mert a sznyeg akr egy baseball meccs zajt is elnyomta volna. Halkan
kopogtattam Lou ajtajn.
Hallottam a kzeledst; vagy inkbb reztem, hogy kzeledik, s megfordtotta a kulcsot a
zrban. Besiklottam a szobba, s gyorsan bezrtam a lakkozott ajtt.
Lou elragad fehr pongyolt viselt, amelyben valsgos Vargas-grlhz hasonltott. Alatta
csipks melltart s hozzval bugyi tnt el.
Azrt jttem, hogy tudjam, haragszik-e rm mondtam.
Nem maradhat itt tiltakozott.
Akkor mirt nyitott ajtt? Mit gondolt, ki kopog?
Nem tettem semmi mst, mint vgigstltattam ujjaimat a melln, lentrl egszen a bimbkig,
s reztem, hogy remeg. Kerek, forr feneke volt, s szorosan befszkelte magt a combom
tvbe, llegzete felgyorsult.
Eloltsam a villanyt? suttogtam.
Nem mondta Jean , gy jobb szeretem.
Kiszabadtottam a bal kezemet a teste all, s elsimtottam a hajt a jobb flrl. Sokan nem
tudjk, hogy mit lehet kihozni egy nbl, ha flt cskolgatjk s harapdljk, ez csodlatos
trkk. Jean gy vonaglott, mint egy angolna.
Ne csinlja ezt.
Rgtn abbahagytam, de risi ervel ragadta meg a csuklmat.
Csinlja mg.
jra kezdtem, hosszasabban, s reztem, hogy hirtelen megfeszl, majd elernyed, s feje
lehanyatlik. Kezem vgigszaladt a hasn s tudtam, hogy most rzett valamit. Gyors rzki
cskokkal futottam vgig testn, alig rintve a brt. Lttam, hogy a bre gy borzong meg,
ahogyan a nyaka fel kzeledtem. Aztn vatosan belhatoltam a hmvesszmmel, olyan
knnyedn, hogy se bredt tudatra addig, amg mozogni nem kezdtem testemmel. Mindez
elkszts krdse.
De cspjnek egy knnyed lksvel kiszabadtotta magt allam.
Nem j magnak? krdeztem.
Simogasson mg. Simogasson engem egsz jszaka.
ppen azt akarom mondtam.
jra birtokba vettem, ezttal brutlisan. De visszahzdtam, mieltt kielgtettem volna.
Maga megrjt engem... mormolta.
Hasra fordult, s kezbe frta arct. Cskolgatni kezdtem a cspjt s a fenekt, aztn fl
trdeltem.
Nyissa szjjel a combjt mondtam.
Nem szlt semmit, lassan szthzta lbt. Kezemet a combja kz cssztattam, s jbl
bevezettem magam, de eltvesztettem az svnyt. jbl megmerevedett, de n nem
tgtottam.
Nem akarom mondta.
Helyezkedjen a trdre.
Nem akarom.
Aztn felemelte a cspjt, s feltrdelt. A fejt a karja kzt hagyta, s n lassan a clomhoz
jutottam. Nem szlt semmit, de reztem, hogy a hasa miknt emelkedik s sllyed, a llegzete
pedig felgyorsul. Anlkl, hogy elhzdtam volna, magamhoz szortva mell zuhantam, s
amikor arct kerestem, lttam, hogy lehunyt szembl knnyek folynak. De azt mondta, hogy
maradjak.
XIV.
Reggel t ra volt, amikor visszatrtem a szobmba. Jean mozdulatlanul fekdt, amikor
otthagytam, teljesen kifradt. Az n trdem is reszketett kiss, de tz rakor vgre sikerlt
kibjnom az gybl. Azt hiszem, hogy a Dextl kapott rum is j szolglatot tett nekem. Hideg
zuhany al lltam, s krtem Dextert, hogy jjjn egy kicsit bokszolni velem. gy ttt, mint
egy eszeveszett, amitl teljesen talpralltam. Arra gondoltam, hogy vajon milyen llapotban
van Jean. Dex valsggal titatdott a rummal; kt mterre is ijeszt volt a lehelete. Azt
tancsoltam neki, hogy igyon meg hrom liter tejet, s jtsszon egy golfpartit. Azt hitte, hogy
Jean mr vrja egy teniszpartira, de az mg fel sem kelt. Lementem reggelizni. Lou teljesen
egyedl lt az asztal mellett; csinos rakott szoknya volt rajta, s szarvasbr kabtja alatt
vilgos selyemblz. Vgytam erre a lnyra. De ezen a reggelen mr lehiggadtam. Odamentem
ksznteni.
J reggelt.
Hangjban ridegsg rzdtt. Vagy inkbb szomorsg.
Haragszik rm? Bocssson meg a tegnapi estrt.
Felttelezem, hogy nem tehet rla mondta. Maga ilyennek szletett.
Nem. Ilyenn vltam.
Nem rdekel a histrija.
Maga nincs abban a korban, hogy rdekelnk az n histriim...
Mg megkeserli, hogy ilyet mond nekem.
Szeretnm ltni, hogyan?
Ne beszljnk errl. Akar jtszani egy partit?
Szvesen, szksgem van egy kis laztsra.
Nem tudta visszafojtani mosolygst, s rgtn a reggeli utn kvettem a plyra. Ez a lny
nem tudott sokig haragudni.
volt, hogy tallkoztam egy emberrel, aki felkarolt, s elvitt magval Eurpba, Angliba, aztn
rorszgba, ahol egy vtizedet tltttem.
Mindez persze kitalci. Tnyleg tz vet tltttem Eurpban, de nem ilyen krlmnyek
kztt, s mindazt, amit tanultam, csak nmagamnak ksznhetem, s annak a knyvtrnak,
melynek gazdjnl hziszolgaknt dolgoztam. Mg kevsb volt szndkomban elbeszlni
azt, hogy miknt bnt velem ez az alak, miutn megtudta, hogy nger szrmazs vagyok.
Sem pedig azt, hogy mit tett velem, amikor a buzi bartai elmaradtak. Sem azokat a
krlmnyeket, amelyek kztt otthagytam, miutn nhny specilis figyelmessg fejben
alrt nekem egy csekket, hogy kifizethessem visszafel az tikltsgemet.
Kitalltam valami ostobasgot Tom fivremrl s a klykrl, hogy miknt lelte hallt egy
baleset sorn, felteheten ngerek miatt, mert ez egy alattomos hziszolga fajzat, s tudtam,
hogy a lnyt mr egy sznesbrhz val kzeleds gondolata is betegg teszi. Aztn gy
folytattam, hogy amikorra visszatrtem, a szli hzat mr eladtk, Tom New Yorkba
kltztt, s a klyk hat lb mlyen fekdt a fld alatt. Munkt kellett teht keresnem, s a
knyvesbolti melt Tom egyik bartja szerezte nekem. Ez utbbi igaz is volt.
gy hallgatott, mintha prdiktor lennk, s n mg r is jtszottam. Azt mondtam neki, hogy
vlemnyem szerint a szlei nem fognak beleegyezni a hzassgunkba, mert mg nem tlttte
be a huszadik vt. Hamarosan elri ezt a kort, s akkor otthagyhatja szleit. mde n nagyon
keveset keresek, s tudom, hogy is jobban szeretn, ha magam keresnm meg a kenyeremet,
s becsletes munkval. Kzben a szlei is megszeretnnek, s tallnnak nekem rdekesebb
munkt Haitiban vagy valamelyik ltetvnykn. Ezalatt megprbltam tjkozdni is, s
vgre rakadtam arra az tra, amelyen Dex-szel egytt idejttnk. n teht most visszatrnk
a munkmhoz, pedig ht kzben megltogatna; rendeznnk egy kiruccanst Dlre, s
nhny napot eltltennk valahol, ahol senki sem zavar bennnket, s amikor visszajnnnk
mint hzasok, ksz helyzetet teremtennk.
Megkrdeztem, hogy elmondja-e Lounak. Azt felelte, hogy igen, de azt nem, hogy mit
csinltunk egytt, s amikor ezt szba hozta, jbl izgalomba jtt. Hl' Istennek, hogy
megrkeztnk.
XV.
Valamikppen agyoncsaptuk a dlutnt. Nem volt olyan szp az id, mint elz nap. Megjtt
az sz. vakodtam attl, hogy bridzseljek Jean s Lou bartaival: emlkeztem Dex tancsaira.
Semmi rtelme sem lett volna, hogy nhny szz dollrt elszrjak abbl, amit sikerlt
megtakartanom. Ezek a tagok meg sem reztk, hogy t vagy hatszz dollrral tbb vagy
kevesebb van a zsebkben. Az idt akartk agyontni.
Jean, ha kellett, ha nem, folyton engem nzett, ezrt, amikor nhny pillanatig ngyszemkzt
lehettnk, muszj volt figyelmeztetnem. Louval mg tncoltam, de bizalmatlan volt, nem
sikerlt a trsalgst rdekes tmra terelnem. Alig reztem mr az jszaka nyomait, s mindig
felizgatott, valahnyszor a mellre pillantottam: mg inkbb az, hogy tnc kzben hagyta egy
kicsit fogdosni magt. A bartaik most is ksn tvoztak, mint elz jjel, s mi ngyesben
maradtunk. Jean mr alig llt a lbn, de mg tartotta magt; mindent be kellett dobnom, hogy
meggyzzem: vrjon mg a lefekvssel. Hl' Istennek aztn a fradtsg gyztt. Dex tovbb
vedelte a rumot. Tz ra fel jrt, amikor felmentnk a szobinkba, de n rgtn lejttem,
hogy egy knyvet vegyek magamhoz. Nem volt kedvem jra kezdeni a dolgot Jeannel, s elg
lmos sem voltam ahhoz, hogy elaludjak.
Amikor ismt szobmba lptem, Lout az gyamon lve talltam. Ugyanazt a pongyolt
viselte, amelyet elz jjel, s j bugyit. Nem nyltam hozz. Bezrtam a bejrati ajtt, majd
a frdszobt, s lefekdtem, mintha nem is lenne ott. Mialatt megszabadultam a
ckmkomtl, hallottam felgyorsult llegzst. Az gyban elhatroztam, hogy beszlek vele.
Maga nem lmos ma este, Lou? Tehetek valamit magrt?
Biztos vagyok abban, hogy ma este nem megy t Jeanhez. gy nem fog tmenni felelte.
Mirt ttelezi fel, hogy tegnap este Jeannl voltam?
Hallottam magukat mondta.
Csodlkozom rajta... Pedig nem csinltam zajt gnyoldtam.
Mirt zrta be ezt a kt ajtt?
Mindig bezrt ajtkkal alszom mondtam. Nem szeretek arra bredni, hogy valaki
mellettem fekszik.
Tettl talpig beillatostotta magt. Kilomterekre rzdtt, s tkletesen kiksztette az
arct. A hajt gy fslte, mint elz este, ktoldalt vlasztva. Valjban elg lett volna
kinyjtani a kezemet, hogy leszaktsam, mint egy rett gymlcst, de maradt vele egy kis
elszmolnivalm.
Maga Jeannl volt kezdte jbl.
Mindenesetre maga rakott ki a szobjbl mondtam. Ez minden, amire emlkszem.
Nem szeretem a modort mondta.
Semmifle kifogs nem rhet ma este. Bocssson meg, hogy knytelen voltam maga eltt
levetkzni, de biztos vagyok abban, hogy nem pillantott ide.
Mit csinlt Jeannel? erskdtt jbl.
Figyeljen ide mondtam. Meg fog lepdni, de nem tehetek msknt. Jobb szeretnm, ha
tudn. A mltkor megcskoltam, s azta folyton fut utnam.
Mikor volt az?
Amikor Jickynl kijzantottam.
Tudtam.
XVI.
Nhny nappal ksbb levelet kaptam Tomtl. Nem rt klnsebbet a helyzetrl. Azt
hmoztam ki belle, hogy tallt valami nem tlsgosan fnyes llst egy harlemi iskolban, s
idzett nekem a Szentrsbl, mindjrt megjellvn a helyt, ahol az tallhat. Valsznleg
ktelkedett abban, hogy elgg jratos lennk ezekben a trtnetekben. Jb knyvnek egyik
bekezdse volt, amely gy szlt: "Hsomat fogam kztt magam fogom vinni, s kezembe
veszem letem sorst".7 Azt hiszem, hogy az rge Tom szerint azt akarta ezzel mondani, hogy
kijtszotta az utols krtyjt is, mindent egy lapra tve fel. gy reztem, hogy ez bonyolult
mdja egy egyszer s lapos igazsg kifejezsnek. Lttam teht, hogy Tom ebbl a
szempontbl mit sem vltozott. Mgis derk fick maradt. Vlaszoltam neki, hogy nlam
minden jl megy, s bortkba cssztattam egy tvendollrost, mert azt hiszem, hogy az
regfi nem tpllkozott gy, ahogy kellene.
Egybknt valban semmi jsg nem volt. Knyvek s megint csak knyvek. Listkat kaptam
karcsonyi albumokrl s kpekrl, amelyek nem a kzpontbl jttek, hanem olyan pofktl,
akik sajt szakllukra kldtk, de a szerzdsem tiltotta, hogy belemenjek ilyen
trafiklsokba, s nem is akartam megkockztatni. Nha kiraktam a szrket msfajta
pasasoknak is, akik a porn zletgban dolgoztak, de ezt sohasem tettem brutlisan. Ezek
gyakran fekete fickk voltak vagy mulattok, s tudtam, hogy a derk csrknak amgy is
rosszul megy a dolguk. ltalban megvettem egy-kt valamit tlk, aztn odaadtam a
bandnak: Judy klnsen szerette az ilyen vacakokat.
Egybknt vltozatlanul sszejttek a drugstore-ban, megltogattak engem, n pedig
rendszeresen ellttam magam lnyokkal, ltalban msodnaponknt. Inkbb ostobk voltak
ezek, mint romlottak. Kivve Judyt.
Jeannek s Lounak Bucktonba kellett jnnie a ht vge eltt. Klnkln randevt beszltem
meg mindkettvel; telefonhvst kaptam Jeantl, de Lou nem jtt. Jean meghvott a kvetkez
vkendre, m knytelen voltam azt felelni, hogy nem mehetek. Nem hagyom, hogy ez a lny
gy jtsszon velem, mint egy sakkfigurval. Gyenglkedett, s szvesebben vette volna, ha n
megyek, de azt mondtam, hogy kssben vagyok egy melval. Meggrte, hogy htfn t ra
fel jn, gy teht lesz idnk beszlgetni.
Htfig nem csinltam semmi klnset, szombat este pedig helyettestettem a Stork
gitrost, ami 15 dollrt hozott a konyhra, s innivalt rogysig. Nem fizettek rosszul ebben
a csehban. Otthon olvastam vagy a gitrral gyakoroltam. Egy kicsit elhanyagoltam a
szteppelst, mr nem kellett ket bvlnm. gy is knnyen jrakezdem, ha megszabadultam
a kt Asquith-lnytl. Ellttam magam tltnyekkel a klyk stukkerhez, s klnfle
drogokat vsroltam. Elvittem a kocsit revzira a szervizbe, ahol a src megbtyklt rajta
nhny dolgot.
Ezalatt semmi letjel Dextl. Prbltam megtallni szombat reggel, de elutazott vkendre, s
nem mondtk meg, hov. Gondolom, hogy kzben visszatrt az reg Anna tizenves
lnykihoz, mert a banda tbbi tagja sem tudta, hogy hol tlttte a hetet.
Htfn, ngy ra hszkor Jean kocsija llt meg az zletajtm eltt. Nem nagyon izgatta
magt, hogy majd mit mondanak rla az emberek. Kiszllt, s belpett az zletbe. Egyedl
voltam. Odalpett hozzm, s cskot cuppantott a tarkmra. Szltam, hogy ljn le.
Szndkosan nem hztam le a bolt vasrednyt, hogy szrevegye: nem tetszik a korai
megrkezse. Az arcfestk ellenre is ltszott, hogy rossz sznben van. Szeme kariks volt.
Mint rendesen, olyasmit viselt, amirl ltni, hogy a legdrgbb holmi, s a kalapjt sem a
Macynl vsrolta. Mellesleg regtette.
Jl utazott? krdeztem.
Nem volt hossz t felelte. n hosszabbra emlkeztem.
Igen.
Akkor csak az utazs napjn mondja meg neki, s hagyja meg a cmet, de gy helyezze el,
hogy azt csak a maga elindulsa utn tallja meg.
Hogyan csinljam?
Tegye bortkba, s adja fel postra, amikor mr kt-hromszz mrfldre van otthonrl. De
hagyhatja egy fikban is. Ezer mdja akad.
Nem szeretem ezeket a bonyodalmakat. h, Lee! Nem lehetne egyszeren elutazni, s
mindenkinek megmondani, hogy nyugodtan akarunk egytt lenni?
Ez lehetetlen mondtam. Magnak knny, de nekem nincs pnzem.
Nekem ez nem szmt.
Nzzen a tkrbe mondtam. Magnak azrt nem szmt, mert van pnze.
Nem merem megmondani Lounak. mg csak tizent ves.
Nevetni kezdtem.
Plysbabnak nzi? Tudnia kell, hogy olyan csaldban, ahol kt lny van, a fiatalabb mr
tbb-kevsb ugyanazt ismeri, mint az idsebb. Ha tzves kishga lenne, az is annyit tudna,
mint Lou.
De hiszen Lou mg klyk.
Bizonyra. Nem kell ms, csak rpillantani a ruhira. A parfm is, amellyel locsolja magt,
mutatja a nagy rtatlansgt. rtestenie kell Lout. Ismtlem, kell valaki, aki sszekt lehet a
szlkkel.
Jobban szeretnm, ha senki sem tudna rla.
Olyan gonoszul nevettem, ahogyan csak tudtam.
Maga mgsem olyan bszke arra az alakra, akivel sszellt.
Szja remegni kezdett, s azt hittem, hogy mindjrt elsrja magt. Felllt.
Mirt mond nekem ilyen gonoszsgokat? rl, ha fjdalmat okoz? Ha nem felelek r, csak
azrt van, mert flek...
Mitl?
Flek, hogy elhagy engem, mieltt sszehzasodnnk.
Megvontam a vllamat.
XVII.
Mindezideig nem foglalkoztattak azok a bonyodalmak, amelyekbe a kt lny
megsemmistsre kifundlt terveim sodorhatnak. E pillanatban azonban kedvem lett volna
feladni az egszet, mindent hagyni, s folytatni a knyvkereskedst, mintha mi sem trtnt
volna. Mgis meg kellett tennem a klyk miatt, Tom miatt, s magam miatt. Ismertem olyan
alakokat, akik hozzm hasonl cipben jrtak, de akik elfelejtettk szrmazsukat, s
mindenben a fehrek oldalra lltak, habozs nlkl tttk a feketket, ha erre alkalom
knlkozott. Az ilyen alakokat lvezettel tudtam volna meglni, de tegynk csak mindent
sorjban. Elszr az Asquith-lnyok. Akadt volna akr tucatnyi alkalom is, hogy msokat
tegyek el lb all; a klykket, akiket ismertem, Judyt, Jickyt, Billt s Bettyt, de a szememben
k nem jelentettek sokat. Nem volt igazn jelkp-rtkk. Az Asquithek lesznek az n igazi
prbattelem. Aztn, ha vatos vagyok, sikerl majd valamelyik nagyfejvel is vgeznem.
Nem kell, hogy szentor legyen az illet, de valami hasonl. Ilyesmire lett volna szksgem
ahhoz, hogy megnyugodjak. Mgis, most azt kellett szmbavennem, hogy miknt hzom ki a
nyakamat a hurokbl, ha a kt nstny mr halott.
Taln legjobb lenne, ha megjtszank egy autbalesetet. Ebben az esetben elszr is azt
tudakolnk, hogy mit kerestek ezek a nk a hatr szomszdsgban. A boncols utn, amikor
felfedeznk, hogy Jean terhes, valsznleg abbahagynk a kutatst. Lou egyszeren elksrte
testvrt. s n nem szerepelnk az gyben. Csak amikor a kedlyek mr megnyugodtak, s a
vizsglatot befejeztk, akkor mondanm meg a szleiknek. gy megtudnk, hogy lnyaik egy
feketnek adtk oda magukat. Rgtn el kellene hznom a cskot egy idre, s aztn jra
lehetne kezdeni. rlt egy terv, de a legrltebb tervek szoktak sikerlni. Biztos voltam
abban, hogy Lou nyolc nappal a megrkezsnk utn ott lesz, hiszen hatalmamban volt ez a
lny. Egy kirnduls a nvrvel, Jean vezetne, aztn egy hnyinger a kormnykerknl. Mi
sem termszetesebb. Nekem meg maradna idm kiugrani. Tallhatnk egy megfelel terepet
ehhez a sznjtkhoz, a krnyken, ahov elmennnk... Lou lne ell a nvrvel, s n meg
mgttk. Elszr Lou kvetkezne, s amikor ezt Jean megltn, elengedn a kormnyt.
Tkletes munka lenne.
Aztn mgse tetszett nagyon nekem ez a kombinci az autval. Elszr is, a dolog nem j.
Msodszor pedig, minden tlsgosan gyorsan zajlana le. Nekem viszont idre van szksgem,
amg megmondom, hogy mirt kell tennem, meg hogy lssk a fegyvert a markomban, s gy
megtudjk azt is, hogy mi vr rjuk.
Az aut, igen... de csak azutn, a befejezshez. Azt hiszem, hogy meg is talltam a mdjt.
Elszr is, elvinni ket egy elhagyott krnykre. Azutn kinyrni. Miutn elmondtam az
okokat. Visszarakni testket az autba, s jhet a karambol. A legegyszerbb s a
legkielgtbb. Mi? Nagy dolog ez?
Mindezt mg egy darabig forgattam a fejemben. Idegess vltam. Azutn az egsz elkpzelst
felrgtam, s azt mondtam magamban, hogy az egyltaln nem gy fog vgbemenni, ahogy
kigondoltam. De a klyk nem hagyott nyugodni. Eszembe jutott a Louval val utols
beszlgetsnk is. Valami elkezddtt bennem ezzel a lnnyal, ami most alakot lttt. s ez a
dolog mg inkbb arra hajtott, hogy a vesztembe fussak. Az aut teht, ha lehet. Ha nem,
akkor annyi baj legyen. A hatr nincs messzire innen, s Mexikban nem ltezik
hallbntets. Azt hiszem, hogy egsz id alatt mr derengett bennem ez a msik terv, amely
ezttal alakot lttt, s csak most dbbentem r arra, hogy mire megy ki az egsz.
Ezekben a napokban sok Bourbont ittam. Agyam kemnyen dolgozott. A tltnyeken kvl
mg beszereztem ezt-azt: vsroltam egy laptot, csknyt s ktelet. Mg nem voltam biztos
abban, hogy a legutols elgondolsom keresztlvihet-e. Ha igen, akkor mindenkppen
szksgem van tltnyekre. Ha nem, akkor ms is megteszi. A lapt s a cskny azrt kellett,
hogy biztostsam magam egy msik vltozatra, ami feltltt bennem. Azt hiszem, hogy azok,
akik ilyesmire kszlnek, plhre csszhatnak, ha egy szigoran elre megszabott tervhez
ktik magukat. Vlemnyem szerint jobb engedni a vletlen jtkainak, de amikor a
megfelel pillanat elrkezik, akkor mindennek kznl kell lennie. Nem tudom, hogy hiba
volt-e, hogy semmit sem vglegestettem a tervben, de jra tgondolva az aut-histrit a
balesettel, egyre kevsb tetszett nekem. Nem szmoltam ugyanis egy fontos tnyezvel, az
idvel. Mg sok minden elttem ll, s kerlnm kell, hogy folyton a bekvetkezendkre
gondoljak. Senki sem ismerte azt a helyet, ahov mennnk, s bztam abban, hogy Lou nem
mondja el senkinek, feltve, ha utols beszlgetsnk megtette a hatst. Ez rgtn kiderl,
amint megrkezem.
Azutn az utols pillanatban, egy rval az elinduls eltt, valamilyen rettegs fogott el, s
azon tndtem, hogy megtallom-e Lout, amikor odarek. Ezek voltak a legrosszabb
pillanatok. ltem az asztalnl, s ittam. Mr nem is tudom, hny pohrral, de az agyam olyan
vilgos maradt, mintha Ricardo Bourbonja egyszeren tiszta vzz vltozott volna. Olyan
pontosan lttam, hogy mit kell tennem, mint ahogyan Tom alakjt lttam, amikor a
benzineskanna felrobbant a konyhban. Lementem a drugstore-ba, s behzdtam egy
telefonflkbe. Trcsztam a tvhvt, s Prixville-t krtem, amelyet azonnal kapcsoltak. A
szobalny vette fel a kagylt, s azt mondta, hogy Lou rgtn jn. Msodpercek alatt ott volt.
Hall?
Lee Anderson vagyok. Hogy van?
Mi trtnt?
Jean elindult?
Igen.
s tudja, hov ment?
Gnyos nevetst hallottam.
Bekeretezte az jsghirdetst.
Ez a lny nem esett a feje lgyra. Mindennel tisztban lehetett elejtl kezdve.
Megyek magrt mondtam.
Nem vele tallkozik?
XVIII.
Piszkosul stt volt az t, de legalbb nem volt nagy forgalom. Fleg kamionok jttek az
ellenkez oldalon. Dli irnyba szinte senki sem ment. Mindent kihoztam a kocsibl, amit
csak tudott. A motor gy zgott, mint egy traktor, a vzhmr szinte forrsponton volt, de
nem tgtottam, tartottam a sebessget.
Mindenekeltt az idegeimet akartam megnyugtatni. Egy rnyi robogs utn sikerlt. Kicsit
lasstottam, s jbl hallottam a karosszria nyikorgst.
Nyirkos s hideg volt az jszaka. Mr rezni lehetett a tl kzeledtt, de a kabtom a
brndmben volt. Magassgos! Sohasem volt ilyen melegem. Ersen figyeltem az tjelz
tblkat, de nem volt nehz eligazodnom. Nha egy benzinkt tnt fel, hrom-ngy
barakkplet, aztn megint az t. Valami jszakai vadat lttam, aztn ismt gymlcsskertek
vagy vetemnyesek, majd a puszta tjk. Kt rt kalkulltam a szz mrfldre. Valjban
szznyolc vagy szzkilenc lehetett, nem szmtva azt az idt, amg Bucktonbl kirtem, s a
kertek alatti kocsikzst, amikor megrkeztem. Alig tbb mint msfl ra alatt Lounl voltam.
Kicsikartam a Nashbl, amit csak tudott. Ez id alatt mr Lounak is el kellett kszlnie.
Lassan tlgrdltem a kapun, s a lehet legkzelebb hajtottam a hzhoz, majd hromszor
dudltam. Elszr semmit sem hallottam. Ahol meglltam, onnan nem lehetett ltni az
ablakt, de nem mertem kiszllni, s nem akartam jbl dudlni sem, mert attl tartottam,
hogy felfigyelnek rm.
Ott maradtam, vrtam, s lttam, hogy kezem remeg, amikor cigarettra gyjtottam, hogy
megnyugtassam idegeimet. Kt percre r azonban eldobtam, s mg sokig haboztam, mieltt
jra hromszor megnyomtam a krtt. Amikor mgis kiszlltam, reztem, hogy jn, s ahogy
megfordultam, lttam, hogy a kocsi fel tart.
Vilgos szn kabtot viselt, kalap nem volt rajta, s egy degeszre tmtt barna kzitskn
kvl semmi ms poggyszt nem hozott. Beszllt, sz nlkl mellm lt. Becsuktam az ajtajt,
fl hajoltam, de nem volt szndkomban megcskolni. Magba zrkzott, mint egy
pnclszekrny.
Indtottam, majd kikanyarodtam az tra. Tekintett mereven maga el szegezte. A szemem
sarkbl nzegettem, s azt gondoltam, ha kirnk a vrosbl, felenged. Megint megtettem
lhallban szz mrfldet. rezni lehetett, hogy Dl azrt nincs is olyan messze. A leveg
szrazabb lett, s az j kevsb stt. De mg htra volt j t- vagy hatszz mrfld.
Nem brtam megmaradni Lou mellett gy, hogy ne szljak hozz. Illata betlttte a kocsit, s
ez szrnyen felizgatott, mert jra magam eltt lttam a szobjban macska szemvel, letpett
bugyijval. Elg nagyot shajtottam ahhoz, hogy ezt szrevegye. Olyan volt az arca, mint aki
most kezd bredni, elevenedni. Igyekeztem, hogy bartsgosabb lgkrt teremtsek, mert a
zavara azrt nem oszlott el.
Nem fzik?
Nem mondta.
Nem tudom.
Megint nevetett.
Semmi baj, Lee, maga csak tudja. Mr tl vagyok azon a koron, amikor valaki elhiszi, hogy
gyereke lesz, ha szjon cskoljk.
Ki beszl itt gyerekrl?
Jeannek gyereke lesz.
Maga sznl van?
Biztosthatom, Lee, hogy nem kell tovbb jtszania. Tudom, amit tudok.
n nem fekdtem le a nvrvel.
De mg mennyire.
Ez nem gy volt, s ha megtettem volna is, nem vr gyereket.
Akkor mirt van rosszul folytonosan?
Rosszul volt Jickynl is, pedig nem csinltam neki gyereket. A maga nvrnek rossz a
gyomra.
s a tbbi rsze, az nem rossz?
Ezutn kllel rmvetette magt. Fejemet behzva gyorstani kezdtem a kocsit. Teljes erbl
ttt. Nem fjt igazn, de mgis reztem. Nem volt izmos lny, de inas, s a tenisztl edzett.
Amikor abbahagyta, megrztam magam.
Most jobban rzi magt?
Nagyon jl rzem magam. s Jean jl rezte magt utna?
Mi utn?
Azutn, hogy maga megbaszta.
gy ltszik, hogy kjes dolog volt szmra ismtelni ezt a szt. Ha a kezemet a lba kz
cssztattam volna, biztos, hogy utna meg kellett volna trlkznm.
mondtam , mr csinlt ilyet!
A lavina jbl rmzdult.
Maga piszkos hazug, Lee Anderson. Lihegett, s az utat nzte.
Azt hiszem, hogy n jobb szeretnm magt megbaszni mondtam. Jobban szeretem a
maga szagt, s tbb szrzete van a hasa alatt. De Jean jl kefl. Sajnlni fogom, ha
megszabadulunk tle.
Mozdulatlan maradt. Lenyelte ezt is, mint az elz durvasgot. A torkom hirtelen
sszeszorult, s ez olyan volt, mintha kprzat rt volna, mert kezdtem megrteni.
Akkor most rgtn csinljuk, vagy utna?
Csinlni, mit? mormoltam. Nehezen trtek fel a szavaim.
Most meg fog baszni engem?... mondta olyan halkan, hogy biztosan tbbet mondott, mint
amit hallottam.
Egyszerre olyan izgatott lettem, mint a bika, s csaknem fjni kezdett.
Eltte kell t eltennnk lb all mondtam.
Csak azrt mondtam, hogy lssam, egszen a kezemben tartom-e.
Nem akarom mondta.
Annyira ragaszkodik a nvrhez, mi? Begyulladt?
Nem akarok vrni mondta.
Szerencsmre egy benzinkutat vettem szre, s meglltottam a jrgnyt. Muszj volt msra
gondolnom, klnben elvesztem a hidegvrem. lve maradtam, s azt mondtam az alaknak,
hogy tltse tele a tankot. Lou lenyomta a kilincset, s kiugrott. Valamit mormolt, s frfi egy
barakk fel mutatott. A lny eltnt vagy tz percre. Kihasznltam az alkalmat, s levegt
nyomattam a puha tmlkbe, a msik pofnak pedig azt mondtam, hogy hozzon szendvicset,
mert nem volt idm enni.
Lou visszalt. Kifizettem a kutast, aki visszament aludni. Elindtottam a kocsit, s nyaktr
sebessggel hajtottam mg vagy kt ra hosszat. Lou nem mozdult, aludni ltszott. Mr
teljesen megnyugodtam, amikor hirtelen kinyjtotta kezt, megint kinyitotta a fikot, s most
egymst kveten hrom pohrral tlttt magnak.
Nem tudtam tbb izgalom nlkl nzni a mozdulatait. Megprbltam tovbb hajtani mg tz
mrfldnyit, aztn meglltottam a kocsit az t szln. Mg jszaka volt, de mr rzdtt a
hajnal kzeledte, s a szl is ellt. Fk s bokrok csokrai ltszottak. Taln egy flrval ezeltt
haladtunk t egy vroson.
Amikor lefkeztem, elvettem az veget, meghztam, s szltam, hogy szlljunk ki.
Kinyitotta az ajtajt, fogta a kzitskjt, n pedig mentem utna. Egyenesen a fk irnyba
tartott, s ott megllt, hogy rgyjtson. Egy cigarettt krt tlem, de az autban hagytam, s
azt mondtam, vrjon. Kutatni kezdett a tskjban, htha tall benne, de ezalatt mr
elindultam, s egszen a kocsiig futottam. Az veget is magamhoz vettem. Majdnem res
volt, de mg nhny ott hevert a csomagtartban.
mozdulatot tett, hogy azt hittem, leszakad a bal alskarom. Dhrohamomban szerettem volna
megnyzni. Felemelkedtem, hogy egy rgssal befejezzem, majd cipmet a torkra tve egsz
slyommal rnehezedtem. Amikor mr nem mozgott tbb, reztem, hogy mg msodszorra
is elfolytam. Trdem remegett, s fltem odafordtani a tekintetem.
XIX.
Indulnom kellett volna, hogy megkeressem az st s a laptot, s eltemessem, de most mr
fltem a rendrsgtl. Nem akartam, hogy elkapjanak, mg mieltt Jeannel vgzek. Bizonyra
a klyk volt, aki most vezrelt engem; letrdeltem Lou eltt. Leoldottam a ktelet a kezrl;
mly nyomok hzdtak a csukljn. Petyhdt volt az rintsre, mint a holtak a hallt kvet
percekben; mr a melle is elernyedt. Nem hztam vissza a szoknyjt az arcrl. Nem
akartam ltni a fejt, de elvettem az rjt. Szksgem volt valamire tle.
Hirtelen jra tgondoltam, milyen lehetek, s futni kezdtem a kocsi fel. A visszapillantba
nzve lttam, hogy nem lesz tl nehz rendbehozni magam. Lemostam arcomat egy kevs
whiskyvel; a karom nem vrzett tbb. Sikerlt felhznom az ingujjamat, s karomat egy
sllal s ktllel derekamhoz ktni. Majd sszecsinltam magam, annyira fjt, de muszj volt
visszahajltanom. Sikerlt mgis kiszednem a csomagtartbl egy msik veg whiskyt. J sok
idt vesztettem, s a nap mr majdnem felkelt. Lou kabtjt kivettem a kocsibl, s
rbortottam; nem akartam magammal hurcolni. Nem reztem tbb a lbamat, de a kezem
mr kevsb remegett.
jra a voln mell ltem, s indtottam. Tudni szerettem volna, hogy mit mondhatott Lou
Dexnek; ez a rendrhistria nem hagyott bkt, erre nem szmtottam. gy kvetett engem,
mint egy mlyrl jv fenyeget hang.
Jeant akartam most megkaparintani, s rezni jbl azt, amit ktszer is reztem, amikor
hgval vgeztem. Megtalltam, amit mindig is kerestem. A rendrsg nyugtalantott ugyan,
de egszen ms sszefggsben; nehogy megakadlyozzon abban, hogy megtegyem, amit
akartam. De jkora elnym volt. Nagyon kellene sietnie ahhoz, hogy elkapjon. Alig
hromszz mrfldet kell mg megtennem. A bal kezem nagyjbl rzketlenn vlt, s jbl
beletapostam a gzba.
XX.
Taln egy rval a megrkezs eltt kezdtek eszembe jutni nmely jelenetek.
Visszaemlkeztem pldul arra a napra, amikor elszr vettem a kezembe gitrt. Ez a
szomszdomnl trtnt, aki titokban nhny leckt adott nekem; csak egy dalt gyakoroltam:
When the Saints go marchin'on. Ezt tanultam break stlusban jtszani, mikzben nekemmel
ksrtem. Egyik este klcsnkrtem a gitrt a szomszdtl azrt, hogy meglepetst szerezzek a
csaldnak. Tom velem egytt nekelt; a klyk egsz megbolondult, tncolni kezdett az asztal
krl, mintha csak valami pard felvonul sorait kvette volna; egy botot ragadott fel, s
prgetni kezdte. Apnk ppen ekkor trt haza, s is velnk nekelt, nevetett. Visszavittem a
gitrt a szomszdnak, de a kvetkez napon gyamra helyezve talltam egy msikat. Alkalmi
vtel volt, mg j llapotban. Mindennap gyakoroltam egy keveset. A gitr olyan
zeneszerszm, amely ellustt. Fogja az ember, jtszik rajta egy dalt, aztn abbahagyja, lazsl,
majd megint kzbeveszi, egy-kt dallamot elpenget, vagy ksri sajt fttyt. Nagyon j
unalomz.
Egy zkken elg volt ahhoz, hogy hirtelen felriadjak. Azt hiszem, hogy kzben
elaludhattam. Bal karomat egyltaln nem reztem, s rettent szomjsg vett ert rajtam.
Megksreltem elterelni gondolataimat, s jbl visszatrni a rgi szp idkhz, mert olyan
trelmetlenl vrtam a megrkezst, hogy amint felriadtam, a szvem rgtn zakatolni kezdett
a mellemben, s jobb kezem remegett a kormnykerken; fl kzzel pedig nem knny
vezetni. Szerettem volna tudni: vajon mit csinl Tom ezekben a percekben? Valsznleg
imdkozik vagy tantja a srcokat. Tomrl Clem jutott eszembe, rla pedig Buckton, a vros,
ahol hrom hnapig knyvesboltot vezettem, ami rendes meglhetst nyjtott nekem.
Visszaidztem Jickyt is, s azt a jelenetet, amikor a vzben tettem magamv, s hogy milyen
ttetsz volt a foly azon a napon. Jickyt lttam teljes fiatalsgban, puhn s meztelenl, aki
olyan volt, mint egy baba. Majd hirtelen Loura trt vissza a gondolatom, fekete, sr s
gndr szrzetre, s hsnak zre, ahogy belharaptam, az des, kiss ss s meleg zre,
gyknak szagra. Sikoltsai jra visszhangoztak flemben. reztem, kiver a verejtk, s
vgiggrdl homlokomon, de nem tudtam elengedni azt az tkozott kormnykereket, hogy
letrljem a cseppeket. A hasam felfvdott, mintha gz tlttte volna meg, rekeszizmaim
gy felnyomtk a gyomromat, hogy majd sztrepedt bel a tdm, fleimet Lou kiltozsa
hasogatta. A kormnyon lv krt utn nyltam; egyik egy ebonitkariks, az orszgton
hasznlatos, a msik egy fekete gomb, a vrosi kzlekedsben; mindkettt harsogtattam, hogy
elnyomjam vele a sikoltsokat.
Mintegy nyolcvant mrfldes sebessggel mehettem; aligha lehetett volna gyorsabban, de az
t lejteni kezdett, s lttam, hogy a sebessgmr mutatja kt osztssal tovbb ment, aztn
nggyel. Mr rgen kivilgosodott. Szlalomoztam a kocsik kztt, nhnyat megelztem. Pr
perc mlva elengedtem a krtgombot, mert nem akartam tallkozni motoros zsarukkal, s a
kocsiban sem volt annyi tartalk er, hogy meglpjek ellk. Ha megrkezem, Jean kocsijt
veszem el, de Uramisten, mikor fogok megrkezni?...
Azt hiszem, hogy morogni kezdtem a kocsiban. Morogni a fogam kztt, mint a komondor,
hogy gyernk, gyorsabban, s lassts nlkl vettem a kanyart, a gumik pedig vszesen
csikorogtak. A Nash vadul szguldott. Megcsszott, s egszen balra sodrdott, mikzben
folytonosan tvig nyomtam a gzpedlt. Most mr vidm voltam, mint a klyk, amikor az
asztal krl futkosott, s a When the Saints-t nekelte, s tbb mr alig fltem.
XXI.
Amikorra a hotel el rkeztem, ez a rohadt reszkets mgis visszatrt. Krlbell fl
tizenkett lehetett; Jeannek vrnia kellene ebdre, ahogy megbeszltk. Kinyitottam a
jobboldali ajtt, s ott szlltam ki, mert a karommal nehezen tudtam volna msknt
megoldani.
A szlloda a krnykbeli divat szerint kszlt fehr plet volt, leeresztett zsalugterekkel.
Ezen a vidken ilyenkor mg szp napsts van, annak ellenre, hogy mr oktber vge fel
voltunk. Senkit sem talltam a fldszinti szobban. Tvolrl sem volt az a pompzatos palota,
amelyet a hirdets grt, de ami az elszigeteltsget illeti, jobbat el sem lehetett volna kpzelni.
Alig egy tucat egyb faplet vette krl, melyek kzl kett, tvolabb az ttl, a benzinkt
s a bisztr volt, ktsgtelenl a kamionsofrkre szmtva. jbl kimentem. Mindaz, amire
Jean szavaibl emlkeztem, az volt, hogy a pavilonok, ahol a vendgek alszanak, kln
vannak a hoteltl. Abba az tba torkolltak, amely derkszget alkotott az orszgttal, s
amelyet csenevsz fk s foltokban ntt f szeglyeztek. Otthagytam a Nasht, s arrafel
irnytottam lpteimet. Mindjrt befordultam, s rgtn bele is tkztem Jean kocsijba,
amely egy ktszobs, elg csinos kis hzik eltt llt. Kopogtats nlkl belptem.
A fotelban lt, s aludni ltszott. Rossz sznben volt, de mint mindig, most is elegnsan volt
ltzve. Fel akartam breszteni. A telefon egy telefon is volt a szobban abban a
pillanatban csengeni kezdett. Ostoba mdon megrmltem, s odaugrottam. A szvem jra
kalaplni kezdett. Felvettem a hallgatt, s rgtn vissza is tettem. Tudtam, hogy Dexter
hvhatja. Dexter vagy a rendrsg. Jean a szemt drzslte. Felkelt, s mieltt brmit is
tehetett volna, megcskoltam, hogy betapasszam a szjt. Egy kiss jobban maghoz trt. A
karomat a derekra fontam, igyekeztem elvinni innen. Ebben a pillanatban megltta az res
kabtujjamat.
Mi trtnt, Lee?
Arcn ijedtsg tkrzdtt. Nevettem. Erltetetten nevettem.
Semmisg. Egy ostoba ess, amikor kiszlltam a tragacsbl, s a knykmre zuhantam.
Deht maga vrzett!
Csak horzsols... Jjjn, Jean. Elegem volt az utazsbl, szeretnk egyedl lenni magval.
A telefon ismt csengeni kezdett, s olyasmit reztem, mintha nem is a drton, hanem rajtam
keresztl futott volna vgig a villanyram. Nem tudtam visszatartani magamat, felkaptam a
kszlket, s a parkettre dobtam.
Aztn egy nagy rgssal vgeztem vele. Mintha hirtelen Lou arct trtem volna ssze a
cipmmel. Kivert a verejtk, s kevs hja volt, hogy megpucoljak. Tudtam, hogy a szm
reszket, s gy festettem, mint aki megtbolyodott.
Szerencsre Jean nem erltette a dolgot. Kijtt velem, s mondtam, hogy szlljunk be a
kocsiba. Elmegynk egy kicsit messzebb, hogy nyugodtak legynk, s utna visszajnnnk
ebdelni. Mr bven dlidben jrtunk, de Jean mg mindig sztesettnek ltszott. Most is
rosszul volt, azt hiszem, a gyerek nem hagyta nyugodni. Lenyomtam a gzpedlt. A kocsi
megldult, s mi az lstmlhoz lkdtnk; ezttal mr majdnem a befejezs kvetkezett; a
motor duruzsolsa visszaadta a nyugalmamat. Valamit motyogtam Jeannek, hogy bocssson
meg a telefon miatt; kezdte szrevenni, hogy feldlt vagyok, s ppen ideje volt, hogy
megsznjn a feldltsgom. Hozzm simult, s fejt a vllamra hajtotta.
Arra vrtam, hogy megtegynk vagy hsz mrfldet, s kerestem egy helyet, ahol
megllhatunk. Az utat ezen a darabon feltltttk, s azt mondtam, hogy lemegynk a
mlyedsbe. Meglltam. Jean szllt ki elsnek. Megtapogattam a zsebemben Lou revolvert.
Nem akartam rgtn hasznlni. Mg egy kzzel is kpes lennk vgezni Jeannel. Lehajolt,
hogy megigaztsa a cipjt, s lttam kivillanni combjt a rvid szoknybl, amelybl
cspjnek vonala is lesen kirajzoldott. reztem, hogy a szjam kiszradt. Egy bokor
kzelben llt meg. Ide nem lehetett beltni az trl, ha valaki lt.
Elnyjtzott a fldn; s n ott rgtn magamv tettem, de anlkl, hogy eljutottam volna a
befejezsig. Knyszertettem magam, hogy lecsillapodjak, cspjnek heves mozgsa ellenre
is; gy elrtem, hogy ellvezett, mieltt mg rm kerlt volna a sor. Ekkor beszlni kezdtem.
Magra mindig ilyen hatst tesz, ha egy sznesbrvel fekszik le?
Semmit sem felelt. Teljesen butn nzett rm.
Mert n tbb mint nyolcadrszt sznesbr vagyok.
Tgra nyitotta a szemt, s n gnyosan nevettem. Nem rtette a dolgot. Akkor mindent
elmondtam neki; vgl a klyk trtnett, hogyan lett szerelmes egy lnyba, s a lny apja s
testvre mit tettek a klykkel ezutn; megmagyarztam, hogy ppen ezt akartam tenni vele
s Louval, hogy ktszeresen fizessek egyrt. Zsebembe trtam, s megtalltam Lou karrjt.
Megmutattam neki, s azt mondtam, hogy sajnlom, hogy nem a hga egyik szemt hoztam el
neki, de tlsgosan beesett volt azutn a kis kezels utn, amit rszre kitalltam, s amiben
neki is rsze lesz.
Valsggal rosszul voltam, hogy mindezt kimondtam. Alig brtam beszlni. Ott fekdt,
szemt becsukta, elnylt a fldn hasig felhzott szoknyjval. Mg reztem, hogy tfut
valami a htam egsz hosszn, s ujjaim akaratom ellenre sszezrulnak a torkn: rmtrt
valami, s oly ervel, hogy el kellett engednem, s majdnem fellltam. Arca mr elkklt, de
nem mozdult. Hagyta magt megfojtani, anlkl, hogy vdekezett volna. Mg volt benne let.
Kivettem a zsebembl Lou revolvert, s kt golyt eresztettem a torkba kzvetlen kzelrl;
vrbubork spriccelt belle lassan, szakadozottan, nedves csobogssal. Ltni lehetett, hogy
pupillit egy fehr vonal szeli t, nyelve sszehzdott, s azt hiszem, hogy ebben a
pillanatban halt meg. Megfordtottam, hogy ne lssam az arct, s amg meleg volt,
megtettem vele azt, amit a szobban mr megtettem.
Valsznleg rgtn utna elvesztettem az eszmletemet; amikorra visszanyertem
ntudatomat, teljesen hideg volt, s lehetetlen volt mozdtani. Ekkor otthagytam, s
felkapaszkodtam a kocsihoz. Alig vonszoltam magam; szemem eltt valami kprzat vonult
el. Amikor jra a volnhoz ltem, eszembe jutott, hogy mg van whisky a Nashben. A kezem
jbl remegni kezdett.
XXII.
Culloughs rmester az rasztalra helyezte pipjt.
XXIII.
Lee szaggatottan llegzett. Jobb kezt idegesen cssztatta a volnon, mikzben teljes ervel
benyomta a gzpedlt. Szemei vrben sztak, s arcra patakokban folyt az izzadtsg. Szke
hajt sszetapasztotta a por s az izzadtsg. Alig hallotta maga mgtt a szirna hangjt, br
flelt. Az t tlsgosan rossz volt ahhoz, hogy ljenek r. Ebben a pillanatban vette szre
maga eltt a motort, s balra rntotta a kormnyt, hogy megelzze, de az tartotta a tvolsgot.
A szlvd hirtelen. csillag alakban betrt, gy, hogy a kis szilnkokban sztrepl
vegdarabokat egyenesen az arcba kapta. A motor szinte mozdulatlannak ltszott a Buickhoz
kpest, s Barrow olyan gondosan clzott, mintha csak a lplyn lenne. Lee szrevette a
msodik s a harmadik lvs torkolattzt, de a golyk clt tvesztettek. Megprblt cikkcakkban haladni, hogy elkerlje a lvedkeket, de a szlvd vegen egy jabb csillag alak
lyuk keletkezett, egszen kzel az archoz. Most mr rezte a heves lgramlatot, amely
behatolt a nagykaliber rzlvedk nyomn, amit a 45-s colt kpkdtt.
Aztn az volt az rzse, hogy a Buick gyorstott, mert kzeledett a motorhoz, m hirtelen
megrtette, hogy az ellenkezje trtnt. Carter kezdett lasstani. Szja mg valami
mosolyflre torzult, s lbt knnyedn felemelte a gzpedlrl. Alig hsz mter maradt a
kt jrm kztt, aztn tizent, tz, Lee hirtelen tvig nyomta a gzt. Ltta Barrow arct
egszen kzelrl, s szinte feldobta magt a jobb vllba frd lvedk tstl. Fogt
sszeszortva ert vett magn, hogy el ne engedje a kormnyt, s megelzte a motort. Mr
nem volt senki eltte, aki veszlyt jelentett volna.
Az t hirtelen elkanyarodott, majd kiegyenesedett. Carter s Barrow szinte a kocsi htuljhoz
tapadtak. Akrmilyen j volt a kocsi rugzsa, sszeroncsolt tagjai a legkisebb zkkenket is
megreztettk vele. A visszapillant tkrbe nzett. A lttrben csak a kt ember volt.
szrevette, hogy Carter lasst, majd megllt az t szln, hogy Barrow menetirny fel
fordulhasson az lsen, mert most mr nem akartk megkockztatni az elzst.
Szz mterrel tovbb jobbra gazott az t. Lee egy pletflt vett szre. Anlkl, hogy
cskkentette volna a sebessget, nekiszaladt a frissen szntott meznek, amely az utat
szeglyezte. A Buick egy rettenetes nagyot ugrott, flig az orrra llt, majd az sszes
fmalkatrsz szrny csattansval ismt kerekre zkkent, s a csr eltt megllt, elrte az
ajtt. Kt karja iszonyan sajgott. A vrkerings azonban kezdett helyrellni a balkarjban,
amely mg mindig a testhez volt rgztve, s nyszrgtt a fjdalomtl. Egy faltra fel
tartott, amely a csr padlsra vezetett, s kszni kezdett a lpcsfokokon. Majdnem
elvesztette az egyenslyt, s csak egy valszntlen testmozdulattal sikerlt visszatornsznia
magt, mikzben fogval egy rdes falpcsfokba akaszkodott. Flton megllt, s egsz teste
zihlt. Egy szlka felszaktotta az ajkt. Tudatn tvillant, hogy milyen ervel szortotta ssze
az llkapcst, jra rezvn a szjban a vr ss zt, a meleg vrt, amelyet Lou testbl ivott.
Mintha ismt rezte volna a lny gykn a korhoz nem ill francia parfm illatt. Felrmlett
eltte Lou elknzott szja, vrfoltos kosztmszoknyja. Szeme eltt megint ragyog pontok
tncoltak.
Lassan, nyomorsgosan kszott mg nhny lpcsfoknyit felfel, s ekkor kintrl megint
rzendtett a szirnk hangja s Lou sikoltozsa a szirnk hangja mgl. Ez mozdult meg s
ledt jra kpzeletben, pedig jra meglte Lout, s ugyanaz az rzs, ugyanaz a kj jrta t
akkor is, amikor elrte a csr padlst. Kinn elhallgatott a lrma. Anlkl, hogy jobb kezvel
amelynek legkisebb mozdulata is szenvedst okozott segtett volna magn, a
padlsablakhoz vergdtt. Ameddig a szem elltott, srgul mez terlt el eltte. A nap
lehanyatlott, s lgy szell borzolgatta az t menti fveket. Kabtjnak jobboldali ujjrl a vr
testre folyt; ereje egyre jobban elhagyta, s reszketni kezdett, mert a flelem jbl
megrohanta.
A rendrk krlfogtk a csrt. Hallotta a veznyszavakat, s szjt risira nyitotta.
Szomjazott, izzadt, s tkokat prblt kiablni, de torka teljesen kiszradt. Ltta, hogy
krltte mr egsz vrtcsa van. Remegett, mint a falevl, foga sszekoccant, s amikor
meghallotta a lptek zajt a lpcsfokon, vlteni kezdett. Egy tompa vlts szakadt ki
belle, amely egyre ersdtt. Emberfeletti erfesztssel hzta el zsebbl revolvert. Teste
a falhoz tapadt, a lehet legtvolabb a padlsnylstl, ahol a kkruhs emberek
felbukkanhatnak. Elretartotta revolvert, de lni mr nem tudott.
A lrma elhallgatott. Abbahagyta az ordtst, s feje a mellre csuklott. Mintha hallott volna
valamit; az id elfolyt, aztn lvedkek csapdtak a cspjbe; teste elernyedt, s lassan
sszeroskadt. Szjbl nylfolyam csorgott vgig a csr gyalulatlan padljn. A zsinegek,
amelyekkel balkarjt testhez kttte, mly, kk nyomot hagytak rajta.
A falusiak mgis felakasztottk, mert nger volt. gyka tjn a nadrg mg ekkor is
nevetsgesen kidomborodott.
A kiadsrt felel
a LNG Kiad igazgatja
Szeds: TEXOFT Kft.
Nyoms: Kner Nyomda, Gyomaendrd
Tskaszm: 100
Felels vezet:
Hromszki Pl vezrigazgat
Megjelent 7,6 A/5 v terjedelemben.
ISBN 963 02 6390 4
Lbjegyzetek:
A szerkeszt megjegyzsei: Vian itt bizonyra Henry Millerre cloz, akinek Rktrt cm
szkimond, erotikval teltett regnyt 1945-ben jelentette meg francia fordtsban a Denoel
kiad.
1
James Cain, A posts mindig ktszer csenget cm, nlunk is ismert bngyi drma szerzje.
A Cadillac beceneve
Amerikai szerencsejtk.
Fehr rum, ers fszerekkel keverve.
"Hsomat fogam kztt magam fogom vinni / s kezembe veszem letem sorst. / ljn ht
meg. gy sincs semmi remnysgem. / De hogy utam igaz, azt kimutatom. /