BORISZ AKUNYIN

Trk csel
EURPA KNYVKIAD BUDAPEST, 2003
FORDTOTTA Bagi Ibolya
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: li. \kvmhii: TypeiiKHti i,im6mt :n\APC)li,
MocKBa. 2000 Copyright B. Akunyin, 1998
Hungrin translation Bagi Ibolya, 2003
A szerztl
az Eurpa Knyvkiadnl korbban megjelent:
Azazel
Els fejezet,
melyben egy halad szellem n kiltstalan helyzetbe kerl
LA REVUE PARISIENNE (PRIZS) 1877. JLIUS 14. (2.)
Az orosz Dunai Hadseregben msodik hete tartzkod tudstnk jelentse szerint
Sndor cr tegnap, jlius 1-jn (eurpai id szerint jlius 13-n) kiadott rendeletben
ksznetet mond gyzedelmes csapatainak, melyek sikeresen tkeltek a Dunn, s
tlptk az Oszmn Birodalom hatrt. felsge rendeletben kimondatik, hogy az
ellensget sztvertk, s legksbb kt ht mlva a konstantinpolyi Szent Szfiaszkesegyhzra visszakerl a pravoszlv kereszt. A tmad hadsereg jformn
semmilyen ellenllsba nem tkzik, eltekintve azoktl a sznyogcspsektl, amelyeket
- orosz hrek szerint - a vad erklcseikrl s vrszomjas kegyetlenkedseikrl ismert
flig rabl, flig partizn, gynevezett basibozukok (vad fejek) szabadcsapatai
rajtatseikkel okoznak.
A n hitvny s megbzhatatlan teremtmny, mondotta Szent goston. Igaza van e
ngyll obskrus elmnek, ezerszer is igaza. Legalbbis egy bizonyos nszemllyel
kapcsolatban, akit Varvara Szuvorov-nak hvnak.
Az egsz gy kezddtt, mint valami vidm kaland, s tessk, mi lett belle. Rszolglt az
ostobja. A mama mindig is hajtogatta, hogy egyszer rossz vge lesz a dolognak, ht most
rossz vge is lett. Az apja pedig, ez a mlysgesen blcs s angyali trelemmel megldott
ember az egyik viharos kimagyarzkods alkalmval lenya lettjt hrom korszakra
osztotta: szoknyba bjt rdgfika, istencsapsa, flesz nihilista. Varja mind a mai napig
bszklkedett ezzel a defincival, s kijelentette, hogy nincs szndkban itt
megllapodni, m nteltsge gonosz trft ztt vele.
Mirt is egyezett bele, hogy meglljanak ennl a kocsmnl, vagy hogy is hvjk ezek az
ilyen undort lebujt? Mitko, a kocsis, ez az aljas tolvaj nyafogni kezdett: Da zapoim
konete, da zapoim konete.1 Na, jl megitattk. Istenem, mit lehet ilyenkor csinlni...
Varja egy stt, telekpkdtt hodlyban egy festetlen faasztalnl ldglt, s hallosan
rettegett. Ilyen nyomaszt, szrnysges flelmet csak egyszer rzett letben, hatvesen,

amikor eltrte a nagymama kedvenc csszjt, s az elkerlhetetlen bntetst vrva a

dvny al bjt.
Imdkozni kellene, de a halad szellem nk nem imdkoznak. Mindazonltal a helyzet
tkletesen kiltstalannak tnt.
A kvetkezkpp trtnt. A Ptervrtl Bukarestig tart t gyorsan s knyelmesen telt, a
gyorsvonat (mely kt szemlykocsibl s tz fegyvert szllt prekocsibl llt) hrom nap
alatt a romn kirlysg fvrosba reptette Varjt. A rvidre nyrt frizurj, barna szem
hlgy miatt, aki olcs cigarettt szvott, s elvbl nem engedte, hogy kezet cskoljanak
neki, a hadsznteret kvet tisztek s katonai hivatalnokok csaknem lre mentek. Varjnak
minden llomson virgcsokrot s szamcs kosrkt hoztak. A csokrokat kidoblta az
ablakon, mondvn, hogy ez banlis, s hamarosan a szamcrl is le kellett mondania,
mivel piros kitseket kapott tle. Az utazs vidmra s kellemesre sikeredett, br
intellektulis s szellemi rtelemben minden gavallr valsgos infuzrium volt. Igaz, az
egyik kornts ismerte Lamartine-t, s mg Schopenhauerrl is hallott, elegnsabban is
udvarolt, mint a tbbiek. Varja azonban bartilag elmagyarzta neki, hogy a vlegnyhez
utazik, s ezek utn a kornts kifogstalanul viselkedett. Amgy nagyon is jkp fick
volt, Lermontovra hasonltott. Na de hagyjuk a korntst.
Az utazs msodik napja is akadlytalanul telt. Bukaresttl Turnu Megurelig postakocsi
kzlekedett. Kirzza a lelked, meg nyelheted a port, de egy khajtsnyira a cl - a hrek
szerint a Dunai Hadsereg fhadiszllsa a tls parton van, Careviciben. Most mr csak a
mg Ptervron kidolgozott Terv (Varja gy is nevezte magban, a nagybets Terv) utols,
legfelelssgteljesebb rszt kellett megvalstani. Tegnap este, a sttsg leple alatt
csnakon tkelt a Duna tlpartjra valamivel Zimnica fltt, ahol kt hete Dragomirov
generlis dicssges 14. hadosztlya sikeresen tjutott a lekzdhetetlennek hitt vzi
akadlyon. Itt kezddtt a trk felsgterlet, a hadizna, ahol mr knnyen
rajtakaphatjk. Az utakon kozkok portyztak, kicsit elbmszkodsz, s mris befellegzett,
rvid ton visszakldenek Bukarestbe. Varja azonban lelemnyes lny volt, mindezt elre
ltva megtette a szksges vintzkedseket.
A Duna dli partjn fekv egyik bolgr faluban ppen kapra jtt egy fogad. St, mi
tbb, a gazda rtett oroszul, s meggrte, hogy mindssze t rubelrt ad egy megbzhat
vodcsot2 ksrnek. Varja vsrolt egy salavrira emlkeztet b nadrgot, inget, csizmt,
mellnyt s egy idtlen vszonsapkt, tltztt, s eurpai hlgybl egyszeriben sovnyka
bolgr kamassz vltozott. gy egyetlen portyz katonban sem kelthet gyant. Az
tvonul csapatok miatt szndkosan kerl utat rendelt, hogy ne szakrl, hanem dlrl
jusson Carevicibe. Ott, a fhadiszllson tartzkodott Petya Jablokov, Varja...
tulajdonkppen nem vilgos, hogy kicsodja. Vlegnye? Bartja? Frje? Nevezzk gy:
volt frje s leend vlegnye. s ht termszetesen a bartja.
Mg pirkadat eltt elindultak egy nyikorg, ztyg fogaton. Mitko, az szl bajsz
vodcs, aki vg nlkl rgta a dohnyt, majd barnra cscslva nagy vben az tra
kpkdte (Varjt minden egyes alkalommal kirzta a hideg), eleinte valamilyen egzotikus
balkni dalt nekelgetett, azutn elhallgatott, mlyen elgondolkozott - most mr vilgos,
hogy mit forgatott a fejben.
Meg is lhetne, gondolta Varja, s megborzongott. Vagy akr mg annl is szrnybb
dolgot mvelhetne vele. gy bizony, nagyon is egyszeren megtehetn - ugyan ki jrna itt
utna, hogy mi trtnt valjban? Azt hinnk, hogy ezek a hogyishvjk basibozukok
voltak.

De gyilkossg nlkl is rossz vge lett a dolognak. Az rul Mitko bevitte hlgyutast a
kocsmba, mely leginkbb egy rabltanyra hasonltott, leltette egy asztal mell, krt
neki sajtot s egy kancs bort, maga pedig elindult az ajt fel, mutatvn, hogy, gymond,
mindjrt jvk. Varja felpattant s utna indult, nem akart egyedl maradni ebben a
koszos, stt s baljs lebujban, mire Mitko azt mondta, hogy felttlenl ki kell mennie,
na, szval fiziolgiai szksglett kielgteni. Amikor Varja nem rtette, egy bizonyos
mozdulattal vilgoss tette, hogy mirl van sz, a lny pedig zavarba jtt s visszament.
A fiziolgiai szksglet kielgtse elkpzelhetetlenl hossz idt vett ignybe. Varja
belekstolt a rossz z, ss sajtba, kortyolt egyet a savany borbl, s mivel mr nem tudta
elviselni a csapszk szrnysges vendgeinek szemlye irnt tanstott figyelmt, kiment
az udvarra.
Kiment s kv dermedt.
A fogatot mintha a fld nyelte volna el. S vele egytt a brndjt a holmijval. A
brndben lv ti patikval. A patikban pedig a tpsvszon s plya kz dugott
tlevelvel s az sszes pnzvel.
Varja ki akart futni az tra, de ekkor a kocsmbl kiugrott a piros inges, borvrs orr,
szrmk gazda, dhsen kiablni s mutogatni kezdett: elbb fizess, aztn mehetsz. Varja
visszament, mivel megrmlt a gazdtl, fizetni pedig nem tudott. Csendesen lelt a
sarokba, s igyekezett kalandknt felfogni a dolgot. Nem sikerlt.
A kocsmban egyetlen n sem volt. A mocskos, nagyhang parasztok egyltaln nem gy
viselkedtek, mint az orosz muzsikok - azok bksek, s amg le nem isszk magukat,
halkan beszlgetnek, ezek meg ordibltak, kancsszmra ittk a vrsbort, mikzben
egyfolytban vadul (legalbbis Varjnak gy tnt) hahotztak. Egy tvolabb es hossz
asztalnl kockztak, s minden dobs utn hatalmas ricsajt csaptak. Egyszer a szoksosnl
is hangosabban kromkodni kezdtek, s az egyik csenevsz, tkrszeg fickt agyagkorsval
fejbe vgtk. Ott hentergett az asztal alatt, oda se ment hozz senki.
A gazda Varja fel biccentett, s valami zaftosat mondott, amire a szomszd asztaloknl
utlatosan felrhgtek. Varja sszekuporodott, s a fejbe hzta a sapkjt. A kocsmban
rajta kvl senkin sem volt sapka. Levetni pedig nem lehet, mert kibomlik a haja. Br nem
annyira hossz - ahogy egy modern nhz illik, Varja is rvid frizurt hordott -, de mgis
azonnal kiderl, hogy a gyengbb nemhez tartozik. Undort ez a frfiak ltal kitallt
megjells - gyengbb nem. De, sajnos, helytll.
Most mr minden szem Varjra szegezdtt, enyves, undok tekinteteket rzett magn.
Csak a kockzok nem foglalkoztak vele, meg az egy asztallal odbb, a pulthoz kzelebb,
neki httal l, lehorgasztott fej alak, aki a boroskancsra szegezte tekintett. Csak rvid
fekete hajt meg szl halntkt lehetett ltni.
Varja szrnyen rezte magt. Ne szontyolodj el, biztatta magt. Felntt, ers n vagy, nem
valami ri liba. Meg kell mondani nekik, hogy orosz vagy, s a katona vlegnyedhez
utazol. Hiszen mi Bulgria felszabadti vagyunk, itt mindenki rl neknk. Bolgrul meg
egyszer beszlni, egszen olyan, mint az orosz, csak mindenhez oda kell ragasztani, hogy
ta.
Az ablak fel fordult, htha mindjrt megjelenik Mitko. Csak elvitte megitatni a lovakat,
s most r vissza. De sem Mitkt, sem a fogatot nem ltta a poros utcn, ezzel szemben
feltnt neki valami, amit eddig nem vett szre. A hzak teteje felett kirajzold alacsony,
omladoz minaret. Jzusom! Csak nem egy muzulmn faluba tvedt? De hiszen a
bolgrok keresztnyek, pravoszlvok, ezt mindenki tudja. Meg ht bort isznak, azt pedig a

muzulmnoknl tiltja a Korn. De ha ez egy keresztny falu, akkor hogy kerl ide a
minaret? Ha pedig muzulmn, akkor kinek a prtjn llnak - a minken vagy a trkkn?
Aligha a minken. Ezek szerint a ta-ta nem segt.
Mit csinljak, uram isten?
Tizenngy ves korban Varja Szuvorovnak a hittanrn olyan megfellebbezhetetlen
gondolat tltt az eszbe, ami eddig mg senkinek, brmennyire magtl rtetd volt is.
Ha az Isten elszr dmot teremtette, s csak utna vt, akkor ez egyltaln nem arrl
tanskodik, hogy a frfi a felsbbrend, hanem arrl, hogy a n a tkletesebb. A frfi az
ember mintapldnya, vzlat, mg a n a vgrvnyesen jvhagyott, javtott s bvtett
vltozat. Hiszen ez a napnl is vilgosabb! De az igazn rdekes, valdi letet mgiscsak a
frfiak lik, a nk pedig egyfolytban csak szlnek s hmeznek. Mivel magyarzhat ez
az igazsgtalansg? Azzal, hogy a frfiak ersebbek. Teht ersnek kell lenni.
s Varenyka elhatrozta, hogy ezentl mskppen fog lni. Lm, az Amerikai llamokban
mr megjelent az els orvosn, Mary Jacoby, az els papn, Antoinette Blackwell,
Oroszorszgban meg csak tunyasg van s domosztroj.3 No nem baj, csak adjatok egy kis
idt.
A gimnzium befejezse utn az Amerikai llamokhoz hasonlan gyztes fggetlensgi
hbort vvott (a papa, Szuvorov gyvd erlytelennek s puhnynak bizonyult),
beiratkozott a szlsznkpzbe, egyttal istencsapsbl flesz nihilistv is vlt.
Az iskolval nem boldogult. Az elmleti trgyakat Varja knnyedn elsajttotta, igaz, az
emberi lny ltrejttnek folyamatban sok minden meghkkentnek s hihetetlennek
tnt, de amikor arra kerlt a sor, hogy valdi szlsnl legyen jelen, megtrtnt a baj.
Varja nem brta elviselni a szl nk vrfagyaszt jajveszkelst, s a meggytrt, vres
testbl kibj nylks csecsemfej szrny ltvnyt, szgyenszemre eljult, s ezutn mr
csak tvrsztanfolyamra iratkozhatott be. Elszr hzelgett neki, hogy az egyik els
tvrszn - mg rtak is rla a Petyerburgszkije Vedomosztyi-ban (az 1875. november 28.
szm ppen itt volt az ideje cm cikkben), de a szolglat kibrhatatlanul unalmasnak
bizonyult, s semmifle tvlatokkal nem kecsegtetett.
S ekkor Varja, szlei megknnyebblsre, tambovi birtokukra kltztt - nem azrt, hogy
semmittevssel tltse az idt, hanem hogy parasztgyerekeket tantson s neveljen. ppen
itt, a frissen plt, fenyforgcstl illatos iskolban ismerkedett meg Petya Jablokowal, a
ptervri egyetemistval. Petya szmtant, fldrajzot s termszettudomnyos
alapismereteket tantott, Varja minden ms tantrgyat. A parasztok elg hamar rjttek,
hogy sem tbb pnzk, sem egyb elnyk nem szrmazik abbl, ha a gyerekeik iskolba
jrnak, ezrt hazavittk ket (minek a napot lopni, dolgozni kell), de addigra mr Varja s
Petya fejben megfogant tovbbi letk terve - egy szabad, felvilgosult, a klcsns
tiszteleten s rtelmes munkamegosztson alapul let.
Vget vetettek a szli knyradomnyra pl megalz helyzetnek. A viborgi
kerletben breltek lakst - tele volt ugyan egrrel, de mgiscsak hromszobs. gy
akartak lni, mint Vera Pavlovna s Lopuhov4: mindenkinek megvan a sajt terlete, a
harmadik szoba pedig a beszlgetsek s vendgfogads cljra hasznlhat. A
hzigazdknak frj-felesgknt mutatkoztak be, de kizrlag csak barti alapon ltek
egytt, este olvastak, teztak s beszlgettek a kzs fogadszobban, aztn j jt kvnva
egymsnak visszavonultak sajt szobjukba. gy ltek csaknem egy ll esztendeig,
nagyon is szpen, teljes lelki sszhangban, szenny s banalits nlkl. Petya egyetemre
jrt s rkat adott, Varja megtanulta a gyorsrst, s csaknem szz rubelt keresett havonta.

Brsgi jegyzknyveket ksztett, egy szenilis generlis, Vars meghdtjnak

visszaemlkezseit jegyezte le, majd bartai ajnlsra a Nagy rhoz (ne nevezzk nevn,
mert csnyn vgzdtt a dolog) kerlt, aki a regnyt diktlta le neki. Varja rajongott a
Nagy rrt, a munkjrt jr pnzt is hatrozottan visszautastotta, mert mg gy is
szerencssnek tartotta magt, m a gondolatok ura flrertette ezt a visszautastst.
Rettenten reg volt, a hatvanas veiben jrt, nagy csald lt a nyakn, s radsul felettbb
rondn nzett ki. m mi tagads, fennklten s meggyzen beszlt: ktsg nem frhet
hozz, hogy a szzessg nevetsges eltlet, a polgri morl visszataszt, az emberi
termszetben pedig nincs semmi szgyenletes. Varja hallgatta, utna pedig hosszasan,
rkig tancskozott Petrusval, mit tegyen. Petrusa elismerte, hogy a szemrem s a
kpmutats bklyba veri a nt, azt azonban semmikpp sem tancsolta, hogy fiziolgiai
kapcsolatba lpjen a Nagy rval. Heveskedett, egyre csak azt bizonygatta, hogy nem is
olyan nagy ez az r, mg ha voltak is bizonyos rdemei, s hogy a halad gondolkods
kpviseli reakcisnak tartjk. A dolog, ahogy mr emltettk, csnya vget rt. gy esett,
hogy a Nagy r egy rendkvl hatsos jelenetnl (Varja knnyes szemmel rt),
flbeszaktotta a diktlst, zihlni s fjtatni kezdett, gyetlenl vllon ragadta a szke
gyorsrlnyt s a dvnyhoz tuszkolta. A lny egy ideig trte a Nagy r sszefggstelen
suttogst s remeg ujjainak rintst, melyek sehogy sem boldogultak az apr
gombokkal s csatokkal, azutn hirtelen vilgosan megrtette - nem is hogy megrtette,
hanem minden porcikjval rezte, hogy ez az egsz helytelen s semmikpp sem
trtnhet meg. Ellkte magtl a Nagy rt, elszaladt s tbb nem trt vissza.
Petyt mdfelett felzaklatta ez a histria. Mrcius volt, a tavasz korn beksznttt, a
Nva zajlott, s a vgtelensg rzete tlttte be a levegt, Petya pedig ultimtumot adott:
ez gy nem mehet tovbb, ket egymsnak rendelte a sors, a kapcsolatuk killta az id
prbjt. Mindketten hs-vr emberek, s nincs rtelme becsapni a termszet trvnyeit. ,
termszetesen, vllalja a testi szerelmet eskv nlkl is, mgis jobb lenne rendesen
sszehzasodni, mivel ezzel szmos bonyodalomtl megkmlik magukat. s olyan
gyesen csrte-csavarta a dolgot, hogy a ksbbiekben mr csak egyetlen krdsrl
vitatkoztak: milyen hzassgban ljenek - egyhziban vagy polgriban. A vitk egszen
prilisig elhzdtak, amikor is elkezddtt a rg vrt hbor a szlv testvrek
felszabadtsrt, s Petya Jablokov, ahogy egy derk fiatalemberhez illik, bellt
nkntesnek. Elutazsa eltt Varja kt dolgot grt meg neki: hamarosan vgleges vlaszt
ad, s felttlenl egytt fognak harcolni - mindenkppen megtallja a megoldst.
s megtallta. Nem rgtn, de megtallta. Varjnak nem sikerlt nvrknt elhelyezkedni
valamelyik ideiglenes hadi krhzban vagy tbori lazarettben - nem fogadtk el a
flbehagyott szlszni tanfolyamot. Tvrsznket nem alkalmaztak a harcol
hadseregben. Varja mr majdnem elkeseredett, amikor is levl rkezett Romnibl: Petya
panaszkodott, hogy a gyalogsgba nem vettk fel a ldtalpa miatt, hanem a fparancsnok,
Nyikolaj Nyikolajevics nagyherceg vezrkarnl kellett maradnia, mivel Jablokov
nkntes matematikus, s a hadseregben nagy hiny mutatkozik rejtjelezkben.
Akkor csak el lehet helyezkedni a fhadiszllson, vagy legrosszabb esetben ellenni
valahogy a htorszgi kavarodsban, dnttt Varja, azon nyomban kidolgozta a Tervet,
melynek els kt fzisa csuda jl sikerlt, a harmadik azonban katasztrfval vgzdtt.
Ekzben kzeledett a vgkifejlet. A borvrs orr hzigazda valami fenyegett drmgtt,
s mikzben a kezt egy gyansan szrke trlkzbe drzslte, hatrozott lptekkel Varja
fel vette az tjt. Vrs ingben leginkbb egy veszthely fel indul hhrra hasonltott.

A lnynak kiszradt a szja, s felkavarodott a gyomra. Mutatkozzon inkbb sketnma

nnek? Vagyishogy frfinak.
A neki httal l grnyedt alak hirtelen felpattant, odament Varja asztalhoz s lelt vele
szembe. A lny lthatta az szes halntk ellenre is fiatal, csaknem gyermeki arct, hideg
kk szemt, vkony bajszt, mosolytalan szjt. Klns arc volt ez, egyltaln nem
hasonltott a tbbi parasztra, br az ismeretlen ugyanolyan ltzket viselt, mint a
tbbiek, legfeljebb a kabtja volt jabb s az inge tisztbb.
A kk szem r se nzett a mellette ll gazdra, csak lekezelen legyintett, s a rettegett
hhr azonnal visszavonult a pult mg. De Varja ettl nem nyugodott meg. Ellenkezleg,
most taln mg borzalmasabb dolog kezddik.
Homlokt rncolva kszlt az idegen beszdre. Jobb lesz meg se szlalni, csak blintani
vagy ingatni a fejt. Csak el ne felejtse, hogy a bolgroknl minden fordtva van: ha
blintasz, ez a nem-et jelenti, ha ingatod a fejed, az az igen-t.
A kk szem azonban semmit sem krdezett. Felshajtott, s kiss ugyan dadogva, de
kifogstalan orosz nyelven szlalt meg:
- Ejnye, m-m-mademoiselle, jobban tette volna, ha otthon vrja meg a vlegnyt. Ez itt
nem Mayne Reid regnye. Cs-ccsnyn vgzdhetett volna.
Msodik fejezet,
melyben sok rdekes frfi jelenik meg
RUSSZKIJ INVALID (SZENTPTERVR), 1877. JLIUS 2. (14.)
...A Porta s Szerbia kztti fegyversznet utn a szlvsg gynek szmos patritja, a
btor Csernyajev generlis vezetse alatt szolgl nkntesek a Felszabadt Cr
hvsra tnak indultak, hogy letket kockztatva, vad hegyeken s stt erdsgeken
tverekedve magukat eljussanak bolgr fldre, egyesljenek a pravoszlv vezetssel, s
ezltal szent harci dicssgket a rg vrt gyzelemmel koronzzk meg.
Varja nem fogta fel azonnal a hallottakat. Tehetetlensgben elszr blintott, majd ingatta
a fejt, csak ezek utn maradt ttva a szja meghkkensben.
- Ne csodlkozzon - mondta unott hangon a klns paraszt. - Azt, hogy n hajadon,
rgtn ltni - hiszen egy t-t-tincse kilg a sapkja all. Ez egy. (Varja sietve visszadugta az
rulkod loknit.) Az, hogy orosz, szintn egyrtelm: a p-p-pisze orr, a jromcsont
nagyorosz ve, a szke haj, s a legfontosabb - nincs lebarnulva. Ez kett. Ami a vlegnyt
illeti, szintn egyszer a dolog: t-t-titokban utazik - teht magngyben. De egy ilyen kor
hajadonnak, mint n, ugyan mifle magngye lehet egy harcol hadseregben? Csakis
romantikus. Ez hrom. N-n-ne-gyedszer pedig: az a bajuszos fick, aki idehozta nt,
azutn meg eltnt - ugye a ksrje volt? S termszetesen a pnze a holmija kz volt
rejtve. Nagy b-b-butasg. Minden fontos dolgot m-m-magunknl kell tartani. Hogy
hvjk?
- Szuvorova Varja. Varvara Andrejevna - suttogta ijedten Varja. - n kicsoda? Hogy kerlt
ide?
- Eraszt Petrovics Fandorin. Szerb nkntes. Trkk fogsgbl jvk.
Hla istennek, Varja ugyanis mr majdnem arra a meggyzdsre jutott, hogy hallucinlt.
Szerb nkntes! Trk fogsgbl! Tiszteletteljes pillantst vetett az sz halntkra, s nem
tudta megllni, hogy egy bizonyos nem tl finom kzmozdulattal is ksrve, meg ne
krdezze:

- Ugye megknoztk? Olvastam a trk fogsg rmsgeirl. Biztosan emiatt is dadog.

Eraszt Petrovics Fandorin sszevonta a szemldkt, s kelletlenl vlaszolt:
- Senki sem bntott. Reggeltl estig kvval itattak, s k-k-kizrlag franciul
beszlgettnk. A vidini k-k-kajmakm vendgeknt kezeltek.
- Kinek a vendgeknt? - rtetlenkedett Varja.
- Vidin - ez egy vros a romn hatr mentn. A kajmakm kormnyzt jelent. Ami pedig a
d-d-dadogst illeti, az egy rgi sebesls kvetkezmnye.
- Megszktt, igaz? - krdezte irigykedve a lny. - A hadseregbe akar eljutni, hogy
harcoljon, ugye?
- Nem. ppen eleget harcoltam.
Varja arcn valsznleg tkletes rtetlensg tkrzdtt. Mindenesetre az nkntes
szksgesnek tlte sszefoglalni a lnyeget:
- A hbor, Varvara Andrejevna, szrny undort dolog. A hborban nincsenek b-bbnsk s rtatlanok. Jk s rosszak ugyangy vannak mindkt oldalon. Csakhogy
ltalban elszr a j-j-jkat lik meg.
- Akkor mirt llt be nkntesnek Szerbiban? - krdezte Varja indulatosan. - Hiszen senki
sem knyszertette nt.
- Egoista megfontolsbl. Beteg voltam, gygykezelsre volt szksgem.
- Taln a hborban gygytanak?
- Igen. Msok fjdalma knnyebben elviselhetv teszi a sajtunkat. Kt httel Csernyajev
hadseregnek sztverse eltt kerltem a frontra. Ezutn mg alaposan kicsatangoltam s
kilvldztem magam a hegyekben. Hla istennek, gy t-t-tnik, senkit sem talltam el.
Vagy megjtssza magt, vagy egyszeren cinikus, gondolta kiss bosszsan Varja, s
cspsen megjegyezte:
- lt volna mg annl a maga makmjnl a hbor vgig. Minek kellett megszknie?
- Nem szktem meg. Juszuf pasa engedett szabadon.
- S mi szl hozta Bulgriba?
- Dolgom van - felelte kurtn Fandorin. - n t-t-tulajdonkppen hov indult?
- Carevicibe, a vezrkarhoz. s n?
- Blba. A hrek szerint ott van felsge fhadiszllsa. - Az nkntes elhallgatott,
elgedetlenl sszevonta szemldkt, s felshajtott.
- De a fparancsnokhoz is mehetek.
- Tnyleg? - rlt meg Varja. - Jaj, menjnk egytt, j? Nem is tudom, mit csinltam
volna, ha nem tallkozom nnel.
- S-s-semmisg. Felszltotta volna a gazdt, hogy vigye el nt a legkzelebbi helyre, ahol
orosz egysg llomsozik, s ezzel a dolog el is van intzve.
- Felszltani? A kocsmrost? - krdezte btortalanul Varja.
- Ez nem kocsma, hanem mehana.
- Na j, legyen mehana. De ez egy muzulmn falu, ugye?
- Igen, muzulmn.
- Akkor kiadtak volna a trkknek!
- Nem akarom megsrteni, Varvara Andrejevna, de az n szemlye a trkket a
legkevsb sem rdekli, a v-v-legnytl pedig biztos kapott volna valami jutalmat a
gazda.
- Mgis inkbb magval szeretnk menni - knyrgtt Varja. - Krem!
- Csak egy gebm van. Az is a vgt jrja. Ketten nem lhetnk r. P-p-pnzem sincs, csak

hrom ku-rus. Arra elg, hogy kifizessk a bort s a sajtot, de tbbre nem futja. Kell mg
egy l, vagy legalbbis egy szamr. Ez legkevesebb szz kurusba kerl.
Varja j ismerse elhallgatott, valamit forgatott a fejben, s a kockz jtkosokra vetett
egy pillantst. Ismt shajtott egy mlyet.
- Maradjon itt! Mindjrt jvk.
Lassan odament a jtkosokhoz, gy t percig llt az asztaluk mellett, s figyelte ket.
Azutn valami olyasmit mondott (Varja nem hallotta, hogy mit), amitl mindenki
abbahagyta a kockzst, s a lny fel fordult. Fandorin Varjra mutatott, aki fszkeldni
kezdett a padon a rszegezd tekintetektl. Aztn egyszer csak kitrt a nevets - ami
egyrtelmen jelezte, hogy valami sikamls s Varjra nzve megalz hangzott el, de
Fandorinnak esze gban sem volt megvdeni a hlgy becslett. Ehelyett kezet rzott az
egyik kvr, bajszos alakkal, s lelt a padra. A tbbiek helyet adtak neki, s az asztal krl
mris kvncsiskodk serege gylt ssze.
Ezek szerint az nkntes kitallt valamilyen jtkot. De milyen pnzre jtszik? A hrom
kurusra? Sokig eljtszadozhat, ha lovat akar venni. Varja nyugtalankodni kezdett, miutn
rdbbent, hogy olyan emberben bzott meg, akit egyltaln nem ismer. Furcsn nz ki,
furcsn beszl, furcsn viselkedik... Msrszt viszont, van ms vlasztsa?
A bmszkodk tmegben mozgolds tmadt - a kvr alak dobott. Azutn ismt a
koccansokat lehetett hallani, s a falak megremegtek az vltstl.
- D-d-dvanadeszet5 - kzlte nyugodtan Fandorin, s felllt. - Hol van a magareto?6
A kvr szintn felllt, ujjnl fogva megragadta az nkntes kabtjt, s hadarni kezdett
valamit, a szeme majd kiugrott a helybl dhben.
Egyre csak ezt hajtogatta:
- Oste vetnazs, oste vetnazs!7
Fandorin vgighallgatta, majd hatrozottan blintott, de engedkenysge valami oknl
fogva nem elgtette ki a vesztest. Mg az elznl is nagyobbat vlttt, s hadonszni
kezdett. Fandorin ismt blintott, mg hatrozottabban, s csak ekkor jutott Varja eszbe a
bolgr paradoxon: a blints nem-et jelent.
Ekkor a prul jrt jtkos szavak helyett a tettek mezejre lpett - nekiveselkedett, hogy
ssn, a bmszkodk visszahkltek, Eraszt Petrovics azonban meg se moccant, csak
jobb kezt mintegy vletlenl a zsebbe sllyesztette. Csaknem szrevehetetlen mozdulat
volt, a kvrre azonban mgikus ervel hatott. Egyszerre lehiggadt, megszvta az orrt, s
valami sznalmasat drmgtt. Ezttal Fandorin megrzta a fejt, odahajtott nhny
pnzrmt a kv dermedt gazdnak, s elindult kifel. R sem pillantott Varjra, akinek
azonban nem volt szksge hvsra - felpattant a helyrl, s azon nyomban megmentje
mellett termett.
- Ssz-szlrl a msodik - hunyorgott figyelmesen Eraszt Petrovics, s megllt a torncon.
Varja kvette a tekintett, s egy egsz sereg lovat, szamarat, szvrt ltott kiktve, amint
bksen ropogtatjk a sznt.
- Ott a p-p-paripja - mutatott az nkntes egy barna kis szamrra. - Csnycska, de
legalbb nem lehet rla nagyot esni.
- Csak nem megnyerte? - fogta fel Varja. Fandorin sztlanul blintott, mikzben eloldozta
a sovny kis szrke kanct. Felsegtette titrsnjt a fbl kszlt nyeregbe,
meglehetsen gyesen felpattant a sajt deresre, s kigettek a dli napstsben frd
falusi utcra.

- Messze van ide Carevici? - krdezte Varja, egy temre rzkdva szrs fl kzlekedsi
eszkznek kocogsval.
- Ha nem t-t-tvednk el, jszakra odarnk - felelte kegyesen a magasbl a lovas.
Teljesen eltrksdtt a fogsgban, gondolta dhsen Varja. tengedhette volna a lovt a
hlgynek. Tipikus frfi nrcizmus. Pvskod bjgnr! Mintha csak egy szrke liba eltt
kelletn magt. Amgy is a j g tudja, kire hasonlt, te meg csak jtszd el Sancho Panzt
a Bskp Lovag mellett.
- s a zsebben mi van? - jutott eszbe a lnynak. - Pisztoly, ugye?
Fandorin elcsodlkozott:
- Hogyhogy a zsebemben? , a zs-zs-zsebemben. Sajnos, semmi.
- s mi trtnt volna, ha mgse ijed meg?
- Nem ltem volna le olyannal jtszani, aki nem ijed meg.
- De hogy sikerlt elsre megnyernie a szamarat? - faggatzott Varja. - Az nem lehet, hogy
hrom kurus ellenben tette fel a szamart!
- Termszetesen nem.
- Akkor ht mi volt a tt?
- n - felelte szenvtelenl Fandorin. - Egy lny egy szamr ellenben - elnys tt.
Legyen nagylelk, s b-b-bocssson meg nekem, Varvara Andrejevna, de nem volt ms
kit.
- Megbocstani?! - Varja megbillent s majdnem lecsszott a nyeregbl. - s mi trtnik,
ha veszt?!
- Egy klns kpessggel rendelkezem, Varvara Andrejevna. K-k-ki nem llhatom a
hazrdjtkokat, de amikor jtszani kell, biztosan nyerek. Les caprices de la f-fortune.8 A
vidini pastl is krtyn nyertem el a szabadsgom.
Varja nem tudta, mit mondjon erre a feleltlen kijelentsre, s gy dnttt, hogy hallosan
megsrtdik, gy ht sztlanul mentek tovbb.
A barbr nyereg, ez a knzeszkz rengeteg kellemetlensget okozott Varjnak, de trte, s
idrl idre vltoztatta a slypontjt.
- Kemny? - krdezte Fandorin. - R-r-rtegyk a kabtomat?
Varja nem felelt, elszr is azrt, mert a javaslat kiss illetlennek tnt, msodszor pedig
elvbl.
Az t hosszasan kanyargott a dimbes-dombos erds vidken, majd leereszkedett a
sksgra. Az utasok senkivel sem tallkoztak egsz id alatt, s ez mr kiss
nyugtalantnak tnt. Varja nhnyszor Fandorinra sandtott, de a fajank tkletesen
megrizte hidegvrt, s nem szndkozott tovbbi beszlgetsbe bonyoldni.
Mindenesetre jl fog kinzni egy ilyen maskarban, ha megrkeznek Carevicibe. Na j,
tegyk fel, Petynak tkletesen mindegy, felle akr zskvszonba is bjhatnl - szre
sem veszi, de ott van a vezrkar, egy egsz trsasg. gy jelensz meg, mint egy
madrijeszt... Varja lekapta a sapkjt, vgigsimtott a hajn, s vgleg elkeseredett. A
haja egybknt sem olyan h, de milyen - az a bizonyos tompa fny, egrszn rnyalat,
amit csak egy kis jakarattal lehet szknek mondani, radsul a maskartl
sszekcoldott, csimbkokban lg. Legutbb hrom nappal ezeltt mosta meg,
Bukarestben. Nem, mgiscsak jobb lesz sapkban. A bolgr paraszti ltzet ezzel szemben
nem is olyan rossz - praktikus s a maga mdjn hatsos. A salavri egy kicsit emlkeztet
a hres bloomer-re, amit egykor az angol szfrazsettek viseltek, hbort hirdetve az
idtlen s megalz pantallknak s alsszoknyknak. Ha derkban szles piros vvel

ktn t, mint a Szktets a szerjbl eladsn (a mlt sszel lttk Petyval a

Mariinszkij Sznhzban), kimondottan festien nzne ki.
Varvara Andrejevna elmlkedsei egyszerre csak a leghtkznapibb mdon szakadtak
flbe. Az nkntes elrehajolt, kantron ragadta az szvrt, mire az ostoba llat hirtelen
megtorpant, s Varia csaknem treplt szrs kobakja fltt.
- Mit csinl, elment az esze?!
- Most brmi trtnjen is, hallgasson! - mondta halkan s nagyon komolyan Fandorin, a
tvolba nzve.
Varja felemelte a fejt, s megltta, amint porfelhbe burkolzva, formtlan tmegknt
egy csapat lovas jn szembe - lehettek vagy hszan. Ltszott szrs sapkjuk, a napot
formz fnyes csillagocskk fel-fel villantak a tltnyzsebeken, a lszerszmon, a
fegyvereken. Az egyik lovas ell vgtatott, s Varja megltta a kucsmjn tkttt zld
rongydarabot.
- Ezek kik, a basibozukok? - krdezte hangosan Varja, s a hangja megremegett. - Mi lesz
most velnk? Elvesztnk? Meglnek bennnket?
- Ha csendben marad, aligha - mondta nem tl magabiztosan Fandorin. - Jkor jtt meg a
kedve a trsalgshoz.
Fandorin megsznt dadogni, s ettl Varja teljesen magba roskadt.
Eraszt Petrovics ismt kantron ragadta a szamarat, lehzdott az t szlre, Varja sapkjt
egszen a lny szemre hzta, s azt suttogta:
- Nzzen a lba el s egy mukkot se!
Varja azonban nem tudta megllni, hogy ne vessen egy gyanakv pillantst a hrhedt
banditkra, akikkel msodik ve tele voltak az jsgok.
Az els, vrs szakllas lovas (valsznleg a bg) kaftnja rongyos s koszos volt, de a
fegyvere ezstbl kszlt. Ellovagolt mellettk anlkl, hogy a nyomorsgos parasztokra
nzett volna. A bandja azonban egyszerbben viselkedett. Nhny lovas megllt Varja s
Fandorin mellett, s mly torokhangon beszlgetni kezdtek. A basibozukok brzata olyan
volt, hogy Varvara Andrejevna legszvesebben rjuk se nzett volna - lmban sem jutott
eszbe, hogy ilyen emberi arcok is ltezhetnek. Egyszerre csak e szrny pofk kztt egy
teljesen termszetes emberi arcot pillantott meg. Spadt volt, az egyik szeme
vralfutstl pffedt, de a msikat, mely barnn fnylett s mlysges bnatot tkrztt,
egyenesen Varjra szegezte.
A rablk kztt az egyik nyeregben httal elre egy szakadt mundros orosz tiszt lt.
Kezt htraktztk, nyakban valamirt res kardhvely lgott, szja sarkbl vr
szivrgott. Varja az ajkba harapott, hogy fel ne kiltson, s mivel nem tudta elviselni a
fogoly tekintetbl kiolvashat remnytelensget, lesttte a szemt. De egy sikoly,
helyesebben hisztrikus jajduls mgiscsak eltrt rettenettl kiszradt torkbl - az egyik
bandita nyeregkpjhoz egy vilgos haj, bajszos emberi fej volt szjazva. Fandorin
ersen megszortotta Varja knykt, nhny szt mondott trkl, a lny csak a Juszuf
past s a kajmakamot tudta kihmozni belle, ez azonban semmilyen hatssal nem
volt a haramikra. Az egyik hegyes szakll, hatalmas grbe orr bandita felgyrte
Fandorin lovnak fels ajkt, s ltni lehetett annak szles, szuvas fogait. Megveten kptt
egyet, s mondott valamit, amin a tbbiek rhgni kezdtek. Aztn ostorval rhzott a
gebe farra, mire az ijedten elugrott s rgtn getni kezdett. Varja sarkait a szamr
puffadt vknyba mlyesztette, s Fandorin utn indult, el sem akarta hinni, hogy elmlt a
veszly. Szdlt, nem tudta elzni magtl a szrny fej ltvnyt, szenvedstl lezrult

szemt, s a szja sarkban megalvadt vrt. Fejvadszoknak nevezzk azokat, akik emberi
fejekre vadsznak - zakatolt a fejben az ostoba, mr-mr eszels mondat.
- Legyen szves nem eljulni - mondta halkan Fandorin. - Mg visszajhetnek.
A falra festette az rdgt. Nhny perc elteltvel egyre ersd patkdobogs hallatszott.
Eraszt Petrovics htranzett, s ezt suttogta:
- Ne forduljon meg, ggy-gyernk!
Varja azonban fogta magt, s mgis megfordult, de jobban jrt volna, ha nem teszi. A
basibozukokat gy ktszz lpsre maguk mgtt hagytk, de az egyik lovas - az a
bizonyos, a levgott fejjel - visszafordult s utnuk vgtatott, a szrny trfea pedig
vidman himblzott a l fara mellett.
Varja elkeseredetten pillantott titrsra, aki most mintha elvesztette volna mindenkori
hidegvrt - fejt htraszegve, idegesen vizet kortyolt egy nagy fmflaskbl.
Az tkozott szamr meg csak melankolikusan rtta az utat, sehogy sem volt nyre
gyorstani lptein. Egy perccel ksbb a vgtz lovas berte a fegyvertelen utasokat, s
harcias pej lova felgaskodott mellettk. A basibozuk felemelkedett a nyeregbl, s
lekapta Varja fejrl a sapkt, vadul felrhgtt, amikor a lny szke haja kibomlott.
- Hoh! - kiltotta, megvillogtatva fehr fogt.
A komor, figyelmt megfeszt Eraszt Petrovics bal keznek egy gyors mozdulatval
lekapta a rabl fejrl a szrs kucsmt, s egy nagy lendlettel borotvlt tarkjra vgott a
nehz flaskval. Gyomorfordt erteljes hang hallatszott, a flaskban megloccsant a vz, a
basibozuk pedig lezuhant a porba.
- A fenbe a szamrral! Adja a kezt! Gyernk a nyeregbe! Vgtzzon, ahogy csak tud! Ne
forduljon htra! - mondta szaggatottan, gyors egymsutnban, hatrozottan Fandorin, s
most megint nem dadogott.
Felsegtette az elnmult lnyt a pej lra, kirntotta a nyeregtartbl a fegyvert, s
nekiiramodtak.
A bandita lova azonnal elreszguldott, Varja pedig behzta a nyakt, attl flve, hogy
nem tudja megtartani magt. Flbe svtett a szl, a bal lba ppen a legrosszabbkor
kicsszott a tl hossz kengyelbl, mgttk lvsek drrentek, s valami nehz trgy
fjdalmasan a jobb combjnak tdtt.
Varja vatosan lenzett, s megpillantotta a tncol foltos fejet, fojtott kilts szakadt fel
belle, s elengedte a gyeplt, amit semmikpp sem kellett volna tennie.
A kvetkez pillanatban kireplt a nyeregbl, nagy vet rt le a levegben, s zld, puha,
zizeg valamibe zuhant - az t menti bokrok kz.
Ez lett volna a legalkalmasabb pillanat, hogy elvesztse az eszmlett, de valamirt nem
sikerlt. Varja lt a fben, sszekarmolt arct tapogatta, krltte pedig trtt gak
hajladoztak.
Kzben az ton a kvetkez trtnt. Fandorin a puskatussal pflte szerencstlen gebjt,
s az tle telheten szaporzta csontos lbaival. Nem volt messze a bokor, ahol az esstl
megsketlt Varja ldglt, de mgtte gy szzlpsnyire, fegyvereiket ropogtatva
rohamosan kzeledett az ldzk falkja - l egalbb tz ember. Egyszer csak a szrke
kanca megtorpant, fjdalmasan ingatni kezdte a fejt, oldalazni kezdett, aztn lgyan az
oldalra dlt gy, hogy a lovasa lba is alszorult. Varja feljajdult. Fandorin valahogy
kimszott a felkszldni igyekv l all, s kiegyenesedett. Varjra pillantott, elkapta a
puskjt, s clba vette a basibozukokat.
A lvssel mg vrt, gy clzott, ahogyan azt kell, s testhelyzete olyan meggyznek tnt,

hogy a banditk kzl senki nem akart elsknt a puska csve el kerlni. A csapat tagjai
az trl letrve sztszledtek a mezn, flkrbe fogva a meneklket. A lvsek
abbamaradtak, s Varja rjtt: lve akarjk elfogni ket.
Fandorin az ton htrlt, s hol az egyik, hol a msik lovasra fogta a fegyvert. A tvolsg
kiss cskkent. Amikor az nkntes mr majdnem elrte a bokrot, Varja felkiltott:
- Ljn mr, mire vr!
Oda sem pillantva, Eraszt Petrovics ezt suttogta a foga kztt:
- Ennek a partiznnak nincs megtltve a fegyvere. Varja balra nzett (ott a basibozukok
voltak), jobbra
nzett (ott szintn kucsms lovasokat ltott feltnni), htrapillantott - s a ritks cserje
mgtt valami figyelemre mltt vett szre.
A mezn lovasok gettek: ell, hatalmas hollfekete mnen, zsok mdjra, knykt
szttartva vgtatott, vagy inkbb a levegben szott valaki, szles karimj amerikai
kalapban, nem sokkal mgtte egy aranyozott vllpntos fehr mundr kvette, utna
nagyjbl tz kubnyi kozk alkotta csapat lptetett sernyen, szablyos rendben, s a
legvgn, mindenkitl alaposan lemaradva egy kemnykalapot s hossz redingotot
visel, elkpeszt kinzet r ztygtt a nyergben.
Varja megbabonzva nzte a klns kavalkdot, mikzben a kozkok fttygetni s
kurjongatni kezdtek. A basibozukok szintn nekilltak lrmzni s egy csapatba gyltek a tbbiek a vrs szakllas bg vezetsvel siettek a segtsgkre. Varjrl s Fandorinrl
elfeledkeztek ezek a szrny emberek, most nem velk voltak elfoglalva.
Elkezddtt az sszecsaps. Varja ide-oda forgatta a fejt, elfeledkezve a veszlyrl - a
ltvny htborzongat s lenygz volt.
De a harc alighogy elkezddtt, mr vget is rt. Az amerikai kalapot visel lovas (mr
egszen kzel volt, s Varja jl ltta napbarntott arct, rvidre nyrt - la Louis Napleon szakllt s pdrtt szalmasrga bajszt) megrntotta a gyeplt, mozdulatlann dermedt,
majd, ki tudja honnan, megjelent a kezben egy hossz csv pisztoly. A pisztoly - ba-bah
- kilvellt kt kis dhs felhcskt, a szakadt kaftnos megingott a nyeregben, mint aki
rszeg, majd lassan oldalra dlt. Az egyik basibozuk elkapta, lovnak sernyre rntotta, s
a cscselk harc nlkl visszavonult.
Varja s a feleslegess vlt puskjra fradtan tmaszkod Fandorin mellett egyms utn
elszguldott a csodalvsz, a hfehr mundros lovas (a vlln csillogott az aranyozott
tbornoki rangjelzs) s a szuronyaikat elreszegez kozkok.
- Egy fogoly tiszt van velk! - kiltott utnuk az nkntes.
Ekzben komtosan megrkezett a csodlatos kavalkd utols tagja, egy civil r, s megllt
- a hajsza, mindebbl tlve, nem vonzotta klnsebben.
Szemvege mgl tgra nylt, vilgos szeme egyttrzssel tekintett a megmeneklt
emberprra.
- Cshetnikek? - krdezte a civil r ers angol akcentussal.
- No, Sir - vlaszolta Fandorin, s mg valamit hozztett ugyanazon a nyelven, de Varja
nem rtette, mert a gimnziumban franciul s nmetl tanult.
A lny trelmetlenl megrngatta az nkntes kabtujjt, aki bntudatosan magyarzta:
- Azt m-m-mondtam, hogy nem csetnikek vagyunk, hanem oroszok, s a mieinkhez
igyeksznk.
- Kik azok a csetnikek?
- Bolgr felkelk.

- -, maga hlgy? - Az angol r jlelk, kvrks arcn megtkzs tkrzdtt. Naht, micsoda khrnvl! Nem tudtam, hogy az oroszok nk is hasznlni szpjonkods.
n hes, medm. Hogy hvjk? Ez nagyon rdhekes lesz z olvasimnak.
titskjbl kibnyszott egy jegyzetfzetet, s Varja csak most vette szre kabtjnak
ujjn a 48-as szmmal s tudst felirattal elltott hromszn karszalagot.
- Varvara Andrejevna Szuvorovnak hvnak,s semmifle szpjonkodsban nem veszek
rszt. A vezrkarnl van a vlegnyem - mondta mltsgteljesen. - pedig az titrsam,
Eraszt Petrovics Fandorin, szerb nkntes.
A tudst zavartan gyrgette a kalapjt, s ttrt a francia nyelvre:
- Elnzst krem, mademoiselle. Seamus Mc-Laughlin, a londoni Daily Post munkatrsa.
- n az az angol, aki a trkk bulgriai kegyetlenkedseirl rt? - krdezte Varja,
mikzben levette a sapkjt, s gy-ahogy rendbe hozta a hajt.
- r vagyok - igaztotta ki szigoran McLaughlin. - Ez egyltaln nem ugyanaz.
- s k kicsodk? - intett fejvel Varja abba az irnyba, ahol porfelh gomolygott, s
lvsek drrentek. - Az a kalapos, az ki?
- , a szdletes cowboy nem ms, mint monsieur d'Hevrais, kivl toll jsgr, a
francia olvask kedvence, a Revue Parisienne adu sza.
- Revue Parisienne?
- Igen, az egy prizsi napilap. Szztvenezres pldnyszmban jelenik meg, ami
Franciaorszgban hihetetlenl magas szm - magyarzta lenzen a tudst. - Az n
Daily Postombl naponta ktszznegyvenezer pldnyt adnak el, vagy gy valahogy.
Varja megrzta a fejt, hogy jobban lljon a haja, s a ruhja ujjval trlgetni kezdte a port
az arcrl.
- , uram, n a lehet legjobbkor rkezett. nt a sors rendelte ide.
- Misei cipelt ide minket - vonta meg a vllt a brit, helyesebben az r. - Nem volt dolga,
mivel a vezrkarhoz rendeltk, s mr majdnem megrlt a ttlensgtl. Ma reggel a
basibozukok egy kicsit rakonctlankodtak az orosz htorszgban, s Misei szemlyesen
eredt a nyomukba. n s d'Hevrais olyanok vagyunk mellette, mint a pincsi - ahov
megy, oda megynk mi is. Elszr is, rgi bartok vagyunk, mg Trkesztnbl,
msodszor pedig, ahol Misei megfordul, biztos mindig akad valami j tma az jsgnak...
A, mr jnnek is vissza, termszetesen, ahogy az oroszok mondjk, ne szholono klebavsi.9
- Mrt mondja, hogy termszetesen? - krdezte Varja.
A tudst nagykpen elmosolyodott s elhallgatott, helyette Fandorin vlaszolt, aki
eddig jformn nem is vett rszt a beszlgetsben:
- Hiszen lthatta, mademoiselle, hogy a b-b-basibozukok lovai kipihentek, az ldzik
pedig agyongytrtek.
- Absolutely so10 - blintott McLaughlin.
Varja mindkettjkre csnya szemmel nzett: no lm-lm, a titkos szvetsgesek, hlyt
akarnak csinlni egy nbl. m Fandorin azonnal bnbocsnatot nyert - kihzott a
zsebbl egy ragyogan tiszta zsebkendt, s megtrlte Varja arct. Jaj, hiszen
elfeledkezett a karcolsrl!
A tudst tvedett, amikor kijelentette, hogy az ldzk dolgavgezetlenl trtek vissza Varja rmmel fedezte fel, hogy mgiscsak sikerlt kiszabadtani a fogsgba esett tisztet:
kt kozk a keznl s lbnl fogva hozta a fekete mundros elernyedt testet. Vagy, ne
adj' isten, megltk?
Ezttal a piperkc lovagolt ell, akit a brit Miseinek nevezett. Vidm kk szem fiatal

tbornok volt - polt, sr szakllt klns mdon ktfel fslte.

- Elmenekltek az tkozottak! - kiablt messzirl, s mg hozztett egy kifejezst, melynek
Varja nem teljesen fogta fel az rtelmt.
- There's a lady here11 - fenyegette meg ujjval McLaughlin, mikzben levetett sapkjval
rzsaszn tar fejt trlgette.
A tbornok kihzta magt, Varjra pillantott, de a lny nemigen keltette fel az
rdekldst, ami teljesen rthet volt: a mocskos haj, a karcols, az ostoba ltzk. ..
- cri felsge ksretbl Msodik Szoboljov vezrrnagy - mutatkozott be Misei, s
krdn nzett Fandorinra.
A tbornoki kzny miatt bosszankod Varja azonban kihvan belekrdezett:
- Msodik? No s ki az els?
Szoboljov elcsodlkozott.
- Hogyhogy ki? A nagybtym, Dmitrij Ivanovics Szoboljov altbornagy, a Kaukzusi
Kozk Hadosztly parancsnoka. Taln nem hallott rla?
- Nem. Sem rla, sem nrl - vetette oda Varja, s persze hazudott, hiszen Msodik
Szoboljovot, Turkesztn hst, Hiva s Mahram meghdtjt ismerte egsz Oroszorszg.
A legklnflbb hrek jrtak a tbornokrl. Voltak, akik kivtelesen btor embernek,
gncs nlkli lovagnak tartottk, a jv Szuvorovjnak, st Bonapartjnak neveztk,
msok szidtk nagyravgysrt, pozrnek titulltk. Az jsgok megrtk, hogyan
vdekezett Szoboljov egyedl a tekinek hordjval szemben, ht sebet kapott, de nem
htrlt meg, kis csapatval hogyan kelt t a kietlen sivatagon, s verte szt a rettegett
Abdurahman bg tzszeres tlervel rendelkez seregt, ugyanakkor valaki Varja
ismersei kzl egszen ms jelleg pletykkat meslt valami tszok kivgzsrl meg a
kirabolt kokandi kincstrrl.
A jkp tbornok tiszta szembe nzve Varja megrtette: a ht sebesls s Abdurahman
bg trtnete szntiszta igazsg, a tszok s a kni kincstrral kapcsolatos pletyka pedig
ostobasg s az irigyek rgalmazsa.
Annl is inkbb, mivel Szoboljov ismt szemgyre vette Varjt, s gy tnt, ez alkalommal
valami rdekeset fedezett fel benne.
- De mi szl sodorta nt ide, rnm, ahol patakokban folyik a vr? S ebben a ruhban?
Vgtelenl kvncsiv tett.
Varja bemutatkozott, s rviden elmeslte lmnyeit, csalhatatlan sztnvel megrezte,
hogy Szoboljov nem adja ki, s nem kldi ksrettel Bukarestbe.
- Irigylem a vlegnyt, Varvara Andrejevna - mondta a tbornok, mikzben tekintete
Varjt simogatta. - n rendkvli n. De engedje meg, hogy bemutassam trsaimat. Mr.
McLaughlint, gy ltom, mr ismeri, pedig Szerjozsa Berescsagin, a szrnysegdem,
ama bizonyos Berescsagin fest testvre. (A kozk cserkesz kaftnt visel sovny,
kellemes arc ifj meghajolt Varja eltt.) Mellesleg, maga is kitnen rajzol.
Gynyrsg volt ltni, ahogy a dunai feldert akcik sorn a trk llsokat lefestette.
De hol van d'Hevrais? Hej, d'Hevrais, jjjn csak ide, egy figyelemre mlt hlgyet
mutatok be nnek.
Varja kvncsian nzett az utolsknt rkez francira. A francia frfi (az kabtujjn is
karszalag volt - Tudst No. 32. felirattal) rendkvl jkp volt, a maga nemben nem
rosszabb Szoboljovnl: a lnynak feltnt finom v, kiss hajlott orra, szke pdrtt
bajsza, vrses kis kecskeszaklla, okos szrke szeme. A szeme, mellesleg, haragosan
villogott.

- Ez a szemt npsg a trk hadsereg szgyene! - heveskedett az jsgr az anyanyelvn.

- A btorsguk csak addig terjed, hogy bks lakosokat mszroljanak le, de amint harcra
kerl a sor, rgtn elszelelnek. Kerim pasa helyben mr mindet lefegyvereztem s
felakasztottam volna!
- Nyugodjon meg, btor chevalier, hlgytrsasgban van - szaktotta flbe gnyosan
McLaughlin. - Szerencsje van - romantikus hsknt mutatkozott be, gyhogy vigyzzon.
Nzze csak, hogy nz nre a kisasszony.
Varja elpirult, s haragos pillantst vetett az rre, mire McLaughlin csak bartsgosan
felnevetett. dHevrais azonban igazi francihoz mltn viselkedett - leugrott a lovrl s
meghajolt.
- Charles d'Hevrais, szolglatra, mademoiselle.
- Varvara Szuvorova - mondta kedvesen a lny. - rlk, hogy megismerhetem. s
mindannyiuknak ksznm, uraim. ppen idben rkeztek.
- S az n nevt is megtudhatnm? - krdezte d'Hevrais, s kvncsian nzett Fandorinra.
- Eraszt Fandorin - felelte az nkntes, de nem a francira nzett, hanem Szoboljovra. Szerbiban harcoltam, s most fontos zenetet viszek a f-f-fhadiszllsra.
A tbornok tettl talpig vgigmrte Fandorint. Tiszteletteljes hangon krdezte: Bizonyra sok kesersget tapasztalt. Mivel foglalkozott, mieltt Szerbiba ment?
Eraszt Petrovics kiss ttovzva vlaszolta:
- A klgyminisztrium llomnyba tartoztam. Cmzetes tancsos voltam.
Ez egszen vratlanul rte a lnyt. Diplomata? Az igazat megvallva, a legfrissebb
lmnyek kiss gyengtettk azt a (minek is tagadnnk) kimondottan j hatst, amelyet
szkszav titrsa Varjra gyakorolt, most azonban ismt nagyon megtetszett neki.
Diplomata, nkntesnek jelentkezik a hborba - ez, mi tagads, nem mindennapi dolog.
Nem, ez mr biztos, mind a hrom - Fandorin, Szoboljov s d'Hevrais is - feltnen
izgalmas ember.
- Mifle zenetet? - komorodott el Szoboljov.
Fandorin zavarba jtt, lthatlag nem szndkozott vlaszolni.
- Hagyja mr a titkolzst! - drrent r a tbornok. - Vgl is ez udvariatlansg a
megmentivel szemben.
Az nkntes ennek ellenre halkabban szlalt meg, s a tudstk flket hegyeztk:
- Vidinbl jvk, t-t-tbornok r. Oszmn pasa hrom nappal ezeltt egy hadtesttel Plevna
fel indult.
- Mifle Oszmn? Mifle Plevna?
- Oszmn Nuri pasa - a trk hadsereg legjobb hadvezre, a szerbek legyzje. Mg csak
negyvent ves, de mr musir, azaz tbornagy. A katoni ssze sem hasonlthatk azokkal,
akik a Dunnl harcoltak. Plevna pedig egy innen harminc versztra nyugatra es kis
vros. Meg kell elzni a past s elfoglalni ezt a stratgiailag fontos pontot. Ez vdi a
Szfia fel vezet utat.
Szoboljov a trdre csapott - mire a lova idegesen topogni kezdett.
- Hej, legalbb egy ezredem volna! n azonban, Fandorin, nem vagyok tzkzelben.
nnek a vezrkarhoz kell eljutnia, a fparancsnokhoz. Nekem be kell fejeznem a
terepfeldertst, nnek pedig biztostok egy konvojt Careviciig. Este kegyeskedjk eljnni
hozzm vendgsgbe, Varvara Andrejevna. A tudst urak strban vidm a hangulat.
- rmmel - mondta Varja, s flve oldalra nzett - oda, ahol a fre fektettk a fogsgba
esett tisztet. Kt kozk trdelt mellette, s valamit csinltak vele.

- Az a tiszt halott, igaz? - krdezte suttogva Varja.

- Nagyon is l - felelte a tbornok. - Szerencsje volt az rdgfattynak, szz vig fog lni.
Amikor a basibozukok nyomba eredtnk, golyt eresztettek a fejbe, s kereket oldottak.
De a goly, mint tudjuk, buta jszg. Csak srolta a koponyjt, a brbl vitt le egy
cafatot. Na hogy lltok, testvrek, bektzttek a szzadost? - kiltott oda a kozkoknak.
Azok felsegtettk a tisztet, aki megingott, de talpra llt, a kozkokat pedig, akik a
knyknl fogva akartk tartani, hatrozottan flrelkte. Nhny bizonytalan lpst tett,
lbai kis hjn sszecsuklottak, majd vigyzzba vgta magt, s rekedt hangon mondta:
- J-j-eremej Perepjolkin, vezrkari szzados, nagysgos uram. Zimnyicbl tartottam a
szolglati helyemre, a Nyugati Hadtest vezrkarhoz. A Kriedener altbornagy vezette
hadmveleti osztlyhoz neveztek ki. tkzben ellensges irregulris lovascsapat trnadott
meg, s fogsgba estem. Hibztam... Nem gondoltam volna, hogy a mi vonalaink mgtt...
Mg pisztoly sem volt nlam, csak a kardom.
Varja ez alkalommal kiss jobban megszemllte a bajbajutottat. Alacsony volt s izmos,
barna haja zillt, szja rendkvl vkony, barna szeme szigorsgot sugrzott.
Helyesebben csak az egyik szeme, mivel a msikat tovbbra sem lehetett ltni,
tekintetben azonban mr nem tkrzdtt sem hallflelem, sem lemonds.
- letben van, ez nagyszer - mondta kedlyesen Szoboljov. - Pisztoly nlkl azonban
nem jrhat egy tiszt, mg vezrkari sem. Ez ugyanolyan, mint amikor egy hlgy kalap
nlkl megy ki az utcra - knnyvr nnek nzik. - Nevetni kezdett, de amikor elkapta
Varja haragos pillantst, rgtn arcra fagyott a mosoly. - Pardon, mademoiselle.
A tbornokhoz odament egy dlceg kozk rmester, s valamit mutogatni kezdett egy
kiss odbb.
- Nagysgos uram, az ott nem Szemjonov?
Varja megfordult, s felkavarodott a gyomra: a bokrok kztt, a j g tudja honnan,
megjelent a bandita pej lova, amelyiken mg az imnt olyan szerencstlenl lovagolt. A l,
mintha mi sem trtnt volna, a fvet majszolta, az oldaln pedig mg mindig ott
himblzott a hnyingert kelt fggelk.
Szoboljov leugrott a lovrl, kzelebb ment, szkeptikusan hunyorogva forgatta jobbrabalra a szrny golybist.
- Tnyleg Szemjonov lenne? - krdezte ktkedssel. - Hazudsz, Nyecsitajlo.
Szemjonovnak egszen msmilyen az arca.
- Mr hogyne lenne az, Mihail Dmitrics! - fortyant fel a szzados. - A fle is csempe,
nzze csak meg. - Majd sztfesztette a fej elkklt ajkait. - S az els foga is hinyzik.
Biztos, hogy Szemjonov!
- Lehet - blintott tprengve a tbornok. - Lm csak, hogy eltorzult a kpe. Ez, Varvara
Andrejevna, a msodik szzad egyik kozk katonja, akit ma reggel raboltak el Daud bg
meszhetinjei - magyarzta Varja fel fordulva.
Varja azonban mr nem hallotta - megfordult vele a vilg, minden a feje tetejre llt, s
d'Hevrais s Fandorin alig tudtk elkapni az sszecsukl kisasszonyt.
Harmadik fejezet,
mely szinte teljes egszben a keleti cselszvsnek szenteltetik
LA REVUE PARISIENNE (PRIZS) 1877. JLIUS 15. (3.)
Az Orosz Birodalom cmere, a ktfej sas kivlan tkrzi ezen orszg egsz

kormnyzati rendszert, ahol minden, valamennyire is fontos dolgot nem egy, de

legkevesebb kt hatsgra bznak, amelyek csak zavarjk egymst, s semmirt sem
vllalnak felelssget. Ugyanez zajlik a harcol hadseregben. Formlisan Nyikolaj
Nyikolajevics nagyherceg a fparancsnok, aki jelenleg Carevici faluban tartzkodik,
ugyanakkor vezrkarnak kzvetlen kzelben, egy Bela nev kisvrosban van II.
Sndor cr fhadiszllsa, s ugyanitt tartzkodik a kancellr, a hadgyminiszter, a
csendrparancsnok s tbb ms magas rang szemlyisg. Ha azt nzzk, hogy a
szvetsges romn hadsereg kizrlag sajt parancsnoknak, Hohenzollern Sigmaringen
Kroly hercegnek van alrendelve, mr nem a madarak ktfej kirlya jut az esznkbe,
hanem a meggondolatlanul egy fogatba fogott hattyrl, rkrl s csukrl szl
szellemes orosz mese...
- Mgis, hogyan kell nt szltani, madame vagy mademoiselle? - krdezte
kellemetlen ajakbiggyesztssel a bogrfekete haj csendr alezredes. - Nem blban
vagyunk, hanem a hadsereg vezrkarnl, s n nnek nem bkolok, hanem kihallgatom,
gyhogy ne kellesse magt.
Az alezredest Ivan Haritonovics Kazanzakinak hvtk, s mivel egyltaln nem kvnta
belelni magt Varja helyzetbe, nagyon gy nzett ki a dolog, hogy a lnyt
visszatoloncoljk Oroszorszgba.
Mr jszaka volt, amikor elz nap eljutottak Carevicibe. Fandorin azonnal a trzshz
indult, Varja pedig, br alig llt a lbn a fradtsgtl, el akarta intzni a legfontosabbakat.
Vrejszkaja brn egszsggyi egysgnek polni adtak neki ruht, vizet forraltak, s
Varja elszr rendbe hozta magt, csak ksbb roskadt le a krhzi priccsre - szerencsre
az egszsggyi strakban alig volt sebeslt. A tallkozst Petyval msnapra halasztotta,
mivel az elttk ll fontos beszlgetsre a lehet legalaposabban fel kellett kszlnie.
Reggel azonban nem hagytk, hogy Varja kialudj a magt. Kt sisakos, karablyos csendr
jelent meg nla, s a magt Szuvorovnak mond kisasszonyt egyenesen a Nyugati
Hadtest klnleges rszleghez vezettk, s mg arra sem hagytak neki idt, hogy
tisztessgesen megfslkdjn.
Mr sokadik rja prblta elmagyarzni a kk egyenruht visel, simra borotvlt,
bozontos szemldk knzjnak, mifle kapcsolat fzi Pjotr Jablokov rejtjelezhz.
- , istenem, ht hvjk ide Pjotr Afanaszjevicset, majd mindent igazol - hajtogatta
Varja, de az alezredes vlasza egyre csak ugyanaz volt:
- Mindennek megvan a maga ideje.
A csendr klnleges rdekldst tanstott a magt cmzetes tancsosnak mond
Fandorin nev szemllyel val tallkozsnak rszletei irnt: Kazanzaki mindent
lejegyzett Juszuf pasrl, a francia trsalgssal egybekttt kvrl, s a krtyn elnyert
szabadsgrl. Az alezredes akkor lnklt fel igazn, amikor megtudta, hogy az nkntes
trkl beszlt a basibozukokkal, s egyre csak arrl faggatta, hogy is beszlt
tulajdonkppen - folykonyan, vagy sem. Tbb mint flra ment el csak erre a
folykonysggal kapcsolatos hlyesgre.
Amikor azonban Varja mr a hisztria hatrn volt, annyira, hogy srni sem tudott, a
klnleges rszlegnek helyet ad vert fal kunyh ajtaja hirtelen kitrult, s bejtt,
helyesebben berobbant rajta egy igen tekintlyes klsej, ds harcsabajuszos, szemt
elljrhoz illen kidlleszt generlis.
- Mizinov fhadsegd - harsogta a kszbrl, s szigor tekintetet vetett az alezredesre. Kazanzaki?

A meglepett csendr vigyzzba vgta magt, s alig brt megszlalni, Varja tekintete pedig
megllapodott Lavrentyij Arkegyevics Mizinovon, a Harmadik gyosztly s a
csendrsg vezetjn, akit a halad ifjsg szrnysges satrapnak, a szabadsg
hhrnak tartott.
- Igenis, excellencis uram - mondta reszels hangon Varja srelmeinek okozja. Kazanzaki, csendr alezredes. Korbban a Kisinyovi Parancsnoksgon szolgltam,
jelenleg a Nyugati Hadtest vezrkarnak klnleges gyosztlyt vezetem. Most ppen
egy letartztatsban lv n kihallgatst vgzem.
- Na s ki ez? - rncolta szemldkt a tiszt, s rosszallan nzett Varjra.
- Varvara Szuvorova. Azt lltja, hogy magnszemlyknt jtt ide, a vlegnyvel, a
hadmveleti osztly rejtjelezjvel, Jablokowal akar tallkozni.
- Szuvorova? - rdekldtt Mizinov. - Lehet, hogy rokonok vagyunk? A ddapm anyai
gon Alekszandr Vasziljevics Szuvorov-Rimnyikszkij.
- Remlem, hogy nem vagyunk rokonok - felelte lesen Varja.
A satrapa elnevette magt, mint aki mindent rt, s ettl kezdve nem rdekelte a
letartztatott.
- Figyeljen ide, Kazanzaki, ne etessen engem mindenfle zagyvasggal! Hol van
Fandorin? A jelentsben az ll, hogy maguknl tartzkodik.
- Pontosan gy van. rizetben tartjuk - jelentett hetykn az alezredes, s hangjt kiss
lehalktva hozztette: - J okom van azt felttelezni, hogy ppen a mi rg vrt
vendgnk, Anvar efendi. Minden egybevg, excellencis uram. Amit Oszmn pasrl s
Plevnrl regl - egyrtelm dezinformci. s milyen gyesen kifundlta...
- Tkfilk! - horkant fel Mizinov, de olyan dhsen, hogy az alezredes szinte
sszezsugorodott. - Azonnal hozzk ide! Gyernk!
Kazanzaki, mintha puskbl lttk volna ki, elrohant, Varja pedig belesppedt a szkbe,
de az ingerlt generlis megfeledkezett rla. Hangosan fjtatott, idegesen dobolt ujjaival
az asztalon, egszen addig a pillanatig, amg az alezredes meg nem jelent Fandorinnal.
Az nkntes arca elgytrt volt, szeme alatt stt karikk, ltszott, hogy az elmlt jjel
nem volt alkalma aludni.
- J-j-j napot, Lavrentyij Arkagyevics - mondta ernyedten, s egy knnyed meghajlssal
Varjt is dvzlte.
- Istenem, Fandorin, valban n az? - kiltott fel csodlkozva a satrapa. - Alig ismerek
magra. Legalbb tz vet regedett! ljn le, galambocskm, nagyon rlk, hogy
lthatom.
Hellyel knlta Eraszt Petrovicsot, s maga is lelt, Varjnak htat fordtva, Kazanzaki
pedig tovbbra is vigyzz pzba dermedve llt a kszbn.
- Milyen llapotban van jelenleg? - krdezte Mizinov. - Szeretnm mlysges...
- Hagyjuk ezt, excellencis uram - vgott kzbe udvariasan, de hatrozottan Fandorin. Teljesen r-r-rendbe jttem. Inkbb azt mondja meg, beszlt-e nnek ez az r (fejvel az
alezredes fel intett) P-P-Plevnrl. Hiszen minden ra drga.
- Igen-igen. Rendelkezsemre ll a fparancsnok utastsa, de eltte szerettem volna
meggyzdni arrl, hogy valban n-e az. Hallgassa! - Elvett egy paprt a zsebbl,
szemhez illesztette a monoklijt, s olvasni kezdett. - A Nyugati Hadtest
parancsnoknak, br Kriedener altbornagynak. Megparancsolom, hogy foglaljk el
Plevnt, s legalbb egy hadosztllyal erstsk meg. Nyikolaj.
Fandorin blintott.

- Alezredes, azonnal rejtjelezzk s kldjk el tvrn Kriedenernek! - parancsolta

Mizinov.
Kazanzaki tiszteletteljesen elvette a paprt, s sarkantyjt pengetve elfutott, hogy
teljestse a parancsot.
- Ezek szerint szolglatban tud maradni? - krdezte a tbornok.
Eraszt Petrovics elkomorodott:
- Lavrentyij Arkegyevics, gy hiszem, t-t-teljestet-tem a megbzatsom, jelentst kldtem
a trkk bekert hadmveletrl. De krem, mentsen fel az all, hogy harcoljak az ellen
a szegny Trkorszg ellen, amely a mi nemes erfesztseink ellenre is sikeresen
sszeomlott volna.
- Nem mentem fel, tisztelt uram, nem mentem fel! - gerjedt haragra Mizinov. - Ha nnek a
patriotizmus csak puszta sz, akkor engedje meg, hogy emlkeztessem: n, cmzetes
tancsos r, nem nyugdjban van, hanem meghatrozatlan idej szabadsgon, s br a
diplomciai testlethez tartozik, tovbbra is nlam, a Harmadik gyosztlyon teljest
szolglatot!
Varja felszisszent mulatban. Az a Fandorin, akit tisztessges embernek tartott,
rendrspicli? s mg megjtssza a Pecsorint! Klns spadt arc, bgyadt tekintet, elkel
sz halntk. Ht ezek utn mg bzz az emberekben.
- N-n-nagymltsg uram - mondta csendesen Eraszt Petrovics, lthatlag nem is sejtve,
hogy Varja szemben vgkpp semmiv vlt. - n nem nt szolglom, hanem
Oroszorszgot. De egy olyan hborban, amely Oroszorszg szmra haszontalan, st
pusztt, nem szndkozom rszt venni.
- A hborval kapcsolatban sem n, sem n nem dnthetnk. felsge a cr dnt - vgott
vissza Mizinov.
Knos sznet llt be. S amikor a csendrparancsnok ismt megszlalt, a hangja mr egsz
mskppen csengett.
- Eraszt Petrovics, galambocskm - kezdte szvhez szlan. - Hiszen tbb szzezer orosz
ember kockztatja az lett, az orszg kegyetlen hbors terhek alatt roskadozik... Nekem
rossz elrzetem van. Valahogy tlsgosan is simn megy minden. Attl flek, nem lesz j
vge...
Miutn vlasz nem rkezett, a tbornok fradtan megdrzslte a szemt, s szintn gy
szlt:
- Nehz dolgom van, Fandorin, nagyon nehz. Mindentt zrzavar, kuplerj. Nincs elg
munkatrsam, klnsen olyan, aki rtermett lenne. De hiszen nem rutinmunkt akarok a
nyakba varrni. Van egy igen bonyolult feladat, ppen nre szabtk.
Ekkor Eraszt Petrovics krdn felnzett, a tbornok pedig behzelg hangon folytatta:
- Anvar efendire emlkszik? Abdlhamid szultn titkra. Tudja, az, akinek a neve az
Azazel-gy kapcsn is felmerlt.
Eraszt Petrovics alig szreveheten sszerezzent, de hallgatott. Mizinov hmmgtt:
- Ez az idita Kazanzaki meg azt hitte, hogy n az, biz'isten. Tudomsunkra jutott, hogy ez
az rdekes trk szemlyisg maga irnytja a csapataink elleni titkos hadmveletet.
Elsznt, kalandvgy riember. Egyltaln nem lehetetlen, hogy sajt maga jelenik meg az
llsainkban, tle kitelik. rdekes, igaz?
- H-h-hallgatom nt, Lavrentyij Arkagyevics - mondta Fandorin, mikzben Varjra
sandtott.
- Remek - rvendezett Mizinov, s elkiltotta magt. - Novgorodcev! A dosszit!

Csendes lptekkel bejtt egy adjutnsi vllbojtot visel idsebb rnagy, tnyjtott az
ezredesnek egy vrs vszonmappt, s rgtn el is tnt. Varja az ajtnylsban megltta
Kazanzaki alezredes izzadt fizimiskjt, s egy megveten gnyos grimaszt vgott fel gy kell neked, te szadista, savanyodj meg odakint.
- Nos ht, ez az, amit Anvarrl tudunk - forgatta a lapokat az ezredes. - Nem lenne jobb,
ha lern?
- Megjegyzem - felelte Eraszt Petrovics.
- A korbbi idkrl nagyon kevs adattal rendelkeznk. Krlbell harminct vvel ezeltt
szletett. Bizonyos forrsok szerint egy boszniai muzulmn kisvrosban, Hevraiszban.
Szlei ismeretlenek. Valahol Eurpban nevelkedett, Lady Esther egyik hres
tanintzmnyben, akire mg emlkszik, gondolom, az Azazel-ggyel kapcsolatban.
Msodjra hallotta Varja ezt a furcsa elnevezst, s msodjra is furcsn reaglt Fandorin megrndtotta a nyakt, mintha hirtelen szknek rezn a gallrjt.
- Anvar efendi elszr gy tz vvel ezeltt jelent meg a nylt sznen, amikor Eurpban
elszr kezdtk emlegetni a nagy trk reformtort, Midhat past. A mi Anvarunk
akkoriban mg semmifle efendi nem volt, titkri teendket ltott el mellette. Hallgassa
csak meg, milyen Midhat szolglati lapja. - Mizinov kivett egy kln lapot, majd
hosszasan khgtt. - Abban az idben a Dunai Vilajet fkormnyzja volt. Anvar az
tmogatsval indtotta el a postakocsijratot ezeken a terleteken, vasutat ptett, s
alaptotta az islahhane hlzatot, a jtkonysgi alapon mkd, mind muzulmn, mind
keresztny valls gyerekeket befogad tanintzmnyek lncolatt.
- V-v-valban? - figyelt fel Fandorin.
- Igen. Dicsretes kezdemnyezs, nem igaz? Midhat pasa Anvarral egytt egybknt is
olyan dolgokat mvelt itt, minek kvetkeztben komolyan megntt a veszlye annak,
hogy Bulgria kikerl az orosz befolysi vezetbl. Konstantinpolyi kvetnk, Nyikolaj
Pavlovics Gnatyev megprblt komoly hatst gyakorolni Abdlazisz szultnra, s el is
rte, hogy a tlbuzg kormnyzt visszahvjk. A tovbbiakban Midhat az llamtancs
elnke lett, a nevhez fzdik a kzoktatsi trvny bevezetse - pomps trvny, ilyen
mellesleg nlunk, Oroszorszgban mind a mai napig nincs. Kitallja, ki volt e trvny
kidolgozja? gy igaz, Anvar efendi. Mindez rendkvl meghat lenne, m a felvilgost
tevkenysg mellett opponensnk mr akkor alaposan kivette rszt az udvari intrikkbl,
mivelhogy tmogatjnak bsgesen voltak ellensgei. Midhatra gyilkosokat kldtek,
mrget szrtak a kvjba, az is elfordult, hogy leprval fertztt gyast vittek neki, s
Anvar ktelezettsgei kz tartozott, hogy a nagy embert megvdje ezektl a kedves
csnyektl. Akkoriban az oroszbart udvari krk bizonyultak ersebbnek, s 1869-ben
fkormnyznak szmztk az isten hta mg, a vad s nlklz Mezopotmiba.
Amikor Midhat reformokat akart bevezetni, Bagdadban lzads trt ki. s tudja, mit
csinlt? sszehvta a vros vezetit s a papsgot, s rvid beszdet tartott nekik a
kvetkez tartalommal. Sz szerint felolvasom, mert lenygzen erteljes s stlusos:
Tisztelt mullk s vrosvezetk, ha kt rn bell nem vetnek vget a zavargsnak,
megparancsolom, hogy mindannyiukat akasszk fel, Bagdad dics vrost pedig minden
oldalrl felgyjtatom, mg ha ezrt a nagy padisah, Allah legyen vele, engem is felakaszt
gaztettemrt. Termszetesen kt ra mlva a vrosban bke uralkodott. - Mizinov
hmmgve ingatta a fejt. - Most mr hozz lehetett ltni a reformokhoz. Midhat
kevesebb, mint hromvi kormnyzsa alatt h segttrsa, Anvar efendi bevezette a
tvrt, megindtotta a lvasutat, gzhajkat sztatott az Eufrteszen, kiadta az els iraki

jsgot, s megfelel szm dikot toborzott a kereskedelmi iskolba. Hogyan csinlta

mindezt? Olyan semmisgeket mr nem is emltve, mint az Oszmn-Oszmn Hajzsi
Rszvnytrsasg megalaptsa, melynek haji a Szuezi-csatornn keresztl egszen
Londonig kzlekednek. Ksbb Anvarnak egy nagyon ravasz cselszvssel sikerlt
eltvoltani Mahmud Nedim nagyvezrt, aki oly mrtkben fggtt az oroszorszgi
kvettl, hogy a trkk egyszeren csak Nedimovnak neveztk. Midhat volt a szultn
kormnyfje, de ezt a magas tisztsget mindssze kt s fl hnapig tlttte be, a mi
Gnatyevnk ismt ersebbnek bizonyult. Midhat legnagyobb s a tbbi pasa szempontjbl
megbocsthatatlan bne megvesztegethetetlensge volt. Harcot hirdetett a korrupci ellen,
s eurpai diplomatk eltt olyan kijelentst tett, ami a bukshoz vezetett: Ideje
megmutatni Eurpnak, hogy nem minden trk nyomorult prostitult. A prostitultrt
Sztambulbl Szalonikibe kldtk kormnyznak. Ez a grg vroska hamarosan
virgzsnak indult, a szultn udvara pedig ismt lomba szenderlt, folytatdott a kincstr
fosztogatsa s a romlott letmd.
- gy ltom, n szinte beleszeretett ebbe az emberbe - vgott az ezredes szavba Eraszt
Petrovics.
- Midhatba? Ktsgtelen - vont vllat Mizinov. - rmmel ltnm az orosz kormny ln.
De nem orosz, hanem trk. Radsul angolbart trk. Trekvseink ellenttesek, ezrt
Midhat az ellensgnk. Eurpa nem szeret bennnket, fl tlnk, ugyanakkor Midhatot a
tenyern hordozza, klnsen attl kezdve, hogy alkotmnyt adott Trkorszgnak. s
most, Eraszt Petrovics, legyen trelemmel. Egy felettbb klnleges levelet olvasok fel
nnek, melyet mg tavaly kaptam Nyikolaj Pavlovics Gnatyevtl. Ebben egyrtelmen
kirajzoldik, hogy milyen ellensggel van dolgunk.
A csendrparancsnok az rnokok szablyos kzrsra emlkeztet, apr betkkel telert
lapokat hzott el a mappbl, s nekifogott, hogy felolvassa.
Kedves Lavrentyij, itt, Allah oltalmazta Sztambulunkban az esemnyek olyan gyorsan
peregnek, hogy mg n sem tudom kvetni ket, pedig, mint a te alzatos szolgd,
lszernysg nlkl mondhatom, hogy nem els ve tartom a kezem Eurpa beteg
embernek pulzusn. Ez a pulzus, nem kis mrtkben az n erfesztseimnek
ksznheten is, fokozatosan gyenglt, s gy ltszott, hamarosan le is ll, de mjustl
kezdve... - A mlt vrl, 1876-rl van sz - tartotta fontosnak kzbeszrni Mizinov. ...de mjustl kezdve olyan lzas llapotba kerlt, hogy fl, a Boszporusz kiont a
medrbl, Cargrad falai leomlanak, s nem lesz mire akasztanod harci vrted.
S mindezt azrt, mert mjusban a hatalmas s dics Abdlaziz szultn, a Hit rzje s a
Mindenhat rnyka fvrosba gyzedelmesen trt vissza szmzetsbl Midhat pasa,
s magval hozta szrke eminencist, az agyafrt Anvar efendit.
Ez alkalommal Anvar, a korbbiakbl okulva, biztosra ment - eurpai s keleti
mdszereket egyarnt bevetett. Eurpai mdon kezdte: beptett emberei egyre
gyakrabban jelentek meg a dokkokon, a fegyverraktrakban, a pnzverdkben, s a
munksok, akiknek idtlen idk ta nem fizettk ki a brket, az utcra tdultak. Ezek
utn egy tisztn keleti trkk kvetkezett. Mjus 25-n Midhat pasa kifejtette az
igazhiteknek, hogy lmban megjelent a Prfta (ellenrizd, ha tudod), s szolgjra
bzta a haldokl Trkorszg megmentst.
Ez id alatt az n kedves bartom, Abdlaziz, mint mindig, most is a hremben ldglt,
kedvenc felesge, a vonz Mihri hanim trsasgt lvezve, aki kzvetlenl szls eltt
llt, ezrt szeszlyeskedett, s azt kvetelte, hogy az uralkod mindvgig legyen mellette.

Ez az aranyhaj, stt szem cserkeszlny amellett, hogy kimondhatatlanul szp volt,

azzal is kitnt, hogy a szultni kincstrt teljesen kirtette. Csak a mlt esztendben a
francia zletekben tbb mint tzmilli rubelt klttt, s teljessggel rthet, hogy a
konstantinpolyiak, ahogy az understatement-re. fogkony angolok mondank, nem zrtk
a szvkbe.
Hidd el nekem, Lavrentyij, minden erfesztsem ellenre sem tudtam vltoztatni a
dolgon. tkozdtam, fenyegetztem, intrikltam mint eunuch a hremben, de Abdlaziz
se ltott, se hallott. Mjus 29-n a Dolmabahcse Szerj krl (ez egy flig eurpai, flig
keleti stlus borzalmas ptmny) tbbezres elgedetlen tmeg gylt ssze, a padisah
azonban mg csak meg sem prblta megnyugtatni alattvalit - bezrkzott a
rezidencijnak ni rszlegbe, ahov nekem sincs bejrsom, s hallgatta, amint Mihri
hanim bcsi keringt jtszik a zongorn.
Ezalatt Anvar egyfolytban a hadgyminiszternl tartzkodott, hogy rvegye ezt az vatos
s elrelt urat politikai belltottsgnak megvltoztatsra. gynkm jelentse szerint,
aki a pasa szakcsa volt (innen a jelents specilis sznezete), e sorsdnt trgyalsok a
kvetkezkpp zajlottak. Anvar pontosan dlben rkezett a miniszterhez, s kvt s
csreket kellett felszolglni. Negyedrval ksbb a miniszter dolgozszobjbl a
nagysgos r felhborodott ordtozsa hallatszott, az adjutnsok pedig a fogdba vittk
Anvart. Az ezt kvet flrban a pasa egymagban fel-al jrklt a szobjban, s
megevett kt adag halvt, ami a kedvence volt. Ksbb szemlyesen akarta kihallgatni az
rult, s elindult a fogdba. Fl hromkor gymlcst s dessget kellett felszolglni.
Hromnegyed ngykor konyakot s pezsgt. t ra tjkn, miutn megittk a kvt, a
pasa vendgvel elment Midhathoz. A hresztelsek szerint az sszeeskvsben val
rszvtelrt begrtk neki a nagyvezri posztot s egymilli font sterlinget az angol
tmogatktl.
Estre kelve az sszeeskvs kt vezre mindenben megegyezett, s mg azon az jjelen
lezajlott a fordulat az llami vezetsben. A flotta blokd al vette a palota tenger felli
oldalt, a fvrosi helyrsg parancsnoka sajt embereivel cserlte le az rsget, a szultnt
pedig desanyjval s a terhes Mihri hanimmal csnakon tvittk a Fethije-palotba.
Ngy nappal ksbb a szultn manikrollval prblta levgni a szakllt, de olyan
gyetlenl, hogy mindkt kezn tvgta a vnjt, s hamarosan meghalt. A halottszemlre
felkrt orvosok, akik az eurpai kvetsgeken dolgoztak, egynteten lltottk, hogy
ngyilkossg trtnt, mivel a testen semmifle erszak nyomait nem lehetett felfedezni.
Egyszval mindent egyszeren s pontosan kijtszottak, mint egy j sakkpartiban - mr
csak ilyen Anvar efendi stlusa.
De ez csak a megnyits volt, ezt kvette a kzpjtk.
A hadgyminiszter megtette a dolgt, mostanra azonban egyre tbb gondot okozott,
miutn a legkevsb sem mutatott hajlandsgot a reformok s az alkotmny bevezetsre,
leginkbb az rdekelte, mikor kapja meg az Anvar grte egymillit. A hadgyminiszter
egybknt is gy viselkedett, mintha lenne a legfontosabb szemlyisg a kormnyban, s
folyamatosan emlkeztetett arra, hogy Abdlazizt ppen , nem pedig Midhat tvoltotta
el.
Ugyanerrl gyzkdte Anvar efendi is az egyik derk tisztet, aki korbban a megboldogult
szultn hadsegdje volt. Haszan bejnek hvtk a tisztet, aki a gynyr Mihri hanim
testvre volt, s az udvari szpsgek krben rendkvli npszersgnek rvendett, miutn
igen jkp s mersz frfi hrben llt, valamint kivlan nekelt olasz rikat. Haszan

bejt mindenki egyszeren csak Cserkesznek hvta.

Nhny nappal azutn, hogy Abdlaziz olyan szerencstlenl kurttotta meg a szakllt, a
vigasztalhatatlan Mihri hanim halott gyermeket hozott a vilgra, s szrny knok kztt
maga is meghalt. Hogy, hogy nem, ppen ez id tjt lett testi-lelki j bart Anvar s
Cserkesz. Trtnt egyszer, hogy Haszan bej elment megltogatni a bartjt Midhat pasa
rezidencijban. Anvar nem volt a helyn, ugyanakkor a pasnl tancskozsra gyltek
egybe a miniszterek. Cserkeszhez mr hozzszoktak a hzban, sajt emberkknt
dvzltk. Kvzott a hadsegdekkel, rgyjtott, errl-arrl fecsegett. Aztn komtosan
vgigment a folyosn s hirtelen berontott a terembe, ahol az ls zajlott. Midhatot s a
tbbi furat Haszan bej nem bntotta, de a hadgyminiszternek golyt eresztett a mellbe,
majd jatagnjval ledfte az reget. Az vatosabb miniszterek kereket oldottak, de ketten
hsies magatartst akartak tanstani. m teljesen feleslegesen, mert az egyikket az
rjng Cserkesz egy csapsra letertette, a msikat pedig slyosan megsebestette. Ekkor
kt adjutnsnak ksretben visszatrt a btor Midhat pasa. Haszan bej mindkettjket
leltte, de Midhatot most sem bntotta. Vgl is a gyilkost lefogtk, de mg gy is sikerlt
vgeznie egy rendrtiszttel, s megsebestenie ht katont. A mi Anvarunk ezalatt jmboran
imdkozott a mecsetben, amit szmos szemtan megerstett.
Haszan bej az jszakt lakat alatt tlttte az rszobn, hangosan rikat nekelt a
Lammermoori Lucibl, amivel, mint mondjk, teljesen lenygzte Anvar efendit. Anvar
mg kegyelmet is prblt krni a hsies gonosztevnek, de a feldhdtt miniszterek
hajthatatlanok voltak, s a gyilkost hajnalban felakasztottk egy fra. A hremhlgyek, akik
olyan forrn szerettk az Cserkeszket, eljttek megnzni a kivgzst, keser knnyeket
hullattak, s cskot dobtak neki.
Ettl fogva senki sem zavarta Midhatot, kivve a sorsot, mely a legvratlanabb mdon
sjtott le r. A nagy politikus veszte marionettfigurja, az j szultn, Murd lett.
Mg mjus 31-n reggel, kzvetlenl a fordulat utn, Midhat ltogats tett az eltvoltott
szultn unokaccsnl, Murd hercegnl, amivel kimondhatatlanul rijesztett. Itt egy kis
kitrt kell tennnk, hogy rvilgtsunk, milyen sznalomra mlt az Oszmn
Birodalomban a trnrks alakja.
Arrl van sz, hogy Mohamed prftnak tizent felesgtl egyetlen figyermeke sem
szletett, s az rksds krdsben semmifle instrukcit nem hagyott maga utn. Ebbl
ereden az vszzadok sorn a szmos szultnfelesg kzl mindnek az volt az lma, hogy
a sajt fit segtse a trnra, vetlytrsninek figyermekeit pedig brmi ron elpuszttsa. A
palotnak kln temetje van az rtatlanul meggyilkolt hercegek szmra, gyhogy mi,
oroszok Boriszunkkal s Glebnkkel, no meg Dmitrij crevicsnkkel a trkkhz kpest
egyszeren nevetsgesek vagyunk.
Az Oszmn Birodalomban a trn nem aprl fira szll, hanem az idsebb testvrrl az
ifjabbra. Amikor a testvrutnptls kiapad, a kvetkez nemzedk kapja meg az utdls
jogt, s ismtelten az idsebb testvrtl kezdve a fiatalabbig. Minden szultn hallosan
retteg az ccstl vagy a legidsebb unokaccstl, gy azutn az rksnek jformn alig
van eslye, hogy megrje trnra lpst. A legteljesebb elzrtsgban tartjk a trnrks
herceget, senkit sem engednek hozz, s aljas mdon mg azt is igyekeznek elrni, hogy
gyermekszlsre alkalmatlan gyasokat vlasszanak ki neki. Az si hagyomny szerint a
leend padisahot kivgott nyelv s tszrt dobhrtyj rabok szolgljk ki.
Elkpzelheted, hogy ilyen neveltets mellett milyen lehet felsgiknek a lelki egszsge.
II. Szulejmnt pldul harminckilenc vig tartottk fogva, mikzben tmsolta s

kifestette a Kornt. S mikor vgre szultn lett, hamarosan visszakredzkedett, s

lemondott a trnrl. Tkletesen megrtem - kpecskket festegetni jval kellemesebb.
De trjnk vissza Murdhoz. Szp, okos s radsul nagyon olvasott ifj volt, m
hajlamos a mrtktelen italozsra, s nem minden alap nlkl ldzsi mniban is
szenvedett. rmmel tengedte Midhatnak a kormnyzs terheit, s gy azutn minden
ravasz bartaink terve szerint trtnt. m nagybtyja gyors felemelkedse s
meghkkent halla olyan ers hatssal volt szegny Murdra, hogy kezdett flrebeszlni
s egyre fktelenebb lett. A padisahot titokban ltogat eurpai pszichiterek arra a
kvetkeztetsre jutottak, hogy gygythatatlan, s llapota a ksbbiekben csak romlani
fog.
Jegyezd meg Anvar efendi hihetetlen elreltst. Mr Murd uralkodsnak els napjn,
amikor mg fnyesnek grkezett a jv, our mutual friend12 egyszer csak jelentkezett
Abdlhamid hercegnl, a szultn testvrnl s rksnl, hogy a titkra legyen. Amikor
ezt megtudtam, vilgoss vlt szmomra, hogy Midhat pasa nem bzik V. Murdban.
Anvar j rks utn nzett, s gy tnik, elfogadhatnak is tallta, gy Midhat a kvetkez
felttelt szabta Abdl-harnidnak: grd meg, hogy bevezeted az orszgban az alkotmnyt, s
padisah leszel. A herceg termszetesen beleegyezett.
A tbbit mr ismered. Augusztus 31-n az rlt V. Muradot II. Abdlhamid vltotta fel a
trnon, Midhat nagyvezr lett, Anvar pedig az j szultn mellett maradva a kulisszk
mgl manipullta az esemnyeket, gy is, mint a titkosrendrsg nem hivatalos fnke azaz, mint (haha) kollgd, kedves Lavrentyij.
Jellemz, hogy Trkorszgban jformn senki sem tud Anvar efendirl. Nem tolja magt
eltrbe, nem mutatkozik trsasgban. n mindssze egyszer lttam, amikor bemutattak
az j padisahnak. Anvar a trn mellett lt, takarsban, hatalmas fekete szakllat visel
(szerintem lszakll), stt szemveget hord, ami egybknt is az udvari etikett hallatlan
megsrtse. Az audiencia idejn Abdlhamid nhnyszor rpillantott, mintha tmogatst
vagy tancsot vrna tle.
Nos ht, lsd, kivel van dolgod mostantl fogva. Ha elrzetem nem csal, Midhat s Anvar
tovbbra is a markukban fogjk tartani a szultnt, s egy-kt v mlva...
- Nos, a tbbi nem rdekes - fejezte be a hosszadalmas felolvasst Mizinov, s megtrlte
gyngyz homlokt. - Annl is inkbb, mivel a kivl Nyikolaj Pavlovicsot mgiscsak
megcsalta az elrzete. Midhat pasa nem tudta megtartani a hatalmat, s szmztk.
Eraszt Petrovics feszlt figyelemmel hallgatta Mizinovot, mindvgig meg sem moccant
(ellenttben Varjval, aki folyamatosan fszkeldtt a kemny szken), s most kurtn ezt
krdezte:
- A m-m-megnyits vilgos, a kzpjtk is. De mi van a vgjtkkal?
A tbornok helyeslen blintott:
- Ht, ppen ez az. A vgjtk olyan fondorlatosra sikeredett, hogy mg a nagy
tapasztalat Gnatyevet is alaposan meglepte. Ez v februr 7-n Midhatot hivattk a
szultnhoz, rizetbe vettk, s a kegyvesztett miniszterelnkt egy eurpai hajtra
invitltk. A mi Anvarunk pedig, jtevjt elrulva, mr nem a kormnyfnek, hanem
magnak a szultnnak lett szrke eminencisa. Minden elkpzelhett megtett, hogy
vgrvnyesen tnkretegye a Porta s Oroszorszg kapcsolatt. S nem sokkal ezeltt,
amikor Trkorszg sorsa mr csak egy hajszlon fggtt, Anvar efendi, a
rendelkezsnkre ll gynki jelentsek szerint a hadszntrre utazott, hogy bizonyos
titkos hadmveletekkel - melyek mibenltrl csak tallgathatunk - megvltoztassa az

esemnyek menett.
Ekkor Fandorin valami furcst mondott:
- Semmifle ktelezettsget nem vllalok. Ez egy. Szabad kezet kapok. Ez kett. Csak
nnek tartozom beszmolssal. Ez hrom.
Varja nem rtette, mit jelentenek ezek a szavak, de a csendrparancsnok nagyon megrlt,
s sietve gy szlt:
- Ht ez remek! Rismerek a rgi Fandorinra. Mert meg kell mondanom, galambocskm,
nagyon begubzott. Mr ne is haragudjon, nem feletteseknt, hanem az idsebb jogn,
atyailag mondom... Nem szabad, hogy lve eltemesse magt. Hagyja meg a temett a
holtaknak. Hiszen rtelmes dolog-e ez az n korban? Hiszen, toute la vie devant soi13
ahogy az ismert riban is neklik.
- Lavrentyij Arkagyevics! - az nkntes-diplomata-spion spadt arca egy szempillants
alatt bborvrs lett, hangja rcesen csattant. - Ha jl t-t-tudom, nem krtem, hogy
magnjelleg vallomst tegyen...
Varja megengedhetetlenl otrombnak tartotta ezt a megjegyzst, s nyakt behzva vrta:
a legnemesebb rzseiben megsrtett Mizinov most gy, de gy megbntdik, s hogy fog
majd kiablni!
De a satrapa csak shajtott egyet, szrazon gy szlt:
- Elfogadom a feltteleit. m kapjon szabad kezet. Tulajdonkppen pp erre szmtottam.
Csak tartsa nyitva a szemt s figyeljen, s ha valami feltnt vesz szre... De nincs r
szksge, hogy ppen n oktsam.
- Ha-hapci! - tsszentett Varja, s ijedten behzta a nyakt. m a tbornok mg nla is
jobban megijedt. sszerezzent, htrafordult, s dbbenten nzett a bizalmas beszlgets
fltanjra.
- Hlgyem, n mit keres itt? Ht nem tvozott az alezredessel egytt? Honnan vette a
btorsgot?
- Jobban szt kellett volna nzni - felelte nrzetesen Varja. - Nem vagyok se lgy, se
sznyog, hogy csak gy egyszeren elhessentsen. Mellesleg le vagyok tartztatva, s mg
senki sem engedett szabadon.
gy tnt neki, mintha Fandorin szja szegletben egy mosoly jelent volna meg. Nem, ez
lehetetlen - ez az alak nem tud mosolyogni.
- Na jl van, mit lehet tenni - Mizinov hangjban nmi fenyegets rzdtt. - n,
hlgyem, aki nem rokonom, olyasmirl szerzett tudomst, ami egyltaln nem tartozik
magra. llambiztonsgi rdekbl ideiglenes letartztatsba helyezem. A kisinyovi
helyrsgi karantnba fogjk ksrni, ahol a hadjrat vgezetig rizetben tartjk, gyhogy
magra vessen.
Varja elspadt.
- De ht mg nem is tallkoztam a vlegnyemmel!
- Majd a hbor utn tallkoznak - felelte lesen Maijuta Szkuratov,14 s az ajt fel fordult,
hogy hvja az opricsnyikokat, ekkor azonban Eraszt Petrovics kzbeszlt:
- Lavrentyij Arkagyevics, azt hiszem, elegend lesz, ha megkrjk Szuvorova kisasszonyt,
adja a becsletszavt.
- Szavamat adom! - kiltott azon nyomban Varja, akit felvillanyozott a vratlan tmogats.
- Bocssson meg, galambocskm, de nem kockztathatunk - szaktotta flbe az ezredes
anlkl, hogy a lnyra nzett volna. - S mg ez a vlegny is. Amgy sem lehet hinni egy
kislnynak. n is ismeri a mondst: hossz haj, rvid sz.

- Nem is hossz a hajam! Ami pedig az szt illeti kikrem magamnak! - Varjnak
rulkodan megremegett a hangja. - Mi kzm van nekem a maguk Anvarjaihoz s
Midhatjaihoz?!
- Az n felelssgemre, nagysgos uram. Kezeskedek Varvara Andrejevrt.
Mizinov elgedetlenl rncolta a homlokt, hallgatott, Varja pedig azt gondolta, lm, a
rendrsgi gynkk kztt is akadnak mg nem teljesen remnytelen alakok. Mgiscsak
szerb nkntes.
- Ostobasg - drmgtt az ezredes. Varjhoz fordult s ellensgesen krdezte. - rt
valamihez? J a kzrsa?
- Hiszen gyorsrtanfolyamot vgeztem! Tvrsznknt dolgoztam! Meg szlsznknt! ldtotta Varja, maga sem tudta, mirt.
- Gyorsrknt s tvrszknt? - csodlkozott Mizinov. - Annl jobb. Egyetlen felttellel
engedlyezem, Eraszt Petrovics, hogy ez a n itt maradjon: fogja elltni n mellett a
titkri feladatokat. Amgy is szksge van valamilyen futrra vagy sszektre, aki nem
kelt feleslegesen gyant. De ne feledje, n kezeskedik rte.
- Na, azt mr nem! - kiltott fel egyszerre Varja s Fandorin. Aztn szintn egyszerre
fejeztk be, de mr klnbzkppen.
Eraszt Petrovics ezt mondta:
- Nincs szksgem titkrra.
Varja pedig:
- Nem dolgozom a titkosszolglatnak!
- Ahogy hajtja - vont vllat a tbornok, s felllt. - Novgorodcev, a ksretet!
- Vllalom! - siktotta Varja. Fandorin hallgatott.
Negyedik fejezet,
amelyben az ellensg els csapst mri
DAILY POST (LONDON), 1877. JLIUS 15. (3.)
...A heves tmadsokat vezet Gurkov tbornok elrse bevette a bolgr kirlysg si
fvrost, Tirnovt, s a Sipka-szoros fel nyomul elre, mely mgtt vdtelen sksgok
hzdnak, egszen Konstantinpolyig. A hadvezr Redif past s a fparancsnok Abdul
Kerim past levltottk tisztsgrl, s brsg el lltottk ket. Most mr csak a csoda
mentheti meg Trkorszgot.
Meglltak a torncon. Meg kellett beszlni a dolgot. Fandorin megkszrlte a torkt, s
gy szlt:
- Nagyon sajnlom, Varvara Andrejevna, h-h-hogy gy alakult. Termszetesen n teljesen
szabad, s nincs szndkomban, hogy brmifle egyttmkdsre knyszertsem.
- Hls vagyok - felelte szrazon Varja. - Nagyon hls. Amgy be kell valljam, azt
hittem, mindezt szndkosan csinlta. Hiszen nagyon jl ltta, hogy itt vagyok, s
valsznleg azt is sejtette, hogy mi lesz ennek a vge. Vagy nagyon kellett egy titkrn?
Eraszt Petrovics szemben ismt apr fny villant, amit egy normlis embernl a
vidmsg jelnek lehetett volna tekinteni.
- n rtelmes n. D-d-de igazsgtalan.Valban nem minden hts gondolat nlkl
cselekedtem, de kizrlag az n rdekben. Lavrentyij Arkagyevics okvetlenl
eltvoltotta v-v-volna nt a harcol hadseregbl. Kazanzaki r pedig mg csendrket is
hvott volna. Most viszont teljesen t-t-trvnyesen maradhat itt.

Erre Varja nem tudott mit vlaszolni, de hllkodni sem akart egy hitvny spionnak.
- gy ltom, n valban gyes a maga nem tl tiszteletre mlt szakmjban - mondta
epsen a lny. - Mg a kanniblvezrt is lv tette.
- Kannibl - ez Lavrentyij Arkagyevics lenne? - csodlkozott Fandorin. - Szerintem nem
hasonlt r. Azon k-k-kvl mirt ne lenne tiszteletre mlt az, ha valaki az llam rdekeit
vdi?
Ht lehet egy ilyen alakkal beszlgetni?
Varja tntetleg elfordult, s vgigjrtatta tekintett a tboron: fehr fal hzikkat,
szablyos sorokban felvert strakat s jonnan teleptett tvrpznkat ltott. Az utcn
egy katona futott vele szembe, s nagyon ismersen integetett hossz, esetlen kezvel.
- Varja, Varenyka! - kiltotta mr messzirl a katona, lekapta fejrl ellenzs sapkjt, s
Varja fel lengette. - Mgiscsak megjttl!
- Petya! - kiltott fel csodlkozva Varja, s azon nyomban elfeledkezve Fandorinrl, szaladt
a fi el, akirt msfl ezer versztt tett meg.
Teljesen termszetesen leltk s cskoltk meg egymst, olyan magtl rtetden, mint
eddig mg soha. rm volt ltni Petya csnycska, de kedves, boldogsgtl fnyl arct.
Lesovnyodott, lebarnult, grnyedtebb lett, mint volt. A vrs vll-lapos fekete egyenruha
ltygtt rajta, de szles, megnyer mosolya nem vltozott.
- Teht beleegyezel? - krdezte.
- Igen - mondta egyszeren Varja, br azt tervezte, nem adja rgtn beleegyezst, csak
hossz s komoly, nhny elvi krdst tisztz beszlgets utn.
Petya komolytalanul felrikkantott, s ismt lelgetni kezdte a lnyt, Varja azonban mr
kijzanodott.
- Mindent meg kell azonban rszletesen vitatnunk. Elszr is...
- Megvitatjuk, felttlenl megvitatjuk, csak nem most, majd este. Az jsgrk strban
tallkozunk, rendben? Az olyan klubfle. De hiszen te ismered azt a francit, d'Hevrais-t,
ugye? Remek fick. mondta, hogy megjttl. n most szrnyen elfoglalt vagyok, csak
egy pillanatra tudtam elszabadulni. Ha elkapnak, fejemet veszik. Estre, estre!
Mr futott is vissza, nehz csizmja felverte a port, mikzben msodpercenknt
htrapillantott.
Este azonban nem kerlt sor a tallkozsra. A kldnc egy levelet hozott a trzstl: Egsz
jjel szolglatban leszek. Holnap. Szeretlek. P.
Mit tegynk, a szolglat az szolglat. S Varja nekillt berendezkedni. Az polnk
fogadtk be a szllsukra, nagyszer s megrt asszonyok, de mr benne vannak a
korban, gy harminct v krliek, s egy kicsit unalmasak. k szedtk ssze azokat a
nlklzhetetlen dolgokat is, amelyek a poggyszban voltak, s melyek a tallkony
Mitko tulajdonba kerltek t - ruht, cipt, klnivizet (pedig milyen csodlatos francia
parfmje volt), harisnyt, fehrnemt, fst, hajcsatokat, illatos szappant, pdert, legs
elleni krmet, cold-krmet, brpuht krmet a szl szrt hatsa ellen, kamillakivonatot
hajmosshoz s minden ms szksges holmit. A ruhk termszetesen borzalmasak voltak,
taln egy vilgoskk, fehr csipkegallros kivtelvel. Varja leszedte rla a divatjamlt
mandzsettkat, s gy egsz elfogadhatan mutatott.
Reggeltl kezdve azonban mr unatkozott. A nvrek elmentek a lazarettbe - Lovcsa all
kt sebesltet hoztak. Varja egyedl itta meg a kvjt, elment, hogy feladjon egy tviratot
a szleinek: elszr is azrt, hogy ne izguljk hallra magukat, msodszor meg azrt, hogy
kldjenek nmi pnzt (kizrlag klcsnbe, ne is remnykedjenek, hogy visszatr a

kalickba). Stlt egyet a tborban, megszemllte a snek nlkl kzleked klns

vonatot: a tlpartrl gpi vontats trnen rkezett. A hatalmas kerek, prt ereget
vaslokomobilok nehzgykat s a fegyverutnptlssal megrakott teherkocsikat
vontattak. rdekfeszt ltvny volt, a progresszi igazi gyzelme.
Miutn azonban nem tallt magnak jobb foglalatossgot, elment megltogatni Fandorint,
akinek egy kln strat bocstottak a rendelkezsre a vezrkari szektorban. Eraszt
Petrovics szintn ttlenkedett: a tbori gyon heverszve egy trk nyelv knyvet
olvasott, s valamilyen szavakat rogatott ki belle.
- Most is llamrdeket vd, biztos r? - krdezte Varja, aki elhatrozta, hogy az lesz a
leghelyesebb, ha az gynkkel szemben gunyoros-flnyes hangot t meg.
Fandorin felllt, s a htra tertette vll-lap nlkli katonai zubbonyt (gy ltszik, is
kapott valahol egyenruht). Kigombolt inge alatt Varja egy ezstlncot pillantott meg.
Kereszt van rajta? Nem, inkbb medl. rdekes lenne megnzni kzelebbrl, mi is az
tulajdonkppen. Nocsak, a rendrkop urasg hajlamos a romantikra?
A cmzetes tancsos begombolta inggallrjt, s komolyan vlaszolt:
- Amennyiben egy llamban l az ember, vagy v-v-vdenie kell azt, vagy elmenni onnan klnben nem ms, mint p-p-parazita vagy elvtelen talpnyal.
- Van harmadik lehetsg is - vdekezett Varja, aki meghkkent az elvtelen talpnyal-n.
- Az igazsgtalan llamot meg lehet dnteni s jat pteni helyette.
- Sajnos, Varvara Andrejevna, az llam nem olyan, mint egy hz, sokkal inkbb egy fra
hasonlt. Nem ptik, hanem magtl n, a termszeti trvnyeknek megfelelen, s ez
hosszadalmas dolog. Ide nem kmves, hanem kertsz kell.
Megfeledkezve a helyes hangnemrl, Varja hevesen felkiltott:
- Olyan nehz, bonyolult idket lnk! Becsletes emberek nygnek a butasg s az
nkny slya alatt, n meg gy vitatkozik, mint egy vnsg, mindenfle kertszrl locsog!
Eraszt Petrovics vllat vont.
- Kedves Varvara Andrejevna, belefradtam mr abba, hogy a n-n-nehz idkrl
papoljanak nekem. Mikls cr idejn, amikor lnyegesen rosszabb volt a helyzet a
mostaninl, az n becsletes emberei gy tncoltak, ahogy f-f-ftyltek nekik, s
egyfolytban hllkodtak, hogy milyen szerencss korba szlettek. Ha mr a butasgra s
az nknyre lehet p-p-panaszkodni, ez azt jelenti, hogy jobb idket lnk.
- De hisz n egyszeren... nem ms, mint a cr talpnyalja! - sziszegte Varja a legnagyobb
srtst, s amikor Fandorin meg se rezzent, durvbban fogalmazott, hogy rtsen a szbl:
- Ostoba s lelkiismeretlen rabszolga!
Varja kiadta a mrgt - s maga is megijedt sajt gorombasgtl, Eraszt Petrovics
azonban egy cseppet sem haragudott, csak shajtott egyet, s gy szlt:
- Nem tudja, hogyan v-v-viselkedjen velem szemben. Ez egy. Nem akar hls lenni, ezrt
dhs. Ez kett. Hagyja az rdgbe a hllkodst, s akkor remekl m-m-meglesznk. Ez
hrom.
Ettl a lekezel hangtl Varja mg inkbb feldhdtt, mr csak azrt is, mivel az
gynknek, ennek a halvr alaknak teljes mrtkben igaza volt.
- Mr rg szrevettem, hogy olyan, mint egy tnctanr: egy-kett-hrom. Honnan tanulta
ezt az ostoba manrt?
- Voltak tantmestereim - vlaszolta rejtlyesen Fandorin, s udvariatlanul ismt trk
knyvbe temetkezett.

Mr messzirl ltni lehetett a strat, melyben a fhadiszllsra akkreditlt jsgrk

gylekeztek. A bejratnl egy hossz zsinron klnbz orszgok zszlcski,
folyiratok s jsgok nevvel elltott szalagok, valamint, nem tudni, mirt, egy fehr
csillagos, piros nadrgtart lgott.
- gy ltszik, tegnap megnnepeltk a lovcsai akci sikert - vlte Petya. - Valaki radsul
oly mrtkben, hogy mg a nadrgtartjt is elvesztette.
A fi elhzta a vszonfggnyt, s Varja bekukkantott. A klubban rendetlensg, de
ugyanakkor sajtos hangulat uralkodott: krben faasztalok, vszonszkek, vegekkel
megpakolt polc. Dohnyfst, faggygyertya s frfiklni illata terjengett a levegben. Egy
kln ll, hossz asztalon halomban hevertek az orosz s klfldi jsgok.
Tvrszalagokbl akkurtusan sszeragasztott, klnleges jsgok voltak. Varja
belenzett a londoni Daily Post-ba, s elcsodlkozott - ma reggeli kiads. Ezek szerint
tvrn kldik a szerkesztsgekbl. gyes!
Klns megelgedssel tlttte el Varjt, amikor szrevette, hogy csak kt n tartzkodik
a storban, azok is cvikkert viseltek, s nem els ifjsgukat ltk. Ugyanakkor nagyon sok
volt a frfi, akik kztt ismersket is felfedezett.
Mindenekeltt Fandorint, megint csak knyvvel a kezben. Elg ostoba dolog - olvasni
egymagban is tud, a sajt strban.
A szemkzti sarokban szimultn sakkpartit jtszottak. Az asztal egyik feln fel-al jrklt,
szivarfstt eregetve, leereszked kedlyessggel McLaughlin, a msik oldalon lt
Szoboljov, d'Hevrais s mg ketten, ersen sszpontostva.
- Nini, a mi kis bolgr ficsknk! - kiltott fel Misei tbornok, s megknnyebblten llt fel
a tbla melll. - Naht, r sem lehet nre ismerni! Rendben van, Seamus, adjuk
dntetlenre.
dHevrais dvzlskppen rmosolygott az rkezkre (ez nagyon kellemes volt), a
tekintete egy ideig elidztt Varjn, de folytatta a jtkot. Ugyanakkor Szoboljovhoz
odapattant egy kreol br tiszt, hihetetlenl csicss mundrban, vgigsimtott agyonfestett
bajszn, s franciul gy harsogott:
- Ezredes, esedezem, mutasson be elbvl ismersnek! Oltsk el a gyertykat, uraim!
Nincs rjuk tovbb szksg - felkelt a nap!
Mindkt lemedett kor hlgy erteljes rosszallssal nzett Varjra, de maga is kiss
meghkkent ettl a rohamtl.
- Bemutatom Lucn ezredest, drga szvetsgesnk, fmltsga Kroly romn kirly
szemlyes kpviseljt - nevette el magt Szoboljov. - Figyelmeztetem, Varvara
Andrejevna, az ezredes veszlyesebb a ni szvekre, mint a hallos mars antiarisz.
A hangnembl kiderlt, nem szabad maghoz kzel engedni a romn tisztet, s Varja
kimrten vlaszolt, szntszndkkal Petyba karolva.
- rvendek. Bemutatom a vlegnyem, Pjotr Jablokov nkntest.
Lucn glnsn felemelte Varja csukljt (egy rtkes brilinsgyr villant meg az ujjn),
kezet akart neki cskolni, de a kell visszautastsban rszeslt:
- Ptervron a modern nknek nem cskolnak kezet.
Amgy a trsasg igen figyelemremlt volt, s Varja nagyon jl rezte magt a tudstk
klubjban. Csak az bosszantotta, hogy d'Hevrais mg mindig azzal az ostoba sakkal van
elfoglalva. gy ltszott azonban, a vge fel kzelt a dolog - McLaughlin sszes ellenfele
mr kapitullt, s a francinak is megpecsteldtt a sorsa. Ez azonban lthatan nem
ejtette ktsgbe, gyakran pillantott Varjra, felhtlenl mosolygott, s egy divatos sanzon

flbemsz dallamt ftyrszte. Szoboljov felllt, a sakktblra pillantott, s

szrakozottan nekelte a refrnt:
- Folichon-folichonette... Adja fel, d'Hevrais, hisz ez ksz Waterloo!
- A grda meghal, de nem adja meg magt. - A francia megpdrte hegyes kecskeszakllt,
lpett, amitl az r elkomorult s szuszogni kezdett.
Varja kiment, hogy gynyrkdjn az alkonyatban s lvezze a friss, hvs levegt,
amikor pedig ismt visszatrt a storba, a sakktblt mr sszepakoltk, s a beszlgets
trgya nem volt se tbb, se kevesebb, mint az ember s az Isten klcsns kapcsolata.
- Ez esetben semmifle klcsns kapcsolatrl nem beszlhetnk - mondta hevesen
McLaughlin nyilvnvalan d'Hevrais kzbeszlsra reaglva. - Az ember s a
Mindenhat kapcsolata egyenltlensgk tudatos elismersn alapul. Mint ahogy a
gyereknek sem jut az eszbe, hogy egyenrangnak tartsa magt a szleivel! A gyermek
felttel nlkl elfogadja a szl flnyt, a tle val fggst, mlysges tiszteletet rez
irnta, s ezrt szfogad - a sajt rdekben is.
- Ha megengedi, n is lek az n metaforjval - mosolyodott el a francia, s szippantott
egyet trk csibukjbl. - Ez csak a kisgyermekekre igaz. Amikor a gyerek serdlkorba
r, elkerlhetetlenl ktsgbe vonja a szl tekintlyt, br az mg mindig
sszehasonlthatatlanul blcsebb s hatalmasabb. Ez termszetes, helyes, e nlkl az
ember nem nne ki a gyerekkorbl. Ugyanezt a korszakot li most a serdl emberisg. S
ksbb, amikor mg inkbb felnvekszik, felttlenl j tpus kapcsolat alakul ki kzte s
Isten kztt, amely elssorban a klcsns tiszteleten alapul. s egyszer eljn az az id is,
amikor a vgrvnyesen felntt gyermeknek egyltaln nem lesz szksge a szleire.
- Brav, d'Hevrais, ugyanolyan grdlkenyen beszl, ahogyan r! - kiltott fel Petya. Csak az a bkken, hogy nincs semmifle Isten, hanem csak matria s a tisztessg elemi
szablyai. Azt tancsolom nnek, hogy rjon egy trct a koncepcijrl a Revue
Paristenne szmra - kivl tma.
- Egy j trca megrshoz nem kell tma - jelentette ki a francia. - Egyszeren jl kell
tudni rni.
- Na, most azrt tlltt a clon - hborodott fel McLaughlin. - Tma nlkl mg egy olyan
szzsonglr sem boldogul, mint n.
- Nevezzen meg brmilyen trgyat, akr a legtrivilisabbat is, s olyan cikket rok belle,
melyet szvesen kzl majd a lapom - nyjtotta a kezt d'Hevrais. - Fogad velem? A
spanyol nyergemre az n Zeiss-ltcsvvel szemben.
Egyszerre mindenki fellnklt.
- Ktszz rubelt teszek d'Hevrais-re! - jelentette ki Szoboljov.
- Brmilyen tmt? - ismtelte meg az r. - Tnyleg brmilyent megnevezhetek?
- Abszolt. Akr azt a legyet is, amelyik Lucn ezredes bajszn ldgl.
A romn tiszt sietsen vgigsimtott a bajszn, s gy szlt:
- Hromszzat teszek monsieur McLaughlinra. De mi legyen az a trgy?
- Mondjuk, akr az n cska csizmja. - McLaughlin ujjval a francia poros
bagariacsizmjra bktt. - Prbljon csak meg gy rni rla, hogy a prizsi publikum
olvassa s lvezze.
Szoboljov felkapta a kezt:
- Amg nem csaptak egyms kezbe, passzt mondok. Az cska csizma - ez azrt mr
tlzs.
Vgeredmnyben az rre ezret tettek, s senki sem akadt, aki a francia tisztre fogadott

volna. Varja megsajnlta szegny d'Hevrais-t, de sem neki, sem Petynak nem volt pnze.
Odament Fandorinhoz, aki mg mindig a trk kombkomos knyvet lapozgatta, s
haragosan a flbe sgta:
- Mirt nem szl semmit? Fogadjon r! Mibe kerl nnek? Hiszen biztos kapott a
satrapjtl nhny ezstpnzt! Ksbb megadom.
Eraszt Petrovics homlokt rncolva kzmbsen gy szlt:
- Szz rubel m-m-monsieur d'Hevrais-re. - Majd ismt olvassba merlt.
- sszegezve, tz az egyhez - summzta Lucn. - Uraim, a nyeremny nem nagy, de biztos.
Ebben a pillanatban berontott a storba Varja ismerse - Perepjolkin szzados. R sem
lehetett ismerni: feszes mundr, fnyes csizma, a szemn impozns fekete kts (ezek
szerint mg nem mlt el a vralfuts), fejn fehr plya.
- Nagysgos uram, uraim, most jttem Kriedener brtl! - jelentette ki mltsgteljesen a
szzados. - Fontos kzlendm van a sajt szmra. Jegyezhetik - Perepjolkin szzados,
vezrkari tiszt, hadmveleti rszleg. Pe re pjol kin. Nikpolyt megrohamoztuk s bevettk!
Fogsgba ejtettnk kt past s hatezer katont! Vesztesgnk elhanyagolhat! Gyzelem,
uraim!
- Az rdgbe! Mr megint nlklem! - nygtt fel Szoboljov, s elrohant, anlkl hogy
elksznt volna.
A szzados kiss elkeseredett pillantst intzett a tbornok fel, de a hrnkt mr
krbevettk az jsgrk. Perepjolkin lthat lvezettel vlaszolt a krdseikre, francia,
angol s nmet nyelvtudst fitogtatva.
Varjt meglepte Eraszt Petrovics viselkedse. A knyvet levgta az asztalra, hatrozottan
flrelkte az jsgrkat, s halkan ezt krdezte:
- Engedelmvel, szzados, nem t-t-tved? Hiszen Kriedener azt a parancsot kapta, hogy
Plevnt foglalja el. N-n-nikpoly ppen az ellenkez irnyban van.
Volt a hangjban valami, ami megijesztette a szzadost, s az most mr nem az jsgrkkal
foglalkozott.
- Egyltaln nem, tisztelt uram. Szemlyesen vettem t a vezrkartl rkezett tviratot, ott
voltam, amikor megfejtettk, s magam adtam t a br rnak. Tkletesen emlkszem a
szvegre: Br Kriedener altbornagy rnak, a Nyugati Hadtest parancsnoknak.
Megparancsolom, hogy foglaljk el Nikpolyt, s legalbb egy hadosztllyal erstsk
meg.
Fandorin elspadt.
- Nikpolyt? - krdezte mg halkabban. - S mi van Plevnval?
A szzados vllat vont.
- Fogalmam sincs.
A bejrat fell lptek koppansa s fegyvercsrgs hallatszott. A fggny hirtelen
sztnylt, s a storba Kazanzaki alezredes nzett be, hogy vitte volna el az rdg.
Mgtte az rksret szuronyai villogtak. A csendr tekintete egy pillanatra Fandorinon
llapodott meg, Varjn keresztlnzett, Petyra pedig rmmel rmosolygott.
- Aha, itt vagy, galambocskm! Mindjrt gondoltam. Jablokov nkntes, le van tartztatva.
Vigyk! adta ki a parancsot az rksretnek. A klubba azon nyomban belpett kt kk
egyenruhs csendr, s karon ragadtk a hallra vlt Petyt.
- De hisz maga megrlt! - kiltott fel Varja. - Azonnal hagyjk bkn!
Kazanzaki vlaszra sem mltatta. Csettintett az ujjval, s a letartztatottat rgtn
kituszkoltk, az alezredes azonban mg ott maradt, s rejtlyes mosollyal krbenzett.

- Eraszt Petrovics, mit jelentsen ez? - fordult knyrg hangon Varja Fandorinhoz. Mondjon mr neki valamit!
- Az indok? - krdezte komoran Fandorin, a csendr gallrjt szemllve.
- A Jablokov ltal megfejtett rejtjelezett szvegben kicserltek egy szt. Plevna helyett
Nikpoly szerepel - ennyi az egsz. Mellesleg hrom rval ezeltt Oszmn pasa elrse
elfoglalta a nptelen Plevnt, s fellrl bekertette jobbszrnyunkat. Ht gy ll a helyzet,
felgyel r.
- Ht itt az n csodja, McLaughlin, amelyik megmentheti Thkorszgot - hallotta Varja
d'Hevrais hangjt, aki meglehetsen tisztn beszlt oroszul, csak elbvlen raccsolt.
- Ez nem csoda, monsieur correspondant, hanem a leghtkznapibb ruls - mondta
gnyosan az alezredes, kzben azonban Fandorinra nzett. - El sem tudom kpzelni,
nkntes r, hogyan fogja magt tisztzni a fmltsg r eltt.
- Sokat f-f-fecseg, alezredes. - Eraszt Petrovics tekintete mg lejjebb siklott, s a
csendregyenruha legfelsbb gombjn llapodott meg. - A b-b-becsvgy nem szabad,
hogy az gy rovsra menjen.
- Micsoda-a? - Kazanzaki nap barntotta arca enyhn sszerndult. - Erklcsi prdikcit
tart? n - nekem? Na vrjunk csak! Merthogy, wunderkind urasg, sikerlt nrl nhny
aprsgot megtudnom. Szolglati ton. Az n fizimiskja nem valami erklcssnek nz ki.
gyesebb, mint amilyennek vei alapjn felttelezni lehetne. Az a benyomsom, hogy
elnys hzassgra kegyeskedett szert tenni, igaz? Amgy ketts haszonnal - zsros
hozomnyt szedett ssze, s mg a szabadsgt is megtartotta. gyes munka! Gratu...
Nem fejezte be, mert Eraszt Petrovics nagyon gyesen, mint egy macska a mancsval,
szjon trlte. Varja felsikoltott, az egyik tiszt lefogta Fandorin kezt, de rgtn el is
engedte, mivel a szenved fl semmifle heves indulatot nem mutatott.
- Pisztoly - mondta htkznapi hangon Eraszt Petrovics, s most mr egyenesen az
alezredes szembe nzett. - Most azonnal, mieltt a parancsnoksg beavatkozna.
Kazanzaki arca bborvrs lett. Stt, szilvakk szemt elnttte a vr. Rvid sznet utn
nyelt egyet, majd ezt mondta:
- Cr felsge parancsa szerint a prbaj a hbor idejn szigoran bntetend. S ezt n is
kivlan tudja, Fandorin.
Az alezredes kiment, a vszonfggny sszecsapdott mgtte. Varja ezt krdezte:
- Eraszt Petrovics, most mit csinlunk?
tdik fejezet,
amelybl kiderl, hogy nz ki egy hrem
LA REVUE PARISIENNE (PRIZS),
1877. JLIUS 18. (6.)
Charles d'Hevrais AZ CSKA CSIZMA
Feljegyzs a frontrl
Bre repedezett, s puhbb, mint a lovak pofja. Egy tisztessges trsasgban ilyen
csizmban nem mutatkozhatsz. n magam nem is vetemednk erre - csizmm msra
hivatott.
Tz vvel ezeltt varrta nekem egy reg szfiai zsid. Legombolt rlam tz lrt, s a
kvetkezket mondta: Uram, flttem mr rg bogncs fog nni, amikor te mg mindig
hordod ezt a csizmt, s j szvvel emlegeted Izskot.

Mg egy v sem telt el, amikor egy asszr vrosban foly satson Mezopotmiban a bal
csizmm sarka letrt. Egyedl kellett visszatrnem a tborba. Sntikltam a tzes
homokon, a legutols szavakkal illettem a vn szfiai gazembert, s eskdztem
magamban, hogy elgetem a csizmt.
Kollgim, a brit archeolgusok, nem jutottak el az satsokig - megtmadtk ket Rifat
bg harcosai, aki a gyaurokat Shaitan gyermekeinek tartja, s mind egy szlig lekaszaboltk
ket. Nem gettem el a csizmm, hanem megsarkaltattam, s ezstpatkt tetettem r.
1873 mjusban, amikor Hivba indultam, ksrm, Aszaf, szemet vetett az rmra, a
puskmra s hollfekete Jatagnomra. jszaka, amikor a storban aludtam, ksrm egy
eft dobott a bal csizmmba, melynek hallos a marsa. A csizmm azonban lyukas volt, s
az efa visszakszott a sivatagba. Reggel Aszaf maga meslte ezt el nekem, mivel Allah
kezt ltta a trtntekben.
Fl vvel ksbb az Adrianopol nev gzhaj ztonyra futott a Thermaikosz-blben. Kt
s fl mrfldet sztam a partig. A csizmm a mlysgbe hzott, mgsem rgtam le
magamrl.Tudtam, hogy ez egyet jelent a kapitulcival, s akkor nincs menekvs. A
csizmm segtett abban, hogy ne adjam fel. Egyedl rtem partot, a tbbiek mind
odavesztek.
Most olyan helyen vagyok, ahol folyik az ldkls. Mindennap fejnk felett lebeg a hall.
n azonban nyugodt vagyok. Felhzom a csizmm, mely az elmlt tz v alatt feketbl
vrs sznre vltott, s gy rzem magam a lvldzs kzepette, mintha bli cipben
jrnk a tkrsima parketten.
Sosem hagyom, hogy a lovam bogncsra lpjen - htha ppen az reg Izskbl sarjadt.
Varja harmadik napja dolgozott Fandorinnal. Ki kell szabadtani Petyt, m Eraszt
Petrovics szavai szerint ez csak egy mdon lehetsges: meg kell tallni az igazi bnst. S
Varja maga knyrgtt a cmzetes tancsosnak, vegye maga mell segttrsnak.
Petynak rosszul llt a sznja. Varjnak nem engedlyeztk, hogy lthassa, de
Fandorintl tudta, minden bizonytk a rejtjelez ellen szl. Miutn megkapta Kazanzaki
alezredestl a fparancsnok utastst, Jablokov azonnal nekillt a sifrrozsnak, s ksbb,
az instrukciknak megfelelen, szemlyesen vitte a tviratot a tvrdba. Varja azt
gyantotta, hogy a szrakozott Petya minden tovbbi nlkl sszekeverhette a vrosokat,
annl is inkbb, mivel a nikpolyi erdtmnyt mindenki ismerte, a Plevna nev
vroskrl azonban aligha hallott brki is. Kazanzaki azonban egyltaln nem hitt a
szrakozottsgban, de maga Petya is megkttte magt, s egyre azt hajtogatta, hogy
kivlan emlkszik, ppensggel Plevnt kdolt, olyan mulatsgos a neve. Az egszben az
volt a legrosszabb, hogy, Eraszt Petrovicsot idzve, aki rszt vett az egyik kihallgatson,
Jablokov valamit szemmel lthatlag titkol, s radsul borzasztan rosszul is csinlja.
Petya egyltaln nem tud hazudni - Varja ezt kivlan tudta. Egyszval minden jel arra
mutatott, hogy hadi trvnyszk el lltjk.
Az igazi bnst Fandorin valahogy furcsn kereste. Reggelente, magra ltve idtlen
cskos trikjt, hosszasan gyakorolta az angol gimnasztikt. Napokon keresztl csak
fekdt a tbori gyon, egyszer-egyszer bekukkantott a vezrkar hadmveleti osztlyhoz,
estnknt pedig biztos, hogy ott ldglt az jsgrk klubjban. Szivarozott, olvasott, bort
ivott, anlkl, hogy a fejbe szllt volna, m a beszlgetsekben csak kelletlenl vett rszt.
Semmilyen megbzst nem adott. Mieltt j jszakt kvnt volna, csak annyit mondott:
Holnap este t-t-tallkozunk a klubban.

Varjt dhtette sajt tehetetlensge. Nappal krbejrta a tbort, rsen volt - nem tnik-e
fel neki valami gyans. Miutn semmi gyansat nem tallt, Varja fradtan Eraszt Petrovics
strhoz indult, hogy felrzza, s cselekvsre serkentse. A cmzetes tancsos odjban
igazn visszataszt rendetlensg uralkodott: knyvek, hromversztes trkpek, bolgr
fonott borosvegek, ruhk s minden valsznsg szerint slyemelsre hasznlt
gygolyk hevertek szanaszt. Egyszer Varja vatlanul egy hideg pilfos tnyrba lt,
amelyik ki tudja mirt volt ppen a szken, szrnyen dhbe gurult, s ksbb ki sem tudta
mosni az egyetlen elfogadhat ruhjbl a zsrfoltot.
Jlius 7-n este, Lucn ezredes szletsnapja alkalmbl kis nnepsget szervezett a
pressz-klubban (angol mdi szerint mostanban gy neveztk az jsgrk strt). Ebbl az
alkalombl hrom rekesz pezsgt hozattak Bukarestbl, s az rintett nem gyzte
hangslyozni, hogy minden egyes vegrt harminc frankot fizetett. Feleslegesen klttte a
pnzt - az nnepeltrl ugyanis igen hamar megfeledkeztek, mivel a nap valdi hse most
d'Hevrais volt.
Reggel, a megszgyenlt McLaughlintl elnyert Zeiss-tvcsvel felszerelkezve (mellesleg
Fandorin kereken egy ezrest kapott a maga nyomorult szzasrt - s mindezt Varjnak
ksznheten) a francia mersz expedcit szervezett: egyedl elment Plevnba, a
tudsti karszalag fedezke alatt bejutott az ellensg els vonalba, st mg interjt is
sikerlt ksztenie egy trk ezredessel.
- Monsieur Perepjolkin volt oly szves elmagyarzni nekem, hogyan lehet a
legegyszerbben eljutni a vrosba anlkl, hogy goly el kerlnnk - meslte a lelkes
hallgatsggal krlvett d'Hevrais. - S ez valban egsz egyszer volt - a trkknek mg
arra sem volt idejk, hogy gyesen elhelyezzk az rszemeiket. Az els rrel csak a vros
szln tallkoztam. Mit bmulsz? - kiltom oda neki. - Vezess azonnal a legnagyobb
vezrhez! Keleten, uraim, az a legfontosabb, hogy padisahknt viselkedj. Ha ordiblsz s
szitkozdsz, ez azt jelenti, jogod van r. Az ezredes el vezetnek. Ali bejnek hvjk - vrs
fez, hatalmas fekete szakll, a melln Saint-Cyr jelvny. Kitn, gondolom, az n
gynyr Franciaorszgom most kisegt, gy meg gy, mondom. A prizsi sajt. A sors
gy hozta, hogy az orosz tborba kerltem, ott meg dgunalom az egsz, semmi
egzotikum, csak vedelnek. Nem lenne-e ellenre a tiszteletre mlt Ali bejnek, ha interjt
krnk tle a prizsi olvasknak? Nem utastott vissza. ldglnk, hideg srbetet
iszogatunk. Az n Ali bejem azt krdi: Megvan-e mg az a csodlatos kvhz a Raspail
s a rue de Svres sarkn? Nekem, az igazat megvallva, fogalmam sincs, hogy megvan-e
mg, vagy sem, mivel rg nem jrtam Prizsban, de ezt felelem: Mr hogyne lenne meg,
s csodsabb, mint valaha. Beszlgettnk egy kicsit a bulvrokrl, a knknrl, a
kokottokrl. Az ezredes teljesen elrzkenylt, a szaklla felborzoldott - pedig az nem
akrmilyen szakll, tisztra olyan, mint de Rey marsall -, s csak shajtozik: Nem, csak
legyen egyszer vge ennek az tkozott hbornak, s akkor irny Prizs, Prizs! Hamar
vge lesz, efendi? - Hamar - mondja Ali bej - nagyon hamar. Kipendertenek az oroszok
engem a szerencstlen hrom tborommal Plevnbl, s akkor pontot lehet tenni a dolog
vgre. Szabad az t Szfiig. Aj-jaj-jaj - sopnkodok. - n igen btor ember, Ali bej.
Hrom zszlaljjal az egsz orosz hadsereg ellen! Ezt felttlenl megrom az jsgomnak.
De hol van a dicssges Oszmn Nuri pasa a hadtestvel? Az ezredes levette a fezt, s
legyintett: Azt grte, hogy holnapra ider. De nem fog neki sikerlni, rosszak az utak.
Legkorbban holnaputn estefel rhet ide. Amgy jl elldgltnk. Konstantinpolyrl
is beszlgettnk, meg Alexandrirl is. Nagy nehezen tudtam csak elszabadulni, az

ezredes mr azt is megparancsolta, hogy vgjanak le egy brnyt. Monsieur Perepjolkin

tancsra megmutattam az interjt a nagyherceg fhadiszllsn. Ott rdekesnek talltk a
tiszteletre mlt Ali bejjel folytatott beszlgetsem - fejezte be szernyen a tudst. - Azt
hiszem, holnap pedig egy kis meglepets ri a trk ezredest.
- , d'Hevrais, micsoda vakmer alak! - rontott r Szoboljov a francira, hogy tbornoki
lelsben rszestse. - Igazi gall! Hadd cskoljalak meg!
dHevrais arct elrejtette a sr szakll, McLaughlin pedig, aki Perepjolkinnal sakkozott
(a szzados mr levette a fekete ktst, s mindkt szemvel hunyortva sszpontostott a
tblra), szrazon megjegyezte:
- A szzadosnak nem kellett volna nt kmknt hasznlnia. Nem vagyok rla
meggyzdve, kedves Charles, hogy az n kiruccansa teljes mrtkben megfelel az
jsgri etiknak. Egy semleges llam tudstjnak nincs joga brmelyik oldalon is
szerepet vllalni egy konfliktusban, legkevsb a spion szerept, miutn...
m az sszes jelenlv, Varjt is belertve, olyan egynteten hurrogta le az unalmas
keltt, hogy az knytelen volt elhallgatni.
- Oh, ltom, itt j a hangulat! - csendlt fel hirtelen egy hatrozott hang.
Varja megfordult, s a bejratnl megltott egy fekete haj, hetyke bajszos, mersz
tekintet, kiss dlledt szem dalis huszrtisztet, Gyrgy-kereszttel a melln. Az jonnan
rkezettet egyltaln nem zavarta a r irnyul figyelem - ellenkezleg, a huszr ezt
mintegy magtl rtetdnek tekintette.
- A grodni huszrezred lovaskapitnya, Zurov grf
- mutatkozott be a tiszt, s szalutlt Szoboljovnak. - Nem emlkszik, nagysgos uram?
Egytt rohamoztuk Kokandot, Konsztantyin Petrovics vezrkarnl szolgltam.
- Mr hogyne emlkeznk... - blintott a tbornok.
- Ha nem tvedek, nt brsg el lltottk, mivel a hadjrat idejn hazrdjtkot jtszott,
s valamifle hadbiztossal prbajozott.
- Isten kegyelmbl minden elrendezdtt - felelte knnyedn a huszr. - gy hallottam,
itt van egy rgi bartom, Erasmus Fandorin. Remlem, igazat mondtak.
Varja gyorsan odapillantott a tvoli sarokban ldgl Eraszt Petrovicsra. Az felllt,
szenvedn felshajtott, s bgyadtan krdezte:
- Ippolit? M-m-mi szl hozott ide?
- Ht tnyleg itt van, a mindensgit! - rontott Fandorinra a huszr, azon nyomban vllon
ragadta, s olyan lelkesen kezdte szorongatni, hogy Eraszt Petrovics feje ide-oda billegett a
rzkdstl. - Az a hr jrta, hogy Szerbiban tged a trkk karba hztak! ,
megroggyantl, testvrem, alig ismerni rd! A j benyoms kedvrt fested a halntkod?
Naht, figyelemre mlt ismeretsgi kre kezd kirajzoldni a cmzetes tancsosnak: a
vidini pasa, a csendrparancsnok s most ez a kteked hajlam primitv szpfi. Varja
mintegy vletlenl kzelebb hzdott, nehogy egy szt is elmulasszon.
- Megtpzott bennnket a sors, bizony meg. - Zurov elengedte beszlgettrst, most mr
nem rzta, hanem a vllt veregette. - A kalandjaimrl majd mskor beszlek, tte--tte,
ez nem ni fleknek val. - Pajznul Varjra pillantott. - A vge pedig ismers: egy garas
nlkl maradtam, egy szl magam, darabokra trt szvvel (jabb pillants Varja fel).
- Ki g-g-gondolta volna - kommentlta Fandorin, s arrbb hzdott.
- Dadogsz? Lgnyoms? Semmisg, elmlik. n Kokan alatt kaptam lgnyomst egy
robbants kzben, gy odalaptott egy mecset sarkhoz, hogy egy hnapig vacogott a
fogam - ha hiszed, ha nem, a pohrral nem talltam meg a szmat. De rendbe jttem.

- s ide honnan k-k-keveredtl?

- Ez, Erasmus testvrem, hossz histria.
A huszr vgigmrte a klub trzsvendgeit, akik kvncsian figyeltk, s ezt mondta:
- Rajta, jjjenek csak kzelebb, uraim. Most elmeslem Erasmusnak az n seherezdmat.
- Odsszeimat - helyesbtett flhangosan Eraszt Petrovics, Lucn erzredes hta mgtt
keresve fedezket.
- Odsszeia, amikor Grgorszgban vagy, de nekem ppen hogy seherezdm volt. Zurov hatssznetet tartott, majd meslni kezdett. - gy ht, uraim, bizonyos krlmnyek
sszejtszsa kvetkeztben, melyeket csak n s Fandorin ismernk, Npolyban ktttem
ki, s igen szorult helyzetbe kerltem. tszz rubelt klcsnztem az orosz kvettl - nem
adott tbbet a zsugorija -, s a tengeren thajztam Odesszba. tkzben azonban
megksrtett az rdg, s nekiltem krtyzni a kapitnnyal s a kormnyossal.
Megkopasztottak a gazemberek, az utols kopejkmig. n, termszetesen, protestltam,
bizonyos krt okozva a hajleltrban, gy aztn Konstantinpolyban kidobtak... akarom
mondani partra tettek - a pnzem, a holmim nlkl, mg a kalapom is ott maradt. S
mindezt tlvz idejn. Igaz, trk tl volt, de akkor is hideg. Nem volt mit tenni, elmentem
a kvetsgnkre. Atkzdttem magam minden akadlyon, mg vgre eljutottam maghoz a
nagykvethez, Nyikolaj Pavlovics Gnatyevhez. Jlelk ember. Pnzt, mondja, nem
adhatok, mert elvi ellensge vagyok mindenfle klcsnnek, de ha megfelel nnek, grf,
magam mell veszem adjutnsnak - szksgem van btor tisztekre. Ez esetben ti pnzt s
minden egyebet megkaphat. gy ht adjutns lettem.
- Magnl Gnatyevnl? - ingatta a fejt Szoboljov. - Ezek szerint felfedezett nben valamit
a ravasz rkja.
Zurov szernyen szttrta a kezt, s folytatta:
- Mr szolglatom els napjn nemzetkzi konfliktust okoztam, aminek diplomciai
jegyzkvlts lett a kvetkezmnye. Nyikolaj Pavlovics egy feladattal bzott meg, s
elkldtt a jl ismert oroszgyll s lszent Haszan Hairullhoz - ez a legnagyobb trk
fpap, valami olyasmi, mint a rmai ppa.
- Sejk-ul-iszlam - helyesbtett McLaughlin, mikzben szorgalmasan jegyzetelgetett. Inkbb az nk Szindusnak miniszteri vezetjhez hasonlatos.
- gy-gy - blintott Zurov. - ppen ezt mondtam. Ezzel a Hairullval az els perctl
kezdve nem llhattuk egymst. Mondom neki, megadva a kell tiszteletet, a tolmcs
segtsgvel: Szentsges uram, srgs kldemnyt hoztam Gnatyev fhadsegd rtl.
Erre , az ebfajzat, rm bmul, s franciul vlaszol - szntszndkkal, hogy a dragomn
ne tudjon rajta finomtani: Most van az imdsg ideje. Vrj! Letrdelt, arccal Mekka
fel, s nekillt mormolni: , fnyessges s mindenhat Allah, lgy kegyes h
szolgdhoz, hogy mg sajt szemvel lthassa, amint az aljas gyaurok, akik mltatlanul
tiporjk a Te szent flded, a pokol tzben gnek. Na, szpen llunk. Ugyan mita
imdkoznak Allahhoz franciul? Jl van, gondoltam, n is megjtom egy kicsit a
pravoszlv knont. Hairulla elgedett pofval hozzm fordul - na, most szpen helyre tette
a gyaurt. Gyernk azzal a fhadsegdi levllel! - mondja. Par-donnez-moi, minence felelem. - Nlunk, oroszoknl, ppen most van a liturgia ideje. Legyen egy perc
trelemmel. Azzal trdre rogyok, s Corneille meg Rocambole nyelvn fohszkodni
kezdek: Kegyes Istenem, rvendeztesd meg a Te bns szolgd, azaz chevalier Ippolitot,
hadd gynyrkdhessen, amint muzulmn kutyk slnek a tepsiben. Egyszval tovbb
bonyoltottam az e nlkl sem egyszer orosztrk kapcsolatokat. Hairulla nem vette t a

kldemnyt, hangosan kromkodni kezdett a maga nyelvn, s a dragomnnal egyetemben

kipendertett bennnket az ajtn. Nyikolaj Pavlovics persze a ltszat kedvrt megdorglt,
kzben meg, szerintem, meg volt elgedve. Ezek szerint tudta, kit, hova s mirt kell
kldeni.
- gyesen csinlta, amolyan turkesztni mdra - helyeselt Szoboljov.
- De nem tl diplomatikusan - fzte hozz Perepjolkin szzados, s feddn nzett a
nagyszj huszrra.
- Nem tartott azonban sokig a diplomata karrierem - shajtott Zurov, majd tprengve
hozztette. - gy ltszik, nem ezt az utat jellte ki szmomra a sors.
Eraszt Petrovics a kelletnl kiss hangosabban hmmentett egyet.
- Mendeglek egyszer a Galata-hdon, fesztek az orosz mundromban, s a szplnyokat
mustrlom. Igaz, hogy csadort viselnek, de a kis boszorknyok olyan ttetsz anyagot
vlasztanak ki, hogy gy csak mg csbosabbak. Egyszer csak ltom - mintha gi
tnemny jelenne meg egy hintban, hatalmas brsonyos fny szeme csak gy csillog a
ftyol fltt. Mellette hjas abesszin eunuch, igazi vaddiszn, mgtte pedig mg egy
kocsi a szolgllnyokkal. Meglltam, meghajoltam - mltsgteljesen, ahogy egy
diplomathoz illik, pedig lehzta a kesztyjt, s fehr kacsjval (Zurov
sszecscsrtette a szjt) - cskot dobott felm.
- Lehzta a kesztyjt? - krdezett vissza a szakrt hangjn d'Hevrais. - Ez bizony nem
thfadolog, uhaim. A phfta azt tahtotta, hogy a szp kz a ni test legcsbtbb hsze, s
szigohan megtiltotta a hith muzulmnoknak, hogy keszty nlkl jhjanak, gy nem
teszik ki kshtsnek a fhfii szveket. Ezht a keszty levtele - c'est un grand signe,15
bhcsak az euhpai nk is levennk... Mellesleg, tahtzkodom a phhuzamoktl - sandtott
zavartan Varjra.
- gy van bizony - kapott a szn a huszr. - Megtehettem-e ezek utn, hogy
kzmbssggel srtsem meg a hlgyet? Elkaptam a ktfket, meglltottam a hintt,
hogy bemutatkozzam. Erre az eunuch, az a tkfilk, gy arcon csapott az ostorval, hogy
csak na. Krdem n, mit lehet ilyenkor tenni? Kikaptam a szablym, beledftem a
fajankba, az lt beletrltem a selyemkaftnjba, s szomoran hazaballagtam. Elment a
kedvem a szpsges kisasszonytl. reztem, nem lesz ennek j vge. S nem is trtnt
msknt - rohadtul vgzdtt a histria.
- Mi volt a baj ? - kvncsiskodott Lucn. - Netn egy pasa felesge volt?
- Rosszabb - shajtott fel Zurov. - Magnak a mohamedn nagyrnak, II. Abdlhamidnak
volt a felesge. s termszetesen az eunuch is a szultnhoz tartozott. Nyikolaj Pavlovics
prblt vdeni, ahogy csak tudott. Magnak a padisahnak pedig azt mondta: Ha az n
adjutnsom eltrt volna egy ostorcsapst egy rabtl, magam tptem volna le a vll-lapjt,
amirt szgyent hozott az orosz tisztekre. De ht tudjk is ezek, mit jelent a tiszti
mundr? Huszonngy rn bell kipendertettek. Postahajra raktak, s irny Odessza. Mg
j, hogy nemsokra elkezddtt a hbor. Nyikolaj Pavlovics bcszul ezt mondta: Adj
hlt az Istennek, Zurov, hogy ez nem az idsebb felesggel trtnt meg, hanem a kis
rnvel, a kucsum-kadinnal.
- Nem ku-ku-kucsum, hanem kucsuk - javtotta ki Fandorin, s hirtelen elpirult, ami
meglepte Varjt.
Zurov fttyentett:
- Ah! Ht te meg honnan tudod?
Eraszt Petrovics nem vlaszolt, radsul igen elgedetlen kpet vgott.

- Fandorin r a trk pasnl vendgeskedett - kzlte behzelg hangon Varja.

- S ott tged kiszolglt az egsz hrem? - lnklt fel a grf. - Na meslj mr, ne lgy
diszn.
- Nem az egsz hrem, csak a ku-ku-kucsuk-hanim - drmgte a cmzetes tancsos,
jelezve, hogy nem kvn elmerlni e rszletekben. - Nagyon kedves, rzkeny 1-1-lny. s
abszolt modern gondolkods. Tud angolul s franciul, kedveli Byront. rdekli az
orvostudomny is.
Az gynk j, vratlan oldalrl mutatkozott be, ami Varjnak valamirt nagyon nem
tetszett.
- Egy modern n nem l hremben tizentdik felesgknt - vetette oda. - Ez megalz s
nem ms, mint barbarizmus.
- Elnzst kehem, mademoiselle, de ez nem teljesen helytll megjegyzs - szlalt meg
ismt oroszul d'Hevrais, de azon nyomban t is trt a francira. - Tudjk, tbbves keleti
kborlsaim sorn elg jl kiismertem a muzulmn szoksokat.
- Igen-igen, Charles, mesljen csak - krlelte McLaughlin. - Emlkszem a hrem lett
bemutat trcasorozatra. Lenygz volt. - s az r elrzkenylt sajt nagylelksgtl.
- Minden trsadalmi intzmnyt, gy a tbbnejsget is, trtnelmi kontextusban kell
szemllni - kezdte professzori hangon d'Hevrais, de Zurov erre olyan grimaszt vgott,
hogy a francia szbe kapott, s emberi nyelven folytatta. - Valjban a keleti viszonyokat
tekintve a hrem a n egyetlen lehetsge a tllsre. Gondoljanak csak bele: a
muzulmnok kezdetektl fogva a harcosok s a prftk npe volt. A frfiak hborztak,
meghaltak, s rengeteg n maradt zvegyen, vagy egyltaln nem tallt magnak frjet. Ki
etette volna ket s a gyermekeiket? Mohamednek tizent felesge volt, de egyltaln nem
valamifle hatrtalan kjsvrsg miatt, hanem emberiessgbl. Magra vllalta elpusztult
harcostrsai zvegyeinek gondjt, akiket nyugati rtelemben nem is lehetett felesgeinek
tekinteni. Mert mi is az a hrem, uraim? nk maguk el kpzelik a szkkt viznek
csobogst, a flmeztelen, rahat-lukumot majszolgat hremhlgyeket, a nyaklncok
csilingelst, a klnik fszeres aromjt, s mindezt krbelengi a bujasgot raszt finom
fstfelhcske.
- Az egsz baromfiudvar kzepn pedig ott l az uralkod, kpenyben, vzipipt
szopogatva, tszellemlt mosollyal vrvrs ajkain - fejezte be brndosan a huszr.
- El kell, hogy kesertsem, monsieur lovaskapitny. A hremben a felesgeken kvl ott
van mg mindenfle szegny rokon, egy raks gyerek, kztk idegenek is, szmtalan
szolgllny, lemedett kor rabnk s mg isten tudja kik. Ezt az egsz hordt
kenyradjuk, a frfi tpllja s tartja el. Minl gazdagabb s hatalmasabb, annl tbb az
lskd, s annl slyosabb a r nehezed felelssg terhe. A hrem rendszere nemcsak
humnus, de az egyetlen lehetsges megolds a Kelet viszonyai kztt - klnben sok n
egyszeren hen halna.
- n egy igazi falanszter kpt rajzolja elnk, a trk frj pedig gy nz ki n szerint, mint
valamifle Charles Fourier - fakadt ki Varja. - Nem kellene-e inkbb lehetsget
biztostani a nnek, hogy sajt maga keressen magra, s nem rabszolgasorban tartani?
- A keleti trsadalom nehzkes, s nem hajlamos a vltoztatsra, mademoiselle Barbara felelte udvariasan a francia, s olyan kedvesen ejtette ki a nevt, hogy kptelensg volt
haragudni r. - Keleten nagyon kevs a munkahely, mindegyikrt meg kell harcolni, s a
nk nem vetekedhetnek a frfiakkal. Valamint a felesg egyltaln nem rabn. Ha nem
tetszik neki a frje, brmikor visszakaphatja a szabadsgt. Ehhez elgsges, ha hitvesnek

olyannyira elviselhetetlenn teszi az lett, hogy az haragjban, szemtank jelenltben

felkiltson: Nem vagy tbb a felesgem! Ismerje el, hogy egy frjet nem tlzottan
nehz ilyen llapotba hozni. Ezek utn sszepakolhatja a holmijt s elmehet. A vls
Keleten egyszer, nem azt jelenti, mint Nyugaton. Radsul ez azt is jelenti, hogy a frj
egyedl van, a nk pedig egsz trsasgot kpeznek. Kell-e ht csodlkozni, hogy az igazi
hatalom a hrem, nem pedig annak ura kezben van? Az Oszmn Birodalom legfontosabb
szemlyisgei nem a szultn s a nagyvezr, hanem a padisah anyja s kedvenc felesge.
No s termszetesen a kizljar-agazi - a hrem f eunuchja.
- S mgis hny felesget tarthat a szultn? - krdezte Perepjolkin, s bntudatosan
Szoboljovra sandtott. - Csak gy, tjkozdsi clzattal krdezem.
- Mint minden ms igazhit, ngyet. m a teljes jog felesgek mellett a padisah
rendelkezsre ll mg az ikbal, aki a kegyencnkhz hasonlatos, valamint az egszen
fiatal gediklik, a szemet gynyrkdtet szzek, akik az ikbal szerepre plyznak.
- Na, gy mr jobban hangzik - blintott elgedetten Lucn, s megpdrte a bajszt, mire
Varja megvet pillantssal vgigmrte.
Szoboljov ( is megri a pnzt) kjesen krdezte:
- De a felesgek s az gyasok mellett rabnk is vannak, ugye?
- A szultn minden asszonya rabn, de csak addig, amg nem szl gyermeket. Ekkor az
anya rgtn megkapja a hercegni titulust, s mindenfle neki jr privilgiumot, gy
pldul a teljhatalm szultnfelesg, Beszma, a megboldogult Abdlaziz anyja, korbban
egyszer frdsasszony volt, de olyan sikerrel szappanozta II. Mehmedet, hogy az elszr
gyasnak vette maghoz, majd kedvenc felesge lett. Trkorszgban a nknek valban
korltlan lehetsgei vannak a karrierre.
- Ht, bizonyra pokolian fraszt lehet, ha egy ilyen szekrtbor l a nyakadon jelentette ki elgondolkodva az egyik jsgr. - Azt hiszem, ez mr tl sok a jbl.
- Nhny szultn is erre a kvetkeztetsre jutott - mosolyodott el d'Hevrais. - I.
Ibrahimnak pldul minden felesgbl szrnyen elege lett. Rettegett Ivn vagy VIII.
Henrik egy ilyen helyzetben egyszerbben jrhatott el - a rgi felesgt lefejeztette vagy
kolostorba zratta, s lehet hozni az jat. De mit tehetsz, ha egy egsz hremed van?
- Valban, mit lehet ilyenkor tenni? - krdezte a felcsigzott hallgatsg.
- A trkk, uraim, nem riadnak vissza a nehzsgek lttn. A padisah megparancsolta,
hogy minden nt varrjanak bele egy zskba, s fojtsk ket a Boszporuszba. Reggel mr
felsge agglegnyknt bredt, s kezdhette az j hrem kialaktst.
A frfiak hahotzni kezdtek, Varja pedig felkiltott:
- Szgyelljk magukat, uraim, hisz ez szrnysg!
- De ennek mr csaknem szz ve, mademoiselle Varja, azta megszeldltek a szultni
udvar szoksai - vigasztalta a lnyt d'Hevrais. - S mindezt egy kivl hlgynek
ksznheten, aki mellesleg honfitrsam volt.
- Meslje el - krlelte Varja.
- A kvetkez trtnt. A Fldkzi-tengeren kzleked egyik francia hajn az utasok kztt
volt egy tizenht ves, gynyr szp lny. Emma Dubuc de Riverinek hvtk, Martinique
varzslatos szigetn szletett, amely mr tbb legends szpsggel is megajndkozta a
vilgot, kztk volt madame de Main-tenon s Josphine Beauharnais. Ez utbbit, akit
akkor mg egyszeren Josphine de Tacherie-nek hvtak, jl ismerte a mi ifj Emmnk,
st bartkoztak is. Arrl nem szl a fma, mirt is kellett a szp kreol lnynak a kalzoktl
hemzseg tengereken utazgatnia. Csak azt tudjuk, hogy Szardnia partjainl a hajt

elfogtk a kalzok, s a francia lny Algrba kerlt, a rabszolgapiacra, ahol maga az algri
dej vsrolta meg - az a bizonyos, aki monsieur Popristchine lltsa szerint nem
akrmilyen nagykutya volt. A dej reg volt, a ni szpsg mr nem rdekelte, m nagyon
is rdekelte a Fnyes Portval val j viszony, s szegny Emmt Sztambulba vittk, mint
eleven ajndkot I. Abdlhamid szultnnak, a jelenlegi II. Abdlhamid ddapjnak. A
padisah oly finoman bnt a fogolynvel, mint valami drga kinccsel: semmire nem
knyszertette, mg arra sem, hogy felvegye a mohamedn hitet. A blcs uralkod
trelmes volt, s ezrt Emma megjutalmazta t szerelmvel. Trkorszgban Na-sediSultan nven ismerik t. szlte Mehmed herceget, akibl a ksbbiekben uralkod vlt,
s nagy reformtorknt rta be a nevt a trtnelembe. Az desanyja megtantotta a francia
nyelvre, vonzalmat bresztett benne a francia irodalom s szabadgondolkods irnt. Azta
fordult Trkorszg Nyugat fel.
- n egy nagy mesemond, d'Hevrais - jelentette ki ktekedve McLaughlin. - Valszn,
hogy mint mindig, most is ldtott, s kisznezte a dolgokat.
A francia hamisksan elmosolyodott s elhallgatott, Zurov pedig, akin egy ideje mr a
trelmetlensg egyrtelm jelei mutatkoztak, hirtelen lelkesen felkiltott:
- Errl jut eszembe, uraim, nem krtyzunk egyet? Egyre csak beszlnk s beszlnk.
Istenuccse, nem illik ez hozznk.
Varja hallotta, amint Fandorin tompn felnyg.
- Erasmus, tged nem hvlak - mondta sietve a grf. - Te az rdggel cimborlsz.
- Nagysgos uram - hborodott fel Perepjolkin.
- Remlem, nem engedlyezi, hogy az n jelenltben hazrdjtkot jtsszanak!
Szoboljov azonban elhessegette, mint egy szemtelen legyet:
- Ugyan, hagyja mr, szzados! Ne legyen strber. J maguknak, ott a hadmveleti
osztlyon ilyen-olyan munkjuk csak van, n meg teljesen berozsdsodtam a
semmittevstl. n magam, grf, nem jtszom
- tlsgosan heves termszet vagyok -, de megnzni megnzem.
Varja szrevette, hogy Perepjolkin egy megvert kutya tekintetvel nz a dalis ezredesre.
- Esetleg kis ttben? - krdezte bizonytalanul Lucn. - A bajtrsi kzssg megerstsre.
- Termszetesen, a megerstsre s kizrlag kis ttben - blintott Zurov, mikzben
tskjbl bontatlan paklikat szrt az asztalra. - Szzassal indtunk. Van mg jelentkez,
uraim?
Egy pillanat alatt sszedobtk a bankot, s hamarosan varzslatos szavak hangzottak fel a
storban:
- Jvk a bubival.
- tjk a kirllyal, uraim!
- L'as de carreau!
- Haha, tm!
Varja odament Eraszt Petrovicshoz, s azt krdezte:
- Mgis mirt hvja nt Erasmusnak?
- gy alakult - hrtotta el a vlaszt a zrkzott Fandorin.
- Hajaj - shajtott fel hangosan Szoboljov. - Kriedener taln mr Plevna fel tart, n meg
csak lk, mint filk a talonban.
Perepjolkin egyre csak blvnya krl keringett, s gy tett, mintha t is rdekeln a jtk.
A dhs McLaughlin elrvultan lldoglt sakktblval a hna alatt, mormogott valamit
angolul, s le is fordtotta magt oroszra:

- Eddig pressz-klub volt, most meg egy kocsma.

- Hej, kis bartom, nincs valami kertsszaggatd? Ide vele! - kiablt a huszr a bfs fel
fordulva. - Ha mulatunk, ht mulassunk.
Az este valban mulatsra sikeredett.
Msnap azonban r sem lehetett ismerni a pressz-klubra: az oroszok komoran s
lehangoltan ltek, a tudstk pedig izgatottak voltak, flhangosan beszlgettek, s idrl
idre, jabb rszletek birtokban, hol az egyik, hol a msik rohant a tvrdba - hatalmas
szenzci trtnt.
Mg ebdidben mindenfle rossz hrek kezdtek el terjengeni a tborban, hat ra fel
pedig, amikor Varja s Fandorin a ltrrl jttek (a cmzetes tancsos arra tantotta
segttrst, hogyan kell bnni a colttal), szembetallkoztak a komor s zaklatott
Szoboljowal.
- Szp kis gy - mondta, idegesen drzslve kezeit. - Hallottk?
- Plevna? - krdezte elszntan Fandorin.
- Sztvertek bennnket. Schilder-Schuldner tbornok elretrt, felderts nlkl, meg
akarta elzni Oszmn past. A mieink hatezren voltak, a trkk jval tbben.
Hadoszlopaink frontlisan tmadtak, s kereszttzbe kerltek. Megltk Rosembomot, az
Arhangelogorodszkiji ezred parancsnokt, hallos sebet kapott a Kosztromai ezred
parancsnoka, Kleinhaus, Knorring vezrrnagyot hordgyon hoztk. A mieink
egyharmada veszett oda. Valsgos hsdarl volt. Nesze neked, hrom tbor. S a trkk
is valahogy msok, mint korbban. Kzdttek, mint a veszedelem.
- Mi van d'Hevrais-vel? - krdezte gyorsan Eraszt Petrovics.
- , semmi. Hamuszn arccal prblja mentegetni magt. Kazanzaki elvitte kihallgatni...
Na, most kezddik a bl. Taln vgre nekem is adnak valamilyen megbzatst. Perepjolkin
clozgatott, hogy van r esly. - S a tbornok ruganyos lptekkel elindult a vezrkar
irnyba.
Varja estig a krhzban volt, segtett sterilizlni a sebszeti eszkzket. Olyan sok
sebesltet hoztak, hogy mg kt ideiglenes stort kellett fellltani. A nvrek alig lltak a
lbukon. Vr s szenveds tlttte be a levegt, a sebesltek kiabltak s imdkoztak.
Mr jszaka volt, amikor sikerlt eljutnia a tudstk strba, ahol, amint mr mondtuk, a
hangulat gykeresen klnbztt a tegnapitl.
Csak a krtyaasztal mellett zajlott az let, ahol msodik napja egyfolytban jtszottak. A
spadt Zurov, szivarfstbe burkolzva, gyorsan osztotta a lapokat. Semmit sem evett,
ezzel szemben meglls nlkl ivott, anlkl hogy lerszegedett volna. Knyke mellett
bankk, aranypnzek s adslevelek tornyosultak. Szemben vele, zilltan lt az rlet
szln ll Lucn ezredes. Mellettk egy tiszt aludt, vrsesszke fejt sszekulcsolt
kezeire hajtva. Krlttk kvr lepkeknt keringett a bfs, hogy elkapja a szerencss
huszr kvnsgait.
Fandorin nem volt a klubban, d'Hevrais sem, McLaughlin sakkozott, Szoboljov pedig,
tisztekkel krbevve egy hromversztes trkpet bvlt, s mg csak r sem pillantott
Varjra.
A lny mr sajnlta, hogy eljtt, s gy szlt:
- Nem szgyelli magt, grf? Hnyan meghaltak.
- De mi mg lnk, mademoiselle - felelte szrakozottan Zurov, ujjval a paklit tgetve. Mirt temetnnk el magunkat id eltt? , blfflsz, Luca. Kettre hzok.
Lucn lehzta ujjrl a brilinsgyrt.

- Takarok. - Remeg kzzel, nagyon lassan Zurov krtyi fel nylt, melyek hanyagul
hevertek htlapjukkal felfel.
Ebben a pillanatban Varja szrevette, hogy a storba hangtalanul belebben Kazanzaki
alezredes, tisztra gy, mint egy fekete varj, amelyik megrezte az desks hullaszagot.
Eszbe jutott, mivel vgzdtt a csendr legutbbi megjelense, s sszerndult.
- Kazanzaki r, hol van d'Hevrais? - fordult a belphz McLaughlin.
Az alezredes sokatmondan hallgatott, megvrta, amg a klub elcsendeslt. Kurtn
vlaszolt:
- Nlam van. Jelentst r. - Khentett egyet, azutn vszjslan hozzfzte. - Majd dnteni
fogunk felle.
A hirtelen bellt csndet Zurov bizalmaskod basszusa trte meg:
- Csak nem a hres Kozinaki csendr? dvzlm nt, sztvert pofj urasg. - S kihvan
rvillantva szemt, vrakozan nzett a bborvrs arc alezredesre.
- n is hallottam mr nrl, prbajhs urasg - mondta tagoltan Kazanzaki, s is
egyenesen a huszr szembe nzett. - Ismert szemlyisg. Mltztassk fken tartani a
nyelvt, klnben hvom az rsget s fogdba kldm a tborban folytatott
hazrdjtkrt. A bankot pedig lefoglalom.
- Rgtn ltni, hogy komoly ember - mosolyodott el flnyesen a grf. - Mindent rtek s
hallgatok, mint a sr.
Lucn vgl felfordtotta Zurov lapjait, vontatottan felnygtt, s a fejhez kapott. A grf
szkeptikusan nzegette az elnyert gyrt.
- Ugyan mr, rnagy, a fenbe ezzel az rulssal! - hallotta meg Varja Szoboljov izgatott
hangjt. - Igaza van Perepjolkinnak, a vezrkari koponynak - egyszeren Oszmn
erltetett menetet diktlt, s a mi sapkahajiglink nem szmtottak ilyen frgesgre a
trkk rszrl. Most mr vge a trfnak. Bsz ellensggel llunk szemben, s komoly
hbornak nznk elbe.
Hatodik fejezet,
melyben Plevna s Varja is killja az ostromot
WIENER ZEITUNG (BCS), 1877. JUUS 30. (18.)
Tudstnk jelenti Sumenbl, a trk Balkni hadsereg fhadiszllsnak helysznrl.
A plevnai zrzavar utn az oroszok rendkvl ostoba helyzetbe kerltek. Hadoszlopaik
tbb tz, st tbb szz kilomterre hzdtak szt szak-dl irnyban, a kommunikci
remnytelen, a htorszg vdtelen. Oszmn pasa zsenilis szrnyhadmvelete
lehetsget biztostott a trkknek, hogy idt nyerjenek az tcsoportostsra, a kis
bolgr vros pedig komoly tske lett az orosz medve szrs bundjban. A
konstantinpolyi udvarhoz kzel ll krk szerint a hangulat mrskelten optimista.
Egyfell a dolgok nagyon rosszul lltak, st, mondhatni, a lehet legrosszabbul. Szegny
Petya ht lakat alatt snyldtt, a plevnai vrfrd utn a veszedelmes Kazanzaki nem
foglalkozott a rejtjelezvel, de tovbbra is a hadi trvnyszk rnya lebegett a feje fltt.
Radsul a hadiszerencse is vltoznak bizonyult: az aranyhalacska tsks sgrr
vltozott, lerntotta az rvny, mikzben vresre sebezte a tenyered.
Msfell (Varja szgyellte bevallani magnak), soha nem volt mg az lete ilyen...
rdekes. Igen, ez a legmegfelelbb sz: rdekes.
Ennek oka pedig, szintn megvallva, vgtelenl egyszer. Varjt letben elszr vette

krl ennyi hdol, s mghozz milyen hdolk! Hol vannak ezekhez kpest a
nemrgiben krltte legyesked titrsak vagy a grvlykros ptervri dikok. A
hitvny ni termszet, brmennyire szeretnd is elfojtani magadban, mgiscsak eltr
ostoba s hi szvedbl, mint az tszli gyom. Nem jl van ez gy.
gy ht jlius 18-n reggel, ezen a fontos s jelentsgteljes napon, amirl mg ksbb sz
lesz, Varja mosolyogva bredt. Valjban mg fel sem bredt - csak rzkelte hunyorg
szemhja mgtt a napfnyt, kjesen kinyjtzkodott, s egyszerre rmteli, nneplyes,
vidm hangulat tlttte el. El kellett telnie egy idnek ahhoz, hogy a teste utn az rtelme
is bredezni kezdjen, s eszbe jusson Petya s a hbor. Varja akaratt megfesztve
knyszertette magt, hogy elkomorodjon s valami szomorra gondoljon, de gy
fllomban mg nem tudott parancsolni elmjnek, s valami egsz ms jutott az eszbe,
valami olyasmi, mint Agafja Tyihonovnnak: hogyha Petya nfelldozshoz
hozztennnk mg Szoboljov dicssgt, Zurov knnyelmsgt, Charles tehetsgt,
Fandorin hunyorg tekintett... De nem, Eraszt Petrovics nem illik a sorba, mert akrhogy
erltetnnk is, t semmikpp sem lehetne a hdolk kz sorolni.
A cmzetes tancsossal sehogy sem tudott dlre jutni. Varja tovbbra is csak formlisan
volt a segttrsa. Fandorin nem avatta be t titkaiba, mindamellett, hogy voltak bizonyos
gyei, s gy tnik, nem is akrmilyenek. Hol hossz idre eltnt, hol ppen ellenkezleg,
ki sem mozdult a storbl, s rendszeresen megjelentek nla mindenfle, bds brnybr
sapkt visel parasztok. Szinte biztos, hogy Plevnbl, dertette ki Varja, de bszkesgbl
semmire sem krdezett r. Nagy sz - plevnai lakosok az orosz tborban nem szmtottak
ritkasgnak. Mg McLaughlinnak is megvolt a maga informtora, aki klnleges
adalkokkal szolglt a tudstnak a trk garnizon letrl. Igaz, az r nem osztotta meg
ezen ismereteit az orosz parancsnoksggal, az jsgri ethosz-ra hivatkozva,
ugyanakkor a Daily Post olvasi ismertk Oszmn pasa napirendjt, valamint azokat a
hatalmas fedezkeket, melyek szma nemhogy naprl napra, de rrl rra ntt az
ostromlott vrosban.
De ez alkalommal az orosz hadsereg Nyugati Hadtestben is alaposan kszltek a csatra.
Az ostromot mra idztettk, s mindenki arrl beszlt, hogy a plevnai flrerts
felttlenl megolddik. Tegnap Eraszt Petrovics egy gallyal kirajzolta a fldn a trk
sncokat, s elmagyarzta, hogy a rendelkezsre ll tkletesen megbzhat adatok
szerint Oszmn pasnak 20 000 embere s 58 gyja van, Kriedener altbornagy pedig 32
000 katonval s 176 gyval vonul a vros al, s mg a romnoknak is meg kell
rkeznik. Ravaszul kitervelt, szigoran titkos csatarend volt, rejtett tkarol
hadmvelettel s ltmadssal. Fandorin olyan meggyzen magyarzott, hogy Varja
teljesen biztos lett az orosz fegyverek gyzelmben, s nem is nagyon figyelt oda - inkbb a
cmzetes tancsost vizsglgatta, s prblta kitallni, kije is lehetett az a szke lny a
medlon. Kazanzaki valami furcst mondott a nslssel kapcsolatban. Vajon igaz?
Tlsgosan fiatal ahhoz, hogy asszonyka legyen, mg szinte kislny.
A kvetkezkpp trtnt. Hrom nappal ezeltt Varja a reggeli utn benzett Eraszt
Petrovics strba, s ltta, amint az felltzve fekszik az gyon, sros csizmban, s az
igazak lmt alussza. Az egsz megelz napot tvol tlttte, s gy ltszik, csak reggelre
trt vissza. Csendben ki akart menni, de egyszer csak szrevett az alv frfi kigombolt
inggallrja mgtt egy ezstmedlt.Tlsgosan nagy volt a ksrts. Varja lbujjhegyen
odaosont az gyhoz, mikzben egyre csak Fandorin arct figyelte, aki egyenletesen
llegzett, flig nyitott szjjal, s most a cmzetes tancsos egy olyan kisfihoz volt

hasonlatos, aki huncutsgbl pderezte be a halntkt.

Varja nagyon vatosan, kt ujja kz fogva felemelte a medlt, felpattintotta a tetejt, s
egy apr portrt pillantott meg. Mint egy Mdchen-Grtchen, arany frtcski,
szemecski, szjacskja, arcocskja egy hajas babra hasonltott. Semmi klns. Varja
rosszallan sandtott az alv frfira, s arct elnttte a pr - a hossz szempillk all
komoly, thatan vilgoskk, nagyon stt risz szemek tekintettek r.
Ostobasg lett volna magyarzkodni, s Varja egyszeren elfutott, ami szintn nem volt
valami okos megolds, de legalbb nem kerlt sor knos jelenetre. S brmennyire furcsa, a
ksbbiekben Fandorin gy viselkedett, mintha ez az epizd meg sem trtnt volna.
Rideg, bartsgtalan ember, ritkn kapcsoldik be msok beszlgetsbe, s ha mgis,
akkor egsz biztosan valami olyasmit mond, amitl Varjnak gnek lla haja. Itt van
pldul a parlamentrl s a nphatalomrl folytatott vita, amely egy piknik idejn lngolt
fel (egy nagy trsasggal kivonultak a domboldalra, Fandorint is magukkal cipeltk, annak
ellenre, hogy az inkbb a barlangjba vonult volna vissza).
dHevrais az alkotmnyrl kezdett meslni, amit tavaly a volt nagyvezr, Midhat pasa
vezetett be Trkorszgban. rdekes volt. Lm-lm, ki gondoln - vad, zsiai orszg, s
parlamentje van, nem gy, mint Oroszorszgnak.
Azutn vitatkozni kezdtek, melyik parlamenti rendszer a legjobb. McLaughlin a brit
mellett tette le a garast, d'Hevrais, annak ellenre, hogy francia, az amerikai mellett,
Szoboljov pedig valamilyen sajtos, eredenden orosz, nemesi-paraszti szisztma mellett
voksolt.
Amikor Varja vlasztjogot kvetelt a nknek, bartilag megmosolyogtk. Szoboljov
pedig otromba katona mdjra gnyoldni kezdett:
- , Varvara Andrejevna, maguk, nk, ha elkezdennek szfrazsetteskedni, csak
ficsrokat, amolyan glnsz szpfickkat szavaznnak be a parlamentbe. Ha trtnetesen
a hgocskjnak vlasztania kellene Fjodor Mihajlovics Dosztojevszkij s a mi
lovaskapitnyunk, Zurov kztt - vajon kire adn a szavazatt? Na tessk!
- Uraim, csak nem a parlamentbe akarnak knyszerteni? - csattant fel a huszr, mire mg
nagyobb lett a derltsg.
Hiba fejtette ki Varja a nzeteit a jogegyenlsgrl s az amerikai Wyoming terletrl,
ahol a nk is szavazhatnak, s ettl Wyominggal semmi szrnysg nem trtnt. Senki nem
vette komolyan a szavait.
- n meg mirt hallgat? - szltotta fel Varja Fandorint, mire az eladta klnvlemnyt,
s olyant mondott, hogy jobb lett volna, ha csendben marad:
- n, Varvara Andrejevna, eleve a d-d-demokrcia ellenzje vagyok - mondta elvrsdve.
- Az emberek eredenden nem egyenlk, s itt nincs mit tenni. A demokratikus elv azok
jogait srti, akik okosabbak, t-t-tehetsgesebbek, munkabrbbak a tbbinl, s a butk,
tehetsgtelenek s lustk tompa akaratnak rendeli ket al, hiszen ezekbl ll a t-ttrsadalom nagy rsze. Elszr szokjanak csak le honfitrsaink a disznsgokrl,
rdemeljk k-k-ki az llampolgr nevet, majd akkor lehet gondolkodni a parlamentrl.
Varja teljesen sszeomlott ettl a hallatlan kijelentstl, d'Hevrais azonban segtsgre
sietett.
- n mgis gy gondolom, ha mr egy orszgban bevezettk a vlasztjogot - mondta
lgyan (a trsalgs termszetesen franciul folyt) -, igazsgtalansg megsrteni az
emberisg egyik felt, radsul a jobbikat.
Ahogy eszbe jutottak ezek a szp szavak, Varja elmosolyodott, msik oldalra fordult, s

d'Hevrais-re gondolt.
Hla istennek, Kazanzaki vgl is bkn hagyta. Hogyan is hozhatott volna Kriedener
tbornok akrmilyen stratgiai dntst valamifle interj alapjn! Szegny d'Hevrais csak
gytrdtt, minden tjba kerlnek magyarzkodott, s prblta mentegetni magt.
Azzal, hogy ilyen bntudatos s szerencstlen volt, csak mg jobban tetszett Varjnak.
Amg korbban egy kiss nteltnek tnt, aki nagyon is hozzszokott ahhoz, hogy
krnyezete rajongssal veszi krl, emiatt a lny tudatosan tvolsgot tartott, most mr
erre semmi szksg nem volt, s Varja egyszeren s gyengden viselkedett a francival.
Knnyed, vidm ember volt, nem olyan, mint Eraszt Petrovics, s borzasztan sokat tudott
- Trkorszgrl, az kori Keletrl s a francia trtnelemrl egyarnt. S hov nem vezette
t a kalandvgy! S milyen kedvesen meslte a maga recits droles-jait16 - szellemesen,
elevenen, szpts nlkl. Varja imdta, amikor d'Hevrais egy-egy krdse utn egy kis
sznetet tartott, hamisksan elmosolyodott, s titokzatos arccal ezt vlaszolta: Oh, c'est
toute une histoire, mademoiselle.17 S Fandorin kdstsvel ellenttben azon nyomban el
is meslte a trtnetet.
A trtnetek legtbbszr vidmak, nha szrnysgesek voltak.
Egyet kzlk Varja klnsen megjegyzett.
Itt van pldul n, mademoiselle Varja, ostorozza az zsiaiakat, hogy nem tisztelik az
emberi letet, s igaza van (a basibozukok kegyetlenkedseirl beszltek ppen). De hiszen
ezek vademberek, barbrok, fejlettsgi szintjk alapjn nem sokban klnbznek a
tigrisektl vagy ppen a krokodiloktl. n pedig most elmeslek nnek egy olyan
trtnetet, amelynek a legcivilizltabb orszgban, Angliban voltam a szemtanja. , ez
egy hossz histria... A britek olyan magasra rtkelik az emberi letet, hogy a legnagyobb
bnk egyiknek tartjk az ngyilkossgot - s ha valaki kezet emel magra,
hallbntetssel sjtjk. Keleten eddig mg nem jutottak el. Nhny vvel ezeltt, londoni
tartzkodsom sorn, az egyik ottani brtnben fel kellett akasztani egy rabot. Szrny
bnt kvetett el - valahogy szert tett egy borotvapengre, megprblta tvgni a torkt, s
ez rszben sikerlt is neki, de a brtnorvos mg idejben megmentette. Engem sokkolt a
brsg logikja, s elhatroztam, hogy felttlenl sajt szememmel kell ltnom az
egzekcit. Felhasznlva az sszekttetseimet, engedlyt kaptam, hogy jelen lehessek a
kivgzsnl, s nem csaldtam.
Az eltlt tvgta a hangszalagjait, s csak sziszegni tudott, ezrt nem szlalhatott meg az
utols sz jogn. Elg sokig huzakodtak az orvossal, aki kijelentette, hogy ezt az embert
nem lehet felakasztani - a vgs szt fog nylni, s az akasztott ember egyenesen a
lgcsvn keresztl tud majd llegezni. A fgysz s a brtnigazgat megtancskoztk a
dolgot, s felszltottk a hhrt, hogy vgezze a dolgt. Az orvosnak igaza lett: a ktl
szortsra a seb azon nyomban sztnylt, s a ktlen himblz ember szrny
sziszegssel szedte a levegt. t, tz, tizent percig himblzott s nem halt meg - csak az
arca kklt el.
Elhatroztk, hogy odahvjk az tletet meghoz brt. Miutn a kivgzs hajnalban volt,
a brt sokig kltgettk. Egy ra elteltvel rkezett meg, s salamoni dntst hozott: le
kell venni az eltltet az akasztfrl s jbl felakasztani, de most a hurkot nem a seb
fltt, hanem az alatt kell megktni. gy is tettek. Ez alkalommal sikeresen vgzdtt a
dolog. me a civilizci gymlcse.
A nevet tork akasztott ember ksbb megjelent Varja lmban. Nincs semmifle hall mondta a torok d'Hevrais hangjn, majd elnttte a vr. - Csak visszatrs a starthoz.

De a starthoz val visszatrs mr Szoboljowal kapcsolatos.

- Ah, Varvara Andrejevna, az n egsz letem nem ms, mint akadlyfuts - mondta neki a
rvid haj ifj tbornok, keseren ingatva fejt. - Csakhogy a br llandan visszarendel
a tvrl a startra. Gondolja csak el. Lovas testrknt kezdtem, kitntem a lengyelekkel
folytatott hborban, de egy pnival ostoba histriba keveredtem - s gyernk vissza a
starthoz. Elvgeztem a vezrkari akadmit, Turkesztnba rendeltek - onnan meg egy
hallos prbaj miatt ismt a startnl talltam magam. Felesgl vettem egy hercegnt, azt
hittem, boldog leszek - de tvolrl sem... Ismt egyedl maradtam, vget rt a pnksdi
kirlysg. Ismt a sivatagba veznyeltettem magam, nem sajnltam sem magam, sem az
embereket, csoda, hogy lve megsztam - s most megint a nullrl kezdhetem.
Ingyenlknt tengdm, s vrom az j startot. Csak ki tudom-e vrni?
Szoboljovot, d'Hevrais-vel ellenttben, Varja nem sajnlta. Elszr is, ami a startot illeti,
Misei szerencstlennek mutatta magt, kokettlt - harminchrom ves fejjel mgiscsak
vezrkari tbornok, kt Gyrgykereszt s egy aranyozott kard birtokosa. Msodszor pedig,
tlsgosan is sajnltatja magt. gy ltszik, mg junker korban kitantottk idsebb
bajtrsai, hogy a szerelmi gyzelemhez kt t vezet: vagy a huszros tmads, vagy csellel
elfoglalni az egyttrzsre hajlamos ni szvek bstyit.
Szoboljov elg gyetlen volt az effle cselekhez, de Varjnak hzelgett az udvarlsa mgiscsak igazi hs, mg ezzel az idtlen sprvel is az lln. A szaklla formjnak
megvltoztatsra irnyul tapintatos tancsokkal kapcsolatban a tbornok alkudozni
kezdett: gymond, hajland ldozatot hozni, de csak bizonyos garancik biztostsa
mellett. Varjnak pedig nem llt szndkban garancikat biztostani.
t nappal ezeltt Szoboljov boldogan trt vissza - vgre sajt egysget kapott, kt kozk
ezredet, s rszt vesz Plevna ostromban, a hadtest dli szrnyt fedezi. Varja sikeres startot
kvnt neki. Trzsparancsnokknt Misei Perepjolkint vette maghoz, a kvetkezkppen
nyilatkozva a bskp szzadosrl:
- A nyomomban volt, kuncsorgott, meregette a szemt, ht magamhoz vettem. s n hogy
vlekedik, Varvara Andrejevna? Jeremej Jonovics br unalmas ember, de okos. Mgiscsak
a vezrkarnl van. A hadmveleti osztlyon ismerik, fontos informcikkal ltjk el. Meg
amgy, ltom, szemlyesen is ragaszkodik hozzm - nem felejtette el, hogy n mentettem
meg a basibozukoktl. n pedig gyarl ember vagyok, s vgtelenl tisztelem
alrendeltjeim odaadst.
Szoboljovnak most ppen elg dolga akadt, de harmadnapra kldnce, Szerjozsa
Berescsagin egy hatalmas vrs rzsacsokrot hozott a nagysgos rtl. A rzsk olyan
feszesen lltak, mint a borogyini dalik, mintha sosem akartak volna elhervadni. Az
egsz stor megtelt erteljes, that illatukkal.
A rst, ami a tbornok visszavonulsa utn maradt, Zurov, a huszros tmads
meggyzdses hve vette ostrom al. Varja prszklt, amikor eszbe jutott, hogy a
lovaskapitny milyen ravaszul vgezte az elzetes terepszemlt.
- Micsoda gynyrsg, mademoiselle! A termszet! - mondta egy alkalommal, amikor a
telefstlt pressz-klubbl kijvet Varja utn eredt, aki az alkonyatban akart gynyrkdni.
S a tempt megtartva, tmt vltott. - J ember ez az Erasmus, nemde? Patyolattiszta a
lelke, mint a leped. s remek bart, br sz, ami sz, egy kicsit mogorva.
Itt a huszr tartott egy kis sznetet, s szp, pimasz szemvel vrakozan nzett a
kisasszonyra. Varja vrta, mi kvetkezik ezutn.
- Jkp, is barna haj. Csak huszrmundrba kellene ltztetni - akkor lenne igazi dalia

- folytatta kvetkezetesen hadmvelett Zurov. - Most olyan anymasszony katonja, de

ltta volna a rgi Erasmust! Csupa tz! Arab szlvsz!
Varja hitetlenl nzett a fecsegre, mert a cmzetes tancsost lehetetlensg volt arab
szlvsznek elkpzelni.
- De honnan ez a vltozs? - krdezte abban a remnyben, hogy mgiscsak megtud
valamit Eraszt Petrovics titokzatos mltjbl.
Zurov azonban csak megvonta a vllt:
- Az rdg tudja. Mr egy ve nem lttuk egymst. Biztos valami vgzetes szerelem.
Merthogy nk bennnket, frfiakat szvtelen fajankknak tartanak, pedig a lelknk
lngol, knnyen sebezhet. - Zurov keseren lehorgasztotta a fejt. - Szttrt szvvel
hszves korban is reg lehet az ember.
Varja felhorkant:
- Meg hogy hsz. Nem ll jl nnek, ha fiataltja magt.
- Nem magamrl beszlek, hanem Fandorinrl - magyarzta a huszr. - Hiszen mindssze
huszonegy ves.
- Kicsoda, Eraszt Petrovics?! - csodlkozott Varja. - Ne mondja mr, n magam vagyok
huszonkt ves.
- ppen errl beszlek - lnklt fel a huszr. - nnek valaki komolyabb kell, olyan
harminc v krli.
A lny azonban meg sem hallotta, megdbbentette ez a kzls. Fandorin csak huszonegy
ves? Huszonegy?! Hihetetlen! Sz, ami sz, Kazanzaki is wunderkindnek nevezte.
Azaz, a cmzetes tancsosnak valban gyerekkpe van, de honnan ez a viselkedsmd, a
tekintet, az sz halntk? Mitl lett ilyen fagyos Eraszt Petrovics?
A huszr a maga mdjn rtelmezte Varja zavart, kihzta magt, s kijelentette:
- A kvetkezrl van teht sz. Ha ez a selma Erasmus megelztt, azonnal
visszavonulok. Brmit mondjanak is a rosszakarim, mademoiselle, Zurov tartja magt az
elveihez. Soha nem vet szemet arra, ami a ms.
- Most rlam beszl? - fogta fel Varja. - Ha Fandorin vagyok, akkor, nem vet rm szemet,
de ha nem, akkor igen? Jl rtem nt?
Zurov diplomatikusan felhzta a szemldkt, de egyltaln nem jtt zavarba.
- n soha nem voltam s soha nem leszek senki, de van vlegnyem - felelte Varja
szigoran a szemtelen huszrnak.
- rtettem. De a letartztatott monsieur nem tartozik a bartaim kz - felelte jkedven a
lovaskapitny, s ezzel a feldertsi akci vget rt.
Ezek utn kvetkezett a tulajdonkppeni tmads.
- Kssnk fogadst, mademoiselle! Ha kitallom, ki jn ki elszr a storbl,
megajndkoz egy cskkal. Ha nem - kopaszra nyratom a fejem, mint a basibozukok.
Dntsn! Igazsg szerint a kockzat minimlis - a storban krlbell hsz ember
tartzkodik.
Varja akarata ellenre elmosolyodott.
- No s ki jn ki?
Zurov gy tett, mintha tprengene, s szomoran csvlta a fejt:
- Hej, isten veletek, frtjeim... Szablin ezredes. Nem. McLaughlin. Nem...Szemjon, a
bfs, ez az!
Hangosan khgtt egyet, s egy msodperc mlva, kezt selyemujjasnak szlbe trlve,
kipenderedett a bfs. Komolyan a tiszta gre nzett, s ezt drmgte: - , brcsak ne esne

az es! -, majd visszament, anlkl, hogy Zurovra nzett volna.

- Ez ksz csoda, gi jel! - kiltott fel a grf, s bajszt simogatva a hahotz Varja fel
hajolt.
A lny azt hitte, hogy arcon fogja cskolni, ahogy ezt Petya is mindig tette, Zurov azonban
szjon cskolta, hosszan, klnlegesen, szbontan.
Vgl, amikor mr gy rezte, mindjrt megfullad, Varja eltolta magtl a lovaskapitnyt,
s a szvhez kapott.
- Ah, most mindjrt olyan pofont adok nnek - fenyegetztt alig hallhatan. - Nemhiba
figyelmeztettek a j emberek, hogy n hamisan jtszik.
- A pofonrt kihvom prbajra. S nem fr hozz ktsg, hogy n leszek a vesztes - mondta
hzelg hangon, nagy szemeket meresztve a grf.
Egyltaln nem lehetett r haragudni...
A storba a kerek kp, izgga s buta Luska kukkantott be, aki a nvrek mellett ltta el a
cseldlnyi, szakcsni s a sok sebeslt miatt az polni feladatokat.
- Asszonyom, egy katona vrja magt - lotyogta Luska. - Fekete haj, bajszos, s
virgcsokor van a kezben. Mit mondjak neki?
Csak emlegetni kellett, rdgi fick, gondolta Varja, s ismt elmosolyodott. A Zurov-fle
ostrom kimondottan szrakoztatta.
- Hadd vrjon. Mindjrt jvk - mondta, s ledobta magrl a takart.
m a krhzi strak mellett, ahol minden el volt ksztve az jabb sebesltek fogadsra,
egyltaln nem a huszr stlgatott, hanem a klnitl illatoz Lucn ezredes, mg egy
vetlytrs.
Varja shajtott egy mlyet, de mr elksett a visszavonulssal.
- Ravissante comme l'Aurore!18 - bukott volna Varja kacsjra az ezredes, de visszahklt,
amint eszbe jutottak a modern nk.
Varja megcsvlta a fejt, visszautastva a csokrot, rpillantott az ezredes aranysujtsoktl
csillog mundrjra, s szrazon ezt krdezte:
- Mirt vgta magt dszbe ilyen kora reggel?
- Bukarestbe kell utaznom, a felsges r haditancsra - kzlte jelentsgteljesen az
ezredes. - Azrt jttem, hogy elbcszzak s egyttal megvendgeljem egy reggelivel.
Tapsolt egyet, s a sarok mgl felbukkant egy dszes hint. A bakon egy kopott
egyenruhs tisztiszolga lt, de fehr kesztyt viselt.
- Parancsoljon - hajolt meg eltte Lucn, Varja pedig, kvncsian, hogy mi lesz ebbl,
felkapaszkodott a rugs lsre.
- Hov megynk? - krdezte. - A tiszti kantinba? A romn csak titokzatosan
elmosolyodott, mintha legalbbis hetedht hatron tlra akarn repteni titrsnjt.
Az ezredes egybknt is rejtlyesen viselkedett az utbbi idben. Tovbbra is jszakkat
lt vgig a krtyaasztal mellett, de mg a Zurowal kttt rosszul sikerlt ismeretsg els
napjaiban szerencstlennek s nyomorsgosnak nzett ki, mostanra teljesen rendbe jtt, s
annak ellenre, hogy tovbbra is nagy sszegeket vesztett, nem volt elkeseredve.
- Hogy sikerlt a tegnapi jtk? - krdezte Varja, ltvn Lucn szemei alatt a stt
karikkat.
- Fortuna vgre rm kacsintott - mondta dersen az ezredes. - Zurovot elhagyta a
szerencsje. Ismeri-e a nagy szmok trvnyt? Ha naprl napra nagy sszegeket teszel
fel, elbb vagy utbb biztos, hogy visszanyered.
Amennyire Varja vissza tudott emlkezni, Petya egy kicsit mskpp magyarzta neki ezt a

terit, de minek vitatkozzon.

- A grf oldaln a vakszerencse ll, az enymen pedig a matematikai szmts s a
hatalmas vagyon. Nzze csak. - Az ezredes kinyjtotta a kisujjt. - Elkrtyztam a csaldi
gyrt. Tizenegy kartos indiai gymnt. A keresztes hadjratbl hozta az egyik sm.
- A romnok is rszt vettek a keresztes hadjratokban? - krdezte elhamarkodottan Varja,
mert ezutn egy egsz trtnetet hallgathatott vgig az ezredes csaldfjrl, amely
egeszn a rmai legtusig, Lucanus Mauritius Tullig vezethet vissza.
Idkzben a kocsi elhagyta a tbor terlett s egy rnyas ligetben llt meg. Egy reg
tlgyfa alatt kikemnytett tertvel letakart asztal fehrlett, telepakolva mindenfle
finomsggal, gy, hogy Varja azon nyomban meghezett. Mi minden nem volt itt: francia
sajtok, gymlcsk, fstlt lazac, rzsaszn sonka, bborvrs rkok, s egy ezst
vdrcskben egy veg bordi vrsbor knlta magt.
Azrt el kell ismerni, hogy Lucannak is vannak rdemei.
Amikor elszr koccintottak, a tvolbl tompa drrens hallatszott, s Varjnak
sszeszorult a szve. Hogyan is tudott ennyire elfeledkezni mindenrl! Most kezddtt
teht a tmads. Emberek esnek el, sebesltek hrgnek, meg...
Varja bntudatosan eltolta magtl a smaragdzld korai szlvel teli tlat, s gy szlt:
- Istenem, br minden a tervek szerint trtnne.
Az ezredes egy hajtsra megitta a bort, s rgtn utna is tlttt. Evs kzben megjegyezte:
- A terv termszetesen j. Mint felsge szemlyes megbzottja ismerem, s bizonyos
mrtkig a kidolgozsban is rszt vettem. Klnsen szellemes az tkarol hadmvelet a
dombok fedezke mgtt. Sahovszkij s Veljaminov egysgei keleti irnybl kzeltik
meg Plevnt. Szoboljov kisebb csapatteste dlrl vonja magra Oszmn pasa figyelmt.
Papron nagyon jl mutat. - Lucn kirtette a pohart. - A hbor azonban, mademoiselle
Varvara, nem papron dl el. S az n honfitrsai kudarcot fognak vallani.
- De ht mirt? - jajdul fel Varja.
Az ezredes elnevette magt, s ujjval a halntkra bktt.
- n stratga vagyok, mademoiselle, s tvolabbra tekintek, mint az nk vezrkari
tisztjei. Itt van (mutatott a trkptskjra) a jelentsem msolata, amit mg tegnap
kldtem el Kroly hercegnek. Ebben teljes fiaskt jsolok az oroszoknak, s meg vagyok
rla gyzdve, hogy a fmltsg r kellkppen fogja rtkelni elreltsomat. Az nk
hadvezrei tlsgosan rtartiak s nhittek, tlrtkelik sajt katonikat, s alulrtkelik a
trkket. Ahogy bennnket is, a romn szvetsgeseket. Semmi gond, a mai lecke utn a
cr maga fog segtsgrt fordulni hozznk, majd megltja.
Az ezredes letrt egy jdarabot a rokfort sajtbl, Varjnak pedig teljesen elment az
tvgya.
Lucn stt elrejelzsei beigazoldtak.
Este Varja s Fandorin a Plevna fel vezet t szln lltak, s mellettk vgerhetetlen
sorokban szlltottk a sebeslteket. A vesztesgrl mg nem volt vgleges szmadat, de a
krhzban azt mondtk, hogy a csatban nem kevesebb, mint htezren estek el. Azt
beszltk, hogy a harcban klnsen Szoboljov tnt ki, aki magra vonta a trkk
ellentmadst - s ha nem lettek volna az kozkjai, a veresg szzszorta keserbb lenne.
Az is megdbbent volt, hogy a trk tzrsg milyen stni pontossggal mkdtt, s a
hadoszlopokat mg azeltt sztlttk, mieltt csatasorba rendezdtek volna a tmads
eltt.
Varja mindezt elmondta Eraszt Petrovicsnak, aki hallgatott - vagy mr maga is mindent

tudott, vagy meg volt rendlve, nem tudni.

A sor megrekedt - az egyik szekrnek kiesett a kereke. Varja, aki igyekezett minl
kevesebbet nzni a megcsonktottakra, kzelebbrl szemgyre vette az eltrt kerek
szekeret, s feljajdult - a sebeslt tiszt arca, mely a vilgos nyri alkonyatban homlyosan
krvonalazdott eltte, ismersnek tnt. Kzelebb ment, s valban: Szablin ezredes volt, a
klub egyik rendszeres ltogatja. nkvletben fekdt, vres kpennyel letakarva.
Valahogy klnsen rvidnek tnt a teste.
- Ismerse? - krdezte az ezredest ksr felcser. - Mindkt lbt leszaktotta egy lvedk.
Ht nem volt szerencsje.
Varja htrlni kezdett, egszen Fandorinig, s hisztrikusan felzokogott.
Sokig srt, azutn elapadtak a knnyei, fzni kezdett, a sebeslteket pedig csak egyre
hoztk.
- Lm-lm, a klubban Lucant ostobnak tartjk, de gy ltszik, okosabb, mint Kriedener mondta Varja, mert nem volt ereje tovbb hallgatni.
Fandorin krdn rnzett, s a lny meg is magyarzta:
- Mg reggel azt mondta nekem, hogy az ostrom kudarccal fog vgzdni. Mondvn, a
csatarend j ugyan, de a hadvezrek rosszak. S a katonk sem klnsebben...
- Ezt mondta? - krdezett vissza Eraszt Petrovics. - No lm-lm. Ez megvltoztatja... - s
nem fejezte be, csak sszehzta a szemldkt.
- Mit vltoztat meg? Csend.
- De mgis mit vltoztat meg? Varja egyre dhsebb lett.
- Micsoda egy ostoba viselkeds! Aki -t mond, mondjon b-t is! Vgeredmnyben mirl
beszl?
Legszvesebben vllon ragadta volna a cmzetes tancsost, hogy j alaposan megrzza.
Felfuvalkodott, neveletlen csecsszop! gy tesz, mint Csingacsguk, az indin trzsfnk.
- Ez, Varvara Andrejevna, kznsges ruls - szlalt meg hirtelen Eraszt Petrovics.
- ruls? Mifle ruls?
- ppensggel ezt kell kidertennk. Teht. - Fandorin megtrlte a homlokt. - Egyedl
Lucn ezredes, ez a nem tlzottan les elmj frfi jsolja az orosz hadsereg veresgt.
Ez egy. Ismerte a csatarendet, st, mint Kroly herceg megbzottja, msolatot is kapott
rla. Ez kett. A hadmvelet sikere a dombok fedezke mgtti rejtett hadmvelettl
fggtt. Ez hrom. Hadoszlopainkat ngyzetmterre pontosan ltte szt a trk tzrsg,
anlkl, hogy lthatak lettek volna. Ez ngy. Kvetkeztets?
- A trkk mr elre tudtk, mikor s hova kell lni - suttogta Varja.
- Lucn pedig elre tudta, hogy a tmads sikertelen lesz. Mellesleg, az utbbi napokban
igen sok pnzre tett szert ez az ember, ez t.
- Tnyleg gazdag. Valamilyen csaldi rtkei, vagyona van. Meslt rla, de nem nagyon
figyeltem oda.
- Varvara Andrejevna, az ezredes mg nem is olyan rgen hromszz rubelt akart tlem
klcsnkrni, nem sokkal utna pedig, ha hihetnk Zurov szavainak, tizentezret vesztett.
Termszetesen, Ippolit fllenthetett is...
- De mg mennyire - rtett egyet Varja. - Lucn azonban valban sokat vesztett. maga
mondta nekem, mieltt Bukarestbe utazott volna.
- Elutazott?
Eraszt Petrovics elfordult s gondolataiba merlt, s idnknt megcsvlta a fejt. Varja
kiss oldalra hzdott, hogy lthassa az arct, de semmi feltnt nem vett szre rajta:

Fandorin hunyorogva nzte az gen a Marsot.

- Ht az a helyzet, k-k-kedves Varvara Andrejevna - kezdte komtosan Fandorin, s
Varjnak melegsg jrta t a szvt: elszr is azrt, mert elhangzott a kedves,
msodszor pedig azrt, mert ismt dadogni kezdett. - Mgiscsak a s-s-segtsgt kell
krnem, br meggrtem...
- Krjen csak brmit! - kiltott fel kiss elhamarkodottan Varja, majd hozztette: - Petya
kiszabadtsa rdekben.
- Ez remek. - Fandorin frkszleg a szembe nzett. - A f-f-feladat azonban nagyon
nehz, s nem a legkellemesebbek kzl val. Azt szeretnm, ha n is Bukarestbe utazna,
megkeresn Lucant, s m-m-meg-prblna eligazodni rajta. Mondjuk, prblja kiderteni,
tnyleg olyan gazdag-e. Hasznlja ki a hisgt, a dicsekv jellemt, a b-b-butasgt.
Hiszen egyszer mr elszlta magt. Biztos, hogy keskedni akar majd a tollaival n eltt. Eraszt Petrovics elrzkenylt. - Hiszen n fiatal, vonz n-n-nszemly...
S ekkor khintett egyet, s nem szlt tbbet, mivel Varja felszisszent a meglepetstl.
Mgiscsak megkapta a vrva vrt bkot a fparancsnoktl, aki eddig hideg volt, mint a
szobor. Persze, elg sznalmas kis bk volt, fiatal s vonz nszemly, de akkor is bk...
m Fandorin azon nyomban mindent elrontott:
- Termszetesen nem mehet egyedl, k-k-klnben is feltn lenne. Tudom, hogy
d'Hevrais is Bukarestbe kszl. Biztos vagyok benne, hogy szvesen magval viszi.
Nem, most mr biztos, ez nem ember, hanem egy jgcsap, gondolta Varja. Prblj csak
meg egy ilyet felolvasztani! Tnyleg nem veszi szre, hogy a francia krltte
legyeskedik? Dehogynem, mindent lt, csak az a fajta ember, ahogy Luska mondja, aki ha
rkpsz, mg szt is keni magn.
Eraszt Petrovics a jelek szerint a maga mdjn rtelmezte Varja elgedetlen fintort.
- A pnz ne nyugtalantsa. Hiszen nnek fizetst kell kapnia, tikltsget s egyebeket.
Megkapja. Vsroljon ott magnak valamit, kapcsoldjon ki.
- Charles mellett nem is unatkozik az ember - mondta bosszlln Varja.
Hetedik fejezet,
melyben Varja elveszti a tisztessges n sttust
MOSZKOVSZKIJE GUBERNSZKIJE VEDOMOSZTYI 1877. JLIUS 22.
(AUGUSZTUS 3.)
Vasrnapi trca
Amikor az nk engedelmes szolgja megtudta, hogy azt a vrost, amelyet az elmlt
hnapok alatt htorszgbeli trzsvendgeink olyan gyesen birtokba vettek, egykoron
Vlad vajda, a Karbahz, avagy ismertebb nevn Drakula alaptotta, sok minden
vilgoss vlt. Most mr rthet, hogy Bukarestben mirt adnak legjobb esetben is csak
hrom frankot egy rubelrt, mirt kerl egy szegnyes kis kocsmai ebd annyiba, mint
egy bankett a Szlv Bazrban, s mirt fizetsz annyit egy szllodai szobrt, mintha a
Buckingham-palotban brelnd. Szvjk, szvjk ezek az tkozott vmprok az orosz
vrt, hatalmas tvggyal nyalogatjk a szjukat, s mg kpkdnek is hozz. S a
legkellemetlenebb az, hogy amita ezt a harmadrang nmet herceget romn
uralkodnak vlasztottk, ez a dunai provincia, mely autonmijt kizrlag
Oroszorszgnak ksznheti, lassanknt virsliszagot raszt. A bojr urak Herr Bismarckra
kacsingatnak, a mi orosz testvrnk olyan, mint a kecske-unokatestvr: megfejik,

mikzben fintorognak. Azt gondolhatnnk, hogy nem is a romn szabadsgrt ontjk

vrket a plevnai mezkn...
Varja tvedett, mgpedig igen nagyot. A bukaresti t vgtelenl unalmas volt. A romn
kirlysg fvrost a francia tudstn kvl mg tbben megcloztk. Mindenki tisztban
volt vele, hogy az elkvetkez napokban, st hetekben a hadszntren semmi rdekes nem
trtnik - az oroszok nem egyhamar heverik ki a plevnai vrvesztesget, gy azutn az
jsgrk kompnija tengedte magt a htorszgbeli csbtsoknak.
Sokig kszldtek, s csak harmadnapra indultak el. Varjt, mint az egyetlen hlgyet,
McLaughlin bricskjba ltettk, a tbbiek lhton tettk meg az utat. A poroszklstl
elcsggedt Jatagnt megl francia jsgrt csak tvolrl ltta, mikzben az rrel
knyszerlt trsalogni. Az pedig alaposan megvitatta Varjval a Balkn, London s Kzpzsia klimatikus viszonyait, elmagyarzta a kocsi rugzsnak mkdsi mechanizmust,
s rszletesen lert nhny szellemes sakkfeladvnyt. Mindezek kvetkeztben Varja
hangulata alaposan elromlott, s a pihenk idejn embergyllen tekintett vidm
titrsaira, tbbek kztt a mozgstl kipirult d'Hevrais-re.
Az t msodik napjn - mr elhagytk Alexandrit - Varja kiss megknnyebblt, mert a
dszmenetet utolrte Zurov. Kivlan harcolt, merszsgrt Szoboljov maghoz vette
adjutnsnak, st az ezredes lltlag az Anna-rendre is fel akarta terjeszteni, de ehelyett a
huszr inkbb egy ht szabadsgot alkudott ki, ahogy mondta - megmozgatni a tagjait.
A kapitny elszr lovas bravrokkal szrakoztatta Varjt - kk harangvirgokat szedett
neki vgtban, arany imperilokkal zsonglrkdtt s felllt a nyeregben. Ezutn
megksrelte, hogy helyet cserljen McLaughlinnel, de miutn flegmatikus, m hatrozott
elutastsban rszeslt, srga deresre ltette t az alzatos kocsist, s maga lt a bakra.
Percenknt htranzett, s a sajt hsiessgrl meg a fltkeny Jeromka Perepjolkin
(akivel az jstet adjutns hadilbon llt) intrikairl szl sletlensgekkel szrakoztatta
Varjt. s aztn megrkeztek.
Nem volt nehz megtallni Lucant, ahogy ezt Eraszt Petrovics is megjsolta. Az
instrukciknak megfelelen Varja a legdrgbb szllodban, a Royal-ban szllt meg, a
portstl rdekldtt az ezredes irnt, s kiderlt, hogy son excellence-t. jl ismerik itt tegnap s tegnapeltt is az tteremben tivornyzott. Valsznleg ma is ezt teszi.
Sok id volt mg estig, ezrt Varja elindult stlni egyet a Calea Mogosoan, ami a tbori
let utn valsgos Nyevszkij proszpektnek tnt a dszes fogatokkal, a boltok feletti cskos
napernykkel, a festi kinzet kk, fehr, st rzsaszn kabtba ltztt barna ifjakkal, s
mindentt csak mundrok, mundrok s mundrok. Az orosz s a francia beszd mellett
alig lehetett romn szt hallani. Varja egy igazi kvhzban megivott kt cssze kakat,
megevett ngy stemnyt, s mr majdnem elallt az lvezettl, amikor egy kalapszalon
mellett elhaladva vletlenl a tkrs kirakatra nzett, s feljajdult. J g, a szembejv
frfiak gyet sem vetnek r!
gy kcosan, kopott kk ruhban, aszott szalmakalappal a fejn szgyent hoz az orosz
nkre! Az utcn pedig olyan nszemlyek flanglnak, akik a legutols prizsi divat szerint
vannak ltzve!
Varja szrnyen sokat ksett az tterembl. McLaughlinnel ht rban egyeztek meg, s mr
majdnem kilenc volt, mire megrkezett. A Daily Post tudstja, igazi gentlemanhez
hven, fenntarts nlkl beleegyezett a randevba (vgl is nem mehet egyedl tterembe,
mg majd kokottnak nzik), s mg a kssrt sem tett szemrehnyst, ugyanakkor
igenigen szerencstlen kpet vgott. Nem baj, amilyen az adjonisten, olyan a fogadjisten.

Egsz ton gytrte meteorolgiai ismereteivel, most legalbb haszna van belle.
Lucant mg nem ltta a teremben, ezrt Varja tisztn emberbarti rzsbl megkrte a
frfit, magyarzza el mg egyszer, mi az perzsa vdelem lnyege. Az r, tkletesen
figyelmen kvl hagyva a vltozst, ami Varjn vgbement (pedig hat rjt s majdnem az
egsz tipnzt - hatszznyolcvant frankot - erre fordtotta) szrazon megjegyezte, hogy
ilyen vdelmet nem ismer. Varjnak nem volt ms vlasztsa, mint az irnt rdekldni,
mindig ilyen forrsg van-e ezen a szlessgi krn jlius vgn. Kiderlt, hogy mindig,
de ez kismiska a Bangalorban szoksos prs hsghez kpest.
Amikor fl tizenegykor kivgdott az aranyozott ajt, s a terembe belpett a rmai legtus
kiss kapatos utda, Varja gy megrlt neki, mintha legalbbis a rokona lenne, felpattant
a helyrl, s szinte rmmel integetni kezdett neki.
Igaz, vratlan bonyodalom is fellpett egy dagadt fekete ncske szemlyben, aki az
ezredes karjn csngtt. A bonyodalom leplezetlen dhvel nzett Varjra, aki zavarba jtt eddig meg sem fordult a fejben, hogy Lucn akr ns is lehet.
Az ezredes azonban igazi katons hatrozottsggal oldotta meg a problmt - knnyedn
megpaskolta hlgyt a fodros uszly alatt, mire a feketesg valamit sziszegett neki, s
felhborodottan elvonult. Ezek szerint nem a felesge, gondolta Varja, s mg jobban
zavarba jtt.
- Mezei virgszlunk kibontotta szirmait, s gynyr rzsa lett belle! - radozott Lucn, s
a termen keresztl Varja fel rohant. - Micsoda ruha! Micsoda kalap! J g, csak nem a
Champs-Elyses-re csppentem!
Persze, resfej bunk, de mgis jlesik. Varja mg azt is megengedte neki, hogy kezet
cskoljon, az gy rdekben elveit is meghazudtolva. Az ezredes flnyes jindulattal
(nem vetlytrs) blintott az r fel, s anlkl, hogy meghvtk volna, az asztalhoz lt.
Varjnak gy tnt, hogy McLaughlin is rl a romn tisztnek. Lehet, hogy elege lett az
ghajlatrl szl beszlgetsbl? Nem, aligha.
A pincrek mr elvittk a kvskancst s a kekszet, amit a takarkos r rendelt, s helyette
bort, dessget, gymlcst s mindenfle sajtot hoztak.
- Emlkezni fog Bukarestre! - grte Lucn. - Ebben a vrosban minden az enym!
- Hogy rti ezt? - krdezte az r. - Jelents ingatlannal rendelkezik a vrosban?
A romn vlaszra sem mltatta.
- Gratulljon, mademoiselle. Jelentsemet rdemei szerint jutalmaztk, s a legkzelebbi
jvben vrhat az ellptetsem.
- Mifle jelents? - rdekldtt ismt McLaughlin. - Mifle ellptets?
- Egsz Romnia ellptetsben fog rszeslni - jelentette ki fontoskod arccal az ezredes.
- Ma mr teljesen vilgos, hogy az orosz uralkod tlrtkelte hadseregnek erejt. Hiteles
forrsokbl tudom - sznpadiasan lehalktotta hangjt, s kzelebb hajolt, gyhogy Varja
arct csiklandozni kezdte pdrtt bajsza -, hogy Kriedener tbornokot el fogjk tvoltani
a Nyugati Hadtest vezetjnek posztjrl, s a Plevnt ostroml csapatokat a mi Kroly
hercegnk fogja irnytani.
McLaughlin elhzta zsebbl a noteszt, s jegyzetelni kezdett.
- Nem lenne-e kedve stakocsikzni az jszakai Bukarestben, mademoiselle Varvara? sgta Varja flbe Lucn, kihasznlva a pillanatnyi sznetet. - Olyant mutatok nnek,
amivel nem tallkozik unalmas szaki fvrosukban. Eskszm, lesz mire emlkeznie.
- Ez az orosz uralkod dntse, vagy Kroly herceg kvnsga? - krdezte az akkurtus
jsgr.

- fmltsga kvnsga ppen elg - vetette oda az ezredes. - Romnia s annak

tvenezer fs dics hadserege nlkl az oroszok tehetetlenek. , tudst r, orszgom
fnyes jv el nz. Nem is olyan sok Kroly herceget kirlly koronzzk. S az n
alzatos szolgja - tette hozz, Varja fel fordulva - igen fontos szemlyisg lesz. Mg az
is lehet, hogy szentor. Elreltsomnak ksznheten rdemeim szerint jutalmaznak.
Hogy dnttt a romantikus stval kapcsolatban? Ragaszkodom hozz.
- Mg gondolkodom - grte bizonytalanul Varja, azon tprengve, hogyan terelje
megfelel irnyba a beszlgetst.
Ebben a pillanatban lpett az tterembe Zurov s d'Hevrais - az gy szempontjbl nagyon
rosszkor, Varja azonban mgis roppant megrlt: Lucn bizonyra kevsb heveskedik
majd a jelenltkben..
A lny tekintett kvetve az ezredes elgedetlenl morgott:
- Mr a Royal is lassanknt tjrhz lesz. Klnterembe kellett volna menni.
- J estt, uraim! - dvzlte vidman ismerseit Varja. - Bukarest kis vros, nem igaz? Az
ezredes ppen most dicsekedett el elreltsval. mr j elre megmondta, hogy Plevna
ostroma veresggel fog vgzdni.
- Valban? - krdezte d'Hevrais, s rdekldssel nzett Lucanra.
- Csodlatosan nz ki, Varvara Andrejevna - mondta Zurov. - Mit isznak, Martellt? H,
poharakat krnk!
A romn kortyintott a konyakjbl, s stt tekintettel mregette mindkettjket.
- Kinek mondta meg? s mikor? - vonta ssze szemldkt McLaughlin.
- Az uralkodjnak kldtt jelentsben - szolglt magyarzattal Varja. - S most az
ezredes elreltst mltkppen jutalmazzk.
- rezzk csak jl magukat, uraim, igyanak - invitlta ket szles gesztussal Lucn, s
hirtelen felpattant. - Mindent az n kontmra. Mi pedig Szuvorova kisasszonnyal
kocsikzunk egy kicsit. Meggrte.
dHevrais csodlkozva hzta fel szemldkt, Zurov pedig hitetlenl kiltott fel:
- Mit hallok, Varvara Andrejevna? Elmegy Lukval?
Varjn kis hjn kitrt a pnik. Ha elmegy Lucannal, rkre elveszti a reputcijt, s mg
azt se tudni, mivel vgzdik a dolog. Visszautastani pedig azt jelenten, hogy nem teljesti
a r bzott feladatot.
- Rgtn jvk, uraim - mondta elhal hangon, s sietve a kijrat fel indult. ssze kellett
szednie a gondolatait.
Az elcsarnokban, az zlstelen bronzkeretes, magas tkr eltt megllt, s kezt lngol
homlokra tette. Mit tegyen? Menjen fel a szobjba, zrkzzon be, s ne vlaszoljon a
kopogtatsra? Bocsss meg, Petya, ne vegye a fejem, cmzetes tancsos r, de Varja
Szuvorova nem val spionnak.
Az ajt ksrtetiesen megcsikordult, s a tkrben, kzvetlenl a hta mgtt, megjelent az
ezredes haragtl vrsl fizimiskja.
- Sajnlom, mademoiselle, de Mihai Lucn nem szokott ehhez a bnsmdhoz. n
bizonyos rtelemben felknlta magt, most pedig nyilvnosan meg akar szgyentem?!
Rossz lra tett! Ez ugyanis nem pressz-klub, itt n vagyok a hzigazda!
Az eljvend szentor glns viselkedsnek nyoma sem maradt. Srgsbarna szeme
villmokat szrt.
- Gyernk, mademoiselle, a fogat elllt. - S Varja vllt megragadta egy nap barntotta,
szrs kz, vratlanul ers, aclos kemnysg ujjaival.

- Elment az esze, ezredes! Ne nzzen kurtiznnak! - kiltott fel Varja, mikzben

krbenzett.
Az elcsarnokban elg sokan voltak,leginkbb knny kabtos urak s romn tisztek.
Kvncsian figyeltk a pikns jelenetet, de kzbeavatkozni a hlgy rdekben (hlgy-e
egyltaln?) lthatlag senkinek sem llt szndkban.
Lucn mondott valamit romnul, s a nzk egyet-rtleg felnevettek.
- Sokat ittl, Maruszja? - krdezte az egyik oroszul, mire mindannyian mg hangosabban
kezdtek hahotzni.
Az ezredes erszakkal tkarolta Varja derekt s a kijrat fel vitte, de olyan gyesen, hogy
Varja semmikpp sem tudott ellenszeglni.
- Szemtelen alak! - kiablta Varja, s pofon akarta vgni Lucant, de az idben elkapta a
csukljt. Az arca, melyet kzvetlen kzelrl ltott, izzadsg s klni keverktl bzltt.
Rgtn elhnyom magam, gondolta ijedten Varja.
m a kvetkez msodpercben az ezredes keze magtl elernyedt. Elszr egy les
csattans hallatszott, azutn egy hangos cuppans, s Varja srtegetje a falhoz replt.
Arcnak egyik fele vrs volt a pofontl, a msik fehr a slyos klcsapstl. Kt lpsre
tle egyms mellett llt d'Hevrais s Zurov. A tudst jobb keznek ujjait rzogatta, a
huszr bal klt trlgette.
- A szvetsgesek kztt tszaladt egy fekete macska - konstatlta Ippolit. - S ez mg csak
a kezdet. Egy pofn csapssal, Luka, nem szd meg. Ilyen viselkedsrt egy hlggyel
szemben az irhdat lyukasztjuk ki.
dHevrais nem szlt semmit - nmn lehzta fehr kesztyjt, s az ezredes arcba vgta.
Lucn megrzta a fejt, kihzta magt, s megtrlte az arct. Elszr az egyikre, majd a
msikra nzett. Varjt leginkbb az dbbentette meg, hogy az ltezsrl lthatlag mind
a hrman teljesen megfeledkeztek.
- Prbajra hvnak ki? - sziszegte a romn, mintha nehezre esne fogai kztt kiprselnie a
francia szavakat. - Egyszerre ketten? Vagy j lesz egyenknt is?
- Vlassza ki azt, aki nnek jobban tetszik - vetette oda szrazon d'Hevrais. - S ha
szerencsje van az elsvel, a msodikkal is dolga lesz.
- Eh, nem - hborodott fel a grf. - Ez gy nem lesz j. Elszr n emlegettem az irhjt,
enym a lvs joga.
- Lvs? - nevetett fel rosszindulatan Lucn. - Azt mr nem, hamiskrtys r, a
fegyvernemet n vlasztom ki. Nagyon is jl tudom, hogy n s monsieur firksz
szenvedlyes lvszek. De most Romniban vagyunk, s gy fogunk megkzdeni, ahogy
nlunk szoks, havasalfldiek mdjra.
Kiltott valamit a nzk fel fordulva, s nhny romn tiszt kszsgesen kirntotta
szablyjt a hvelybl, s markolattal elre odanyjtotta.
- Monsieur jsgrt vlasztom - ropogtatta az ujjt az ezredes, s kezt kardjnak
markolatra tette. Szinte egyik pillanatrl a msikra kijzanodott s felvidult. - Elszr nt
dfm keresztl, aztn a henceg urasgnak vgom le a flt.
A tmeg egyetrten zajongani kezdett, valaki mg egy Brav!-t is kiltott.
dHevrais vllat vont, s elvette a hozz legkzelebbi szablyt.
A bmszkodkat McLaughlin lkte flre:
- Hagyjk abba! Charles, ne rljn meg! Hisz ez barbrsg! Megli nt! Szablyval
vagdalkozni - ez balkni sport, n ebben nem jratos!
- n kardvvst tanultam, s ez majdnem ugyanaz - felelte hidegvrrel a francia, a pengt

prblgatva.
- Ne tegyk ezt, uraim! - jtt meg vgre Varja hangja. - Mindez miattam van. Az ezredes
egy kicsit felnttt a garatra, de nem akart megsrteni, tudom. Hagyjk ht abba, hiszen ez
esztelensg! Milyen helyzetbe hoznak engem? - hangja panaszosan megremegett, de
knyrgse sket flekre tallt.
Anlkl, hogy akr egy pillantst is vetettek volna a hlgyre, akinek a becslete miatt
kerekedett tulajdonkppen az egsz histria, a frfibanda lnk trsalgs kzepette elindult
a folyosn a kis bels udvar fel. Varja mellett csak McLaughlin maradt.
- Ostoba egy helyzet - mondta dhsen. - Hogy jn ide a kardvvs? Volt mr szerencsm
ltni, hogyan bnnak a romnok a szablyval. Itt nem veszik fel a harmadik pozcit, s
azt sem mondjk, hogy en garde. gy vagdalkoznak, mintha vres hurkt szeletelnnek.
Ah, milyen tolltl vesznk most bcst, s milyen idita mdon pusztul el! Megint ez a
francia gg. Ez a pulykakakas Lucn sem kszni meg a trtnteket. Brtnbe csukjk, ott
lhet egsz az amnesztiig, majd ha meglesz a gyzelem. Lm, nlunk, Britanniban...
- Istenem, istenem, mit csinljunk - mormolta egyfolytban Varja, oda sem figyelve. Mindennek csakis n vagyok az oka.
- A kokettls, kisasszony, nagy bn - helyeselt most vratlanul az r. - Mr a trjai hbor
idejn...
Az udvar fell egyszerre tbb frfihang vlttt fel.
- Mi trtnt? Csak nem vge? - Varja a szvhez kapott. - Ilyen gyorsan! Menjen, Seamus,
nzze meg. Knyrgk!
McLaughlin elhallgatott, s a hangokat figyelte. Jsgos arcn riadtsg tkrzdtt. A
tudst semmikpp sem akart kimenni az udvarra.
- De ht mire vr? - siettette Varja. - Lehet, hogy orvosi beavatkozsra van szksge. Jaj,
ne legyen mr ilyen pipogya!
Varja kirohant a folyosra, de mindjrt szembetallkozott a sarkantyjt penget Zurowal.
- Milyen nagy kr, Varvara Andrejevna! - kiablta mr messzirl. - Milyen ptolhatatlan
vesztesg!
A lny hallra vltan a falhoz tmaszkodott, s megremegett az lla.
- Hogyan is feledkezhettnk meg, mi oroszok, a szablys prbaj hagyomnyairl! folytatta a kesergst Ippolit. - Milyen szp, ltvnyos s hatsos! Nem csak gy piff-puff
s ksz! Ez valsgos balett, poma, bahcsiszerji szkkt!
- Hagyja mr abba ezt a zagyvasgot, Zurov! - kiltott r dhsen Varja. - Mondja mr el
rtelmesen, mi trtnt odakint?
- , ezt ltni kellett volna. - A lovaskapitny teljes izgalomban nzett a lnyra s
McLaughlinra - Tz msodperc s ksz. Teht a kvetkez trtnt. Kis, rnyas udvar.
Klapok, lmpafny. Mi, a nzk, a karzaton vagyunk, lent pedig csak ketten - d'Hevrais
s Luka. A szvetsges voltizsl - hadonszik a kardjval, nyolcasokat r le a levegben,
feldob s flbevg egy tlgyfalevelet. A kznsg lelkesedik, tapsol. A francia csak ll,
vrja, mikor fejezi be a mi pvnk az keskedst. Aztn Luka egy ugrssal elrelendl, s
pengjvel amolyan violinkulcs-flt kanyarint az atmoszfrba, d'Hevrais pedig, anlkl,
hogy megmozdulna, csak htrahajol, kitr a vgs ell, s villmgyorsan, n magam sem
vettem szre, hogyan, sercintett egyet a szablyjval - s egyenesen a romn torkt tallta
el, pontosan az lvel. Amaz felhrdlt, sszerogyott, mg rgott egyet-kettt, s ksz,
mehetsz nyugdjba pnz nlkl. S a prbaj vget rt.
- Tnyleg meghalt? Ellenriztk? - krdezte sietve az r.

- Halottabb mr nem is lehetne - biztostotta a huszr. - Akkora volt a vrtenger, mint a

Ladoga. Varvara Andrejevna, mirt kedvetlenedett gy el? Hiszen holtspadt!
Tmaszkodjon csak rm. - S gyengden tkarolta Varjt, ami az adott szituciban teljesen
helynval volt.
- S mi van d'Hevrais-vel? - suttogta a lny. Zurov mintegy vletlenl feljebb cssztatta a
kezt,
s knnyedn kzlte:
- Mi lenne? Elment, hogy feladja magt a parancsnoksgon. Vilgos, hogy nem fogjk
megsimogatni a buksijt. Nem holmi junkerecskt belezett ki, hanem egy ezredest.
Visszakldik Franciaorszgba, jobb esetben. Kicsit meglaztom a gombocskit,
knnyebben fog llegezni.
Varja nem ltott s nem hallott semmit. Szgyenben maradtam, gondolta. Sosem
nevezhetem mr magam tisztessges nnek. Meggettem magam a tzzel, kispionkodtam
magam. Feleltlen tyk vagyok, a frfiak meg vadllatok. Miatta megltek egy embert. s
d'Hevrais-t sem ltja tbb. S ami a legszrnybb - elszakadt a fonal, ami az ellensges
hlhoz vezetett.
Mit mond majd Eraszt Petrovics?
Nyolcadik fejezet,
melyben Varjnak megjelenik a hall angyala
PRAVITYELSZTVENNIJ VESZTNYIK
SZENTPTERVR 1877. JLIUS 30. (AUGUSZTUS 11.)
Tekintet nlkl a jrvnyos hurut s a vres hasmens borzalmas rohamaira, az
Uralkod az utbbi napokat a tfuszos betegekkel s sebesltekkel zsfolt katonai
krhzak felkeressnek szentelte. cri felsge oly szinte szvlyessggel viseltetik a
szenvedk irnt, hogy az ember lelkt nkntelenl melegsg rasztja el. A katonk
gyermekek mdjra, hatrtalan naiv rmmel vetik magukat az ajndkokra. E sorok
rja nem egy alkalommal volt tanja, amint az Uralkod csodlatos kk szemeit
knnyek homlyostottk el. Az ilyen jeleneteket senki sem nzheti a mlysges
meghatottsg htatos rzse nlkl.
Eraszt Petrovics pedig azt mondta:
- Sokig elm-m-maradt, Varvara Andrejevna. Nem tudja, mit mulasztott. Amint
megkaptam a t-t-tv-iratt, intzkedtem, hogy alaposan vizsgljk meg az elhunyt strt s
szemlyes holmijt. Semmi figyelemre mltt nem talltunk. Tegnapeltt viszont
megkaptuk Bukarestbl a paprokat, melyek Lucannl voltak. Na s mit g-g-gondol?
Varja vatosan felpillantott, s most elszr a cmzetes tancsos arcba nzett. Fandorin
pillantsban azonban nyomt sem tallta a sajnlatnak, vagy ami mg rosszabb, a
megvetsnek sem, csak feszlt figyelmet, s taln nmi felindultsgot brt kiolvasni belle.
A megknnyebblst nyomban szgyen vltotta fel: hzta az idt, mert a tborba val
visszatrs flelemmel tlttte el, mikzben nagy becsben tartott renomjt siratta,
megfeledkezett az gyrl, micsoda egy egoista.
- Mondja mr! - srgette Fandorint, aki rdekldssel figyelte a Varja arcn lassan
legrdl knnycseppet.
- Legyen n-n-nagylelk s bocssson meg, hogy belerngattam ebbe a histriba - mondta
bntudatosan Eraszt Petrovics. - Mindenre szmtottam, d-d-de erre...

- Mit tallt Lucn paprjaiban? - szaktotta flbe ingerlten Varja. rezte, ha a beszlgets
nem trgyszeren folytatdik, j eslye van r, hogy srgrcst kapjon.
Beszlgettrsa vagy rrzett, milyen veszly fenyeget, vagy gy gondolta, kimertettk a
tmt, mindenesetre a bukaresti epizd rszleteibe nem merlt bele.
- A legrdekesebbek a jegyzetfzet bejegyzsei. Itt van, nzze csak.
Zsebbl egy feltn klsej, brokt borts knyvecskt vett el, s kinyitotta a megjellt
oldalon. Varja tfutotta az oszlopokba rendezett szmokat s betket:
19=Z-1500 20=Z-3400-i 21=J+5000 Z- 800 22=Z-2900 23=J+5000 Z- 700 24=Z-1100
25=J+5000 Z-1000 26=Z-300 27=J+5000 Z-2200
28=Z-1900 29=J+15000 Z+i
Majd lassabban is vgig olvasta, azutn mg egyszer. Alig vrta, hogy les elmjt
megvillogtathassa.
- Ez valami kd? Nem, a szmozs folyamatos... Lista? Ezredek sorszmai? A katonk
ltszma? Vagy taln vesztesgek s utnptlsok? - hadarta Varja, s sszerncolta a
homlokt. - Vagyis Lucn mgiscsak spion volt. De mit jelentenek a betk - Z, J, i?
Esetleg valamilyen kplet vagy egyenlet?
- n hzeleg az elhunytnak, Varvara Andrejevna. Sokkal egyszerbb a dolog. Amennyiben
egyenlet, ht nem tl bonyolult. Mgpedig egyismeretlenes.
- Csak egy? - kerekedett el Varja szeme.
- Nzze csak meg figyelmesebben. Az els oszlopban nnnyilvnvalan sorszmok vannak,
amik utn Lucn egyenlsgjelet tett. Eurpai id szerint jlius 19-tl 29-ig. Mit csinlt az
ezredes ezekben a napokban?
- Azt meg honnan tudjam? Nem jrtam a sarkban. - Varja gondolkodni kezdett. - Ht a
vezrkarnl, vlhetleg, az llsokat jrta.
- Egyszer sem lttam, hogy Lucn az llsokat jrta v-v-volna. Alapjban vve csak egy
helyen t-t-tall-koztam vele.
- A klubban?
- Ott bizony. s mivel volt elfoglalva?
- Ht, semmivel. Csak a krtyval trdtt.
- B-b-brav, Varvara Andrejevna.
Varja mg egyszer a lapra pillantott.
- Vagyis a krtyapartik eredmnyt rta fel! A Z utn mnusz, a J utn mindig plusz. Szval
Z betvel jellte a vesztesgt, J betvel meg a nyeremnyt. Ez volna minden? - Varja
csaldottan vllat vont. - Ht hol itt a spionzs?
- Nem volt itt semmifle spionzs. A kmkeds igazi mvszet, ez esetben csak a
legkznsgesebb v-v-vesztegetssel s rulssal van dolgunk. Jlius 19-n, az els
plevnai csata elestjn, a klubban megjelent ez a prbajhs Zurov, Lucn pedig rkapott a
krtyzsra.
- Szval, a Z Zurovot jelenti? - lmlkodott Varja. - Vrjon csak... - A szmokra pillantott
s suttogva folytatta. - Negyvenkilenc... marad a ht... szzngy... - Majd sszegezte. Zurov mindsszesen 15 800-at nyert el tle. Elmletileg stimmel, hiszen Ippolit is
tizentezerrl beszlt. De mit jelenthet az az i?
- F-f-felttelezem, azt a bizonyos kves gyrt, romnul inelt. Jlius 20-n Lucn
elvesztette a krtyn, 29-n pedig visszanyerte.
- De ki az a J? - vakarta a homlokt Varja. - A jtkosok kzl, gy tnik, senkinek sem
kezddik a neve J-vel. Ettl a valakitl Lucn... hm... Aha! Harminctezret nyert!

Valahogy nem tudok visszaemlkezni, hogy az ezredes ilyen sokat nyert. Hiszen akkor
folyton ezzel dicsekedett volna.
- Nem volt itt mivel dicsekedni. Nem nyeremny ez, hanem az rulsrt jr fizetsg. Ll-legelszr ez a rejtlyes J jlius 21-n adott pnzt az ezredesnek, amikor Lucant Zurov
teljesen kifosztotta. A tovbbiakban az elhunyt teljessggel ismeretlen jtevjtl ttezret kapott 23-n, 25-n s 27-n, azaz minden msodik nap. Mindez lehetv tette
szmra, hogy Ippolittal jtsszon. Jlius 29-n pedig Lucn egybl tizentezret kapott.
Felmerl a krds, m-m-mirt ilyen sokat, s mirt pont 29-n?
- Elrulta a msodik plevnai csatarendet! - muldozott Varja. - A vgzetes roham jlius 30n volt, a kvetkez napon!
- Megint csak brav. Parancsoljon, itt van Lucn jvbe ltsnak s annak az elkpeszt
p-p-pontossgnak a titka, mellyel a t-t-trk tzrek a mieink hadoszlopait mr az elejn
sztlttk, mg mieltt csatasorba rendezdtek volna.
- De ki az a J? Ht senkire sem gyanakszik?
- Mirt is ne? - morogta alig hallhatan Fandorin. - Gy-ggyanakszom... Csak mg nem llt
ssze teljesen a kp.
- Teht csak egyszeren meg kell tallni ezt a bizonyos J-t, s akkor Petyt szabadon
engedik, Plevnt elfoglaljuk, s vge a hbornak?
Eraszt Petrovics elgondolkozott, sszerncolta sima homlokt, majd nagyon komolyan gy
vlaszolt:
- Az n eszmefuttatsa logikjt tekintve nem egszen k-k-korrekt, elvileg azonban
helytll.
Azon az estn Varja nem mert a pressz-klubban mutatkozni. Nagy valsznsggel
mindenki t hibztatja Lucn halla (nem tudnak az rulsrl), s ennek a mindenki
kedvence d'Hevrais-nek a kiutastsa miatt is. A francia vissza se jtt a tborba. Eraszt
Petrovics azt mondta, a prbaj utn letartztattk, majd huszonngy rn bell el kellett
hagynia a romn fejedelemsget.
Azt remlve, hogy tallkozik Zurowal, vagy legalbb McLaughlinnal, s megtudja tlk,
mennyire zord a kzhangulat bns lelke irnyban, szegny Varja a sznes zszlktl
tarkll stor krl jrklt, mindvgig tartva a szz lps tvolsgot. Egyltaln nem volt
hov mennie, a sajt strba pedig valahogy nagyon nem akardzott visszavonulnia. A
kedvesnvrek, ezek a remek, m korltolt teremtsek majd megint azt kezdik megvitatni,
melyik orvos szeretni val, melyik killhatatlan, vagy hogy Strumpf, az a flkar
fhadnagy a tizenhatos storbl komolyan gondolta-e, mikor megkrte Nasztya
Prjanyisnyikova kezt.
A storponyva meglibbent, s Varja eltt megjelent egy kk csendrruhs, zmk alak,
mire a lny gyorsan elfordult, s gy tett, mint aki a fparancsnoksgnak otthont ad
Bogot falu unalomig ismert ltvnyban gynyrkdik. Ht hol itt az igazsg? Kazanzaki,
ez az aljas intrikus, ez az opricsnyik, csak gy egyszeren a klubba jrkl, pedig, aki
vgs soron a krlmnyek rtatlan ldozata, ezt a poros utat rja, mint valami kivert
kutya! Varja dhsen megrzta a fejt, s szilrdan eltklte, hogy hazafel veszi az irnyt,
m ekkor a hta mgl meghallotta a gylletes grg nyjas hangjt:
- Szuvorova kisasszony! Milyen kellemes tallkozs.
Varja megfordult, s egy grimaszt vgott: meg volt gyzdve rla, hogy az alezredes
szokatlan kedvessge sokba fog mg neki kerlni.
Kazanzaki a lnyt nzte, hsos ajkai mosolyra hzdtak, s klns, mr-mr behzelg

pillantst vetett r.
- A klubban mindenki csak nrl beszl. Mr trelmetlenl vrjk. Tudja, nem mindennap
rntanak kardot egy szpsges hlgy miatt, mgpedig gy, hogy valaki ott is hagyja a
fogt.
Varja feszlt figyelemmel rncolta homlokt, csapdt szimatolt, m a csendr mg
elbvlbben mosolygott r.
- Zurov grf nemrg meslte el a lehet legrzkletesebben az egsz hht, na meg ez a
cikk...
- Mifle cikk? - Varja szintn megrmlt.
- Nos, a mi kegyvesztett d'Hevrais-nk a Revue Parisienne-ben egy egsz hasbon keresztl
taglalja a prbajt. Igen romantikusan. nt kizrlag csak la belle mlle S.-knt emlegeti.
- Szval - Varja hangja kiss megremegett - engem senki sem hibztat?
Kazanzaki felhzta sr szemldkt:
- Taln csak McLaughlin s Jeremej Jonovics. Az egyik azonban kzismerten zsmbes
ember, az utbbi meg csak nagy ritkn jr erre, legfeljebb ha Szoboljov trsasgban.
Aprop, az utols tkzet utn Perepjolkin Gyrgy-keresztet kapott. Mifle rdemekrt,
krdezem n. Erre mondjk, hogy a megfelel helyen volt a megfelel idben.
Az alezredes irigykedve csettintett a nyelvvel, majd vatosan a lnyegre trt:
- Mindenki azt tallgatja, hov tnt a mi hsnnk, erre kiderl, hogy a hsn fontos
llamgyekkel van elfoglalva. Nos, mi jr az les elmj Fandorin r fejben? Mik a
felttelezsei Lucn titokzatos feljegyzseivel kapcsolatban? Ne csodlkozzon, Varvara
Andrejevna, tisztban vagyok a dolgokkal. Vgtre is n vezetem a klnleges rszleget.
Na ez az, gondolta Varja, s gyanakvan vgigmrte az alezredest. Ht errl beszltem. No
nzd csak, de rmens, ez aztn nem kerlgeti a forr kst.
- Eraszt Petrovics magyarzott valamit, de nem nagyon rtettem - pislogott naivan Varja. Valamilyen Z meg Zs. Jobb, ha megkrdezi magt a cmzetes tancsos urat.
Mindenesetre Pjotr Afanaszjevics Jablokov semmiben sem bns, ez mr nyilvnval.
- Lehetsges, hogy az rulsban nem, de bns hanyagsgban valsznleg igen. - A
csendr hangja megint rcesen csengett. - ljn csak mg egy kicsit a kegyed vlegnye,
abba nem hal bele. - Kazanzaki azonban gyorsan megint hangnemet vltott, nyilvnvalan
rjtt, ma ms szerepet kell jtszania. - Minden elrendezdik. Hiszen n, Varvara
Andrejevna, nem vagyok ambicizus, s mindig ksz vagyok beltni a hibimat. Itt van
pldul a kivl monsieur d'Hevrais. Igen, elismerem, kihallgattam s gyanstottam is,
megvolt r az okom. A miatt a bizonyos interj miatt, amit a trk ezredessel ksztett,
parancsnoksgunk hibt kvetett el, emberek haltak meg. Az volt a felttelezsem, hogy
Ali bej csak klttt szemly, akit a francia tallt ki, vagy jsgri hisgbl, vagy ms,
kevsb rtatlan megfontolsbl. Most mr azonban beltom, igazsgtalan voltam. Kazanzaki bizalmaskodan lehalktotta a hangjt. - Plevnbl befutottak az gynkk
jelentsei. Oszmn pasnl flig segtjeknt, flig tancsadjaknt valban van egy
bizonyos Ali bej. Nyilvnosan alig mutatkozik. Az egyik embernk ltta messzirl, csak
pomps fekete szakllt s stt szemvegt ismerte fl. Mellesleg d'Hevrais is emltette a
szakllt.
- Szakll, szemveg? - Varja szintn lejjebb vette a hangjt. - Vajon nem az a bizonyos,
na, hogy is hvjk, Anvar efendi?
- Pszt. - Kazanzaki idegesen krbenzett, s mg halkabban folytatta. - Biztos vagyok
benne, hogy . Nagyon gyes urasg. Ravaszul az ujja kr csavarta a mi tudstnkat.

Mindssze hrom tbor, azt mondja, a f erk nem egyhamar rnek ide. Nem tl eredeti,
de elegns megolds. Mi pedig, tkfejek, bekaptuk a csalit.
- Ha viszont az els ostrom balsikerben nem d'Hevrais a bns, hanem az rul Lucn,
akit meglt, akkor ez azt is jelenti, hogy az jsgrt igazsgtalanul utastottk ki? krdezte Varja.
- Ezek szerint, igen. Szegnynek egyszeren nem volt szerencsje - legyintett az alezredes,
s kzelebb hajolt. - Ltja, Varvara Andrejevna, milyen szinte vagyok maghoz.
Mellesleg, bizalmas informcit osztottam meg nnel. Maga pedig egy lnyegtelen
aprsgot titkol ellem. tmsoltam magamnak azt a bizonyos fzetlapot, s mr
harmadik napja knldok vele, mindhiba. Elszr azt gondoltam, kd. Kzel sem.
Felsorols vagy csapat-tcsoportosts? Vesztesgek s utnptls? Na mondja mr, mire
jutott Fandorin?
- Csak egyet mondhatok. Sokkal egyszerbb a dolog - vetette oda leereszkeden Varja,
majd megigaztotta a kalapjt, s knnyed lptekkel megindult a pressz-klub fel.
A plevnai erdtmny harmadik s dnt ostromra val elkszletekkel telt el az egsz
forr augusztus. Noha a kszldst a legnagyobb titok vezte, a tborban nyltan azt
beszltk, hogy az tkzetre nem mskor, mint 30-n kerl sor, a fensges cr neve
napjn. A krnyez vlgyekben s dombokon a gyalogsg s a lovassg napkelttl
napnyugtig kzsen gyakorlatozott, az utakon jjel-nappal tbori lvegeket s
ostromgykat vontattak. Rossz volt nzni a meggytrt kiskatonkat az izzadsgtl
nedves gimnasztyorkikban, fejkn ellenzs, porlepte sapkval, a kzhangulat azonban
egyszerre volt bosszra hes s felszabadult: ksz, gymond, vge a trelmnknek, az
orosz katona lassan nyergel, de gyorsan nyargal, hatalmas medvemancsunkkal lecsapjuk a
szemtelen plevnai legyet.
gy a klubban, ahogy a tiszti kantinban is, ahol Varja is tkezett, mindenki egybl
stratgv lpett el - smkat rajzoltak, trk pask neveivel doblztak, fontolgattk,
merrl mrjk a f csapst. Nhnyszor benzett Szoboljov, de titokzatosan s
fontoskodan viselkedett, mr nem sakkozott, nrzetesen nzett Varjra, a sors
kegyetlensgeire pedig nem panaszkodott tbb. Az egyik ismers vezrkari tiszt
megsgta, hogy a tbornoknak az elkvetkez tmadsban ha nem is kulcsfontossg, de
meghatroz szerepet sznnak, s mr most kt teljes dandrt s egy ezredet rendeltek a
parancsnoksga al. Mihail Dmitrijevicset vgre rdemei szerint jutalmaztk.
Mindentt elevensg uralkodott, Varja is minden erejvel azon volt, hogy magv tegye
az ltalnos lelkesedst, de valahogy nem sikerlt. szintn szlva hallosan untattk a
tartalkokrl, diszlokcikrl s sszekttetsekrl szl beszlgetsek. Petyhoz
tovbbra sem engedtk, Fandorin vszjsl arccal jrklt s a krdsekre csak rthetetlenl
drmgtt valamit, Zurov csak patrnusa ksretben jelent meg, ketrecbe zrt farkas
mdjra sandtott Varjra, elkeseredett pofkat vgott Szemjonnak, a bfsnek, de nem
krtyzott s bort sem rendelt - Szoboljov osztagban vasfegyelem uralkodott. A huszr
suttogva panaszolta, hogy Zseromka az egsz hztartst kezbe vette, s egy
llegzetvtelnyi idt sem hagy senkinek. Mihail Dmitrijevics pedig vdelmezi, s mg egy
j kis botrnyt sem lehet rendezni. pp itt az ideje a csatnak.
Az elmlt napok egyetlen rmteli esemnye d'Hevrais visszatrse volt, aki, gy tnik,
Kisinyov-ban kivrta a fldinduls vgt, s mikor megtudta, hogy amnesztit kapott,
azonnal a hadszntrre sietett. A francit azonban, akinek Varja szerfltt megrlt, mintha
kicserltk volna. Mr nem szrakoztatta a lnyt lebilincsel trtneteivel, a bukaresti

incidenst szba se hozta, csak bolyongott a tborban, mint aki az egy hnapos tvolltt
akarja behozni, s cikkeket rogatott a Revue-nek. Varja nagyjbl gy rezte magt, mint a
Royal ttermben, amikor is a frfiak, megszimatolva a vrszagot, szinte eszket
vesztettk, s teljesen megfeledkeztek arrl, hogy egyltaln a vilgon van. Ez is jabb
bizonytka annak, hogy a frfi termszete szerint az llatvilghoz ll kzelebb, s ez a
vadllati szrmazs a frfiak esetben sokkal nyilvnvalbb, mint a nknl. A homo
sapiens teljes rtk kpviselje teht nem ms, mint a n, ez a sokkal fejlettebb,
kifinomultabb, bonyolultabb teremtmny. Kr, hogy nincs kivel megosztani ezeket a
gondolatokat. A kedvesnvrek e szavak hallatn a szjuk el kapva a kezket, kuncogtak,
Fandorin meg csak szrakozottan blogatott, mikzben valahol egszen msutt jrt az
esze.
Egyszval, vg nlkli unalom az egsz.
Augusztus 30. napjnak hajnaln Varja rmsges robajra bredt. Elkezddtt az els
tzrsgi ssztz. Elz este Eraszt Petrovics elmagyarzta, hogy a hagyomnyos
tzrsgi elkszletek mellett a trkknek szmolniuk kell a pszicholgiai hadviselssel
is - ez egy j kifejezs a hadi mvszetben. Az els napsugrral, ami egy igazhit szmra
a namz ideje, hromszz orosz s romn lveg veszi tz al a trk erdtseket, majd
pontban kilenckor az gyzs abbamarad. Oszmn pasa tmadsra szmt, s j csapatokat
kld az els vonalba, de ms trtnik: a szvetsgesek el sem mozdulnak a helykrl, s
Plevna krnykre nyomaszt csend telepszik. Tizenegy nulla nullakor az rtetlenked
trkkre jabb tzes zdul, ami egszen dlutn egy rig nem is fog albbhagyni.
Ezutn ismt sznet kvetkezik. Az ellenfl sszeszedi a sebeslteket s halottakat,
igyekszik helyrehozni a krokat, s j gykat hoz a tnkrementek ptlsra, de a roham
megint csak vrat magra. A trkk krben, akik nem ers idegzetkrl hresek, s mint
kzismert, hajlamosak a pillanatnyi fellngolsra, de visszariadnak minden
hosszadalmasabb erfesztstl, termszetszerleg zavar tmad, vagy akr pnik is
kitrhet. Az egsz mohamedn parancsnoksg minden bizonnyal az els vonalban
gylekezik majd, tvcsveikbe bmulnak, s nem rtik, mi trtnik. s ekkor, tizenngy
harminckor, az ellensget harmadszor is gytz al vesszk, majd flra elteltvel a
vrakozstl elgytrt trkk ellen megindulnak a hadoszlopok.
Varja sszerzkdott, mikor Plevna szerencstlen vdinek helyzetbe kpzelte magt.
Hisz ez borzalmas - csak vrni a dnt csapst, egy, kett, hrom rn keresztl,
mindhiba. biztos nem brn ki. Ravaszul kigondoltk, ezt nem lehet a vezrkart
gniuszaitl elvitatni.
Bu-bumm! Bu-bumm! - drgtek az ostromgyk. Bumm-bumm-bumm! - feleltek r egy
fokkal finomabban a tbori gyk. Ez mg sokig eltart, gondolta Varja. Meg kellene
reggelizni.
Mg stt volt, amikor a tzrsgi elkszts fondorlatos tervrl mit sem tud jsgrk
kimentek az llsokra. A tudsti helyszn kijellst mr j elre meg kellett beszlni a
parancsnoksggal, s hosszas vita utn a tbbsg arra szavazott, hogy arra a magaslatra
helyezzk el a megfigyelpontot, mely Grivica s a lovecsi t, azaz a kzponti llsok s a
balszrny kztt tallhat. Az jsgrk tbbsge elszr a jobbszrny kzelben szeretett
volna letborozni, mivel a fcsaps errl az oldalrl volt vrhat, de McLaughlin s
d'Hevrais lebeszltk a kollgikat. Legfbb rvk a kvetkez volt: ha a balszrny
msodlagosnak tnik is, m ott van Szoboljov, ami azt jelenti, hogy a szenzci nem
maradhat el.

Miutn Varja megreggelizett a spadt, a lvsek hangjtl ssze-sszerezzen nvrekkel,

elindult megkeresni Eraszt Petrovicsot. Sem a vezrkarnl, sem a klnleges rszlegnl
nem tallta a cmzetes tancsost. Minden eshetsgre szmtva Varja benzett Fandorin
strba, s azt ltta, hogy az hallos nyugalommal ldgl az sszecsukhat szken,
knyvvel a kezben, s hegyes orr szattynpapucsba bjtatott lbt himblva kvzik.
- Mikor megy ki az llsokra? - krdezte Varja, s jobb hjn lelt a tbori gyra.
Eraszt Petrovics megvonta a vllt. Arcn egszsges frissessg tkrzdtt. A tbori let
kimondottan jt tett az egykori nkntesnek.
- Csak nem itt akar lni egsz nap? d'Hevrais azt mondta, hogy ez a mai tkzet a
vilgtrtnelem legjelentsebb rohama lesz, melyet egy erdtmny ellen valaha is vvtak.
Grandizusabb, mint a Malahov-kurgn elfoglalsa.
- Az n d'Hevrais-je ssz-szeret nagyot mondani - felelte a cmzetes tancsos. - Waterloo s
Borogyino is lnyegesen nagyobb szabs volt, nem beszlve a lipcsei Npek Csatjrl.
- Maga egy szrny alak! Most dl el Oroszorszg sorsa, ezrek halnak meg, maga meg
csak l s olvasgat! Akrhogy is nzzk, ez erklcstelensg!
- S biztonsgos tvolsgbl szemllni, hogyan lik egymst az emberek, az erklcss? Eraszt Petrovics hangjbl - micsoda meglepets! - emberi rzelem csendlt ki, az
ingerltsg. - Hlsan k-k-ksz-nm, n mr lttam ezt a sznjtkot, st rszt is vettem
benne. Nem t-t-tetszett. Akkor mr inkbb T-t-tacitus trsasgban maradok. - S tntetleg
olvassba mlyedt.
Varja felugrott, toppantott egyet, s elindult a kijrat fel, de Fandorin mg utna szlt.
- Aztn legyen vatos, rendben? Egy lpst se tegyen a t-t-tudsti pontrl. Brmi
elfordulhat.
A lny megllt, s csodlkozva nzett Eraszt Petro-vicsra.
- Csak nem aggdik miattam?
- Helyesen m-m-mondja, Varvara Andrevna, hiszen mi keresnivalja is van ott? Eleinte
sokig gyzni fognak, azutn elrerohannak, s fstfelh gomolyog majd, semmit sem
fog ltni, csak azt hallja, hogy valakik hurrznak, msok pedig a fjdalomtl vltenek.
Nagyon rdekfeszt. Neknk nem ott van d-d-dolgunk, hanem itt, a htorszgban.
- Htorszgi patkny - jutott eszbe Varjnak az alkalomhoz ill kifejezs, s magra
hagyta a mizantrpot a maga Tacitusval.
Nem volt nehz megtallni a magaslatot, ahol a tudstk s a semleges orszgok katonai
megfigyeli tartzkodtak - Varja mr a lszerutnptlst szllt jrmvektl hemzseg
trl megpillantotta a tvolban fehrl vsznat. Ernyedten lengedezett a szlben, alatta
jelents embertmeg sttlett, taln gy szzan lehettek, vagy mg tbben. Az tirnyt
felgyel, a kiablstl rekedt szzados, piros karszalaggal a kabtujjn, aki arrl
rendelkezett, hov vigyk elszr a lvedkeket, halvnyan rmosolygott a csipks
kalapot visel csinos hlgyre, s intett:
- Arra, arra, mademoiselle. Csak vigyzzon, le ne trjen az trl. A fehr zszlval jelzett
terletet nem lvi az ellensges tzrsg, de a tbbi helyre brmikor becsapdhat egy-kt
lvedk. Hova a francba msz, te ostoba tkfilk? Nem megmondtam, hogy a ngypudosokat a hatosra vigytek?!
Varja finoman megrntotta a lazarett istlljbl klcsnkrt bks, srga lovacska
ktfkjt, s elindult a zszl irnyba, mikzben kvncsian tekingetett krbe.
Az alacsony dombok vonulata eltti egsz vlgy, mely mgtt mr a Plevnba tart utak
kezddtek, klns kis szigetektl tarkllott. Ez a szrvnyosan elhelyezked, fben

hasal gyalogsg volt, akik vrtk a parancsot a tmadsra. A katonk flhangosan

beszlgettek, s hol innen, hol onnan hangzott fel termszetellenesen hangos nevetsk. A
tisztek nhny fs csoportokba verdve cigarettztak. Csodlkozva s hitetlenkedve
nztk az amazonknt lovagl Varjt, aki mintha egy msik, kpzeletbeli vilgbl rkezett
volna. Varja rosszul rezte magt e mozg, zsibong vlgy lttn. Egyszer csak teljesen
vilgosan azt ltta, hogy a porfelhben sz rt fltt a hall angyala krz, mindenkit
egyenknt szemgyre vesz, s nhnyuk arcn ott hagyja lthatatlan pecstjt.
Cipje sarkval a lovacska oldalba bktt, hogy mielbb elhagyja e nyomaszt
vrtermet.
A megfigyelponton viszont mindenki lnk volt, s rmteli vrakozs tlttte be a
levegt. A hangulat egy pikniket idzett, valaki mg fehr szalvtkat is szttertett a
fldn, s jzen falatozott mellette.
- Mr azt hittem, el sem jn! - dvzlte az jonnan rkezt d'Hevrais, aki ugyanolyan
felhevlt volt, mint a tbbiek. Varja felfigyelt r, hogy a jl ismert cska vrs csizmjt
hzta fel.
- Mi hajnaltl fogva ldrgnk itt, mint az iditk, az orosz tisztek pedig csak dl fel
kezdtek feltnedezni. Kazanzaki egy negyedrval ezeltt mltztatott idefradni, s tle
tudtuk meg, hogy csak hromkor kezddik a roham - hadarta vidman az jsgr. - gy
ltom, n is elre tudta a csatarendet. Nem szp dolog, mademoiselle Barbara, igazn
figyelmeztethetett volna bennnket barti alapon. n pldul ngykor keltem, s ez
szmomra rosszabb, mint a hall.
A francia lesegtette a hlgyet a lrl, majd miutn helyet adott neki az sszecsukhat
szken, magyarzni kezdett:
- Nzze csak, ott, a szemkzti magaslatokon vannak a trkk megerstett llsai. Ltja a
szkktknt magasba tr robbansokat? Ott van az llsaik kzppontja. Az oroszromn hadsereg prhuzamosan, gy tizent kilomternyi tvolsgra egymstl vonul fel,
mi innen e hatalmas trsgnek csak egy kis rszt ltjuk. Jegyezze meg azt a kerek
dombot. Nem, nem ezt, hanem azt ott, ahol a fehr stor ll. Ez a parancsnoki pont, az
ideiglenes fparancsnoksg. Ott tartzkodik a Nyugati Hadtestet irnyt Kroly romn
fejedelem, Mikls nagyherceg, a fparancsnok s maga Sndor cr is. , a raktk,
fellttk a raktkat! Festi ltvny, nem igaz?
A harcol feleket egymstl elvlaszt nptelen mez fltt meredek vet alkotva
fstsvok rajzoldtak ki - mintha valaki szeletekre vgta volna az eget, mint amikor a
dinnyt vagy a cipt felszelik. Varja felemelte a fejt, s a magasban hrom sznes gmbt
ltott, az egyik kzelebb volt, a msik tvolabb, a cri parancsnoksgnl, a harmadik pedig
kzvetlenl a horizont fltt.
- Azok, Varvara Andrejevna, lggmbk - kzlte a hozzjuk lp Kazanzaki.
- Jelzzszlk segtsgvel azokrl irnytjk a tzrsgi tzet.
A csendr ltvnya mg a korbbiaknl is kellemetlenebb volt. Lelkesen ropogtatta az
ujjait, orrlyuka idegesen kitgult. Megrezte az emberi vr szagt ez a vmpr. Varja
tntetleg htrbb tolta a szkt, de az alezredes mintha szre sem vette volna a
manvert. Megint csak odajtt, ujjval abba az irnyba bkdtt, ahol egy alacsony
domb mgtt klnsen nagy volt a fegyverzaj.
- Kzs ismersnk Szoboljov, mint mindig, most is valami cselt eszelt ki. A csatarend
szerint az feladata az lenne, hogy a Krisinszkij-snccal szemben vonuljon fel, mikzben
a f erk a kzpontra mrnek csapst. De a mi becsvgy bartunk nem gyzte kivrni. A

tervvel ellenttben mr reggeltl kezdve frontlisan tmad. Nem elg, hogy elvgta magt
a f csapatainktl, s a trk lovassg elzrta az tjt, de az egsz hadmveletet is
veszlybe sodorja! Na, ezrt mg leszedik rla a keresztvizet!
Kazanzaki kivette a zsebbl aranyrjt, idegesen lekapta a sapkjt, s keresztet vetett.
- Hrom ra! Rgtn megindulnak!
Varja felnzett, s ltta, amint az egsz vlgy mozgsba lendlt: a fehr gimnasztyorkk
szigetei megindultak, s gyorsan az els vonal fel vonultak. A magaslat mellett spadt
emberek futottak el, lkn egy hossz bajszos, kiss sntt, idsebb, frge tiszttel.
- Ne maradj le, magasabbra a szuronyt! - kiablt les, that hangon, htrafel tekingetve.
- Szemjoncov, figyelj oda! A fejedet veszem!
Varja mellett mr ms szzadok hadoszlopai vonultak, azonban mg mindig azt az egyet,
az elst kvette tekintetvel, az ids parancsnokot az ismeretlen Szemjoncovval.
A szzad sorba rendezdtt s gyorsan a tvoli erdtmny fel futott, mely mgtt mg
srbben trtek fel a fldszkkutak.
- Na, most lesz nemulass - mondta valaki a kzelben.
A tvoli mezn mr egyms utn robbantak a lvedkek, a fldre teleped fsttl egyre
kevsb lehetett ltni, de Varja szzada mg mindig futott, s gy tnt, senki sem l rjuk.
- Gyernk, Szemjoncov, gyernk! - suttogta klbe szortott kzzel Varja.
Kis id elteltvel a felfejld egysgek hta mgtt Varja mr nem tudta kivenni az
vit. Amikor az erdtmny eltti szabad trsg felt elleptk a fehr gimnasztyorkk,
az embertmeg kells kzepn akkurtus robbansok kvettk egymst: az els, a
msodik, a harmadik, a negyedik. Majd egy kicsit kzelebb - mg egyszer: az els, a
msodik, a harmadik, a negyedik. s megint. s megint.
- Alaposan odaprkltek - hallotta Varja. - Nesze neked, tzrsgi elkszts... Nem ezzel
az ostoba pszicholgival kellett volna jnni, hanem meglls nlkl adni nekik.
- Megfutamodtak! Futnak! - Kazanzaki elkapta Varja vllt, s ersen megszortotta.
A lny felhborodottan nzett fel r, de rjn, hogy a frfi nincs igazn magnl. Valahogy
kiszabadtotta magt, s lenzett a mezre.
A mezt fstrteg bortotta, melyen fehr foltok villantak fel, s fekete fldcsomk
rpkdtek.
A dombon elcsendesedtek. A szrke kdbl nmn futott a tmeg, mindkt oldalrl
krbefogva a megfigyelpontot. Varja vrs foltokat pillantott meg a gimnasztyorkkon,
s vlla kz hzta a fejt.
A fst oszladozni kezdett. Lthatv vlt a lejt, tele fekete tlcsrekkel s a
gimnasztyorkk fehr foltjaival. Varja jobban megnzte, s szrevette, hogy a foltok
mozognak, s akkor, mintha csak egyenesen a fld mlybl jnne, tompa vonytst hallott
- ebben a percben az gytz is abbamaradt.
- Az els erprbnak vge - mondta az ismers rnagy, akit a vezrkartl kldtek az
jsgrkhoz. - Oszmn alaposan besta magt, egy ideig mg bajldni kell vele. Most
jabb tzrsgi elkszts kvetkezik, utna pedig ismt hurr-hurr.
Varjnak elszorult a szve a fjdalomtl.
Kilencedik fejezet,
melyben Fandorin korholst kap a fnkrl
RUSSZKIJE VEDOMOSZTYI (SZENTPTERVR), 1877. AUGUSZTUS 31.

(SZEPTEMBER 12.)
...A btor ifj, hn szeretett parancsnoknak atyai bcsszavra emlkezve felkiltott:
Ha az letembe kerl is, Mihail Dmitrics, de a jelentst eljuttatom! A tizenkilenc ves
hs felpattant j doni lovra, s az lmos szelek tjrta vlgyn keresztl elvgtatott
abba az irnyba, ahol a rejtzkd basibozukok mgtt hzdtak a hadsereg f llsai.
Golyk svtettek a lovas feje fltt, de egyre csak sarkantyzta szguld lovt, s ezt
suttogta: Gyorsabban! Gyorsabban! Tlem fgg az tkzet sorsa
A kegyetlen vgzet azonban ersebb a btorsgnl. Lvsek drrentek a leshely fell, s
a nemes szv futr kizuhant a nyeregbl. Vrben zva felpattant s karddal a kezben
rontott a mohamednokra, ekkor azonban fekete seregknt csapott le r a kegyetlen
ellensg, letiportk, s hosszasan kaszaboltk kardjaikkal az lettelen testet.
gy halt meg Berescsagin, az ismert fest testvre.
gy hervadt el vgleg a sokat gr tehetsg, akinek nem adatott meg, hogy teljes
pompjban virgozzk.
gy esett el a harmadik futr, akit Szoboljov kldtt az Uralkodhoz...
Este nyolc rakor Varja mr ismt a jl ismert telgazsnl volt, de a rekedt hang
szzados helyett most egy ugyanolyan rekedtes fhadnagy adta ki a parancsokat, akinek
mg keservesebb helyzettel kellett megbirkznia, mint eldjnek, hiszen most kt irnybl
jtt az radat: az els vonalba tovbbra is a fegyverutnptlst szllt szekerek vonultak,
a csatatrrl pedig a sebeslteket hoztk.
Az els tmads utn Varja magba roskadt, mivel rbredt, hogy mg egyszer nem br
elviselni hasonl ltvnyt. Elindult az arcvonal mgtti terletre, az ton mg srdoglt is
egy kicsit - szerencsre az ismersk kzl senki nem volt a kzelben. De a tborig mr
nem jutott el, mert elszgyellte magt.
Mimzallek, finnys kisasszony, a gyengbb nem, korholta magt. Hiszen tudhatta, hogy
hborba megy, nem pedig Pavlovszkojba szrakozni. Ezenkvl sehogy sem volt az
nyre elgttelt szolgltatni a cmzetes tancsosnak, akinek, a jelek szerint, ismt igaza
volt.
Vgl is visszafordult.
Lpsben ment, szve fjdalmasan sszeszorult az egyre kzelebbrl hallatsz harci zajtl.
Kzpen a puskatz csaknem elcsitult, s csak az gyk drgtek, a lovcsini t fell
azonban, ahol Szoboljov elszigetelt egysge harcolt, folyamatos sorozatlvsek
hallatszottak, s tbb szz katona kiltsa, melyet alig lehetett hallani ebbl a tvolsgbl.
gy ltszik, Misei tbornok helyzete sem rzss.
Varja sszerezzent - a bokrok kzl a srral sszefrcsklt McLaughlin ugratott ki.
Kalapja flrecsszva, az arca izzik, homlokrl patakokban csorog az izzadsg.
- Mi trtnik odat? Hogy alakul a helyzet? - krdezte Varja, s elkapta az r lovnak
kantrszrt.
- gy tnik, minden rendben - felelte az, s kendvel megtrlte az arct. - H, valamilyen
boztba keveredtem, alig tudtam kikecmeregni.
- Teht minden rendben? Bevettk az erdtmnyeket?
- Nem, kzpen a trkk bestk magukat, de hsz perccel ezeltt az egyik
figyelpontunk mellett elvgtatott Zurov grf. A parancsnoki stor fel igyekezett, s csak
ezt kiltotta: Gyzelem! Plevnban vagyunk! Nincs idm, uraim, srgs jelents viszek!
Monsieur Kazanzaki szguldott mgtte. Ez az r igencsak nagyravgy, s minden
bizonnyal a j hr hozja mellett akart lenni, htha neki is leesik valami. - McLaughlin

rosszallan ingatta a fejt. - No, erre az jsgr urak azonnal sztspricceltek - egy ilyen
esetre mindegyikknek megvan a maga embere a tvrdszok kztt. Biztosthatom, hogy
ezekben a percekben mr rplnek a tviratok a szerkesztsgekbe Plevna elfoglalsrl.
- s n mirt kslekedik?
A tudst nrzetesen vlaszolt:
- n soha nem kapkodom el a dolgot, mademoiselle Szuvorova. Elszr az sszes rszletet
tisztzni kell. Egy rvidke kis hr helyett, n egy egsz cikket fogok kldeni, amelyik
ugyanabban a reggeli kiadsban jelenik majd meg, mint a nylfarknyi tviratok.
- Ezek szerint visszamehetek a tborba? - krdezte megknnyebblten Varja.
- gy gondolom, igen. A vezrkarnl tbbet fogunk megtudni, mint ezen a szavannn. S
klnben is, hamarosan besttedik.
m a vezrkarnl senki nem tudott semmirl, miutn a parancsnoksgtl semmifle
kzlemnyt nem kaptak Plevna bevtelrl - ppen ellenkezleg, kiderlt, hogy a tmadst
az sszes fontos ponton visszavertk, a vesztesgek pedig iszonyatosak voltak, nem
kevesebb, mint hszezer ember esett el. Mondjk, hogy az uralkod teljesen
lehangoldott, s Szoboljov sikeres akcijra vonatkoz krdsekre csak legyintett egyet:
hogyan foglalhatta volna el Szoboljov Plevnt a maga kt dandrjval, amikor a kzpont
s a jobbszrny hatvan zszlalja mg az els vonal sncait sem tudta elfoglalni?
Nagyon ostoba helyzet volt. McLaughlin nnepelte magt krltekintse miatt, Varja
pedig Zurovra volt dhs: dicsekv, hazug alak, mindenfle badarsgot sszehordott, s
csak mindenkit megzavart.
Beksznttt az jszaka, s a vezrkarra visszatrtek a komor ezredesek. Varja ltta, amint
Nyikolaj Nyikolajevics adjutnsainak ksretben bevonult a hadmveleti rszleg
kunyhjba. Sr pofaszakllal keretezett larca tiktl rngatzott.
Mindenki hatalmas vesztesgekrl suttogott - gy nzett ki, hogy a hadsereg negyede
elesett, de fennhangon csak a katonk s tisztek hsiessgrl beszltek. Igen sok hs
akadt, fleg a tisztek kztt.
jjel egykor Varjt megkereste a gondterhelt Fandorin.
- Gyernk, Varvara Andrejevna. A magas f-f-fnksg vr bennnket.
- Bennnket? - csodlkozott a lny.
- Igen. Az egsz klnleges rszleget, teljes ltszmmal, minket is belertve.
Gyors lptekkel elindultak a fldkunyh fel, ahol Kazanzaki alezredes hivatalt
elhelyeztk.
Az ismers szobban gylekeztek a Nyugati Hadtest klnleges alakulatnak tisztjei s
munkatrsai, de a parancsnok nem volt kztk.
Az asztal mgtt viszont maga Lavrentyij Arkagyevics Mizinov lt, szemldkt
fenyegeten sszevonva.
- -, mltztatott megrkezni a titkos tancsos r s titkrnje is - mondta gnyosan. Csodlatos, most mr nincs ms htra, mint kivrni a nagysgos alezredes r
megrkezst, s kezdhetjk. Hol van Kazanzaki? - horkantott az ezredes.
- Ivan Haritonovicsot este mg senki sem ltta - felelte btortalanul az egyik rangids tiszt.
- Kivl. Jfajtkkal vdjk a titkokat.
Mizinov felpattant, lptei dbrgtek, ahogy jrklni kezdett a szobban.
- Ez nem hadsereg, hanem szabadul mvszek bemutatja! Sapito cirkusz! Brkit el
akarsz rni, nincs, mondjk. Eltntek! Nyomtalanul!
- Nagysgos uram, n r-r-rbuszokban beszl. Mi trtnt? - krdezte halkan Fandorin.

- Nem tudom, Eraszt Petrovics, nem tudom! - kiablta Mizinov. - Remltem, hogy n s
Kazanzaki majd megmagyarzzk. - Elhallgatott, ert vett magn, s mr nyugodtabban
folytatta. - Rendben van. Senkire sem vrunk tovbb. Most jvk az uralkodtl.
Rendkvl rdekes jelenetnek voltam tanja: cri felsge ksretnek vezrrnagya,
Msodik Szoboljov cri felsgvel s a nagyherceggel vltztt, az uralkod s a
hadseregparancsnok pedig mentegetztek.
- Lehetetlen! - kiltott fel az egyik csendr.
- Elhallgatni! - vlttte el magt a tbornok. - Elhallgatni s figyelni! Kiderlt, hogy
dlutn ngykor Szoboljov egysge frontlis tmadssal elfoglalta a Krisinszki
erdtmnyt, behatolt Plevna dli krzetbe, a trk hadsereg legjelentsebb eri kz
jutva a frontvonal mgtt, meg kellett azonban llnia, mivel nem volt elegend gyalogosa
s lvsze. Szoboljov tbb futrt kldtt azzal a felszltssal, hogy azonnal kldjenek
erstst, de a basibozukok elkaptk ket. Vgl is hat rakor Zurov hadsegdnek flszz
kozk ksretben sikerlt ttrni a kzponti csapattest llsaihoz. A kozkok visszatrtek
Szoboljovhoz, mert ott minden egyes emberre szksg volt, Zurov pedig egyedl vgtatott
tovbb a parancsnoksgra. Percrl percre vrtk az erstst, de hiba. S nem is lehet rajta
csodlkozni, mert Zurov nem rkezett meg a parancsnoksgra, s nem szereztnk tudomst
a balszrny sikerrl. Este a trkk tcsoportostottk haderejket, hatalmas erkkel
tmadtak Szoboljovra, aki, miutn embereinek tbbsgt elvesztette, jfl eltt
visszavonult az eredeti llsba. Pedig Plevna mr a keznkben volt! Krdem a
jelenlvket: hov tnhetett el Zurov hadsegd vilgos nappal, harci llsaink kells
kzepn? Ki tudja a vlaszt?
- Valsznleg Kazanzaki alezredes - felelte Varja, mire mindenki fel fordult.
Izgalommal telve elmeslte, amit McLaughlintl hallott.
Hosszas sznet utn a csendrparancsnok Fandorinhoz fordult:
- Milyen kvetkeztetsre jutott, Eraszt Petrovics?
- A ccs-csatt elvesztettk, flsleges most mr emiatt tpni a hajunkat - ezek rzelmek,
melyek csak zavarjk a nyomozst - felelte szrazon a cmzetes tancsos. - A kvetkezket
kell tennnk. Ngyzetmterekre kell felosztani az jsgri megfigyelpont s a
parancsnoksg kztti terletet. Ez egy. Amint felkel a nap, m-m-minden ngyzetmtert
tfslni. Ez kett. Amennyiben megtalltk Zurov vagy Kazanzaki h-h-holttestt,
semmihez ne nyljanak, s ne tapossk le krlttk a fldet - ez hrom. Minden
eshetsgre szmtva mindkettt kerestetni kell a lazarettekben a slyos sebesltek kztt
- ez ngy. Jelen pillanatban, Lavrentyij Arkagyevics, s-s-semmi egyebet nem tehetnk.
- Mi a feltevse? Mit jelentsek az uralkodnak? ruls?
Eraszt Petrovics shajtott egyet.
- Inkbb ssz-szabotzs. De reggel gyis kiderl. jjel le sem hunytk a szemket. Nagyon
sok volt a munka: a klnleges alakulat munkatrsai a trkpen flverszts ngyzetekre
osztottk a krzetet, meghatroztk a kutat egysgek sszettelt, Varja pedig vgigjrta
mind a hat krhzat s lazarettet - az ntudatlan llapotban beszlltott tiszteket keresve.
Olyan ltvnyban volt rsze, hogy hajnalra klns, rzketlen kbulat kertette hatalmba
- de sem Zurovot, sem Kazanzakit nem tallta meg. Ugyanakkor a sebesltek kztt tbb
ismersre is bukkant, tbbek kztt Perepjolkinra. A szzados szintn kitrt, hogy
segtsget krjen, de egy grbe karddal vgst kapott a kulccsontjra - nincs szerencsje a
basibozukokkal. Spadtan, tehetetlenl fekdt a krhzi gyon, beesett barna szeme
ugyanolyan fjdalmasan tekintett r, mint els tallkozsuk felejthetetlen napjn. Varja

odafutott hozz, de csak elfordult, s nem szlt semmit. Vajon mitl van ez az ellensges
viselkeds?
A nap els sugara a klnleges alakulat melletti padon rte Varjt. Fandorin majdhogynem
erszakkal ltette le, rparancsolt, hogy pihenjen, Varja pedig slyos, tehetetlen testtel dlt
a falnak, s zavaros, nyomaszt fllomba merlt. Sajogtak a csontjai, hnyingere volt nem csoda az talvatlan jszaka s ilyen idegfeszltsg utn.
A kutat csapatok mg pirkadat eltt sztszledtek. Negyed nyolckor a 14-es rszlegtl
megrkezett a futr, befutott a kunyhba, ahonnan azon nyomban, menet kzben
gombolva kpenyt, kilpett Fandorin.
- Induljunk, Varvara Andrejevna, megtalltk Zurovot - vetette oda a lnynak.
- Megltk? - szisszent fel Varja. Eraszt Petrovics nem vlaszolt.
A huszr arccal lefel fekdt, feje termszetellenesen oldalra billent. Varja mr messzirl
szrevette a bal lapockjba mlyen behatol kaukzusi tr ezst markolatt. Ahogy
leszllt a lrl, ltta arcvonsait: szpen, szinte kristlyosan csillog, tgra nylt szemben
mintha csodlkozs tkrzdtt volna, lvstl sztroncsoldott halntkn puskaporral
keveredett alvadt vr feketllett.
Varja knnyek nlkl hppgtt s elfordult, hogy szabaduljon a ltvnytl.
- Semmihez sem nyltunk, Fandorin r, ahogyan parancsolta - jelentette a kutatst vezet
csendr. - Csak egy versztt kellett volna mg megtennie a parancsnoki llsig. Ebben a
mlyedsben senki sem lthatta. A lvst meg ekkora gydrgsben... A kp vilgos:
htba dftk a trrel, meglepetsszeren, vratlanul. Azutn golyt eresztettek a bal
halntkba, kzvetlen kzelrl.
- Lm-lm - mondta sokat sejteten Eraszt Petrovics a holttest fl hajolva.
A tiszt kiss halkabban ezt mondta:
- Ez Ivan Haritonovics tre, azonnal felismertem. Mutogatta, mondvn, egy grz hercegtl
kapta...
Eraszt Petrovics csak ennyit mondott:
- Kivl.
Varja pedig egyre rosszabbul rezte magt, sszegrnyedt, hogy rr legyen a rtr
hnyingeren.
- S mi a helyzet a p-p-patanyomokkal? - krdezte Fandorin, s leguggolt.
- Hajaj. n is lthatja, hogy a patak partja csupa kavics, feljebb pedig mindent
sszetapostak - ltszik, hogy tegnap itt vonultak el a lovasszzadok.
A cmzetes tancsos kiegyenesedett, s egy percig mozdulatlanul llt az lettelenl hever
test mellett. Fandorin arca merev volt s olyan szrke, mint szl halntka. Pedig alig
mlt el hszves, gondolta Varja, s sszerzkdott.
- Rendben van, fhadnagy. Ssz-szlltsk a holttestet a tborba. Menjnk, Varvara
Andrejevna.
tkzben a lny megkrdezte:
- Lehet, hogy Kazanzaki trk gynk? Hihetetlen! Na j, ellenszenves, de mgis...
- Azrt annyira mgse? - drmgte rosszkedven Fandorin.
Kzvetlenl dl eltt megtalltk az alezredest is - azok utn, hogy Eraszt Petrovics
megparancsolta, fsljk t mg egyszer, alaposabban a kis erdt s a boztot, ami nem
messze van attl a helytl, ahol szegny Ippolit meghalt.
Ahogy elmesltk (Varja maga nem ment oda), Kazanzakit flig lve, flig fekve talltk
meg egy sr boztosban, httal a kvekre zuhanva. Jobb kezben revolver, homlokn

lyuk.
A nyomozs eredmnyt sszegz gylst maga Mizinov vezette.
- Mindenekeltt meg kell mondanom, hogy rendkvl elgedetlen vagyok Fandorin
cmzetes tancsos munkjnak eredmnyvel - kezdte a tbornok semmi jt nem gr
hangon. - Eraszt Petrovics, kzvetlenl az n orra eltt tevkenykedett egy veszlyes,
rafinlt ellensg, aki slyos krokat okozott gynknek, s veszlybe sodorta az egsz
hadjrat vgkimenetelt, n pedig mg csak fel sem ismerte. Termszetesen a feladat nem
volt knny, de ht n sem szmt joncnak. Mert vgl is kik a klnleges alakulat
beosztott munkatrsai? A legklnbzbb kormnyzsgi gyosztlyokrl verbuvltuk
ket, legtbb esetben egyszer nyomozi munkt vgeztek, de az n kpessgeit
figyelembe vve ez megbocsthatatlan.
Varja, lktet halntkhoz szortva tenyert, Fandorinra sandtott, aki teljesen szenvtelen
arcot vgott, csak a jromcsontja fltt jelent meg az alig szrevehet pr (Varjn kvl
taln senki sem figyelt volna fel r). Fnke szavai minden bizonnyal elevenbe talltak.
- Nos ht, uraim, mivel is van dolgunk? A vilgtrtnelemben pldtlan konfzival. A
Nyugati Hadtest titkos alakulatt, amelyik a Dunai Hadsereg legfontosabb egysge, egy
rul vezette.
- Ezt mr tnyknt kezelhetjk, excellencis uram? - krdezte flnken a rangids
csendrtiszt.
- Dntse el n, rnagy. nmagban vve az, hogy Kazanzaki grg szrmazs, s a
grgk kztt sok a trk gynk, termszetesen, mg nem bizonytk. De emlkeztetem
nket arra, hogy Lucn feljegyzseiben szerepel egy titokzatos J. Most mr vilgos, mit
jelent ez a J. - zsandrt.
- De a zsandrt G-vel rjk - gendarme - erskdtt az sz bajuszos rnagy.
- Franciul gendarme-nak, romnul azonban jan-darmnak rjk - magyarzta megveten a
legfbb parancsnok. - Kazanzaki volt az, aki madzagon rngatta a romn ezredest.
Tovbb. Ki eredt azonnal Zurov nyomba, aki a jelentst hozta, amitl az tkzet, de
lehet, hogy az egsz hbor kimenetele fggtt? Kazanzaki. Tovbb. Kinek a trvel
ltk meg Zurovot? Az nk elljrjnak trvel. Tovbb. s mi trtnt a tovbbiakban?
Miutn a gyilkos nem tudta kihzni a lapockacsontba keldtt pengt, rjtt, hogy nem
terelheti el magrl a gyant, s fbe ltte magt. Mellesleg, a pisztolytrbl ppen kt
goly hinyzik.
- Egy ellensges km nem lte volna meg magt, hanem megprblt volna elrejtzni ellenkezett tovbbra is btortalanul az rnagy.
- Hol, ha szabad krdeznem? A tzvonalon nem vghatott t, a mi vonalaink mgtt pedig
mr a mai napon krzst adtak volna ki ellene. A bolgroknl nem tudott volna elrejtzni,
a trkkig pedig nem jutott volna el. Jobb a goly, mint a ktl - dnttte el magban,
teljesen helynvalan. Ezenkvl Kazanzaki nem gynk, hanem ppensggel rul.
Novgorodcev - fordult a tbornok az adjutnshoz -, hol a levl?
Az adjutns egy mappbl ngyrt hajtott, hfehr paprlapot hzott el.
- Az ngyilkos zsebben talltk - magyarzta Mizinov. - Olvassa fel, Novgorodcev!
Az adjutns ktkedleg Varja fel nzett.
- Olvassa csak, olvassa! - srgette a tbornok. - Ez itt nem az elkel kisasszonyok
intzete, Szuvorova kisasszony pedig a nyomozcsoport tagja.
Novgorodcev megkszrlte a torkt, elvrsdtt, s olvasni kezdett.
Drga Vancsik-Haritoncsik, enym lelkem... Mg egy ilyen helyesrst, uraim - vetette

kzbe az adjutns. - gy olvasom, ahogy le van rva. Borzalmas kombkom. Hm.

...enym lelkem. Az let te-nkled ojan lessz hogy inkbb magamra teszek kezet az
jobb, mint az ijen letet. Cskt-beczt engemet n meg tgedet de az ajjas sors foktamegirigyete s lesben l a htunk mgtt.Tenkled csak por vagyok meg a fdsara.
Nagyon krlek visszagyere hamar. s ha valaki ms tallod a te fertelmes Kisinovodba megyek oda s eskszk kitaposom a blt. Mindrk a te szerelmes bartod Saluniska.
- Mrmint bartnd, ugye? - krdezte az rnagy.
- Nem, ppensggel bartod, s nem bartnd - hzta el a szjt Mizinov. - ppen ez a
dolog lnyege. Mieltt a kisinyovi csendrparancsnoksgra kerlt volna, Kazanzaki
Tifliszben szolglt. Azonnali jelentst krtnk, s a vlaszt mr kzhez is kaptuk. Olvassa
fel a tviratot, Novgorodcev.
Az jabb dokumentumot Novgorodcev lthatan jval nagyobb kedvvel olvasta, mint a
szerelmes zenetet.
- excellencija L. A. Mizinov fhadsegd rnak, vlaszul augusztus 31. napjn, 1 ra 52
perckor rkezett krsre. Azonnal. Szigoran titkos.
Jelentem, hogy a Tifliszi Csendrparancsnoksgon tlttt szolglata idejn, 1872
janurjtl 1876 szeptemberig Ivan Kazanzaki alezredest komoly, energikus
munkatrsknt tartottk szmon, hivatali szablysrtst nem kvetett el. Ellenkezleg,
rdemei elismerseknt megkapta a Szent Sztanyiszlav Rend 3. Fokozatt, s ktszer is
elismersben rszeslt a kaukzusi fkormnyz rtl. Ellenben, az 1876 nyarn kzhez
kapott gynki informci szerint klns vonzalmai voltak, s lltlag termszetellenes
kapcsolatot tartott fenn a Kp Besz nven ismert, hrhedt tifliszi pederaszta, Visszarion
Salikov herceggel. Nem tulajdontottam volna jelentsget hasonl pletykknak, melyekre
semmifle bizonytk nincs, ugyanakkor arra val tekintettel, hogy meglett kora ellenre
Kazanzaki alezredes ntlen, s lthatlag nem is tartott fenn nkkel kapcsolatot, titkos
bels nyomozst rendeltem el. Sikerlt megllaptani, hogy Kazanzaki alezredes valban
ismeri Kpt, ugyanakkor intim kapcsolatuk tnye nem megerstett. Ennek ellenre,
helynvalnak tltem gondoskodni Kazanzaki alezredes thelyezsrl egy msik
parancsnoksghoz, anlkl, hogy ez brmifle kvetkezmnyekkel jrna szolglati
elmenetelre.
Pancsulidzev, a Tbiliszi Csendrparancsnoksg ezredese.
- Ht gy llunk - sszegezte keseren Mizinov. - Megszabadult egy megbzhatatlan
munkatrstl, s mg az okot is eltitkolta a parancsnoka eltt. S mindennek az egsz
hadsereg issza meg a levt. Kazanzaki rulsa miatt mr msodik hnapja itt
tehetetlenkednk ez alatt az tkozott Plevna alatt, s ki tudja, mennyit fogunk mg bajldni
vele! El van rontva felsge nvnapja! Az uralkod ma visszavonulsrl beszlt, rtik?! Idegesen nyelt egyet. - Hrom sikertelen roham, uraim! Hrom! Emlkszik, Eraszt
Petrovics, hogy a Plevna elfoglalsra irnyul els parancsot Kazanzaki vitte a rejtjelez
rszlegbe? Br nem tudom, hogyan sikerlt Plevnt Nikpolyra cserlni, de e jds
tudta nlkl semmikpp sem intzhettk el!
Varja szive megdobbant, gy ltszik - gondolta - Petrusa sorsa j irnyba fordul. Az
ezredes pedig nehezen formlva a szavakat, folytatta:
- Pancsulidzev ezredest, a hasonl szfukaroknak szl okulsul termszetesen brsg el
llttatom, s kezdemnyezem teljes lefokozst, a tvirat ugyanakkor lehetsget biztost
neknk arra, hogy deduktv mdon sszerakjuk a lncszemeket. Ezzel kapcsolatban
minden elg egyszernek tnik. Ivan Kazanzaki titkos bnrl valsznleg tudomsa volt

a trk titkosszolglatnak, melynek emberei nyzsgnek a Kaukzusban, s az alezredest

zsarolssal szerveztk be. Jl ismert histria ez, amita vilg a vilg. VancsikHaritoncsik! Fj, milyen undort! Ha mg pnzrt tette volna!
Varja ppen szlni akart, hogy killjon az egynemek szerelme vdelmben, akik
vgeredmnyben nem hibztathatok azrt, mert a sors nem olyannak teremtette ket, mint
a tbbieket, de ekkor felllt Fandorin.
- Engedelmvel megnznm a levelet - krte, megforgatta a paprlapot, valamirt
vgighzta kezt a hajtsnl, s azt krdezte: - Na s hol van a b-b-bo-rtk?
- Eraszt Petrovics, n meglep - trta szt a kezt a tbornok. - Mifle bortk? Az ilyen
zeneteket nem postn kldik.
- Cs-ccsak gy egyszeren a bels zsebben volt? Lm-lm. - s Fandorin lelt.
Lavrentyij Arkagyevics vllat vont.
- Jobban tenn, Eraszt Petrovics, ha a kvetkezkkel foglalkozna. Nem kizrt, hogy Lucn
ezredesen kvl az rulnak mg mst is sikerlt beszerveznie. Az n feladata az, hogy
kidertse, nem maradt-e mg hasonl mtely a vezrkarnl vagy annak krnyezetben.
rnagy - fordult Mizinov a rangids tiszthez, aki felugrott s vigyzzba vgta magt. Ideiglenesen nt bzom meg a klnleges alakulat vezetsvel. A feladat a rgi. A cmzetes
tancsosnak minden segtsget meg kell adni.
- rtettem!
Kopogtak az ajtn.
- Krek engedlyt belpni, excellencis uram - bukkant fel az ajtnylsban egy fej, kk
szemveggel az orrn.
Varja tudta, hogy Mizinov titkra, egy nehezen megjegyezhet nev, halk szav kis
csinovnyik, akit valamirt senki sem kedvelt, s tartottak tle.
- Mi trtnt? - figyelt fel a csendrparancsnok.
- Klnleges esemny a fogdban. A parancsnok jelentette. Azt mondja, az egyik
letartztatott felakasztotta magt.
- Mit kpzel, Psebisevszkij, megrlt? Fontos rtekezletet tartok, n pedig mindenfle
csip-csup dolgokkal hozakodik el.
Varja a szvhez kapott, s a kvetkez msodpercben a titkr ppen azokat a szavakat
ejtette ki, melyektl annyira flt:
- De hiszen Jablokov, a rejtjelez kttte fel magt, az a bizonyos. Hagyott htra egy
levelet, melynek kzvetlen kze van... Ezrt is btorkodtam... De ha rosszkor jttem,
elnzst krek s tvozom. - A csinovnyik srtdtten megszvta az orrt, s gy tett,
mintha ki akarna lpni az ajtn.
- Ide azt a levelet! - bmblte a tbornok. - A parancsnok is jelentkezzen!
Varja szeme eltt minden sszemosdott. Megprblt felllni, de nem tudott, mintha
valami klns er a padhoz szgezte volna. Ltta Fandorin fl hajl arct, valamit
mondani is szeretett volna neki, de csak sznalmas suttogsra futotta.
- Most mr vilgos, hogy Kazanzaki vltoztatta meg a parancs szvegt! - kiltott fel
Mizinov, miutn tekintete vgigfutott a levlen. - Hallgassk. - Ismt tbb ezer embert
ltek meg, s valamennyit az n hibmbl. Igen, hallos bn terhel, s tovbb mr nincs
rtelme a konok hallgatsnak. Jvtehetetlen hibt kvettem el - az asztalomon hagytam a
Plevna elfoglalsra vonatkoz rejtjelezett szveget, n pedig magngyben eltvoztam.
Tvolltemben valaki kicserlt egy szt a tviratban, s n anlkl tovbbtottam, hogy
ellenriztem volna. Haha, Trkorszg igazi megmentje tvolrl sem Oszmn pasa,

hanem n, Pjotr Jablokov. Br urak, ne fradozzanak gyem kivizsglsn, n magam

hozok tletet magam fltt. Ah, milyen borzasztan egyszer minden. Amg a fi a sajt
gyeit intzte, Kazanzaki sebtben kijavtotta a tviratot. Egy percbe sem telik!
A tbornok sszegyrte a levelet s a feszes vigyzzban ll brtnparancsnok lbai el
hajtotta.
- Er... Eraszt Pet... rovics, mit jelent... ez? - suttogta elhal hangon Varja. - Petya!
- Szzados, mi van Jablokowal? Meghalt? - krdezte Fandorin, a parancsnokhoz fordulva.
- Mr hogy halt volna meg, mg a ktelet sem tudjk rendesen meghurkolni - horkant fel a
parancsnok. - Leszedtk Jablokovot s most lesztgetik!
Varja elfordult Fandorintl, s az ajt fel rohant. Nekivgdott az ajtflfnak, kiszaladt a
torncra, s majd megvakult az les napfnytl. Meg kellett llnia. Fandorin ismt mellette
termett.
- Nyugodjon meg, Varvara Andrejevna, minden rendben van. Most egytt odamegynk,
csak fjja ki magt, holtspadt.
vatosan megfogta a lny knykt, de ez a nagyon finom rints is, ki tudja mirt,
elviselhetetlen undort vltott ki a lnybl. Ktrt grnyedt, elhnyta magt, egyenesen
Eraszt Petrovics csizmjra. Ezek utn Varja lelt a lpcsre, s megprblta megfejteni,
mirt ll ferdn a fld, s mgsem potyog le rla senki.
Homlokra valami kellemes, jghideg tapadt, s Varja elgedetten felnygtt.
- Szpen llunk - hallotta tvolrl Fandorin tompa hangjt. - Hiszen ez tfusz.
Tizedik fejezet,
amelyben az uralkodt egy aranyozott szablyval ajndkozzk meg
DAILY POST (LONDON) 1877. DECEMBER 9. (NOVEMBER 27.)
Az utbbi kt hnapban Plevna ostromt gyakorlatilag az ids s tapasztalt Totleben
tbornok irnytja, akit a britek jl ismerhetnek Szevasztopol ostroma kapcsn. Totleben,
aki inkbb mrnk, mint hadvezr, elvetette a frontlis tmads taktikjt, s szablyos
blokd al vette Oszmn pasa hadseregt Az oroszok rengeteg rtkes idt
elvesztegettek, amirt Totlebent les kritika rte, ma mr azonban el kell ismernnk,
hogy az vatos mrnknek igaza volt. Azta, hogy egy hnappal ezeltt a trkket
vgleg elszigeteltk Szfitl, Plevnban hnsg trt ki, s nincs elg
fegyverutnptls. Totlebent egyre gyakrabban nevezik msodik Kutuzovnak (orosz
tbornagy, aki Napleon seregt rlte fel a vgerhetetlen visszavonulsaival 1812-ben
- a szerk. megjegyzse). Naprl napra kzelebb kerl Oszmn pasa 50 ezer fs
hadseregnek kapitulcija.
Hideg, utlatos nap volt (lmos gbolt, havas es, cuppog sr), amikor Varja egy kln
erre a clra rendelt brkocsin visszatrt a hadsereg tborhelyre. Egy egsz hnapon t
fekdt a tirnovi jrvnykrhz egyik beteggyn, s ppensggel meg is halhatott volna,
hiszen sokan meghaltak tfuszban, de sebaj, tllte. Azutn mg kt hnapig gytrte az
unalom, meg kellett, hogy vrja, amg kin a haja - nem mehet vissza tar fejjel, mint a
tatrok. A haja azonban tkozottul lassan ntt, s ahelyett, hogy a fejre simult volna,
srtknt meredezett. Szrnyen ostobn nzett ki, de elfogyott a trelme - mg egy ht
semmittevs, s Varja megrl az unsig ismert kisvros girbegurba utccski lttn.
Petynak egyszer sikerlt megltogatnia. Mg tartott a vizsglat, de mr nem lt fogdban,
hanem szolglatba jrt - a hadsereg ltszma megntt, s kevs volt a rejtjelez. Petya

nagyon megvltozott: csenevsz, gyr szakll bortotta az arct, ami szrnyen rosszul llt
neki, lefogyott, s minden msodik szavval Istent vagy a np szolglatt emlegette. Varjt
leginkbb az rendtette meg, hogy tallkozsuk alkalmval vlegnye homlokon cskolta.
Ezt nem kellett volna, homlokon cskolni, mint a halottat a koporsban. Vagy tnyleg
ennyire megcsnyult?
A tirnovoi utat ellepte a szekrkaravn, s alig jutottak elre, ezrt Varja helyismerete
alapjn feljogostva rezte magt, hogy egy dl fel, a tbor irnyba vezet dltra
irnytsa a kocsit. Lehet, hogy ez egy kicsit hosszabb, de hamarabb odarnek.
A nptelen ton a lovacska lnkebben kezdett getni, s mg az es is majdnem elllt.
Mg egy-kt ra, s otthon vannak. Varja prszklt egyet. J kis otthon. Nyirkos stor,
amit keresztl-kasul tjr a szl!
Lovecs utn mr megjelent egy-kt magnyos lovas - takarmnybeszerz katonk s
gybuzg ordonncok, s Varja hamarosan megltta az els ismers arcot.
A kemnykalapot s redingotot visel hrihorgas alak esetlenl getett csggedt,
vrhenyes kancjn - nem lehet nem felismerni. McLaughlint! Varjnak dj vu rzse
tmadt: a harmadik plevnai csata idejn ugyangy a hadsereg tborhelye fel igyekezett, s
ugyangy, tkzben tallkozott az rrel. Csak akkor hsg volt, most pedig hideg, s akkor
alighanem jobban nzett ki.
Nagyon is szerencsje van, hogy elsknt ppen McLaughlin ltja t. Egyenes, szinte
ember, a reakcijbl rgtn kiderl, lehet-e ilyen hajjal trsasgban mutatkozni, vagy
jobb visszafordulni. s az jabb hrekrl is j lenne rteslni...
Varja hsiesen lekapta a kalapjt, hogy ltni lehessen szgyenletes tskehajt. Ha prba,
legyen prba.
- Mister McLaughlin! - kiltotta cseng hangon, flig felllva az lsrl, amikor a kocsi
utolrte a tudstt. - n vagyok az! Merre tart?
Az r rnzett, s megemelte a kalapjt.
- , mademoiselle Varja, nagyon rlk, hogy j egszsgben ltom. Mondja, higiniai
megfontolsbl nyrtk meg ennyire? Alig lehet felismerni.
Varjban egy vilg omlott ssze.
- Mirt, szrny? - krdezte elhal hangon Varja.
- Egyltaln nem - sietett megnyugtatni a lnyt McLaughlin. - Most viszont sokkal inkbb
hasonlt egy fira, mint els tallkozsunk alkalmval.
- Egyfel megynk? - krdezte Varja. - ljn t hozzm, fecsegnk egy kicsit. A lova
egybknt sem olyan h, de milyen.
- Frtelmes egy gebe. Az n Bessymnek sikerlt pocakot eresztenie egy dragonyos
csdrtl, s most olyan kvr, mint egy hord. Frolka, a trzs lovsza pedig nem kedvel,
mert elvi okokbl soha nem adok neki borravalt (amit nknl tera val-nak hvnak),
s ilyen rozzant jszgokkal szrja ki a szemem. Hol szedi ssze ket? Pedig igen fontos,
titkos gyben jrok el.
McLaughlin sokat sejteten elhallgatott, de ltszott, hogy majd sztveti a titkos
megbzats s nnn fontossgnak tudata.
Albion finak mindenkori tartzkodst tekintve ez igen szokatlan volt - gy ltszik, hogy
az jsgr valban valami rendkvli dologrl szerezhetett tudomst.
- ljn mr t egy percre - mondta behzelg hangon Varja. - Hadd pihenjen egy kicsit az
a szerencstlen pra. Van nlam egy kis lekvros stemny meg egy termosz. Rumos kv
van benne...

McLaughlin elvette zsebbl ezstlncon fgg rjt.

- Half past seven... Another forty minutes to get there... Ali right, an hour. It'll be half past
eight...19 - drmgte a maga rthetetlen tjszlsban, s felshajtott.
- Nos, rendben. De legfeljebb csak egy percre. Elmegyek nnel az elgazsig, s ott
rkanyarodok a Petirnica fel vezet tra.
A kantrszrat a kocsihoz kttte, Varja mell lt, az egyik stemnyt egszben nyelte le, a
msiknak leharapta a felt, s lvezettel hrpintette fel a flaska kupakjbl a forr kvt.
- Mi dolga van Petirnicban? - krdezte hanyagul Varja. - Megint a plevnai informtorval
tallkozik?
McLaughlin frkszn nzett a lnyra, megigaztotta beprsodott szemvegt.
- Adja a szavt, hogy senkinek sem mondja el - legalbbis tz rig - mondta hatrozottan
az jsgr.
- Becsletszavamra - mondta rgtn Varja. - Mgis, mi ez a hr?
McLaughlint zavarba hozta a knnyedsg, mellyel a lny szavt adta, mlyet shajtott, de
mr ks volt visszakozni. Meg ht a jelek szerint igencsak kikvnkozott belle a hr.
- A mai nap, 1877. december 10-e, az nk naptra szerint november 28-a, trtnelmi
jelentsg - kezdte nneplyesen az jsgr, majd suttogva folytatta. - Errl azonban az
egsz orosz tborban jelen pillanatban csak egyetlen ember tud - az n alzatos szolgja.
, McLaughlin nem ad tera valt azrt, mert valaki eleget tesz kzvetlen szolglati
ktelezettsgeinek, de a j munkt McLaughlin jl megfizeti, elhiheti nekem. Elg-elg,
errl egy szt se tbbet! - kapta fel hirtelen a tenyert, hogy elejt vegye a krdsnek,
mely mr majdnem kiszaladt Varja szjn. - Az informci forrst nem nevezem meg
nnek. Csak annyit mondhatok, hogy tbbszrsen ellenriztem, s soha nem vezetett
flre.
Varjnak eszbe jutott, amikor valaki az jsgrk kzl irigykedve beszlt arrl, hogy a
Plevnban zajl letrl a Daily Post tudstja nem holmi bolgrtl szerzi be rteslseit,
hanem ppensggel egy trk tiszttl. Mellesleg aligha hitte el brki is. s ha mgis igaz?
- Na mondja mr, ne knozzon.
- Jegyezze meg, este tzig senkinek egy szt sem. Szavt adta.
Varja trelmetlenl blintott. , ezek a frfiak, az ostoba szertartsaikkal! Ht persze hogy
senkinek sem mondja el.
McLaughlin kzvetlenl a flbe sgta:
- Ma este Oszmn pasa megadja magt.
- Ez lehetetlen! - kiltott fel Varja.
- Csendesebben! Pontosan este tz rakor, a grntos hadtest parancsnoknl, Ganyeckij
altbornagy-nl, akinek a csapatai a Vid bal partjn ptettk ki llsaikat, parlamenterek
jelennek meg. n leszek az egyetlen jsgr, aki e nagy esemny szemtanja lehet.
Egyttal figyelmeztetem az altbornagyot - fl tzkor, egy perccel sem korbban -, hogy az
rk vletlenl se nyissanak tzet a parlamenterekre. Elkpzelheti, micsoda cikk lesz
belle!
- Kpzelem - blintott elragadtatssal Varja. - s tnyleg, senkinek a vilgon nem lehet
elmondani?
- n a hallba kerget! - esett pnikba McLaughlin. - A szavt adta!
- Jl van, jl van - nyugtatta meg a lny. - Tzig nma leszek, mint a csuka.
- Itt is vagyunk az elgazsnl. llj! - a tudst htba bkte a kocsist. - Az n tja jobbra
vezet, mademoiselle Varja, az enym meg balra. Elre lvezem a hatst. lnk az

altbornaggyal, tezgatunk, mindenfle semmisgrl fecsegnk, fl tzkor pedig

elveszem az rm, s gy mellesleg megjegyzem: Most jut az eszembe, Ivan
Styepanovics, flra mlva megrkeznek Oszmn pasa kldttei. Nos, hogy tetszik?
McLaughlin jz nevetsben trt ki, s a kengyelbe dugta a lbt.
Egy perc mlva Varja mr nem is ltta - eltnt az jbl erre kapott es fggnye mgtt.
A tbor az elmlt hrom hnap alatt a felismerhetetlensgig megvltozott. Eltntek a
strak - szablyos rendben sorakoztak egyms mellett a fbl plt barakkok. Mindentt
kvest, tvrpznk, akkurtus jelztblk. Mgiscsak j, ha egy mrnk irnytja a
hadsereget, gondolta Varja.
Az immr hrom hzat elfoglal klnleges alakulatnl azt mondtk, hogy Fandorin r
szmra kln cottage-et utaltak ki (az gyeletes kimondott lvezettel ejtette ki az j szt),
s megmutattk, merre kell menni.
A 158-as szm cottage nem volt ms, mint egy elemekbl sszerakott egyszobs
hzik, a vezrkari tborrsz legszln. Tulajdonosa otthon volt, maga nyitott ajtt, s gy
nzett Varjra, hogy a lnynak melegsg jrta t a szvt.
- J napot, Eraszt Petrovics, ht visszajttem - mondta, s valami miatt borzasztan
elrzkenylt.
- rlk - mondta kurtn Fandorin, s oldalra lpett, hogy helyet adjon a lnynak. A szoba
a lehet legegyszerbb volt, de a bordsfal s a tornaszerek arzenlja most sem hinyzott.
A falon egy hrom-verszts trkp fggtt.
Varja magyarzkodni kezdett:
- A holmimat a kedvesnvreknl hagytam. Petya szolglatban van, gy rgtn nhz
jttem.
- Ltom, egszsges. - Eraszt Petrovics tettl talpig vgigmrte, majd blintott. - j a f-ffrizurja. Most ez a divat?
- Igen. Nagyon praktikus. S nnel mi jsg?
- Semmi. lnk s ostromoljuk a trkt. - A cmzetes tancsos hangja ingerlten
csengett. - lnk egy hnapot, k-k-kettt, hrmat. A tisztek unalmukban isznak, az
intendnsok lopnak, a kincstr apad. Amgy minden rendben. Hbor orosz mdra.
Eurpa megknnyebblten felshajtott, s f-f-figyeli, hogyan sorvad el Oroszorszg. Ha
Oszmn pasa mg kt htig t-t-tartja magt, elvesztjk a hbort.
Eraszt Petrovics hangja olyan bosszs volt, hogy Varjnak megesett rajta a szve, s ezt
suttogta:
- Nem tartja magt addig.
Fandorin sszerezzent, s krdn nzett a lnyra. - Valamit tud? Mit? Honnan?
Ht, elmeslte. Vgl is Eraszt Petrovicsnak lehet, nem szalad, hogy brki jttmentnek
eljsgolja.
- Ganyeckijhez? M-m-mrt ppen Ganyeckijhez? - komorodott el a cmzetes tancsos,
miutn vgighallgatta a lnyt.
Odament a trkphez, s az orra alatt ezt drmgte:
- G-g-ganyeckij messze van. A legtvolabbi szrny. Mirt nem a parancsnoksghoz? Stop.
Stop.
A cmzetes tancsos eltorzult arccal kapta le kpenyt a szgrl, s az ajt fel rohant.
- Mi az? Mi trtnt? - kiablta Varja, s utnavetette magt.
- Provokci - sziszegte fogai kztt futtban Fandorin. - Ganyeckij vdvonala nagyon
gyenge. S mgtte van a Szfiba vezet t. Ez nem kapitulci. Ez kitrs. Ganyeckijt

flre akarjk vezetni. Hogy ne lvessen.

- ! - fogta fel a lny. - Teht ezek nem is parlamenterek lesznek? Most hov megy? A
vezrkarhoz?
Eraszt Petrovics megllt.
- Hsz perc mlva kilenc. A vezrkarnl ez sokig tartana. Parancsnoktl parancsnokig.
Telik az id. Ganyeckijig nem jutok el. Szoboljovhoz kell menni! Flra vgta.
Szoboljovnak nincs szksge parancsra. Igen, kockztatni fog. mri az els csapst.
kezdi a harcot. Ha nem tud is segteni Ganyeckijnek, legalbb megtmogatja a szrnyat.
Trifon, a lovat!
Naht, tisztiszolgja van, gondolta Varja sszezavarodva.
Egsz jszaka gydrgs hallatszott a tvolbl, s hajnalra kiderlt, hogy a harcban
megsebeslt Oszmn egsz hadseregvel egytt kapitullt, a tz pasa s a negyvenktezres
hadsereg letette a fegyvert.
Ksz, vget rt a plevnai ldgls.
Sok volt a halott, Ganyeckij hadteste, mely sszeomlott a vratlan tmads hatsra,
csaknem teljes egszben odaveszett. Mindenki a Fehr Generlist emlegette, a
sebezhetetlen Achillest, Msodik Szoboljovot, aki a dnt pillanatban, sajt felelssgre,
a trkk ltal elhagyott Plevnn keresztl csapst mrt Oszmn vdtelen oldalszrnyra.
t nappal ksbb, december 3-n, a hadszntrrl visszarkez uralkod Paradimban
bcsszemlt tartott a grdnak. A ceremnira hivatalosak voltak a cr bizalmasai s a
legutbbi tkzet leghsiesebb katoni. Maga Szoboljov altbornagy, akinek a csillaga
most ragyogott a legfnyesebben, sajt fogatt kldte Varjrt. gy ltszik, a ragyog
Achilles nem feledkezett meg rgi ismersrl.
Varja mg sohasem volt ilyen elegns trsasgban. Szinte megvakult az epolettek s
rendjelek csillogstl. szintn szlva lmban sem gondolta volna, hogy az orosz
hadseregben ennyi a generlis. Az els sorban a felsges urak rkezsre vrva a rangids
hadvezrek lltak, kztk a szemtelenl fiatal Misei jl ismert fehr mundrjban, kpeny
nlkl, gyet sem vetve r, hogy a napos id ellenre kemny hideg volt. Minden szem a
haza megmentjre szegezdtt, aki, legalbbis Varjnak gy tnt, jval magasabb,
szlesebb vll s tekintlyesebb volt, mint korbban. Mgiscsak igaza van a franciknak a dicssg a legjobb kovsz.
Mellette flhangosan beszlgetett kt pirospozsgs arc szrnysegd. Az egyik
minduntalan Varjra pillantott olajos fny, fekete szemvel, s ez kellemes rzs volt.
- ...Az uralkod pedig ezt mondta neki: Vitzsgt elismer tiszteletem jell, musir,
visszaadom nnek a szablyjt, melyet nlunk, Oroszorszgban is viselhet, ahol remlem,
nem lesz oka az elgedetlensgre. Micsoda jelenet - kr, hogy nem voltl ott.- n viszont
a 29-i tancson voltam szolglatban - vlaszolt fltkenyen a trsa. - Sajt flemmel
hallottam, amint az uralkod ezt mondja Miljutyinnak: Dmitrij Alekszandrovics,
engedlyt krek ntl, mint a legidsebb jelen lv Gyrgy-keresztes lovagtl, hogy
feltehessem kardomra a Gyrgy-keresztes kardbojtot. gy gondolom, megszolgltam...
Engedlyezem! Na hogy tetszik?
- Ht igen, nem volt szp dolog - hagyta jv a fekete szem. - k maguk is kitallhattk
volna. Miniszter az ilyen? Ha mr az uralkod ennyire bkez volt! Totleben s
Nyepokojcsickij - a Gyrgy 2. fokozatt kaptk, Ganyeckij pedig a 3.-at. s akkor egy
kardbojt...
- s mit kap Szoboljov? - rdekldtt lnken Varja, br ezeket az urakat nem ismerte.

Nem tesz semmit, hadi helyzetben, meg ht az alkalom is klnleges.

- Az mr egyszer biztos, hogy valami klnleges jutalmat kap a mi Ak pasnk - felelte
szvlyesen a fekete szem. - Ha mr a trzstisztje, Perepjolkin is tugrott egy
rendfokozatot! Mzlista, ktsg sem fr hozz. rthet - egy egyszer kis szzados tlthet
be ilyen tisztsget. Szoboljov eltt pedig most olyan tvlatok nylnak, hogy elll az ember
llegzete. Csak meg ne rontsa a vulgris dolgok irnti vonzalma s az olcs
hatsvadszat...
- Psszt! - pisszegte le a msik. - Jnnek!
A hangzatosan tbori palotnak nevezett jelentktelen klsej hz torncn ngy
katonatiszt jelent meg: a cr, a hadseregparancsnok, a crevics s a romn fejedelem.
Alekszandr Nyikolajevics tli egyenruht viselt, kardjnak markolatn Varja egy fnyl
narancssrga foltot ltott - ez nem lehet ms, mint az ominzus kardbojt.
A zenekar rzendtett az nneplyes Preobrazsensz-kij-indulra.
Egy lovassgi ezredes merszen elrelpett, tisztelgett, s cseng, az izgalomtl kiss
remeg hangon katonsan jelentett:
- c-ri felsg! Aa-lzatos engedelmvel szemlyes rksretnek tisztjei nevben tnyjtom ezt az aranyozott kardot, A btorsgrt felirattal! K-zs harci szszolglatunk
emlkre! A tisztek sajt kltsgbl!
Az egyik szrnysegd odasgta Varjnak:
- Ez jl kitalltk. gyes fik!
Az uralkod tvette az ajndkot, s kesztyjvel letrlt egy knnycseppet.
- Nagyon ksznm, uraim, nagyon ksznm. Meg vagyok hatva. Mindegyikk kap
tlem egy kardot. Fl vig, hogy gy mondjam, egy kondrbl...
Nem mondta vgig, csak legyintett egyet.
Krltte mindenki elrzkenylten szipogott, valaki mg hppgtt is, s Varja egyszerre
csak megltta a magas rang gylekezetben a kzvetlenl a tornc mellett ll Fandorint.
Ht ez hogy kerlt ide? Nem egy nagygy - cmzetes tancsos. m amint megpillantotta
az Eraszt Petrovics mellett ll csendrparancsnokot, minden vilgoss vlt. Hiszen a
trk hadsereg legyzsnek valdi hse Fandorin. Ha nincs, itt most nem
pardzhatnnak. Biztos, hogy is kap valamilyen jutalmat.
Eraszt Petrovics elkapta Varja tekintett, s szenved grimaszt vgott. Ltvnyosan nem
vett rszt az egyntet lelkesedsben.
A dszszemle utn, amikor jkedven prblta lerzni magrl a fekete szem
szrnysegdet, aki egyfolytban kzs ptervri ismersket igyekezett fellelni, Fandorin
hozzjuk lpett, s knnyedn meghajolva ezt mondta:
- B-b-bocssson meg, ezredes r. Varvara Andrejevna, az uralkod mindkettnket ltni
szeretn.
Tizenegyedik fejezet,
melyben Varja a politika legfelsbb rgiiba hatol
TIMES (LONDON), 1877. DECEMBER l. (4.) DERBY S CARNARVON
LEMONDSSAL FENYEGETZIK
Tegnap a miniszteri kabinet lsn Beaconsfield grf javaslatot terjesztett el, miszerint
a Parlament nyjtson 6 milli font sterling sszeg, klnleges hitelt egy expedcis
hadtest fellltsra, amelyet rvid idn bell a Balknra kldhetnnek, hogy megvdjk

a Birodalom rdekeit Sndor cr tlzott ignyeivel szemben. A hatrozat megszletett,

Lord Derby klgyminiszter s Lord Carnarvon gyarmatgyi miniszter tiltakozsa
ellenre, akik vtak a kzvetlen konfrontcitl Oroszorszggal. Mindkt kisebbsgben
maradt miniszter beadta lemondsi krelmt felsgnek. A kirlyn vlasza egyelre
nem ismeretes.
Az felsge jelenltben szervezett nnepsgre Varja a legszebb holmijait vette magra,
gy nem kell szgyenkeznie az uralkod eltt ltzete miatt (fleg, ha a hadi
krlmnyeket is figyelembe vesszk) - ez volt az els gondolata. Halvnylila
moarszalagos s ftylas kalapot, derkban hmzett, szolid uszlyos, ibolyaszn ti ruht,
gyngyhz gombos fekete cipt viselt. Nem kihv, nem mesterklt, de csinos - a
bukaresti zleteknek ksznheten.
- Kitntetnek bennnket? - krdezte tkzben Eraszt Petrovicstl.
Fandorin szintn nneplyes ltzetet viselt: enyhn rncolt nadrgot, tkrfnyes
csizmt, frissen vasalt kabtjn egy kis rendjel fggtt. Meg kell hagyni, a cmzetes
tancsos egsz jl mutatott, csak ht, kegyetlenl fiatal.
- Aligha.
- Mirt? - csodlkozott Varja.
- Az tl sok lenne a jbl - felelte elgondolkodva Fandorin. - A t-t-tbornokok kztt is
van olyan, akit nem tntetnek ki, a mi sorszmunk a tizenhatos.
- De hogyha mi nem lettnk volna... Azaz, akarom mondani, ha n nem lett volna,
Oszmn pasa mindenkppen ttr! El tudja kpzelni, mi lett volna akkor?
- El t-t-tudom. De a gyzelem utn ltalban nem gondolnak ilyesmire. Nem, itt
politikrl van sz, higgyen a tapasztaltnak.
A tbori palotban sszesen hat helyisg volt, ezrt a fogadszoba funkcijt a tornc
tlttte be, ahol mr egy tucat generlis s rangids tiszt toporgott, vrva a pillanatra, hogy
cri felsge szeme el kerlhessen. Mindegyikk arcn bamba rm tkrzdtt kitntetseket s ellptetseket orrontottak. A vrakozk rthet kvncsisggal
tekintettek Varjra, aki csak azrt is elnzett a fejk felett, s az alacsonyan ll tli napot
figyelte. Csak trjk a fejket, ki lehet ez a ftylas ifj hlgy, s mit keres az audiencin.
A vrakozs elhzdott, de Varja egyltaln nem unatkozott.
- Ki van bent ilyen sokig, tbornok? - krdezte fensgesen az egyik harcsabajszos, magas
regurat.
- Szoboljov - mondta jelentsgteljes arckifejezssel a tbornok. - Mr tbb mint egy
flrja, hogy bement. - A tiszt kihzta magt, s megrintette melln a most kapott feketenarancssrga szalagos rdemrendet. - Bocssson meg, hlgyem, nem mutatkoztam be.
Ivan Sztyepanovics Ganyeckij, a grntoshadtest parancsnoka. - Vrakozan elhallgatott.
- Varvara Andrejevna Szuvorova - blintott Varja. - rvendek az ismeretsgnek.
Ekkor azonban Fandorin a htkznapi helyzetekben tle szokatlan kzvetlensggel elbe
furakodott, s nem hagyta, hogy tovbb beszljen.
- Mondja, tbornok, jrt-e nnl k-k-kzvetlenl a tmads eltt a Daily Post tudstja,
McLaughlin?
Ganyeckij rosszallan nzett a civil tejfelesszjra, de gy tnik, arra a meggyzdsre
jutott, hogy az uralkod az rdg tudja kiket hvhatott ide, ezrt udvariasan vlaszolt:
- Persze hogy jrt. Hiszen miatta trtnt minden.
- Mgis mi trtnt? - krdezte rtetlenl Eraszt Petrovics.
- Hogyhogy mi, tnyleg nem hallott rla? - A tbornok, valsznleg nem elszr,

magyarzni kezdett. - Mg Ptervrrl ismerem McLaughlint. Komoly ember,

Oroszorszg bartja, ha Viktria kirlyn alattvalja is. Amikor azt mondta, hogy
brmelyik percben maga Oszmn teszi nlam tisztelett, merthogy meg akarja adni magt,
futrokat kldtem az els vonalba, ments isten, nehogy tzet nyissanak. n pedig, vn
bolond, siettem, hogy magamra ltsem a dszegyenruhmat. - A tbornok zavartan
elmosolyodott, Varja pedig gy hatrozott, hogy borzasztan szimpatikus ember. - gy
aztn a trkk egyetlen puskalvs nlkl elkaptk a jrrket. Mg az az egy szerencse,
hogy az n btor grntosaim nem hagytak cserben, s addig tartottk magukat, mg Mihail
Dmitrics htulrl csapst nem mrt Oszmnra.
- Hov tnt McLaughlin? - krdezte a cmzetes tancsos, hideg kk szemt egyenesen
Ganyeckijre szegezve.
- Nem lttam - vont vllat a tbornok. - Nem azzal voltam elfoglalva. Olyan csihipuhi
tmadt - ne adja Isten, hogy megismtldjn. A basibozukok egszen a trzsig eljutottak,
magam is csak nagy nehezen tudtam elmeneklni ellk a dszegyenruhmban.
Az ajt kitrult, a torncra kilpett a kipirult Szoboljov, szeme klns fnnyel csillogott.
- Mihez gratullhatunk, Mihail Dmitrijevics?- krdezte egy kaukzusi kp, aranyhmzs
tltnyzsebes cserkesz kabtot visel tbornok.
Mindenki visszafojtotta llegzett, Szoboljov azonban nem sietett a vlasszal,
hatssznetet tartott. Krbehordozta tekintett a jelenlvkn, s vidman Varjra
kacsintott.
A lny mgsem tudhatta meg, mivel tntette ki a cr Plevna hst, mert az Olmposz
lakjnak vlla mgtt feltnt Lavrentyij Arkagyevics Mizinov htkznapi brzata. A
birodalom legfbb csendre Fandorint s Varjt hvta kzmozdulatval. A lnynak hevesen
kezdett verni a szve.
Amikor elhaladt Szoboljov mellett, az halkan odasgta:
- Varvara Andrejevna, felttlenl megvrom.
A pitvarbl egyenesen a segdtiszti szobba jutottak, ahol az asztal mgtt az gyeletes
ezredes s kt tiszt lt. Jobbra volt az uralkod magnlakosztlya, balra a dolgozszoba.
- A krdsekre hangosan, rtheten, megfontoltan vlaszoljanak - adta ki az utastst
menet kzben Mizinov. - Rszletesen, de anlkl, hogy eltrnnek a trgytl.
Az egyszer, karliai nyrfbl kszlt tbori btorral berendezett szobban ketten voltak:
az egyik egy karosszkben lt, a msik httal az ablaknak llt. Varja termszetesen elszr
az l alakra pillantott, akirl azonban kiderlt, hogy nem Sndor, hanem egy aranyozott
szemveget visel, okos arc, vkony szj, hideg, zrkzott tekintet, aszott kis
regember. volt a kancellr, Korcsakov herceg szemlyesen - pontosan gy festett, mint
a rla kszlt portrkon, taln csak egy kicsit trkenyebbnek nzett ki. Bizonyos
rtelemben legends szemlyisg. Ha jl rmlik, klgyminiszter volt, mg mieltt Varja
megszletett volna. A legfontosabb az, hogy a Lceumban iskolatrsa volt a Kltnek.
Rla rta: Divatok neveltje, a nagyvilg bartja, szoksok kivl ismerje. A nyolcvanas
veiben jr divatok neveltje azonban sokkal inkbb egy msik verset juttatott Varja
eszbe, ami gimnziumi anyag volt:
Ki lesz vajon, ki vnsgre ppen Utolsknt l emlknnepet? Boldogtalan! Az ifjabb
nemzedkek Kztt csak rva, nt vendg lehet, Flemleget bennnket, visszarved,
Kezt szemre vonva, rveteg.20
A kancellr keze ebben a pillanatban megremegett. Egy batiszt zsebkendt vett el a
zsebbl, kifjta az orrt, ami egyltaln nem zavarta abban, hogy that pillantssal

vgigmrje elszr Varjt, majd Eraszt Petrovicsot, utbbin hosszasan elidztt a legends
szemlyisg tekintete.
A Carszkoje Szel-i lceum lakjnak ltvnytl megbabonzva Varja teljesen
megfeledkezett a legfbb jelenlvrl. Zavartan az ablak fel fordult, ttovzott egy
cseppet, majd pukedlizett - ahogy a gimnziumban volt szoks, amikor az osztlyba
belpett az igazgatn.
Az uralkod, Korcsakowal ellenttben, nagyobb figyelmet tanstott szemlye, mint
Fandorin irnt. A Romanovok jl ismert, that, delejes s feltnen dlledt szemvel
szigoran s tekintlyt parancsolan nzett r. A lelkedbe hatol - ahogy mondani szoks,
gondolta Varja, s egy kiss mltatlankodott magban. Alattvali pszicholgia s eltlet.
Egyszeren imitlja a baziliszkusz nzst, amire olyan bszke volt a papcskja, hogy
fordulna meg a srjban. S erre is tntetleg szemllni kezdte azt az embert, akinek az
akarattl egy nyolcvanmillis nagyhatalom sorsa fggtt.
Els megfigyels: de hiszen ez egy regember! Duzzadt szemhj, ersen szl
pofaszakll, pdrtt bajusz, keskeny, kszvnyes ujjak. Nem is lehet csodlkozni rajta,
jvre tlti be a hatvanat. ppensggel a nagymama korosztlya.
Msodik megfigyels: egyltaln nem olyan jsgos, mint amilyennek az jsgok lerjk.
Inkbb kznys, fradt. Mr mindent ltott, semmin sem csodlkozik, semminek sem
rl klnsebben.
Harmadik megfigyels, a legrdekesebb: a kora s uralkodi mivolta ellenre nem hagyja
hidegen a ni nem. Egybknt mirt legeltetn a szemt felsge a melln s a derekn?
Ezek szerint igaz a szbeszd vele s Dolgorukova hercegnvel kapcsolatban, aki
feleannyi ids sincs, mint . Varja mr egyltaln nem flt a Felszabadt Crtl.
- Felsges uram, bemutatom Fandorin cmzetes tancsost. Azt a bizonyost. Mellette a
segttrsa, Szuvorova kisasszony. - Ekkpp mutatta be ket a csendrparancsnok.
A cr mg azt sem mondta, hogy j napot, s nem is blintott. Lassanknt befejezte Varja
alakjnak mustrlgatst, azutn Eraszt Petrovics fel fordult, s sznpadias hangon, halkan
megszlalt:
- Emlkszem, Azazel. Szoboljov is beszlt rla az imnt.
Az rasztal mg lt, s Mizinov fel intett:
- Kezdheted. Mihail Alekszandrovics s n hallgatunk.
Hellyel knlhatta volna a hlgyet, mg ha cr is, neheztelt meg r Varja, s vgrvnyesen
csaldott a monarchikus elvben.
- Mennyi id ll a rendelkezsemre? - krdezte tisztelettudan a tbornok. - Tudom,
felsg, hogy ma igen elfoglalt. S a plevnai hsk is vrakoznak.
- Annyi, amennyire szksg van. Itt nemcsak stratgiai, de diplomciai krdsrl is sz
van - mondta jelentsgteljesen a cr, s gyengden Korcsakovra mosolygott. - Mihail
Alekszandrovics kimondottan ezrt utazott ide Bukarestbl. Megrzatta reg csontjait.
A herceg megszoksbl, a vidmsg legkisebb jele nlkl mosolyra hzta a szjt, mire
Varjnak eszbe jutott, hogy tavaly a kancellr csaldjban valamifle szemlyes tragdia
trtnt. Valakije meghalt - taln a fia, vagy az unokja.
- Mr csak ne vegye rossz nven, Lavrentyij Arkagyevics - mondta fsultan a kancellr. Tlsgosan kalandosra sikerednek a dolgok, mg ha Disraeli rrl van is sz. A hsk
pedig vrhatnak. A kitntetsre val vrakozs az egyik legkellemesebb idtlts, gy ht
fejtse ki a nzeteit, hallgatjuk.
Mizinov dalisan kihzta magt, s a vrakozssal ellenttben nem Fandorinhoz, hanem

Varjhoz fordult:
- Szuvorova kisasszony, meslje el rszletesen mindkt tallkozst Seamus
McLaughlinnal, a Daily Post tudstjval - a harmadik plevnai ostrom idejn trtntet s
az Oszmn pasa tmadst megelz tallkozsukat.
Mit volt mit tenni - Varja elmeslte.
Kiderlt, hogy mind a cr, mind a kancellr jl tudnak hallgatni. Korcsakov csak ktszer
szlt kzbe. Elszr azt krdezte:
- Mifle Zurov grf? Csak nem Alekszandr Platonovics fia?
Msodszor pedig:
- Teht McLaughlin s Ganyeckij jl ismerik egymst, ha mr teljes nevn szltotta?
Az uralkod pedig idegesen az asztalra csapott tenyervel, amikor Varja azokrl a plevnai
informtorokrl beszlt, akikkel tbb jsgr is kapcsolatot teremtett:
- Arrl mg nem szmoltl be, Mizinov, miknt trtnhetett meg az, hogy Oszmnnak
sikerlt az ttrshez sszevonnia egsz hadseregt, a te kmeid pedig nem jelentettk
idben!
A csendrparancsnok izgatott lett, mentegetzni akart, m Sndor csak legyintett egyet:
- Ksbb. Folytasd, Szuvorova.
Folytasd? Hogy kpzeli? Mr az els osztlyban is magztk ket. Varja tntetleg
hallgatott egy ideig, de aztn mgis befejezte a trtnetet.
- Szerintem vilgos a kp - mondta a cr Korcsakovra nzve. - Suvalov ksztsen egy
jegyzket.
- n nem vagyok teljesen meggyzve - felelte a kancellr. - Hallgassuk meg a tiszteletre
mlt Lavrentyij Arkagyevics kvetkeztetseit.
Varja hiba prblta megrteni, mirt tmadt nzeteltrs a cr s legfbb diplomciai
tancsadja kztt. A dologra Mizinov szavaibl derlt fny.
A parancsnok nhny paprlapot vett el kzeljbl, megkszrlte a torkt, s gy
kezdett beszlni, mint egy magols eminens:
- Ha megengedik, az egyestl haladok az ltalnos fel. Teht. Mindenekeltt el kell
ismernem, hogy hibztam. Egsz id alatt, amg a hadsereg Plevnt ostromolta, egy
nagyon ravasz s kegyetlen ellensg dolgozott ellennk, akinek kiltt szolglatomnak
nem sikerlt idben felfednie. ppen e nagyon jl konspirlt ellensg cselszvsei miatt
vesztettnk annyi idt s annyi embert, november 30-n pedig csaknem teljes egszben
meghisultak tbb hnapos erfesztseink.
E szavak hallatn az impertor keresztet vetett:
- Az r megvdte Oroszorszgot.
- A harmadik tmads utn slyos hibt kvettnk, helyesebben, kvettem el, hiszen a
kvetkeztetsek tlem szrmaznak. A legfbb trk gynknek Kazanzaki csendr
alezredest tekintettk, mikzben a valdi bns szabadon tevkenykedhetett. Ma mr nem
ktsges, hogy McLaughlin brit llampolgr volt az, aki kezdettl fogva ellennk
dolgozott. Ktsgtelenl els osztly gynk, kivl sznsz, aki hosszasan s alaposan
kszlt misszijra.
- Egyltaln hogy kerlt ez az alak a harcol hadseregbe? - krdezte elgedetlenl az
uralkod. - Hogy ment ez nlatok, minden ellenrzs nlkl vzumot kaphattak a
tudstk?
- Termszetesen volt ellenrzs, s minden rszletre kiterjed - trta szt a karjt a
csendrparancsnok. - A szerkesztsgekbl elkrtk minden egyes jsgr publikcis

listjt, s egyeztettk a kvetsgeinkkel. Mindegyik tudst ismert s j nev

szemlyisg, egyikrl sem derlt ki, hogy ellensgesen viseltetne Oroszorszggal
szemben. McLaughlinrl pedig klnsen nem. Ahogy mondtam, nagyon megfontolt rrl
van sz. Barti kapcsolatot teremtett tbb orosz tbornokkal s tiszttel mg a kzp-zsiai
hadjrat idejn. A trkk bulgriai kegyetlenkedseirl szl tavalyi riportjai alapjn
McLaughlin a szlvok bartjnak s Oroszorszg szinte tmogatjnak reputcijt vvta
ki magnak. Mindekzben, egsz id alatt, nagy valsznsggel kormnya titkos
utastsainak megfelelen tevkenykedett, amely, mint ismeretes, leplezetlen
ellensgeskedssel viszonyul keleti politiknkhoz.
Egy bizonyos ideig McLaughlin kizrlag csak kmkedssel foglalkozott. Termszetesen
rendszeresen tkldte Plevnba a hadseregnkre vonatkoz informcikat, s ehhez teljes
mrtkben kihasznlta azt a szabadsgot, melyet feleltlen mdon a klfldi jsgrknak
biztostottunk. Igen, sokan kzlk ltalunk ellenrizetlen kapcsolatokat tartottak fenn az
ostromlott vrossal, s ez nem keltett semmifle gyanakvst a mi kmelhrt szerveinknl.
A jvre nzve levonjuk a megfelel kvetkeztetseket. S van ms is, ami az n
lelkiismeretemet terheli... Amg tehette, McLaughlin msokat hasznlt fel. felsge
bizonyra emlkszik a romn ezredessel, Lucannal kapcsolatos incidensre, akinek a
jegyzetfzetben az a titokzatos J szerepelt. Elhamarkodottan gy dntttem, hogy
Kazanzaki csendrrl van sz. Sajnos, hibztam. A J a journalist-ot jelentette, azaz, ezt a
bizonyos britet.
Amikor azonban a harmadik ostrom sorn Plevna s az egsz hbor sorsa mr csak egy
hajszlon fggtt, McLaughlin a kzvetlen szabotzs mdszert vlasztotta. Meg vagyok
rla gyzdve, hogy nem a sajt kockzatra cselekedett, hanem a megbzitl kapott
instrukcik alapjn. Sajnlom, hogy mr a kezdetektl fogva nem rendeltem el a brit
diplomciai gynk, Wellesley ezredes titkos megfigyelst. Mr tjkoztattam
fmltsgt eme r oroszellenes manvereirl, akihez jval kzelebb llnak a trk
rdekek, mintsem a mieink.
Most idzzk fel az augusztus 30-i esemnyeket. Szoboljov tbornok sajt elhatrozsa
alapjn ttrte a trk vdelmet, s eljutott Plevna dli krzetig. Ez rthet is, hiszen az
gynkei tjn tmadsi tervnkrl rteslt Oszmn sszes haderejt a kzpontba vonta
ssze. Szoboljov tmadsa vratlanul rte. De a mi parancsnoksgunk sem kapott idben
hrt a sikeres akcirl, Szoboljovnak pedig nem volt elg katonai ereje, hogy folytassa a
tmadst. McLaughlin a tbbi jsgrval s klfldi megfigyelvel egytt, akik kztt,
mellesleg, ott volt Wellesley tbornok is, teljesen vletlenl frontvonalunk
kulcsfontossg helyn, a kzponti egysgek s a balszrny kztt talltk magukat. Hat
rakor a trk utvden ttr Zurov grf, Szoboljov adjutnsa. Elhaladva az ltala jl
ismert jsgrk mellett, odakiabl nekik csapata sikerrl. Mi trtnik ksbb? Az sszes
tudst az llsok mg rohan, hogy minl hamarabb megtviratozhassa az orosz
hadsereg gyzelmt. Mindenki
- McLaughlint kivve. Szuvorova krlbell flra mlva tallkozik vele - az jsgr
egyedl van, csupa sr, s ki tudja, mirt, a boztosbl kerl el. Ktsgtelen, volt ideje
utolrni s meglni a kldnct, s egyttal Kazanzaki alezredest is, aki
szerencstlensgre Zurov nyomba eredt. Hiszen mindketten jl ismertk McLaughlint, s
vele kapcsolatban semmikpp sem gondoltak rulsra. Amgy az ezredes
ngyilkossgnak ltszatt megrendezni nem volt nehz
- a gyilkos a bokrok kz hzta a testet, a csendr revolverbl ktszer a levegbe ltt, s

ksz. n pedig erre bekaptam a horgot.

Mizinov keseren lehorgasztotta a fejt, m mieltt mg megkapta volna felsge soron
kvetkez szemrehnyst, folytatta:
- Ami pedig a megelz ttrst illeti, itt McLaughlin a trk parancsnoksggal kttt
egyezsg alapjn cselekedett. gy is mondhatjuk, volt Oszmn aduja. Szmtsuk
egyszer s helynval volt: Ganyeckij rdemds tbornok, de elnzst krek az egyenes
beszdrt, nem az okossgrl ismert. Mint tudjuk, eszbe sem jutott ktelkedni az
jsgr ltal kzlt informciban. De Szoboljov hatrozottsgnak ksznheten...
- De hiszen Eraszt Petrovicsnak kellene megksznni! - fakadt ki indulatosan Varja,
hallosan srtve rezve magt Fandorin miatt. Az meg csak ll, hallgat, nem kpes killni
nmagrt. Minek hoztk ide, ha csak egy btordarabnak kellett? - Fandorin volt az, aki
elvgtzott Szoboljovhoz, s rbeszlte a tmadsra!
Az uralkod csodlkozva pillantott az etikett mersz megsrtjre, a vnecske Korcsakov
pedig szemrehnyan ingatta a fejt. Mg Fandorin is, gy ltszik, zavarba jtt, egyik
lbrl a msikra llt. Mindent egybevetve, senki sem rlt Varja kzbeszlsnak.
- Folytasd, Mizinov! - blintott az impertor.
- felsge engedelmvel - emelte fel rncos ujjt a kancellr. - Amennyiben McLaughlin
ilyen komoly szabotzst tervezett, vajon mirt hozta eme hlgy tudomsra a szndkt? Az ujj Varja irnyba mutatott.
- De hiszen ez magtl rtetdik! - Mizinov megtrlte izzad homlokt. - Arra szmtott,
hogy Szuvorova az egsz tborban azonnal sztkiablja a fantasztikus hrt. Pillanatok alatt
eljut a vezrkarhoz. rmnnep, kavarods. A tvoli gydrgst dszsortznek hiszik.
Mg az is elfordulhat, hogy a nagy rm kzepette nem hisznek a Ganyeckij
megtmadsrl szl jelentsnek - fell akarjk vizsglni. Finom hzs, egy gyes
intrikus improvizcija.
- Lehetsges - hagyta jv a herceg.
- De hov tnt McLaughlin? - krdezte a cr. - Lenne kit kihallgatni, s szembesteni
Wellesleyvel! , ebbl a csvbl nem mszna ki az ezredes!
Korcsakov lmodozva felshajtott:
- I-igen, egy ilyen, ahogy Zamoszkvorecsjben mondjk, komprometzs lehetsget
teremtene neknk a brit diplomcia teljes semlegestsre.
- Sajnos, sem a foglyok, sem a halottak kztt nem talltk meg McLaughlint - shajtott
fel Mizinov is, de egszen msknt. - Sikerlt elmeneklnie. Fogalmam sincs, hogyan.
gyes, mint egy kgy. Az ominzus Ali bej, Oszmn pasa tancsadja sincs a foglyok
kztt. Az a bizonyos szakllas alak, aki az els rohamunkat meghistotta, s aki
felttelezsnk szerint nem ms, mint Anvar efendi alteregja. Ez utbbirl mr
feljegyzst ksztettem felsgnek.
Az uralkod blintott.
- Mit szl ehhez, Mihajlo Alekszandrovics?
A kancellr hunyortott:
- Azt, hogy rdekes kombinci addhat, felsges uram. Ha mindez igaz, ez alkalommal
az angolok belebuktak, tlbuzgak voltak. Ha jl csinljuk, mg mi jhetnk ki belle
gyztesen.
- Mondja csak, mondja, mit eszelt ki? - krdezte kvncsian Sndor.
- Uram, Plevna bevtelvel a hbor a befejez szakaszhoz rkezett. A trkk felett
aratott vgs gyzelem pr ht krdse. Hangslyozom: a trkk felett. Csak nehogy az

trtnjen, ami tvenhromban, amikor a trkkkel kezdtnk hborskodni, s aztn egsz

Eurpval kellett megkzdennk. Ehhez hasonl konfliktust mr nem viselne el a
pnzgyi helyzetnk. n is tudja, mibe kerlt neknk az a csata.
A cr gy rncolta a homlokt, mintha a foga fjna, Mizinov pedig lemondan ingatta a
fejt.
- Engem rendkvli mdon nyugtalant eme bizonyos McLaughlin elszntsga s
durvasga - folytatta Korcsakov. - Ez arrl tanskodik, hogy Britannia ksz brmilyen,
akr a legszlssgesebb megoldshoz is folyamodni annak rdekben, hogy ne jussunk a
szorosok kzelbe. Ne feledkezznk meg rla, hogy hadiflottjuk a Boszporuszban
llomsozik. Ugyanakkor llsaink mgtt ott leselkedik a kedves Ausztria, aki egyszer
mr htba dfte az n desapjt. szintn szlva, amg nk itt Oszmn pasval
hadakoztak, addig n egyre inkbb egy msik, a diplomciai hborn gondolkodtam.
Hiszen mi a vrnket hullatjuk, hatalmas sszegeket kltnk hadikiadsokra, s a vgn
mg ott maradunk a semmivel. Ez az tkozott Plevna felemsztette a drga idt, s alsta
hadseregnk tekintlyt. Mr megbocssson, mltsgos uram, hogy egy ilyen napon egy
vnember krogst kell hallgatnia...
- Ugyan mr, Mihajlo Alekszandrovics - shajtott az impertor -, nem dszszemln
vagyunk. Azt hiszi, hogy n nem tudom?
- Addig, amg Lavrentyij Arkagyevics r nem vilgtott, hogy miben ll a dolog lnyege,
teljes mrtkben pesszimista voltam. Ha valaki megkrdezett volna egy rja: Mondd
csak, reg rka, mire szmthatunk a gyzelem utn? - szintn gy vlaszoltam volna:
Bulgria fggetlensge s egy darab Kaukzus - ez az sszes nyeresg, sznalmas r
tzezrek hallrt s elfecsrelt millikrt.
- S most? - Sndor egy kiss elrehajolt.
A kancellr sokat sejteten Varjra s Fandorinra nzett.
Mizinov olvasott a tekintetbl, s ezt mondta:
- rtem, felsg, mire is akart utalni Mihail Alekszandrovics. n is ugyanerre a
kvetkeztetsre jutottam, s nem vletlenl hoztam magammal Fandorin cmzetes
tancsost. Szuvorova kisasszonyt pedig, azt hiszem, most mr elbocsthatjuk.
Varja felszisszent. Lehet, hogy nem hisznek neki? Micsoda egy megalz helyzet kipendertik, s radsul a legizgalmasabb ponton!
- B-b-bocsnatot krek, hogy veszem a btorsgot - Fandorin most elszr nyitotta szra a
szjt az egsz audiencia alatt -, de ez nem logikus.
- Mire gondol? - vonta ssze vrses szemldkt az impertor.
- Nem lehet csak flig megbzni egy munkatrsban, f-f-felsges uram. Ez flsleges
srelmeket von maga utn, s rt az gynek. Varvara Andrejevna oly sok mindenrl tud,
hogy a tbbit is k-k-knnyedn kitallja.
- Igazad van - ismerte el a cr. - Beszljen, herceg.
- Fel kell hasznlnunk ezt a trtnetet, hogy az egsz vilg eltt megszgyentsk
Britannit. Diverzi, gyilkossgok, a semlegessg megsrtse az egyik harcol fllel
trtnt megegyezssel - ez hallatlan. szintn szlva, csodlkozom Beaconsfield grf
meggondolatlansgn. Mi trtnt volna, ha sikerl elkapnunk McLaughlint, s az
bizonytkokkal szolglt volna? Botrny! Szrnysg! gy rtem, Anglira nzve. Ki
kellett volna vonnia a flottjt, egsz Eurpa eltt mentegetznie, s mg sokig
nyalogatnia a sebeit. Mindenesetre, a keleti konfliktusban a Saint-James-i kabinet passzt
knyszerlt volna mondani. London nlkl pedig a mi osztrk-magyar bartaink rgtn

meghunyszkodtak volna. Ebben az esetben teljes mrtkben ki tudtuk volna hasznlni a

gyzelem hozta elnys helyzetnket, s...
- lmodozik - vgott elg lesen az reg szavba Sndor. - McLaughlin nincs a
keznkben. Az a krds, mit tegynk.
- Meg kell tallni - felelte higgadtan Korcsakov.
- De hogyan?
- Nem tudom, felsges uram, nem n vagyok a Harmadik gyosztly vezetje. - A
kancellr elhallgatott, s trkeny kezeit kedlyesen sszefonta sovny hasn.
- Meg vagyunk gyzdve az angolok bnssgrl, vannak kzvetett bizonytkaink, csak
kzvetlenek nincsenek - vette t a staftabotot Mizinov. - Teht, meg kell tallni azokat...
vagy ellltani. Hm...
- Ki vele, mirl van sz! - srgette a cr. - Nem vagyok gymoltalan tacsk, Mizinov,
beszlj egyenesen. Ez nem krtyaparti.
- Igenis, mltsgos uram. McLaughlin jelen pillanatban vagy Konstantinpolyban van,
vagy, ami mg valsznbb, tban Anglia fel, mivel teljestette misszijt.
Konstantinpolyban jl kiptett titkos gynki hlzatunk van, s nem lesz nehz
megtallni ezt a szemt alakot. Angliban ez nehezebb lenne, de okos szervezssel...
- Hallani se akarok errl! - kiltott fel Sndor. - Mifle aljassgokrl beszlsz!
- fmltsga mondta, hogy ne gymoltalankodjak - trta szt a kezt a tbornok.
- McLaughlint egy zskban idehurcolni termszetesen nem lenne rossz megolds - mondta
tprengve a kancellr -, csakhogy nagyon krlmnyes, s nem sok sikerrel kecsegtet.
Nehogy ppen mi keveredjnk botrnyba. Konstantinpolyban mg csak hagyjn, de
Londonban nem tancsolnm.
- Rendben van - rzta meg indulatosan a fejt Mizinov. - Amennyiben McLaughlin
Londonban bukkan fel, nem bntjuk. De kirobbantunk egy botrnyt az ottani sajtban a
brit tudst nemtelen viselkedsre hivatkozva. Az angol olvaskznsgnek nem fognak
tetszeni McLaughlin ktes zelmei, miutn nem egyeztethetk ssze a jl ismert fair play
szablyaival.
Korcsakov helyeselt.
- Ez mr jrhat t. Ahhoz, hogy megkssk Beaconsfield s Derby kezt, elg egy j kis
sajtbotrny.
A vita kzben Varja szrevtlenl, aprkat lpdelve egyre kzelebb hzdott Eraszt
Petrovicshoz, mg vgre sikerlt a titkos tancsos kzvetlen kzelbe jutnia.
- Ki az a Derby? - krdezte suttogva a lny.
- A klgyminiszter - mondta alig hallhatan Fandorin, hogy szinte meg sem mozdultak az
ajkai.
Mizinov a sugdolzkra nzett, s haragosan rncolta a szemldkt.
- A maguk McLaughlinja, a jelek szerint, gtlstalan s agyafrt fick - folytatta
elmlkedst a kancellr. - Ha sikerl t megtallni Londonban, mg mindenfle botrny
eltt bizalmas beszlgetst lehetne vele folytatni. Felmutatni a bizonytkokat,
fenyegetzni, hogy nagydobra verjk a dolgot... Mert, ha kitr a botrny, elveszett ember.
Jl ismerem a brit szoksokat - trsasgban senki sem fogna vele kezet, mg akkor sem,
ha tettl talpig tele lenne aggatva kitntetsekkel. Hiszen kt gyilkossg nem trfadolog.
Brsgi eljrs is lehet belle. pedig okos ember. s ha mg j pnzt is knlunk neki,
valamint elhelyezst a Volgn tl... Nlklzhetetlen informcikkal szolglna, amelyeket
Suvalov fel tud hasznlni, hogy nyomst gyakoroljon Lord Derbyre. Leleplezssel

fenyegetzik, a brit kabinet pedig mindjrt kezes brnyknt fog viselkedni... Hogy
vlekedik tbornok, hatni fog-e McLaughlinra a fenyegets s megvesztegets
kombincija?
- Nincs ms vlasztsa - jelentette ki magabiztosan a tbornok. - Magam is gondoltam egy
ilyen varinsra. Ezrt is hoztam magammal Eraszt Fandorint. A legfelsbb jvhagys
nlkl nem mertem egy ilyen knyes gyre rlltani az emberemet. Tlsgosan nagy a tt.
Fandorin tallkony, hatrozott, eredeti gondolkods, s ami a legfontosabb, megfordult
mr Londonban egy titkos, rendkvl bonyolult megbzalssl, s kivlan megoldotta a
feladatt. Beszli a nyelvet. McLaughlint szemlyesen ismeri. Ha kell, elrabolja. Ha nem
lehet, megegyezik vele. Ha ez sem megy, segt Suvalovnak megszervezni egy j kis
botrnyt. Maga is tanskodhat McLaughlin ellen, mint kzvetlen szemtan. Rendkvli
meggyz kpessggel rendelkezik.
- Ki az a Suvalov? - suttogta Varja.
- A nagykvetnk - vlaszolta szrakozottan a cmzetes tancsos. A sajt gondolataival
volt elfoglalva, s gy tnt, nem nagyon figyel oda a tbornok szavaira.
- Nos, Fandorin, elboldogulsz? - krdezte az impertor. - Elutazol Londonba?
- Elutazom, f-f-felsges uram - mondta Eraszt Petrovics. - Mirt is ne utaznk...
felsge rdekldssel tekintett r, vrva a folytatst, de Fandorin mr semmit nem tett
hozz az elhangzottakhoz.
- Nincs ms htra, Mizinov, kt irnyban dolgozz - sszegezte Sndor. - Kerestesd
Konstantinpolyban s Londonban is. Csak ne vesztegesd hiba az idt, amgy is kevs
van belle.
Amikor kilptek az adjutnsi szobba, Varja a tbornokhoz fordult:
- s mi van akkor, ha McLaughlin egyltaln nem kerl el?
- Higgyen csak az elrzetemnek, kedvesem - shajtott fel a tbornok. - Felttlenl
tallkozni fogunk mg ezzel a gentlemannel.
Tizenkettedik fejezet,
melyben az esemnyek vratlan fordulatot vesznek
PETYERBURGSZKIJE VEDOMOSZTYI 1878. JANUR 8. (20.)
A trkk megadjk magukat!
Vesszei pasa kapitulcija, Filippopol bevtele s Drinpoly eleste utn tegnap szabadd
vlt az t a Fehr Generlis kozkjai eltt, a hbor kimenetele vgkpp eldlt, s ma
reggel dicssges csapataink fhadiszllsra megrkezett a trk parlamenterek vonata.
A kldttsget Drinpolyban visszatartottk, a paskat pedig a Germanli nev
kisvrosban tartzkod vezrkarhoz irnytottk. Amikor a trk delegci vezetje, a
76 ves Namk pasa szembeslt a bkekts elzetes feltteleivel, elkeseredsben gy
kiltott fel: 'Votre arme est victorieuse, votre ambition est satisfaite et la Turquie est
dtruite!21
Mit tegynk, mondhatnnk, gy kell Trkorszgnak.
Mg csak el sem tudtak bcszni egymstl tisztessgesen. A tbori palota torncn
Varjt elkapta Szoboljov, akibl csak gy radt a dicssg s a siker bvereje, s magval
vitte a trzshz, hogy megnnepeljk a gyzelmet. Varja ppen csak blintani tudott
Eraszt Petrovics fel, aki reggel mr nem volt a tborban. Trifon, a tisztiszolgja ezt
mondta: El mltztatott utazni. Nzzen be egy hnap mlva.

Eltelt azonban a hnap, de a cmzetes tancsos mg mindig nem jelentkezett. gy ltszik,

mgsem olyan egyszer megtallni McLaughlint Angliban.
Nem mintha Varja unatkozott volna - ppen ellenkezleg. Amint felszmoltk a plevnai
tbort, az let sokkal szrakoztatbb lett. Szinte minden nap ezzel telt: utazs, jabb s
jabb vrosok, szveszejtn szp hegyvidkek ltvnya s vgerhetetlen nnepls a
majdhogynem napi gyzelmek sorozata alkalmbl. A vezrkar elszr Kazanlakba, a
Balkn-hegysgen tlra kltztt, azutn mg dlebbre, Germanliba. Itt mg csak tl sem
volt. Zldelltek a fk, s havat csak a tvoli hegyek ormn lehetett ltni.
Fandorin nlkl nem volt mit csinlnia. Varja tovbbra is a vezrkar llomnyhoz
tartozott, rendesen megkapta a fizetst decemberre s janurra is, ehhez jtt mg a tbori
segly s a karcsonyi jutalom. J sok pnz gylt ssze, de nem tudta mire klteni.
Egyszer akart csak Szfiban vsrolni egy bbjos rzlmpcskt - tisztra Aladdin
lmpja volt. Csakhogy dHevrais s Gridnyev gy sszeakaszkodtak, hogy majdnem
verekeds lett belle, melyikk vegye meg Varjnak ezt az aprsgot, gyhogy le kellett
rla mondania.
Igen, itt van ez a Gridnyev. A tizennyolc ves zszlst Szoboljov rendelte Varja mell.
Plevna s Sejnov hse jjel-nappal a katonai dolgaival volt elfoglalva, de nem feledkezett
meg Varjrl. Amikor sikerlt eljutnia a fhadiszllsra, felttlenl benzett hozz,
gigantikus mret csokrokat kldzgetett, s meghvta az nnepekre. (Az jvet ktszer is
megnnepeltk - a nyugati s az orosz naptr szerint egyarnt.) De mg ez sem volt elg a
cltudatos Miseinek. Az egyik ordonnct Varja szolglatba lltotta, hogy segtsgre
legyen tkzben, s vdelmet biztostson neki. A zszls elszr dlt-flt, gy nzett a
szoknys parancsnokra, mint egy farkasklyk, de arnylag hamar megszeldlt, s gy
tnt, mg bizonyos romantikus rzsek is hatalmukba kertettk. Nevetsges, de hzelg.
Gridnyev csnya volt (a nagy stratga Szoboljov nem is kldtt volna szpfit), m
kedves s heves, mint egy kiskutya. A huszonkt ves Varja felntt s tapasztalt nnek
rezte magt mellette.
Meglehetsen klns helyzetben volt. A vezrkarnl, mindent egybevetve, Szoboljov
szeretjnek tartottk. Miutn azonban a Fehr Generlishoz val viszonyuk rajongan
mindent megbocst volt, Varjt senki sem tlte el. Ellenkezleg, mintha egy kicsit is
rszese lett volna a szoboljovi tndklsnek. Mg az is lehet, hogy tbb tiszt srtve rezte
volna magt, ha megtudja, hogy vissza meri utastani a dics Achillest, s egy sznalmas
rejtjelezhz marad hsges.
Az igazat megvallva, nem valami jl jttek ki Petyval. Nem mintha fltkeny lett volna,
jeleneteket sem rendezett. Sikertelen ngyilkossga utn azonban Varja nehezebben
boldogult vele. Elszr is, jformn alig ltta - Petya munkval mosta le bnt, miutn a
rejtjelez rszlegnl nemigen lehetett volna vrrel lemosni. Kt gyeletet is vllalt egyms
utn, ott is aludt, a tbori gyon, az jsgrk klubjba nem jrt, a lakomkon sem vett
rszt. A karcsonyt s annak elestjt is nlkle kellett eltltenie. Varja lttn az arcn
csendes, gyengd rm radt szt. Beszlni is gy beszlt vele, mintha csak lenne a
Vlagyimiri Szzanya-ikon: a fnyessg maga, az egyetlen remnysugr, s nlkle mr rg
elveszett volna.
Rettenten sajnlta. Ugyanakkor egyre gyakrabban merlt fel benne a knyes krds:
lehet-e sajnlatbl frjhez menni valakihez? Valsznleg nem. De mg
elkpzelhetetlenebb volt azt mondani: Tudod, Petyenka, meggondoltam magam s nem
leszek a felesged. Ez olyan, mint a sebzett vadnak megadni a kegyelemdfst. Akrhogy

nzzk is, zskutcba kerlt.

Az egyik helyrl a msikra vndorl pressz-klubban tovbbra is npes trsasg gylt
ssze, de mr nem volt olyan zajos, mint a felejthetetlen zurovi idkben. Krtyztak
ugyan, de visszafogottan, kis ttelben. McLaughlin eltnsvel a sakkpartik is
megszntek. Az jsgrk nem emlegettk az rt, legalbbis nem az oroszok jelenltben,
m a msik kt brit tudstt demonstratv bojkottban rszestettk, gy azok nem jrtak el
a klubba.
Termszetesen voltak nha nagy italozsok s botrnyok is. Ktszer majdnem vrontsra
kerlt sor, s mindkt esetben, szerencstlensgre, ppen Varja miatt.
Az els eset mg Kazanlakban trtnt, amikor egy odacsppent szrnysegdecske, nem
igazodvn el Varja sttusban, rossz trft sttt el: Marlboro hercegnjnek szltotta,
egyrtelmen arra utalva, hogy Marlboro herceg maga Szoboljov. dHevrais
bocsnatkrsre szltotta fel a szemtelen alakot, az rszegen megmakacsolta magt, s
elmentek prbajozni. Varja akkor nem volt a storban, klnben, termszetesen, vget
vetett volna ennek az ostoba konfliktusnak. No de nem trtnt semmi baj: a
szrnysegdecske elvtette, d'Hevrais pedig vlaszul leltte a fejrl a sapkt, amitl a
srtett egybl kijzanodott, s elismerte, hogy nem volt igaza.
Msodszorra mr a francit hvtk ki prbajra, s megint csak egy trfa miatt - ami ez
alkalommal, Varja szerint, elg nevetsges volt. Ez mr azt kveten trtnt, hogy az ifj
Gridnyev mindenhova elksrte. dHevrais vatlanul elejtette valahol, hogy mademoiselle
Barbara most olyan, mint Anna Ivanovna a szerecsenjvel, erre a zszls, fggetlenl a
tudst flelmetes reputcijtl, azonnali elgttelt kvnt venni tle. Miutn az eset
Varja jelenltben trtnt, a prbajra nem kerlt sor. Gridnyevre rparancsolt, hogy
hallgasson, d'Hevrais-t pedig megkrte, hogy vonja vissza szavait. A tudst azonnal
bocsnatot krt, elismerve, hogy a hasonlat sntt, s monsieur sous-lieutenant jobban
hasonlt a kerneiai szarvast letert Herkulesre. gy aztn megbkltek.
Varjnak idnknt gy tnt, hogy d'Hevrais teljesen egyrtelm pillantsokat kld fel, m
a francia ltszatra teljesen gy viselkedett, mint egy Baillard. A tbbi jsgrhoz
hasonlan is nhny napot az els vonalban tlttt, s most ritkbban tallkoztak, mint
Plevna alatt. Egyszer azonban olyan ngyszemkzti beszlgetsre kerlt sor kzttk, amit
azutn Varja emlkezetbl szrl szra lert a napljban (Eraszt Petrovics elutazst
kveten valamirt kedve tmadt naplt rni - valsznleg unalmban).
Egy tszli kocsmban ltek, egy hgnl. A tznl melegedtek, forr bort ittak, s az
jsgr fagyossga felengedett egy kicsit.
- Ah, mademoiselle Barbara, ha n nem n lennk - mosolyodott el keseren d'Hevrais,
nem tudvn, hogy csaknem szrl szra azt mondja, amit Varja kedvenc hse, Pierre
Bezuhov. - Ha ms lenne a helyzetem, a jellemem, a sorsom... - Nzstl Varja szve
olyan hevesen kezdett verni, hogy majd kiugrott a mellbl. - Mindenkppen versenyre
kelnk a fantasztikus Misellel. Lenne-e vele szemben a legkisebb eslyem is?
- Termszetesen lenne - vlaszolta szintn Varja, aztn szbe kapott - ez gy hangzott,
mint felhvs flrtre. - Azt akarom ezzel mondani, Charles, hogy nnek sem tbb, sem
kevesebb eslye nem lenne, mint Mihail Dmitrijevicsnek. Azaz semmilyen. Majdnem.
Ezt a majdnemet mgiscsak hozzfzte. , ez az utlatos, kiirthatatlan ni termszet!
Miutn d'Hevrais olyan elrzkenylt volt, mint eddig soha, Varja feltette neki a krdst,
ami mr egy j ideje foglalkoztatta:
- Charles, nnek van csaldja?

- Termszetesen valjban az rdekli, hogy van-e felesgem - mosolyodott el az jsgr.

Varja zavarba jtt.
- Nem, nem csak ez. A szlei vagy testvrei...
Vgeredmnyben mirt kellene alakoskodni, korholta magt. Teljesen normlis krds
volt. s hatrozottan hozztette:
- Termszetesen azt is szeretnm tudni, van-e felesge. Lm, Szoboljov nem titkolja, hogy
ns.
- Sajnos, mademoiselle Barbara, nincs sem felesgem, sem menyasszonyom. Nincs, s
soha nem is volt. Nem engedi az letformm. Kisebb kalandjaim, termszetesen voltak azrt merem ezt szgyenkezs nlkl mondani, mivel n modern n, s nincsenek ostoba
eltletei. (Varja kjesen elmosolyodott.) Ami pedig a csaldot illeti... Csak az apm l,
akit forrn szeretek, s aki nagyon hinyzik nekem. most Franciaorszgban van.
Egyszer majd meslek rla. A hbor utn, rendben? Ez egy hossz trtnet.
Ezek szerint mgsem kzmbs, csak nem akar Szoboljowal vetlkedni. Vilgos,
bszkesgbl.
Ez a krlmny azonban nem zavarta a francit abban, hogy barti kapcsolatot tartson
fenn Misellel. dHevrais leggyakrabban ppen a Fehr Generlis egysgnl idztt, igaz,
ez mindig a tmad hadsereg lvonalt jelentette, gy a tudstk is hasznot hztak belle.
Janur 8-n dlben Szoboljov egy zskmnyolt hintt kldtt Varjrt kozk ksrettel hogy meghvja a frissen elfoglalt Drinpolyba. A puha brlsen egy nyalb veghzi
rzsa fekdt. Mikzben Mitya Gridnyev csokorba akarta ktni, a tskk kiszaktottk
vadonatj kesztyjt, ezrt nagyon elkeseredett. tkzben Varja vigasztalta, huncutsgbl
felajnlotta neki a sajt kesztyjt (a zszlsnak kicsi, nies kezei voltak). Mitya
sszerncolta szksfehr szemldkt, srtdtten megszvta az orrt, s flrn
keresztl dlt-flt, mikzben meg-megremegtek hossz, brsonyos szempilli. Igen, taln
a szempillja az egyetlen, amivel szerencsje van ennek a csenevsz ficsknak, gondolta
Varja. ppen olyan, mint Eraszt Petrovics, csak vilgosabb. Ezutn gondolatai
termszetes mdon a ki tudja, merre bolyong Fandorinra tereldtek. Csak rne mr
vissza! Vele... Megnyugtatbb? rdekesebb? gy egyrtelmen nem lehetne megmondani,
de vele hatrozottan jobb.
Mire megrkeztek, mr alkonyodott. A vros elcsendeslt, az utckon egy rva lelket sem
lehetett ltni, csak a jrrk lovainak hangos patkdobogst s a fton vonul tzrsgi
egysgek keltette tompa zajt lehetett hallani.
Ideiglenes vezrkari szllsnak az lloms plett neveztk ki. Varja mr messzirl
hallotta a pattog zent - a fvszenekar a Szlavszj22-t jtszotta. Az j, eurpai stlus
ptmny minden ablaka vilgtott, az lloms melletti tren tbortzek gtek, akkurtusan
fstlgtek a tbori konyha kmnyei. Varjt leginkbb az lepte meg, hogy a peron mellett
a lehet leghtkznapibb szemlyvonat llomsozott: akkurtus vagonokkal, a mozdony
bksen pfkel - mintha nem is lenne hbor.
A vrteremben, termszetesen, nnepsg zajlott. A tisztek a sebtben sszetolt,
klnbz szn asztalok mellett tivornyztak, melyeken az egyszer tel mellett jelents
mennyisg veg sorakozott. Amikor Varja Gridnyewel az oldaln belpett, mindannyian
egyszerre hurrt kiltottak, korsikat magasra emelve a fel az asztal fel nztek,
melynl a parancsnok lt. A tbornok hres fehr zubbonya les kontrasztot alkotott a
fekete rmny s a szrke kozk mundrokkal. Az asztalfn Szoboljov mellett ltek mg a
rangids tisztek (Varja csak Perepjolkint ismerte kzlk) s d'Hevrais. Mindegyikjk

arca vidm s kipirult volt - gy ltszik, mr rgta nnepelnek.

- Varvara Andrejevna! - kiltotta helyrl felugorva Achilles. - Boldog vagyok, hogy
elfogadta a meghvsom! Hurr, uraim, az egyetlen hlgy tiszteletre!
Mindenki felllt s olyan flsikettn vltttek fel, hogy Varja megijedt. Soha nem
dvzltk mg ilyen aktv mdon. Jl tette-e egyltaln, hogy elfogadta a meghvst?
Vrejszkaja brn, a katonai lazarett parancsnoka, akinek a szemlyzetvel Varja egy
helyen lakott, a kvetkezkpp vta gymoltottjait:
- Mesdames, tartsk magukat tvol a frfiaktl, amikor azok felhevltek a harcban, vagy
mg inkbb gyzelem esetn. Ilyenkor felbred bennk az atavisztikus vadsg, s
brmelyik frfi, legyen az akr egy hamistatlan arisztokrata, barbrr vltozik. Hagyjk,
hogy frfitrsasgban maradjanak, lecsillapodjanak, akkor majd ismt civilizlt formt
ltenek, s irnythatkk vlnak.
Mellesleg, Varja klnsebb vadsgot nem tapasztalt az asztaltrsasgban, kivve a
tlzsba vitt glnssgot s a szinte kibrhatatlan hangoskodst. A legelkelbb helyre
ltettk - Szoboljov mell. Msik oldaln d'Hevrais foglalt helyet.
Miutn ivott egy kis pezsgt, s tbb-kevsb megnyugodott, ezt krdezte:
- Misei, mondja csak, milyen vonat az ott? Mr nem is emlkszem, mikor lttam utoljra
olyan vonatot, amelyik snen ll, nem pedig kisiklott.
- Teht mg nem tudja! - kiltott fel egy fiatal ezredes, aki az asztal vgn lt. - Vge van
a hbornak! Ma parlamenterek rkeztek Konstantinpolybl! Vonaton, mint a bks
idkben!
- s hnyan vannak a parlamenterek? - csodlkozott Varja. - Egy egsz osztag?
- Nem, Varenyka - magyarzta Szoboljov. - Parlamenterek csak ketten vannak. De a
trkk annyira megijedtek Drinpoly eleste miatt, hogy egy percet sem akartak
elvesztegetni, ezrt a vezrkari kocsit egy egyszer vonathoz kapcsoltk. Utasok nlkl,
termszetesen.
- De hol vannak a parlamenterek?
- Fogaton indtottam ket tnak a nagyherceghez. Innentl a snek mr fel vannak
robbantva.
- Ah, szz ve nem utaztam vaston - shajtott fel lmodozn a lny. - Htradlni a puha
lsen, knyvet olvasgatni, tet iszogatni... Az ablakbl ltod, ahogy futnak a
tvrpznk, s hallod, ahogy kattognak a kerekek...
- Szvesen megutaztatnm nt - mondta Szoboljov -, de sajnos az tvonal korltozott.
Innen csak Konstantinpolyig tart.
- Uhaim, uhaim! - kiltott fel d'Hevrais. - Hemek tlet! La guerre est en fait fini,23 a
thkk nem fognak lni! A mozdonyon amgy is thk zszl van! Nem utazgatunk egy
kicsit San Stefanig s vissza? Aller et retour,24 mit szl hozz, Misei? - S vglegesen
ttrt a francia nyelvre, egyre jobban fellelkesedve. - Mademoiselle Barbara utazgat egy
kicsit a prns kocsiban, n megrok egy szenzcis riportot, s velnk jn mg egy-kt
vezrkari tiszt, hogy megnzze a trkk vdvonalt. Eskszm, Misei, minden gy megy
majd, mint a karikacsaps! San Stefanig s vissza! Erre gyse szmtanak! De ha mgis,
lni akkor sem mernek, hiszen nlunk vannak a parlamentereik! Misei, San Stefanbl
mr ltni Konstantinpoly fnyeit, egy karnyjtsnyira van! Ott pltek a trk vezrek
villi! Ah, micsoda lehetsg!
- Feleltlensg s kalandorsg - vgott kzbe Perepjolkin alezredes. - Remlem, Mihail
Dmitrijevics, megrzi a jzan eszt, s nem enged a csbtsnak.

Stlan, kellemetlen ember ez a Jeremej Perepjolkin. Az igazat megvallva, az elmlt

hnapokban Varjnak sikerlt a legtkletesebb ellenszenvet kialaktania vele szemben,
br elismerte Szoboljov vezrkari parancsnoknak lltlagos fellmlhatatlan szakmai
rdemeit. De mg hogy buzglkodott! Nem trfadolog - kevesebb, mint egy fl v alatt
szzadosbl alezredess avanzslt, mg egy Szent Gyrgyt is leakasztott, meg egy Annakardot a hbors sebeslsrt. S mindezt Miseinek ksznheti. Kzben meg ordas
pillantsokat vet r, mintha Varja ellopott volna tle valamit. Mellesleg rthet is fltkenykedik, azt szeretn, ha Achilles csak hozz tartozna. rdekes lenne tudni, hogy is
ll Jeremej Jonovics a Kazanzaki-fle bnnel kapcsolatban? Egyszer egy Szoboljowal
folytatott beszlgetsben mg azt is megengedte magnak, hogy kajn utalst tegyen erre a
tmra, mire Miseit gy elfogta a nevets, hogy mg khgrohamot is kapott.
Most azonban az ellenszenves Perepjolkinnak abszolt mrtkben igaza volt. Charles
remek tlett Varja rltsgnek tartotta. Csakhogy ezt a badar elkpzelst az nneplk
lelkesen tmogattk: az egyik kozk ezredes mg htba is veregette a francit, s
vakmer ficknak nevezte. Szoboljov mosolygott, de egyelre hallgatott.
- Engedjen el engem, Mihail Dmitrijevics - krlelte az egyik mersz lovas tbornok (gy
rmlett, Sztrukovnak hvjk). Vonatra ltetem kozk fiaimat, s egy rpke pillanat alatt ott
vagyunk. Elfordulhat, hogy mg valamilyen past is fogsgba ejtnk. Mirt ne, jogunk
van hozz! A harci cselekmnyek beszntetsrl szl parancs mg nem rkezett meg.
Szoboljov Varjra pillantott, s a lny szrevette, hogy klnleges fny csillan a
szemben.
- Eh, nem, Sztrukov. Elgedjen meg Drinpollyal. - Achilles mosolyban mohsg villant,
s felemelte a hangjt: - Halljk a parancsom, uraim! - A teremben azonnal nma csnd lett.
- Parancsnoki bzisom San Stefanba helyezem t! A harmadik vadszzszlaljat ltessk
be a kocsikba. Mg ha gy sszenyomorodnak is, mint a heringek, de mindenkinek be kell
frnie. A vezrkari kocsiban n utazom. Ezutn a vonat azonnal visszafordul Drinpolyba
az erstsrt, s meglls nlkl teszi meg az utat. Holnap dlre ott lesz az egsz ezredem.
Az n feladata pedig, Sztrukov, az, hogy a lovassgval legksbb holnap estig szintn
odarjen. Egyelre nekem elg lesz egy zszlalj. A feldertk jelentse szerint nincsenek
ell harckpes trk csapatok - csak a szultn testrsge bent Konstantinpolyban,
amelyiknek pedig az a feladata, hogy megvdje Abdlhamidot.
- Nem a trkktl kell tartani, nagysgos uram - mondta Perepjolkin kellemetlenked
hangon. - A trkk, ha minden igaz, nem bntjk majd nket - hiszen kifulladtak. A
fparancsnok azonban nem fogja megsimogatni a kobakjt.
- Ezt ne vegye kszpnznek, Jeremej Jonovics - hunyortott ravaszksan Szoboljov. Mindenki tudja, hogy Ak pasa egy kiss hbortos, erre sok mindent r lehet fogni.
Ugyanakkor a konstantinpolyi klterlet elfoglalsrl szl hr, mely a trgyalsok
tetfokn rkezik majd meg, cr felsgnek nagyon is kapra jhet. Ltszlag
megdorglnak, de titokban majd ksznetet mondanak. Nemegyszer elfordult mr
hasonl eset. A parancs elhangzsa utn pedig, engedelmvel, nincs helye a vitnak.
- Absolument! - blogatott lelkesen d'Hevrais. - Un tour de gni, Michel!25 Kidehl, hogy
nem az enym volt a leghemekebb tlet! A hipoht is jobb lesz, mint gondoltam.
Szoboljov felllt, s szertartsosan Varja fel nyjtotta a kezt:
- Nem lenne-e kedvre Konstantinpoly fnyeit megtekinteni, Varvara Andrejevna?
Az llomnyt szllt vonat kds vidken t szguldott, Varja alig tudta elolvasni az

llomsok nevt: Babaeski, Lleburgaz, Csorlu. Az llomspletek teljesen htkznapiak

voltak, pontosan olyanok, mint valahol a Tambovi kormnyzsgban, csak nem srgk,
hanem fehrek. Apr fnyeket, ciprusok kecses sziluettjeit ltta, egyszer pedig egy hd
vascsipki mgtt holdvilgban frd folycskt is megpillantott.
A knyelmes kocsiban plssdvny s nagy mahagniasztal volt. Az rket s Szoboljov
Gulnora nev lovt a ksretnek kijellt rszlegben helyeztk el, ahonnan ismtld
nyerts hallatszott, mivel Gulnora sehogy sem tudott megnyugodni a beszllsols
idegest procedrja utn. A szalonban maga a tbornok, Varja, d'Hevrais s mg nhny
tiszt foglalt helyet, tbbek kztt Mitya Gridnyev, bksen szundiklva a sarokban. A
tisztek Perepjolkin kr csoportosultak, aki a trkpen kvette a vonat tjt, dohnyoztak,
a tudst a noteszbe jegyzetelgetett, Varja s Szoboljov pedig kiss odbb hzdva, az
ablak mellett llva, komoly beszlgetsbe bonyoldott.
- ...Azt gondoltam, hogy ez szerelem - vallotta be flhangosan Misei, mikzben gy tnt,
az ablak mgtti sttsgbe mered, de Varja biztosan tudta, hogy valjban az arcnak
tkrkpt nzi az vegen. - Egybknt mirt is hazudnk nnek. Nem gondoltam a
szerelemre. Legnagyobb szenvedlyem a becsvgy, minden csak ezutn kvetkezik. Mr
csak ilyen az alkatom. De a becsvgy nem bn, ha magasabb rend clnak rendeljk al.
Hiszek a csillagokban s a sorsban, Varvara Andrejevna. Az n csillagom fnyes, a sorsom
klnleges. Ezt a szvemben rzem. Amikor mg junker voltam...
- A felesgrl kezdett el beszlni - terelte finoman vissza Varja Szoboljov gondolatait az
rdekesebb tmhoz.
- Ja, igen. Megvallom, becsvgybl is nsltem. Hibt kvettem el. Becsvgybl lehet
fegyvertzbe menni, de nslni semmi esetre sem. Mert mi trtnt? Megjttem
Turkesztnbl. lveztem a dicssg els sugarait, de ennek ellenre is felkapaszkodott,
parven maradtam. A nagyapm sem vitte sokra. s akkor jtt Tyitova hercegn. Rurikvr folyik az ereiben. A garnizonbl egyenesen a legmagasabb krkbe juthatok. Ki tudna
ellenllni egy ilyen ksrtsnek?
Szoboljov zaklatottan, keseren beszlt, s gy tnt, szintn. Varja pedig rtkelte az
szintesget. No s persze azt is kitallta, mire megy ki a jtk. Mg idben elejt vehette
volna, ms irnyba terelve a beszlgetst, de nem volt hozz elg ereje. De kinek lett
volna?
- Nagyon hamar rbredtem, hogy semmi keresnivalm a magasabb krkben. Ez a klma
nem az n szervezetemnek val. gy is telt az letnk - az enym a hadjratokban, az v a
fvrosban. Ha befejezdik a hbor, el akarok vlni. Megengedhetem magamnak,
megszolgltam. Senki sem fog rte eltlni - akrhogy is, hs vagyok. - Szoboljov ravaszul
elmosolyodott. - Mit szl hozz, Varenyka?
- Mihez? - krdezte rtatlan brzattal Varja. Megint megszlalt benne ez az tkozott
kokettl termszete. Mintha mit sem jelentene ez a valloms, csak megbonyoltja a
helyzetet, s egybknt is - nnep van.
- Elvljak, vagy sem?
- Ezt sajt maga dntse el. (Most, most fogja kiejteni azokat a bizonyos szavakat.)
Szoboljov csak felshajtott, s a mly vzbe ugrott:
- Rgta felkeltette a figyelmem. Okos, szinte, btor, jellemes n. ppen ilyen titrs
kellene nekem. nnel egytt mg ersebb lennk. s nem bnn meg, eskszm... Teht,
Varvara Andrejevna, tekintse gy, hogy most hivatalosan is...
- Nagysgos uram! - kiltott Perepjolkin, hogy nylna meg alatta a fld. - San Stefanban

vagyunk! Kirakodunk?
A hadmvelet teljesen simn zajlott le. Lefegyvereztk a meglepett llomsrsget (mg
kimondani is nevetsges - hat lmos katont), s szakaszokra oszolva sztszledtek a
vroskban.
Amg az utcn nagy ritkn lvsek drrentek, Szoboljov az llomson vrakozott. Egy
flra leforgsa alatt minden befejezdtt. A vesztesg mindssze egy knny sebeslt
volt, azt is, valsznleg, a sajtjai talltk el tvedsbl.
A tbornok gyorsan vgigjrta a gzlmpk megvilgtotta vroskzpontot - egy kicsit
tvolabb mr a kanyarg utccskk stt labirintusa kvetkezett, oda mr nem volt rtelme
bekukkantani. Rezidenciul s vdelmi bzisul (kellemetlensgek esetre) Szoboljov az
Oszmn-Oszmn Bank fikjnak masszv plett vlasztotta. Az egyik szzad
kzvetlenl a falak mentn s odabent tborozott le, a msik az llomson maradt, a
harmadik pedig jrrztt a krnykbeli utckban. A vonat azonnal visszafordult az
erstsrt.
A vezrkart nem sikerlt rtesteni San Stefano elfogalsrl - a vonal nma volt. A
trkk azrt csak nem ltek lbe tett kzzel.
- A msodik zszlalj legksbb dlre megrkezik - mondta Szoboljov. - Egyelre semmi
rdekes nem vrhat. Biznc fnyeiben fogunk gynyrkdni s kellemes beszlgetssel
tjk el az idt.
Az ideiglenes stbot a msodik emeleten rendeztk be, az igazgati szobban. Elszr is
azrt, mert az ablakokbl valban ltni lehetett a trk fvros tvoli fnyeit, msodszor
pedig azrt, mert egy vasajtn keresztl innen egyenes t vezetett a bank pncltermbe. A
fmpolcokon szablyos rendben sorakoztak a viaszpecstes zskok. dHevrais elolvasta az
arab rst, s azt mondta, hogy minden egyes zskban szzezer lra van.
- s mg azt mondjk, Trkorszgban csdbe mentek a bankok - csodlkozott Mitya. Hiszen csak itt millik vannak!
- ppen ezrt maradunk az igazgati szobban - hatrozott Szoboljov. - A zskok psgben
fognak maradni. Egyszer mr megvdoltak a kni kincstr kirablsval. Elg volt.
A pnclterembe vezet ajtt flig nyitva hagytk, s a millikrl senki nem tett emltst a
ksbbiekben. Az llomsrl az elcsarnokba hoztk t a tvrkszlket, a vezetket
vgighztk a tren. Varja tizent percenknt megprblt legalbb Drinpollyal
kapcsolatot teremteni, a kszlk azonban semmilyen letjelt nem mutatott.
Helybli kereskedk s papok kldttsge rkezett, azrt rimnkodtak, hogy ne raboljk ki
hzaikat, s ne tegyk tnkre a mecsetjeiket, inkbb hadisarcot fizetnek, mondjuk,
tvenezret, tbbre nem futja a szegny vroslakknak. Amikor a kldttsg vezetje, egy
kabtot s fezt visel, kvr, horgas orr trk rjtt, hogy aki eltte ll, nem ms, mint a
legends Ak pasa, a felajnlott hadisarc sszege egyszeriben a dupljra ntt.
Szoboljov megnyugtatta a helyblieket, elmagyarzva, hogy nincs felhatalmazsa
hadisarcot szedni. A horgas orr a pnclterembe vezet nyitott ajtra pillantva
tiszteletteljes szemeket meresztett:
- rtem n, efendi. Szzezer lra egy ilyen nagy ember szmra semmisg.
A hrek igen gyorsan terjedtek. Mg kt ra sem telt el a San Stefan-i krelmezk
tvozsa utn, s Ak pashoz mr megrkezett a grg kereskedk kldttsge, egyenesen
Konstantinpolybl. k nem ajnlottak fel hadisarcot, hanem dessget s bort hoztak a
btor keresztny harcosnak. Arrl beszltek, hogy a vrosban sok pravoszlv l, s azt
krtk, ne gyzzk ket, vagy ha mgis nagyon kellene lni, akkor ne a Pert vegyk

clba, mert ott vannak a boltok s a raktrhelyisgek, hanem a Galatt, vagy ami mg
jobb, az rmny s a zsid negyedeket. Megprbltak rtukmlni Szoboljovra egy
drgakvekkel dsztett aranyozott kardot, de kitesskeltk ket, s gy tnt, megnyugodva
tvoztak.
- Cargrad! - mondta megrendlten Szoboljov, a hatalmas vros villdz fnyeit nzve az
ablakbl. - Az orosz llamfk rk s elrhetetlen lma. Itt vannak hitnk s civilizcink
gykerei. Innen vezet az t a Fldkzi-tengerhez. Milyen kzel van! Csak kinyjtod a
kezed, s a tid. Lehetsges volna, hogy most is dolgavgezetlenl tvozunk?
- Az lehetetlen, nagysgos uram! - kiltott fel Gridnyev. - Az uralkod nem hagyja!
- Eh, Mitya. Biztos, hogy a mi htorszgbeli nagyokosaink, a korcsakovok s gnatyevek
mr alkudoznak, illegetik magukat az angolok eltt. De isten-uccse, nincs elg
puskaporuk, hogy elvegyk azt, ami si jogon illeti meg Oroszorszgot! 29-ben Dibics
Drinpolyban llt meg, mi meg most eljutottunk San Stefanig. Hatalmas, ers
Oroszorszgot ltok, amely Arhangelszktl Cargradig, Trieszttl Vlagyivosztokig egyesti
a szlv fldeket! A Romanovok csak gy teljesthetik be trtnelmi kldetsket, s vgre
felhagyhatnnak az rks hborzssal, s sokat szenvedett orszguk jltvel
foglalkozhatnnak. Ha pedig visszavonulunk, ez azt jelenti, hogy fiaink s unokink ismt
vrket, s idegen vrt fognak ontani, hogy eljussanak Cargrad falaihoz. Ez az a golgota,
ami az orosz npre mretett!
- Elkpzelem, mi trtnik most Konstantinpolyban - mondta szrakozottan franciul
d'Hevrais, aki szintn az ablaknl llt. - Ak pasa San Stefanban! Az udvarban
pnikhangulat van, a hremet evakuljk, az eunuchok kvr seggket riszlva
rohanglnak. J lenne tudni, vajon Abdlhamid tkltztt-e az zsiai partra, vagy sem?
s senkinek meg sem fordul a fejben, hogy maga, Misei, mindssze egy zszlaljjal
rkezett ide. Amennyiben ez egy pkerjtszma lenne, kivlan blfflne, annak biztos
tudatban, hogy az ellenfl lecsapja a krtyit s passzol.
- rrl rra rosszabb! - rmldztt Perepjolkin. - Mihail Dmitrijevics, nagysgos uram,
ne hallgasson r! Hiszen a vesztbe rohan! gy is a fenevad torkban van! Kit rdekel
Abdlhamid! Szoboljov s a tudst egyms szembe nzett.
- Vgl is mit veszthetek? - A tbornok klbe szortotta a kezt, hogy csak gy ropogtak
a csontjai. - Ha a szultn testrsge nem ijed meg, s lni fog - visszavonulok, s ennyi. Mi
a vlemnye, Charles, ers Abdlhamid testrsge?
- A testrsg nem rossz, csakhogy Abdlhamid semmi ron nem engedi el ket maga
melll.
- Teht nem fognak ldzbe venni bennnket. Egy csapattesttel vonulok be a vrosba,
kibontott zszlkkal s dobpergs mellett, n fogok ell lovagolni, Gulnorn - jtt tzbe
Szoboljov, s jrklni kezdett a szobban. - Amg nem pirkad, nehogy szrevegyk, hogy
milyen kevesen vagyunk. S egybl a palothoz megynk. Egyetlen lvs nlkl! Leteszike elm Konstantinpoly kulcsait?
- Felttlenl leteszik! - kiltott fel hevesen d'Hevrais. - Ez lesz a teljes kapitulci!
- Az angolokat ksz tnyek el lltjuk! - csapott kezvel a levegbe a tbornok. - Mire
felocsdnak, a vros mr orosz kzben van, a trkk kapitulltak. Ha pedig valami nem
jl sl el, majdcsak kivgjuk magunkat. Azt sem engedlyezte nekem senki, hogy San
Stefant elfoglaljam.
- Ez pldtlan finl lesz! S ha belegondolok, hogy kzvetlen szemtanja leszek az
esemnyeknek! - mondta izgatottan az jsgr.

- Nem szemtanja, hanem rszese - veregette meg a vllt Szoboljov.

- Nem engedem! - llt az ajt el Perepjolkin. Elkeseredett kpet vgott - barna szeme
kidlledt, a homlokn izzadsgcseppek gyngyztek. - Vezrkari parancsnokknt
tiltakozom! Trjen szre, nagysgos uram! Hiszen n felsge ksretnek tbornoka, nem
holmi basibozuk! Esedezem!
- Flre, Perepjolkin, elegem van magbl! - hurrogta le a haragv istensg a racionalistt. Amikor Oszmn pasa kitrt Plevnbl, szintn esedezett, hogy parancs nlkl ne
cselekedjnk. Mg trdre is esett elttem! S kinek lett igaza? Majd megltja, leteszik elm
Cargrad kulcsait!
- Ez aztn igen! - kiltott fel Mitya. - Fantasztikus, igaz, Varvara Andrejevna?
Varja hallgatott, mert nem tudta, fantasztikus-e, vagy sem. Szoboljov vakmersge
megszdtette. De az a krds is felmerlt benne, mi lesz vele? Dobpergsre fog masrozni
a vadszzszlaljjal Gulnora kantrjba kapaszkodva? Vagy itt marad egyedl az
ellensges vrosban az jszaka kells kzepn?
- Gridnyev, te itt maradsz az rksretemmel egytt, vdeni fogod a bankot. Nehogy a
helybliek kiraboljk, s Szoboljovra fogjk - mondta a tbornok.
- Nagysgos uram! Mihail Dmitrics! - jajdult fel a zszls. - n is Konstantinpolyba
szeretnk menni!
- s ki vigyz majd Vahvaha Anhejevnha? - raccsolta szemrehnyan d'Hevrais.
Szoboljov elvette zsebbl aranyrjt, s felpattintotta a fedelt.
- Fl hat van. gy kt, kt s fl ra mlva kezd pirkadni. H, Gukmaszov!
- Igenis, nagysgos uram! - rplt be a szobba a jkp kozk zszls.
- Szedd ssze a szzadokat! llts hadrendbe egy zszlaljat! A zszlt s a dobosokat
elre! A dalosokat is elre! Szpen fogunk bevonulni! Nyergeld fel Gulnort! Rajta! Hat
ra nulla nullakor elindulunk!
Az ordonnc elszguldott, Szoboljov pedig kjesen nyjtzkodva gy szlt:
- Nos, Varvara Andrejevna, vagy nagyobb hs leszek, mint Napleon, vagy vgl is
felldozom ostoba letem.
- Nem fogja felldozni - felelte a lny, s szinte csodlattal nzett a tbornokra - most
kivtelesen vonz volt, igazi Achilles.
- Ph-ph-ph - kpkdtt babonsan Szoboljov.
- Mg nem ks, hogy meggondolja magt! - reszketett idegessgben Perepjolkin. Engedelmvel, Mihail Dmitrijevics, visszahvom Gukmaszovot!
Mr tett is egy lpst a kijrat fel, de ebben a pillanatban...
Ebben a pillanatban a lpcs fell csizmk dbrgse hallatszott, az ajt felpattant, s
ketten lptek be: Lavrentyij Arkegyevics Mizinov s Fandorin.
- Eraszt Petrovics! - siktott fel Varja, s kis hjn a nyakba ugrott, de mg idben
visszafogta magt.
Mizinov ezt drmgte:
- Aha, itt van! Kivl!
- Excellencis uram? - komorodott el Szoboljov, ltvn, hogy a most rkezk hta mgtt
kk csendregyenruhk tnnek fel. - Hogy kerl ide? Termszetesen nfejn
cselekedtem, de letartztatni azrt mgiscsak tlzs.
- Letartztatni? nt? - csodlkozott Mizinov. - Milyen alapon? Alig tudtam egy hajtnyon
ideverekedni magam egy flszzadnyi csendrrel. A tvr nem mkdik, az t el van
vgva. Hromszor kerltnk tz al, ht emberemet elvesztettem. A kpenyem is

tlyukasztotta egy goly. - Megmutatta a lyukas kabtujjt.

Eraszt Petrovics elrelpett. Tvollte alatt szemernyit sem vltozott, csak most civil
ruhban volt, valsgos piperkcnek nzett ki: cilindert, pelerint s kemnygallrt viselt.
- J napot, Varvara Andrejevna - szlt kedvesen a cmzetes tancsos. - Hogy k-k-kintt a
haja. Azt hiszem, gy mgis jobban ll.
Knnyedn meghajolt Szoboljov fel:
- Gratullok a drgakves kardhoz, nagysgos uram. Ez nagy megtiszteltets.
Perepjolkinnak csak biccentett, s vgl a tudsthoz fordult:
- Szlem alejkum, Anvar efendi.
Tizenharmadik fejezet,
melyben Fandorin hossz beszdet tart
WIENER ZEITUNG (BCS) 1878. JANUR 21. (9.)
...A harcol felek kztti erviszonyok a hbor befejez szakaszban gy alakultak,
hogy a tovbbiakban mr nem hagyhatjuk figyelmen kvl a monarchia dli hatrait
fenyeget pnszlv expanzi veszlyt. Sndor cr s csatlsai: Romnia, Szerbia s
Montenegr hadereje olyan 700 ezer fs, kemny tmad kbe tmrlt, mely msfl
ezer gyval van felszerelve. Felmerl a krds, ki ellen? A demoralizlt trk hadsereg
ellen, amely a legoptimistbb becslsek szerint is jelen pillanatban nem ll msbl, mint
alig 120 ezer hes, megrettent katonbl?
Ez nem nevetsges dolog, uraim! Struccnak kellene lenni, hogy ne vegyk szre az
egsz felvilgosult Eurpra leselked veszlyt. A kslekeds egyenl a halllal. Ha lbe
tett kzzel lnk, s nzzk, ahogyan a szkta hordk...
Fandorin ledobta vllrl kpenyt, s jobb kezben egy tompn csillog, hollfekete,
csinos kis revolver jelent meg. Ugyanebben a pillanatban Mizinov csettintett az ujjval,
mire a szobba kt csendr lpett be, s a tudstra szegeztk karablyukat.
- Mifle cirkusz ez?! - horkant fel Szoboljov. - Hogyhogy szlem alejkum? Hogyhogy
efendi?
Varia Charles-ra pillantott. Az a fal mellett llt, melln sszefont kzzel, s bizalmatlangnyos mosollyal nzett a cmzetes tancsosra.
- Eraszt Petrovics! - hebegte Varja. - De hiszen n McLaughlint megkeresni utazott el!
- Varvara Andrejevna, valban Angliba utaztam, de egyltaln nem azrt, hogy
megkeressem McLaughlint. T-t-tisztban voltam vele, hogy nincs ott, s nem is lehet.
- De egy szval sem tiltakozott, amikor felsge...
Varjnak torkn akadt a sz, majdnem kifecsegte az llamtitkot.
- Nem f-f-fogadtk volna el az rveimet. Eurpban pedig gy is, gy is szt kellett
nznem.
- Es mit sikerlt kidertenie?
- Ahogy vrhat is volt, az angol kabinet semmifle intrikkat nem sztt. Ez egy. Igen,
Londonban nem szeretnek bennnket. Igen, nagy hborra kszlnek. De futrokat
meglni, s szabotzst szervezni - ez azrt mr tlzs. Ellenkezik a brit sportszellemmel.
Ezt mondta Suvalov grf is.
M-m-megfordultam a Daily Post szerkesztsgben, s meggyzdtem McLaughlin teljes
rtatlansgrl. Ez kett. K-k-kollgi s bartai gy nyilatkoztak Seamusrl, mint
egyenes s szinte emberrl, aki negatvan viszonyul a brit politikhoz, st, mi tbb,

alighanem az r nacionalista mozgalommal szimpatizl. Az alattomos Disraeli gynknek

alakja sehogyan sem illik r.
Visszafel jvet - egybknt is tba esett - beugrottam Prizsba, ahol eltltttem egy kis
idt. Benztem a Revue Parisienne szerkesztsgbe.
dHevrais megmoccant, a csendrk rszegeztk karablyukat, lvsre kszen. Az jsgr
blintott, mint aki mindent rt, hta mg rakta a kezt, ti kabtjnak szrnya al.
- Ott pedig kiderlt - folytatta Eraszt Petrovics, mintha mi sem trtnt volna -, hogy a hres
Charles d'Hevrais-t a szerkesztsgben sohasem lttk. Ez hrom. Remek cikkeit,
karcolatait s trcit postn vagy tviratilag kldte.
- s akkor mi van? - hborodott fel Szoboljov. - Charles nem bli ficsr, hanem
kalandvgy ember.
- Radsul s-s-sokkal inkbb, mint ahogy azt nagysgos uram gondolja. Kutatni kezdtem a
Revue Parisienne sszefztt pldnyaiban, s nagyon rdekes egybeessekre lettem
figyelmes. dHevrais r els publikciit Bulgribl kldte, tz vvel ezeltt - ppen
abban az idben, amikor a Dunai vilajet kormnyzja Midhat pasa volt, s titkrknt maga
mell vette az ifj hivatalnokot, Anvart. 1868-ban d'Hevrais Konstantinpolybl kld
kitn rsokat a szultni udvar szoksairl. Ez Midhat pasa els felemelkedsnek ideje,
amikor visszahvtk a fvrosba, hogy legyen az llamtancs elnke. Egy vvel ksbb
a reformtort megtisztel szmzetsbe kldik a tvoli Mezopotmiba, s a frge toll
jsgr, mint akit megbabonztak, egyszer csak Konstantinpolybl Bagdadba kltzik.
Hrom vig (ppen ennyi ideig volt Midhat pasa kormnyz Irakban) d'Hevrais az asszr
vrosok feltrsrl, arab sejkekrl s a Szuezi-csatornrl rogat.
- Rgalom! - vgott a mesl szavba Szoboljov. - Charles bejrta az egsz Keletet. Ms
helyekrl is tudstott, amelyeket n nem emlt, mert nem vg egybe a hipotzisvel. 73ban, pldul, velem egytt volt Hvban. Mindketten majdnem szomjan haltunk, egytt
fulladoztunk a hsgtl. s ott nem volt semmifle Midhat, nyomoz r!
- S vajon honnan rkezett Kzp-zsiba? - krdezte Fandorin a tbornokot.
- gy emlkszem, Irnbl.
- Felttelezsem szerint nem Irnbl, hanem Irakbl. 1873 vgn az jsg Hellszrl szl
lrai etdjeit kzli. Mi a magyarzata, hogy egyszeriben csak Hellszrl r? Ht az, hogy a
mi Anvar efendink patrnust ebben az idben helyezik t Szalonikibe. Mellesleg, Varvara
Andrejevna, emlkszik az cska csizmrl szl gynyr elbeszlsre?
Varja blintott, s gy nzett Fandorinra, mint akit megigztek. Biztos, hogy
kptelensgeket beszl, de milyen magabiztosan, elegnsan, hatrozottan! s teljesen
elmlt a dadogsa.
- Ott sz esik egy hajtrsrl, ami 1873-ban trtnt a Thermaikoszi-blben. Csak gy
megjegyzem, hogy ennek az blnek a partjn fekszik Szaloniki. Ugyanebbl a cikkbl
jttem r, hogy 1867-ben a szerz Szfiban tartzkodott, 1871-ben pedig
Mezopotmiban, mert ppen abban az vben gyilkoltk meg a nomd arabok Sir Andrew
Weyard rgsz expedcijnak tagjait. Az cska csizma utn mr komolyan gyanakodni
kezdtem monsieur d'Hevrais-re, de gyes manvereivel tbbszr megzavart... Most pedig
- Fandorin a zsebbe tette a revolvert, s Mizinovhoz fordult - vegyk sorra azokat a
krokat, amelyeket Anvar r tevkenysge okozott neknk. Monsieur d'Hevrais a mlt v
jniusnak vgn csatlakozott a haditudstk testlethez. Ez hadseregnk gyztes
tmadsainak idejn trtnt. tkeltnk a Dunn, a trk hadsereg demoralizldott,
megnylt az t Szfia, majd onnan Konstantinpoly fel. Gurko tbornok egysge mr

elfoglalta a Sipka-szorost, a Balkn-hegysg kulcsfontossg pontjt. Vgeredmnyben

megnyertk a hbort. S mi trtnik a tovbbiakban? A rejtjelezssel kapcsolatos vgzetes
tveds miatt hadseregnk teljesen feleslegesen Nikpolyt foglalja el, mikzben Oszmn
pasa hadteste akadlytalanul bejut a kihalt Plevnba, s ezzel meghistja tmadsunkat.
Idzzk fel e rejtlyes histria krlmnyeit. Jablokov rejtjelez slyos hibt vt, amikor
az asztalon hagyja a titkos tviratot. Hogyan tehette ezt Jablokov? Ht gy, hogy eljutott
hozz a menyasszonya, Szuvorova kisasszony vratlan megrkezsnek a hre.
Mindenki Varjra nzett, aki gy rezte magt, mintha valami trgyi bizonytk lenne.
- S vajon ki kzlte Jablokowal a menyasszonya megrkezsrl szl hrt? dHevrais
jsgr. Amikor az rmittas rejtjelez elrohant, elg volt csak trni a rejtjeles tviratot,
a Plevnt Nikpolyra cserlve. A mi katonai kdunk, enyhn szlva, nem tl
bonyolult. Az orosz hadsereg vrhat manverrl d'Hevrais tudott, miutn jelenltben
mesltem nnek, Mihail Dmitrijevics, Oszmn pasrl. Emlkszik az els
tallkozsunkra?
Szoboljov komoran blintott.
- S most idzzk fel a mitikus Ali bej trtnett, akivel d'Hevrais lltlag interjt
ksztett. Ez az interj ktezer halottunkba kerlt, s most mr az orosz hadsereg
komolyan s hossz idre megrekedt Plevnnl. Kockzatos trkk - Anvar azonnal
gyanba keveredett, de nem volt ms vlasztsa. Hiszen vgeredmnyben az oroszok
egyszeren ott is hagyhatjk utvdjket, s f erikkel tovbb vonulnak dli irnyba. Az
els ostrom kudarct kveten azonban hadvezetsnk tlrtkelte a plevnai veszlyt, s a
hadsereg egsz erejvel a kis bolgr vroska ellen fordult.
- Vrjon csak, Eraszt Petrovics, hiszen Ali bej valban ltezett! - rezzent fel Varja. Feldertink lttk t Plevnban!
- Ehhez mg ksbb visszatrnk. Most pedig idzzk fel a msodik plevnai csata
krlmnyeit, amikor is Lucn romn ezredes rulsval magyarztuk a veresget,
mondvn, hogy elrulta csatarendnket a trkknek. Igaza volt, Lavrentyij Arkagyevics,
a J Lucn jegyzetfzetben valban a journalist-ot jelli, csakhogy nem McLaughlint,
hanem d'Hevrais-t. Minden tovbbi nlkl be tudta szervezni ezt a romn bjgnrt - akit
krtyavesztesgei s mrhetetlen ambcii knny prdv tettek. Bukarestben pedig
d'Hevrais gyesen kihasznlta Szuvorova kisasszonyt, hogy megszabaduljon az
rtktelenn vlt gynktl, aki egyre inkbb veszlyess is vlt szmra. Ezenkvl
felttelezem, hogy Oszmn pasval is akart tallkozni. A hadseregbl val eltvoltsa ami ideiglenes volt, s elre betervezett rehabilitcit sejtetett - biztostotta ezt a
lehetsget. A francia tudst egy hnapig volt tvol. Hogy, hogy nem, ppen ebben az
idben jelentettk feldertink, hogy a trk parancsnoksgon megjelent egy titokzatos
tancsad, Ali bej. Ez a bizonyos Ali bej, a maga feltnst kelt szakllval, szndkosan
fordult meg npes helyeken. Bizonyra jl szrakozott rajtunk, spion r.
dHevrais nem vlaszolt. Figyelmesen nzte a titkos tancsost, s gy tnt, vr valamire.
- A titokzatos Ali bejnek azrt kellett megjelennie Plevnban, hogy elterelje a gyant
d'Hevrais-rl a szerencstlen interj miatt. Amgy ktsgem sincs afell, hogy Anvar
nagyon hasznosan tlttte el ezt a hnapot: valsznleg megegyezett Oszmn pasval a
jvbeli akcikrl, remnyteljes kapcsolatokat teremtett. Hiszen a kmelhrtsunk nem
akadlyozta meg a tudstkat abban, hogy az ostromlott vrosban sajt hrforrsaik
legyenek. Anvar efendi, ha akart, mg nhny napra Konstantinpolyba is elutazhatott,
hiszen a Plevnba vezet kzlekedsi tvonalak mg nem voltak elvgva. Nagyon

egyszer - eljutott valahogy Szfiba, ott vonatra lt, s msnap mr Sztambulban volt.
A harmadik roham klnsen veszlyes volt Oszmn pasra nzve, mindenekeltt Mihail
Dmitrijevics vratlan tmadsa miatt. Ekkor szerencsje volt Anvarnak, nem gy, mint
neknk. A vgzetes vletlen szlt kzbe - tban a parancsnoksg fel az n Zurov
adjutnsa a tudstk mellett ellovagolva odakiltott nekik, hogy mr Plevnban vannak.
Anvar, termszetesen, azonnal felmrte e kzls fontossgt, s azt is, mirt ppen Zurovot
kldik a parancsnoksgra. Idt kellett nyerni, lehetsget biztostani Oszmn pasnak,
hogy tszervezze csapatait s kiverje Plevnbl Mihail Dimitrijevics kisszm egysgt,
amg meg nem rkezik az ersts. s Anvar ismt kockztat, improvizl. Merszen,
virtuz mdon, tehetsgesen. S mint mindig, knyrtelenl.
Amikor az jsgrk, rteslvn a dli szrny sikeres tmadsrl, versenyt futottak a
tvrkszlkekhez, Anvar Zurov s Kazanzaki utn eredt. Hres Jatagnjn knnyedn
utolrte ket, s egy elhagyatott helyen mindkettjket agyonltte. Nyilvnval, hogy a
tmads pillanatban Zurov s Kazanzaki kztt lovagolt, a kapitny jobbra volt tle, a
csendr pedig balra. Anvar a huszr bal halntkra l - kzvetlen kzelrl, a kvetkez
pillanatban pedig a lvs hangjra megfordul alezredes homlokba ereszt egy golyt. Az
egsz egy msodperc leforgsa alatt trtnt. Krben csapatok vonulnak, de a lovasokat
nem ltni a vlgyhajlatban, a lvs pedig az gyzs kells kzepn aligha keltette fel
valakinek is a figyelmt. Zurov holttestt a gyilkos a helyn hagyta, de a lapockjba dfte
a csendr trt. Teht elszr ltt, s csak utna szrta a halott testbe a pengt, nem pedig
fordtva, ahogy korbban gondoltuk. A cl egyrtelm - Kazanzakit keverni gyanba.
Ugyanebbl a megfontolsbl hurcolta t Anvar az alezredes holttestt egy kzeli
boztosba, s rendezte meg az ngyilkossgot.
- S mi van a levllel? - jutott Varja eszbe. - Amit ettl a, hogy is hvjk, Salunisktl
kapott?
- Kivl lps - ismerte el Fandorin. - Nyilvnval, hogy a trk feldertsnek mg a
tiliszi idkbl tudomsa volt Kazanzaki termszetellenes hajlamairl. Felttelezem, hogy
Anvar efendi utnanzett az alezredesnek, nem zrva ki egy jvbeli zsarols lehetsgt.
Az esemnyek azonban msknt alakultak, s a fontos informci arra volt j, hogy
elterelje figyelmnket a nyomokrl. Anvar csak vett egy tiszta paprlapot, s hamarosan
sszettt egy karikatrnak is megfelel homoszexulis levelet. Itt azonban tlbuzg
volt, nekem mr akkor gyansnak tnt a levl. Elszr is, nehezen hihet, hogy egy grz
herceg ennyire rosszul r oroszul - hiszen legalbb gimnziumot vgzett. Msodszor pedig,
taln emlkeznek r, hogy Lavrentyij Arkagyevicsnl rkrdeztem a bortkra, s kiderlt,
hogy a halott zsebben semmifle bortk nem volt. Ez esetben pedig rthetetlen, hogyan
maradhatott meg ilyen tisztn. Hiszen Kazanzakinak egy vig kellett magnl hordoznia!
- Mindez nagyon szp - csattant fel Mizinov -, s mr msodjra fejti ki nekem a nzeteit
az elmlt egy nap alatt, de ismt megkrdezem: mirt titkolzott? Mirt nem mondta el
korbban is a ktsgeit?
- Amikor elvet az ember egy terit, egy msikat kell a helyre lltani, ami nekem sehogy
sem sikerlt - felelte Eraszt Petrovics. - Tlsgosan sokfle mdszert hasznlt az
opponens. Szgyellem bevallani, de egy bizonyos ideig legfbb gyanstottam Perepjolkin
r volt.
- Jeremej? - dbbent meg Szoboljov, s csak szttrta a karjt. - Nos, uraim, ez mr
paranoia.
Perepjolkin meg csak hunyorgott, s idegesen kigombolta szk inggallrjt.

- Igen, ostobasg - hagyta jv Fandorin. - De llandan belebotlottunk az alezredes rba.

Mr a megjelense is igen gyans volt: a fogsg s a csodaszmba men megmenekls, a
kzvetlen kzelrl elhibzott lvs. A basibozukok ltalban pontosabban cloznak.
Azutn a rejtjelezssel kapcsolatos trtnet - a Nikpoly megtmadsra vonatkoz
tviratot ppen Perepjolkin adta t Kriedener tbornoknak. s ki vette r a hiszkeny
jsgrt, d'Hevrais-t, hogy jusson el Plevnba, a trkkhz? s a rejtlyes J bet?
Hiszen Jeremej Jonovicsot Zurov jvoltbl Zserom-nak kezdtk szltani. Ez a dolog
egyik oldala. Msfell viszont, valljuk be, Anvar efendi lczsa egyszeren idelis volt.
Akrmennyi logikus kvetkeztetsre jutottam is, csak rnztem Charles d'Hevrais-re, s
minden rvem szertefoszlott. Nzzk csak meg ezt az embert. - Fandorin az jsgrra
mutatott. Mindenki d'Hevrais-re pillantott, aki tljtszott szernysggel meghajolt. Elkpzelhet-e, hogy egy ilyen vonz, les esz, teljessggel eurpai r s a trk
titkosszolglat lnok, kegyetlen fnke - egy s ugyanazon szemly?
- Soha, semmi pnzrt! - jelentette ki Szoboljov. - n mg most sem hiszem!
Eraszt Petrovics elgedetten blintott.
- Most lssuk McLaughlin s a sikertelen kitrs trtnett. Itt minden egyszer volt s
kockzatmentes. A hiszkeny Seamust nem volt nehz megetetni a szenzcis hrrel.
Informtora, akit annyira rejtegetett ellnk, s akire annyira bszke volt, bizonyra nnek
dolgozott, efendi.
Varja sszerezzent, annyira rosszul rintette, hogy gy szltjk meg Charlest. Nem, itt
valami nem stimmel! Mr hogy lenne efendi!
- gyesen jtszott r McLaughlin naivsgra, st hisgra. Mennyire irigyelte a csillog
Charles d'Hevrais-t! Hogy szeretett volna flbe kerekedni! Eddig csak a sakkban sikerlt
neki, s mg az sem mindig, s most egy ilyen szerencss vletlen! Exclusive information
from most reliable sources!26 S mg milyen information! Egy ilyen hrrt brmelyik
jsgr eladja a lelkt az rdgnek. Ha McLaughlin nem tallkozott volna tkzben
Varvara Andrejevn-val, s nem fecsegte volna ki neki... Oszmn visszaverte volna a
grntoshadtestet, ttri a blokdot s elmegy Sipkig. Akkor patthelyzet alakult volna ki a
fronton.
- De ha McLaughlin nem spion, akkor hov tnt? - krdezte Varja.
- Emlkszik Ganyeckij elbeszlsre, hogyan tmadtk meg a basibozukok a trzst,
mikor a tiszteletre mlt tbornok alig tudott elmeneklni? Azt hiszem, a diverznsoknak
nem Ganyeckij kellett, hanem McLaughlin. Felttlenl el kellett tvoltani, s el is tnt.
Nyomtalanul. Nagyon valszn, hogy a becsapott s megrgalmazott r most valahol a
Vid foly mlyn fekszik, kvel a nyakban. Vagy az is elfordulhat, hogy a basibozukok,
j szoksukhoz hven, darabokra tptk.
Varja sszerzkdott, mert eszbe jutott, hogyan habzsolta a kerek arc tudst a lekvros
stemnyt utols tallkozsuk alkalmval. Csak nhny rja volt htra...
- Nem sajnlta a szegny McLaughlint? - rdekldtt Fandorin, de d'Hevrais (vagy
tulajdonkppen Anvar efendi?) elegns mozdulattal krte, hogy folytassa, s ismt a hta
mg tette a kezt.
Varjnak eszbe jutott, hogy a pszicholgia tudomnya szerint a htul sszekulcsolt kezek
zrkzottsgrl s az igazsg eltitkolsnak szndkrl tanskodnak. Vajon tnyleg igaz?
Kzelebb ment az jsgrhoz, firtatan az arcba nzett s az ismers vonsokban
megprblt felfedezni valami idegent, valami szrnysgest. Ez az arc azonban
ugyanolyan volt, mint mindig, legfeljebb egy kicsit spadtabb. dHevrais azonban nem

nzett Varjra.
- Az ttrs nem sikerlt, de n ismt megszta szrazon. Prizsbl nagyon siettem vissza
ide, a hadszntrre. Mr teljes bizonyossggal tudtam, hogy n az, aki, s tkletesen
felfogtam, mennyire veszlyes.
- Kldhetett volna egy tviratot - drmgte Mizinov.
- Mifle tviratot, excellencis uram? dHevrais, az jsgr, nem ms, mint Anvar
efendi? Arra a meggyzdsre jutott volna, hogy Fandorin megbolondult. Emlkezzen
csak, milyen sokig kellett nt gyzkdnm a bizonytkokkal kapcsolatban - sehogy sem
akart megvlni az angol intrikrl alkotott verzijtl. Szoboljov tbornok pedig, mint
lthatja, mg az n rszletes okfejtsem utn sincs meggyzve.
Szoboljov konokul megrzta a fejt:
- Vgighallgatjuk nt, Fandorin, utna pedig Charles-nak adjuk meg a szt. A vizsglat
nem llhat csak a vizsglbr beszdbl.
- Merci, Michel - mosolyodott el d'Hevrais. - Comme dit l'autre, a friend in need is a
friend indeed.27 De hadd tegyek fel mg egy khdst monsieur vizsglbhnak. Honnan
jutott egyltaln az eszbe, hogy engem gyanstson? Au commence-ment? Elgtse ki a
kvncsisgom.
- Hogy honnan? - csodlkozott Eraszt Petrovics. - Komoly vatlansgot kvetett el. Nem
szabad ily mrtkben bravroskodni s lekezelni az ellenfelet!
Csak egyszer kellett, hogy meglssam az alrst a Revue Parisienne-ben - d'Hevrais, s
mris eszembe jutott, hogy a mi f ellensgnk, Anvar efendi, nhny forrs szerint a
boszniai Hevraisz vroskban szletett. dHevrais, a Hevraiszi - vallja be, tlsgosan is
tltsz lnv. Ez, termszetesen, vletlen egybeess is lehetett volna, de akrhogy nzzk
is, gyans. Taln jsgri plyjnak kezdetn mg nem felttelezte, hogy a tudsti
larc valamikor majd egszen ms jelleg akcikhoz is jl jn. Biztos vagyok benne, hogy
teljesen rtatlanul kezdett el rogatni a prizsi jsgnak: terepet tallt vitathatatlan irodalmi
tehetsgnek, s egyben felkeltette az eurpai publikum rdekldst a trk birodalom
problmi, s klnskppen a nagy reformtor, Midhat pasa szemlye irnt. n pedig igen
sikeresen oldotta meg ezt a feladatot. A blcs Midhat neve nem kevesebb, mint flszzszor
szerepel rsaiban. Azt is mondhatnnk, ppen n csinlt a pasbl Eurpa-szerte npszer
s tisztelt szemlyisget, de klnsen ll ez Franciaorszgra, ahol a pasa jelen pillanatban
is tartzkodik.
Varja megborzongott, amikor eszbe jutott, hogyan beszlt d'Hevrais hn szeretett
atyjrl, aki Franciaorszgban l. Lehetsges, hogy mindez igaz? Elszrnyedve nzett a
tudstra, aki tovbbra is tkletes hidegvrrel viszonyult a hallottakhoz, csak a mosolya
tnt egy kiss knyszeredettnek.
- S ha mr itt tartunk, azt sem hiszem, hogy elrulta Midhat past - folytatta a cmzetes
tancsos. - Ez egy nagyon finoman kitervelt jtk. Most, Trkorszg veresge utn
Midhat visszatr, a szenveds babrkoszorjval a fejn, s ismt a kormny lre ll.
Eurpa szempontjbl idelis figurnak tekinthet. Prizsban egyszeren a tenyerkn
hordozzk. - Fandorin vgigsimtott a halntkn, s Varja most vette csak szre, milyen
spadt s fradt az arca. - Nagyon siettem, hogy visszarjek, de a hromszz verszta
Szfitl Germanliig tbb idmbe kerlt, mint msfl ezer verszta Prizstl Szfiig.
Hihetetlen, milyen llapotban vannak a htorszgi utak. Hla istennek, idben rkeztnk
Lavrentyij Arkagyeviccsel. Amint Sztrukov tbornok kzlte velnk, hogy a nagysgos r
d'Hevrais jsgr ksretben San Stefanba ment, azonnal megrtettem, hogy ez Anvar

efendi hallos hzsa. Nem vletlen, hogy a tvrvezetket is elvgtk. Nagyon

megrmltem, Mihail Dmitrijevics, hogy ez az ember az n vakmersgre s
becsvgyra jtszva rbeszli, hogy vonuljanak be Konstantinpolyba.
- S ugyan mirt ijedt meg ennyire, vizsglbr r? - krdezte ironikusan Szoboljov. - Na
j, az orosz harcosok bevonulnak a trk fvrosba, mi van akkor?
- Hogyhogy mi?! - kapott a szvhez Mizinov. - Elment az esze! Ez azt jelentette volna,
hogy mindennek vge!
- Milyen mindennek? - vont vllat Achilles, de Varja nyugtalansgot fedezett fel a
tekintetben.
- A hadseregnknek, a vvmnyainknak, Oroszorszgnak! - jelentette ki dhsen a
csendrparancsnok. - Anglia kvete, Suvalov grf beszlt nekem egy rejtjelezett
jelentsrl. Sajt szemvel ltta a brit kabinet titkos memorandumt E titkos megegyezs
rtelmben, amelyet a brit s az osztrk-magyar birodalom kttt egymssal, ha
Konstantinpolyban megjelenik akr egy orosz katona is, Gornbee admirlis
pnclosezrede azonnal tzet nyit, s az osztrk-magyar hadsereg tlpi a szerb s az orosz
hatrt. Ht gy ll a helyzet, Mihail Dmitrijevics. Ez esetben sokkal nagyobb veresgre
szmthattunk volna, mint a krmi hbor idejn. Az orszgot kimertette a plevnai
kszkds, a Fekete-tengeren nincs flottnk, az llamkincstr res. Ez a legteljesebb
katasztrfa lett volna.
Szoboljov magba roskadva hallgatott.
- De nagysgos uramban volt annyi blcsessg s nmrsklet, hogy nem ment tovbb San
Stefannl - mondta tiszteletteljes hangon Fandorin. - Ezek szerint nem kellett volna
annyira sietnnk Lavrentyij Arkagyeviccsel.
Varja szrevette, amint a Fehr Generlis arca bborvrsbe vlt. Szoboljov krkogott s
fontoskod arccal blintott, mikzben minden figyelmt a mrvnypadlra
sszpontostotta.
S nem is trtnhetett msknt, mint hogy ppen ebben a pillanatban jelenjen meg az
ajtban Gukmaszov zszls. Ellensgesen sandtva a kk mundrokra felrikkantott:
- Btorkodom jelenteni, nagysgos uram!
Varja megsajnlta szegny Achillest s elfordult, de ez a tkfilk zszls ugyanolyan
harsog hangon folytatta:
- Pontban hat ra van! A parancs rtelmben a zszlalj felsorakozott, Gulnora
felnyergelve! Csak nagysgos uram parancsra vrunk, s elre, a cargradi kapukig!
- Hallgasson, maga fajank! - horkant fel a bborvrs arc hs. - Az rdgbe a
kapukkal...
Gukmaszov zavartan kihtrlt. Alighogy becsukdott mgtte az ajt, vratlan dolog
trtnt.
- Et maitnenant, mesdames et messieurs, la parole est la dfence!28 - jelentette ki
hangosan d'Hevrais.
Elkapta hta mgl a jobb kezt, melyben egy pisztolyt tartott. A pisztoly ktszer egyms
utn eldrdlt, s lvs fnye villant.
28
S most, hlgyeim s uraim, a vdelem kapja meg a szt! (francia)
Varja ltta, amint a kt csendr bal melln, mintha csak elre egyeztettk volna, felszakadt
a mundr. A karablyok csengve a fldre hulltak, a csendrk pedig csaknem zajtalanul
sszecsuklottak.
Varjnak csengett a fle a lvldzstl, s mg arra sem volt ideje, hogy felkiltson, vagy

megijedjen - d'Hevrais elrenyjtotta bal kezt, knyknl fogva elkapta t s maghoz

hzta, mintha csak pajzsnak akarn hasznlni, hogy elrejtzzn mgtte.
A Revizor nmajelenete, gondolta tompn Varja, ltvn, ahogy az ajtban megjelenik,
majd megdermed egy tagbaszakadt csendr. Eraszt Petrovics s Mizinov maga eltt
tartotta a revolvert. A tbornok arcn dh, a cmzetes tancsosn bosszsg tkrzdtt.
Szoboljov szttrta a karjt, s gy is maradt. Mitya Gridnyev elttotta a szjt, s csak
pislogott csodlatos szempillival. Perepjolkin felemelte a kezt, hogy jra begombolhassa
az inggallrjt, s megdermedt ebben a pzban.
- Charles, elment az esze! - kiltotta Szoboljov, s egy lpst tett elre. - Egy n mg
rejtzni!
- De hisz monsieur Fandohin bebizonytotta, hogy thk vagyok - felelte gnyosan
d'Hevrais. Varja a tarkjn rezte forr lehelett. - A thkk pedig a nkkel nem
tekethiznak.
- U--! - ordtott fel Mitya, s fejt elreszegezve, ahogy a kisborjk teszik, nekiindult.
dHevrais pisztolya ismt eldrrent, kzvetlenl Varja knyke alatt, s a fiatal zszls
feljajdult, majd arccal a fldre esett.
Mindenki jra megdermedt.
dHevrais valahova htra s oldalra hzta Varjt.
- Aki megmozdul, lelvm - figyelmeztetett halkan d'Hevrais.
Varjnak gy tnt, mintha a hta mgtt sztnylt volna a fal - s hirtelen mindketten egy
msik helyisgben talltk magukat.
Ht persze, a pnclterem!
dHevrais becsapta a vasajtt, s rtolta a reteszt. Kettesben maradtak.
Tizennegyedik fejezet,
amelyben Oroszorszgot szidjk s felhangzik Dante nyelve
PRAVITYELSZTVENNIJ VESZTNYIK (SZENTPTERVR) 1878. JANUR 9. (21.)
...szomor kvetkeztetsekre juthatunk. me nhny szemelvny M. H. Reitern
llamtitkr, pnzgyminiszter beszdbl, melyet a mlt cstrtkn tartott az
sszoroszorszgi Banki Szvetsg lsn. 1874-ben, hossz vek ta elszr
beszlhetnk a kiadsok s bevtelek pozitv szaldjrl, mondta a miniszter. Az 1876os v leltrt az llami Kincstr ksztette el, s 40 milli rubel szabad felhasznls
pnzsszegrl szmolt be. m a majdnem egy ve tart hbors cselekmnyek 1
millird 20 milli rubelbe kerltek a kincstrnak, s a hbor folytatsra nincs anyagi
fedezet. Az llampolgri szksgletek kielgtsre sznt kiadsok radiklis cskkentse
miatt 1877-ben a birodalom terletn egyetlen verszta vasti snt sem fektettek le. A
kls s bels llamadssg sszege hihetetlen mreteket lttt, s sszessgben, ennek
megfelelen...
dHevrais elengedte Varjt, aki rmlten flreugrott.
A masszv ajtn csak tompn szrdtek t a hangok.
- Nevezze meg a feltteleit, Anvar! - ez Eraszt Petrovics volt.
- Semmifle felttel! (Mizinov). Azonnal nyissa ki, vagy dinamittal robbantatom fel az
ajtt!
- A sajt csendreinek parancsolgasson! (Szoboljov). Ha dinamitot hasznlunk, a lny
meghal!

- Uraim! - kiltott franciul d'Hevrais, aki valjban nem is d'Hevrais volt. - Ez vgtre is
udvariatlansg! Nem hagyjk, hogy beszlgessek egy kicsit a hlggyel!
- Charles! Vagy akrhogy is hvjk! - ordtotta Szoboljov bls tbornoki basszusn. - Ha
Varvara Andrejevnnak akr csak egy haja szla is meggrbl, n magt karba hzom,
mindenfle brsg s vizsglat nlkl!
- Ha mg egy szt szlnak, elszr t lvm le, azutn magam! - emelte fel drmaian a
hangjt d'Hevrais, s vratlanul Varjra kacsintott, mintha csak valami nem teljesen
illedelmes, de szrnyen szrakoztat trft eszelt volna ki.
Az ajt mgtt csnd lett.
- Ne nzzen gy rm, mintha egyszeriben szarvam s agyaram ntt volna, mademoiselle
Barbara - mondta flhangosan d'Hevrais a maga szoksos hangjn, s fradtan
megdrzslte a szemt. - Termszetesen, nincs szndkomban meglni nt, s semmikpp
sem akartam veszlybe sodorni az lett.
- Valban? - krdezte gnyosan a lny. - Akkor mire j ez az egsz cirkusz? Mirt lt meg
hrom teljesen rtatlan embert? Miben remnykedik?
Anvar efendi (a d'Hevrais-t el kell felejteni) elvette az rjt.
- Hat ra mlt t perccel. Azrt volt szksgem erre az egsz cirkuszra, hogy idt
nyerjek. Aprop, az alhadnagy r miatt ne nyugtalankodjon. Tudom, hogy ragaszkodik
hozz, ezrt csak egy kicsit kilukasztottam a combjt, semmi komoly. Ksbb mg
dicsekedni is fog a harci sebeslsvel. A csendrk meg, istenem, ez a szolglat
kockzata.
Varja vatosan megkrdezte:
- Idt nyerni? Mi clbl?
- Tudja, mademoiselle Barbara, a tervek szerint egy ra s hsz perc mlva, azaz fl
nyolckor San Stefanban megjelenik az anatliai lvszezred. Ez az egsz trk grda
egyik legjobb egysge. Azt feltteleztk, hogy ez id tjt Szoboljov csapata mr behatol
Sztambul klvrosba, ahol tz al veszi az angol flotta, ezrt visszavonul. A grdistk
htulrl mrtek volna csapst a rendszertelenl visszavonul oroszokra. Szp terv, s az
utols percig minden simn is ment.
- Mifle terv ez?
- Ht mondom - szp. Elszr vatosan a gazdtlanul hagyott szemlyvonatra kellett
terelni Misei gondolatait. Ebben n is nagy segtsgemre volt, ksznm. Knyvet
olvasgatni, forr tet iszogatni - ez gynyren hangzott. A tbbi mr egyszeren ment a mi kivl Achillesnk hatalmas becsvgya, fkezhetetlen hazardrozsa s a sajt
csillagba vetett hite bevgezte volna a dolgot. , Szoboljov nem halt volna meg. Ezt nem
hagytam volna. Elszr is, mert nagyon ktdm hozz, msodszor pedig a nagy Ak pasa
foglyul ejtse hatsos nyitnya lett volna a balkni hbor msodik szakasznak... - Anvar
felshajtott. - Kr, hogy nem sikerlt. Az n koravn Fandorinja megrdemli a tapsot.
Ahogy a keleti blcsek mondjk, ez a karma.
- Hogy mit mondanak? - csodlkozott Varja.
- Lm-lm, mademoiselle Barbara, n tanult, intelligens hlgy, de elementris dolgokkal
nincs tisztban - mondta szemrehnyan a klns beszlgettrs. - A karma az indiai s
buddhista filozfia egyik legalapvetbb fogalma. Valami hasonl, mint a keresztnyeknl
a vgzet, csak sokkal rdekesebb. A Nyugat abban tved, hogy lekezelen viszonyul a
Kelet blcsessghez. Pedig a Kelet lnyegesen sibb, okosabb s bonyolultabb. Az n
Trkorszgom ppen Kelet s Nyugat keresztezdsben helyezkedik el, ezrt ennek az

orszgnak nagy jvje lehetett volna.

- Hagyja a tanmest - szaktotta flbe Varja. - Mit szndkozik tenni?
- Hogyhogy mit? - csodlkozott Anvar. - Termszetesen, fl nyolcig vrni. Az eredeti terv
sszeomlott, de az anatliai lvszek gy is, gy is megjnnek. Harc kezddik. Ha a mi
grdistink gyznek - mrpedig ltszmflnyben vannak, tapasztaltak, s a vratlansg
tnye is nekik kedvez -, meg vagyok mentve. De ha Szoboljov emberei tartjk magukat...
Inkbb ne tallgassunk. S mg valamit. - Komolyan Varja szembe nzett. - Tudom, hogy
milyen elsznt, de eszbe se jusson rtesteni a bartait a tmadsrl. Ha csak kinyitja a
szjt, hogy kiabljon, knytelen leszek betmni. Annak ellenre, hogy tisztelem s
kedvelem nt.
Mikzben beszlt, kioldotta a nyakkendjt, szoros csomt kttt belle s a zsebbe
dugta.
- Egy nnek betmni a szjt? - nevette el magt Varja. - Francinak jobban tetszett.
- Biztosthatom, hogy a helyemben egy francia km is ugyangy jrt volna el, ha ilyen sok
fggne a cselekedeteitl. Hozzszoktam, hogy nem sajnlom az letem, nemegyszer
tettem kockra az gy rdekben. Ezrt feljogostva rzem magam, hogy msokt se
sajnljam. Ez, mademoiselle Barbara, egyenl felek jtka. Kegyetlen jtk, de maga az
let is kegyetlen dolog. Azt hiszi, nem sajnltam a mersz Zurovot s a jlelk
McLaughlint? De mg mennyire sajnltam, csak vannak fontosabb rtkek is, mint az
rzelgssg.
- Mifle rtkek ezek? - kiltott fl Varja. - Magyarzza meg nekem, cselszv r, mifle
magasrend eszme nevben lehet meglni egy embert, aki gy viszonyul hozzd, mint
bartjhoz?
- Kivl trsalgsi tma. - Anvar kzelebb hzta a szkt. - Foglaljon helyet,
mademoiselle Barbara, el kell tnnk valamivel az idt. s ne nzzen rm ilyen
rosszindulatan. Nem holmi szrnyeteg vagyok, legfeljebb az nk orszgnak ellensge.
Nem szeretnm, ha olyan llektelen vadllatnak tartana, amilyennek engem a rendkvl
les esz monsieur Fandorin bemutatott. Valjban az, akit a leghamarabb rtalmatlann
kellett volna tenni... Igen, gyilkos vagyok. De hiszen itt mindannyian azok vagyunk - az
n Fandorinja, a megboldogult Zurov s Mizinov is. Szoboljov pedig szupergyilkos, szinte
frdzik a vrben. A mi frfias mkinkban csak ktfle szerepet lehet jtszani: a gyilkost
s a meggyilkoltt. Ne ptsen lgvrakat, mademoiselle, mindannyian dzsungelben lnk.
Prbljon meg eltletek nlkl viszonyulni hozzm, s elfeledkezni arrl, hogy n orosz,
n pedig trk vagyok. Ember vagyok, aki nagyon nehz utat vlasztott az letben.
Radsul olyan ember, akivel szemben n sem kzmbs. s n mg egy kicsit szerelmes
is vagyok nbe.
Varja elkomorult, srtette a kicsit sz.
- Vgtelenl hls vagyok.
- Lm, nem jl fejeztem ki magam - trta szt a karjt Anvar. - Nem engedhetem meg
magamnak, hogy komolyan szerelmes legyek, ez megengedhetetlen s veszlyes fnyzs
lenne. Ne is beszljnk errl. Inkbb vlaszolnk a krdsre. Becsapni s meglni egy
bartot nagyon slyos prbattel, de nha mg ezt is vllalni kell. Nekem is kellett... Idegesen megrndult a szja szle. - m ha nmagad mindenestl egy nagy clnak
rendeled al, akkor fel kell ldoznod a szemlyes vonzalmaidat. De nem kell messzire
menni pldkrt! Biztos vagyok benne, hogy n, mint felvilgosult n, lelkesedik a
forradalmi eszmkrt. Ugye, gy van? Ltom, ahogy az nk Oroszorszgban a

forradalmrok mr lvldznek. Hamarosan pedig egy igazi titkos hbor kezddik higgyen csak a szakembernek. Idealista szellemisg fik s lnyok palotkat, vonatokat
s hintkat kezdenek el robbantgatni. Akkor pedig, a reakcis miniszter vagy a gonosztev
kormnyz mellett elkerlhetetlenl ldozatul esnek rtatlan emberek is - rokonok,
segttrsak, szolgk. m az eszme nevben ez semmi, megengedhet. Csak vrja ki. Az
nk idealisti msok bizalmba frkznek majd, kmkedni fognak, s embereket
becsapni, meglik az rulkat - s mindezt az eszme nevben.
- S miben ll az n eszmje? - krdezte lesen Varja.
- Ha megengedi, elmondom. - Anvar a polcra knyklt, melyen a pnzeszskok hevertek.
- n nem a revolciban, hanem az evolciban ltom a kiutat. Az evolcit ugyanakkor
helyes irnyba kell terelni, segteni kell neki. A mi tizenkilencedik szzadunk meghatroz
lesz az emberisgre nzve, errl mlyen meg vagyok gyzdve. Segteni kell az rtelem s
a trelem erinek, hogy fellkerekedhessenek, klnben a Fldet a kzeljvben slyos s
szksgtelen megrzkdtatsok rik.
- s vajon hol lakozik az rtelem s a trelem? Netn az n Abdlhamidja birtokban?
- Termszetesen nem. Azokra az orszgokra gondolok, ahol az ember mr egy kicsit
beletanult abba, hogy tisztelje nmagt s a tbbieket, hogy ne bunkval, hanem
meggyzssel kerekedjen fell, hogy segtse a gyngket s viselje el a mskpp
gondolkodkat. Ah, milyen sokat gr folyamatok kezdenek kibontakozni Eurpa nyugati
feln s az szak-amerikai Egyeslt llamokban! Termszetesen tvol ll tlem, hogy
brmit is idealizljak. Ott is van elg szenny, bn s ostobasg. De az alapvet irnyvonal
helyes. Arra van szksg, hogy a vilg ezen az ton induljon el, klnben az emberisg
elsllyed a kosz s az nkny rvnyben. Bolygnk trkpn mg nagyon kevs ilyen
fnyes folt van, de hamarosan megsokszorozdnak. Egy grandizus sakkjtszma zajlik,
melyben n a vilgossal jtszom.
- Oroszorszg pedig, ezek szerint, a stttel?
- Igen. Az nk hatalmas orszga ma a legnagyobb veszlyt jelenti a civilizcira nzve. A
maga vgtelen tereivel, nagyszm, tudatlan npessgvel, makacs s agresszv
llamgpezetvel. Rgta figyelem Oroszorszgot, megtanultam a nyelvt, sokat utaztam,
trtnelmi munkkat olvastam, tanulmnyoztam az llamberendezst, megismerkedtem
vezet szemlyisgekkel. Csak figyelje meg, mit beszl a kedves Misei, aki az j
Bonaparte szerepre vgyik! Az orosz np misszija - Cargrad elfoglalsa s a szlvok
egyestse. Minek a nevben? Azrt, hogy a Romanovok ismt a sajt akaratukat
erltessk Eurpra? Szrny perspektva! nnek ezt bizonyra kellemetlen hallgatni,
mademoiselle Barbara, de Oroszorszg rendkvli mdon veszlyezteti a civilizcit.
Olyan vad, rombol erk mkdnek a mlyben, amelyek elbb vagy utbb a felsznre
trnek, s azt nem kszni meg a vilg. Ez egy labilis, esztelen orszg, mely mind a
Nyugattl, mind a Kelettl a legrosszabbat vette t. Oroszorszgot felttlenl helyre kell
tenni, meg kell ktni a kezt. Ez nknek is hasznra lesz, Eurpa pedig majd lehetsget
biztost a tovbbi fejldsre a megfelel irnyban. Tudja, mademoiselle Barbara - Anvar
hangja vratlanul megremegett -, n nagyon szeretem az n boldogtalan Trkorszgomat.
Ez az elmulasztott nagy lehetsgek orszga. De tudatosan ksz vagyok felldozni az
oszmn llamot, csak hogy megmentsk a vilgot az orosz fenyegetstl. Ha mr a sakk
nyelvn fogalmazunk, tudja-e, mit jelent a gambit? Nem? Olaszul a gambetto annyit
jelent, mint csel. Dare il gambeto - kicselezni. Gambitnak nevezik az olyan
megnyitst a sakkjtszmban, amikor az egyik jtkos felldoz egy figurt a stratgiai

elny megszerzse rdekben. n magam dolgoztam ki e sakkjtszma tervt, s mindjrt

az elejn felknltam Oroszorszgnak egy csbt figurt - a kvr, tvgygerjeszt,
gyenge Trkorszgot. Az Oszmn Birodalom elpusztul, de Sndor cr nem nyeri meg a
jtszmt. Egybknt a hbor olyan sikeresen alakult, hogy mg az is lehet, hogy
Trkorszg szmra sincs minden veszve. Megmarad neki Midhat pasa. kivl ember,
mademoiselle Barbara, szndkosan vontam ki egy idre a jtszmbl, de most
visszahozom... Termszetesen akkor, ha lesz r lehetsgem. Midhat pasa tisztessgt
megrizve tr vissza Sztambulba, s kezbe veszi a hatalmat. Lehetsges, hogy akkor
Trkorszg a sttsg birodalma helyett a fny orszga lesz. Az ajt mgl Mizinov
hangja hallatszott:
- Anvar r, mirt hzza az idt? Ez egyszer gyvasg! Jjjn ki, s biztostom nnek a
hadifogoly sttust.
- s az akasztft Kazanzaki s Zurov miatt? - suttogta Anvar.
Varja nagy levegt vett, de a trk rsen volt - elvette zsebbl a csomt, s sokat
sejteten ingatta a fejt. Majd ezt kiltotta:
- Gondolkodsi idre van szksgem, monsieur gnral! Fl nyolckor vlaszt adok!
Ezt kveten hosszasan hallgatott. Fel-al jrklt a teremben, nhnyszor az rjra
pillantott.
- Csak kijussak innen! - hrdlt fel vgl ez a klns ember, s klvel a vaspolcra
csapott. - Nlklem Abdlhamid felfalja a nemes szv Midhatot!
Tiszta kk szemvel bntudatosan Varjra nzett, s elmagyarzta:
- Bocssson meg, mademoiselle Barbara, de nagyon ideges vagyok. Az n letem elg
sokat szmt ebben a partiban. Az n letem is egy figura, de gy hiszem, tbbet r, mint
az Oszmn Birodalom. Mondjuk gy: a birodalom a bstya, n pedig a vezr. Br a
gyzelem rdekben vezrldozatot is lehet hozni... Mindenesetre a partit mr biztos, hogy
nem vesztettem el, legfeljebb dntetlen lesz! - Izgatottan felnevetett. - Sokkal tovbb
sikerlt feltartani a hadseregket Plevna alatt, mint amire szmtottam. Sok idt s ert
elfecsreltek - hiba. Anglinak sikerlt felkszlnie a konfrontcira, Ausztria is
btorsgot gyjttt. Ha nem folytatdik is a hbor, Oroszorszg mindenkppen hoppon
marad. Hsz v kellett, hogy sszeszedje magt a krmi hbor utn, s ez utn a hbor
utn mg hsz vig fogja nyalogatni a sebeit. S mindez most trtnik, a tizenkilencedik
szzad vgn, amikor minden v olyan sokat szmt. Hsz v alatt Eurpa jval
messzebbre jut. Oroszorszg viszont mostantl kezdve egy msodrang hatalom szerept
jtssza. Felemszti a korrupci s a nihilizmus feklye, nem jelent tbb fenyegetst a
progresszira.
Ezen a ponton Varjnak elfogyott a trelme.
- Mgis kinek gondolja magt, hogy arrl tlkezhet, ki tesz jt a civilizcinak, s ki
rosszat?! Tanulmnyozta az llamberendezkedst, vezetkkel ismerkedett! s Tolsztoj
grffal, vagy Fjodor Mihajlovics Dosztojevszkijjel megismerkedett? s orosz irodalmat
olvasott? Vagy taln nem futotta r az idejbl? Ktszer kett mindig ngy, hromszor
hrom pedig mindig kilenc, igaz? Kt prhuzamos egyenes soha nem keresztezi egymst?
A maga Eukleidsznl nem, de a mi Lobacsevszkijnknl igen!
- Nem rtem az n metaforjt - vonta meg a vllt Anvar. - Az orosz irodalmat pedig,
termszetesen, olvastam. J irodalom, nem rosszabb, mint az angol vagy a francia.
Csakhogy az irodalom jtkszer, egy normlis orszgban nem jtszhat fontos szerepet.
Hiszen n magam is bizonyos mrtkig irodalmr vagyok. A fontos dolgokkal kell

foglalkozni, nem pedig rzelgs mesket rogatni. Lm, Svjcnak nincs kiemelked
irodalma, az let azonban sszehasonlthatatlanul jobb, mint az nk Oroszorszgban.
Majdnem egsz gyermek s ifjkorom Svjcban tltttem, gyhogy hihet nekem...
Nem fejezte be, tvolrl lvsek zaja hallatszott.
- Elkezddtt! Korbban tmadnak!
Anvar flt az ajtra tapasztotta, szeme lzasan csillogott.
- A fenbe, hogy ennek az tkozott teremnek mg csak egy ablaka sincs!
Varja hiba prblta megnyugtatni hevesen ver szvt. A lvsek zaja egyre kzelebbrl
hallatszott. rzkelte, amint Szoboljov valamilyen parancsokat osztogat, de a szavakat
nem rtette. Valahol felhangzott egy alla!, sortz drdlt.
A pisztolytrat forgatva Anvar maga el drmgte:
- Ki tudnk trni, de csak hrom tltnyem maradt... Gyllm a tehetetlensget!
sszerezzent, a lvsek mr az pleten bell hallatszottak.
- Ha a mieink gyznek, Drinpolyba kldm nt - mondta gyorsan Anvar. - gy ltszik,
befejezdtt a hbor. Nem lesz msodik szakasz. Kr. Nem mindig sikerl minden, amit
eltervezel. Lehet, hogy mg ltjuk egymst. Most, termszetesen, gyll engem, de ha
eltelik egy bizonyos id, r fog jnni, hogy igazam van.
- Nincs bennem gyllet n irnt - mondta Varja. - Csak nagyon elkesert, hogy egy ilyen
tehetsges ember, mint n, mindenfle mocskos dologgal foglalkozik. Emlkszem, amikor
Mizinov felolvasta az lete trtnett...
- Valban? - vgott a szavba szrakozottan Anvar, az ajtnl hallgatzva.
- Igen. Mennyi intrika, mennyi hall! Az a bizonyos cserkesz, aki rikat nekelt a
kivgzse eltt, szintn a bartja volt? t is felldozta?
- Nem szeretek visszaemlkezni erre a trtnetre - mondta szigoran Anvar. - Tudja, hogy
ki vagyok? Szlsz, aki segt a csecsemnek vilgra jnni, s a keze knykig vres s
nylks...
A sortz mr egszen kzelrl hallatszott.
- Most kinyitom az ajtt - mondta Anvar, mikzben felhzta a pisztolya kakast -, s
segtek a mieinknek. Maradjon itt, s az isten szerelmre, el ne mozduljon. Hamarosan
mindennek vge.
Elhzta a reteszt, s hirtelen megdermedt - a bankban abbamaradt a lvldzs. Beszd
szrdtt be, nem lehetett kivenni, milyen, orosz vagy trk. Varja visszafojtotta a
llegzett.
- Sztverem a pofd! A sarokban bujkltl, hogy az anyd... - ordtott egy altiszti basszus,
s ettl a gynyrsgesen ismers hangtl Varjnak ugrlni kezdett a szve rmben.
Kitartottak! Visszavertk a tmadst!
A lvsek egyre tvolabb kattogtak, s jl kiveheten hallatszott egy elnyjtott hurr!
Anvar behunyt szemmel llt. Arcn nyugalom s szomorsg tkrzdtt. Amikor a
lvldzs vgleg abbamaradt, elhzta a reteszt, s flig kinyitotta az ajtt.
- Ennyi volt, mademoiselle Barbara. Vget rt a fogsga. Menjen ki.
- s n? - suttogta Varja.
- A vezrldozat nem hozott klnsebb elnyt. Kr. Amgy minden tovbbra is
rvnyben marad. Tvozzon, sok szerencst kvnok.
- Nem! - tolta el a lny Anvar kezt. - Nem hagyom itt. Adja meg magt, s a brsgon
majd tanskodni fogok n mellett.
- Hogy elszr sszevarrjk a torkom s azutn mgiscsak felakasszanak? - mosolyodott

el keseren Anvar. - Azt mr nem. Alzatosan ksznm. Kt dolgot gyllk a legjobban

az letben - a megalzkodst s a kapitulcit. Menjen, szeretnk magam maradni.
Elkapta a lnyt, majd ruhja ujjnl fogva finoman kitesskelte az ajtn. S mr csattant is
a vasretesz.
Varja a spadt Fandorint pillantotta meg maga eltt, a trtt ablaknl pedig Mizinov
tbornok llt, s az vegszilnkokat sprget csendrkkel vltztt. Odakint mr
pirkadt.
- Hol van Misei? - krdezte riadtan Varja. - Megltk? Megsebeslt?
- l s virul - felelte Eraszt Petrovics, mikzben szemgyre vette a lnyt. - A
szenvedlynek hdol - az ellensget vette ldzbe. Szegny Perepjolkin ismt
megsebeslt - jatagnnal lecsaptk a fl flt. Ezek szerint megint kinz neki egy
kitntets. Gridnyev zszls miatt se aggdjon, is letben van.
- Tudom - mondta a lny, mire Fandorin sszevonta a szemldkt.
Mizinov lpett hozzjuk, s panaszkodni kezdett:
- Mg egy lyuk a kpenyemen. Na szp kis nap. Kiengedte? Remek. Most mr jhet a
dinamit.
vatosan megkzeltette a pnclterem ajtajt, s vgighzta rajta a kezt.
- Azt hiszem, kt kteg ppen elg lesz. Vagy mg sok is? J lenne lve elkapni a disznt.
Az ajt mgl gondtalan s igen dallamos ftyrszs hallatszott.
- s mg ftyrszik is! - dhngtt Mizinov. - Micsoda egy alak! Na most mindjrt
vgleg kiftyld magad. Novgorodcev! Hozasson dinamitot az utszoktl!
- Nincs szksg d-d-dinamitra - mondta csendesen Eraszt Petrovics, figyelmesen hallgatva
a ftyrszst.
- Mr megint dadogni kezdett - kzlte vele Varja.
- Ezek szerint mindenen tl vagyunk.
Ekkor dng lptekkel belltott Szoboljov szlesre trt, vrs szeglyes fehr
kpenyben.
- Visszavonultak! - kzlte a harc hevben rekedtess vlt hangjn. - Szrny
vesztesgeink vannak, de nem lnyeg, hamarosan ide kell rnie a csapatszllt
szerelvnynek. Ki kerekti ilyen szpen? De hiszen ez a Lammermoori Lucia, imdom! - a
tbornok kellemesen rekedtes basszusn csatlakozott a dallamhoz.
Del ciel clemente un riso, La vita a noi sara!
- nekelte mlyen tlve az utols strft, amikor az ajt mgtt lvs drdlt.
Epilgus
MOSZKOVSZKIJE GUBERNSZKIJE VEDOMOSZTYI 1878. FEBRUR 19.
(MRCIUS 3.)
ALRTK A BKT. A mai dics napon, felsge jobbgysggal szemben gyakorolt
kegynek 17. vforduljn, a Felszabadt Cr uralkodsnak krnikjba jabb fnyes
lap kerlt. Az orosz s a trk meghatalmazottak San Stefanban alrtk a bkt, ami a
keresztny npek trk uralom alli felszabadtsrt folytatott hbor vgt jelenti. A
szerzdsben megllaptott felttelek alapjn Romnia s Szerbia teljes fggetlensget
lvez, ltrejhet a hatalmas Bolgr Fejedelemsg, Oroszorszg pedig hbors
vesztesgeinek kompenzcijaknt 1 millird 410 milli rubelre tarthat ignyt azzal,
hogy Trkorszg az sszeg tlnyom rszt bizonyos terletekrl val lemondssal

vltja ki, melyek sorban szerepel Besszarbia, Dobrudzsa, valamint Ardagan, Karsz,
Batumi, Bajazet...
- Nos ht, megktttk a bkt, radsul nagyon j felttelekkel. Maga meg csak krogott,
pesszimista urasg - mondta Varja, s megint csak nem arrl beszlt, amirl szeretett volna.
Petytl mr elksznt a cmzetes tancsos, a tegnapi gyanstott, s mra mr szabad Pjotr
Jablokov felszllt a kocsiba, hogy elfoglalja a kupt s sztpakolja a holmikat. A hbor
sikeres befejezse alkalmbl Petya teljes amnesztiban rszeslt, s mg egy rmet is
kapott a j szolglatrt.
Mr kt hete elutazhattak volna, Petya is siettette, Varja azonban csak hzta az idt, maga
sem tudta, mire vr.
Nagy kr, hogy Szoboljowal nem szpen vltak el egymstl, Szoboljov ugyanis
megsrtdtt. Nem baj, Isten ldja. Hamarosan akad majd valaki, aki egy ilyen hst
megvigasztal.
S eljtt az a nap is, amikor el kellett bcszni Eraszt Petrovicstl. Varja reggeltl kezdve
ideges volt, szegny Petynak mg hisztrit is rendezett egy elveszett bross miatt, azutn
meg elsrta magt.
Fandorin San Stefanban maradt - a bkeszerzds alrsval a diplomciai huzavonnak
mg nem lett vge. Az llomsra egyenesen valamilyen fogadsrl jtt - frakkban,
cilinderben, fehr selyem nyakkendvel. Egy csokor parma ibolyt nyjtott t Varjnak,
shajtozott, egyik lbrl a msikra llt, de nem mondhatni, hogy ma klnsebben
kesszl lett volna.
- T-t-tlsgosan is j ez a bke - felelte. - Eurpa nem fogja elismerni. Anvar kitnen j-jjtszotta meg a maga gambitjt, n pedig vesztettem. Kitntetst kaptam, pedig brsg el
kellett volna lltaniuk.
- Milyen igazsgtalan nmaghoz! - mondta szenvedlyesen Varja, attl flve, hogy
kibuggyannak a knnyei. - Mirt ostorozza llandan nmagt? Ha n nincs, nem is
tudom, mi lett volna velnk mindannyiunkkal...
- Majdnem ugyanezt mondta nekem Lavrentyij Arkagyevics is - mosolyodott el Fandorin.
- s a 1-1-leg-nagyobb jutalmat grte, ami fltt csak rendelkezik.
Varja megrlt:
- Tnyleg? Na, hla istennek! s mgis mit krt?
- Azt, hogy hetedht hatron tlra kldjenek szolglatra, brhov, csak minl messzebbre
innen. - Bizonytalanul legyintett egyet.
- Micsoda butasg! S erre Mizinov?
- Bedhdtt. De az adott sz ktelez. Ha befejezdnek a t-t-trgyalsok,
Konstantinpolybl Port-Szadba utazom, onnan hajval Japnba. A tokii kvetsg
msodtitkrnak neveztek ki. M-m-messzebb-re mr nem mehetek.
- Japnba... - Knnyei mgis kibuggyantak, s Varja dhsen letrlte ket a kesztyjvel.
Felhangzott a cseng, a mozdony dudlt egyet. A kocsi ablakbl Petya hajolt ki:
- Varenyka, itt az ideje beszllni. Rgtn indulunk.
Eraszt Petrovics elrzkenylt, lesttte a szemt.
- V-v-viszontltsra, Varvara Andrejevna. Nagyon rltem... - De nem fejezte be.
Varja hirtelen megfogta a kezt, srn pislogni kezdett, hogy lehulljanak a knnycseppek a
szempilljrl.
- Eraszt... - szakadt ki belle, de ezutn mr nem jttek szavak a szjra.
Fandorinnak megremegett az lla, de nem szlt semmit.

A kerekek csikorogni kezdtek, a kocsi megindult.

- Varja! Nlkled visznek el! - kiltott elkeseredetten Petya. - Siess!
Varja felnzett, mg egy pillanatig ttovzott, azutn felugrott a tvolod peron lpcsjre.
- ...elszr is forr frdt veszel. Azutn beugrassz a Filipovszkajba, s barackos
stemnyt vsrolsz, amit annyira szeretsz. Azutn jhet a knyvesbolt az jdonsgokkal,
majd az egyetem. Mennyi krdssel fognak elhalmozni, de mennyivel...
Varja az ablak mellett llt s a boldog Petya locsogsnak temre blogatott. Mindenron
szerette volna kivenni a peronon maradt stt ruhs alakot, de az klnsen viselkedett,
llandan szertefoszlott. Vagy taln a szemvel volt valami baj?
TIMES (LONDON) 1878. MRCIUS 10. (FEBRUR 26.)
FELSGE KORMNYA NEMET' MOND
A mai napon Lord Derby kijelentette, hogy a brit kormny, az eurpai orszgok
kormnyainak tbbsgvel egyetrtsben, hatrozottan elutastja azokat a
kizskmnyol bkefeltteleket, amelyeket a nagy tvgy Sndor cr Trkorszgra
knyszertett. A San Stefan-i bkeszerzds ellentmond az eurpai biztonsgi
rdekeknek, s azt fell kell vizsglni egy olyan konferencin, melyet - az sszes
nagyhatalom rszvtelvel - csakis e krdsnek szentelnek.

Vge
1

Meg kell itatni a lovakat, meg kell itatni a lovakat. (bolgr)

Vezet, (bolgr)
3
Domosztroj" - a rgi orosz csaldi letre vonatkoz szablyzat.
4
Ny. Csernisevszkij Mit tegynk? cm regnynek szerepli.
5
Ken a tzhez, (bolgr) ' Szamr, (bolgr)
6
Szamr
7
Mg egyszer, mg egyszer! (bolgr)
8
Fortuna szeszlyei, (francia)
9
Dolgavgezetlenl, (orosz)
10
Pontosan gy van. (angol)
11
Hlgy van kzttnk, (angol)
12
A mi kzs bartunk, (angol)
13
n eltt az egsz let. (francia)
14
Rettegett Ivn opricsnyinjnak, azaz kegyetlen katonai-rendri grdjnak hhra.
15
Ez egy komoly jelzs, (francia)
16
Anekdotit, (francia)
17
Ez egy hossz trtnet, mademoiselle, (francia)
18
Elbvl, mint a hajnal! (francia)
19
Fl nyolc... Mg negyven perc, mg odarek... Na j, egy ra. Fl kilenc lesz...
(angol)
20
Idzet A. Puskin: Oktber 19. cm versbl (Fodor Andrs ford.)
21
Hadseregk gyztt, ambcijuk kielgtst nyert, Trkorszg pedig nincs
tbb! (francia)
2

22

Glinka Ivn Szuszanyui cm operjnak ismeri indulja.

A hbornak gyakorlatilag vge van. (francia)
24
Oda s vissza, (francia)
25
Egyrtelm! Ez egy zsenilis lps, Misei! (francia)
26
Exkluzv informci a leghitelesebb forrsbl, (angol)
27
Ahogy mondani szoks, bajban ismeri meg az ember a bartjt.
28
S most, hlgyeim s uraim, a vdelem kapja meg a szt! (francia)
23

Tartalom
ELS FEJEZET, melyben egy halad szellem n kiltstalan helyzetbe kerl
MSODIK FEJEZET, melyben sok rdekes frfi jelenik meg
HARMADIK FEJEZET, mely szinte teljes egszben a keleti cselszvsnek szenteltetik
NEGYEDIK FEJEZET, amelyben az ellensg els csapst mri
TDIK FEJEZET, amelybl kiderl, hogy nz ki egy hrem
HATODIK FEJEZET, melyben Plevna s Varja is killja az ostromot
HETEDIK FEJEZET, melyben Varja elveszti a tisztessges n sttust
NYOLCADIK FEJEZET, melyben Varjnak megjelenik a hall angyala
KILENCEDIK FEJEZET, melyben Fandorin korholst kap a fnktl
TIZEDIK FEJEZET, amelyben az uralkodt egy aranyozott szablyval ajndkozzk meg
TIZENEGYEDIK FEJEZET, melyben Varja a politika legfelsbb rgiiba hatol
TIZENKETTEDIK FEJEZET, melyben az esemnyek vratlan fordulatot vesznek
TIZENHARMADIK FEJEZET, melyben Fandorin hossz beszdet tart
TIZENNEGYEDIK FEJEZET, amelyben Oroszorszgot szidjk s felhangzik Dante
nyelve
EPILGUS
Eurpa Knyvkiad, Budapest Felels kiad Osztovits Levente igazgat A trdels az
SZB Bt. munkja Nyomta a Sylvester Jnos Kiad s Nyomda Kft. Felels vezet Varr
Attila gyvezet igazgat Kszlt Szombathelyen, 2003-ban Felels szerkeszt M. Nagy
Mikls
A ktetet Sz. Bodnr va tervezte Kszlt 13,48 (A/5) v terjedelemben ISBN 963 07
7339 2