Fordtotta

SPOS KATALIN
 CLAIRE TOMALIN

Jane Austen lete

EURPA KNYVKIAD / BUDAPEST, 2010

 A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Claire Tomalin: Jane Austen, A Life
First published by Viking 1997
Published by the Penguin Group 1998
The revised and updated edition published 2000

Copyright Claire Tomalin, 1997, 2000

All right reserved

Hungarian translation Sipos Katalin, 2010

 A j szomszdoknak,
Sue s David Gentlemannek.
 Ksznetnyilvnts

Szeretnk ksznetet mondani a sok-sok intzmnynek s magnszemlynek, akiktl

tancsot s segtsget kaptam. Ezek kz tartozik a Jane Austen Society; a Kent Megyei
Levltr; a Hampshire Megyei Levltr, s ott kln meg kell emltenem Claire Skinnert; a
Winchester Cathedral s levltrosa, John Hardacre; a Winchester College s annak
igazgatja, J. P. Sabben-Clare, valamint gazdasgi vezetje, Bill Organ; a National Trust, s
klnsen Charles O'Brien; a London Library; a British Library; a Hoare's Bank s
levltrosa, Mrs. Hutchings; valamint a College of Arms.
Ez a kiads felhasznlta azokat a helyesbtseket, illetve a Philadelphia Austenre
vonatkoz fontos, j kutatsi anyagot, mely Robin Vicktl szrmazik, aki nagylelken
rendelkezsemre bocstotta alapos s szles kr kutatsainak eredmnyeit.
Fel kell jegyeznem, hogy Jane Tapley volt az az ember, aki miutn hallotta, hogy Mrs.
Jordan s a bathi Theatre Royal kapcsolatrl tartottam eladst flvetette, hogy
foglalkozhatnk Jane Austennel. Azt hiszem, az buzdtsa nlkl nem vettem volna a
btorsgot, hogy ebbe belevgjak s nagyon hls vagyok neki ezrt.
Hlval tartozom tovbb Tom Carpenternek, Jean Bowdennek s a Chawton Cottage
teljes szemlyzetnek, Mrs. Matilda Taylornak, Lord s Lady Fitzwalternek, Mr. s Mrs.
Nigel Haversnek, Eric Becknek, Anthony Storrnak, Irvine Loudonnak, Wendy Cope-nak,
Brian Southamnek, Anthony Neville-nek, Paul McQuailnek, Nicholas Moncknak, Leslie
Mitchellnek, Olwen Huftonnak, Eric Kornnak, Grinne Kellynek, Donna Poppynak, Julian
Littennek, Sir Jonathan s Lady Portalnek, Portsmouth grfnak, Christine Jacksonnak, a
tisztelend Owen Chadwick professzor rnak, Valerie Fildesnek, Charles Elliottnak s Tony
Laceynek.
Lnyommal, Jo Tomalinnal mr sok ve kedveljk Jane Austent, s a rla folytatott
beszlgetseink nemcsak sokat segtettek, de lvezetesek is voltak.
Franciaorszgban is sok segtsget kaptam desapmtl, Emile Delavenaytl s
testvremtl, Marguerite Smithtl; valamint ksznm, hogy segtett nekem az Archives du
Ministre des Affaires trangres, Madame Odette Bigeon, M. Jean Ducourneau, Michel
Devert abb, M. Yves de Coincy a Chteau de Jourdanben, M. Michel A. Rateau s M. Gal
Henaff.
Kln ksznettel tartozom Deirdre Le Faye-nek, hogy kedvesen megvlaszolta minden
felmerlt krdsemet, valamint ksznm ptolhatatlan knyvt, a Jane Austen: A Family
Record-ot, s azt is, hogy kinyomozta Leonora Austen hallnak idpontjt.
Clive Caplan megosztotta velem a Henry Austen katonai plyafutsra vonatkoz
fantasztikus kutatsainak eredmnyeit, ajndkozott nekem egy pldnyt Susan Ferrier:
Marriage cm regnybl, s sokat segtett a lelkesedse is. Msik jkedv s nagyvonal
bartom Alwyn Austen volt, aki Jane Austen fivrnek, Franknek a ddunokja; Kentbe tett
ltogatsaimra s kzs kirndulsainkra nagy rmmel s hlval emlkszem.
Frjem, Michael Frayn hossz mrfldeket gyalogolt velem az Austenek nyomban
Hampshire-ben csakgy, mint Bath s Lyme Regis krnykn, valamint Franciaorszgban
is, ahol Eliza nyomt kvettk. Bksen tolerlta munkamdszereimet, s rtkes
megjegyzseivel segtett, hogy a knyv jobb legyen.
 1

1775

Az 1775-s v kemny telet hozott. November 11-n a termszetbvr Gilbert White azt a
megfigyelst tette, hogy hampshire-i falucskja, Selborne krl a fk mr csaknem az
sszes levelket lehullattk. A fk kezdenek meztelenre vetkzni jegyezte be a
napljba. Tizent mrfldre onnan, a dombvidk Steventon nev falujban, mikzben az
utols levelek is lehulltak, hetedik gyermeke szletst vrta nap mint nap a lelksz
felesge. Harminchat ves volt, s tizenegy ve asszony. Ngy ers kis lurk szaladglt a
lelksz hzban meg htul a gazdasgi udvarban s a mellkpletek krl a nagy kertben,
melyet a szntfld, illetve az erdsg hatrolt. A legnagyobb fi tzves korban mr jelt
adta tanulkonysgnak: ppgy szerette a knyveket, mint az desapja; az egyetlen
kislny, Cassy pedig folyton csacsogott, mikzben kvette az anyjt mindenhov bent is,
meg kint is: a tehenekhez, a csirkkhez s a kacskhoz. Cassy janurban lesz hromves. A
hzban a csaldf szobjn kvl ritkn volt teljes a nyugalom.
Teltek a novemberi napok, bekszntttek az esk, s a fik beszorultak a hzba; a
hnap vgn mr dlutn hromkor stt volt odabent, s sietni kellett az tkezssel is, ha
nem akartak mg gyertyt gyjtani. De a baba csak nem jelentkezett. Eljtt a december is
megfzsokkal, lzas betegsgekkel. Kemny fagy lett, a kacsasztatkra jgpncl borult,
elg vastag ahhoz, hogy a fik csszklhassanak rajta, majd 16-n White ezt jegyezte fl:
Kd, majd napsts, csodlatos nap!
Ez a december 16-a volt Jane Austen szletsnek napja. A csaknem egy hnapnyi kss
miatt az desapja azon trflkozott, hogy a felesgvel regsgkre mr szmolni sem
tudunk; az apa ekkor volt negyvenngy ves. 1 A gyermek este szletett meg, minden
klnsebb eljel nlkl szmolt be rla. Orvosra nem volt szksg: ilyen htkznapi
esemnyhez, mint a gyerekszls, ritkn hvtak brkit is, de orvos legkzelebb egybknt is
csak Basingstoke-ban volt, odig pedig ht mrfldet kellett megtenni rossz utakon.
Mindenesetre minden hamar s szerencssen lezajlott. Nagyon rltek a msodik
kislnynak: mr most remek jtkszer Cassy nvrnek, ksbb pedig a jtsztrsa
lehet. Jenny lesz a neve. George Austen a levelben ezutn rtr a hamarosan vrhat
szntverseny eslyeire, amiben maga is rdekelt volt: Kent hvta ki Hampshire megyt,
az idjrstl fggen, s a leend nyertesnek egy egsz marhafartt ajnlottak fel. Az
eldugott helyen szolgl falusi lelkszt legalbb annyira foglalkoztatta a gazdlkods, mint
a lelkek terelgetse.
Az jszlttet az desapja rgtn megkeresztelte otthon, akrcsak a tbbi Austen
gyereket. A templomi szertartsra csak ksbb kerlhetett sor, mert most aztn igazn
beksznttt a tl! Austen tiszteletes szntversenyt nem lehetett megrendezni, ugyanis
esni kezdett a h, makacsul s kitartan, s a szl a kapuk tetejig r hkupacokat hordott

1
George Austennek Mrs. Susannah Walterhez, a fltestvre felesghez rott, 1775. december 17-i
keltezs levele. In R. A. Austen-Leigh: The Austen Papers, 1704-1856. (1942, a tovbbiakban AP-knt
rvidtve.)
ssze. A h belepte az utakat, csaknem jrhatatlann vltak. A tykok, kacsk ki sem jttek
az lbl, a vad madarak pedig egszen a konyhaajtig merszkedtek a morzskrt.
Kemny, szibriai idjrs rta White, s azt is feljegyezte, milyen romantikus s
groteszk alakzatokat formzott az egyre csak hull, majd megfagy h. Az jszltt
brnyok odafagytak a fldhz, s a mezei nyulak is a kertekben kerestek lelmet
maguknak.
Bent, a lelkszlak emeleti szobjban fekdt Mrs. Austen a baldachinos gyban, j
melegen betakarva a tolldunyhval, a baba meg mellette a blcsjben, mg a gazdasszonyi
teendket valaki ms ltta el: alighanem a sgornje, Philadelphia Hancock. Felgyelt a
takartsra s a fzsre, mert ahol ennyi kicsi gyerek van, ez elengedhetetlen s intzte a
frissen szlt asszony krli mosst is. 2 A szolglk tplltk a tzet a helyisgekben, s
forraltk az stkben a vizet, s amikor a mosn a falubl ki tudott jnni a hzhoz, akkor
aznap nagymoss volt br a mosott ruha megfagyott, mieltt mg megszradt volna,
gyhogy a hz tele volt szrad lepedkkel s babaholmival. Elkpzelhet, hogy Mr.
Austen felolvasott a gyerekeknek a hrom rakor elklttt tkezs utn, de a fik szvesen
szaladgltak s csszkltak a lpcsn, a hzban pedig nem voltak sznyegek, hogy a zajt
tomptsk. Mrs. Austent mg kt htig biztosan nem lttk odalent a hz fldszintjn.
A szomszdok sem igen tudtak ltogatba jnni, csak egy-egy tagbaszakadt frfiember,
lhton. k adtk t a felesgk jkvnsgait s ajndkait. Karcsony estjre a gyerekek
a hagyomnyos magyalgakkal dsztettk fel az ablakprknyokat, karcsony els
napjnak reggeln pedig Austen tiszteletes kabtban s csizmban, jl felltzve elindult
felfel, a dombon ll kicsi, ftetlen ktemplomba, melynek St. Nicholas volt a neve; s
remnykedett, hogy lesz annyi fny, aminl felolvashatja a szentrst s kiszolgltathatja a
szentsget azoknak a gazdknak s falubelieknek, akik eljttek meghallgatni t. A Digweed
csaldra bizton szmthatott: a templom tszomszdsgban lv reg, tglafal uradalmi
hzat k laktk mr rgta; Hugh Digweed gazdlkodott a legnagyobb terleten Steventon
krl, fldesri jogkrrel. Az istentisztelet utn kvetkezett a visszat a hbortotta, nma
vidken keresztl. Steventonban nem lakott tbb harminc csaldnl: a lelkszlaktl kiss
tvolabb es faluban egy sor hz llt sszesen, ahol mg bolt sem volt, se kocsma.
Hogyha valban Philadelphia nni volt velk, az azt jelentette, hogy ott volt az
unokanvrk is, Betsy: a komoly, stt haj, trkeny, de csinos Betsy, aki Indiban
szletett (az apja most is ott tartzkodott), s Philadelphia nni nha arrl beszlt, hogy
vissza fogja oda t vinni. Betsy mr szinte felntt volt, tizenngy ves, idsebb mindegyik
steventoni unokatestvrnl, s sokkal kifinomultabbnak is lttk. Vrosi lny volt, londoni.
Ott sajt lovat tartott, amit addig mg egyik Austen fi sem mondhatott el magrl s
amikor nem lhton kzlekedett, akkor is inkbb a mamja kocsijn jrt, semmint gyalog.
Tanult franciul; mr tzvesen szerepelt egy szndarabban, ms gyerekekkel egytt; volt
egy sajt csembalja, meg ngy sor gyngye ezt ppen akkoriban kapta ajndkba az
apjtl.3 Szval James, Edward, de mg a kis, koravn, ngyves Henry is felnzett az
unokatestvrre, s bmulattal hallgatta t.

2
Cassandra szletsekor, 1773 janurjban is Philadelphia Hancockot krtk meg, hogy segtsen, pedig
az vnek abban az idszakban igen nehzkes volt az utazs. Ezt Mrs. Austen emlti a sgornjhez, Mrs.
Walterhez rott egyik levelben (1772. november 8. AP, 28. o.). Philadelphia mr azeltt is volt nluk,
legalbb egyszer, George szletsekor. Szoks volt, hogy szlshez segtsgnek elhvtak egy bartnt vagy
egy ni csaldtagot; 1770-ben pldul Mrs. Austen is kisegtette gy a nvrt, Mrs. Coopert. 1775-ben
Philadelphia ppen Angliban tartzkodott, gyhogy el tudott menni Steventonba.
3
A gyngysorrl lsd Tysoe Saul Hancocknak Philadelphia Hancockhoz rt 1775. mjus 22-i levelt (AP,
81. o.), a csembalrl lsd Tysoe Saul Hancocknak Philadelphia Hancockhoz rott 1772. janur 31-i levelt
(AP, 60. o.), a szndarabrl pedig lsd Tysoe Saul Hancocknak Elizabeth Hancockhoz rt 1771. november 7-i
levelt (British Library Add. MSS 29,236.).
 Amikor a gyerekeknek szabad volt belpnik az anyjuk szobjba, lthattk, hogy az
jszltt babnak kerek az arca, hsos a pofija, s csillog, stt szeme van. Mindenki
egyetrtett abban, hogy leginkbb Henryhez hasonlt, aki az addigi gyerekek kzl a
leghosszabb s legszebb baba volt teht felteheten Jane is hossz volt s nagy. Mrs.
Austen szoptatta a kislnyt, ahogy minden gyerekt. A szls utn legalbb mg egy
hnapig eszbe sem jutott, hogy kitegye a hzbl a lbt, s nem is az idjrs miatt. 4 De a
rendletlenl kitart szibriai hideg sem btortotta erre, s amikor az olvads elkezddtt,
februrban vz al kerlt minden ami mg tovbb a hzban marasztotta. A kisbabnak
teht osztatlan figyelem jutott hrom boldog hnapon keresztl az emeleti hlszobban.
Azutn vge lett a tlnek, Philadelpia nni s Betsy elutaztak, Mrs. Austen pedig jra
tenni kezdte a dolgt a hzban, az istllban s a baromfiudvarban. prilis 5-n a csps s
stt hajnalt kveten kisttt a nap. A kis Jane-t jl kendkbe bugyolltk, az anyja pedig
a szrmekabtjt vette fel, mg egy kendt kttt a fejre, s a csald felvonult az ton a
templomhoz, t a srkerten, benne a hatalmas tiszafval, amelyben a templom kulcst
tartottk. Ott vrtak az srgi harangok s a kt kfej, egy frfi s egy ni fej a boltves
bejrat kt oldaln. Ez az alkalom volt a nyilvnossgnak sznt, hivatalos keresztel. A kt
keresztanya is Jane nvre hallgatott: az egyik az desapa Kentben l nagynnje volt, a
msik az desanya oxfordshire-beli unokatestvre. Valszntlen, hogy megtettk volna a
sok bajjal jr utazst csak azrt, hogy ezen az esemnyen jelen legyenek, vagy hogy a
Surreyban l keresztapa, egy msik lelksz, Mrs. Austen msik unokatestvrnek a frje
ott lett volna; akkoriban teljesen elfogadott volt, hogy a keresztszlk nevben elmondtk a
fogadalmat a szertartson.5 Mint ksbb kiderlt, egyik keresztszl sem segtette
semmiben a keresztlnyt; m ez is egy adalk a dli megyket fleg egyhzi vonalon t-
meg tszv unokatestvri kapcsolatok rendszerre, ami Jane Austen lettrtnetnek
szerves rsze volt.

Ezt az lettrtnetet nem knny nyomon kvetni. nletrajzi feljegyzseket nem rt, s ha
vezetett is naplt, az nem lte t tl. A nvre megsemmistette egy csom neki rt levelt,
s ugyanezt tette egy unokahg azokkal a levelekkel is, amiket egyik btyja megrztt, ms
forrsokbl pedig mindssze nhny darab kerlt el. sszesen 160 levl maradt, a
gyerekkorbl pedig egy sincs. Legkorbbi ismert levelt hszvesen rta. Az letrl szl
els rs, mely kzvetlenl a halla utn kszlt, csak pr oldalas, s Henry btyja, a szerz
azt rja benne, hogy Jane lete semmikpp sem volt esemnydsnak mondhat. Ez utn
tven vig semmi nem jelent meg rla, amikor is kiadtk az unokaccse, James-Edward
4
Eliza Chute nvre, Lady Compton 1790. janur l-jn szlt, az anyja hlszobjba 16-n ment t, 27-
n stlt le a fldszintre elszr, a hzbl 29-n lpett ki, majd februr 2-n elment a gyerek kereszteljre.
Mrs. Austen menye, Elizabeth (Austen Knight) 1804. november 13-n szlte kilencedik gyermekt,
november 23-n kelt fel elszr vacsorzni, s odament a szkhez, de csak december 2-n tudott mr
segtsg nlkl menni s elszr december 10-n vacsorzott lent a fldszinten. Templomba sem ment
februr 10-ig, azaz hrom hnapig a szls utn. Kt vvel ksbb, 1806. november 16-n szletett a
tizedik gyermeke, ez utn elszr december 15-n kelt fel a vacsorhoz a tanulszobban (azaz mg az
emeleten), s elszr 1807. janur 10-n ment ki a szabadba. Templomba csak janur 25-n ltogatott el
elszr. Ezeket az idpontokat a lnya, Fanny jegyezte fel a napljba, amelyet a Kenti Megyei Levltrban
riznek (U951 F24/1-69.)
5
Az egyik keresztanya Francis Austennek, Jane kenti gyvd nagybtyjnak (a nagyapja testvrnek) a
felesge volt, a msik Mrs. Musgrave, aki az desanyja unokatestvrnek, a chinnori lelksznek volt a
felesge. A keresztapa a Great Bookham-beli Samuel Cooke tiszteletes lett, akinek felesge Mrs. Austen els
unokatestvre volt, valamint a druszja is, Cassandra Leigh: Theophilus Leighnek, a ballioli tanrnak a
lnya. Francis Austen felesge 1782-ben meghalt, Mrs. Musgrave-rl pedig tbb emlts sem esik. Mr.
Cooke-nak, akit Fanny Burney kivl frfiknt emlegetett, megvolt a maga gondja a sajt tizenegy
gyermekvel, akik kzl csak hrman rtk meg a felnttkort. Jane azonban 1814-ben vendgeskedett
Cooke-knl, s Mr. Cooke megdicsrte A mansfieldi kastly-t.
Austen-Leigh memorjt. Ez igazolta Henry btyja lltst. Esemnyekben kivtelesen
szegny volt az lete, melynek egyenletes folyst kevs vltozs zavarta, a nagy krzisek
pedig elkerltk. Jane Austen lett esemnytelennek fogadta el a kzvlekeds. Ha ms
rkkal, pldul Dickensszel, vagy kortrsval, Mary Wollstonecrafttal hasonltjuk ssze, az
lete ltszlag valban nagyon nyugodtan s simn folyt. Jane Austennek nem kellett
vgignznie, amint az apja veri az anyjt; s nem kldtk t tizenkt ves korban dolgozni
a cippasztagyrba m ha jobban odafigyelnk a gyermekkorra, a lelkszhzban
egyltaln nem volt lland a nyugalom. Valjban esemnyds volt ez a gyermekkor, tele
szorongssal, st olyan lelki srlsekkel, melyek a szemlyisgen ppoly maradand
nyomot hagytak, mint akrmelyik cippasztagyr. Az lettrtnete ppen arrl beszl,
hogy benne ezek nem mltak el nyomtalanul; de arrl is, hogy megbirkzott velk, s a
maga hasznra fordtotta ket.

Az Austen hzaspr bizonyra azt remlte, hogy ez mr az utols gyermekk lesz. Az

asszony nvrnek, Jane Coopernek csak kt gyermeke volt, s mr nem szlt azta,
gyhogy taln mr be is fejezte rta Mrs. Austen lelkesedssel egy sgornnek kldtt
levlben;6 irigylsre mlt volt az az asszony, aki mr nem szlt tbbet, s egszsges volt.
Austenk anyagi helyzete nem volt tl j. George Austen alaposan el volt adsodva,
mindenkinek tartozott, tbbek kztt Jane Cooper frjnek is. Klcsnket vett fel Mrs.
Austen fivrtl, James Leigh-Perrot-tl, a sajt nvrtl, Philadelphia Hancocktl s
Philadelphia frjtl is mg kln. ves jvedelme csekly volt, mintegy 210 font, ami
Steventon s a szomszdos falu, Deane egyhzi tizedeibl szrmazott. Kiegszlt mindez
azzal, amit a sajt termsbl el tudott adni de mindez kevsnek bizonyult ahhoz, hogy
hitelkpes legyen. Jane szletse eltt hrom vvel kosztos dikokat kezdett fogadni; a ht
hlszobs lelkszhz a hrom padlsszobval elg nagy volt ahhoz, hogy egy kisebb
iskolt befogadjon. Ugyanebben az idben adta el cseklyke tkjnek utols rszt is.
ppen Jane keresztelje eltt vett fel jabb, 300 fontos klcsnt egy londoni gyvdtl,
Philadelphia kzbenjrsnak ksznheten.7 Szmadsai az adssgok visszafizetsvel,
illetve az j klcsnk felvtelvel val lland zsonglrkdst mutatjk amitl a
felesge biztosan nagyon kellemetlenl rezte magt, ha tisztban volt ezek nagysgval. A
gyerekeknek az letben val elindtsa mindenkppen sokba kerlt, s Austenknek mr
ppen elg lett volna James, George, Edward, Henry, Cassandra, Francis s Jane. A
szletsszablyozs bevett mdszere a kln hlszoba volt akkoriban, de ezt az Austen
hzaspr nem kvette, s bizony mg egy Austen kisbaba rkezett.
Mrs. Austen szokatlan mdszert vlasztott a gyermeknevelsben. Rendszeret asszony
volt, s azt a gyakorlatot kvette, hogy minden gyermekt pr hnapig szoptatta eleinte
sajt beszmoljbl tudjuk, hogy Cassandra esetben ez hrom hnapot jelentett , s
aztn odaadta a gyereket egy falubeli dajknak, aki mg egy vig vagy tizennyolc hnapig
vigyzott r, addig, amg a gyerek mr otthon sem jrt tl sok gonddal. 8 Jane-nek ez a
6
Mrs. Cassandra Austen 1773. jnius 6-i levele Susannah Walternek (AP, 29. o.). Nvrnek, Jane
Coopernek tnyleg csak kt gyermeke szletett, de csak harminckt vesen ment frjhez, a frje pedig
negyvenves volt.
7
A steventoni javadalmat George Austen ajndkba kapta 1761-ben egy msod-unokatestvr frjtl,
Thomas Knight-tl, aki Steventon teljhatalm, de nem helyben lak fldesura volt. m ez mindssze
hromhektrnyi termfldet jelentett, gyhogy Mr. Knight engedlyezte neki, hogy gazdlkodjon a
Cheesedown gazdasg fldjein is. Ezzel egytt mr tekintlyes fldterleten gazdlkodott. Canterbury
rseknek kln engedlyvel lett v 1773. mrciusban a msik, deane-i javadalom. Dltengeri
ktvnyeinek eladsa a Hoare's Bankben vezetett szmljn van feltntetve.
8
Mrs. Cassandra Austen Susannah Walternek 1773. jnius 6-n (AP, 29. o.): A kislnyomat az els
negyedben vgig szoptattam; most nyolc hete vlasztottam el, s elvittem egy rendes asszonyhoz Deane-be;
nagyon egszsges s lnk kislny, s pont ma fogja flvenni a rvid szoknycskit. Lehetsges persze,
dajkasgba adsa valsznleg a kereszteljt kveten trtnt. Egy tizenngy hetes kisbaba
mg nagyon ersen ktdik az anyjhoz, s ha egy idegenhez kerl, idegen krnyezetbe, az
csakis fjdalmas lmny lehet. Mrs. Austennek azonban nemigen juthatott eszbe, hogy ez
szmzets volna, vagy hogy ezzel magra hagyta volna a gyermekt. Az anya-gyermek
kapcsolat fontossga elg j kelet elkpzels, akkoriban a kisbabkat kzrl kzre adtk.
Nem azt jelenti ez, hogy ne szenvedtk volna meg az elszakadst s a visszatrst egyarnt.
Cobbett pldul eltlte a gyakorlatot, s ezt krdezte: Ki ne ltott volna ilyen eltasztott
gyermeket, amikor visszaviszik az anyjhoz, s a kezbe adjk? Srva prbl szabadulni, s
pici karjt a dajka fel trva igyekszik vissza az karjba. 9 A faluban lak szegny nk
termszetesen rltek a kereseti lehetsgnek, amit a nemessg dajkasgba adott gyerekei
jelentettek; egy szoptats dajka akr kt shilling hat pennyt is megkeresett hetente, de mg
egy szrazdajka is ki tudta segteni a csaldjt azzal, ha ilyen munkt vllalt. Azt nem
tudjuk, hogy Mrs. Austen minden gyermeknek tallt-e szoptats dajkt a faluban, vagy
esetleg gy gondolta, hogy a pr hnapnyi szoptats utn mr lehet ket kanllal etetni; de
a hrom hnapos Cassandrrl szlva az elvlaszts szt hasznlta, s ez az utbbira
enged kvetkeztetni. De akrhogy is trtnt, van a dologban valami szemlytelen: a dajka
nevt soha nem emltik.10
Teht az Austen gyerekeket a faluban gondoztk, etettk, mosdattk, ott kezdtek el
kszni-mszni egy falusi hzban, ott tettk meg els lpseiket, s els szavaikat is fogadott
csaldjukban tanultk. Amikor pedig mr nylni kezdett az eszk, s trsadalmilag
elfogadhatv vltak, akkor megint mshov kerltek, vissza az eredeti otthonukba. A testi
egszsg szempontjbl a dolog remekl bevlt. Egy olyan korban, amikor majdnem
minden csaldban szmos gyermek halt meg, Austenk egyetlen gyermekket sem
vesztettk el. Ekkoriban a Londonban szletett gyerekek tbb mint fele nem rte meg az
tdik letvt, s br vidken ennl jobb volt a helyzet, a gyermekhalandsg ott is
riasztan magas volt.11 Az Austen gyerekek felnttek, spedig egszsgesen.
hogy Mrs. Austen nem minden gyermekvel kvette ezt a gyakorlatot; taln az elsszlttjt tovbb tartotta
otthon, s tovbb is szoptatta. Mrs. Thrale csak az els gyermekt szoptatta, Queenie-t. Az elsszltt James
Austen s az desanyja szreveheten nagyon ragaszkodtak egymshoz.
9
Az Advice to Young Men-bl (1829) idzi Lawrence Stone: The Family, Sex and Marriage in England
1500-1800 (1982), 100. o.
10
Susan Ferrier Marriage cm regnynek 19. fejezetben (mely 1818-ban jelent meg, de 1810-ben
rdott, s mg korbban jtszdik) lerta, hogyan nevelgettek egy kislny ikerprt, akiket az anyjuk nem volt
hajland szoptatni. Az egyiknek talltak egy szoptats dajkt, a msikat odaadtk ids nagynniknek, akik
aprtott pisktt, zabpelyhet s hasfjs elleni porokat meg ms csodaszereket adtak neki kanlbl vagy
szopks vegbl. Ennek az gy tpllt gyereknek ppen csak sikerlt megmenteni az lett, amikor egy
fiatal nagynni rkbe fogadta, s keresett neki egy msik szoptats dadt. A cuclisvegek a tizennyolcadik
szzadban terjedtek el: ltalban kermibl kszltek, a tetejkn kifrt nylssal, amire egy rongyot
bortottak.
Deirdre Le Faye gy vli a The Austens and the Littleworths cm rsban (Jane Austen Society Report,
1987, 15-20. o.), hogy az Austen gyerekek lland ptszlei John s Elizabeth Littleworth lehettek, akiknek
sajt gyermekeik is voltak: az gyerekeikrl mindrl emlts esik az Austen-levelekben. John hatvanegy ves
lehetett Jane Austen szletsekor, s a felesge is alighanem hasonl kor, gyhogy nem valszn, hogy
szoptats dajka lett volna. Mrs. Austen csak annyit r Cassandrrl az 1773. jnius 6-i levelben ( AP, 29. o.),
hogy elvitte egy rendes asszonyhoz, Deane-be. Edward lltlag emlegetett egy dajkt, akit Movie-nak
nevezett.
A szoptats dajkasg tmakrt Valerie Fildes dolgozta fel kimerten a Wet Nursing (1988) cm
munkjban. Idevonatkozlag lsd klnsen a 8. fejezetet: Wet Nursing in the Eighteenth Century. A
hrom hnapos kisbabt mr etethettk ppes, flig folykony tellel, ami tejbl s lisztbl vagy
kenyrmorzsbl kszlt. Az 1760-as vekben az emberbart Jonas Hanway gy vlte: jobb az llati tejjel
trtn mestersges tplls, mint ha szoptats dajkkra bzzk a babkat; a lelenceknl mindenkppen.
Londonban, a Lelenckrhzban hasznltak cuclisvegeket Valerie Fildes Breasts, Bottles and Babies (1986)
cm knyve szerint, de nem tnik valsznnek, hogy mr Hampshire-ben is hasznltak volna ilyet.
11
Ez a statisztika 1764-rl szl, arrl az esztendrl, amikor Jane Austen szlei sszehzasodtak.
 Mgis elgondolkoztat, hogy Mrs. Austen nevelsi mdszere vajon milyen hatssal volt
rjuk. Jane esetben feltn az anyjval kapcsolatos rzelmi tvolsgtarts, ami egsz
letben jellemezte de ez a tvolsgtarts nem csak az anyval kapcsolatban igaz. Jane
felntt korban rott leveleinek legfeltnbb sajtossga a vdekez alaplls. Hinyzik
bellk a gyengdsg mind nmaga, mind msok irnt. A bell lak, mlyen rz s lnk
teremtst meg lehet bellk sejteni, de az ember tbbnyire csak a szemlyisg kemny
burkval szembesl; nha a karmt mereszti, nha pedig jl belecsp abba, ami bntja.
Olyan ember levelei ezek, aki nem trja ki a szvt; ebben az intimitst kerl felnttben
meg lehet rezni a gyermeket, aki nem lehetett biztos abban, hogy honnan vrhat szeretetet
s hogy hol tall biztonsgot, s ezrt felvrtezte magt az elutasts ellen.

Mrs. Austen gyakorlata azt szolglta, hogy a lelkszhzban nagyobb legyen a rend, s
egyszerbb a hztarts. Nem gondolta magrl, hogy kegyetlen vagy szokatlan dolgot
mvelne. Ahogy a legtbben, is azt tartotta, hogy egy ekkora gyereknek semmi msra
nincs szksge, mint hogy tisztn tartsk, melegen ltztessk s rendesen kapjon enni
egszen addig, amg nem mutatkozik rajta, hogy az rtelme is fejldsnek indult. Egy
kortrs, szintn tbbgyermekes csaldanya azt rta, hogy szvesebben lenne mostoha, mint
anya: gondolj bele, micsoda nygtl kmled meg magad, amikor a gyerek mg csak affle
nvny, aztn meg egy kis llat lesz belle! 12 Az Austen szlkrl azt lltottk (az egyik
unoka), hogy naponta ltogattk a kisgyerekeiket, mr amikor ez lehetsges volt, s
rendszeresen a lelkszhzba hozattk ket, amibl a gyerekek azt szrhettk le, hogy nekik
kt csaldjuk s kt otthonuk van, ahol szeretik ket. Ez sokkal jobb rendszer volt, mint
amikor a szlk nagyon tvol helyeztk el a gyermekket, nem tudtk ltogatni, s teljesen
elidegenedtek tle. Az anya a kisfit egy szomszdos gazda termetes felesghez kldte
gondozsra, s az elkvetkez ngy vben a gyermeket apja-anyja semmifle figyelemre
nem mltatta, leszmtva azt a nhny rendszertelenl rkez zenetet, melyben a gyerek
hogylte fell rdekldtek gy rt Henry Brooke a fhs gyermekkorrl a The Fool of
Quality cm regnyben, mely az 1760-as vek vgn jelent meg, s teljesen hiteles
lersnak tartjk.13
Volt azonban egy olyan Austen gyerek, aki nem is jtt haza falubeli dajkjtl: George, a
msodik gyerek a sorban, majdnem tz vvel idsebb Jane-nl. Neki rendszeresen rohamai
voltak, s nem fejldtt normlisan. Mrs. Austen szmra mindez szomor megismtldse
lehetett az ccse, Thomas esetnek. Thomas akkor szletett, amikor nyolcves lett, pp
amikor egy kislny mr lvezni tud egy pici fitestvrt; de amikor a kisgyerek
visszamaradottsga nyilvnval lett, gondozsba adtk. George-nak is ez a sors jutott, br
kicsi korban mg nha volt a lelkszhzban is. 14 alighanem mg 1776-ban is
Steventonban volt, gyhogy lehetett az els Jane testvrei kzl, akit a kislny
megismert. George tudott jrni, s biztosan nem volt Down-kros, klnben az akkori idk
orvosi elltsa mellett nem rt volna meg olyan magas letkort. Mivel Jane ismerte a
siketnmk jelbeszdt (egy 1808-as levlben azt rja: az ujjaimmal beszltem),

Megtallhat Lawrence Stone: The Family, Sex and Marriage c. mvben (68. o.).
12
Mrs. Grant: Letters from the Mountains (hrom ktet, 1807, a levelek 1773 s 1803 kztt
keletkeztek), 1. ktet, 3. levl, 35. o.
13
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen (1870), 45. o.
Igen npszer s nagy hats knyv volt Henry Brooke The Fool of Quality cm mve, mely 1766 s
1770 kztt jelent meg t ktetben.
14
Lsd Mrs. Cassandra Austen levelt Susannah Walternek, 1772. november 8. (AP, 28. o.), amelyben
Mrs. Austen azt rja, hogy mind a ngyen otthon vannak vele, amibe abban az idben George-ot is bele
kellett hogy rtse.
felttelezik, hogy George nma volt; ettl azonban mg rszt vehetett a falusi gyerekek
jtkaiban.
Megvan az a vigaszunk, hogy bizonyosan nem lesz belle vsott vagy gonosz
gyermek rta George-rl az desapja meghat keresztnyi belenyugvssal. 15 Austenknek
fontos volt a jsg, de nagyon fontosnak tartottk a sikert is; gyermeknevelsi mdszerk
pedig kifejezetten jl bevlt, mert mindegyik gyerekbl George kivtelvel leters
felntt lett, akik nem hajlottak nsajnlatra. Egyms irnti szeretetk pedig, s az, ahogyan
egymst tmogattk, figyelemre mlt. Mg George is nagy kort rt meg egy msik
hampshire-i faluban, Monk Sherborne-ban, ahol egytt gondoztk t Thomas bcsikjval.
George-ot ritkn emltik, de tllte a btyjt s Jane hgt is, a tbbiek pedig nem
feledkeztek el rla, s hozzjrultak az eltartshoz. Halotti anyaknyvi kivonatban ezt
rtk a neve mell: r.16
1776 jniusban, amikor Jane mg hat hnapos sem volt, Jane szlei Steventonbl
Londonba ltogattak. A ktves Frank s a hromves Cass sem rgen kerlt mg haza a
falusi dajkasgbl, gyhogy erre az idre ket valsznleg odavittk a kistestvrkhz,
hogy egytt legyenek. Bizonyra rltek, hogy visszamehetnek arra a helyre, ami nemrg
mg az otthonuk volt, s jra egytt jtszhatnak a sok Bet, Bob s Nan nvre hallgat falusi
gyerekkel. Cass taln mr akkor is azt jtszotta, hogy a kisbabnak a kicsi anyukja, s a
baba is kitrta pici karjait Cass fel; lehet, hogy ez volt a kezdete a kztk lv mly s
letre szl kapcsolatnak.

Az Austen hzaspr rszben azrt ment Londonba, hogy megltogassa Philadelphia nnit s
az unokahgukat, Betsyt. ppen az ott-tartzkodsuk alatt rkezett Indibl a hr, hogy
Phila frje, Tysoe Saul Hancock meghalt. Valjban mr hnapokkal azeltt meghalt, 1775
novemberben, mg Jane szletse eltt, de a hrek lassan utaztak: Indibl hat hnapig
vagy mg tovbb jtt egy levl. Mrs. Hancockot termszetesen lesjtotta a frje hallhre. A
dolgot mg slyosbtotta, hogy gy tnt: egyetlen fillrt sem hagyott maga utn. sszes
ingsga is csak arra elg, hogy itthoni tartozsait rendezni lehessen rta Mr. Woodman,
az gyvd, aki Philadelphinak tancsot adott ugyanaz az ember, aki George Austennek is
klcsnt folystott.17 Sajnos Hancock volt a kis George keresztapja, s most mr nem
remlhettk, hogy hozz tud jrulni George eltartsnak kltsgeihez; pedig aggdott is
az Austen gyermekek szmnak nvekedse s a csald boldogulsa miatt. Hancock sajt
felesgnek s lnynak helyzete ekkor azonban mgsem volt olyan remnytelen, mint
amilyennek els ltsra tnt.
Hrom vvel korbban lett Bengl kormnyzja Mr. Hancock indiai prtfogja, a hres
Warren Hastings a Kelet-indiai Trsasgtl, s ebbl az alkalombl a keresztlnynak,
Betsy Hancocknak tezer fontot adomnyozott. 1775-ben ezt mg megduplzta, amivel
Betsybl vagyonos nt csinlt nem tlzottan, de ahhoz igen, hogy frjet talljon magnak.
A Hancock hzasprt megeskettk, hogy hallgatnak a dologrl, de Betsy vagyonnak kt
kezelje az gyvd Mr. Woodman lett (Warren Hastings sgora), valamint Mrs. Hancock
testvre, George Austen, aki ktsgtelenl azrt is ment Londonba, hogy a vagyon
kezelsvel kapcsolatos teendit ellssa.
Aztn kiderlt, hogy Philadelphirt sem kell nagyon aggdni. Eltekintve a lnya
vagyontl, pr hnappal ksbb nyitott bankszmljn lthat, hogy 3500 fontot fizetett be

15
George Austen levele Susannah Walternek, 1770. jlius 8. (AP, 23. o.)
16
1827-ben Edward a teljes anyai rksgt (mely 437 font 2 shilling, 9 s fl penny volt) George btyja
rendelkezsre bocstotta (AP, 334- o.). George hetvenkt vig lt, vzkrban halt meg. Lsd W. Jarvis:
Some Information about Jane Austen's Connections. Jane Austen Society Report, 1976, 15. o.
17
John Woodman levele Warren Hastingsnek, 1776. jnius 20. British Library Add. MSS 29,137, f. 243.
r Woodman, s mg tezer font rkezett, egy utalvny az Ind. Co.tl. 18 A szmlanyits
a tehets zvegy anyagi fggetlensgnek a jele. Elhunyt frje mr korbban is tancsolta
neki a szmlanyitst, de akkor ezt nem fogadta meg. Most msik bankot vlasztott, mint
amit annak idejn a frje javasolt, s a pnzt a Messrs Hoare & Co.nl helyezte el, a
testvre bankjban.
A Hancock hlgyek, az egymshoz nagyon szorosan ktd egyedl maradt mama s az
egyke gyermek immr olyan letet vlaszthattak maguknak, amilyet csak akartak.
Philadelphia szerette ugyan a fivrt, s Betsy is a nagybtyjt, de eszk gban sem volt
vidken eltemetkezni. Betsy, miutn elvesztette az apjt, akire nem is nagyon emlkezett,
s ugyanakkor jelents vagyonra tett szert, bejelentette, hogy mostantl mr nem Betsy lesz
tbb, hanem Eliznak kell szltani. Eszbe sem jutott senkinek, hogy ellentmondjon neki.

Eliza Hancock tbb okbl is kzponti figura Jane Austen letben. Els unokatestvrek
voltak, s klcsnsen megszerettk egymst. Eliza tizenngy vvel idsebb volt, de
mindketten elg fiatalon haltak meg: Jane csak ngy vvel lte tl Elizt, egyszval hasonl
letkort rtek meg. Klnbztek viszont abban, hogy Eliza egzotikus lny volt, egy ragyog
tollazat madr, akinek trtnete beillett volna a Jane ltal szvesen kifigurzott
kalandregnyekbe. Eliza igazi Austen volt, mert j stlusban rt, lvezte a sznjtszst, a
zent s a tncot, s j fle volt ms dolgokban viszont kifejezetten elttt Austen
unokatestvreitl. Nem volt krltekint a frj vlasztsban, kpes volt frivol hangon
elemezni az rzseit vagy azok hinyt; az desanyjt azonban nagyon szerette, s
gyengd, gondos anya lett belle.
Philadelphia Hancock lett illeten azonban, illetve a lnyval kapcsolatban van nhny
megvlaszolatlan krds, amelyek kzl a legfontosabb Eliza szrmazsnak krdse. Errl
a ksbbiek kapcsn lesz mg sz. A mostani helyzetet, amelybe 1776 nyarn kerltek,
George Austen megnyugtatnak tallta, s a maga rszrl tovbb trlesztette a nvrtl
kapott klcsnt. Visszatrt Hampshire-be a felesgvel, s az let ment tovbb. George
Austen szmra ez azt jelentette, hogy felgyelte a gazdasgban foly munkt, valamint a
bza, az rpa s a sr eladst; tantgatta a nagyobb fikat; elltta a lelkszi teendket:
keresztelt, temetett, s vasrnaponknt prdiklt s gondoskod tekintete rajta volt a
gylekezet tagjain, ha brki szksget szenvedett vagy bajba kerlt. A tl egyetlen kivteles
esemnye hrom nappal a kicsi lnya els szletsnapja eltt trtnt, december 13-n,
pnteken, amikor az orszg sszes tbbi lelkszhez hasonlan is tartott egy rendkvli
istentiszteletet. Ezen knyrgseket olvasott fel, hogy az amerikai lzadk ne jrjanak
sikerrel.19 Utna pedig leballagott a dombrl vidm otthonba, melynek hangulatrl egy
korabeli ltogat ezt rta: Arra a szabad szellem trsadalomra emlkeztet, azt az
egyszersget, vendgszeretetet s zlst idzi, ami a Svjc csodlatos vlgyeiben l
csaldok sajtja.20

18
Philadelphia Hancock 1777-es folyszmlja a Hoare's Bankben, 95. fknyv, 93. o. A pontos
sszegek: 3438 font, 13 shilling s 6 penny 1777. mjus 9-n, s 4800 font. Van nmi osztalk is. Phila
Consol-rszvnyeket vsrolt 2669 font 5 shillingrt, s kifizetett a nagybtyjnak, Francis Austennek 384
font 12 shilling 7 pennyt. Egy szmlt is rendezett decemberben a Madame Nettine & Co. szmra
(valsznleg egy ni szab, szerepel ksbb is).
19
A norfolki Long Weston papja, James Woodford rt errl a klnleges istentiszteletrl s bjti naprl,
amelyet elz vasrnap hirdetett ki, s amelyre ppoly nagy szmban jtt el a gylekezet, mintha egy
vasrnap dlutn lett volna; csak kevesen maradtak otthon. Diary of a Country Parson (t ktetben, 1924-
31.) 1. ktet, 194- o.
20
A megjegyzs a Chawton Manor and its Owners 61. oldaln tallhat, melyet 1911-ben adtak ki; Mrs.
Austen egyik Leigh unokatestvrt tartjk a szerznek, a kzirat is a Leigh csald.
 2

Az rdem szerelmesei

Jane Austen regnyei nem szoktak elkalandozni. Feszes szerkeszts trtnetek ezek,
amelyek egy rvidebb idszakaszt fognak t. A regnyek szerepli kzl csupn Lady
Catherine de Bourgh-nek s Sir Walter Elliotnak fontos a szrmazs, s bszkk is a
magukra de egyikk sem olyan jellem, aki miatt ezt a belltottsgot vonznak reznnk.
Jane Austen gy dnttt, hogy inkbb kis csaldokrl r; a Bennet csald a maga t
lenygyermekvel volt a legnpesebb famlia, akiket aprlkosan bemutatott. Sajt
lettapasztalata pedig gykeresen ms volt. Nemcsak hogy nyolcgyermekes csaldban ntt
fl, de letnek lland rsze volt az a kuzinhlzat is, ami tbb megyehatron, st mg
az orszghatron is tlterjedt. A csaldi mltat s a kapcsolatokat apai s anyai gon is
fontosnak tartottk. A kvlll szmra a sok fivr, unokatestvr, nagybcsi s nagynni, a
folyton ismtld nevek, s a csaldfk tekervnyei elg riasztak; de mgis t kell mindezt
tekinteni, legalbb vzlatosan, ha valaki betekintst szeretne kapni abba a vilgba,
amelyben Jane Austen otthon volt.
Kezdjk az desanyjval, aki Leigh lny volt, kt lbbal a fldn ll, gyakorlatias
asszony, m bszke csaldja mltjra s az arisztokrcihoz fzd kapcsolataikra! A
Leigh-k attl a londoni polgrmestertl szrmaztattk magukat, aki annak idejn a vrosban
kihirdette:
I. Erzsbet a kirlyn. Ezt kveten volt olyan csaldtag, aki nemessgre tett szert, s
megkapta a warwickshire-i Stoneleigh Abbeyt; ms csaldtagok pedig arisztokrata
csaldokba hzasodtak be. Mrs. Austennek klnleges keresztneve volt: Cassandra. Tbb
unokatestvrt is gy hvtk, mgpedig azrt, mert egy bizonyos Cassandra Willoughby volt
a felesge annak a nagy-nagybcsinak, akibl Chandos els hercege lett. Egy herceggel
val szegrl-vgrli rokonsg pedig olyasvalami volt, amire bszknek kell lenni, s
szmon kell tartani.21 A csaldbl nem hinyoztak a kimvelt fk sem: Mrs. Austen
nagybtyja, Theophilus Leigh a Balliol College tanra volt tven vig. Apja, Thomas Leigh
egy szernyebb egyhzkzsg, Harpsden lelksze volt, nem messze Henley-on-Thamestl,
attl a helytl, ahol Mrs. Austen a gyerekkort tlttte. is okos kislny volt, akinek a
verseit mg Theophilus bcsi is megcsodlta de vagyonhoz a btyja, James jutott egy
msik nagy-nagybcsi rvn (ezrt kerlt a nevben a Leigh mell a msik vezetknv, a
Perrot). Cassandrra nem vrt vagyon, csak egy alig 2000 fontnyi csekly kis rksg.
Amikor az apa letette a lelkszi hivatalt, s nyugdjba vonult, Bathba vitte Cassandrt s
a msik lnyt, Jane-t (akkor mr mindkt lny elmlt hszves). Bath akkoriban a
legelfogadhatbb hely volt idsd prok, illetve frjezetlen fiatal nk szmra; a hely
egyestette a vrosi knyelmet a gygydlssel. De sajnos Leigh tiszteletes szmra a
21
A Leighek Sir Thomas Leightl szrmaztak le, aki Erzsbet kirlyn koronzsnak idejn volt
London polgrmestere. Az kisebbik finak csaldja szerzett nemessget, s lett a warwickshire-i
Stoneleigh Abbey ura. A msik gban, az idsebb fi csaldjban volt Mrs. Austen nagyapja, aki Mary
Brydgest vette nl, a nvrt annak a Chandos hercegnek (Duke of Chandos), aki Hndel patrnusa s
Pope keinek cltblja volt.
bathi lvezetek hamarosan vgzetesnek bizonyultak. Az hallt kveten Cassandra
nemsokra gy dnttt: felesgl megy George Austenhez. Cassandra tevkeny volt,
magabiztos s j szervez: gy indult neki a vidki lelkszfelesgek nem knny letnek,
s j letbe lnk intellektust s csaldi bszkesgt is magval vitte.
Az Austeneknek nem voltak arisztokratikus kapcsolataik. Ebben a csaldban azonban
fontossgot tulajdontottak a dolgok paprra val lejegyzsnek. 1708-ban George
nagyanyja egy hossz feljegyzst rt ezzel a kezdssel: Emlkeztet magamnak s
gyermekeimnek, olvassra, mellyben gondolataimat rm le dolgainkrl az 1706, 1707
esztendkben. Elmondja benne, hogy ezt a vzlatos iromnyt magnyos rn rta azrt,
hogy az emlkezett segtse, s hogy a magam kedvre tegyek. Egyttal a gyerekeinek is
sznta, hogy erstse bennk a hitet, miszerint az intelligencia s a vilgos fogalmazs akr
mg tbbet is r, mint az rklt vagyon.22
Ez az Elizabeth Austen nagymama valamikor II. Kroly uralkodsa alatt szletett
Elizabeth Weller nven. Egy tonbridge-i nemes lenya volt, s 1698-ban ment felesgl
John Austenhez, egy gazdag textilmanufaktra-tulajdonos egyetlen figyermekhez.
Mindkt oldalrl volt vagyon, gyhogy egy szp hzba kltztek Horsmondenben, s az
elkvetkez tz vben Elizabeth ht gyermeknek adott letet, egy lenygyermek utn hat
finak. Ezt az idillt csak az rontotta meg, hogy a csaldf egszsgi llapota vrl vre
rosszabbodott, s emellett a hzassga eltt felhalmozott adssgai kezdtek vszesen
felduzzadni. Neki magnak vgl nem kellett mindezzel szembenznie, mert meghalt,
amikor a legkisebb fia mg csecsem volt. A haldokl vgakarata szerint a felesgnek
kellett gondoskodnia a gyerekek tanttatsrl, de vgrendeletnek vgrehajtjul a kt
sgort jellte meg; hallos gyn pedig azt krte az apjtl, hogy gondoskodjon az
rvirl. Az reg Mr. Austen ezt meg is grte, s azt is, hogy a hzbl az ingsgokat nem
fogjk elrverezni, hogy abbl fizessk ki a fia adssgait. m mg mieltt a temetsre sor
kerlt volna, megromlott a viszony az reg, a meny s a vgrendelet vgrehajti kztt. Ma
is npszer bohzati tma a vgrendelet, s az ennek kapcsn az egybknt normlis
emberekben feltmad kapzsisg s hitvnysg; ebben az esetben is lejtszdott nhny
abszurdba hajl, komikus jelenet.
Az reg Mr. Austen elfelejtkezett az gretrl, hogy a hzbeli ingsgokat nem adjk
el. Elizabethnek tiltakoznia kellett emiatt, s az reg akkor, sarokba szortva meggrte,
hogy ad 200 fontot az ingsgokra. Mr ppen gy volt, hogy tadja ezt az sszeget,
amikor vratlanul is meghalt. Amikor az vgrendelett felolvastk, abbl nyilvnval
lett, hogy milyen ellensgesen viszonyult a menyhez. Az elsszltt fira mint a birtok
rksre bsgesen hagyott vagyont, mg a msik hat unokja szinte fillr nlkl maradt.
Mrs. Austen krte a sgorait, hogy emlkezzenek r, milyen szbeli gretet tett az reg a
fia hallos gynl de a sgorok knnyszerrel meggyztk magukat, hogy azt nem kell
figyelembe venni. E dolgokat nem fogadm tlk jl, mert gy gondolm, hogy nem
tartottk meg az gretet, amit atym s frjem hallakor kaptam: hogy hozzm s
gyermekeimhez jk lesznek.
Csakugyan nem tartottk meg az gretet, de nem tudott mit tenni ellene. Ahhoz is
szegny volt, hogy krvnyt rjon: Zsebemben annyi sem vala, hogy fkancellr uramhoz
forduljak. Az elkvetkez vekben teht eladogatta az ezstjeit, meg az gyt a
krpitokkal s a vszonnem nagy rszt. Klcsnt kellett flvennie, hogy a hzat fenn
tudja tartani, de a frje adssgait sikerlt kifizetnie. Ksbb, ahogy a gyerekek nni
kezdtek, a tanttatsuk okozott neki gondot, mert Horsmondenben nem volt iskola.

22
A feljegyzs a Horsmorden melletti Capel Manorban lak Mrs. John Francis Austen tulajdonban volt
1909-ben, amikor R. A. Austen-Leigh lemsolta. 1942-ben ki is nyomtatta az AP els fejezetben, abban a
knyvben, amely mindenki szmra felbecslhetetlen, aki Jane Austenrl r.
 s Elizabeth most mutatta meg, mekkora llek. Krdezskdni kezdett, s hallott is egy
kiad iskolapletrl Sen'nock-ban (Sevenoaks). A jelentkeznek vllalnia kellett, hogy a
hzban lak iskolamestert kiszolglja, s elltja a bentlak kosztos dikokat; az igazgat
tulajdonkppen egy szemlyben hzvezetnt s iskolagondnokot keresett. Mrs. Austen
jelentkezett, s sikerrel is jrt; arrl is megllapodott az iskolamesterrel, hogy mindegyik fia
ingyenes oktatsban rszesl, cserbe az munkjrt. Trsadalmilag ez lecsszst
jelentett, de a vele jr haszon sokszorosan krptolta t ezrt: gy vlekedem, nem is
tehetnk jobbat gyermekeimnek, hiszen legfbb gondom a tanttatsuk vala mindig is
gy gondolm, hogy ha tanulnak, jobb helyet tallnak maguknak a vilgban. Aki itt beszl,
az az rdem szerelmese radsul egy roppant jzan fajta.
1708 jniusban kezdte meg munkjt Sevenoaksban. Tizenegy ven keresztl gondosan
vezette a szmadsait, mialatt frjhez adta a lnyt, a fiainak pedig szakmt adott a kezbe.
A legidsebb fit kln neveltk fel a nagynnik s nagybcsik: Cambridge-be kldtk
tanulni, s rklte nagyapja birtokait. Kevsb szerencss testvreivel val bartkozsra
semmi hajlandsgot nem mutatott. Elizabeth Austen 1721-ben halt meg Sevenoaksban, s
ott temettk el, ahol szletett: Tonbridge-ben.23 Nem lehetett tbb tvenvesnl. Nehz lete
volt, de hsies is: apja, frje, apsa s sgorai mind magra hagytk t s a gyermekeit, de
egyedl is megmentette ket a hatrozottsgval s a tallkonysgval. volt Jane
Austen ddanyja.
Francis fia gyvd lett Sevenoaksban, kemnyen dolgozott, j rzkkel fektetett be
ingatlanokba, s igen gazdag ember lett; ktszer is krltekinten nslt, amitl mg
gazdagabb lett. Elizabeth negyedik fia, William orvosi tanulmnyai befejeztvel Tonbridge-
ben kezdte meg a praxist. 1727-ben meg is nslt, egy msik orvos zvegyt vette el,
akinek volt mr egy fia, William Walter.24 A hzassgbl ngy gyerek szletett: egy kislny,
aki meghalt; egy msodik lny, Philadelphia 1730-ban; egy fi, George 1731-ben ( lett
Jane Austen apja); s egy vvel ksbb mg egy lny, Leonora az szletse az desanya
letbe kerlt. William akkor, 1736-ban jra megnslt, ezttal egy jval idsebb nt vett
el, m egy ven bell is meghalt. zvegye semmifle vonzalmat nem rzett a frje
gyermekei irnt, s gy gondolta: nincs kze hozzjuk, gyhogy a gyerekek hamarosan egy
londoni nagybcsinl, a gymszerepnek nemigen rl Stephen bcsinl talltk magukat.
Apjuk hzban a mostohaanyjuk maradt. rvasgra jutottak, s a csaldi fszekbl is
kicsppentek: nem volt knny nekik.
Stephen Austen knyvkeresked volt a St. Pauls Churchyardban, s volt egy Elizabeth
nev felesge meg egy fia. Nem vgytak r, hogy hirtelen nagycsaldosok legyenek.
Leonort tartottk csak maguknl, Philadelphit elkldtk egy anyai nagynnihez, George-
ot pedig az desapja nvrhez, Hooper nnihez Tonbridge-be. Az ottani iskolban szpen
teljestett, 1741-tl hat ven t nmi matematikt tanult, de fleg klasszikus irodalmat; a
hivatalos tananyag ltalban grg s latin szvegekbl llt. Nagyon szorgalmas fi volt,
tizenhat ves korban meg is kapta azt az sztndjat, amit a Tonbridge School
legkivlbbjai kaphattak meg; ez az sztndj tette lehetv, hogy az oxfordi St. Johns
College-be menjen tanulni. Jl rezte magt Oxfordban is, sikeresen tanult, s semmi
nehzsget nem jelentett neki a diplomzs. Ezt kveten gy dnttt: tovbb marad
Oxfordban, s teolgit fog tanulni. Sikerlt ehhez elnyernie egy jabb, tbbves
sztndjat 1751-ben.

23
Az informci forrsa: AP, 1. fejezet; valamint Maggie Lane: Jane Austen through Five Generations
(1984).
24
William Walter j viszonyban volt fltestvreivel, George s Philadelphia Austennel. Mrs. Austen
levelezsben llt Mrs. Walterrel, s Philadelphia lnya is levelezett a Walter lnnyal (akit szintn
Philadelphinak hvtak). A Walter csald ezeknek a leveleknek j rszt meg is rizte, s azok megjelentek
az AP-ben.
 Nvrnek, Philadelphinak ekzben nem ment ilyen jl a sora. Amint betlttte a
tizentdik letvt 1745 mjusban, beadtk tanoncnak egy Covent Garden-beli
kalaposnhoz, Hester Cole-hoz. A Kzponti Levltr (Public Records Office) feljegyzsei
szerint 45 fontot kapott t vre, hogy azalatt Mrs. Cole-tl, Christopher Cole kalaposmester
zvegytl megtanulja, hogyan kell kalapokat kszteni s eladni. gyhogy amg George
Oxfordban arra kszlt, hogy hamarosan r lesz belle, Philadelphia London srjben
tlttte tanoncidejt egy olyan foglalkozst tanulva, ami ppen csak hogy tisztessges
mestersgnek volt mondhat.25 Ha valakirl azt mondtk: kis kalaposlny, az valami
egszen ktrtelm dolgot sugallt. John Cleland hres pornogrf regnye, a Fanny Hill jl ki
is aknzta ezt a ktrtelmsget, amikor hsnjt, Fanny Hillt egy bizonyos Covent
Garden-beli Mrs. Cole kezre adja: egy kzpkor, tapintatos asszonysghoz, aki
ltszlag kalaposn, valjban azonban kertn: A kls szalonban, avagy a
bolthelyisgben hrom fiatal n lt, illedelmesen elmerlve a kalapok ksztsben, ami
azonban egy ennl jvedelmezbb kereskedelmi g fedtevkenysge volt; hasonl
gynyr teremtseket keresve sem tall az ember mint kiderlt, nem is kerlhettem
volna rosszabb kezekbe avagy jobb kezekbe egsz Londonban. A nevek s a szakma
egybeesse annl is rdekesebb, mert a Fanny Hill-t 1748-9-ben adtk ki, s Philadelphia
ppen ebben az idszakban llt alkalmazsban Hester Cole-nl. Errl kt dolgot lehet
mondani. Elszr: valszntlen, hogy Cleland ne tudott volna a valsgos Mrs. Cole
ltezsrl a Covent Garden terlete nem tl nagy , s ha pusztn viccnek sznta is a
hlgy iparzsre tett clzst, biztosan okozott ezzel kellemetlen perceket Philadelphinak
s kt ottani trsnjnek, Sarah-nak s Rose-nak. Msodszor pedig: mg ha nem is volt ez
vicc, s Hester Cole csakugyan folytatott ms tevkenysget a kalapossg mellett, neknk
akkor sincs jogunk semmifle, Philadelphira vonatkoz kvetkeztetst levonni Cleland
regnybl. A Covent Garden-beli kt Mrs. Cole gy azutn megmarad rdekes
egybeessnek.
Miutn Philadelphia tanoncvei vget rtek Hester Cole-nl, a nagyanyjtl rklt
vllalkoz szellemrl tett bizonysgot: otthagyta a kalapossgot, s bejelentette, hogy
elmegy Indiba. A frfiak azrt mentek Indiba, hogy akr tisztessgesen, akr ms mdon
megcsinljk a szerencsjket az ottani kereskedelembl; s a nket is valami hasonl
vonzotta oda ahogyan azt mindenki tudta is, br senki nem mondta ki. k arra
vllalkoztak, hogy az ott dolgoz frfiak kztt frjet talljanak minl gazdagabbat, annl
jobb. Jk is voltak az eslyeik, mert Indiban igen kevs angol n akadt. Phila (ahogy a
csaldban emlegettk) rtelmes volt s csinos, de ez kevsnek bizonyult ahhoz, hogy
Angliban krkre talljon, ahol a frfiak nemcsak jvendbelijk bjait nztk, hanem a
pnzt is. A kis kalaposlnyok nem j pozcibl indultak a frjfogsban. Indiban viszont
kedvezbb volt a helyzet. Kibrndtnak mondhatnnk, hogy gy intztk az ilyesmit,
pedig vtizedekig bevett gyakorlat volt, hogy a fiatal angol nket gy szlltottk a brit
koronagyarmatokra.26
Mg az is elkpzelhet, hogy Philadelphia esetben a dolgot gyvd bcsikja, Francis
rendezte gy, aki a Kelet-indiai Trsasgnl dolgoz, felesget keres egyik gyfele
megbzsbl cselekedett. De biztos, hogy Philnak is inkbb ehhez volt kedve: alighanem
gyllte a kalapokat, s nem kevs btorsgra vall, hogy vllalkozott erre a kockzatos s
25
Robin Wick szolglt ezzel az informcival Philadelphia tanoncidejrl, bukkant r a Kzponti
Levltrban. hvta fel a figyelmemet a Cleland-fle Fanny Hillben szerepl, Mrs. Cole nev kalaposnra
is, akinek a Covent Gardenben van az zlete, mely azonban csak a bordly fedtevkenysge. A levltri
bejegyzs Philadelphia nevt Philadelphia Austin-nak rja, ami a vezetknv gyakori vltozata, s nem
tnteti fel mellette a szl nevt ami egybevg azzal a tnnyel, hogy akkor mr sem apja, sem anyja nem
lt. Ms lnyok is szerepelnek a bejegyzsekben: Sarah Harris 1742-ben s Rose Keene 1746-ban.
26
Katherine Mansfield nagyanyjt, egy lancashire-i rva lnyt pldul hasonl mdon, egyedl kldte ki
j-Zlandba a nagynnje a tizenkilencedik szzad kzepn.
bizonytalan kimenetel dologra. Hogy kiutazhasson, engedlyrt kellett folyamodnia a
Trsasg igazgattancshoz, s meg kellett adnia indiai bartainak nevt, valamint az
angliai tmogatk avagy jtllk nvsort.

A Kzponti Levltrban tallt bejegyzs a tanoncok nyilvntartsbl:

alulrl a negyedik sorban tallhat Philadelphia neve Philadelphia Austin-knt (a nv
gyakori vltozata), s mellette resen van hagyva a szl neve mivel rva volt.
Tanoncideje 1745. mjus 9-n kezddtt (szinte biztos, hogy a szletsnapjn, mert 1730.
mjus 15-n volt keresztelje), s a Covent Garden-beli Hester Cole-hoz van bejegyezve
tanoncnak.

Az engedlyt megkapta, s Philadelphia trtnete valjban ekkor kezddtt.

Kalaposlnyknt tlttt tanoncvei mintha kitrldtek volna, s errl a csaldban
szemltomst soha tbb nem esett sz. Az Afrikt megkerl s az Indiai-cent tszel
hajt hat hnapig tartott, s attl a pillanattl kezdve, hogy Philadelphia a Bombay Castle
fedlzetre lpett, csakis maga felelt a sajt dolgairt. Kt vvel korbban ugyanezt az
utat tette meg egy rtelmes, tizennyolc ves westminsteri fiatalember; iskolaigazgatja mg
sajnlkozott is, hogy a fit nem engedtk egyetemre menni. A gymjai azonban meg voltak
rla gyzdve, hogy tbb lehetsge lesz, ha elmegy hivatalnoknak a Kelet-indiai
Trsasghoz. t Warren Hastings-nek hvtk, s benne meg Philadelphiban, a kt
vagyontalan rvban, akik mindenkppen elbbre akartak jutni, elg sok kzs vons volt,
br mg vekig nem tallkoztak. Warren szakra ment, Kalkuttba, mg Philadelphia ott
maradt, ahol partra szllt 1752 augusztusban: Madrszban. Indiban abban az idben
zrzavar uralkodott, s erszak tombolt mindenfel. A Trsasg kellemetlen kztes
helyzetbe kerlt: olykor megksrelte felvllalni a kormnyzati szerepkrt, de prblt a
maga kereskedelmi tevkenysgre is koncentrlni. Kzben sokszor ppen a sajt
alkalmazottai krostottk meg, akik kzl sokan szvesebben dolgoztak sajt zsebre, mint
hogy hivatali ktelessgeikkel foglakozzanak.
Az egyik ilyen hivatalnok lett Philadelphia frje. Hat hnappal Madrszba rkezse utn,
1753 februrjban felesgl ment egy Tysoe Saul Hancock nev emberhez. A frfi
harmincves volt, t ve lt Indiban, a Kelet-indiai Trsasg hivatalosan orvosknt
alkalmazta, m is azt leste, hogy miknt szerezhetne vagyont a kereskedelembl. Addig
mg csak szerny eredmnyeket tudott felmutatni, s aligha volt az a frfi, akirl egy fiatal
lny lmodik. Nem volt klnsebben talpraesett, sem szrakoztat, sem vonz; viszont
Francis Austen volt Angliban az gyvdje, gyhogy a hzassgot taln mr elre
eldntttk. Hancock mindenesetre nagyon rlt a szp fiatal felesgnek, s igyekezett jl
bnni vele. A hzassgkts hre bizonyra eljutott Oxfordba is, George-hoz 1753 nyarra.
Leonora szmra azonban nem volt kiltsban hzassg. ott maradt Stephen bcsinl
s Elizabeth Austen nninl; a knyvkereskednek elg jl ment az zlet, gyhogy vett egy
hzat Islingtonban Leonora ott segtett a hztartsban. Az szmra senki sem ajnlott fel
pnzt, hogy kitanttassa valamilyen mestersgre, br elkpzelhet, hogy a knyvesboltban
kisegtett. Lehet, hogy amg Phila a tanoncveit tlttte a Covent Gardenben, a kt testvr
tallkozott egymssal, de Stephen Austen pp akkor halt meg, amikor Phila elutazott
Indiba, s mivel Leonorra senki sem tartott ignyt, pnzre pedig sehonnan sem
szmthatott, az zvegy mellett maradt. Elizabeth Austen hamarosan hozzment egy msik
knyvkereskedhz, egy bizonyos Mr. Hintonhoz, aki Leonort mint rgi btordarabot
elfogadta a hztartssal egytt.27
A kt testvr, George Austen s Mrs. Hancock rendszeresen leveleztek. Teltek-mltak az
vek, s mr mindketten a harminchoz kzeledtek, de Indibl nem rkezett hr kis
Hancockok szletsrl, George szmra pedig nem ltszott lehetsg a hzassgra. 1759-
ben azutn Philadelphia indiai letben ltvnyos vltozs kvetkezett be, amikor a frjvel
szakra kltztek, Benglba, s ott szoros barti kapcsolatba kerltek Warren Hastingsszel.
Hastings, a legels az rdem szerelmesei kzl, mr rlpett arra az tra, melynek els
llomsaknt Bengl kormnyzja lett, majd ksbb egsz India kormnyzja. Imdta a
munkjt, s a Trsasgban mindenki msnl jobban szerette s rtette is az indiai letet s
az irodalmat. Dlyfs termszet volt. Azt beszltk rla, hogy inkbb hasonlt egy indiai
maharadzshoz, mint egy brit kztisztviselhz; fnknek j volt, de munkatrsnak pocsk.
Mindemellett felesgnek 1759-ben bekvetkezett halla ta magnyos is volt s
boldogtalan; pici lnyuk csupn nhny hetes korig lt, a kisfikat, George-ot pedig
27
Hancock szletsrl szles krben elterjedt vlekeds volt, hogy 1711-ben szletett, de ez abbl ered,
hogy indiai srkvn a felirat vagy tves volt vagy tvesen rtelmeztk: ez ugyanis a halla vben, 1775-
ben az letkort hatvanngy esztendben jellte meg. Robin Vick kutatta fel, hogy valjban 1723-ban,
karcsony els napjn szletett, s Thomas Saul Hancock tiszteletes s felesge, Elizabeth gyermekt 1724.
janur 10-n kereszteltk meg a kenti Sittingbourne-ben. Thomas Saul Hancock a szomszdos Wormshill s
Hollingbourne lelksze volt. A beazonostst altmasztja, hogy mg ngy gyermekket kereszteltk
Hollingbourne-ban, kztk Olivit 1731-ben s Colbront 1733-ban; rluk Hancock a leveleiben is emltst
tett (lsd AP).
A Leonora Austenrl szl informcikat Deirdre Le Faye kutatsainak ksznhetem.
egszsgi okokbl, valamint a tanttatsa miatt Angliba kellett visszakldeni. Hastingsnek
volt egy hza Kalkuttban s egy msik, kertes hza az alipuri Belvedere-ben: tgas,
gynyr palotk s nyilvn fjdalmasan resek. 28 Elkpzelhet, hogy Philadelphia a
Bombay Castle fedlzetn mr megismerkedett Hastings felesgvel; ha gy volt, akkor
biztosan mg jobban rltek neki.29
A kt frfi, a felfel vel plya kezdetn ll huszonves Hastings, s a mg semmit fel
nem mutat negyvenes Hancock gy tnik, most valami privt zleti partnersgbe fogtak,
ami mindenfle kereskedelmi tevkenysget magban foglalt: s s faanyag s sznyegek,
pium s rizs a madrszi piacra.30 Elkezdett jnni a pnz, s Hancock gy rezte: rtkes
bartra s tmogatra tallt. Azt nem tudjuk, mit szlt, amikor nyolcvnyi gyermektelensg
utn Phila bejelentette, hogy gyermeket vr; de az 1761 decemberben megszletett
kislnyt Hancock rmmel fogadta, s azutn is mindig szeret apjaknt viselkedett. A
kislnyt Elizabethnek kereszteltk, s lete els veiben Betsynek vagy Bessynek becztk
ksbb Eliza lett. Hastings beleegyezett, hogy lesz a keresztapa; s termszetesen
ugyanaz lett a kislny neve, mint ahogyan az meghalt kislnyt hvtk.
Vajon Hancock volt-e az apa vagy Hastings? Lord Clive azt lltotta, hogy Mrs.
Hancock teljesen elfeledkezett magrl Mr. Hastingsszel, s figyelmeztette a sajt
felesgt, hogy kerlje Mrs. Hancock trsasgt. Ha nincs is egyrtelm vlasz, a feltett
krds akkor sem rtelmetlen.31 Az egyik oldal mellett szl rvek egyike az a tny, hogy
Philnak a hzassga els nyolc vben nem szletett gyereke. Annak pedig megvan a
valsznsge, hogy egy fiatal, magnyos, gazdag s jkp zvegyember szeretje legyen
egy hasonl kor, csinos s vidm frjes asszonynak, aki nem nagyon rajong a sajt
frjrt. A msik oldal mellett szl, hogy Hancock mindig szeret frjknt s apaknt
viselkedett. Vajon ha sejti, hogy valami nincs rendben, akkor is gy viselkedett volna? n
azt hiszem, hogy igen. Lehet, hogy egyszeren gy dnttt: nem foglalkozik ezzel a
dologgal. Igaz, szeretett zsrtldni, de j szve volt, s rlt, hogy van egy kislny, akirl
azt mondhatta: az lnya. Bszkesge is azt sghatta neki, hogy r se rntson a helyzetre.
Akrmik is a tnyek, az rintettek mindannyian riztk a ltszatot, s valszntlen, hogy
George Austent Oxfordban brmilyen, erre vonatkoz szbeszd elrte volna m ettl
fggetlenl neki is szget thetett a fejbe a dolog. 1764-ben Hastings s Hancock
felszmoltk kzs piumzletket; Hastingsnek ltvnyosan nagy magnvagyona volt mr
akkor, s Hancock is flretett egy szp summt. 32 Mindannyian egytt kszltek
hazahajzni Angliba: Hastings, a Hancock csald a ngyves Betsyvel, s indiai szolgik
Hancocknak ez az utazs 1500 fontjba kerlt.

George Austen ekzben szpen haladt elre. Huszonngy vesen papp szenteltk a
Rochester-szkesegyhzban. Sir Thomas Bertram szerint a fiatalembereknl ppen ez a
legmegfelelbb letkor a hzassgktsre; de neki ez szba sem jhetett. ppoly
vagyontalan volt, mint a lny testvrei, s otthona sem volt: apjuk hzban mg mindig a
mostohaanyjuk lakott Tonbridge-ben. mgis visszavgyott Kentbe. Ott volt Francis
nagybcsi, aki vrl vre tehetsebb lett, ott lakott a tbbi nagybtyja is meg a nagynnje;
s George-nak sikerlt is segdtanti llst tallnia a sajt rgi iskoljban. Kapott ott egy
28
Keith Feiling: Warren Hastings 1954. 40-41. o.
29
Ez a felvets Sidney Grier egy cikkbl, az A God-Daughter of Warren Hastings-bl szrmazik,
mely az 1905. mjusi Temple Bar-ban jelent meg. Nem bizonytotta be senki mg, br R. A. Austen-Leigh s
Deirdre Le Faye egyarnt elfogadjk.
30
Keith Feiling: Warren Hastings 1954. 40. o.
31
Clive-nak a felesghez szl levelt Mark Bence-Jones idzi a Clive of India (1974) cm knyvben,
220. o.
32
Keith Feiling: Warren Hastings, 51. o.
hzat, ahol lakhatott, s a keresett kiegszthette azzal, hogy bentlak dikokat fogadott,
ahogy a nagyanyja tette annak idejn. De ez ahhoz kevs volt, hogy teljesen fggetlen
lehessen. Az iskolai sznidk alatt jzan megfontolsbl visszajrt Oxfordba, hogy az
ottani kapcsolatokat is polja, s amikor hrom v mlva a college-ben, ahov is jrt,
segdlelkszi llst knltak neki, rmmel ment oda vissza. Teolgibl szerzett egy jabb
diplomt. Kzkedveltsgnek rvendett, s hamarosan kineveztk: proctor lett, a hallgatk
fegyelmrt felels szemly. Mindenki csak gy nevezte: a jkp proctor, mert szp szeme
volt s kellemes klseje. Ekkor mr valsznleg tallkozott a ballioli tanr unokahgval,
Miss Cassandra Leigh-vel, s taln el is tprengett azon, hogy akrmilyen knyelmes egy
egyetemet vgzett sztndjas agglegny lete, azrt vannak mgis hinyossgai.
m mg egy kis idnek el kellett telnie, mg megnslhetett, br 1761-ben ajndkba
kapta a steventoni javadalmat egy msodunokatestvr rvn, aki egy kenti s hampshire-i
fldbirtokoshoz ment felesgl. Cassandra Leigh desapja valsznleg nem volt arrl
meggyzdve, hogy egy ilyen kicsi s isten hta mgtti egyhzkzsg megfelel
perspektva volna a lnya szmra. Mindenesetre mg hrom vnek kellett eltelnie, s
Cassandra apjnak a halla is kellett, hogy George meggyzze a lnyt: ez a javadalom, ha
hozzteszik mindkettejk vrhat kicsi rksgt is, mr egyttes letk alapja lehet.
Cassandra igent mondott.33 Megszerkesztettk s alrtk a hzassgi szerzdst, az eskvi
szertartst pedig 1764. prilis 26-n tartottk Bathban, a walcoti St. Swithin-templomban.
George harminckt ves volt, Cassandra huszonngy. Az Austen csaldbl senki sem volt
jelen, Cassandrnak az anyja volt ott meg a btyja, James Leigh-Perrot s a hga, Jane: k
ketten lettek a hzassgi tank. A menyasszony vrs lovaglruht viselt, kszlve a hossz
utazsra Somerseten, Wiltshire-n t Hampshire-be. A szertarts utn azonnal el is indultak,
megaludtak Devizesben, s msnap rkeztek meg a deane-i lelkszlakba, ami els
otthonukul szolglt, amg a rozoga steventoni paplakot kicsit rendbe nem hoztk.
sszel Philadelphia is rteslt btyja hzassgktsrl. 1765 janurjban maga is
hazaindult Indibl, s meg is rkezett hat hnap mltn, jnius 16-n. 34 Hancockk a
Norfolk Streeten breltek hzat, Hastings pedig a kzelben, az Essex Streeten, nem messze
a Strandtl. Amikor Hastings megrkezett Angliba, megtudta, hogy fia, a kis George, akit
ngyves kora ta nem is ltott, meghalt diftriban az elz szn, mg mieltt k
Indibl hazaindultak. Ez a halleset nemcsak elszomorthatta, hanem knosan is rinthette
Mrs. Hancockot, mert ppen abban az idszakban trtnt, amikor a kisfi az George
btyjra s annak jdonslt felesgre volt bzva; alig hat hnapot tlthetett velk. gy
tnik, Phila Hastingsnek azzal ajnlhatta be a btyjt, hogy tapasztalt s ns tanrember,
akinek egszsges vidki otthona van; s nyilvn gy gondolta, hogy George szeret
ptpapja lesz a gyereknek radsul jl is jn majd neki az ezzel jr jvedelem. Az
elgondolssal nem is volt semmi baj; de a gyerek, akinek mr meghalt az anyja, akit
elszaktottak az apjtl, s tkldtk a fl vilgon, hogy aztn idegenek viseljk gondjt
jobban jrt volna, ha bkben hagyjk. Mg a betegsgekkel szemben is ellenllbb lett
volna taln, mert ahogy ksbb Betsy Hancock meg is jegyezte: az elme s a test
szenvedsei oly elvlaszthatatlanok.35 A csaldi hagyomny gy tartja, hogy Mrs. Austen

33
Cassandra Leighnek Oxfordban voltak haszonbrletei, George Austennek a kenti Tonbridge-ben. Az
asszonyit rszben eladtk a hzassgkts utn kt vvel, a kapott pnzt pedig vjradkba fektettk. Mind
a ketten 1768-ban jutottak hozz teljes rksgkhz, amikor Cassandra anyja s George mostohaanyja is
meghalt. Ezt kveten George is pnzz tette az rksgt, s mindkettejk rksgnek teljes sszegbl
vjradkot nyjt dltengeri (South Sea) rszvnyeket vettek. Dacra George Austen anyagi gondjainak, az
asszony dltengeri befektetseihez soha nem nylt, s amikor Cassandra meghalt, ezeket megkaptk letben
maradt gyermekei.
34
Keith Feiling: Warren Hastings, 54. o.
35
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek 1799. oktber 29., idzet a levl kiadatlan rszbl,
mely megtallhat a Hampshire Record Office-ben (a Hampshire-i Levltrban, melyre a tovbbiakban
szerette a kisfit, s bizonyos, hogy a frjvel mindkettejket megrzta a rjuk bzott
gyerek halla mialatt az asszony mr visels volt sajt els gyermekkkel. 36 George s
Philadelphia tovbbra is szeret testvrek maradtak. 1766 nyarn Philadelphia a frjvel
megltogatta az Austen csaldot Hampshire-ben; Philadelphia segteni volt ott msodik
gyermekk, a szintn George nev kisfi szletsekor, akinek Mr. Hancock lett a
keresztapja. gy ltszik, hogy Londonban Hancock sszeismerkedett a mg mindig a
Hinton-hztartsban, Islingtonban l Leonorval is, aki irnt j szvvel viseltetett. Az
elkvetkez kt vben Mr. Austen klcsnkregetett Hancocktl, egy alkalommal egy
meglehetsen nagy sszeget is: 228 fontot. Hancock azutn beltta: nem tudja a korbban
remlt sznvonalon eltartani a felesgt s a lnyt, csak tetemes vagyongyaraptssal, ezrt
gy dnttt, hogy visszamegy Indiba. Csaldjt Londonban hagyva jra odautazott 1768-
ban.
Tvolltben Hastings anyagilag kisegtette Philadelphit, amirt a frj hljt fejezte ki;
de Indibl Hastings rendszeresen levelezett is Philadelphival, megint csak Hancock
tudtval, aki nha mg tovbbtotta is egymsnak rt leveleiket. A fennmaradt egyetlen
ilyen, Philadelphinak szl Hastings-levl teljesen korrekt, nem szerelmes levl, de
nagyon meleg hangvtel s rzelemmel teli. gy szltja meg: kedves s rkk drga
bartnm, s arra kri, hogy: Cskold meg az n drga Bessymet helyettem, s mondd
meg neki, milyen nagyon szeretem! A j Isten ldjon meg mindketttket! 37 Nhny
hnappal ez utn a levl utn Hancock arrl szmolt be a felesgnek, hogy Hastingsnek
lett egy j kedvence a Hlgyek kztt, egy bizonyos letvidm s nagyon csinos Mrs.
Imhoff, akinek nmet volt a frje. Hastings msodik felesge ppen ez a hlgy lett ksbb,
miutn kimdolta, hogy els frjtl elvlasszk. Philadelphia a Mrs. Imhoffrl szl
hradsra azonnal gy reaglt, hogy vissza akart menni az akkor mr tzves Betsyvel
Indiba. A frje egy hossz vlaszlevlben megtiltotta neki, hogy erre mg csak gondoljon
is, s felsorolta, mifle szerencstlensgek rhetnk Betsyt, kezdve azzal, hogy valamelyik
szlje meghal amitl egsz lete ztonyra futhat; folytatva azon, hogy a lha kalkuttai
fiatalemberek megrontjk; vagy akr egy hzassg, amibe tl fiatalon csppen bele: Tudod
jl, nem rkezhet lny gy Indiba, mg ha csupn tizenngy ves is, hogy fel ne gyeljen
r a vros sszes dendije ezek nagy szmban tallhatk Kalkuttban, j a klsejk, de
ms ajnllevelk nincsen. Mg annak a flelmnek is hangot adott, hogy a kislny
hiszkenyen ldozatul eshet a boldogsg hamis gretnek, mely ktsgtelenl nagyon
romantikus.38 Pr httel ksbb jra rt Philadelphinak, megrta neki, hogy Hastings azt
mondta: tezer fontot rat a keresztlnyra.
Ezeknek a leveleknek a mgttes tartalma elg vilgos: Philadelphia nem akarta, hogy
vagy a lnya elvesztsk Hastings ragaszkodst, s ezrt ksz volt akr Indiba is utazni.
Hancock viszont ltta, mennyire hibaval volna egy ilyen lps, s rmutatott, hogy mik a
kockzatai. Lehet, hogy Phila is rt Hastingsnek, s arra krte: tegyen valami kzzelfoghatt
Betsyrt, s ne feledkezzen el rla most, hogy az rdekldse mr msfel fordult. A
mltsgon nem esett csorba, mg Hancockn sem.
Mindig is Hancock volt egybknt a megfontolt, a jzan: emlkeztette is erre
Philadelphit, amikor a sgora helyzett kommentlta: Szvbl rlk, hogy Austen csd

HRO rvidtssel utalok); 23M93/M1.

36
Deirdre Le Faye azt felttelezi a Jane Austen: A Family Record (1989) cm knyvben (15. o.), hogy
Warren Hastings a gyereket elszr a Leigh csald tagjaira bzta, akik sajt elszegnyedett nagyapja
szomszdsgban ltek a gloucestershire-i Adlestropban; s amikor az egyik Leigh unokatestvr, Cassandra
vletlenl ppen George Austenhez ment felesgl, gy gondoltk, nla lesz a legjobb helyen a kisfi mind
a gondozst, mind a tanttatst tekintve. Meggyzek ugyan a felttelezs melletti rvek, m ez mgsem
bizonytott.
37
Warren Hastings levele Philadelphia Hancockhoz, 1772. janur 31. AP, 59-60. o.
38
Tysoe Saul Hancock levele Philadelphia Hancockhoz, 1772. szeptember 23. AP, 64-65. o.
s felesge jl vannak, de azt mr nem mondhatom, hogy ppgy rvendenk, hallvn
csaldjuk gyors nvekedsnek hrt; klnsen, ha keresztfiam esett tekintem, akire
gondot kell viselni, annak legcseklyebb remnye nlkl, hogy magt valaha is el tudn
ltni.39 Az Austen csald valban gyors szaporodsnak indult. Els hrom fiuk hrom
egymst kvet vben szletett, az utnuk jv msik ngy gyermek pedig azutn, hogy
Deane-bl a kzeli Steventonba tkltztek, jabb ngy v alatt mind megrkezett. Mr.
Hancocknak volt nmi igazsga, de azrt nem kellett volna tlaggdnia a dolgot. Igaz, az
Austen hzasprra bzott George Hastings meghalt, s msodik gyermekk fogyatkos volt,
valamint sajtos gyermeknevelsi gyakorlatot kvettek, de George Austen s Cassandra
Leigh rtelmes s ambicizus gyerekeket neveltek.

Tudtk-e vajon az Austen gyerekek, hogy Londonban lakik egy Leonora nagynni is a
csodlatos Philadelphia nnin kvl? 1769-ben Elizabeth Hinton, az a n, aki gyakorlatilag
anyja volt Leonornak, meghalt, s Leonora Mr. Hintonra maradt. Nem sokkal ez utn
Hancock egy levelben emltst tesz szegny Leonor-rl, Hinton nemes viselkedsrl,
meg arrl, hogy az elhunyt asszonytl nem jutott rksg a lnynak; s felajnlja, hogy
vllalja a sgornjrl val anyagi gondoskods r es rszt. 40 Nyilvnval: sz sem esett
arrl, hogy Leonora odakltzzn a fivrkhez. Hogy vajon mirt nem, azt csak tallgatni
lehet. A szegny Leonora jelenthet sok mindent: nagyon alacsony intelligenciaszintet
ppgy, mint egy esetleges erklcsi botlst ami knnyen megeshetett Londonban egy
anytlan rvval. Hancock utalsa utn nem is emltik tbbet. A fennmaradt levelekben mg
a hallrl sem emlkeznek meg. 1784-ig lt, tvenves korig, s Islingtonban temettk el
februr 4-n. A nvre, Philadelphia akkor Franciaorszgban idztt, a fivre, George pedig
a maga csaldjval volt elfoglalva: mr nyolc gyermeke volt. Leonora legnagyobb
unokaccse Oxfordban tanult, Jane unokahga pedig mg csak nyolcesztends volt. 41 De
egy olyan csaldban, ahol kemnyen meg kellett kzdeni a j helyekrt s a j helyek
megtartsrt, a sikerteleneket knnyen elfelejtettk s Leonora, az egyszer,
jelentktelen s szegny Leonora egy id utn mr nem szmtott.

39
Tysoe Saul Hancock levele Philadelphia Hancocknak, 1772. szeptember 23. AP, 65-66. o.
40
Tysoe Saul Hancock levele Philadelphia Hancocknak, 1770. janur 17. AP, 43-14. o.
41
Nem ismeretes, hogy Jane Austen tudott-e Leonora nni ltezsrl. Mindenesetre rvid id leforgsa
alatt kt nagynnjt vesztette el akkor. Jane ppen otthon idztt, kivettk a bentlaksos iskolbl, ahol
elz nyron kapott valami lzat, amibe csaknem belehalt. Ugyanez a betegsg lte meg anyai nagynnjt,
Jane Coopert 1783 oktberben, ngy hnappal Leonora halla eltt.
 3

Fik

Az Austen szlk bentlaksos iskolt is mkdtettek, fiknak. Amikor a kicsi Jane Austen
visszakerlt a szli hzba azutn, hogy a fldes szobkban s a kvezetlen utakon zajl
falusi leten edzdtt, egy mg nyzsgbb helyen tallta magt, ahol fik szaladgltak
folyton: a btyjai s a kosztos dikok vegyesen, akik kzl a legidsebb tizenngy vagy
tizent ves volt. A reggelinl s az ebdnl a beszlgetsben a fik vittk a prmet, az
rdekldsi krk adta a tmt, s mg a gyerekszobbl is jl hallhat volt a fik hangja
meg az, hogy a maguk fis jtkait zik bent a hzban s kint is. Elszr is ott volt a ngy
btyja, akikkel mr megbartkozott, akik egsz vben otthon voltak; s voltak a tbbiek,
akik nem voltak annyira ismersek s mint affle dikok, hol jttek, hol mentek. vente
ktszer jttek ezek a nagyfik, egyszer februrban s egyszer augusztusban, s vente
ktszer el is mentek: karcsonykor, illetve jniusban. Mr. Austennl a tanv ppgy kt
flvre oszlott, mint a nagyobb iskolkban.42
Nhny dikjuk helybli nemes fia volt. Msokat, akik messzebbrl jttek, az els
alkalommal a szleik hoztak, ksbb meg, amikor mr ismertk a jrst, kitette ket a
postakocsi a Deane Gate fogadnl az orszgton, s onnan az utols fl mrfldet mr
gyalog tettk meg a dombrl lefel. Nehz ldikat, amik teli voltak ruhval, s taln ott
volt bennk a kedvenc knyvk s valami stemny is hazulrl, kln hoztk kocsin. Az
ajtbl aztn fl kellett a ldkat cipelni a msodik emeletre, a hz fels szintjre. Ezek
izgalmas esemnyek voltak Jennynek s Cassnek, aki kommentlta is ket.
Ha egy hz teli van fiatalokkal, az zajt jelent: ki-be jrst a hzbl, lbdobogst a
lpcsn, kiablst s nevetglst a padlsszobkban, ahol a fik aludtak, s nha nygst s
vihogst a trsalgbl, ahol a leckt ksztettk. Mr. Austen dolgozszobjban esetleg
szabad volt belenznik a mikroszkpba s tanulmnyozniuk a nagy fldgmbt, de az id
nagy rszben a latin nyelvtannal voltak elfoglalva, olvasssal s fordtssal, a nagyon
okosak pedig, mint Jemmy, ehhez mg vettek egy kis grgt is. Ned s Henry mr rszt
vettek az rkon, de Frank mg tl kicsi volt. Cass-szel a hagyomnyos mdon sajttotta
el a betket s a szmokat: jtk pnzekrl s krtykrl, az desanyjukkal. Jenny is
knnyedn elsajtthatta az rs-olvasst, ahogy a kisebb gyerekek szoktk: gy, hogy senki
sem figyelt r klnsebben, Casst leszmtva, aki az anyukt jtszotta mellette.
Mert Mrs. Austennek llandan volt dolga elg. A vetemnyeskert gondozsa s a
baromfi meg a tehenek elltsa mellett neki kellett felgyelnie a fzsre is, hogy az a sok
hes, nvsben lv fi hen ne maradjon; s gondoskodnia kellett mg a fik
tisztlkodsrl s a fik gynak tisztn tartsrl. Egy korabeli, Oxfordba kszl fiatal
dik a kvetkezket vitte magval az iskolba: kilenc inget, ht pr zoknit, kt
bricsesznadrgot, ht zsebkendt, kt hlsipkt s egyetlen trlkzt. A listn nem

42
Ezt onnan tudjuk, hogy Mr. Austen unokahga, Eliza megrta: nagybtym mondta neknk, hogy
csak a nyr kzepe s a karcsony az az idszak, amikor a hza megfelelen felszabadul, s akkor tudja
fogadni a bartait. Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1786. mjus 23. AP, 118. o.
szerepelt sem alsnem, sem hling, s lehet, hogy ezek a fik nem is hasznltak ilyesmit,
mert meztelenl vagy az ingkben aludtak. 43 A hz fels szintjn mindenesetre valsznleg
nem lehetett egyszer rendet tartani.
A dikok nem voltak tl sokan, gyhogy Austenk az iskolt elg csaldiasan fogtk fel,
nem is annyira intzmnyknt. Ha a dikok pp nem rn voltak, akkor a kislnyokkal gy
viselkedtek, mintha k is a btyjaik lettek volna: ajnroztk ket s jtszottak velk.
Akkoriban npszer jtk volt vidki hzakban, hogy a lnyokat rltettk egy j vastag
abroszra a lpcs legtetejn, a fik pedig megfogtk az abrosz sarkait, s azzal egytt
lehztk ket a fldszintre; el lehet kpzelni, milyen jl szrakoztak, s mekkora volt a
sikoltozs s a nevets, amikor vgl mindenki egy rakson hevert odalent. 44 Kedvelt jtk
volt a fekdj-az-gyba-ha-tudsz s a szembektsdi, s Steventonban nha tncot is
rendeztek, amibe mg a legkisebbek is bekapcsoldhattak. 45 Nyron, szabad dlutnokon
kriketteztek, tlen pedig a fik elmehettek megnzni a hajtvadszatra gylekezket s
egy-kt mrfldet akr futhattak is velk. James nha segtett a vadszoknak: felmszott a
fkra, hogy lezavarjon onnan egy-egy nyestet, ami a kutykat elterelte a rka nyomrl.46
Ezek kzl a fik kzl tbben letre szl bartsgot ktttek az Austen gyerekekkel,
pldul a ngy Fowle testvr a berkshire-i Kintburybl: Mr. Austen rgi oxfordi
diktrsnak a gyerekei. Ez a ngy fi, Fulwar-Craven, Tom, William s Charles mind
hasonl korak voltak, mint az Austen fik. Az iskola vidm hely lehetett, megtudhatjuk ezt
Mrs. Austen versbl, amit egyik dikjuknak kldtt, egy berkshire-i baronet finak,
Gilbert Eastnek, aki karcsony utn tovbb maradt tvol az iskolbl, mint az kvnatos lett
volna: otthon lvezte a bli szezont. Mrs. Austen srgette, hogy trjen vissza a szellem
palotj-ba, ahol, mint rta, tanulunk napestig, vagy jtszunk, ha tetszik.

Bjjuk Vergiliust,
Napi kt ra jut,
lvezetes trtnet csakugyan,
Elszalasztotta br
A javt, srni kr,
Hat knyvn vagyunk tl, mg hat knyv htravan.

Hogy tncban remekel,

Bizonygatni se kell,
A lba jr frgn, knnyedn,
De vajon nem hiba
Lbtl tobzdnia,
43
A lista James Woodford volt, akkor kszlt, amikor a fi 1762 oktberben a New College-be indult.
Csak remlhetjk, hogy az iskolban kapott egy msik trlkzt.
44
A jtk lersa Mrs. Sherwoodtl szrmazik, aki Mary Butt nven ugyanabban az vben szletett, mint
Jane Austen. Az desapja is vidki lelksz volt, aki szintn tartott kosztos dikokat. Mrs. Sherwood
gyermekkora npszer jtkaknt r rla az nletrsban, melyet S. Kelly szerkesztett (1854).
45
Mrs. Austen egy versben, melyet egyik hinyz dikjuknak, Gilbert Eastnek kldtt 1779-ben, emltst
tesz a tncrl. Szemrehnyst tesz a finak, hogy a tncols miatt marad tvol az iskoltl, de a tnct
dicsri, s a lers azt sugallja, hogy ltta a fit tncolni Steventonban: Hogy tncban remekel / Bizonygatni
se kell, / A lba jr frgn, knnyedn. A versnek ez a vltozata abbl a vrs borjbr kts noteszbl
szrmazik, amelybe Anne Lefroy, Mrs. Austen legidsebb unokja msolt bele klnfle szvegeket.
jegyzi le, hogy a verset a northantsi Evenley Brackley lelksze kldte el neki, J. B. Harrison tiszteletes; ez
arra utal, hogy joggal nagy becsben tartottk, s egyms kzt tovbbadtk. A notesz jelenleg Alwyn
Austen tulajdonban van.
46
James Austen a finak, James-Edwardnak meslte el, hogyan zavarta le a nyesteket a fkrl, s a fia
feljegyezte ezt a Recollections of the Early Days of the Vine Hunt-ban (1865), 15. o.: Gyerekkorban apm
nha azrt mszott fel fkra, hogy onnan lerzza vagy lezavarja [a nyestet].
 Mg nlklzik a feje, szegny?

Bzunk, hogy levelnkkel

Hatunk magra, mint kell,
Megszvleli ezen intelmeket,
Ne kresse magt,
Vrja sok j bart,
Azaz Fowle, Stewart, Dean, Henry, Ned.47
(N. Kiss Zsuzsa fordtsa.)

Az az anyuka, aki ilyen varzslatosan tudott bnni a szavakkal, biztosan el tudta rni, hogy
a gyerekei odafigyeljenek r. Mrs. Austen tolla visszahozta Gilbertet is, aki azutn
Oxfordban tanult tovbb, s gondosan megrizte a neki rott kltemnyt. Szmunkra
nemcsak az derl ki belle, hogy Mrs. Austen gyesen verselt, hanem az is, hogy milyen
lelkiismeretesen rszt vett az iskolval kapcsolatos teendkben is.
Amikor Jenny mg hromves sem volt, az desanyja pedig harminckilenc, az asszony
megint vrands lett. Mg ha a frjvel ennek nem is nagyon rltek, mindketten bele
tudtak nyugodni Isten akaratba, s az adott helyzetbl igyekeztek a legjobbat kihozni.
1779 jniusban vilgra jtt hatodik s egyben utols fiuk, Charles; annyi tapintat azrt volt
benne, hogy a nyri sznetben rkezett, amikor nem volt otthon ms gyerek, csak a
testvrei. Az szletse utn kt httel James az desapjval Oxfordba indult, hogy
beiratkozzon az apa rgi iskoljba, a St. Johns College-be. James ekkor tizenngy ves
volt, kt vvel fiatalabb, mint annak idejn Mr. Austen, amikor Oxfordba ment, de neki nem
kellett intelligencijt s tudst latba vetve elnyernie az sztndjat, ahogyan az apjnak,
mert krhette azt az desanyja rokonsga rvn.
A St. Johns ugyanis sztndjat adott azoknak, akik bizonytani tudtk, hogy az Alapt
rokonai, azazhogy rokonsgban llnak legyen a rokonsg br tvoli azzal a Sir Thomas
White-tal, akinek az iskola a ltt ksznhette. A Leigh csaldban nagy buzgalommal
poltk a csaldi mltat, ennek ksznheten James gond nlkl be tudta mutatni a kvnt
pedigrt.48 Apa s fia egytt vacsorztak Mrs. Austen impozns termet nagybtyjval, aki
mg mindig ballioli tanr volt nyolcvanhat vesen, teljes birtokban szellemi
kpessgeinek. Mieltt asztalhoz ltek, James udvariasan le akarta vetni frissen kapott
egyetemi talrjt, mire a bcsi gy szlt: Fiatalember, nem kell levetkznie, nem birkzni
fogunk!49 James az egyetemi beiratkozs utn hazament, de oktbertl kezdve ingzott
Steventon s Oxford kztt, igazodva a rvid egyetemi szemeszterekhez. is elkezdett
verseket rni, akr az desanyja.
1779 nyarn Edward sem volt otthon. Mjusban Austenket megltogatta Steventon nem
helyben lak fldesura, a tvoli unokatestvr, Thomas Knight. jdonslt felesgvel,
Catherine-nel rkezett, ppen a nsztjukon voltak, s annyira megtetszett nekik az akkor
tizenkt ves Edward, hogy megkrdeztk: nem tarthatna-e velk a fi a nszt tovbbi
llomsaira? Biztosan azrt gondoltak erre, hogy az igen leterhelt Mrs. Austennek
segtsenek s sem tiltakozott. Nem mindennapi tlet nsztra elhvni egy tizenkt ves
fit titrsnak, de Edward mindig is ders termszet, knnyen kezelhet gyerek volt, s a
terv nagyon jl bevlt, Knightk mlyen megszerettk. Amikor visszavittk a szleihez,
megkrdeztk, hogy elmehet-e hozzjuk Kentbe; ksbb pedig, amikor sajt gyermekk
nem szletett, kezdtk Edwardot a sajt fiuknak tekinteni.
47
Austenk harmadik s negyedik fia volt Henry s Ned, a tbbi hrom pedig a dikjuk.
48
Lsd David Gilson: The Austens and Oxford: Founder's Kin. Jane Austen Society Report, 1977.
43-45. o.
49
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen 6-7. o.
 Ekkoriban dlhetett el az is, hogy George-ot messzebb helyezik el az otthontl. Mr. s
Mrs. Austen valsznleg beszltek az asszony btyjval s nvrvel, Jane-nel, aki akkor
egy msik lelksz, a bathi Edward Cooper felesge volt. Meghnytk-vetettk fogyatkos
ccsk, Thomas sorst; s talltak egy Culham nev csaldot Monk Sherborne-ban, a
Basingstoke tls oldaln fekv csendes kis faluban, akik elvllaltk Thomas Leigh s
George Austen gondozst egyarnt. Crabbe verseiben olvashatunk elmehborodottakrl,
akik veszlybe sodorjk magukat, mert gyorsan robog kocsik tjba vetdnek, a falusi
letrl szl ms beszmolk pedig azt emltik, hogy kutakba estek bele fontos volt teht,
hogy megbzhat gondozkat talljanak nekik, s gy tnik, Austenknek s Leigh-knek
ez sikerlt is. rott nyoma nincs annak, hogy megltogattk volna beteg testvrket, illetve
fiukat, de felttelezhet, hogy voltak ilyen ltogatsok, mr csak azrt is, mert Culhamkat
rendszeresen ki kellett fizetni.

A gyerekszoba letbe maga Jane Austen enged bepillantanunk egy zben. Ez az egyetlen
emlk, amit kisgyerekkorbl felidz, azt leszmtva, hogy azt mondja: flnk volt. A
felidzett emlk azonban annyira eleven, hogy azt rezzk: ott vagyunk vele s Francis
btyjval a gyerekszobban, s halljuk is a hampshire-i tjszlst, amit a gyerekek a
dajkikkal hasznltak. A rszlet egy versben tallhat, amit Jane Austen harminc vvel
ksbb Francis legidsebb finak szletsre rt 1809-ben. Remnyt fejezi ki, hogy a
kisbaba Francisre fog hasonltani, majd a mltba fordul, amikor Frank, a korhoz kpest kis
termet s mozgkony ficska volt a vezregynisg a kicsik kztt, aki szerette a
feleselst s vadulst. Azt a mozzanatot idzi fel, amikor Frank engedetlenl kikukucsklt
az ajt mgl, alighanem azutn, hogy mr mindannyiukat lefektettk, s a dajknak ennyit
mondott magyarzatul, utnozva annak tj szlst: Bet, te m be nem gyhetsz!

Te drga Frank, rlj nagyon,

Hogy Marynek fia vagyon
Kvetne brcsak mindenben
Egy jabb Francis William!
Mint te voltl, olyan legyen:
Melegszv s szemtelen
Mint te, a gyerekszobbl
Merszen kikandikljon,
Csigs hajt majd rzza meg,
Hogy: Bet, te m be nem gyhetsz'.

Ltjuk magunk eltt a fi mg bjt hgocskt, aki flig megrettenve, flig csodlattal nzi
a btyjt: egy ngyves szmra nincs nagyobb hs egy tves hsnl, s Frank a csaldban
hres volt a rakonctlansgrl: Veszlytl, sebtl sosem flt, / Nem hatott r fenyegets.
 Ha egy kislny fiiskolban n fl, nagy valsznsggel a fik jtkait fogja jtszani. J
okunk van r, hogy azt gondoljuk: A Klastrom titka Catherine Morlandjt ezrt formlta
olyanra, rszben a maga kpre, aki szeretett minden fis jtkot, s inkbb krikettezett
vagy base ballt50 jtszott babzs vagy ahelyett, hogy mogyors pelt vagy kanrit tartson.
A steventoni lelkszhz mgtt is biztosan volt egy fves lejt, amin le lehetett gurulni,
ahogyan a Morland-hznl; s az a pr v, amikor hangos volt s szertelen, gyllte a
szobafogsgot meg a mosakodst, meg a krnyken val rohangszs s lovagls is
nagyon jl illik ahhoz a tnyhez, hogy Franknek htves korban sikerlt vennie magnak
egy Mkus nev pnit, s mihelyt lehetett, elkezdett rajta vadszgatni. Anyja varrt neki egy
vrs kabtkt (a sajt eskvi ruhjbl szabta ki), s Frank a vadszat eltt, kora
hajnalban rendszerint egyedl reggelizett a konyhban ilyen krlmnyek kztt nem
nehz elkpzelni a hatves Jennyt, amint minden alkalmat kihasznl, hogy fellhessen a
Mkusra.
A krnyken val csavargs a testvrekkel azt is jelentette, hogy el-elmentek a falu fel,
ahol a hzak mind teljesen ismersek voltak s az arcok is. Minden idegen izgalommal jrt:
a furcsa hzal, vagy egy-egy matrz, aki hazafel tartott ezt a vidket tszelve. A msik
irnyba indulva az ton elstlhattak az apjuk templomhoz, s Digweedk nagy fk vezte
hzhoz. Ez sokkal nagyobb volt a lelksz hznl a bejrat hromemeletes, divat
oszlopcsarnokval, s dledezett az egsz de itt is laktak gyerekek: ngy fi, akik mind
szerettek lovagolni s a vadszaton a hajtkhoz odacsapdni s mind hasonl korak
voltak, mint az Austen fik.
Ess idben Austenk tgas pajtjban jtszhattak, ahol a gyerekek nagyon szerettek
lenni. A hegynek fel, a falun tl elrtk a Cheesedown gazdasgot, ahol mindenki az
apjuknak dolgozott; azon tl pedig ott volt az orszgt, amin kocsik jrtak: elkpzelni is
nehz volt, mekkora tvolsgokat tettek meg a vrosokig, amelyeknek a neve lassan kezdett
ismersen csengeni: Winchester, Southampton, Portsmouth, Andover, Reading, Newbury,
Bath s London. Ezek a kocsik nemcsak embereket hoztak, hanem leveleket is, amiket a
Deane Gate fogadban tettek ki, s a gyerekeknek szabad volt hazavinnik a csaldjuknak
szl kldemnyeket. A leveleknek a szlk nagyon rltek, jra meg jra elolvastk ket,
s a trsalgban megbeszltk a levelek nagynnikrl, nagybcsikrl s unokatestvrekrl
szl hradsait: a nagyvrosi Hancock nnirl s Eliza unokatestvrkrl, Cooper nnirl
s bcsirl meg a gyerekeikrl, Jane-rl s Edwardrl Bathban, a berkshire-i Scarletsben
lak Leigh-Perrot nnirl s bcsirl, a tonbridge-i ids Francis Austen bcsirl s mg
sok ms rokonrl.
A dolgozszobban tartotta desapjuk a sokpolcnyi knyvet (egyik knyvespolca hat
ngyzetmternyi falat fedett le), s folyton jabb knyveket szerzett be, nemcsak
klasszikusokat, hanem j knyveket is: ezekbl hangosan felolvasott. 51 A
termszettudomnyban is meglehetsen jrtas volt, meg tudta mutatni a nebulknak a
miniatr vilgokat, amelyeket a mikroszkpban lthattak: a szalmaszllal cseppentett
egyetlen cspp vzben l parny-okat, vagy hogy milyen csodlatosan kidolgozott
remekm a pillang nyelve, a rovar petje vagy a halpikkely. Ezek izgalmas ltvnyt
50
Ez a kevs korai angol utals egyike, ami a baseballrl szl, mg mieltt azt hivatalosan kitalltk
volna Amerikban az 1860-as vekben.
John Rowe Townsend hvta fel a figyelmemet egy mg ennl is korbbi adatra az 1744-es Little Pretty
Pocket-Book-ban. Ebben van egy kp, amely a falusi rten labdz hrom fit brzol, mindegyikk egy-egy
nagymret kapunl. A kp alatt versike, BASE-BALL cmmel: Eltve a labdt / Szedi mris lbt, / Beri
kapujt, / S vgan ri hzt.
51
Mr. Austen dolgozszobjnak btorait eladtk, amikor elkltztt Steventonbl 1801-ben, s az
eladsi jegyzkben szerepel egy asztal, komd a dolgozszobbl, fldgmb, mikroszkp, 8x8 lb mret
knyvespolc, s egy kisebb knyvespolc is; mahagni knyvtrasztal fikokkal. Lsd Robin Vick: The
Sale at Steventon Parsonage, Jane Austen Society Report (1993) 14- o.
nyjtottak, s bizonytkul szolgltak arra, hogy az isteni gondvisels milyen gondosan
megtervezett s megformlt mindent a vilgmindensgben. 52 m Mr. Austennek ppoly
fontos volt a gazdasg, mint a dolgozszoba. A gyerekek gyakran lttk lhton, vagy
amikor az intzjvel, John Bonddal tancskozott. A bza s az rpa, a birkk s a disznk
ra az gondja volt, neki kellett munksokat fogadnia, s elkldenie ket, s dnttte el,
hogy mit vessenek, s hogy mikor kell betakartani. Ott volt mg emellett a gylekezetbeli
munka, meg a vasrnapi prdikcik. Ezek kzl legalbb nhnyat maga rt, de nem
vitte tlzsba; az egyiknek a kziratbl kiderl, hogy Deane-ben htszer mondta el,
Steventonban pedig nyolcszor.53 Elfoglalt ember volt, de j termszet, s nem is ktsges,
hogy mivel rva volt, a csaldi letet annl inkbb rtkelte. Sem az ital, sem a mrtktelen
evs nem volt r jellemz, pedig vidken az egyhzi emberek hagyomnyosan ezekben
kerestek tmaszt; s tudott gy tanra lenni a sajt fiainak, hogy nem vesztette el a
bartsgukat. Elfogadta, hogy a gyerekei a maguk klnfle hajlandsgai szerint
klnbz letplykra indultak: James s Henry a tudomny emberei lettek; Edwardnak
viszont nem flt a foga a klasszikusokhoz, gyakorlatiasabb llek volt; Francis pedig
kifejezetten a tettek embere. Mindegyikk szeretetet s odafigyelst kapott tle. Mr. Austen
egszen gyakorlatias is tudott lenni. Amikor Francis fiatalemberknt lete els tengeri
tjra indult, az apa travalknt nemcsak azt tancsolta nyomatkosan, hogy ne
feledkezzen el az imdkozsrl, hanem azt is, hogy rendszeresen mosson fogat s
mosakodjon.54 Van valami kifejezetten modern s jles abban, hogy Mr. Austennek ilyen
fontos volt a jl polt fogazat.
Minden ht cscspontja bizonyos rtelemben a vasrnap volt, amikor Mr. Austen
tltztt a fekete papi ruhba, s a templomban felllt a szszkre. Az anya birodalma az
ebdl volt, a konyha, a baromfiudvar, az istll s a vetemnyes, ahol megvolt az
esemnyek szoksos menete. Otthon kszlt a kenyr, s otthon fztk a srt, amit azutn a
pincben troltak; voltak sajt tehenek, azokat fejni kellett, s a tejsznbl a cseldlny vajat
kplt. Havonta egyszer jtt a mosn, s nekiltott a piszkos vszonnemhegyeknek:
ilyenkor csupa gz meg szappanos l volt minden. Jniusban eljtt a sznakaszls s
begyjts ideje, amikor a gyerekek is kaptak kis sznagereblyket; jliusban volt a
lekvrfzs, augusztusban az arats, szeptemberben pedig elkezddtek a vadszatok. A
szabadsg, amit a szp nyri id s a hossz nappalok jelentettek, rtk volt: ahogy telt-
mlt az id, s egyre korbban gyjtottk meg a gyertykat s a tzet az ebdlben meg a
trsalgban, a gyerekek nagyon vrtk mr a ders, fagyos napokat, amikor vgre megint
szabadon kimehettek a hzbl jtszani. James Austen emltst tett a ni lbakrl, melyek
nem tudtak megbirkzni a sros, havas vagy vzmosta utakkal mg a frfiak s a fik
szinte mindig tudtak lhton kzlekedni; a nemek ilyenfajta megklnbztetst szinte
mindenki egynteten elfogadta, gy aztn a rossz id az asszonyok s lnyok szmra
bezrtsgot jelentett. Szinte mindenki szenvedett a kz- s lbujjakon jelentkez,
viszketssel jr fagydaganatoktl; Mrs. Austen pedig nha mindenkinl jobban meg tudott
52
Akiknek volt mikroszkpjuk, azok szmra szakknyvknt Henry Bakernek az Employment of the
Microscope szolglt, melyet elszr 1753-ban adtak ki, s sok kiadst rt meg. Rszletesen lerja, hogyan
kell elkszteni a trgylemezeket, s nagy hangslyt fektet arra, hogy hitbli plsre szolgljon annak
szemllse, hogy mily bmulatos a Teremt Ereje s Jsga, aki ppoly gonddal alkotta meg a tett, a
sznyogot s a legyet, mint a blnt, az elefntot s az oroszlnt s ezzel tmt adott egy ksbbi
regnyrnak is.
53
George Holbert Tucker: A Goodly Heritage: A History of Jane Austen s Family. 1983, 30. o. utal
Emma Austen-Leigh: Jane Austen and Steventon, (1937) cm knyvre, melyben az ll, hogy a prdikci
jegyzetekkel elltott kzirata a leszrmazottak tulajdonban van.
54
George Austen levele Francis Austennek, 1788. december, a levl kiadatlan rszbl, mely Alwyn
Austen tulajdona. Hogy testedet tisztn tartsd abban a forr orszgban, ahov kszlsz, oly lnyeges lesz
sajt knyelmed s egszsged szempontjbl, hogy nem is kell kln szljak rla ezrt csak arra krlek,
hogy fordts klns gondot a fogaidra.
fzni. Energikus asszony volt, igaz, de nha gynak dlt. Nem voltak viszont fertz
betegsgek, s a kis George Hastings tragikus hallt nem kvette msik a csaldban.

Jane Austen fiiskolban ntt fel, s ez azzal jrt, hogy pontosan tudta, mire szmthat a
fiktl, s mindig fesztelenl viselkedett velk; a fik voltak az termszetes kzege,
letben az els viccek, amiket megtanult, fiviccek voltak, s a fik rdekldsi krben
lett otthon. Ez ltszik is fennmaradt legkorbbi rsaiban; tizenkt ves kora elttrl ugyan
nem maradt semmi, de a hats gy is egyrtelm. Fihumor st az rsokbl: lovakrl s
kocsikrl folyik a sz, utazsokrl s balesetekrl csupa olyan tma, ami akkoriban
ppgy lzban tartotta a fikat, mint ma a motorozs s az autk. Sok sz esik a
rszegsgrl is, amin a fik mindig tudnak egy jt rhgni. Rszegek vitatkoznak, a
szereplket holtrszegen talljk valahol, st hallra is isszk magukat.
A viccelds msik tmja az ennival, a bzl hal vagy vadhs, a flig slt
borjszelet zetlen curryvel, s ms telek, amik nem lehettek a nebulk kedvencei: a
hagyms slt borjlb, a pacal, a vrs hering, a mj s a bl (azaz a szrnyasbelssg).
Az egyik trtnetben egy t menti fogadban a vendg magnak s a szolginak egy egsz
tojst rendel vacsorra. Az tel vicces mint olyan, de asszociciknt is az. Az egyik lny
arca olyan fehr lesz, mint a felvert tojshab, amikor jvendbelijt meglik; egy msik,
akit Cassandrnak hvnak, hat fagylaltot fal fel egy cukrszdban, nem hajland kifizetni,
s leti a cukrszt; egy harmadik lny meg, hiba provokljk, olyan hvs maradt, mint
egy tejsznes sajt. Kt lnytestvr kzl az egyik kpeket rajzol, a msik csirkebelet
majszol: tipikus iskols jtk a szavakkal. Van mg egy remek fivicc is egy fickrl, aki
termszetesen otthagyja a menyasszonyt, mert az eskv napjra esik az idnynyit
vadszat.
A csnya s testi hibs lnyok is vicceldsre adnak okot: az egyik alacsony, kvr s
undort, a msik rmiszten bandzsa, a haja zsros csimbkokban, s a htn pp.
Azon is jt lehet nevetni, hogy milyen erfesztsekre kpesek a nk a vrs s fehr
arcfestkeikkel, hogy jobban nzzenek ki. Nem kevs jkedv erszak jellemzi ezeket az
rsokat, van j pr baleset is, amelyek vicces gyilkossgnak is felfoghatk. Van egy
akaszts. Van egy vascsapda, ami egy lny lbra csapdik. Vannak olyan szereplk, akiket
az hsg rvisz, hogy a sajt ujjaikat rgjk le. Jane Austen kemny gyerek volt, nem
rzelgs, aki a durva, anarchihoz kzeli kpzetekhez vonzdott, s a fekete humort
szerette. Ennek a kegyetlen humorfajtnak j forrsa volt a fik egyms kzti beszlgetse,
amit nap mint nap hallott. Nem ktsges, hogy a szlei tantvnyaival, ezekkel a
gyerekekbl lassan fiatalemberekk r fikkal egytt is rszese volt ezeknek a
beszlgetseknek. Mg ha nha megbotrnkozott is azon, amit hallott, mr ekkor azt
tanulta: hogyan botrnkoztasson meg msokat azzal, amit ler.
1782 karcsonyn, amikor Jane htves volt, akadt szmra valami ms is, amire
flelhetett. A fivrei eladtak egy szndarabot. A Matilda cm tragdia volt ez, s lehet,
hogy ez a felels Jane nhny vvel ksbbi lekezel nyilatkozatrt egy msik darabrl:
tragdia, gyhogy nem rdemes elolvasni.55 Alighanem azrt esett a Matild-ra a
vlaszts, mert egy tiszteletre mlt, Surreyba val egyhzfi mve volt, mert Garrick ht
vvel korbban mr msorra tzte, s csak t fszerepl kellett hozz; de Jane jobban tlte
meg a darabot, mint Garrick. A cselekmny Hdt Vilmos idejn jtszdik, amikor Mercia
grfja, Morcar, valamint a fivre, Edwin ugyanabba a nbe, egy normann nemes lnyba,
Matildba szerelmes. A lny Edwint szereti, m mindkettejket fogva tartja Morcar, aki gy
dnt: megleti a fivrt. A gaztettet csellel meghistjk, Morcar megbnja bnt, a
55
Az Anglia trtnete cm munkjban a IV. Edwardrl szl fejezetben ezekkel a szavakkal intzi el
Jane Shore-t: akirl rtak egy szndarabot, de az egy tragdia.
szerelmesek pedig sszehzasodnak. A szveg nagyon is ismers, amolyan Shakespeare-
utnzat:

Borzalom! iszony! Rettenet! , egek!

Ht nzitek ez iszonytat bnt,
E pldtlan rulst, s mgsem
Bosszuljtok meg? Mennyk sjtsa le
A gaz rult! , Matilda! Te
Csalrd, kegyetlen nmber56

Az Austen s a Fowle fivrek vettek rszt a testvrgyilkossg tmjt feldolgoz darab

sznpadra lltsban, melyhez James rt epilgust, s azt Tom Fowle szavalta el. Matildt
s komornjt eljtszani a tzves Cassandra s a htves Jane mg tl fiatalok voltak,
gyhogy tallgathatunk: vajon a tizenegy ves Henry ltztt be a mamja valamelyik
ruhjba? n ezt szvbl kvnom, de az sem kizrt, hogy unokatestvrknek, a tizenegy
ves Jane Coopernek megengedtk a szlei, hogy Bathbl tjjjn, s eljtssza a szerepet.
James a sznhzasdit nagyon komolyan vette, s az epilguson kvl mg egy prolgust
is rt, melyben az kori sznhzat sszeveti az jkorival, s megcsillantja tudst a Matild-
ban hasznlatos specilis idjrs-utnz eszkzkrl:

Thespis, a mmes-mvsz sanya

Sznsze golyh, szekr sznpada,
Berket s tisztst festett dszleten
Hvn pompzni nem ltott a szem,
Vszonpalotn nem kszlhatott,
Nem szrtak mg gyantavillmokat,
Vasstn eget nem zengtek verk,
Bsz viharkpp a bors sem zrg.
N. Kiss Zsuzsa fordtsa.

s gy tovbb, mg j sok soron keresztl: James megdolgozott vele, utnanzett a

dolgoknak, de az desanyja knnyed verselst mgsem ri utol. Csak remlni lehet, hogy
az estt legalbb az nkntelen humor oldotta; a Matilda nem kis terhet rhatott a
szomszdokra s bartokra, akiket meghvtak az eladsra Austenk pajtjba: a Digweed,
a Portal, a Terry s a Lyford csaldok tagjaira mg ha sajt fiaik esetleg drdavivknt s
ajtnllknt szerepeltek is. Jamesnek is lehetett nmi ktsge a darab sikert illeten, ez
kiderl az epilgus elejn: Hah! Emberek! Nem alszik senki? Abban mindenesetre
biztosak lehetnk, hogy a kznsg soraiban az a htves kislny mindenkinl berebben
figyelt.57

56
A Matilda szerzje Thomas Francklin volt, s a darabot a Drury Lane Sznhzban 1775-ben jtszottk.
57
Az epilgus els sort idzi G. Sawtell: Four Manly Boys, Jane Austen Society Report, 1982, 224- o.
 4

Iskola

Fj az ember szve, ha belegondol, milyen nagyon el tud csggedni egy nyolcves rta
Jane Austen harminckt vesen, arrl rteslve, hogy kt unokahgnak mennyire nem volt
kedve bentlaksos iskolba menni. Tudta, mirl beszl, hiszen t magt is htvesen
kldtk el hazulrl. Az Austen fikat legalbb tizenkt ves korukig otthon tartottk, a kt
lnynak viszont ridegebb bnsmd jutott. Lehet, hogy anyagi oka is volt ennek a
hatrozott dntsnek, a szlk taln gy gondoltk, hogy a lnyok iskolai tandja bven
kijn abbl, amit a felszabadul szobjukba felvehet jabb dikok utn kapnak majd. Mrs.
Austent biztosan befolysolta az is, hogy a nvre kedvre akart tenni, Mrs. Cooper
ugyanis gy dnttt, hogy Jane lnyt iskolba adja, s azt szerette volna, ha nem egyedl
megy. Cooperk terve mellett mg egy dolog szlt: a lenyiskolt Mr. Cooper
megzvegylt nvre indtotta, s ha nvendkeket kldtek neki, azzal tmogattk a rokont.
Jane Cooper tizenegy vesen ment iskolba, Jane Austen viszont htvesen de ez
szemltomst senkit nem aggasztott.
Korbban, mg az iskolba klds tervnek krvonalazdsa eltt is elfordult, hogy a
lnyuk mell gyerektrsasgot akar Cooperek el-elhvtk magukhoz Cassandrt Bathba.
Jane nagyon megrezte a nvre hinyt, s ezt ki is mutatta egy alkalommal, amikor az
desapjuk ppen a Bathbl rkez Cassandra el ment Andoverbe. Jane Charlesszal egytt
elindult eljk, s Mr. Austen elgg megdbbent, amikor otthonuktl j messzire meg-ltta
a holtfradtan vnszorg kt kisgyereket az ton. Taln az, hogy Jane ennyire nem szeretett
Cassandra nlkl maradni, elg volt ahhoz, hogy gy gondolja: inkbb elmegy vele az
iskolba, semmint hogy otthon maradjon nlkle.
Mrs. Cawley teht Jane Cooper nagynnje volt, de emellett rendkvl tiszteletre mlt
hlgy is, lvn a Brasenose kollgium tanrnak zvegye; az iskolja pedig Oxfordban volt,
mindkt Austen szl szmra ismers terepen. James mr odajrt a St. Johns-ba, Mrs.
Austen ids nagybtyja pedig mg mindig ballioli tanr volt; ugyan nem sok vigaszt
jelentett a kt kislnynak, de elvben rajtuk tudta tartani a szemt. Mrs. Austen
tulajdonkppen gy dnttt, hogy megbzik a nvre vlasztsban, s ezzel flresprt
minden esetleges aggodalmat, amit amiatt rezhetett, hogy egy ilyen kicsi gyereket elkld
hazulrl. Van mgis valami vdekezs vtizedekkel ksbbi magyarzkodsban, amikor
azt lltja, hogy maga Jane ragaszkodott ahhoz, hogy elmenjen. Nagyon kicsi volt mg,
egyltaln nem kellett volna iskolba mennie, de akarta gy: Cassandrval akart menni.
Mert ha egyszer Cassandrt lenyakaznk, akkor Jane is nyomban levgatn a sajt fejt. 58
Mrs. Austen unokja, Anna szerint (akitl ez a trtnet szrmazik) ez egy ksbbi iskolba
mens trtnete, amikor Jane kilencves volt de ha gy volt, akkor mg kevsb lehet az
els dntst megrteni.

58
Anna Lefroy levele James-Edward Austen-Leighnek, 1864. december. A levl kinyomtatva
megtallhat Deirdre Le Faye: Anna Lefroy's Original Memories of Jane Austen. Review of English
Studies, NS xxxix, 155, 1988. augusztus, 418. o.
 Azt azonban megrthetjk belle, hogy Jane, megismervn Cassandra hinyt a bathi
tvolltek sorn, gy rezhette: nem tudja elviselni, hogy Casst megint elvesztse; s azt is
rezhette, hogy a nvre, aki megosztotta vele a szobjt s a titkait, valami olyan dolgot
kpvisel, amit rkk tevkeny anyjban hiba keresne. De ahhoz mg tl fiatal volt, hogy
megrthette volna: milyen is az, amikor az otthontl tvol kell lni, idegenek gondjra
bzva. Persze ms gyerekek is kibrtk mr ugyanezt, s Mrs. Austen attl is tarthatott, hogy
otthon, ennyi fi kzt Jane esetleg elvadul, s kezelhetetlen lesz. Az is eszbe juthatott,
hogy a sgornjt, Jane Leigh-Perrot-t hatvesen pakoltk fel Nyugat-Indiban, onnan
kldtk el egy angliai bentlaksos iskolba, s a dolgot egszen jl tvszelte. Mrs.
Austennek pedig ott volt a nagy hz, tele fikkal; meggyzte ht magt, hogy mindenkinek
gy lesz a legjobb. Ez lett Jane msodik szmzetse.
Nem tudni, hogy vajon Mrs. Austen tallkozott-e valaha Mrs. Cawleyval; de nyilvn az
egyik Austen szl vitte el a lnyokat Oxfordba 1783 tavaszn. m mihelyt leadtk ket az
iskolban, a szlk elutaztak dlni. Nem is lehetett ket egy ideig elrni. Mrs. Cawley a
sajt hzban fogadta a tantvnyokat, ahogyan Austenk is. Egy olyan gyerek, aki a vidki
lethez szokott, valsznleg nehezen alkalmazkodott a steventoni letmdtl oly
klnbz vrosi lethez. Meg aztn egy htves szmra, aki az idvel mg eddig soha
nem szembeslt, egy flv olyan, akr egy hatrtalan sivatag; a kifosztottsg s
tehetetlensg rzse pedig, amit az otthontl, szlktl, testvrektl, ismers arcoktl s
helyektl val elszaktottsg okoz, a vilgot nagyon kietlen helynek tudja mutatni.
Az 1780-as vekben nem volt hiny bentlaksos lenyiskolkban, mr csak azrt sem,
mert egy ilyen iskola fenntartsa azon kevs pnzkeresetek egyike volt, amitl egy n azt
remlhette, hogy tisztessges ton meglhet belle. De egszen lehangol, st nha
elborzaszt arrl olvasni, hogy ezeknek az iskolknak a falai kztt mi zajlott. Ugyanabban
az idben, amikor az Austen lnyok Oxfordba kerltek, egy Elizabeth Ham nev htves
lnyka, akinek tehets szlei Anglia dlnyugati rszn ltek, egyszer csak Tucker Asszony
Tanodj-ban tallta magt Weymouthban, ahol a lnyok tkeztetse az edd a kenyeret,
szagold a sajtot elv szerint trtnt, s mindannyiuknak a trsalgban kellett aludniuk.
Napkzben Elizabeth be volt zrva ugyanebbe a szellzetlen szobba, ahol egy fapadon
lve rkon keresztl varrogatnia kellett, olyan sokat, hogy nemcsak a szeme, de maga is
teljesen kimerlt. Mrs. Tucker nha, hogy megtrje az egyhangsgot, felolvasott a The
Pilgrims Progress-bl Amikor a kislny rhs lett ebben az iskolban, akkor ugyan
elhoztk onnan, de miutn meggygyult, Tivertonban egy mg sokkal rosszabb iskolba
kerlt, amit kt nvr, kt rin vezetett. Itt gytrsnak egy nla t vvel idsebb lny mell
tettk (azrt gondoltk, hogy k ketten jl ellesznek gy, mert a nagyobb lny is
Weymouthba val volt), de a nagylny hajnalra mindig kitrta a kisebbet az gybl, mert
egyedl knyelmesebb volt neki Elizabeth meg csak lt ott vacogva a hajnali hidegben.59
Ketten egy gyban: szinte mindentt ez volt a szoks. Arthur Young rajongva szeretett
kislnya, Bobbin a londoni, divatos iskolban lett beteg, ahol egy gyalzatosan szk
gyon osztozott egy nagyothall lnnyal. A siket lny csak az egyik oldalon volt hajland
aludni, s Bobbin szrnyen knyelmetlen testhelyzetbe knyszerlt. Jane-hez hasonlan is
vidki lny volt, aki a friss levegn val szaladglshoz szokott, de ezt az iskolban nem
engedtk meg neki: futkrozni tilos volt, nagyon kevs idt tltttek odakint, az tel pedig

59
Teljesen ltalnos volt, hogy a bentlaksos iskolkban minden gyon ketten osztoztak, mg a fiknak
fenntartott legdrgbb magniskolkban is. Sir Philip Francis, amikor azt tervezte, hogy a fit Harrow-ba
kldi, kln kikttte, hogy a finak sajt gya legyen. Sir Philip Francis: The Francis Letters, (kt
ktetben, 1901), 1. ktet, 321. o. Philip Francis levele D. Godfrey-nak, 1776. szeptember 16.:
Ragaszkodom hozz, hogy egyedl fekdjn az gyban. Hogy hogyan tanul, azt rhagyhatjuk de az
egszsgt s az erklcseit illeten minden krltekintsnkre szksg van.
rossz volt s kevs. Szegnyke, gyllte az iskolt rta Bobbin apja a kislny korai
halla utn. Jaj, mennyire bnt, hogy odavittem!60
A gyerekeket gyakran koplaltattk az igazgatnk, mert k maguk is a nincstelensggel
kszkdtek. Elizabeth Ham tivertoni iskoljban is ez volt a helyzet: reggelire forr vizet
kaptak (tet mindenki magnak vitt), egy csepp tejet s egy flpennys zsmlt; ebdre ftt
birkahs volt vagy marhafaggybl kszlt puding. Uzsonnaidben egy ids asszony jtt
be, aki kekszet rult, hrmat adott fl pennyrt; s akkor is kaptak forr vizet. Vacsorra
kenyr volt, sajt s almabor.
A tanuls azt jelentette, hogy magoltak a sztrbl, a nyelvtanknyvbl s egy
fldrajzknyvbl; soha nem hangzott el egyetlen krds sem. Reggel a Biblibl olvastak
fl, dlutn pedig vagy Anglia vagy Rma trtnelmbl; mindennap tizenegytl dlig egy
tanr az rst s a szmtant tantotta, s hetente ktszer jtt a tnctanr. Nha-nha volt egy
szabad dlutnjuk, amikor elltogathattak a kzeli gazdasgokba, s ott kilvezhettk a friss
kenyeret s a sr, finom tejflt. Az otthoniaknak rt levelekben nem panaszkodhattak, mert
a leveleket kijavtottk, s maga az igazgatn pecstelte le ket; de a legrosszabb
Elizabethnek az volt, amikor egy alkalommal ott kellett maradnia ms lnyokkal egytt az
iskolban a karcsonyi sznidre, s akkor az hezs mellett mg majdnem meg is fagytak.
Egyik jjel lemerszkedett a fldszintre, s elemelt egy combot a libasltbl, mikzben a
tanrok ppen egytt mulattak; az embernek kedve volna megtapsolni a kis tolvajt.61
Nem minden lnynak jutott azrt ilyen szrny sors, s remljk, hogy Mrs. Cawley
legalbb jobb kosztot adott a r bzott lnyoknak. Maria Edgeworth 62 pldul j szvvel
emlkezett az iskoljra, pedig t is htvesen kldtk el Derbybe iskolba az desanyja
halla utn, amikor az apja jra nslt, s legalbb egy vig ott is hagytk az iskolban
anlkl, hogy egyszer hazavittk volna. Franciul s olaszul tantottk, tanult hmezni s
kalligrafikus rssal rni, s estnknt mindenfle trtnetekkel szrakoztatta magt s a
tbbi lnyt, amikor mr lefekdtek. Amikor gy dntttek felle, hogy elviszik egy msik,
elkel londoni iskolba, azt mr nem annyira szerette, mert ott htegyenest deszkt s
merevtett gallrt kellett hordania, hogy a tartst javtsk.63
Sok-sok adalk van mg arra vonatkozan, hogy milyen borzalmas iskolkat
vlasztottak lnyaiknak a tehets szlk, pedig az iskolkrl felteheten mg informldtak
is. Dr. Johnson bartnje, Mrs. Thrale 1783-ban kldte bentlaksos iskolba ngy- s tves
kislnyait, Harrietet s Cecilit; ott aztn volt egy brnyhimljrvny, melybe Harriet
belehalt, s Cecilit is csak az anyja gyors kzbelpse mentette meg; de aztn tzvesen
megint elkldtk egy msik iskolba. Mary Butt ( lett ksbb Mrs. Sherwood, az rn, s
ugyanolyan ids volt, mint Jane Austen) szintn tvszelt egy brnyhimljrvnyt az
iskolban, amikor a szobjban az egyik kislny meghalt gy, hogy a szlei nem voltak
mellette; alighanem nem is rtesltek a betegsgrl, csak amikor mr halott volt.

Mrs. Cawley iskoljban hajszl hjn megtrtnt ugyanez. Ennek elzmnye az volt,
hogy gy dnttt: Oxfordbl Southamptonba kltzteti az iskolt, amit az Austen szlk
vagy bevgzett tnyknt fogadtak, amikor rtesltek rla, vagy mg rltek is neki, mert
Southampton nekik kzelebb volt. Southampton azonban az a kikt volt, ahov nagy
szmban rkeztek a klfldrl hazatr katonk, s 1783 nyarn sajnos behurcoltak valami
60
Arthur Young: Autobiography (1898) 264. o.
61
Lsd Eric Walkely Gillett (szerk.): Elizabeth Ham by Herself 1783-1820. (1945)
62
Angol regnyrn (1767-1849), els regnye 1800-ban jelent meg, Castle Rackrent cmen.
63
Lsd Marilyn Butler: Maria Edgeworth, 1972. 51-55. o.
fertz, lzas betegsget, ami futtzknt terjedt el a vrosban. Mindkt Austen lny
elkapta, s az unokatestvrk is. Mrs. Cawley vagy gy gondolta, hogy ezt a helyzetet
kezelni tudja, vagy ostoba volt s feleltlen, de flslegesnek tartotta, hogy a szlket
rtestse. Nagy szerencse, hogy Jane Coopernek (aki nem trdtt a szabllyal, hogy nem
szabad levelet rni haza) sikerlt zenetet kldenie az anyjnak, Bathba. Ijeszt lehetett,
amit zent, mert mind Mrs. Cooper, mind Mrs. Austen Southamptonban termett. Jane
Austen akkor mr let-hall kztt lebegett.
De az anyja polsa visszahozta az letbe, s hazavittk. Cassandra s Jane Cooper is
meggygyult, de Mrs. Cooper elkapta a fertzst, s Bathba hazatrve, oktberben bele is
halt. A frjt lesjtotta a gysz, s szinte cselekvskptelenn tette. Ezt kveten Jane
Cooper egyre tbb idt tlttt Steventonban, a csald rszv vlt, s minden unokatestvre
nagyon szerette.
A felntt Jane Austen mar gnnyal, ugyanakkor sajnlattal rt az iskola-igazgatnkrl,
tantnkrl. Az sszersg minden tren nagyon dicsretes dolog, klnsen a tudatlan
iskola-igazgatnk krben.
Inkbb lennk tantn egy iskolban (s ennl rosszabb dolgot nem ismerek), mint
hogy hozzmenjek egy frfihoz, akit nem szeretek.
n viszont brmit inkbb megtennk, mint hogy tantn legyek egy iskolban
mondta a nvre. n jrtam iskolba s tudom, milyen ott az let: te soha nem lttad.
De Jane Austen sajt, iskolban tlttt idejre vonatkozan nincs ms utals azon a
futlagos megjegyzsen kvl, amit egy Cassandrnak szl levlben rt le: A nevetstl
majdnem meghaltam ahogy ezt az iskolban mondtk. 64 Mindenesetre jobb a nevetstl
meghalni, mint egy fertz betegsgtl; de ezt az egy megjegyzst leszmtva Jane Austen
inkbb nem emlegette iskols veit.
m mg ezeknek a szrny idknek is volt valami hasznuk. Flnk gyereknek rta le
magt, s az ilyen gyerekek a maguk vilgba szoktak visszahzdni, ha bajuk van. Egy
htvesnek az a lehetsg knlkozik erre, hogy vlogats nlkl elolvassa a kezbe kerl
sszes knyvet. Msok vilgai egrutat knlnak. A msik egrutat sajt kpzelete
knlhatta neki, ahogy Maria Edgeworthnek is. Kzvetve teht mg a rmes Mrs.
Cawleynek is ksznhet Jane Austen mentlis fejldse s kpzelerejnek kibontakozsa.
Az rtelem s rzelem Charlotte Palmerrl azt tudjuk meg, hogy ht vet tlttt egy
vrosbli nagynev iskolban, nmi haszonnal az emltett haszon egy selyemszlakkal
kihmzett tjkp elksztse volt, valamint egy olyan trsasgi modor elsajttsa, mely az
ostobasgot egszen a szrrealitsig vitte. Az effajta iskolkkal szembelltva pldul ott az
anyskod Mrs. Goddard intzmnye az Emm-ban: tgas hzban s kertjben bsges
s tpll elltst adott a gyerekeknek, nyron hagyta ket a szabadban futkosni, tlen meg
sajt kezleg kenegette fagysaikat. (Csanak Dra fordtsa.) Ezt elismeren rja Jane
Austen, Mrs. Goddard s csicserg alkalmazottai kedves nk, akiket nyilvn nem Mrs.
Cawley alakja ihletett; s a hzassgon kvl szletett Harriet Smith szlei, akik a kislnyt
ebbe az iskolba adjk, szerencssebbek ezzel a vlasztssal, mint annyi sok gondos s
tisztessges apa s anya. Mrs. Goddard intzmnye ugyanakkor rgyl szolgl a
tmadsra a msik fajta iskola ellen, amely finoman rtelmetlen hossz mondatokban
gri, hogy j elvek s mdszerek segtsgvel hatalmas tudshoz s nagyvilgi modorhoz
juttatja tantvnyait, s ahol ifj hlgyeket risi sszegek ellenben kiforgatnak
egszsgkbl s hi pvkk alaktanak.65 Jane-nek egsz letben sem vltozott meg a
vlemnye a lenyiskolkrl: a knzs helyt ltta bennk az ott tanulk s tantk szmra.

64
JA levele CEA-nek, 1805. prilis 8.; The Watsons in R. W. Chapman: Minor Works, 1954, 318. o.; JA
levele CEA-nek, 1796. szeptember 1.
65
Emma, 1. 3.
A lnyok teht ekkor megint otthon laktak. Edward viszont elment hazulrl, mert
hivatalosan is rkbe fogadta t Thomas Knight s a felesge. Henry azt meslte, hogy az
apjuk nem tmogatta olyan lelkesen ezt az rkbefogadst, mint az anyjuk, aki Edward
rdekt szem eltt tartva srgette a dolgot. gy ltszik, hogy itt is az v volt a dnt sz,
akr a lnyok iskolba kldsekor. De ebben az esetben az esemnyek t igazoltk. A
vltozs fokozatosan ment vgbe, Edward mr elg nagy volt ahhoz, hogy megrtse s
rtkelje a trtnseket, s ahhoz is, hogy tartsa a kapcsolatot a steventoniakkal. Edward
teljesen beleillett Knightk vilgba: Knightk gazdagok voltak, kedvesek s nem
klnsebben okosak, s Edwardot sem a szellemi dolgok rdekeltk, nem rendelkezett
lnk kpzelervel, de a szve j volt, s megbzhat a termszete. Ksbb majd Knightra
kellett vltoztatnia a nevt, az igaz, de egyelre megmaradt Austennek, s termszetes
csaldja irnt odaad s figyelmes maradt. Ez az odaads nem kopott meg akkor sem,
amikor eurpai tanulmnytra ment; akkor sem, amikor felesgl vette egy baronet lnyt
s akkor sem, amikor megrklte Knightk hatalmas birtokait s vagyont.
Az rkbefogadssal s a lnyok betegsgvel egy idben volt James oxfordi
diplomzsa. sztndjasknt az iskolban maradt, de gyakran jrt haza, ahol jabb
szndarabokat tervezett. Bizonyra keresett tmogatst, s kapott is az j szomszdoktl,
akik a Deane melletti faluba, Ashe-be kltztek: George Lefroy tiszteletes foglalta el a
lelkszhzat a felesgvel, Anne-nel, s hrom kisgyermekkkel. Az asszonyt mindenki
csak Madam Lefroy-knt emlegette, jelezvn, hogy van benne valami egzotikus, meg
utalva hugenotta frjre is; az asszony egybknt Kentbl szrmazott, s nagyon olvasott
volt, verseket is rt, ismerte Miltont, Pope-ot, Collinsot, Grayt s a klti passzusokat
Shakespeare-bl. Igazi szpsg volt s szellemes asszony, okos, gyors szjrs, akit tall
megjegyzsei npszerv tettek: teljesen elttt a krnyk vadszgat nemeseinek lompos
s egyszer felesgeitl. Szeretett szrakoztatni, s lett minden trsasg lelke, ahov
csak belpett. Ezt a btyja rta rla, de msok is gy gondoltk. Elegnsan ltzkdtt,
szp, rizsporos frizurkat hordott, arca kedves volt; s a gyerekek vagy a hzimunka miatt
soha nem mondott nemet, ha egy kltemnyrl vagy egy bartja rsrl kellett beszlgetni.
Hamarosan lett Jane Austen legkedvesebb, blvnyozott mentora, akihez tancsrt s
btortsrt szaladt; aki akr egy idelis szl mindig szaktott idt r, ellenttben Jane
igazi anyjval.
gy ltszik, hogy Jane az 1784-es vet, amikor nyolcves volt, megint otthon tlttte.
Mr el tudott olvasni brmit angolul az desapja polcrl, ami csak megtetszett neki.
Valsznleg tudott mr valamennyit franciul is, amit Mrs. Cawley iskoljban
sajtthatott el, mert volt egy sajt Fables choisies66 ktete, amibe 1783. decemberi
keltezssel bele van rva a neve. Ennek a knyvnek a htlapjn, a hirdetsnl Francis btyja
gyakorolta a sajt nevnek mindenfle cikornys lerst, s egy elcsigzott nebul taln
maga Jane ezt rta oda: Br megcsinltam volna; aztn meg apr betkkel ezt: Mama
dhs, apa kiment. Lehet, hogy a lelkszhz egy rosszkedv dlutnjnak emlkt rzik a
szavak.67

66
Vlogatott mesk.
67
Lsd az illusztrcit, amit Sir Francis Austen ddunoki bocstottak rendelkezsre. A lapokrl kszlt
fnykp ktetben megtallhat a Jane Austen Society Report-ban (1975), 257. o.
 1. Jane Austen sajt Fables choisies pldnynak htlapja.
Mrs. Lefroy biztosan segtett neki az olvasmnyai kivlasztsban is, kiegsztve az apa
s az anya tancsait. Dr. Johnson 1784-ben halt meg, s lehet, hogy ez indtotta Jane-t arra,
hogy olvasni kezdje dr. Johnson grdlkeny przj, drmai letkpeket felvillant esszit
a Rambler-ben: a hozomnyvadsztl, a kacr, tizent ves kisasszonyrl, aki unja mr,
hogy vigyznak r, az rkbe fogadott unokahgrl, akit elrulnak, magra hagynak, s
prostitult lesz belle s mg sok ms trtnetet. Ezek olyan vilgosan s tmren vannak
elmeslve, hogy minden intelligens gyerek kapva kaphatott rajtuk: ablakot nyithattak a
felnttek vilgra.
Jane ksbb ssze is kapcsolta dr. Johnson nevt Anne Lefroyval egy emlkversben,
melyet Mrs. Lefroynak rt. Ebben meghatan idzi fel dr. Johnson nagysgt, mint a
legklnb frfit, s prhuzamba lltja Mrs. Lefroynak a bartai kztt elfoglalt kitntetett
helyvel. Meleg hang kltemny, de a fogalmazsmdja kibrndtan szokvnyos.
Angyali asszony!, rtkes llek, vonz finomsg, az szinte llek ereje a
kifejezsek kztt egy sincs, amelyik az l szemlyisget mutatn, s arrl sem kapunk
bellk kpet, hogy a bartsguk milyen formt lttt a mindennapokban. Jane felnttkori
levelei emlegetik Mrs. Lefroyt mint vendglt hziasszonyt, s arrl is rteslnk, hogy
barti beszlgetsre be-belltott Austenkhez, de a szemlyisgrl nem kapunk les kpet,
sem a fiatalasszony s az okos gyermek beszlgetseirl. Csupn arra hagyatkozhatunk,
hogy Jane Austen errl a korai bartsgrl ilyen melegen rt.
Jliusban jabb darab kerlt sznre a steventoni pajtban, ezttal egy komdia,
Sheridannek a The Rivals cm mve. Ezt elszr a Drury Lane Sznhz tzte msorra
Jane szletsnek vben, most pedig nhny steventoni ifj hlgy s r adta el, mint
James a prolgus elejn rta, s a tizenhrom ves Henry szavalta az eladson. Ez mr
sokkal nagyobb falat volt, mint a Matilda. A teljes, meghzatlan darab jtkideje t ra,
tizenketten jtsszk, s van kztk hrom fontos ni szerepl is. James vagy az oxfordi
bartait hvta el, vagy gyerekekre osztotta a szerepeket. Van nmi utals arra, hogy inkbb
az utbbi lehetett a helyzet, mert a prolgus utols rszben, amikor a kznsg soraiban
l lnyokat szltja meg, ez ll:

de szpek, kegyes mosolyotok

Jutalmaz majd, merjk remlni csak.
Lehettek tehetsgtek brni zsengk,
Dertk kell, dhtk ki nem hevernnk.
Mosolyt ma este, s majd ha flemszt
Egykor frfiernk fii flszt,
Szvnk, mit igaz kellem lzba hoz,
Mlt hlnkkal nem marad ads,
Ismt knyrgnk lbatok eltt,
Nyjas fikbl lett h szeretk.*
N. Kiss Zsuzsa fordtsa.

A korbbi prolgushoz kpest szembetn a verselsben val elrehalads, m az meglep

egy kicsit mert nem jellemz a tizent ves letkorra , hogy ilyen vlasztkos mdon
fejezze ki a felnttkori szerelemre val kszlst. Ha azt is rthetjk belle, hogy a
kznsgen kvl a szereplk kztt is voltak kisebb gyerekek, akkor merszen azt is
felttelezhetjk, hogy Jane Cooper s Cassandra jtszotta Lydit s Jlit, st mg azt is,
hogy Jane Austen kaphatta meg Lucynak, a szolglnak a szerept. A darabban sok
mindenen nevethettek ezek a gyerekek, akik knyvek kztt nttek fel, kezdve azon a
jeleneten, amikor Lucynak, a szolglnak el kell dugnia az rnje, Lydia klcsnknyveit,
nehogy kiderljn: nemkvnatos olvasmnyai vannak:

LYDIA: Gyorsan, kedves Lucy, rejtsd el ezeket a knyveket! Siess, gyorsan! Dobd a
Peregrine Pickle-t az ltzasztal al, a Roderick Random-ot a szekrnybe, az
rtatlan hzassgtr-t tedd bele Az ember szent ktelessgei-be Zsebedbe
gyorsan Az rzelmek ember-vel gy, j! s most tedd feltn helyre a Mrs.
Chapone-t, Fordyce szentbeszdei pedig legyen nyitva az asztalon!
LUCY: , hogy az a! rnm, a fodrsz mind kitpkedte a lapokat belle, egszen a
Helyes emberi tarts-ig!
LYDIA: Nem baj, lapozz tovbb az Irgalom cselekedetei-hez! Nekem pedig hajtsd ide
Lord Chesterfield levelei-t. No, most mr szabad bejnni!

Ekkor belp Mrs. Malaprop (taln Mrs. Austen jtszotta?), s bejelenti, hogy bizony a
lnyt kilencvesen iskolba klden, hogy valami tallkonysgot is tanuljon.
A valsgban az volt a helyzet, hogy az otthon tlttt egy v utn, az anya nlkl maradt
Jane Cooperre val tekintettel a lnyokra jabb iskola vrt. Ezttal Mrs. La Tournelle
readingi Abbey Schooljba mentek. Ez mr egy mlttal rendelkez intzmny volt, rendes
pletben, ami a readingi aptsg romjai mellett llt, s volt kert is, ami a romokra nzett:
itt a gyerekek kedvkre szaladglhattak meg jtszhattak; de az igazgatn itt sem volt
hibtlan. Br a hangzatos Mrs. vagy Madame La Tournelle nven szerepelt, valdi neve
Sarah Hackitt volt. Az lnv pusztn fhajts volt a jelentkez szlk elvrsai eltt, de
nem tudott franciul. Az iskolnak azonban valami francia kapcsolata mgis volt, lvn a
tulajdonosn egy bizonyos Madame St. Quintin; s pr vvel ksbb, a nagy francia
forradalom kitrsekor az iskolba emigrnsok jttek tantani.
 Mrs. La Tournelle furcsa teremts volt. A negyvenes veit taposta, valami rejtlyes ok
miatt mlba volt s szenvedlyesen szerette a sznhzat. A legszvesebben sznszekrl
s sznsznkrl meslt; valszntlen, hogy Austenk ezt tudtk volna, amikor az Abbey
Schoolt vlasztottk. Tantssal maga nem is foglalkozott, berte a gondnok s
hzvezetn szerepvel, viszont mindig sok fehr muszlin libegett rajta: a ktny, a
kzelk, a fodrok, a nyaksl s a kt levasalt szalagcsokor a fktjn s a melln.
Rendesen a faborts fogadszobban ldglt, ahol srokat s szomorfzfkat brzol
zsenliakpek lgtak a hta mgtt a falon, a magas kandallprkny fltt pedig egy
sorozat miniatra. Itt, a tz mellett szolglta fel a reggelit a gyerekeknek: egy nagy tlca
vajas kenyeret a macska becenev, hromlb benfa asztalkn; nagyon otthonos volt
gy, s ilyenkor mg a jv-men fiatal tantnknek is szabad volt paprcsavarkkal a
hajukban bejnnik. Ez utn olvasta fel a reggeli imt Mrs. La Tournelle Miss Brown nev
unokahga, de az htatot nha a nagynni srget suttogsai zavartk meg: Igyekezz
kicsit! ugyanis a mosn mr a szomszd szobban vrakozott. Ez az iskola kiss
slendrin, de rtalmatlan helynek tnik. Egy szobban hat lny aludt, s tanultak nmi
helyesrst, varrst s francit. Az is egsz biztos, hogy tncrk is voltak, ami minden
lnynak hozztartozott az alapmveltsghez; mg taln zongorzni is tanultak. Az iskola
egy kicsivel ksbbi nvendke szndarabok eladsban is rszt vett, gyhogy Jane s
Cassandra nevelsben is szerepet kaphatott a sznjtszs.68 Rengeteg szabadidejk volt,
mert a dleltti rk utn teljesen magukra hagytk ket; nem is betegedtek meg jra. Egy
alkalommal a btyjaik, Edward Austen s Edward Cooper elvittk ket ebdelni egy kzeli
readingi fogadba. A kt tizennyolc ves fi szmra bizonyra j mka volt megltogatni
egy lenyiskolt; a nemtrdm Mrs. La Tournelle pedig nem tett ellenvetst. Mg egy
ltogatsrl tudunk: az anya gloucestershire-i unokatestvre, Thomas Leigh tiszteletes
Adlestropbl tutazban volt Readingen, s ekkor mindegyik lnynak adott egy-egy fl
guinea-t. Lehet, hogy szmolt be a szlknek arrl, milyen keveset tanulnak a lnyok, s
ezen Mrs. Austen gondolkodba eshetett: vajon rdemes-e vi 35 fontot fizetnie azrt, hogy
a lnyai tvol az otthonuktl tegyk a semmit? m brmi volt is az ok, a lnyokat elhoztk
Mrs. La Tournelle-tl 1786 vge fel; s ezzel Jane intzmnyes tanttatsa be is fejezdtt.

68
Az informci Mrs. Sherwood nletrajzbl szrmazik.
 5

A francia kapcsolat

Hogy Madame La Tournelle mennyit lendtett Cassandra s Jane franciatudsn, nem

tudjuk, de az biztos, hogy a csaldi fszekben ennl valami klnb vrt rjuk. Karcsonyra
Steventonba vrtk franciul beszl unokatestvrket, Elizt az desanyjval, Hancock
nnivel, valamint Eliza hat hnapos kisbabjt, Hastings Franois Louis Eugne Capot de
Feuillide-et. Egy francia grfn rkezse az elkpeszt nev fival s rksvel ez mr
olyasvalami, ami tpot adhat a kpzeletnek! Jane kicsi kortl fogva Eliza mindig klfldn
lt, gyhogy Jane csak a szlei elbeszlsbl ismerte, meg a Franciaorszgbl rkez
levelekbl; igaz, volt Elizrl egy arckpk is, amit Mr. Austennek kldtt ajndkba. Ezen
trkenynek ltszik, komoly s mosolytalan, kt stt szeme tvol l, a haja pedig fel van
tornyozva, s be van rizsporozva. A titokzatos Elizrl minden roppant sokatmond volt,
amit a tzves Jane megtudott, kezdve azon, hogy Indiban szletett, egszen addig, hogy
nemrgen, a terhessg elrehaladott szakaszban egyszer csak lhallban Londonba
utazott a tvoli Dl-Franciorszgbl, mert eltklt szndka szerint a gyerekt angol fldn
akarta megszlni. Krllengte a hzassg s az anyasg varzsa, ugyanakkor mg fiatal volt
s szp; radsul is decemberben szletett, mint Jane, s pp akkor lesz majd huszont
ves, amikor Jane tizenegy.
Amikor Cassandrt s Jane-t hazavittk az iskolbl, kt Austen fi volt csak otthon: a
kis Charles meg a mks Henry, tele viccekkel, aki tizent vesen mr olyan magas volt,
akr egy felntt. George termszetesen nem volt ott, a hrom msik pedig mr sajt tjt
jrta. James els klfldi tjra ment Franciaorszgba, hogy ott megltogassa Eliza
unokanvrk mg ismeretlen frjt, Jean Franois Capot de Feuillide-et a dlnyugati
orszgrszben lv Nrac krnyki birtokain; az utols hr Jamesrl az volt, hogy hajja a
szlcsend miatt mg Jersey szigetnl vesztegel. Edward, a szerencse fia Svjcban idztt,
ahonnan Drezda, majd Itlia fel kszlt; Francis pedig a portsmouthi tengerszeti
iskolban tanult. Nagyon kemny volt az iskola vezetse, mondhatni, brutlisan kegyetlen:
korbccsal tartottak fegyelmet, az ott tanulk gyakran panaszkodtak is az erszakos
bnsmd, az res semmittevs s a gyakori fegyelmi kilengsek miatt. 69 De Francis nem
panaszkodott. maga akart ebbe az iskolba menni, prilis ta volt ott, szpen haladt, s
karcsonyra egy rvid sznidre hazavrtk.
Karcsony eltt a nyzsg lelkszhzbl sztszledtek a hazautaz kosztosok, de rgtn
tele lett megint a hz, vendgekkel. Most mr egytt rvendnk a mi Hancock
nvrnkkel, Madame de Feuillide-del & kis fiacskjval; a mlt cstrtkn rkeztek
hozznk, s itt is maradnak a jv hnap vgig rta Mrs. Austen kenti unokahgnak,
Phila Walternek. De vendgsgbe vrta mg a Cooper unokahgot s unokacst is,
valamint Most mr t gyerekem van idehaza, Henry, Frank, Charles s a kt lnyom, akik

69
George Holbert Tucker: A Goodly Heritage (166. o.) idzi Christopher Lloyd: The Royal Naval
Colleges at Portsmouth and Greenwich. The Mariner's Mirror (1966)
be is fejeztk az iskolt. 70 Mrs. Austen nem hasznlja az unokahga rangjnak kijr teljes
cmzst, de a francia grfn jelenlte az egsz csaldot megigzte. Olyan volt, mintha egy
paradicsommadr szllt volna a lelkszhzra. Vidman csacsogott a londoni letrl, ahol az
anyjval a Portman Square kzelben breltek hzat, ngylovas hintt tartottak, s Eliza
azzal jrt az udvari fogadsokra olyan sokabroncsos, nehz ruhban, hogy ha llnia kellett
benne, egszen kimerlt. Meslt arrl, hogyan ltogatott meg hercegnket, s hogy jrt az
Almackben is amirl mindenki tudta, hogy a legvlogatottabb trsasg jr oda mulatni ,
s hogy hajnali tkor ment onnan haza.71
Eliza francia divat szerint ltzkdtt, francia szobalnya volt, s gy beszlt franciul,
mintha az az anyanyelve volna; s br a Monsieur le Comte nem tudott vele jnni, Eliza
szvesen meslt trtneteket a frje regimentjrl, a birtokairl s a chteau-irl, az egytt
tett utazsaikrl a Pireneusokba s Franciaorszg eldugott vidkeire; az arisztokrata
bartaikkal tlttt sznhzi estkrl s prizsi, ragyog letkrl. Mrs. Lefroyhoz hasonlan
Eliza is gy lpte t a ni let nagy vlasztvonalt, hogy nem adta fel sajt zlst s
kedvtelseit. Madame la Comtesse minden volt, csak unalmas vagy hzias nem; s br
rajongva szerette a kisfit, folyton azt mondta, hogy annak kt mamja van ( meg az
desanyja), s maga tovbbra is kislnyknt tmaszkodott Mrs. Hancockra. 72 Energikus
volt, vidm s kedves, rdekelte mindegyik unokatestvre, s ksz volt teljesen
bekapcsoldni a csald mulatsgba, mint akinek a vilgon semmi gondja-baja nincs.
Nap mint nap odalt a zongorhoz (ezt Austenk kln mostanra krtk klcsn), s
jtszott nekik; Jane is nagyon szeretett zenlni s kottt rni, s ebben Eliza ekkori
ltogatsa nagy szerepet jtszhatott. Mg tnc is volt: kedden tartunk egy meghitt kis
tncmulatsgot a trsalgban, csak a gyerekeinkkel meg az unokatestvrekkel egsz kis
csaldi bl lesz. Minden vendget gy hvtak meg, hogy janur vgig maradjon. 73 Henry,
a legidsebb az otthon lv fik kzl, kszsgesen vllalta Eliza vendgltjnak s
tncpartnernek szerept. Henrynek volt rzke az elmssgekhez, tudott szpeket
mondani, de csipkeldni is; Eliza meg lvezte ezt a ktekedst, hiszen oly nyilvnval volt
a mgtte megbj csodlat. Henry az apja kedvence volt, s Jane is imdta t; Eliza is
hamar szrevette, milyen helyes fi, s nem volt ellenre, hogy hdolihoz ez az angol
Cherubino is csatlakozzon. Mieltt Eliza tvozott volna Steventonbl, megegyeztek, hogy
Henry megltogatja majd tavasszal Londonban. Madame egszen fellnklt itt
kzttnk rta a nagynnje.
Minden valsznsg szerint Eliza meg az desanyja hoztk szletsnapi ajndkul Jane-
nek azokat a knyveket, amiket a francia gyerekknyvszerz, Arnaud Berquin rt. Akkor
volt rendkvl npszer jdonsg Berquin L'Ami des enfants 74 cm mve, amelyben
tanulsgos trtnetek s szndarabok szerepeltek. Mr le volt fordtva angolra, de Jane az
eredeti francia kiadst kapta meg, ami kis ktetekben jelent meg, hogy jl illjen a kis
gyermekkezekbe.75 Berquin a kvetkez ernyekre prblt biztatni: nagylelksgre,
kedvessgre a szolgk irnt, st az llatokkal szemben is, a szegnyekkel val
70
Mrs. Cassandra Austen levele Philadelphia Walternek, 1786. december 31. A levelet idzi Deirdre Le
Faye: Three Austen Family Letters. Notes and Queries, 1985. szeptember, 333-334. o.
71
Ezekrl a londoni lmnyekrl Eliza de Feuillide egy levlben r Philadelphia Walternek, 1787. prilis
9. AP, 122-123. o.
72
A kt mamja kifejezs is levlbl szrmazik, uo. 123. o.
73
A bekezdsben tallhat idzetek Mrs. Austennek Philadelphia Walterhez rt, 1786. december 31-i
levelbl szrmaznak, melyet Deirdre Le Faye kzl: Three Austen Family Letters, Notes and Queries,
1985. szeptember, 333-334. o.
74
A gyermekek bartja.
75
gy tudjuk, hogy JA-nek tbb ktet megvolt az eredeti, francia nyelv, tizenkt ktetes Berquinbl.
Az els ktetbe ez van belerva: J. Austen 1786. december 18., s ugyanez szerepel a IIIX. ktetekben.
Az V. ktetben egy msik kzrssal ez ll (legalbbis gy lehet olvasni): Pour kedves Jane Austen. David
Gilson: A Bibliography of Jane Austen (1982) c. munkjbl szrmaz informci.
jtkonykodsra, a szorgalmas munkra, illetve lnyok szmra a prudence de conduite-
re: azaz ha brmi fell, amit hallottak, ktsgeik volnnak, krjk ki az desanyjuk tancst.
Berquin a kis szndarabokat arra sznta, hogy szlk s gyerekek egytt jtsszk el ket
hzi mulatsg gyannt a csaldnak, ezltal az erklcsi tanulsgot mindenki megrtse, s
egyttal a gyerekeknek btorsgot adjon, csiszolt modort, s knnyedsget a
megszlalsban, a viselkedsben s a trsalgsban. Lehet, hogy Eliza, aki szerette a
csaldi sznjtszst, Berquin irnt fleg emiatt rdekldtt, s ezrt szerette volna, hogy
Austenk is megbartkozzanak vele. De ha gy volt, akkor albecslte ket, mert egyetlen
pillants Berquinre elg volt, hogy kiderljn: a szerz a nagy igyekezetben, hogy az
erklcsi elveket csaldi krnyezetben vsse be, lapos, szentimentlis, tinglitangli
szvegeket rt. Jane bizonyra udvariasan megksznte Eliznak az ajndkot, de a sajt,
korbbi szndarabksrleteibl s ms rsaibl sejthetjk, mi volt a vlemnye a jmbor
Berquinrl. Ahol Berquin tantani s pldt mutatni akart, ott Jane a kifigurzst vlasztotta,
a burleszket s az ngnyt, s a morlis anarchia vilgt mutatta meg, ami majd kicsattant
az letkedvtl Berquin viszont ppen ezt az energit lte ki a maga rsaibl a tiszteletre
mlt szndkkal. Berquin darabjai dgltten hevernek a knyv lapjain, Jane egyes korai
trtnetei viszont akr azonnal beemelhetk volnnak egy Disney-rajzfilmbe.
De mindegy, hogy mit gondolt Jane Eliza ajndkrl, maga Eliza egszen ms lapra
tartozott. Jane ott s akkor sszebartkozott vele, s ez a bartsg megmaradt egszen Eliza
hallig. Ngy vvel ksbb, amikor Jane tizenngy ves volt, Eliznak dediklta
legambicizusabb korai elbeszlst, a Szerelem s bartsg-ot. Ez az a trtnet, amibl
mindenki azt a jelenetet szokta ismerni, amikor a kt hsn egyms utn jult a pamlagra.
Ezt a bizonyos pont ugyan Sheridantl ollzta, de a tbbi vicc is hasonlan friss, mlt
Sheridanhez, s az elbeszls teljes harminchrom oldaln vgig nem l le a humor.76 A
hsnnek, Laurnak, aki levelekben mesli el a maga trtnett, hasonl a csaldi httere,
mint Eliznak: Spanyolorszgban szlettem, s egy francia zrdban nevelkedtem. Apja
r szrmazs, az desanyja pedig egy skt fnemes s egy olasz kristalny termszetes
gyermeke. Leveleit egy kzpkor bartnje lnynak rja, ahogyan Eliza is elmeslhette
az lett Austen nnikje lnynak, s a hangvtel is elizsan gondtalan. Leginkbb
utazsokrl mesl, melyekre tbbnyire egytt megy Sophia nev bartnjvel, s
mindkettejknek rzelmes s veszlyes kalandokban van rszk, tbbek kztt szerepelnek
kocsibalesetek, melyekben mindkettejk szerelme odavsz. Az egyik epizdban egy
tiszteletre mlt ids r hirtelen azzal szembesl, hogy van neki ngy, szmra eladdig
ismeretlen unokja, mire mindegyiknek ad tven fontot, de aztn azonnal sorsukra hagyja
ket megint: utals volna ez Eliza vrakozsra, hogy a keresztapja, Warren Hastings
megemlkezhetne a kis Hastingrl?
Laura s Sophia dacol a Berquin ltal szpen lert sszes tantssal. Nemcsak hogy nem
fogadjk meg a szli tancsot, de mg azt sem veszik szre, amikor a szleik meghalnak.
Bartaikat s szeretiket arra buzdtjk, hogy rzzk le magukrl a szli tekintly
bklyit. Rbeszlnek egy tizent ves lnyt, hogy szkjn meg egy hozomnyvadsz
katonatiszttel. Kt msik fiatalember pedig, akik j hzbl val hlgyek trvnytelen
gyermekei, kiraboljk s hezni hagyjk az anyjukat, k maguk pedig felcsapnak
sznsznek, elszr vndorsznsznek llnak, majd a Covent Garden sztrjai lesznek.
Minden fiatal szerepl lop, halmozza az adssgokat, s azokat nem hajland kifizetni.
Fekete komdia az egsz, abszurd s fktelen, amely nagy elnnal s magabiztosan utastja
el a hzi ernyeket s az illendsget. Ha Jane ezt az unokatestvrnek, Eliznak dediklta,
akkor biztos lehetett benne: a ponokat Eliza ugyangy rti s lvezi majd, mint .

76
The Critic, 3. felv. 1. jelenet, ahol sznpadi utastsknt ez ll: Felvltva julnak egyms karjba.
 Eliza is tisztban volt Jane irntam val kedves rszrehajls-val, s jobban is lvezte
az trsasgt, mint Cassandrt: szvem mgis Jane-hez hz jobban.77 Nyilvnval,
hogy bartnk lettek, s egytt beszlgettek; Jane biztosan faggatta, Eliza meg nyilvn
meslt neki otthoni s klfldi lmnyeirl. Biztos, hogy James is beszmolt Capot de
Feuillide jellemrl s a birtokairl; Henry pedig fokozatosan megismerte Eliza egsz lett
s szemlyisgt. A testvrek trtnete sszeszvdtt; m Eliza trtnete mgis regnybe
ill maradt, nem olyan, amit egy unokatestvrtl vr az ember.
Eliza legkorbbi gyermekkori emlkei a londoni vekbl szrmaztak, amikor is ott volt a
fiatal mamja meg az ids papja, valamint a httrben a keresztapa monumentlis alakja.
Eliza hatves volt, amikor Mr. Hancock eltnt a sznrl: visszament Indiba. Kedves,
zsrtlds levelek rkeztek tle, amikre Eliza ritkn vlaszolt. Ami ifj keresztapjt illeti,
hamarosan is elment, szintn vissza Indiba. Elizt nem kldtk bentlaksos iskolba.
Anyjval London egyik divatos utcjban lakott, s j tanrai voltak. Tanult lovagolni,
nekelni, hrfzni s zongorzni, tanult szprst s nmi szmtant. Ms gyerekekkel egytt
szndarabokban szerepelt; tanult franciul, kltemnyeket olvasott, s sznhzba jrt.
Gynyr, szpen megvarrt ruhkat hordott. Templomba jrt, s alamizsnt adott a
szegnyeknek. Szerette Austen bcsit s Austen nnit, akiket az desanyjval, mint lttuk,
meg is ltogatott; de szerette a kenti Walters unokatestvreket is. Philadelphia Walters, az
unokahga (aki Jane Austen unokatestvre is volt, s Eliza mamja utn kapta a
keresztnevt) gondosan megrizte Eliza meleg hang, csipkeld leveleit: leginkbb
ezekbl tudjuk Elizrl, amit tudunk.78
Tovbbra is kltsges letmdot folytattak Londonban, de Mrs. Hancock szmra
lehetett valami feszlyez a levegben, taln amiatt, hogy nem tudta pontosan: hov is
tartozik trsadalmilag. A sznobok csak akkor nem hztk az orrukat az Indibl szrmaz
vagyonra, ha az olyan mennyisgben volt felhalmozva, hogy mr mindegy volt: honnan
szrmazik. Hancockk esetben nem egszen ez volt a helyzet. Amikor Eliza tzves lett,
keresztapja tvoli alakja nmileg bekerlt a ltterbe, mert az anyja kzlte vele, hogy
Eliza egy kisebb vagyont kapott tle. Mr. Hancock figyelmeztette a felesgt: errl ne
beszljen senkinek. Tancsolom, hogy mg a legkedvesebb bartodnak se hozd
tudomsra ezt a krlmnyt! Betsynek csak annyit mondj, hogy a keresztapja nagy
ajndkot ksztett neki, de neki se mondd el a rszleteket! rjon az alkalomra egy szp
ksznlevelet!79 Lehet, hogy Eliza akkor elgondolkodott azon: kinek a gyereke is
igazbl. Okos kislny volt, furcsa helyzetben.
Trvny szerinti apja, Mr. Hancock meghalt, amikor tizenhrom ves volt, a
keresztapja pedig ugyanekkor megduplzta az sszeget, amit neki adott. Mr 10 000 fontja
volt lettbe helyezve, melyre Mr. Hastings sgora, Mr. Woodman, s Austen bcsi
vigyzott. Eliza teht azzal a tudattal ntt fel, hogy titokzatos indiai szrmazsa s az
rklt pnz miatt ms, mint a tbbi.
Taln ppen a bizonytalan trsadalmi helyzet indtotta arra az anyt, hogy a tizent ves
Elizt klfldre vigye; de kzrejtszhatott egy ismers, a flig angol, flig francia baronet,
Sir John Lambert biztatsa is, akivel Mrs. Hancocknak tbbrendbli zleti gye is volt. 80
Mrs. Hancock s Eliza elltogattak Nmetorszgba, 1778 jniusban Brsszelben jrtak, s
onnan tovbbmentek Prizsba, ahol bekerltek a fnyes trsasgi letbe, s kapcsolatuk
Lord Hastings-szel ahogy a francik neveztk beszdtma volt. Eliza krl valsgos
77
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walterhez, 1792. oktber 26. AP, 148. o.
78
Ezek kzl sok ki van adva az AP-ben; az 1942-es kiads utn mg nhnyat kiadtak; prat pedig
mikrofilmen riznek a Hampshire-i Levltrban (HRO).
79
Tysoe Saul Hancock levele Philadelphia Hancocknak, 1772. december 11. AP, 68. o.
80
1778-ban Mrs. Hancock bankszmljn a Hoare's Banknl tbb pnztutals szerepel Sir John
Lambertnek, a Hoare's iktatknyvben pedig utalnak egy Sir John Lambertnek szl prizsi hitellevlre,
mely 200 fontrl szlt (a levl keltezse 1778. jnius 2.).
felhajtst csaptak, pedig azt rezte: a vilg, amibe belekerlt, olyan csodlatos, mint az
Ezeregyjszaka mesinek vilga. Phila unokatestvrnek rt leveleiben nagyon tudatos
beszmolkat kerektett az elkel s ragyog trsasgrl, amiben tallta magt. Lerta a
trk ruhba ltztt Marie Antoinette-et egy blon, a gymntokat, tollakat, virgokat, az
ezstftylat meg a mindenfle kszert. Pletyklt a divatrl, kalapokrl, frizurkrl,
flbevalkrl, s az j sznrl, ami a kirlyn kedvence volt: olyan pompadour-rzsaszn,
tszve feketvel ezt elmsen csak la mort de Marlborough-knt 81 emlegettk. Meslt
Longchamps-rl, a Bois de Boulogne-ban lv kolostorrl, ahol az lgants 82 pardznak
az quipages-ukkal;83 s meslt az j operahzrl a Thuilleries-ben, ami olyan nagy volt,
hogy elfrt benne akr egy tszz lovasbl ll csapat br Eliza mg addig egyetlen
opert sem nzett meg. Szemtanknt meslte el a hlgballonos Monsieur Blanchard
felszllst, aki szrnyakat s kormnyt is hasznlt. Kifigurzta a francikat amiatt, hogy
meglik Shakespeare-t a Romeo s Jlia, a Lear kirly, a Macbeth s a Coriolanus
fordtsaiban; valamint beszmolt Beaumarchais darabjnak, a Figaro hzassg-nak
hatalmas sikerrl. Kijelentette, hogy szve tkletesen rzketlen minden rzelemre a
bartsgon kvl, s klnleges bartsgot tartott fenn egy zrdban lak prizsi lnnyal.
Arckpet cserlt vele, s mikor Mrs. Hancockkal 1780 forr nyarn Prizsbl a
Fontainebleau melletti Combs-la-Ville-be mentek, Eliza azt mondta: hetente rni fog
zrdabeli bartnjnek, akr a romantikus regnyek hsni.
Levelei teli vannak energival, s lelkiismeretesen ler bennk mindent, amirl azt
gondolja, hogy szrakoztat lehet; de nem mindig knny kiszrni bellk, hogy mik is
voltak az rzsei. Felntt letnek els nagy esemnye, hogy tizenkilenc vesen felesge
lett egy francia katonatisztnek, mintha meglepetsknt rte volna. Nem szerelmi hzassg
volt. Eliza azt lltotta, hogy nem maga vlasztotta a frjt: nem annyira a magam feje
utn mentem, hanem inkbb rhagyatkoztam azok blcsessgre, akiknek tancst s
vlemnyt leginkbb kvetnem kell, olyan emberekre, akiket magas rang, nemes
tancsadkknt emleget.84 Hogy kik voltak ezek a tancsadk? Biztosan nem a vagyona
kezeli, akik mindketten messze voltak, Angliban. A tancsad minden valsznsg
szerint az anyja bartja, Sir John Lambert volt. Eliza az unokatestvre, Phila leveleit is le
chevalier Lambert-hez cmeztette Prizsba.85 A rang s a nemessg, amirl Eliza emltst
tett, r utal, akinek Eliza anyjnl is volt befolysa. Radsul szrmazst tekintve tbb
mint flig francia volt: apja flvette a francia llampolgrsgot, s Franciaorszg dlnyugati
vidkein is voltak kapcsolatai.86
Nem tudjuk, vajon Sir Johnnak rdekben llt-e ennek a hzassgnak a ltrejtte.
Mindenesetre a harmincves Jean Franois Capot de Feuillide-nek valaki bemutatta Elizt
mint gazdag rksnt, akinek kze van Lord Hastings-hez, s aki a tovbbiakban is
szmthat r; a frfit pedig gy mutattk be Eliznak, mint arisztokratt, akinek dlen
hatalmas birtokai vannak. Mindkt lersban volt nmi igazsg, m egyik sem fedte teljesen
a valsgot. Eliza vagyona nem volt ppen csekly, de nagy sem. Capot de Feuillide apja
pedig gyvd volt, aki egszen alulrl indult, majd Nrac polgrmestere lett, s az llami
vz- s erdgyi hivatal felgyelje a tvoli s szegny Landes-ban, a Bas-Armagnackal

81
Marlborough halla, (francia)
82
Elkelk, (francia)
83
Hintjukkal. (francia)
84
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1782. mrcius 27. AP, 99-100. o.
85
Mrs. Hancock Hoare's Bank-szmlja sszesen 370 fontnyi kifizetst mutat Sir John Lambert szmra
1778 oktbere s decembere kztt, s van mg kifizets 1780-ban is (100-as fknyv, 406. o.). Eliza arra
kri Phyllyt 1780 jniusban, hogy a neki szl leveleket kldje au soin de Chevalier Lambert a Paris. AP,
92. o.
86
Sir John apja egy idben a La Rochelle-nl lv Isle de R lakja volt a Debbrett's Baronetage of
England szerint.
hatros rszen. Capot de Feuillide-nek nem volt nemesi rangja, s amikor Eliza azt lltotta,
hogy a hzassggal belle grfn lett, az vagy kpzelds volt, vagy mg inkbb cssztats.
Capot de Feuillide bizonyra remlte, hogy fog majd nemesi rangot kapni, amit elmozdt
menyasszonya vagyona is s amgy gascogne-i mdra fllentett egy kicsit. Taln Sir John
akart profitlni a hzassgszerzsbl. zletileg ktsgtelenl kze volt Capot de Feuillide
gyeihez, Eliza halla utn vekig mg Henry Austen is zletelt a Lambert rkskkel.87
Elizt akkor mutattk be De Feuillide-nek, amikor a frfi a francia kirlyn egyik
regimentjben szolglt. A hadsereg legjkpbb tisztjnek tartottk; jelen volt az udvari
blokon, s az 1780-as vek elejnek mulats francia udvarban nyilvn figyelemre mlt
figura lehetett. Mrs. Hancock mindenesetre elgg kedvelte ahhoz, hogy beleegyezst adja
a hzassghoz, s hamarosan a sajt pnzbl klcsnztt is neki. Eliza vagyonkezeli
pontosan ettl fltek. Ezek [a De Feuillide csald] mris ki szeretnk forgatni [Elizt] az
utols shillingjbl is rta Mr. Woodman Warren Hastingsnek, miutn elpanaszolta,
hogy Eliza hzassgktse nem volt tl elnys, br Mrs. Hancock azt mondta, hogy
teljesen elgedett vele, mert a frjnek j kapcsolatai vannak, s komoly kiltsai.88
Mr. Austen radsul attl is tartott, hogy Eliza majd katolizl s Eliza emlt egy apct,
taln ppen a bartnje zrdjban, aki t akarta t trteni , de ettl mgsem kellett volna
tartania. Nracban ers volt a protestns hagyomny, s a Capot csald egyes tagjai maguk
is protestnsok voltak, mg ha kvlrl ez nem is ltszott.89 Capot de Feuillide pedig
kifejezetten anglomn volt; a grf leghbb kvnsga, hogy lthassa Anglit rta Eliza.
Ksbb annak a kvnsgnak is hangot adott, hogy a gyereke szletett angol 90 legyen. Ez
egy francitl annyira szokatlan, hogy kell valami magyarzatnak lennie. Taln vallsi oka
volt, de valsznbb, hogy azt remlte: a gyermek szletsre odafigyel majd Lord
Hastings, akinek nem volt trvnyes gyermeke, s esetleg kedves lesz majd Eliza kisfival
ezt a clt szolglta volna a gyermeknek adott Hastings keresztnv.
Eliza vicceldik a frjn: fiatal ember, akit jkpnek tartanak, katona, s mg francia
is mennyi ok, hogy az ember ne bzzon az llhatatossgban! , de amellett valsggal
imd engem.91 Valjban Jean Capot de Feuillide-et egy msik szenvedly tartotta fogva,
melynek Elizhoz vajmi kevs kze volt. Pnzt akart, spedig nem quipage-ra, s nem
prizsi kltsges letmdra, hanem egy vllalkozsra a sajt fldjn, Landes-ban. Egy
hatalmas terlet, a mintegy 5000 hektrnyi, le Marais nven ismert kihasznlatlan s
egszsgtelen, Nrac melletti mocsr lecsapolsrl volt sz, hogy az gazdasgilag
hasznosthat fldterlett vljon. Az tlet valsznleg mg az apnak juthatott eszbe,
amikor a vz- s erdgyi hivatal embere volt; a francia kormny ugyanis tmogatta a
fldterletek feljavtst, s admentessget adott annak, aki ilyen munkra vllalkozott.
De Feuillide krvnyezte a kirlytl a fldterlet brlett, az engedlyt a lecsapolsra s
az admentessget. A terv j volt, s ha sikerl, alighanem gazdagg teszi t; csakhogy
ahhoz igen nagy tke kellett.
87
Lsd pldul a hitelrl szl bejegyzst Henry Austennek a Hoare's Banknl vezetett szmljn 1824-
ben.
88
John Woodman levele Warren Hastingsnek, 1781. december 26. AP, 98. o.; az eredeti levl
megtallhat: British Library Add. MSS 29,152. f. 150.
89
Egy Jacques Capot nevezet csaldtagot protestnsnak jegyeztek be 1713-ban, a neve azoknak a
listjn van feltntetve, akik Genfbe mentek. Bulletins de la Socit de lHistoire du Protestantisme
franais, 76. ktet (1926), 240. o.
Egy bizonyos Demoiselle Jeanne Capot 1683-ban felesgl ment P. Meulh-hz, a nraci protestns
Meulh csald egyik tagjhoz. Chaix-d'Est-Ange, G., Dictionnaire des Familles Franaises anciennes ou
notables la fin du XIXme sicle, 10. ktet (1903-29), 441. o.
90
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1782. mrcius 27. AP, 100. o., s 1786. janur 17.
AP, 115. o.: ha netn fit tartogatna a sors M. de Feuillide-nek, akkor nagyon szeretn, hogy Angliban
szlessen.
91
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1782. mrcius 27. AP, 104. o., 100. o.
 De Feuillide-re hagyott valami kis fldet meg pnzt az apja, amikor 1779-ben meghalt,
de az nem volt elg. 1780-ban a hadseregnl tment a fl zsoldot jelent rendelkezsi
llomnyba, s 1781-ben felesgl vette Eliza Hancockot. 1782 elejn kapta meg a kirlytl
az engedlyt, hogy hozzkezdhet a munkhoz, s akkor dlre utazott, hogy maga felgyelje
a munklatokat. Felesgt s annak desanyjt htrahagyta Prizsban. A munka nem ment
simn, rszben amiatt, hogy a helyi fldbirtokosok vitattk De Feuillide jogt a fldterlet
bizonyos rszhez de mg inkbb amiatt, hogy a parasztok tiltakozni kezdtek idtlen idk
ta kzsen hasznlt legelik s ndvg terleteik bekertse ellen. Minden sokkal tbbe
kerlt, mint amire szmtott. Rment egsz apai rksge, de mg rszben a felesge
jvedelme is; utna Mrs. Hancocktl krt klcsn.
Eliza trtnete ezen a ponton mr tcsap gazdasgi regnybe: remek pldjt adja annak,
hogy hogyan forgott a pnz a vilgban a tizennyolcadik szzad vgn. Az Indiban szerzett
(avagy az indiaiakbl kiszipolyozott) pnz az angol arn keresztl ramlott a francia
Landes-ba; ott az si mocsarak lecsapolsra hasznltk, mely br hasznos dolog, mgis
felbsztette az egyszer helyblieket, mert anyagi hasznot ez kizrlag Capot de Feuillide-
nek jelentett. A pnz s a fldmunkk trtnete persze ezzel mg nem zrult le. 1784
mjusban Eliza s az anyja dlre utaztak, hogy sajt szemkkel lssk a foly
munklatokat. Hogy mltkppen fogadhassa ket, Capot de Feuillide-nek keresnie kellett
egy hzat, mert neki magnak nem volt olyan lakhelye, ami Eliza szmra elg j lett
volna. Sikerlt is kibrelnie egy grfnhz ill hzat, odakltztette a sajt anyjt, aki
nagyon meleg fogadtatsban rszestette vagyonos menyt. A Chteau de Jourdan, mely az
elkvetkez kt vben a csaldi rezidencia lett, szinte nevetsgesen romantikus hely, inkbb
val a Csipkerzsika dszletnek, mint egy mocsrlecsapolsi projekt fhadiszllsnak.
Nrac s a Marais kztt van flton, affle igazi francia chteau, 92 nem erdtmny, hanem
egy hatalmas, kbl plt, hromemeletes nemesi fszek manzrdtetvel, zsalugteres
ablakokkal s kis tornyocskkkal a homlokzat sarkain. Magas dombtetn ll, az ablakbl
erdkre, lakatlan vidkre meg az gre ltni. Az 1780-as vekben a vidk egszen vad volt,
s a legkzelebbi vrosig hsz mrfldet kellett utazni.
Mrs. Hancock jniusban tette meg Elizval a 450 mrfldes utat dlre. Eliza olyan sok
idt tlttt a szabad levegn val jrklssal, hogy szinte cserzett tettem brm
termszetes barna sznt.93 A krnyken mindssze nhny arisztokrata csald lakott,
akiket meg lehetett ltogatni, ezenkvl csak nagyon kevs paraszt lt ott, akik a majdnem
teljesen rthetetlen patois nyelvjrst beszltk, s olyan primitv krlmnyek kztt ltek,
hogy szinte ms fajnak tntek Landes-ban ilyen volt a vidki let. A tl beszortotta Elizt
a ngy fal kz, s a hzban lket leverte lbukrl a lz; tl vgn Eliza anysa hirtelen
meg is halt. Eliza frje gyszba borult, s maga is a lztl szenvedett: egszen
beletemetkezett a maga travaux-jba.94 Ha az ember bejrja a vidket, csak akkor tudja
igazn rtkelni, hogy mit vllalt magra, mert ma is lthatak a csatornk, bzafldek
vltakoznak szlkkel s erds terletekkel, ahol hatrjelz kvekbe botlik az ember,
melyekbe bevsve ll az vszm: 1785.
Belefogott sajt chteau ptsbe is: egy ngyszgletes, przai, t menti pletbe; s az
egyre jobban felhalmozd adssgokkal mit sem trdve tbb ms pletet is felhzott,
istllkat, gazdasgi pleteket, paraszthzakat s egy kln hzat az akkor ppen Nyugat-
Indiban idz testvrnek. Eliza is kezdett egyre inkbb rdekldni a munklatok irnt.
Lelkesen rta Philnak (s bizonyra Austenknek is), hogy a fldterletet a kirly
adomnyozta Mons. De Feuillide-nak s rkseinek, minden idkre. 95 Mi tbb, most
92
Kastly.
93
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1786. mjus 23. AP, 119. o.
94
Munkjba.
95
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, a levl a Jane Austen Memorial Trust tulajdonban
mr remnykedhettek egy rksben is. Aztn Eliza elvetlt, s ez nagyon feldlta. De akkor
mr ragaszkodott ahhoz a vidkhez. Az beszmoljtl kapott kedvet James Austen, hogy
tervezgetni kezdje franciaorszgi tjt.
De mieltt mg elindult volna oda, Eliza s a frje gygydlsre mentek a
Pireneusokba, s magukkal vittk Mrs. Hancockot is. A Bagnres-de-Bigorre nev
frdhelyet nagyon kedveltk az angol csaldok, s Eliza el is dicsekedhetett vele, hogy ott
tallkozott az ifj Lord Chesterfield-del, akire ma mr leginkbb csak mint beteges
brndozra szoktak emlkezni, akit kineveztek ugyan spanyol nagykvetnek, de soha nem
rt oda Madridba.96 Bagnres megtette a kvnt hatst. Capot de Feuillide kigygyult a
betegsgbl, Eliza pedig jra terhes lett. Ez azonban nem tartotta vissza attl, hogy az j
vben j utazst tervezzen, ezttal olyan bartokhoz, akik mkedvel sznieladsokat
terveztek otthonukban: Meggrtem, hogy a farsangot egy nagyon kellemes trsasgban
tltm, akik elegns sznhzat ptettek a clbl, hogy ott egytt jtsszunk el
szndarabokat.97 gy tnik, a frje ezt kveten hvta fel a figyelmt arra: milyen fontos,
hogy a gyerekk Angliban szlessen, klnsen most, hogy Warren Hastings Londonban
tartzkodott. Sajnos a Marais-n foly munka nem tette lehetv, hogy a frj is Elizval
utazzon, gyhogy Eliza s Mrs. Hancock megint kocsira pakoltk a poggyszukat, s mjus
vgn nekiindultak a tbb szz mrfldes tnak a rossz utakon. tkeltek Calais-bl
Doverbe a mindig kiszmthatatlan La Manche csatornn. Akkoriban egy kis csnakbl
vittk fel az utast a nagy haj fedlzetre. Mindez klnsen nehz s kimert lehetett egy
olyan n szmra, aki a terhessg elrehaladott szakaszban volt. ppen csak odartek
Londonba, s a kisbaba jniusban meg is szletett.

Ez volt Eliza trtnete mostanig, s 1786 karcsonyn, ahogyan mindezt vagy ennek egy
rszt elmeslte, gy tnt: a dolgok nem is mehetnnek jobban. Eliza unokatestvre, James
Austen ton volt Nracba, ami a kt csaldot megint csak kzelebb hozza majd. Eliza fit
s rkst szlt a frjnek, s radsul Elizval volt az desanyja, a szmra mg most is
legkedvesebb ember, hogy segtse s tancsokat adjon neki. Kzben pedig a grf folytatta a
munkt, ami gazdagg teszi majd t s leszrmazottainak generciit. Ekkor mg senki sem
vette szre, hogy brmi baj lenne a hat hnapos Hastingsszel, aki Austen nnikje szerint
kvr volt, szke s aranyos. De az j esztendben fokozatosan kiderlt, hogy a csaldnak
megint szomorsgot kell feldolgoznia: a szletsekor egszsgesnek ltsz kisgyerek nem
fejldtt a vrakozsnak megfelelen.
Ktvesen Hastings mg nem tudott felllni, s beszlni sem, br nagy zajt csapott.
Gyakran grcss rohamai voltak. A tekintete is furcsa volt: brki lthatta rajta, hogy a kisfi
nem normlis. Eliza nem gy kezelte ezt, mint a nagynnje a sajt fia esett. Azt nem
tudjuk, hogy a frjnek megrta-e a rossz hrt, de a fit maga mellett tartotta, s megtett
mindent, hogy elsegtse a fejldst. Meghat, ahogyan kitartott amellett, hogy a kisfi
mindig j dolgokat produkl, mg ha az csupn annyi volt is, hogy ktszer akkork lettek
mr hatalmas klei, s hogy egszen angol stlusban bokszol. Phila unokanvre azt rta
a btyjnak, hogy tart tle, olyan lesz a kicsi, mint szegny George Austen de Eliza
tovbbra is azzal dicsekedett, milyen csodlatos adottsgai vannak az n csodlatos kis
porontyomnak, s soha meg sem fordult a fejben, hogy a kis Hastingset odaadja valahov
gondozsba. Az Elizrl kialakult kp ellenre, miszerint lha volt, aki csak a knny
szrakozst kereste, mgis kitart, j szve volt.

van, idzi Deirdre Le Faye: Three Austen Family Letters. Notes and Queries, 1985. szeptember.
96
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1786. janur 17. AP, 114-115. o. A Lord
Chesterfieldrl szl informcit lsd a DNB-ben.
97
Eliza de Feuillide Philadelphia Walternek, 1786. janur 17. AP, 114. o., 115. o.
 Eliza ltszlag nem vltozott meg. Szerencsre az desanyja mindenben tmogatta, s a
hztartsban is sok segtsge volt, gyhogy ppen gy tudta folytatni a trsasgi letet, mint
korbban. Henry ott tlttte nla az prilist Londonban, s utna jkedven, magval
elgedetten trt haza. Oxfordba kszlt is tanulni Jameshez hasonlan is Alapt
rokona sztndjat akart krni , s nagyralt terveket szvgetett a jvrl. Elizval
ketten kifztk, hogy a kvetkez vben Henry ksri majd Elizt Franciaorszgba, s a
csaldi szbeszd szerint mindketten folyton ezt a ntt fjtk.98
Eliza legkzelebb Tunbridge Wellsbe utazott, s mg az ottani igencsak finnys
kznsget is meghdtotta. Neki volt a legdszesebb a ruhja a szobban, s arrl volt
nevezetes, hogy kpes megvenni a legklnlegesebb darabokat is. Pntek dleltt a grfn
& n vgigjrtuk az sszes kalaposzletet kalapokrt Kaptam tle egy igen csinos kis
kalapot, amit a hajkorona mgtt kell viselni, az egyik oldalon, s a sznsszellts, amit
n vlasztottam, az zld s rzsaszn, krben rzsaszn rzsk s tollak vannak rajta; de
most a legvadabb sznek vannak divatban szmolt be csodlat s rosszalls kztt
ingadozva az unokatestvr, Phila. Egytt mentek a lversenyre, hallottak nnepelt olasz
nekeseket, jflig tncoltak egy csom riember trsasgban, s elmentek a helyi
sznhzba is. Eliza egy klnleges eladsra vltott jegyet, ahol a Which is the Man? s a
Bon Ton cm darabokat jtszottk. Az els egy Hannah Cowley nev szerzn tollbl
val modern darab volt egy szp zvegyrl, aki nem tudja eldnteni, hogy melyik imdjt
vlassza a sok kzl; a msodik pedig Garrick kifejezetten mersz bohzata egy
hzasprrl, akik mindketten hajszl hja, hogy bele nem sodrdnak a hzassgtrsbe. A
lha francia viselkeds s a j reg angol erklcs van szembelltva, s a francia mditl
teljesen thatott Miss Tittup kijelenti: Tudja, hzasodni azrt kell, mert a divatos trsasg
tbbi tagjai is hzasodnak; de n magamrl nagyon lesjt vlemnnyel volnk, ha miutn
frjhez mentem, akr a legcseklyebb rdeklds lne bennem a frjem irnt. Eliznak ez
a kt darab annyira megtetszett, hogy felvetette: adjk el ket Steventonban is. Bizonyos,
hogy Henry s Jane el is olvasta ket; Jane olyan alaposan ismerte Hannah Cowley
darabjt, hogy a leveleiben idzgetett is belle.
Amikor Tunbridge Wellsben Phila egytt idztt Elizval, Eliza megvallotta neki, hogy
br a grf t heves szerelemmel szereti, egyltaln nem szereti viszont, hanem csak
tiszteletet s nagyrabecslst rez irnta. Ezt kveten jra blba mentek, ahol hajnali
kettig maradtak, s ahol az utols egy gyors francia npi tnc volt, a La Boulangere,
melyben hat tncospr llandan vltoz figurkat tncol meglls nlkl, fl rn t. Az
effajta hosszas s fktelen tncols felszabadt rmt adott, s megengedett cscspont
volt a nk letben. Ez mg a komoly Philt sem hagyta rintetlenl, ahogyan arra a tisztn
lt Eliza utalt is ksbb, amikor azt rta neki, remli, hogy kedvenc mulatsgod, a tnc
megvidmtotta a lelked. Affle hallgatlagos megegyezsfle volt ez a nk kztt;
Eliznak pldul, aki rengeteget aggdott a kisfirt, valsgos lds lehetett a tnccal val
kikapcsolds.
A kvetkez nagyobb csaldi esemny James szi hazatrse volt a kontinensrl. Flig-
meddig szerelmes lett Franciaorszgba, m nmileg meghkkent a francik frivolsgtl;
valamint alig vrta, hogy Steventonban jra szndarabokat jtsszanak. 99 Eliza lelkesedstl
tmogatva James s Henry tervezni kezdett egy, mg az elz karcsonyinl is nagyobb
szabs eladst. Mr. Austen belement, hogy a pajtba rendes, festett dszletek kerljenek,
mindenki ezen kezdett dolgozni, s kt darabot is msorra tztek, mindkett rgi kedvenc a
londoni sznhzakban. Egyik sem Mrs. Cowley Which is the Man? cm darabja volt, de az

98
Philadelphia Walter levele James Walternek, 1788. jlius 23. AP, 130. o.
99
James Franciaorszggal kapcsolatos vegyes rzelmeinek hangot is adott pr jsgcikkben az ltala
ksbb indtott, The Loiterer cm lapban. Az egyik trtnet egy francia arisztokrata nrl szl, aki flrtlni
akar egy fiatal angol frfival, de az elmenekl a dolog ell.
els m legalbb ni szerztl szrmazott: Susannah Centlivre rta, s a cme The Wonder!
A Woman Keeps a Secret (Ksz csoda! Egy n kpes titkot tartani!) volt. A cm arra utal,
hogy Donna Violante, egy portugl nemes lnya azt kockztatva, hogy szerelmest
elveszti, mgis elbjtatja a nvrt, aki egy rerszakolt hzassgkts ell menekl; s
mg amikor Violante sajt jhre s hzassga forog is veszlyben, akkor is megrzi a
titkot. Eliza jtszotta a hsnt, s mondta el a James ltal rott epilgust is, ami ha nem is
a ni emancipcit nnepelte, de mindenesetre elismeren szlt arrl, hogy amita a
portugl nemesek gy elnyomtk a hlgyeiket, a nknek nmileg megnvekedett a
hatalmuk a frfiakkal szemben:

Csillagunk kegyesb, lejrt az id,

Amidn msodrang volt a n,
Knytelenek bitorlstl elllni
Blcs frfik, Teremts koroni:
Meghajlanak flnynktl legyrve,
Bjunk nygik, esksznek szellemnkre,
Elmtanunk ket semmisg,
Megpuhtanunk egy mosoly elg.
N. Kiss Zsuzsa fordtsa.

gy tnik, James szmra az egsz vllalkozsbl a prolgus- s epilgusrs volt a lnyeg.

Prolgusa a karcsonyt dicsrte, a vidm szoksokat, melyek a bjos francia partokrl
jttek mely bk ktsgtelenl Eliznak s a grfnak szlt , de amelyeket gonoszul
flbeszakt a cromwelli banda, akik a karcsonyi stemnyben bzs ppistasgot
ltnak. A The Wonder! kt eladst rt meg karcsony utn, azutn pedig mg mindig tartott
a lelkeseds, gyhogy janurban egy jabb rgi vgjtk kvette, a The Chances cm.100
St vgl mg a Bon Ton-t is sznpadra lltottk, gyhogy Eliza eljtszhatta Miss
Tittupot.101
A sznhz lzban gett mindenki. A darabokat a krnykbeli bartok szrakoztatsra
szntk, de azt mindenki tudja, hogy a legjobban mindig a darab szerepli szrakoznak, s
hogy a legizgalmasabb, rzelemmel fttt prbeszdek a sznfalak mgtt hangzanak el.
Henry gy rezte: neki mr joga van Elizhoz, csakhogy James t vvel idsebb volt nla.
Mivel Eliza frjnl volt, szba se jhetett, hogy azon torzsalkodjanak: melyikk legyen; de
Eliza a sajt bevallsa szerint is szeretett flrtlni (nagyon kifinomultan, de inkbb
francis rtelemben, semmint angol mdra rta rla vatosan nyolcvan vvel ksbb
James fia), s sikeresen elbvlte mindkt fivrt. 102 A hgocska nagyon figyelt, amikor k a
szereposztsrl, a jelmezekrl vitztak, s vgignzte-hallgatta az olvasprbkat s a
rendes prbkat is. Amikor aztn Jane az egyik sajt szndarabjt ksbb Jamesnek
dediklta, gy kezdte: Az itt kvetkez darab, amelyhez tmogatsodat s kzbenjrsodat
krem alzatosan, br nyomba sem r az olyan nnepelt komdiknak, mint a The School
for Jealousy s a The travelled Man Vajon milyen darabokra gondolhatott?

100
Ezt a darabot Garrick Beaumont-tl s Fletchertl vette t.
101
Van egy prolgus a Bon Ton-hoz James kltemnyei kztt, aminek a keltezse ebbl az vbl val,
HRO 23 M93/60/3/2.
102
Ez az idzet James-Edward Austen-Leigh Memoir of Jane Austen cm knyvbl val, 26. o. A
tovbbiakban azzal a felttelezssel l, hogy Jane nnikje mr fiatalon is nagyon pontos megfigyel volt,
s joggal feltehet, hogy azok az esemnyek s rzelmek, amelyekrl olyan lnk beszmolt ad A
mansfieldi kastly sznieladsairl szlva, ezeknek az idknek az emlkeire mennek vissza.
 Mg karcsony eltt Eliza arra szmtott, hogy a legkivlbb trsasg lesz egytt, sok
mulatsggal, a hz tele lesz vendggel, s gyakran lesz bl is s ebben nem is kellett
csaldnia. A sznjtszs meg a tnc elterelte a figyelmt a fival kapcsolatos gondjairl, akit
az apja mg nem is ltott. maga is tbb mint kt vig a sznt sem ltta a frjnek.
Szemltomst nem nagyon sietett vissza Franciaorszgba.
Mr. Austen tantvnyainak visszatrse azonban azt jelentette, hogy Eliznak el kellett
jnnie Steventonbl. Visszament teht az Orchard Streetre, s az Austenekre hagyta, hogy
egy jabb darabot immr nlkle jtsszanak el, ezttal Fielding Tom Thumb-jt, ezt a nagy
tragdik stlust kifigurz burleszket. Ekkoriban rhatta meg Jane a maga szndarabjnak,
A rejtly-nek hrom jelenett. Az desapjnak ajnlotta ezt a mr-mr huszadik szzadi
hangot megt darabot:

ELS FELVONS
ELS JELENET
Egy kertben
Belp Corydon.
CORY Vigyzat! Jnnek! (Kimegy.)
Bejn Vn Humbug s a fia, beszlgetnek.
VN HUM ppen ezrt szeretnm, ha a tancsomat kvetnd. Biztos vagy benne, hogy
gy a leghelyesebb?
IFJ HUM Igen, uram, s mindenkppen gy fogok cselekedni, ahogy azt te mondtad.
VN HUM Akkor menjnk vissza a hzba. (Kimennek.)

Londonban Eliznak a kisfin kvl mg egy oka lett az aggodalomra: a keresztapja sorsa.
Warren Hastings azrt jtt haza Indibl, hogy otthon brsg el lljon: egy egsz sereg
bnnel vdoltk, amelyeket az uralma alatt lv emberek ellen kvetett el, radsul a vd
kpviseli a parlamentben edzdtt, sznoki kpessgeikrl hres olyan gyszek voltak,
mint Burke, Sheridan s Fox. A pert, amely Warren Hastings szmra rettenetes volt s
megalz, a kzvlemny a szezon felkapott esemnyeknt kezelte, s alkonyatkor mr
gylekeztek az emberek a Westminster Hall eltt, hogy bejussanak a msnapi msorra,
amelyen Sheridan kesszlstl a frfiak elsrtk magukat, a nkn pedig julsi roham
vett ert. A spadt, trkeny termet, megvet viselkeds Hastings ugyan sokakbl vltott
ki rokonszenvet, de hres vdli teljesen elhomlyostottk.103
Ugyanakkor tovbbra is igen gazdag ember volt. A per idejn felesgvel a St. James
Square-en lakott, s fenntartott egy msik hzat is Windsorban. Eliznak s
felttelezheten Mrs. Hancocknak is felajnlotta, hogy legyenek a vendgei az operai
pholyban, s fnyzen fogadta ket attl fggetlenl, hogy ppen milyen tortrn kellett
keresztlmennie. Eliza elment a Westminster Hallba is, ahol ott lt egy nap reggel tztl

103
William Cowper, akit Jane Austen nagyon sokra tartott, egytt jrt Hastingsszel a Westminster
Schoolba. A fenti esemny idejn a kvetkez sorokat vetette paprra:

Hastings, ismertelek fiatalon

Derk ifjt, ki szvlyes nagyon,
S ha akkor szeld voltl, nem hiszem,
Hogy gazember lettl egyszeriben,
Inkbb, hogy szorongatnak olyanok,
Kik tenlad bizton albb valk
(N. Kiss Zsuzsa fordtsa)
dlutn ngyig, hogy hallja, hogyan vdoljk Hastingset. Austenk termszetesen lelkesen
drukkoltak Hastingsnek; az ellene indtott per egybknt tnyleg sszeomlott, br csak
1795-ben, ami tl ksei idpont volt mr ahhoz, hogy visszakaphassa korbbi vagyont
vagy pozcijt. Eliza vilgn itt egy jabb repeds keletkezett.
Eliznak az a terve sem sikerlt, hogy Henryt magval vigye Franciaorszgba, mert
Henrynek br nem volt ettl tl lelkes Oxfordba kellett mennie Jameshez, a St. Johns-
ba. Jliusban Eliza s az anyja vendgl lttk az Orchard Streeten a hazafel tart Austen
hzasprt egy kenti ltogats utn, ahov elksrte ket Jane s Cassandra is. Majd Eliza
gy dnttt: megltogatja Jamest s Henryt Oxfordban. Kedvesen szmol be rla, hogy
hogyan gondoskodtak a szrakoztatsrl az unokatestvrei:

Megltogattunk tbb college-ot s a mzeumot stb. & nagyon elegnsan

mulattattak bennnket glns rokonaink a St. John's-bl, aminek kertje
engem nagyon megfogott, s mr csak azrt is vgydtam arra, hogy br n
is itt tanulhatnk, mert akkor mindennap jrhatnk benne, na s tetszett a
fekete talr is & szerintem a ngyszglet kalap is csinos. Szerintem te
meg sem ismernd Henryt rizsporozott hajjal s nagyon divatos
frizurjval, de klnben is ma mr magasabb, mint az desapja. Egy napot
Blenheim megnzsvel tltttnk. Gynyrkdtem a kastly parkjban &
szerintem elbvl hely, a kastly is tetszett kvlrl, de amikor
bementnk, csaldst jelentett, hogy a btorok olyan rgimdiak s
rozogk104

Blenheimrl ennyit r; m az nem is ktsges, hogy melyik unokatestvre tetszett neki

jobban. Ami meg Eliza frjt illeti, nem is ltta a kisfit, Hastingset, csak amikor a kisfi
mr kt s fl ves lett, 1788 teln, amikor felesge s anysa vgre ismt felbukkantak
Prizsban. Hogy mit szlt az apa a Marais rkshez, arrl nem szlt a fma.
Valszntlen, hogy osztotta volna felesge csknys optimizmust; az apk
trgyilagosabban szoktk megtlni a csaldst okoz gyerekeket. m a figyelmt
hamarosan elvontk errl az anyagi gondok, s a Franciaorszgban mindentt jelentkez
politikai nyugtalansg csak fokozta az aggodalmt. Bizonnyal nehezre eshetett egytt
nevetni Elizval, amikor Hastings csevegni prblt sajtos angol-francia keverknyelven, s
nagylelken odaknlta flig rgott almit s stemnyeit a trsasg tagjainak.105
Nincs szerencsnk ezzel a vidkkel. De Feuillide grf vissza-visszatr lzzal
kszkdik, amit a terepen szerzett rta Mrs. Hancock. Ezen a tlen Eliza is
sovnyabb, mint valaha, s folyton fj a feje, csak a mi pici kis fiacsknk volt igazn
jl.106 Mrs. Hancock s Eliza 1789 jniusban mr megint Londonban voltak, zleti
gyben; vittk magukkal a sajt szobalnyukat, s Mr. Woodman hzban szlltak meg,
anya s lnya egy gyban aludtak, hogy ne alkalmatlankodjanak tlsgosan. Ez utn a
levlvltsokban nmi sznet llt be. Az idpont megmagyarzza, mirt. Jlius 14-n Prizs
npe megostromolta s lerombolta a Bastille-t, mely a francia korona zsarnoki uralmnak
jelkpe volt. A nagy francia forradalom tformlta Franciaorszgot s Eurpt; ennek a
jelen trtnetnek a kisebb tvlatban pedig megvltoztatott mindent Capot de Feuillide
szmra, ami a terveit, a felesgt s angol rokonait illeti.

104
Elizabeth de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1788. augusztus 22. AP, 133. o.
105
Philadelphia Walter levele James Walternek, 1788. jlius 23. AP, 130. o., s Elizabeth de Feuillide
levele Philadelphia Walternek, 1789. februr 11. 137-138. o.
106
Philadelphia Hancock levele John Woodmannek, 1789. februr 5. AP, 135-136. o.
 6

Rossz magaviselet

1788 nyarn Austenk Kentben voltak nyaralni. Sevenoaksban egytt vacsorztak Francis
bcsival, aki kilencvenves ptrirkaknt mg mindig figyelemmel ksrte klnja sorsnak
alakulst. Phila Walter is jelen volt ezen a vacsorn, s egy Eliznak rt levlben beszmolt
rla, milyen vidm volt a hangulat. Azt rta, mindannyian jkedvek voltak, s kszek
arra, hogy rljenek egymsnak.107 Phila ugyanebben a levlben Jane-rl is ad egy nem
ppen hzelg jellemzst. Azrt lnyeges ez, mert Jane-rl ez az els lers, amikor
valamirt kiemelik az Austen csaldbl s rgtn rzdik is, milyen ers szemlyisg
volt. Jane mesterklt s knyesked rta Phila, egyltaln nem volt csinos, s gy
ltszik, nies sem, mert egszen olyan volt, mint Henry btyja; nagyon affektlt, s
egyltaln nem gy viselkedett, ahogyan Phila szerint egy tizenkt ves lnynak
viselkednie kell. Cassandra bezzeg csinos volt, rtelmesen s kedvesen viselkedett. Phila
szemtanknt nem mindig jindulat, maga is emlti itt, hogy pusztn felletes
benyomsok alapjn tlkezett, de beszmolja mindenkppen azt sugallja, hogy Jane nem
alkalmazkodott az elvrsokhoz. A kivteles gyerek nem mindig szeretetre mlt; lehet,
hogy Phila Jane viccei miatt botrnkozott meg, vagy Jane olyasmin kezdett vihogni, amin
nem kellett volna, mikzben Phila s Cass rtelmesen s kedvesen beszlgettek
egymssal; vagy egyszeren csak gy fggesztette Philra csillog, that tekintett, amitl
az rosszul rezte magt.108
Austenk a kenti nyaralsbl hazafel tartva egy este Eliznl s az anyjnl vacsorztak
az Orchard Streeten. Lttk, hogy Elizk mr mindent csomagolnak el a hzban, mert
kszlnek vissza Franciaorszgba. Eliza megemltette ezt a ltogatst Philnak rott
vlaszlevelben, a Jane-rl szl eps megjegyzseket pedig nem kommentlta, csak
tapintatosan annyit rt: Azt hiszem, te most elszr tallkoztl Cassandrval s Jane-nel.
radozott viszont a nagybtyjrl: Most mg sokkal szeretetre mltbbnak lttam, mint
eddig brmikor. Milyen kivl s kedves ember! szintn szeretem t, ahogy az egsz
csaldjt!109 Mr. Austen haja ekkor mr egszen sz volt, Mrs. Austennek pedig tbb
ells foga hinyzott, de mindent gy csinltak, mint eddig: egyarnt igyekeztek megfelelni
az egyhzkzsg, az iskola s a gazdasg kvnalmainak. Mostanra mr anyagi gondjaiknak
vge szakadt, br tudtk: hatvan fltt is tovbb kell dolgozniuk. Arra kellett szmtani,
hogy a lnyok mg j pr vig nem fognak frjhez menni. Addig is segtettek anyjuknak a
hzimunkban s a kertben, s megvarrtk a sajt ruhikat meg az apjuk s a btyjaik
ingeit. Volt tehetsgk az ifj hlgyektl elvrt egyb dolgokhoz is. Cassandra rajzolgatott,
Jane-nek pedig zongoraleckket adott a Winchester-katedrlis msodorgonistja, George
Chard. Jane msik kpessge, hogy trtneteket s szndarabokat r, nem szmtott
kifejezetten tehetsgnek, de elszrakoztatta ket.

107
Philadelphia Walter levele Eliza de Feuillide-nek, 1788. jlius 23. AP, 131. o.
108
Uo.
109
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1788. augusztus 22. AP, 132. o.
 A fik jvje kedveznek grkezett. Karcsonykor Francis a legjobb ajnlsokkal jtt el
a tengerszeti iskolbl, s miutn hazament elbcszni, elhajzott Kelet-India fel a
Perseverance nev fregatt fedlzetn. Mg tizent ves sem volt, gyhogy mg egy vnek
el kellett telnie, hogy tengerszkadt lehessen. Magval vitte az tra az apja szpen
megfogalmazott levelt arrl, hogy hogyan viselje magt. Apja buzdtotta, hogy a valls s
az imdsg fontossgt ne feledje; hogy levlben keresse meg azokat, akik pozcijukbl
kifolylag a jtevi lehetnek; s hogy pontos szmadsokat vezessen. Biztostotta a fit,
hogy a csald leveleire rendszeresen szmthat, majd azt rta neki:

A trsadalomban, a krltted lvkkel szemben tanstott viselkedsed szintn

hatssal lehet arra, hogy a jvben hogy fogsz boldogulni, s egsz biztosan kihat
majd a sajt, jelenbeli boldogsgodra s jltedre. Megteheted, hogy utlatos,
undok s nz viselkedssel undort s gylletet vltasz ki; s megteheted, hogy
megnyer modorral, j humorral s szolglatkszsggel tiszteletet s szeretetet
vvsz ki magadnak; s hogy e kt igen klnbz t kzl melyiket rdemes
kvetned, nem is kell mondanom.110

Remek megfogalmazsa ez Mr. Austen erklcsi alapllsnak, mely a j humorban s a

szolglatkszsgben nemcsak erklcsi, de praktikus hasznot is ltott, s arra biztatta a fit,
hogy a trsasgi ember ernyeit gyakorolja a haj zrt kzssgben is. George Austen
kisebbik lnya ksbb majd azt is flveti, hogy vannak idk, amikor a megnyer modort, a
j humort s a szolglatkszsget httrbe kell hogy szortsa az szintesg s a tiszta
lelkiismeret. De ebben a most trgyalt idszakban rsai mg tbbnyire az erszak s a bn
krl forogtak.
Francis ezutn t vig nem is ltta a csaldjt. A hadiflottnl a csaldtl val hossz
tvollt magtl rtetden a munka rsze volt, mg ilyen fiatal fiknak is; s ebben az
esetben a csaldi ktelk j ersnek bizonyult. Jane elbeszlseket rt neki, s bszkn
ajnlotta ket Francis William Austen kadt rnak felsge hajjnak, a Perseverance-nek
fedlzetn. Minden korai munkjt gy ajnlotta vagy egy bartnak, vagy egy
csaldtagnak, akr egytt voltak, akr messze egymstl; a Jack s Alice-t pedig Francis
elhajzsa utn tbb mint egy vvel dediklta neki. Francis biztosan jl mulatott ezen a
csndes faluban jtszd trtneten, melynek fszerepli egy csapat haszontalan,
nagyravgy s affektl lny, akik irigyek, rosszindulatak s gunyorosak, amellett mg
alacsonyak, kvrek s rondk is. Az egyik lnynak aclcsapda tri el a lbt, de ksbb
a vetlytrsnje meg is mrgezi, akit viszont felakasztanak. A nagyravgy lny fog
magnak egy vn herceget, az affektl elmegy a falubl, s egy mogulnak lesz a kedvese.
Egy msik falubeli csald a butlia s a kocka rabja: az egyik fiuk hallra issza magt, a
lnyuk pedig sszeverekszik egy helybli zvegyasszonnyal, a nagyon vallsos Lady
Williamsszel akit mellesleg szintn holtrszegen visznek haza egy jelmezbl utn. Az
italnak a nkre gyakorolt hatsa ll a kzppontban; Jane blcsen jegyzi meg, hogy mint
mondjk a nk feje nem elg ers, hogy brja az italt. Ez nagyon gy hangzik, mintha
egy idsebb fitestvrtl hallott kzkelet blcsessg lenne nem is csoda, hogy Jane
thzta. Taln mg Francisszel egytt kezdte el rni a trtnetet, mieltt a btyja elment
volna a tengerre. Nagyon is elkpzelhet, hogy a Jack s Alice kt olyan gyerek mve,
akiket borzasztan rdekel a felnttek vilga, akik nevetnek a rszegsgen, a
kegyetlensgen s a hallon egyarnt. Jane mr szembenzett a halllal, amikor az
iskolban volt, s most Francis is kerlhet hasonl helyzetbe, mg tvolabb hazulrl. Jobb

110
George Austen levele Francis Austennek, 1788. december. A levl Alwyn Austen tulajdonban van.
nevetve meghalni, mint hogy sajnlkozzanak az emberen ez lehetett a kemny Jane
zenete a kemny Francisnek.111
Frank teht elment, Edward pedig Kentben telepedett le, miutn hazatrt a Nagy
Utazsrl. Charles azonban otthon volt, s James meg Henry is gyakran jrtak haza, mivel
az oxfordi flv rvid volt, a Steventon krnyki vadszatoknak pedig nagy volt a
vonzerejk: mindkettejknek volt vadszengedlyk, s biztosan jl is jtt, ha az
tkeztetshez hozzjrultak a vadszzskmnnyal. 112 Aztn meg 1788 karcsonyn jabb
sznjtszs kvetkezett, amikor is kt kzismert bohzatot tztek msorra: a The Sultan volt
az egyik, a msik pedig a High Life Below Stairs cm. Az elsben egy angol lny egymaga
megsznteti a hrem intzmnyt, pusztn a szemtelensgre s a btorsgra hagyatkozva;
a msodikban egy csapat haszontalan szolgt azon kapnak rajta, hogy a gazdik
viselkedst majmoljk.113 Eliza ekkor Prizsban volt, de levlben beszmoltak neki az
eladsokrl, melyekben Henry partnere a mr tizenht ves Jane Cooper volt, akibl
valsgos szpsg lett. Eliza a hrt Philnak ezzel a megjegyzssel tovbbtotta: Hallom,
Henry magasabb, mint valaha.114
A sznhzasdinak ez volt az utols fellngolsa, James figyelme ugyanis valami
komolyabb fel fordult. Ekkorra mr vilgos lett, hogy a csaldban az rember, komoly
kltemnyeket is rt mr a prolgusok mellett; most azonban a prza s az jsgkiads fel
fordult.115 1789 janurjban kiadta sajt hetilapjnak els szmt. Semmifle
amatrizmusrl nem lehet beszlni ezzel kapcsolatban: a kiadvny nyomtatva volt, a
nyilvnossg szmra kszlt, s hrom pennyrt lehetett megvsrolni. The Loiterer lett a
cme, dr. Johnson hasonl kiadvnyainak, a Rambler-nek s az Idler-nek a mintjra
kszlt: minden egyes szm egyetlen, anonim szerzj esszt vagy elbeszlst tartalmazott.
Krt rsokat msoktl is, s kt msik szerzrl tudunk: az egyik Henry ccse volt, a
msik Benjamin Portal, oxfordi tanultrsuk; de a legtbb esszt mgis James rta.
Oxfordon kvl Londonban, Birminghamben, Bathban s Readingben is terjesztettk a The
Loiterer-t, tizenngy hnapig lt a lap, s kedvelt volt, olyannyira, hogy az a Jamesnek
valsznleg igen jles megtiszteltets is rte, hogy egyik esszjt bevettk az 1791-es
vknyvbe, az Annual Register-be.

111
Ezekrl a korai mvekrl ltalban azt szoks mondani, hogy burleszkszer tdolgozsai mindannak,
amit Jane ppen olvasott. m a Jack s Alice esetben nemigen lehet tudni, hogy ez mi lehetett. Nincs
igazn hasonlsg a Sir Charles Grandison-nal (amelyben szerepel ugyan egy rszeg n, de az nem nylt
sznen rg be); a Tom Thumb mr egy kicsit kzelebb van, s Charlotte Smith Emmeline-jbl szrmazhat
esetleg a kt kzbeiktatott lettrtnet, de ms semmi. A hangvtel teljesen austeni, a hallon val
vigyorgs pedig elrevetti a levelekbeli vicceldst a halott csecsemrl, s a Meggyz rvek-nek azt a
jelenett, amelyik gnyt z a fit sirat kvr nbl. Ez a kt mozzanat ltalban sokak szmra problms.
112
Jamesnek, Edwardnak s Henrynek is volt arrl elismervnye, hogy 1785-ben (abban az vben volt
Henry tizenngy ves) befizettk a vadszati engedlyrt a pnzt, hrom guinea-t a bkebrnak. Mr.
Austennek nem volt ilyen elismervnye; valszn, hogy soha nem tanult meg vadszpuskval bnni. Lsd
Robin Vick: The Sale at Steventon Parsonage. Jane Austen Society Report (1993).
113
Rendkvl kedvelt darab volt Isaac Bickerstaffe-tl a The Sultan, amiben szvesen lpett fel pldul a
kor hres sznsznje, Mrs. Jordan; s a James Townley ltal rott High Life Below Stairs hasonlkppen.
Kitty Clive s Mrs. Abington is kiemelked alaktst nyjtott a magas kultrra csingz szobalny, Kitty
szerepben: - Sikszpr! Soha nem olvastad mg Sikszprt? (Kitty:) Sikszpr, Sikszpr Ki is rta?
Nem, mg nem olvastam a Sikszprt. No, akkor csodlatos lmny vr rd! (Kitty:) J, majd
valamelyik dlutn tolvasom. A darabnak mr kevsb vonz mozzanata a kt fekete szolga sztereotip
brzolsa. Nincs rtelme azt a ltszatot kelteni, hogy Austenk ebben a tekintetben felvilgosultabbak lettek
volna a korabeli tlagnl; Henry is nagy kedvvel utnzott zsidt a ksbbi godmershami kitalls
jtkokban.
114
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1789. februr 11. AP, 138. o.
115
Mrs. Austen mindig is nagyon sokra tartotta Jamest mint rt, James halla utn is flemlegette
remek irodalmi zlst s erteljes stlust. Mrs. Cassandra Austen levele James Leigh-Perrot-nak, 1820.
janur 4- AP, 265. o.
 Ez az ismtelten megjelent rs elegns karcolat volt, melyben egy oxfordi Fellow rja
le a bartai hzassgt. Egyikk, egy fldbirtokos az egyik brlje lnyt vette el, akinek
nmi egszsgen s desgen kvl semmi vonzereje nem volt, s semmit sem tudott
felmutatni azon kvl, hogy egy vidki bentlaksos iskolba jrt; de a frfi ltal cara spos-
nak116 beczett nbl kznsges s sok pnzbe kerl hrpia lett. Ennek a birtokosnak a
testvrbtyja egy skt nemesi csaldbl val nt vett felesgl, aki annyira bszke volt a
rokonaira, hogy kzlk mindjrt egy fltucatnyit magval is hozott, hogy llandan ott
lakjanak velk. Egy harmadik frfi azt lltotta magrl, hogy jobban jrt; m amikor az
elbeszl elmegy megltogatni ket, a vkony vlaszfalon keresztl meghallja, amint a
felesg krplja az urt, hogy minek hoz ide ilyenkor vendget, amikor nemigen van mit
fzni vacsorra, a szolglk meg mind vasalnak. A vendg nem kaphatja meg a szp
fggnys szobt, mert piszkos a csizmja, s be kell rnie a fggny nlkli, zld fal
padlsszobval. Az oxfordi vendgnek ekkor elege lesz, valami kifogssal kimenti magt,
s visszatr college-beli kandalls agglegnyszllsra, ahol kifejezett elgedettsggel
gondol vissza sikeres meneklsre a zld padlsszobbl.
Az ri szabadsg lehetv tette, hogy James kinevesse a fldbirtokost s a nemeseket az
jsgjban, pedig maga is mr kezdte rezni, akinek se pnze, se fldje nem volt, hogy j
volna egy felesg. Tbb humoros rsban is flmerl a krds, hogy hogyan lehet pnzt
venni felesgl s hogy hogyan lehet szert tenni j zsros egyhzi llsra; a ngyllet
pedig az rsok zmnek alaphangja ez egybknt Oxfordban alighanem ltalnos volt,
mg azok krben is, akiknek voltak lnytestvreik. Felmerlt az a nzet, hogy a The
Loiterer els szma utn kt hnappal megjelent, 1789. mrcius 28-i szmnak rja, egy
bizonyos Sophia Sentiment Jane Austen lehetett, aki amiatt panaszkodik, hogy a lap nem
szl a ni olvaskhoz, s azt javasolja, hogy folytatsokban kzljenek szp, meghat
trtneteket klnleges nev szerelmesekrl, akiket elszaktanak egymstl, hajtrst
szenvednek, prbajoznak, esetleg megrlnek. Jane Austen szerzsgt illeten itt az a
problma, hogy ez az olvasi levl nem is annyira a nolvask megszltsra buzdt, mint
inkbb a nk pocsk irodalmi zlst figurzza ki. Sophia Sentiment neve alatt ezrt inkbb
egy alkalmi nimittort gyanthatunk, mondjuk, Henryt vagy Jamest.117
James legjobb rsa egy segdlelksz prblkozst rja le, hogy pnzt gyjtsn a
faluban a vasrnapi iskola elindtsra. A nemes Sir Charles Courtley azt tancsolja neki:
forduljon inkbb a pspkhz ez gyben, s fel is ajnlja neki, hogy elviszi a kocsijn a
pspki palothoz. Egy gazdag vnkisasszony eladst tart neki arrl, hogy milyen kros
kvetkezmnyekkel jrhat, ha a prnp kreiben npszerstik a tanulst. Egy msik
116
Kedves felesg, (olasz)
117
Elszr Zachary Cope vetette fl az 1966-os Book Collector-ban, hogy Jane Austen lehetett Sophia
Sentiment; majd mg ugyanabban az vben megjelentette az rveit a Jane Austen Society Report-ban. azt
lltotta, hogy Sophia levelt nem rhatta James vagy Henry, mert ennek a levl stlusa ellene mond;
valamint hogy a The Loiterer-re vonatkoz tancsokat gy kell olvasni, mint a kor regnyeire jellemz
morbid rzelgssg kifigurzst amely rsmdot egybknt Jane Austen ppen akkoriban gnyolt ki a
Szerelem s bartsg lapjain. Vgl Cope mgis azt a kvetkeztetst vonja le, hogy taln Henryvel ketten
rtk a levelet, ami nekem is hihetbbnek hangzik, mint az, hogy Jane egyedl rta volna. Hogy egy vvel
ksbb a Szerelem s bartsg hsnjnek a Sophia nevet adta, esetleg arra utal, hogy lehetett errl valami
csaldi viccelds; mbr a Sophia nagyon gyakori keresztnv is volt. A kirlyi csaldban 1777-ben szletett
lenygyermeket is Sophinak neveztk el. Austenk olvastk Fieldinget is. Elizabeth Jenkins arra hvja fl a
figyelmet, hogy a keser filippika kifejezs szerepel az egyik Loiterer-esszben (58. szm) s az rtelem
s rzelem-ben is, s ez meggyz bizonytka annak, hogy Jane olvasta a btyja jsgjt. Klns is lett
volna, ha nem gy van, m Jane a kifejezseket nem mindig ugyanabban az rtelemben hasznlta, mint
James. A Loiterer-ben ktszer is szatirikus felhang nlkl szerepel pldul a cara sposa, m amikor Jane
Mrs. Elton szjba adja, akkor mr nevetsges modorossg lesz belle. Igaz, kzben eltelt tizent v. Amikor
Jane Austen a caro spos-t az Emm-ban ilyen gunyorosan hasznlta, rirnytotta a figyelmet a kifejezs
korbbi elfordulsaira; Garrick is hasznlta a caro spos-t abban az epilgusban, amit Mrs. Cowley The
Belle's Stratagem-jhez rt 1780-ban.
vnkisasszony gy rzi: mr olyan sokat adott a szegnyek seglyezsre, hogy tbbet
nem lehet vrni tle. Vgl Mr. Humphrey Discount, akit a segdlelksz azzal gyzkd,
hogy ha egy kis pnzt ad az iskolra, megmenekl attl, hogy csibszked gyerekek
belopzzanak a kertjbe, vlaszul kimutat az ablakon a mr fellltott kt aclcsapdra:
Lefogadom, hogy ha kt-hromnak ezekkel eltrm a lbt, a kis gazemberek tbbet soha
nem jnnek ide! Az embernek sznt csapda szerepet kap James s a hga elbeszlseiben
is, nyilvn mindkettejket foglalkoztatta; br Jane vicceldik vele, James pedig a politikai
rvelsben hasznlja. Ha a The Loiterer tbbi szma is ilyen j lenne, kitn kiadvnyknt
ismernnk, de csak egy-kt msik szm r ennek a kzelbe. Szletett nhny, elmsen
vicceld essz arrl, hogy miben klnbznek egymstl a francik s az angolok (az
angolok lehetnnek kicsit vidmabbak, a francik pedig komolyabbak; az angolok jl
tennk, ha megtanulnnak trsalogni, a francik pedig ha befognk a szjukat). Van egy
olyan trtnet, ami egy fenekestl felfordtott hzrl szl, ahol a gyerekek
vndorsznszeket lttak, s kedvet kaptak hozz, hogy maguk is szndarabokat adjanak el
utals lehet ez a steventoni sznhzasdira. Van egy nagyon blcs rs arrl, hogy ha a
segdlelkszek megtanulnak jl lovagolni s lni, attl jobb emberek lesznek. Egy msik
rs a jellegzetes oxfordi tpusokat veszi szmba: a pomds hajt, akinek hatalmas
cipcsatja van; a szakllt eresztett s piszkos inget hord szobatudst; az alkalmakat
kihasznl lelmes fickt, valamint azokat, akik mg annl is lustbbnak,
tjkozatlanabbnak s tudatlanabbnak akarunk ltszani, mint amilyenek vagyunk.
Henrytl eleven beszmolt olvashatunk egy vidki vroshza bltermbl, ahol az egyik
igen energikusan tncol hlgyrl egyszer csak mindenki dbbenetre kiderl, hogy az
anyjuk lehetne; egy hzaspr, akik ltszlag nagyon szeretik egymst, ppen akkor
beszltk meg, hogy elvlnak; egy kelletlen frfitncos pedig gy nz a partnerre, mint aki
azt kvnja, br elszaladhatna. Nem vits: mindezek a val letbl szrmaztak, a
basingstoke-i tnctermi blokrl.
Henry rsai meglepen gyengk, s amikor nkrl r, sokkal izgatottabb, mint amilyen
magabiztos. Legsikerletlenebb komikus rsban egy frfi azt mesli el, hogy az
unokatestvre hogyan akarja magt elvetetni vele: nagyon is kacran mutogatja neki a
bokjt s a keblt, festi az arct s parkt visel, s elrngatja magval stlni, ahol Az ifj
Werther szenvedsei-rl beszl neki. A n radsul idsebb is a frfinl. Henry a
trsalgsban felteheten jobbat produklt ennl a sablonos vacaknl, klnben az
unokanvre aligha tallta volna olyan elbvlnek.
Jane hasonl jelleg rsai mr akkor sokkal jobbak voltak. Ezutn mg kt vig nem
dediklt Henrynek semmit, akkor viszont egy kivteles mvet ajnlott neki a Lesley Castle
levlregnyt, melyben minden egyes szereplnek sajt, egyni hangja van. Az elejn
Charlotte Lutterell, aki ppen a nvre eskvjre st-fz, alig kpes feldolgozni a hrt,
hogy a vlegnyt levetette a lova, s alighanem meg fog halni. Csak a sok ennivalra tud
gondolni, amit elksztett, s a monolg, amit gysztl sjtott testvrhez intz, dickensi
zsenialits. Azrt nevetnk, mert ezt a helyzetet mindannyian ismerjk: senki sem szeret
kizkkenni abbl, amivel ppen foglalkozik, mg ha a legjobb bartunk halla jn is kzbe.

Azt mondtam neki: Drga Eloism, ilyen kicsisg miatt igazn nem kell ilyen
sokat srnod! (Direkt knnyed hangot tttem meg, hogy megvigasztaljam.)
Ugyan ne aggaszd magadat miatta! Ltod, n egyltaln nem izgatom magam;
pedig taln ppen n szenvedek a legtbbet! Mert nemcsak hogy knytelen
vagyok flenni mindent, amit eddig mr sszefztem, hanem ha Henry netn
meggygyul (br ez nem nagyon valszn), megint ugyanennyit kell majd
fznm nektek; ha meg meghal (mert szerintem meg fog halni), s te valaki
mshoz mgy, akkor is nekem kell majd fznm. Lthatod: ugyan tged most
 lesjt, ha Henry szenvedseire gondolsz, de n lefogadom, hogy hamarosan meg
fog halni, s akkor minden fjdalmnak vge szakad, s te is megknnyebblsz;
de az n bajom sokkal tovbb fog tartani, mert akrmilyen kemnyen igyekszem
is, az biztos, hogy az lskamrt legalbb mg kt htig nem tudom kirteni!

Charlotte az els a Jane tollbl szletett megszllott s kesszl nk sorban, s olyanok

kvetik t, mint Mrs. Bennet, Mrs. Norris s Miss Bates; s is ppoly remekbe szabott,
mint a tbbiek. Amikor felmerl, hogy elmenjen Londonba, azt rja: Mindig is
klnskppen a Vauxhallba vgytam eljutni, hogy lssam: tnyleg olyan hajszlvkonyra
szelik-e ott a hideg marhasltet, mint ahogy mondjk, mert gyantom, hogy kevesen rtik
gy a hideg marhaslt szeletelsnek mvszett, ahogy n. Az ilyen sorok minden rnak
becsletre vlnnak, de egy tizenhat vestl egyenesen elkpesztek.

Ezek a tbb v alatt szletett korai mvek nmileg sszevissza sorrendben bele lettek
msolva hrom fzetbe. A Lesley Castle-t, ami valsznleg 1792 janurja s prilisa kztt
szletett, a msodik fzetben talljuk, befejezetlenl. Ennek a fzetnek a bortjra Jane ezt
rta: Ex dono mei Patris (ajndk apmtl). Bmulatos, hogy az apa milyen nagyra
rtkelte a lnya tehetsgt, s mennyire btortotta. Biztos, hogy vette a paprt, amire
rhatott, s ez nem kevsbe kerlt. Cassandra rajzpaprjt is szerezte be, Jane pedig
Cassandrnak dediklta az Anglia trtnet-t (melyet egy elfogult, eltletekkel teli &
tudatlan trtnsz rt), valamint megbzta a knyv illusztrlsval. Mvei kzl ez az
egyetlen, amelynek korabeli illusztrcii vannak.
Az Anglia trtnete teli van csaldi utalsokkal. Apjnak szl fricska, amikor a szerz
azt lltja magrl, hogy rszrehajl a rmai katolikus valls irnt. A tvol lv Francisre
is utal egy jslatban, mely szerint mg Sir Francis Drake-et is tl fogja szrnyalni valaki,
aki br ma mg ifj, de mris beigazolni ltszik rokonai s bartai legmerszebb s
legvrmesebb remnyeit. Van a knyvben egy tuds sztagrejtvny, mely a carpet szra
vonatkozik, s I. Jakab kirly kegyenceire, Carra s Villiers-re utal. Kezdetem a vgem
volt I. Jakab kirlynak, de te egszen nrajtam taposol.118 Austenk szerettek a szavakkal
jtszani, s az Anglia trtnete pont gy hangzik, mint amit karcsonyi szrakozs gyannt
az asztalnl vagy a kandall mellett felolvastak. Jane bzvst szmthatott r, hogy a szlei
elrtik az utalst korbbi szomszdjuk, Charlotte Smith regnyre, amikor prhuzamba
lltotta Erzsbet kirlyn kegyenct, Essexet Smith egyik szerepljvel, a romantikus
Delamere-rel, aki egy prbajban dobta el magtl az letet. Ahogyan azt Jane maga is
beismerte, az trtnelmi rdekldse nem a tnyeknek s a dtumoknak szlt, inkbb a
szerelmi trtneteknek, de mg ennl is inkbb az foglalkoztatta, hogy megnevettesse a
csaldjt.
Az Anglia trtnet-nek vgn ott a keltezs: 1791. nov. 26-n, szombaton, azaz ppen
Jane tizenhatodik szletsnapja eltt. Akkor mr a The Loiterer megsznt, s br James
tovbbra is rogatott verseket a maga kedvre, s mg Mrs. Austen is rt alkalmanknt egy-
egy verset, a csaldf, a csald legfontosabb tagja mr elismerte Jane ri trekvseit. Jane
kvetkez fzetnek fedlapjn Mr. Austen vlasztkos elismerse olvashat: Egy igen
ifj hlgy rad kpzeletbl fakadt, teljessggel j stlus trtnetek. 119 Az apa olyannyira
szerethette a lnya rsait, hogy a bennk elfordul elg durva rszletekkel is kiegyezett. A
118
Pet: kedvenc.
119
Ezeket a korai elbeszlseket nha gy emlegetik, mint amelyek pusztn az akkori irodalmi divat
pardii. Elszr James-Edward Austen-Leigh rt gy rluk 1870-es Memoir-jban, ahol nonsense-
trtneteket emleget s mindenfle buta szerelmes trtnetek kifigurzst. Az 1770-es s 1780-as
vekben sok szentimentlis, erszakos, illetve ostoba regny volt forgalomban, s Jane Austen is biztosan
olvasott hasonlt, de az valszntlen, hogy Steventonba sok ilyen jutott volna el.
Lesley Castle-ban pldul egy ifj anya elszkik a szeretjvel, s elhagyja kisbabjt is;
ksbb a trtnet folyamn a frj katolizl, amivel rvnytelenti a hzassgt s
mindketten vidman j hzassgot ktnek. Mersz viccek ezek egy anglikn lelksz
lnytl.

Egszen nyilvnval, hogy az apa korltlan hozzfrst engedlyezett Jane-nek a

knyveihez. Ha ugyanis Jane gyerekfejjel elolvashatta Richardson Sir Charles Grandison-
jt melyben rszletesen le van rva, milyen az, ha egy anya berg, s milyen, amikor az
apa hzassgtr; valamint hogy mi a helyes viselkeds az apa szeretjvel, illetve a
hzassgon kvl szletett fltestvrekkel szemben , akkor Mr. Austen nemigen tilthatott
tle sok mindent. Egy kivteles lenygyermek kivteles apjnak bizonyult ebben is,
akrcsak Jane mersz trtneteihez val higgadt hozzllsban. Henry arrl szmol be,
hogy Jane nagyon hamar kezdett olvasni, s nehz megmondani, hogy melyik volt az az
letkor, amikor mg nem ismerte behatan az angol nyelv legjobb esszinek s regnyeinek
ernyeit s hibit. Ez a jmbor visszaemlkezs nem felttlenl jelenti azt, hogy Jane mr
tvesen dr. Johnsont s Samuel Richardsont olvasott, de azt tisztn ltjuk, hogy Henry egy
nagyon kicsi s koravn gyereket rztt meg emlkeiben, aki mindig a knyveihez
kuporodott. Henry hozzteszi mg, hogy irigylsre mltn j emlkeztehetsggel volt
megldva.120 Jane tehetsgnek kibontakozsban teht elsrend fontossggal brtak az
apa knyvespolcai, mivel az rshoz az els indttatst az adja, ha msok trtneteit
szrakoztatnak s izgalmasnak talljuk.
Nem knny azonban szisztematikusan felmrni, hogy miket olvashatott fiatalon.
Elszr is, Mr. Austen 500 ktetes knyvtrt eladtk; Henry pedig 1817-ben inkbb Jane
vallsossgt s megbzhatsgt igyekezett hangslyozni, semmint zlsnek
eklekticizmust. Az letrajzi rsban Henry azt lltja, hogy Jane kedvenc morlis r-i
Johnson s Cowper voltak, s hogy tbbre tartotta Richardsont, mint Fieldinget. Kerlt
minden trgrsgot bizonykodott Henry; kerlte, az lehet de elbb elolvasta, s jt
mulatott rajta. Prd sosem volt. Igenis lvezte Fieldinget, s nemcsak a Tom Thumb cm
bohzatt, amit a btyjai adtak a kezbe, hanem a Tom Jones-t is.121 Ismerte Sterne-tl a
Tristram Shandy-t s a Szentimentlis utazs-t Henry ezeket nem is emltette. Nem szlt
egyetlen regnyrnrl s szndarabszerznrl sem, akik pedig fontosak voltak Jane-nek,
kztk Charlotte Lennox, Fanny Burney, Charlotte Smith, Maria Edgeworth, Hannah
Cowley. A csaldban ugyan olvastk, megtrgyaltk, eladtk s szerettk a szndarabokat,
de lehetsges, hogy Henry nem tartotta ildomosnak 1817-ben, hogy errl beszljen.
Shakespeare-rl sem tett emltst, pedig Shakespeare ott van minden angolnak a
tudatban, lltja Henry Crawford A mansfieldi kastly-ban, s Edmund Bertram is
egyetrt vele: bizonyos mrtkig szinte gyerekkorunk ta ismerjk Shakespeare-t
mindnyjan Shakespeare nyelvt beszljk, az hasonlatait hasznljuk, az szemvel
nzzk a vilgot122 Egszen biztosak lehetnk benne, hogy Edmund itt nemcsak a
Bertram csald nevben nyilatkozik, hanem Austenk nevben is; Catherine Morland
Shakespeare-en n fl, Dashwoodk pedig a Hamlet-et olvassk Willoughbyval. Igaz
azonban, hogy Jane leveleiben mindssze hrom fut utals van Shakespeare mveire.
Johnson esetben mr knnyebb kimutatni a kzvetlen hatst. Tudjuk, hogy Jane olvasta
a Rasselas-t, valamint Johnson esszit a Rambler s az Idler lapjain. Ksbbi lete sorn
Jane egy levlben gy nevezte: az n drga dr. Johnsonom, s olvasta Boswellt is; s dr.
Johnson fogalmazsmdja csakgy, mint a gondolkozsmdja visszaksznnek nla.
120
Henrynek ez az letrajzi rsa, mely Jane 1817 decemberben bekvetkezett halla utn rdott, A
Klastrom titka s a Meggyz rvek els kiadsban jelent meg 1818-ban.
121
1796. janur 10-n kelt levele igazolja ezt, lsd a 11. fejezetet.
122
Rz dm fordtsa.
Johnsoni a felts, egyszerre komoly s gunyoros pldul ebben a mondatban: Nem volt a
hlgy ellen semmi kifogs, leszmtva a frjt s a lelkiismerett. Egyik korai trtnetbl,
a Lady Susan-bl val ez a mondat, de ugyanez a hangvtel jellemzi a Bszkesg s
baltlet hres kezd mondatt (ltalnosan elismert igazsg, hogy a legnyembernek, ha
vagyonos, okvetlenl kell felesg.123), mely nyugodtan lehetett volna akr egy Rambler-
essz kezd mondata is.
m ha Jane Austen vlla felett belelesnk mindabba, amirl tudjuk, hogy azokban a
korai vekben olvasott, csak azt ltjuk, hogy maga mennyire eredeti volt; hogy mennyire
lvezte s hogyan szedte ssze mindazt, ami szmra hasznlhat volt, s hogyan rizte
meg sajt hangjt, s kpzelereje szmra a terepet. Nincsen olyan korai Austen-regny,
amely Richardson, Fanny Burney vagy Charlotte Smith modorban rdott volna, ahol a
hsn szent tntorthatatlansga s a frfi fszerepl habozsa kitartana t kteten
keresztl. Jane Austen tizenvesen rajongott Charlotte Smithrt, az 1780-as s 1790-es vek
Daphne du Maurier-jrt, aki mg ma is szrakoztat: hsei izgalmasak, pompsak a
helysznei (Grasmere, a walesi hegyek, Svjc, Amerika, Dl-Franciaorszg), s
szvevnyesek a cselekmnyei: az Emmeline, az Ethelinde s a The Old Manor House
mind ngy- vagy tktetesek. Austen tbbszr is utal Smithre korai mveiben; klnsen
nagy hatst tehetett r Smith egyik hse, a szenvedlyes s zaboltlan Frederic Delamere,
akit meg is emlt az Anglia trtnet-ben. Delamere-t az rzelmei irnytjk, minden
cselekvsben impulzv, s ha meggtoljk valamiben, akkor szinte rjngsig fajul rohama
lesz. Fekete, jkp, rtarti, j hzbl val, gytrd, botrnyosan viselked ember, m
soha nem becstelen: miutn Emmeline-t megszkteti, hogy Skciba vigye, megbnja
tettt, mieltt mg elrnnek Barnetbe. Emmeline nem volt szerelmes bel, de lenygzte
t a frfi ahogyan a fiatal Jane Austent is.124 Smith hsni, ezek a knnyekre fakad
rtatlansgok, akik gyakran julnak el, illetve zuhannak le lovakrl, akiket megalznak s
kihasznlnak a nluk magasabb trsadalmi ragban lvk, az Austen-regnyekben egyltaln
semmihez sem hasonlthatk (hacsak nem szmtjuk Fanny Price-t, aki a fentiek igen tvoli
unokatestvre lehetne). De Smith romantikus trtnetei mgis elevenek, jl vannak
megrva, s teli vannak eredetisggel, gyhogy rthet, Austen mirt lvezte ket, s mirt
vdte meg a kvetkez mdon: Ha egy knyv jl van megrva, n mindig tl rvidnek
rzem.125
Samuel Richardsonra sosem volt jellemz, hogy tl rvid lett volna. Hihetetlenl
utlatos knyv mondatja Austen A klastrom titk-ban Isabella Thorpe-pal Richardson Sir
123
Szenczi Mikls fordtsa.
124
Jane Austen tizenhat vesen egy prbeszdet is rt az Emmeline s az Ethelinde ernyeirl a Catharine
cm 1792-es, befejezetlen elbeszlsben.
125
Ezek Catharine szavai; gy emlegeti Smith regnyeit, mint mindenfel olvasott s csodlt knyvek,
[amelyek taln gyakrabban szolgltak vitk kiindulpontjul, mint akrmelyik msik hasonl m]. A
szgletes zrjelek Austen sajt kihagyst jelzik, m a flmondat azt sugallja, hogy ezeket a regnyeket
gyakran emlegettk s vitattk a csaldban s barti trsasgban. Charlotte Smith (1749-1806) sussexi
nemesember lnya volt. Korn megszerette az olvasst, s rni mr a bentlaksos iskolban elkezdett, ahov
htvesen kldtk (az anyja meghalt, amikor mg csak hromves volt). Amikor az apja jranslt,
rbeszltk, hogy is menjen frjhez tizent vesen egy fiatalemberhez, akirl kiderlt, hogy egyltaln
nem volt hozz val. Charlotte Smithnek huszont ves korra mr ht gyermeke szletett; ekkor trtnt,
hogy a frjvel Hampshire-be kltztek, ahol a Brookwood Park-beli Ly's Farmon laktak, Selborne
kzelben 1774-tl 1783-ig vagy 1784-ig s itt szomszdai lettek Austenknek. 1781-ben Mr. Smithbl
Hampshire fispnja lett, de a frfi kltekezse szegnysgbe sodorta a csaldot, s 1783-ban a csaldft be
is csuktk adssgok miatt a King's Benchbe. A helyzetet anyagi tekintetben Mrs. Smith mentette meg azzal,
hogy kiadta a sajt verseit, majd fordtani kezdett s regnyeket rni; a frjtl pedig klnvlt. Eleinte
rokonszenvezett a francia forradalommal, s egyes olvaskat azzal botrnkoztatott meg, hogy kifejtette: ha
egy n hzassgtr, attl mg nem visszavonhatatlanul bns minden esetben. Bartja volt Cowpernek s
Romney-nak is. lete vgig alkotott, gyerekeknek sznt tanknyveket is rt a regnyek mellett. Walter Scott
is csodlta a munkit, klnsen a The Old Manor House-t, mely 1793-ban jelent meg.
Charles Grandison-jrl, amivel Isabella ki is lltja magrl a bizonytvnyt, hiszen
Austennek ez volt a kedvenc knyve. Olyan mlysgekig ismerte Richardson sszes
knyvt, ahogy soha senki, s a jvben sem fogja rta Jane-rl Memoir-jban az
unokaccse, s azzal folytatta, hogy a regnyek minden esemnyt kvlrl tudta, s
minden szerepl a bartja volt.126 Ha ez a knyv ennyire fontos volt neki, ma viszont alig
ismerik, nmi figyelmet taln megrdemel. Kt eszmnyi ember krl zajlik a trtnet, Sir
Charles s a gynyr Harriet Byron krl. Harriet beleszeret a frfiba, miutn az
megmenti t attl, hogy elszktessk otthonrl s alighanem attl is, hogy
megerszakoljk. Mindez az els ktetben trtnik, s Harriet tretlenl megrzi szerelmt
a 800 000 szt tartalmaz ht ktet vgig; a frfi viszont kt n kzt ingadozik, Harriet s
egy olasz hlgy kztt, akinek mr szavt adta, s a szvt is, flig. A tisztessget
mindenben megrizve, de csigalasssggal szmolja fl az olasz hlggyel val kapcsolatt.
Az olvasnak van teht bven ideje, hogy elszrakozzon a csaldokon s a bartaikon, akik
tnyleg nagyon szrakoztatak. Magunk el kpzelhetjk Jane Austent, aki gy lakta be ezt
a knyvet, akr egy hatalmas hzat, melyben sok szoba van s sok folyos meg lpcs,
melyek mind felfedezsre s jrafelfedezsre vrnak.
Richardson a legjobb teljestmnyt Grandison hgainak jellemzsben nyjtja, akik
Harriet bartni lesznek, klnsen a fiatalabbik testvr, Charlotte: les esz, vadc lny,
a legrdekesebben kibontott szerepl a regnyben. Charlotte nem hajland a hlyket sz
nlkl elviselni, s idegenkedik a hzassgtl; a hzassg hhrktel-t emlegeti, s
amikor vgl kelletlenl mgis beleegyezik, hogy frjhez menjen, nem viselkedik illenden
a sajt eskvjn: vgig motyog a szertarts alatt, utna meg nem engedi a vlegnyt maga
mell lni az eskvi hintban. Felhnytorgatja a vlegnynek, hogy az betolakodott az
magnletbe, s ezzel annyira felbosszantja a frfit, hogy az kllel sztveri Charlotte
csembaljt; m szenvedlyesen szereti Charlotte-ot, s mikor elszll a dhe, arra kri a
lnyt, hogy mindig rizze meg a jkedvt, s az bosszantst se hagyja abba.
Charlotte vadsgnak f oka az apja, Sir Thomas Grandison viselkedsben keresend,
s a knyv f tmja is a szlk helytelen viselkedse, s azok a hatsok, amik emiatt rik a
fiatalabb nemzedket illetve hogy a gyerekek hogyan prbljk mindezt orvosolni. Lady
Grandison halla utn, amikor a lnyok mindketten tizent krl jrtak, az apjuk
nevelnnek elhvta melljk egy bartja zvegyt, egy bizonyos Mrs. Oldhamet. Amikor a
n az apjuk szeretje lett, a lnyok nem voltak tovbb hajlandk rintkezni vele, gyhogy
az apjuk elkltztette egy msik megyben lv hzba (Grandison birtokainak nagy rsze
Hampshire-ben van, ami Austenknek biztosan nagyon tetszett). Ebben az idszakban,
amikor az apja elhanyagolta ket, Charlotte eljegyezte magt egy hozomnyvadsz
katonatiszttel. Kzben Mrs. Oldham kt fit is szlt, de Sir Thomas se felesgl nem vette,
se nem gondoskodott rla vagy a fikrl; amikor pedig meghalt, trvnyes fira s
rksre maradt, hogy tisztessgesen bnjon a hlggyel, engedje, hogy megrizhesse
emberi mltsgt, valami jradkot adjon neki, s gondoskodjon arrl is, hogy fltestvrei
nekiindulhassanak az letnek. Sir Charles Grandison nagybtyjval is hasonl eset trtnik,
valamint egy ifj rksn anyjval, mely ifj rksnnek Sir Charles a gymja segt
mindannyiukon, mert igen jrzs s nagylelk.

126
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen, 89. o.
 A regny tele van eszmefuttatsokkal a nk helyzetrl s llapotrl, a szerelemrl, a
hzassgrl s az rzkisgrl. Mg egy igen frfias Miss Barnevelt is szerepel, aki
kifejezetten kikezd Harriet Byronnal, amikor gy szl: mikor mellette ltem, legalbb
hsz alkalommal azt kvnta, br lehetnk frfi a kedvrt ha frfi lettem volna,
felkapom, a hnom al csapom s elszaladok vele. Sir Charles tiltakozik az ellen, hogy
els ltsra szerelemre gyljon, mivel azt tl rzki dolognak tartja, tzveszlyes roham-
nak, gyngdtelen kitrs-nek, ami a nkre nzve klnsen veszlyes. Vits krds az
lethosszig tart ragaszkods az elvesztett szerelmeshez, s nem nyilatkoznak tl hzelgen
a srig h ifj hlgyekrl: Ht muszj egy nnek leroskadnia s kisrnia a szemt,
hasznlhatatlann vlnia e vilgi ltezse legfbb cljra, valamint mindenfle csaldi
kapcsolat szempontjbl, amikor letnek mg taln egyharmadt sem lte le? Egy msik
beszlgets a szerny vagyon lenyok-rl szl, melyben sszehasonltjk ezeknek a
hajadon lnyoknak a nlklzsre tlt s gymoltalan llapott az egyedlll
frfiakval, akik megtehetik, hogy kivlsgra tesznek szert egy hivatsban, s ha ennek
segtsgvel vagyont szereznek, az felemelkedst hozhat nekik s tiszteletet. Mindezek a
tmk bizonnyal igen rdekeltk Austent; nhnyat ksbb a sajt mveiben is flvetett. A
Grandison-ban egy nagy tiszteletnek rvend ids hlgy azt pendti meg, hogy azok a
vagyonos nk, akik szabadon rendelkezhetnek a pnzkrl, s megvan hozz a szvk s a
blcsessgk is, hogy megfelelen hasznljk, jobban teszik, ha nem mennek frjhez, de a
vagyontalan nknek mr nincs meg ez a vlasztsuk. Az idsebb nk ltalban azt a nzetet
valljk, hogy romantikus tlzs a fiatal lnyok rszrl, ha szerelmet is akarnak meg
tisztessges frjet is. Harriet Byron viszont, akinek mindkett sszejn, ezt a krdst teszi
fel: Nem a bartsgnak a halandk ltal megismerhet legmagasabb szintje a hzassg?
Ezt a nzetet vallja ksbb Austen sszes hsnje.
Mindezek a szempontok ktsgtelenl fontosak lehettek a szmra, de Austen cljait
tekintve szerintem a leghasznosabb magnak Charlotte-nak a jellemzse volt. olyan fiatal
n, aki szkimond, akinek nagyon gyakran nincs igaza, s a viselkedse sem mindig
kifogstalan de mindig elragad, sugrzan lnk s teljesen emberi, akr a sajt szavait
tekintjk, akr msok szemvel ltjuk t. Testvri szeretetvel s odaadsval, ugratsra
val hajlamval, vilgos kifejezsmdjval, talpraesett vlaszaival s huncutsgval, mely
szembeszk, s ami miatt az ember megszereti, de ugyanakkor fl is tle, Charlotte
Grandison egsz biztosan az els inspirci lehetett Elizabeth Bennet alakjhoz.127
Fanny Burney Cecili-jban van egy msik elms fiatal n, Lady Honoria Pemberton,
aki olyan knyrtelenl bosszantja Cecilit s annak humorrzk nlkli szerelmt, hogy az
ember kifejezetten azt szeretn: br tbb oldalt kapott volna ebben a klns knyvben! A
csaknem ezeroldalas knyv j sok tli estn kitarthatott a kandall mellett Steventonban, s
alighanem Jane szemt is megviselte a sok olvass: nha elfradt s fjt. Lenygztk
Burney komikus szrnyetegei s a dialgusai, de leginkbb azt tanulta meg tle, hogy mit
kerljn: hogy rvidsgre, a dolgok kihegyezsre s vltozatossgra trekedjen, s hogy
ne sajnljon kihagyni. s mg azt is, hogy a fhsn ne legyen a megtesteslt tkly,
hanem inkbb esend s emberi. Burney legels knyvvel mely tmrebb volt, mint az
sszes tbbi mve azt bizonytotta, hogy van igny a ni perspektvbl lttatott, finoman
brzolt trsadalmi komdira. Az Evelina megjelenst kveten egy Mr. Austen-kaliber
koponya mr lthatta: nem ostobasg s nem is lealacsonyt az, ha a lnya megprblkozik
a regnyrssal.

127
Charlotte Grandison szerintem abba a vonulatba tartozik, mely Shakespeare vgjtki hsnitl Jane
Austen hsniig terjed.
 7

Eskvk s temetsek

Az 1780-as vek vgn, amikor Jane tizenves volt, az Austen kln a vltozsok korszakt
lte meg: nhol sztszrdtak s terjeszkedtek, mshol megfogyatkoztak, egyes tagjai
kifejezetten jltben ltek, ms tagjait pedig bernykoltk a politikai esemnyek. Mrs.
Hancockot s Elizt egyelre szemltomst nemigen rintettk a nagy francia forradalom
lassan terjed hatsai. 1790-ben Angliba jttek, ahogy rendesen szoktak; ekkor mg
senkinek sem tiltottk az utazst, s csak kevesen reztk gy, hogy veszlyben volnnak
Prizsban. 1790 nyarn Steventonban idztek, s Jane ekkor dediklta Eliznak a Szerelem
s bartsg-ot. Az idig szletett elbeszlsek kzl ez volt a leghosszabb, s a leginkbb
ez bizonytja Jane ragaszkodst unokatestvrhez. m mg s Eliza a legjobb
bartsgban voltak, Henry s Eliza kapcsolata mr nem volt ilyen felhtlen: nmi
elhidegls kvetkezett be, amit Eliza egyrtelmen Henry szmljra rt. 128 Mivel mr
vek ta flrtltek egymssal, s mivel Henry most mr nem kis Cherubino volt, hanem
felntt, tizenkilenc ves fiatalember, gy fest a dolog, mintha sszemrtk volna az
erejket. Mert vajon milyen messze mehetett el egy ilyen flrt? A szalmazvegy, aki a frje
irnt nem rez szerelmet, viszont letvidm, s van egy ifj hdolja, el tud jtszani egy
hzd meg ereszd meg jtkot, majd mg a csodlkozst is az ilyen viselkeds hatsn;
ettl viszont a fiatalember lehet dhs, tiltakozhat, majd duzzogva elvonulhat. Az
nyilvnval, hogy sszevesztek. Henry visszament Oxfordba.
Eliza is visszatrt Prizsba Mrs. Hancockkal s a kis Hastingsszel, de hamarosan megint
Angliban volt; a frje ugyanis visszament dlre, a mocsrlecsapolsi munklatok
helysznre. Tzes kirlyprti volt, mint ahogy az el is vrhat olyasvalakitl, aki a kirly
jvoltbl birtokolja a fldjeit; ezt Eliza 1791-ben lltotta, hozztve, hogy a frje
szvben mris csatlakozott a royalistkhoz Piedmontban s Turinban, ahol a francia
hercegek a szmzetsben sszegyltek. 129 A forradalom tovbbhmplygtt, s egyre
vadabb lett, egyre inkbb doktriner s egyre vresebb, s az angolok egytt a tbbi, a rgi
rendhez ragaszkod eurpai hatalommal kezdtk azt rezni, hogy nincsenek
biztonsgban. A prizsi let nem volt tbb egyszer annak, aki azt szerette, ha Madame la
Comtesse-nek szltjk, gyhogy Eliza mr 1791 elejn jra Angliba hozta a fit s az
anyjt, s ezttal nem is volt arrl sz, hogy mikor tervezik a visszautazst. Egy margate-i
nyarals utn Hastingsnek ugyanis tengeri frdt javasolt az orvos visszakltztek rgi
hzukba az Orchard Streeten, a Portman Square kzelben; Mrs. Hancocknak ekkor sikerlt
megtantania a betket az unokjnak.
Ekkoriban az Austen csald Edward eljegyzstl volt hangos, aki egy baronet lnyt
kszlt elvenni, Elizabeth Bridgest a kenti Goodnestone-kastlybl. 130 A menyasszony
tizennyolc ves volt, Cassandrnl fiatalabb, s csak kt vvel idsebb Jane-nl; a frigyet
128
Eliza egy 1792-es levlben utalt erre: Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1792. oktber
26. AP, 148. o.
129
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1791. janur 7. AP, 139-140. o.
130
Goodnestone kiejtve gy hangzik, mint Gunstone.
tmogatta a Bridges s a Knight csald, s Austenk is, a tvolbl. A menyegz az v
vgre volt vrhat. A Bridges lnyok mind elegnsak voltak s csinosak. Az egyik
legelkelbb londoni lenyiskolban tanttattk ket, a Queen Square-en; Elizabethnek
egybknt mg kt msik nvrt jegyeztk el ugyanekkor. gy ltszott, mintha az egsz
vilg eskvkrl szlna. Mg Jane is jvend frjekrl brndozott. Elvett egy lapot az apja
egyhzkzsgi hzassgi anyaknyvbl, s neveket prblgatott ezekre az elkpzelt
alakokra: Henry Frederick Howard Fitzwilliam, Londonbl, Edmund Arthur William
Mortimer, Liverpoolbl. Nincs semmi klns ebben a fantzilsban egszen a lap aljig,
ahol is populista feltsknt ott ll a Jack Smith nv, aki hzassgot kt Jane Smithszel,
szl. Austen. A tory meggyzds lelksz lenynak kpzelete egy pillanatra mintha
szokatlan irnyba kalandozott volna el, s mi rlnnk, ha tbbet tudhatnnk errl a
kpzeldsrl.

De llhatott br a kpzelet talajn, s lhetett elbeszlsek s regnyek vilgban tl

kellett lpnie a gyermekkoron, amikor mg csak szemllte a felnttek vilgt, s felntt
nv kellett vlnia, aki meg is li azt. Mrs. Austen mr tvenves is elmlt, mire Jane
tizenngy lett: nagy korklnbsg ez anya s lenya kztt. Megint csak alighanem
Cassandra volt az, aki az anya segt s tancsad szerept eljtszotta a felnv Jane
mellett. A tizennyolcadik szzadbeli lnyok menstrucija ksn kezddtt, tizent-tizenhat
ves korban; ezt a knos s kellemetlen dolgot pp akkor kellett megtanulniuk kezelni,
amikor azt hallottk mindenhonnan, hogy most kell felkszlnik letk sorsdnt veire,
amikor is csodlkat kell szereznik, s amikor a leginkbb elegnsnak s knnyednek
akartak ltszani.131 Kpzelhetjk, milyen lehetett ez foly vz, illetve vzvezetk nlkl:
knytelenek voltak takargatni a rongyok mosst s szrtst, mikzben egy csom
tizenves fi viharzott keresztl-kasul a hzon. Ez is olyasmi, amit a trtnetrk soha nem
jegyeztek fel; de az biztos, hogy a lnyok mg a legrugalmasabb s leggyakorlatiasabb
csaldokban is srlkenynek reztk magukat s htrnyos helyzetnek ezek miatt a rjuk
hrul terhes ktelessgek miatt.
Egyre fontosabbak lettek a bartnk. Jane Cooper gyakran megjelent Steventonban, s
kt j lnyos csald is kltztt a krnykre. Martha s Mary Lloyd 1789 tavaszn rkezett;
az anyjuk, Mrs. Lloyd egy pap zvegye volt olyan arisztokratikus rokonsggal, amilyennel
maga Mrs. Austen is dicsekedhetett gyhogy Mrs. Austen nagy rmmel vezette be a
helyi trsasgba a hasonszr csaldot. A lnyok a korbban steventoni dik Fowle fiknak
voltak az unokatestvrei, s a legidsebb Fowle fi ezeknek a lnyoknak a nvrt vette
felesgl. James Austen ott volt a bartja eskvjn, s megismerkedett mindegyik lnnyal.
Mrs. Lloyd ez utn hamarosan kibrelte a deane-i lelkszhzat Mr. Austentl. Mrs.
Austennek Mary volt a kedvence a lnyok kzl, akit viszont Jane soha nem szeretett,
pedig majdnem egykorak voltak. Jane inkbb a kzel tz vvel idsebb Marthval
bartkozott, akinek volt humora. Elbeszlseket s verseket dediklt Marthnak, s k
ketten boldogan aludtak egy gyban, ha gy hozta a szksg; ilyenkor hajnali kettig
fecsegtek s vihorsztak.132 Ekkortl Lloydk rszv vltak Austenk letnek.
Ugyanebben az vben rklte meg a Deane-tl ngymrfldnyire fekv nagy
udvarhzat, Manydownt egy csald, ahol hrom hajadon lny volt: Catherine, Elizabeth s
Alethea Bigg. Az apa, Mr. Bigg avagy Bigg-Wither tehets fldbirtokos volt, a lnyaira
teht nmi rksg vrt, de ez nem gtolta meg ket abban, hogy valdi bartsgba
kerljenek az Austen lnyokkal, akiknek egy fillrjk sem volt. Biggk okosak is voltak, s
131
Edward Shorter: A History of Women's Bodies (1983), 18-19. o. a XVIII. szzad vgt jelli meg,
hogy akkor kezddtt a menzesz a legksbb. Franciaorszgban ez tizent v s kilenc hnap volt 1750 s
1799 kztt; azta pedig folyamatosan toldik egyre korbbra.
132
Lsd Jane Austen levelt CEA-nek, 1799. janur 8.
a lnyok csakhamar rjttek, hogy hasonl az zlsk. Egsz csapat fiatal n volt itt egytt,
akikkel Jane megbeszlhette a kzs lmnyeket, knyveket csereberlhetett, amit meg is
trgyaltak, sszehasonlthatta velk a ruhit, gyakorolhatta velk a tnclpseket, s
zenlhettek, stlni mehettek egytt, bekocsizhattak Basingstoke-ba vsrolni, s
pletyklhattak a csaldjaik s szomszdaik gyes-bajos dolgairl.
James eljtt Oxfordbl, hogy segdlelkszi llst vllaljon az overtoni egyhzkzsgben,
nem messze Steventontl. Igen kedvelte a j trsasgot, s mg vadszott is egytt az
odaltogat kirlyi fensggel; valamint rtallt egy fiatal nre, aki egy trekv segdlelksz
minden lmt beteljesthette.133 Egy ezredes lnya volt Anne Mathew, s egy herceg
unokja; j anyagi kiltsai voltak; karcs volt s fekete haj, a szeme gynyr s
harminckt vesen mg prtban volt. James megltta a knlkoz lehetsget, s lt vele,
Anne pedig igent mondott neki. A lny csaldja is elfogadta Jamest, s rltek neki, br
mg csak segdlelksz volt. Anne apja vi 100 font jrandsgot grt a lnynak, ami
James jvedelmvel egytt azt jelentette, hogy berendezhettek maguknak egy hzat,
tarthattak kocsit, st mg egy falka vadszkutyt is.
Mikzben alakulban voltak ezek az rmteli esemnyek, Elizt s az anyjt szenveds
sjtotta. Mrs. Hancock megbetegedett: az egyik mellben fjdalmas s kemny csom
keletkezett, s Eliza minden kvet megmozgatott, hogy orvossgot talljon erre a
betegsgre, amirl mindketten tudtk, hogy slyos. A ktsgbeesett emberek krl mindig
vannak sarlatnok, akik csodaszereket s bevlt kezelsi mdokat knlva kihasznljk
ket; k is hallottak egy doktorn-rl, akit el is hvtak, mert szavai szerint bzvst
remnykedhetnk a teljes gygyulsban. s brmi is volt a mdszere (amivel kapcsolatban
figyelmeztette ket, hogy hossz idt vesz ignybe), nem lehetett rosszabb a tbbi,
akkoriban elrhet kezelsi mdnl.134 Mrs. Hancock arrl szmolt be, hogy a fjdalom
cskkent, s Eliza mr mert remnykedni abban a kimondhatatlan boldogsgban, hogy
szeretett szlanymat jra egszsgben lthatom. Egymsban is tartottk a lelket. A nyr
folyamn Eliza lassan leszokott minden szrakozsrl, s bezrkzott az Orchard Streeten,
ahol megprblta anyja figyelmt elterelni a betegsgrl, s kzben a gytr
aggodalomtl maga is szenvedett. Sok dolga s szomorsga miatt jniusig mg
Austenknek sem kldtt magukrl hradst; ekkor viszont Edward megltogatta. A
Tvidk fel igyekezett ppen, s Elizban volt annyi lelkier, hogy rgi nmaghoz hen
ingerelje Edwardot egy kicsit, amirt ilyen egykedv, pedig a szerelme nlkl vg neki
ennek a kjutazsnak. Megkrdeztem tle: hogy fogja kibrni; mire csak azzal a rezignlt
mosolygssal vlaszolt, ami nemnek sajtja ilyen krlmnyek kztt. 135 Henryrl nem
esett sz.
Mrs. Hancock nem tudott Steventonba utazni. Augusztusban heves fjdalmai voltak.
Eliza ezt rta: A gygyuls annyira lass, hogy nha minden igyekezetem ellenre elfog a
ktsgbeess arra gondolvn, hogy taln sszes erfesztsnk hibaval mennyire
szrny, ha a bizonytalansgnak csak az rnyka is rvetl arra, akit szeretnk! 136 A
doktorn tovbbra is gygyulst grt, de Eliza most mr felcsert hvott, Mr. Roopsot.
Oktberre Mrs. Hancock gynak esett, s mr senkivel nem rintkezett, csak a lnyval s

133
Deirdre Le Faye rja, hogy James Austen neve szerepel a kempshotti vadszatok jegyzknyvben,
melyet William Poyntz vezetett 1791 s 1793 kztt, s melyet ma a windsori Royal Library riz; valamint
hogy a walesi herceg ebben az idszakban nha szintn rszt vett a kempshotti vadszaton.
134
A mellrkot esetenknt mtttel gygytottk. Fanny Burneynek pldul 1811-ben egy tkletesen
sikerlt mellmttje volt Franciaorszgban: az egyik mellt levettk. Ez azonban ritka eset volt, mert
nemcsak kivteles sebsz kellett hozz, hanem kivteles pciens is. Akkoriban termszetesen nem ltezett
mg rzstelents. Fanny Burney btorsga nem mindennapos volt. Meg is rta az opercija trtnett.
Utna mg sok vet lt j egszsgben: 1840-ben, nyolcvannyolc vesen halt meg.
135
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1791. jnius 23. AP, 141. o.
136
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1791. augusztus 1. HRO 23M93/M1.
Roopsszal. A hnap vgn lett egy borzaszt rohama, s Eliza akkor egy msik orvost
hvott hozz. Ez laudnumot adott. Eliza annyira aggdott, hogy mr csaknem
belezavarodott, s azt sem tudta eldnteni, hogy Roops valjban mit gondol az esetrl.
A remny, a ktsgbeess s a megjult remny krforgsa zajlott. Soha nem fogom
elfelejteni az 179l-es vet, mert legels hnapjtl fogva rzelmeimet folytonos
megprbltatsok rtk rta Eliza.137 Karcsonykor Mrs. Hancock ersen khgtt, nem
volt tvgya, a belei sem voltak rendben, a fjdalom nem sznt, s a daganat a helyn
maradt; de nagylelken azt mondta Eliznak, hogy maga a panasz kicsit javult.
Kimondhatatlanul sajnlom: n nem tudom elmtani magamat hasonlval. A rgi Eliza
egy pillanatra felcsillan, amikor beszmol Philnak arrl, hogy kt elegns blba is
meghvtk; persze egyikre sem akart elmenni. Phila a btyjnak rt levlben szemforgat
mdon szl arrl, hogy szegny Eliza szabados s kicsapong lete meghozta mlt
gymlcst, s azt jsolja, hogy Eliza bartok nlkl magra fog maradni.138
Az tves Hastings gondozsa is nehezebb lett gy, hogy msodik mamja mr nem
tudott benne segteni, br tovbbra is remnykedett a fiban. Htulgombols ruhcska
helyett Eliza most mr nadrgot s kis kabtkt adott r, s remnykedett, hogy gy majd
taln jobban fog tudni jrni, br a gyereknek mg az is gondot okozott, hogy egyenesen
tartsa magt.
Franciaorszgbl is csak rossz hrek jttek. Szeptemberben a grfot megtmadta egy
csapat feldhdtt paraszt a Marais-nl. Csak a puszta lett tudta menteni, j hzt teljesen
kifosztottk, a lecsapolsi munklatok pedig flbemaradtak. A grf eljutott valahogyan
Prizsig, de semmi pnze nem maradt, st tartozott az anysnak 6500 fonttal.139
Mrs. Hancock 1792 februrjban meghalt Hampsteadben, ahov Eliza azrt vitte, hogy
lete utols heteiben legalbb j levegt szvjon. lete hatvan vben sok kalandot s sok
szenvedst lt meg. Srfeliratn ez llt: Philadelphia, Tysoe Saul Hancock felesge,
kinek kivl erklcse minden keresztny ernnyel teljes volt, s aki a szrny s
fjdalmas betegsg legnagyobb prbatteleit is keresztnyi megnyugvssal viselte. 140 Jean
Capot de Feuillide-nek sikerlt eljutnia Angliba, hogy vigasztalja felesgt s fit, s egy
elg gyszos utazst tettek Bathba. A grf azonban hamarosan arrl rteslt, hogy minden
vagyont el fogjk kobozni, s t magt migr-nek nyilvntjk, ha klfldn marad, ezrt
visszasietett Prizsba.

Edward eskvjt 1791 decemberben tartottk, radsul ketts eskv volt, mert Elizabeth
egyik nvre is akkor eskdtt. Jane erre az alkalomra egy kifejezetten durva elbeszlst
dediklta Edwardnak, A hrom nvr-t, mely a pnzrt val hzassgszerzsrl szlt. Nem
mondhatni, hogy a legszerencssebb nszajndk lett volna: egy menyasszony, mg a
legjobb humor is, ezt biztosan tapintatlansgnak rezhette. Akkoriban az eskvkre nem
felttlenl csdlt ssze az egsz rokonsg, gyhogy nem valszn, hogy Jane ott lett
volna Edwardn. Az viszont lehetsges, hogy James eskvjre elment 1792 mrciusban,
az ugyanis nem olyan messze volt hazulrl, Laverstoke-ban. James s Anne nemsokra
kzelebb kltztek Steventonhoz: tvettk a deane-i lelkszlakot Lloydktl. A Lloyd
csald tvozsakor Jane egy verssel bcszott Marthtl, Marynek pedig dediklt egy
elbeszlst: az Evelyn-t, mely tele van elsietett eskvkkel, eskvi kszldssel,
137
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1791. jnius 23. HRO 23M93/M1.
138
Philadelphia Walter levele James Walternek, 1791. oktber 9. AP, 143. o.
139
Az sszeg nagysga Mrs. Hancocknak a Kzponti Levltrban (Public Record Office) rztt
vgrendeletbl ismert.
140
A srk mg mindig a helyn, a hampsteadi St. John-templom srkertjben van, m a felirat mr
lekopott, s helyette csak a nv s az vszm szerepel. Lsd Deirdre Le Faye: Hancock Family Grave. Jane
Austen Society Report (1981), 182. o.
kltzsekkel, feledkenysggel s temetsekkel. Lloydk tizennyolc mrflddel tvolabbra
kltztek, Ibthorpba; ahhoz messze volt, hogy nap mint nap tallkozzanak, de Cassandrt s
Jane-t hamarosan meghvtk oda vendgsgbe.
Jniusban Eliza megijedt: tanja volt a cscselk sszecsapsnak a lovasgrdval a
Mount Streeten, London kells kzepn. Nem csak tette fel a krdst akkoriban: vajon a
forradalom szelleme nem fog-e tkelni a La Manche csatornn? Hampshire-ben a megye
fbb notabilitsai sszegyltek, hogy megfogalmazzk: tmogatjk Pitt kormnyt, nem
tartjk rokonszenvesnek a francik Nemzeti Konventjt, s eltlik az Angliban alakult
forradalmi trsasgokat.141 Hampshire masszvan tory meggyzds volt, az a tny teht,
hogy az itteni fldbirtokosok szksgesnek lttk, hogy egyltaln megemltsk a francia s
angol forradalmi trsasgokat, jelzi nyugtalansgukat.
Eliza s a kisfia mg a nyron Steventonba mentek, ahol Hastings az egsz csald
jtkszere lett. Eliza teht elengedte magt, s kilvezte a boldogsgot, amit Mr. Austen
lttn rzett, mert most mg sokkal inkbb lthat, mennyire hasonlatos szeretett
desanymhoz. Ettl a hasonlatossgtl Eliza nha egyenesen knnyekben trt ki.
Mindig gyengd szeretetet tplltam nagybtym irnyban, de azt hiszem, most mg
kedvesebb nekem, mint valaha, mert a legkzelebbi s leginkbb szeretett rokona az n
drga szlanymnak, akinek elvesztst soha nem tudom elgg sajnlni. Jane mr
magasabb volt, mint Eliza, de ugyangy kedvelte most is, s Eliznak is maradt a
kedvence. Eliza mindkt Austen lnyt dicsrte, hogy viselkedsket s klsejket tekintve
milyen sokat fejldtek, s hogy milyen okosak. Henry pedig nos, Henry majdnem
ktmteres volt, szintn sokat fejldtt, st: nem mindennapi kpessgekkel rendelkezik.
A mosolysznetnek vge lett, vagy legalbb rszben vge lett: rendes rokoni
kapcsolatban vagyunk; tudod, t a csaldja egyhzi plyra sznja. 142 Eliza a maga
rszrl a basingstoke-i klub blkirlynjeknt tndklt.
Jane tizenhat ves volt, ami nem a legknnyebb letkor, s az sem teszi knnyebb, ha
az ember az otthon lv gyerekek legfiatalabbika, s folyton azt ltja, amint az idsebb
testvrek mindenfle szerelmekbe bonyoldnak neki meg mg ez elrhetetlen.
Decemberben jabb eskv volt esedkes. Jane Cooper, aki az apja hallt kveten szintn
Steventonban lakott, eljegyezkedett egy tengersztiszttel, Thomas Williams kapitnnyal.
Wight szigetn tallkoztak jliusban, s mieltt mg a hnapnak vge lett volna, a frfi
megkrte Jane Cooper kezt, aki igent mondott, s mg karcsony eltt meg is akartk
tartani az eskvt. A csaldi eskvk kzl vitathatatlanul ez volt a legromantikusabb a
tengersz vlegnnyel, aki mg nem csinlta meg a szerencsjt, de elg magabiztos volt
ahhoz, hogy a szp Jane-t levegye a lbrl, s minden vatos j tancsot elhallgattasson. A
frigyet a steventoni templomban ktttk meg, s az egyik tan Jane volt, a msik meg
Cassandra. Az eskvi szertartst Tom Fowle vezette; Cassandra meg mr szintn az
eljegyzst fontolgattk.
Nluk azonban nem mkdtt a szlsebes udvarls, mert Tom Fowle-nak nemigen volt
semmije wiltshire-beli, anyagilag nem szmottev lelkszi jvedelmn kvl, s a
kzeljvben sem szmthatott semmi tbbre s Cassandrnak sem volt pnze.
Ktelessgtud s belt emberek lvn jl tudtk anlkl, hogy a kt csald brmelyike
nyomst gyakorolt volna rjuk , hogy vrniuk kell, taln veket is, mire
sszehzasodhatnak. Pnz nlkl nem volt lehetsges a hzassg. James asszonykja, Anne,
s Edward Elizabethje is mr gyarapodban voltak, ahogy Eliza fogalmazott; vagy ahogy
Lord Portsmouth ccse, Coulson mr kevsb vlasztkosan kifejezte: bekaptk! 143 Ez a
jkedv, m knyrtelen megfogalmazs ersen elgondolkodtatta Jane-t, azrt is idzte
141
Victoria County History of Hampshire, 1900.
142
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1792. oktber 26. AP, 147-150. o.
143
Jane Austen levele CEA-nek, 1801. janur 5.
ksbb; mg a leghbben szeretett felesgnek sem volt hatalma sajt sorsnak ezen szelete
fltt.
Hogy egy nnek mifle befolysa van a sajt letre, olyan krds volt, amin el lehetett
gondolkodni az eskvknek s eljegyzseknek ebben az vben. Pnz, pnz, pnz, s
megint csak pnz! Egy n pnz nlkl nem lehetett szabad, akr frjhez ment, akr nem.
Eliza meslt Jane-nek az desanyja sorsrl: hogy Philadelphia nninek fiatal lnyknt
Indiba kellett utaznia, egyedl, s ott felesgl kellett mennie egy olyan frfihoz, akit nem
szeretett. zletet kttt: a testt s a trsasgt adta a frfi pnzrt; Jane-t annyira mlyen
rintette a nagynnje letnek ez a rszlete, hogy mg azon a nyron belerta egy mvbe.
A Catharine cm elbeszlsben a cmszerepl bartnjnek, az rvasgra jutott Miss
Wynne-nek jut hasonl sors, mint Philadelphia Austennek:

A legidsebb lny knyszersgbl elfogadta egyik unokatestvre ajnlatt, hogy

elindtja t egy kelet-indiai tra, s br ez gykeresen ellenkezett minden
hajlandsgval, knytelen volt megalkudni az egyetlen add lehetsggel, hogy
valami meglhetshez jusson. Csakhogy ez teljesen ellenttben llt az
illendsgrl alkotott minden idejval, s annyira ellenkezett a vgyaival,
rzsei pedig annyira berzenkedtek ellene, hogy mg a szolgasgot is szvesebben
fogadta volna mr ha lehetsge lett volna vlasztani Mihelyt Benglba rt,
szemlyes vonzereje szerzett neki egy frjet, s most mr csaknem egy ve
frjnl volt. Rvbe rt, m nem volt boldog. Egy magnl ktszerte idsebb
frfihoz kttte magt, aki nem volt ppen j termszet, st kifejezetten
kellemetlen volt a modora, br a jelleme tiszteletet parancsolt. Kitty a
hzassgktstl szmtva ktszer kapott bartnjtl hreket, de a levelei nem
tetszettek Kitty-nek: br nyltan nem rt az rzseirl, mgis minden sorbl radt
a boldogtalansg.144

Jane elhunyt nagynnje sorsnak ez a zord, kendzetlen sszegzse csupn pr hnappal

Mrs. Hancock halla utn keletkezett. Nem tudjuk, mit szlt mindehhez Mr. s Mrs.
Austen; Jane tizenhat ves volt, s az elbeszlst Cassandrnak dediklta. A trtnet tbbi
elemtl meglehetsen elklnl a lny eladsnak durva tnye, a tbbi rszlet ugyanis
vidmabb vonalon halad: az angol vidki let szatirikus brzolsbl ll, mely mr-mr
megkzelti a ksbbi Austen-regnyek hangvtelt. Ehhez a szlhoz tbbszr is visszatr a
szerz, mintha nem volna kedve elengedni. Catharine bartnje, Camilla Stanley, egy
parlamenti kpvisel lnya kijelenti: Miss Wynne roppant szerencss, amirt Indiba
kldtk, hogy ott egy hatalmas vagyon frfi felesge legyen. Mire Catharine gy
vlaszol: Te szerencsnek nevezed, hogy egy szellemes s rzkeny lnyt frjrt Benglba
kldenek, hogy ott hozzmenjen valakihez, akinek termszetrl eslye sincs vlemnyt
formlni, csak amikor mr ennek semmi hasznt nem veheti? Mert lehet az a frfi egy
zsarnok is vagy egy rlt vagy akr mind a kett, akrmit mondtak is neki rla! Ezt
nevezed te szerencsnek? Camilla beszde res fejre vall, az ostoba, de gazdag lny, aki
csak j mulatsg-ot lt a dologban. Catharine, akinek viszont van kpzelereje, trzi a
berzenked viszolygst. Camilla azonban ezt is elti: Nem az els lny, aki frjrt Kelet-
Indiba ment, s kijelenthetem, hogy n is nagyon j mulatsgnak tartanm, ha ilyen
szegny volnk! Valdi vitatkozst hallunk itt, amit a Phila nni sorsrl hallott beszmol
ihletett: egyedlll pillanat ez Austen mveiben.

144
A Catharine or the Bower megjelent egyrszt R. W. Chapman Minor Works cm ktetben, valamint
az oxfordi kiads, paprfedel Catharine and Other Writings-ben, melyet Margaret Anne Doody s Douglas
Murray szerkesztett.
 Eliza s Hastings mg sz elejn is ott maradtak Steventonban. Volt szmukra hely, mg
akkor is, amikor a tantvnyok megjttek az iskolba, mert az Austen fik mr mind mshol
voltak. Charles tizenkt vesen Francis nyomdokaiba lpett a portsmouthi tengerszeti
iskolban, Francis pedig, akit mr ellptettek hadnagynak, tovbbra is Kelet-Indiban volt.
Mr. Austen anyagilag most mr biztosan llt a lbn a tantvnyainak ksznheten,
valamint amiatt, hogy nmi rksghez jutott Francis bcsitl, aki vgl is megrte a
tiszteletre mlt kilencvenkt vet. Lehet, hogy a bcsi helyeslsvel egyltaln nem
tallkozott volna, hogy az unokaccse a pnzt rszben llami sorsjegyre klttte, amely
spekulci meg is bukott.
Edward s Elizabeth Fanny nev lnya janurban szletett meg Kentben, Jane
tizenhetedik szletsnapja utn nem sokkal; James s Anne kislnya, Anna pedig prilisban,
amikor is a csaldi szjhagyomny szerint Mrs. Austent az jszaka kzepn hvtk el
Deane-be. felkelt, fogott egy lmpst, s eltklten vgigcaplatott a sros dlutakon,
hogy a menye mellett legyen, amikor megszletik az unokja, aki azutn a kedvence lett. 145
Jane a tnyt, hogy nagynni lett belle, stlusosan fogadta. Nonszensz szsszeneteket adott
ajndkba j unokahgainak: Fannynak az Opinions and Admonitions on the Conduct of
Young Women (Elvek s j tancsok ifj hlgyeknek) cmt, Annnak pedig a
Miscellaneous Morsels-t (Vegyes felvgott).

Hrom v alatt a franciaorszgi esemnyek tvoli moraja egyre fenyegetbb vlt, s 1793
februrjban kitrt a hbor Anglia s Franciaorszg kztt. Austenket ez azonnal
rintette: Henry ugyanis nem kszlt tovbb a papi hivatsra, hanem elbcszott egyetemi
tanulmnyaitl, s az oxfordi Milciba mint hadnagyjellt lpett be, majd
Southamptonban csatlakozott az ezredhez. A kvetkez ht vben tisztknt szolglt, br
sznt r idt, hogy megszerezze a diplomjt, egyre magasabb rangba kerlt, tiszttrsai
kedveltk, s a legklnbzbb helyeken llomsozott: Brightonban, Ipswichben s
Dublinban. j vilg nylt meg eltte, ami nagyon is tetszett neki. Elizt mr inkbb sjtotta
a forradalom s a hbor egyttes hatsa. 1794 februrjban letartztattk Prizsban
tartzkod frjt. ppen segteni akart egy idsebb mrkinnek, akit a Kztrsasg elleni
lltlagos konspirci miatt tartottak brtnben. A grf leginkbb galantribl
cselekedett, mert nemigen tudta, mire vllalkozik, amikor megprblta megvesztegetni a
Kzbiztonsgi Bizottsg egyik titkrt. Az illet sznleg hagyta magt, de aztn ellene
vallott. Mg ms tank is voltak ellene: a szllsadja s egy n, akirl azt lltottk, hogy a
korbbi szeretje; a szolgljt, a sznes br Clarisse-t, aki rstudatlan volt, nem hvtk
tannak. Februr 22-n Jean Capot de Feuillide-t hallra tltk, s a trgyals utn pr
rval a guillotine alatt vgezte. Eliza hzassga tizenkt vig tartott.

Jane Austen valamikor az ez utn kvetkez kt vben rta meg a Lady Susan146 cm
kisregnyt. Akrcsak tbbi fiatalkori mve, ez is a rossz magaviselet krl forog, m ez be
van fejezve, s ltszik rajta a mgond. A szereplk viselkedsnek elemzse kifinomult, s
a m egyltaln nem hasonlt semmire, amit addig rt vagy azutn rni fog; kivteles m ez
145
Deirdre Le Faye: A Family Record-ban, a 77. oldalon idzi a Hubback-kziratot. Anna Austen
valjban Jane Anna Elizabeth lett, de mindig csak Annnak neveztk.
146
A Lady Susan egyetlen ltez kzirata egy 1805-s vzjel paprra rdott, s br nhny szakrt azt
lltotta, hogy akkor is rdott, ma mr a legtbben arra az llspontra hajlanak, hogy legalbb tz vvel
korbban szletett. Brian Southam meggyz rvelse szerint, melyet a Jane Austen's Literary Manuscripts:
A Study of the Novelist's Development (1964)-ben fejt ki, Austen aligha nylt volna vissza a levlregny
mfajhoz, ha azt egyszer mr elvetette, amikor 1797-ben trta az Elinor s Marianne-t. A Lady Susan
esetben pontos keletkezsi dtum megllaptsra nincs md, legjabban 1793 s 1795 kz teszik, mieltt
mg Austen hszves lett volna.
egy vidki lelksz lnynak tollbl. A levelekben megrt trtnet cselekmnye feszes, a
szereplk karakteresek, akr egy szndarabban, a hangvtel pedig ppen olyan cinikus, mint
a restaurci korban alkot legbotrnyosabb szndarabszerzk akik Austent rszben
valsznleg inspirltk.147 De Austen mgis a sajt hangjn szlal meg. Egy nstny
ragadozt forml meg, aki vgig az esemnyek kzppontjban van: maga mesli el
elmsen a sajt trtnett. Valban gonosz, de nagyon vonz is, s olyan szrakoztat, hogy
azon vesszk szre magunkat: inkbb neki szurkolunk azokkal az unalmas fickkkal vvott
csatjban, akik az ldozatai.
A Lady Susan-t kapcsolatba szoktk hozni Eliza de Feuillide-del, s nem csak azrt, mert
is okos s szp, fiatal zvegyasszony volt. Egyrtelm, hogy nem portrrl van itt sz; m
az is felmerlt, hogy Austenre Laclos 1782-es regnye hatott, a Veszedelmes viszonyok; s
a botrnyos knyvet ugyan ki ms adhatta volna a kezbe, mint Eliza? Msfell viszont, br
elkpzelhet, hogy Eliznak volt egy pldnya ebbl, nehz elkpzelni, hogy megmutatta
volna hajadon unokahgnak. Hogy a knyv hangvtele cinikus, mg hagyjn, m a
szexualitsrl is nagyon szkimondan beszl. Eliza inkbb beszlhetett a knyvrl, mert
valban elg sok ponton tallunk hasonlsgokat. Mindkt trtnet, mikzben
tulajdonkppen egy erklcss kereten bell zajlik, al is ssa azt, mert a gonosz szereplkre
ruhz minden merszsget s minden vonzert. Lady Susan rossz anya, ugyanakkor egy
elbvl ni Don Juan, aki nagyon hasonl mdon hasznlja vonzerejt, mint Madame de
Merteuil: manipullja, elrulja s kihasznlja ldozatait, a szeretket, a bartokat s a
csaldtagokat egyarnt. A hatalom mindkt n szmra gynyrsg.
Lady Susan hamarabb alkalmazkodik a megvltozott krlmnyekhez, mint brki, akivel
sszehozza a sors, soha nem hagyja meglepni magt, s nem engedi, hogy zaklatottnak
vagy dhsnek lssk. Mg akkor is nyjas marad, udvarias s engedkeny, amikor a
dolgok ellene fordulnak; s mg akik nem bznak meg benne, azok is elismerik, hogy arca
nagyon kedves, s hangja, modora megnyeren szeld. Austen azt mutatja meg, hogy Lady
Susan ppen olyan, amilyennek az illemtanknyvek szerint a hlgyeknek lennik kellett.
Hozztehetnnk: Lady Susan ppen azzal a megnyer modorral, j humorral s
szolglatkszsggel l, amit Mr. Austen is a fia, Francis figyelmbe ajnlott. Lady Susan
tklyre vitte, hogyan hasznlja ki a trsadalmi konvencikat a maga hasznra.
Megksrli, hogy a lnyt rknyszertse: menjen hozz ahhoz a frfihoz, akit
vlasztott neki, de azt nem engedi, hogy lssk is, amikor a lnyval kegyetlenkedik. A
tizenhat ves lnyt elkldi bentlaksos iskolba, rszben azrt, hogy megalzza, rszben
pedig, hogy j kapcsolatokat szerezzen: milyen jl ismeri az angol trsadalmat! Akik rla
mr rosszat hallottak, s ezrt bizalmatlanok vele szemben, azokat szemlyes varzsval
bvli el, gy gyakorol flttk hatalmat: Pratlan gynyr van abban, ha letrnk egy
engedetlen szellemet, ha valaki mgis elismeri fensbbsgnket, br el volt tklve r, hogy
gyllni fog. Ha nem is tudja mindig legyzni a bizalmatlansgot, akkor is lefegyverzi azt
simulkony, kifogstalan viselkedsvel. Pontosan tudja, hogy a legnagyobb hibt akkor
kvetn el, ha valdi rzelmeit brkinek elruln (leszmtva persze az elengedhetetlen
bizalmast). Austen a legtrgyilagosabb modorban nyjtja t neknk az zenetet: nem a
cselekedet szmt, csak a ltszat, s nem a jellem, hanem csak az, hogy mit tartanak
valakirl. Lady Susan hzassgtrst kvet el, s sztdl egy hzassgot, de azt nem engedi
ns szeretjnek, hogy inkognitban megltogassa t vidken: Minden ilyesmit megtiltok!
Megbocsthatatlan, ha egy n elfeledkezik arrl, mivel tartozik magnak s a
147
Esznkbe juthat Congreve Double Dealer-e, Farquhar The Beaux Stratagem-je, Vanbrugh The
Relapse cm darabja (amelyet Sheridan tdolgozott A Trip to Scarborough cmen), benne a cselszv
Berinthival, aki gy kilt fel: Ah, Amanda, milyen finom dolog ifj zvegynek lenni! Ezek a szndarabok
akr ott is lehettek Mr. Austen knyvtrban. Garrick Bon Ton-jrl pedig tudjuk, hogy eladtk
Steventonban. Ebben a darabban a kt fhsn a legutols jelenetig cselszvssel s rmnykodssal
foglalatoskodik.
kzvlemnynek. Amg semmit nem rul el, nincs mitl flnie: addig makultlan rin
marad.
Baljs ez a trtnet, s biztos, hogy rszben szndkosan az; szndkos Lady Susan
nietlenl ragadoz termszete is.148 Sokkal kevsb kidolgozott rs, mint a Veszedelmes
viszonyok, s persze sokkal rvidebb is, ami nem meglep, tekintve a kt knyv rinak
letkor- s tapasztalatbeli klnbsgt. A Lady Susan jobb knyv lenne, ha a fhsnnek
volna egy hozz mlt ellenfele; gy viszont megtesz minden tle telhet gonoszsgot,
rszben kudarcot vall, beleun, s a trtnetet egy vllrndtssal abbahagyja. m az a
lendlet s magabiztossg, amivel Jane Austen egy ilyen tletet s jellemet kiprblt, igen
figyelemremlt. Austen letmvben egyedlll jellemrajz ez egy felntt nrl, akinek
intelligencija s szemlyisgnek ereje meghaladja mindenkit, akivel csak tallkozik, s
aki tudja magrl: elpazarolja magt egy unalmas vilgban, ahol lnie kell.
Brilins ujjgyakorlat. Annyira, hogy mg maga Austen is megijedhetett tle, s azt
rezhette, hogy rsval ingovnyos talajra lpett: tlsgosan okos akart lenni, tl
szkimond volt s tl pesszimista. Flretette ht a trtnetet, s br mintegy tz v mlva
lemsolta jra, soha nem tett ksrletet a publiklsra, s az is nyilvnval, hogy erre a
csaldban sem buzdtotta senki. m ha nem lett volna neki fontos, s nem lett volna bszke
r, akkor nem is tartotta volna meg. Hogy ezt a mvet nem kvette egyetlen olyan sem, ami
akr tvolrl emlkeztetett volna r, azt sugallja, hogy Austen gy dnttt: ncenzrt
alkalmaz kpzeletnek azon rszre, amit a ni gonoszsg rdekel, azon bell is a
szexualitssal kapcsolatos gonoszsg. Egszen A mansfieldi kastly-ig s Mary Crawfordig
nem lobbant kicsit sem lngra a Lady Susan szunnyad szikrja: akkor is csak azrt, hogy
mihamar elfojtsk. De a tz tovbb parzslott, akrmennyire le volt is fojtva.

148
Minden szempontbl baljs figura: ez a kifejezs szerepelt a Jane Austen, Her Life and Letters cm
1913-as munkban, melyet William s R. A. Austen-Leigh rt. Brian Southam kivl dolgozata a knyvrl az
1964-es Jane Austen's Literary Manuscripts-ben csak annyiban furcsa, hogy azt hangslyozza benne: Lady
Susan azrt nietlen, mert agresszv s ragadoz.
 8

Szomszdok

Otthon Austen olvasott, rt, ment, amerre a kpzelete vitte; de a hzbl kilpve mr egy
msik vilgba lpett, melynek megvoltak a maga meglepetsei s tragdii. Az a trsasg,
ami az Austen csald fiatalabb nemzedknek szrakozsul szolglt a tizent mrfldes
krzetben l egyhzi emberek, nemesek, arisztokratk, parlamenti kpviselk,
vllalkozk, orvosok s gyvdek csaldjaibl llt. Arra szmtana az ember, hogy ez az a
bizonyos soha nem vltoz, igazi vidki angol trsasg; csakhogy valjban nagyon is
vltoz volt ez a csoport, mert nagy szmban voltak kztk olyanok, akiket ebben a
szzadban dzsentrinek neveztek: akik a nemessg rtkrendjt kvettk ugyan, de nem
rendelkeztek rkltt fldbirtokkal, sem szmottev egyb vagyonnal. Klns, hogy
milyen kevs Dashwood vagy Darcy volt kzttk, vagy Bertram, Rushworth s Elliot;
Bingley bizonytalankodsa mr inkbb kzel jr a valsghoz azt illeten, hogy hov is
tartozik, illetve hogy hol llapodjon meg.
Nincs sz rgi, patins csaldok kapcsolatrendszereirl, hiszen a legtbb csald nem is
olyan rgen rkezett Hampshire-be ms megykbl, illetve klfldrl, s gyakorta mg a
nevket is megvltoztattk menet kzben. Kevs csaldnak voltak mlyebb gykerei a
krnyken, mint Austenknek, s pr csald tovbb is kltztt hamar: volt, aki sajt
vlasztsbl, de volt olyan is, aki adssgok vagy valami botrny miatt volt knytelen
odbbllni. Minl jobban megnzzk ezt a trsasgot, annl inkbb szembetn, hogy
milyen kplkeny, vletlenszeren sszekerlt embercsoport: a csaldok egyszeren csak
ppen ott voltak abban az idben, ahol, mert nhnyukat a frissen szerzett pnz hozott,
msok meg pp amiatt tvoztak, hogy nem tudtk megtartani a rgi vagyont.
Az arisztokrata csaldok kzl, akiknek bljain Jane az 1790-es vekben nha feltnt, a
hangzatos nev Lord Dorchester, a kempshotti kastly ura eredetileg igen szerny
szrmazs r ember volt. A hadseregben kzdtte fel magt, s Kanadban sikerlt valban
nagy karriert befutnia. Ezutn grfkisasszonyt vett felesgl, brsgra jutott, s 1783-tl
kezdve vi 1000 font letjradkot adtak neki. Tiszteletre mlt frfi volt, aki
megrdemelte a hazjtl, amit kapott, hiszen megvdte Qubecet; nemesi nvknt is olyat
vlasztott, ami igazn angolul csengett, de legbell mgiscsak megmaradt a strabane-i Guy
Carletonnak, az rdem elsznt szerelmesnek, aki ehhez a vidkhez nem is ktdtt.
Kempshottot csak brelte pr vig, majd tovbbllt egy msik helyre Maidenhead mellett.149
Dorchesterk szomszdjnak, a Hackwood-kastlyban lak Lord Boltonnak rangja
szintn nem volt rgi kelet. Northumbriban, ahonnan szrmazott, mg egyszeren
Thomas Orde-knt volt ismeretes, tvltozsa pedig 1778-ban kezddtt, amikor felesgl
vette Bolton tdik grfjnak egyik trvnytelen lenygyermekt. Amikor a felesgnek az
a szerencse jutott, hogy rszben rklte a Bolton-birtokot, flvette a Bolton nevet. Ez

149
Carleton az 1760-as vekben Qubec kormnyzja volt, s sikerrel vdte a vrost az amerikaiak ellen
1775 decembertl 1776 mjusig. Ksbb, az 1780-as s 1790-es vekben kormnyzknt lt ott.
Kempshottbl mra mr csupn az istllk maradtak.
1795-ben trtnt, amikor Jane Austen hszves volt; a brsgra mg kt vet vrni kellett.
Mr. Austen rdekldst azzal keltette fel az jdonslt Lord Bolton, hogy igen elegns
disznlakat pttetett, melyeket szoksa volt felkeresni minden reggel, mihelyt felkelt
Jane Austen ezt rta a nvrnek egy levlben. Cassandrnak Jane arrl is beszmolt, hogy
inkbb kt tncot kihagyok, csak hogy ne kelljen Lord Bolton legidsebb fival
elmennem, aki oly iszonyan tncol, hogy nem lehet kibrni; majd egy msik levlben
Jane nem tl kedvesen megjegyzi: egy j parka mennyire emeli Lady Bolton
megjelensnek fnyt.
Nhny vvel azeltt, hogy Boltonk bekltztek a Hackwood-kastlyba, a hely mg
Charles Powlett tiszteletes otthona volt, aki gyerekkortl fogva ott lt. Ez az egyhzi frfi
a kzeli winslade-i kis gylekezetet szolglta, amikor Austenkkel kapcsolatban llt, 1790-
ben pedig kineveztk a walesi herceg egyik kplnjnak br soha nem sikerlt
Cambridge-ben lediplomznia. Apja tengersztiszt volt, aki korn meghalt, de ennl
lnyegesebb, hogy nagyapja viszont Bolton harmadik grfja volt, a nagyanyja pedig a
grfnak sokig csak a szeretje, majd vgl a felesge: a sznszn Lavinia Fenton, aki a
Koldusoper-ban az els Polly Peachum volt. Powlett igazi egynisg volt, eszes, apr
termet emberke furcsa formj vgtagokkal; m tudott elbvlen viselkedni, erre utal az,
hogy Jane Austen egyltaln nem srtdtt meg, amikor Powlett az 1796-os karcsonyi
szezonban megprblta megcskolni. Kt vvel ksbb viszont mr elg eltlen
nyilatkozik rla, amikor Powlett tncmulatsgot rendezett. Akkorra mr szert tett egy
felesgre, aki, mint kiderlt, semmivel se jobb, mint amit a szomszdsg vrt: ppoly buta,
mint amilyen mogorva, s tkozl is. Powlett neve hamarosan egyet jelentett a tkozlssal;
a felesge a trsasgi alkalmakon drga, s egyszersmind semmit el nem fed ruhban
jelent meg, de ms tekintetben Jane figyelmt nem keltette fl. Az asszony halla utn
Powlettk kltekezse megbosszulta magt, s knytelenek voltak elkltzni a kontinensre,
ahonnan nem is tudtak tbb visszatrni. Nem nehz ket elkpzelni Thackeray-
regnyhsknt, akik egy brsszeli szllban pnzkldemnyekbl lnek, s j ismerseiket
egyrszt az egyhzkzssgi letre val emlkezssel, msrszt a walesi herceggel val
kapcsolatukkal, a hackwoodi blokkal s nagyatym, a grf-fal szdtik.150
A Hurstbourne-kastly laki, a Portsmouth csald mr rgebbi gyker arisztokratk
voltak; m a csaldnak tragikus sors jutott osztlyrszl, s ppen abban az idben, amikor
Austenk ismertk ket, egy hosszan elhzd s borzalmas botrnysorozat zajlott nluk.
Nehz elkpzelni, hogy ennek hre el ne terjedt volna a krnyken, ahol Jane
megfogalmazsban mindenkit a szomszdok nkntes kmhada vesz krl, de
Austenk leveleiben mg sincs r utals. 151 Pedig Austenknek tudniuk kellett a dologrl,
mert a harmadik grfot Steventonban mr gyerekkortl ismertk, amikor Lord Lymington
nven Mr. Austen tantvnya lett. Ez Jane szletse eltt kt vvel trtnt, 1773-ban. A kis
lord akkor volt t s hat v kztt, korhoz kpest nagyon visszamaradott, de j
termszet s rendes kisgyerek ezt rta rla Mrs. Austen, s mg azt is, hogy az fiai,
Jemmy s Neddy rltek j jtsztrsuknak.152 Azonban hat hnap elteltvel Lord
Lymington desanyja elvitte a kisfit, mert aggdott dadogs beszde miatt, ami
ktsgtelenl rosszabbodott.153 Londonba vittk gygytani egy bizonyos Mr. Angier-hez;
m neki akrmi volt is a mdszere, a dadogs megmaradt, s az ifj lordbl zavart s
hbortos fiatalember lett. Klsleg gy ltszott: normlis letet l, m a Portsmouth csald

150
Hackwood ma is ll: a XVII. szzad vgn plt hzat Boltonk szmra talaktotta s
megnagyobbtotta Lewis Wyatt az 1800-as vek elejn.
151
A Klastrom titka, 2. 9.
152
Mrs. Cassandra Austen levele Susannah Walternek, 1773. jnius 6. AP, 29. o.
153
Mrs. Cassandra Austen levele Susannah Walternek, 1773. december 12. AP, 30. o.
ersen szemmel tartotta. Kt ccst, az Austenk ltal szintn jl ismert Newton s Coulson
Wallopot Etonbe kldtk tanulni.
1799-ben, amikor Lord Lymington megrklte a grfi cmet, s betlttte
harminckettedik letvt, a testvrei rknyszertettk, hogy vegye felesgl Grace Norton
nagysgt. A hlgy akkor volt negyvenht ves, s hogy mirt ment bele a frigybe, nem
ismeretes br ltalban elgsges indokknt szolglt, hogy ily mdon grfn lehetett
belle , de a csald vlasztsnak legfbb indoka az volt, hogy a grfnak ne legyen
gyermeke, vagy legalbbis trvnyes leszrmazottja ne legyen, s ezzel biztostsk a grfi
cm s a birtok tszllst az ccsre, Newtonra. Az emberi faj szaporodst illeten a grf
ismeretei meglehetsen bizonytalanok voltak: azt hitte pldul, hogy a fogantatstl a
szletsig tizent hnap telik el; azt is beszltk rla, hogy impotens, de akkor is: jobb a
dolgokat bebiztostani. A csald ezen tl mg kijellt mell vagyonkezelket is, akik kzl
az egyik John Hanson volt, az a londoni gyvd, aki az ifj Lord Byron zleti gyeit is
intzte.
Lord Portsmouth egyik hbortja az volt, hogy mrhetetlenl izgattk a temetsek
(fekete gyek) s a mszrszkek. Szolgival gyakran jtszatott el temetseket a maga
szrakoztatsra, s rendszeresen ltogatta a mszrszket, hogy ott a meglsket vr
llatokra rverjen egy bottal vagy egy brddal, s kzben azt mondja: gy kell neked! Ez
szrny, olyan, mintha egy gyermekkorban elszenvedett bntets knyszeres ismtlse
volna, amit taln Mr. Angier-tl kapott de ez persze nem tbb, mint tallgats. lvezetet
tallt abban is, ha a szolgit vagy az llatait vertk, egyszer pedig, amikor a kocsisa trtt
lbbal fekdt, amit egy felcser mr helyretett, a grf megltogatta a szobjban a srltet, s
jra eltrte a lbt. De mindezek ellenre a trsasg eltt megriztk a ltszatot. 1800
novemberben Jane Austen arrl szmolt be, hogy egy blon a grf kedvesen elbeszlgetett
vele, s kifejezetten arra krte, hogy Jane emltse meg t Cassandrnak a kvetkez
levelben. Jane semmifle utalst nem tett r, hogy a grf viselkedse brmiben eltrt volna
a normlistl. Mg hozzteszi: Lady Portsmouth most msik ruhban volt teht
akkoriban egy msik sszejvetelen is tallkozniuk kellett. Ezt kveten Portsmouthk
adtak blt Hurstbourne-ban, az angolkert stlus parkkal vezett hatalmas kastlyukban,
ahov Jane szvesen ment el. Fekete gyek-nek s verseknek semmi jele sem volt,
mialatt a hampshire-i ri trsasg a cotillonra lpkedett, br Jane arrl szmolt be, hogy
msnap remegett a keze, mert olyan sok bort ivott a blon. 154 James Wyatt tervezte kastly
volt ez, mely az 1770-es vekben plt. A kzponti pletrsz s a kt szrny egyformn
hatalmas volt, a nagyszabsra tervezett angolkertben pedig tavacska, s gondosan
megvlasztott helyeken ll facsoportok.
A Portsmouth csald trtnete ksbb pokoli fordulatot vett. John Hanson, Lord
Portsmouth gyvd vagyonkezelje kibrelte a csald egyik hzt a maga szmra
Farleighben, kzel Basingstoke-hoz; valjban egy fillrjbe sem kerlt, mert a brleti djat
fedeztk azok az gyvdi tiszteletdjak, amikkel a grf tartozott neki. Hanson bemutatta a
lnyait Lord Portsmouthnak, s trsas vadszatokat szervezett: az egyikre Byron is eljtt
1805 augusztusban a tollas np irtsra Hampshire rnyas helyei s termkeny mezi
kz, mieltt tovbbment volna Cambridge-be. A vadszaton tallkozott nhny helybli
vadszgat csalddal, kztk a Dummerbl val Terry csalddal, akiket Austenk is jl
ismertek.155

154
Ezt az pletet, melyben Jane Austen jrt, az 1770-es vekben a msodik grf szmra ptette James
Wyatt. 1870-ben legett.
155
Byron kt levele Hargreaves Hansonnak, 1805. augusztus 19. s 1805. augusztus 28. Byrons Letters
and Journals, 12 ktetben (1973-1982), szerk. Leslie A. Marchand, 1. ktet 76-77. o. Byron s a fiatalabbik
Hanson fivr a levelekben egy bizonyos Mr. Terry rovsra vicceldnek, aki vagy a vadszgat dummeri
birtokos lehetett, vagy az egyik fia.
 Hansonnak j oka volt r, hogy a csaldjt Hampshire-be kltztesse; gondosan
eltervezett mindent, s amikor Lady Portsmouth 1813 vgn meghalt, gyorsan cselekedett.
Felvitette Lord Portsmoutht Londonba, hzassgi szerzdst ksztett a grf s a sajt
lnya, Mary-Ann Hanson kztt, Byront pedig megkrte, hogy legyen ennek a
megllapodsnak a tanja. Azt mondta neki, hogy Portsmouth egy fiatal nt szeretne
felesgl venni, s nem akar engedni az ccsnek, aki megint valami vnasszonyhoz
erltetn hozz. Minderrl sem Lord Portsmouth testvreit nem rtestettk, sem a vagyon
tbbi kezeljt.
Hanson Charles nev fia beszerezte a hzassgi engedlyt (amiben a nevek helye resen
volt hagyva), s Bloomsburyben, a St. George-templomban lezavartk a szttartst Byron
jelenltben, aki a napljban megjegyzi, hogy Portsmouth olyan gyorsan mondta a
vlaszokat, mint aki az egszet kvlrl tudja, st a pap eltt jrt. Arrl is beszmol, hogy
Portsmouth a templomba menet azt mondta: Miss Hansont mr kislnyknt is nagyon
vonznak tallta, aztn a kocsisnak azt mondta, hogy nem is szmtott r, hogy j
felesge lesz, de nem is ezt a lnyt szerette volna, hanem ennek a hgt. A kisebbik Hanson
lny, Laura gynyr volt, Mary-Ann viszont nem. De azrt Byron gy ltta: egszen
hercegni jelensg volt gratulltam a csaldnak s a vlegnynek ittam egy kupa bort
(egszsges sherryt) a boldogsgukra, ahogy kell s hazajttem. Hvtak, hogy maradjak
vacsorra, de nem tudtam.156 Minden jel arra utal, hogy Byron nem is sejtette, micsoda
rmtrtnet kezddtt itt.
Az j grfn a Hurstbourne-kastlybl minden szolgt elbocstott, s valsgos
rmuralmat vezetett be: a frjt rendszeresen megkorbcsoltatta, s odavette apja egyik
gyvdbojtrjt, aki knzsokkal s versekkel teljes megadsra knyszertette a grfot. Ez
ment 1822-ig, amikor Portsmouth ccse, Newton lpseket tett, hogy a hzassgot
nyilvntsk rvnytelennek, Mary-Ann hrom gyerekt pedig trvnytelennek
(egyikknek Byron volt a keresztneve). Magt Byront is meggyanstottk, hogy volt
Mary-Ann egyik szeretje, de ezt tagadta (viszonyom nekem az apval volt, mgpedig
fldhzragadt, hossz-hossz gyvdi szmlk formjban), s semmi okunk r, hogy ne
higgynk neki. A Hansonoknak vgl gyalzat jutott s nyomor, a knzitl megszabadtott
Lord Portsmouth viszont igazn szvsnak bizonyult: ellt nyolcvan-egynhny ves
korig.
A Portsmouth csald trtnetnek ez a kibontakozsa mr Jane Austen halla utn
kvetkezett be. A grf hzassgktsrl azonban emltst tett: pp akkor, 1814
mrciusban maga is Londonban tartzkodott Henry btyjnl, a Henrietta Streeten, s
enigmatikus rvidsggel gy fogalmazott Cassandrhoz rt levelben: Micsoda kegyetlen
idjrs! s mg Lord Portsmouth is elvette Miss Hansont! A grf horrorisztikus trtnete
messze tlszrnyalta a Jane ltal jl ismert, divatos gtikus regnyeket, amelyeket A
Klastrom titk-ban figurzott ki, az 1798-ban elkezdett regnyben, amin veken keresztl
dolgozott, s helyenknt t is rt pont akkoriban, amikor a Portsmouth-Hanson-sztori is
zajlott.157 Mg ha felttelezzk is, hogy Jane csak bizonytalan pletykkat hallott a grf
kedvtelseirl: a megrendezett temetsekrl, az emberek s llatok versrl s knzsrl,

156
Byrons Letters and Journals (szerk. Leslie A. Marchand) 3. ktet, 248. o. A tbbi informci forrsa
Doris Langley Moore: Lord Byron: Accounts Rendered (1974) Appendix 3.
157
A Klastrom titka 1798-99-ben rdott, CEA szerint. Jane Austen maga is azt rja a knyvhz 1816-ban
ksztett hirdetsben, hogy 1803-ban mr kszen volt. Ekkor mg Susan volt a regny cme. 1803-ban
Henry Austen kzvettsvel 10 fontrt eladta a kziratot a Crosby & Co. nev kiadnak, akik elkezdtk
reklmozni, de vgl nem adtk ki. Tz vvel ksbb Jane Austen 10 fontrt visszavsrolta tlk a
kziratot, de aztn 1816-ig nem kezdett vele semmit, amikor a cmet megvltoztatta Catherine-re, s megrta
hozz a hirdetst. Mst azonban nem tett, s Henry volt az, aki a ma ismert cmet adta neki, s publiklta a
knyvet 1818-ban, Jane halla utn, gy aztn Jane mr nem tudta tovbb javtgatni, sem tolvasni a
nyomdba kerls eltt.
akkor is feltlik annak lehetsge, hogy ez a szomszdos, Hurstbourne-kastlybeli
szrnyeteg nmileg hatssal volt A Klastrom titk-nak msodik felre. Catherine Morland
flelmei s felttelezsei az ott foly dolgokrl nem igazoldtak be, m abban igaza volt,
hogy flt a Klastrom gazdjtl, Tilney tbornoktl, aki valban hbortos s kegyetlen
ember volt. De Catherine stt gyanjt A Klastrom titk-ban a kihasznlt, majd meglt
felesgrl messze tlszrnyalja a Portsmouth csald trtnete.

A Terry csald, akikkel Byron az 1805-s hampshire-i vadszaton tallkozott, rgta itt lt
egy takaros kis udvarhzban Dummerben, ami Steventontl egy kiadsabb stnyira volt a
fldeken keresztl.158 A csaldfnek s felesgnek az 1770-es vek kzepe s 1790 kztt
tizenhrom gyermeke szletett, akik kzl j pran Jane leveleiben is felbukkannak. A
Terry gyerekeket sszessgkben zajos-nak nevezte, de jban volt a lnyokkal, a fikkal
pedig tncolt: kztk Stephennel, a legidsebbel, aki tagja lett az szak-hampshire-i
Milcinak; Roberttel, aki a regulris hadseregbe vonult be; s Michaellel, akibl lelksz
lett, s aki ksbb Jane unokahgt, Anne-t jegyezte el. Terryk msodik lenygyermeke
annak idejn elolvasta az Emm-t, s leginkbb Mrs. Elton tetszett neki belle; kt hga
pedig szomszdos nemesek fiaihoz ment felesgl, az egyik egy Digweedhez
Steventonban, a msik egy deane-i Harwoodhoz. Ezek a Harwoodk is elgg benne voltak
a pcban: annyi adssgot s jelzlogot halmoztak fel, hogy remnytelennek ltszott ezek
rendezse. Az elsszltt fi gy gondolta: nem nslhet, s egsz letben az apja
adssgait fizetgette. ccse pedig a Terry lny felesggel lassacskn lesllyedt: a
fldbirtokosbl egyszer gazdlkod lett, affle hampshire-i Durbeyfield. Digweedknek
sem jutott gondtalan sors, s a Jane ltal a drga Harry Digweed-nek nevezett fi a maga
Terry felesgvel s sok gyerekk zmvel szmkivetve Prizsban ktttek ki, mint a
gazdasg hanyatlsnak jabb ldozatai.
Rgi vagyonok vltak kdd, s j vagyonok jttek a helykre. A Laverstoke-ban lak
Portal csald Languedocbl szrmazott: vllalkoz szellem hugenottk voltak, akik a
szzad legelejn, a franciaorszgi vallsldzs ell meneklve ktttek ki
Southamptonban. Csakhamar megtalltk a helyket: Henry de Portal 1711-ben megkapta
az llampolgrsgot, 1712-ben haszonbrbe vette a Test folyn ll Bere malmot, s
paprgyrtsba kezdett. Vllalkozsa olyan sikeres volt, hogy aztn megszerezte a
Laverstoke malmot, 1719-ben jjptette, 1724-ben pedig alrta a paprpnzek gyrtsrl
szl szerzdst a Bank of Englanddel; az tlete volt, hogy vzjellel lssk el ket.
Henry Portal fibl, Josephbl fszolgabr lett, s megvsrolta a laverstoke-i birtokot.
A csald kvetkez genercija tovbb gyarapodott, gyhogy az 1790-es vekre Portalk
mr tekintlyes fldbirtokosnak szmtottak Hampshire-ben. 1800-ban Jane Austen a
legtekintlyesebb csaldok kzt emlti ket egy bl rsztvevit felsorolva; 1796-ban a
laverstoke-i udvarhzat le is bontottk, s csinos neoklasszikus stlus hzat pttettek a
helyre.159 A Portal fivreknek ez a genercija birtokolta a Freefolk Priors-i birtokot s az
Ashe-kastlyt is. Ezt az pletet egy Nyugat-Indiban meggazdagodott agglegnynek,
James Holdernek adtk brbe, akinek az volt a szoksa, hogy vratlanul letmadta a
hlgyeket, Jane Austen ezrt vgig nem tgtott a kilincstl, amikor egyedl tallta magt
vele a frfi fogadszobjban.160
Voltak olyan j vagyonok, melyeknek eredete legalbbis homlyos volt. Sir Robert
Mackreth pldul, aki 1802-ben lett Ewhurst birtokosa, bilirdmarkrknt kezdte
158
Dummerben ma is lthat az udvarhz, melynek szomszdsgban egy ugyancsak nagyon szp
templom ll.
159
A Joseph Bonomi tervezte Laverstoke House ma is ll, de mr nem a Portal csald tulajdonban van,
s nincs nyitva a ltogatk szmra.
160
Jane Austen levele CEA-nek, 1801. janur 25.
plyafutst a White's Clubban, bukmkerknt s gtlstalan uzsorsknt lett gazdag, majd
a kormnynak tett szolglatairt elszr egy vlasztkerletet kapott, aztn nemessget de
ekzben pnzemberknt vltozatlanul megrizte ktes hrnevt.161
Nemrgen rkeztek a vidkre Biggk is. 1789-ig nincs rluk emlts Hampshire-ben,
amikor a wiltshire-i Lovelace Bigg megrklte Wither nev unokatestvreitl
Manydownt. A tehets zvegyember t lnyval s kt fival ide is kltztt. Hogy ne
legyen minden olyan egyszer, az apa s a fik megvltoztattk a vezetknevket Bigg-
Witherre, mg a lnyok makacsul ragaszkodtak az eredeti, egyszer Bigghez. A kt
legidsebb lny hamarosan frjhez ment, a nagyobbik fi pedig fiatalon meghalt 1794-ben,
gyhogy maradt hrom lny, akik az Austen lnyok bartni lettek. Harris nev ccsk
akkor tizenhrom ves volt, s is olyan dadogs, mint Lord Portsmouth: hozz hzitantt
fogadott az apja de a gyereknek ezzel nem okozott trst.
Elizabeth Biggnek kt komoly udvarlja is akadt. Az egyik a Deane House-beli
szomszdjuk, John Harwood, a msik William Heathcote, a Winchesterhez kzeli Hursley
Park baronetjnek fia. A Heathcote famlia kzeli bartsgban llt Portalkkal, nagyon
tiszteletre mlt s rgi csald voltak. Egyik fiuk a haditengerszetnl szolglt, a lnyaik
elnys hzassgot ktttek, William pedig fess, rkra vadszgat lelksz volt, aki a
winchesteri kptalan javadalmt lvezte. Van egy festmny rla, amelyen vadszzekben
lthat, oldaln apjval, illetve a rkavadszat falkamestervel; jl ltszik, milyen jkp
ember volt, arca knnyen szolglhatott modellknt Darcy vagy Willoughby alakjhoz. 162
Idsebbik btyja Hampshire egyik kpviselje lett a parlamentben; az egynteten tory
meggyzds megyben ltalban ellenszavazat nlkl jra is vlasztottk a kpviselket.
A tory prtnak Hampshire-ben egyszer volt a vlasztsi kampnyszlogenje: Maradjon
rkre Heathcote s Chute! Heathcote mellett a msik kpvisel William Chute volt, m
megint olyasvalaki, aki mshol ntt fl (Norfolkban), ms nven. Majdnem hszves
korig William Lobbnak hvtk, amikor az apja egy Chute nagymamtl megrklte a
Vyne-t. A Vyne hatalmas, gynyr, Tudor korabeli hz volt s maradt Basingstoke
hatrban, s a vele jr rksg oly tekintlyes volt, hogy megrte a nvvltoztatst az
egsz csald szmra, melybe beletartozott mg egy Mary nev lnytestvr s egy kiscs,
Thomas is, aki 1772-ben szletett.163 Norfolki birtokukat megtartottk, de Hampshire-be
kltztek 1776-ban. Tom Chute olyan kor volt, hogy sszebartkozott az Austen
gyerekekkel, s gy ntt fl, hogy egytt vadszgatott Jamesszel s Frankkel, s Jane-nel
meg Cassandrval krtyzott meg tncolt. Csupa sz volt s csupa vidmsg, s nagyon
valszn az is, hogy az ifj Chute-ok, lvn az Austen gyerekekhez hasonl korak, vagy
rsztvevi vagy legalbb nzi voltak a steventoni sznhzi eladsoknak. Tomot klnsen
Jameshez fzte nagyon szoros bartsg, s egsz letben a bartja is maradt.164
William Chute Harrowban tanult (ott volt az llamfrfiv lett Spencer Perceval
csicsksa, s lehet, hogy emiatt vette clba, hogy is a parlamentbe kerljn), majd
Cambridge-ben. Fiatalon beutazta a kontinenst, s jl beszlt franciul. Thomasnak a

161
Austenk leveleiben nem talljuk meg Mackreth nevt, de James-Edward Austen-Leigh mvben, a
Recolections of the Early Days of the Vine Hunt 45. oldaln indiai nbobknt szerepel, aki szolgaknt
kezdte. Ennek csak a msodik fele tnik igaznak, legalbbis a DNB (Dictionary of National Bibliography)
szerint.
162
A festmny, mely a knyv kpmellkletei kzt is megtallhat, Daniel Gardner (1750? 1805)
alkotsa, s a cme Sir William Heathcote, William Heathcote tiszteletes s Gilbert falkamester a vadszaton.
A National Trust tulajdonban van, s Montacute-ban tekinthet meg a nagy fogadszobban.
163
Ma a Vyne a National Trust tulajdona, s mind a hzat, mind a hozz tartoz birtokot rdemes
megnzni.
164
Tom Chute-rl azt, hogy csupa sz volt s csupa vidmsg, fogadott unokahga, Caroline Wiggett rta
egy emlkiratban, ami 1869-ben kszlt (HRO 31M57/1070). Mrs. Chute ksbbi napljegyzeteiben
sokszor van arra utals, hogy Tom megltogatta James Austent; errl Mary Austen is beszmol a napljban.
hbor miatt kimaradt a klfld: Cambridge utn egyenesen bevonult az 1792-ben
Hampshire-ben fellltott egyik lovasezredbe. Henry Austenhez hasonlan belle is lelkes
katonatiszt lett: sokat toborzott Basingstoke krnykn. Olvasott ember is volt, alighanem
lehetett a kt testvr kzl az intelligensebb.
William viszont, amikor 1790-ben apja rkbe lpett, s v lett a Vyne, harminckt
ves volt s ntlen, tisztes vagyonnal s birtokkal rendelkezett valamint a krnyk
legszebb hza is az v volt. Nem is ktsges, hogy az eladsorban lv lenygyermekkel
br szomszdos csaldok vlemnye az volt: elkelne mr neki egy felesg, s ezt a tmt a
krnykbeli hlgyek jra meg jra megbeszltk egyms kztt mr ahogyan ez szoks.
Jane Austen ekkor mr tizenngy ves volt, elg nagy ahhoz, hogy odafigyeljen arra: mit
beszlnek, s ahhoz is, hogy megprblja kitallni, melyik szomszdos ifj hlgy lesz a
szerencss kivlasztott.
Mihelyt William Chute megrklte a csaldi vagyont, parlamenti kpvisel is lett,
gyhogy mr nemcsak a legjobb parti volt a megyben, de a legbefolysosabb fiatalember
is. Azonban hamar kiderlt, hogy a parlament nem nagyon kti le az rdekldst;
hsgesen a torykkal egytt szavazott ugyan az elkvetkez harminc vben, m egyszer
sem mondott beszdet a Hzban. A szve Hampshire-ben volt, ahol kutyafalkt tartott s
egy istllnyi szp lovat; a politika egyszeren nem vehette fel a versenyt a vadszattal.
Nha zent az Alshzbl, hogy hozzk ki el a falkt, amikor Westminsterbl lhton
hazafel tart ez mintegy htrs lovaglst jelentett , hogy az utols szakaszon a kutyk
trsasgban vgtzhasson. Nem vletlen, hogy a helyi vadsztrsasgban kzismert figura
volt. Egyszer vadszat kzben egy kertsnl leesett a lrl, s a lova alaposan rlpett a
combjra. Vadsztrsai izgatottan gyltek krje, tartottak tle, hogy a sebeslse slyos.
Amikor felkecmergett, bartja, John Portal aggdva gy szlt: Mr azt hittk, elvesztjk
egyik tagunkat! Tnyleg? vlaszolt Mr. Chute, s a fj vgtagot nyomogatta n
meg azt hittem, hogy n vesztem el az egyik tagomat.
Ers, vidm fick volt, aki tette a dolgt a winchesteri eskdtszken, kampny idejn
etette a vlasztkat, s tagja volt a Basingstoke Clubnak. 1793-ban hga, Mary s a
szomszdos Oakley Hallban lak nemesember, Wither Bramston kztt hzassgi trgyals
kezddtt. William Chute-ot az a kilts, hogy magra marad Mary nlkl aki minden
bizonnyal vezette a hzt , arra indtotta, hogy is menyasszony utn nzzen. Nem volt
nehz dolga, de a hampshire-i lnyos anyknak csaldst okozott. A wiltshire-i Devizes
parlamenti kpviseljnek, Joshua Smithnek volt ngy lnya, kzlk hrom mg hajadon,
s amikor prilisban az egsz csald Londonban tartzkodott, az apa bemutatta Chute-ot
Elizabeth lnynak, aki flnk volt, komoly, s ppen csak elmlt hszves. Chute gy
dnttt: neki fog udvarolni. A lny lejegyezte az udvarlst a napljba, m nem ppen gy,
ahogyan egy Elizabeth Bennet tette volna. Mr. Chute itt ebdelt olvassuk prilis vgn,
amit mjus 15-n ez kvet: Mr. Chute itt volt dleltt Jnius 10-n ezt rta: Mr. Chute itt
ebdelt. Beszlgets a kanapn.165 A kanaps beszlgetst kvet msodik napon azt rta:
165
Eliza Chute napli, vagy inkbb noteszei, melyek hlgyeknek kszltek, ma a HRO-ban vannak.
tnztem a kvetkez vekben vezetett noteszokat: 1790, 1792, 1793, 1794, 1797, 1798, 1799, 1800, 1802,
1804, 1807, 1813, 1814, 1815, 1816 s 1817. A tbbi, 1790 s 1817 kzti notesz nincs meg. Ezek a
naplcskk csodlatosan mves kidolgozsak: borjbr ktsben (a legtbb vrs szn, de nhny barna,
s van egy halvnyzld is), aranyozott szllel s aranyozott flecskvel, amivel be lehetett csukni. Bell van
mg egy kis tasak kln jegyzetek szmra, s a noteszok egyik-msikban mrvnyozott elzklapok
tallhatk. Az els lapokon nmi nyomtatott szveg ll, tjkoztat a brkocsik djairl, bankok nevei s
ms effle praktikus tudnival, valamint a divatos ruhkat, a fut szndarabok jeleneteit, illetve tjakat
brzol metszetek. Korabeli versek is szerepelnek bennk kinyomtatva htul, fleg nk tollbl.
Hallozsokrl s szletsekrl is olvashatunk egyik-msikban; az 1798-as noteszban pldul megemltik
Mary Wollstonecraft hallt, egy msikban pedig a Drury Lane sznhzbl ismert Mrs. Jordan kislnynak
szletst. Ezek a noteszok akkoriban jttek nagyon divatba, s lesz is mg sz Mrs. James Austen s Fanny
Austen hasonl noteszairl (Jane btyjnak, Edwardnak volt a legnagyobb lnya Fanny).
Mr. Chute itt volt dleltt. Mr. Chute itt ebdelt. Vlasz. De mg nem dlt el semmi, mert
a kvetkez napnl ez ll: Mr. Chute itt ebdelt. Miss Cunliffe itt vacsorzott, s nlam is
aludt. Vgs dnts. Ez mr eljegyzst jelentett. Utna Elizabeth elutazott Weymouthba,
ahol lovagolt a homokos vidken, s Thomastl a Seasons-t (vszakok) olvasta, mgnem
megrkezett Mr. Chute is, aki Thomast levltotta Robertsonnak a History of America
(Amerika trtnete) cm knyvvel, amibl felolvasst tartott. Ksbb, a lny wiltshire-i
otthonban zens esteket rendeztek, s egytt lveztk a Sok hh semmirt-et. A napl
nem merszkedik odig, hogy brmit is mondjon arrl: mit rzett a lny Mr. Chute irnt;
csak annyi ll benne, hogy vsrolt egy j fogkeft hat pennyrt.
Oktberben az egsz Smith csald visszatrt Londonba, s Mr. Chute ltogatsai
megszaporodtak, jtt dleltt, jtt este, jtt reggelire, ebdre nha egytt Tommal, az
ccsvel. Oktber 6-n a fivrek Hampshire-be utaztak a hguk eskvjre, ahonnan hrom
nappal ksbb jttek meg. Majd 15-n, kedden Eliza ezt rta: Megeskdtem a St.
Margaretben fl 10-kor, tra keltem hromnegyed 12-kor, hsz perc lls Bagshotban &
negyed 6-kor megrkeztem a Vyne-ba. Fagyos fehr tj, felhtlen napsts, br lenne ez
kedvez eljel. j otthont soha mg addig nem ltta: a csodlatos tglafalazatot, a
Palladio tervezte oszlopos bejratot, a Tudor korabeli sznes vegablakokkal s
fafaragsokkal dsztett kpolnt, a gtikus szobkat, a hossz, faburkolat galrit s az
1770-ben elkszlt, pomps, klasszikus stlus elcsarnokot s lpcshzat. De akrmilyen
szp is volt a hely, bizonyra terhesnek rezhette, hogy ilyen sok j dologgal szembesl,
amellett, hogy ssze kellett ismerkednie a hzvezetnvel, a komornyikkal, az inasokkal s
a szobalnyokkal s mindezt mg az eskvje estjn.
Msnap felkerestk ket Manydownbl a Bigg lnyok az desapjukkal. Kt nap mlva
egsz csom dleltti ltogatjuk volt: ott volt James Austen az apjval, az anyjval s
valamelyik hgval (Miss Austin); s ott voltak ms krnykbeli csaldok, John
Harwood Deane House-bl, Ashe-bl Lefroy tiszteletes s neje, s Chute hga is, Mrs.
Bramston Oakley Hallbl. Ezeknek a ltogatsoknak egy rszt az jdonslt ara november
13-n viszonozta: benzett Manydownba a Bigg lnyokhoz, Ashe-be Lefroykhoz s
Steventonba Austenkhez, ahol most is csak az egyik lny volt jelen. Ezutn Bramstonknl
ebdelt Oakley Hallban, st vacsorra is ott maradt, s este tizenegyig krtyztak:
valamilyen snapszlivltozatot jtszottak, amit snip-snap-nek nevezett. Msnap este
blba ment a basingstoke-i tncterembe, ahol Charles Powlett tiszteletessel tncolt, meg az
egyik Wallop fival; egy httel ksbb pedig egy Lefroyknl tartott ebden tallkozott
Francis Austen hadnaggyal, aki akkor rkezett haza a Tvol-Keletrl.
A Chute s az Austen csald kztt sok rintkezsi pont volt. A Vyne a sherborne-i St.
John-templomhoz tartoz egyhzkzsgben llt, ahol James Austen volt a lelksz, gyhogy
t szinte minden hten meghvtk Chute-k ebdre (a felesge nlkl); James egytt
vadszott a Chute fivrekkel, s is meg a felesge is Chute brmentest szignjval
kldtk a leveleiket.166 Eliza Chute noteszaiban megszmllhatatlanul sok utals van Mr.
Austin-ra, s j nhny a tbbi Austin-ra is: nem volt kpes soha megtanulni, hogy
hogyan rtk a nevket. Pldul: Jan. 16. [1794] Basingstoke-i bl. Hat tncot Mr. H.
Austinnal tncoltam: ltjuk, milyen hats volt Henry vonzereje, Eliza pldul kettnl
tbbszr szinte soha nem tncolt ugyanazzal a partnerral. Kedd, mrcius 26. [1799] Ebd
Mr. Austin trs. [azaz trsasgban]: Mrs. Miss Austink Mr. Digweed & mi ketten. A
Mrs. Miss Austink jelen esetben Maryt, Cassandrt s Jane-t jelenti.

166
Ha a levlen szerepelt egy parlamenti kpvisel brmentest jele, akkor azt a posta djmentesen
kzbestette. A kpviselk szles krben visszaltek ezzel, bartaiknak s szomszdaiknak is megengedtk,
gyhogy mg a legfeddhetetlenebb emberek is habozs nlkl megkrtk erre a kpviselket. Ha ilyen nem
volt a levlen, akkor a cmzett fizette a kzbestst.
 Eliza Chute ppen olyan fiatal n volt, akirl az ember azt gondoln: ssze fog
bartkozni az Austen lnyokkal, s nem csak azrt, mert azonnal sszemelegedett Austenk
kebelbartnivel, a Bigg lnyokkal. J csaldbl jtt, de nha elbizonytalanodott: nagyon
izgult pldul, amikor az els karcsonyi szezonban meg kellett jelennie a hampshire-i nagy
blokon. Az anyja ezt rta akkor neki: A kedvedrt n is rlk, hogy Basingstoke-ban
nem tncolnak menettet, mert tudom, mennyire rettegsz a tnctl nem mintha brmi
flnivald volna.167 Szellemi rdeklds volt; franciul s olaszul is tanult, mindkt
nyelven olvasott, s franciul jl is rt. Austenkhoz hasonlan falta a regnyeket: Fanny
Burney knyveit, William Godwinit, Charlotte Smitht, a Gil Blas-t s Rousseau j
Hlose-t; olvasott Madame de Svigntl, Madame de Maintenon-tl, Clarendontl,
Voltaire-tl, olvasta Johnson Rambler-t s olvasta Shakespeare-t. Szeretett sznhzba jrni,
s szerette a zent, mg egy harmniuma is volt. gyesen festett: ezt a tehetsgt a frje ki
is hasznlta, amikor rvette, hogy fessen portrkat a vadszkutyirl, mondvn, hogy azok
ppoly rdemesek erre, mint az emberek.

Elizabeth szeretett kertszkedni is: a Vyne-ban a hossz csarnokbl veghzat varzsolt.

rzkenyen reaglt a termszet jelensgeire, fljegyezte a napljban, ha hullcsillag-ot
ltott vagy ha szentjnosbogarak voltak a kerti ton, s ler egy szeptemberi estt is,
amikor sokig kint maradt, mert olyan mennyei volt, s a hold oly gynyr. Egy szp
hideg napon a fagyot is lerja, amikor a fk a napstsben klnlegesen szpek voltak,
csillogtak, akr az veg vagy a gymnt. Szeptemberben egy kirnduls a Box Hill nev
hegyre egyenesen lrai magasztalsokat vltott ki belle: dicsrte a csods lankkat, az
erdket s a kiltst, s Anglia egyik leggynyrbb helynek nevezte. 168
De Eliza Chute mgsem bartkozott ssze Miss Austink kzl senkivel, s Jane
elejtett szavaibl, amiket a Chute hzasprra szn, azt vehetjk ki, hogy sem szerette
egyikket sem, viszont Tom Chute-ot nagyon is. William-nek egy 1796-os ltogatst
Steventonban gy kommentlta: Nem is rtem, mit akar ezzel az udvariaskodssal. Ngy
vvel ez utn beszmol arrl, amikor a Deane House-ban sszetallkoztak Mrs. Chute-tal s
a sgornjvel: Mondtk: utna Steventonba akartak jnni, de mi ennl jobb mest is ki
tudtunk volna tallni.169 Az ellensges hangvtel annyira nyilvnval, hogy kellett valami
oka legyen. Taln Jane azt rezte, hogy a grandizus hzban lak s magas trsadalmi
pozcij Chute-k leereszkeden viselkedtek velk. Lehet, hogy Eliza Chute tl sok idejt
s figyelmt vette el Lefroyknak s Biggknek: a noteszaiban rendszeresen szerepelnek
velk kzs ebdek s kirndulsok. De ez akkor is furcsa, mert Eliza Chute-nak szksge
volt bartokra. Jkedv s kellemes csaldbl szrmazott, s itt, a Vyne-ban szenvedett az
egyedllttl, amit a frje vadszszenvedlye mg slyosbtott. Sok-sok napon csak ez ll a
noteszaiban: az urak vadszni mentek vagy Mr. Chute vadszni ment, vagy egyszeren
csak ez: res nap. s ahogy teltek-mltak a hnapok s az vek, s nem lett gyermekk,
Eliza elszomorodott.
Tzvi hzassg utn, 1803-ban Eliza rkbe fogadott egy gyereket. Mr. Chute egyik
unokatestvrnek meghalt a felesge, s nagy csald maradt utna. A hromves Caroline
Wiggettet odahoztk a Vyne-ba, hogy felvidtsa Mrs. Chute-ot. Caroline soha nem felejtette
el, mennyire srt akkor a dajkja s az desapja utn; de miutn a Vyne-ban lett mindenki
kedvence, vgl sikerlt legyznie rettegst a falikrpitoktl, s t ven t Mrs. Chute
hlszobjban aludt. Akkor sajt szobt adtak neki, amiben nem volt kandall: ezek az
167
Mrs. Sarah Smith levele Eliza Chute-nak, 1793 karcsonya, HRO23M93/70/3/1.
168
A Box Hillrl egy bartjnak rt levlben szmolt be (HRO 23M93/74/1/3), de a napljban is emltst
tett rla pr nappal a James Austennel elklttt, oktber 3-i ebd eltt. Oktber 28-n Jane s Cassandra
ppen Jamesnl voltak.
169
Jane Austen levele CEA-nek, 1796. janur 15.; s Jane Austen levele CEA-nek, 1800. oktber 25.
emlkei. Caroline klnsen Thomas (Chute) bcsit szerette, aki minden tlen odajtt
hozzjuk hrom hnapra Norfolk-bl, s magval hozta a lovait is: Rugst, Sunyit s
Villmot; az viszont senkinek eszbe sem jutott, hogy Caroline esetleg megltogathatn a
csaldjt, mg akkor sem, amikor a btyjai Winchesterben jrtak iskolba. Tizenkt ves
korig semmi kapcsolata nem volt termszetes csaldjval. Nmileg A mansfieldi kastly
Fanny Price-nak sorsra ismerhetnk itt. Tbb ilyen prhuzam is van Chute-k letnek
mozzanatai, illetve Austen trtnetei kztt.

Austenk szomszdai kzl a leginkbb lland csoportrl kevs az adat. A steventoni falu
kzssgrl van sz: itt tlttte letnek els veit mindegyik gyerek. m a szakadk,
mely a nemessget az alsbb osztlyoktl elvlasztotta ket James Austen az emberisg
kilenctized rsz-nek nevezte, akik fizikai munkra voltak sznva , rk rvny volt,
megkrdjelezhetetlen: mindkt oldaln gy hittk, hogy maga az Isten rendezte ezt gy.170
Eliza Chute anyja egy levlben beszmol Eliznak a csald egyik rgi cseldjnek hallrl,
de sem a keresztnevet, sem azt nem teszi a nevhez, hogy Mrs.: A szegny vn Stevensnek
a jmborok halla jutott, a sok hossz napba belefradt, s egyetlen jajsz nlkl adta
vissza lelkt teremtjnek. A szoksos szfordulattal folytatja: teljestette ktelessgt
abban a hivatalban, ahov az r t ebben a vilgban helyezte, s azzal zrja, hogy ezutn
jobb sorsot kvn neki.171
Austenk ennl azrt meghittebb kapcsolatban lltak ezekkel az emberekkel. Jane
leveleiben sok steventoni csaldrl esik sz. a frjezett, gyermekes nket asszony-knt
emlegette, ott volt pldul Staples asszony (Elizabeth keresztnev) s az sok kisgyereke,
s Kew asszony (mg egy Elizabeth) William nev frjvel s ngy gyermekkkel. Emlts
esik Robert s Nanny Hilliardrl, a Stevens csaldrl, Mary Hutchinsrl, Betty Dawkinrl,
a Batts csaldrl, Matthew s Susannah Tilburyrl s ngy gyerekkrl s egy msik,
szintn ngygyermekes Tilbury csaldrl is. Olvashatunk Daniel Smallbone-rl s az
Jane-jrl, akiknek nyolc gyermekk volt; a kt intzrl, Corbettrl s John Bondrl, akik
a gazdasgban Mr. Austennek dolgoztak; s a Littleworth vagy Littlewart csaldrl. Bet
Littleworth a tbbieknl kiss plasztikusabban ll elttnk, mert r a felntt Edward
Austen visszaemlkezett mint gyerekkori jtszpajtsra, radsul azon kevesek kz
tartozik, akiknek tovbbi sorsrl is tudunk valamit: elg kicsike s trkeny klsej n
lett belle, aki sajt akaratbl frfimunkt vgzett: egyszer Hampshire-bl elgyalogolt
Kentbe, majd vissza egy megbzatssal, amit alighanem Austenktl kapott.172
A frfiak szinte egytl egyig a gazdasgban dolgoztak, amirt heti ht-nyolc shillinget
kaptak; Steventon krnykn akkoriban az asszonyok fontak otthon, ezzel jrultak hozz a
csaldi kasszhoz. Ez a gyakorlat addig lt, amg a szzad ksbbi veiben a fonodk be
nem indultak, mert ekkor ez a kis kereseti lehetsg is elveszett. A falusi gyerekek kzl az
eszesebbek, illetve szerencssebbek alkalmazsba llhattak az udvarhzaknl vagy a
lelkszhzaknl. A fik dolgozhattak az istllban vagy a kertben, s ha rendesen dolgoztak,
lehetett bellk kocsis, kertsz, st bels szolga is; a legdolgosabb lnyok pedig lehettek
fejlnyok, pesztrk, konyhalnyok vagy szobalnyok. Jane Austen a konyhalnyt csak gy
hvja: a konyhs, a szobalnyt pedig a takart-nak. Lehet, hogy ez szemlytelenl
hangzik, de ne feledjk: a ktfle lettapasztalat kztti klnbsgek szinte
thidalhatatlanok voltak.173 A falusi gyerekek kzl alig akadt olyan, aki megtanult volna
rni-olvasni; ket azonnal munkra fogtk, mihelyt rjuk lehetett bzni a marhkat vagy a
170
James Austen Morning cm verse, kzirat, dtum nlkl, HRO 23M93/60/3/1.
171
Mrs. Sarah Smith levele Eliza Chute-nak 1797-bl, HRO 23M93/70/3/16.
172
Lsd Deirdre Le Faye: The Austens and the Littleworths. Jane Austen Society Report (1987), 16. o.,
ahol idz a Bellas-kziratbl.
173
Jane Austen levelei CEA-nek, 1798. oktber 27., s 1814. jnius 23.
birkkat vagy el tudtk hessegetni a varjakat. A krnyken messze a legjobb
munkaalkalmat a Portal-fle paprzem knlta: itt a frfiaknak huszonkt shillinget fizettek
hetente, a nknek pedig naponta ht pennyt; s voltak piros bets nnepek, azaz fizetett
szabadnapok, ami egszen kivteles helyzetnek szmtott.

Egy oldal Eliza Chute napljbl.

A falusi emberektl nem mindenben vrtak el ugyanolyan viselkedst, mint a felsbb

rtegekbe tartozktl. Austenk intzje, John Bond gyereket csinlt a szeretjnek, amikor
mg nem voltak sszehzasodva, de ez szemltomst senkit nem zavart. 174 Msfell viszont
Mrs. Austen megemlti, hogy Mr. Digweed elzavarta egyik frfiszolgjt, mert az felcsinlt
174
Lsd Deirdre Le Faye: James Austen's Poetical Biography of John Bond. Jane Austen Society
Report (1992), 9-13. o. John Bond s a felesge els gyermekket, a kis Hannah-t ngy hnappal az
eskvjk utn el is temettk.
egy lnyt a falubl; elvette aztn a lnyt, s Digweed sajnlt megvlni tle, mert nagyon
kedvelte de gy volt ez helyes. 175 Az effle kvetkezetlensgek biztosan rthetetlenek
voltak a szolgknak. Voltak alkalmak, amikor Austenk megmutattk, milyen jszvek
tudnak lenni a maguk szolgival: amikor a mr ids Bondk hza legett, James Austen
odavette ket a lelkszhzba, ahol biztosan kaptak egy padlsszobt meg egy kis helyet a
konyhban, hogy legyen hol lelnik reg napjaikat.176 Klnben csak a dologhzba
mehettek volna: azokat a szerencstleneket, akik odakerltek, egyhzkzsgi pnzbl, heti
kt shilling hat pennybl tartottk. Ott a gyerekeket elvlasztottk a szlktl, s munkra
fogtk: selyemszlat gombolytottak, s a len meg a kender elksztst vgeztk; a
csaldok inkbb vllaltk a legslyosabb nlklzst is, csak hogy egytt maradhassanak
amit a tehetsebbek nem is igen rtettek.
A felsbb osztlybli hlgyek tudtk: ktelessgk a jtkonykods a falusi csaldokkal.
Takarkat, ruhkat, gyerek- s bbiholmit adtak ajndkba, s ezekre a faluban szmtottak
is: napi szksglet volt inkbb, mint luxuscikk. Mrs. Chute szinte ipari mennyisgben
osztott takarkat. Jane Austen is adott karcsonyra ajndkokat: Egy-egy pr
gyapjharisnyt adtam Mary Hutchinsnak, Kew asszonynak, Mary Steevensnek s Staples
asszonynak, egy inget Hannah Staplesnek s egy kendt Betty Dawkinsnak. Ez egy 1798-
as, Cassandrnak rott levlbl val. Jane-nek azon a kis jradkon kvl, amit a szleitl
kapott, nem volt semmi jvedelme, a hat karcsonyi ajndk a falubeli nknek teht jl
mutatja, menynyire komolyan vette a ktelessget, hogy legszegnyebb szomszdain
segtsen. Kzlk az egyik valsznleg a sajt dajkja volt.

Austenk szomszdai a maguk jvs-mensvel, sokflesgvel, hbortossgaival s nha

botrnyos viselkedsvel kibontand nyersanyaggal lttk el a regnyrt. A felntt Jane
Austen cljaira mg tlsgosan sok is volt ez a nyersanyag, s tl heterogn. Figyelte a
szomszdokat, az a leveleibl kiderl; m regnyeiben hiba keresnnk hbors hsket,
kierszakolt eskvket, bolond grfokat s arisztokrata csaldok balkzrl val sarjait. De
nincsenek a mvekben tnkrement nemesek sem, sem gyes, klfldi szrmazs
gyrtulajdonosok, s nincs sz parasztlnyokrl, a lelksz gyerekeinek tejtestvreirl,
akikbl aztn vllalkoz szellem felntt nk lesznek. Amire Jane Austennek szksge volt
a krltte zajl letbl, azt vette csak el s hasznlta fel, finoman, rintlegesen. Nhny
feltevst azrt megkockztathatunk. A zajos s vidm Terry csald biztosan hozzjrult a
Meggyz rvek Musgrove-jainak brzolshoz. Lehet, hogy William Chute-nak a
krnykre val rkezse belejtszott a Bszkesg s baltlet els fejezeteibe. Az gyvd
Hanson lnya, Mary-Ann sugallhatta Mrs. Clayt, aki Sir Walter Elliot udvarias s vatos
gyvdjnek, Mr. Shepherd-nek volt a lnya: is a baronetet vette clba. Az Emm-ban
taln Eliza Chute lelkendez beszmolja visszhangzik a Box Hill-i kirndulsrl, A
mansfieldi kastly-ban pedig az, amikor rkbe fogadta a frje elrvult kis unokahgt.
Lehet, hogy ezek a dolgok valban hatottak a mvekre, lehet, hogy nem; az azonban
bizonyos, hogy Austen csakis annyit mertett a szomszdaibl, amennyire szksge volt, s
nem tbbet; s mindezt olyan karakterekkel s helysznekkel hozta kapcsolatba, amiknek
nem sok kzk volt az oly jl ismert hampshire-i vidk embereihez s helyszneihez.

175
Mrs. Cassandra Austen levele Mrs. Mary Austennek, 1820. november 19. HRO 23M93/62/2/5.
176
Errl az esetrl James Austen szmolt be egy blankverse-ben rott kltemnyben, a The Oeconomy of
Rural Life-ban, mely a HRO Austen-Leigh Archvumban tallhat. A vers idevonatkoz rszt kzli
Deirdre Le Faye: James Austen's Poetical Biography of John Bond. Jane Austen Society Report (1992),
10-12. o.
 9

Tnc

Csak nem ment el a kishga is mulatni? krdezi Lady Catherine Elizabeth-tl, aki gy
felel: De igen, asszonyom, mindenki elment, s Lady Catherine joggal hborodik fel,
hiszen a legkisebbik mg csak tizent ves. Lydia Bennet otthon marasztsa azonban mg
egy igen elsznt szl szmra sem lett volna knny feladat, s Bennetkhez hasonlan
Austenk sem csinltak gyet a szrakozsbl. Vidken ez volt a szoks: az Austen lnyok
pici koruktl fogva egytt tncoltak a nagyokkal, s ismertk az sszes szomszd fit meg
lnyt. A kisgyerekek mindentt rszt vettek a tncban, fitestvr tncolt a lnytestvrrel, s
a lnyok is egymssal. Minden vben ms-ms nev tncok jttek (a hlgyek szmra
nyomtatott noteszok egsz listkat kzlnek ezekbl), de mindegyik ugyanazokbl a jl
ismert lpsekbl, ugrsokbl s ms elemekbl ptkezett: krbells, kzfogs vagy kart
karba fzs, ide-oda mozgs a tncfigurk szerint, tapsols, fhajts s pukedli ezeket
mindenki jl ismerte, pp mint a sajt hzukban a lpcst, amin sttben is knnyedn le-
s flszaladtak.
Az, hogy Lefroyknl vagy Digweedknl is tncoljanak, teljesen termszetesen
kvetkezett az otthoni alkalmak utn; s ennl csak kicsivel volt nagyobb lps, hogy aztn
Terryknl Dummerben, illetve Biggknl Manydownban is tncoltak. Jane-nek tizent
ves korra mr lehetett egy fehr muszlinruhja, amit a nmileg nneplyesebb esti
alkalmakra tartogattak, s volt esetleg mg egy alkalmi szalag a hajba. De a legtbbszr a
tnc mgis spontn mdon indult, azzal, hogy valakinek eszbe jutott, pldul egy
szomszdnl vacsora vagy tezs utn, gy fl ht tjban, hogy toljk szt a btorokat, s
kezddjn a tnc mindazokkal, akik a jelenlvk kzl erre kedvet reztek. Tlen a
hampshire-i csaldok krben a tnc volt a f esti szrakozs, amihez a zent tbbnyire a
zongorz mamk vagy nagynnik szolgltattk, vagy esetleg egy szolga, aki jtszott
hegedn. Jane tudott zongorzni, de ilyen fiatal korban biztos nem vrtk tle, hogy
felldozza magt, amikor voltak ott nlnl idsebbek is a fiatalsg szrakozsnak nemes
gyt szolglni. Eliza s Phila unokanvreihez hasonlan Jane kedvelte a tncot, s
nagyon gyes volt benne.177 Szerette, de tudott gnyoldni azon, amire hasznltk, s azon
is, hogy milyen hatalmat tulajdontottak neki: a Bszkesg s baltlet-ben a lnyukat
frjhez adni akar merytoni mamk gy vlik, hogy Aki a tncot szereti, legjobb ton van
a szerelem fel.178 Mr. Darcynak megengedtetik, hogy megfogalmazza nemnek a tnccal
kapcsolatos fenntartst: Tncolni a vademberek is tudnak. Ez vitathatatlan, m, mint
kiderl, a mamknak is igazuk van, s idvel mg Mr. Darcy is enged merev llspontjbl,
st kifejezetten belelendl. s Jane-nek is egy tnc hozta el azt a fiatalembert, akirl tudjuk,
hogy beleszeretett Jane-be, s akinek szerelme viszonzsra tallt.

177
Henry Austen megjegyzse A Klastrom titka s a Meggyz rvek egyttes kiadshoz rott letrajzi
rsbl.
178
Szenczi Mikls fordtsa.
 Mire Jane tizenht ves lett, mr rszt vett a basingstoke-i vroshza fltti
tncteremben tartott blokon, ahol nmi adomny ellenben az sszes helybli csald
sszegylt. De ezek az alkalmak sem voltak tl nneplyesek: mr emltettk, hogy
menettet nem is tncoltak. Az 1793. november 4-n itt tartott blon mutatkozott be Mrs.
Chute a legtbb szomszdjnak. Valszn, hogy Cassandra s Jane is ott voltak Frankkel,
aki akkor jtt vissza t v utn a Tvol-Keletrl. Tizenkilenc ves volt, s hadnagyi
uniformisban csinos, napbarntott fiatalember lehetett. Nhny nap mlva t mr meg is
hvtk egy nagy vacsorra, amit Lefroyk adtak Chute-knak de a hgait nem. Frank, a
fggetlen fiatalember kaps volt, termszetesen. Chute-k december 5-n rendezett
tncmulatsgn sem voltak ott az Austen lnyok, ahol nyolc vagy kilenc pr hideg vacsort
kapott, majd hajnali kettig roptk, kztk Lefroyk, Harwoodk s Biggk.
Cassandra s Jane ppen Kentbe kszltek ltogatba, amit ktsgtelenl Mrs. Austen
szervezett, hogy a lnyok egy kicsit hasznoss is tegyk magukat, s ugyanakkor nagyobb
trsasgot is megismerjenek. A tonbridge-i Elizabeth Austen igen elnys hzassgot
kttt, s Southamptonba kltztt, mert a frje ott volt fszolgabr; most pedig mr
kisbabt vrt. A lnyok teht segteni mentek neki, ket pedig trsasgba vittk ott, tncolni
a Dolphin fogad tnctermbe. Jane lett a kisbaba keresztanyja, s a keresztelig ott is
maradt, Cassandra pedig visszatrt Steventonba. Henryvel k ketten mentek el a kvetkez
basingstoke-i blba, ahol Henry azt a bizonyos hat tncot tncolta Mrs. Chute-tal, s ahol
ott volt Alethea s Harriet Bigg, ott voltak Lefroyk, egy Terry fi a hgval, ott volt
Coulson Wallop (Lord Portsmouth ccse) s Charles Powlett. Mrs. Austen versbe szedte az
esemnyt Jane szrakoztatsra. gy indult:

Kldm, tessk, a lajstrom ennyi,

Kik kegyeskedtek blba menni
Basingstoke-ban cstrtkn,
Csak harminchat, nem np-zn,
Ily ders estn , be kr.
Elszr is Vine-bl a pr,
Meg Hicks fldesr szp nejestl,
Mr. Bramston hzn keresztl,
A nagysga s hga, leny mg,
(Ha nincsen ott, re ki vgynk?)
(N. Kiss Zsuzsa fordtsa.)179

Mrs. Austen nyelve nem kmlte a szomszdokat, Jane pedig rtkelte ezt a stlust s meg
is rklte.
Amikor az 1794-es v beksznttt, mr nem a tnc volt a Hampshire-ben lk f
foglalatossga. A megye a milcia szmt igyekezett lzasan gyaraptani, s jabb
lovasezredeket akart fellltani. A hbor miatt kellett mindez a francik ellen, akik
tmadtak, s mindenfle gyalzatos dolgot mveltek: Franciaorszgban tombolt a terror,
lefejeztk a kirlyt is meg a kirlynt is, leszmoltak a keresztnysggel, s j naptrat
vezettek be, amiben egy ht tz napig tartott. Szksg volt a milcira, hogy a francia
eszmkkel rokonszenvez, helyenknt Angliban is felbukkan zendl csoportosulsokat
leverje, melyek a radiklis gondolkodk, illetve az elgedetlenked szegnyek kreibl
kerltek ki. Basingstoke megrezte ezeket a vltozsokat. A kisvrosban a 84-es ezred
179
Mrs. Bramston a testvre volt William s Tom Chute-nak; volt az, aki ksbb hasonlsgot vlt
felfedezni nmaga s A mansfieldi kastly Lady Bertramja kztt. A hajadon nvr Augusta Bramston. Az
emltett Hicksnek Michael volt a neve, aki 1799-ben egy Bramston unokatestvrt vett felesgl, s az
Michael Hicks-Beach nev fia rklte Oakley Hallt 1832-ben.
tisztjei nyzsgtek, Rolle ezredessel s Rodd kapitnnyal az len de olyan sokan
llomsoztak itt, hogy egyszer ksbb, mg abban az vben volt is kztk valami lrms
perpatvar.180 Henry Austen ezrednek Portsmouthban az volt a dolga, hogy a francia
haditengersz foglyokat rizze; Henrynek sikerlt elintznie, hogy az llomshelye
Petersfield legyen, ahonnan knnyen hazaruccanhatott.181 Eliza sehol sem volt lthat;
amikor a frje hallhre Angliba rt, elvonult szakra, s az v htralv rszt ottani
bartokkal tlttte Northumberland s Durham hatrn. Ekzben a Marais-ban lv sszes
btort eladtk, s a legcseklyebb mrtkben sem vettk figyelembe, hogy Eliza vagy a fia
ignyt tartott volna r.182
Ngy Austen fivrnek mostanra a hbor gy vagy gy beleszlt az letbe. James
esetben ez csak rintleges volt: t az apsa, az ezredes kineveztette tbori lelksznek. Ez
egyszeren arra szolglt, hogy j fizetst kapjon, viszont semmit nem kellett rte tennie,
csak szereznie maga helyett valakit, aki elvgzi a munkt a pnz tredkrt. Ez az
gyeskeds akkoriban teljesen bevett dolog volt. Mr. Austen Frank rdekben mozgatott
meg minden kvet: kitartan levelezett Warren Hastingsszel Frank esetleges ellptetsrl,
megemltve mindazok nevt, akik azt esetleg elmozdthatnk, frendeket s admirlisokat,
fl egszen Chathamig, a tengerszeti miniszterig. 183 Hastings ellen hivatalosan mg folyt a
per, de vdli elvesztettk korbbi lendletket, s Mr. Austen valsznleg helyesen
felttelezte, hogy Hastingsnek van befolysa ezekben a krkben. Franket egybknt hazai
vizeken tartottk: brit csapatokat evakult Hollandibl. A portsmouthi iskolt befejez
Charles is belpett a nagybets letbe: is hasonl hadmveletben vett rszt Kelet-
Frzfldn, ahol az akkor ppen visszavonul brit hadsereg szolglatban csnya
fagysokat szerzett.184
1795 legelejn Henry ezrednek nhny katonja csatlakozott a Newhaven krnyki
hez szegnyek lzadshoz. Henrynek engedlye volt, hogy akkor ppen Oxfordban
legyen, mert a diplomzsra kszlt de a vlsghelyzetben srgsen visszahvtk az
ezredhez. Azt zente, hogy beteg, s ezzel meg is szta a dolgot. A lzadst knyrtelenl
levertk, s a lzadkra a legslyosabb bntetst szabtk ki. Az ezredhez visszatr Henry
lthatta, amikor kivgzosztag el lltottk a lzad katonkat, s a bajtrsaik agyonlttk
ket a tzezres ltszm teljes brightoni helyrsg szeme lttra. Szeptemberben azutn
tvonult az embereivel Chelmsfordba, tli szllsukra, majd jra Oxfordba ment. Furcsa
lehetett gy, felvltva lni a szobatuds s a katonatiszt lett a fiatal tisztekkel, akik
Charles Spencer ezredes vezetsvel vidm kompnit alkottak, mikzben a legnysgtl
vasszigorral kveteltk meg a fegyelmet.185
180
Eliza Chute naplja, 1794. augusztus 9. szombat, HRO 23M93/70/1/4.
181
Henry jvs-mensre nzve Clive Caplan szolgl bizonytkokkal a The Military Carreer of Captain
Henry Thomas Austen of the Oxfordshire Regiment Militia, 1793-1801 cm rsban, ami ezen knyv
rsakor mg nem jelent meg, de a Persuasions 1996-os szmba kszlt (a Jane Austen Society of North
America lapja).
182
Les meubles de feu M. Feuillide furent vendus le 12 thermidor l'an II pour 2858 francs (= A nhai
Feuillide urasg btorai II. v thermidor 12-n keltek el 2858 frankrt), Abb Michel Devert: Le Marais de
Gabarret et de Barbotan. Bulletin de la Socit de Borda (1970), 13. o. Lsd mg: Cazaubon pendant la
priode rvolutionnaire. Revue de Gascogne (1885), 328. o.: le 8 mai 1794 Lafontan, comissaire del pour
la vente des meubles de Capot-Feuillide, propritaire du Marais, en Barbotan: J'ai reu hier soir le certificat
qui atteste la Rsidence du citoyen Paris (on voulait le faire passer pour un migr et vendre ses biens). Le
domestique de son frre est parti cette nuit pour le faire enregistrer au district. (=Lafoutan, Capot-
Feuillide, a barbotani Marais birtokos btorainak rverezshez kk. (kikldtt) biztos 1794. mjus 8-n:
Tegnap este kzhez vettem az igazolst, hogy a polgrtrs prizsi lakos. Fivre szolgja mg az jjel tra
kelt, hogy a kerletben nyilvntartsba vtesse.)
183
George Austen levele Warren Hastingsnek, 1794. november 8. British Library Add. MSS 29, 173, f.
281.
184
Lsd Charles sajt beszmoljt az letplyjrl: British Library Add. MSS 38, 039, f. 181.
185
Ezek a Henry ezredrl szl informcik mind Clive Caplan kiadatlan cikkbl valk: The Military
 Henrynek azonban mg valami jrt a fejben. 1795 februrjban Eliza de Feuillide mr
egy ve zvegy volt; prilisban pedig, amikor Eliza keresztapjt vgl felmentettk az
sszes, ellene felhozott vd all, Henry a St. Johns College-bl gratull levelet rt Warren
Hastingsnek.

Tisztelt Uram!
Engedje meg nekem, a nemzeti gyek szerny s eleddig nma
szemlljnek, hogy a mostani rdekfeszt pillanatban az illendsg
szigor hatrain tlpve br, ugyan engedly, m bnt szndk nlkl
felajnljam nnek egy szv meleg s tiszteletteljes gratulcijt; egy szvt,
melyet mlyen megindtanak az n tettei s szenvedsei. Engedje meg,
hogy ugyanezek miatt hazmnak is gratulljak, s nmagamnak is mint
angol embernek.

Azzal folytatja, hogy megemlti, volt szmos alkalom, amikor volt szves jindulatt
irnyomban kimutatni.186 Nem tudjuk, hogy ezen pontosan mi rtend: valsznleg
ismeretsgekhez vagy pnzhez juttatta Henryt. A cikornys mondatok bizony csikorognak,
de Henry szerette volna, ha Warren Hastings elfogadja t.
Nyolc v telt el azta, hogy Henry egytt jtszott Steventonban sznhzasdit Hastings
keresztlnyval. Henry akkor tizenhat ves kamasz volt, Eliza pedig huszonhat ves ifj
anya, aki szeretett flrtlni. Most Eliza fggetlen lett, Henry pedig felntt; s valamikor
ebben az vben hivatalosan is megkrte Elizt, hogy legyen a felesge.
Semmi akadlya nem volt a hzassguknak: egszen szokvnyos volt, hogy els
unokatestvrek gy tesznek, Henry csaldja szerette Elizt s is viszonozta a szeretetket;
Henry hadnagyknt keresett valami pnzt, Eliznak pedig megvolt a maga sajt vagyona, s
valsznleg mg tbbre is szmthatott. Eliza mgis kikosarazta a ragyog, vrs tiszti
egyenruhs, nagyra tr Henryt: kulloghatott el szgyenszemre. Taln Eliza gy gondolta:
tl jl ismerik k ketten egymst; taln a fggetlensghez ragaszkodott. Taln hosszabb
udvarls kellett volna neki; de ha meg is bnta aztn, hogy visszautastotta Henryt, Henry
tl bszke volt ahhoz, hogy csak gy udvarolgasson tovbb. gy tnik, a csaldjnak errl
nem is szlt, s ksz, ennyi volt.
Eliznak volt mg egy csodlja az Austen csaldban: James, aki mr persze ns volt, s
egy pici lny desapja. Azon a mjuson, 1795-ben, amikor a kis Anna ktves volt, James
felesge, Anne pedig mg nem tlttte be a negyvenet, az asszony egy ebd utn egyszer
csak rosszul lett, s nem tudni, mitl, meghalt pr rn bell. James, akinek rr kellett
lennie a gyszon s a megrzkdtatson, ami t s gyermekt rte, rthet mdon a
csaldjhoz fordult vigaszrt s segtsgrt: gy kerlt a kis Anna Steventonba, hogy ott a
nagyanyja s a nniki vigyzzanak r. A gyszol, de megint fggetlen Jamesnek is jra
eszbe jutott megzvegylt unokatestvre, mikzben Annt nagy szeretettel fogadta a
steventoni csald, s Cassandra meg Jane szinte a sajt gyerekket lttk benne. Jane kicsi
gyerekekrl szl plasztikus lersait egsz biztosan ennek a kis unokahgocsknak a
kzelsge ihlette; amikor a Bszkesg s baltlet-ben a kis Gardiner gyerekek rmt rja
le, akik az rmt mozgsban ltk ki: egsz testkbl sugrzott, szkdcseltek s
ugrabugrltak, akkor minden bizonnyal a kis Anna ll elttnk egy klnlegesen boldog
pillanatban.
Anna viszont sszegyjttte a maga benyomsait a steventoni lelkszhzrl, s vekkel
ksbb meg is rta beszmoljt arrl a kt emeleti szobrl, ahol Jane s Cassandra lakott.

Carreer of Captain Henry Thomas Austen of the Oxfordshire Regiment of Militia, 1793-1801.
186
British Library Add.MSS 29, 174, f. 25 (AP, 153. o.).
A bels volt a hlszoba, a klst pedig ltz-nek hvtk, de inkbb nappalinak felelt
meg, benne kk tapta s cskos, kk fggny.

Emlkszem az egyszer, csokoldbarna alapszn sznyegre, ami a padlt

takarta, s a btorzat bizonyos rszleteire. Egy festett szekrnyre, aminek a
fels rszn polcok voltak a knyveknek: ez httal llt a hlszoba felli
falnak s szemben a kandallval; emlkszem Jane nni zongorjra de
leginkbb az ablakok kzt lg tkr alatt ll asztalon arra a kt ovlis,
tonbridge-i varrdobozra emlkszem, amikben elefntcsont hengereken
selyemfonal volt meg szabcenti stb.187

Anna ezekrt a csinosan felszerelt varrdobozokrt rajongott, gyhogy nem is emlti

Cassandra festkeit s ceruzit, sem a kis mahagni rasztalt, ahol Jane a tollait s a
paprjait tarthatta.188
Azon az 1795-s szn a hbor mg kzvetlenebbl lpett be a nvrek letbe, amikor
Cassandra vlegnye, Tom Fowle elfogadta a tbori lelkszi kinevezst egy Nyugat-Indiba
indul ezrednl, amelynek ott kellett felvennie a harcot a francikkal. Ez mr nem az a
James-fle knyelmes lls volt. Tomnak el kellett hajznia a katonkkal; az llst maga az
ezredes knlta fel, Craven br, Tom tvoli unokatestvre, aki szintn tra kszlt az
ezreddel. Tom azrt vgott ebbe bele, hogy megalapozza Cassandrval kzs jvjket,
Lord Craven ugyanis azt grte neki: ha a hadmvelet lezrul, Shropshire-ben majd
hozzsegti valami meglhetshez. Tom azonban, aki ppoly diszkrt volt, mint Cassandra,
prtfogjnak nem beszlt a menyasszonyrl, m induls eltt mg lenygzen
krltekint mdon elksztette a vgrendelett. Valamikor v vgn kellett indulnia.
jabb nehz tl el nzett az orszg: Pitt miniszterelnk azt tancsolta a szegnyeknek,
hogy kenyr helyett egyenek hst, mert a kenyr ra folyton emelkedett, s ennek borzaszt
kvetkezmnye volt azokra nzve, akik ezen ltek. Pitt tancsa veszedelmesen hasonltott
Marie Antoinette-ra, s Berkshire-ben a magisztrtus annyira tartott az esetleges
lzadstl, hogy elhatroztk: az adkbl seglyezni fogjk a szegnyeket s ms megyk
is blcsen kvettk ezt a pldt. Oktberben egy csapat lltlagos demokrata megtmadta a
parlamentbe tart kirlyt a St. James Parkban: betrtk az llami hint ablakait, ftyltek,
pfujoltak s kiabltak: Bkt, kenyeret!, Le a kirllyal! s Le a hborval! A tmeget
sztoszlattk, s msnap a kirly aki soha nem volt gyva megint elment hazulrl,
ezttal a kirlynvel s a lnyaikkal egytt a Covent Garden Sznhzba; s ekkor nem is
trtnt semmilyen incidens.189 Pitt gy dnttt: a kzposztlytl fog pnzt szerezni azzal,
hogy megadztatja a rizsport, amit a hajra hasznltak. Ennek az lett a vge, hogy nem
hasznltk tovbb. Pran azrt tovbbra is ragaszkodtak hozz, pldul Edward s Elizabeth
Austen s bizonyosan George Austen is viselte tovbb rgimdi rizsporos parkjt de a
legtbben Franket s Charlest kvettk, akik egyszeren rvidre vgattk stt hajukat.
Kvetkezskppen a portrkon teljesen mai a kinzetk, mint akik mr egy msik vilgban
lnek. James s Edward btyjuk viszont mg az ancien rgime kpviseliknt lettek
megrktve.

187
Anna Lefroynak a nagynnik szobirl szl lersa csaldi paprokbl val, s Constance Hill idzi a
Jane Austen, Her Homes and Her Friends-ben (1902). A fggnyk s a tapta sznt illet llts George
Austennek a basingstoke-i kereskedtl kapott szmljn alapul, lsd Deirdre Le Faye: A Family Record, 69.
o.
188
Deirdre Le Faye gy vli, hogy az a bizonyos egy hossz fikos, veg tintatarts kis mahagni
rasztalka, amit Mr. Austen 1794. december 5-n vsrolt tizenkt shillingrt Basingstoke-ban, ajndk
volt Jane tizenkilencedik szletsnapjra.
189
Woodforde tiszteletes volt ennek az esetnek a tanja, amit le is jegyzett, amikor Londonban volt 1795.
oktber 29-n.
 Ez volt teht akkor a vilgban s a csaldban a helyzet. Jane-t azonban egy egszen
msik vilg s egy msik csald foglalta le 1795-ben. A Lady Susan befejezse utn egy j,
nagyobb szabsra tervezett trtneten kezdett dolgozni. Elinor and Marianne volt az
rtelem s rzelem els verzijnak a cme, s Cassandra felidzte, hogy ezt felolvastk
csaldi krben mg 1796 eltt, s hogy akkor mg levlregny formja volt, akrcsak a Lady
Susan-nek. Mivel az sszes m kzirata elveszett, nem tudhatjuk, hogy az Elinor and
Marianne-bl mennyi kerlt a kiadott regnybe; annyi azonban biztosan llthat, hogy az
is kt, egymstl eltr karakter nvr krl zajlott, akik kzl az idsebb megfontolt volt
s diszkrt, a fiatalabb pedig inkbb hajlamos fittyet hnyni az illendsgnek, s
veszlyesen lni.
 10

Jtk baba s piszkavas

Az letrajzr hamar szembesl a tnnyel, hogy Jane Austenrl megbzhat lers vagy
portr mint olyan nem ltezik. gy aztn nem is meglep, hogy van, aki gy emlkszik r:
vilgos br volt s szp arc, ms viszont arrl szmol be, hogy tiszta kreol vonsai
voltak, sttbarnba hajl haja s mogyorszn szeme. A harmadik szemtan szerint
arcszne azon ritka fajtj, mely a vilgosbarna hajak sajtja arca erezett, de nem volt
fehr br, hanem teljesen tiszta s egszsges szn haja szp, termszettl hullmos,
mely se nem vilgos, se nem stt. A negyedik beszmol viszont hatalmas stt
szemek-et emlt, sugrz arc-ot s trdig r, hossz-hossz fekete haj-at.190
m ezzel mg nincs vge. Azt az rnykpet, ami 1944-ben kerlt el (be volt tve A
mansfieldi kastly egy 1816-os pldnynak a lapjai kz), s amin a l'aimable Jane
felirat ll, a legtekintlyesebb Austen-szakrt, R. W. Chapman hitelesnek fogadta el. Ezen
egy nagy orr s kicsi szj valaki lthat csakhogy Anna kicsinek mondta Jane orrt. A
hossz, keskeny orr csaldi vons: megvan Jane apjnl, megvan Hancock nninl s Jane
unokanvrnl, Eliznl, valamint az sszes Austen finl mr amennyire ez kivehet a
kismret kpeken.
Tudunk arrl, hogy Mr. Austennek mogyorszn szeme volt, s hogy ezt rklte tle
Henry s Jane. Jane-nek biztosan nem volt olyan sasorra, mint az desanyjnak, aki erre
nagyon bszke volt, mert az arisztokrata vr bizonytkt ltta benne.191
A legidsebb Fowle fi, aki Jane-t egsz pici gyerekkortl ismerte, hatrozottan
lltotta, hogy helyes volt: ...tnyleg helyes: lnk, s az arca csupa szn mint egy jtk
baba de nem, ez mgsem adja vissza jl, mert olyan kifejez volt az arca olyan volt,
mint egy kisgyerek, egy igazi eleven gyerek, aki csupa vidmsg. Ez a lers a
legrokonszenvesebb az sszes kzl, mert rezhet, hogy valban igyekezett
visszaemlkezni, s valdi arckpet mutatott fel, melyet inspirlt, de el nem torztott az
rzelem. Megint egy msik szemtan, aki Jane Austennek egy ksbbi letszakaszban a
szomszdja volt, gy ltta: Magas, sovny, szikr n volt igen magas arccsontokkal, j
sznben, csillog, nem nagy, de vidm s intelligens szemekkel, s az 1870-es Memoir-hoz
ksztett metszetet kritizlta, mert az szerinte tl szlesnek s kvrnek brzolta az arct.
190
Ez a ngy lers mind Jane halla utnrl szrmazik, de olyanoktl, akik sokszor tallkoztak vele,
hrom kzlk pedig kzeli rokona volt. Az els Sir Egerton Brydgestl val, Mrs. Lefroy btyjtl, aki
1786-tl 1788-ig Austenk szomszdja volt, s 1803-ban megint ltta Jane-t. Az idzet helye:
Autobiography (kt ktetben, 1834), 2. ktet, 39-42. o. A msodik lerst James kisebbik lnya, az 1805-ben
szletett Caroline Austen adta 1867-ben (My Aunt Jane Austen, a Memoir, 1952). A harmadik forrs a kis
Anna unokahg, James nagyobbik lnya, aki 1793-ban szletett, s szinte Jane mellett ntt fl; t idzi
Deirdre Le Faye: Anna Lefroy's Original Memories of Jane Austen. Review of English Studies, NS xxxix,
155, 1988. augusztus, 417-421. o. A negyedik szemtan, Edward 1804-ben szletett Louisa lnya, aki
ksbb Lady George Hill lett. Az megjegyzseit Pamela Fitzgerald idzi egy Lord Carlyle-hoz rt 1856-os
levlben, s ezt idzi Elizabeth Jenkins: Some Notes on Background. Jane Austen Society Report (1980),
166. o.
191
Ez a vlekeds ma is ltalnos, pedig minden alapot nlklz.
Cassandra rajzn nem lthat az igen magas arccsont, msok pedig kifejezetten gy lttk,
hogy az orci valjban kiss teltek voltak, az arca pedig kerek. Az unokahg, Anna, aki
nagyon szerette Jane nnikjt, ezekkel a szavakkal fejezi be a lerst: Nem is rti az
ember, hogy ennyi elnys vonssal hogy nem sikerlt mgis kifejezetten szp nnek
lennie a krlmnyes fogalmazs vlheten azt hivatott kendzni, hogy Jane-t ltalban
nem tartottk szpnek.192 Anna kijelentette, hogy Cassandra brzolsa borzalmasan
torzt, s Cassandra letben a rajzot nem is mutogattk. 193 De nem lehet elmenni a tny
mellett, hogy az Austen testvrek kzl csak George-rl s Jane-rl nem maradt fenn sem
hivatalos portr, sem rnykp.
Phila Walter vlemnyt, miszerint Jane gyerekknt nem volt szp, mr emltettk. Eliza
a kt Austen lnyrl azt rta: a legszebb angol gyerekek kz tartoznak, de ez csak Eliza
j termszett mutatja, aki hajlamos volt tcsapni radozsba. Henry magasztalan szlt a
hga arcrl s a jellemrl, mely a kln-kln szp arcvonsokon tragyogott, de sem
lltja, hogy mindez egy konvencionlis szpsget eredmnyezett volna. John Donne-nal
szlva azt rta, hogy Jane kesen szl vre szlt szerny orcjn t, s ez a szp kifejezs
azt sugallja, hogy piruls volt vagy esetleg vrs az arca; s msok is szltak lnk avagy
sugrz arcrl.194 Unokaccse, James-Edward gy rta le t a Memoir-jban: nagyon
vonz jelensg barna haj n, pirospozsgs telt orck, kicsi szj s orr, s szp
formj, csillog szem, a barna haj pedig termszetes hullmokban keretezi az arct
szpsge nem olyan nyilvnval, mint a nvr. Majd hozzteszi: az a vlemny jrta
rla s a nvrrl is, hogy veikhez s klsejkhz kpest nmileg korn kezdtek gy
ltzni, mint a kzpkorak s mg a szksgesnl is kevsb vettk figyelembe, hogy
mi a divatos s mi az, ami jl ll.195 Jane ell rvidre vgta hullmos frtjeit, s csak htul
kellett feltznie, illetve begymszlnie egy sapka al, ha ppen ahhoz volt kedve, mert az
mg gyorsabb volt s egyszerbb; nem volt szksge papr hajcsavarkra. Legalbbis nem
volt rendetlen a hajam, s ennl tbbre nem is vgytam 196 rta egy Lord Portsmouth
rendezte bl utn, amibl az vilglik ki, hogy nem volt hajland a dologgal tl sokat
foglalkozni. Egy msik alkalommal Cassandra s Edward mulattatsra megrta, hogy
frizurt ksztett neki Nanny Littlewart, az Austenknl tbbfle munkt vgz falusi csald
egyik tagja, akirl nehezen hihet, hogy kpzett fodrsz lett volna; Jane-t pedig egyenesen
kptelensg elkpzelni olyan felfel fslt s berizsporozott frizurval, mint amilyet Mrs.
Lefroy vagy Jane sgornje, Elizabeth viselt.
Jane arct nem csftottk himlhelyek, mint abban a korban sokakt. A himlt
egybknt gyakran fenyegetsknt, illetve a hisg bne elleni figyelmeztetsl hasznltk.
Jane Austen nem volt hi. Igyekezett nmi rdekldst tanstani a divat s a ruhafazonok
irnt de gy tnik, mindez Cassandrt jobban rdekelte. Jane vlaszleveleibl ugyanis

192
A ngy idzet forrsai a kvetkezk: Fulwar-Craven Fowle megjegyzst egy bizonyos Mrs. Mozley
jegyezte le 1838-ban, s ezt idzte Kathleen Tillotson, TLS, 1954. szeptember 17. 591. o. Miss Middleton
lerst Deirdre Le Faye idzi: Recollections of Chawton. TLS, 1985. mjus, 495. o. Sir Egerton
Brydgestl megint az Autobiography-t idztem, 2. ktet, 39. o., Anna Lefroytl pedig mint fent. Van mg
Caroline-nak egy 1819. mjus 4-n rt levele a btyjnak, melyben unokatestvrrl, Marianne Knightrl r:
n nem csodlom Marianne-t annyira, mint te. Szerintem is csinos, persze, de soha nem lttam valami
szpsgnek. Benne nekem az a legvonzbb, hogy nagyon hasonlt szegny Jane nnire. Lsd Deirdre Le
Faye: A Family Record, 236. o.
193
Anna Lefroy levele James-Edward Austen-Leighnek, 1869. jlius 20., idzi Deirdre Le Faye: A
Family Record, 253. o.
194
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1791. november 14. AP, 144. o.; valamint Henry
letrajzi rsa A Klastrom titka s a Meggyz rvek els kiadshoz.
195
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen, 87. o.
196
Jane Austen levele CEA-nek, 1800. november 20. Elizabeth Bennetet kcos haja miatt megkritizljk
a Bingley lnyok, amikor Longbournbl tgyalogolt Netherfieldbe ez is jelzi, mennyire hamis rtkek
szerint tlnek.
kiderl, hogy Cassandra rendszeresen felhozta ezt a tmt a levelekben. m Jane nem gy
r a tmrl, mint ami t tnyleg rdekeln: Utlok ilyen vacakok lersval foglalkozni
mondja arrl a legjabb divat szerinti, klcsnkapott kalapkrl, amit egy blon fog viselni,
majd ezt rja: A varrnhz jrs rmes idszakt knnyebben tvszeltem, mint
gondoltam.197
Nem olyan ember hangja ez, aki hajlamos lenne sok idt s gondot fordtani a klsejre.
Nem tudom eldnteni, milyen legyen az j ruhm; az volna a j, ha ilyesmiket kszen
lehetne venni ez az 1798-as levlidzet is ezt igazolja. Egyszer, amikor j pr vvel
ksbb, 1813-ban hagyta magt rbeszlni egy divatos frizurra Londonban, gy ltta, hogy
frtelmesen nz ki, s sajnlta, hogy nincs vele a j kis sapkja, ami al a hajt be szokta
trni. Ekkortjt rt Cassandrnak arrl is, hogy egy ruhjra szalagdszt varrat: Ezzel a kis
kiegsztvel nagyon jl ki tudom majd hasznlni, j lesz brhov. Aki egy kicsit is ad a
divatra, az nem ilyen jl kihasznlhat, brhov j ruhban akar megjelenni.
A regnyekben sem foglalkozott a ruhkkal: A Klastrom titk-ban Mrs. Allen
divatmnijt (Az ltzkds volt a szenvedlye) 198 kereken kignyolja a szerz, s a
regny legjzanabb szereplje, Henry Tilney is. Nicsak, milyen klns asszony megy ott!
Milyen fura ruht visel! Mennyire divat! Nzze csak a htt az unalmas Mrs. Allent
csak ennyiben rdeklik ms emberek. Egy hres passzusban pedig, ahol az ifj hsn,
Catherine Morland azon tpeldik, hogy mit vegyen fel egy blba, a szerz a sajt
megjegyzst szrja kzbe: A n a tulajdon tetszsre cicomzza magt. Nincs frfi, aki
ezrt jobban csodln, asszony, aki jobban szeretn.
A megfontolt Jane Austen szlalt meg itt, akr az 1790-es vekben, akr 1803-ban rta
ezt a rszt. Leveleiben kitrt a nk azon szoksra, hogy kalapjukon gymlcsket
hordanak, s megjegyezte: termszetesebb ltvny, ha az ember fejbl virgok nnek;
ruhaanyag rendelsekor pedig egszen pontosan megszabta a kvnt sznt de
sszessgben az a benyomsunk rla, hogy ha ktszz vvel ksbb l, az a fajta lett
volna, aki egy cska nadrgban rzi jl magt, vasrnap a templomba szvetszoknyt hz,
s egyetlen estlyije van.
Testalkatra nzve mr nagyobb az egyetrts: vkony s elegns, magas s vkony,
de nem grnyedt, magas, sovny, szikr n', st mg a vkony, fggleges bot vagy
vasrd is ugyanezt sugallja.199 Az rnykp hsgt ez is ktsgbe vonja, mert az a mell
nem egy szikr valaki. Henrynek Jane alkatrl szl megjegyzse, hogy valdi
elegancia jellemezte. Ennl elegnsabb nem is lehetett volna, csak ha magasabb, igazi j
testvrhez mlt fogalmazs. Az unokacs James-Edward gy jellemezte Jane megjelenst:
elg magas s karcs, lpte knny, de hatrozott, s egsz megjelensbl egszsg s
lendlet rad.200 Anna is beszmolt Jane gyors, hatrozott jrsrl.201
Mi kerekedik ht ki ebbl a sokfle beszmolbl? Jane Austen magas volt s sovny,
hullmos haj, melynek szne inkbb stt volt, mint vilgos. Hajnak egy tincse
fennmaradt, mely mostanra bronzos rnyalat lett, de a haj idvel tudvaleven kifakul;
Cassandra brzolsn a sapka all kigndrd tincsek pedig kifejezetten sttek.202
Szeme nem nagy volt s nem kk, hanem valsznleg mogyorszn vagy stt s
csillog, br hajlamos volt a szembajra, amitl idnknt vrs lett a szeme. Orra s szja
inkbb kicsi lehetett, az arca pedig telt s kerek, akr a jtk babknak, s knnyen kipirult,
197
Jane Austen levele CEA-nek, 1799. janur 8.
198
Borbs Mria fordtsa.
199
Egerton Brydges, Anna Lefroy, Miss Middleton (a chawtoni szomszd) s Mary Russell Mitford
megjegyzsei.
200
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen, 87. o.
201
Henry lersa a fent emltett letrajzi rsbl val. Jrst Anna Lefroy jellemzi, lsd fentebb.
202
Elizabeth Jenkins rt a Jane Austen Society tulajdonban lv Jane Austen-hajtincs vrses sznrl. A
stt haj idvel kifakul.
ha erlkdtt, vagy ha izgalom rte. Nem volt ppen szpsg, de vonz jelensg lehetett
azok szmra, akik a legjobban ismertk s szerettk lnk, figyelmes s okos
arckifejezst. s termszetesen neki is, mint az emberek zmnek, tbbfle arckifejezse
volt. Amikor jl rezte magt szerettei krben, vidman sziporkzott. De ha unatkozott,
vagy ha bizalmatlan volt valakivel, vonsai megkemnyedtek, s az arca bezrult. Semmi
ktsg, ppoly riasztan festhetett, mint egy jindulatnak nem mondhat szemtan, Mary
Mitford lersban, aki egy piszkavashoz hasonltotta, ami egyenes, kemny s szfukar.203

203
Mary Russell Mitford (1787-1855), aki leginkbb az Our Village szerzjeknt ismert, 1814
decemberben rt egy levelet Sir William Elfordnak. Ebben Jane Austent gy jellemzi, mint aki fiatalon a
legcsinosabb, legbutcskbb, legaffektlbb frjvadsz pillang volt, akibl ksbb egyenes, kemny s
szfukar vnlny lett akire senki tbb figyelmet nem sznt, mint egy piszkavasra vagy paravnra vagy
brmilyen fggleges vas- vagy fatrgyra, mely bksen, csndben elvan a sarokban. Egszen addig ez volt
a helyzet, mg meg nem tudtk, hogy a Bszkesg s baltlet szerzje, amikor is olyan piszkavas lett,
amitl mindenki fl. Ezek ktsgtelenl rosszindulat megjegyzsek, de ez nem jelenti, hogy teljesen tves
volna, amit Mary Mitford mond.
 11

Egy levl

Jane Austen legkorbbi fennmaradt levele Cassandrnak szl, a szletsnapjra. 1796.

janur 9-n otthon, a steventoni lelkszlakban lve rta Jane ezt a figyelemre mlt
dokumentumot. A csald sszes tagja j levlr volt, s Jane tolla is szpen, knnyedn
araszolt; bizonyra legalbb annyira lvezte az rst, mint amennyire hajtotta a szeretett
testvr irnti ktelessg. A levl kizrlag a cmzett szmra rdott, gyhogy nmi
dekdolst ignyel, de azutn ugyanolyan lvezetes, mint egy regny els lapja, egy
ismers fajta regny, melynek sorn kt fiatal n j kalandokrl s flrtkrl mesl
egymsnak, mikzben az letket megkoronz esemny, a hzassg fel trekszenek. Jane
Austen trtnetesen pp egy ilyen regnyt rt akkor, s ez mg kln mulatsgos lehetett a
szmra.204
Cassandra 1795-ben a karcsonyt kvet szezont nem otthon tlttte: jvendbelije
szleinl, Fowlesknl vendgeskedett Berkshire-ben. Felvidtani ment ket, s k is
vigasztalgattk Cassandrt, mert Tom mr Falmouth-ban vrta, hogy elhajzzon Nyugat-
India fel. Hajval tszelni a fl vilgot sosem volt veszlytelen vllalkozs, de az Austen
csaldbl mr tbben is tlltek effle utazsokat, gyhogy ez nmi bizakodsra jogostotta
fl ket. Klnben is, Tomnak egyltaln nem kellett olyan sokig tvol maradnia, mint
Francisnek. Jane teht nem egytt rzen r, csak egy vicces utalst tesz a lap aljn Tom
Fowle hajjnak klns nevre (Ponsborne-nak hvtk). Megemlti Tom fivrt, Charlest
is, aki merszen azt grte: szerez selyemharisnyt Jane-nek; Jane azt rja errl, hogy olyan
sok pnzt klttt fehr kesztyre (tnchoz kellett) s rzsaszn selyemre (alsnemhz),
hogy mr a selyemharisnyra nem maradt.
Jane levelnek f tmja az elz este Manydownban, Biggknl lezajlott bl lett volna,
de emellett valami mg fontosabbra is utal, valami bizalmas termszetre. A msodik
mondat a levlben ez: Mr. Tom Lefroy szletsnapja tegnap volt, gyhogy veled szinte
pontosan egyids. Mg egy Tom, aki valjban csaknem Jane-nel egyids, mert
mindketten pp hszvesek. Ez a kprzatos idegen rorszgbl jtt: Tom Lefroy ltogat
volt Hampshire-ben, nem olyan tncpartner, akit Jane s Cassandra vilgletkben
ismertek, hanem egszen j. Szke volt s jkp, okos s kedves; Dublinban mr diplomt
szerzett, s most gyvdi tanulmnyokat kszlt folytatni Londonban, ami eltt pr hetes
sznidejt tlttte Lefroy nagybtyjknl az ashe-i lelkszhzban ezen a karcsonyon. A
legels emlts utn Tom Lefroy mg tbbszr is szerepel Jane levelben. Jane egyszeren
nem tudja kirekeszteni a levlbl ezt az ri klsej, jkp, kellemes fiatalember-t,
mikzben vidman rja a sorokat a lapokon, jl kihegyezett tollt bele-belemrtogatva a
mellette ll tintsvegbe.
204
CEA megjegyzse, melyet az R. W. Chapman szerkesztette Minor Works (1954) a 242. oldalnl kzl,
a kvetkez: Az rtelem s rzelem 1797-ben kezddtt / n biztos vagyok benne, hogy ugyanaz a trtnet
s ugyanazok a jellemek szerepeltek korbban az Elinor & Marianne-ben. A csaldi hagyomny gy tartja,
s errl William s R. A. Austen-Leigh szmolt be a Jane Austen, Her Life and Letters, a Family Record-
ban, hogy ez a korai vltozat 1795-ben kszlt, s felolvastk csaldi krben.
 Jane annyi ids, mint amennyi Cassandra volt akkor, amikor eljegyezkedett a maga
Tomjval ezt mindkt lny pontosan tudja, mert a fiatal nk az ilyesmit szmon tartjk.
Jane ezutn a levlben belemerl az elz esti bl rszleteinek taglalsba: ki volt ott, s mi
trtnt, valamint hogy milyen tovbbi szrakozsokat terveznek. Egsz csom pletykt kell
Cassandrval megosztania, a vendgek listja pedig oly ismers Cassandrnak, hogy
flsleges lerni: ki kicsoda. Szomszdok vannak jelen, a szomszdok bartai s rokonai,
unokatestvrek, apjuk volt tantvnyai s azoknak a lnytestvrei, valamint James s Henry
oxfordi bartai. James s Henry is jelen van, br a tncosok kzl Jane csak Jamest emlti.
James nemrgen trtnt megzvegylsre nem utal, csak arra, hogy nagyon fejldik
jabban a tncban. Ez jellemz Jane kemnysgre; taln Jamest ppen k, a hgai
gyzkdtk, hogy gyesebben kell a tncparketten forgoldnia, ha j felesgre akar szert
tenni.
A blon az egyhzi emberek szmbeli flnye volt jellemz, majdnem mintha
Hampshire valamifle tenyszterlet lett volna ezek szmra; de voltak azrt helyi
fldbirtokosok, egy baronet s egy msik baronetnek az zvegye (az elhunyt baronet a
winchesteri katedrlis kanonoka volt letben): hrom lnyt s a fit hozta magval a
kocsijn, hogy lvezzk a szrakozst, a testmozgst, a tncparkett kis drmit s a
lehetsget, hogy kicsit tgtsk a szk ismeretsgi krt, mely a vidki let sajtja. 205 Jane
megemlti a basingstoke-i orvos finak, John Lyfordnak a jelenltt is, aminek nem rlt,
s azt is megrja: j, hogy sikerlt elkerlnie t az este. Jobban rlt John Portalnak, akinek
jkp unokatestvre, Benjamin elz nap ltogatst tett Steventonban.
A Bigg lnyok rbeszltk apjukat (taln tizent ves ccsk kezdemnyezsre), hogy
azt est fnyt emelend vilgtsa ki Manydownban az veghzat. James Austen Alethea
Bigg-gel tncolt, amit Cassandra biztosan rmmel olvasott; s mg jobban szrakozhatott
Jane-nek Elizabeth Bigg viselkedsrl szl beszmoljn, aki ppen akkor rzta le egyik
udvarljt, s btortotta az jat. A blt nyitotta meg William Heathcote tiszteletessel, a
jkp, mozgkony s tehets, rkavadszatot kedvel egyhzi frfival, s az estly
vgre mr mindenki szmra nyilvnval volt, hogy Heathcote kivetette a nyeregbl John
Harwoodot, egy kisebb birtokos fit, aki nagyon szerette volna felesgl venni Elizabethet.
Az elz heti blt Harwoodk rendeztk, de a hzuk, Deane House szpsge nem lgytotta
meg Elizabeth szvt a Harwood fi irnt.
Jane azt rja: Mr. H [Heathcote] Elizabethtel kezdett, aztn tncolt vele megint; de
nekik aztn fogalmuk sincs rla, hogy legyenek egyniek. Azzal hzelgek viszont
magamnak, hogy tanulhattak abbl a hrom, egymst kvet leckbl, amit ott adtam
nekik. A Tom Lefroyjal tanstott viselkedsre cloz. gy emlegeti: r bartom, s
provoklja Cassandrt, aki egyszer mr megszidta Jane-t a viselkedse miatt egy levlben.
205
lnk beszmolt olvashatunk az effajta drmai trtnsekrl egy 1795 oktberben rt levlben,
melyet Mrs. William Chute-nak kldtt az anyja, Mrs. Sarah Smith egy wiltshire-i blrl:

...kt fnyes stks tnt fel s hamarosan mindenki arrl sugdoldzott: Kik lehetnek?
egyikk egy klhoni br, a msikuk egy jkp yorkshire-i baronet, Sir John Coghile
mr akkor minden hlgy elgrkezett a tncokra, egy hlgyrl nagy nehezen lemondott a
partnere a br javra s Mrs. Dickensont mr majdnem rbeszltk, hogy is tncoljon
de Sir John megtudta, hogy frjes asszony; inkbb flrtlni kezdett ht Emmval &
szegny Salmon nma tanja kellett legyen a baronet diadalnak, aki el tudta bvlni a
fleket a londoni mulatsgokrl val beszmolkkal, mely tma a msik szmra
ismeretlen volt, jkp hsnkre figyelt teht mindenki Elegnsan lt ott a padon,
ltszott, hogy ki is valjban: msfle lny, mint az t krlvevk, gyhogy az sszes
dandy nbizalma megrendlt & a devizes-i szp hlgyek mg sokig emlegethetik annak
az jszaknak a veszedelmeit

HRO 23M93/70/3/15.
Azt rja: kpzeljen el mindent, ami csak erklcstelen s botrnyos lehet abban, hogy egytt
tncol, illetve egytt l le kt ember. Szgyenkezs nlkl rl annak, hogy ezt
bejelentheti, de azzal folytatja, hogy mr csak egyszer lehetek ilyen szemrmetlen, mivel
Tom Lefroy a kvetkez bl utn nem sokkal elutazik. Mindssze hrom bl llt
rendelkezskre, hogy sszeismerkedjenek, radsul Tomot a nagybtyjk, Lefroyk
kinevetik miattam, annyira, hogy szgyell Steventonba jnni, s akkor is elmeneklt,
amikor Jane legutbb tment Ashe-be. m a kvetkez bl ppen Ashe-ben lesz, Lefroyk
lelkszhzban jv pnteken, janur 15-n.
Jane itt flbeszaktja a levelet. Csak ksbb folytatja az r bartjrl szl tovbbi
hradssal, aki ppen akkor jrt nluk. Udvariassgi ltogats volt ez, mert szoks, hogy a
frfiak msnap megltogatjk azokat a hlgyeket, akikkel elz este tncoltak. Semmi
klnleges nincs teht ebben, s Tomot mg a tizenhrom ves unokaccse, George is
elksrte. Utbbibl nagyon j magaviselet gyerek lett; ami meg az elbbit [azaz Tomot]
illeti, csak egy hibja van, ami idvel, bzom benne, teljesen eltnik majd: hogy a kabtja
szne tlsgosan vilgos. Nagy rajongja Tom Jonesnak, s azt hiszem, ezrt hord
ugyanolyan szn ruhadarabot, mint , amikor sebeslt volt.
A Fielding Tom Jones-ra vonatkoz utals jabb provokatv kijelents. Jane nem
titkolja, hogy nyugodt llekkel beszl errl a regnyrl, mely nyltan s viccesen szl a
szexulis vonzalomrl, a parznlkodsrl, fattykrl s a lelkszek szemforgat
kpmutatsrl, s kereken kijelenti, hogy a hs bnei nem sokat nyomnak a latban, st
sokkal rokonszenvesebbek, mint a jzan, megfontolt emberek kicsinyes lelklete. Amikor
Jane tudatja Cassandrval, hogy meg Tom Lefroy errl a knyvrl beszlgettek, jelzi
neki, hogy ez a trsalgs mennyire szabad szellem, st mersz volt. Ugyanakkor
felsorakozik ezzel a knyv rossz magaviselet fhse mell aki szintn erklcstelen s
botrnyos teremts , szemben a tisztessges s illenden viselked szereplkkel, akik a
knyvben Tom Jones ellensgei, a val vilgban pedig Jane ellensgeiv vlhatnak, hiszen
vannak, akik nem rlnnek, ha tudomst szereznnek arrl, hogy egy lelksz lnya ilyen
szemrmetlen knyvet olvas. S miutn ezt odakanyartja, msnapig leteszi a tollat.206
Vajon ki volt mg otthon Steventonban, amikor Jane ezt a levelet rta? Nem emlti az
desapjt, aki taln olvasott, taln szunyklt, vagy esetleg a msnapi prdikcin trte a
fejt a hz hts rszben, a kertre nz dolgozszobban; vagy az intzjvel, John
Bonddal beszlt az udvaron. Szolgk biztosan voltak ott: a konyhban s a gazdasgi
pletek krl, de Jane letnek ebben a szakaszban mg nem rezte gy, hogy a
levelben meg kne ket emltenie ksbb majd fog rni rluk. Btyjai kzl csak Henry
volt otthon. Magval hozta egy bartjt is, John Warrent, akit mt rgrl ismertek, hiszen
is apjuk dikja volt. Egszen termszetes lehetett, hogy ott aludt valamelyik
padlsszobban, pedig most mr az Oriel College tagja volt. Jane-nel is j kapcsolatban llt,
s is tncolt Jane-nel elz este, de a bl utn t a fogadban hagytk, ahol bevrta a
hajnali postakocsit a vrosba. Nhny nap mlva visszatrt Hampshire-be, s ekkor Jane
leszmol azzal az tlettel, hogy esetleg is szerelmes bel, mert John Warren egy maga
rajzolta Tom Lefroy-portrval kedveskedett Jane-nek. A gesztus nyilvnvalv tette: Jane
Tommal val flrtlse feltnt msoknak is, s immr mindenki tudott rla.
Henrynek msnap szintn el kellett utaznia Oxfordba a diplomjrt, mieltt mg
visszatr az ezredhez Chelmsfordba. Nem ktelezte el magt teljesen a milcia mellett,
206
Az 1749-ben megjelent Tom Jones tbbek kztt dr. Johnsont is felhbortotta, mert a regny
szexulis lnyekknt brzolja a frfiakat s a nket is, s az e tren elkvetett vtkeket sokkal elnzbben
tli meg, mint a kegyetlensget, a sznobrit, a fsvnysget, a hitvnysgot s a kpmutatst. Ezt a nzetet
kpviseli a fhsn szenvedlyesen vadsz, sokat iv s rengeteget kromkod atyja, Western r is, akit a
hagyomny szerint az Austenk szomszdjban, Oakley Hallban lak Harwood csald John nev
nagyapjrl mintzott a vendgknt ott megfordult Fielding. Lsd Jane Austen unokaccsnek, James-
Edward Austen-Leighnek knyvt: Recollections of the Early Days of the Vine Hunt, 65. o.
volt, hogy azt fontolgatta: csatlakozik egy msik ezredhez, amit esetleg a Jremnysg
fokra veznyelnek majd. (Jane ezt rta errl: Szvbl remlem, hogy szoks szerint majd
ettl a tervtl is elmegy a kedve.) Jane nagyon szerette Henryt, de vilgosan ltta, hogy
nha nem egszen relisak a clkitzsei, s sokszor nem tud dnteni. Arrl viszont taln
mg Jane sem tudott, hogy Henry ugyanekkor mg egy msik tervet is ddelgetett: hogy a
kzeli Chawton lelksze legyen.207 Komplikltak voltak a pnzgyei is, ekkoriban fizetett
vissza egy klcsnt az apjnak, s egy sokkal nagyobb sszeget krt Eliztl. 208
Ugyanakkor udvarolt egy fiatal lnynak, aki szp hozomnyhoz juttatta volna, mert Sir
Richard Pearson volt az apja, a Greenwichi Haditengerszeti Krhz vezetje. Jaj,
micsoda egy Henry! rta Jane egy msik alkalommal.209
Mrs. Austen csak futlagosan szerepel a lnya levelben, mint azoknak az reg
paprkalapoknak a ksztje, amiket talaktottunk s elajndkoztunk, valsznleg a
szomszdban lak gyerekeknek; ez nagyon gy hangzik, mint a hossz tli dlutnra
Annnak kitallt idtlts. Tbbi testvrk kzl csak Charlest emlti, aki mr tizenhat
ves, s tengerszkadtknt szolgl Portsmouthban Jane Williams unokatestvrk frjnek
parancsnoksga alatt. Jane Williams btyjt pedig a felesgvel s gyerekeivel ppen vrjk
Steventonba nhny nap mlva. Frank a hazai vizeken llomsoz flottban van, fegyelmet
tart a matrzai kztt, br errl a tmrl alighanem nemigen trsalog a lnytestvreivel; a
hajnapljban ezen a hten, amikor Jane levele rdott, ez a bejegyzs ll:
Ktelessgmulaszts miatt megbntettem tizenhat matrzt, fejenknt tucatnyi
korbcstsre, mert rsgben elhagytk a fedlzetet. 210 Frank megbzhat, j
tengersztiszt, aki tudja, mi a ktelessge.
A levl utols bekezdse, mely mr vasrnap rdott, cseveg hangnemben trgyalja
Cassandra visszarkezsnek idpontjt s azokat a hreket, amiket Cassandra rt Berkshire-
bl. Ugyanabba a mondatba prseli bele egy gyermek hallt, a krtyavesztesgeket s
nyeremnyeket, mert a lap aljn elfogyott a hely, de a halandsg tnyvel szembeni ders
hozzlls miatt is. gy rja al: s rkk a tid: J. A.
A tny, hogy az Elinor and Marianne kzirata mr kszen hevert valahol a hzban,
mikzben ezt a levelet rta, egyb felhangokat ad a levlhez. De nemcsak errl van sz:
ez az egyetlen olyan fennmaradt levl, melyben Jane egyrtelmen gy r, mint a sajt,
fiatalkori trtnetnek hsnje, aki megli a hatalomnak, az izgalomnak s a kalandnak azt
a rvidke idszakt, amiben egy fiatal nnek akkor lehet rsze, amikor a frjvlasztst
mrlegeli; itt most egy kis ideig Jane jtssza a szerepet, nem csak kitallja. Persze mi
tudjuk, hogy szemlyes trtnete nem abban az irnyban haladt tovbb, mint ahogy azt a
levlben elgondolta; hogy az kalandja nem Tom Lefroy lett, s nem is egy hozz hasonl
valaki, hanem az a kzirat az emeleten. Nem a hzassg, hanem a mvszet: s az
mvszete a fiatal nk letnek ezt a rvid idszakt olyan okosan s annyi megrtssel
mutatta be, hogy azt hromszor ilyen hossz mvekben is csak kevs rnak sikerlt
207
Henrynek ez a terve a legtbb gyhez hasonlan elg kompliklt volt, s tbb ember segtsgt is
ignybe kellett vennie hozz. A chawtoni lelkszi javadalom ajndk volt, az Edwardot rkbe fogad
Thomas Knight ajndka, aki 1794-ben meghalt. Thomas Knight a steventoni javadalmat George Austen
tiszteletesnek, utna pedig James Austennek ajndkozta, a chawtoni javadalmat pedig egy msik tvoli
rokonnak, J. R. Papillonnak, de azzal a kiktssel, hogy ha brmelyikk visszautastan, a javadalmakat
Henry Austennek kell felajnlani. Henry tudta, hogy Papillonnak mr van egy egyhzkzsge Kentben, s
azt remlte: meg tudja gyzni arrl, hogy jobban teszi, ha ott marad. A trgyalsokat Mrs. Lefroyon
keresztl indtotta el, akinek minden rintett az ismerse volt.
208
1796. februr 24-n Henry visszafizet 35 font 16 shillinget az apjnak, m februr 25-n 156 fontnyi
klcsnt vesz fel Eliztl. Hoare's Bank archvuma, 51. fknyv.
209
Jane Austen levele CEA-nek, 1814. jnius 23., melyben a tma ppen Henry ltogatsa a Whites
Clubban.
210
Az idzetet lsd J. H. s Edith C. Hubback: Jane Austens Sailor Brothers (1906), 29. o. Lsd mg az
1795. december 8-i bejegyzst: Megbntettem P. C. Smitht lopsrt, negyvenkilenc korbcstsre.
megoldania. m ebben az adott pillanatban, 1796 janurjban azt rezhetjk, hogy vidman
lemondott volna mvszi zsenijrl azrt, hogy egy nap Tom Lefroy felesge legyen, s
rorszg valamelyik ismeretlen vidkn ljen sok-sok felnevelend gyermek anyjaknt.
Ha pedig most visszanznk a levl elejre, a legels mondat mintha azt sugallan, hogy
Jane fejben ppen a jv jrt, amikor azt rta: Elszr is azt remlem, hogy mg
huszonhrom vig fogsz lni! Ez a szletsnapi jkvnsg elrerpti ket huszonhrom
vvel ksbbre, 1819-be, amikor Jane negyvenhrom ves lesz, Cassandra pedig
negyvenhat. Arra kellett szmtaniuk, hogy akkor az orszg kt klnbz pontjn lesznek,
ms lesz a nevk, s mindketten a frjkkel s gyerekeik hadval fognak lni. Az anyjuk
ltal mutatott mintt fogjk kvetni: gyereket szlnek s nevelnek, hztartst vezetnek,
kertszkednek, felgyelik a teheneket s a baromfiudvart, jtkonykodnak a szegnyekkel,
s a szomszdokkal ltogatba jrnak egymshoz. Huszonhrom v mlva nagy
valsznsggel mr a lnyaik hzassgt fogjk tervezgetni. Mg akkor is levelezsben
fognak llni egymssal, olyan ders hangvtel s hreket kzl leveleket fognak
egymssal vltani, mint amilyeneket az anyjuk a bartaival s a rokonaival; de letk
legjelentsebb kalandja az a rvid, de emelkedett pillanat, amely a sznpad kzepre
lltja a fiatal nket, s amelyben ltszik, hogy cselekedeteik dntik el a jvjket addigra
mr rgen lezajlott, s a trtnelem rszv vlt. Ezernyolcszztizenkilenc: a Jane tolla ltal
elvarzsolt vszm szinte elkpzelhetetlennek tnt.
 12

Vdekezsi mdszerek

Ne gondold, hogy egy 20 ves fiatalember rtalmatlan teremtmny! rta Eliza Chute
anyja a lnynak 1795 karcsonyn, olyan szavakkal va t a bltermi flrtls
veszlyeitl, amiket akr Jane-nek is sznhatott volna. Thomas Langlois Lefroy sem volt
rtalmatlan teremtmny, de Jane-nek megvoltak a maga vdekezsi mdszerei, s a
vdekezst mr azeltt megkezdte, hogy a frfi eltvozott volna. Cassandrnak rt msodik
levelben elvicceldtt tbbi hdoljn, s szemltomst vidman mondott ellent sajt
magnak: A jvben Mr. Tom Lefroynak szndkozom szentelni magamat, aki egy
fikarcnyit sem rdekel. Majd a legabszurdabb, maga teremtette szerepl komolysgt
utnozva bejelenti: eljtt a napja, amikor legutoljra flrtlk Tom Lefroyjal, s mikor
ezt te megkapod, mr mindennek vge ml knnyek kzepette rok, annyira elkesert a
gondolat. Ez vicc, persze, de a szndk mgtte az, hogy a nvrt flrevezesse; a viccet
pedig megkrdjelezi, ha az elz heti levlre gondolunk, melyben ott volt az egyrtelm
zenet, hogy Jane szerelmes lett.
Tom Lefroy is szerelmes lett Jane-be, mg ha nem is tett neki hzassgi ajnlatot. Ids
korban ezt egy unokaccsnek be is vallotta: nagyon bbeszden meslte el, hogy
szerelmes volt bel, br azzal a megjegyzssel, hogy ez ifjonti szerelem volt.211 A ltez
legszenvedlyesebb szerelem pp az ifjonti, s ez a minsts nemhogy cskkenten az
emlkezetben l lngolst, hanem ppen hogy mg fnyesebben ragyogtatja fl. Tbb
kellett hogy trtnjen tncolgatsnl s egytt ldglsnl: legalbbis cskok, a vr
megldulsa, a llegzet felgyorsulsa. De akrmennyire blvnyozta is Tom Lefroy Tom
Jonest, maga nem volt az, mint kiderlt, s Jane sem volt egy Sophia Western; nem a
megfelel osztlybl szrmaztak, s ms szoksokat neveltek beljk, semhogy a csald
helyeslst sutba dobjk a szerelemrt. Lefroyk hugenottk voltak, akik knytelenek
voltak vlasztott hazjukban szorgalmasan munklkodni. Tom apja, aki maga nem okosan
nslt, nyugalmazott katonatisztknt lt rorszgban, s sok szjat kellett etetnie: Tomot, a
legidsebb fit t lenygyermek elzte meg, gyhogy Tom anyagilag a nagyapja testvrtl
fggtt. Ez a nagybtyja tanttatta Dublinban, s londoni jogi tanulmnyait is
finanszrozta. Az egsz csald bevallottan Tomtl vrta a nagy kiugrst, gyhogy
megengedhetetlen volt, hogy szerelmi kapcsolatba bonyoldjon egy hozomny nlkli
lnnyal.
Ezzel is tisztban volt, de hogy a hampshire-i Lefroyk azrt kldtk-e el, mert Jane-t
akartk vni Tom szptevstl, vagy azrt-e, nehogy Tom valami nyilatkozatot tegyen a
remnyked lnynak nem tudni. Mrs. Lefroy blcs asszony volt, aki egsz biztosan tudta,
hogy kettejk hzassga szba sem jhet. A Lefroy fik kztk az a George is, aki
Tommal egytt ltogatban jrt Jane-nl arrl szmoltak be ksbb, hogy anyjuk azrt
211
Lsd az idzetet R. W. Chapman: Facts and Problems (1948) cm knyvben, annak a levlnek a
rszleteknt, amelyet Thomas Edward Preston Lefroy rt James-Edward Austen-Leigh-nek 1870. augusztus
16-n. Ezt rta az unokacs: Mivel mindez barti, szemlyes beszlgetsben hangzott el, ktelyeim vannak
afell, hogy helyes-e nyilvnossgra hozni.
zavarta el Tomot, hogy ne csinljon tbb bajt, s hibztatta, mert olyan csnyn bnt
Jane-nel: ebbl kikvetkeztethet, hogy Jane komolyan vette Tom udvarlst.212 Bizonyra
Mrs. Lefroy is hasonl j tancsokkal ltta el Jane-t, mint Mrs. Gardiner Lizzyt, amikor
ltta, hogy az beleszeretett Wickhambe.
Tom mg alighanem felbukkant Hampshire-ben egyszer vagy ktszer, br vigyzott,
nehogy tallkozzon Austenkkal. Lefroyk ugyanis egy fiatal unokacst magukkal
vittek egy nagy vacsorra, amit Chute-k adtak Dorchesterk tiszteletre 1797
decemberben, akkoriban, amikor Jane ppen egy bathi ltogatsbl trt haza. Hogy a
Tommal val tallkozs emlke milyen svrgst hagyott benne, s hogy Tom llandan a
fejben jrt, jl mutatja egy levl, mely 1798 novemberbl val, azaz rvidke romncuk
utn majdnem hrom vvel rdott. Lerja benne, hogy Mrs. Lefroy eljtt hozzjuk, de egy
szt sem mondott az unokaccsrl, n pedig tl bszke voltam, hogy krdezskdjem; de
aztn, mikor apm rkrdezett, hogy merre van, megtudtam, hogy kszl hazatrni
rorszgba, de mg visszament Londonba, ahol gyvdd avatjk, s mint gyvd akar
dolgozni. A mg visszament azt sugallja, hogy jra Hampshire-ben jrt, de gondosan
visszakldtk Londonba, taln mieltt mg Jane hazatrt Kentbl. Mr. Austen ennek az
anekdotnak a fhse, az atyai tapintat s gyengdsg mintja: teszi fel a krdst Mrs.
Lefroynak, amit Jane szeretett volna, de nem tudott.
Jane teht soha nem ltta tbb Tom Lefroyt az 1795-s karcsonyi ltogats utn; 1798-
tl pedig Tom mr rorszgban lt. Akkor mg, decemberben Jane megemlti Cassandrnak,
hogy frjhez megy a harmadik r Lefroy kisasszony is, de ezt kveten mr nem ejt szt a
tmrl. Egy vvel ezutn maga r Lefroy r is megnslt: egy wexfordi rksnt vett el,
egyik egyetemi trsnak a hgt. Tovbbra is kemnyen dolgozott az gyvdi testlet
tagjaknt, ht gyermeket nevelt, s az vek mltval rendkvl sikeres, egyszersmind
mlyen vallsos ember lett belle. Tizenegy vet tlttt a parlamentben a toryk kztt;
ellenezte a katolikusok egyenjogstst, s alaptott egy trsasgot, amelyik
misszionriusokat kldtt a hagyomnyosan rmai katolikus valls vidkekre; 1852-ben
pedig, a nagy hnsget kveten lett a legfelsbb brsg elnke rorszgban. Ha Jane
Austen ezt megrte volna, biztosan kellemesen csiklandozta volna az irnijt, hogy az
elnyomott katolikus rek szmra olyasvalaki szolgltat igazsgot, akinek sei ppen ilyen
knyrtelen vallsi elnyoms ell menekltek el Franciaorszgbl.
Taln nem tartott sok, m mgis fjt Jane Austennek ez az lmny, ez a tallkozs az
ifj Tom Lefroyjal. De ebbl is leszrt valamit magnak. Innentl fogva mr bellrl tudta,
s nem csak regnyekbl meg szndarabokbl leste el, hogy mit jelent a szexulis
kiszolgltatottsg; hogy milyen az, amikor egy veszlyes idegen elvarzsolja az embert;
hogy milyen az: remnykedni, rezni a vr forrsodst s milyen rzs aztn
sszerezzenni s visszahzdni; s hogy milyen vgyakozni az utn, ami nem lesz a tid, s
amirl jobb nem is beszlni. Stt viz bvpatakknt bekerlt ez a tuds az rsaiba, s
llandan jelen volt a komdizs mgtt.

ppen ekkor fordult fokozott mrtkben az rs fel. A Tom tvozsa utni nyron
komoly vltozs llt be a steventoni letben: Mr. s Mrs. Austen eldntttk, hogy tbb
dikot nem fogadnak. Ez azt jelentette, hogy a hzban immr csak ngy felntt maradt s a
kis Anna, s nemcsak Mr. Austen szabadult fel a tants gondja all, hanem egyszersdtt
minden hzimunka is: az tkezsek megtervezse s a fzs, a moss, a takarts s az
gyazs, azaz a csald ntagjainak munkja. A tbb szabadid s a nagyobb nyugalom
nyilvn szerepet jtszott abban, hogy Jane ambicizusabb lehetett a munkk tervezsben
s az rsban. Amit ekkor alkotott, erre vall: elkpeszt mennyisget produklt. 1796
212
Lefroy-kzirat, mely Sir Francis Austen admirlis ddunokinak tulajdonban van.
oktberben kezdte a First Impressions-t, s ezt nagyjbl kilenc hnap alatt, a kvetkez
nyrig be is fejezte. Aztn 1797 novembere tjn jra elvette az Elinor and Marianne-t,
mert eldnttte, hogy a levlregnyforma mgsem elg j. A kzvetlen elbeszlsre val
ttrs viszont alapvet szerkezeti vltoztatsokat ignyelt, s persze teljes trst, amit
1798 teln s tavaszn vgzett el, a m cmt pedig rtelem s rzelemre vltoztatta. 1798-
ban s 1799-ben megrta A Klastrom titka els vltozatt, aminek ekkor mg Susan volt a
cme. Ngy v alatt teht megalkotta hrom f mvt; s ekkor mg a huszonnegyedik
letvt sem tlttte be.
Rgi j szoksa szerint felolvasta a csaldnak, amit rt. Kpzeljk el, ahogyan az emeleti,
kk tapts nappaliban dolgozik, mieltt fl ngykor lejnne ebdelni, vagy a fl htkor
elklttt vacsora utn: legelszr is a sajt flvel ellenrzi a megrt prbeszdet, s
kihzza vagy kijavtja, ami idegesten hat vagy hamisan cseng a dialgusban, mint ahogy
azt mindenki teszi, aki emberek eltt kszl felolvasni; s takaros, apr bets kzrsval
belejavt (hiszen a papr sokba kerl). Akrmilyen volt is bels alkotsi folyamata s az
tfogalmazs mdszere, a szerepli szinte mindig gy beszlnek egymssal, mint a
valsgban. Nem megfogalmazott beszdeket mondanak el, hanem mint akik valban
informcikat cserlnek, kvncsiak a msik nzeteire s rzseire, s azokat befolysolni
akarjk, letorkoljk egymst, flrtlnek, hazudoznak vagy egyszeren csak kifejezsre
juttatjk azt az letet, amellyel Jane Austen felruhzta ket legyen az a gazdag Mrs. John
Dashwood, aki irigysgnek ad hangot, ltvn nincstelen sgorninek knai porceln
teskszlett (ktszer olyan szp, mint ami ehhez a hzhoz illene! s szerintem
arnytalanul sokkal szebb, mint brmilyen lakhely, amit valaha is megengedhetnek
maguknak. De mindegy, ez van), vagy legyen az a j Mrs. Jennings, aki hiba knlja
sorban az olvabogyt, a trsasjtkot s a finom Constantia bort, hogy az sszetrt szv
Marianne-t vigasztalja. Nem tudhatjuk, hogy a szveget hallgat Austenk adtak-e tleteket
vagy ltek-e kritikval; de azt tudjuk, hogy apja, anyja, nvre mind elg eszes volt ahhoz,
hogy jl rtse s lvezze, amit Jane rt, s hogy szrevegyk: korai zsenginek grete
immr valami egszen kivteles tnemnny fejldtt.
Mr. Austen annyira jnak tallta a First Impressions-t, hogy 1787 novemberben rt is
egy levelet Thomas Cadellnek, a londoni knyvkiadnak, s megkrdezte, hogy hajland
volna-e foglalkozni vele. Ez a Cadell ppen akkoriban lpett kivl apja rkbe, aki
Gibbon kiadja volt s dr. Johnson bartja, gyhogy Mr. Austen helynvalnak tartotta,
hogy a nagy mlt cg kpviseljt hzelg szavakkal keresse meg, amiket oly gyesen
tudott forgatni: Jl tudom, milyen sokat jelent, ha egy ilyen m elszr egy nagynev
kiad gondozsban jelenhet meg, ezrt is fordulok nhz. Nem nevezte meg a szerzt,
csak annyit rt, hogy birtokomban van egy regnykzirat, mely hrom ktetbl ll, s
krlbell olyan hossz, mint Miss Burney Evelin-ja, s megkrdezi, mennyibe kerlne a
megjelentets a szerz kltsgn; illetve n mennyit ajnlana rte, ha elolvass utn
megfelelnek talltatna? Teht Mr. Austen szksg esetn nagyvonalan ksz volt erre
ldozni is. Levelt november l-jn adta fel, s kiadkra nem jellemz gyorsasggal vlaszt
is kapott r, a levl tetejn ugyanis ez ll: Postafordultval elutastva.213
rthet, hogy Cadellnek belenzni sem volt kedve egy ismeretlen hampshire-i lelksz
regnybe. Mgis ez volt a trtnelem egyik legnagyobb kiadi baklvse, s pusztn a
lustasgnak volt betudhat. Az lett az eredmnye, hogy a First Impressions-bl, tdolgozva,
megszletett a Bszkesg s baltlet, de ha felttelezzk n mindenkppen! , hogy a
First lmpressions mr elg j volt e nlkl is (erre kvetkeztethetnk ifjkori mveinek
ksbbi darabjaibl, s abbl, hogy az apjnak is nagyon tetszett), akkor azt is
felttelezhetjk, hogy egy 1798-as kiadssal s sikerrel Austen egy hasonlan j regnyt

213
A levelet az oxfordi St. Johns College-ban rzik, MS 279.
rhatott volna mg 1800 eltt. Mr. Austen vagy beszmolt a lnynak a Cadellhez rott
levlrl vagy sem, mindenesetre tbb hasonl prblkozsa nem volt.

Az 1790-es vek msodik fele lnyegi vltozsokat hozott az Austen testvrek letben.
Nmelyikre fny vetl Jane leveleibl, msokra egyltaln semmi. Az 1796 s 1801 kztt
eltelt t vbl mindssze huszonnyolc levl maradt fenn, s a nagyon fontos 1797-es vbl
egyetlenegy sem, mert Cassandra gondosan megsemmistett mindent, ami a csaldi gyekre
vonatkozott. A Tom Lefroyrl szl els levl csak valami tveds folytn kerlhette ezt el.
Cassandra selejtezse utn amit tudja, mirt vgzett az a benyomsunk marad,
hogy a hga rajongott a jelentktelen dolgokrt. A levelek fecsegnek, nha egszen gy,
akr egy parodista. Nem sok rzs, szv, vagy bnat maradt ezekben. Soha egy pihen, soha
egy elgondolkods; csupa rohans az egsz, mintha a lehet leggyorsabban hajszoln az
agyt egyik tmtl a msikig. Mindig emlkeztetnnk kell magunkat: mennyire kevss
tkrzik ezek a valdi lett, hogy mennyire szerkesztett s tredkes kpet adnak csupn.
Csak azok a levelek maradtak meg, amelyekben megprblja Casst elszrakoztatni,
tbbnyire azzal, hogy beszmol rla: msokkal mi trtnt. Az res idket nem emlti, a
magny s kpzelds rit, azt az idt, amit gondolkodssal, lmodozssal s rssal
tlttt. Mg az idjrsrl is csak a trsasgi hrekkel kapcsolatban ejt szt; nem
olvashatunk olyasmirl, mint a gymntragyogs fagy meg a hullcsillagok Eliza Chute-
nl.
De annyit azrt meglthatunk a nvrek 1790-es vekbeli leveleibl, hogy mennyire
tmaszkodtak egymsra: hreket s megrtst kaptak egymstl, amit mshonnan nem
vrhattak. Amikor pldul Jane 1796-ban nyaralni ment Edwardhoz s Elizabethhez
Kentbe, Rowlingba, gy gondolta, hogy egyszerbb levlben kikrnie Cassandra tancst
arrl, hogy mennyi borravalt adjon a szolgknak, mint hogy a btyjtl vagy a
sgornjtl krdezze meg ugyanezt. Cassandrnak elpanaszolhatta, hogy knytelen addig
ott maradni, amg valamelyik btyjuk nem kegyeskedik t elszlltani mert persze nem
utazhatott egyedl. Nagyon jl rzem itt magamat rta szeptemberben , de a hnap
vgre azrt mr szeretnk otthon lenni. Kzben azzal szolglta meg a vendgltst, hogy
segtett a tbbi nnek megvarrni a btyja ingeit: s bszkn mondhatom, hogy n varrok
kzlk a legszebben. Jane nem bnta, ha varrnia kellett, mint az okos nk kzl sokan;
de azt azrt nem hagyta sz nlkl, hogy mg a nk otthon varrogattak, a frfiak kimentek
vadszni. Ez indtotta t a megjegyzsre: Mondjk, hogy temntelen sok a madr errefel
az idn, gyhogy mg akr n is meglhetnk prat.
Vajon azt kzlte volna Cassandrval, hogy is el akar menni vadszni? A nk jogait
tette meg egyik tmjnak a kivl szrakozst nyjt regny, a Hermsprong, or Man as
He is Not, amely abban az vben jelent meg, s amibl Jane-nek volt egy pldnya. A
felvilgosult szerz, Robert Bage a demokrcirt s a nk jogairt emelte fel a szavt, s
csodlatt fejezte ki Mary Wollstonecraft irnt, aki mr szlt arrl, hogy nk is
gazdlkodhassanak, mehessenek gyvdnek s ms olyan plyra, amit frfiaknak tartottak
fenn. Akkor ht mirt ne lvldzhetne Jane madarakra? Kt httel ksbb azon
vicceldtt, hogy elmehetne orvostanhallgatnak, gyvdjelltnek vagy katonatisztnek, ha
netn tban hazafel Londonban magra maradna. Vagy ha nem ezeket vlasztan, ht
kerlhetne a krme kz egy kvr asszonysgnak is, aki leitatn, majd elindtan egy
hagyomnyosan ninek mondott plyn.
Rengeteget vicceldtt Cassandrnak. Londonba rkezve gy r: Itt vagyok ht megint a
tkozlsnak s bnnek eme fszkben, s mris romlani rzem az erklcseimet. les
nyelvt Edward ellen fordtotta: Clarinbould gazda ma dleltt meghalt, s szerintem
Edward meg akarja szerezni a birtoknak egy rszt, mr ha Sir Brookot be tudja csapni az
egyezkeds sorn. Hogy a j Edward becsapn a sajt sgort? Nem csoda, hogy Jane
Austen ragaszkodott hozz, hogy a leveleit szt kell vagdosni: Vedd el az ollt minl
hamarabb, ha ezt megkaptad! rta, miutn jl megszlt valakit. Mint kiderlt, Edward
nem csapta be Sir Brookot, br lehet, hogy csak azrt, mert nem volt flsleges 5-600
fontja; Jane pedig nyjaskodn azt rta: Micsoda szeretetre mlt fiatalemberek!, amikor
Edward s az ppen szabadsgon lv Frank vadszat utn becsrtettek az elejtett
madarakkal.
A viccek jl felptettek, s maga a mondatszerkeszts az, ami megmosolyogtatja az
olvast: Mr. Richard Harvey nslni kszl, de mivel ez nagy titok, s mg csak a
szomszdok fele tudja, nem szabad beszlned rla. A pon idztse tkletes. A levelek
pletyklkodnak, meslnek az egyszer tncmulatsgokrl, amelyeket Edwardk kenti
rokonai s bartai rendeztek. Az egyik Goodnestone-ban volt, Bridgesk nagyszer
hzban, ahol a tncokat klnbz hlgyek ksrtk a zongorn itt Jane nyitotta meg a
blt. Aznap jjel biztosan sokig fenn maradtak a falhoz tolt asztal hossz tkezben,
melynek kitrt ajtajn t az ovlis hallba lehetett lpni, majd onnan a teraszra. A ksei
vacsora utn a Rowlingba igyekvk sttben s esben tettk meg hazig az egymrfldes
utat, kt esernyvel. rltek az esnek azon a klnsen forr nyron, amikor London
utcin a hsgtl juldoztak az emberek, s az jjeli sta a felfrisslt, nyirkos vidken
biztosan kellemes volt. m a hsg azutn sem enyhlt, s Jane nhny nap mlva
lejegyezte legkzismertebb mondst: Rettenetes ez a hsg! Kptelensg ilyenkor
elegnsnak maradni! Az elegancia az let legtbb fizikai tnynek, az izzadsg, a vr s a
knny ltnek tagadst kvetelte meg; s egy ifj hlgytl, aki a trsasgban valamilyen
helyet akart magnak kivvni, elvrtk, hogy llandan kzdjn ezek ellen.
Jane egyik levelben egy kenti bartjukrl r, aki gy gondolta: Cassandra mr az
eskvi ruhjt kszti s ez nyilvn gy is volt. Csakhogy a levelek sora itt megszakad, s
az az idszak, ami az utols levl, valamint a r kvetkez ksbbi, megint olvashat
levelek kztt eltelt, Cassandra remnyeinek s boldogsgnak vgt hozta. 1797 tavaszn
megkaptk Tom Fowle hallhrt Nyugat-Indibl. 1797 mjusra vrtk haza St.
Domingbl, t vrtk, de jaj, helyette hallhre jtt! 214 Lz vitte el februrban, s ezt
Eliza de Feuillide kommentlta gy, aki Jane-tl rteslt a hrrl. Cassandra krl mindenkit
lesjtott a dolog, hiszen Tom nemcsak Cassandra jvendbelije volt, de James kzeli
bartja is. James vekkel ksbb rt a maga gyszrl, elkpzelte, amint Tom teste ott pihen,

hol dl cennak rja

Nyughatatlanul Nyugat-Indira;
n lelki hvem, szvemnek fivr

S kvetkezett volna, mert ez kevs,

Bartsgot meghalad kts,
Adtam volna, az is tetzze mg,
Szeretett hgom remeg kezt.215
N. Kiss Zsuzsa fordtsa.

Az rzs hiteles, s a vers szvbe markol. James soha nem feledte el a bartjt, m
Cassandra vesztesge mg slyosabb volt, teljes kr. De nem ordtott a kntl, s nem
utastotta el magtl az telt, vallsos s rtelmes n volt, aki llandan elfoglalta magt.
Jane azt mondja, hogy a nvre btran s nagy nuralommal viseli ezt a megprbltatst:

214
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1797. mjus 3. AP, 159. o.
215
HRO 23M93/60/3/1.
erre kznsges szv nem is volna kpes rta Eliza Phila Walternek. 216 Tom 1000 fontot
kitev hagyatka az v lett; s minden jel arra mutat, hogy Cassandra soha nem gondolt
ms frfira, pedig akkor mg csak huszonves volt s nagyon szp. Jane ksbb buzdtotta,
hogy vegye szre ms frfiak hdolatnak jeleit, de htat fordtott nekik, s soha tbb
nem is vicceldtt, pedig a hga pp a viccei miatt rta rla, hogy korunk legjobb komikus
szerzje. Cassandra azon igyekezett, hogy gyorsan kzpkor vnlnny vltozzon, de a
hgval val kapcsolata mg fontosabb lett neki, mint azeltt: Jane volt a gyermeke, akit
vdelmezett, a bartja, akit btortott s a hga, akit felttel nlkl szeretett.
Cassandrnak az 1797-es esztend tragdit hozott, de ugyanebben az vben olddott
meg a kt Austen fivr s Eliza unokatestvrk kztt lv komikus rzelmi hromszg is.
Egyik fivr sem osztotta Cassandra meggyzdst, hogy szeretni csak egyszer lehet; Eliza
pedig a maga rszrl szvesen mondogatta, hogy teljesen immnis a szerelemre.
Valamikor 1796 nyarn jra felbukkant Steventonban, amikor is James sszeszedte a
btorsgt, s udvarolni kezdett neki. Nagyon is rendben volt ez: a fiatal zvegyember a
kicsi lnyval illett a megzvegylt unokatestvrhez, akinek ott volt a szerencstlen fia. Az
egsz csald rlt volna, ha sszejnnek, s knyelmesen lhettek volna egytt James
jvedelmbl s Eliza vagyonbl. gyhogy James krludvarolta Elizt, folyton
tlovagolt Deane-bl, verseket rt hozz, s mindent megtett neki, amivel a kedvben
jrhatott. Eliza lvezte az udvarlst, s el is jtszott az tlettel, hogy igent mondjon; majd
visszautazott Londonba gondolkodni, s gy dnttt, hogy amit James knl neki, az nem r
annyit, mint a kedves szabadsg s a mg annl is kedvesebb flrtls. 217 Egsz vben
bezrva lenni egy vidki lelkszhzban Jamesszel, aki prdikcikat r, vadszik, tizedet
szed be, s folyton ugyanazokkal a helybli birtokosokkal ebdel s kzben Eliznak a
gyereknevels jutna csak, meg hogy ugyanazoknak a birtokosoknak a felesgeivel
tezgasson: ez nem volt neki val. ennl mozgalmasabb lethez szokott. Szeretett eljrni
Brightonba s ms frdhelyekre: Hastingsnek jt tett a tengeri frdzs, az anyuknak
pedig jl jtt egy kis flrtls a helyi katonatisztekkel. Akrmilyen tragdikat zdtott is az
let Eliza nyakba, azok t nem rendtettk meg abban, hogy az letet tovbbra is
trsasjtknak tekintse, melyet azrt jtszanak, hogy belle a lehet legtbb sszer
lvezetet kicsikarjk. Harminct vesen mg mindig gy ltztt s gy is viselkedett, mint
egy hdt szpsg, egy lebbel jrt mindenhov, s amikor Londonban tartzkodott, a
trnrks felesgvel egy idben jrt levegzni a parkba. Nehz volt elgondolni, hogy
James hogyan illett volna ebbe a kpbe.
James nem sokat bslakodott azon, hogy az unokatestvre kikosarazta. Az Austenk
realistk voltak, is tudta, hogy tallnia kell egy felesget, aki a hzban az letet
bonyoltja, s ha az egyik n nemet mondott, akkor egyszeren msikat kell keresni. Olyan
kzenfekv jelltnl llapodott meg, hogy az ember arra gyanakszik: Mrs. Austen keze volt
a dologban. A huszonhat ves Mary Lloyd volt az, akit Ibthorpe-bl vendgeskedni hvtak
Steventonba. Lloydk nemcsak hogy a csald bartai voltak, de Mary mg lakott is
korbban a deane-i lelkszhzban zvegy desanyjval, gyhogy a Jamesszel val hzassg
csak a mr jl ismert krnyezetbe val visszakerlst jelentette neki. Mrs. Austen meg is
rta Marynek, hogy mennyire rl az eljegyzsnek, s azt is, hogy Mary pontosan az a
meny, akit magnak szeretett volna. Ha a vlaszts az n kezemben lett volna, drga
Marym, akkor is te lettl volna, akit James felesgnek, Anna anyjnak s az n
lenyomnak vlasztok, mert bizonyos vagyok benne mr amennyire ebben a bizonytalan
vilgban biztos lehet valamiben az ember , hogy szveden fogod viselni mindhrmtok
boldogsgt.218
216
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1797. mjus 3. AP, 159. o.
217
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1796. december 13. AP, 156. o.
218
Mrs. Cassandra Austen levele Mary Lloydnak, 1796. november 30. AP, 228. o.
 s br a himlhelyes arc Mary fltkeny volt Elizra, akinek korbban James udvarolt,
Jane-ben pedig az a vlemny alakult ki, hogy Mary tlsgosan basskodik James fltt,
mgis boldog lett a hzassguk. James elfogadta, hogy Elizt egyetlenegyszer sem lehet
meghvni a hzukba; s nem maradt fenn egyetlen przai vagy verses beszmol sem James
ltogatsrl Franciaorszgban s a De Feuillide-birtokon ami meglep, ismervn James
szokst, hogy lete fbb esemnyeit lejegyezte, s a leveleket is gondosan megrizte (Mrs.
Austenit pldul). A csaldi szjhagyomny szerint Mary, amg lt, mindig leszlta Elizt,
akit jval tllt, gyhogy igen mlyen lehetett benne a tske. Eliza viszont, aki errl mind
nem tehetett (vagy legalbbis gy tett, mint aki rtatlan), kedvesen, br leereszked hangon
nyilatkozott James vlasztottjrl: se nem gazdag, se nem szp, de nagyon rtelmes s j
humor teremts.219
James s Mary Ibthorpe kzelben (ahol Mrs. Lloyd lakott Marthval s Maryvel),
Hurstbourne Tarrantben eskdtek meg egy havas januri napon. James gy rt errl:

Reggel fagyott s krl a h

Mindeneken friss takar,
De napfny jtszott csillogn
Hegyen-vlgyn s patakon,
Szinte gy mosolygott a tl,
Hogy nyjas tavasszal flr
N. Kiss Zsuzsa fordtsa.

A kicsi Anna Steventonbl hazakltztt Deane-be; Mrs. Chute megltogatta az ifj art, s
azt rta rla, hogy egyltaln nem affektl, s nagyon kellemes valaki. Az j asszony jl
beleillett a helyi trsasgba, mg Anna nagyapjnak, Mathew ezredesnek is megtetszett, aki
tovbbra is j szvvel volt a csald irnt. Anna azonban mr nem volt ennyire elragadtatva,
s lettek is gondok kzte s mostohaanyja kztt; Jane pedig, aki a kis Annt rajongsig
szerette, az vek mlsval sem tudott megbartkozni Maryvel.

James s Mary eskvjt 1797 elejn tartottk, Tom hallhre pedig mjusban rkezett.
Jniusban Eliza de Feuillide tancskozott egy gyvddel, s aztn azt krte, hogy a Warren
Hastings ltal neki adott pnz tovbb mr ne legyen a vagyonkezelk gondjra bzva (az
egyikk George Austen volt, Eliza nagybtyja), hanem szeretne kzvetlenl hozzfrni. Ezt
azonnal el is intztk, s r hat hnapra, az v utols napjn felesgl ment Henryhez a
Marylebone-templomban. Nem kizrt, hogy Austenket ez meglepetsknt rte, de Mr.
Austen a maga rszrl biztosan rlt kedvenc fia s az unokahga hzassgnak, klnben
nem kldtt volna egy tekintlyes summt, 40 fontot Henry ezredhez az nneplsre. 220
Angliban 1797-ben, a hbor legvlsgosabb idejn nem a pezsg jrta, de ebbl a
pnzbl mr meg lehetett rendezni egy tisztessges lakomt.
Henry huszonhat ves volt, Eliza tz vvel idsebb. Henrynek megvolt a katonatiszti
zsoldja, amit akkoriban emeltek vi 300 fontra, mert az ezred szmvevtisztje lett s
ellptettk kapitnny; Eliznak pedig megvolt, ami a vagyonbl mg megmaradt, s
emellett az a kilts, hogy Franciaorszgbl nagy rksgre szmthat, ha ott a rgi rendet
visszalltjk. Mindketten elgg kt lbbal lltak a fldn ahhoz, hogy megkssk a
maguk szexulis, illetve anyagi termszet kompromisszumait, de itt azrt valdi
lngolsra utal nyomok is vannak. Ez a lng sok vig pislkolt, fel-fellobbant, elaltattk,

219
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1796. december 30. AP, 157. o.
220
Az informci forrsa Clive Caplan: The Military Carreer of Captain Henry Thomas Austen of the
Oxfordshire Regiment of Militia, 1793-1801.
majd jra felizzott. Taln Elizt az piszklta fel, hogy Henry eljegyezte Mary Pearsont; de
Elizt aggasztani kezdtk a sajt gyei is, ugyanis Londonban egyre emelkedtek a brleti
djak, a szolgk is egyre tbb brt krtek, s az adkat is emeltk. 1797 mjusban
Londonban tallkoztak, Eliza akkor hallotta, hogy Henry feladta az egyhzi plyval
kapcsolatos terveit, s ennek kapcsn dnttt gy, hogy ad egy eslyt a frfinak. Az sz
folyamn Kelet-Angliban tudtak tallkozni, ahol Henry ezrede llomsozott, s ahov
Eliza tengeri frdre vitte Hastingset. Elvben Eliza decemberben szakra kszlt utazni a
bartaihoz, s ezt az utazst csak Hastings gyenglkedse miatt mondta le; az eskvt teht
szinte egyik pillanatrl a msikra hatroztk el.

Hrom nappal az eskv eltt Eliza levelet rt Warren Hastingsnek a Manchester Square-i
hzbl, melyben azt magyarzza, hogy Henry

egy ideje mr szp jvedelemmel rendelkezik; s az nemes szve,

kivl termszete s beltsa, hozzm val rendletlen ragaszkodsa,
kisfiam irnti szeretete, s az az nzetlen egyetrts, amivel vagyonomnak
kisfiam rdekben val felhasznlsra tekint, vgl is arra indtottak, hogy
igent mondjak neki tbb mint kt v utn.221

Mindebben volt nmi valsg, de fantzia is: Henry ugyanis 1796-ban eljegyezkedett Mary
Pearsonnal, s ezt az egsz Austen csald tudta Jane tallkozott vele , Eliza is, hiszen
pp vigasztalta aztn a fakpnl hagyott Henryt. Henry pnzzel is tartozott Eliznak, s a
jvedelme ugyan elegend volt egy legnyember szmra, de Warren Hastings vagy akr
Eliza mrcjvel mrve aligha volt szpnek mondhat. 222 A kis Hastingsrl szl passzus
mr inkbb megkzeltette a vals helyzetet: Hastings decemberben nagyon beteg lett,
grcsei voltak s magas lza. gy tnik, hogy ekkor mr megtanult jrni, de a fejldsben
el volt maradva, s nagyon rzkeny volt a betegsgekre. Eliza szerencsre tallt egy j
bizalmas szolgl-t, az elbvl Franoise Bigeont Calais-bl, aki a terror ell meneklt
tizennyolc ves lnyval, Marie Marguerite-tel; nagyrszt ltta el Hastingset. Eliza
tovbbra is szeretetvel halmozta el a kisfit, s gy ltszik, Henrynek is sikerlt annyi
szeretetet mutatnia irnta, amivel Elizt levette a lbrl. Hamarosan mindannyian
flkerekedtek Ipswichbe. Az ton Eliza folyton azt jtszotta, hogy retteg, nem bzik meg
Henry kocsistudomnyban. Hastings pedig Madame Bigeonnal ment, akinek
gondossgban, jl tudod, tkletesen megbzhatom. 223 Odarve kibreltek egy kertes
hzat, s a kisfi a nap nagy rszben kint lehetett a friss levegn, amirl Eliznak az volt a
vlemnye, hogy tbbet r a gyereknek akrmilyen orvossgnl, mg februrban is.
Az ezrednl Elizt melegen fogadta Lord Charles Spencer ezredes: annyira kedves,
kivl modor, annyira j ember ha mr harmadszor lennk is frjnl, s nem csak
msodszor, akkor is szerelmes lennk bele! s Henry j bartja is, Tilson kapitny
(rendkvl jkp).224 Eliza el volt ragadtatva, hogy megadtk neki a comtesse-nek kijr
tiszteletet, s egymst kvettk a ltogatsok, vendgsgek s tncmulatsgok a tisztekkel
s felesgeikkel, akik kzl az egyiknek annyira divatos volt a ruhja, hogy mg Eliza is
meghkkent azon, hogy nincs rajta fz, a keble meztelen, s hogy a legjabb divat fekete
parka van rajta: Mg Londonban is feltn volna egy ilyen ltzk vagy az ltzknek

221
Eliza de Feuillide levele Warren Hastingsnek, 1797. december 28. AP, 168. o.
222
Clive Caplan megadja havi zsoldjnak sszegt, amelyet mint adjutns, hadnagy, kapitny s
szmvevtiszt kapott, s ez egy vben sszesen 281 font s 4 shilling volt.
223
Eliza de Feuillide levele Philadelphia Walternek, 1797. december 11. AP, 167. o.
224
Eliza Austen levele Philadelphia Walternek, 1798. februr 18. AP, 169. o.
ez a hinya! , gyhogy gondolhatod, milyen felhrdlst okoz ez egy vidki vrosban! 225
Ha ezeket az izgalmakat leszmtjuk, Henry valban tanbizonysgt adta az nemes
szv-nek, kivl termszet-nek s belts-nak, st azt is megrtette, hogy hagynia
kell Elizt, cselekedjk mindenben sajt beltsa szerint, mert tudta rla, hogy nemigen
vagyok hozzszokva a korltokhoz, s ha korltoznnak, az alighanem elg knos volna;
s azt sem bnta, hogy Eliza irtzott mg a frj sztl is.226
Eliza ugyanebben a vidm hangvtel levlben r egy Hampshire-be tervezett
ltogatsrl, meg a fenyeget francia invzirl is, amirl azt gondoltk, hogy kerekekkel
flszerelt tutajok segtsgvel fog vgbemenni. Meggyzdsnek adott hangot, hogy a
francik nem hagyjk majd ki az alkalmat, s el fogjk kobozni a vagyont; s elmesli
Philnak, hogy az ezred ltszmot nvel, s lland kszenltben ll, hogy a lehet
leghamarabb tra keljen; s Eliza nem is volna Eliza, ha ehhez nem tenn hozz, hogy:
Engem is bevontak a gyakorlatozsba, gyhogy haladktalanul meg is rendelem
magamnak az ezreduniformist.

Hzas volt teht most mr, s megllapodott James, Edward, Henry s Eliza is; Cassandra a
frjhez mensnek htat fordtott, Jane viszont nem. Mintha Mrs. Lefroy ki akarta volna
kszrlni az r unokacs okozta csorbt, 1797-ben elhvta magukhoz, Ashe-be az oxfordi
Emmanuel College egy frissen vgzett hallgatjt; ez abban az idben volt, amikor Jane a
First Impressions kziratn dolgozott. Az illetrl, Samuel Blackall tiszteletestl tudni val
volt, hogy felesget keres, mivel oxfordi sztndja a vghez kzeledett, s az a
perspektva llt eltte, hogy az egyetem beajnlja majd egy jl fizet egyhzkzsgbe. A
legtbb fiatal egyhzi ember ebben a fzisban fogott hozz, hogy udvarolni kezdjen. Mrs.
Lefroy pedig valsznleg meg volt gyzdve rla, hogy a fiatalember s Jane majd jl
illenek egymshoz. Jane-nek az ezt kvet tallkozsokrl szl szkszav beszmoli azt
sugalljk, hogy Mr. Blackall nagyon is egyrtelmen beszlt a maga szksgleteirl s
remnyeirl, de nem sikerlt j benyomst tennie. Mindkt lelkszhzban valsznleg
gondosan megszerveztk, hogy beszlhessenek egymssal. Jane azonban nem olddott fel
ezzel az emberrel, mg kevsb ebben a szituciban, s ezt mg az hn szeretett
bartnje, Mrs. Lefroy sem tudta thidalni. 1798 karcsonyn Lefroyk ismt meghvtk a
fiatalembert, s br levlben azt a remnyt fejezte ki, hogy kzelebbi rdekeltsgem
lehet az Austen csaldnl, valami mgis visszatartotta tlk, mert nem ment el hozzjuk,
hogy gyt szemlyesen kpviselje. Jane a lehet legfanyarabb hangon ecsetelte
Cassandrnak, hogy valsznleg hamarosan klcsnsen kzmbsek lesznk
egymsnak, de az is lehet, hogy az nagyrabecslsnek mely alighanem abbl eredt,
hogy egyltaln semmit nem tudott rlam az tenne a legjobbat, ha soha tbb nem
tallkozna velem. Mrs. Lefroy nem fztt megjegyzst a levlhez, s tulajdonkppen nem is
mondott semmit rla velem kapcsolatban. Taln azt gondolja, hogy mr ppen eleget
mondott. Minden egyttrzsnk Jane- az effajta gyetlen hzassgszerzs s a nehzkes
szptevs miatt. Ennek az epizdnak a hozadka legfeljebb annyi, hogy az Elizabeth
Bennet kezt megkr Mr. Collins viselkedsben taln van valami Mr. Blackall
erlkdseibl, aki Jane figyelmt magra akarta vonni. Jane az letben nem volt irnta
rosszindulattal. vekkel ksbb, 1813-ban, amikor hallotta, hogy Mr. Blackall nslni
kszl, gy emlkezett r: maga volt a tkly, a hangos tkly, akire mindig tisztelettel
emlkszem vissza; s remnyt fejezte ki, hogy a felesge csndes termszet lesz s
megfelelen tudatlan, de azutn udvariasan hozztette: de termszettl intelligens s
tanulni vgy.

225
Eliza Austen levele Philadelphia Walternek, kiadatlan, 1798. februr 16. HRO mikrofilm.
226
Eliza Austen levele Philadelphia Walternek, 1798. februr 16. AP, 169. o.
 Jane bszke volt, s hamar szrevette, ha nem kerestk a trsasgt. Egy 1799-es blrl
szl beszmoljban, nem sokkal a Blackall-eset utn azt rta Cassandrnak: Nem
mondanm, hogy kzrl kzre adtak A frfiak inkbb nem krtek fel, ha csak tehettk..
.Volt ott egy r, egy tiszt Cheshire-bl, egy nagyon jkp fiatalember, akirl mondtk,
hogy nagyon szerette volna, ha bemutatjk nekem; de mivel nem akarta elgg ahhoz, hogy
tnyleg be is mutassk, nem is lett belle semmi. A pontos fogalmazs kpessge, amivel
ezt a kellemetlen esetet eladta, bizonyra nem tette t kellemes partnerr az olyan frfiak
szmra, akik esetleg nem voltak egszen biztosak magukban. Akrmilyen vidman
mosolygott s akrmilyen knnyedn siklott a tncparketten, nyugtalant lehetett az esze.
Az rtelem s rzelem-ben Lady Middleton Elinorrl s Marianne-rl gy vlekedik:
szerettek olvasni, teht szatirikus termszetnek tartotta ket: de taln mg azt sem tudta
pontosan, mi is az, hogy szatirikus. Hasonl gondolatok ktsgkvl tfutottak a
hampshire-i s kenti hlgyek s urak fejn is.
 13

Bartok Kelet-Kentben227

A hlgyek s urak, akikre Jane okossga esetleg nyugtalantan hatott, Edward Austenk
barti krhez tartoztak; s hogy nhnyan kzlk viszont Jane-t nztk igencsak kritikus
szemmel, az is kiderlt j pr vvel ksbb, amikor Jane unokahga, Fanny tollat fogott,
hogy lerja, milyen benyomst tett Jane nni, a kifinomultnak ppen nem nevezhet
szegny rokon. Fannynak taln azok a ponok jrtak a fejben, amiket Jane s Cassandra
irkltak egymsnak a leveleikben. Amikor pldul az zvegyen maradt Mrs. Knight,
Edward jtevje egyszer gyenglkedett, Cass felvetette: biztos szlsi fjdalmai vannak, de
Jane mg ennl is tovbb ment: Szerintem nem maradna szgyenben, egy vletlen
gondoskodna errl amivel, gy tnik, abortuszra cloz.228
De Jane-nek a kenti tartzkodsokrl szl beszmoli mgis dersek, a felsznen
legalbbis. Rendszerint az v melegebb hnapjaiban utazott oda, s Edward Austenknl
sokkal tgasabb volt s knyelmesebb, mint a steventoni Austenknl. Jane ezen a jmdon
is kszrlte a nyelvt, amikor egyszer tlen ezt rta Hampshire-bl: A vilgnak ezen a
pontjn az emberek kpesek gy elszegnyedni s olyan takarkosan lni, hogy mr nincs
is trelmem hozzjuk. Csak Kentben van a boldogsg, ott mindenki gazdag.229 1794 s
1796 nyarn jrt Kentben, majd 1798-ban megint, amikor Cassandrval s a szlkkel
elszr mentek Godmershambe. Edwardnak s Elizabethnek akkor mr ngy gyereke volt
Fanny utn hrom fiuk szletett , s vrtk az tdiket. Rowlingi els otthonukbl
tkltztek Godmershambe, amire Mrs. Knight beszlte r ket. gy gondolta: k jl
elfrnek majd a nagy hzban, amire neki egyedl immr nem is volt szksge; meg
elkltztt Canterburybe.
Az Austen lnyok viselkedse Mrs. Knighttal hamarosan udvarias lett s tisztelettud.
Rjttek, hogy rendkvl figyelmes s nagylelk asszony, aki nagylelksgt Jane-re is
kiterjesztette: kisebb vjradkot biztostott neki. Informtorunk Jane maga, aki a rendes
apanzsom-at emlegeti, s Mrs. Knighton kvl nem tudunk senkirl, aki patronlta
volna.230 Jane hljbl aztn valdi bartsg lett: Mrs. Knightot nem vette egy kalap al
azokkal, akiket gy jellemzett: a boldog kznyben l kelet-kenti gazdagok.

Edwardk rowlingi otthona egy tisztessges mret csaldi hz volt, Godmersham

viszont egszen ms kategria. A Stour foly vlgyben ll tgas, ders s gynyr fves
vidken Ashford s Canterbury kztt, nem messze a zarndokok hagyomnyos
tvonaltl. 1798-ban a birtok mg vadaspark volt, s a lanks domboldalakra a szemnek
227
Ebben a fejezetben az informcik egy rsze Lady Knatchbull (Fanny Austen, ksbb Knight)
kiadatlan naplibl szrmazik, melyeket a Kent County Archives, a megyei levltr riz Maidstone-ban.
228
Jane Austen levele CEA-nek, 1801. janur 22. Mrs. Knight akkor mr negyvennyolc ves volt.
229
Jane Austen levele CEA-nek, 1798. december 18.
230
Egy CEA-nek rt levlbl, 1808. jnius 20. Nem tudjuk, hogy ezt a Mrs. Knight-fle jrandsgot
mikortl kapta Jane Austen, de valsznleg csak Mr. Austen 1805-s elhunyta utn.
kellemes kr alak pagonyok voltak teleptve, melyek egyben menedkl szolgltak a
vadllatok szmra. A hz nagy volt s korszer, s a tbbi Palladio-fle hzhoz hasonlan
egymagban llt. A fldbirtokosok jabban nem akartk, hogy a brlk hziki elvegyk a
kiltst. A parkot is fal vezte, mely kirekesztett mindenkit a csaldtagokon, a vendgeken
s a szolgkon kvl; a magnterletre kulccsal lehetett csak bemenni. 231 A hz kzps
rsze a mrvnypadls s gipszstukks elcsarnokkal s a nagy szobkkal az 1730-as
vekbl szrmazott, az 1770-es vekben ehhez hozzptettek kt szrnyat: az egyiket a
konyhknak, a msikat a nagy knyvtrnak, amirl egy alkalommal Jane azt rta: Egyszer
csak ott talltam magam t asztallal, huszonnyolc szkkel s kt tzzel s mindez egyedl
nekem! Egy grg szently avagy nyri lak llt kiss feljebb a foly mentn, hogy
ltnivalt nyjtson, s hogy clpontja legyen a stknak. Volt mg egy msik remetelak is
a birtokon, s egy frdhz a folyn; a gyerekek nagyon szerettek szni is meg csnakzni
is. Volt egy kanyargs stny, voltak fallal krbevett vetemnyeskertek s egy
gymlcss, s volt egy jgverem, hogy ez a luxus se hinyozzon. A templom is
knnyszerrel megkzelthet volt gyalogosan: t kellett menni a parkon, s ki az egyik
kulcsra zrt kapun. A templom krl pr uradalmi hz csoportosult. Edward lovakat tartott,
voltak hinti s cszi szp szmban, gyhogy gyakran tettek igen kellemes utakat
Canterburybe, illetve a szomszdokhoz. Edward egy pr lra gond nlkl elklthetett
hatvan guinea-t. Ha arra gondolunk, hogy a steventoni Austenk 1797-ben szintn szert
tettek egy kocsira, de egy vnl tovbb nem tudtk fenntartani, a kontraszt jelents.
Godmershamben az v jeles nnepeit szertartsosan megltk. Minden janurban s
jniusban volt egy-egy fizetsnap a haszonbrlknek, amikor a birtokot mvel brlk a
hzba jttek, Edward pedig egytt ebdelt velk, mikzben a szemlyzeti tkez ajtajban
szlt a duda meg a dob. Ezen a mulatsgon hlgyek nem vettek rszt. Karcsonykor
nekeltek, krtyztak, szembektsdit, tollaslabdt, golypudingjtkot 232 jtszottak, s
tncoltak is; vzkereszt megint nagy nnep volt, amikor kirlyt s kirlynt vlasztottak a
gyerekek kzl. Edward s Elizabeth hzassgi vforduljt is meglte az egsz csald, a
gyerekek pedig a szletsnapjukon fl napra mentesltek a nevelnkkel val tanuls all.
Tartottak kisllatokat, madarakat, cickat, st Fannynak mg sajt tehene is volt, s jtszott
kertszeset meg aratst is. Edward j kedly apa volt: Fannyt lovagolni vitte, egy reggel
pedig azt mondta neki, hogy kap egy hatpennyst, ha t percig csendben marad. Edward
szeretett vadszni s horgszni, viszont falkavadszaton nem vett rszt. Nyron
krikettmeccseket rendeztek, s Edward kirndulsokat szervezett a tengerhez, fleg a
hossz mlj Ramsgate-be. Fldbirtokosi ktelessge volt, hogy rszt vegyen
Canterburyben a negyedvenknt megtartott gylseken; amikor pedig a francia invzitl
kellett tartani, lett az nkntesek parancsnoka, gyakorlatoztatta, masroztatta ket a
parkon t a templomhoz, majd Ashfordba ment velk a komoly kikpzs teljes kthetes
idejre.
A tgas, levegs plet kifejezetten vendgfogadsra kszlt. Tbb tucat szolga
dolgozott benne, az sszes hlszobban tzet gyjtottak, reggel tzkor volt a reggeli, a
ftkezs pedig ksn, lehetett akr este fl htkor is. A kzbls idben, ha valaki hes
vagy szomjas volt, tlcn vittek neki enni-innivalt. A leggyakrabban Elizabeth nvrei

231
Fanny a napljban emlti a park kulcst.
232
A golypudingjtk Fanny lersa szerint gy zajlott:
Kell egy ntl, amit teliraknak liszttel, s feltornyozzk gy, mint a pudingot szoks, hogy
kzpen legyen a legmagasabb. Ide, a tetejre kell tenni egy golyt, aztn mindenki vg magnak
egy szeletet, s akinek a goly leesik, amikor vgja a szeletet, annak az orrval meg az llval
turklva meg kell keresnie a golyt s a szjba vennie. Elg furcsn tud kinzni az ember olyan
lisztesen, de a legrosszabb az, hogy nem szabad nevetned, nehogy a liszt beszlljon az orrodba
meg a szdba, mert mg megfulladsz.
vendgeskedtek itt, de rendszeresen felbukkantak az Austen csald tagjai is. Henry Austen
klnsen szvesen jtt Godmershambe, amikor csak tudott; mg a hzassga utn is vente
tbbszr elltogatott ide, szinte mindig egyedl, mintha csak a csald kedves agglegny
bartja volna.233 Henry nagyon tudott alkalmazkodni, s a gyerekek krben is npszer
volt, mert hatpennyseket osztogatott, s lelt velk jtszani. Tlen az nnepekre szokott
jnni, elment az ashfordi meg a canterburyi blokba, sznhzltogatsokat szervezett, amit
sszekapcsolt egy Fountain Inn-beli vacsorval; s estnknt Shakespeare-t olvasott fel
brkinek, aki hajland volt hallgatni. Nyron a lversenyekre jrt el, vagy Elizabethtel
stlt: egyszer lovagiasan megvdte Elizabethet egy dhs szarvasbiktl a Chilham
Parkban mg egy ujja is eltrtt kzben! Rendszeresen tlovagolt Ramsgate-be s Dealbe.
regi nyulakra vadszott, illetve Edwarddal ketten vadszgrnnyel mentek vadszni; a
Stour vizben csukt meg angolnt fogott; a ksbbi hnapokban pedig mr frjet, fcnt,
gyngytykot s harist is lhetett. Szerette a btyja remek francia bort, s hajtotta
mindegyik kocsijt; a cszt, a homokfutt s a nyitott kocsit is. Nem csoda, hogy
Godmershamet lvezetek temploma-knt dicstette, s rt egy verset is, melyben
nmagt modern canterburyi zarndokknt mutatja be:

J zarndok, megpihenj,
E trt kapun lpj be mr,
Ne ktelkedj, idebenn
Szveslts dve vr,
Csn s kellem elvarzsol,
sz az lccel sszefog
Jut megvilgosodsbl,
Szves nszban boldogok
Mint raknak lds-csokort,
lvezetnek Templomot.234
N. Kiss Zsuzsa fordtsa.

Elizabeth kedvenc sgora Henry volt, de Frank is gyakran jrt nluk, s amikor eljegyzett
egy ramsgate-i lnyt, a lnyt is meghvtk Godmershambe. Charles csak nha bukkant fel
itt, James viszont egy nyron elhozta ide a csaldjt nhny htre, majd amikor Anna mr
idsebb lett, egyedl is meghvtk. Az Austen szlk 1798-ban jrtak itt. Cassandrt
gyakran hvtk a gyermekgyas Elizabeth mell segtsgnek; Jane mr ritkbban jtt.
Hampshire-i unokahguk, Anna szerint, aki mindannyiukat ismerte, Jane nnit nem nagyon
kedvelte a sgornje, akirl Anna gy rt: nagyon kedves asszony volt, aki sok iskolt
vgzett, br nem gondolom, hogy klnsebben tehetsges lett volna. Az zlse elg hzias
volt, a vonzalmai ersek, m kizrlagosak. Anna eztn azt rja, hogy Cassandra s Jane
kzl Elizabeth sokkal jobban kedvelte az idsebb nvrt. Hogy mirt? A goodnestone-i
Bridges csald tagjainak akkoriban imponlt, ha valaki egy kicsit tehetsges volt de ha

233
Hogy mirt ment Eliza nlkl, nem tudjuk. Eliza j viszonyban volt Edward Austen csaldjval,
hiszen mg vendgl is ltta ket Londonban. 1801 oktberben elltogatott Godmershambe, de azutn nem
ment oda 1809-ig, Elizabeth hallig; ez esetleg arra enged kvetkeztetni, hogy a sgornk nem jttek ki jl
egymssal.
234
A vers az Alwyn Austen tulajdonban lv paprokbl van msolva, melyek a vers szerzsgt
Henrynek tulajdontjk.
nagyon, azt nem jl viseltk.235 Anna vlemnyt tancsos ugyan fenntartssal kezelni,
megjegyzsei mgis hitelesnek hatnak mindannak fnyben, amit mshonnan tudunk.
Altmasztja ket Fanny, aki 1869-ben szemlyesen jegyezte le Jane nnivel s annak
fogyatkossgaival kapcsolatos emlkeit. Fanny gy emlkezett, hogy

a tehetsghez kpest nem volt elgg vlasztkos k [Austenk] nem

voltak gazdagok, s a krnykbeli emberek, akikkel ssze szoktak jrni,
egyltaln nem kaptak j nevelst, egyszval kzpszerek voltak, k pedig br
elmebli kpessgeikre s mveltsgkre nzve flttk lltak ugyanezen a
szinten voltak vlasztkos viselkeds tekintetben Jane nni nagyon is okos
volt, gyhogy a kznsgessg-nek (ha ez a kifejezs egyltaln
megengedhet) semmifle jelt nem adta, s megtanulta, hogyan viselkedjen
vlasztkosabban Mindkt nni [Cassandra s Jane] a legteljesebb
tudatlansgban ntt fl a vilgot s annak dolgait illeten (gondolok itt a divatra
stb.), s ha nincs a Papa hzassga, aminek rvn k Kentbe eljutottak akkor
nem lettek volna kevsb okosak s kedvesek nmagukban, az igaz, de a j
trsasgot s az ott szoksos viselkedst tekintve igencsak elmaradtak volna az
tlagostl.236

Ez a passzus felhborodst s dht vltott ki Jane Austen rajongibl, akik gy szoktk

emlegetni, mint lnok htbatmadst, s mint pldt a vlasztkos viselkedsrl vallott
viktorinus eszmk fonksgra; m nem szabad elfelejtennk, hogy Fanny nagyon szerette
a nagynnjt, s hogy a szakaszt, mely a hgnak, Marianne-nak rott magnlevelbl val,
ezzel zrja: Ha neked rosszulesne mindez, bocsnatot krek rte, de kikvnkozott bellem
s ki is jtt, s igazat beszlek. Fontos ez a vlemny, nem utolssorban azrt, mert
rvilgt, hogyan fogadtk Jane-t Godmershamben: ktsg sem fr hozz, hogy kedvesen,
de pont annyira leereszkeden, hogy ezt rezze is. Pldul egy fodrsz, aki rendszeresen
jrt Godmershambe a hlgyeknek hajat vgni s frizurt kszteni, ragaszkodott hozz,
hogy Jane-tl kevesebbet krjen, annyira ltszott, hogy a szegny rokon.
Egy r szmra, akinek egyik f tmja a trsadalmi helyzetbl ered nehzsgek
voltak, mindez azt jelentette, hogy Godmersham a megfigyelsre s feljegyzsek
ksztsre remek hely de az ott-tartzkods nem mindig zavartalanul kellemes. A helyzet
semmikppen nem klnleges: valjban az rk alaphelyzete. A felsbb trsadalmi
osztlyban szoksos viselkedst a legjobban az tudja bemutatni, aki gy rzi, hogy maga
igazbl nem rsze a bvs krnek. Evelyn Waugh kpviseli ezt a leginkbb a huszadik
szzadban, de vannak msok is, pldul Henry James hiteles lerst adott a legelkelbb
angol vidki kastlyok letrl, pedig is csak kls szemll volt. Megtanultk k is,
akrcsak Jane Austen, hogy a kznsgessg-nek semmifle jelt ne adjk, s Jane
Austenhez hasonlan ket is az igazi elkel hlgyek s urak viselkedsnek csalhatatlan
ismeriknt nnepeltk.
Jane Austen tletei a kenti nemessgrl nem voltak mindig tlzottan lelkesek, st nha
mg udvariasak sem: Megrkeztek, bejttek, leltek s elmentek rta meg tmren egy
csapat elkel szlets rihlgy ltogatst. Egy msik finom rihlgy kt lenyrl gy
rt: Caroline egyltaln nem lett kevsb kznsges, hogy nagyobb lett, s Harriet sem
lett kevsb nypic. Vagy pldul: Ennek a Lady Elizabethnek a korhoz s a helyzethez
235
Idzi Deirdre Le Faye : A Family Record, 161-162. o., a Lefroy kziratbl; valamint: Anna Lefroy's
Original Memories of Jane Austen. Review of English Studies, NS xxxix, 155, 1988. augusztus, 419. o.
236
Fannynak (aki akkor mr Lady Knatchbull volt) ezt a hghoz rott levelt elszr a Comhill magazin
jelentette meg (943. 1947. tl /8, 72-73. o.). A szerkeszt, Peter Quennell szavai szerint a levelet Lord
Brabourne s Mr. Edward Rice volt szves rendelkezsre bocstani. (A megjelens idejn a kt emltett r
mr rg nem volt az lk sorban.)
kpest meghkkenten kevs a mondanivalja, s Miss Hattonnak sincs sokkal tbb.
Egy bizonyos Miss Fletcher (egyike azoknak a fiatal lnyoknak, akivel gondoltk, hogy
majd ssze fog bartkozni) elmondhatta magrl, hogy lvezettel olvasta a Camill-t, de
ms nemigen szlt mellette; gy tnt, hogy szmra csak a fiatal katonatisztek voltak
rdekesek Canterburyben. s a godmershami csaldi estk is elg unalmasak voltak:
Fogadjunk, hogy Elizabeth dolgozik, te felolvasol neki, Edward meg mr bbiskol is
rta Jane Cassandrnak, amikor Cassandra 1798 decemberben Godmershamben
tartzkodott.
gy tnik, hogy Edward felesgnek szmos rokona kzl egy sem lett Jane lland
levelezpartnere; ehelyett egy Godmershamben dolgoz alkalmazottal kttt szoros
bartsgot, a neveln Anne Sharppal. Igazi rokon llekre tallt a kiss beteges, okos
nevelnben, aki szerette a sznjtszst, s elg jl rt: ksztett a gyerekek szmra egy
szndarabot, aminek a cme Pride Punished or Innocence Rewarded237 volt, s el is adtk,
igaz, csak a szemlyzet szrakoztatsra. Anne Sharp knytelen volt a kenyert gy, a
tants nehz munkjval keresni, ez volt az egyetlen lehetsge. Jane azonnal
rokonszenvezni kezdett vele, s tarts bartsgot ktttek; br Anne Sharp 1806-ban
elhagyta Godmershamet, s aztn fleg szak-Angliban dolgozott, lland levelezsben
maradtak.
Miss Sharpot nevezte az n legkedvesebb Anne-em-nek. 1809-ben, amikor
Godmershamben unott s magnyos volt, Jane nkntelenl is felidzte azt a sokkal
mozgalmasabb idt, amikor Miss Sharp mg ott tartzkodott. Jane aggdott, hogy Miss
Sharpnak milyenek a krlmnyei, s tbbszr is hvta Hampshire-be, ahov legalbb
egyszer el is jutott, 1815 nyarn. Elkldte neki a regnyeit, s kvncsi volt a vlemnyre,
nhnyrl tudjuk is, hogy Miss Sharp mit gondolt: a Bszkesg s baltlet volt a kedvence,
kivlnak tartotta A mansfieldi kastly-t, az Emm-t pedig valahova a kett kz helyezte.
Jane gy a szvn viselte a sorst, mintha a testvre lett volna. Egy alkalommal azt a
szlssgesen romantikus vgyt fejezte ki, hogy brcsak Miss Sharp egyik munkaadja, a
megzvegylt yorkshire-i Sir Wm. P. beleszeretne a gyermekei nevelnjbe: Annyira
szeretnm, ha felesgl venn! , Sir Wm., Sir Wm., mennyire fogom nt szeretni, ha
szeretni fogja Miss Sharpot!238 De mondani sem kell, Sir Wm. nem a vrakozsnak
megfelelen cselekedett; sem , sem Miss Sharp nem voltak ugyanis regnyhsk, s az
mg egy ksbbi alkotra vrt, hogy egy nevelnt felesgl adjon a munkaadjhoz.
A godmershamiek kzl senki nem rt Miss Sharpnak, csak Jane, amikor egykori
munkaadja, Elizabeth Austen meghalt. Jane egyik utols levelt is az legkedvesebb
Anne-jnek rta; Jane halla utn pedig Cassandra gy ltta jnak, hogy kldjn Miss
Sharpnak ahogyan mg akkor is nevezte egy tincset a hga hajbl, s mg nhny
emlktrgyat. Az ajndkok kesen beszlnek arrl a szegnysgrl s takarkossgrl,
amit k mindhrman teljesen termszetesnek vettek: az egyik egy tbefz, ami hsz ven
t Jane varrdobozban volt. Egszen bizonyos, hogy Anne Sharp mg vagy harminc vig
nagy becsben tartotta. Miss Sharp az 1850-es vekig lt. James Austen fia rmesen
affektls, de elg szrakoztat szemlyisgnek ltta, s ez a jellemzs esznkbe juttatja
Phila Walternek Jane-rl adott lerst: affektls s knyesked. gy tnik, Jane
Kentben tallt r a maga semblable-jra, aki igen kevs bizalmas bartnjnek egyike lett;
aki nem volt gazdag s klnsebben boldog sem, de igazi rokon llek. Mi tbb, nem a
csald bartja volt, hanem teljessggel csak Jane sajt bartnje. S hogy ezenfell mg
dolgoz n is volt, aki ksbb Evertonban sajt bentlaksos iskolt nyitott, sokat sejtet
arrl, hogy mi rdekelte s mi vonzotta Jane Austent.

237
A megbntetett bszkesg, avagy a megjutalmazott rtatlansg.
238
Jane Austen levele CEA-nek, 1814. jnius 23.
Az nvdelem egyik bevlt formja, ha valaki affektlsnak s knyeskednek mutatkozik.
Egy msik forma a hallgats. Jane Austen hallgatsai klnsen problematikusak, mert
nehz megtlni, mennyi kzlk a valdi hallgats, s mennyi az, ami Cassandra csattog
olljnak ksznhet. Jl ismert tny Jane Austen hallgatsa a politikt illeten, amit
ltalban gy tlnek meg, hogy sszhangban llt a csald tory meggyzdsvel. Mg
gyerekknt ezt rta Goldsmith knyvnek, a History of England-nek239 margjra: Nemes
beszd! Toryhoz mlt!, de effle lelkes felkiltsbl nem ismernk tbbet. Jane halla
utn egyik unokahga megprblta felidzni, hogy a kzlet egyes esemnyei kapcsn
milyen vlemnynyilvntsaira emlkszik, de egyetlen szt vagy kifejezst sem tudott
mondani. Ha Jane Austen meg is maradt tory rzelmnek, az nem volt olyan mrv, hogy a
helyi tory kpviselt is kedvelje miatta.240
A politika a frfiak vilgnak volt a rsze, csakgy, mint a terepsportok. Henry elrulta,
hogy Jane kedves morlis kltje Cowper volt, akinek klnsen a The Task241 cm hossz
kltemnyt szerette, amit fejbl tudott idzni; m Cowpernek a terepsportokkal s azok
kegyetlensgvel szembeni utlatrl nem beszlt: Szguld falka, vad csahosok utlt
sport / melynek ms lny knszenvedse kj / mely pffeszkedik hallsikolyn / a vtlen
termszetnek. (N. Kiss Zsuzsa fordtsa)242 Mivel btyjai s az ismersk mind kedveltk
a vadszatot, a hajtst s a lvszetet, elg knos lett volna, ha folyton idzgeti nekik kedves
kltje llsfoglalst. Henry, ha Godmershamben volt, szinte le sem tette a kezbl a
puskt, Edward sszes fia ezeken a sportokon ntt fl, s James meg a fia is szenvedlyes
vadszok voltak; gyhogy Jane, mg ha osztotta is Cowper vlemnyt, errl inkbb nem
beszlt. Amikor a leveleiben vadszatot emlt, azt kritika nlkl teszi. A mansfieldi kastly-
ban Edward Bertramot s Henry Crawfordot egytt kldi el vadszni, s egyttrzssel
brzolja a tzves Charles Blake izgalmt lete els vadszata eltt a The Watsons-ban.
Arra nincs adat, hogy Jane Austen valaha is rszt vett volna falkavadszaton; m a testvrei
irnti szeretete ersebb lehetett Cowper tantsnl, vagy legalbbis elhallgattatta azt.
A nk jogairl szintn hallgatott. Az 1790-es veket senki meg nem rhette anlkl,
hogy ne tallkozott volna Mary Wollstonecraft rsval, a Vindication of the Rights of
Women-nel,243 amely 1792-ben jelent meg, s nagy felzdulst keltett; m els fejezete mg
a legmerszebb szmtsok szerint sem tetszhetett egy lelksz lnynak, akinek kt
fitestvre szolglt a haditengerszetnl, s 1793-tl egy harmadik a milciban. A
Vindication a monarchia elleni tmadssal indt, s aztn rgtn a hadsereggel folytatja: a
regulris hadsereg lte sszeegyeztethetetlen a szabadsggal, minden alakulat a
zsarnoksg lncolata, a vagyontalan riemberbl, akinek mint mondani szoks sajt
rdembl kell rvnyeslnie, szolgalelk parazita lesz vagy hitvny strici. Ennyit
Henryrl. A haditengerszek sem sszk meg: A haditengerszetnl szolgl riemberek is
ugyanebbe a kategriba tartoznak, csak az bneik msflk, s mg nagyobbak a llek

239
Anglia trtnete.
240
A Goldsmith-knyv margjra rt megjegyzst idzi Park Honan: Jane Austen: Her Life (1987) cm
mve, az 1989-es kiads 58. oldaln; a Goldsmith-knyv krdses ktete magntulajdonban van.
Jane Austen hallgatst a politikrl emlti Caroline unokahga is, aki mg csak tzves volt, amikor JA
meghalt. A My Aunt Jane Austen 9. oldaln a bekezds gy hangzik:
A csald ltalnossgban tory meggyzds volt, de ez elg magtl rtetd volt
szerintem, mert mg a nagybtyim is csak ritkn beszltek rla s hiba prblok akr
egyetlen szt vagy kifejezst felidzni, amit Jane nni mondott volna a kzleti
esemnyekkel kapcsolatban Az biztos, hogy volt valamilyen szimptija, de csak
tallgatni tudom, hogy vajon milyen.
Jane Austennek a kpvisel William Chute-tal szembeni ellenszenvrl lsd a 72. oldalt.
241
A feladat.
242
A sorok Cowper The Task-jnak III. knyvbl valk (The Garden).
243
A nk jogainak kvetelse.
nluk is ki van zrva ennyit Francisrl s Charlesrl. Majd az egyhz kvetkezik: az a
vak engedelmessg, amit bizonyosfajta tanok irnt az egyetemen megkvetelnek, mintegy
novicitus a leend segdlelkszek szmra, akiknek felttel nlkl tisztelnik kell majd a
flttes lelksz vlemnyt, ha vlasztott hivatsukban elmenetelre szmtanak. Nincs is
taln kiltbb ellentt annl, ami egy szerencstlen segdlelksz meghunyszkod, szervilis
testtartsa s egy pspk elkel megjelense kztt van. Az a tisztelet, illetve megvets
pedig, amit ezzel bresztenek, a maguk klnbz feladatainak teljestst egyformn
flslegess teszi.244 Ez Jane apjra vonatkozott meg Jamesre, valamint unokatestvreik s
bartaik felre.
Szba sem jhet, hogy Jane ezeket az rzseket a magnak vallotta gondolhatjuk els
nekifutsra. m ha jobban meggondoljuk, Austen egyes katonatiszt-brzolsai, valamint
knyrtelennek, sznobnak s talpnyalnak lert egyhzi szerepli arra utalnak, hogy
mgsem llhatott tlsgosan messze a fent idzett vlemnytl. Wollstonecraft
legsarkalatosabb rvei pedig, amik a nk oktatsnak jobbtst s a helyzetk javtst
cloztk, legalbbis fel kellett hogy keltsk a figyelmt. S ha mindehhez mg
hozzvesszk, hogy a birtokban volt egy pldny Bage Hermsprong-jbl, akkor mr elg
biztosak lehetnk abban, hogy volt tudomsa ezekrl a dolgokrl. Bage radiklis volt, a
sajt szavai szerint alig-alig keresztny, nyltan tmogatta Wollstonecraft nket illet
kvetelseit, melyeket a fhse idz s helyesel. 245 Hermsprong a tory gondolkodst
valjban minden oldalrl megkrdjelezi, mint affle filozoflgat amerikai, aki hisz az
egyenlsgben, az egyszersgben, az egyenes beszdben s a nk jogaiban. Az angol
trsadalom osztlyszerkezetvel egy romlott nyugat-angliai frenden keresztl szembesl,
s annak korrupt kapcsolt rszein: a papon, az gyvden s a szeretn keresztl. A knyv
nagy vonzereje a dialgusokban rejlik: mind csupa villdzs s elms sziporka, s ezek
zme Hermsprong f szvetsgesnek, Maria Fluartnak a szjbl hangzik el; az nll
gondolkozs s les nyelv fiatal nnek klns tehetsge van arra, hogy a frend terveit
keresztlhzza. Amikor az cskot akar pldul a ntl, s a vonakodsa miatt panaszkodik,
a n gy kilt fel: Egy cskot! Te j Isten abbl, ahogy nekem esett, azt gondoltam, le
akar vetkztetni! Hermsprong s Fluart az szinte beszdet fegyverknt hasznljk azok
ellen, akik hozz vannak szokva az udvarias hazugsgokhoz s a trsadalmi rintkezs
formulihoz s az szintesg nyeri meg a csatt. Ezt a taktikt alkalmazza Austen is az
rtelem s rzelem-ben, de ms eredmnnyel. A nk helyzetrl hivatalosan nem
nyilatkozott, de a knyvei mgis ragaszkodnak a nemek morlis s intellektulis
egyenlsghez; pikrt megjegyzse pedig egy oxfordi fiatalemberrl, aki mr hallotta,
hogy az Evelina Dr. Johnson mve, rvilgt, hogy tisztban volt a Wollstonecraft s Bage
ltal vzolt helyzettel.246

A valls tmjrl nem hallgat ugyan, de elgg csendben marad. A valls jelen van nla,
ahogyan az egy lelksz lnytl vrhat is, hiszen letnek fontos rsze. Nem volt ez
244
Mindegyik idzet megtallhat Mary Wollstonecraft A Vindication of the Rights of Women cm
mvnek 1. fejezetben.
245
Robert Bage (1728-1801) derbyshire-i zletember volt, a Portal csaldhoz hasonlan paprgyra volt
meg egy vasmanufaktrja. Egy balul sikerlt zleti manver utn, mr tvenvesen kezdett rni, s tbb
regnyt is publiklt legjobban sikerlt mve, a Hermsprong eltt. Charlotte Smithhez hasonlan t is
eltltk amiatt, hogy megengedte: a ni szereplk meggygyuljanak a megerszakols vagy a
hzassgtrs utn, s nem emsztette el ket a bnat s a lelkifurdals az elvrt mdon.
246
Lsd a 328. oldal megjegyzseit Anne Grant Letters from the Mountains cm mvhez. Errl az igen
npszer munkrl, mely tmadta Wollstonecraftot, JA tbbszr is emltst tett, de vlemnyt nem
nyilvntott rla. Azt hiszem, ez az els rs, ami azon az llsponton volt, hogy a nk azrt nem valk a
parlamentbe, mert a ni kpviselk egyharmada folyton lebetegedne szlsben, illetve gyerekgyas lenne
vagy szoptatna.
krds, sem vita trgya, s soha nem vlt az mulat vagy a rettegs forrsv, ahogyan
Johnsonnl s Boswellnl. A levelekben fel-felbukkannak a csaldi imdkozsok, a
prdikcik s az oltriszentsg, de a valls hallgatlagosan mgis fleg a szegnyekkel
szembeni jtkonysg ktelessgvel azonostdik; azaz inkbb szocilis, mint lelki
tnyez. Regnyeiben senki nem imdkozik, senkit nem ltunk a templomban, s senki nem
kr lelki tbaigaztst Istentl vagy egy egyhzi embertl. Amikor Marianne Dashwood a
legnyomorultabb, s gytri a bnbnat, arrl beszl, hogy Isten eltt vezekelni fog,
korltozni fogja s visszaszortja szerelmt Willoughby irnt a valls, az rtelem s az
lland foglalatossg segtsgvel, de azt mr nem ltjuk, hogy hogyan gyakorolja ezt a
vallst. Fanny Price hitrl mr tbbet tudunk meg: ez ad neki ert, hogy ellenlljon
mindannak, amit helytelennek tl; s ez teszi t a bnskkel szemben trelmetlenn,
akiket knnyedn flredob, ppen gy, ahogyan Mr. Collins tancsolta Bennetknek, hogy a
bns Lydit s Wickhamet dobjk flre. A regnyr Austent a vallsban az rdekelte,
hogy hogyan hivatkoznak r klnbz helyzetekben, s hogy mifle vallsgyakorlatok
lteznek; a hv llek bels kzdelmeirl nem volt mondanivalja.
 14

Utazsok desanymmal

Mrs. Austen szintn rlt, s nagyon szemlyes okt adta, amikor Mary Lloydot James
felesgeknt dvzlte a csaldban 1797-ben. Szmtok rd, mint regkorom igazi
tmaszra, amikor Cassandra Shropshire-ben fog lakni, s Jane meg az Isten tudja, hol
lesz. Nem is pusztn bizonytalansgot tkrz az a gondolatjel meg az az Isten tudja:
szttrt kar tehetetlensg van benne, valdi ktely taln azt illeten, hogy Jane-bl vajon
lesz-e akr j felesg, akr ids anyjnak tmasza. Jane kiszmthatatlan volt,
megfoghatatlan, s Mrs. Austenhez hasonlan igen markns szbeli, valamint szatirikus
kpessgekkel rendelkezett. Mrs. Austen szeretett msokon nevetni de azt mr senki nem
szereti, ha rajta nevetnek!
Anyaknt persze azt szerette volna, ha a lnyai frjhez mennek. Mert mi mst
kvnhatott volna, mint hogy legyenek ppoly szerencssek, mint az unokahga, Jane
Cooper? Jane felesgl ment a maga csinos tengersztisztjhez s a frjt mr lovagg is
tttk a francikkal szembeni sikereirt. Jane kuzint most mr Lady Williamsnek hvtk,
akrhogy gnyoldott is Jane Austen Sir Thomas Williams kirlyi fensg-n; st
Thomas most mr olyan pozciban volt, hogy segteni tudott Charlesnak is, aki rmmel
szolglt a parancsnoksga alatt. Thomas felesge mindig nagyon szvesen ltott vendg volt
Steventonban. Az ilyen sikeres hzassgok erstettk a csaldi sszetartozst, s segtettk
a csaldtagok elmenetelt is.
De sajnos semmi sem lland. A Marynek rt Mrs. Austen-levl utn nhny hnappal
Tom Fowle meghalt, s Cassandra shropshire-i jvjnek befellegzett. Az ezt kvet vben
Jane Williams egy knny bricskval kocsikzott a Wight szigeten, amikor nekiszaladt egy
elszabadult srsl. Jane kiesett a bricskbl, meghalt, s Sir Thomas ott maradt zvegyen,
mindssze hat vvel a steventoni eskv utn.
Jane Austen semmi jelt nem adta, hogy frjet tallna magnak akr a helybli
fiatalemberek Digweedek, Terryk, Portalok, Harwoodok s Tom Chute kzl, akr
tvolabbrl. s Cassandra jl megvoltak minden rgi bartjukkal s a btyjaik bartaival
is, de ez csak pajtssg volt, s nem lett belle tbb. gy tnt, mintha Cass vesztesge
mindkettejket rohamosan kezdte volna tvltoztatni: vnlnny?, nagynniv?, magnak
valv? nehz ezt megmondani. Az apjuknak szoksv vlt, hogy szeretettel, de
mindkettejket egy kalap al vve csak mint a lnyok-at emlegesse ket. Anna
unokahguk, aki visszakerlt Deane-be, hogy ott az apjval s a mostohaanyjval ljen, gy
emlkszik rjuk ezekbl az vekbl, mint akik elvlaszthatatlanok voltak egymstl:

Emlkszem, hogy a kt nagynnm gyakran megltogatott, s arra is, ahogy

jttek tlvz idejn Steventon fell a csszs ton Deane fel facipben, amit
akkoriban az rink is ltalban hordtak. A fktikre is emlkszem: teljesen
azonos volt a sznk, a formjuk s az anyaguk, de ppen ezrt szerettem
 tallgatni (s szerintem mindig ki is talltam), hogy melyik fkthz melyik
nagynni val.247

Van valami hervaszt abban, ha kt huszonves n teljesen egyforma fktt hord, mintha
ezzel is azt jeleznk, hogy elvlaszthatatlanok, s nem rdekes szmukra az, hogy egyni
stlusuk legyen.
Hogyha pedig nem voltak egytt, llandan leveleket rtak egymsnak. Nagybtym
egszen meg volt lepve, hogy milyen srn hallok felled rta Jane Cassnek Bathbl
1799-ben a ltszlag kzmbs megjegyzst, mely azonban kvncsiskod s tolakod
nagybtyjuk kemny brlata. Igen, tnyleg nagyon gyakran rtak egymsnak; erre
szksgk is volt, mert egymssal szabadon beszlhettek. Ezek a levelek biztonsgi
szelepknt mkdtek, ahol levezethettk az elkeseredst, a kirobban dht, a csaldst;
segtettek, hogy dacolhassanak a vilggal, mikzben megrtk egymsnak a pletykkat, a
vicceket, az utazsokat, s jkat fecsegtek lehangol ruhikrl. Cassandra nha
megprblkozott egy-egy rendes przai alkotssal is, pldul 1798 teln kldtt egy ilyet
Steventonba Godmershambl. A boldog idkrl rt esszd zsenilis rta neki Jane, de
maga nem ksrletezett esszrssal, sem irodalmi nyelvezettel a leveleiben. Neki ezek csak
fenkvek voltak, melyeken przja kis kseit lestgette.
Vratlanul be-becssztat egy viccet, pldul az egyik szomszd lelksz felesgrl, Mrs.
Hallrl, aki halott gyermeket szlt pr httel az ideje eltt, mert nagyon megijedt
valamitl. Szerintem attl, hogy vatlanul rnzett a frjre. E. M. Forster ezt hrpik
vihogs-nak titullta, de alighanem mg kzelebb ll a korai zsengk fis, szndkos
zlstelenkedshez, s nem ms ez, mint egy szrnyre sikeredett rgtnzs, ami ppen
kicsszott Jane tollbl, mert dr. Hall annyira tasztotta. Ksbb ugyanebben a levlben egy
msik, falubeli jszlttrl mr kedvesen r, akinek a lelkszhzban gyjtttek ruhcskkat.
Ms meglepetsekkel is szolgl. Nem csodlom, hogy jra szeretnd olvasni a first
impressions-t, annyira sok rszletben s oly rgen olvastad. Elismeri a mve ltezst,
mg ha soha nem is beszl rla. A knyvcm nagybetinek elhagysa olyan, mintha a
hangjt lehalktotta volna; mint aki nem is akarja szba hozni a First Impressions-t. De
nincs sz lszernysgrl. A mvet rdemes jraolvasni, dacra a kiad elutastsnak;
ksbb pedig rdemes lesz majd trni.

A lnyok szleikkel Godmershamben voltak 1798 nyarn, s Cassandra mg tovbb is

ott maradt, hogy Elizabethnek segtsen egy jabb baba mellett. Jane elindult haza a
szlkkel. Az ekkori levelek rszletesen lerjk Jane napi kapcsolatt a szleivel, de van
bennk egy kis kskszrlgets is, Jane ugyanis llandan vicceldik azon, hogy az
desanyjuk a sajt egszsge miatt aggodalmaskodott. Mrs. Austen a hosszadalmas hazat
els szakaszn lett rosszul. tkzben ktszer is gygykesert kellett innia, s tbb zben
kenyrfalatkkat evett; de amikor elrtk Dartfordban a vendgfogadt, mr elgg
maghoz trt, s el tudott fogyasztani egy bifsztekekbl s ftt csirkbl ll vacsort. gy
dnttt, hogy Jane-nel ketten foglaljk el a franciagyas szobt, gyhogy Mr. Austennek
jutott a nyugalmas egygyas szoba. Jane nem kommentlja a dntst, br a kvetkez
megjegyzse nem egyrtelmen kellemes rzsekrl rulkodik: A napkzbeni utazs
minden szempontbl kellemesebbnek bizonyult annl, amire szmtottam. Nem voltam
nagyon sszezsfolva, s semmikppen nem reztem rosszul magam.
A fogadban az apja lelt egy regnnyel, az anyja pedig a kandallhoz telepedett. Jane
kzben felfedezte, hogy az sszes utazpoggysza eltnt, benne a pnze, a levelei s a

247
Deirdre Le Faye idzi A Family Record cm mve 101. oldaln Fanny Caroline Lefroynak a csald
trtnetrl rott jegyzeteibl, melyeket 1880 s 1885 kztt ksztett.
paprjai. A fogads szerint bizonyra felraktk azoknak a kocsijra, akik Gravesend fel
indultak, de vgs ti cljuk Nyugat-India volt; valban gy is trtnt, de miutn gyorsan
utnuk kldtt valakit, a poggysz meglett. Ahogy a csald msnap tovbbutazott Staines
fel, az anya llapota rosszabbodott, gett a torka, s olyan volt a szklete, mint amilyen
ltalban a betegsgei eltt szokott. Mikor vgre Basingstoke-ba rtek, egyenesen
Lyfordhoz, a csald orvoshoz mentek, aki laudnumot rt fel, tizenkt cseppet lefekvs
eltt. Mrs. Austen Lyforddal hosszas megbeszlsbe bonyoldott a hasonl hats
gyermeklncftea elnyeirl. ppen csak lekstk a nagy esemnyt, amikor egy msik
beteg haladt t Basingstoke-on, Weymouthbl Windsorba igyekezve; a vros teli volt a
krnykbeliekkel, akik azrt csdltek oda, hogy a kirlyt dvzljk.248
Mrs. Austent nagy nehezen elszaktottk Lyfordtl, hogy a Steventonig htralv pr
mrfldet mg megtegyk vele. Jane-re volt bzva a laudnum, akinek tetszett, hogy
adagolhatja a cseppeket az anyjnak. Amikor James megjtt Deane-bl, hogy a hazatrket
dvzlje, Mrs. Austen jra fellnklt, s megint beszlgetett egy jt lefekvs eltt.
Amikor vgre lefekdt, Mr. Lyford j laudnuma kittte, s msnap egsz nap gyban
tartotta. Jane s az apja a fl ngyes ebdet magukban kltttk el. Mennyire furcsa!
rta Cassnek; furcsa lehetett utastsokat adni a konyhban, furcsa lehetett, hogy az
egyedli Austen gyerek a nagy asztalnl, aki otthon maradt. Mr. Austent az foglalkoztatta,
hogy hogyan segtsen Franknek, aki akkor a Fldkzi-tengeren szolglt, s megrekedt a
hadnagyi rangnl; szksg volt teht az atyai beavatkozsra, nhny hatalmas s befolysos
embernek rott levl formjban. A tizennyolc ves Charles pedig, aki szintn hadnagy volt
mr, alig vrta, hogy hazai vizekrl thelyezzk valami olyan hajra, amelyik nagyobb
esllyel vehet rszt harci cselekmnyekben. Mr. Austen Gambier admirlisnak rt, aki
James els felesge rvn volt ismers; Gambier admirlis pedig beszlt Lord Spencerrel, a
tengerszeti miniszterrel, aki radsul unokatestvre volt Henry nyugalomba vonul
ezredesnek s bartjnak. Mr. Austen levelezse meghozta a kvnt eredmnyt, s
karcsonyra Frankbl hajparancsnok lett, Charles pedig tkerlt egy fregattra. Henry
kapitnyi kinevezst is nyilvnossgra hoztk, valamint hivatalosan megtettk az ezred
szmvivtisztjnek: hromszoros diadal volt ez a hborban rszt vev Austeneknek.
Steventonban csndesen teltek a napok, ahol Jane igazgatta a hztartst, s amikor csak
tudott, rt. Egy hzaltl vett magnak hat inget s ngy pr harisnyt. Mrs. Austen adott
tizenhat shillinget az j basingstoke-i knyvtrba val beiratkozsra, amit Jane Cassandra
nevben fizetett be. Az apjukat a birkk llapota aggasztotta meg a cskken tizedei,
megvette Boswelltl a Johnson let-t, s prdikcit rt egy klnleges alkalomra: Lord
Nelson nlusi gyzelmt hlaad istentisztelettel kszltek megnnepelni. Estnknt pedig
Cowpert olvasott fel, amirl Jane azt rta: ha csak tehetem, hallgatom. Mrs. Austen
gyban fekdt, rmes tneteket produklt, amelyek nem mindig illettek dr. Lyford
diagnzisaihoz. Digweedk s Harwoodk tjttek ltogatba, voltak gondok a
szemlyzettel, pldul egy j mosnvel, aki nem gy nz ki, mintha valaha is tisztv
vlna brmi, amit megrint, de ki tudja? A terhessg elrehaladott szakaszban lv Mary
felfogadott egy fiatal lnyt Deane-ben, hogy sikljon helyette, de James flt, hogy a lny
nem elg ers. Steventonba is j szolgllny rkezett, aki jl fztt, gyesen varrt, s a
fejst meg a tejjel val tbbi munkt is hajland volt megtanulni. Jane kipakolt egy csom
knyvet, amik Winchesterben jrtak a knyvktnl. Kt helybli asszony meghalt
gyerekszlsben, de ezt Mary ell gondosan eltitkoltk. Mrs. Austen ezttal nem
ajnlkozott, hogy tgyalogol az jszakban a szlshez; ehelyett azt krte, hogy ne is
szljanak neki, amg le nem zajlott s gy is lett. Hamarosan megszletett James s Mary
fia, s minden rendben ment.
248
Eliza Chute 1798-as napljban megemlti, hogy oktber 22-n egytt lovagolt Lady F-fel. HRO
23M93/70/1/6.
 Az jszlttnek, James-Edwardnak nagy, stt szeme volt, s nagy kedvenc lett belle.
Jane az anyrl azt rta: nem elg rendes a klseje; nincs egy pongyolja, amiben kiljn;
a fggnyei is mind olyan ritkk, s sszehasonltja a godmershami Elizabethtel, ami nem
vlik elnyre: nagyon csinos abban a tiszta kis sapkban, amit olyan rendesen tesz fel a
fejre, s a ruhja is ugyanolyan fehr s rendes. Nem volt persze tisztessges dolog a
vidki lelkszfelesg eltt a gazdag fldbirtokos felesgvel pldlzni; csakhogy Jane
magt kpzelte el kismamaknt, mint azt meg is rta. Mary nem kpes gy megszervezni a
dolgait, amitl nekem is kotlani tmadna kedvem. A sgornk is meg a
szomszdasszonyok is mind terhesek voltak, gyhogy Jane engedlyezett magnak
perceket, amikor a helykbe lmodta magt: frjjel, sajt otthonnal, kisbabval. Mirt is ne?
Hiszen mg csak huszonkt ves volt.
Decemberre Mrs. Austen sszeszedte magt annyira, hogy lejtt az emeletrl. Anym
tegnap dlutn csodlk sorfala kztt vonult be a nappaliba. De mg tovbbra is panaszai
voltak: asztma, vzkr, vz a mellkasban is, s mjbaj, valamint a belei is folyton
rakonctlankodtak. Az ilyen mrv hipochondrit mr csak j kedllyel lehet elviselni.
Kszvnyes duzzanatok s a boka rzkenysge volt a kvetkez tnetegyttes, m ezek
nem hatottak kedveztlenl Mrs. Austen hangulatra, sem Jane-re. Abban sem
akadlyoztk meg Jane-t, hogy pr napot Manydownban tltsn Catherine Bigg-gel, s
elmenjen egy blba is, ahol mind a hsz tncot vgigtncolta. Ha j hideg lenne, s nem
volna sok tncospr, akkor szerintem egy ll htig is kpes volnk tncolni, s nem csak
fl rn t. Azt is felfedezte, milyen j egyedl stlni. Nagyon lveztem a mlt hten azt
a h nlkli szraz fagyot, s egyik nap ebben a fagyban elstltam Deane-be egyedl. Nem
emlkszem, hogy valaha csinltam volna ilyesmit ezeltt rta Cassnek, ami nagyon
meglep, ha meggondoljuk, hogy Elizabeth Bennetet mennyit kboroltatja ksr nlkl a
vidken. Most, hogy Jane is belekstolt ebbe, biztosan gyakran stlt a fagy ltal jrhatv
tett utakon, s a lbn kopogott a fapapucs, mikzben jrt az agya.
Kentben Cassandra is blozott, az egyik blt pldul, amire elment, megtisztelte
jelenltvel William herceg, a kirly unokaccse. Jane csndesen, Deane-ben tlttte
karcsony els nnept Harwoodknl, majd kt nappal ksbb otthon fogadta
Digweedket s Jamest (Szerintem j kis csndes trsasg lesznk egytt), 1799
jvnek napjn pedig megltta Deane-ben, hogy az unokaccse keresztelje mr ki van
hirdetve. Frank kinevezsnek hrre sokan gratulltak, volt sok vendgsg, s volt egy
nagy bl is, amit a Dorchester csald adott a Kempshott-kastlyban. Eliza Chute szerint
remek bl volt, levessel s szendvicsekkel; hajnali hromig ott is maradt. Jane sokkal
hamarabb elment, ezttal a btyja, James hzba, ahol Martha Lloyddal nagy egyetrtsben
mg hajnali kettig beszlgettek a gyerekszobai j gyban fekve, ahonnan a dadt meg a
kisgyereket lekltztettk a padlra.
Janurban jra fel tudta eleventeni a levelek szoksos csipkeld hangvtelt: Mr
nekem is feltnt hogy egy ideje nmasgba burkolzom, ami anynk egszsgi llapott
illeti, de azt gondoltam, bizonyra nem okoz neked nehzsget, hogy kitalld, pontosan
hogy is van; hiszen te ennl sokkal furcsbb dolgokat is kitalltl mr. Trheten van
maga ugyan azt mesln neked, hogy jelenleg rettenetes meghls miatt szaggat a feje
sat, sat. Trtnetesen Edward is gyenglkedett Godmershamben. Anyjtl rklhette a
kpessget, hogy klnleges tneteket mutasson fel, pldul hvsget rez kezben-
lbban, s fjnak a belei, szdl s melyeg; elhatrozta ht, hogy tavasszal Bathba
ltogat Elizabethtel s a kt nagyobbik gyerekkel, s elhvja magukkal az desanyjt s
Jane-t is.
Jane volt mr egyszer Bathban, egy nyirkos s szrke novembert tlttt ott a Leigh-
Perrot nagybcsival s nagynnivel. Most j oka volt, hogy vgyjon oda: a knyv
cselekmnye ugyanis, amin ppen dolgozott (A Klastrom titka), jrszt ott zajlott. Cass
mrciusban jtt haza Kentbl, hogy tvegye a hztartst, Jane pedig az anyjval kszldni
kezdett a mjusi utazsra.

Bath vrosa a legnevezetesebb gygydlhely volt Angliban, mely akkoriban plt ki:
hatvan v alatt szpen elterjeszkedett rmai romjai s tizentdik szzadi temploma krl.
Szerencss kez ptszei s vrostervezi egyszeren nem tudtak elrontani semmit,
ahogyan a meredeken fut, ltvnyos j utckat s hzsorokat kialaktottk az Avon foly
kanyarulata fltt. Remek volt a kzlekeds is, mert a Londonbl Bathba vezet t volt az
orszg legjobban karbantartott tja, s a vrost mindenki eljtt megnzni, aki szerette volna,
hogy t is lssa mindenki. Bath ragyogst aztn Cheltenham s Brighton is megksrelte
elhomlyostani, de nem sok sikerrel. Jttek ide az emberek, hogy igyk a gygyvizeket, s
hogy ignybe vegyk a szmos, ide teleplt orvos szolglatait, ahogy Leigh-Perrot bcsi a
kszvnyvel, s ahogy most Edward is jnni akart, akrmi volt is a baja; is inni fogja
majd a vizet, s frdket vesz, st taln mg az j, elektromos kezelst is kiprblja, melyet
vagy szikra formjban kap majd, vagy rmiszt nev testkefe segtsgvel.
Bathban vlogatni lehetett a legjobb szrakoztat programok kzl. A londoni sznszek
s sznsznk szerettek fellpni az itteni sznhzban. Voltak koncertek fedett helyeken s
szabad tren egyarnt, melyeket gyakran ksrt tzijtk. Lehetett nyilvnossg eltt
reggelizni, s gondosan megszervezett tncmulatsgokat tartottak kt kln blteremben, a
kt kaszinban is. Voltak knyvtrak, ahol jsgolvass kzben meg lehetett beszlni az
aktulis pletykkat; de legfkppen ott volt a tbbi ember: divatos ruhkban, elkpeszt
kalapkltemnyekben, ott voltak a ktkerekik meg a lovaik, aztn meg amit beszltek,
amit vsroltak s ott voltak a betegsgeik. Bath a legkifinomultabb vrosi let foglalata
volt, ahol a tehetsebb frfiak s nk kellemes krnyezetben jl rezhettk magukat s
elszrakozhattak egytt, s ebben itt alig zavartk ket a szegnyek, akikrt otthon, a
birtokaikon felelssggel tartoztak. Nhny koldus s zsebtolvaj nem sok vizet zavart.
Mrs. Austen jl ismerte a vrost mg lnykorbl, a btyja pedig, Leigh-Perrot
rendszeresen jrt oda a felesgvel. A Paragon l-es szm hzt breltk, egy tekintlyes
klsej sorhzat, melybl szp kilts nylt a vidkre. Ahogy Bathban a sorhzak
tbbsgnek, a Paragonnak sem volt sajt kertje, hanem egy kzparkra nzett; a vros
vonzereje ppen az ilyen helyeken zajl trsas idtltsekben rejlett, s nem a hzi
rmkben. A vros egsz kialaktsban volt valami sznpadias: a msorban mindenki
fellpett, s ezzel mindenki tisztban is volt. De az irodalmi mvek is elszeretettel
vlasztottk sznterl, nem csak az let. Jane sok forrsbl olvasott mr rla: Charlotte
Smith Emmeline-jben Bath az a vros, ahol nvtelen maradhat az ember, s egy nem
kvnt terhessg sorn albrletekben el tud bjni. Charlotte Lenox fhsnje, Arabella a
The Female Quixote-ban (A ni Don Ouijote) egyszer azzal kelt feltnst, hogy
leftyolozva jelenik meg az ivcsarnokban, msszor meg azzal, hogy pkhendien
viselkedik a bathi arany ifjakkal. Sheridan els felesgt ppen Bathbl szktette meg,
aztn pedig megtette a The Rivals (A vetlytrsak) helysznv. Mr Jane Austen is elkldte
pr szerepljt Bathba kirndulni. A Szerelem s bartsg-ban vnak az res bathi
fnyzstl; s a vrost tette meg Mr. Clifford otthonul is, akit az jellemez, hogy
csods gyjtemnye van jrmvekbl s lovakbl s ms nemigen mondhat el rla;
mintha elre ltta volna azt az embert, aki ksbb Edwardnak hatvan guinea-rt eladott egy
pr lovat, s aki lovakkal tbbet foglalkozott letben, mint minden mssal egyttvve.
Edward Austenk s a ksretk a Queen Square egyik sarki hzban talltak szllst,
kzel az ivcsarnokhoz, a fels kaszinhoz s a Paragonhoz is. Mrs. Austennek s a
lnynak kt egymsba nyl hlszoba jutott a msodik emeleten: kt rendes mret
szoba koszos paplanokkal s minden ms knyelemmel; a lpcsn egy kiscica szaladglt, a
hzinni pedig egy kvr asszonysg volt, aki ppen gyszolt. Jane rendes nagynniknt
segtett Fannynak s Edwardnak megrni a leveleiket. Elizabeth kedvesen megajndkozta
Jane-t egy kalappal (lehet, hogy szrevette a nvrek egyforma fktit). Terveztk, hogy
megnznek egy zens glt a Sydney Gardensben, br Jane elg klns mdon adott
hangot lelkesedsnek: a koncert most mg a szoksosnl is jobban csbt engem, mert a
Gardens terlete elg nagy ahhoz, hogy kikerlhessek a hangok hatkrbl. Leigh-Perrot
bcsi megerltette a lbt, gyhogy pihennie kellett, de Jane prszor bejrta a krnyket j
ismerseivel, akik kzl legalbb az egyik bevltotta a remnyeit: itt tallkozott ugyanis az
igen fiatal Mr. Goulddal, aki pp most lett oxfordi nvendk, szemveget visel, s mr
hallotta, hogy az Evelina dr. Johnson mve.249
Edwardnak jlius elejn mr otthon kellett lennie a godmershami haszonbrlk napja
miatt, de Mrs. Austen tovbbi utazsokra vgyott. Nagy krutazst akart tenni, hogy
megltogassa a Leigh unokatestvreket Adlestropban, aztn az unokaccst, Edward
Coopert, aki most Mrs. Austen gyerekkori otthonban lt Harpsdenben, valamint mg egy
unokatestvrt, Mrs. Cooke-ot a surreybeli Great Bookhamben. Jane-t az utazs nem
lelkestette fl, s azt rta Cassandrnak, hogy jobban rlne neki, ha Martha Lloyddal
tlthetnk a nyarat, otthon. A kilts, hogy Cooke nnivel tallkoznak, klnsen
nyomaszthatta, mert a hlgy ppen akkor adott ki egy knyvet; br nv nlkl jelent meg,
de a csaldtagoktl elvrta, hogy elolvassk. A Battleridge, an Historical Tale Founded on
Facts (Battleridge, tnyeken alapul trtnelmi beszly) az interregnum idejn jtszdik, s
a cselekmny egy elveszett irat krl bonyoldik, mely visszaadna egy fldbirtokot a
kirlyprti, jogos tulajdonosoknak. Az irat holltt, a dupla fenek fikban lv rejtekhelyet
egy lom fedi fel. De vannak mg ms drmai fordulatok is: egy ifj hlgyet kedves
helyrl, a barlangbl rabol el kt lovas a holdfnyes jszakban, majd egy toronyba
zrjk, ahol egy ijeszt arcokkal kifaragott don benfa gyban knytelen aludni. A
felhasznlt klisk a gtikus regnyrs jl bevlt fordulatai voltak. Mrs. Cooke a leginkbb
Mrs. Radcliffe-et kedvelte (az iszonyat kirlynje); de a dupla fenek fik meg az
elveszett irat motvumok gyanakvsra indtanak: lehet, hogy Jane, aki a Battleridge
megjelensekor mr A Klastrom titka els vltozatn dolgozott, kajnul kapva kapott
ezeken a rszleteken. Nem kizrt, hogy a csaldi berkekben szoksos gnyolds nyomt
rzi az, ahogyan kifigurzza a gtikus regny jellemzit.
Jane vgl is engedett anyja kvnsgnak, s elksrte unokatestvr-ltogatba. Amg k
ton voltak, a Leigh-Perrot csaldban baj trtnt. A gazdag Jane nnit bolti lopssal
vdoltk meg, s szinte hihetetlen, de brtnbe is csuktk. Azzal vdolta meg egy bathi
boltos, hogy csipkt lopott tle. A boltossegd a nni utn szaladt, miutn az valamit
vsrolt, s mr kilpett a boltbl, s a lopott csipke elkerlt vagy a nni csomagjbl
vagy a zsebbl (nem tudni pontosan, hogy honnan), mire a nni azt mondta, hogy biztos
tvedsbl kerlt oda, amikor a boltban kiszolgltk. A boltos elkrte Leigh-Perrotk cmt,
amit k megadtak, s ngy nappal ksbb egy rendr idzst hozott a Paragonba. Az
tvenes vei kzepn jr, gyermektelen Mrs. Leigh-Perrotot a bolt alkalmazottainak
eskvel megerstett tanvallomsai alapjn lecsuktk egy olyan bntny miatt, amirt akr
hallbntetst is kaphatott, mivel a krdses csipke drgbb volt egy shillingnl.
Gyakorlatilag ha bnsnek talljk, alighanem Ausztrliba deportltk volna tizenngy
vre, ami a kort s a krlmnyeit tekintve egyenrtk lett volna szmra a hallos
tlettel.
A frje hsgesen kitartott mellette, s ragaszkodott hozz, hogy vele maradhasson a
brtnr, Mr. Scaddings hzban az ilchesteri Somerset Megyei Brtnben. Oda kldtk
249
Az Evelina 1778-ban jelent meg nv nlkl. Hatalmas sikert aratott, s a szerzjt illeten hamarosan
kiderlt, hogy Miss Frances Burney rta titokban, mg az apja sem tudott rla. Dr. Johnson volt a knyv
egyik legnagyobb rajongja, jobban kedvelte Fielding brmelyik mvnl.
ugyanis: Mrs. Leigh-Perrotnak trsadalmi helyzetre s vagyonra val tekintettel nem
kellett brtncellba vonulnia s rabruhba bjnia. De Scaddingsk hza nem egszen az
volt, amit megszokott: Kznsgessg, mocsok, zaj reggeltl estig. Ezeknek az
embereknek eszkbe nem jut, hogy ez brkinek taszt lehet, s azt kpzelik, hogy mi
milyen boldogok vagyunk s ami igaz, az igaz: k ezrt tnyleg el is kvetnek
mindent.250 A hzikisasszony, Miss Scaddings nha mg muzsiklt is nekik, de a kisebb
Scaddings gyerekek pirtsdarabokat pakoltak Mr. Leigh-Perrot tiszteletre mlt trdre, s
srrel cspgtettk le az ingt. Az anyjuk gy mosta el a kst, hogy lenyalta rla a pirtott
hagymadarabokat; kt kutya s hrom macska veszekedett az telmaradkokon; a fst
mindenhov ment, csak ppen a kmnybe nem, s Leigh-Perrotk hlszobja mellett a
gyerekszoba olyan zajos volt, mint egy bolondokhza. Meg kell hagyni, Mrs. Leigh-Perrot
nemcsak hogy kpes volt Hogarth ecsetjvel veteked lerst adni ezekrl a szlssges
krlmnyekrl, hanem a legnagyobb mltsggal viselte a megprbltatsokat. Amikor
Mrs. Austen felajnlotta, hogy mell adja egyik vagy mindkt lenyt, hogy knnytsenek a
helyzetn, Mrs. Leigh-Perrot nem volt hajland elfogadni, hogy ezek az elegns ifj
hlgyek egytt szenvedjenek vele.251 Nem tudjuk, Jane mit gondolt az anyja gesztusrl,
de az biztos, hogy hlsan fogadta a nagynnje vlaszt.
Voltak, akik Mrs. Leigh-Perrotrl azt gondoltk, hogy bns; mg a sajt gyvdje is azt
a rosszindulat pletykt terjesztette rla, hogy kleptomnis, st James Leigh-Perrotot is
kignyolta felesgimdata miatt. Ismeretes egy msik trtnet, mely altmasztani volt
hivatott az els vdat: eszerint egy msik alkalommal el akart lopni egy nvnyt egy
kertsz veghzbl de lehet, hogy ez csak res fecsegs. lltlag ez is Bathban trtnt
nhny vvel ksbb, 1804-ben.252 De sokkal tbben hajlottak arra az llspontra, hogy
vdli megprbltk trbe csalni s megzsarolni, br ha valban ezt akartk, igen
gyetlenl fogtak hozz. Az ilchesteri brtn rnl tlttt ht hnap utn a tauntoni
eskdtszk el kerlt az gye. Mrs. Austen megint felajnlotta, hogy odakldi a lnyait a
trgyalsra, s Mrs. Leigh-Perrot ezt ismt elhrtotta azzal, hogy egy trgyalterem nem
megfelel hely fiatal hlgyeknek. Neki magnak nem volt vlasztsa, s knytelen volt
szembenzni az ijeszten zsfolt teremmel. Maga adta el a sajt vdelmt, rviden, de
hatsosan; ezutn pedig sok tanvallomst olvastak fel, melyek mellette szltak. A br
sszefoglalta az esetet, a brk pedig tz perc alatt kimondtk rla, hogy nem bns; aztn
volt sok knny s csk. Leigh-Perrotk szabadok voltak, br a kltsgeik majdnem 2000
fontra rgtak, a boltost pedig senki nem vonta felelssgre, hanem lt s virult tovbb. Mrs.
Leigh-Perrot ennyit jegyzett meg szrazon: Megvan az eslye, hogy a npszersgbe
belepusztulok.
A Jane ltal annyira csodlt dr. Johnson drgedelmes rst kzlt a Rambler-ben az angol
bntettrvnyek ellen, s klnsen azt kifogsolta, hogy ugyanaz a hallbntets jr egy
250
Jane Leigh-Perrot levele Montague Cholmeleynek, 1799. oktber 10. AP, 188. o.
251
Montague Cholmeley levele Jane Leigh-Perrot-nak, 1800. janur 11. AP, 188. o.
252
Park Honan (Jane Austen, Her Life, 1987) idzi R. A. Austen-Leigh magntermszet feljegyzseit
Jekyllnek arrl a meggyzdsrl, hogy Mrs. Leigh-Perrot kleptomnis volt, s valban ellopta azt a
csipkt, 150-151. o.
Sarah Markham szmol be Mrs. Leigh-Perrot nvnylopsrl a Jane Austen Society Report 1991-es
ktetben. Az eset lerst a sajt knyvbl vette t: A Testimony of her Times: Based on Penelope Hinds
Diaries and Correspondance 1787-1838 (1990). Idz egy levlbl is, amely Mrs. Leigh-Perrotot mnikus
csipketolvaj-knt jellemzi, s kzli egy bathi tisztvisel versikjt is az lltlagos nvnylopsrl:
Ki lesz, kinek zldbart titulus jut:
Darwin, a brd, vagy Perrot-n, a huncut?
Botanika-Bra, mondd ki, babr
Ennek koszor, annak csak levl
N. Kiss Zsuzsa fordtsa
kisebb lopsrt, mint a gyilkossgrt; egy ilyen eset pldul, mint a Mrs. Leigh-Perrot, jl
mutatja ezen trvnyek kegyetlensgt s abszurditst. Mg ha bnsnek talltk volna is,
azt senki sem gondolhatta komolyan, hogy egy ilyen viselkedsi zavar miatt brtnbe kell
csukni egy ids asszonyt, st hogy akasztssal kell fenyegetni, meg azzal, hogy deportljk
Botany Baybe. Kvettek is el ngyilkossgot ugyanebben az vszzadban hozz hasonl
helyzet nk amiatt, hogy bolti lopsrt meghurcoltk ket. Mg szerencse, hogy Jane
Leigh-Perrot szvs vn csont volt, akit a frje felttel nlkl tmogatott. Jane az esetrl
soha nem ejtett szt alighanem tabutma lett a csaldban , de a nagynnjt nem kezdte el
jobban szeretni miatta. Idegestnek tallta a nnit, ami nem is meglep egy vagyontalan
unokahgtl, ha egy gazdag, nha arrogns s zsugori nagynnirl van sz.
James Austen, a Leigh-Perrot-vagyon vromnyosa meggrte, hogy ott lesz a nagynnje
trgyalsn a felesgvel. Ehelyett elesett, s eltrte a lbt a nagy hban 1800
februrjban, s ki sem tudott mozdulni. Eliza Chute meg is jegyezte, hogy nem volt ott a
templomban, s Charles Powlett tartotta helyette az istentiszteletet. Eliza Chute azzal
foglalatoskodott, hogy hslevest fztt a falusiaknak. Nagyon nehz idk jrtak a
szegnyekre, s a helyzet csak romlott. Deane-ben Mrs. Lefroy Szalmatrgykszt
Manufaktra fellltsn fradozott, hogy a krnykbeli nk s gyerekek szalmafonatok s
ms trgyak ksztsvel kereshessenek pr pennyt. De az effajta jtkonysg igen keveset
hasznlt. Eliza Chute egy bartnjnek rva kifejezte, mennyire egytt rez a hampshire-i
munksokkal:

A szegnyek elgedetlenek, s okkal: flek attl, hogy a bza az idn nem lesz
olcs, s minden ms is borzaszt drga lesz, ami az lethez kell. A szegny
ember nem tudja mindazt megvenni, amire szksge volna: a srt, a sonkt, a
sajtot. Ht lehet-e csodlni, hogy a szvkben elgedetlensg bujkl? Nem
hinnm, hogy a brk elg volna, s a szegny embert bszkesgben srti (mert
mirt ne engednnk meg neki egy kis bszkesget), ha az egyhzhoz kell
fordulnia seglyrt, s sokszor mg les elutastst is kap. Beismerem: szerintem
politikai horizontunk egyre lejjebb s lejjebb sllyed.253

Egy rkkat hajkursz tory felesgtl ez egy kifejezetten intelligens s mly rzs levl;
nem minden esetben volt egy vlemnyen Chute-tal. Ugyanebben a levlben a felesgek
helyzetrl is hasonl lesltssal beszl:

Mr. Chute mintha furcsllan, ha n huszonngy rt tvol vagyok tle, amikor

itthon van; az pedig mintha a dolgok termszetvel egyez volna, ha hagy itt
engem zleti gy vagy kedvtels miatt: ez a klnbsg frjek s felesgek kztt.
Az utbbiak affle hzillatok, a frfiak termszetesnek veszik, hogy otthon
talljk ket, kszen a fogadsukra; az elbbiek pedig a teremts koroni, akik
szabadon jrnak, amerre nekik tetszik.

rdemes lett volna megbartkozni ezzel az ironikus hang, nll gondolkods

szomszdasszonnyal. De Eliza Chute s Jane Austen mgsem talltak egymsra. Lehet,
hogy Jane eltklten leereszkedsnek nzte, amikor Eliza valjban flnk volt, Eliza pedig
taln visszariadt Jane-tl. Bszkesg s baltlet, itt is. Chute-k lete persze Austenk
letnl sokkal nagyszabsbb volt, pldul 1800 oktberben elmentek arra a nagy
winchesteri zenei tallkozra, amikor Haydn Teremts-t adtk el a katedrlisban tszz
253
Mrs. Lefroy szalmamanufaktrjrl onnan tudunk, hogy Eliza Chute anyja rt neki, kikrte a
tancst, mert maga is valami hasonlt szeretett volna beindtani. Publiklatlan levl, v nlkl, HRO
23M93/70/3/16. Eliza Chute levele Eliza Goslingnak, 1800. szeptember 29., publiklatlan, HRO
23M93/74/1/3.
krnykbeli csald eltt kztk volt Sheridan is , s a koncertet kveten bl is volt.
Austenk nem engedhettek meg maguknak effajta szrakozst. 1800-ban nehz idk jrtak
rjuk. A gazdasg alig 300 fontot jvedelmezett, a tizedeken pedig rzdtt az ltalnos
gazdasgi vlsg. Jane is arrl r, amirl Mrs. Chute: szksgrl a krnykbeliek kztt,
vgrehajtkrl, hzak lefoglalsrl s arrl, hogy ruhkat visznek a faluba. s br Mr. s
Mrs. Austen prbltk szpteni a steventoni kertet, fvestettek, s j nvnyeket ltettek,
st mg nmi pnzt is kltttek, hogy j asztalokat vegyenek a hzba mindketten fradtak
voltak. Novemberben egy vihar hatalmas csattanssal kidnttt a hz mellett kt szilft,
amitl ketttrtt a szlkakast tart mjusfa, pedig az azta gy volt, amita csak a
gyerekek az eszket tudtk. Nyomaszt tl jtt mindenki szmra.
Henry s Eliza vidm ltogatst is hiba vrtk. 1799 mrciusban Henryt rorszgba
veznyeltk az ezredvel, hogy rizzk a tengerpartot a francik ellen, s hogy ellenrzs
alatt tartsk az llandan elgedetlenked reket. Ht hnapig maradt ott, fleg Dublinban,
s sikerlt j benyomst tennie az alkirlyra, Lord Cornwallisra, aki hivatalosan India
fkormnyzja volt, m rorszgba kldtk a lzongsok leversre. A hozz hasonl
gazdagok s hatalmasok imponltak Henrynek, s gyorsan mrlegelni kezdte, mi mdon
lehetne hasznra egy ilyen kapcsolat majd amikor leszerel. Szmvivtiszti tapasztalata
miatt kezdte fontolgatni, hogy bankrnak megy, s ezredbeli bartaival beszlt is errl.
Ekzben a surreybeli Dorking mellett Eliza remetesgbe vonult, ahogy fogalmazott.
Azt rta: minden ms trsasgnl kedvesebb neki a zongorja, a hrfja s a knyvei. Ennek
bizonytka kt kotta, melyekben ott a neve: Mrs. Henry Austen a Feuilles de
Terpsichore cmben, melyben hrfaksretes dalok vannak, s Eliza Austen, 1799.
augusztus 19. a msikban, amibe Purcell, Hndel, Haydn s Mozart dalait msoltk be
kzzel.254 Philnak, aki a fivre szmra Eliza kzbenjrst krte Warren Hastingsnl, azt
rta: lekzdhetetlen idegenkedst rzek, ha szvessget kell krnem. Eliza gyenglkedett,
a fia pedig mg rosszabb llapotban volt: gyakran jttek r ers epileptikus rohamok.
Ezek, mg ha az lett netn meg is kmlnk, olyan hatssal vannak szbeli kpessgeire,
hogy az egszen elszomort, s nekem ez lland fjdalmat jelent. Majd gy folytatja: az
elme s a test szenvedsei oly elvlaszthatatlanok.255

254
Az adat forrsa Patrick Piggott: The Innocent Diversion: A Study of Music in the Life and Writings of
Jane Austen (1979), 156. o.
255
Az utols mondatot kivve az idzetek abbl a levlbl valk, amit Eliza Austen rt Philadelphia
Walternek 1799. oktber 29-n, AP, 172-174. o. Az utols mondatot, mely az AP-ben nem szerepel, a levl
HRO-ban rztt mikrofilmjbl vettem.
 15

Hrom knyv

Amikor Jane Austen megrta a Bszkesg s baltlet els vltozatt, mg csak hszves
volt, akr Elizabeth Bennet. 1813-ban viszont, amikor kiadtk, mr harmincht: szinte
Elizabeth anyjval egyids. Valszn, hogy a megrs s a kiads kzt eltelt tizenht v az
egyik leghosszabb ilyen kslekeds. Az rtelem s rzelem ugyanezen a hosszan elnyl
folyamaton ment keresztl: az els vltozat megrsa s a publikci kztt itt is tizenhat v
telt el. A Klastrom titka hsz vig kereste a maga kiadjt, s csak akkor jelent meg
nyomtatsban, amikor a szerz mr halott volt. Torokszort belegondolni, hogy milyen
knnyen elveszhetett volna akrmelyik m.
Igaz, Jane Austen ksztett pr msolatot, de annak eldntsben sem a msolatok, sem
az gondossga nem segt neknk, hogy mennyiben klnbztek a korbbi vltozatok a
ksbbitl. A kiadsra kerlt knyveknek sem az els, sem a vgs vltozata nem maradt
fenn kziratban.256 Az trsokat illeten teht szinte kizrlag tallgatsra vagyunk utalva.
Szrakoztat azon spekullni, hogy egy bizonyos bekezdst vajon tizenkilenc vesen,
huszonegy vesen vagy harmincht vesen rt-e, de brmit bebizonytani ppoly
lehetetlensg, mint zselbl szobrot faragni. Tudjuk, hogy a Bszkesg s baltlet
eredetileg hosszabb volt a vgleges vltozatnl, mert maga Jane Austen mondja, hogy
nyesegettem-metszegettem, a prbeszdek pedig felteheten minden egyes vltoztatssal
karakteresebbek lettek; az is biztos, hogy nhny kihagyott rszt rmmel elolvasnnk. A
korai verzinak van egy talnyos, elvarratlan szla, mely benne maradt a vgleges
vltozatban: Jane Bennet lovon jr, Elizabeth csak gyalog, pedig ez a jellemkkel ppen
ellenttesnek tnik. Hogy ez hogyan trtnhetett, brki kitallhatja: a nyesegetsnek
ldozatul esett valami, aminek nem kellett volna. Ltezik pr ksei beszrs, mint pldul
az utalsok Scott kltemnyeire s Maria Edgeworth regnyre, a Belind-ra, amik a korai
vltozatokban mg nem lehettek benne; m ezeken tl nincsenek biztos pontok. 257 n
magam arra a felttelezsre hajlok, hogy a fbb szereplk s a cselekmny szerkezete mr
megvolt 1800-ban, azaz addigra hrom regnyt mr befejezett (melyek kzl egyet az apja
kiadsra mltnak tlt), s br ksbb mg dolgozott rajtuk, alapveten ugyanazok a
knyvek voltak, mint amiket mi ismernk. Igaz, a kiadskor kettnek a cme is
megvltozott, de n a vgleges cmket fogom hasznlni.
Elsre az a feltn ezekben a fiatalon rt mvekben, hogy tmjhoz mindegyik
gykeresen msknt kzelt. Az rtelem s rzelem sszessgben egy vita, a Bszkesg s
baltlet romnc, A Klastrom titka pedig szatra, olyan regny, ami regnyekrl s ltalban
a regnyolvassrl szl. Egy fiatal rnl arra szmt az ember, hogy ugyanabban a
256
Kziratos formban csak a Meggyz rvek kt kihagyott fejezete maradt fenn a hat kiadott mvel
szemben (lsd a 436. oldalon).
257
R. W. Chapman azon a vlemnyen van, hogy a Bszkesg s baltlet 1812-ben lnyegi tdolgozson
ment t, s ezt azzal tmasztja al, hogy szerinte JA egy 181l-es kalendriumot hasznlt az esemnyek
idrendjhez mint ahogyan azt Sir Frank MacKinnon felvetette; azonban ez lehetsgnl nem tbb. Lsd
mg az 5. szm jegyzetet a 22. fejezetnl.
formban alkot tbb zben, s tanulja a mestersget. De nem gy Jane Austen! Ennl
kreatvabb volt, s nagyon is izgattk az rs techniki, gyhogy nem ragadt le semelyik
regnytpusnl. Bmulatra mlt biztonsggal oldotta meg a hrom, egymstl teljesen
klnbz forma nehzsgeit.

Az rtelem s rzelem lapjain Elinor s Marianne vitja bontakozik ki a viselkeds

normirl, melynek sorn Austen sszehasonltja az egyik nvr megfontoltsgt, udvarias
hazugsgait, s gondosan rztt magnlett a msik nyltsgval, szkimondsval s
szabadon kinyilvntott rzelmeivel. Austen azt mrlegeli: mennyire kpes a trsadalom
tolerlni a nyltsgot, s az milyen hatssal lehet az egyes emberre. A felvetett krds az
1790-es vekben egy szlesebb politikai vlemnycsere rszeknt lnk vitt gerjesztett,
melyben a William Godwin s a Robert Bage-fle radiklis rk a Marianne ltal gyakorolt
teljes nyltsgot prtoltk, mg a konzervatvok kitartottak amellett, hogy a trsadalom
szerkezetnek fenntartshoz elengedhetetlen nmi diszkrci s kpmutats. Ezek nem
voltak knny krdsek, s a knyvnek ppen az az egyik legrdekesebb vonsa, hogy
Austen gy fog bele, mint akinek az egyik oldal vlaszai inkbb a kedvre vannak, de
ahogy a knyvet rja, mr elbizonytalanodik. Szerintem az rtelem s rzelem ppen e miatt
az ambivalencia miatt az egyik leginkbb lebilincsel knyve; a msik A mansfieldi kastly,
melynek a megkzeltse szintn ilyen ttova, ingadoz. A fikciban mg az
ambivalencinak is van helye, nem gy, mint a vitairatokban.
A trtnet elejn mindkt lny szerelmi gyekbe van bonyoldva az elktelezettsg all
kibj fiatalemberekkel. Austen gy indt, hogy Elinort mutatja fel mint a j viselkeds
mintjt, s tmogatja abban, hogy ragaszkodik a trsadalmilag szksges diszkrcihoz,
st a hazugsghoz is. Szerinte az ember ktelessge, hogy hazudjon, ha azt az udvariassg
megkvnja, s nem hajland megosztani sajt nehzsgeit s bnatait mg hn szeretett
testvrvel sem. Marianne pedig, aki nem hajland, de nem is kpes hazudni, elszr olyan
sznben tnik fel, mint aki egyszeren ostoba: a vgyai vezrlik, eltlozza az rzelmeit, s
ezzel csak megnehezti mindenkinek a dolgokat, akr elhunyt apja miatt gyszol, akr azt
mutatja ki mindenki szmra nyilvnvalan, hogy mennyire szerelmes j bartjba,
Willoughbyba. Mindig a szvre hallgat, s ennek az az eredmnye, hogy a viselkedse
szokatlan st illetlen, s csak ennyit hoz fel mentsgre: az ember gyis mindig megrzi,
mikor tesz rosszat. Akr A mansfieldi kastly-ban Fanny Price, is bels hangot kvet,
ami megmondja neki, mi a helyes s mi a helytelen.
Marianne szintn kifejezett rzsei nem is mindig ostobk, gy pirt r a szomszdjukra,
a nyers modor, negyvenves Sir John Middletonra, amirt az azt merte mondani, hogy a
lnyok kivetik a hljukat a frfiakra: Ez egy olyan kifejezs, Sir John amit n
klnsen gyllk. Utlok minden olyan frzist, ami nagyon elms akar lenni, s ezek
kzl is a kiveti a hljt meg a meghdtja a szvt a legaljasabbak. Otrombn
clzatosak s kznsgesek, s ha valaha is elmsnek tartottk ket, az id mr rg
lekoptatott rluk minden szellemessget. Ez a hevesked s hevesen intelligens Marianne
minden bizonnyal Jane Austen vlemnyt kpviseli, mg akkor is, ha maga Austen
ilyesmit soha nem mondott a hampshire-i nemeseknek. Vonznak talljuk, hogy Marianne
jl bnik a szavakkal, hogy nem hajland hazudni, s hogy nem fl kimondani, amit gondol
s amit rez. Austen nem rgta fel a bevett viselkedsi normkat, ahogy azt Marianne-nal
megcsinltatja, aki titokban egy olyan frfival levelezik, aki nem a jegyese br Jane
Austen sem bnta, amikor mindenki ltta Tom Lefroy irnti vonzalmt. A regny
elbeszljeknt kifejezsre juttatja, mennyire eltli Marianne vakmersgt; m ahogy a
trtnet tovbb folytatdik, egyre inkbb kimutatja irnta rzett rokonszenvt. Lehet, hogy
Marianne eltlzott reakcii abszurdnak ltszanak,Willoughbyval kapcsolatos viselkedse
pedig a sajt j hrt s lelki bkjt tekintve lehet veszlyes, de amikor mr Londonban
van, karakternek kt f jellemvonsa a nyltsg s a sebezhetsg.
Elinor ezzel szemben tudja akrcsak ravasz ellenlbasa, Lucy Steele , hogy a
rejtzkds, az larc, a tettetett kzny szinte elengedhetetlen kellkek a trsadalom
sznpadn. A knyv egyik tmja, hogy a trsadalomban val rvnyesls miatt az ember
nem engedhet meg olyan mrv nyltsgot, mint amilyen Marianne- legalbbis ha
egyedlll nrl van sz. Marianne viselkedse a trsadalmi valsg fell nzve nem llja
meg a helyt; ezt Jane Austen is hamar megtanulta. De hogy abszolt rtelemben helytelen-
e, az mr ms krds. Marianne-nak megcsalatst s megalztatst kell elszenvednie attl a
frfitl, akit szeret s akiben megbzik; s elmondja, hogy megbnta a sorozatos
meggondolatlansgokat, amiket magam ellen elkvettem; de az olvasnak mgis az a
benyomsa, hogy Marianne rtatlanul s tisztn viselkedett, s olyan kvetkezetessggel,
ami csak altmasztja cselekedetei helyessgt. t igazolja az is, hogy Willoughby azutn
is szerelmes bel, hogy otthagyta a lnyt, s megkttte a maga krltekint
rdekhzassgt; s az a tny is, hogy Elinor magnak beismeri: a testvre szmra
Willoughby lett volna a megfelel frj, akrmilyen csnyn viselkedett. gyhogy Marianne
erklcsi felfogsa nem is annyira helytelen, br a sajt sorst szerencstlenl befolysolta,
s emiatt bizonytalann vlik a vlasz az Austen ltal kezdetben fltett krdsekre.
Taln Austen egyszeren azzal indtott, hogy szembelltotta egymssal a bevett utat (az
udvarias hazugsgokat, az rzelmek elfojtst) kvet nvrt s a msik testvrt, aki ezt
elutastja; s az tdolgozs sorn trtnt, hogy Marianne egyre jobban megtetszett neki.
Valahogy gy jrt, mint Tolsztoj, aki Anna Karenina alakjn keresztl el akart borzasztani a
hzassgtrstl de aztn azon kapta magt, hogy a teremtmnye megbabonzta. Austen
is az elejn szinte kegyetlenl rajzolta meg a vgyaitl vezrelt tizenhat ves lnyt, majd
rs kzben, ahogy a lny lettrtnete kibomlott, egyre jobban kezdte becslni a jellemt.
A bl, ahol Marianne megszgyenl, Jane Austen mveinek egyik nagyjelenete. Egszen
olyan a lefolysa, mint egy tragdinak, s nem csupn knos trsadalmi esemny: egyedi
eset ez a regnyekben, s jabb jele annak, hogy Austen ostoba frusknl tbbre tartja
Marianne-t, jellemnek s rzseinek ezzel mlysget ad. s br Austen aztn visszatr a
komikus hangvtelhez, a tragikum rnya ott marad Marianne fltt. Az olvasnak
felvillantja, hogy milyen ms tragdik trtnhettek volna mg vele: lehetett volna ugyanaz
a sorsa, mint Brandon ezredes unokahgnak, Eliza Williamsnek, akit Willoughby
elcsbtott, s teherbe ejtett. Vagy belehalhatott volna a betegsgbe, amirl maga ismeri
el, hogy egy ngyilkos pillanat eredmnye volt: Ha meghaltam volna, az npusztts lett
volna mondja Elinornak. Megint el lehet morfondrozni: a knyv korai vltozatba taln
Marianne halla is belefrt.
De mg a vgs vltozatban is bnhdik, s a bntets nem mlik el soha, hiszen nem
mehet felesgl Willoughbyhoz, akit szeret, s aki t viszontszereti. Austen szavai arrl,
hogy Marianne majd megtanulja szeretni Brandon ezredest, nem tesznek valami nagy hatst
az olvasra, s Austen meg sem prblkozik azzal, hogy akr egyetlen beszlgetsket
bemutassa; ez pedig nla minden esetben annak a jele, hogy a cselekmnynek ez a rsze
nem rdekli.
Bemutatja viszont neknk azt az elkpeszt pillanatot, amikor Elinor rdbben, hogy
Willoughby felesgnek a hallt szeretn: egy pillanatig azt kvnta, br zvegy lenne
Willoughby. A gyilkos indulat meglte Elinorban annyira meglep, hogy a legtbb olvas
szre sem veszi: Austen maga ruhzta fel ezzel. Az a jelenet, melyben Willoughby Elinorral
beszl, amikor a frfi mr ns, Marianne pedig betegen fekszik a kzelben, a mvszet
vratlansgval hat, mely mintkat s szablyokat teljesen maga mgtt hagyva az emberi
termszet igazsgairl vall.258
258
Taln pont emiatt hagytk ki az rtelem s rzelem filmvltozatbl.
 Az rtelem s rzelem flton van tragdia s komdia kztt. A szerelmi kapcsolatok
rendbettele a vgn ezen nemigen vltoztat, s a knyv alaphangja is komor. Mrs.
Jennings ugyan ldott j teremts, mint az fokozatosan kiderl a szmunkra, de a
cselekmny nagy rszben hrom feneketlenl gonosz nszemly van az eltrben. A
gazdag, ostoba s kegyetlen Mrs. Ferrars zsarnokoskodik a fiain, s vgl maga is prul
jr. Lucy Steele megragadja karmaival a kiszemelt ldozatot, s hazudozva, csalva addig el
sem engedi, amg nem sikerl elrnie a trsadalomban azt a pozcit, amit clknt maga el
tztt. Fanny Dashwood pedig, aki pnzhes s irigy, sgornitl ellopja az rksgket.
Amennyire jellemz az 1790-es vekre az igazsg s az lsgos trsadalmi gyakorlat
szembelltsa, ugyanannyira beleillik az vtized szellemisgbe Marianne sztns
npuszttsa. A szerelem sszekapcsolsa az ngyilkossggal az irodalom fontos tmja lett
Goethe nagy hats knyvnek, Az ifj Werther szenvedsei-nek megjelense utn; angolul
1779-ben adtk ki, s azonnal rengeteg hasonl mvet inspirlt. Hatssal volt pldul Mary
Wollstonecraftra. Az esete az 1790-es vek vgn nagyjbl kztudoms volt, de
Austenknek mindenkppen hallaniuk kellett rla, mivel egyik korbbi tantvnyuk apja
Mary Wollstonecraft jtevje volt. Ez a Sir William East nemcsak hozzjuk ratta be a fit,
Gilbertet, de a szomszdjuk is volt, Leigh-Perrotknak pedig bartja. Sir William Mary
Wollstonecrafttal szemben kivteles jakaratrl tett tanbizonysgot 1796 tavaszn, amikor
az ppen egy ngyilkossgi ksrlet utn lbadozott. Azrt lett ngyilkos, mert csnyn
elbnt vele egy megbzhatatlan szerelmes, akire Mary meggondolatlan mdon
rhagyatkozott. Wollstonecraft a kvetkez v szeptemberben meg is halt, kt hnappal
azeltt, hogy Austen hozzfogott volna az rtelem s rzelem els vltozatnak
tdolgozshoz. Mary Wollstonecraftnak a kvetkez vben megjelent nletrajza, a
Memoirs emltst tesz Sir Williamhez fzd bartsgrl, azaz az els kiadsban mg ez
benne volt, de a msodikbl mr kihagytk. Ezzel nem azt lltom, hogy Marianne alakjt
Mary Wollstonecraftrl mintzta Austen, csak azt, hogy a kt eset kztt fellelhetk
prhuzamok: a hajlam az rzelmessgre, a szkimonds, a trsadalmi szablyoknak val
megfelels elutastsa s az npusztt ksrlet, amikor a szerelem csdt mond.259
Marianne a maga vlasztotta betegsgbl gy gygyul fel, hogy teljesen meg van
tisztulva, s hibztatja magt a hallvgya miatt. Ezt gri: Most mr csakis a csaldomrt
fogok lni s ha mgis mennk mg ms emberek kz, csak azrt teszem majd, hogy
megmutassam: a lelkem alzatos lett, a szvem pedig j tra trt, s mr szelden s
bketrssel kpes vagyok az udvarias rintkezsre s az let kisebb ktelessgeire.
Amikor pedig ez utn azt mondja, hogy a szerelmesre val emlkezst segt majd

259
Sir William East (1738-1819) Berkshire-ben lakott, a hurley-beli Hall Place volt az otthona.
Szomszdja volt Berkshire-ben Leigh-Perrotknak is, meg annak a Mrs. Cottonnak is, akinl Mary
Wollstonecraft megszllt 1796-os, msodik ngyilkossgi ksrlete utn. Lsd William Godwin Mary
Wollstonecraftrl rt letrajznak els kiadst (1798), 8. fejezet: 1795, 1796, 143-144. o.: Jelenlegi
tartzkodsi helye a termszet ln jl szolglta a clt [hogy Imlayhez val ktdse cskkenjen]. Rgi
bizalmas bartnjnek hzban lakott, egy Cotton nev hlgynl, aki t igazn s szintn szerette. Mrs.
Cotton legkzelebbi szomszdja Sir William East volt, a baronet, s Mary Wollstonecraftra bartnje
kedvessgbl, valamint ennek a tiszteletre mlt csaldnak a vendgszeretetbl s kitntet figyelmbl
meglehets haszon hramlott. Ez a rsz az letrajz msodik kiadsbl mr kimaradt, miutn az elst
Godwin szkimondsa miatt ers ellenrzssel s gnnyal fogadtk. Nem csoda, ha Sir William East ez utn
mr nem vette szvesen, ha a nevt Wollstonecrafttal egytt emlegettk.
Az East s az Austen csald kzt tbb kapcsoldsi pontrl is tudunk. Sir William fia volt az a Gilbert
nev steventoni dik, akinek Mrs. Austen a korbban mr idzett verset kldte. Jane Leigh-Perrot 1800
janurjban rt levele (AP, 198-201. o.) szerint Sir William egyttrzsrl biztostotta t, amikor a bolti
lopsos gye volt (lsd a 259-261. oldalon). Azt kvnta, br tudna valamiben segteni is, mert egytt rez
velnk, s nem titkolja, mennyire gylletes szmra az ekkora hitvnysg, s Lady East is majdnem
ugyanilyen helyzetbe kerlt, mint amilyenbe n beleestem. JA is emlt egy portrt Sir Wm Eastrl, ami
1801-ben ott lgott Steventonban a falon.
visszaszortani s kordban tartani a valls, az rtelem s az lland tevkenysg, ez ppen
gy hangzik, mintha egy fiatal lnyok szmra kszlt kziknyvbl idzne, ami
mindenfle szenvedlytl vja ket.260 Amikor belespped a Brandon ezredessel kttt
hzassgba, amely, mint azt az olvas pontosan tudhatja: semmifle szenvedlyt nem
tartogat a szmra, akkor gy rezzk, hogy ennl tbbet rdemel. gy rez Elinor is,
ugyanis is megvltozott; meggondoltsga, nmegtagadsa s sztoicizmusa meghozta neki
a vgyott hzassgot, s ezzel az ltkre is szlesedett.
Az rtelem s rzelem olyan knyv, ami knnyekre fakaszt; s teszi ezt a sematikus
cselekmny s a szokvnyos mellkszlak ellenre, amik elreviszik a dolgokat: vannak
benne megerszakolt s elhagyott lenyok; van egy zsarnoki gymapa s egy gonosz anya,
aki nem engedi ki a kezbl az ersznyt; van egy elhibzott eljegyzs egy szmt bestival,
akinek tervei csodval hatros mdon meghisulnak, s a tbbi. Mgis lpten-nyomon
zsenilis megoldsokkal l. A msodik fejezet mr nmagban a dramatikus rsmd
gyngyszeme, melyben Austen vghezviszi, hogy Fanny Dashwood a frjt tizenhrom
megszlalssal 180 fokos vlemnyvltoztatsra kszteti, s kzben a frfi szre sem veszi,
hogy mit mvel vele; ez maga a tklyre vitt manipulci, a dialgusban vghezvitt
bvszmutatvny. Mary Lascelles megjegyzse a regnyrl, miszerint ez a szerz, illetve a
csald szmra soha nem volt olyan fontos, mint a ksbbi regnyek, azt a krdst veti fel,
hogy vajon a nyltan szenvedlyes hsn ilyen brzolsa nem volt-e tl sok Austenk
szmra.261

A Bszkesg s baltlet mindig is a legnpszerbb Jane Austen-regny volt a csaldjn

bell s azon kvl is. Remek humor komikus eladsmdja, ders fhsnje s gynyr
vge miatt ez a leginkbb lvezhet mve. Pedig keletkezsnek idpontja az Austen
nvrek szmra nagyon is szomor idszak volt: 1797 volt az az v, amikor Tom Fowle
meghalt, s Jane is ebben az vben ptette ki vdekez llsait azzal szemben, amit Tom
Lefroy irnt rzett. Ebbl az vbl levelek nem is maradtak fenn. A knyv rezheten
meglehets tvolsgot tart a szerz szemlyes letkrlmnyeitl: itt rezzk a leginkbb,
hogy belemerlt a malkots ltrehozsba, ami nagy rmet szerzett neki, s olyan
vilgot rajzolt meg, ami egszen klnbztt a sajt lettl.262 A helyszn egy vidki vros,
s br van valahol egy vidki gazdasg a httrben, s zajlik nmi vadszat is, Mr. Bennetet

260
Volt JA tulajdonban egy ilyen kziknyv, mgpedig Marquise de Lambert knyve franciul
(alighanem ezt is Eliza adta ajndkba), mely hatrozottan azt az llspontot kpviselte, hogy a fiatal
lnyoknak soha nem szabad megtapasztalniuk a szerelmet, mert az megzavarhatja a frjhez adsukra
vonatkoz szli terveket. Azt tancsolja, hogy kerljk a szndarabokat, a zent, a verseket s a szerelmes
trtnetek, regnyek olvasst, s a szerelmet gy rja le, mint ami egy racionlis ember szmra a lehet
legkegyetlenebb helyzet. Madame Genlis elbeszlsei gyszintn eltlik a szenvedlyes rzelmeket, a nre
nzve rombol hatsnak s illetlennek lltja be ket.
1794-ben megjelent Mysteries of Udolpho cm knyvben, amit JA is jl ismert, Anne Radcliffe is
foglalkozott az rzkeny szemlyisggel. A fhsnt, Emilyt az desapja a hallos gyn kln figyelmezteti
ennek veszlyeire. Azt mondja neki: Akiknek igazn sajtjuk az rzkenysg, azoknak nagyon korn meg
kell tantani, hogy ez veszedelmes tulajdonsg, mert brmilyen krlmny kapcsn tlzottan sok szenvedst,
illetve tl nagy gynyrsget okoz nekik vigyzz, ne lgy elbizakodott, amirt ilyen kifinomultan
rzkeny vagy! Ha a hisg erre vinne, rkre elveszted a boldogsgodat. Ezek a sorok tbbrtegek, s a
knyv egyik kzponti tmja, hogy hogyan prblja Emily megfogadni haldokl apja tancst az egymst
kvet sorscsapsok kztt, amikor gymjai kegyetlenl bnnak vele, s szerelmese is ltszlag htlen hozz.
A Udolpho egy msik szzadban s msik orszgban jtszdik, elbeszlsmdja is ms stlus, de nem
pusztn a gtikus regny hatsvadsz elemeibl s romantikus tjlersokbl ll, s JA szmra is nem egy
tmt knlt.
261
Mary Lascelles: Jane Austen and Her Art (1939) 30. o.
262
Mary Lascelles: Jane Austen and the Novel. In Bicentenary Essays. (1975) szerk. John Halperin,
241. o.
nem tudjuk gy elkpzelni, amint a disznk ra vagy egy szntverseny miatt f a feje. Az
csaldja sokkal jobb krlmnyek kztt l, mint amirl Austenk valaha csak lmodni is
mertek volna: van szakcsuk, hzvezetnjk, komornyikjuk, inasuk, kocsisuk s tbb
szobalnyuk. Mr. Bennetnek soha nem kellett valamilyen hivats zsvel pnzt keresnie,
Mrs. Bennet pedig bszke r, hogy a lnyainak nem kell semmilyen hzimunkt vgeznik.
A regny vilgt nha egy-egy tma vagy utals kapcsolatba hozza a val vilggal pldul
az 1790-es vekbeli brightoni katonalet s a milcia tisztjei , de Jane Austen itt alapveten
a fantzia birodalmban mozog, lebilincseli t a regnyforma s annak lehetsgei.
Elizabeth Bennet csodlatos teremts, s ezt Jane Austenrl is elmondhatjuk; m Elizabeth
nem Austen kivettse az egy romantikus r mvnek volna az alaphelyzete.
A cselekmny llegzetelllt tempban bomlik ki, amikor nhny fejezeten bell ngy
partikpes fiatalember is a Bennet lnyok ltkrbe kerl; s ez a sebessg ksbb sem
cskken a sok bonyodalomnak s konfrontcinak ksznheten. Szvet melenget
trtnet, ami nagyrszt abbl ered, hogy lankadatlanul tart a szerelmi beteljesls fel. Ez
Elizabeth s Jane Bennetnek s Lydinak is ppgy szvgye, mint amennyire az anyjuk
is segti ket ebben. Nagy szerepet kap a fiatal nk fizikai vonzereje, szpsge s energija;
Lydia lendletes, mint az egszsges llatok, Lizzynl ehhez mg hozzaddik az
intelligencia. Benne az intelligencia s a szpsg valjban egy s ugyanaz; Darcy szre is
veszi, hogy stt, kifejez szeme szokatlanul rtelmess teszi az arct.
Austen ngy csodlatra mlt tulajdonsggal ruhzta fel fhsnjt: lendletes, eszes,
magabiztos, s kpes nllan gondolkodni. Ezekbl a tulajdonsgokbl erednek a knyv
legmozgalmasabb s legjellemzbb pillanatai, amikor Lizzyt tevkenysg kzben ltjuk:
fut, nevet, csipkeldik, vitatkozik, ellentmond valakinek s nem hajland a szablyokat
betartani. Energijt s eszt tekintve hasonlt Marianne Dashwoodhoz, de kemnyebb,
mint Marianne, s meg tudja magt vdeni. A humort hasznlja vdekezsl, s tmadshoz
is, de mgsem lpi t a trsadalmi szablyokat. Egyrtelmen a knyv erklcsi
kzppontja, s az emberekrl alkotott vlemnye szinte minden esetben megllja a helyt;
amikor mgis rosszul tl meg kt embert (Darcyt s Wickhamet), az olyan meglep, hogy
ppen emiatt vlhat a regny cselekmnynek sarkpontjv.
A frfiszereplk, akrcsak a lnyok, fizikai jelenlttel br lnyek, ersek, fiatalok s j
klsejek: Bingley a maga knnyed termszetvel s kellemes arcval, Darcy a magas
termetvel s feltn jkpsgvel, Wickham pedig a srmr, hdt egyenruhban. Mg
Fitzwilliam ezredesnek is van nmi szexulis vonzereje; igaz, nem jkp, de nagyon
j vele lenni, s Lizzyvel val trsalgsait szellemessg s knnyedsg jellemzi. A vonz
frfiaknak ez a seregszemlje teszi, hogy Mr. Collins nem is csak pusztn nevetsgesnek
tnik, hanem egyenesen gusztustalanul taszt. Mr. Bennetet nevetsre ingerli, Lizzybl
azonban pnikszer fizikai undort vlt ki. A szexrl ppen eleget tud, ezrt ppoly
gylletesnek tallja a gondolatot, hogy bartnje, Charlotte knyszerljn eltrni Mr.
Collins lelseit, mintha neki magnak kellene; s annyira kptelen elhinni, hogy Charlotte
erre vllalkozzon, hogy mr a gondolat is ellehetetlenti a bartnk bizalmas rintkezst.
(Ugyanilyen fizikai viszolygsra utalhat a valsgban Austennek az a vicce, amikor Mrs.
Hall szerinte azrt vetlt el, mert vletlenl rpillantott a frjre, a Mr. Collinsszal egyids
lelkszre.) Austen azonban nem zrja ki annak lehetsgt, hogy a Lizzynl tz vvel
idsebb Charlotte a maga szemszgbl krltekint dntst hoz, amikor a frjezett
asszony trsadalmi pozcijrt cserbe szexulis s hztartsi szolgltatsokat ad, s ezzel
megmenekl az otthon maradt, anyagi fggsgben lv vnlny megalz szereptl.
Biztosan Lizzyben is megfogalmazdik, hogy a hzassg a prostitci egyik formja,
ahogyan ezt Mary Wollstonecraft pontosan krlrta, s ahogy Austen is elgondolkozott
ezen, amikor Phila nagynnjrl rt.
 Austen gondosan gyel, hogy a maga viszolygst a msik oldalon kiegyenslyozza a
Charlotte Collins frjes asszonyi letrl szl elfogulatlan beszmol. Charlotte-nak
rmt szerez a maga kis birodalma: a nappalija, a tehene, a baromfiudvara meg a pr
szolga, s az, hogy vendgeket fogadhat; s azt is ltjuk, milyen intzkedsekkel prblja
lehetleg minimlisra szortani a frje borzalmas jelenltt. Pironkodik frje egyes
megjegyzsei miatt, mskor viszont gy tesz, mint aki meg sem hallja ket. Olyan
tevkenysgek fel terelgeti, amikhez nem kell trsasg, pldul a kertszkeds fel.
Amikor a frje a hz utcafrontjn, a dolgozszobjban tnykedik, gondosan a hts
szobban l le, hogy a frje lehetleg csak kevs alkalommal zavarja meg. Ennek lehet
olyan szemrmes zenete is, hogy taln az emeleten is hasonl, tvolsgtart mdszerekkel
prblkozik. A kln hlszobhoz val ragaszkods nagy eltkltsget ignyelhetett; az
egyetlen Austen fivrnl, akinl tudunk valamit arrl, hogy a hlszobban mi volt a rend,
ilyen elrendezs szba sem jhetett volna. Amikor Edward egy idre tvol volt
Godmershamtl, a felesge egytt aludt Fanny lnyukkal, s Fanny a napljban lerta:
tizenkt vesen az jszaka kzepn rngattk ki az anyja melll az gybl, amikor az apja
vratlanul hazajtt, hogy az elfoglalhassa a neki kijr helyet a hitvesi gyban. 263 Mint
tudjuk, Elizabeth Austen szinte llandan terhes volt. James Austen kardos termszet
msodik felesgnek viszont sikerlt kt gyermeknl megllnia, s azok kztt is volt ht
v korklnbsg; Jane-nek az volt a vlemnye, hogy az asszony uralkodik James fltt, s
taln gy is volt, nem utolssorban azrt, mert kmlte magt. Vletlen egybeess, hogy
trsadalmi helyzett tekintve ppen James llt Mr. Collinshoz legkzelebb: neki is
rendszeresen ott kellett ebdelnie a vasrnapi istentisztelet utn Chute-knl a Vyne falai
kztt.
A trsasgbli feszlyezettsg, Austen egyik kedvenc tmja szolgltatja az egyik f
humorforrst a Bszkesg s baltlet-ben, ugyanakkor a cselekmny szempontjbl is
kzponti jelentsg, gyhogy bizonyra kezdettl fogva fontos elem lehetett. Lizzy
szmra a feszengs f oka az, hogy az anyja minden zben ppen olyan kznsges,
ostoba s sznalmas figura, mint amilyennek Mr. Darcy ltja, s mg ha Lizzynek volna is a
fennll trsadalmi ktttsgek ellenre eslye arra, hogy egy intelligens frfival szt
rtsen, az anyja akkor is rmiszt akadlyknt tornyosulna remnyei eltt. Mennyivel
kellemesebb, amikor Kentben vagy Derbyshire-ben tallkoznak! Otthon Lizzy, Jane s az
apjuk sem tehet mst, mint hogy kitrnek Mrs. Bennet tlzsai ell. s br Lizzy az apjt
szereti, azt is vilgosan ltja, hogy mindannyiukat csakis az apja ifjkori fellngolsa hozta
ebbe a fjdalmas helyzetbe; Lizzy az apja kedvence, az anyja szvtl viszont gyermekei
kzl Elizabeth llt a legtvolabb. m a vitalitst Lizzy s Lydia is! ppen az
anyjuktl rkltk, aki a kzkelet brzolstl eltren nem lompos, regecske
asszonysg, hanem egy negyvenes n, aki Brightonba vgyik szrakozni. Amikor Lydia
elkpzeli magt Brightonban, amint egyszerre legalbb hat katonatiszttel flrtl, akkor
azt is megtudjuk, hogy brndozst csak az anyja rthetn meg, mert is nagyjbl ezt
rezhette.
Austen olvasta Fanny Burney Evelin-jban s a Cecili-ban azokat a rszeket, amikor
kznsges, idsebb nk olyasmiket mondanak, amitl a fhsnknek bizony megrebben a
szemk; de azok vn hrpik, nem anyk. Richardson Sir Charles Grandison-ja mr
bemutat egy olyan anyt, akinek a viselkedse gondot okoz a lnynak de ezt az anyt a
pallrozds tjra terelik, s utna szalonkpes lesz. Mindkt r megltta a drmai
szitucit ebben a jelensgben, de egyikknl sincs gy kilezve a dolog, mint Austennl.

263
Lsd Fanny Austen napljban az 1805. augusztus 5-ei bejegyzst: Fl jszaka Mamval aludtam,
aztn meg Sackree-vel [ volt a dajka], mert Papa ks este jtt meg, s engem ki kellett hzni az gybl.
Tizenkt ves volt ekkor. Kent Megyei Levltr U951 F24/2.
Mrs. Bennet az els modern anya. Lizzy ahhoz tl illedelmes, hogy akr csak nmagnak
megfogalmazza: azt szeretn, ha az anyja meghalna pedig nyilvn valami hasonlt rez.
s Mrs. Bennet jelenlte a nyit mondattl kezdve rnyomja blyegt a knyvre.
ltalnosan elismert igazsg, hogy a legnyembernek, ha vagyonos, okvetlenl kell
felesg. Ezt mi affle ironikus megjegyzsknt olvassuk, holott valjban annak a
meggyzdsnek a mintegy krusban felcsendl kifejezse, amin Mrs. Bennet az sszes
szomszdos csaldanyval osztozik. A trtnet kibontakozsa sorn nemegyszer kiderl,
hogy Mrs. Bennetnek igaza van. A legnyemberek csakugyan sorakoznak, hogy felesget
kapjanak. Az asszony ostoba jslata, miszerint Bingley felesgl fogja venni valamelyik
lnyt, valra vlik. Idegest taktikzsa, amit bevet, hogy Jane kettesben maradhasson
imdjval, tnyleg szksges ahhoz, hogy a frfi nyilatkozzon. Lydia s Wickham
kapcsolatnak jra fordulsba vetett hite csodlatosan beigazoldik. Az a meggyzdse is
jl megalapozott, hogy jobb vi tzezer font vi tezernl, jobb az tezer az egyezernl, s a
valamennyi mg mindig jobb a semennyinl: ezt a nzetet osztottk Austenk is. A pnznek
fontos szerepe volt, ha egy frjes asszony nem akarta, hogy ldozatul essen a folyamatos
gyermeknevels vigasztalansgnak s a szntelen robotolsnak. Mr. Darcyval
kapcsolatban ez persze szba sem jhetett; mert elkpzelhetetlen, hogy Darcy minden
vben jabb gyereket varrjon Lizzy nyakba, ahogy azt Edward Austen tette a maga
Elizabethjvel. A gondos fldesr s gazda, a kedves, s kpzelerben nem szklkd
testvr, a biztos tlet olvas s a knyvek gyjtje, akinek fontos, hogy a hga
mveltsgben gyarapodjon, aki tisztban van a nknek a trsadalomban vllalt civilizcis
szerepvel, az biztos nem fogja nemtrdm mdon elhanyagolni a felesge
egszsgmegrzsben r hrul felelssget, s nem fogja szerencstlen kis llat-t
tenni, miutn a knyv vgn vgre hsget esksznek egymsnak. Felesghez fzd
kapcsolatnak jellemzit Jane Austen a knyv lapjain kvl gy rta le: szeretet, bszkesg
s tapintat keverke.264 Nem ktsges, hogy Darcy kitn, modern knyvtrban regnyek
is voltak. Az irodalom amelyet Mr. Collins lenz, mikzben a felesgvlasztsnl neki
egyik n helyett ugyanolyan j a msik a magasabb lvezetekhez tartozik, mely
nyilvnvalv teszi a nk civilizcit elreviv szerept.
A knyvnek van egy klns gyenge pontja: ahogyan Darcy, az ignyes s mvelt frfi
tri a Bingley nvrek folytonos, kegyetlen prbeszdbeli taktikzst, melynek csak az a
clja, hogy neki hzelegjenek, Benneteket pedig letorkoljk. Darcy mg azt is remli, hogy
a hgt hozzadja Bingleyhez, pedig ezek a knyrtelen, felsznes fiatal nk, akiknek
rosszindulatt az egyik londoni magnintzetben fentk lesre, biztosan nem lehetnek
pldakpek Georgiana Darcy szmra. Nehz elhinni, hogy Darcy a viselkedsket vagy a
beszdket helyeseln, s mg kevsb, hogy kellemesnek talln. Ezek a borzaszt rossz
modor lnyok mintha Austen ifjkori zsengibl maradtak volna vissza. Az n sejtsem
az, hogy ezek a szereplk az els vltozatbl szerkesztsi megfontolsok miatt maradhattak
meg a vgs vltozatban, mert lland alkalmat adnak mulatsgos dialgusokra, s gy
Austen dramatizlt formban tudja bemutatni Darcy Elizabeth irnti rzelmeinek
kibontakozst, ami nyilvn szerencssebb, mint hogyha lern ket. rthet a megolds, de
a cselekmny hihetsgt kiss gyengti.

Egyedl Wickham s tiszttrsai ktik a knyvet Austen sajt tapasztalataihoz. A

Canterburyben llomsoz tiszteknek Mrs. Lefroy lnyra s annak bartnjre gyakorolt
vonzerejrl Austen eleresztett egy kajn megjegyzst egy levelben, amely rviddel
azeltt keletkezett, hogy a knyv rsba belefogott. 265 Basingstoke-ban is voltak milicista

264
JA levele CEA-nek, 1813. jlius 3.
265
JA levele CEA-nek, 1796. szeptember 15.
tisztek (Eliza Chute vacsorkon ltta vendgl ket, s megemltette azt a lrms ribillit,
amit 1794 nyarn csaptak); Tom Chute is a milcia egyik ezredben szolglt, s Henry is
nyilvn meslt sztorikat oxfordi milciabeli tiszttrsairl. Bizonyra mindez sszeaddott
Wickhamben, Forster ezredesben, Dennyben, Prattben s Chamberlayne-ben, akit Lydia,
Kitty s Mrs. Forster felltztettek ni ruhkba. Wickham mg egy kicsit Henryre is
emlkeztet, amilyen ttovn a lehetsges menyasszonyokhoz s lehetsges letplykhoz
viszonyul, s kzben inkbb kedves embernek mutatkozik, mint megbzhatnak. Henry nem
volt gazember, s a Wickham gonoszsgrl szl trtnet is elg mesterkltnek s ide nem
illnek tnik, mert egy teljesen msfajta regnytpusbl keveredett ide; amit Wickham tesz,
ahogyan viselkedik, az inkbb csak lhasgra vall, mint gonoszsgra, hiszen csak azt lesi,
hogy mint szerezhetne meg magnak valamit egy versengsen alapul trsadalomban de
nem a megtalkodott gonoszsg hajtja.
Nagyon rdekes, hogy Wickham vgl mit szerez meg magnak. Lydit neveletlen
lnyknt ismerjk meg, akit az anyja el is knyeztet, mert a maga helyettes njt ltja
benne. Lydia nz s ostoba, de elkpeszt vitalitsa lehetv teszi a szmra, hogy
megszerezze, amit Elizabeth is szeretett volna azaz Wickhamet , s Austen bemutatja,
hogy Lizzy nem is kpes egszen megbocstani Lydinak ezt a sikert. gy rezzk,
nemcsak az erklcsi flny beszl belle, hanem jrszt az irigysg is, amikor olyan kimrt
s rosszkedv Lydival, aki gondtalan, letvidm s amorlis hozzllsnak ksznheten
megkaparintotta az oly kvnatos Wickhamet. Lizzy egjnak az id-je Lydia. Radsul mg
az is megengedtetik neki, hogy ki is lvezze. A knyv egyik mesterhzsa ez; Austen tl
szinte ahhoz, hogy gy tegyen, mintha a Lydihoz hasonlk trtneteinek a krrvend
szomszdok vrakozsnak megfelelen mindig rossz vgk lenne, hogy minden lny, aki
megbotlik, prostitultknt vgezn a vrosban, vagy hogy kitasztottknt szegnysgben
bnhdne.
A mansfieldi kastly rsakor gy rezte, hogy Maria Rushworthre ppen ezt a ktelez
kitasztottsgot kell kiszabnia, ehhez az apja ragaszkodott; de itt nem. Lydia elgedett lehet
magval s a helyzetvel, s jl rzi magt elbvl frjvel, akit beleknyszertett, hogy
elvegye t. Van elg pnze, st a sgorai is gazdagok, akik hajlandk az knyelmnek
biztostsra ldozni. Ez a szgyentelensg, az letnek ez az lvezete mg nmi nkntelen
szimptit is kivlt bellnk.
A teremt kpzelet mesteri hzsa az, ahogyan Austen kimdolja, hogy Lizzy elfogadja
Darcyt. Lizzy azokban a jelenetekben a legjobb, amikor visszautast valakit: elszr
Collinsot, aztn Darcyt valdi zsenialits, hogy Lady Catherine-t is elutasthatja, de ez
mr annak a jele, hogy hajlik a Darcyval val hzassgra. A jelenet nemcsak hogy
rendkvl drmai (mint azt az sszes sznpadi s filmadaptci kszti jl tudjk), de a
regny vgig fenntartja a feszltsget.

A Klastrom titka is egy csaldi tragdia utn szletett, huszonht ves unokatestvrk,
Jane Williams 1798 augusztusban bekvetkezett halla utn. Ebben a knyvben sem
tallunk szemlyes jelleg utalst, br a tbbi mnl jobban ltszik rajta, hogy a csald
szrakoztatsra kszlt: benne Bath rszletes lersa, amit a legtbb Austen jl ismert, s
az utalsok azokra a regnyekre, amiket Steventonban nemcsak olvastak, de nyilvn meg is
beszltek. Az egyik mulatsgosnak szmt elem az, hogy a hsn az irodalom egyetlen
bevett szablya szerint sem mondhat hsnnek, mert se nem okos, se nem szp, s
nincsenek sem klns rdemei, sem imdi. Mindennapi lny, az egyszer vidki lelksz
egyik gyereke a tz kzl. Amikor unalmas, de jlelk ismersk magukkal viszik Bathba,
az els fiatalemberbe beleszeret, aki felkri tncolni, s br a frfi kedveli t egyszersge
s szintesge miatt, addig nem gondol gy r, mint akit esetleg felesgl vehetne, amg ki
nem derl, hogy a lny beleszeretett, s amg szre nem veszi, hogy az csillog szemmel
figyel mindenre, amit a fiatalember mond, s mert ellenllhatatlannak tallta tncost,
ellenllhatatlan lett maga is.266 Ksbb mg azt is megtudjuk, hogy Henry csak azta
gondolt komolyan Catherine-re, amikor szrevette, hogy a leny j szvvel van irnta.
Beismerem, ez a krlmny felettbb szokatlan egy regnyben, s csful csorbtja a hsn
mltsgt; m ha a mindennapi letben is ppannyira szokatlan, legalbb eldicsekedhetem
zaboltlan kpzeletemmel.
A narrtor olyan hangot t meg, mintha egy vidm termszet idsebb lnytestvr volna,
aki idnknt flbeszaktja a trtnetet a maga megjegyzseivel, egszen gy, mint Fielding
a Tom Jones-ban: Most pedig tengedem hsnmet az lmatlan fekhelynek, a tvissel
telehintett, knnyekkel ztatott prnnak, mely az igaz hsnnek osztlyrsze. s bizony
szerencssnek tekintheti magt, ha az elkvetkezend hrom hnap sorn csak egyetlen
jszaka is lom j szemre. Szintn Fieldinget idzi, ahogyan blcselkedik:
Kivlt, ha n, s ha az a balszerencse ri, hogy tud valamit jl teszi, ha ezt minl
gondosabban eltitkolja. s a leghresebb reflexi, a regny trsadalmi rangjrl:
- Ht kegyed mit olvas kisasszony? , csak egy regnyt! vlaszol az ifj dma, s
tettetett kznnyel avagy pillanatnyi szgyenrzettel teszi le knyvt. ...rviden, olyan m
csupn, amelyben a szellem legnagyobb erit vonultatjk fel, amelyben a vilg
legcsiszoltabb nyelvn kzvettik az emberi termszet legalaposabb ismerett, vltozatainak
legszerencssebb foglalatt, a szellem s a humor leggazdagabb radst.267
A humor msik forrsa a gtikus regny divatjnak kifigurzsa: szerepel itt rejtlyes
rgi plet, benne titkos rejtekhelyek, hirtelen kialv gyertyk, jszakai rettegs,
megfejthetetlen zenetek, valamint gyans hallesetrl szl szbeszd s egy
hatalmaskod, flelmetes frfi. A gtikus regny megfelelen hossz plyafutsnak
ksznhet, hogy a mai olvas is rti a ponokat anlkl, hogy olvasta volna Mrs.
Radcliffe-nek vagy utnzinak rsait, s a tma olyan lnyegre tren s j rzkkel van
tlalva, hogy ma is ppoly vicces, mint amikor rdott. Jane Austen gy nylt Mrs.
Radcliffe-hez, ahogyan Stella Gibbons268 Mary Webbhez s D. H. Lawrence-hez:
megkereste a gyenge pontjait, s ezeken keresztl alapjaiban forgatta ki a mveit. Az eljrs
nem tisztessges, s az eredmny nagyon szrakoztat.

266
Borbs Mria fordtsa.
267
Marilyn Butler A Klastrom titka 1995-s kiadsnak elszavban (Penguin Classics) rmutat: JA eltt
valsznleg ismeretes volt, hogy Johnson a regny vdelmre kelt a Rambler-ben (4. szm). Marilyn Butler
azt is felveti, hogy ugyanennek az essznek az a bekezdse, ami kignyolja a regnyek tudatlan ni olvasit,
mert nyitottak minden fligazsgra s rszigazsgra, kiindulpontul szolglhatott A Klastrom titka
szmra.
268
Angol rn (1902-1989). Leghresebb s legjobb regnye a Cold Comfort Farm (1932).
 16

Huszont vesen

Ha valakinek a huszontdik szletsnapjn mr hrom, kiemelkeden j sajt regnye

van, annak jk a kiltsai a sikerre. Azt gondolnnk, hogy a hrnv, a gazdagsg s a
boldogsg mr csak karnyjtsnyira vannak tle. Jane Austennel pontosan ez volt a helyzet:
kszen llt hrom fontos s eredeti mve, melyek minden rszletkben rendkvl eszes,
lendletes s fantziads szerzjktl szrmaztak. A Cadell-fle kiadsi fiask kicsit
visszavetette ugyan az gyet, de Austen az apja tmogatsban biztos lehetett; mg
vicceldtt is, ha a kziratokrl volt sz. Mary Lloydot azzal vdolta, hogy sztl szra
meg akarja tanulni a First Impressions-t, mert a maga nevn szeretn kiadni, Cassandrt
pedig azzal ugratta, hogy nem elg gyakran olvassa jra a regnyt. Ez a jkedv magabiztos
emberre vall. Minden adott volt ahhoz, hogy a hrom kziratot egy kis munkval mg
tdolgozza ami knnyebb, mint megrni az els vltozatot , valamint hogy egy
hozzrt, j szem kiadt talljon, majd jabb regnybe fogjon.
m nem ez trtnt. Elhallgatott. Tz ven t nem rt szinte semmit, s csak mr majdnem
harminct vesen, 1809 nyarn trt vissza huszonves kornak els veiben kvetett
munkarendjhez. Ltszlag nincs r magyarzat, hogy a XIX. szzad els vtizedben
mirt nem rt tovbb, ahogyan addig. A csaldja nem szolglt semmifle magyarzattal.
Unokaccse, aki megrta az letrajzt, csak annyit jegyzett meg, hogy arra lehetett
szmtani, hogy az j helyek s a friss ismeretsgek megmozgatjk majd a tehetsgt, de
nem gy alakult; s az letrajzr ezzel el is intzi Austen hallgatst.
Az igazsg az, hogy Austen igen kevss volt rutalva j helyekre s friss
ismeretsgekre; a munka a fejben zajlott, amikor megltta a lehetsget egy bizonyos
helyzetben s szereplgrdban s a knyvei soha nem arrl tudstanak, amit maga krl
ltott. Felhasznlt bizonyos valsgelemeket s eseteket, pldul amikor Charles neki meg
Cassnek ajndkba adott egy-egy borostynbl kszlt keresztet, abbl A mansfieldi
kastly-ban topzkereszt lett, amit William Price, a tengerszkadt adott a testvrnek; a
Lyme Regis-i Cobb egy drmai jelenethez adott sztnzst; Henry milciabeli tapasztalatai
pedig elindthattk Wickhamnak s tiszttrsainak megformlst de Austen nem
kzvetlenl mertett az letbl, s nem is a csaldi trtneteket jegyezte le, se nem az
ismersk trtneteit. Pedig Philadelphia nninek s Eliznak, az unokatestvrnek
izgalmas kalandjaibl egsz regnysorozat kitelt volna, ezek egyenesen regnybe
kvnkoz trtnetek voltak. Vagy megrhatta volna a fl tucat hampshire-i szomszd csald
furcsasgait s bncselekmnyeit; de mint mr lttuk, Hampshire nincs jelen a
regnyekben, s Austenk egyetlen egzotikus, gonosz vagy pusztn mulatsgos szomszdja
sem ismerhet fel bennk. Kpzeletnek vilga ms volt, elklnlt attl a vilgtl, amiben
lt.
R volt utalva viszont a specilis munkakrlmnyekre, amelyek lehetv tettk
szmra, hogy elvonuljon a mindennapok nyzsgstl; s ezt a lehetsget ppen a
huszontdik szletsnapja utn vesztette el. Esemnytelen letben megint nagy
horderej esemny kvetkezett be, s elhallgatsa ennek tudhat be: jabb szmkivets
kvetkezett.
Teljesen vratlanul rte Mr. s Mrs. Austen dntse, hogy tbb mint harminc v utn
elkltznek otthonukbl, s a lnyokat is elviszik onnan; tulajdonkppen szletsnapi
meglepetsknt kapta a hrt 1800 decemberben. Elzleg egyetlen szval sem utaltak r,
hogy ez vrhat. Novemberben Charlest hazaengedtk a tengerszettl Jane el is ment
vele egy blba Lord Portsmouthkhoz , s amikor a kvetkez janurban meghallotta a
hrt, t is nagyon megrzta. Charles otthoni ltogatsa utn egyik lny sem maradt otthon:
Jane Ibthorpe-ba ment Martha bartnjhez, Cassandra pedig Godmershambe, ahol a
hatodik csemete rkezse miatt volt kvnatos, hogy jelen legyen. gyhogy az Austen
szlk magukra maradtak, s mint az egyedl hagyott gyerekek, egymst licitltk tl egy
j let lehetsgeire s rmeire gondolva, s meg is llapodtak abban, hogy maguk mgtt
hagyjk ngy vtized szoksait s ktelezettsgeit. Brki msra val tekintet nlkl
kiterveltk, hogy elkltznek Steventonbl, mgpedig Bathba.
Senki nem hibztathatja ket azrt, hogy meg akartak pihenni a sok hossz, dolgos v
utn. s br az eljrsuk lehetett volna kiss tapintatosabb is, a tapintat nem sokat
vltoztatott volna a lnyegen. Tbb egybehangz beszmol szerint Jane-nek azon
nyomban, ahogy Ibthorpe-bl hazatrve a hzba lpett, megmondtk, hogy a kltzs mr
befejezett tny. Mrs. Austen csaldi forrs szerint ezt mondta: Lnyok, mr el is van
intzve, pr ht mlva elkltznk Steventonbl, s megynk Bathba! Jane-t ez nagyon
feldlta. Az idzet Mary Austen beszmoljbl val, aki ott volt akkor; s br rosszul
emlkszik, mert azt mondja, hogy Cassandra is jelen volt, nincs okunk ktelkedni
szavahihetsgben. Maryt inkbb a dolog pozitv oldala foglalkoztatta, mint az, hogy Jane
mennyire le volt sjtva, hiszen szmra ez a vltozs elnys volt.269 A steventoni hzba
James s kszltek bekltzni, s k vettk t az egyhzkzsget. James lnynak,
Annnak azt mesltk, hogy Jane nni eljult a hrtl. Vagy eljult vagy nem, de az
ktsgtelen, hogy a dolog neki nagy megrzkdtats lehetett, spedig fjdalmas.
De a tbbi Austen gyereknek sem volt ez kzmbs. Aki csak tehette kzlk,
mindegyik (Edward, Henry, Frank s Charles) eljtt mg egyszer Steventonba a szlk
elkltzse eltt, amg Steventon mg a mink rta Jane. Ltszik, hogy azt reztk: a
gyermekkorukra most rcsapdik az ajt, s ezzel egyfajta letmd is lezrul. Cassandra
megsemmistette Jane-nek nem is egy olyan levelt, amit kzvetlenl azutn rt, hogy
megtudta a szlk dntst: ez pedig arra utal, hogy Cassandra nem szvesen olvasta ezeket
a leveleket, mert ers rzelmekkel, st dhvel voltak tele. Jane hangulata egyltaln nem
javult azt ltva, hogy a szlei, a btyja s annak felesge is szemmel lthatan siettek minl
elbb lezavarni a kltzkdst. Janurban megrta Cassandrnak, hogy James s Mary
meghvtk t a hzassgi vforduljuk alkalmbl rendezett sszejvetelre egytt Tom
Chute-tal, valamint Mary nvrvel, Elizabeth Fowle-lal s annak frjvel , de nem
fogadta el a meghvst. Nem is adott r magyarzatot, de nem is kellett: Hvtak, de nem
mentem el.
Nem titkolta, hogy szerinte James Austenk tlsgosan mohk voltak Steventon
birtokbavtelben, s megrta Cassnek, hogy az egyik steventoni htasl, a barna kanca,
amelyiket tvozsuk utn akartak Jamesknek adni, nem brta kivrni az idt, s mr most
tkltztt Deane-be & szerintem lassacskn mindenre ugyangy r fogjk tenni a
kezket. De mivel ez ellen egyik szl sem emelt kifogst, Jane nem tehetett semmit. Csak
nzte. A kpeinket azt a sok rgi, mindenfle, vegyes, szabadkzi s bibliai darabot, ami
a hzban mindenfel lgott, mind James kapja meg. A csaldi kpek miatt rzett
269
James s Mary lnya, Caroline Austen a btyjnak, James-Edwardnak szl levlben rta le az anyja
beszmoljt 1869. prilis l-jn. Ezt a levelet idzi Chapman a Facts and Problems-ben. Chapman nem
ktelkedett a beszmol hitelessgben.
sajnlkozsa rthet mindenkinek, aki hasonl mdon sszegyjttt kpek kztt lt: ezek
nem a szpsgk miatt fontosak, hanem az otthonossguk miatt, s azrt, mert minden
egyes darabhoz valami csaldi emlk fzdik. Jane-t az anyja s Cassandra is noszogatta,
hogy ajndkozza oda egyik vitn fell sajt tulajdon btordarabjt, de erre nem volt
hajland: nem fogadom el, hogy a nagylelksg gyakorlst rm parancsoljk, ezrt
addig nem is fogom odaadni az rasztalomat Annnak, amg ez nem nekem jut az
eszembe.
s Martha nekifogtak, hogy sztvlogassk az apja 500 ktetes knyvtrt, amit az apa
el akart adni a btor nagy rszvel egytt, s a zongort is, amin Jane tanult, gyakorolt s
jtszott az vek sorn meg a nagy kottagyjtemnyt. A rgi, festett sznhzi dszletekre
sem volt mr szksg: James szemltomst minden rdekldst elvesztette a sznjtszs
irnt. Jane azt remlte, hogy meg tudja gyzni Jamest: vegye meg az apjuk knyveit
ktetenknt egy guinea-rt; alighanem t is vette egy rszket, de azt nem tudjuk,
mennyirt, mert csak 200 ktet kerlt aztn az rversre. Jane azrt is izgult, hogy mennyi
pnzrt keltek el az n knyveim az rversen, s egszen megsrtdtt, amikor
megtudta, hogy az apja knyveit mindssze 70 fontra rtkeltk: az egsz vilg
sszeeskdtt, hogy csaldunk egyik gt a msik rovsra gazdagtsa. 270 Mondani sem
kell, hogy ki gazdagodott, s ki szegnyedett el.
Igyekezett, hogy a leveleit tovbbra is knnyed, pletykls hangnemben rja, de a
Cassnek szl viccelds gyakran erltetett. pp elg rgta lnk ezek kztt a
szomszdok kztt, a blok Basingstoke-ban mr nem is olyanok, mint rgen m nem
szabad mindenkinek megtudnia, hogy nem is hozok olyan nagy ldozatot, amikor
itthagyom a vidki letet, mert akkor nem szmthatok az ittmaradk gyngdsgre s
rdekldsre. A nyaralst a tengernl vagy Walesben is nagyon vrta; s amikor
elbeszlgetett az anyjval annak bathi terveirl s remnyeirl, egy kicsit engedett benne a
feszltsg. A Mrs. Austenrl szl tudstsok szoksos gunyoros hangnemben rt errl:
Anym ppoly biztos benne, amennyire te is, hogy kt szolglnk lesz egyedl apm
nincs beavatva a titokba. lland szakcsnt szeretnnk tartani, meg egy szeleburdi fiatal
szobalnyt, s egy higgadt, kzpkor frfit is, aki ketts feladatot lt majd el: frje lesz az
elbbinek, s szeretje az utbbinak. Arrl persze sz sem lehet, hogy brmelyikknek
gyereke is legyen! Mrs. Austen egszsge persze elg masszv maradt mindezen
izgalmak kzepette, amire j oka is volt, hiszen nem szeretn, ha brmifle gyenglkeds
htrltatn a terveit.
Mrs. Austen meg volt rla gyzdve, hogy Bath jt fog tenni labilis egszsgi
llapotnak, s a frjnek is, aki immr elrte a hetvenedik letvt. Az is sokat szmtott
Mrs. Austennek, hogy ott kzel lehetett a btyjhoz, Leigh-Perrothoz, aki gazdag volt,
jszv s vendgszeret; de a vagyonos rokon kzelben val letelepeds nyilvnval
elnyei mellett mg arra is lehetsg nylt gy, hogy Mrs. Austen odafigyelhessen: mi lesz a
btyja hagyatknak majd a sorsa, ami Jamesre vrt. Mr. Austennek tetszett a gondolat,
hogy Bathbl knnyen utazhatnak Devonba s Walesbe nyaralni, amirl gy gondolta,
hogy a lnyoknak is tetszeni fog; s ebben igaza is lett. Az egsz tervbl ez volt az egyetlen
dolog, ami Jane-t is megfogta; az anyjt mr sokkal kevsb lelkestette, gyhogy mikor
vgre Bathba rt, kijelentette, hogy inkbb ott marad, semmint hogy tovbbutazzon, s a
csald tbbi tagjnak kellett r nyomst gyakorolnia.
Jane ekkori levelei lnkek s dersek, tartja magt, de a valdi lelkeseds hinyzik
belle. Teszi, amit tennie kell, megprbl a lehet legjobban kijnni ebbl a helyzetbl, ami
fltt nincs hatalma, nzi, ahogyan mindent, ami ismers volt, sztvernek krltte, s ami
270
Lsd Robin Vick: The Sale at Steventon Parsonage. Jane Austen Society Report (1993), 13-16. o.
Jane Austennek a knyvek rval kapcsolatos megjegyzsei pedig kt CEA-hez rt levlbl valk: 1801.
mjus 12. s 1801. mjus 21.
mg megmaradt, arra mohn lecsapnak; olyan tervek rszv vlva, amikbe nincs semmi
beleszlsa, s amik miatt a szmra kedves dolgokat elveszti. Cserbe a vrosi lettel
kecsegtetik egy mg meg sem tallt hzban; nincs sem kzpont, sem bke, csak a vgtelen
sok elvesztett dolog, amit felsorolni is nehz, magyarzni meg egyenesen lehetetlen. Jrt
mr Bathban, s tetszett is neki, fel is hasznlta rknt, de semmi kedve nem volt ott lakni.
Februrban elmeneklt a szleitl, s rjuk hagyta a hz tovbbi lefosztst: Alethea s
Catherine Bigghez ment Manydownba, ahol mg minden a rgi volt. Aztn hazajtt
Cassandra. Edward s Elizabeth is eljttek egy utols ltogatsra, s Frank is szabadsgot
kapott, hogy a Fldkzi-tengerrl hazaltogasson mg egyszer, utoljra. Ezt kveten
Frank az apjval London fel indult, hogy onnan majd Godmershambe menjenek, a hrom
n pedig Ibthorpe-ba utazott mjus elejn. Cass mg pr htig Lloydknl maradt, Jane
pedig az anyjval tovbbutazott Bathba, ahol az unalmas tiszteletremltsgukat
tkletesen visszanyert Leigh-Perrotk vrtk ket a Paragonban. Itt megtelepedve kezdtek
hzat keresni maguknak.

A bathi tartzkods els heteiben rt ngy levl egy rosszkedvvel hadakoz lelket tkrz.
Maga a vros, Bath csupa nedvessg, rnyk, fst s zrzavar. A nagybcsi s a nagynni
kedvesek voltak, s szvesen lttk ket, de amikor felbukkantak valami rgi ismersk,
rltnk az jbli tallkozsnak, meg minden s itt a meg minden szerepe ppen az,
hogy megkrdjelezze az rmt. Amikor Jane-t elvittk a Kaszinba, azzal szrakozott,
hogy elnzett egy rszeg asszonyt, amint a rszeg frjt hajkurszta a termeken keresztl,
meg azzal, hogy kitallja: ki lehet a jelen lv nk kzl a rossz hr hzassgtr. Majd
azt rta: Tegnap este megint volt egy ostoba vendgsg; taln ha tbb ember volna jelen,
nem volna ennyire elviselhetetlen. De: Nem brom sehogy sem kellemesnek tallni mr
az embereket. Ez nem egyszeren valami eps kis megjegyzs, mint Elizabeth Bennettl a
Minl tbbet ltok a vilgbl, annl elgedetlenebb vagyok vele, hanem nagyon
lehangol, st ijeszt kijelents. Az emberekrl alkotott vlemnyt nem javtottk az reg
csontok, akik whistezni jrtak a nagybtyjhoz, s Miss Langley sem, aki olyan, mint
minden alacsony lny, akinek vastag az orra, szles a szja, divatos a ruhja, s
kzszemlre van tve a keble.
A kesersgre mg egy oka lehetett, ha azt is gyantotta, hogy a szlei valjban mirt
dntttek Bath mellett, ami nemcsak az idsek gygydlhelye volt, hanem a frjet
keresk vadszterlete is. Mrs. Austen szlei, amikor elrtk a nyugdjaskort, ugyangy
kltztek Bathba, magukkal vive kt huszonves hajadon lnyukat; s Cassandra Leigh
frjhez ment George Austenhez, s Jane Leigh is megtallta a maga prjt. A msik,
fiatalabb Jane nagyon is jl ltta a prhuzamot, s fjdalmasan megalznak rezte, hogy
mutogassk ezen a hzassgi vsron. Taln ppen emiatt ment bele, hogy egy ngylovas
nyitott fogatban olyan frfi trsasgban kocsikzzon a Kingsdown Hillen, akirl senki sem
felttelezhette, hogy Jane be akarn hlzni: Mr. Evelynnel, aki nemcsak hogy ns volt, de
radsul mindennl tbbre tartotta a lovakat. ( adott el Edwardnak egy pr lovat, amikor
Austenk legutbb Bathban jrtak.) Amikor Cass arra figyelmeztette Jane-t, hogy nehogy
kompromittlja magt Mr. Evelynnel, Jane azt rta vissza, hogy egszen rtalmatlan
ember, az emberek itt nemigen tartanak tle: tykhrt szokott gyjteni a madarainak, meg
ilyenek.
Egy bizonyos Mrs. Chamberlayne-rl szintn lesjt volt a vlemnye: pp csak
annyira kellemes szemlyisg, mint a tbbi rta, miutn Cassandra felvetette neki, hogy
ezzel a hlggyel bartkozhatna. Cass ajnlsa kifejezetten csak rontott a helyzeten. Jane
megmakacsolta magt, stlni ugyan elment Mrs. Chamberlayne-nel, de A sta szp volt,
amit trsam is megerstett, miutn n megemltettem. s ezzel vge is bartsgunknak,
mert Chamberlayne-k egy-kt nap mlva elutaznak Bathbl. Mg azt is hozztehette
volna: a bathi bartsgok nagy rsznek ez a sorsa. Egy kis vendgsg lesz ma este itthon;
gyllm a kis vendgsgeket, mert folyamatos erfesztsre knyszertik az embert.
Aztn figyelmezteti Casst: Nagynnm nagyon csnyn khg; majd ha jssz, el ne
felejtsd, hogy errl tudsz! Az unalmas dolgokbl volt ppen elg, hogy elcsggesszk azt,
aki egsz mst szeretett volna csinlni; s az a perspektva, hogy ez vg nlkl gy is megy
majd tovbb, elviselhetetlen lehetett. De Jane azt tanulta, hogy gyelni kell a ltszatra, mg
ha bell hangosan siktozik is. A levelek ekkor el is maradnak, s az elkvetkez hrom s
fl vbl teljesen hinyzanak.
A Steventonbl val kizets komoly gyakorlati problmkat okozott neki amellett,
hogy rskptelenn tette t a depresszi. Depresszit vlthat ki, ha valami rossz lmny
megismtldik, s ebben az esetben valsznleg ez trtnt. Jane-t elszr kicsi gyerekknt,
majd pedig htves korban elkldtk hazulrl. Ezek neki ijeszt s rossz lmnyek voltak,
amik fltt nem volt hatalma, s el kellett telnie utna egy kis idnek, hogy helyrejjjn.
Ezek az lmnyek jtszottak kzre abban, hogy a Phila nni ltal szrevett affektls
szemlyisg kialakult, aki bizalmatlan volt az idegenekkel szemben, aki magn s msokon
mindig ksz volt jt nevetni, de aki szinte mindig vdekez llsba helyezkedett, ha az
rzelmek kimutatsrl volt sz. Nem ktsges, hogy mly rzs volt, s ettl gyakran
szenvedett. A regnyeket meg sem rhatta volna e nlkl; m a levelekbe ezeket az
rzseket nemigen engedte be, illetve csak a viccelds szintjn.
Gyerekkorban, amikor az iskolban tlttt idt heverte ki, kiderlt szmra, hogy kpes
az rsaival szrakoztatni a csaldjt. Az rsban olyan kpzelt vilgot teremtett, amiben
minden trtnst irnytott. Olyan hsnk megformlsval folytatta, akik kicsit
hasonltottak hozz, de akiknek szrevtelei s a vlemnye fontossgot kaptak; akik
rdemben beleszlhattak a sajt sorsukba, st mg a szleiknek is szolglhattak j
tanccsal. Nyilvn nagyon lvezte ezt a munkt. Magnak legalbb akkora rmt szerzett
ezzel, mint amennyire elszrakoztatta vele a csaldot, s hogy esetleg egy mg tgabb
kznsget is elrhet, az izgalmas lehetsg volt, s nagy sztnzs.
Amikor Steventonbl elvittk, azzal sztdltk a mr megtallt rzkeny egyenslyt,
ahol rsze is volt a csaldnak, de ugyanakkor el is tudott vonulni, ha arra volt szksge.
Idnknt utazott is, hiszen jrt Kentben, Bathban, Londonban s Ibthorpe-ban; m mr
1801 eltt is vannak arra utal jelek, hogy vigyzott az otthon tlttt idejre: pldul
amikor azt mondta 1799 nyarrl, hogy nincs nagyon kedve az anyjt elksrni az
utazsra, inkbb azt szeretn, ha Martha jnne vendgsgbe Steventonba. Teht egyrszt
egszen racionlis oka volt annak, hogy otthon akart maradni, msrszt pedig valahol
mlyen ott dolgozott benne a kisgyerekkornak s az iskolskornak a kitasztottsgtl s
szmzetstl val flelme, amely ksz volt jra feltmadni egy hasonl helyzetben. A
helyzetet csak slyosbtotta, hogy ezt a szmzetst megint ugyanazoknak ksznhette,
akiknek az elzeket, azaz a szleinek, akik ellen nem lzadozhatott, s panaszt sem
emelhetett ellenk.
A btyja, James is ugyanilyen mlyen ktdtt a szlfldjkhz. Egyik versben azt
rta: meg is halna, ha valaha is szmznk Hampshire-bl. Ha elutazott hazulrl, fjn
hinyzott neki az otthoni vidk, s nagyon megknnyebblt, amikor hazatrt. A honvgyat
kiss nehzkesen s komolykodva gy fejezte ki a kltemnyben:

Az embernek szvbl fakad

S azt legfknt ural rzelem
Visszakvnnunk, messzire szakadvn,
Szeretett krnyk szlhelynk.271
271
A sorok egy csokornyi kziratos James Austen-versbl valk, amelyek ismeretlen kzrssal msolva
 N. Kiss Zsuzsa fordtsa.

Van mg egy msik, ennl klnsebb vers is, melyben James azt kpzelte el, hogy halla
utn ott fekszik a felesge mellett a steventoni temetkertben; szmra ez magtl rtetd
s vigasztal gondolat lehetett a jvt illeten, mert annyira odatartoznak rezte magt.
Igaz, ez inkbb gy hangzik, mintha nem is egy Austen rta volna, hanem egy Bront, de
James lrja ersen szemlyes volt, nem prblta az rzelmeit takargatni. Jane-nel
ellenttben vllalta, hogy romantikus legyen; br Jane is ppolyan ersen ktdtt
Steventonhoz s az azt krnyez vidkhez, mint James. James azonban nem szenvedte meg
az iskolba val szmzetst; Jane ilyen irny lmnye abban jtszhatott szerepet, hogy
sztnsen irtzott a vltozstl, s kialakult benne az ismeretlen helyektl s emberektl
val idegenkeds. Lehessen mindig ugyanarra a tjra kinzni ugyanazokbl az ablakokbl;
ne legyen vltozs a hztartsi teendkben s a templomhoz vagy a faluba tett napi stban;
ugyanazok a hangok s ugyanazok a csndek vegyk krl mindez fontos rsze volt a
biztonsgos krnyezetnek, melyben a kpzelete dolgozni tudott.
Jane soha nem tudstott a depresszijrl, ahogyan pldul dr. Johnson, aki rt a maga
fekete kuty-jrl, vagy Boswell a csggedtsgrl s hallflelmrl. Jane depresszija
nem lttt ilyen formt. nem engedte meg magnak, hogy brmi olyasmibe keveredjen,
amit nsajnlatnak lehet blyegezni; s nem is lett klinikai rtelemben depresszis, mint
Cowper, aki fjlalta a maga bnssgt, s attl flt, hogy elveszti az r kegyelmt.
Cowper 1800-ban meghalt. Jane szerette a kltszett, pr sort idzi is Fanny Price szjba
adva A mansfieldi kastly-ban. Jane bellrl ismerte a depresszit, s ezt jl mutatja a Fanny
gyermekkori traumjt kvet folytonos csggedtsgrl szl lers, meg az ettl egszen
eltr msik beszmol (az rtelem s rzelem-ben) Marianne-rl, aki nem kpes az t rt
csaldst feldolgozni, s slyosan megbetegszik. Jane Austen akrmennyire tudta kezelni s
kontrolllni a maga depresszijt, az mgis lte legmlyt rintette: kzvetlenl kihatott ri
mkdsre. Kedvt szegte, s megtrte a kilencvenes vek msodik felnek alkoti
lendlett.

maradtak fnn, s vlheten 1814-ben keletkeztek. HRO 23M93/60/3/1.

 17

Manydown

Austenk ezutn ngy vig legalbb annyit utaztak, mint amennyi idt Bathban tltttek.
Mrs. Austen beilleszkedett a vrosi letbe, Mr. Austenrl kiderlt viszont, hogy nagyon
rdekli az utazgats; valsggal ttrje lett annak a divatnak, hogy a friss nyugdjasok a
tengerpartra kltzzenek. Hetvenvesen csodlatosan lelkes s mozgkony turista vlt
belle, aki kivltkppen a devoni s dorseti tengerpart dlhelyeit kedvelte. Br 1801-ben
jabb francia invzitl lehetett tartani, s Nelson tzrsggel meg is tmadta Boulogne-t,
hogy megmutassa Napleonnak, kinl van az er, de ez Nyugat-Anglit nemigen rintette.
Inkbb arrl olvasunk, hogy a tengerparton llomsoz katonk helybli lnykkat vettek
felesgl, semmint arrl, hogy brki flt volna idejnni; st a halszfalucskk s kisvrosok
terjeszkedben voltak, s versengtek a ltogatkrt, hiszen egyre inkbb kezdett divatba
jnni a tengeri frdzs, s ntt a tengerre nz villk irnti kereslet.
Enyhe a klma ezen a tengerparti vidken, s gynyr a tj. Jane Austen rmt lelte a
part menti stkban s a tengeri frdzsben, br gy tnik: szni nem tanult meg soha.
Megelgedett teht a frdkocsival, s amikor megmrtzott, egy szolgl vigyzott r; de
a frds mg gy is olyan testi rm volt, akr a tnc, amit nyugodt llekkel kilvezhetett.
Austenk 1801-ben kiprbltk Sidmoutht, 1802-ben pedig Dawlisht s Teignmoutht, s
mg ugyanabban az vben alighanem tovbbmentek a walesi Tenbybe s Barnmouthba.
Lehet, hogy 1803 nyarn jrtak Charmouthban, de 1803 novemberben egsz biztosan
Lyme Regisben voltak Lyme hres a szp napos novemberekrl. Vegyk mg ehhez
hozz, hogy a kt nvr 1802 szn hosszan Godmershamben vendgeskedett, aztn egy
vvel ksbb megint ugyanott, 1804 nyarn pedig tbb hetet jra Lyme Regisben tltttek
(ezttal Henryvel s Elizval) s akkor el tudjuk kpzelni, hogy a bathi hz, amit breltek,
inkbb hasonltott tmeneti szllsra, mint otthonra.
Pedig a Sydney Place 4. j beoszts, jonnan plt sorhz volt. Kvl esett a vros
forgalmas kzpontjn, de nem volt onnan messze sem: hamar be lehetett stlni a Pulteney
hdon. A nappali magas ablakai az utcafronton a nemrgen teleptett Sydney Gardens parkra
nztek, s htul is volt egy kicsi kert. Ebbe a hzba ltogatott el 1802 tavaszn James, Mary
s a kilencves Anna. Anna ksbb kedvesen azt rta, hogy a nagyszlei hzasletben ez
volt a rvidke nyarals, s hogy Mr. Austen szp fehr hajt s eleven tekintett
mindenfel megcsodltk.272 Az regek mindenesetre tnyleg lveztk a vltozst, a
pihenst s a vidm vrosi letet.
A Sydney Place-en j hasznt vettk a kitn bathi orvosoknak is. Mrs. Austen
megbetegedett, m ezttal komolyan: egy darabig az lete is veszlyben volt. De
meggygyult, s ez a j dr. Bowen kezelsnek volt ksznhet, meg annak, hogy a lnyai
gondosan poltk. Lbadozsakor rott verse jabb bizonytka rugalmassgnak s jl
fejlett humorrzknek. A Mrs. Austen beszlgetse a Halllal mersz cm vers gy
hangzik:
272
Idzi Deirdre Le Faye: A Family Record, 121. o., a forrs pedig a Lefroy-kziratok.
 A Hall: Hrom hete ksik mr ez a tor,
Vinnm a vn nagysgt a ngyes szm all,
Mr elmlt hatvan is, mgsem tartok sehol,
Mirt, mirt is, , nem?

Megmondom, regem, ha ki nem stheted,

Minek tulajdontsd e csfos balsikert
Imdkozott uram, aki vltig szeret,
poltak lnyaim, ket g ldja meg,
S dolgt jl tette Bowen.
N. Kiss Zsuzsa fordtsa.

Pajkossg s higgadtsg egyszerre van jelen ezekben a sorokban. Mrs. Austent nem nagyon
izgatja a hall, s mg viccel is vele. Vilgos, hogy Jane honnan vette a maga rezzenstelen
hozzllst a hallhoz: szmra ez sosem volt ok a szentimentalizmusra vagy a
visszatekintsre. Kerlend volt, az biztos, de ha mr megesett, minl hamarabb el kellett
takartani, hogy az lk tudjanak a lnyeges dolgokkal foglalkozni. Mrs. Austen
verssoraibl az is kivilglik, hogy a csaldot idnknt megzavar feszltsgek s
vlemnyklnbsgek ellenre milyen szorosan sszetartottak, ha az egyik csaldtagot baj
rte.

Az 1801 s 1805 kztti ngyves hallgatst Jane-nek mindssze egyetlen levele tri meg,
s ez 1804 szeptemberben rdott Lyme-ban. Azt mutatja, hogy Jane szmra nemigen
vltozott semmi Steventon elhagysa ta, sem bels lett illeten, sem a msokkal val
viszonyban. A levelet Cassandrnak rja, aki Weymouthba ment, a partvidk elegnsabb
dlhelyre Henryvel s Elizval, miutn k is jrtak Lyme-ban. Cass ekkor Ibthorpe-ba
kszl, Jane-re hagyva a szlket. Jane-nek ez a szkimond levelei kz tartozik.
Bosszankodik Leigh-Perrot nagynni levelein, amiket az anyjuknak rt, mert a nninek
fogalma sincs rla, mi a klnbsg fregatt s szlp kztt amit Jane termszetesen
pontosan tud, hiszen van kt haditengersz btyja. Fellem a nni csinlhat, amit akar a
fregattjaival rja gorombn.
Egy jabb ifj hlggyel stlt a Cobbon, akibl esetleg bartn is lehetett, egy bizonyos
Miss Armstronggal. rtelmes, s nmi zlssel is br rja rla, de van egy hibja, ami
Jane-tl idegen: tl knnyen bartkozik az emberekkel. Jane-t nla sokkal jobban rdekli
az a kt ember, akiket a szlei szemlyzetknt hoztak magukkal: Jenny s James.
Knyveket s jsgokat ad nekik olvasni, s felvilgosult munkltathoz illen elkldi ket
egytt egy hossz kirndulsra a Charmouthhoz vezet szikls vidkre. Jane megemlti:
milyen j, hogy Jenny jfajta mdon tzi fl a hajt. Jane nhnyszor tncol a lyme-i
kaszinban, ahov kt shilling a belp a tmogatk szmra, msoknak ngy; van itt
krtyaszoba, bilirdszoba s csillrral vilgtott tncterem, s minden kedden kt heged s
egy csell szolgltatja a talpalvalt a tncmulatsghoz. Mrs. Austen krtyzgat Le
Chevalier-vel ez alighanem Mrs. Hancock rgi bartja, Sir John Lambert lehet, aki mg
mindig tartja a kapcsolatot Elizval, s Franciaorszgbl a bkt kihasznlva trt vissza. 273
Tncol Jane egy Mr. Crawforddal, de nem megy el tncolni azzal a fura kinzet

273
Eliza szmra Sir John Lambert csak Chevalier Lambertknt volt ismeretes, amikor mg az anyjval
Prizsban nla tartzkodtak. Elg valszn, hogy Eliza s Henry 1802-ben vagy 1803-ban tallkoztak vele,
amikor Franciaorszgba mentek, hogy megprbljk rvnyesteni Eliza kvetelst Capot de Feuillide
birtokaira; s az is elg valszn, hogy a bkt kihasznlva Sir John Lambert visszament Angliba. Henry
ksbb is kapcsolatba lpett a Lambert csalddal, amint ez kiderl a Hoare's Banknl vezetett szmljbl.
emberrel, aki egy ideig figyelte t, majd megkrdezte: akar-e mg tncolni; rla Jane azt
gyantja, hogy r szrmazs, a fesztelensgbl tlve. gy gondolom: biztosan a
nemes Barnwallok krhez tartozik, egy r vikomt fihoz s annak felesghez ezek
markns arc, furcsa klsej emberek, akik a lyme-i mrcvel mrve mg ppen
elfogadhatak gy hangzik Jane sznob rtkelse. Kifejezetten odafigyel arra, hogy ki ti
meg a mrct s ki nem, s szurkol: nehogy Mrs. Austen elvegye a stoppolnivalt, amikor
vendgek vannak jelen, ahogy Miss Armstrong desanyja tette. Ezt a fajta izgalmat a szlk
mg felntt gyermekeikbl is ki tudjk vltani.
Most, hogy Henry elutazott, s Jane-nek nem volt kivel kirndulnia, annyi idt tlttt a
tengernl, hogy jl kifrasztotta magt. Apja s anyja mr nem tudtak vele flmszni a
lyme-i tengerpartrl indul meredek ton, ami a szikls svnyre vezet Charmouthba, s az
sem lehetett csbt a szmukra, hogy elstljanak a nvnyekkel ersen bentt sziklk
alatti ton a vros nyugati rszbe. Mg az sem tl valszn, hogy a Cobbra
kimerszkedtek volna, a hres kgtra, ami gy kanyarodik, akr egy nagy, begrbtett ujj:
lejts felsznn csupn durva, elnagyolt lpcsk voltak, s nem volt korlt, amibe
kapaszkodni lehetett volna. Csaldilag Austenk bertk a parti stnnyal s a kellemes
stattal, ami a Lym patak mentn vezetett be a szrazfldre: a kis patak csrgedezve,
sietsen szelte t a vroskt a tengerhez. Vasrnap egytt vonultak t Broad Street-i
szllsukrl a templomba, mely a romn s a gtikus ptszet klns keverke, benne
tlgyfbl kszlt karzat s szszk: van mit nzni odabent, ha a szentbeszd unalmas. Jane
teht a ktelessgtud lenygyermek szerept jtszotta, s odafigyelt mindenre a
szllsukon: Mihamar szreveszem, ha a vizeskancsba piszok kerl, s a szakcsnnek
orvossgot adok, ha arra van szksg.
Sok vvel ksbb, amikor Cassandra mr ids asszony volt, elmeslte Caroline
unokahgnak, hogy az egyik devoni dlhelyen Jane meg sszebartkoztak egy
fiatalemberrel, akinek a jelek szerint Jane nem volt kzmbs, s odig ment, hogy
megkrdezte: tallkozhatnnak-e a kvetkez nyron is. Nem lehetett az a fajta lngol
szerelmes, amilyen Jane Cooper Thomas Williams volt, aki szinte azonnal megkrte a lny
kezt; m Cassandrnak az volt a benyomsa, hogy a frfi rdekldst Jane is viszonozta.
Legkzelebb azonban azt a hrt hallottk, hogy a frfi meghalt; a kvetkez nyri tallkoz
nem jhetett ltre, s a trtnetnek itt a vge. Ha ez igaz, s Jane csakugyan remnykedett a
folytatsban, akkor az lete jabb szomorsggal lett terhes. De Cassandra errl nem
mondott semmit, sem a frfi nevt, sem a tallkozs pontos helyt s idejt. Amikor pedig
Caroline a trtnetet lejegyezte negyven vvel azutn, hogy neki mesltk, mr annyira
kdsen romantikus lett az egsz, mint amilyenek Devon vadabb partszakaszai prs
idben.
Ennek az idszaknak egy msik esemnyrl mr tbb adat ll rendelkezsre, s jobban
megvilgtja, hogy mi is zajlott Jane fejben. 1802 szn Jane s Cassandra szoks szerint
ton voltak: kt jszakt rgi steventoni hzukban tltttek Jamesszel s Maryvel, mieltt
tovbbmentek volna Godmershambe az akkoriban ppen munkanlkli Charlesszal (az
angolok s francik bkektse miatt azon a tavaszon rengeteg hadihajt szereltek le s
vontak ki a forgalombl). Nyolc ht kenti tartzkods utn a nvrek Charlesszal
visszatrtek Steventonba, hogy rgi bartaikkal s egy-kt rgi ellensgkkel is
tallkozzanak. Eliza Chute napljbl pldul arrl rteslnk, hogy Oakley Hallban,
Bramstonknl egytt vacsorzott az sszes Austennel novemberben. Kt httel ksbb a
Bigg nvrek tbbhetes vendgeskedsre invitltk Jane-t s Casst Manydownba, ahol mr
olyan sokszor reztk magukat remekl. Alethea s Catherine sem ment mg frjhez, s
Elizabeth Heathcote is akkor trt haza az atyai hzba William nev kisfival, mert a frje
tragikus mdon, fiatalon elhunyt tavasszal.
 Volt mirl beszlgetnie az t fiatal nnek, s hossz, hangulatos tli estket terveztek
egytt; m a Bigg nvreknek mg ms is motoszklt a fejkben. Otthon volt az apjuk, aki
hatvanvesen is mg jl brta magt, s otthon volt Harris ccsk is, aki mjusban lett
nagykor. Eddig az oxfordi Worcester College-ben tanult, gyhogy Jane s Cassandra egy
ideje nem tallkoztak vele. Azta a flnk, dadogs fibl szles vll, magas s sokkal
magabiztosabb fiatalember lett. Vgl is szmottv fldbirtok rkse volt.
December 2-nak estjn Harris megkrte Jane-t, hogy legyen a felesge. Alighanem a
nvrei sszebeszltek Cassandrval, s megszerveztk, hogy k kettesben maradhassanak,
mondjuk, a knyvtrban vagy valamelyik kisebb szalonban. Az is lehet, hogy Harrist a
lnykrsre a nvrei biztattk fel, hiszen az ccsk volt, s gy reztk, hogy nmi
segtsgre van szksge. Harrist a dadogsa miatt itthon tanttattk, amg Oxfordba nem
ment, s ez a dadogs nem is mlt el. Emiatt szmra a trsasgi let nha terhes volt, s
olykor agresszivitst is vltott ki belle.274 gyhogy knnyen meglehet, hogy szeret s
hatrozott nvrei meggyztk: egy olyan felesg, akit ismer s kedvel, amita l,
megoldan a problmit, s boldog emberr tenn. Nem tudni, vajon Harris szerelmesnek
kpzelte-e magt, de gy gondolta, hogy Jane-bl j felesg lesz, s engedelmesen
megkrte a kezt.
Jane pedig bizonnyal nagyon kedvelte bartninek ccst, akivel mr akkor is tncolt,
mikor az mg kisfi volt s igent mondott. A korklnbsg kzttk csak t v volt, ami
elhanyagolhat; hiszen Eliza tz vvel volt idsebb Henrynl. Manydownban mindenki
nagy rmmel fogadta a hrt. Az este gratulcikkal telt, s mindenki boldogan trt
nyugovra.
Jane teht egy nagy hampshire-i hz s birtok gazdasszonya lesz, mindssze nhny
mrfldnyire a szlhztl s James btyjktl. Majdnem olyan nagyasszony lehet, mint
amilyen Elizabeth Austen Godmershamben. Szleinek biztostani tudja majd a nyugodt
regsget, egszen letk vgig, s Cassandrnak is otthont tud adni. Mg az is lehetsges,
hogy helyzetnl fogva a btyjai elmenetelt is segtheti. Szeret sgornk s kedves
bartok veszik majd krl Nemcsak rnje, de jtevje is lesz a birtokon dolgozknak.
Sajt gyerekei lesznek. Ezek a gondolatok mind tcikztak a fejn, egyik csodsabb volt,
mint a msik, mert olyan boldogsg grett hordoztk, amilyet mr nem is remlt.
s lesz egy teljesen rendes fiatal frje. Ennl a gondolatnl megtorpant. Ht vvel
korbban ppen itt, Manydownban tncolt a Tom Lefroy irnt rzett szerelme minden
hevvel; vele lt le, vele vicceldtt, s semmitl nem riadt vissza, ami botrnyos lehetett
s erklcstelen, mert hitte, hogy a frfi szereti, magrl pedig tudta, hogy szereti a frfit.
Ezt megmutatta a vilgnak is, s nem bnta, ha ezrt az emberek a szjukra veszik. Mg
taln Harris is gy emlkezett Jane-re, a vakmer s boldog tnc kzben. Jane-nek csak
egyms mell kellett tennie annak az estnek az rzseit a mostanival, s azonnal vilgoss
vlhatott szmra, hogy mi a klnbsg a valdi boldogsg s a csalfa brndok kztt.
Telt-mlt az jszaka, s Jane virrasztott, akr egy regny hsnje, aki nem tud aludni, mert
nyomasztja a tl sok rzelem: tadom hsnmet az lmatlan fekhelynek, mely az igaz
hsnnek osztlyrsze a tvissel telehintett, knnyekkel ztatott prnnak ahogyan
gnyosan maga rta meg. Gondolkodott s gondolkodott; reggelre kelve pedig
sszecsomagolt, eltklten felltztt, s keresett valakit taln Alethet , aki megkeresi
neki Harrist. Megint elvonultak ketten a knyvtrszobba vagy a kis szalonba, s ezttal

274
Jl mutatja ezt egy nhny vvel ksbbi trtnet. Harrisnak volt egy vits gye a winchesteri
katedrlis kptalanjval arrl, hogy van-e joguk fakitermelsre az parkjbl. Meghvta az sszes
kanonokot vacsorra, akik egytl egyig a bartai voltak. Azt az utastst adta az inasnak, hogy tbb igen
kivl borbl ksztsen a vacsorhoz puncsot. Ezt szolgltk fel, m a keverk borzalmas volt. Amikor a
kanonokok megkstoltk, Harris gy szlt hozzjuk: Uraim, az n puncsom olyan, mint nk. Kln-kln
mindannyian kitnek, de mint testlet, igen kellemetlenek. JA biztosan jt mulatott volna ezen a trfn.
Jane a tle telhet legnagyobb tapintattal megmagyarzta, hogy hibt kvetett el, s
mgsem tud felesgl menni Harrishez. Nagyra becsli a fit, igazi megtiszteltets volt
szmra, hogy megkrte a kezt, de tgondolta a dolgot, s arra jutott, hogy a
nagyrabecsls s a tisztelet nem elegend, s nem volna Harrisszel szemben tisztessges
eljrs, ha Jane ennek ellenre elfogadn neki nyjtott kezt.
Ez utn a meghkkent magyarzkods utn Jane s Cassandra a korbbi tervekkel
ellenttben nem maradhatott tovbb Manydownban. Alethea s Catherine kihozattk a
kocsit, s elksrtk ket Steventonba, ahol a megdbbent Mary szeme lttra knnyek
kztt mondtak bcst egymsnak az Austen lnyok meg a Bigg lnyok. Aztn Jane azt
kvetelte, hogy James mr msnap vigye vissza ket Bathba, s ebbl most az egyszer nem
volt hajland engedni. Amikor pedig azt krdeztk tle, hogy mirt ilyen srgs, nem adott
magyarzatot. Mary ksbb rjtt a dolog mirtjre, s ugyan gyakorlati szempontok miatt
nagyon sajnlta, hogy Jane meggondolta magt de azt mondta, hogy mgis megrti a
dntst.
A trtnetet most Harris szemszgbl folytatva: nem emsztette magt sokig. Kt v
mlva tallt magnak egy Wight szigetrl val lnyt, aki kpes volt t szeretni.
sszehzasodtak, s a lny tz gyermeket szlt neki. Legidsebb fiukbl egyhzi ember lett,
a whig prt hve s klt, aki egyfell tltette az egsz Iliszt angol versformra, msfell
pedig lelkesen tmogatta a basingstoke-i szakiskolt, s prtolta a fldosztst a
mezgazdasgi dolgozk szmra. Neknk termszetesen sokkal kedvesebb A mansfieldi
kastly s az Emma, mint az a Bigg-Wither kisbaba, akit Jane Austen a vilgra szlhetett
volna, s aki egsz biztosan megakadlyozta volna, hogy a mamja tovbbi knyveket
rjon. Harris fibl viszont legalbb rendes s tisztessges ember lett, olyan, aki Jane
Austennek is tetszett volna.
Ltszlag az esetnek Jane szmra ppoly kevss lettek kellemetlen kvetkezmnyei,
mint Harris szmra. A Bigg lnyok s az Austen nvrek kztt a bartsg megmaradt.
Harris a sajt hzba kltztt, gyhogy Jane tovbbra is ugyangy eljrhatott
Manydownba, mint azeltt. m valjban letben ez jabb fjdalmas peridust jelentett,
mert ez volt az utols alkalom, hogy komolyan megfordult a fejben a hzassg s annak
lehetsge, hogy gyerekei legyenek. Ezt kveten Cassandrhoz hasonlan is igyekezett
gyorsan megregedni.275
Ez a sietsg egyfajta reagls lehetett arra, hogy nem volt valami knny ezzel
szembeslni. Ha krlnzett maga krl, lthatta tz vvel idsebb bartnjt, Martha
Lloydot, aki egytt lt ids, beteges, megzvegylt desanyjval s annak bartnjvel,
Mrs. Stenttel. Szegny Mrs. Stent! Mindig is az volt a vgzete, hogy lb alatt legyen; de
knyrletesnek kell lennnk vele, mert idvel taln mi magunk is Mrs. Stentek lesznk,
akik mr semmire sem jk, s mindenkinek csak tban vannak rta, pedig akkor mg
huszonves volt.276 Effajta gondolatok jrtak a fejben, s flt a jvtl. Nem ok nlkl,

275
Annak a lehetsge nem kizrhat, hogy 1805-ben Edward Bridges tiszteletes megkrte Jane kezt.
Edward Austen felesgnek, Elizabethnek volt az ccse, nhny vvel fiatalabb Jane-nl, akivel mr az
1790-es vek kzepe ta ismertk egymst. Jane mindenesetre megemlti, hogy megklnbztetett
figyelemmel volt irnta, ami leginkbb abbl llt, hogy egy goodnestone-i vacsora alkalmval kln krt
neki olvasztott sajtot. Jane hrom vvel ksbb, 1808-ban Cassandrnak beszmolt a tiszteletes egy
invitlsrl, amit Jane nem tudott elfogadni. A levelekbl vilgosan kitnik, hogy Jane kedvelte a frfit,
aki jl kijtt Jane btyjaival, de Jane-ben romantikus rzelmeket nem keltett. Ha volt is lnykrs, errl
egyik csald sem szerzett tudomst, s egyikkben sem maradt rossz rzs. Jane meleg hang gratulcit
kldtt, amikor Edward eljegyzett valaki mst, s nagyon sajnlta, amikor a menyasszonyrl kiderlt, hogy
hipochonder. Szerencstlen teremts: az a fajta n, akirl az az rzsed, hogy eltklte, soha nem fogja
magt jl rezni; s aki mindennl jobban szereti a rohamait meg az idegeit, s azt a jelentsget, amire szert
tesz ltaluk rta Jane Francisnek 1813. szeptember 25-n.
276
JA levele CEA-nek, 1805. prilis 21., ppen Mr. Austen halla utn.
hiszen szleik mr idsek voltak, s krdses volt, hogy a szlk halla utn s Cassandra
hogyan fognak majd meglni.

A balsiker Harris-eset utn jra a kzirataival kezdett foglalkozni. Az vek sorn

mindenhov magval cipelte ezeket az rtkes csomagokat, s egsz biztosan fltette is
ket. vni kellett ket a nedvessgtl, a tztl, figyelni, hogy el ne vesszenek, szt ne
szrdjanak s minden ms veszlytl, ami a folytonos utazgats kzben leselkedett
rjuk. Az ilyen paprktegek knnyen elkalldnak a postakocsin, a szllson, az t menti
fogadban: esznkbe jut, amikor Jane csomagjait a dartfordi fogadnl tvedsbl feltettk
egy Nyugat-Indiba indul trsasg kocsijra. Mg a rokonok s bartok hzai sem voltak
teljesen biztonsgosak: mindentt voltak szobalnyok, akik tzet akartak gyjtani, meg
gyerekek, akik mindig szvesen hajtogattak paprnyilakat. A kziratok vele utaztak Bathba,
elszr Leigh-Perrotk hzba, majd a Sydney Place-re. Azutn vgig elksrtk a devoni
partokon s Walesben, amerre csak jrtak Austenk azokban az vekben, Godmershambe s
gyakran vissza Hampshire-be klnbz hzakhoz; mert az elg valszntlennek ltszik,
hogy otthagyta volna ket egy polcon egy res vagy egy brelt hzban Bathban. Ha
belegondolunk, egszen fantasztikus, hogy nem veszett el semmi. letnek emltsre sem
mltatott, m mgis alapvet rendszablya lehetett, hogy ezeket a kziratktegeket soha
nem veszthette szem ell.
Ekkor msolta le s dolgozta t A Klastrom titk-t (aminek ekkor mg mindig Susan volt
a cme). Henry jelentkezett, hogy Mr. Austentl tveszi Jane gynknek szerept, s
felhatalmazta egyik zletfelt, a William Seymour nev gyvdet, hogy a kziratot ajnlja
fl megvtelre Richard Crosbynak, egy londoni kiadnak. Ez 1803 elejn trtnt. Crosby
tz fontot fizetett a kziratrt, s azt grte, hogy hamarosan megjelenteti. Ezutn egy
Flowers of Literature cm fzetben gy reklmozta a knyvet, mint ami mr sajt alatt
van, de semmi tbb nem trtnt. Mg rosszabb volt ez, mint Cadell kerek elutastsa;
ezttal Jane mr remnykedett, hiszen a kziratot elfogadtk.
Mgis belekezdett egy j regnybe, aminek a The Watsons cmet adta.277 Ebben elsknt
az tnik fl, hogy nhny fiatal nrl szl, ngy nvrrl, akik kzl egy sem ment mg
frjhez, nagyon kevs pnzk van, s mindannyian tbb-kevsb ktsgbeesve keresik
annak mdjt, hogy hogyan tudnnak helyzetkn javtani, mieltt mg beteges apjuk
meghalna mert tudjk, hogy azutn mg kevesebb forrsuk lesz. Jelenleg legalbb mg
van otthonuk, de mivel Mr. Watson lelksz, az halla utn ezt az otthont is el fogjk
veszteni. A prhuzam Jane s Cassandra helyzetvel nyilvnval, s ez a hasonlatossg
egyre inkbb szembetn lett. Jane a trtnetben Mr. Watson meghalasztst tervezte, m
1805 janurjban a sajt apja hallval kellett szembenznie. Ekkor a knyvet egyszer s
mindenkorra flbehagyta.
letrajzr unokaccse azon a vlemnyen van, hogy azrt hagyta abba a knyvet, mert
tlsgosan alacsony trsadalmi helyzet hsnt vlasztott. Ennl valsznbb az a
magyarzat, hogy a trtnetnek tlsgosan is sok kze volt Jane flelmeihez, amiket a sajt
jvjvel s Cassandra, illetve Martha Lloyd bartnjk sorsval kapcsolatban rzett,
akinek a hzassgot illet tervei szintn kudarccal vgzdtek, s hozzjuk hasonlan sivr
s bizonytalan jvre volt kiltsa. Aki gondosan gyelt arra, hogy rsba ne keveredjenek
nletrajzi ihlets dolgok, annak a kszl m s a val let kzti ilyen mrv prhuzam
szinte lehetetlenl knyes helyzetet eredmnyezhetett.

277
Jane Austen unokahga, Fanny Lefroy (James Austen unokja, akinek Anna volt az anyja) 1883-ban
azt rta a Temple Bar folyiratban (lxvii, 277. o.), hogy Jane Austen a The Watsons rsba valamikor 1804-
ben fogott bele.
 A Watson nvrek dialgusai feltnen tbb elkeseredst mutatnak, mint brmi ms,
amit Jane Austen rt. Elizabeth Watson, a legidsebb, gy veszi vdelmbe hgai
knyrtelen frjvadszatt: mert ugye frjhez kell mennnk apnk nem tud rlunk
gondoskodni, az pedig nagyon rossz, ha az ember megregszik, szegny, s rajta nevetnek.
Emma, a legfiatalabb, aki egy gazdag nagynninl nevelkedett, tiltakozik: Csak azrt vetni
ki hlt egy frfira, mert a helyzet arra knyszert ez olyasmi, ami engem taszt; meg nem
rthetem. A szegnysg nagy baj, de egy j nevelst kapott, rz szv n szmra nem
volna szabad, hogy ez legyen s nem is lehet ez a legnagyobb baj. Inkbb lennk tantn
egy iskolban (s ennl rosszabb dolgot nem ismerek), mint hogy hozzmenjek egy
frfihoz, akit nem szeretek. Elizabeth, akinek alaposabb ismeretei vannak a nk letnek
knyrtelen realitsairl, gy felel: n viszont brmit inkbb megtennk, mint hogy
tantn legyek egy iskolban n jrtam iskolba, Emma, s tudom, milyen ott az let; te
soha nem lttad.
A kt kzps testvr depresszis s veszekeds. Irrelis elvrsokat tpllnak olyan
frfiakkal kapcsolatban, akik pusztn fut ismersk; arckifejezsk pedig haragos s
feszlt. Van egy fitestvrk is, Robert: egy gyvd lnyt vette felesgl, s az
asszonynak van elg sajt vagyona ahhoz, hogy lenzst kmletlenl reztesse
sgornivel. Mrs. Watson mr nem l, Mr. Watson pedig leginkbb a szobjhoz van ktve.
Emma Watsonnak a legnehezebb az otthoni lt, hiszen abban a hiszemben ntt fel, hogy
rkli majd zvegyen maradt nagynnje vagyont, csakhogy vgig kellett nznie, amint egy
hozomnyvadsz r katonatiszt a nagynnit lpre csalta, s az msodszor is frjhez ment.
Emma vissza lett kldve a csald nyakra amint azt a btyja mondta nem tl
tapintatosan. Istenemre! Pnzt nre bzni soha nem szabad! tette hozz, elhunyt
nagynnjknek cmezve a szemrehnyst.
Watsonk csaldi lete teht elkesert, m a felsbb osztlyoknl sem jobb a helyzet.
Lord Osborne, aki egy blon megcsodlja Emmt, az a fajta frfi, aki hangosan beszl a
nkrl a flk hallatra: De mirt nem tncolsz a gynyr Emma Watsonnal? n meg
majd odallok melltek ha ltod, hogy nem kell vele sokat beszlgetni, idvel
bemutathatsz neki. Ksbb pedig ezt mondja: Mesld el, hogy fest nappal! Amikor gy
dnt, hogy megszltja Emmt, azzal a kifogssal tr vissza a blterembe, hogy a
kesztyjrt jtt de kzben a kezben tartja, s eszbe sem jut eldugni. Bartja, Tom
Musgrave ntelt figura, aki kis vltoztatssal bekerlhetett volna az 1990-es vek
brmelyik feminista regnybe. Amikor a fiatal hlgyek mr rkeznek a fogadba, mert ott
egy blt rendeznek, mg nincs az estre ltzve, de a hlkamrjnak ajtajbl mustrlja
ket, amint elhaladnak eltte. Emmra megprblja rerszakolni, hogy kocsikzzon vele,
amit az nem akar; lvezi, ha vratlanul bellthat Watsonkhoz, s szeret felvgni elttk
magasabb trsadalmi ktelezettsgeivel.
Ezek a mozzanatok, s a vidki let egyb jelensgei, melyeket Jane Austen Bathban
lve, emlkezetbl vetett paprra, ppgy bevilgtanak a val letbe, mint Austen ms
rsai. Ltjuk, milyen res s rideg a vrosi blterem a tnc megkezdse eltt; ltjuk a vros
legelkelbb hzban a lakj rizsporos hajt, a hz kisasszonynak hajban a papr
hajcsavarkat s a hz rnjnek kt szatnruhjt, amelyekben vgigcsinlta a tli
szezont. Megtudjuk, hogy lehetetlensg a vroson thajtva egy nyitott kocsiban beszlgetni,
mert az utck annyira zajosak. Ltjuk, hogy csupn egy adag marhaslt Elizabeth s Emma
vacsorja otthon, amikor egyedl vannak, s csak maguknak tlalnak. Hallunk egy fri
meghvst a falkavadszat eltti gylekezre: Mindenki egyetrt abban, hogy a vilgon
sincs mg egy olyan pomps ltvny, mint egy vadul csahol kopfalka. Biztostom, hogy
nagyon fogja lvezni, amikor nekiengedik ket! s mg az a j tancs is elhangzik, hogy
a legjobb rvid szr csizmban vagy lhton jnni (mindezt egy olyan fiatal nnek
mondjk, aki egyiket sem engedheti meg magnak).278
Sivr s pesszimista kp ez a trsadalomrl, s br a cselekmny gyorsan halad elre,
Mary Lascalles, aki minden ms kritikusnl lesebb szemmel figyelte meg Austen
stlusnak jellemzit, azt rta rla: Itt mintha valami klns lehangoltsggal kszkdne,
mely stlust mr-mr merevv s nehzkess teszi.279
A flbemaradt mben egyetlen ders jelenet van csak, amikor Emma megknyrl a kis
Charleson, a tzves ficskn, aki lete els bljn nagyon szeretne tncolni, de a korbban
neki elgrkezett tncpartner cserbenhagyja. Emma felajnlja, hogy tncol Charlesszal.
Megindtan realista annak brzolsa, ahogyan a fi rl, s amilyen hls azrt, hogy
ilyen csinos tncosnje van, meg hogy ksig fenn maradhat, s radsul meslhet
Emmnak a maga kis letrl: a latinrkrl, lete els lovrl s legels vadszatrl, meg
a kitmtt rkrl s borzrl, amiket meg szeretne mutatni Emmnak a kastlyban. Ez a
jelenet a bizonytka annak, hogy Jane Austen gondosan odafigyelt a gyerekek szavaira; s
ez a legkedvesebb gyerekbrzols a knyveiben.
A kis Charlest leszmtva rmtelen m a The Watsons. Austennl annyira ritkk a
hallesetek, hogy nkntelenl addik a krds: hogyan brzolta volna Emma Watson
apjnak utols perceit, akit Cassandra emlkei szerint Jane meg akart a regnyben
halasztani. m mieltt a regny rsban idig rt volna, egsz sor valdi hallesettel kellett
foglalkoznia. 1801 oktberben Eliza imdott Hastings fia halt meg tizent vesen,
vgkpp kimerlve az egyre gyakrabban rtr epileptikus rohamoktl. A pufk, szke
kisbaba, aki az egsz Austen csald jtkszere volt Steventonban, slyosabb bajtl
szenvedett, mint George btyjuk. Beszlni megtanult, Jane-t mindig meg is hkkentette
tlsgosan vlasztkos szhasznlatval (felidzte pldul, hogy a fi egy bartjt igen
nagyrabecslt bartom-knt emlegetette), m ahogy a fi ntt, llapota egyre romlott, s
sajnos, hosszadalmasan szenvedett, igen sokfle fjdalomtl. Mire Hasting halla
bekvetkezett, Eliza is megrtette, hogy a finak nem volt eslye a normlis letre, ezrt
abba a remnybe kapaszkodott, hogy a drga gyermek most ezt a rendkvl fjdalmas
ltet felcserlte az ldott rkltre.280 Eliza a nagyanyja mell temettette Hastingset
Hampsteadben, s a srkre ezt vsette: Emlkre unokjnak, Hastingsnek, Jean Capot
Feuillide grf s neje, Elizabeth egyetlen gyermeknek, sz. 1786. jnius 25. megh. 1801.
oktber 9.: azt a cmet, ami az apja utn kijrt volna neki, inkbb nem vsette oda.
Eliza ekkor kt htre Godmershambe ment, egyedl; Henryvel k gyakran voltak tvol
egymstl. Henry mr nem katonatisztknt szolglt, hanem rszint bankr lett, rszint pedig
toborzirodkat mkdtetett a Cleveland Courton s a St. Jamess mellett. Sajt bankjnak
is nyitott egy j fikot Altonban, Hampshire-ben. Mostohafinak halla utn nhny
hnappal levelet rt Warren Hastingsnek, hogy anyagi tmogatst krjen tle, m erre
udvarias elutasts volt a vlasz. Henry egy jabb levlben gy magyarzkodott: Szinte
elborzadok annak lehetsgtl, hogy n azt gondolhatja rlam: pnzhes vagyok s
moh, de a tmogatsnak ez a forrsa most mr mindenkppen elapadt. 281 Nylt egy msik
lehetsg, amikor az Amiens-ban megkttt bke jra lehetv tette, hogy a kontinensre
utazzanak. A csaldi szjhagyomny szerint Henry s Eliza egytt Gabarret-be utaztak,
hogy megprbljk visszakvetelni Eliza els frjnek birtokait, vagy legalbb azt, ami
Eliznak s az anyjnak a rsze volt; s azt is meslik, hogy majdnem ottragadtak

278
A kziratbl kimaradt a kopkra vonatkoz rsz. Mindennek Mr. Chute lehetett az ihletje, aki nha
rbeszlte a felesgt, hogy menjen el, s nzze meg a falkavadszat kezdett, s elkpzelhet, hogy ms
krnykbeli nknek is kesszlan ecsetelte a vadszat szpsgeit.
279
Jane Austen and Her Art, 99-100. o.
280
Eliza Austen levele Philadelphia Walternek, 1801. oktber 29. AP, 174-175. o.
281
Henry Austen levele Warren Hastingsnek, 1802. jnius 5. AP, 177. o.
Franciaorszgban, amikor a bknek hirtelen vge lett, s csakis azrt tudtak visszajutni
Angliba, mert Eliza olyan jl beszlt franciul. A trtnet francia vltozata arrl tudst,
hogy Monsieur Ostin-nak nem volt szves fogadtatsban rsze. Jean Capot de Feuillide
testvrei, az ccse s a hga mr bejelentettk ignyket a Marais-ra, s birtokba is vettk.
Egyikknek sem volt viszont olyan tkje, amibl jra lehetett volna kezdeni a terlet
csatornzsi munklatait, a fld termketlen maradt, hiba ltk bele korbban a sok pnzt.
A msik halleset, ami Jane Austent mg kzelebbrl rintette, a huszonkilencedik
szletsnapjn trtnt, amikor rgi bartnjt, Mrs. Lefroyt baleset rte. Egy szolga
ksretben Overtonba ment bevsrolni lhton. A faluban trtnetesen James Austennel
tallkozott, s panaszkodott neki, hogy milyen ostoba s lass az a l, amin jtt; de hazafel
ugyanez a l megbokrosodott, s megugrott. A szolgnak nem sikerlt megfognia az llatot,
s amikor az asszony megprblt leszllni a lrl, az tra zuhant. Olyan slyosan
megsrlt, hogy Mr. Lyford mr nem segthetett rajta, s pr rn bell meghalt. Jane-nek
alig volt ideje ezt megemszteni, mert az apja is lebetegedett. Fejfjsa lett, lza,
megllthatatlanul remegett, s teljesen elesett vlt. Minden nagyon gyorsan trtnt:
mivel nem is volt tudatban, mennyire slyos az llapota, az elvls fjdalmtl
megkmlte t a sors, s mondhatni, lmban rte a hall.
Jane gy szmolt be Francis btyjnak 1805 februrjban. Meleg szeretettel beszlt az
apjukrl, annak ernyes s boldog let-rl, s nmileg klns tvolsgtartssal emlti
a holttest derj-t: nagyon szp! ott van az ajkn az a kedves, jindulat mosoly, ami
letben oly jellemz volt r. Muszj, hogy fjjon neknk egy ilyen szl elvesztse,
mert klnben vadllatok volnnk. Valban, br ez mg inkbb tvolsgtartst sugall. Mg
ha Jane fel is idzte apjhoz kapcsold gyermekkori emlkeit, hogy hnyszor jtszott a
sekrestyben, ahol az apja megengedte neki, hogy az anyaknyvbe elkpzelt frjek neveit
firklja bele ezeket az emlkeket a szomorsgval egytt szigoran megtartotta
magnak. Mint mindig, most is gyakorlatias volt s gondos, s azt tette, amit a legjobbnak
vlt: tallt egy irnytt s egy ollt, ami az apjuk volt, s ezeket elkldte Franknek; s
abban is biztosak lehetnk, hogy az desanyjval szemben is minden szempontbl
figyelmes volt, akrmilyen tartzkodan s tvolsgtartssal kezelte is a sajt rzelmeit.
Mr. Austen a Green Park Buildings East egyik hzban hunyt el, ahov nem sokkal
korbban kltztek, amikor a Sydney Place-i hz brlete lejrt. Most megint kltznik
kellett. A Gay Street 25. alatt talltak egy szerny lakhelyet, mikzben az Austen fik azon
tanakodtak: hogy volna legjobb a drga tri-t, a csald ntagjait tmogatni, akiknek
immr nagyon megcsappant a jvedelmk. Ahogyan azt a Watson lnyok is jl tudtk: az
egyhz nem tett semmit az egyhzi emberek zvegyeirt s rvirt. George Austen
plbnija (s annak jvedelme) az egyhzi javadalomban utna kvetkezre jelen
esetben a fira, Jamesre szllt, kis vjradkt pedig nem folystottk tovbb. Frank, a
nagylelk, azonnal rt, hogy felajnl vi 100 fontot nekik, pedig ppen akkoriban jegyzett
el egy ramsgate-i lnyt, akinek semmi pnze sem volt; m Frank boldog volt, hogy a csinos
tizenkilenc ves Mary Gibsont neki grtk, s gazdagnak is rezte magt, hiszen ppen
akkor neveztk ki kapitnynak a HMS Canopus-ra, a nyolcvangys kitn francia hajra,
amit a nlusi tkzetben zskmnyoltak. Ezzel akartk a francikat hazakergetni a tengeren.
Mrs. Austen Franktl csak a felajnlott 100 font felt volt hajland elfogadni. James s
Henry mr vatosabb felajnlst tettek: 50-50 fontot. Henry rt a sajt, jelenleg
bizonytalan jvedelmi helyzetrl, s megemltette, hogy Frank vi 500 fontot fog kapni a
Canopus-on. Henry s James is Bathba utaztak, hogy lssk az desanyjukat, s James
azzal a meggyzdssel jtt el Bathbl, hogy az anyja rlni fog, ha majd a nyarakat
vidken tltheti a rokonaival, a teleket pedig valami knyelmes szllson Bathban. A
hgairl nem volt mondanivalja; nem jutott eszbe, hogy k is szeretnnek esetleg egy
lland lakhelyet ami a hasznukra is vlna.282 Charles ekkor messze jrt: az Atlanti-cen
vizein cirklt, hogy megakadlyozza az amerikai hajk kereskedst a francikkal; nem
tehetett semmit. Edwardtl azt vrtk, hogy az sszeghez is hozztesz mg majd vi 100
fontot. Mrs. Austen s Cassandra rendelkeztek nmi sajt tkvel, ami mg 200 fontot
jvedelmezett vente. Jane-nek viszont nem volt semmije.
Henry bizonytalan jvedelmi helyzete felveti a krdst: vajon mi trtnt a felesge
vagyonval? Annyi bizonyosan maradt mg belle, hogy fedezze kltsges londoni letket
a Portman Square-hez kzeli Upper Berkeley Street-i hzukban: kocsit tartottak s egy
hangzatos nev francia szakcsot, Monsieur Halavent-t; Henrynek is j helyen lv fikok
kellettek, elszr a St. Jamess-nl, ksbb az Albanynl. Henry megengedhette magnak,
hogy gyakran elltogasson Godmershambe, az apja hallhre is ott rte. Hrom hetet mjus-
jniusban megint ott tlttt, augusztusban csak egy rvid vizitre ment, de az v vgn jra
egy hnapig ott tartzkodott, ami arra enged kvetkeztetni, hogy a banki zletmenet nem
lehetett tlsgosan megterhel. Henrynek alighanem az volt a filozfija, hogy az zleti
siker nem annyira a napraksz knyvelsen mlik, mint inkbb a j kapcsolatok polsn
olyan gazdag emberekkel, akik hajlandk magas kamatot fizetni a tle klcsnvett
sszegekre. Ebben tulajdonkppen igaza is volt, egy hatrig: a pnzklcsnzs magas
kockzattal jr zlet.
Hastings gondoznje, Madame Bigeon olyan szorosan ktdtt a csaldhoz, hogy nem
tvozott el tlk gondozottja halla utn sem. Az lnya, Marie Marguerite a Portman
Square melletti King Street katolikus templomban kttt hzassgot 1805. jnius 7-n,
kzel munkaadinak hzhoz. Henry ekkor Godmershamben volt, de Eliza biztosan ldst
adta a frigyre. A vlegny francia volt, Pierre Frayt vagy Fraytet dit Prigord, ami arra
utal, hogy a dlnyugat-franciaorszgi Prigord vidkrl szrmaz katona lehetett: a francia
hadseregben ugyanis bevett szoks volt, hogy a katonk csaldnv helyett a szrmazsi
helyk nevt hasznltk. A frfi harminct ves volt, a menyasszony pedig harminc;
trtnetesen ppen annyi, mint Jane Austen. 283 Az eskv utn a vlegny kilpett a
trtnetbl, s Madame Prigord (aki mindig gy mutatkozott be) az anyja mellett maradt,
nem szletett gyermeke, s Henry s Eliza hztartsban lt tovbb.
Ugyanebben a hnapban Jane Bathbl Godmershambe ment az anyjval s a nvrvel.
tkzben meglltak Steventonban, hogy magukkal vigyk Annt is. Mary ppen akkor
szlte meg msodik gyermekt, Caroline-t, s emiatt persze nagyon elfoglalt volt; az
jszltteknek ez a genercija mr nem kerlt el a hztl dajkasgba, s Caroline is kilenc
hnapig szopott. Kentben Edward Fanny lnya s James Annja viszont jl elvoltak egytt:
a parkbli gtikus padon olvasgattk a szerelmes trtneteket, mellettk pedig a kis
kaskban ott lapultak a testet erst sajtos kenyerek. Fanny a napljban azt is lerta,
hogy a nagymamja s a nagynnjei egytt jtszottak velk iskolsat, s beszlltak a
sznieladsokba is. Ez volt az a ltogats, amikor Jane sszebartkozott Anne Sharppal, a
nevelnvel, aki szintn gyes sznszn volt.

Szerda, jnius 26. A nnik s Nmama az iskolban velnk jtszottak. C. nni volt
Mrs. Teachum, a neveln, Jane nni a tanrn, Miss Popham, Harriet nni volt
Sally, a szolgl, Miss Sharpe a tnctanr, a patikus meg az rmester, Nagymama
a tsztarusn, Mama meg a frdsn. Mind jelmezbe ltztek, s remek napunk
volt! Evs utn Az erny jutalma cm darabot jtszottuk el. Anna volt St.

282
JA levele Francis Austennek, 1805. janur 30. AP, 235-236. o.
283
Archives du Ministre des Affaires trangres, Quai d'Orsay, L 20.
 Albans hercegnje, n voltam a szp Serena, Fanny Cage meg Flora, a
psztorlnyka. Este kaptunk syllabubot.284

Augusztusban sznpadra lltottk a The Spoiled Child cm darabot, az egyik legnagyobb

sikerrel jtszott londoni szndarabot, amiben Mrs. Jordan fnyes sikert aratott vrl vre a
kis Pickle, a cmszerepl elknyeztetett gyerek szerepben. Miss Sharp szmra lehetett ez
jabb szereplehetsg, hiszen lttuk, hogy szvesen vllalta a frfiszerepeket. Volt tnc,
mka, kacags. Egyik este Jane Elizabethtel Canterburybe ment egy blba, ahol Henryvel
adtak egymsnak tallkozt. Fanny a napljban semmit nem r a kenti csapatmozgsokrl,
pedig jabb francia invzitl lehetett tartani, s Fanny apjt, valamint a tbbi fldbirtokost
ez igenis aggasztotta: fltek, hogy a katonk elzavarjk a birtokaikrl a vadllomnyt.
Latolgattk, melyik a rosszabb: ha betrnek a francik vagy ha kevs lesz a fcn.
Szerencsre ez nem derlt ki. A hbor folyamn ez volt az utols invzis veszly,
Napleon augusztus vgn evakulta a boulogne-i tbort, s msfel fordtotta a figyelmt.
Edward Londonba vitte Fannyt Henryhez s Elizhoz; ott egytt sznhzba mentek, s
Fanny egytt vacsorzott Lord Charles Spencerrel az Albanyben. Ezutn visszatrtek
Kentbe, s az egsz csald Mrs. Austennel, Jane-nel s Cassandrval egytt Worthingbe
ment. A godmershami let vltozatos volt, vidm s fnyz.
Azt hiszem, ht v elegend ahhoz, hogy az ember brnek minden egyes prust s
szvnek minden rzst megvltoztassa rta Jane Cassandrnak ebben az vben,
visszagondolva az elmlt idszak gyszos esemnyeire s gykeres vltozsaira. Nem
kellett rszleteznie, hogy ht v alatt elvesztette az otthont s az desapjt. Nem rta le,
hogy most mr alig maradt eslye a frjhez mensre; s azt sem, hogy mr arrl is szinte
teljesen lemondott, hogy brmelyik rsa megjelenjen. Nem kellett megemltenie, hogy
nincs egy fillrje sem, a btyjaitl fgg, s knytelen belemenni minden intzkedsbe, ami
a meglhetsvel kapcsolatos. Ilyen dolgokat az ember nem r le, st, ha lehetsges, inkbb
nem is gondol rjuk.

284
Syllabub: citromhjjal s -lvel, cukorral, fehrborral zestett tejszn- s tojsfehrjehab. (A ford.)
Mint mr korbban jeleztem, Lady Knatchbull (ez lett Fanny asszonyneve) publiklatlan napli a Kent
Megyei Levltrban tallhatk, U951 F24/L A legels napl 1804-bl val.
 Jane Austen desapjnak fiatalkori kpe: fekete szem, tiszta arcvons fiatalember
csinos parkban. Az igyekv rva fi, aki oxfordi sztndjat szerzett. Oxfordot csak
akkor hagyta ott, amikor felesgl vette Cassandra Leight, a ballioli tanr unokahgt, s
elment vidki lelksznek.
A Jane desanyjrl fennmaradt egyetlen ismert kp. Jl ltszik az arisztokratikus orr,
amire olyan bszke volt. Mrs. Austen kemny, gyakorlatias anya s hziasszony volt; de
szeretett olvasni is, s kevs szabadidejben verselgetett: csiszolt szrakoztat
kltemnyeket rt.

Steventoni kp: a fldt mentn sszevissza ll falusi hzak szak-Hampshire eldugott

rszben. Bolt, kocsma, iskola s orvos itt nem volt, a templom s a lelkszhz pedig a
falutl kln, nmi tvolsgra llt. Mrs. Austen egy ilyen hzba, valamelyik falusi
asszonyhoz adta gondozsba a gyerekeit, amg egy kicsit fel nem cseperedtek.
 James, a legidsebb Austen fivr, a mama kedvence, aki rklte anyja versr hajlamt,
s aki magt a csald tollforgatjaknt tartotta szmon. A j tanul fi tizenngy vesen
Oxfordba ment tanulni, amikor Jane mg csak ngyves volt. rt komoly verseket, valamint
drmai prolgusokat is azokhoz a szndarabokhoz, amiket a testvreivel otthon eljtszottak.
Alaptott egy lapot is The Loiterer cmen, melynek cikkeit jrszt sajt maga rta. Msik
szenvedlye a vadszat volt.

A msodik Austen firl, George-rl nem maradt fenn brzols, fogyatkos volt
szletstl fogva. A harmadik gyerek, Edward lett a legszerencssebb testvr: a kedves,
kzvetlen ficska megtetszett apja egyik tvoli unokatestvrnek, s amikor a hzasprnak
nem lett gyereke, azt krtk, hadd fogadjk Edwardot rkbe. Mr. Austen elszr nem
tmogatta a dolgot, de Mrs. Austen rbeszlsre engedett s gy lett Edward nagy
vagyon s hatalmas fldbirtokok rkse.
 Ez a Jane halla utn ksztett komoly arckp a negyedik fivr, Henry vonzerejbl
semmit nem ad vissza. Jaj, micsoda egy Henry! rta rla egy zben Jane Austen. Henry
volt a csaldban a charmeur, j svdj volt s rmens, m kiss megbzhatatlan, de mgis
volt apja kedvence s Jane- is. Oxfordi diplomjt akkor szerezte meg, amikor a
milcia tisztjeknt szolglt, romantikus s egyben elnys hzassgot kttt, a hadseregtl
megvlva pedig bankr lett, aki nagy lbon k Londonban. Bankja ksbb csdbe jutott,
pedig rfanyalodott az egyhzra, s vgl lelksz lett. Jane rsait a leglnkebb
figyelemmel kvette, s intzte a knyvkiadkkal hga mveinek kiadst annak letben
s halla utn is.

Cassandra, Jane nvre s legkzelebbi trsa szp n volt, de vlegnye hallakor

nknt vlasztott vnlnysgba meneklt, s sajnlatosan korn regedett meg.
Emlkezetes lersa Jane-rl gy szl: letem napsugara, minden rm bearanyozja,
bnataim enyhtje.
 Francis, akit csak Franknek vagy Flynak emlegetnek, volt korban legkzelebb Jane-hez.
A lendletes s vllalkoz szellem fi mr htves korban a sprolt pnzn pnit vett
magnak, hogy azzal vadsszon. Tizenkt vesen Portsmouthba ment a Royal Naval
Academyre, s tizenngy vesen mr elhajzott t vre a Tvol-Keletre. Karrierjt a flotta
admirlisaknt fejezte be.

A csaldban a fogyatkos George-on kvl csak Jane-rl nem maradt fenn hivatalos
arckp. Aki ismerte Jane-t, errl a vzlatrl mind azt lltotta, hogy rossz s hogy
elnytelenl brzolja t, de mgis ez az egyetlen kp az arcrl, amihez modellt lt.
 Charles, az Austen csald j termszet kicsi fia Francist kvetve haditengersz lett.
Nagyon szerette Jane-t, sszes knyvt elolvasta, amikor azok megjelentek, az Emm-t
pldul hromszor is gyors egymsutnban. Nagyon tetszik nekem, azt hiszem, mg
jobban is, mint eddigi kedvencem, a Bszkesg s baltlet!

A steventoni lelkszhzat 1824-ben lebontottk. Ez a rajz azon szmos rajz egyike,

amelyeket James Austen legidsebb lnya, Anna rajzolt, emlkezetbl. A hz homlokzatt
mutatja a padlsszobk ablakaival, ahol Mr. Austen tantvnyai laktak. Mr. Austen
dolgozszobja htul volt, a virgoskertre s az epergysokra nzett; volt mg egy
vetemnyeskert s egy udvar mellkpletekkel, ahol Mrs. Austen a baromfit meg a tehenet
tartotta.
 rnykp, melyen azt ltjuk, amikor Edward Austent az apja hivatalosan is bemutatja az
rkbe fogad gazdag kenti csaldnak, a godmershami Thomas Knight csaldjnak. Ezt
kveten Edward az iskolai sznidket Kentben tlttte, de tovbbra is az apja tantotta
Steventonban egszen addig, amg Edwardot el nem kldtk nagy tanulmnytjra. Br
Edward letkrlmnyei nagyon megvltoztak, mindig szoros kapcsolatban maradt
termszetes csaldjval.

(balra) Philadelphia Austen, Jane apjnak testvre, aki

George Austenhez hasonlan rva gyerek volt s pont olyan szegny, mint . Huszonegy
vesen egyedl utazott Indiba, hogy ott frjet talljon magnak, s frjhez is ment,
szerelem nlkl, Tysoe Saul Hancockhoz.
 (lent) Warren Hastings portrja, melyet akkor festett rla Reynolds, amikor a Kelet-
Indiai Trsasg sikeres fiatal tisztsgviselje volt, s mr j ton afel, hogy India
kormnyzja legyen, valamint mess vagyon birtokosa. volt Hancock prtfogja, s
akkor frissen zvegylt meg, amikor Philadelphia meg tallkoztak.

A kis Betsy ksbb Eliza Hancock svrg arca. volt Phila egyetlen gyermeke, s
keresztlnya, st alighanem termszetes gyermeke is Warren Hastingsnek, aki 10 000 fontot
adott neki. Az eszes s rzelmes Eliza mlyen megszerette az unokahg Jane-t, s a fi
unokatestvreivel val flrtlst is lvezte.

(jobbra) A Nrac kzelben fekv Chteau de Jourdan, ahov francia frje, Jean Francois
Capot de Feuillide vitte 1784-ben Elizt az anyjval egytt. A frj a pnzk j rszt az
ottani vidk mocsrlecsapolsi munklataira klttte, mert ettl remlte a maga
megvagyonosodst.
 Austenk szomszdai kz tartozott (balra fent) a norfolki szlets William Chute, a
parlamenti kpvisel, aki megrklte a Vyne-t, Hampshire egyik legnagyszerbb plett.
ccse, Thomas (balra lent) j bartja volt James s Henry Austennek, valamint tncpartnere
Cassandrnak s Jane-nek. William Chute-bl akkor lett kvnatos frjjellt, amikor
megrklte a hzat, m t a vadszat minden ms trsasgi idtltsnl jobban vonzotta.
Felesgl egy magafajta, rkavadszatot kedvel parlamenti kpvisel lnyt vlasztotta
Londonbl, Elizt (jobbra fent, idskori portrvzlat). Eliza Chute-nak nem lett gyereke,
olvasgatott, kertszkedett, a helybli szegnyeket prtfogolta, s naplt vezetett, melyben
Austenk srn meg vannak emltve; s az unokahga lett James Austen finak a
felesge. Egy msik vadszember a szomszdsgbl John Portal (jobbra lent), francia
bevndorlk gyermeke, a csald azon gazdagodott meg, hogy a Test folyn ll
paprmalmaikban bankjegyeket nyomtattak a Bank of England szmra. Az 1790-es
vekben udvarhzat pttettek maguknak Laverstoke-ban, ahol Jane Austen 1815-ben
vendgeskedett is; s Mrs. Portal volt Jane egyik utols ltogatja halla eltt. Edward
Austennek kt fia is Portal lnyt vett felesgl.
 Newton s Coulson Walop (fent), Portsmouth msodik grfjnak jkp kisebb fiai j
ismersei voltak Jane-nek; jt mulatva idzte fel Coulson tall fogalmazst a terhes
nkrl: bekaptk! Ezeknek a fiknak a btyja, Lord Lymington, akibl a harmadik grf
lett, volt George Austen tiszteletes egyik legels tantvnya. Sajnlatra mlt s nha ijeszt
felnttkori klncsgei, valamint a csald s msok prblkozsai, hogy kordban tartsk,
sttes rmes botrnyokat eredmnyeztek.

Balra William Heathcote tiszteletes portrja lthat (mellette az apja s a falkamester),

aki szerepel Jane leveleiben, s aki Jane kzeli bartnjt vette felesgl a manydownbeli
Elizabeth Bigget. Heathcote korai halla utn Elizabeth Winchesterbe kltztt, s volt
az, aki Jane-nek lete utols heteire ott szllst szerzett.
 A picike, magban ll, bks, tizenharmadik szzadi St. Nicholas-templom
Steventonban, ahol George Austen tiszteletes tbb mint harminc ven keresztl szolglt, s
ahol Jane-t megkereszteltk. A templomkertben ll egy 900 ves, reges trzs tiszafa:
abban tartottk a templom kulcst. A hrom harang egyike 1470-bl val, s a harangozs
mindig az eltrben trtnt: ide egy egyszer boltves kapun lehet belpni, melynek egyik
oldalra egy frfi arct faragtk ki, a msikra pedig egy nt. Balra lent egy lap lthat a
templom egyhzkzsgi anyaknyvbl: Jane Austennek az apja megengedte, hogy
belefirkljon, s berta, milyen vlegnyneveket tallt ki. Szerepel a londoni Henry
Frederick Howard Fitzwilliam, a liverpooli Edmund Arthur William Mortimer, valamint
kiss ms trsadalmi feltssel Jack Smith is.
 Jane Austen legels fennmaradt levelnek f tmja Tom Lefroy, az r bartom, akivel
botrnyosan viselkedett egy tncmulatsgon, s ezt nagyon lvezte. Joghallgat volt az r
fiatalember, aki sznidben jtt el Hampshire-be rokonltogatba. Hszves volt, ppen
annyi, mint Jane. Egy msik rokonnak jindulattl fggtt a meglhetse, s mivel sem
neki, sem Jane-nek nem volt egyetlen fillrje sem, szba sem jhetett, hogy eljegyezzk
egymst. Amikor vilgos lett, hogy egymsba szerettek, a fit krltekinten s gyorsan
elkldtk onnan. Jane viccesen rt rla, de mgis fjt neki ez a kaland, s mg hrom v
mlva is gondolt r. Tom Lefroy egy rksnt vett felesgl, s ksbb lett rorszgban
a legfelsbb brsg elnke. Ids korban egyszer rkrdeztek, hogy szerelmes volt-e Jane
Austenbe 1796-ban, s beismerte.

Lent Manydown House lthat, ahol Jane s Tom egytt tncoltak. Jane hrom
bartnje, a Bigg nvrek laktak itt. Ht vvel a Tom Lefroyjal lezajlott romnc utn a
lnyok ccse, Harris, Manydown rkse megkrte Jane kezt, amikor Jane ott
vendgeskedett. Jane aznap este igent mondott neki, de reggelre meggondolta magt.
 Mrs. Austen btyja, James Leigh, aki a nevt Leigh-Perrotra vltoztatta, amikor a Perrot-
vagyont megrklte. A felesgvel (jobbra) felvltva ltek berkshire-i otthonukban, illetve
Bathban. Nem volt gyermekk, s emiatt Mrs. Austen abban remnykedett, hogy majd az
gyerekei lesznek az rkseik; k azonban inkbb engedtk, hadd tallgassk az Austenok,
hogy fognak hagyatkozni.

George Lefroy tiszteletes, Tom nagybtyja, s hozz hasonlan hugenottk

leszrmazottja, aki Steventontl egy ugrsnyira, az ashe-i lelkszhzban lt. Felesge, Anne
(jobbra) mvelt asszony volt s elbvl, aki klnsen Jane-t fogadta bartsgba. Jane
zsenilis, j zls s gyengd lelk asszony-knt emlkezett r. Mrs. Lefroy
szalmamanufaktrt indtott, hogy a szegnyeket segtse, amikor Hampshire falvaira nehz
idk jrtak a Franciaorszggal vvott hbor miatt. Lrl esett le, s gy halt meg.
 A pazar Godmersham s az idillien parkostott birtok Canterbury kzelben, ahol
Edward Austen lett a gazda. Itt nevelte fel gyermekei hadt, s itt ltta vendgl a testvreit.
Legtbbszr Henry ltogatott ide, rt is egy dicst kltemnyt Godmershamrl; szeretett
itt vadszni, estnknt pedig szndarabokat olvasott fel a knyvtrszobban. Cassandra
tbbnyire akkor jtt, amikor a sgornje szlseinl, illetve a gyermekgyas idszakokban
segtett. Jane rezte, hogy itt benne a szegny rokont ltjk, s sszebartkozni csak a
nevelnvel, Anne Sharppal tudott.

Mrs. Knight, Edward nevelanyja s jtevje, aki Jane egyetlen tmogatja volt: rendes
vi apanzst adott neki. Az Austen szlk ltal Jane-nek juttatott szerny zsebpnzen
kvl ez volt minden pnze addig, mg a harmincas vei kzepn el nem kezdett keresni a
knyveivel.
 Elizabeth Bridges, egy kenti baronet lenya, aki 1791-ben, tizennyolc vesen ment hozz
Edward Austenhez. Jane-t nem kedvelte, taln azrt, mert tl okosnak tartotta. Elizabeth j
felesg volt s szeret anya, aki hzaslete alatt gyakorlatilag folyamatosan terhes volt.
1808-ban halt meg, tizenegyedik gyermeke szletst kveten.

(balra) George Austen tiszteletes ids korban.

Unokja, Anna szmolt be rla, hogy szp fehr haja s lnk tekintete vonzotta a csodl
pillantsokat Bathban, ahov 1801-ben kltztt a felesgvel s a lnyaival. Itt is halt meg
1805-ben, s a walcoti St. Swithin-templomban nyugszik, ugyanabban a templomban, ahol
1764-ben rk hsget eskdtt a felesgnek.
Jane Austen 1797-ben s 1799-ben ltogatott el Bathba (lent), s fel is hasznlta
helysznknt korai regnyben, A Klastrom titk-ban, majd ksbb a Meggyz rvek-ben.
Lenygzte t a krnyez vidk szpsge, de nem tudta megszeretni magt a vrost: fehr
pompjt s az itteni elkerlhetetlen trsasgi letet. Remekl rta le a vrost, de amg ott
lt, valjban igen keveset rt.
 A Dorset s Devon tallkozsnl lv bl fltti meredekre plt Lyme Regis 1803-
ban s 1804-ben varzsolta el Jane Austent, amikor ide ltogatott. A Meggyz rvek-ben
tette halhatatlann, nemcsak egy drmai esemny helyszneknt, hanem a frdhely
szpsgeirl s rmeirl szl lrai beszmolval is: lerta a Cobbot, a gyors radst, a
homokot s a frdkocsikat egszen a kzeli Charmouth fekete szikliig, s a Pinnynl
lthat zldell hasadkokat a romantikus sziklk kzt.
 Egy korai fotogrfia Chawton Cottage-rl (balra). Edward akkor ajnlotta fel ezt a hzat
az anyjnak s a hgainak, amikor a korbbi brl (Edward intzje) meghalt. A nk
hlsan bekltztek 1809-ben. Jane Austen itt fogott jra tollat tz v utn, amikor szinte
semmit nem rt. Itt, Chawtonban lt, amikor kt korai mve, az rtelem s rzelem 181l-
ben, illetve a Bszkesg s baltlet 1813-ban megjelent. Mg hrom mvt itt rta meg, A
mansfieldi kastly-t, az Emm-t s a Meggyz rvek-et, s ezzel az igen szerny klsej
hzat az irodalomtrtnet egyik legjelentsebb helysznv tette. m a hzzal ezutn egy
vszzadig mg senki nem trdtt, hanem tbb lakrszre osztva kiadtk munksoknak; s
csak az 1940-es vekben tette az els lpseket az akkor alakult Jane Austen Society, hogy
a hzat lltsk vissza korabeli llapotba. Ma mr mzeum.

Rowlandson rzkarca a rgenshercegrl, amint az egy ktfogat ktkerekt hajt. Jl

ltszik, milyen ltvnyos s egyben veszlyes jrmvek voltak ezek. Henry Austen tudott
ilyet hajtani, s a felesge egyszer ezt rta: vagyok nha olyan engedkeny, illetve olyan
meggondolatlan, hogy Henry hajti tudomnyra bzzam a nyakamat. Jane Austen ilyen
jrmvet ad Willoughbynak, Darcynak, Bingleynek, Henry Tilneynek s Charles
Musgrove-nak is, Mr. Collins, John Thorpe s Sir Denham pedig ehhez nagyon hasonl,
szintn igen mutats bricskkat hajtottak. A rmes Mr. Thorpe gy rta le a maga bricskjt:
Akr a ktfogat, tudja; ls, utazlda, kardtok, vzvetlc, lmpsok, ezstszegly
minden megvan rajta
 Willoughby, amint a bokjt kificamtott
Marianne-t viszi; rzkarc a Raison et Sensibilit 1828-as francia kiadsbl.

Marianne a beteggyban; Bentley 1833-as rtelem s rzelem kiadsnak cmlapjn lv

rzkarc. Ez volt az els angol illusztrlt kiads. A Bentley sszkiads minden illusztrcijt
egy egybknt nem hres fest, Pickering ksztette, a rzkarcok pedig William Greatback
munki.
 Elizabeth Bennet Lady Catherine de Burgh trsasgban a longbourni kertben; a
Bszkesg s baltlet legdrmaibb jelenete. Rzkarc a Bentley-fle 1833-as kiadsbl.
Wentworth kapitny leszedi a kis Harry Musgrove-ot a nnikje, Anne Elliot htrl;
rzkarc a La Famille Elliot (Meggyz rvek) 1821-es francia kiadsbl. Valsznleg ez
a legkorbbi illusztrci Austen regnyeihez.

Sir Thomas Bertram flbeszaktja a mansfieldi kastly rgtnztt sznpadn magban

improvizl Mr. Yatest: mg egy drmai jelenetet brzol rzkarc Bentley 1833-as
kiadsbl.
Emma Harriet Smith portrjn dolgozik, mikzben Mr. Elton elismeren figyeli; rzkarc
az Emma 1833-as, Bentley-fle kiadsbl.
 Idskori daguerrotpia Jane Austen kedves bartnjrl, Martba Lloydrl, aki miutn
hatvanhrom vig vnkisasszonyknt lt, msodik felesge lett Sir Francis Austen
admirlisnak.

A szomor tllrl, Cassandra Austenrl kszlt rnykp, mr idsebb korbl.

Impozns klsej n, m az arca rmtelen.
 Legvgl Jane szeretett fivre, Frank, azaz Sir Francis Austen admirlis, aki jkp
ember mg ezen a daguerrotpin is, mely rkk aktv lete vge fel kszlt. A
legmagasabb letkort lte meg a csaldban: 1865-ben halt meg, ptrirkai kilencvenegy
ves korban. tven ven t gondosan megrizte Jane leveleit, de ezeket a halla utn
azonnal megsemmistette Fanny lnya, aki a dologrl senkivel nem konzultlt.
Ptolhatatlan vesztesg.
 18

Testvri szeretet

Mindannyian nem lehetnk szemly szerint szerencssek. Egy csaldtag szerencsje a

csald tbbi tagjainak is szerencse. Ezek a szavak Emma Watson szjbl hangzanak el,
aki megprblja a lehet legjobb sznben ltni az adott, rossz helyzetet. Jane Austen
alighanem szerette volna magt meggyzni e szavak igazrl, vagy legalbb kiprblni,
hogy gy van-e. A csald megtart er, ha a szerencss csaldtagok abbl, ami nekik jutott,
tovbbadnak a tbbieknek is; de nehz idkben a csaldban lvk inkbb csapdban rzik
magukat, ahonnan csak meneklni lehet. Emma Watson tlte ezt. Jane Austen szintn, az
apja hallt kvet vekben. Mert akrmilyen szerencssek voltak is szemly szerint a
btyjai, abbl, ami nekik jutott, Jane nem egyknnyen rszeslt, mint azt a helyzetkre
vetett pillants megmutatja.
Nzzk elszr Jamest! tvette apja steventoni lelkszi hivatalt, s knyelmesen lt a
steventoni lelkszhzban Maryvel s hrom gyermekvel. Els hzassgbl szletett az
eszes s rzkeny Anna, akinek fjt az, hogy rzse szerint az apja s a mostohaanyja is
rosszul bntak vele; s ott volt a j kisfi James-Edward meg a mg kisbaba Caroline. Tbb
gyermek nem is lett. Jamest elfoglaltk az egyhzi teendk, a vadszat a finak is vett egy
pnit, s t is hamar bevezette a vadszat rejtelmeibe , meg egy kisebb trsasg, akik a
rendszeres vasrnapi ebdek trzskznsge voltak Chute-knl a Vyne-ban. Sok energit
fordtott a kltszettel val foglalkozsra, j pr mvt a kzvetlen csald szrakoztatsra
sznta van pldul arrl egy remek lers, hogy a csald Tyger nevezet macskja hogyan
lopta el James vacsorra sznt steakjt , s rt nhny hossz, melankolikus kltemnyt is;
de a The Loiterer ta nem adott ki semmit. Tehetsges volt, de nem tudott a tehetsgvel
mit kezdeni. Otthon a felesge intzett mindent: rendben tartotta a kertet, gondozta a
tehenet s a baromfit; sajt kis kocsijt maga hajtotta, s j kapcsolatban volt a
szomszdokkal. vente egy-kt alkalommal bementek Basingstoke-ba, hogy megnzzenek
egy szndarabot vagy rszt vegyenek egy blon de semmi nagyszabs dolog. Mindig
szvesen lttk vendgl Cassandrt s Jane-t; ez azonban nem oldotta a jelents
feszltsgeket James s a fiatalabb hga kztt.
George volt a legkevsb szerencss csaldtag: llapota se nem romlott, se nem javult, s
majdnem negyvenvesen tovbbra is Monk Sherborne lakja maradt Tom bcsikjval
egytt, aki a hatvanhoz kzeledett. Valsznleg a hozzjuk igen kzel lak James volt
azzal megbzva, hogy figyelemmel ksrje gondozsukat, s Mrs. Austen is meg tudta
ltogatni a btyjt s a fit ha akarta , amikor Jamesnl vendgeskedett. Vajon George
felismerte-e az anyjt? Ha valamilyen szltses betegsge volt, akkor valsznleg igen, s
a csald tbbi tagjt is. Nekik br a gondozsra odafigyeltek George tovbbra is
tabutma volt; ez mg egy dolog Jane letben, amirl hallgatni kellett.
George balszerencsjt ellenslyozand Edwardnak ltvnyosan jl mentek a dolgai.
Nemcsak Godmershamnek s az ahhoz tartoz fldbirtokoknak a gazdja volt, de
Hampshire-ben is nagy fldbirtokai voltak. Az Alton kzelben lv Chawton House-t
brlk laktk, Steventon Manorban pedig mg mindig Digweedk voltak a brlk. Edward
felesgnek csaldja szintn szp hzakat s birtokokat mondhatott a magnak Kentben, s
Edward mg tovbbi vagyongyarapodsra szmthatott jtevje, Mrs. Knight hallakor.
Edward gyermekekben sem szklkdtt: 1806-ban neki s Elizabethnek mr kilenc kzs
gyermekk volt, t fiuk s ngy lnyuk. A nagyfik bentlaksos iskolban voltak
Elthamben, s Winchesterben kszltek tovbbtanulni. A lnyokat otthon tanttattk,
neveln volt mellettk: Miss Sharp, Jane bartnje, aki 1806 elejn tvozott tlk gynge
egszsgi llapotra hivatkozva, m azon nyomban elment mshov dolgozni. Edward
megengedhette magnak, hogy tengerparti nyaralsokra vigye a csaldot, meg Londonba
szrakozni ahol a Jermyn Street egyik szllodjban laktak, vacsorzni mentek Henryvel
meg Elizval, egytt Henryk elkel bartaival s sznhzba is. Edward nem volt
klnsebben j kpzelervel megldva, nem rdekeltk a knyvek s az eszmk, de j
zleti rzke volt, s simulkony, kellemes termszete. Szerette a sajt csaldjt s a
felesge csaldjt is, mindannyiukat szvesen ltta az otthonban, s abban lelte rmt, ha
kirndulsokat meg lakomkat szervezhetett nekik. De azrt a hgai joggal tehettk fl a
krdst: Edward szerencsjbl vajon mennyiben rszesltek, ha apjuk hallakor mg csak
eszbe sem jutott, hogy az desanyjnak s a hgainak segtsen lland otthonhoz jutni
pedig nem is egy hz fltt rendelkezett. Elizabethnek viszont egyre gyakrabban jutott
eszbe, hogy Cassandra segtsen neki a gyerekek krl. Cassandra teht gyakran ltogatott
Godmershambe, ami lehetsget nyjtott neki arra, hogy Edward flbe bogarat tegyen egy
hzrl; m ha lt is ezzel a lehetsggel, az biztos, hogy kitart sugalmazsra volt szksg.
Henrynek viszont semmilyen tekintetben nem volt sugalmazsra szksge az letben. Az
ambicizus s derlt Henry alighanem irigyelte Edwardot, akinek minden az lbe
hullott, mg neki a sajt szerencsje kovcsnak kellett lennie, s csak a sajt
tallkonysgra szmthatott. Henry egy kicsit kilg az Austen fivrek sorbl: a
kzps, akiben a maga mdjn ugyanannyi kalandvgy lakott, mint btor tengersz
ccseiben; s George-ot leszmtva az egyetlen, akinek nem lett gyermeke. Az jrta rla,
hogy nemcsak Jane kedvence volt, hanem az desapjuk is, aki tbb pnzt adott, illetve
klcsnztt neki, mint brmelyik fivrnek; Jane pedig tbb levelben is megemltette,
milyen helyes volt Henry, hogy mindig jl szrakoztak egytt, s hogy mennyire lvezte a
trsasgt. A hangnem, amit vele kapcsolatban hasznl, kicsit elnz, mintha gy szeretn,
ahogyan egy kedves, de megbzhatatlan kisfit szeret az ember. Arra mr utaltam, hogy
Henrynek esetleg kze van Wickham figurjhoz; szerintem Henry eszt Henry Tilneyben
ltjuk viszont, szndarabolvas tehetsgt s lland udvarolgatst pedig Henry Crawford
alakjban. Crawfordnak azt a tulajdonsgt taln szintn Henry ihlette, hogy meghatdik az
rtatlan jsg lttn, mikzben kedvt leli a veszlyes jtkokban. Jane s Henry abban
hasonltottak egymsra, hogy meglttk a dolgokban a lehetsgeket: Jane a kpzeletben
rejl lehetsgekre tallt r, Henry a valsg ltal felknlt lehetsgekre. Henrynek vonz
volt egy eljegyzs, egy plyamdosts, egy magas pozciban lv ember bartsga, egy
esetleges tmogat, egy j bankfik, de mg egy egyszer kiruccans lehetsge is; ezek
cselekvsre ksztettk, lelkesedssel tltttk el.
1806-ban optimizmussal telve ppen bankri tevkenysgt terjesztette ki; ksbb
trsknt bevette az zletbe egy milciabeli bartjnak a testvrt, James Tilsont, akit Jane
ksbb jl megismert. Henry s Eliza Bromptonba kltztek, az akkori vros kls rszre,
s tovbbra is laza kapcsolatban voltak egymssal. Henry az 1807-es jvi nnepeket
Godmershamben tlttte Eliza nlkl, ahol rszt vett a szndarabokban s mindenfle
vidm idtltsben; jliusban megint en garon Kentbe ment a lversenyszezonra; Eliza
kzben Londonban maradt a zenjvel s a knyveivel. Fanny naplibl vilgosan ltszik,
milyen kellemes embernek talltk az anyjval Henryt: kedves volt, szrakoztat, jobb
vendget kvnni sem lehetett volna.
 Esze is volt; m Henryvel mgsem volt minden rendben. Jane leveleibl arra lehet
kvetkeztetni, hogy az a Miss Pearson, akivel Henry el volt jegyezve, mieltt Elizt elvette
volna, megharagudott Henryre amiatt, ahogyan vele viselkedett, br Henry szerint a lny
hagyta ott t. Lehet, hogy a lny gy rezte: Henry okot adott erre. Henry mintha egy
hajszlnyit tl mohn igyekezett volna a szerencsjt kovcsolni: azok a gazdag bartok (a
gazdag felesgrl nem is beszlve), meg azok a behzelg levelek Ambcijval s
derltsval azt a zrzavaros, fennhjz trsasgot kellett meglovagolnia, amelyikben a
walesi herceg volt a kvetend plda. Ebbe a trsasgba Henryt az ezredben szolglt
arisztokrata szrmazs tiszttrsak vezettk be. Eszvel, srmos megjelensvel, zlsvel,
vgyaival Henry kornak hse volt, s nem ltta annak semmilyen akadlyt, hogy az
ebben a krben knlkoz javakat s rmket meg ne szerezze magnak. Nem hinnm,
hogy az egyhzi karriert azrt adta volna fel, mert Eliza jobban szeretett volna egy vilgi
foglalkozs frjet; inkbb azrt dnttt gy, mert maga jobb lehetsgeket ltott mshol.
Francis, aki gyermekknt Jane-hez a legkzelebb llt, majd sok vig tvol volt, most
megint kzel kerlt hozz, klnsen az 1806-os vben. Jane hallott Francis lmnyeirl a
tengerszetnl, s felnzett a btyjra btorsga, kitartsa s gyessge miatt; s nagy
egyttrzsrl tett tanbizonysgot, amikor Francis karrierje legszerencstlenebb
pillanatban, 1805 oktberben lemaradt a trafalgari tkzetrl. 285 Jane nem formlhatott
vlemnyt mindarrl, amirl nem tudott: a hajkon mindennapos brutalitsrl, a Kelet-
indiai Trsasggal val trvnytelen zletelsrl vagy a ms orszgokkal val
nknyeskedsekrl; csak egy jzan, okos, fegyelmezett testvrt ltott, aki becsletesen
szolglta hazjt a tengeren, s aki megrdemelte, hogy az otthonban boldog legyen.
Amikor 1806 nyarn Francis srgsen meg akart hzasodni, Jane teljes szvbl tmogatta,
pedig mg nem is tallkozott Mary Gibsonnal, a ramsgate-i lnnyal, akibe Francis akkor
szeretett bele, amikor a tengersz nemzetrk parancsnoka volt North Forelandben.
Harminckt ves volt, elrte azt a kort, amikor egy frfinak mr jr egy felesg. Meg is
engedhette magnak, hogy megnsljn: rszeslt a hadizskmnybl, az Alshz
hivatalosan ksznett nyilvntotta neki, s egyb jutalmakat is kapott, miutn a Canopus
kapitnyaknt keresztlhajszolta a francikat az Atlanti-cenon, s nagyban hozzjrult a
francik veresghez a St. Doming-i tkzetben.
A legfiatalabb fitestvrt, Charlest 1804 vge ta nem lttk, azta, hogy elhajzott
szak-amerikai llomshelyre. Szeret szv volt, s magnyosnak rezte magt a nvrei
nlkl, akiket nagyon szeretett; azzal vigasztaldott ht, hogy Bermuda szigetn eljegyzett
egy tizenhat ves szpsget, Fanny Palmert. A lny egy olyan angol gyvdcsaldbl
szrmazott, akik mr a szigeten ptettk ki a karrierjket, de a lny vagyontalan volt, s
mg fiatalabb, mint Francis Maryje. 1807 mjusban hzasodtak ssze Charlesszal
Bermudn: romantikus frigy volt ez a vilg vgn az ifj tengersztiszt s a rzss arc,
aranyhaj gyermek-menyasszony kztt, akit csak a mr frjnl lv nvre tmogatott.
rtelemszeren Charlesnak nem volt jelen a csaldjbl senki. Levelezgettek az
otthoniakkal, de Fanny mg ngy vig egyetlen Austen csaldtaggal sem tallkozott, amikor
is Charlest vgre hazahelyeztk Angliba. Akkor mr kt kicsi lnyuk is volt, s a csald
nagy szeretetettel fogadta be ket s mg szinte gyermek anyjukat. Klnsen Cassandra s
Jane fogadtk ket szvesen, mert az ccsket is mindig nagyon szerettk.
Ht Cassandrval mi volt a helyzet? A sajt szavait idzve szmra Jane volt letem
napsugara, minden rm bearanyozja; viszont Jane ragyogsa mellett mindig a hold s

285
Francis a Canopus fedlzetrl rt Mary Gibsonnak, amikor mr sejtette, hogy nem fog odarni a
trafalgari csatra. rzseit igen plasztikusan fogalmazta meg: Nem lltom, hogy szeretnm a harcot
pusztn a harc kedvrt, de ha van egy olyan hadmvelet, amelyben az egsz egyestett flotta rszt vesz,
akkor azt a napot, amikor a hajm kivlt a hajrajbl, n mindrkre letem legszerencstlenebb napjnak
fogom tekinteni.
az rnyk maradt.286 Caroline, az unokahga (James kisebbik lnya) ezt rta rla: Nem
mondanm, hogy nem szerettem Cassandra nnit, de ha vletlenl pont akkor ltogattam
hozzjuk, amikor nem volt ott, egyltaln nem hinyzott. 287 Nem ktsges, hogy rendes
n volt, de van valami nyugtalant abban, ha egy eredetileg vidm, csinos lny mr
huszonvesen a szz zvegy szerept vlasztja; annyira biztos benne, hogy soha nem fogja
kiheverni a szerelmese elvesztst, hogy elutastja a fiatalsgot s annak rmeit, s helyette
melankliba s nmegtagadsba menekl. Egyetlen szenvedlye maradt: Jane, ezt azok a
levelei riztk meg, amiket Jane halla utn rt. Azt rta: Jane az n rszem volt, st mg
korholta is magt, amirt ilyen nagyon szerette, s beletrdtt, hogy Isten megbntette a
kizrlagos szeretetrt: Elismerem a kz, mely ezt a csapst rm mrte, igazsgosan
osztott. Ez a megads az isteni igazsgossgnak egy klnlegesen krtkony felfogsrl
tanskodik: hogyha az ember valakit msoknl jobban szeret, akkor Isten azzal bnteti,
hogy megli, akit szeret. Ha Cassandra tnyleg gy gondolkozott teremtjrl, akkor a
trsasga Jane rosszkedvt sem igen tudta enyhteni.
Jane egyszer emlti, hogy Cassandra tudott vicces is lenni, s Jane viccein bizonyra
nevetett is de arra senki nem emlkszik, hogy maga valaha is vicceldtt volna. Nem is
panaszkodott viszont, hogy a mindenki ltal kihasznlt sgorn, poln s nagynni; s
alighanem megtett minden tle telhett, hogy Jane-t megvja attl, hogy t is
hasonlkppen kihasznljk. Jane csak vele beszlte meg az rsait, gy az kivltsga volt,
hogy btortsa s a terveirl faggassa. Tanja volt Jane depresszijnak is, ltta, hogy
lland otthon hinyban kptelen az rsra, s istenadta tehetsge parlagon hever.
Cassandrt alighanem mindenki msnl jobban aggasztotta, amikor Jane elhallgatott az
1790-es vek csodlatos knyvei utn.
Pillanatnyilag azonban ezen nem lehetett segteni, s a nvrek szmra az egsz 1806-
os v a lehet legzaklatottabban telt. Az els hrom hnapot szinte vgig Hampshire-ben
tltttk, rszint Steventonban Jamesszel s Maryvel, rszint Manydownban, ahol gy
fogadtk ket, mintha Harrisnek az a knos lnykrse soha nem is lett volna. Mrcius
kzepn Jane s Cass visszatettk Bathba, ahol addigra az anyjuk Annval egy msik
szllsra kltztt, s ismt kltzkdni kszlt. Ez a msodik kltzs ktba esett, a
nvrek nagy megknnyebblsre, akiket a bathi zajos mulatsgok tovbbra sem
vonzottak. Egszen nyrig a Trim Streeten maradtak, ahol pletek kz voltak beszortva,
s kzparkra nem is lttak r egyltaln. Martha Lloyd, akinek meghalt az desanyja, a
kzelben vett ki magnak szobt, s megegyeztek abban, hogy is hozzjuk kltzik majd
negyediknek, ha megint kltznek. A krds csak az volt, hogy hov.
Ekkor az egyik fitestvr llt el egy ajnlattal. Francis mr nagyon szerette volna
nylbe tni az eskvt, s be is tervezte jliusra; tudta azonban, hogy knytelen lesz hossz
idkre tvol maradni az otthontl, a tengeren, s azt javasolta, hogy az desanyja, a nvrei
s Martha kltzzenek oda hozz s Maryhez. Nem tudjuk, Mary Gibson mit szlt az
tlethez, hogy egytt ljen ngy, szmra ismeretlen idsebb nvel de Frank elkpzelst
nem krdjelezte meg. Mivel Franknek fontos volt, hogy otthona egy tengerszeti
tmaszpont kzelben legyen, a hampshire-i Southamptont javasolta Portsmouth kzelben,
ismers vidken. Akkor ez a vros mg nagyon szp volt, a kzpkori vrosfalak veztk,
melyeken kvl stautak haladtak a tengerparton s az Itchen foly mentn. A vros
igyekezett gygyfrdknt s dlhelyknt is rangot szerezni magnak. Austenk
megegyeztek abban, hogy kivesznek ott valamilyen albrletet, s helyben prblnak egy
megfelel hzat keresni maguknak.

286
CEA levele Fanny Knightnak, 1817. jlius 20. A levl megtallhat JA leveleinek minden teljes
kiadsban.
287
Rszlet Caroline Austen: My Aunt Jane Austen, a Memoir cm mvbl, amit 1867-ben rt.
Megjegyzse mr csak azrt is figyelemre mlt, mert Cassandrt majdnem negyven vig ismerte.
 De mg ez eltt Mrs. Austen a nyron magval vitte lnyait a maga szoksos, kedvelt
unokatestvr-ltogat krtjra. Mg k az orszgot jrtk, lezajlott Frank lakodalma
Ramsgate-ben, s ifj felesgvel Godmershambe ment nsztra. Erre az alkalomra Jane
klttt egy verset. Fannynak rta, az nevben is szlal meg: lerja az ifj pr rkezst
Godmershambe. Fanny mulattatsra szolgl, de Franknek is szl. A jeleneten, melyben a
gyerekek a nagy hz eltt vrjk a pr-t, rzdik a regnyri hozzlls, s az is, hogy
Jane egytt rl a fivrvel. Austentl nem vrn az ember, hogy nszdalt r, mgis ez a
legjobb verse:

Fogy alluk mr a dombht,

A parkhoz vesznek kanyart:
Lm! A j fbl a jszg
Riadtan flnz s szalad!

Kapuhoz gyorsan, fivrek,

Szrnyt sarkig trni szt,
Btytok ne mondja, kstek
Ksznteni hitvest!

Hz el a csza hajtat.
Megll. A pr ide jn!
Francis bcsi, jl utaztak?
Asszonya is? Mily rm!
N. Kiss Zsuzsa fordtsa

Jane ekkor mg nem tallkozott Mary Gibsonnal, de azt tudta, hogy Fanny mr
sszebartkozott vele, mert Mary mr jrt Godmershamben 1804-ben, amikor Frank
eljegyezte. Akkor Frank s Charles is ott volt, s Fanny rt a napljban arrl, hogy hogyan
szretelte egytt a dit a kt lny a folyparti stnyon, s mennyire gyszba borultak,
amikor az a rmes, gyalzatos, utlatos admiralits egy hajnalon visszarendelte a hajikra
a kt fiatalembert. Ezttal azonban Fanny napljban mindssze ez a kzmbs bejegyzs
ll: Kaptam egy levelet Jane nnitl, pr verset kldtt.288
Az Austen hlgyek jlius elejn hagytk el Batht. Jane s Cassandra ujjongtak, hogy
elmeneklhettek errl a megutlt helyrl, ahov soha tbb nem is trtek vissza. Amikor
pr v mlva gygyfrdre lett szksgk, inkbb Cheltenhamet vlasztottk. Most
azonban mg Mrs. Austen dnttt az ti clrl: egy elzetes cliftonbeli tartzkods utn a
gloucestershire-beli Adlestropba mentek, ahol unokatestvre, Thomas Leigh lakott a
lelkszlakban, az unokaccse pedig a nagy hzban. Az regr bszkn mutogatta nekik,
milyen szpen s kltsget nem kmlve alaktottk t a birtokot az akkor legdivatosabb
tjkertsz, Humphry Repton segtsgvel. Repton a kt hz telkt sszenyitotta, s egyetlen
hatalmas parkot varzsolt belle, kis vzesseket hozott ltre vgig a virgoskerten s
bekertette a falu legeljt. A falubliek ezt az utbbi vltozst aligha rtkeltk nagy
elrelpsknt; de tehetetlenek voltak a divat, Repton s a fldesuruk egyestett erivel
szemben.
Ez az adlestropi vendgeskeds hirtelen flbeszakadt, amikor a Leigh unokatestvr
vratlanul magval cipelte ket Watwickshire-be, hogy az ottani Stoneleigh Abbey-ben
legyenek tovbb a vendgei. Az ottani nagy hz nem egszen volt az v, de ppen akkor
288
Lsd Fanny naplbejegyzseit 1804. szeptember 16-n, 1804. oktber 11-n s 1806. jlius 29-n.
Kent Megyei Levltr U951 F24/1.
tudta meg, hogy azok kztt van, akik megrklik. Ezrt volt a nagy sietsg: az Austen s a
Leigh csald trtnetben oly gyakori kompliklt vgrendeletek miatt ugyanis ebben az
esetben is tbben tartottak ignyt az rksgre, s Mr. Leigh gy dnttt, hogy a maga
rszrl a helysznen lesz. Bevette magt Stoneleigh-be a temrdek szolga kz, akiknek
rnje ppen elhallozott, s mellette ott volt mg az gy vdje, valamint egy csapat bart is,
kztk a bmul Austen unokatestvrek. A tbbiek, akik mg rklni akartak (pldul
Mrs. Austen btyja, James Leigh-Perrot) ennl visszafogottabban viselkedtek: k
Londonban gyltek ssze, s onnan kifogsoltk Mr. Leigh eljrst; de az rksg, az
rksg. Ha az ember rklni akar, nem riadhat vissza egy kis kellemetlensgtl.

Diszret, illusztrci James Thomson 1794-ben megjelent The Seasons cm

knyvbl
 A Stoneleigh-birtok s a hz dsan virul vidken fekszik az Avon foly partjn, azon a
helyen, ahol eredetileg a ciszterci aptsg llt. Mrs. Austen levelet rt Marynek
Steventonba, melyben lelkesen ecseteli a hely nagyszersgt, rezteti, hogy mennyire
lvezi ottltnek minden egyes perct, s nem kerli el a figyelmt a hz, a birtok, a szolgk
s a kiszolgls egyetlen rszlete sem. Megszmolta a hz homlokzatn az ablakokat,
spedig negyventt (pontosan szmolt). Thomasnak, az unokatestvrnek azt tancsolta,
hogy a labirintusszer folyosk forduliban helyezzen el tjelz tblkat (felvetettem neki,
hogy tegyen ki tbaigazt tblkat a kanyaroknl). lvezte, hogy minden milyen
nagyszabs, a konyhakerttl a halastavakon t a bilirdszobig; mg azon is aggdott,
hogy milyen sokba fog kerlni ennyi szolgt gyszruhba ltztetni megboldogult rnjk
emlkre. Lerta a fri vendg fogadsra szolgl hlszobt, benne a magas, sttvrs
brsony ggyal: dbbenetes lakosztly, pont egy regnyhsnnek val egy fhajts
Jane-nek , s lerta a hzat vez rnyas erdt, mely a nap szmra thatolhatatlan, mg
augusztus kzepn is; Humphry Repton ide mg nem rt el, br mr hamarosan vrhat
volt.289 Beszmolt Mrs. Austen a warwicki s kenilworthi kastlyltogatsokrl, s a
reggelihez felszolglt csokoldrl, kvrl, terl, szilvatortrl, kevert stemnyrl, a
frissen slt s a hideg zsemlkrl s vajas kenyerekrl. n res pirtst ettem ezzel
zrja, mintegy eldicsekedve a maga aszketizmusval.
Egy msik tvoli Leigh unokatestvr is csatlakozott a hzban idz trsasghoz: a
megzvegylt Lady Saye and Sele. Nehezen viseltk, bolondos vnasszony volt:
valsgos knszenveds, de nha azrt mulatsgos, s Jane jkat nevet rajta rta Mrs.
Austen. J rzs arrl olvasni, hogy Jane nevetett, mg ha ms krn is, pedig nem kis
teherttel lehetett neki a sok ide csdlt roskatag csaldtag s lht trsasga. Egy
hasznlhat benyomst azrt innen is hozott: a stoneleigh-i kpolna elgg hasonlt A
mansfieldi kastly-ban szerepl sothertoni kpolnhoz, hogy azt gyantsuk, modelljl ez
szolglt egyszer tolablakaival, dsztelensgvel, fapadjaival s a csald szmra
fenntartott karzattal.
Innen a msik unokatestvrhez mentek, Edward Cooperhez Staffordshire-be. Az
birtoka, Hamstall Ridware bks vidk lett volna, s a lelkszlak is szp hz volt, csakhogy
a tizenkt ves, legnagyobb Cooper fi fontoskod hlyagnak bizonyult, a nyolc msik
kisebb Cooper gyereken pedig egyms utn trt ki a szamrkhgs. Jane is elkapta tlk,
gyhogy egsz sszel khgtt.
Oktberben visszatrtek Steventonba, ahol Frank s Mary vrta ket, s velk aztn
tovbbmentek Southamptonba. Cass belement, hogy a karcsonyi nnepeket
Godmershamben tltse, ahol megszletett a tizedik gyerek. Fanny gy rt errl a napljban:
Nov. 16. Mama nem jtt a templomba. Este nyolc utn fl rval az n legdrgbb
mamm psgben megszlt egy kislnyt. jjel jl aludt, s reggel n is megnzhettem t
meg a babt, aki risi. Pnt. 21-e. A babnak Cassandra Jane lesz a neve. Cassandra
igazn rszolglt erre, s biztosan Jane sem bnta, hogy Cass utn mellesleg rla is
megemlkeztek ilyen mdon. A Mama december 15-ig nem hagyta el a szobjt, akkor
viszont a tanulszobban klttte el a vacsort; janur kzepig nem lpett ki a hzbl, s
templomba elszr csak janur vgn ment. De a gyerekeknek azrt kijutott a szoksos
karcsonyi tncolsbl s mulatsgokbl: jtszottak papucsvadszatot, Oranges and
Lemonst, keljfeljancsit, gyertyagyjtogatst s Spare Old Nollt; a frfiak kilveztk a
nylvadszatot s a szalonkzst, a fik meg lovagoltak a parkban.

289
Ngy vvel ezutn Mary Berry megltogatta Stoneleigh-t, s azt rta rla: otromba egy hz.
Tallkozott a Leigh csald szmos tagjval, s Mr. Reptonnal is, aki a jvbeli vltoztatsok tervein
dolgozik; nagyon is valszn, hogy csak ront majd a helyzeten. Odaadtk neknk a park kulcst Ha
elhanyagolt is helyenknt, legalbb mg nincs elrontva. Miss Berrys Journal 1810. oktber 6. (3 ktetes,
1865) II. ktet, 433-434. o.
 Godmershamben ilyen lvezetekkel telt a karcsony, m Jane karcsonya
Southamptonban mr nem volt ilyen mulatsgos. Martha elutazott Berkshire-be a
testvrhez, Eliza Fowle-hoz. Frank Maryje terhes volt s rendszeresen rosszul lett, el is
jult ltalban egy jkora zabls utn, mint azt a sgornje nem tl kmletesen
megfogalmazta. A mi knyelmes szzadunkbl visszatekintve megrezhetjk, milyen rmes
lehetett, amikor egy nagyon svrgott hzassg utn azonnal terhessg jtt s betegsg,
szinte mg mieltt a pr egyltaln rlhetett volna egymsnak mbr ez az egyttrzs
merben anakronisztikus. jv megnneplsre meghvta magt Southamptonba James a
maga Maryjvel s a kis Caroline-nal. Ennek a ltogatsnak a vgn rta Jane Cassnek a
kvetkezket: Amikor te ezt megkapod, mr sszes vendgnk elment vagy az tra fog
kszldni; s n magamra maradok, hogy knyelmesen gazdlkodjam a magam idejvel,
hogy megszabaduljak a rizspudingok s almsgombcok gondjtl, s hogy megkzdjek a
lelkifurdalssal, amirt nem igyekeztem mg jobban a kedvkben jrni. Veretes
kommentr: aki mr prblkozott azzal, hogy egy csald karcsonyt elteremtse egy adott,
szk helyen, nem tl bsges kltsgvetsbl, annak ez a helyzet nem ismeretlen. Szerette a
rokonait, de ez a szeretet megkvnta tle, hogy felldozza rjuk az idejt s ettl meg is
utlta ket.
Soha nem tett gy, mintha szeretn James Maryjt, akit a knyvek egyltaln nem
rdekeltek, a pnz viszont kiss tlzottan is; s maga James sem llt kritikn fll. Amikor
James megrta, hogy jabb ltogatsra akarnak jnni, Jane ezt gy kommentlta Cassnek:
Sajnlattal s dhvel tlt el, hogy a ltogatsai nem kpesek jobban megrvendeztetni;
hiszen egy ilyen j s okos ember trsasgnak igazbl rlni kne; ...de a trsalgsa
mesterklt, vlekedsei pedig sok esetben a felesge vlemnyt tkrzik, s az n rzsem
az, hogy amikor itt van, folyton csak fel-al jr a hzban ajtkat csapkodva, s minduntalan
megrntja a csengt egy pohr vzrt.
Figyelmt nem kerlik el a rszletek, s a fenti lers remekl meglln a helyt egy
regnyben. James alakja azonnal megelevenedik a szemnk eltt: a frfi, aki se a hgval,
se magval nincs egszen kibklve, aki idegesen flsleges kvnsgokkal ll el, s olyan
nzeteket hangoztat, amik nem egszen a sajtjai, amiket a nla ersebb szemlyisg
asszony otthon belesulykolt. A felesge a napljban egybknt mindig egyszeren csak
Austen-nek nevezi, ahogy az Emm-ban Mrs. Elton mindig csak Knightley-knt
emlegeti Mr. Knightleyt, amivel Emmbl viszolygst is vlt ki. Jane a leveleiben a
frfiaknak minden esetben megadja a Mr.t, s Mrs. Chute is gy tesz a napliban. Mary
Austen szhasznlata tulajdonkppen bevett gyakorlat volt, s nem jelenti, hogy ne tisztelte
volna a frjt; m Jane-nek volt fle az ilyen aprcska nnszokra. Ahogy James az ajtkat
csapkodta, meg ahogy folyton a csengt rngatta, az inkbb Austen, semmint Mr.
Austen; hogy az desapjuk valaha is gy viselkedett volna, azt el sem tudjuk kpzelni.
Jane nem sok jt tudott mondani southamptoni szomszdaikrl sem. Ismerseink tl
gyorsan szaporodnak zsrtldtt. Egy bartsgos admirlison s a lnyn Jane nem
tallt semmi vonzt, se tasztt. Egy msik csald szp krlmnyek kzt l, gazdagok,
s az asszonyon gy lttam: szeret gazdag lenni. Mi viszont rtsre adtuk, hogy egyltaln
nem vagyunk azok, gyhogy hamarosan gy fogja gondolni: nem vagyunk mltk r, hogy
rintkezzen velnk. Ezt a rossz hangulatot vgl megtrte valami: februrban a mg
mindig Kentben lv Cassnek levelet rt a hzrl, amit talltak. A hz reg volt s nem
valami j llapot, de rengeteg hely volt benne, s tartozott hozz egy nagy kert is, amit
maga a vrosfal hatrolt s Jane-nek ez a kert jelentette a boldogsgot. gy r rla, mint
egy hossz ideje nlklz kertsz, aki megtallta az dvssgt. Emlksznk: hossz
vekkel azeltt Edward gyerekeinek pintyfszkeket mutogatott a steventoni kertben.
Jzmincserjt rendelt ltetni, Cowper verssorai miatt: Aranyes, / ds arany; fehr
jzmin, / szz illat. Sz van egy aranyesrl is folytatta, s ezenkvl akartak mg a
kertbe ribizlit, egrest, mlnt, j dszcserjket s rzsatveket is. Megknnyebbls, hogy a
tervezgetsben vgre ilyen rmt tallt.
A hz a Castle Square-en llt, a tulajdonos pedig Lansdowne mrkija volt, akinek
lgtikus kastlya ppen akkor lett ksz a szomszdban; jl ltszott a hzbl. 290 Jane-nek
volt valami kapcsolata Lord Lansdowne hznak festjvel leginkbb a hzifestjnek
neveznm rta mert ott l a kastlyban. A hzikplnok tadtk helyket ennek a
fontosabb hivatsnak, s szerintem amikor a falakon nincs semmi festenival, akkor a Lady
orcjn dolgozik. Szakllas vicc, de a mrki felesgt mindenki lenzte, mert mieltt a
mrki elvette volna, a kitartottja volt, s az is tny, hogy festette az arct. De egybknt
rtalmatlan volt, st jelenlte mg rdekesebb tette a helyet: rendszerint egy flig fedett,
egylses hintn kzlekedett, amit nyolc egszen apr pni hzott. Az Austenknl
vendgesked gyerekeknek ez nagyon tetszett, elbvlten lestk a fogatot az Austen-hz
ablakbl.
Casst Godmershambl Henry hozta haza, aki az ottani trsasgot azzal szrakoztatta,
hogy kt egymst kvet este egy szndarabot olvasott fel nekik. Mindannyian bekltztek
a Castle Square-en ll hzba. Frank szinte azonnal parancsot kapott, s indulnia kellett,
hogy felszerelje a hajjt, a St. Albans-t, melynek vdksretet kellett adnia egy
hajkaravnnak a Jremnysg fokig, majd onnan tovbb Knba. gy Mary prilisi
szlse Frank desanyjra s a hgaira maradt. A szls nem volt problmamentes. Fannyt
folyton informltk az esemnyekrl, s ezt rta a napljba Maryrl: annyira rosszul
volt, hogy mindenki nagyon aggdott rte, s hogy a szls utn slyos julsi rohamai
lettek a sgorni szmra ez az idszak nem lehetett knny. Frank Maryje egybknt
Edward Elizabethjhez hasonlan sszesen tizenegy gyermeket szlt, s akkor halt meg,
amikor a tizenegyediknek letet adott; m ezttal sszeszedte magt, Frank pedig hazajtt a
baba kereszteljre mjusban, s velk is maradt jnius vgig, amikor elhajzott a
Jremnysg foka fel.
Mieltt azonban mg elment volna, Edward truccant hozz Southamptonba. A chawtoni
birtokrl jtt, ahol a brl tvozsa utn nzett krl, s azzal az tlettel llt el, hogy
szeptemberben tartsanak egy csaldi sszejvetelt az desanyjval meg a nvreivel
Chawton House-ban, amg a hz mg resen ll. Ha k ott lesznek, el tudja ksrni
legidsebb fit Winchesterbe az iskola els flvnek kezdetn, s tjhetne James s Mary
is Steventonbl, hiszen van bven hely mindenkinek. gy aztn, amikor Frank felesge
hazavitte Ramsgate-be a sajt csaldjnak megmutatni a kisbabt, a tbbi hlgy
felkerekedett megnzni Chawton House-t. A falikrpitok, a zegzugos folyosk, a hatalmas,
don kandallk, az risi elcsarnok s a csaldi portrkkal dsztett galria megtette rjuk
a maga hatst, de azrt nem hanyagoltk az jabb kor nyjtotta idtltst sem: Fanny a
napljban beszmol rla, hogy Jane nnivel t nap alatt hromszor is bementek vsrolni
Altonba.
A csaldi sszejvetel Southamptonban folytatdott, ahol a Castle Square-en tbb napon
keresztl az Austen hlgyek vendge volt Edward, Elizabeth, Fanny s a testvre, William,
majd mg Henry is csatlakozott hozzjuk. Elmentek megnzni John Bannistert a The Way
to Keep Hm cm darabban, Arthur Murphy rkk npszer szatrjban, mely azokat a
nket mutatja be, akik a hzassgkts utn mr nem hajlandk a frjk kedvt keresni.
Hajkirndulst tettek Hythe-ba, majd egy msik alkalommal ismt hajval mentek a
Netley aptsg festi romjaihoz. Az mulattl szlni sem tudtunk, s brcsak kpes volnk
valami olyat rni, ami a kzelbe r annak a fensges ltvnynak! rta Fanny egy

290
Southamptonnak ebben a rszben nagyjbl az sszes rgi hzat lebontottk mr rg, s mg a rgi
alaprajznak is nyoma veszett, gyhogy nincs md megtudni, hol llt pontosan Austenk hza, csak annyit
tudunk biztosan, hogy a kert a vrosfalig terjedt.
levlben.291 Ms kirndulk Netleyben kifogsoltk a jtkot s mzeskalcsot knl
zsibrusok jelenltt, s hogy sok trsasg ott piknikezik. 292 Fanny napljban is ez ll:
Megettk ott a stemnyeket, amit vittnk, s nagyon jkedven trtnk haza. Jane nni s
n egsz ksig korzztunk a High Streeten. Msnap Henry kibrelt egy nyitott,
oldallsekkel is elltott kocsit, s mindenkit elvitt a New Forestbe; azaz mindenkit, kivve
Jane nnit, akinek taln elege lett mr a csaldbl, s inkbb otthon maradt egyedl.

291
Nigel Nicolson: The World of Jane Austen (1991), 110. o.
292
A regnyr Mary Bruton fogalmazta meg ezt a vlemnyt egy levlben. 1815-ben jrt Netleyben.
 19

Halleset a csaldban

Ezutn Jane mg egy vig a btyjainak s azok csaldjnak szentelte az idejt. 1808
decemberben lett harminchrom ves, s kezdett beletrdni a vnkisasszony nagynni
szerepbe. Ha nem Francisszel, Maryvel s a kisbabjukkal volt, akkor Steventonban
tartzkodott Jamesknl a hrom gyerekkel, vagy Godmershamben Edward gyerekeinek
tzes fogatval. Fowleskhoz is elltogatott Kintburybe, ahol szintn a legidsebb fi,
Fulwar lett a lelkszi lls, ahogy Steventonban is. Az ids Mr. Fowle mr meghalt, s
meghalt a fia is, Charles, rgi gyermekkori ismersk, aki mg csak a harmincas veiben
jrt. Ott is volt nyolc gyerek, akik szerettek az odaltogat nnik-kel szrakozni.
Csak Henrynl s Eliznl nem volt gyerek; nluk Jane jniusban s jliusban tlttt egy
hnapot. Bromptoni hzuk nem volt nagy, de remek hzigazdknak bizonyultak. Volt idejk
beszlgetni, s rendszeresen vacsoravendgsgekbe jrtak londoni bartaikhoz, valamint
sznhzba s koncertre; Henry fenntartott egy sajt pholyt is az Oxford Streeten lv
Pantheon Opera House-ban.293 Maga Eliza is egszen ms volt, mint Jane tbbi sgornje,
szvevnyes kozmopolita httere miatt klnlegesebb, de kicsit szomorbb is; s kzelebb
llt Jane-hez, mert els unokatestvre volt, aki mr egsz kicsi korbl emlkezett r. 294
Hzuk vonzerejt mg a szemlyzethez tartoz kt francia hlgy, Madame Bigeon s a
lnya, Marie Marguerite, azaz Madame Prigord is nvelte; Jane ezeket a hlgyeket
elbvlnek s rdekesnek tallta. Brompton teljesen ms vilg volt, itt volt id lelni s
beszlgetni, s kilvezni az let rszleteit: az teleket s borokat ppgy, mint a zent, a
kpeket s az olvasst.
Manydownban is akadt id a beszlgetsre; a Bigg lnyokkal tlttt kt ht ebben az
vben Jane-nek olyan jl sikerlt, hogy viszontltogatsra hvta ket a nyron
Southamptonba. Meghitt kt ht lett volna ez, mert Jane anyja akkor Jameskhez kszlt,
s Jane-nek mr nagyon hinyzott egy kis leereszts. Amikor rdbbent, hogy ktba fog
esni a terv, mert t Godmershambl ppen senki nem tudja idben hazaksrni
Southamptonba, hogy a bartnit fogadja, annyira ktsgbeesett, hogy r egyltaln nem
jellemz mdon Edwardhoz szaladt knyrgni. A csald ugyanis egyszeren arra az
llspontra helyezkedett, hogy Jane-nek Godmershamben ppen olyan j, mint brhol
msutt, s nyugodtan ellehet ott mg kt hnapig. Akkorra vrtk Henryt, akire ki volt
osztva, hogy Jane-t hazaszlltsa. Az senkinek nem jutott eszbe, hogy Jane-nek esetleg
293
Clive Caplan fedezte fl, hogy Henrynek volt egy pholya a Pantheon Opera Theatre-ben (vagy
mskppen House-ban), az informcit neki ksznhetem. A Pantheon 1772-ben nylt meg. 1788-as legst
kveten a Covent Garden hasznlta ngy vig, amg ez is le nem gett 1792-ben. Ezutn jjptettk,
lltlag a Scala mintjra, de soha nem lett sikeres, s vgl bertk azzal, hogy olasz burlettkat s
balettokat tztek msorra, ahogy Erroll Sherson rja a Londons Lost Theatres of the Nineteenth Century
cm knyvben (1925).
294
A steventoni Austenk feljegyzseiben Eliza annyira ritkn szerepel, hogy vele kapcsolatban
szndkos hallgatsra kell gondolnunk: taln eltltk a jellemt s azt, hogy hozzment Henryhez, de az is
lehet, hogy a szrmazst krnyez bizonytalansg sem tetszett nekik. Fanny Austen a kiadatlan napliban
viszont nem egy kzs vacsort, sznhzltogatst s vsrlst r le Londonban Henryvel s Elizval.
sajt tervei lehetnek, amit figyelembe kne venni. Alighanem gy rezte magt, mint egy
kzbestend csomag, ami csak gondot jelent.
Edwardnak s Elizabethnek Jane knytelen volt elmondani, milyen magntermszet
oka van arra, hogy mindenron tartani akarja magt a Bigg nvrekkel megbeszltekhez,
mert csak ez utn adtk be a derekukat, s Edward csak ez utn vitte vgl haza. Taln azt
mondta Edwardnak: nem akarja a manydowni lnyokat megbntani, miutn az ccsket
mr kikosarazta; de Biggk klnben is befolysos csald voltak azon a vidken. Edward
mg ekkor is morgott az utazs miatt, Jane pedig lemondan ezt rta: Knytelen vagyok
elviselni az ilyesmit, amg nincs sajt pnzem utazsra. Mrpedig erre a legcseklyebb
eslye sem volt.
Ez a meghitt kt ht lett az utols ebbl a fajtbl Catherine Bigg-gel, mert
harminchrom vesen hzassgktsre kszlt egy hatvanhoz kzeled lelksszel, Herbert
Hill tiszteletessel. Amikor oktberben mr kszbn llt az eskv napja, Jane ezt rta:
holnap szegny Catherine-re kell gondolnunk; amibl vilgos, hogy mit gondolt
bartnjnek sorsrl.295 Ltta mr: ugyan sokig flt attl, hogy vnlny marad, de ez az
llapot mgis a szabadsg egyik formja. Augusztusban Frank ismt hazajtt, s
bejelentette nekik, hogy Maryvel sajt otthonukba kltznek, a Wight-szigetre. Jane elg jl
ltta a dolgot: nagyon boldogok lesznek, ha sok idt tlthetnek egymssal s is velk
rlt. A sajt helyzett illeten pedig mr ppen elg terhessget s csecsemt ltott, hogy
tudja magrl: egsz jl meglesz nlklk. Ezt az elkvetkez hnapok trtnsei is
megerstettk.
Cassandra Godmershambe ment, mert Elizabeth a tizenegyedik gyermekt kszlt
vilgra hozni. Volt mr egy dajka a gyerekek mellett, a fik pedig mr iskolba jrtak, a kt
legidsebb Winchesterben tanult. Szeptember 27-n a tizent ves Fanny ezt rta a
napljba: Mama nagyon rosszul van, ahogy ilyenkor szokott, m 28-n mr ez a
bejegyzs szerepel: Nagy rmnkre ma dlutn hrom rakor szeretett desanynk szp
kisfit hozott a vilgra, s remekl van. Oktber 4-n: Mama felkelt vacsorhoz,
msnap pedig Papa elment a negyedves gylsre. Szombaton a babt Brook-Johnnak
kereszteltk, Elizabeth csaldjban hasznlatos nevekrl. Hrom nappal ezt kveten az
anya meghalt, s a csaldja kptelen volt feldolgozni hirtelen sszeomlst. Az orvos sem
tudott r magyarzatot; Fanny beszmolja szerint Elizabeth a halla eltt fl rval mg
jzen megvacsorzott. Harminct ves volt: tehets, j csaldbl val, j karban lv
asszony, aki szerelembl ment frjhez tizennyolc ves korban, s azta szinte egyfolytban
teherben volt.296
Henry Godmershambe sietett, Cassandra meg Jane kztt pedig jttek-mentek a levelek,
valamint mindkettejktl a csald tvolabbi tagjaihoz, akiket szintn informlni kellett.
Tartson meg mindannyitokat a Mindenhat! Jane ezttal az Istent hvta, aminek mg

295
Mr. Hill annyiban mondhat hresnek, hogy volt Robert Southey nagybtyja. Southey ekkorra mr
tllpett ifjkori radiklis nzetein, s tekintlyes r volt, llami nyugdjban. JA olvasta nhny mvt, de
nem nagyon lelkesedett rtk. Npszer mvrl, a Life of Nelson-rl azt rta trfsan Cassnek, hogy mr
unja az effajta lettrtneteket, s mr nem is olvas soha ilyesmit, ezt viszont elolvassa, ha emlti a btyjt,
Franket (1813. oktber 11.). Ksbb elismeren nyilatkozott Southey Poets Pilgrimage to Waterloo cm
knyvrl, igaz, csak mrskelten, s azt is Alethea Biggnek rta, aki akkor ppen Herbert Hillknl
tartzkodott: A knyv nhny rsze jobban tetszik nekem, mint a legtbb dolog, amit eddig rt. (1817.
janur 24.)
Jane hmezett nhny zsebkendt Catherine-nek nszajndkul, s elkldte egy elg sntikl ngysoros
ksretben, melyben azt a remnyt fejezte ki, hogy bartnje csak rmknnyeket fog srni; van egy jobban
sikerlt, de el nem kldtt vltozat, mely szerint Ne bntsa se ntha, se knny Mindkt vers megtallhat
Chapman: Minor Works, 446-447. o.
296
Elizabeth anyja, aki t tl is lte, tizenhrom gyermeket hordott ki, az utolst harmincht ves
korban; valsznleg Elizabeth is mr azt remlte, hogy hamarosan leteszi majd a gyermekszls gondjt.
nem rezte szksgt apja hallakor. Gondolatban ott volt a drga Edwarddal, akinek
vesztesge s szenvedse mindenki msnl nagyobb, de gondol Henry gytrelm-re is,
aki klnleges szerepet tlttt be Godmershamben, s aki mindent el fog kvetni, hogy
segtsen s vigasztaljon. Mentegetztt, hogy nem r panegyricust az elhunytrl, csak
egyetlen sorban foglalta ssze j tulajdonsgait: szilrd elvek, h odaads, s kivlsg az
let minden tern. De legfbb gondja a gyerekek voltak: Fanny, aki hirtelen a hz rnje
lett s a kisbaba ptmamja, meg a bentlaksos iskolban lv fik. A fikat James elvitte
maghoz Steventonba, Jane ettl csaldott volt, mert: Szerettem volna, ha most velem
lehetnek. Ott volt aztn a szegny kis Lizzy, akit a htves Marianne-nal egytt sietsen
sszeksztettek, s hrom hnapon bell elkldtek egy essexi bentlaksos iskolba. Sem a
nvrk, sem Cassandra nnikjk nem kifogsolta ezt a tervet. Jane folyamatosan
aggdott a drga kis Lizzy, s klnsen Marianne miatt, s a szegny kislnyok egsz
nap a fejben jrtak aznap, amikor elvittk ket hazulrl. A kislnyok olyan hevesen
tiltakoztak az iskola ellen, hogy vgl hazajhettek, s nevelnt fogadtak melljk de
csak miutn mr egy vet eltltttek a wansteadi iskolban.297
Felttelezem, te lthatod a holttestet milyennek ltod? krdezte Jane a nvrtl, s
ez a kvncsisg nmileg zavarba ejt. Taln az a msik holttest jrt a fejben, amit mr
ltott, az apj, amelynek kedves s ders arckifejezse akkor vigasztalan hatott r taln
hasonl megerstsre vgyott. Azzal folytatta, hogy elkpzelte Edwardot, amint a bnattl
nyugodni kptelenl jrkl a szobkban, s taln nemegyszer felmegy megnzni, ami
Elizabethjbl megmaradt. Tz nappal ksbb a kis Edward s George megrkeztek a
Castle Square-re. Kocsival jttek Steventonbl, s mivel ragaszkodtak hozz, hogy vgig a
kocsis mellett ljenek a bakon, csontig tfagytak (pedig a kocsis mg a sajt kabtjt is
odaadta nekik).
Jane a kt fi vigasztalsnak feladatt hihetetlenl jl kzeltette meg. J rzkkel
megsejtette: nem szabad a fiktl elvrni, hogy a felttlenl szksgesnl tbbet emsszk
magukat, szomorkodjanak, s hogy folyton zsoltrokat s szentbeszdeket hallgassanak.
Ehelyett paprhajkat hajtogatott velk, amiket gesztenykkel bombztak, s krtyapartikat
szervezett meg marokkzst. Talls krdseket s ms rejtvnyeket tallt ki nekik, de a
legjobb az volt, amikor kivitte ket a folyra, hogy megnzzenek egy kszl hadihajt, s
megengedte a fiknak, hogy jrszt k evezzenek. Sajt gyerekkorbl tudta, hogy a fik
mit szeretnek, s sztnsen rezte: sokkal jobb kirndulsokkal s jtkokkal felvidtani
ket, mint ragaszkodni hozz, hogy gyszoljanak. Ritka pillanat ez az Austen csald
trtnetben, hogy Jane kezben van az irnyts; de ppen azt tette, ami a legjobb volt.
Mindekzben egy msik dolog is folyamatban volt. Edward vgre felajnlott egy hzat
az desanyjnak s a hgainak, pontosabban vlasztst ajnlott nekik kt hz kzl. Az
egyik Godmersham kzelben volt, egy Wye nev kedves kis faluban, a msik
Chawtonban: ez a hz Edward intzj volt, aki meghalt, s az zvegy el akart onnan
kltzni a nyr kzepre. A chawtoni hzat nem nagy kltsggel rendbe lehetett hozni,
kertje is volt, benne mellkpletek, a hzban hat hlszoba s pr padlsszoba, ahov
pakolni lehetett. Mrs. Austennek tetszett Wye is, de a tbbi hrom n (Martha tovbbra is
velk volt) knnyen meg tudta gyzni, hogy inkbb Chawtont vlassza. Azt a falut mr
ismertk, s tetszett nekik, hogy olyan kzel van Altonhoz. Henrynek Altonban volt az
egyik bankfikja, s James is csak tizenkt mrfldnyire lakott onnan, ami az anyjnl
sokat nyomott a latban. Ez is az a hampshire-i krnyk volt, amit szerettek, s amihez ezer
szllal ktdtek. Dntttek teht, s a kltzkdst beterveztk jliusra.

297
Fanny napljban szerepel a kvetkez v oktberben egy wansteadi ltogats, amikor az apjval
ment el oda, gyhogy valsznleg 1809 karcsonyig voltak ott a kislnyok. Ezek a tncok annak a
notesznak a nyomtatott rszbl valk, amibe abban az vben Fanny Austen a napljt rta.
 Cassandra egsz tlen Godmershamben maradt, ahol szomoran teltek a rendesen
mulatsggal tlttt karcsonyi nnepek; Edward s Elizabeth hzassgi vfordulja is
ekkorra esett. Jane Southamptonban azonban vidmabban tlttte az idt. Gyzkdte
Martht, hogy ksrje el t a sznhzba, mgpedig azzal az abszurd indokkal, hogy ltnia
kell bellrl is a sznhzat, ha mr Southamptonban lakik, s lefogadom, msodszor mr
nem is akarja majd megnzni. A sznhz utn k ketten tncolni mentek, mgpedig a
Dolphinban lv blterembe. Jane-t nem kis meglepetsre felkrtk (Arra ugye nem
szmtottl, hogy engem is felkrtek?), mgpedig egy fekete szem frfi, akinek nem tudta
a nevt. Utna lehet, hogy Marthval egymssal tncoltak, mert nem volt kedvk bellni a
tbb tucat fiatal n kz, akik tncpartner nlkl csorogtak, s mindegyiknek volt kt
ronda, meztelen vlla! A fedetlen vllaktl eltekintve minden tetszett neki: j tncok jttek
divatba abban az vben, amiket bevett szoks szerint kzismert szemlyisgekrl, illetve
olyan aktulis dolgokrl neveztek el, mint pldul a rabszolgasg ellen hozott trvny. Volt
Szp rabszolga-tnc, volt Canning-kering, volt Tengeri szrny-tnc, s volt egy, amit a
brightoni lversenyrl neveztek el, valamint eljrtk Lady Dashwood krtnct is. 298 Jane
felidzi Cassandrnak, hogy tizent vvel ezeltt voltak mr a Dolphinban egy blon, s
hozzteszi, hogy most pp olyan boldog, mint akkor volt. Az eltelt tz vben ilyet egyszer
sem lltott magrl. gy fogalmazott: A gyalzat ellenre, hogy most sokkal regebb
vagyok, mgis jraledt, vidm lett s cltudatos. rmt lelte abban, hogy Martht
cukkolta: gy tett, mintha meg volna arrl gyzdve, hogy Martha erklcstelen szerelmi
viszonyt folytat egy ns s kztiszteletben ll helybli lelksszel. Martha minden
krlmnyek kztt bartom s testvrem rta meg Cassnek, nem biztos, hogy okosan.
Janurban mindenesetre megint tncolni ment a kt bartn, hogy ezzel nnepeljk meg
Charlotte kirlyn szletsnapjt vagy egyszeren csak Jane jkedvt.
prilisban Jane levelet rt Richard Crosbynak, annak a kiadnak, aki hat vvel azeltt tz
fontrt megvsrolta a Susan (A Klastrom titka) kziratt Henry gyvdjn keresztl, de
semmit nem csinlt vele. A levl hatrozott s ntudatos, azt rja: szvesen ad egy msik
pldnyt a kziratbl, ha elkalldott volna s most mr haladktalanul ki akarnk
nyomtatni; ellenkez esetben viszont msik kiadt akar keresni. Magabiztossga csak akkor
hagyta cserben, ha belegondolt: mit szlnnak msok, ha tudnk, miben mesterkedik. Ezrt
a vlaszt poste restante krte, s vlasztott magnak egy lnevet is: Mrs. Ashton Dennis.
Crosbyra a levl nem volt nagy hatssal, s hrom nap mlva azt vlaszolta, hogy nem volt
kiktve, hogy mikor kell kiadnia a knyvet, st az sem, hogy egyltaln ki kell adnia, s azt
az ajnlatot teszi, hogy Mrs. Ashton Dennis visszavsrolhatja tle a knyvet tz fontrt.
Jane-nek nem llt mdjban, hogy ilyen sok pnzt elteremtsen. Abban az egyetlen
vben, amirl ismerjk a szmadsait, az sszes kltpnze mintegy 50 fontra rgott. Ez az
anyjtl kapott zsebpnzbl llt, plusz adott neki mg valamennyit Edward, s egy keveset
a nagylelk Mrs. Knight is. Ebbl 14 fontot klttt ruhkra, tbb mint 8 fontot mosodra,
majdnem 4 fontot postakltsgre, 6 fontnl kicsit tbbet ajndkokra, 3 font 10 shilling s 3
s fl pennyt jtkonykodsra, brelt magnak egy zongort 2 font 13 shilling 6 pennyrt,
s kevesebb, mint 1 fontot klttt sznhzra s vzi mulatsgok-ra. 299 Szerny
kltsgvets volt ez, s mivel teljesen msok jindulatnak fggvnye volt minden fillr,
amit elklttt, szba sem jhetett, hogy visszavsrolja a kziratot. Crosby tovbbra sem
volt rdekelt a kiadsban, de visszaadni sem volt hajland. Jane knytelen volt annyiban
hagyni a dolgot, s csak 1816-ban vsrolta vissza.
298
Mrs. Chute napliban hasonl felsorolsokat tallunk, melyek minden vben vltoznak, s nha mg a
tnclpsekre vonatkoz utastsok is ott vannak. 1810-ben ismt korabeli aktualitsokat lthatunk: emltik a
Lord Wellington-keringt, a Talavera-krtncot s az Afrikai szpsg tnct, de vannak sznhzi utalsok is:
az Eliston ugrs meg a Catalini-kgytnc.
299
Mindssze ezek a szmadsok maradtak fenn JA 1807-es noteszbl. A kt lapocska a Pierpont
Morgan Libraryben tallhat.
 A Castle Square-i hzat mjusban kirtettk. Martha londoni bartokhoz ment, a tbbiek
pedig Godmershambe, ahol megjelent Henry s Eliza is, szoksuktl eltren most egytt.
Henry ezttal nem szndarabokat olvasott fel a knyvtrszobban, hanem imdsgokat; a
vltozs jelzi, hogy Elizabeth halla a csaldban visszafogta a jkedvet.300 Fanny stkat tett
Eliza nnivel, s megksrelte Eliza trsalgsi stlust utnozni a napljban: Henry
Austen bcsi s Eliza nni korn tvoztak ce matin. Quel horreur! rta, amikor Henryk
elutaztak. Henryk ppen j hzba kltztek az akkoriban divatba jv Sloane Square-en.
Utnuk Jane tvozott az anyjval Godmershambl. Jlius 7-n mr a chawtoni hzban
voltak, s hamarosan Cassandra s Martha is csatlakozott hozzjuk. Jane-re ltvnyosan
hatott, hogy lland otthonba kltztt, ahol kpes volt jra megteremteni sajt
munkaritmust. Mint aki megtallta nmagt, s jra kpzelereje s minden kpessge
birtokba jutott: egy stt felh szllt el felle. Szinte azonnal dolgozni kezdett. Elkerlt
az rtelem s rzelem, s megindult az tdolgozs.

300
Fanny 1809. jlius 9-i napljegyzetben r errl a felolvassrl.
 20

Chawtonban

Chawton lmos kis falucskja, melyet szendergsbl csak a kzpontjn tdbrg kocsik
zaja vert fel naponta tbb zben, utak tallkozsnl fekszik. szakra van tle Alton s
London, dlre pedig Winchester az elgazs egyik irnyban, a msik irnyban pedig
Gosport. Ebben az elgazsban llt Austenk hza, oly kzel az thoz, hogy az idnknt
elrobog hatlovas kocsiktl megremegtek az gyak az emeleti utcai szobban. A lassabban
halad jrmvekrl az utasok be tudtak nzni az ablakon. A chawtoniakrl azt meslte egy
r, aki a hzuk eltt ment el postakocsin, hogy ltta ket, amint komtosan reggeliztek
rta Mrs. Knight Fannynak nem sokkal azutn, hogy Mrs. Austen odakltztt. 301 Mrs.
Austen szvesen elnzte a falusi utct, gyakran ldglt az tkez napos ablaknl, s jl
elszrakoztatta, amit ltott.302 Jane is szvesen nzte a jvs-menst: a winchesteri
iskolakezdskor azt rta, hogy tegnap dleltt az a szmtalan postakocsi tele volt a jv
hseivel, trvnyhozival, bolondjaival s gazembereivel.
A vrs tgls hz L alak volt, 1700 krnykn plt egy gazdlkod szmra, de
ksbb fogadnak hasznltk. Ktemeletes volt, a cserptet alatt padlsszobkkal. Vele
szemben, az t kt ga kzt sekly tavacska nylt el, a hz mgtt pedig a kellemesen
szablytalan kertben svnyek, f, kavicsos svny, pzsit, amit nyrni kell, meg
gymlcss; ami szerintem gy jtt ltre, hogy kt vagy hrom kicsi kertet sszenyitottak,
s ahogy tudtk, kialaktottk nk szmra rta Jane unokahga, Caroline, aki jl ismerte
a helyet.303 Volt konyhakert, volt udvar s rengeteg mellkplet. A templom, a lelkszhz
meg Chawton House csak mintegy tzpercnyi stra voltak a gosporti ton. Nagyjbl
hatvan csald lt a faluban, szinte mind Edward fldjein s erdeiben dolgoztak.
Munkaadjuk desanyjt s hgait termszetesen nagy tiszteletben tartottk, s Edward
utastsait kvetve elvgeztk nekik a hz krli munkt: felstk a kertet pldul, s
felvgtk a tzift. Viszonzsul a hlgyek olvasni tantottak pr falusi gyereket, s ruhkat
varrtak a szksget szenvedknek, akik nem kevesen voltak azokban az egyre nehezebb
idkben; a teljesen nincsteleneket az n. nsgadbl tmogattk. Az Austen hlgyek mg
valakire kiterjesztettk kedves gondoskodsukat: ez volt Miss Benn, egy igen szegny
egyhzi ember hga, akinek famlija nagyon is npes volt, jvedelme viszont igen kevs,
s aki knytelen volt egy napszmos kalyibjt brelni. Ez a szegny Miss Benn sokkal
gyakrabban szerepel Jane leveleiben, mint a nem tl sok, de tehetsebb szomszd; Miss
Benn ugyan nem volt nagyon rdekes, de a tbbiek sem.
Mieltt a hlgyek idekltztek volna, Edward rendbe hozatta nekik a hz vzelltst,
amin persze nem a hzban lv vezetkes vizet kell rteni. Akkoriban mg csak nhny
301
Mrs. Knight levele Fanny Austennek, 1809. oktber 26., idzi Deirdre Le Faye: A Family Record, 161.
o. A hrads Lord Brabourne-tl szrmazik, The Letters of Jane Austen (kt ktetben, 1884) 2. ktet, 364. o.
302
Charles Vancouver 1815-s sszestse, a General View of Agriculture of Hampshire szerint
Chawtonban 64 hz volt, melyben 65 csald lt, 171 frfilakos s 201 n. A frfiak kzl 61 volt
mezgazdasgi munks, 10 keresked, a tbbi 301 f egyb.
303
Caroline Austen: My Aunt Jane Austen, a Memoir, 34. o.
vrosi hzban ltezett vzbltses toalett Henry s Eliza hzban esetleg volt ilyen de
egy falusi hztl senki nem vrta el ezt a luxust. Teljesen elegend volt egy jl mkd
nyoms kt a hz mgtt, valamint a hztl tvol egy j emsztgdr az rnykszknek.
Sor kerlt nmi tptsre is: akrmennyire szerette nzni az utct Mrs. Austen, mgis jobb
megoldsnak tnt, ha azt az ablakot a nappaliban befalazzk. Helyette vgtak egy szp nagy
ablakot, gtikus stlust, a kert fel. A durva vakolat mennyezet alacsonyan volt, s egyik
hlszoba sem volt nagy, de a vidki paplakok mrcjvel mrve a hz elg knyelmesen
volt berendezve: ezt ismt Caroline-tl tudjuk.
Mrs. Austennek s Marthnak sajt hlszobja volt, a legszebb hlszobt pedig a
vendgeknek tartottk fenn. Jane-rl s Cassandrrl a csaldi hagyomny gy tudja, hogy
tovbbra is egy hlszobn osztoztak, akrcsak Steventonban.304 Az hlszobjukban llt
egy kandall, ami mell a karosszkbe knyelmesen le lehetett telepedni akr pongyolban
is, s kt gy volt, mint Steventonban.305 Mi furcslljuk, hogy Jane nem akart egyedl lenni,
mert gy rezzk, egy rhoz ez illene; s klnsen, hogy oly sokszor volt sajt hlszobja
az eltelt idk sorn, amikor Cass meg nem egy helyen tartzkodtak. De nvrek is
kpesek gy sszeszokni, s ugyangy ignyelni az elalvs eltti beszlgetst, akr a
hzasprok; Jane le is rta Annnak egy levlben, hogyan szokott felolvasni Cassandrnak
a szobnkban estnknt, mg levetkznk.306
Az is bizonyos, hogy rmmel ltk meg az egymssal ellenttes szemlyisgeik
nyjtotta jtk lehetsgt. Ismertem kt kzpkor nvrt mg az rtatlan tvenes vekbl,
akik bbeszden mindig azt mesltk desanymnak, hogy k magukra frj-felesgknt
gondolnak; az idsebbik ltnyt hzott, s gy jrt dolgozni, a fiatalabbik legszvesebben
virgos ruhkat hordott, s vezette a hztartst meg gondozta a kertet. Nvrek voltak,
nem egy leszbikus pr, csak kialaktottk maguknak azt az letformt, ami mindkettejknek
megfelelt. Sem Jane, sem Cassandra nem jtszott ugyan frfiszerepet ennyi fitestvr
mellett ez eszkbe sem juthatott , de lveztk, hogy egymst kiegsztik. Jl ismerem a te
merev nzeteidet! ugratta Jane Cassandrt. A csald fiatalabb nemzedke szmra Jane
nem az a tsks termszet perszna volt, aki tbb levlben is szerepel, hanem a
melegszv s mozgkony nagynni, szemben a hvsebb s nyugodtabb Cassandrval.
Amg Cass kimrt volt s nemritkn unalmas, addig Jane mindig ksz volt a gyerekeket
szrakoztatni. Cass Fannynak hosszan eladott az asztronmirl, amitl annak megfjdult
a feje Jane viszont jt vihogott Annval egy buta trtneten, Cass meg nem rtette, hogy
lehetnk ilyen ostobk.307 Jane s Cassandra szemlyisgnek klnbzsgeit a csaldban
jl ismertk, s el is fogadtk.
Cassandra tudta, hogy Jane-t bkn kell hagyni. Legelszr mindig Jane kelt fl, s
lement a zongorjhoz, mg mieltt brki elkerlt volna. A zongort hamar beszereztk,
304
Ez a hagyomny a Memoir-bl ered, ahol James-Edward Austen-Leigh azt rja a 16. oldalon, hogy a
nvrek egy hlszobban laktak egsz letkben. Caroline viszont azt rja egy zben Jane-rl, amikor az
beteg volt, hogy a szobjban maradt, ami arra utalhat, hogy akkor ppen nem volt Cassandrval kzs
szobban (My Aunt Jane Austen, 14. o.).
305
Ez egszen biztos. Jane 1801. janur 3-n ezt rta Cassnek, amikor a Steventonbl val kltzs
zajlott: Minden gy, amire szksgnk lesz, el fog jnni, ti. az vkn kvl a mi kt gyunk is. Ahogyan
akkoriban mindenki, alkalmanknt Jane is egy gyban aludt az anyjval, Martha Lloyddal, Fanny
unokahgval, s biztosan a nvrvel is. A nk krben szoks volt egy gyban aludni szolglkkal,
gyerekekkel, bartnkkel; ahogy fogadkban a frfiak is megosztoztak egy gyon akr teljesen ismeretlen
emberekkel.
306
JA levele Anna Austennek, 1814. szeptember 28.
307
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen, 16. o. Az asztronmialeckrl lsd Fanny
napljban az 1811. jnius 12-i bejegyzst. Margaret Wilson szerint az asztonmia jelen esetben Fanny
bimbz rzelmeirl szlhatott, ugyanis az egyik fiatalembert, aki tetszett neki, Jupiter nven emlegette (lsd
az Almost Another Sister cm knyvnek 29. oldaln). Az Annval val vihogsrl s Cass reakcijrl lsd
Constance Hill: Jane Austen, Her Homes and Her Friends, 195. o.
miutn Chawtonba kltztek, s bizonyra a nappali hts falnl llt, a hz vgben, j
messze a hlszobktl. Mg Jane gyakorolt, esetleg csak meditlt vagy rogatott, egy
szolgl tzet rakott az tkezben, s feltette a teavizet. Utna Jane ksztette el mindenki
szmra a kilenckor elklttt reggelit. Megegyeztek abban, hogy ez Jane egyetlen dolga a
hztartsban (mellesleg a borszekrny kulcst is rizte), s mivel a reggeli csak tebl s
pirtsbl llt, amit az tkezben gyjtott tzn el lehetett kszteni, ez nem volt tlsgosan
megterhel. Jane ily mdon egszen menteslt a hzimunka all szinte mint egy frfi, ha
Cass s Martha otthon tartzkodtak. vk volt a nap tbbi tkezsnek gondja: a tzrai s
a ks dlutni ftkezs; Martha receptknyve fenn is maradt levesek, stemnyek,
sajtpudingok s zldsgfelfjtak receptjeivel.308 Szakcsnt is tartottak, akinek vi 8 fontot
fizettek, de hogy mit fzzenek, azt a hz rni talltk ki, s a munka nagy rszt is k
vgeztk.309 Mrs. Austen is megszabadult a hztarts vezetsnek ktelessgeitl, s
rmmel adta t magt a kertszkedsnek. Anna unokja gy rta le t a kerti munkban:
maga szedte fel a sajt burgonyjt, s biztos vagyok benne, hogy is ltette, mert a
konyhakertben ppoly rme telt, mint az utat szeglyez virggysokban. Anym azt
meslte, hogy a nagymama kertszkeds kzben b, zld szoknyt viselt, akr egy
napszmos.310 A hetvenes veiben jr Mrs. Austen, amint napszmosruhban krumplit
ltet, bizonyra nem mindennapi ltvnyossg lehetett Chawtonban.
Austenk itt nem folytak gy bele a trsasgi letbe, mint korbban Steventonban. Blok
nem voltak, vacsorameghvs is csak elvtve, gyhogy leginkbb a maguk elfoglaltsgaival
szrakoztak, s ezt csak a csaldtagok ltogatsai lnktettk fl. Kis csaldi
trsasgunkat csak nha nveltk bartok vagy szomszdok rta Cassandra az
unokatestvrnek, Philnak az 1811-es karcsonyi szezon utn.311 Frank ismt a kzelkbe
kltztette a felesgt s a kislnyt, mialatt a knai vizeken hajzott, s msodik
gyermeke ott szletett meg az Altonba vezet t mentn ll Rose Tree Cottage-ben, szinte
rgtn azutn, hogy bekltztek. Az jszltt fi lett, Jane teht gratull verset rt
Franknek; Jane benne lt a konvencikban, s tudta, hogy egy figyermek szletse
fontosabb esemny, mint egy lny. A vers gy kezddik: Te drga Frank, rlj nagyon, /
Hogy Marynek fia vagyon, / Kevesebb knnal szlte t, / Mint Mary-Jane-t mg ez eltt.
Az utals a fjdalomra esetleg azt jelentheti, hogy Jane most is segdkezett a szlsnl, s
ettl az idtl fogva, mivel jl ismerte a gyermekszls tortrjt, melyet mg inkbb
hangslyozott Elizabeth halla, a hzassgban l nkrl leginkbb sajnlattal rt. Soha
nem tett szemrehnyst azonban a btyjainak. Az episztola vgn lerja, milyen kellemesen
rezte magt Frankk j otthonban:

...hogy milyen j,
lelki szemnkkel lthat,
S ha ksz lesz majd, az bizonyos:
Klnb hzat ltni bajos,
Mely plt br vagy javtott,
308
Martha hzi gygymdokat is sszert: tdbajra, blfreg ellen, cserepes szjra s oldalfjsra, de
mg veszett kutya harapsra is, valamint llatorvoslsi fogsokat is. Kozmetikumokat is ksztett: korall
fogpor-t, s ktfle arckrmet is. Lsd The Jane Austen Cookbook (1995) Maggie Blacktl s Deirdre Le
Faye-tl, 36. o.
309
Mrs. Austen 1814-ben ezt rta a szakcsn felfogadsrl frissen frjhez ment unokjnak, Annnak:
Ami a szakcsnt illeti, meg kell mondanom: Mrs. Frank Austen 10 fontot ad ki erre, n viszont csak
nyolcat de annak a szakcsnnek nehezebb dolga van, mert nluk kthetente ott a nagymoss, neknk
viszont nem sok a mosnivalnk. Ezt a keltezs nlkli levelet Geoffrey Grigson a Times Literary
Supplementben idzte 1955. augusztus 19-n.
310
Ezt a feljegyzst Anna lnya, Miss Lefroy adta Constance Hillnek, aki kzli a Jane Austen, Her
Homes and Her Friends cm knyve 176. oldaln.
311
CEA levele Philadelphia Walternek, akkor mr Mrs. Whittakernek, 1812. mrcius 20. AP, 250. o.
 Kibvtett vagy kurttott.

Brilins a metafora, mely azt sugallja, hogy a hzat, akr a szvetet, rvidre lehet vgni,
illetve ki lehet engedni; mindannyian lttunk mr minifrdszobkat meg maxikonyhkat.

Jane Austen verse, amelyet Frank btyjnak rt, amikor annak megszletett a fia.
Chawtonban jra sszetallkoztak a rgi szomszdokkal, msokrl pedig hreket kaptak. A
steventoni Harry Digweed egy Dummer lnyt vett felesgl, Jane Terryt, s Altonba
kltztek. Jane hatrozottan lenzte ket, s ez csak fokozdott, amikor Anna, James lnya
alig tizenhat vesen bejelentette, hogy felesgl akar menni Mrs. Digweed testvrhez,
Michael Terryhez, a harmincas vei kzepn jr, flnk termszet egyhzi frfihoz. A
klasszikus eset volt ez: a lny, aki otthon unja magt, s azt rzi, hogy r nincs is szksg,
fejest ugrott az els szerelembe, ami jtt, m a nagy elhatrozs kdd vlt, mihelyt az apja
vonakodva br, de engedlyt adott az eljegyzsre. Annt Godmershambe hvtk, s Mr.
Terry is Kentbe utazott, hogy megltogassa, s ott sikerlt mg Fanny s Fanny apjnak
tmogatst is elnyernie m amint Anna hazament, bejelentette, hogy meggondolta
magt. Ettl az apja s a mostohaanyja legalbb olyan idegesek lettek, mint az eljegyzstl,
s Annt hrom hnapra Chawtonba kldtk a nagyanyjhoz meg a nnikihez 1810
nyarn. Szndkuk szerint ez lett volna a bntetse, m jl rezte itt magt, s sokkal
jobban szrakozott, mint Steventonban.
Jane rendszeres kapcsolatban volt Biggkkel; radsul Alethea unokaccse, William
Heathcote s Jane unokaccse, James-Edward szoros bartsgban voltak, s egytt jrtak
iskolba Winchesterbe. Jamestl s Marytl, valamint a manydowni bartnktl is hallottak
hreket Chute-krl, Portsmouthkrl, Harwoodkrl, Bramstonktl s a Lefroy csaldrl.
Jane nem volt elragadtatva Anna msodik eljegyzstl sem: ezttal azzal a Benjamin
Lefroyjal vltott jegyet, aki Jane rgi bartnjnek legkisebb fia volt. Mindig volt benne
valami, ami miatt az ember folyton rsen llt, hogy mire kszl rta a nagynnje, s ez
gy hangzik, mintha az egsz csald azon idegeskedett volna, hogy a vonz, nfej s
kiszmthatatlan Anna mit fog lpni legkzelebb ha nem ezzel a fiatalemberrel, akkor egy
msikkal. Tizent v telt el azta, hogy magnak Jane-nek is feltett szndka volt, hogy a
sajt, a Benjamin Lefroy unokabtyjval val viselkedsvel megbotrnkoztassa a
szomszdokat, s ez az emlk biztosan eszbe jutott, mg ha olyan nagyon nagynnisen
nyilatkozott is Ben s Anna egymshoz nem ill termszetrl, mondvn, hogy Ben
magnak val s furcsa termszet, Anna pedig trsasgkedvel s llhatatlan. Annnak ez
az gynevezett llhatatlansga tkletesen megsznt, mihelyt frjes asszony lett belle; s
ami igaz, az igaz: maga Jane is felbontott egy eljegyzst. Arra gondolhatunk, hogy okos s
bjos unokahgrl alkotott, idnknt eltl vlemnyt nmileg taln az is
befolysolhatta, hogy elvesztette a maga Lefroyt.
Amikor Ben Lefroy nem fogadott el egy neki felknlt segdlelkszi llst arra
hivatkozva, hogy nem biztos, hogy fel szeretn szenteltetni magt, a csald rjngtt a
dhtl; de azt mondta leend apsnak, hogy inkbb felbontja az eljegyzst, m nem
hagyja magt beleknyszerteni a segdlelkszsgbe. James el is panaszolta mindezt
gyakori chawtoni ltogatsai egyikn, amikor rendesen egyedl jtt, lhton, a fldeken
keresztl, mert az utazsnak ezt a fajtjt szerette a legjobban. Nha hozott magval egy-
egy kltemnyt is a nknek, olvasni. 1812-ben pldul a Selborne Hanger cmt:

Taglalhat az sz rme, mg
A Selborne hegyt ltni adatik,
Gilbert White-ot ki rest idzni gy?
ha durva, egyszeri lantomat
Pendteni ily bjos trgy akad,
Kpzeletbl tmmat nem veszem...
N. Kiss Zsuzsa fordtsa.
Tudomsunk szerint James nem rt tbb kitallt tmkrl a The Loiterer-ben kzlt korai
ksrleteket kveten, amikrl ekkor mr megveten is nyilatkozott. 312 gy tnik, hogy
nem btortotta a hgt az rsban, br ksbb elismeren szlt A mansfieldi kastly-rl.313
Amikor Jane halla utn James megfogalmazta a rla szl emlkverset, nagy szeretettel
dicsrte a jellemt, de tvolsgtart maradt az rsai sznvonalt s tartalmt illeten. Azt
emelte ki, hogy Jane nem srtett meg senkit, pedig megltta a nevetsges dolgokat, s hogy
az rs miatt nem hanyagolta el a hzimunkt; s azt is, hogy nem volt sajtja az rkat
annyira jellemz hisg s gg.314 Egy msik ksei versezetben James Scottot dicsri mint
regnyrt, de a hgrl nem szl. Mindez a magt a csald tollforgatjnak tud
elsszltt fi legalbbis tartzkod llspontjra utal a kishgval szemben, aki szintn
erre a cmre trt, viszont nem rt mst, csakis regnyt, ami olyan m csupn, amelyben a
szellem legnagyobb erit vonultatjk fel, amelyben a vilg legcsiszoltabb nyelvn
kzvettik az emberi termszet legalaposabb ismerett, vltozatainak legszerencssebb
foglalatt, a szellem s a humor leggazdagabb radst.315 A Klastrom titk-bl ez a
passzus Jane Austen sajt meggyzdsbl fakad rvelsnek hangzik; a knyvben pedig
mg kt msik ni regnyrt is dicsren emlt, Burneyt s Edgewortht. Attl fggetlenl,
hogy James s Jane beszlgettek-e valaha egymssal a nrkrl, vlemnyklnbsgk
nyomai megtallhatk mindkettejk vonatkoz rsaiban.
Henry ltogatsai rszben vratlanok voltak, rszben elre bejelentettek; ltalban a
ktfogat ktkerekjn vagy a bricskjn rkezett, hogy megltogassa zlettrst az altoni
bankfikban a High Streeten, azutn pedig elvitte magval valamelyik hgt Selborne-ba
vagy Petersfieldbe. Edward 1809 s 1810 szn jtt el Chawtonba, s 1812 tavaszn is,
Fannyval. Fannyval elvlaszthatatlanok lettek, a lny lelkesen ltta el anyja szerept;
idejket megosztottk Chawton s Steventon kztt, elltogattak az altoni vsrra, elvittk

312
Sajt fia tudst errl, James-Edward Austen-Leigh. A Memoir of Jane Austen, 12. o.
313
Lsd a Chapman szerkesztette Minor Works 432. oldaln a Vlemnyek A mansfieldi kastly-rl
rszt. Az Emma Jamesnek s a felesgnek nem tetszett, ellenttben a msik hrommal. Ennek ms a
nyelvezete, nem olyan knny olvasni.
314
James kltemnynek eredeti kzirata a Winchester College Fellows knyvtrban tallhat. n azt az
olvasatot hasznltam, amit George Holbert Tucker kzlt A Goodly Heritage cm knyvben, a 113. oldalon.
Lelki szeme les habr,
S pellengrre gyarlt citl,
Akrha rk-beren
Kapna a nevetsgesen,
Nem lelni egyetlen szavt,
Min megbntdhatott bart,
S nem hajtott egy rva sort
Trlni, mikor haldokolt;
De vi tudtk csupn,
Hogy mennyit r igazn.
k tank mindenekfelett,
A hg s gyermek mint szeretett,
k lttk, mint buzglkodik,
Hordvn a hznak gondjait,
A szgyenre mindazoknak,
Kik n-hrnvre acsarognak,
Mondvn, az irodalmi hajlam
Nincsen helyn a ni agyban,
Gg, hisg sztja csak
S a hasznos munka elmarad.
(N. Kiss Zsuzsa fordtsa)
315
Borbs Mria fordtsa.
a fikat Winchesterbe, s meghvst kaptak a Vyne-ba ebdre. 316 Fanny mindig szvesen
ment haza Kentbe, de Edward ezeket a ltogatsokat Hampshire-be annyira kellemesnek
tallta, hogy gy dnttt: amikor Chawton House brljnek szerzdse lejr, a hzat nem
fogja megint kiadni, hanem megtartja csaldi hasznlatra.
Az Atlanti-cenon szolgl Charles aki Angliba csak 1811-ben trt haza megrta,
hogy kt kislnya szletett a Bermudkon, s felkrte a nvreit, hogy legyenek a kislnyok
keresztmami. Frank 1810 jliusban jtt meg, s akkor ltta elszr a fit. Neki az
admiralits hivatalosan is ksznetet mondott kivl kapitnyi teljestmnyrt; a Kelet-
indiai Trsasgtl pedig ezer guinea-t kapott s nmi ezst asztalnemt azrt, mert Knbl
kincseket hozott haza Angliba. Frank ugyanolyan pragmatikus szemllet valaki volt,
mint Warren Hastings, aki a meglv rendszerben nagy hatkonysggal tudott mkdni, de
eszbe sem jutott magt a rendszert megvltoztatni. Frank pnzt akart keresni
haditengerszknt, mikzben a hazjt szolglta, s hogy a Kelet-indiai Trsasgnak
szlltson aranyrudakat, az szmra a haza szolglatnak egy formja volt. Ezek az gyletek
azonban a Trsasggal val egyttmkdsnek a vgt jelentettk, mert legkzelebb az
szaki-tengerre veznyeltk, ahol az amerikaiak ellen kellett kzdenie az 1812-ben kitrt
hborban, ksbb pedig hajkaravnokat kellett ksrnie a Balti-tengeren. Mary 1811-ben
megszlte Frank msodik fit.
A nagynni, testvr, keresztanya s egyben a falu kztiszteletben ll hlgye leveleiben
jl kvethet a szmos csaldi termszet esemny. De egybknt is zajlott az let, az
sajt lete, ami teljesen fggetlen volt Chawtontl meg a btyjai karrierjtl s azok
csaldjtl: Jane Austennek regnyrknt sikerlt olyan szigor munkarendet kvetnie,
ami mg a haditengerszetnl szolgl testvreinek is becsletre vlt volna. Az
unokaccse ltal adott hres beszmolbl, mely a munkamdszerrl tudst,
megtudhatjuk, milyen elkpeszten alkalmazkodott a folytonos flbeszaktsokhoz: ha
megzavartk, abbahagyta a munkt, majd jrakezdte megint.

Mindig vigyzott, hogy a munkjt meg ne lssa szolga vagy vendg vagy brki a
csaldtagokon kvl. Kis paprlapokra rt, amiket knnyen el lehetett tenni, vagy
letakarni az itatspaprral. A bejrati ajt s a tbbi szoba kztt volt egy
lengajt, ami nyikorgott, ha valaki tment rajta; de Jane nni nem engedte, hogy
megolajozzk, mert gy mindig hallotta, ha valaki bejtt.317

Lenygz, dht s fjdalmas kp ez s csak flig lehet igaz. Hogy az tdolgozst ilyen
munkakrlmnyek kztt hogyan oldotta meg, az klnsen rejtlyes. Amilyen rendes s
mdszeres termszet volt, kizrt, hogy az rtelem s rzelem teljes kziratt gy nzte s
rta volna t, hogy mindig csak egy-egy oldal lapult az itatsa alatt! Kellett, hogy legyenek
olyan idszakok, amikor a hz tbbi laki segtettek abban, hogy csend legyen, s
hbortatlanul tudjon dolgozni s ez ne csak a nyikorg ajtn mljon. Az ellen sem szlt
semmi, hogy odafnt dolgozzon, vagy a kora reggeli rkban, amikor zongorzni is
szokott.318
Btortst s gyakorlati segtsget kapott Henrytl. 1810 utols hnapjaiban a whitehalli
Military Library kiad fszerkesztje, Thomas Egerton elvllalta az rtelem s rzelem
kiadst. Henry hadseregbli kapcsolatai segthettek tet al hozni az gyet, m Egerton
nem volt tlzottan lelkes: nem akart semmilyen kockzatot vllalni, hiszen egy leszerelt
katonatiszt ajnlotta fl neki egy ismeretlen n kziratt. Csak megbzsos szerzdst
vllalt, ami annyit jelentett, hogy a szerz llta a kiads, a reklmozs meg a terjeszts

316
Errl Fanny tett emltst a naplja 1812. mjus 4-i bejegyzsben. Gynyr hely! rta.
317
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen, 102. o.
318
Ezt Jane Aiken Hodge vetette fel a The Double Life of Jane Austen-ben (1972).
kltsgeit, viszont megtarthatta a szerzi jogot. Szerzi kiads olvashat az rtelem s
rzelem els kiadsn: Henry s Eliza pnzbl lett kifizetve minden. 319 Mrciusban pedig
Henry s Eliza jbl vendgl lttk Jane-t a Sloane Streeten: itt kezdte a korrektrt.
Jane Austen ekkor azt remlte, hogy jniusban meg is jelenik a knyv. A kzvetlen
csald s az olyan kzeli bartok, mint Mrs. Knight, be voltak avatva (Jane arra szmtott,
hogy jtevjnek legalbb Elinor alakja tetszeni fog), de mindannyiukat szigor
titoktartsra krte a szerzsgt illeten. Az rn kollga Mary Brunton, aki ugyancsak
ekkoriban adta ki a maga regnyt, egy bartnjnek megrta, mirt nem szeretn, ha a neve
nyilvnossgra kerlne: Hogy mutogassanak rm, hogy irodalmiaskod allrket
keresgljenek bennem, hogy sajt nemembl a kevsb kpmutatk kerljk a
trsasgomat, ahogy azt az rnkkel szoktk s hogy a msik nem kpmutatbbjai
visszaborzadjanak tlem, ahogy azt az rnkkel szoktk! Drgm, akkor mr inkbb
elmennk ktltncosnnek!320
Egy rin termszetszerleg kerlt minden feltnst; m Jane Austenben lekzdhetetlen
volt a vgy, hogy annyi v utn nyomtatsban lssa a munkjt. Tnyleg, nem lehetek soha
annyira elfoglalt, hogy az & ne jrjon a fejemben rta Cassandrnak. ppgy
kptelen vagyok elfeledkezni rla, mint szoptats anya a kisbabjrl. A levelekben
nagyon ritkn hallhat ez a boldog s sebezhet hang, mely inkbb Marianne-val rokon,
mint Elinorval, s hasonlt ahhoz, amit tizent vvel azeltt Tom Lefroy vltott ki belle.
Mint minden szerz, Jane Austen is tartott attl, hogy mit szl majd a vilg; ugyanakkor
des gyermeke volt ez a knyv s bell azt is biztosan tudta, hogy j regny.
Elrkezett prilis vge, de a nyomda mg csak a 9. fejezetnl, Willoughby els
felbukkansnl tartott, ami mg nem is az els ktet vge. Eddig Henry noszogatta a
nyomdszt, ahogy csak tudta, de most zleti tra kellett mennie. Nem volt ez gond: Eliza
vllalta, hogy helyettesti. Nem fog lellni a dolog Henry tvolltben, Eliznak fogjk
kldeni az elkszlt rszeket. Fontos mozzanat, hogy Jane megemlti Eliza odafigyelst a
nyomtatsi munklatokra, hogy Eliza t tudta vllalni Henrytl, s hogy ez Jane-nek is
megnyugtat megolds volt; a knyv nyomtatsa az unokanvrek kzs rdeke s kzs
clja lett. Mindig is j bartnk voltak; de most bartsguk jabb dimenzival gazdagodott,
s azt tervezgettk, hogy Eliza a nyron kt htre Hampshire-be ltogat.

1811. oktber 31-n a Morning Chronicle ezzel hirdette az rtelem s rzelem-et: j

regny egy rihlgy tollbl. Egy httel ksbb egy msik hirdets mr Kivteles
regny!-nek nevezte, november vgre pedig, ahogy mr ez a sajtban megjelen
hirdetsekben lenni szokott, ez lett belle: Lady A. rdekes regnye. Ki lehetett ez a
319
Jane Aiken Hodge emlti, hogy amikor a knyv msodik kiadst ksztettk el 1813 novemberben,
JA ezt rta: Azt hiszem, hogy kzben mr nagyon sokkal tartozom a drga Henrynek a nyomtatsrt stb.
The Double Life of Jane Austen, 120. o.
320
A skt Mary Brunton hrom vvel fiatalabb volt, mint Jane, s rta az 1810-ben megjelent Self-
Control-t. Jane 1811 tavaszn mr kereste ezt a knyvet, s azt mondta: fl elolvasni, mert attl tart, hogy tl
okos munka, ami elre lelvi majd az trtneteit s szereplit. De amikor vgl 1813 oktberben elolvasta,
a flelme elszllt. A fszerepl Laura a makultlan hsnk egyike, aki ellenll az els csbtsnak, majd a
hdt Hargrave ezredes hzassgi ajnlatnak, s ezt kveten sok viszontagsgon megy keresztl, melyek
sorn eljut Amerikba, ahol egy indin kenuban menekl. A regny sikeres lett, s nhny mozzanata miatt
ma is rdemes elolvasni, pldul azrt a rszrt, amikor Laura dbbenten rcsodlkozik a londoni zajra s
forgalomra, meg annak lersrt, hogy milyen megalztatsokon megy keresztl, amikor megprblja a
kpeit eladni, hogy pnzt keressen.
Mrs. Brunton negyvenvesen halt meg, amikor els gyermekt megszlte; tizenkilenc ves korban ment
frjhez, s tudta is, hogy nem fogja a szlst tllni: elre kivlasztotta a halotti ruhjt. Az idzett levelet
bartnjnek, Mrs. Izettnek rta, melyet a frje kzlt a felesg Emmeline cm, posztumusz megjelentetett
(1819) regnynek elszavban. A regny szenvedlyes rpirat a vls ellen.
titokzatos Lady A.? A hrvers cljaira mindenesetre megfelelt. A kiads idpontjra
vonatkoz informcik akkor sem voltak pontosabbak, mint manapsg, s a pldnyszmot
sem ismerjk, de nem valszn, hogy 1000-nl tbb lett volna; a hromktetes m tizent
shillingbe kerlt. 1813 nyarra keltek el a pldnyok, s Jane 140 fontot keresett vele. Hogy
milyen sokat jelenthetett neki ez a pnz, az els sajt keresete, azt azok rtik igazn, akik
ltek valaha hozz hasonl fggsgben. Nemcsak hogy siker volt a szmra, akrmilyen
szerny de szabadsgot jelentett: most dnthetett egy-kt dologban. Ajndkokat
vsrolhatott s utazsokat tervezhetett. Valami meglazult a rgi rendben.
Mg jval azeltt, hogy elfogyott volna az rtelem s rzelem utols pldnya, Egerton
ltta, hogy sikere van, s ksz volt Jane kvetkez mvt megvsrolni. A knyv j
kritikkat kapott, br nmelyik kiss nehzkesen volt megfogalmazva: igen kellemes s
szrakoztat, s jl megrt; a szereplk elkelek, termszethen megrajzoltak s
sszeren jellemzettek. Az esemnyek valszerek, nagyon szrakoztatak s rdekesek; a
vgkifejlet pedig ppen olyan, amilyet az olvas kvn. 321 De ami mg ennl is fontosabb
volt, a knyv felkeltette a beau monde, a valban elkel krk figyelmt is, akiknek zlse
s vlemnye irnyad volt, s a knyvet egymsnak adtk vacsoraasztalok mellett,
valamint levlben is ajnlottk egymsnak a bartnk s a szeretk. Az les elmj s
nyelv Lady Bessborough, Devonshire elhunyt hercegnjnek nvre, aki bartja volt
Sheridannek s a walesi hercegnek egyarnt, azt panaszolta rla, hogy butn vgzdik, de
azrt nagyon jl mulatott rajta. A kirlyi csald tizenhat ves tagja, Charlotte hercegn, akit
a szlei, a rgensherceg s elhideglt felesge, Caroline hol teljesen elhanyagoltak, hol
pedig veszekedtek rajta, azt rta: hajlamainkat tekintve Maryanne s n nagyon
hasonltunk, br az biztos, hogy n nem vagyok olyan j, de a meggondolatlansgban s a
tbbiben is nagyon hasonltunk. Be kell ismernem, hogy nagy rdekldssel olvastam. 322
Lord Holland csaldja is kedvelhette a knyvet, erre legidsebb fia szavaibl
kvetkeztethetnk, melyeket nhny vvel ksbb Charles Austennek mondott: az elmlt
vekben nem jtt ki semmi, ami a Bszkesg s baltlet-hez vagy az rtelem s rzelem-
hez volna foghat.323
Egerton meg akarta vsrolni a Bszkesg s baltlet kiadsnak jogt. 110 fontot
ajnlott, s br Jane 150-et szeretett volna kapni, elfogadta az ajnlatot, minden bizonnyal
Henry tancsra. Ez 1812 novemberben trtnt. A szerzi s kiadi jog akkoriban nem
ugyanaz volt, mint ma; egy ilyen megvsrls csak tizenngy vre szlt, s
meghosszabbodott jabb tizenngy vre, ha a szerz mg lt. Az, hogy eladom, remlem,
sok gondot vesz majd le Henry vllrl, gyhogy rlnm kell neki rta Jane Marthnak;
azt jelentette teht ez az zlet, hogy Henrynek nem kellett pnzt ellegeznie. Cassnek az j
321
British Critic, 1812. mjus, s Critical Rewew, 1812. februr.
322
Arthur Aspinall: The Letters of Princess Charlotte (1949), 26. o.
323
Errl a beszlgetsrl Charles James Fox egyik unokaccsvel Charles Austen szmolt be egy 1815.
mjus 6-n keltezett, Jane Austennek szl levlben. Charles ekkor Palermban tartzkodott; Charles Fox
tizennyolc ves volt, s a haditengerszetnl szolglt. Mivel akkor szletett, amikor a szlei mg nem
tudtak sszehzasodni (az anyja hzassga az els frjvel mg rvnyes volt), nem rklhette a Holland
bri cmet, s nem lehetett soha trvnyestve. A haditengerszetet otthagyta aztn, s a szrazfldi
csapatokhoz csatlakozott, beleszeretett Clarence hercegnek s Mrs. Jordannak kt lnyba is egyms utn;
Eliza ugyan helyette inkbb Erroll grfjnak nyjtotta a kezt, de Mary Fitz-Clarence 1824-ben
beleegyezett, hogy a felesge legyen. Charles Austen beszmoljnak teljes szvege a kvetkez (megjelent
J. H. Hubback: Jane Austens Sailor Brothers, 270. o.): A trsalgs a knyvekre tereldtt, s n igen
elismeren nyilatkoztam a Waverley-rl, mire egy ott lv fiatalember megjegyezte, hogy az elmlt vekben
nem jtt ki semmi, ami a Bszkesg s baltlet-hez vagy az rtelem s rzelem-hez volna foghat s gy
tovbb. Mivel biztos vagyok abban, hogy szeretnd tudni, mi a neve ennek a j zls embernek, elrulom:
Foxnak hvjk, a mr elhunyt Charles James Fox egyik unokaccse. De hogy ez a kis dicsret nehogy a
fejedbe szlljon, mg elmondom, hogy A mansfieldi kastly mr nem tetszett neki annyira, mint a msik
kett, amely vlemnnyel szerintem egyedl ll. Charles Fox ezek szerint Kingsley Amis vlekedsnek
elfutra volt.
knyvet is gy nevezte: az n drga gyermekem. Ezt mr gy hirdettk: az rtelem s
rzelem szerzjtl, s tbbe is kerlt: tizennyolc shillingrt rultk, s a kritika azonnal
kedvezen szlt rla, kiemelve klnsen Elizabeth Bennet alakjt. Az olvask mg a
kritikusoknl is lelkesebben fogadtk. Sheridan ajnlsa szerint ez az egyik legrtelmesebb
m, amit valaha olvasott; bizonyra a sajt fnykort juttatta eszbe, amikor mg is
mesterien bnt a prbeszdekkel, amikor mg nem herdlta el legjobb kpessgeit. De volt
benne annyi nagylelksg, hogy felismerje s dvzlje a nlnl erteljesebb hangot.
Henry Austennek egy irodalommal foglalkoz frfi azt mondotta, hogy nem is lehet ez n
mve, annyira okos munka. Warren Hastings olyan csodlattal rt a knyvrl, hogy azzal
Jane-nek nagy rmt szerzett. A nagyvilg olvasta a knyvet, mulatott rajta, s vette,
mint a cukrot.
Jane Austen azonban tvol maradt az izgalmaktl. rizte az anonimitst Chawtonban,
spedig egyedl volt az anyjval, mert Cass s Martha is ppen elutaztak, amikor a
Bszkesg s baltlet megjelent. Jane kldetett a btyjainak pldnyokat, s azzal
nnepelte a knyv kiadst, hogy az anyjval ketten felvltva felolvastk az els fejezeteket
Miss Benn-nek a kandall eltt a nyirkos januri estken. Szegny szerencstlen, milyen
jl mulatott! Nem is igen volt ms vlasztsa, lvn, hogy kt ilyen felolvasja volt; de gy
ltom, hogy Elizabethet tnyleg csodlja. Be kell vallanom: szerintem is a legkedvesebb
karakter, aki valaha nyomtatsban megjelent, s el sem tudom kpzelni, hogy tudom majd
elviselni az olyanokat, akik t a legkevsb sem szeretik. Akr tudta Miss Benn, akr nem,
most az egyszer volt a brit kirlysgban a legszerencssebb.
Amikor Mrs. Austen vette t a felolvasst Miss Benn msodik ltogatsakor, tl gyorsan
olvasott, s br tkletesen tisztban van a szereplkkel, nem tud gy beszlni, ahogy
nekik kellene. Jane nem tehetett rla: idegestette az anyja, ez az erteljes, makacs
regasszony, aki megszokta, hogy az kezben van a gyepl, s aki ers szemlyisgt
mg felntt lnya mvnek befogadsban s rtelmezsben is rvnyestette. Jane rjtt
arra is: az rinhz ill anonimitsnak megvannak a maga htrnyai. Minden szerz szereti,
ha frissen megjelent mvrl beszlhet, m itt nem volt errl kivel beszlni. Cassnak rt
teht a nyomdahibkrl, s arrl, hogy hirtelen rjtt: Bennetkkel vacsort adat, amikor ezt
k nem tennk; meg arrl, hogy nhol egy mondta X. beszrsval a dialgus sokkal
vilgosabb lenne. Mivel Chawtonban senkit nem tallt, akivel ezeket szvesen megbeszlte
volna, a srban elment gyalog Altonba; ott legalbb nyugta volt az anyja ltogatitl, rta
morzusan.
Aztn elhatrozta, hogy titkba beavatja az ifj Annt. Utna arrl rt Cassnek, hogy
Chawtonban vannak olyanok, akik Miss Edgeworth s Mrs. Grant knyveit olvassk; s br
errl nem beszl, de egyetlen szerz sem rl neki, ha azt hallja, hogy az emberek ms
knyveket olvasnak, amikor pedig az vt is olvashatnk. A butcska Mrs. Digweednl
megvolt Mrs. Grant Letters cm mvnek mind a hrom ktete, de neki aztn des
mindegy, az v melyik kt hetben hever.324
324
Mrs. Anne Grant knyvnek, a hromktetes Letters from the Mountains-nak, mely 1806-ban jelent
meg, nagy sikere volt. A knyvbli levelek 1773 s 1803 kztt rdtak, s akkor adta ki ket, amikor a Fort
Augustusban tbori lelkszknt tevkenyked frje meghalt, s zvegyen maradt nyolc l gyermekkel. A
levelek szvszort kpet adnak mg ennl is tbb gyermek szletsrl s hallrl isten hta mgtti
kunyhjukban valahol Perth s Inverness kztt. Tenyrnyi kis fldecskjkn gazdlkodtak, s maguk
fontk-szttk a sajt ruhjukat. Mrs. Grant ilyen krlmnyek kztt ezt vallotta a csaldi letrl (3. ktet,
165. o.):
A nagycsald mr nmagban kzssg. A jellemek sokflesge, az engedmnyek, amikre nha
mindenki, hajlama s termszete ellenre szksgszeren rknyszerl, mskor pedig az, hogy az
agresszira s a veszekedsre val ksztetsnek ellenlljanak ha a csaldot irnyt ezeket
megkveteli, abbl mindenki egyszerre hatrozottsgot s rugalmassgot tanul, aszerint, hogy a
helyzet melyiket kvnja meg. A csald idsebb tagjainak kijr tisztelet s engedelmessg, a
 A Bszkesg s baltlet-re visszatrve aztn olyan szabadon engedte a tollt, mintha
szerelmes volna a drga gyermek-be amire meg is volt minden oka.

A m tlzottan is fnyes, ragyog s gyngyz kell hozz nmi rnyk; itt-ott

meg kell nyjtani egy hossz fejezettel, ami, ha lehet, szljon valami rtelmesrl,
de ha nem, akkor lehet komoly, terjengs ostobasg, valami olyasmi, aminek
kze nincs a cselekmnyhez; egy tanulmny az rsrl, egy kritika Walter Scottrl
vagy Napleon lettrtnete vagy brmi, ami kontrasztot adhat, s ami utn az
olvas mg nagyobb gynyrsggel trhet vissza az eredeti jtkos s
epigrammaszer stlushoz. Szerintem te most ebben nem teljesen rtesz velem
egyet: jl ismerem a te merev nzeteidet!

Szerette ugratni Casst, amikor jkedve volt, s a levelekben kevs ilyen jkedv, elms s
szabadon szrnyal rsz van, mint ez. Itt most nincs szksge semmifle vdekezsre, s a
przja oly friss s ragyog, mint Elizabeth Bennet szrakoztat megszlalsai kzl
akrmelyik.

fiatalabbakkal szembeni gyengdsg s bketrs pedig, ha helyesen vannak szablyozva, sokkal

inkbb elmozdtjk az erklcsi fejldst, mint viselkedsi szablyok s maximk ktetei. Ami
meg az egyszersget s az alkalmazkodst is illeti, ezeknek a jellemvonsoknak a
kifejlesztshez a mi helyzetnkben lv embernek mr csak nvdelembl is ragaszkodnia kell.
Egy kunyhban, ahol a gyerekek sznet nlkl a szleik szeme eltt vannak, s nem nagy a
mozgstr, a veszekeds kibrhatatlan volna.
Mrs. Grant Amerikban tlttte a gyermekkort, ahov az desapjt helyeztk mg a fggetlensgi hbor
eltt (1768-ban trt haza Skciba). Mrs. Grant a tory prt szenvedlyes tmogatja volt, s ezt rta: irtzunk
az emberi jogoktl, s ki nem llhatjuk a nk jogait (1795. prilis, 3. ktet 231. o.).
 21

A mansfieldi kastlyban

Amikor Jane 1811 tavaszn Henryvel s Elizval a Sloane Street-i hzukban idztt, s a
knyv korrektrjn dolgozott, Eliza rendezett egy koncertet. Hivatsos zongoristkat,
hrfsokat s nekeseket hvott, a szalonba brelt egy nagy tkrt, a kandall fl specilis
vilgtst rakatott, s virgdszeket mindenhov; nyolcvan volt a meghvottak szma s
vagy hatvanan el is jttek, az els emeleti szalonba a vendgsereg be sem frt, megtltttk
a folyoskat s az utcai szobt is. A hangverseny nagy siker volt, eltartott jflig, s mg a
Morning Post is rt rla. Jane lvezte a zent, s arrl szmolt be Cassandrnak, hogy egy
rszeg hajskapitny Charles ccskrl beszlt neki. Egy msik alkalommal Eliza elvitte
magval Jane-t egy francia ismershez, dAntraigues grfhoz, akinek felesge s fia igen
muziklis volt. Szrakoztat lesz ltni, milyen a francia trsasg rta Jane.
Azt azonban sem , sem Eliza nem tudta, hogy Emmanuel Louis dAntraigues ketts
km, akit az orosz s az angol kormny egyarnt pnzel, s most bajban van, mert angol
prtfogja, Canning, mr nem volt tbb klgyminiszter, gyhogy dAntraigues grf
aggdott a jvjt illeten. A felesgtl is szeretett volna mr megszabadulni. 325
Termszetesen az Austen hlgyek ltogatsa alatt mindebbl semmi nem volt rzkelhet.
Az reg monsieur, a grf igen j klsej frfi, nyugodt modorral, akr mg angolnak is
elmenne s azt hiszem, hogy igen nagy tuds s j zls ember. Pr szp festmnye is
van, amelyek Henrynek nagyon tetszettek, ppgy, mint Eliznak a fi zenlse.
Az reg monsieur, a grf tvennyolc ves volt. A grfn, Anne de Saint-Huberty, a
visszavonult opera-nekesn az 1780-as vekben jrt plyja cscsn. Az Austen
hlgyeknek eszkbe juthatott, hogy az effle hzassgok az angol trsasgban sem voltak
ismeretlenek, amita Craven grfja Cassandra vlegnynek rokona 1807-ben felesgl
vette a npszer sznsznt, Louisa Bruntont.326 Eliza mg els hzassga idejbl, az 1780-
as vekbl ismerhette dAntraigues-t; a grf Capot de Feuillide-hez hasonlan gascogne-i
volt, s fiatal tisztknt kzkedveltsgnek rvendett Versailles-ban; m az nemessge
valdi volt, nem gy, mint De Feuillide-. m ezt leszmtva semmi nem volt krltte
egyrtelm. A szabadgondolkods s a vallsossg kzt csapdott ide-oda, nha heves
republiknusnak mutatkozott, mskor a monarchit tmogatta, s 1790-ben el kellett
hagynia Franciaorszgot. Kastlyt felgyjtottk a parasztok, s nem is trt vissza soha
tbb, hanem Eurpt jrta, s annak dolgozott mindig, aki megfizette. Triesztben
Napleon lecsukatta, de utna Oroszorszgba ment, s ott I. Sndor cr alkalmazta,

325
Ezt a napljegyzeteiben emltette. Minden Antraigues-rl szl informci forrsa Lonce Pingaud:
Un agent secret sous la Rvolution et lEmpire: Le Comte dAntraigues (Paris, 1894). Pingaud ezt rja (84.
o.): Il ne faut malheureusement jamais ni nulle part chercher dans cette vie quelque chose qui soit
absolument droit ou absolument pur. (Sajnos, ebben az lettrtnetben nincs rtelme olyasmit keresni, ami
teljesen becsletes vagy teljesen rdek nlkli lett volna.)
326
A Craven grfnjv lett sznszn olvasta s nagyra becslte JA regnyeit; JA az Emm-rl alkotott
vlemnyt meg is emltette: Craven grfn csodlta, de szerinte nem volt olyan j, mint a B[szkesg] s
B[altlet] mert szerinte az a legjobb az sszes kzl.
hivatalosan mint oktatsgyi tancsadt. Angliba 1807-ben rkezett ltszlag sorsldztt
emigrnsknt, ahol York hercegnje felkrte a felesgt, hogy indtson nekiskolt.
Nyugodt modora, ami olyan nagy hatst tett az Austen hlgyekre, ilyenformn egy olyan
embernek szolglt lcul, aki vilgletben cselszv volt, mostanra azonban
megkeseredett s ktsgbeesett. Az elkvetkez vben pedig t is s a felesgt is
brutlisan meggyilkolta az alkalmazsukban ll egyik frfi, a Spanyolorszgban
llomsoz francia hadsereg dezertre. Az ifj grf, Julien ezrt Napleont okolta, m
dAntraigues letrajzrja szerint pusztn egy elkeseredett szolga tette volt, s hozzteszi,
hogy dAntraigues helyzete Angliban alig volt tarthat (il tait peine tolr en
Angleterre). A trtnetnek ez a vge, s Jane Austen sem emlti tbb ket. De vajon
hogyan keveredett Henry s Eliza bartai kz egy ilyen rossz hr, st veszedelmes
ember? Nem gyantottk-e, hogy ki is valjban vagy esetleg dAntraigues-nek voltak
olyan kapcsolatai, melyek hasznosak lehettek Henry szmra? Nem lehet tudni. A londoni
trsasgi let szereplinl sosem lehetett teljes bizonyossggal tudni, hogy ki kicsoda;
opera-nekesnkbl s sznsznkbl lettek grfnk, ahogyan Eliza is grfn volt vagy
annak gondolta magt. Az vtizedek ta tart hbor jl sszekeverte az embereket,
gyhogy mostanra mr nem lehetett senkiben sem megbzni. Henry pldul abbl lt, hogy
megtallta azokat az embereket, akiknek rdekeit s szksgleteit szolglta, de ez igen
kockzatos zlet volt: neki el kellett hinnie, amit azok mondtak, azok pedig szmtottak r,
de kzben mindannyian ktltncot jrtak. Mg ugyanabban az vben, amikor a
dAntraigues hzasprt meggyilkoltk, az Alshzba tart miniszterelnkt, Spencer
Percevalt is agyonlttk: a tettes egy kereskedelmi gynk volt, akit a Franciaorszggal
vvott gazdasgi hbor tett tnkre.
Az 1811-es vben, amikor Eliza elvitte magval Jane-t dAntraigues-khoz, kezddtt A
mansfieldi kastly rsa. Ekkor trtnt az is, hogy a walesi herceget tbb mint kt vtizednyi
hibaval remnykeds utn vgre kineveztk rgenshercegnek. A kirlyon ismt rr lett
az elmebaj, s ezttal mr nem is remnykedtek a felplsben. De azrt jniusban
megltk a hetvenharmadik szletsnapjt Hampshire-ben: a kirlyhoz h nkntesek
pardztak a selborne-i kzlegeln. A rgensherceg is megnnepelte a maga kinevezst a
londoni Carlton House-ban, de az az nnepsg egy kicsit ms volt, mg a rgens
szoksaihoz kpest is kirvan fnyz. 120 000 fontba kerlt, s ezt a pnzt egy olyan
nemzettl vettk el, amely majdnem hsz ve kltsges hbort vvott, s amely a
szegnyek lelmezsre alig volt kpes. Erre a szerencstlenl tlmretezett esemnyre a
herceg elmulasztotta meghvni a sajt felesgt, akivel a maga hosszan elhzd hborjt
vvta. Hogy Jane Austen mit gondolt rla, azt egy nhny hnappal ksbbi, a walesi
hercegnrl szl megjegyzse jl mutatja: Szegny asszony, amg csak tudom, tmogatni
fogom t, mert n, s mert gyllm a frjt.
Az 1811-es vhez ktdik az a botrny is, amikor Clarence herceg kidobta a szeretjt, a
Mrs. Jordan nev sznsznt, aki egyttal tz gyermeknek anyja is volt. Mrs. Jordan kzs
otthonukbl egy Cadogan Street-i hzba kltztt, ami mindssze pr hznyira volt Henry
Austenktl. Lehet, hogy lttk is, amikor 1812 februrjban az t kisebb FitzClarence
gyerek megrkezett (maga a herceg hozta ket a hz hts bejrathoz), s taln azt is, hogy
jniusban elvittk ket, amikor az anyjuk szomoran br, de visszaadta ket az apjuknak,
mert gy tlte meg, hogy a gyerekeknek gy lesz a legelnysebb. A Felshzban Clarence
a rabszolga-kereskedelem mellett rvelt, egybknt pedig kznevetsg trgya volt, mert
gazdag fiatal rksnket hajkurszott, a rgens ugyanis srgette, hogy nsljn meg
mikzben a rgens maga elmrgesedett vitt folytatott a felesgvel a lnyuk felgyeletrl.
Charlotte hercegnnl (aki annyira azonosult az rtelem s rzelem Marianne-jvel)
mindekzben attl kellett tartani, hogy teljesen kezelhetetlenn vlik. Olyan
fiatalemberekkel flrtlt, akik egyltaln nem illettek hozz, az egyik pldul az
unokatestvre volt, Mrs. Jordan legidsebb fia. Szocilis, erklcsi s politikai zrzavar
uralkodott a trsadalomban egyfell, msfell viszont virgzott a prtfogk rendszere. A
rgens 1811 decemberben a flotta admirlisv nevezte ki Clarence-t, s ezzel egy olyan
szervezet lre helyezte, amelyben az elmenetel nagyrszt azon mlt, hogy ismeri-e az
ember a megfelel szemlyeket amit Austenk nagyon is jl tudtak.327
A kirlyi hercegek teht gy lhettek, hogy teljes mrtkben figyelmen kvl hagytk a
trvnyeket, az erklcsi elveket vagy a hzassg szentsgt; de viselkedsket szles
krben gy is tekintettk, mint ami teherttel a nemzetnek. A mansfieldi kastly tbbek
kztt olyan regny, ami Anglia llapotrl szl, s azokkal a krdsekkel foglalkozik,
amiket a kirlyi csald viselkedse vetett fl, valamint azzal a trsadalommal, ami ennek a
viselkedsnek a nyomn ltrejtt. Kt szemben ll plust mutat meg: az egyik oldalon egy
olyan embert, aki ersen vallsos, s szigor erklcsi elveket vall, amikbl semmikpp nem
enged. Neki szba sem jhet egy olyan hzassg, aminek nem az igaz rzs az alapja,
hanem a megfontols; s mlyen megbotrnkoztatja a szexulis szabadossg. A msik
oldalt egy csapat nagyvilgi, igen mvelt, szrakoztat s jmd fiatal kpviseli, akik a
vallsi s erklcsi szempontokat figyelmen kvl hagyva hajszoljk az lvezeteket. A
nagyvilgi oldalon lv Henryt s Mary Crawfordot a nagybtyjuk, az admirlis rontotta
meg, aki befolysos ember, nyltan szerett tart, s aki a tengerszetnl gyakori
termszetellenes fajtalankodsrl vallott knnyed felfogst tadja az unokahgnak is.
Maria s Julia Bertramot a hisg s a mohsg csbtja rossz tra, k nem kpesek a
ksrtseknek ellenllni; sorsuk akkor dl el vgleg, amikor apjuk vidki hzbl, ahol
legalbb a ltszatra gyelnek, Londonba kltznek, ahol mindent szabad. A mansfieldi
kastly-nak mindenesetre lehet ez az egyik rvnyes olvasata, hiszen megtalljuk benne az
sszes prhuzamot a rgenssg kornak fels tzezrvel. (Ha valaki szeretn felidzni A
mansfieldi kastly cselekmnyt, lapozzon a jegyzetekhez!)328

327
Francis Austen gy panaszkodott 1844-ben: Nem azrt nem szolglok 1814 ta a tengeren, mert nem
akarok vagy ne jelentkeztem volna, hanem mert sem politikai tren, sem a csaldban nem volt olyan, aki a
trekvseimet megtmogatta volna. British Library Add. MSS 38,039, f.184. Volt rsze azrt
ellptetsben: 1815-ben megkapta a CB-t, 1830-ban ellentengernagy lett, 1837-ben pedig IV. Vilmos kirly
(1830-ig Clarence hercege) megtette t Knight Commander of the Bathnak.
328
Azok szmra, akik nem emlkeznek a knyv rszleteire: a mansfieldi kastly Sir Thomas Bertram
Northamptonshire-ben ll vidki hza, s ide kerl Lady Bertram unokahga, Fanny Price. Fanny a
legnagyobb lnya a lady hgnak, akinek a frje mindssze tengersz fhadnagy. Fanny fiatalabb Bertramk
gyerekeinl, a kt finl s a kt lnynl, Marinl s Julinl, akik mindketten valsgos szpsgek.
Fannyval nem sokat trdnek, csak a kisebbik fi, Edward [korrektor megj.: gy volt a knyvben!] kedves
hozz, s el is nyeri a szerelmt. Fanny itt n fl, flnk s magnyos fiatal lesz, s mg a msik nagynnje,
Mrs. Norris is folyton knozza, aki a kzelben lakik. A cselekmny lnyegi rsze azzal kezddik, amikor Sir
Thomasnak el kell utaznia nyugat-indiai birtokaira, s Henry s Mary Crawford Mansfield kzelbe
kltznek. k egy testvrpr, elragadak, okosak s gazdagok. Nem kell hozz sok id, s Julia meg Maria
(aki mr el van jegyezve egy gazdag s ostoba szomszddal, Rushworthszel) mindketten beleszeretnek
Henrybe, az meg szvesen flrtl egyszerre mindkettejkkel. Edmund pedig szerelmes lesz Marybe. Mary arra
szmt, hogy egy rkshz, egy elsszltthz megy majd felesgl, s egyltaln nincs elragadtatva egy
lelksztl mert Edmund az akar lenni. Kt hosszabb rsz mutatja be a fiatalokat, amint Mr. Rushworth nagy
hzban tltenek egy napot, majd pedig a mansfieldi kastlyban azt tervezgetik, hogy eladnak egy
szndarabot. Csak Fanny van a sznjtszs ellen, amibe mg Edmundot is belevonjk, s a trtnsek ltal
kivltott rzelmek a fltkenysg, a hisg, az izgalom, a fjdalom klnbz szlamainak
egybekomponlsa mesteri kzre vall.
Sir Thomas hazatrsekor a szndarabosdi flbeszakad, viszont elkezdik Maria eskvjt szervezni
Rushworthszel. Mary Crawford rdbben: jobban ktdik Edmundhoz, mint azt tervezte, s Henry is gy rez
Fanny irnt. Henry rtetlenl ltja, hogy Fanny kzmbs irnta, a sajt btyjt, Williamet viszont nagyon
szereti. Elintzi teht, hogy a tengersz William ellptetst kapjon, s megkri Fanny kezt. Sir Thomas s
Lady Bertram noszogatjk Fannyt, hogy mondjon igent, de Fanny kosarat ad. Ezrt Sir Thomas visszakldi a
lnyt Portsmouthban lak szleihez, akiket azta nem ltott, hogy gyermekknt elkerlt hazulrl htha ettl
Fannynak megjn az esze. A portsmouthi jelenetek a knyv msik cscspontja, Austen a szegnysget itt
 A legels olvask kzl sokaknak klnsen az tetszett, hogy a regny killt az erny
mellett, s kritikusan szemllte az erklcsk romlst. Jane Austen maga is megjegyezte,
hogy a kiad, Mr. Egerton is a knyv erklcsssgt dicsrte. Msok tiszta erklcsisg-
et emlegettek, lelkesedtek a knyv erklcsi clzatossg-rt, s csodltk benne a modern
oktatsi rendszer brlatt; dvzltk a knyvben vgig jelen lv hibtlan erklcsisg-
et, az egyhzi krk rtelmes brzolsmdjt s az ers elvi elktelezettsgt is. 329
Amikor szba kerlt a msodik kiads, az egyik unokacs, James-Edward arra biztatta a
nagynnjt, hogy rja meg a folytatst, melyben Edmund s Fanny alakjn keresztl fel
lehetne mutatni egy hasznos s szeretetre mlt hzaspr lett.330
Azonban mr kezdetben voltak olyan olvask is, akik mskppen reagltak, tbbek
kztt a kt legrtelmesebb n az Austen csaldbl (Jane utn termszetesen). Az anyja
pldul ahelyett, hogy a knyv magas erklcsisgt dicsrte volna, az ernyes hsnt
stlan-nak nevezte. Anna is gy nyilatkozott, hogy ki nem llhattam Fannyt. Edward
George fia sem kedvelte Fannyt, inkbb Mary Crawford tetszett neki. Lord Holland
csaldja szerint nem volt olyan j a regny, mint a kt korbbi. Alethea Bigg vlemnye
szerint A mansfieldi kastly-bl ppen az a szellem hinyzott, ami az elz regnyben
megvolt, Miss Sharp pedig dicsrte ugyan a jellemzseket, de mivel arra kr, hogy legyek
egszen szinte, bevallom: n jobban kedvelem a Bszkesg s baltlet-et.331 Cassandra
pedig, br kedvelte Fannyt, egyik unokahga szerint megprblta Jane-t rbeszlni, hogy
engedje a lnyt hozzmenni Henry Crawfordhoz, ami arra utal, hogy az egyes olvask ltal
oly sokra tartott erklcsi clzatossg r nem volt akkora hatssal.332
Jane egymst kvet leveleibl jl kivehet, hogy Henry mit gondolt a knyvrl:
reakcija nagyon is rdekes. Az els ktet elolvassakor azt mondta: nagyon tetszik neki
Henry Crawford. Bmulattal tekint H. Crawfordra de tnyleg! , okos s kellemes
mutatja be a legrszletesebben: Price-k egy piriny hzban lnek, ahol vkonyak a falak, a temrdek gyerek
pedig rettent zajos. Mrs. Price kptelen kztk rendet tartani, Mr. Price pedig tl sokat iszik s Fanny
egyikket sem rdekli. Fanny emsztdik, megrkezik Henry Crawford, aki tapintatosan s elbvlen
viselkedik, s ezzel Fanny szemben nagyot n. Az olvas mr-mr azt gondoln: Fannyt sikerl megpuhtani,
Henry levetkzi a szlhmossgait, s mintafldesr lesz, Edmund s Mary pedig sszehzasodnak. Austen
ehelyett mindent sszekuszl, s a tbbnyire csak elmeslt esemnyek sorn Henry megszkteti Marit, aki
pedig mr Rushworth felesge, Julia is elszkik egy imdjval, az elsszltt Bertram fi pedig
megbetegedik. Bertramk Fannyrt kldenek, akirl most mr ltjk, hogy egyetlen rendes lenyuk; Mary
Crawford pedig azrt veszti el Edmundot, mert nem tlte el a btyja, Henry viselkedst. Az t gy teht
megnylik Edmund szmra, hogy vgre megtrjen Fannyhoz, s a knyv utols lapjn mr j fszkkben
lthatak, a lelkszlakban, ami kzel van Edmund szli hzhoz, a mansfieldi kastlyhoz. Mrs. Norris
szmzetsben l, j messzire tlk, s vele a szgyenben maradt Maria is, a Crawford testvrpr pedig eltnik
a csillog s romlott londoni trsasgban.
329
Egerton megjegyzse nhny msikkal egytt JA sajt rsbl, az Opinions on Mansfield Park-bl
szrmazik, melyet Chapman kiadott a Minor Works-ben (431-435. o.); a tbbi vlemny korabeli levelekbl
val, amelyeket Deirdre Le Faye idz az A Family Record-ban (189-190. o.). Recenzik nem voltak, de az
1814 mjusban hrom ktetben kijtt els kiads (1250 pldny lehetett, David Gilsonnak a The Jane
Austen Handbook 135. oldaln lv becslse szerint) hat hnap alatt elfogyott tizennyolc shillinges ron. A
szerz nyeresge 350 font volt.
330
James-Edward ezt a kvnsgot egy szignlatlan zenetben kldte el 1814 novemberben, amikor
felmerlt a msodik kiads lehetsge. In Deirdre Le Faye: A Family Record, 197. o.
331
Mindegyik idzet megtallhat JA: Opinions of Mansfield Park, in Chapman: Minor Works, 431-
435. o.
332
Cassandrnak ezt a reaglst Elizabeth Jenkins emltette a Jane Austen Societyben tartott
eladsban, melynek cme Some Notes on Background volt. lltlag Louisa Austentl szrmazik a
trtnet, aki Edward lnya volt, majd Lady George Hill lett, s ezt a trtnetet Pamela Fitzgerald-nak
meslte el, aki viszont levlben beszmolt rla Lord Carlyle-nak: Lady George azt mesli, hogy Miss
Austen nvre, Cassandra megprblta rbeszlni a hgt: vltoztassa meg A mansfieldi kastly vgt, s
engedje meg, hogy Mr. Crawford felesgl vegye Fanny Price-t. Lady George jl emlkszik r, amikor errl
vitatkoztak: Miss Austen megmakacsolta magt, s nem volt hajland a vltoztatsra. Jane Austen Society
Report (1980)
embernek tartja. Azt lltotta, hogy elre tudja, mi lesz a trtnet vge; m ahogy folytatta
az olvasst, zavarba jtt. Amikor befejezte, mr inkbb csak ltalban dicsrte: a
vlemnye nem lett kevsb kedvez szmolt be Jane. Az utols ktet msodik felt
nagyon rdekesnek tallta. Ez a megfogalmazs annyira semmitmond, hogy felmerlhet
bennnk a gyan: Henrynek is voltak fenntartsai azzal kapcsolatban, ahogyan Jane a
trtnetet lezrta.
A mansfieldi kastly-t az olvask azta is nagyon rdekesnek talljk, s Austen knyvei
kzl ez az, amelyik a legtbb vitt vltotta ki. 1917-ben Reginald Farrer a knyv egyes
rszeinek zsenialitst dicsrte, m azzal vdolta Austent, hogy egyltaln nem
tisztessges, amikor knnynek tli Crawfordkat, akik vilgos, hogy brjk mvszi
szimptijt, mikzben erklcsileg helytelenti tetteiket. Fanny alakjt tasztnak tallta:
ridegnek, kpmutatnak, olyannak, aki tele van eltletekkel, az ernyessgben
tetszelg ni farizeusok legszrnybb pldnya s gy tovbb. A trtnet befejezsrl azt
rta: az olvas rszedse, s az volt rla a vlemnye, hogy mvszileg el van hibzva.
Farrer utn hsz vvel Queenie Leavis is ezt a vlemnyt tmogatta, mondvn, hogy
akrmilyen kivlsgai vannak is a regnynek, mgis ellentmondsos s zavarba ejt m,
melyet megterhel az, hogy Austen mindenron a konvencionlis erklcsi rendet akarja
tmogatni.333 Az 1950-es vekben Kingsley Amis kpviselte igen erteljesen a Farrer-
vonalat: elhvni szrakozni Mr. s Mrs. Edmund Bertramot bizony nem volna valami
lelkest. Nemcsak hogy unalmasak, mg Crawfordk rdekes emberek; mg humoruk
sincs, valamint nagykpek s mg erklcsileg is megvetsre mltk. Fannybl hinyzik az
nismeret, a nagylelksg, de mg az alzat is. Amis levonja a kvetkeztetst: Jane
Austen tlkpessge s erklcsi rzke megbicsaklott.334 Fanny s az erklcsi clzatossg
vdelmben Lionel Trilling emelt szt. Mary Crawford dicsretvel kezdte, mondvn: az
alak gy van kitallva, hogy legyen az, aki szinte minden olvas csodlatt megnyeri
Kzvetlen, szinte, intelligens s trelmetlen. Termszetbl fakad az irnia, s hajlamosak
vagyunk azt hinni, hogy a szerz sajt hangjhoz az hangja legalbb annyira kzel ll,
mint Elizabeth Bennet. Ez annyira j megfogalmazs, hogy nagyon kvncsian vrjuk:
Trilling szerint Mary helyett akkor mirt kellene Fannyt csodlnunk inkbb? De a vlasza
csaldst okoz. Azt lltja: Austen arra kr minket, hogy azrt ne adzzunk csodlattal Mary
lnk szjrsnak, mert ppen e miatt az szjrs miatt egyezik ki a vilggal, a testisggel
s az rdggel is. Azt is rja: Fanny keresztny hsn, aki azrt tmogatja Edmundot abban,
hogy lelksz legyen s tegye a dolgt a trsadalomban, mert gy kvnja a szemlyisg
higinija. Ennek a higininak a szellemben marasztaltatik el a sznjtszs, mert azzal
jr, hogy nem vals karaktereket vesznek magukra a sznjtszk; s Trilling azt is lltja,
hogy mg a knyv els olvassa azt a rendkvl vonz Maryt mutatja meg, amelyiket lert, a
msodik olvass sorn feltrul, milyen ktszn a lny, akinek szmra a stlus sokkal
fontosabb, mint hogy ki milyen valjban.335
Trillinget kvetve Tony Tanner is Fannyt dicsrte: nyugalmt, csndes termszett,
trkenysgt s visszahzdst, szemben Crawfordkkal, akik a sznjtszst kedvelik,

333
Reginald Farrer: Jane Austen. Quarterly Review, 1917. jlius; ezt idzi a Jane Austen: The Critical
Heritage 2. ktete (1987, szerk.: Brian Southam).
Q. D. Leavis esszje A mansfieldi kastly-rl a Scrutiny 1942. januri szmban jelent meg (272-294. o.).
Ugyanitt azt a kevss meggyz elmletet is elvezette, miszerint A mansfieldi kastly megrshoz Jane
Austen mintnak a Lady Susan-t hasznlta.
334
Kingsley Amis: What Became of Jane Austen? (1957)
335
Lionel Trilling: Mansfield Park. A Pelican Guide to English Literature szmra kszlt rs elszr
a Partisan Review 1954-szeptember-oktberi szmban jelent meg, majd jra kiadtk a The Opposing Self-
ben (1955).
melyben a mozdulatokat sem az erklcsk, sem a vilg ltal megrontott szjrsuk, sem
hamis szvk nem bklyzza.336
Ezekkel az rvekkel az a baj, hogy egyltaln nem meggyzek, ha szembestjk ket a
regny szereplivel. Roger Gard megfogalmazsban: Tny, hogy a legtbb olvas
kedveli a Crawford testvreket, ezrt is knyszerl nhny kritikus olyan aprlkos
szrszlhasogatsra, hogy utlag talljon rajtuk (vagy rjuk fogjon) valami hibt. 337 Semmi
rtelme azt lltani, hogy a sznjtszs rtalmas volna a szemlyisgre, klnsen annak
fnyben, hogy Austenk mennyire kedveltk. Hogy Jane Austen mirt hasznlta fel ilyen
mdon? Taln Elizval jt mulattak azon, amikor kettesben felidztk a Which is the Man?
vagy a Bon Ton eladsait, melyek mindegyike elg mersz darab volt, s ekkor ltta meg
Jane, hogy milyen lehetsgeket nyjt az, ha a sznjtszst a regnyben felhasznlja. Nem
kell azt gondolnunk, hogy eltlte volna az ilyesmit A mansfieldi kastly kontextusn kvl,
st ppen az ellenkezje a valszn.
Tannernek azonban abban is igaza van, amikor rmutat: Austen a csndes s
visszahzd Fannyt olyan erklcsi tartssal ruhzza fel, melynek segtsgvel legyzi az
sszes okos, nyzsg, izgalmas jellem figurt akik az lelki bkjt fenyegetik. Neki,
aki flnk, s nem panaszkodik a kegyetlen s nemtrdm bnsmd miatt, a korn
megtapasztalt nehzsgek s a szigor, meg annak tudata, hogy kzdeni s trni szletett 338,
mltn megrdemelt gymlcsket hoznak. Hs, s tetszeleg is az ernyessgben.
Austen Fannym, a helyt nem lel gyermek megalkotshoz, aki vgl mindenkin
diadalt arat, felhasznlta a sajt emlkeit, amikor maga is flnk s boldogtalan iskols
volt egy olyan vilgot szemllve, amelyet mg nem rtett; ez pedig szerencss
kiindulpontnak bizonyult egy regny szmra. m ha ez volt is a kiinduls, menet kzben
trtnt valami, ami az elbeszls irnyt megvltoztatta akrcsak az rtelem s rzelem
esetben , s ppen ez az irny-, ri szndk- avagy hangslyvltozs adja a knyv erejt,
azt a kpessget, hogy sokadik olvass utn is rdekes marad. A velencei kalmr-hoz
hasonlan ez is klnbz, esetenknt egymssal ellenttes rtelmezseknek knlja magt.
Elkpzelhet olyan rtelmezs, amelyben Mary Crawford a hsn, s olyan is, amelyik
eltli t akr Shylock esetben; s mindez ll Fanny Price-ra is. Shakespeare szndarabja
s Austen mve is annyira lettel teli s rugalmas malkotsok, hogy egyszer gy
rtelmezhetk, msszor mshogyan.339

336
Tony Tanner: Jane Austen (1986), 156. o. Londont is felelss teszi (141. o.): A vonz Crawford
testvrpr London termke, London formlta ki ket, akik csaknem teljes romlsba dntik a mansfieldi
kastlyt. Amikor a mansfieldi kastly a legjobb formjt hozza, jobb teszi az embereket, London viszont, ha
a legrosszabb formjban van, megrontja ket.
337
Roger Gard: Jane Austen's Novels: The Art of Clarity (1992), 144. o. Kivl knyv!
338
Rz dm fordtsa.
339
A Shakespeare-rel val sszevets elg kzenfekv, mert Austen sszes knyve kzl A mansfieldi
kastly az, amelyikben a legtbb a Shakespeare-re val utals. Eliza s Henry, akikkel Jane elg kzeli
kapcsolatban llt a regny tervezsnek idszakban, nagy sznhzrajongk voltak, betve tudtk
Shakespeare-t, s mint azt mr lttuk korbban Henry szeretett felolvasni, ahogyan Henry Crawford is.
Lady Bertram meg is jegyzi, hogy olyan jl olvas fel, mintha eljtszan a szveget, s erre Crawford azt
feleli, hogy nagyon szeretn egyszer eljtszani Shylockot vagy III. Richrdot. A Bertram fik is
Shakespeare-t olvastk az apjukkal mr gyerekkoruktl, s Fanny is gyakran olvas fel Lady Bertramnak
Shakespeare kteteibl a szalonban. Amikor a fiatalok a sothertoni vadonban bolyonganak, mindenfle
flrertsek folytn kerlve, illetve keresve egymst, az ksrtetiesen hasonlt a Szentivnji lom erdejben
bolyong szerelmesekhez; mi tbb, itt is sznjtszs kvetkezik, melyben a szerelmesek megint csak
elszakttatnak egymstl, s megalztatsokat szenvednek, s mg akik eltklten kvlllk szeretnnek
maradni, azok is belekeverednek az egszbe, akr Titnia. Amikor Edmund srgeti Fannyt, hogy mondjon
igent Crawfordnak, Fanny felkiltsa: , soha, soha, soha; velem nem fog dlre jutni! Lear kirly tszr
ismtelt shajt idzi, amikor legkisebb lnynak holttestt tartja a karjban; Fanny pedig tulajdonkppen
Sir Thomas Bertram Cordlija, a flreismert harmadik lny, az egyetlen, aki hsges marad hozz.
 Fannynak a mansfieldi kastlyban eltlttt gyermekkora az sszes Austen-m
legkeservesebb gyermekkora. Nagynnje, Lady Bertram gyakorlatilag flkegyelm; lehet
rajta nevetni, s nincs is rossz termszete, de rendkvli lagymatagsgnak kihatsai mr
nem nevetsgesek. Br csendes, bgyadt hangja mint mindig, most is engedelmes
flekre tallt, gazdasszonyknt s csaldanyaknt egyarnt teljesen tehetetlen, s
mltsgt csak a frje s a fiai kivl modora segt megrizni. (A frje j modora arra is
kiterjed, hogy gyermekeik szmt ngyben maximlja.) nelglt meggyzdse, miszerint
aki szp, annak jr a gazdagsg is, a sajt sikerbl fakad, hiszen szp lnyknt jobb
hzassgot kttt, mint amire szmthatott volna. Fannynak nyolc v leforgsa alatt
mindssze egyetlen j tancsot ad: .. .ilyen pomps ajnlatot minden lnynak ktelessge
elfogadni rtvn ezen egy olyan fiatalember lnykrst, akit Fanny nem szeret. Amikor
Fanny az els bljra kszl, elkldi hozz segtsgl a sajt komornjt, Chapmannt, de
mr tl ksn ahhoz, hogy segthessen neki viszont Fanny bli sikert magtl rtetden
magnak tulajdontja. Nagylelksge kiterjed arra, hogy William unokaccsnek tz fontot
adjon, de arra mr nem, hogy szrevegye: milyen rosszul bnnak Fannyval a sajt hzban.
Lady Bertramot mindssze a kis mopszlikutyja s a munkja (azaz a kzimunkja, amit
fleg Fanny kszt helyette) kti le: hogy rdekldne irntuk, az mr tl ers kifejezs
volna. Tbbnyire nem veszi szre a sajt gyermekeit, s a frjt sem hinyolja, ha az nincs
ott. Nagy ert mert abbl, hogy folyton szundikl a pamlagon, s olyan jl alszik, hogy
mindenfle magnbeszlgetst lehet folytatni mellette. Nemigen jr el hazulrl. Egyetlen
dolog van csak, ami vrhatan felizgatja: a lnya eskvje, s amikor elsszltt fia
betegsgrl szmol be, az a levl olyan lapos, mintha csak nagy passzival jtszotta
[volna] ezt az ijedsdit. s a hga, Mrs. Price, a kt egyformn nyugodt vrmrsklet
testvr annyira elvesztette az rdekldst egyms irnt a tvollt vei alatt, hogy Ha az let
vihara netaln elfjja a Price csald hrom-ngy tagjt vagy akr mindet, Fanny s William
kivtelvel, Lady Bertram nem sokat trdtt volna vele; legfeljebb blogatott volna Mrs.
Norris szemforgat kijelentseire, hogy nincs ennl nagyobb szerencse, s szegny, drga
testvrk boldog lehet, amirt a gyermekei vgre olyan jl el vannak ltva. Ez az utals,
hogy a szerencstlen gyerekek szmra mg a hall is jobb, mert a tlvilgon jl el vannak
ltva, a leglesebb megjegyzse a regnynek, mely pontosan tkrzi a kor
magatartsformit.
Mrs. Norris, Lady Bertram nvre a vilgirodalom legnagyobb gonosztevinek egyike.
Szinte mg annl is borzasztbb, hogy nevetsges lehessen. Csak azon nevetnk, hogy
Austen remekl idzt: mulatunk, mert elre ltjuk a rmsgek kzeledtt. Mrs. Norrist
zsugorisg, fontoskods jellemzi, talpnyal a nla magasabban lvkkel s hatalmaskod
mindazokkal, akikrl ltja, hogy ki vannak neki szolgltatva. Eltklt szndka, hogy a
mansfieldi kastlyban zajl esemnyeknek lljon a kzppontjban; az a fajta nszemly,
aki msok szenvedsn lskdik, s pozcijt ezzel ersti meg. Fanny azrt vlik f
ldozatv, mert knny clpontot nyjt, a befogadott rokon gyerek, aki kicsi, gynge s
flnk is; s mint Austen nagyon pontosan megfogalmazza, a nagynni Fannyval szembeni
gonoszkod bnsmdja ngerjeszt: Utlta Fannyt, mert nem trdtt vele. (Sajt
kiemelsem.) Sokatmond mg Sir Thomas Bertramnak tett kzvetett szemrehnysa,
amirt az a tli hnapokban is fizeti a munksait; rme, amikor meghallja, hogy kt
cseldet elkldtek Sothertonbl, amirt fehr ruht viseltek; s az, amikor
megakadlyozza, hogy egy napszmosfi megkapja a neki jr ebdet a mansfieldi kastly
konyhjn.
Sir Thomas Bertram sem sokkal jobb a felesgnl s a sgornjnl. A mltsg
szerny ernyt ugyan birtokolja, de rosszul vlasztott felesget, s fogalma sincs arrl,
hogy a gyerekeihez hogyan szljon, hogyan nevelje ket, vagy hogyan tartsa kordban
rettenetes viselkeds sgornjt, aki a lnyait elrontja, az unokahgt pedig elnyomja.
Sejtelme sincs az emberekrl, hagyja, hogy egyik lnya hzassgot kssn egy fajankval
(amiben persze a lny az atyai pldt kveti), s Fannyt is megprblja beleknyszerteni
egy szerelem nlkli hzassgba. Ezen a ponton olyan nzetet hangoztat, amit Fanny
teljesen hibsnak tart, br ezt neki nem mondja meg; Fanny azt vrja, hogy egy jsgos
ember beltja majd, milyen megbocsthatatlanul bns dolog szerelem nlkl hzasodni,
de Sir Thomas nem ltja be, gyhogy Fannynak nem marad ms, mint abban remnykedni,
hogy majd meggondolja magt. Ehelyett Sir Thomas alattomosan viselkedik vele, mert
visszakldi Portsmouthba, hogy ott majd rjn, milyen j is az, ha jl frjhez mehet. Fanny
gyermekvei alatt azonban egyetlenegyszer sem jutott eszbe Sir Thomasnak, hogy Fanny
esetleg szvesen megltogatn a szleit s a testvreit. nelgltsgt, valamint sajt
dntseinek helyessgbe vetett hitt csak a lnyai viselkedse ingatja meg.
Mert Maria s Julia Bertram bizony tmadsi felletet jelentenek, ahogyan Bingley
nvrei is a Bszkesg s baltlet-ben. Mindkt knyvben rteslnk arrl, hogy a lnyok
tudnak kedvesek is lenni, ha ppen ahhoz van kedvk, m ezt lben nem ltjuk. A Bertram
lnyokat igen elnagyolt ecsetvonsokkal vzolja Austen, szinte meg sem lehet ket
egymstl klnbztetni: mindketten nagy termetek, szkk s a maguk rett mdjn
csinosak is de szinte kivtel nlkl mindig egytt jelennek meg, illetve egytt emlegetik
ket. Mg a vgkifejletkor is, amikor tjaik klnvlnak, arrl rteslnk, hogy Julia csak
azrt szta meg, hogy ppoly rosszul viselkedjen, mint Maria, mert volt a fiatalabb
kettejk kzl, s emiatt kevsb volt elknyeztetve nem pedig azrt, mert a jelleme
alapveten jobb lett volna. Jellemk vzlatossga miatt ez az odavetett kis informci a
vgn mr igazn nem oszt, nem szoroz.
Gyarlsgaik flvetik a krdst: honnan veszi Fanny a maga helyes erklcsisgt? Tlk
biztosan nem, s nem is a nevelnjktl, de a nagynnjeitl s Sir Thomastl sem, aki
csak flelmet vlt ki belle ahogy a sajt lnyaibl is. De Fanny valahogy mgis szert tesz
a maga erklcsisgre, amely szernysgbl, nzetlensgbl s a j cselekedetek irnti
fogkonysgbl ll, hasonlan Hannah More Coelebs-nek hsnjhez, akibe ernyes
szlei oltottk bele ezeket (Austen nem is nagyon rajongott rte).340 A szlknek val
szfogads rsze a Hannah More ltal sszelltott csomagnak, m Fanny ppen az
engedelmessg megtagadsa ltal kerl hsni magassgokba, amikor szembeszll Lady
Bertrammal s Sir Thomasszal a frjhez mens krdsben. Mint amikor az egr legyzi az
oroszlnt, olyan pillanat ez: mg a Fannyt egyltaln nem kedvel olvask is fejet hajtanak
eltte. Fanny Sir Thomast a nyugat-indiai birtokain lv rabszolgk dolgban is
megpiszklja. Brian Southam szerint Fanny krdsre (Tegnap is, nem hallotta, amikor a
rabszolga-kereskedelemrl krdeztem?) azrt fagyos hallgats a vlasz, mert Sir Thomas
nem tudott volna olyan feleletet adni Fannynak, ami szve szerint val lett volna
ugyanis helyzetbl addan knytelen volt tmogatni a rabszolga-kereskedelmet, s Fanny
azzal, hogy egyltaln flvetette a krdst, kifejezte a maga abolicionista szimptijt. 341
340
Hannah More-rl az 1809-ben jelents sikerrel megjelent Coelebs in Search of a Wife kapcsn JA azt
rta, hogy tudlkos s mesterklt. A knyv egyik tmja a romlott vrosi hlgyek s az rtatlan vidki
lenyok szembelltsa. Coelebs olyan lnyt vlaszt menyasszonyul, aki szntelenl lelkiismeret-
vizsglatot tart, nehogy egyetlen fogyatkozs is elkerlje a figyelmt, s magt a kertszkedsnek, illetve a
falu szegnyeivel val jtkonykodsnak szenteli.
341
Fanny Austen 1809-es napljban vagy jegyzetfzetben tallhat bizonytk arra nzve, hogy a nk
ltalban a rabszolgasg ellen voltak. A notesz elejn lv nyomtatott rszben van egy rabszolgasg-ellenes
trtnet (lsd a II. fggelket). A kiad, aki ezeket a noteszokat kiadta s rustotta, j okkal gondolta, hogy
ez npszer lehet. Brian Southam rvelst lsd The Silence of the Bertrams, TLS, 1995. februr 17. 13-
14. o. Southam gondolatmenete meggyz: JA 1810 s 1813 kz helyezi a cselekmnyt, vagyis arra az
idre, amikor a tengeren foly rabszolga-kereskedelem mr trvnytelen lett. 1807 mjustl mr nem
futhatott ki olyan haj a Brit Birodalom kiktibl, amely rabszolgkat szlltott, s 1808 mrciustl tilos
lett a rabszolgk kirakodsa is. Ez persze nem jelentette azt, hogy a kereskeds nem folytatdott illeglisan,
de mindenesetre a vitk kzppontjban maradt; magt a rabszolgasg intzmnyt a Brit Birodalomban
 Fanny ms dolgokban inkbb vatos, s kritikus szemllet. A vicceldstl feszeng,
akrcsak Edmund, az unokatestvre. rmt a csillagokban tall, a zenben, a versekben s
a virgokban, s rl Williamnek, a testvrnek; de nem kifejezetten vidm termszet, ami
taln annak tudhat be, hogy a gyermekkor rossz tapasztalatai elvettk a kedvt. Fanny
nemcsak a legkevsb vidm Austen-hsn, de az, aki a legnehezebben brhat szra,
amikor pedig megszlal, mesterklten s nehzkesen fejezi ki magt. Ezt el tudjuk hinni
rla, m pp emiatt azt mr nehezen, hogy Henry Crawford bele tudott szeretni. Crawford
lltlag csodlja Fanny jellemt, a jsgt s szigor erklcsi normit de vajon mi
mdon szerzett ezekrl tudomst? Elszr egy vacsorn figyel fel Fannyra, ahol is
majdnem egy egsz oldalnyi monolgot intz hozz, mialatt Fanny egyrszt nem szl
semmit, msrszt pedig, mikzben Henry beszl, magban azt mondogatja:
, micsoda romlott llek! Amikor pedig a sznjtszsrl esik sz, vgl rendreutastja:
gy is ppen elg messzire mentek a dolgok. Majd reszketni kezd, s elpirul. Msnap
Henry ezt mesli a nvrnek: Mg soha letemben nem fordult el, hogy ennyi idt
tltttem egytt egy lnnyal, ilyen buzgn prbltam szrakoztatni, s ilyen kevss
sikerlt! Ez bizony nem ppen annak a receptje, hogy hogyan kell egy frfi vonzalmt
elnyerni.
Ezutn kvetkezik, amikor Henry tanja lesz annak, hogy Fanny a testvre beszmoljt
hallgatja a tengerszletrl, s Henryben volt annyi lelki finomsg, hogy rtkelni tudja
ezt a ltvnyt. Fanny rdbben, hogy Henry az lelki nyugalmt is meg akarja zavarni.
(Mary ezzel btortja a testvrt: A te gonosz terved, amellyel fel akartad dlni a bkjt,
remek tletnek bizonyult. Mind a ketttkre csak j szrmazhatik belle. Azutn pedig ezt
mondja: tudom, hogy a felesged, amg szerelmes vagy bel, a legboldogabb asszony
lesz a vilgon, s ha egyszer elmlik is a szerelmed, akkor sem fog csaldni a te ri
nagylelksgedben s jlneveltsgedben.) Henry csodlattal adzik Fanny
kimondhatatlan szeldsg-nek s trelm-nek, szereti azt, hogy a haja szpen
megfslve van, s azt, hogy azrt velem is tudott egy-egy szt vltani.
De mivel mi nem halljuk, amikor Fanny szl hozz, errl nem tlhetnk. Ksbb,
amikor Henry eljsgolja Fannynak William ellptetst, majd utna megkri a lny kezt,
Fanny mlysgesen elszomorodott, s nhny pillanatig nem is tudott vlaszolni, de aztn
gy beszl: Hagyjon, Mr. Crawford, hagyjon, krem! Nagyon szpen krem. Az ilyen
beszd nagyon rosszulesik nekem. El kell mennem. Nem brom. Amikor Portsmouthban
Henry megltogatja Fannyt, s amikor a legkedvezbb benyomst teszi a lnyra, tancsot
kr tle, hogy hogyan intzze a dolgait a birtokn. Fanny erre gy felel: Senki ms nem
lehet olyan j vezrnk, mint az a hang, amely nmagunkban szl: csak oda kell figyelni.
Csekly szm, Crawfordhoz intzett megszlalsai kzl ez szinte mr az utols, s ebben
fogalmazdik meg Fanny erklcsi llspontjnak lnyege. De az is kiderl belle Henry
szmra csakgy, mint a mi szmunkra, hogy k ketten valsznleg soha nem lesznek
kpesek egymssal kielgt kommunikcit folytatni.
Mary Crawford az, aki Trilling kifejezsvel lve el tudja rni, hogy egy beszlgets
galoppra vltson. Az esze hasonlt Austenhoz: les s frge. A reverendval szembeni
ellenrzsei nem idegenek Mr. Collins s Mr. Elton kitalljtl sem; s nmi igazolst is
kap magbl a knyvbl, azaz Mr. Grant, a sgora alakjbl, aki addig gyeskedik, amg
hozz nem jut egy westminsteri stallumhoz, s abba pusztul bele, hogy egy ht alatt hrom
lelkszbeiktatsi dszvacsort is vgigeszik. Mary cinikus hang megjegyzsei rokonok
azokkal, amelyeket Austen leveleiben is megtallunk, s azon a durva viccen, amit a
tengerszekrl szlva elst a hts fertlyokrl s bnkrl, Jane is biztosan jt nevetett,
mieltt mg Mary szjba adta volna. Nehz azt felttelezni, hogy Jane ebben a helyzetben
teljes egszben Edmund oldaln llt volna (aki elkomorodott, s csak annyit felelt:
csak 1834-ben trltk el.
Nagyon szp hivats). Mary egyltaln nem mindig jtssza a kifinomult londoni
kisasszonyt, s ppgy kpes igazi kedvessgre s nagylelksgre Fanny irnt, mint
tapintatlansgra vagy nha ravaszkodsra. Mary lp kzbe, amikor Mrs. Norris ostobn
prdikl Fannynak, s a bizalmba is avatja Fannyt, amikor elmondja neki, mit rez
valjban Edmund irnt.
Gilbert Ryle, a filozfus gy gondolta, hogy a knyv igazi fhse Fanny tengersz
testvre, William, mert boldogg teszi Fannyt; s hogy a kettejk kztt lv testvri
szeretet az a mrce, amihez a knyvben minden ms szeretetet, szerelmet mrni kell. Ennek
alapjn a Crawford testvrpr elg pozitvan rtkelhet, hiszen az egyms irnti
szeretetk sem ktsges. Az olvask, akik el tudjk fogadni a cselekmny lezrst, azt is
elfogadjk, hogy Fanny tulajdonkppen a testvrhez megy felesgl, ahhoz az
unokatestvrhez, akit kislnykora ta szeret. letk Mansfield krben fog maradni, j
viszonyban lesznek Sir Thomasszal s Lady Bertrammal, akrmilyenek is, a tbbi bnsnek
viszont nem bocstanak meg. A szerencstlen kislny nagy vltozson ment t, olyan lett,
mint Viktria kirlyn, gyhogy A mansfieldi kastly ms ernyei mellett mg
profetikus is.
Vajon Jane Austennek kedvre volt-e hsnje s a regny vgkifejlete? A sajt szavai
legalbbis elgondolkodtatak: a regnyektl s hsnktl, a tkly megtesteslseitl
hnyingerem lesz, s gonoszkodni tmad kedvem.342 Ezt a megjegyzst lete legutols
vben rta, s annyit alighanem kikvetkeztethetnk belle, hogy Fanny Price-ra vegyes
rzelmekkel gondolt.
Nagy mvsz volt, elg nagy ahhoz, hogy egyetlen knyvben tbb nagy igazsgot is
megfogalmazzon. Fanny hsi magassgokba emelkedse, valamint Mary Crawford irnti
utlata nem zrja ki azt, hogy Mary Crawfordot kellemes szemlyisgnek talljuk, aki
Fannyval is szvesen bartkozik. A jsgnak klnfle mdozatai lteznek, s a helytelen
viselkedsnek is megvannak a maga fokozatai. Henry Crawford felruhzsa nmi ktelez,
regnyes rosszasggal gaz csbt lesz Wickamhoz vagy Willoughby-hoz hasonlan
Austen rszrl azt jelenti, hogy a trtnetnek ez a rsze kevsb fontos szmra, mint azok
a fejezetek, melyekben Crawford vonzerejt, kedvessgt s feleltlen flrtlst beszli el
rszletesen. A mansfieldi kastly jelentsge nem akkor kellene, hogy ktsgess vljon
szmunkra, amikor gy hatrozunk, hogy nem szeretjk Fanny knyeskedst, vagy amikor
elhatroldunk Mary gunyorossgtl, hanem csak akkor, ha a mvszi megolds
bizonytalan. De kevs ilyen hely van ebben a klnlegesen lebilincsel s szrakoztat
regnyben, mely sokkal sszetettebb s ambicizusabb, mint brmelyik az t megelz
hrom msik m kzl. Hrom nagy tartpillre: a sothertoni ltogats, a sznjtszsrl
szl teljes rsz s a portsmouthi fejezetek a sokszerepls s tbb szlon fut cselekmny
kezelsnek olyan magas szintjt mutatjk, amire kevs regnyr volt kpes.
Mg Jane A mansfieldi kastly-t rta, Eliza megbetegedett. A mellrk olyan betegsg, ami
gyakran rkldik, s Eliza betegsge majdnem biztosan ugyanaz volt, mint az desanyj.
Ez azt jelentette, hogy Eliza az els tnetek jelentkezstl fogva pontosan tudta, hogy mi
vr r, tkrt tarthatott neki az anyja szenvedse: borzaszt kiltsai voltak. 1813-ban
bekvetkezett halla utn Jane azt rta: hosszadalmas s szrny betegsg volt, meg azt,
hogy Henry nagyon rgta tudta rla, hogy meg kell halnia & igazbl mr megvlts is
volt. Hossz s kegyetlen szenvedsre a Henry ltal megfogalmazott srfelirat is utalt.
Mennyire lehetett hossz ez a szenveds? Legalbb tizennyolc hnap, taln kt v. Az a
meghls, amitl az otthon rendezett koncert utn szenvedett, mr valami komolyabb dolog
eljele lehetett, br akkor csak arrl kellett lemondania, hogy stlni menjen a virgz
orgonkkal s gesztenyefkkal teli Kensington Gardensbe.

342
JA levele Fanny Knightnak, 1817. mrcius 23.
 Jane ekkor hvta meg Elizt nyrra Chawtonba, s augusztusban meg is rkezett a
tervezett kthetes vendgsgre. Cassandra megjegyezte, milyen jl nzett ki, sokkal jobban,
mint brmikor korbban, s egy hten t csndben elvoltak egytt. 343 Aztn a hzat
elznlttk Charlesk: Charles htvi tvollt utn akkor frissen rkezett haza Angliba a
csald szmra mg ismeretlen felesggel s a kt kicsi egy hrom- s egy egyves
kislnnyal. Cass gy fogalmazott, hogy a hz valsggal tlcsordult, de Eliza mg egy
vidm, zajos htig maradt. Utna tovbbutazott Godmershambe, Henry trsasgban, aki
vadszgatott ott a fikkal, illetve Edward trsasgban Canterburybe kocsizott, mialatt
Eliza Fannyval stlgatott. Tte--tte Mrs. HA-nel: milyen kellemes! rta az
unokahga, pedig nyilvnval, hogy nem is volt ez olyan nagyon kellemes, hiszen: Mrs.
HA meg n valamennyire kijvnk egymssal, de soha nem lesznk bizalmas
viszonyban.344 Volt Elizban valami, amitl az Austen csald tagjai kzl sokan
idegenkedtek, taln a stlusa hogy olyan okos, olyan klfldies s frivol , vagy esetleg
az, hogy zllttnek tartottk.345 Az a lers, amit a Jane-rl szl els Memoir adott Elizrl,
hogy okos n s nagyon mvelt, inkbb a francia, mint az angol mdi szerint, kifejezetten
vatos megfogalmazs. Eliza vr szerint legalbb annyira angol volt, mint brmelyikk, s
angol neveltetst is kapott, de azon, hogy francia, mindenki olyasmit rtett, ami kicsit
kirv, ami nem egszen felel meg az angol mrcnek. Ez nagyjbl lefedte azt, amit
Austenk reztek Eliza irnt.346 Taln tl knnyednek talltk felfogst a vallsossgrl.
De brmi legyen az ok, a csaldi hagyomnynak rszv vlt, hogy Elizt fenntartssal
kezeltk. Az 1913-ban kiadott Life and Letters gy rt Henryrl: szemlyisgnek nem volt
ers oldala a cltudatossg, aminek aligha hasznlt az igencsak lvhajhsz unokanvrvel
kttt hzassga.347 Egy nt, aki oly sokat szenvedett sajt maga is, de szenvedett az
desanyjval s annyi ven t egyetlen gyermekvel, egy kicsit igazsgtalannak tnik
lvhajhsznak blyegezni.
Godmershamben Henry lovagolni vitte Fannyt, egy msik napon pedig elvitte a felesgt
a Saltwood Castle-hz. Ezt kveten Eliza Ramsgate-be utazott kthetes tengeri
levegkrra, egyedl, Henry pedig visszament Londonba, s csak oktber kzepn vitte
haza a felesgt. Akkor mr Eliznak nem lehetett afell ktsge, hogy beteg. Ahogyan a
betegsg elrehaladt, leghsgesebb tmaszai francia trsni lettek mert szolgknl mr
rgen tbbet jelentettek neki , Madame Bigeon s Madame Prigord. Henry igazi kemny
Austen volt, ahogy Jane meg is jegyezte: nem tud a megprbltatsokra figyelni. Tl
elfoglalt, tl tevkeny, tl heves. Eliza mr elmlt tven, Henry pedig a legszebb
frfikorba rt, s klnben is elfoglalta nagyon a bankja; Francis 1812-ben trsknt belpett
az zletbe, s a pnze meg a kapcsolatrendszere is igen jl jtt.348 Mivel Jane-nek abbl az
vbl mindssze kt levele van, csak annyit tudunk, hogy mjusban Edward s Fanny a
Sloane Streeten egy csendes vacsort kltttek el, megnztk a sznhzban Mrs. Siddons
jtkt, s mg ms szndarabokat s operkat is. Henry pedig jniusban felkereste ket
Kentben. Szeptemberben rvid ltogatson volt Steventonban, decemberben pedig ismt
Edwardkat ltta vendgl Londonban: sznhzba s vsrolni mentek. Fanny naplja itt
mr hallgat Mrs. HA-rl, akinek az llapota ekkorra biztosan igen slyosra fordult.

343
CEA levele Philadelphia Whitakernek, 1811. augusztus 18. AP, 248. o.
344
Fanny napljegyzetei, 1809. jlius 15. s 1811. szeptember 9.
345
Eliza halla utn JA arrl rt CEA-nek 1813. szeptember 16-n, hogy Fanny unokahgukkal egytt
tartzkodik a Henrietta Streeten, s ott igen fnyzen vagyunk, & mivel szegny Eliza gya a mink,
minden szempontbl bven van helynk.
346
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen, 26. o.
347
William s R. A. Austen-Leigh: Jane Austen, Her Life and Letters, a Family Record, 106-107. o.
348
Eliza Chute 1813-as notesznak nyomtatott bankjegyzkben szerepel az Austen, Maund, Austen &
Co. Henrietta St. 10.; a msodik Austen csak Francis lehetett.
 1813 februrja Henryt Oxfordban tallta, de amikor prilisban mr ltszott, hogy Eliza a
vgt jrja, Henry Chawtonba sietett, s Jane-t Londonba vitte, hogy legyen Elizval. Ez
prilis 22-n trtnt, s Eliza hrom nap mlva meg is halt. Jane mg egy hetet Londonban
maradt, majd visszautazott Chawtonba, ahov magval vitte Madame Prigord-t is.349 A
meghvsra j ok volt, hogy hlsak neki Eliza polsrt, de ez a barti gesztus mgis
szokatlan a fivr alkalmazottjval szemben; jele Jane Austen rokonszenvnek, amit a nehz
sors dolgoz nkkel szemben tpllt.
A kt n elutazsa utn volt a temets. Mrs. James Austen naplbejegyzsei jabb
szemszgbl vilgtanak r az esemnyekre. Mjus 1., szombat. Tyger [a steventoniak
macskja] megklykedzett. Mrs. H. Austent eltemettk. Mjus 2., vasrnap. Felltttk a
gyszruht. Sem James, sem Edward nem volt jelen unokatestvrk hampsteadi temetsn.
Henry Elizt az anyja s a fia mell temettette. Elizabethnek, H. T. Austen Esq.
felesgnek emlkre, korbban Comt. Feuillide zvegye, brilins elmj, nagyszv,
mvelt f, igazsgos, nzetlen s jtkony, elhunyt 50 vesen, hossz s slyos szenveds
utn 1813. prilis 25-n, gyszoljk a blcsek s a jk, visszasrjk a szegnyek. 350
Feltn, hogy a srfeliratbl hinyzik minden utals a keresztny hitre, s pusztn
jtkonysgrl tesz emltst.

Trtntek ms hallesetek is, amelyek rintettk Austenkat. A jszv s nagyvonal Mrs.

Knight 1812 oktberben halt meg. Az rksnek, Edwardnak most fel kellett vennie a
Knight nevet, s ugyanez vonatkozott sszes gyermekre is ami Fannybl nem kis
utlkozst vltott ki (Mennyire gyllm ezt a nevet!). 1813 elejn meghalt kt
steventoni szomszd is. Mr. Bigg-Wither a lnyairl tisztessgesen gondoskodott, de
Alethenak s Elizabeth Heathcote-nak tvoznia kellett Manydownbl. Mary Austen
jliusban vacsorzott ott velk utoljra. A msik steventoni szomszd, az ids deane-i Mr.
Harwood ugyanekkortjt hunyt el, de a csaldjra csak adssgot hagyott, meg jelzlogot.
Firl, a lelkszrl Jane ezt rta: Ha Mrs. Heathcote most nem megy hozz felesgl, hogy
megvigasztalja, akkor szerintem nincs is szve. Ez a Mr. Harwood gyerekkoruk ta
szerelmes volt Elizabeth Biggbe, ltta, amint az hozzment Heathcote-hoz, majd
megzvegylt, ami remnyeinek j tpot adott; most azonban nem tudott Elizabethnek mst
knlni, mint nlklzst. Elizabeth kedvelte t, de ennyire azrt mgsem. A lelksz eladott
nmi fldet, s tovbb kszkdtt Deane-ben, Elizabeth pedig Winchesterbe kltztt, s
Aletheval kzsen hzat brelt a katedrlis szomszdsgban.
Edward a hremvel (Jane akkoriban kezdte ezt a kifejezst hasznlni) 1813-ban a teljes
nyarat Chawton House-ban tlttte, Godmershamben ugyanis szobafestk dolgoztak.
Henry mjusban megint a Sloane Streetre fuvarozta Jane-t. Ott a hlgyek, Madame Bigeon
s Madame Prigord ppen a Covent Garden-beli Henrietta Streetre val kltzst
szerveztk, Henry ugyanis gy dnttt, hogy megprbl az irodja fltt lakni. Mrs.
Prigord fl 3-kor rkezett, elg jl van, s jl van az llapothoz kpest a mamja is.
[Madame Bigeon asztms volt.] Mialatt reggeliztem, ott lt velem, a Henrietta Streetrl
beszlt, szolgkrl meg vszonnemrl, s teljesen lefoglalja a kszlds a jvre,
gyhogy nincs is letrve.
A titokban tartott tny, hogy Jane regnyeket r, mr kezdett kituddni. Egy bizonyos
Miss Burdett (taln Sir Francis Burdettnek, a hitjtnak a testvre) szerette volna, ha
bemutatjk Jane-nek. Egszen megijeszt, hogy azt kvnja, mutassk be nekem. Ha mr
349
Fanny Austen (aki akkor pp a chawtoni hzban vendgeskedett az apjval) jegyezte fel a napljban,
hogy Jane nni prilis 30-n Mrs. Prigord-ral rkezett.
350
A srfelirat ma mr nem lthat, de szvegt Deirdre Le Faye idzi a Hancock Family Grave cm
rsban (Jane Austen Society Report, 1981, 183. o.). A feliratot 1881-ben msoltk le, amikor a hampsteadi
St. John-templom az sszes srfeliratot lemsoltatta.
vadllat lett bellem, n nem tehetek rla. Nem az n hibm Jane gy panaszkodott,
rtvn alatta, hogy nem a felels azrt, ha a londoni trsasg killtsi trgyat lt benne.
viszont nagyon lvezte, amikor Henryvel killtsokra ment, s ott a festmnyek kztt
Mrs. Bingley s Mrs. Darcy portrit kereste. Az elst meg is tallta: Pont olyan, mint ,
olyan a termete, az arcformja, a vonsai, s ppoly bjos is; ilyen hasonlatossgot mg
nem ltott a vilg! Fehr ruha van rajta zld dsztsekkel, ami csak megerst abban, amit
mindig is gondoltam: hogy a zld az egyik kedvenc szne. Mrs. Darcy pedig lefogadom,
hogy srgban lesz! Csakhogy Mrs. D.t nem tallta meg. Csak arra tudok gondolni,
hogy Mr. D. minden rla kszlt kpet igen sokra becsl, s nem szeretn, ha ezek
brmelyike kzszemlre volna tve. Azt hiszem, tnyleg valami ilyesmit rezne: a
szerelemnek, bszkesgnek s tapintatnak ezt a keverkt. Jane Austen ekkor volt a
legszentimentlisabb egsz letben.
Henry tervezett egy utat Hampsteadbe, de nincs arrl tudsts, hogy vgl elmentek-e
egytt a hrom srt megnzni. Henryhez hasonlan Jane sem gyszolta hosszan az
elhunytakat, s leveleinek a hangvtele vidm. lvezte nagyon, hogy Londonban egyedl
van, s a gazdag testvre nyitott kocsijn furikzik. Magnyos elegancim nagyon tetszett,
s folyton a nevets bujklt bennem amiatt, hogy hol is vagyok reztem: igazbl nem
sok keresnivalm van egy pards nyitott hintban London utcin. s a legjobb
formjban volt. Megltogatta Charlotte Cravent, Martha Lloyd egyik unokahgt abban az
elkel lenyiskolban, ahol a lny tanult, s gy tallta, hogy a lny frizurja olyan
elegns volt, hogy az minden nevelsnek dszre vlnk, a szoba pedig, ahol ltek, teli
volt a legmodernebb s legelegnsabb dolgokkal, s ha nem lett volna a kandall prknyn
nhny pucr Cupido (ami a lenykknak remek tanulmny lehet), az ember nem is
gondolta volna, hogy itt oktats folyik.
A mansfieldi kastly-t azon a nyron fejezte be. Henry gyakran jrt Chawtonba, s
Charles Austenk is elhoztk megmutatni harmadik kislnyukat. Jane felolvasta a
Bszkesg s baltlet-et Fannynak. Fanny a napljban a nagynnit gy rvidti: n., s
mjus 21-n ezt rta be: J. A. n. eljtszotta Mr. Darcyt ami nem kis lmny lehetett.
Fanny rszokott, hogy mr korn reggel leszaladjon hozzjuk a faluba, hogy minl tbbet
lehessen ezzel az jonnan felfedezett s rendkvl okos Jane nnivel. J. n.vel csodlatos
dlelttnk volt! Jnius 5-n: Jane n. velem tlttte a dlelttt, s Papnak meg nekem
felolvasott a B & b-bl C. s J. n.k reggeli eltt tjttek olvasni, s utbbi itt maradt
reggelire a dlutnt n tltttem nluk a faluban. A falubl itt vacsorztak. Jane nni
korbban jtt. Itt az egyedli utals arra, hogy Jane nni lovagolt: Jlius 5., htf. Jane
nni meg n tlovagoltunk Papval Chawton Parkba. Fanny napljbl az is kiderl, hogy
Jane nninek azon a nyron igen kellemetlen baja volt: hosszan fjt az arca, s br
knnyedn beszlt rla, gyakran inkbb Edwardk nagy hzban maradt jszakra, mint
hogy a hvs esti levegben hazastljon a faluba. szig ez a fjdalom meg is maradt.
Augusztusban Henry megltogatta Warren Hastingset, de Mr. Hastings semmilyen
mdon nem utalt Elizra. Ezt Jane fogalmazta gy, miutn Henry beszmolt neki. Ha ez azt
jelenti, hogy nem emltette a keresztlnya hallt, az elg klns, hiszen Warren Hastings
arrl volt hres, hogy polta rgi kapcsolatait. Ha mg mst is jelentett, Jane azt nem tartotta
helyesnek kifejteni; Eliza, amg lt, tl fontos helyet foglalt el az letben ahhoz, hogy csak
gy el lehessen rla feledkezni. Madame Bigeon s a lnya is hsz ve ismertk mr; Jane
rluk sem feledkezett meg.

A mansfieldi kastly-lyal kapcsolatban olyasmire vllalkozott, amire korbban nem:

sszegyjttte s lerta rla az olvask vlemnyeit. Olyasmi volt ez a maga korban, mint
ma az jsgkivgs-gyjtemnyek, csak nem a kinyomtatott kritikkat gyjttte A
mansfieldi kastly-rl ilyen nem is jelent meg , hanem azokat, amiket magnlevelekben
olvasott vagy beszlgetsek sorn hallott. Ezeket aztn sajt maga lejegyezte. A mansfieldi
kastly-rl s az Emm-rl szl Opinions Jane Austen htrahagyott szemlyes
dokumentumai kzl a legrdekesebb, mert sokat mond el nemcsak a knyvekrl, hanem
rla magrl is. Elszr is azt bizonytja, milyen sokat szmtott neki, hogy
visszajelzseket kapjon a mveirl; s hogy br tartott attl, mi lesz majd, ha az
anonimitsbl kilp, az mgis jl slt el. Az is kiderl, hogy kpes volt az
elfogulatlansgra: lerta ugyanis a goromba megjegyzseket ppgy, mint a dicsretet, s
nem tett hozz semmifle magyarzkodst. Amikor az Oakley Hall-beli Mrs. Augusta
Bramston bevallotta, hogy szerinte az & meg a B & b teljes sletlensg, de azt remlte,
hogy A m. k. majd jobb lesz, s most mr, hogy elolvasta az els ktetet, felllegzett, hogy a
nehezn biztosan tl van, akkor egszen vilgos, hogy Austen mulat Mrs. Bramston
szrny ostobasgn, s esze gban sincs megsrtdni: mintha az olmposzi halhatatlan
istenek kacagsa hangzana itt fel. Msrszt viszont amikor Miss Sharprl van sz, akinek a
B & b jobban tetszett, mint A m. k., biztosak lehetnk benne, hogy Austen ezt a vlemnyt a
legnagyobb gondossggal s pontosan jegyezte fel. A vlemnyeknek ez a gyjtemnye,
illetve parafrzisa, mely hol komoly, hol bdletesen ostoba, klnsen kedves vllalkozs:
megmutatja, hogy mg azok a szerzk sem lehetnek egszen biztosak a dolgukban, akik
magukat flig-meddig a legnagyobbak kztt tudjk. Jobb napokon gy nevetnek
mindenen, akr az olmposzi istenek, rossz napokon pedig jraolvassk a rossz kritikkat
s a pikrt megjegyzseket, s beleborzonganak. Jane Austen sem volt msmilyen.
 22

Dedikci

1813 jliusban, amikor Jane Austen az Elizrt hordott gyszt letette, helyzete a
kvetkezkppen festett: az rtelem s rzelem sszes pldnya elfogyott, s hasznot is
hozott a konyhra; a Bszkesg s baltlet-rl is ltszott mr, hogy igazi sikerknyv;
kszen llt A mansfieldi kastly, s mr a kvetkez knyv is kezdett a fejben
krvonalazdni, az Emma. Jane Austen harmincht ves volt, szellemi energii teljben,
kreativitsa rendkvli magassgokban jrt. Levelei egytl egyig lnkek, sebes sodrsak,
tmve vannak informcival, mint mindig s vidmak. De nemcsak az alkoter s az
nbizalom fttte, hanem az rm is amiatt, hogy most gazdagabb, mint eddig brmikor. Ez
nem azt jelentette, hogy valban gazdag lett volna, csak annyit, hogy volt pnze, amirt
senkinek nem kellett ksznetet mondania. Ne utastsd vissza! Nagyon gazdag vagyok
unszolta Casst, miutn egy ruhra val anyagot kldtt neki ajndkba.
Henry is lte vilgt, persze a maga sokkal nagystlbb szintjn. Bankja jl ment, s
olyan befolysos emberek voltak a bartai, hogy Henryt ki tudtk nevezni Oxfordshire f
adfelgyeljv; ehhez a poszthoz pedig igen nagy sszeg kezessgre volt szksg,
amibl 10 000 fontot szvesen vllalt a Leigh-Perrot nagybcsi, Edward pedig mg 20 000
fontrt kezeskedett. Henry ismt fggetlen ember volt, s Jane jl szrakozott mindenfle
ngyein. Az egyik n ppen az a Miss Burdett volt, aki mr meg akart Jane-nel
ismerkedni: a bartnje volt James Tilson (Henry zlettrsa) felesgnek, Francesnek,
Jane regnyeinek pedig nagy kedvelje.351 Egy msik nrl Jane ezt rta: fiatal, csinos,
bbeszd, s a beszdben s taln a gondolataiban is f helyen a ruhk, a trsasgi let s
a szptevs ll. Ez a hlgy sakkozott Henryvel, s mivel Jane ezt a jtkot nem zte, gy
rezte, hogy nincs vele kt kzs gondolatom. A harmadik n egy berkshire-i zvegy
volt; Henry szerette a figyelmt minl szlesebb krben megosztani, s szvesen meslt
minderrl Jane-nek. Azt sem tudta megllni, hogy ki ne fecsegje Jane szerzsgt; Jane
azonban ezt elnzte neki, s mr kezdett is hozzszokni. Nem volt hajland viszont elmenni
irodalmi sszejvetelekre. Megprbltk sszehozni Madame de Stallal, a francia rnvel
1813-14 teln, amikor az Londonban tartzkodott, de mereven ellenllt. Stal ksbb
Austen regnyeit vulgaire-nek nevezte, mivel oly kzel lltak az angol vidki lethez,
melyet lenzett: szk ltkrnek s unalmasnak tallta, s azt kifogsolta, hogy
tlsgosan is kzponti szerepet kap benne a ktelessg, ami megfojtja az intelligencit s a
szellemessget. szellemes volt, az igaz, taln ppen ezrt nem tudta rdekelni az letnek
ez a szkebb tere; s mg az is lehet, hogy egsz egyszeren nem tudott annyira angolul,
hogy egy msfle szellemessgben rmt lelje.352
351
Chapman felttelezse szerint volt az a Frances Burdett, aki 1846-ban hunyt el, s aki nagynnje
volt Burdett-Coutts brnnek. mondta azt JA-nek mint az az Opinions-ban szerepel (Minor Works,
432. o.) , hogy A mansfieldi kastly nem tetszett neki annyira, mint a Bszkesg s baltlet.
352
Madame de Stalnak nem volt tl j a kapcsolata az angol rnkkel. Fanny Burney Stal rendhagy
magnlete miatt szaktotta meg vele az rintkezst. Miss Berry viszont eljrt Stal vacsorira az 181314-es
szezonban, ahol tallkozott tbbek kztt a kiad John Murrayvel, Mrs. Siddonsszal, Kemble-lel s
 Jane lete tovbb folydoglt a maga szk medrben, br gyakran volt Henrynl
Londonban, ahol a kiadkkal volt dolga, illetve ahol Henry kollginak s tehets
bartainak trsasgt lvezte, s sokszor ment Henryvel sznhzba a Henrietta Streethez oly
kzel lv sznhzak valamelyikbe. 1813 szeptemberben Edwarddal s Edward hrom
nagylnyval egytt volt itt: mindannyian Chawtonbl Godmershambe igyekeztek. Br
Jane-nek most mr volt sajt pnze, mgis megrlt, amikor az a kedves gynyr
Edward adott neki 5 font kltpnzt kelet-kenti vagyonbl. Este elnzte a szalon msik
felben a kt btyjt, s knyelmes henylsket egy maga alkotta szval rta le. 353 Jane
fogorvoshoz vitte a lnyokat (Hogy az enymet is megnzze, azt mg akkor sem hagytam
volna, ha foganknt ad egy shillinget de mg a dupljrt sem!), de Lizzy s Marianne
mr ahhoz is elg nagyok voltak, hogy sznhzba mehessenek. Kt egymst kvet este is
elvittk ket, s klnsen a Don Juan-trtnet ott ltott vltozata tetszett nekik, a The
Libertine. Be kell ismernem: mg egyetlen, sznpadon ltott karakter sem volt szmomra
ilyen izgalmas, mint a kegyetlensgnek s a kjvgynak ez a keverke rta a maga
rszrl a nagynnjk.354
Kentben Jane tallkozott Charlesszal meg a felesgvel s hrom lnyukkal, s
sajnlkozott, hogy a gyerekeken egyltaln nem ltszik, hogy Austenok: Mg sosem
lttam ilyet, hogy egy felesg csaldi vonsai ennyire ersek volnnak panaszkodott.
Edward krbevezette Jane-t a canterburyi brtnben, amikor mint elljr elltogatott oda,
m ha azt remlte, hogy ezzel majd anyagot szolgltat neki egy regnyhez, akkor a
ltogats sikertelennek volt mondhat. Godmershamben Jane nagy lvezettel fogadta azt a
luxust, hogy tlcn a szobjba vittk az teleket, s hogy mr reggeli eltt tzet gyjtottak a
szobjban. Vacsorzni ment a Chilham Castle-ba, s azt fogalmazta meg, hogy a
fiatalsgot maga mgtt hagyva megelgedssel tlti el, ha a tz mellett ldglhet, s
annyi bort ihat, amennyit akar. Milyen unalmasnak tallta volna ezt Madame de Stal!
Rendeztek egy blt, de ott Fanny szerint nagyon keveset tncoltak; Jane-nek viszont ez volt
az utols blja. Elmlt harmincht ves, s magt meg Casst gy emlegette: mi ketten, a
riasztak. Novemberben megint a Henrietta Streeten volt. Egerton hajlandnak
mutatkozott kiadni A mansfieldi kastly-t, de most nem akarta a maga pnzt kockztatni,
s vissza akart trni a korbbi, megbzsos szerzdshez; volt olyan j szimata, hogy
megrezze, ez a regny nem lesz olyan npszer, mint a Bszkesg s baltlet, aminek mr
kszlt a msodik kiadsa.
1813 tele ppen olyan zord volt, mint az a tl, amikor Jane szletett, s ez a tl j bbja
lett az Emm-nak, mert a teljes janur s februr zavartalanul telt Chawtonban, amikor
gondolkozhatott s rhatott. Cassandra egsz pontosan ezt rta a feljegyzseiben: Az
Emmt 1814. janur 21-n kezdte s 1815. mrcius 29-n fejezte be. A pontos dtumok
arra utalnak, hogy vagy volt Cassandrnak egy bejegyzs a birtokban a kziratbl, vagy
s ez a valsznbb Jane is naplt vezetett, ahogy ms nk a csaldban, s ebbe belerta
kt utols knyve kezdsnek s befejezsnek idejt. Cassandra mg tmaszkodhatott
ezekre a feljegyzsekre, mieltt megsemmistette volna ket.355

Gloucester hercegvel, st mg Byronnal is volt egytt sznhzban.

353
Jane Austen szavaival: comfortable coze Az Oxford English Dictionary szerint a coze kt sz, az
angol cozy s a francia causer keveredse. A sztr nem emlti a sznak A mansfieldi kastly-nl korbbi
hasznlatt, amibl arra kvetkeztethetnk, hogy ez JA szalkotsa.
354
Ennek a Don Juan-nak semmi kze sem volt Mozarthoz, br ez is zens darab volt, n. pantomime,
feldolgozsa Thomas Shadwell a restaurci korban, 1675-ben rott vgjtknak, a The Libertine-nek.
355
Mary Austen, James felesge megrztt egy ilyen noteszt 1810-bl, Fanny Austen pedig 1804-bl. Jane
Austen 1807-es napljnak tredke fennmaradt, gyhogy elkpzelhet, hogy a korbbiakat maga
semmistette meg, s CEA-nak gy csak az ezutn rottak maradtak meg forrsknt. Cass ugyanis csak az
Emma s a Meggyz rvek keletkezsrl kzl pontos dtumokat.
 Mg volt h, amikor mrcius elejn Henry ismt felvitte Jane-t a Henrietta Streetre.
Edward s Fanny is csatlakoztak hozzjuk. Jane Byrontl a Kalz-t olvasta, s mindannyian
elmentek a Covent Gardenbe megnzni az tvenegy vesen is fellmlhatatlan Mrs.
Jordant; a kifejezst a sznsznre Byron hasznlta, aki hrom nappal Austenk utn ltta
t. Austenk Nell szerepben nztk meg mrcius 7-n a The Devil to Pay cm darabban.
Azt vrom az esttl, hogy nagyon jl fogok szrakozni rta Jane mg az elads eltt,
s valban: remekl szrakoztam a bohzaton. Az este msik felben Thomas Arne
operjt adtk, az Artaxerxes-t, amiben kt kasztrlt nekes szerepelt, de Mrs. Jordan nem;
a darab mindannyiuk szmra csalds volt.356
Az prilis megint Hampshire-ben telt, amikor megjtt a hr a legyztt s trnjafosztott
Buonapartrl. Altont a diadal rmre kivilgtottk, s ingyenvacsort adtak a
szegnyeknek.357 Mjus 9-n minden beharangozs nlkl megjelent A mansfieldi kastly.
Henry jniusban Chawtonba jtt megnnepelni a szletsnapjt, majd Cassandrt magval
vitte Londonba. a hbors gyzelmet azzal nnepelte meg, hogy elment egy blba, amit a
Burlington House-beli Whites Clubban rendeztek. Jane-re ez nagy hatst tett, egy kicsit
megtkztt rajta, de mgis elnzen reaglt: Henry a Whitesban! Jaj, micsoda egy
Henry!358 gy volt Henryvel, akr Elinor Willoughbyval: jobban a hatsa alatt volt,
semmint hogy ugyanolyan mrcvel tudta volna mrni, mint brki mst, legyen sz
anyagiassgrl, megbzhatatlansgrl vagy csapodrsgrl. Henry nyughatatlan volt. gy
hatrozott, hogy visszatr korbbi lakhelyre, Chelsea-be, s kivette a Hans Place 23-as
szm hzat. Tovbbra is Madame Bigeon s a lnya viseltk a gondjt; k annyi egytt
tlttt v utn inkbb csaldtagoknak szmtottak mr, mint szolgknak. Amikor Jane jra
Londonba utazott, a leveleiben emlt egy tallk-t Madame Bigeonnal, s egy
megbeszlst, ami arrl szlt, hogy ki fzzn mlnalekvrt Henrynek. Madame Prigord
elvitte Jane pr ruhjt a kelmefesthz, s szerzett neki anyagot egy nyri kalaphoz. A kt
francia hlgyn kvl Henrynek csak egy inasa volt meg egy szobalnya a Hans Place-i
hzban. Jane-nek nagyon tetszett a padlsszoba, ahov t szllsoltk el, meg egy hvs
fldszinti szoba is, ami a kertre nylt. Amikor augusztusban Henrynl vendgeskedett, gy
rta le magt, mint aki ki-be jr a hzbl a kertbe; nagyon gy fest ez a helyzet, mint amikor
az ember nekil rni, de kzben felll, stl, gondolkozik, majd visszal ahhoz az oldalhoz,
amin ppen dolgozik.

Lehet, hogy JA ezeket a naptrnoteszokat segtsgl vette regnyei bels kronolgijhoz is, mivel a hetek
s az nnepnapok pontosan meg voltak bennk adva. Elsknt Sir Frank MacKinnon (1871-1946), a
legfelsbb brsg brja vetette fel, aki kedvtelsbl a XVIII. szzaddal foglalkozott, hogy JA ilyen
noteszokat hasznlt a pontos dtumok meghatrozshoz. Ezzel Chapman is egyetrtett, mbr arra nzve
csak rszben meggyzek a bizonytkaik, hogy a Bszkesg s baltlet vgleges vltozatnl s A
mansfieldi kastly esetben JA valban ezt tette volna.
356
Arne 1762-es operjnak, melyhez Pietro Metastasio rt librettt, mg a tizenkilencedik szzadban is
tretlen volt a npszersge, s jtszottk tovbbra is. Kt kasztrltra rott szerep is volt a darabban, de
valsznleg a helyi adottsgokhoz alaktottk. Mrs. Jordan mrcius 7-n Nellt jtszotta, 10-n pedig, amikor
Byron ltta t, Miss Hoydent alaktotta az A Trip to Scarborough-ban. JA nem nevezi meg a sznsznt, de
Genestnl megtallhat, hogy Mrs. Jordan ebben a legutols londoni sznhzi szezonjban mikor miben
lpett fel. prilisban megbetegedett, majd Essexbe hvtk, hogy egy klnsen nehz szls utn segtsgre
legyen egyik asszonylnynak (ezt a helyzetet JA is jl ismerte). Ezutn visszatrt a Covent Gardenbe, s
folytatta a fellpseket jniusig, az idny vgig. Henry Austen hza a Henrietta Street 10. alatt mindssze
kthznyira volt a sznszn els londoni szllstl, a 8-as hzszmtl.
357
Az idzett kifejezs Fanny napljbl szrmazik, 1814. prilis 8-n; hasonlkppen a beszmol is
Alton kivilgtsrl s a szegnyeknek adott vacsorrl. Fanny bestlt Altonba megnzni mindezt, mert
mjusban Chawtonban tartzkodott az apjval.
358
Fanny jnius 20-i naplbejegyzse gy hangzik (amikor is a Henrietta Streeten tartzkodott): HA
bcsi a Burlington House-ba ment a Whites nnepsgre.
Az unokahgok egyre tbb figyelmet ignyeltek, rszben mert gy viselkedtek, ahogy
annak idejn Cassandra meg , rszben mert ppen ellenkezleg. Fanny a kisebb
testvreinek tizent ves kora ta anyjuk helyett anyjuk volt, s az apjnak is lett a
trsasga most viszont tancstalan lett egy szerelem miatt, s tancsra volt szksge. Az
okos s makacs Anna azzal ttte el az idt, amg frjhez nem mehet, hogy regnyt rt. Jane
mindkettejk szmra idelis nagynni volt, aki odafigyelt rjuk, s szvesen adott j
tancsot rzelmi s rsmdszertani tren egyarnt. Fannyt arrl gyzkdte, hogy ne vrjon
tkletessget az udvarljtl, de ne is menjen frjhez szerelem nlkl; Annt pedig arra
biztatta, hogy nzzen utna pontosan a tnyeknek, ne hasznljon olyan kifejezseket, mint a
kicsapongs rvnye, s hogy ne feledje: a regnyekben csak akkor rdekesek a lnyok,
ha mr felnttek. Ekkor tette hres megjegyzst is: Nagyon szpen sorakoztatod fel a
szereplidet, s olyan helyre gyjtd ket, amit n is a legjobban szeretek: 3-4 csald egy
vidki faluban ppen ez az, amit ki kell bontani. Pontosan ilyesmin dolgozott akkor az
Emm-ban.
Jane a Hans Place-en volt akkor is, amikor hre jtt, hogy Charles felesge, Fanny egy
jabb kislny szletst kveten meghalt. Fanny huszonngy ves volt, a legfiatalabb a
ngy sgorn kzl, akik meghaltak. Srfelirata a Kentish Town Churchben gy vgzdik:
Szunnyadj, drga szpsg, Isten gondot visel, / S feltmadsodkor megint angyal leszel.
A kisbaba is meghalt pr ht mlva, a hrom msik kislny a Palmer nagyszlkhz kerlt,
Charles pedig a tengerre ment. Nem is csoda, hogy Jane, amikor legkzelebb ltta a
gyerekeket, ilyen megjegyzst tett: Az a kis macska Cass nem ppen a gyengd
rzelmeivel tnik ki inkbb a Mrs. Siddons fajtja. Cass volt a legidsebb kislny, s
mg is csak hatves.

Ebben az vben vratlanul veszlybe kerlt a chawtoni hz nyugalma: Edward ellen pert
indtottak azzal, hogy nem jogosan birtokolja a chawtoni ingatlanokat. Hogyha mindez
igazolst nyer, Mrs. Austen s a lnyai ismt mehetnek lakst keresni. A helyzetet
slyosbtotta, hogy a pert a Chawton Lodge-ban l Hinton csald indtotta, akikkel az
Austen hlgyek tudomsuk szerint szvlyes jszomszdi viszonyban voltak. Hintonk azt
lltottk, hogy amikor a chawtoni birtok hitbizomnyt felszabadtottk a szzad elejn, az
errl szl okiratot pontatlanul lltottk ki, aminek folyomnyakppen a nagy hz s a
hozz tartoz sszes fldbirtok jogos rksei k, s nem Edward. Ha Edward a pert
elveszti, oda a fele vagyona, s csak Godmersham marad meg neki, az anyja s a nvrei
pedig elvesztik az otthonukat. Edward 1814 oktberben megkapta a hivatalos idzst,
amellyel sokves jogi hercehurca kezddtt.359
Ez a gond valsznleg nmileg bernykolta Anna s Ben Lefroy eskvjt, amit
novemberben tartottak, Anna apjnak steventoni hzban. Anna mr nagyon el akart kerlni
hazulrl, s az apja meg a nevelanyja is felllegeztek, amikor elment. Az eskvrl szl
beszmolt csak vekkel ksbb rta meg Caroline, Anna fltestvre, aki az esemny idejn,
kilencves korban koszorslnyknt volt jelen m mgis kivtelesen lnk lerst ad az
esemnyrl s a krnyezetrl, amely Jane nni gyermekkora ta nem sokat vltozhatott.

A testvrem [James-Edward] aznap dleltt jtt meg Winchesterbl, de csak pr

rt maradhatott. Mi, akik a hzban voltunk, egsz korn egy knny reggelit
ettnk az emeleten; 9 s 10 ra kztt pedig a kocsinkon elvittek minket, a
menyasszonyt, anymat, Mrs. Lefroyt, Anne-t (Ben unokahga) s engem a
templomba. A frfiak gyalog mentek. Bors, felhs id volt, de nem esett. Az
359
Az gyet csak JA halla utn zrtk le, s Edwardnak 15 000 fontjba kerlt, hogy Hintonk vgl
ellljanak a kvetelsktl. Az informci forrsa Caroline Austen: Reminiscences (1986), 38-39. o.;
valamint Deirdre Le Faye: A Family Record, 194-195. o.
 vnek ez a szaka, a flmrfldes nptelen t a magnyos, rgi templomig, a
novemberi dleltt szrke fnye, amint beszivrog a keskeny ablakokon, meg
hogy nem volt egy meleget ad klyha odabent, sem sznt s vidmsgot ad
virgok, s nem voltak ott semmilyen rend-rang bartok, akik jkvnsgokkal
jttek volna, akiket rdekelt volna a nap nagy esemnye mindezek a
krlmnyek s hinyossgok, azt hiszem, elg bnatoss tettk ezt a mi
eskvnket. Mr. Lefroy vgezte a szertartst, apm az oltrhoz vezette a lnyt.
Termszetesen jelen volt az anyaknyvvezet is, br n r nem emlkszem;
abban viszont biztos vagyok, hogy ms nem volt ott, s a villsreggelire sem volt
ms hivatalos. Ahogy visszartnk, asztalhoz ltnk. Engem akkor ez a
lehangoltsg nemigen rintett meg; tetszett a nyzsgs, a sok elkszlet, s az
egsz egy nagy vigalomnak tnt elejtl a vgig. A villsreggeli olyan volt,
amilyen csak kitelt akkoriban: tbbfle kenyr, frissen slt pkstemnyek, vajas
pirts, nyelv vagy sonka s tojs. A klnleges alkalmat az jelezte, hogy az asztal
egyik vgn csokold is kerlt az asztalra, kzpen pedig ott volt az eskvi
torta. n kilencvesen s a hatves Anne Lefroy fehr ruhban voltunk, s fehr
szalagot ktttnk a szalmakalapunkra, amit alighanem erre az alkalomra
kaptunk. Az tkezs utn a menyasszony s a vlegny hamarosan elmentek,
mert mg hossz t llt elttk Hendonig. A tbbi Lefroy is hazament [Ashe-be],
anym meg n pedig dlutn tmentnk Chawtonba vendgeskedni a Nagy
Hzba. A hzat akkor a nagybtym, Austen kapitny foglalta el npes
csaldjval [Frank, Mary, s az adott idpontban ppen t gyerek]. Apm mg
Steventonban maradt pr napot, de aztn csatlakozott hozznk. A szolgk este
tortt ettek s puncsot ittak, s azt hiszem, mg Mr. Digweed is tjtt, hogy ne
legyen egyedl. gy zajlott le 1814-ben egy steventoni lakodalom!360

Mindez nagyon is jellemz volt az Austenokra, valahogy gy, ahogyan Mrs. Elton
gunyorosan meg is jegyzi az Emm-ban: Alig valamicske fehr brokt meg csipkeftyol
sznalmas lehetett361 De nem kell Mrs. Eltonnak lennnk, hogy mi is lehangolnak
rezzk: mg Mrs. Austen sem ment el Anna eskvjre, pedig a kedvenc unokja volt, s
nem ment el egyetlen Austen nagynni vagy nagybcsi sem. Amikor pedig Jane a
legkzelebbi londoni tjn megltogatta Annt Hendonban, rosszallta, hogy egy zongort
rendelt magnak (hat hnap mlva majd rjnnek: ez a 24 guinea inkbb lepedkre s
trlkzkre kellett volna), s szemre vetette, hogy titokban esztelenl kltekezik, mert
vett egy bord szrmekabtot: Mg ilyesmire is kpes, tudod jl kzlte Fannyval, s
ez egyszer megengedte magnak, hogy gy nyilatkozzon, akr egy vn, gonoszboszorka-
termszet nagynni. Vajon mit vtett Anna, hogy ezt rdemelte? Errl nem szlt a fma.
Jane nninek ezek a pikrt megjegyzsei mindenesetre kirvak, de hamarosan megint
kedves hangon rt Annnak.
Karcsony els nnepn Mrs. Austen is rt Annnak, hogy eljsgolja: Most fejeztem
be a Waverley-t, ami Scott j knyve, s jobban elszrakoztatott, mint brmelyik modern
m (Jane nni knyveit kivve).362 Ilyen frge volt az esze mg hetvent ves korban is.
Karcsony msodik napjn bcst intett kt lnynak, akik rgi bartokat s szomszdokat
indultak vgigltogatni. Elszr is Winchesterbe mentek Alethehoz s Elizabethhez, a
katedrlis melletti j otthonukba. Utna Steventonba utaztak Jameshez s Maryhez, ahol
vzkeresztkor a gyerekek kedvre tortaevs volt tncmulatsggal, s mg egy tortaparti
360
Caroline Austen: Reminiscences, 40. o.
361
Csanak Dra fordtsa.
362
A szveget Geoffrey Grigson kzli a Times Literary Supplement 1955. augusztus 19-i szmban, 484.
o. Scott ugyan nv nlkl adta ki a Waverley-t, de Austenk a nem kevs beavatott kztt voltak,
ktsgtelenl John Murray rvn.
Bramstonknl az Oakley Hallban, ahov Chute-k is eljttek. Egytt vacsorztak John
Portallal s a felesgvel Laverstoke-ban, egyszer Lefroyknl aludtak Ashe-ben, s Tom
Chute ktszer is nluk vacsorzott Steventonban.
Madame de Stal csak stozott volna ettl a kzpkor hampshire-i szomszdsgtl,
akik mr tbb mint hsz ve ismertk egymst: a Winchesterben l zvegyasszonytl, aki
a fit nevelte, meg az asszony testvrtl, az okos vnkisasszonytl; a parlamenti
kpviseltl, aki a parlamentben soha egyetlen beszdet sem mondott; a vadszgat
nemesuraktl s lelkszektl meg a csaldjaiktl; a fldbirtokos zletemberektl, akik
tfontos bankkat nyomtak a kormny szmra; az unalmas nktl, akiket csak a tortik
meg a meleghzaik rdekeltek. De igen tvol volt ez a vilg attl a militl is, amit Jane az
Emm-ban megalkotott: ott egy surrey-beli falu a helyszn, mely egyetlen valsgos
helyhez sem kthet, a hszves hsn szp, okos s gazdag, az apja viszont ppen olyan
ostoba, mint Lady Bertram; a hsn nvre egy londoni gyvd felesge, s mellettk egy
olyan szomszd lakik, aki mintaszeren fejleszti a birtokt. Van mg a knyvben egy
fondorkod, mzesmzos, ellenszenves fiatal lelksz meg egy nagy lenyiskola a
kzelben. No s a cselekmnynek termszetesen van egy mellkszla, mely egy Jane nev
pnztelen szp lenyrl szl, aki thgja a trsadalmi szablyokat, s ezrt majdnem
rettenetesen megfizet, mert tantn lesz belle, ami az angol viszonyok kztt egyenrtk
volt azzal, mintha eladtk volna rabszolgnak. Jane hazament Chawtonba, ahol 1815.
mrcius 29-n befejezte a knyvet; utols fejezeteit akkor rta, amikor Madame de Stal
ellensge, Napleon mr megszktt Elba szigetrl, sereget gyjtve szakra vonult, s jra
hatalomra jutott Prizsban.

A mansfieldi kastly pldnyai elkeltek, de Egerton nem volt hajland a msodik kiadsra
vllalkozni. Valsznnek tnik, hogy az Emm-t megmutattk neki, amikor elkszlt, de
ha gy volt is, kslekedett, habozott, s nem llt el kedvez ajnlattal; ezzel be is
fejezdtt Jane Austennel val zleti kapcsolata. Az Emm-t vgl csak sszel fogadta el
egy msik kiad, John Murray, amikor Jane Austen mr belefogott egy j regnybe. Murray
alaptotta meg a Quarterly Review-t, s volt Byron kiadja; Jane Austen knyvt
elolvastatta a Quarterly szerkesztjvel, William Gifforddal, aki nem tudott mondani rla
mst, mint jt ht mg a korbbi mveirl!
Gifford ajnlkozott, hogy a szveget egy kicsit rendbe teszi, Murray pedig, hogy
megvsrolja a kiadsi jogot, A mansfieldi kastly s az rtelem s rzelem kiadsi jogaival
egytt 450 fontrt. A hgt kpvisel Henry ebbe nem ment bele. Csakhogy aztn
nagybeteg lett; Jane pedig megkttte a kiadval a megbzsos szerzdst, ami Murraynek
10 szzalkot juttatott a haszonbl. Abban is megegyeztek, hogy Murray j kiadsban
jelenteti meg A mansfieldi kastly-t.
Elkezddtt a munka a nyomdban, mikzben Henry egyre rosszabbul lett. Az orvosok
annyira borltan nyilatkoztak, hogy Jane azonnal odahvta Jamest s Edwardot. Mind a
ketten azonnal jttek, s James magval hozta Cassandrt is. Amikor a hrom testvr
megrkezett a Hans Place-re, Henryt szemltomst a hall torkban talltk, pedig
mindssze enyhe lz volt a megllaptott betegsg. Madame Bigeonnak t Austent kellett
mindennel elltnia, s egy htig a Hans Place-t a flelem uralta. Azutn a baj, amilyen
gyorsan feltmadt, ugyanolyan gyorsan fel is szvdott, s Henry llapota javulni kezdett.
James hazautazott, Edward november 2-n megnyugtat levelet kldtt a lnynak, majd
msnap is tvozott Kentbe. Henry mg gyenglkedett s polsra szorult, de a veszlyen
mr tljutott.
A Henryhez elhvott orvosok egyike udvari orvos volt, s amikor a krzisnek vge lett,
elmondta Jane-nek, hogy a rgensherceg nagy csodlja a mveinek, a hercegnek pedig
eljsgolta, hogy Jane Austen Londonban tartzkodik. Ennek az lett az eredmnye, hogy a
herceg knyvtrost, James Stanier Clarke-ot elkldtk Jane-hez, hogy hvja meg egy
ltogatsra a Carlton House knyvtrba. Jane el is ment november 13-n. De egyetlen
szval sem mltatta a knyvtr szpsgeit, s egyltaln nem nyilatkozott arrl sem, hogy
milyen lmny volt szmra ez a ltogats. Mr. Clarke-ot azonban amiatt is kldtk hozz,
hogy tudassa Jane-nel: kvetkez knyvt a hercegnek ajnlhatja. Az eredmny lthat az
Emma elejn.

Ez a pazar szburjnzs a hrom fensgvel meg az egy rgensherceggel nem Jane

tlete volt. egy egyszer ajnl formult javasolt a cmlapra: Emma, fensgnek, a
rgenshercegnek ajnlva, engedelmvel de aztn John Murray felvilgostotta. Biztosan
ksztette el az ajnlst gy, ahogy megjelent, kln lapon. Martha Lloyd csipkeldve fel
is emlegette Jane-nek, hogy bizonyra hasznot akart hzni belle; Jane valjban egszen
addig ellenezte az tletet, amg el nem magyarztk neki, hogy egy kirlyi fensg
engedlye mindenki szmra: parancs. Murray persze drzslte a markt, s 2000 pldnyt
nyomatott. Ez Jane Austen addigi legnagyobb pldnyszm knyve volt, s a
hromktetes mvet huszonegy shillingrt rultk.363
A herceg nem vette a fradsgot, hogy szemlyesen rjon ksznlevelet a dedikcirt.
Ezt az udvari etikett nem rta el, s sem rezte gy, hogy brmi jelt kellett volna adnia
annak, hogy olvasta az Emm-t. 1815 decemberben kapta meg a neki sznt, klnleges
363
Arrl, hogy JA eleinte idegenkedett ettl a dedikcitl, lsd Caroline Austen: My aunt Jane Austen,
11-12. o. Egy v alatt 1250 pldnyt adtak el az Emm-bl, de azutn az elads meredeken zuhanni kezdett.
Jane Aiken Hodge rja a The Double Life of Jane Austen 125. oldaln, hogy John Murray a maradk
kszletet egy ttelben eladta A mansfieldi kastly 1816-ban megjelent msodik kiadsnak megmaradt
pldnyaival egytt t vvel ksbb, 1821-ben. Egyik mvet sem nyomtk jra Richard Bentley 1833-as
kiadsig.
dszkts pldnyt Londonban, s csak hrom hnappal ksbb, Brightonbl rt egy
levelet a herceg knyvtrosa, 1816. mrcius 27-n. Tisztem, hogy tolmcsoljam fensge,
a rgensherceg ksznett a legutbbi kitn regnybl kldtt szp pldnyrt. Lord St.
Helens, s mg sokan az itt tartzkod nemesurak kzl dicsrettel szltak nrl, s
mltn. J volna tudni, s biztosan Jane Austen is kvncsi lett volna r, hogy vajon mit
szlt maga a herceg Miss Woodhouse-hoz s Frank Churchillhez. Ez a ksznlevl, ami a
knyv kzhezvtele utn sok httel rdott a legutbbi kitn regnybl kldtt szp
pldnyrt, hagy nmi kvnnivalt maga utn. Akrmit gondol is az n munkmrl, a
maga munkja tetszst aratott rta Jane, a tle megszokott les hangon Murraynek.
A herceg knyvtrosa sem volt sokkal klnb a hercegnl, de legalbb mindenkppen
kifejezsre akarta juttatni, milyen nagyra tartja Jane Austen zsenialitst s erre azt a
mdot tallta legmegfelelbbnek, hogy regnytmkat javasolt neki. Elszr arra
kapacitlta, hogy rjon regnyt egy angol egyhzi emberrl, aki nem is kicsit olyan lenne,
mint maga. A knyvtros korbban tbori lelksz volt a tengerszetnl, Mirt ne vihetne
ht tengerre a lelkszt mint valamelyik ismert, udvarbli elkelsg bartjt? (Taln
Clarence hercegre gondolt?) Vagy pldul lerhatn azt is, hogy a sajt anyja felett tartja
a gyszszertartst ahogy n tettem, mert az egyhzkzsg papja, ahol meghalt, nem adta
meg neki a kijr tiszteletet. Azta sem hevertem ki a megrzkdtatst. Austen
tapintatosan elhrtotta a knyvtros tleteit, mondvn, hogy csak egy tanulatlan s
tjkozatlan n, akinek sem a tudomnyok, sem a filozfia, sem a klasszikus s ms
idegen nyelvek tern nincs meg az a mveltsge, ami egy ilyen vllalkozshoz szksges
volna. A knyvtros kvetkez ajnlata az volt, hogy rjon Austen egy szerelmes regnyt a
Saxe-Coburg hzrl, tisztelgskppen az ebbl a csaldbl szrmaz Leopold herceg eltt,
aki felesgl kszlt venni a rgensherceg lenyt, Charlotte-ot. Austen erre is azt az
udvarias vlaszt adta, hogy ez meghaladja a kpessgeit.
De azrt Mr. Clarke mgis ihlettel szolglt a szmra. Az eredmny a hromoldalas Plan
of a Novel, According to Hints from Various Quarters (Egy regny tervezete, klnfle
forrsokbl szrmaz javaslatok alapjn) lett, melyben kvette a tancsait, sszetvzve
ms jindulat bartok javaslataival. Ebben egy makultlan hsn jelenik meg, lenya egy
zvegyen maradt vidki lelksznek, aki a teljes els ktetet betlti apja lete trtnetnek
elmeslsvel itt talljuk Mr. Clarke tleteit az ismert, udvarbli elkelsg tbori
lelkszrl, meg az anyja temetsrl is. A hsn vgig megrzi szpsgt s elegancijt,
s nagystlen l, mialatt vgigutaztatjk Eurpn, s hozz mltatlan csodli hol
heztetik, hol ldzik, a fhs pedig szvtelenl megalzza egszen a vgkifejletig, amikor
is kiderl, hogy mgiscsak szerette mr kezdettl fogva. Austen a sajt zlse s mdszere
vdelmben r, s mlysgesen lvezi, ahogy Mr. Clarke-ot mintegy harci szekrhez ktve
vonszolja a porban.

Az Emm-t a maga korntsem makultlan hsnjvel ltalban Austen legtkletesebb

knyvnek tartjk, amely elejtl a vgig megbicsakls nlkl halad, s nincsenek benne
elnagyolt rszek s elvarratlan szlak. A gondosan brzolt vilg legalbb olyan zrt s
kerek nmagban, mint Racine darabjainak vilga. Els olvasskor valdi meglepetst
okoz, mint azt oly gyakran emlegetik: a krimi izgalmval fejeli meg az emberi llek
tanulmnyozst. Minden jabb olvasssal jobban rtjk s rtkeljk a szerkezett s a
finomsgait; olyan, akr egy vonsngyes vagy egy szonta, ami minden egyes
jrahallgatskor j dimenzit kap bennnk.
Emmban is megvan a Fanny Price-ra jellemz bels hang, ami pontosan megmondja
neki, mit kell tennie. Van egy olyan rzsem, hogy Austennek az els tletet Emma
alakjhoz az adhatta, amikor lerta Fannynak Henry Crawfordhoz intzett szavait: Senki
ms nem lehet olyan j vezrnk, mint az a hang, amely nmagunkban szl: csak oda kell
figyelni s feltltt benne: milyen mulatsgos volna, ha egy ilyen bels hangrl
kiderlne, hogy csak rossz tancsokat ad. Emma bels hangja azt sugallja neki pldul,
hogy karolja fel Harriet Smitht, aki szmra nem megfelel bartn, s akinek teljes
erbedobssal igyekszik tnkretenni az lett. E miatt a bels hang miatt rtelmezi flre Mr.
Elton Harriettel kapcsolatos szndkait pedig azok mindenki ms szmra nyilvnvalak.
Bels hangja veszi r arra is, hogy Jane Fairfaxszel mltatlanul bnjon, rossz hrbe keverje,
s mindezt elfecsegje egy pusztn felletes ismersnek, Frank Churchillnek, aki ezt a sajt
cljaira hasznlja, s arra, hogy megbntsa vele Jane-t. Churchill-lel is a bels hang
sugallatra flrtl ppoly hidegvrrel, ahogyan az vele, s egyltaln nincs szndkban
igent mondani neki, amikor az megkri a kezt mert egszen bizonyos benne, hogy a
lnykrs meg fog trtnni.
Emma mg nem rett meg arra, hogy frfi udvarlja legyen, mert az csorbtan
pozcijt a kis trsasgban, ahol lehet a kirlyn. Harriet az, akibe flig beleszeret, mert
kezd az lete unalmas lenni, s kell neki valami, amivel elfoglalja magt pedig Harriet
lass felfogs, hzelg lny, akiben semmi rdekes nincs, leszmtva csinosnak mondhat
arct s azt a tnyt, hogy trvnytelen gyermek, akirl nem lehet tudni, kik a szlei. De
Harrietet a sajt szrmazsa sem rdekli, ami mgis nehezen hihet, akrmilyen lass
szjrsnak brzolja is Austen. Mg szerencse, hogy a lnyt ostobasga s udvarljnak
kitartsa megmenti attl a megalztatstl s boldogtalansgtl, ami Emma tmutatsai
alapjn vrna r.
Emma mindenre vak, amit nem akar megltni, s csak akkor nylik fl a szeme, amikor
nyilvnvalv vlnak a tvedsei, s amikor testvrbtyhoz hasonl szerelme j tancst
vgre megfogadja. Csodlatos az, amikor Austen rvilgt az Emma s Mr. Knightley
kztti bevallatlan szexulis feszltsgre: amikor Emma Box Hillbl hazafel tart azutn,
hogy a frfi megszidta, akaratlanul is ml knnyei egy olyan n knnyei, akinek a teste
mr tudja azt, amit az esze mg nem. szinte egsz ton hazafel rezte az arcn lecsorg
knnyeket, s brmilyen furcsa ltvnyt nyjthatott, meg sem prblta letrlni ket.
Emma eleinte olyasvalaki volt, akinek a gondolkodsban telt rme, meg abban, ha
manipullhatta az embereket, s rjuk knyszerthette az akaratt de most felfedez egy
msik rmforrst abban, ha szenvedlyesen alrendeli a maga akaratt msnak. A knyv
vgn Emma azt mondja: soha nem fogja George-nak szltani a frjt (pedig az erre
buzdtja), csak majd azon az egyetlen napon, amit pirulva emlt; de azutn Mr. Knightley
marad a szmra, fenntartvn a mester-tantvny viszonyt, ami nemcsak nagyon megfelel
Emmnak, de mg kedves is neki. Ha Emmt itt hasonlatosnak talljuk egy D. H.
Lawrence-hsnhz, az is csak Austen kpessgt mutatja, hogy a magtl klnbz
sorsokat elkpzeljen, s biztos kzzel brzolja ket.

Maga Austen egyltaln nem volt biztos a dolgban az Emma fogadtatst illeten.
Flelmeinek egy rszrl beszmolt Mr. Clarke-nak 1815 decemberben: Jelenleg azon
aggdom leginkbb, hogy ez a negyedik m nehogy szgyent hozzon mindarra, ami j volt
a korbbiakban Ersen ksrt a gondolat, hogy azok az olvask, akiknek tetszett a B & b,
ezt kevsb szellemesnek talljk majd, akiknek pedig A m. k. volt a kedvenck, azok ezt
majd a jzansg tekintetben fogjk elmarasztalni. 364 Az olvask els visszajelzsei sem
voltak biztatak. A negyvenhrom vlemnybl, melyeket Austen az Emm-rl lejegyzett,
hsz kifejezetten ellensges hang volt, s csak hat dicsrte a knyvet fenntarts nlkl.
Ngy vlemny lltja, hogy ez Austen eddigi legjobb knyve (ebbl kett a fivrei, Francis
s Charles vlemnye), m Austen flelmeit igazolva tizenheten szltak arrl, hogy a
364
JA levele J. S. Clarke-nak, 1815. december 11.
Bszkesg s baltlet jobban tetszett. A csaldban Mrs. Austen kpviselte ezt a vlemnyt,
de azrt az Emm-t szrakoztatbb-nak tartotta A mansfieldi kastly-nl, Cassandra
viszont egyike volt a kilencnek, akik szerint A mansfieldi kastly a jobb. Fanny nem tudott
Emmval megbartkozni, Anna viszont, taln mert maga is problms tpus volt, Emmt
kedvelte leginkbb az sszes hsn kzl. Alethea Bigg ktszer is elolvasta a knyvet gyors
egymsutnban, de untatta t a hzassgszerzsrl szl rsz s Harriet Smith, s a regny
nem tetszett neki annyira, mint a korbbiak. Edward szerint A m. k.nl jobb, de csak
annl; Jane unokaccse, Edward pedig kedvesen rmutatott, hogy Mr. Knightley almafi
jliusban virgoztak. Henry nem volt abban az llapotban, hogy vlemnyt mondhasson, de
egyik elkel londoni bartja, Sir James Langham szerint a knyv sokkal gyengbb, mint
az sszes tbbi, egy msik ismersnek, Miss Isabella Herriesnek pedig, akivel Jane
egytt vacsorzott, s akit okosnak s mveltnek tartott, nem tetszett kifogsolta, hogy a
fhsnn keresztl nevetsg trgyv teszem a ni nemet. Austenen csaknem teljes
elkesereds lett rr, amikor lerta Miss Harries365 tovbbi kifogst: Mr. s Mrs. Batesben
felismerte valami ismerseiket akikrl n mg soha nem is hallottam. James s Mary
Austen arrl szmoltak be, hogy a knyvet nem tudtk megszeretni, ellenttben a hrom
msikkal. Ennek ms a nyelvezete, nem olyan knny olvasni. Vlemnyket alighanem
megosztottk Mary unokatestvrvel, Jane Murdennel is, aki a regnyrl kijelentette:
minden bizonnyal rosszabb a tbbinl.
Murray tizenkt tiszteletpldnyt juttatott a szerzjnek, s errl Jane keser gnnyal gy
rt Cassandrnak: mind a tizenkt pldnyt kzeli ismerseim kztt kellett volna
sztosztanom: a nvsor a rgensherceggel kezddtt, s Morley grfnvel zrult akiket
termszetesen Murray nevezett meg.366 Ktelessgnek rezte, hogy egyet elkldjn a
rgens knyvtrosnak, de aztn az sszes tiszteletpldnyt a csaldnak osztotta szt
egyet kivve, amit Anne Sharpnak kldtt, jelezve az intelligens bartn kitntetett
helyzett. Anne-tl szintesget vrt, mr A mansfieldi kastly-lyal kapcsolatban is arra
krte, hogy teljes szintesggel mondjon rla vlemnyt. Most mg Anne tlete is
csaldst hozott. Igaz, az Emma jobban tetszett neki, mint A m. k. de nem annyira, mint a
B. & b. , kedvre volt a fhsn eredetisge, elbvlte Mr. K. Mrs. Eltonrl azt mondta,
mr nem is lehetne jobban eltallva Jane Fairfaxszel nem volt elgedett. Az okos Miss
Sharp itt rtapintott egy gyenge pontra, mert Jane Fairfax nem elg ers jellem ahhoz
kpest, hogy botrnyosan titkos eljegyzst kt, s titokban levelezik is a frfival. Miss
Sharp kritikjt komolyan kellett venni, s el kellett gondolkozni rajta.
Ms miatt lehetett rdekes s szrakoztat lerni az ostobcska ismersk lesjt
megjegyzseit. Az egyik hampshire-i szomszdasszonynak az Emma azrt nem volt
rdekes, mert tl valszer, a Jane ltal aranyos Mrs. Digweed-nek nevezett
szomszdasszonynak pedig nem tetszett annyira, mint a tbbi, s ha nem ismerte volna a
szerzt, nem is brta volna vgigolvasni. Milyen aranyos ez a Mrs. Digweed, csakugyan!
Egy bizonyos Mrs. Dickson sokkal rosszabbnak tallta, mint a B & b-t. Mg kevsb
tetszett neki amiatt, hogy szerepelt benne egy Mr. s Mrs. Dickson. Egy msik, egy frfi
csak az els s az utols fejezetet olvasta, mert azt hallotta, hogy nem valami rdekes.
Az rn rosszul teszi, hogy az egyhzi embereket a mostani idkben ilyennek brzolja,
mint Mr. Collins s Mr. Elton. A sok sletlensget ellenslyozta a btyjai dicsr
vlemnye, klnsen Charles, aki hromszor is elolvasta az Emm-t egyms utn;
valamint az Edinborough Review nagy hr Mr. Jefferyjnek reaglsa, aki hrom jszakt
is tvirrasztott a knyv fltt. Sajnos, az Edinborough Review-ban nem jelentek meg
kritikk.

365
korrektor megj.: a knyvben is ktflekppen rja a nevet.
366
JA levele CEA-nek, 1815. november 26.
 Murraynek is voltak fenntartsai. Kldtt egy pldnyt Walter Scottnak azzal, hogy rjon
valamit rla a Quarterly Rewiew-ban, de a krst egy olyan megjegyzssel ksri, ami miatt
rkre ott a helye a pokolban, a szerziket elrul szerkesztk bugyrban. Nincs kedve
firkantani valamit az Emm-rl? Ugye, hogy kevs benne az epizd s a szerelem? Scott
tnyleg firkantott valamit, amiben dicsrte egy kicsit Austent, hogy a valsgot msolta,
lvn maga is otthonos ebben a kznapi vilgban, s egy kiss melegebb hangon szlt a
halk, de komikus dialgusokrl, melyekben drmai hatsossggal bontakozik ki a szereplk
jelleme. Frasztnak tallta Mr. Woodhouse-t s Miss Batest, s A mansfieldi kastly-rl
egyetlen szt sem ejtett, ami Jane-nek nem kis csalds volt s okkal. Az rtelem s
rzelem-nek, valamint a Bszkesg s baltlet-nek sem sokat hasznlt, amilyen sutn Scott
a cselekmnyket sszefoglalta. A kritiknak legalbb felben a regny mfajt taglalta, s
az rst a romantikus szerelem dicstsvel fejezte be, szembelltva azzal a szmt
megfontoltsg-gal, amit Austen egyes hsninl ltott.
Jane Austen halla utn csaknem tz vvel Scott mr tbbre rtkelte a munkssgt. Ez
a fiatal hlgy olyan csodlatos tehetsggel brzolja a mindennapi let elfoglaltsgait,
rzseit s jellemeit, amilyennel n mg soha nem tallkoztam. A fellengzs stlust n is
ppen olyan jl tudom mvelni, mint ma brki, m hogy ilyen mesteri kzzel nyljak a
mindennapos dolgokhoz s jellemekhez, rdekess tve ket a lersok s az rzelmek
valdisgn keresztl ez nekem nem adatott meg.367 Austen fiatalos hangvtele miatt
Scott is beleesik abba a hibba, amibe azta is mindenki, hogy a szerzt egy kalap al veszi
a knyvek hszves hsnivel, Elizabethtel, Elinorral, Emmval, s gy r rla, mint fiatal
hlgy-rl; pedig Jane Austen ennek a kritiknak a megjelensekor mr nem is lt, st mr
akkor is negyvenves volt, amikor Scott korbbi, ennl sokkal kedveztlenebb kritikja
megjelent rla a Quarterly-ben.

367
Scott naplbejegyzse, 1826. mrcius 14.; elszr publiklta J. G. Lockhart a Scottrl rott Life-ban
(1837-8).
 23

A varzsln

A Waterloo utni bkektst kvet v az Austen csald szmra egsz sor csapst hozott.
1816 februrjban Charles a hajjval hajtrst szenvedett a Fldkzi-tenger keleti rszn,
ahol ppen olyan kalzokat ldztt, mint amilyeneket Byron a Kalz-ban felmagasztalt
csak ezek valdi kalzok voltak. Charles Angliba hazatrve szegny ember lett, s csak
nagy kszkdssel tudta eltartani anya nlkl maradt gyerekeit; tz ven keresztl nem
kapott parancsnoki kinevezst. Legnagyobb lnyt, Cassyt a nagynnjei hnapokra
magukhoz vettk Chawtonba, ahogyan Anna is Steventonba kltztt a nnikihez, amikor
az anyja meghalt hsz vvel azeltt; Cassy hgrl, Jane keresztlnyrl, Harrietrl pedig
kiderlt, hogy slyosan beteg: vzfej.
Frank 200 fontos flzsoldon volt abban az vben, de jelents megtakartsokkal
rendelkezett, amiket befektetett, gyhogy mg gy is elg jl meglt ebbl, hogy minden
msodik vben szletett nluk egy j csemete. zlettrsa volt Henrynek is a bankban. 368
Csakhogy 1815 vgn a bank altoni fikja tnkrement, mrcius 15-n pedig a msik kt
fik, a londoni, s a hadsereg berkein bell mkdtetett fik is. Vagy a hbor utni,
ltalnosan rossz gazdasgi helyzetnek estek ldozatul vagy nhny kliens
megbzhatatlansgnak; de valszn, hogy mindkt ok kzrejtszott, megfejelve Henry
optimizmusra hajl termszetvel. Az eredmny az lett, hogy Henry csdbe ment. Ami
Eliztl maradt, az is elszott a tbbivel, s a buks rintette a Leigh-Perrot nagybcsit meg
Edwardot is: most ki kellett fizetnik a Henryrt kezesknt vllalt hatalmas sszegeket,
10 000, illetve 20 000 fontot. A kezessget mindssze egy vvel korbban vllaltk ilyen
gyorsan fordult meg Henry szerencsje. Frank s James is vesztettek ezzel kisebb
sszegeket, s mg Jane 13 fontnyi megtakartsa is elveszett, ami A mansfieldi kastly-bl
szrmazott. Ezutn sem Henry, sem Frank nem tudta tovbb garantlni az anyjuk
hztartshoz adott ves 50 fontnyi hozzjrulst; emiatt, meg hogy Edward feje fltt is
ott lgott a birtokper, a chawtoni falusi hzban meglehetsen meg kellett hzni a
derkszjat.369

368
Francis Austen folyszmljn, amit a Hoare's Banknl vezetett, megtallhat a flzsold, s a
befektetsekbl szrmaz jvedelem.
Clive Caplan klnbz cmjegyzkekbl s banki dokumentumokbl kikvetkeztette, hogy Francis 1806-
tl 1809-ig volt zlettrs a bankban.
Eliza Chute 1816-os notesznak elejn van egy nyomtatott lista a londoni bankokrl, melyben szerepel az
Austen, Maunde, Austen & Co.. Valsznnek tartom, hogy a msodik Austen Frank volt.
369
Minderrl Mrs. Austennek egy levele tudst, amit Jane Leigh-Perrotnak rt 1820. janur 4-n: 1816
szerencstlen tavasza ta szegny Henry magt is alig tudja eltartani. Frank is oly sokat vesztett, hogy azta
kptelen nekem utalni. AP, 264. o., Deirdre Le Faye sajt olvasata szerinti javtott szveg. James tovbbra is
50 fontot adott vente, s lakbrre nem volt gondjuk, a tzift pedig Edward ingyen adta nekik. 1820-tl,
amikor James meghalt, Edward peres gye pedig lezrult, Edward vi 200 fontot adott az anyjnak.
Nem tudtam kinyomozni, hogy Eliznak volt-e vgrendelete. Ha vgrendelkezs nlkl halt meg, a
vagyona a frjre kellett hogy szlljon.
 A csaldi hradsok szkszavak Henry tnkremenst illetleg. Az els Memoir ennyit
r: akadtak nmely gondok a csaldban. Mary Austen Steventonban mrcius 15-n ennyit
rt a noteszba: Henry bankja lelltotta a kifizetseket, a kvetkez nap pedig: els hr
arrl, hogy Henry csdbe ment. Az v vgn Fanny napljban ez ll: Ennek az vnek a
f esemnye H. Austen bcsi bankjnak csdje volt, s a csald legtbb tagjnak ezt kvet
nehz helyzete. Caroline ksbb csodlkozva idzte fel, mennyire nem ltszott mindez
Henryn, amikor Steventonban megjelent: ugyanolyan vidm volt, mint mindig, s
egyltaln nem ltszott tnkrement embernek. Henryrl leperegtek a csapsok; taln az
Austen csaldban csecsemkorban szoksos, rideg bnsmd alaktotta ki Henryben a
szomorsggal szembeni immunitst.
Jane Austen prilis l-jn azt rta Murraynek, hogy ezutn a chawtoni cmre kldjn neki
mindent a nemrgiben trtnt Henrietta Street-i sajnlatos esemny miatt. Jane szmra
nincs tbb londoni utazs; Henrynek azonnal fel kellett adnia a Hans Place-t s a Henrietta
Streetet egyarnt. Madame Bigeon s a lnya, miutn mr nem tartztatta ket Londonban
semmi, elutaztak Franciaorszgba megnzni, mi a helyzet a hazjukban a forradalom s
hbor kt vtizede utn. Csak szegnysget s nyomort lttak, s mr szeptemberben
visszajttek Londonba, de az kiltsaik sem voltak rzssak. 370 Henry, akiben fel sem
merlt, hogy kzkedveltsge esetleg csorbt szenvedhetett, a csaldjhoz fordult
segtsgrt. Nagybtym j pr ve elg nagy lbon lt, mr ahogy az egy virgz bank
igazgatjhoz illik rta Caroline , de soha senki nem vdolta tlzott kltekezssel. 371
Csak a Leigh-Perrot nagybcsi s nagynni szembestette t azzal, hogy hibzott. Kentben
s Hampshire-ben is ugyanolyan szvesen lttk, mint mindig; jliusban pedig
Franciaorszgba utazott Edward kt fival (egszen biztosan Edward kltsgn), mert
szerette volna visszaszerezni, ami ott Eliznak mg jrt. Mint kiderlt, hiba utazott oda:
Franciaorszgban senki sem vette komolyan egy angol perelhetetlen kvetelst, 1816-ban
meg klnsen nem.
Ekkor Henry szmra megint rdekes lett az egyhz, mely a bajban lvknek hasznos
menedk. Eszbe jutott, hogy huszont vvel azeltt mi volt a terve, s rt egy levelet
Brownlow Northnak, Winchester pspknek, hogy szeretn, ha felszentelnk. A hetvenes
veiben jr pspk, akit inkbb rdekelt a botanika, mint a teolgia, nem nagyon
szigoran vizsgztatta a kzpkor jelltet. Kezt egy grg nyelv jszvetsgre tve
ennyit mondott: Lefogadom, j pr ve sem n, sem n nem nztnk bele s Henry az
v vgre mr ki is volt nevezve a chawtoni egyhzkzsgbe. Ez vi tvenkt guinea-t
jvedelmezett neki, ami a semminl jval tbb volt, s mg sajt lovat is tarthatott belle.372

Jane ennek a nehz vnek mr az elejn kezdte rosszul rezni magt, de nem tudni
pontosan, hogy mi baja volt. Sem , sem ms nemigen foglalkozott ezzel; lehet, hogy
maga annak tudta be, hogy negyvenves lett. Prtfogoltja, Miss Benn eszkbe juttatta az
emberi let vgessgt, janurban ugyanis meghalt, mindssze negyvenhat vesen; Jane
azonban mr elg sok ve gnyoldott az anyja hipochondrijn, nem engedhette meg teht
magnak, hogy maga, aki csak feleolyan ids, betegsgrl panaszkodjon.373 Tovbbra is
dolgozott, rta az Elliot csald-ot (ez volt a Meggyz rvek munkacme). Visszavsrolta
10 fontrt Crosbytl a Susan (A Klastrom titka) kziratt, s tnzte, a hsnt tnevezte
Catherine-re, s rt hozz egy jegyzetet, melyben megmagyarzta, hogy ez egy vekkel
ezeltt rt m, amit 1803-ban fejezett be. Most mr vgleges formjban volt, de mg a
370
Errl JA szmol be CEA-nek egy 1816. szeptember 8-i levlben.
371
Caroline Austen: Reminiscences, 48. o.
372
Deirdre Le Faye kzli, hogy mennyi volt Henry illetmnye a kinevezsekor. A Family Record, 212. o.
373
Jane nem emlti, hogy nem lett volna jl, de Henry letrajzi rsban ez ll: az egszsgnek
visszafordthatatlan hanyatlsra utal jelek mr 1816 folyamn ltszani kezdtek.
vgleges cm nlkl. m a Miss Catherine (Fannynak gy nevezte) egyelre a polcon
maradt.
Ennek az idszaknak a leveleit nzegetve azon csodlkozik az ember: hogy volt ideje
brmire is amellett, hogy a btyjai gyerekeire felgyelt. prilisban Charles kislnya, Cass
jtt hozzjuk, az altoni vsrba mentek vele meg Francis Mary-Jane nev lnyval, st
alighanem James Caroline-ja is velk volt. Anna a frjvel visszakltztt Hampshire-be,
s az altoni boltostl breltek egy fl hzat (a hz msik felben a gazdasg intzje lakott).
Chawtonbl knnyszerrel t lehetett hozzjuk stlni, s Anna mindig vgyott a nagynnje
trsasgra, meg jl is jtt neki minden segtsg, lvn hat hnapos terhes prilisban,
amikor az els kislnyt megkereszteltk. Mjusban Edward s Fanny tltttek hrom hetet
a kis hzban. Fanny napljbl kiderl, hogy gyakran stlt egytt Cass n.vel, de csak
egyetlenegyszer Jane n.vel. Jane-nel valami nem volt rendben, s Edwardk ltogatsa
utn a kt nagynni rgtn flkerekedett kiprblni a cheltenhami gygyfrd vizt.
tkzben kiraktk Cassyt Steventonban, megbeszlve, hogy jniusban, amikor visszafel
jnnek, majd magukkal viszik.
Cheltenham nagy hr, divatos frdvros volt, elltva minden luxussal: voltak
tnctermek, hangversenyek, volt egy sznhz, voltak krtyabarlangok s knyvtrak;
Cassandra azonban szigoran orvosi indokbl vitte ide Jane-t. Az volt a szoks, hogy a
frdvendgek korn reggel az ivkthoz zarndokoltak a szllsukrl, s mg reggeli eltt
ittak egy vagy kt korsval a ss vzbl. 374 Lehet, hogy Jane gy rezte, a kra hasznlt
valamit, Cassandra mindenesetre mg ugyanabban az vben visszament oda Mary
Austennel, aki betegnek rezte magt.
Ez alkalommal Jane-t otthon hagytk, hogy Franket s teljes csaldjt szrakoztassa, s
fzzn rjuk, meg mg j pr msik vendgre. Nem is csoda, hogy Caroline a nagy-
nnjrl ezt rta: nem gyakran lttam kezben knyvvel.375 Jane gy rt Cassandrnak
ebben az idszakban, amikor az Maryvel tvol volt, hogy az mr-mr panaszkodsnak
hangzik: azt rja, szksge lenne nhny csendes napra, s arra, hogy megszabaduljak
minden gondolattl s tervezgetstl, ami mindenfle trsasggal egytt jr. Sokszor
elcsodlkozom azon: te hogy vagy kpes idt szaktani a sajt tevkenysgedre a
hzimunka mellett Nekem a fogalmazs lehetetlen gy, hogy tele a fejem birkaslttel meg
azzal, hogy hny adag legyen a rebarbara.
Fjni kezdett a hta. Ennek dacra azonban, meg az egymst r csaldi vendgsgek s
a hideg s ess nyr ellenre amikor nehezebb volt a gyerekeket lektni, mint j idben ,
jlius 18-n befejezte a Meggyz rveket. Azaz odarta a vgre, hogy Finis, de aztn
nem volt elgedett a kt zr fejezettel. ppen ez az elgedetlensg az oka, hogy a regnyei
eredeti kzirataibl csak ezek maradtak fenn (ma a British Libraryben rzik ket). Ez teszi
ket rtkess s szvszortv; s jl ltszik rajtuk, hogy milyen helytakarkosan rt. A
dialgus folyamatosan zajlik, nincsenek benne bekezdsek, ssze van szortva. A
rvidtsek mutatjk, mennyire sietett, s mennyire csak a legszksgesebbekre
szortkozott: a posta helyett csak Fi. szerepel, Wentworth kapitny helyett csak W.
Kpt., admirlis helyett csak Adm., s Mr. Elliot helyett csak Mr. E.. Sok fnevet a rgi
mdi szerint nagy kezdbetvel rt: Boldogsg, Fradtsg, Ffjs, Gondvisels,
st nhnyat mg al is hzott, mint aki egy pillanatra megtorpant flttk, s eltndtt
fontossgukon: Meggyzds, Ktelessg. A levelekben megszokott kzrs ez is:
tiszta, rendes, folyamatos, s az thzsok s javtsok is nagyon ttekinthetek.
Mieltt a kt zr fejezettl megvlt volna, egyszer mg tdolgozta ket, mrskelve
bennk Anne Elliot afltt rzett Diadal-t, hogy neki lett igaza a keresztanyjval, Lady

374
Mary Brunton, a regnyrn rta le ezt a szokst 1815-s ott-tartzkodsa sorn.
375
Caroline Austen: My Aunt Jane Austen, 8. o.
Russell-lel szemben; valamint teljesen kihzta innen egy sajt kzbeszlst, amilyet ritkn
engedett meg magnak. Ez gy szlt:

Mr megint ez a helytelen Erklcsi Felfogs! Egy fiatal lnyrl kiderlt, hogy a

nla idsebbnl sokkal jobban ismeri az emberi Jellemet, hogy kt Esetben is
tisztbban meg tudta tlni, mirl van sz, mint a keresztanyja! De ami az
Erklcsrl val felfogst illeti, bevallom, n mr kezdek egszen ktsgbeesni,
miutn megtudtam, hogy n magam is megbntottam egy Anyt, s gyengesgem
ppen abban mutatkozott meg, amiben a legersebbnek gondoltam magamat;
teht a szban forg krds eldntst ezennel az Anyk, a Gardedmok s
ltalban a Kzpkor Hlgyek knyrletessgre bzom.

Itt azt olvashatjuk, ami Austennek legelszr eszbe jutott, amin magban kuncogva
elmorfondrozott, amikor ltta, hogy vannak, akik a mveiben az erklcsi tendencit
keresglik, s a regnyeit eltklten a j magaviselet pldiknt hasznljk. Neki az rssal
soha nem ez volt a clja: az Anyk, a Gardedmok s ltalban a Kzpkor Hlgyek
inkbb Hannah More felsgterletn voltak, nem az vn. Amikor azt rta: ami az
Erklcsrl val felfogst illeti, bevallom, n mr kezdek egszen ktsgbeesni, akkor
gnyoldott, ahogyan azok a szerzk, akik ltjk, hogy a mveiket mindenfle trivilis
megkzeltssel s szemponttal reduklni igyekeznek. De a passzus mindenkppen tl
erteljes volt, kilgott az elbeszlsbl, teht nem maradhatott benne.
Ezutn gy dnttt: teljesen jrarja az utols kt fejezetet. Ez hrom htig tartott, s az
tdolgozs mesterien sikerlt. Hogyan tovbb? Flretette a kziratot, s hat hnapig hozz
sem nylt. Lehetsges, hogy tovbbi tdolgozsokat tervezett; valamikor az Elliot csald
cm is tvltozott Meggyz rvek-re, br nem tudni, mikor, s azt sem tudjuk, hogy a
vltoztats az tlete volt-e. De csak a kvetkez v mrciusban rta azt Fannynak egy
levlben, hogy van egy kiadsra ksz dolgom, ami taln tizenkt hnapon bell
megjelenhet. Tz nap mlva megint rt, ismt Fannynak, ezttal azt, hogy Henry
rdekldtt, van-e kszen valami, s nem tudtam letagadni, amikor rkrdezett, de ennl
tbbet nem tud. Rejtlyes ez a kslekeds; taln egszen egyszeren nem volt elg
energija ahhoz, hogy knyvkiadkkal bbeldjn. Az Emm-bl 221 font 6 shilling s 4
penny haszon szrmazott, m Murray ebbl ellenslyozta A mansfieldi kastly vesztesges
kiadst, gyhogy Austen februrban mindssze egy nyomasztan kicsi sszeget kapott
kzhez: 38 font 18 shillinget. A pnz most Chawtonban mindenkinek sokkal fontosabb volt,
mint korbban. Az egyedlll nknek vszes hajlama van a szegnysgre
figyelmeztette Jane Fannyt, aki ppen tbb udvarl kzt ttovzott.

A Meggyz rvek tbb szempontbl is klnleges knyv. Egyfell felfoghat ajndknak,

amely magnak Austennek szl, valamint Miss Sharpnak, Cassandrnak, Martha Lloydnak,
st mg szegny Miss Benn emlknek is; mindazoknak a nknek, akiknek az letben nem
volt szerencsjk, s msodik tavaszra mr nincs tbb eslyk. Msfell j a hangvtel, s
j a szemllet is, amivel Anglit brzolja. A tengersztisztek pozitv bemutatsa legalbbis
tiszteletads Francis s Charles Austennek; olyan trsadalom fel mutat helyesln, melyben
az rdem szemlyes flemelkedst hozhat. Figyelemre mlt egy egszen j ntpus
felbukkansa is: ez az erteljes s j humor, kzpkor Mrs. Croft, akinek jobban vg az
esze, mint frjnek, az admirlisnak. Mrs. Croftnak rendszeresen igaza van, szemben a
megfontoltsg, a rang s a csaldi sszekttetsek rgimdi rtkeinek kpviselivel. S
vgl megjelenik itt a romantika is, amire azta, hogy a krmre koppintottak az rtelem
s rtelem-ben, nemigen volt plda; m itt most ez ll Anne Elliot egszben csodlatra
mlt szemlyisgnek kzppontjban.
 Tagadhatatlan viszont, hogy akadnak a knyvben elnagyolt, nyers s kidolgozatlan
rszek. Az Elliot csald tagjai inkbb csak karikatrk, Anne-t leszmtva, s a Mrs. Clay,
Mrs. Smith s Mr. Elliot krl zajl cselszvs csak frcmunknak mondhat. A Meggyz
rvek a leginkbb szvet melenget s a legridegebb Jane Austen mvei kzl, a
leglgyabb s a legkemnyebb egyszerre, rta Reginald Farrer 1917-ben, s mint mindig,
ezt is pontosan eltallta.376 (Akik szeretnk felidzni a cselekmnyt, elolvashatjk htul a
jegyzetben.377) A knyv melegsge s lgysga mind Anne Elliottl szrmazik, mert ilyen
mdon reagl az emberekre, a tjakra s az vszakokra; Austen hsni kzl egyedl s
Marianne gynyrkdnek el az sz szpsgben s szomorsgban. Mindketten
knnyedn idznek a helyzethez ill verssorokat, s vonzdnak azokhoz a szerzkhz,
akiknek az vkhez hasonl a belltottsguk: Marianne Thomsont szereti s Cowpert,
Anne Scottot s Byront. Anne szmra az szi hatr, a tenger s a lyme-i tengerpart
zldell hasadkokkal s romantikus sziklkkal, valamint testvre hzban a fekete,
cspg eresz, knyelmetlen veranda ltvnya november vgn mind ers
mondanivalval br; s Marianne-tl eltren t mg csak ki sem gnyolja senki, amirt a
szvt megrintik a halott, szi levelek.
Anne lesen klnbzik eldjtl, Emmtl is. Emma azon igyekezik, hogy a maga
akaratt rerltesse a trsadalomra, Anne viszont a trsadalomtl val lland eltvolods
llapotban van. Emma elretekint, Anne visszafel. Emma hibt hibra halmoz, Anne-nek
viszont egytt kell lnie egy nyolc vvel korbban elkvetett hibval. t kora ifjsgban
beleknyszertettk a megfontoltsgba, s akkor tanult bele a regnyes rzelmessgbe, mikor
mr idsebb lett a termszetellenes kezdet termszetes kvetkezmnye. 378 Olyan
kijelents ez, amit egy Austentl nem vrna az ember, mgis Cassandra vekkel ksbb ezt

376
Reginald Farrer: Jane Austen. Quarterly Review, 1917. jlius. Hosszan idz ebbl Brian Southam a
Jane Austen: The Critical Heritage 2. ktetben, ez a rsz a 270. oldalon tallhat.
377
Anne Elliot Sir William Elliot kisebbik lenya, a hi s ostoba zvegy baronet, akinek nincs
figyermeke; Somersetben lv birtokt egy unokatestvr, William Elliot fogja rklni. A trtnet kezdete
eltt nyolc vvel Anne eljegyezkedett egy fiatal tengersztiszttel, Wentworthszel; m az desanyja bartnje,
Lady Russell azt tancsolta neki, hogy bontsa fel az eljegyzst, mondvn, hogy a fiatalember vagyontalan s
Anne fj szvvel ugyan, de megfogadta a tancst. Nyolc vvel ksbb a hga, Mary a szomszdos Charles
Musgrove fldbirtokos felesge lett; Anne-nel pedig az egsz csald lekezelen bnik, szpsge fakul, s
keservesen megbnta mr, hogy felbontotta az eljegyzst.
Sir William knytelen cskkenteni a kiadsait, ezrt gy hatroz, hogy kiadja a hzt Croft admirlisnak,
pedig egy szezont Bathban tlt. Anne odakltzik Maryhez, s belecsppen a npes Musgrove csald
trsasgi letbe. Mrs. Croftrl kiderl: Wentworth kapitny nvre, s a kapitnyt bemutatjk Musgrove-
knak. A kapitny azta vagyont szerzett: rszesedst kapott a hadizskmnybl, s ezltal igen kvnatos
frjjelltt lpett el. Tallkoznak Anne-nel: a lny remeg, fj szvvel, a kapitny pedig ltszlag
kzmbsen; a frfi teljesen a kt csinos Musgrove lnynak szenteli rdekldst, s mindenki gy gondolja,
hogy egyikket el is fogja venni felesgl.
Szerveznek egy kirndulst Lyme Regisbe: itt tartzkodik ppen Wentworth kapitny bartja, Harville
kapitny. A hgt gyszolja, aki fiatalon halt meg, s vigasztalni prblja a lny vlegnyt, Benwick
kapitnyt. Lyme-ban Louisa Musgrove lezuhan a Cobbrl, a mlrl, s gy tnik, hogy slyosan megsrlt.
Wentworth magt hibztatja a baleset miatt, mert ppen egytt bolondoztak a lpcss rszen s rdbben:
mindenki azt vrja tle, hogy vegye felesgl Louist, ha felpl. Anne visszamegy Bathba az apjhoz s a
nvrhez: ket jszerivel teljesen hatalmba kertette egy hzelg zvegyasszony, Mrs. Clay, a csald
gyvdjnek lnya, aki velk ment. Felbukkan az ifj Mr. Elliot, az rksjellt; mg Lyme-ban felfigyelt
Anne-re, s nagy hatst tett r a lny megjelense. Lady Russell biztatja, hogy udvaroljon Anne-nek, de a
lnynak vannak vele kapcsolatban fenntartsai. Hre jn Louisa felplsnek, s annak, hogy eljegyezte
magt Benwickkel. Wentworth Bathba jn, s fltkeny lesz, ltvn Mr. Elliot udvarlst Anne-nek. Anne azt
hallja egy rgi ismerstl, hogy Mr. Elliot silny jellem; s ez hamarosan be is bizonyosodik rla, s Mrs.
Clayrl is. Amikor Wentworth ismt megkri Anne kezt, a lny boldogan mond igent.
378
Rna Ilona fordtsa.
rta a margra a sajt Meggyz rvek pldnyban: Drga, drga Jane! Ez megrdemeln,
hogy csupa aranybetvel legyen rva!379
Emma egy lland trsasg kzppontja, Anne trsasga ezzel szemben tredkes, s
lland mozgsban van. Austen rtallt az itt rejl lehetsgre, s a trtnet rzelmileg
sokkal intenzvebb Anne elszigeteltsge miatt, s amiatt, hogy az esemnyeket szinte
kizrlag az szemvel s az gondolatain keresztl ismerjk meg. Mi lesznk Anne
kizrlagos bizalmasai. Mly rzsre s intenzv rmre val kpessge a mi
kpessgnkk vlik, de mink lesznek a szenvedsei s remnyei is, mert neki nincs olyan
testvre vagy bartnje, akivel mindezt megossza, csak mi vagyunk neki. Meghvst
kapunk, hogy betltsk ezt az rt, s kevesen vannak, akik nem lnek vele.
A kt utols, tdolgozott fejezet rendkvl drmai lett: mg tbbszri olvass utn is
szinte elviselhetetlen bennk a feszltsg, s nagyon meghat, ahogyan a szerelmesek, akik
kptelenek egymshoz kzvetlenl szlni, mindenfle ms mdokon kommuniklnak.
Wentworth leejti a tollt, s Anne-nek r levelet, mikzben gy tesz, mintha valaki msnak
rna. Anne minden szava, amit Harville-nek mond, Wentworthnek szl. Szvbl beszl, m
Anne Elliot nagyszabs n, s nem csekly kesszlsrl s okossgrl tesz
tanbizonysgot, amikor a sajt neme vdelmben emel szt: A frfiak mindig elnyben
voltak velnk szemben, elmondhattk a maguk trtnett, magasabb rend neveltetsben
rszesltek; a toll is az kezkben volt. Nem ismerem el, hogy a knyvek brmit is
bizonytanak.380 Akrcsak a Sir Johnt korhol Marianne, Anne is a sajt nevben beszl, de
a megalkotja is mellette ll; csakhogy ebben az esetben Austen nem annyira tmasztja al
ezeket a szavakat, hiszen a toll trtnetesen ppen az kezben van.

Betegsge azonban nem mlt el. Az 1816 utols hrom hnapjbl val egyetlen levl
James-Edward unokaccsnek gratull, mert az befejezte a tanulmnyait Winchesterben, s
Oxfordba kszlt; valamint megdicsri a fi regnyksrleteit. Ez id tjt James mindhrom
gyermeke megprblkozott az rssal; Jane pedig, aki Anna hasonl munkjt korbban
figyelemmel ksrte, Caroline-nal is levelezett a lny novellirl: mindet trelmesen
elolvasta s kedvesen megdicsrte. Ebben az unokaccsnek rott levlben Jane szernyen
megemlti a kis darab (t centi szles) elefntcsont lapot, amin igen finom ecsettel
dolgozom, mintegy kontrasztknt az unokacs erteljes, frfias, lendletes vzlatai
mellett. Nagyvonal a trflkozs, a finom megfogalmazs teszi felejthetetlenn; ezzel a
kppel akr Walter Scotthoz is hasonlthatja magt, s ezzel btortja okos, ifj
unokaccst. A neki szl levl valjban viccek sorozata: van egy vicc Henry bcsi
remek szentbeszdei-rl, amelyek regnybe kvnkoznak, egy msik pedig a chawtoni
lelkszrl szl, Mr. Papillonrl. arra kszl, rja Jane, hogy vgre rsznja magt a rgta
vrt lnykrsre. Csaldi pon volt, hogy milyen j volna, ha Jane felesgl menne Mr.
Papillonhoz, s ebben a vicceldsben Jane is rszt vett, meglehets j humorrl s
trelemrl tve tanbizonysgot ahogy azt egy vnkisasszony nagynnitl el is vrtk. A
vicces mondatok kztt azt is rja, hogy nagyon jl vagyok, holott mg ahhoz sem volt
elg ereje, hogy tstljon vacsorzni Anna kzelben ll hzba.
De ms csaldtagok is gyhoz voltak ktve. James mg az v elejn gynak dlt egy
trs miatt, amit alighanem vadszat kzben szerzett gy, hogy leesett a lrl. Korbban
trte mr el a lbt is meg a kezt is. Charles reumtl szenvedett, s a kislnya, Harriet, akit
higannyal s ms borzalmas szerekkel kezeltek a ffjsai miatt, olyan beteg volt, hogy
Jane mr azt kvnta: hadd haljon meg: Remlem, hogy a mennyorszg irgalmasan
befogadja hamar. Szerencstlen desapjt teljesen elcsigzzk a kislny sorsa miatti
379
Lsd R. W. Chapman: Jane Austens Text. Times Literary Supplement, 1937. februr 13. 116. o.
380
Rna Ilona fordtsa.
rzsek.381 A szomszdsgbl is betegsgrl hozott hrt Lyford, a krorvos: Mrs. Chute
rkbe fogadott lenya lett slyos beteg. Meggygyult aztn, de a betegsge kapcsn Jane
elkpzelte, hogy Mrs. Chute-bl a leny elvesztse majdnem anyai rzseket vltana ki.
Szrny volt, amikor egy gyermek meghalt, de a szletsknek sem mindig rltek. Jane-t
felizgatta a hr, hogy Anna megint terhes: Annnak eslye sincs a meneklsre; a frje itt
volt a minap, s azt mondta, hogy Anna elg jl van, de ilyen hossz stra nem
vllalkozhat Szegny kis llatka, harmincves korra mr teljesen el fog hasznldni.
Nagyon sajnlom szegnyt. Mrs. Clement is gy van megint. Engem mr fraszt ez a sok
gyerek.
Tovbbra is eltklten beszlt javul egszsgi llapotrl. 1817 janurjban kijelentette:
ersebb vagyok, mint fl vvel ezeltt annyi ereje valban volt, hogy begyalogoljon
Altonba, de vissza mr nem gyalog ment. Alethenak azt magyarzta, hogy az epjvel van
a baj, de most mr tudja a megfelel kezelst. Fannynak reumt rt, s azt, hogy mr szinte
teljesen kigygyult belle, csak nha rzek egy kis fjdalmat a trdemben. Hsiesen
megprblkozott egy szamaragolssal is, htha az majd jt tesz. Egy msik levlben azt
bizonygatja, hogy jra elviselheten vagyok, s klnben is: az n koromban mr
veszlyes elfoglaltsg a betegeskeds. Minden akaraterejt bevetette, hogy szembeszlljon
a betegsggel, s le is tagadja azt. Fannynak rt levelei annyira jkedvek, hogy Kentben
egsz biztosan nagy rmmel olvastk, de az ember szinte sszerezzen, ha belegondol:
mibe kerlhetett ez a levl rjnak. Caroline-nak ebbl az idbl val emlkei is azt
mutatjk: Jane mennyire nem volt hajland a betegsget beismerni.

Jane nni gyakran lefekdt vacsora utn, a Nagymama sokszor elfoglalta a

pamlagot, nha dlutn is, nha meg este, a nap legklnbzbb szakaiban.
Korhoz kpest j volt az egszsge, sokszor rkat dolgozott a kertben, ami utn
termszetes, hogy pihenni akart. A szobban egyetlen pamlag volt csak, gyhogy
Jane nni 3 szkre fekdt, amiket sszetolt magnak. Azt hiszem, volt egy
prnja is, de nem tnt valami knyelmesnek. Azt mondta, ez az pamlaga, s
mg ha a msik szabad volt is, akkor sem fekdt oda soha Sokszor faggattam,
hogy szeretheti jobban a szkeket, s azt hiszem, csak a nyaggatsom miatt
mondta meg a vlasztsa igazi okt: hogy ha csak egyszer is hasznln a
pamlagot, a Nagymama tadn neki, s azutn nem fekdne oda tbbet, ahogy
szokott, amikor csak kedve van hozz.

Ez maga a tklyre vitt j modor; egyben annak bizonytka is, hogy kzzel-lbbal
tiltakozott az ellen, hogy betegnek tartsk.
Minden akataterejvel egyetlen, fontos dolog fel fordult: j regnybe fogott. A
Sanditon-rl egyetlen levl sem tesz emltst, pedig janur s mrcius kztt tizenkt
fejezetet rt meg ebbl a meghkkent mbl. Vannak, akiknek a Meggyz rvek azrt
kedves, mert Austen utols knyve, s affle bgyadtan bcsz szt ltnak benne m ha
egyetlen pillantst vetnk arra, ami utna szletett, az hideg zuhanyknt hat az effle
szentimentalizmusra. Volt-e valaha msik, hallos beteg szerz, aki vad tmadst intzett a
hipochondria ellen? Az elertlenedsre itt semmi nem utal, st ppen hogy teljesen j
csapst tr magnak. A tma klnbzik mindentl, amirl addig rt: a helyszn egy
tengerparti falucska, amit frdhelly alaktanak t, ahol az jonnan plt Trafalgar House-t
kveti a mg jabb Waterloo Crescent, mert Waterloo ma npszerbb; s ahol egy
feltrekv fiatalember spekulcis cllal sebtben felhz egy dszes kis hzat egy parlagon
hagyott telken. A nyelv is ppoly friss, mint a tma, s ez jrszt a Mr. Parker nevezet

381
JA levele Fanny Knightnak, 1817. mrcius 13. J rzs tudni, hogy Harriet tllte a kezelst is meg a
betegsget is, s ezutn mg tven vet lt.
szereplnek ksznhet, akit taln a legjobban gy lehetne lerni: a rgenssg kornak PR-
szakrtje.
Mr. Parker knyelmes, vidki csaldi fszkt hagyja el, hogy bekltzzn a Trafalgar
House-ba, a kipl, versenyszellemmel titatott sanditoni dlhely zszlshajjba. Ez
lett msodik felesge s jabb ngy gyermeke azoknl semmivel sem kevsb kedves, s
minden bizonnyal sokkal rdekfesztbb. Vg nlkl tudott beszlni rla ez volt az
bnyja, a lottszelvnye, ezen jrt az esze mindig, ez lett a vesszparipja; ez volt a
fllsa, remnyeinek foglalata s a jvje. Emiatt aztn Mrs. Parker meglehetsen
bnatos is. A tma megdbbenten modern: a rgi csaldi ezstt eladjk, s a pnzt a
fejlesztsbe lik, mikzben a rgi rtkrend elmosdik, s a versenykpessg lesz a
fontos, a tevkenysg, az zleti szellem.
A Sanditon-t melyet Cassandra The Brothers nven ismert, a csald tbbi tagja pedig
egyszeren csak az utols m-knt emlegetett; vgl Chapman adott neki cmet s adta ki
1925-ben sokkal tfogbb komikus ltsmd jellemzi, mint az azt megelz vek
termst, valamint egy olyan technikt is kibont benne, amit Miss Bates s Mrs. Elton
esetben az Emm-ban mr alkalmazott: a monolgot. Mr. Parker, akit fellelkest, hogy a
sanditoni boltosok j tletekkel llnak el, gy kilt fel: Ez mr tnyleg a civilizci,
civilizci a javbl! Nzz csak oda, drga Marym, nzd meg William Heeley kirakatt:
kk cipk s vilgossrga csizmk! A rgi Sanditonban ugyan ki mert ilyesmirl mg csak
lmodni is egy cipsz kirakatban? Ez ennek a hnapnak az jdonsga: egy hnappal
ezeltt, amikor itt jrtunk, mg nem volt itt kk cip. Micsoda nagyszer dolog! Most mr
kezdem azt hinni: nem ltem hiba. Mintha csak Dickens eljvend szelleme lebegne Jane
Austen fltt.382
A ler technika is teljesen j dolgot tartogat: a prs vidken tett sta kzben egy park
svnyn t vetett pillants megmutat valami fehret s nieset a svny tlfeln, a fvn,
ami azonnal Miss B.-t juttatta az eszbe, s ahogy a palnkhoz lpett, mr ltta is Miss
Brereton lt ott, szemltomst igen fegyelmezetten, s Sir E. D. volt mellette. Igen kzel
ltek egymshoz, s ltszott, hogy annyira elmerltek a bizalmas beszlgetsben, hogy Ch.
azonnal megrezte: nem tehet mst, mint hogy egyetlen sz nlkl visszavonul.
Nevezhetjk ezt fny-rnyk techniknak vagy a kort messze megelz filmszer
techniknak, de az bizonyos, hogy Austen ilyet mg soha nem rt. Sir E. D. fiatal baronet,
aki elg Richardsont olvasott ahhoz, hogy gy rezze: veszedelmes frfinak szletett
ppen ezt prblja megvalstani ott a park fvn. Van mg a szereplk kztt egy vaskos
kpzelt beteg, aki jobban kedveli a kakat s a pirtst a friss levegnl s a testmozgsnl;
Mr. Parker nvre pedig maga a megtesteslt tevkenysgtboly, aki kptelen befogni a
szjt, s szntelenl szervezi msok lett. A kzirat ott szakad flbe, ahol mg nem lehet
tudni, hogy a Sanditon-bl mi lesz; csak abban lehetnk biztosak, hogy eredeti s
szrakoztat kirndulsnak grkezik, amelyen egy remek megfigyeltehetsg s szabadon
csapong kpzelet vezet kalauzol minket.
De ez a kirnduls nem valsult meg, mert kzbejtt egy msik, a vgzetes. Mrcius 18-
n flretette a kziratot, mert lz s epegrcs tmadta meg, s ettl olyan rosszul lett, hogy
mst nem rt, csak ami a legszksgesebb. Egy tvoli unokatestvrket gyszolva Cass-
szel s az anyjval ppen csak felltttk, vonakodva az reg, fekete klepetusokat
382
1817-ben Dickens tves volt. Dickensk portsmouthi csaldi otthona nagyjbl olyan lehetett, mint
Price-k hza A mansfieldi kastly-ban, innen 1816-ban kltztek Londonba. A monolg technikja mr a
levegben lgott akkoriban; Dickensre ksbb nagy hatst tett egy Charles Matthews nev sznsz (1776-
1835), aki a sznpadon egsz sor szereplt megszemlyestve adta el a sajt monopolilgusait,
zsenilisan. Ezeket a ksrleteket 1808-ban kezdte, de hrnvre csak 1817 krl tett szert velk. Igaz, hogy
Jane Austen ltta Matthewst Londonban jtszani 1811-ben s 1814-ben is, de az els alkalom biztosan egy
Molire-adaptci volt, s nem valszn, hogy ltta volna szlfellpsen. A monolgtechnika alkalmazsa
teht Austen sajt rdeme.
mennyire utlhattk! , amikor mrcius 28-n James Leigh-Perrot bcsi is meghalt.
Nyolcvankt ves volt, s bkben ment el. Mrs. Austen siratta el a leginkbb a testvrt; de
remnykedett abban is, hogy a vgakarata tartogat valamit az gyerekeinek. Ekkor Jane
kijelentette: mr jobban van, gyhogy Cassandra nyugodtan elmehet Berkshire-be segteni
Leigh-Perrot nninek. Cassandra utn ment erre a fontos temetsre James, Mary s Francis
is ltjuk, a halleset nagyobb horderej esemny volt a csaldban, mint egy eskv , m
amikor a vgrendeletet felolvastk, kiderlt, hogy a bcsi mindent az zvegyre hagyta, s
csak a nni halla utn kapjk majd meg az Austen gyerekek a fejenknt 1000 fontos
rksget. Ettl a hrtl Chawtonban Mrs. Austen s Jane teljesen megdbbentek. Jane
llapotban a sajt rtkelse szerint visszaess kvetkezett be, neknk azonban gy
tnik, csak a korbbi helyzet folytatdott. Akrhogy is: knytelen volt Cassandrt arra
krni, hogy trjen vissza. Ez prilis elejn trtnt.
Amikor Anna s Caroline eljttek t megltogatni,

a szobjbl nem jtt le, de azt zente, hogy szeretne minket ltni, s fel is
mentnk hozz. A pongyoljban volt, s egszen gy lt a karosszkben, mint
egy rokkant. De felkelt, kedvesen dvzlt minket, majd rmutatva a tzhz
ksztett, neknk sznt lhelyekre, ezt mondta: Itt egy szk a frjes asszonyka
szmra, s egy pici zsmoly neked, Caroline. Megdbbentem, mennyire
megvltozott: nagyon spadt volt, a hangja ertlen s halk, s ltalban az ltszott
rajta, hogy gyenge s hogy szenved br nekem azt mondtk, hogy komoly
fjdalma egyltaln nem volt. A velnk val beszlgets is kimertette, gy a
betegszobba tett ltogatsunk igen rvid volt. Cassandra nni jtt hamar, hogy
leksrjen bennnket. Szerintem egy szk negyedrt tltttnk csak ott, s n
azutn nem is lttam mr tbbet Jane nnit.383

prilis kzepn mr nem volt ereje tovbb kzdeni, s gynak esett: jszaknknt lza volt,
s valamilyen gennyesedstl is szenvedett, ami elg riaszt lehetett, mert beleegyezett,
hogy egy winchesteri orvos megnzze, akinek borogatsai fokozatosan elmulasztottk a
bajt. Ezt kveten anlkl, hogy brkinek szlt volna rla prilis 27-n megrta a
vgrendelett, Miss Austennek cmezte, m tanval nem ratta al. Ebbl sejthetjk, hogy
innentl mr nemigen remnykedett a felplsben. zletasszonyknt szmvetst is
ksztett a regnyei jvedelmrl, 600 font tszzalkos haditengerszeti ktvnyekben,
ezen kvl 84 font 13 shilling hasznot hoztak.
James s Mary egy ltogatsa utn beleegyezett, hogy elvigyk Winchesterbe, ahol az
ottani orvosok kezelnk; ezek egy krhzzal lltak kapcsolatban, s azt tartottk rluk,
hogy legalbb olyan jk, mint a londoni orvosok.
Ezt egy Anne Sharpnak rt levlben fejtette ki ppen a Chawtonbl val elutazs eltt.
Arrl rt, hogy nagyon rosszul volt, de most mr lassacskn visszanyeri az erejt.
Csodlatos ez a levl, a legjobb levelek kzl val: a hangvtele kedves, a megfogalmazs
lettel teli, s kpes olyan mondatokat is becsempszni, amelyeket nem elg egyszer
elolvasni, hogy teljes egszben felfogjuk a tartalmt: Ha megrem egyszer, hogy
vnasszony leszek, biztos azt fogom kvnni, br haltam volna meg inkbb most, amikor
ilyen szeret csald ldsait lvezem, mg azeltt, hogy tllnm brmelyikket vagy
szeret gondoskodsukat. Azt rja: nagyon trkeny fajta, hordozhat rokkant lett
bellem. James az utazsra felajnlotta a sajt kocsijt: Mrs. J. Austen a lehet legle-
ktelezbb mdon tud ezzel kedveskedni! De azrt alapjban vve mgsem az a

383
Caroline ennek a ltogatsnak az idpontjt inkbb mrciusra teszi, mint prilisra, m ez nem nagyon
illik ms esemnyekhez, s szerintem inkbb akkor trtnhetett, amikor CEA mr hazajtt a nagybtyjuk
berkshire-i temetsrl.
nagyvonal asszonysg. Jane Austen maga beteg ugyan, de a nyelvezete remek
egszsgnek rvend, s pazarul bnik vele. Mulatsgos, szkimond, st mg rzelmes is
arrl a tmrl szlva, amirl pedig mskor nem gy beszlt: drga anym sokat
szenvedett miattam, amikor a legrosszabbul voltam. Majd hirtelen, egsz vratlanul
felidzi a tizenhetedik szzadi francia varzsln-t, lonore Galigai de Concinit, aki
Voltaire szerint azt mondta brinak, mieltt meggettk volna, hogy az varzsereje
pusztn az ers llek hatalma a gyengbbek fltt (Mon sortilge a t le pouvoir que les
mes fortes doivent avoir sur les esprits faibles). Vajon Eliza olvasta Voltaire-t, s meslt
lonore-rl Jane-nek? Mindegy, kitl hallott rla, Galigai de Concini most s
mindrkk rta Jane a levlben, akinek szintn varzslnhz mlt lelkiereje volt.
Anne Sharp gondosan megrizte a levelet, amin ez volt az alrs: betegen vagy
egszsgben, hidd el, hogy rkre ragaszkod bartnd, s a sajt halla eltt, igazi
rajonghoz ill mdon, megbzhat kezekben hagyta.384
Elizabeth Heathcote keresett Winchesterben szllst Cassandrnak s Jane-nek; Alethea
ppen Svjcban jrt, is sietett odaszaladni, akrcsak fl Anglia rta Jane. k mjus 24-
n indultak Chawtonbl. Henry a tizenhat mrfldet lhton tette meg a kocsi mellett,
amiben a hgai utaztak. Esett egsz ton, ami lgy ftylat bortott a zld tjra. Edward
negyedik fia, William is ott lovagolt Henryvel, s Jane aggdott amiatt, hogy
csuromvizesek lesznek. Aztn bekltztt j szllsukra, a College Street 8-as szm
szerny kis hzba, ami egy bizonyos Mrs. David tulajdona volt. A hz az iskola pleteivel
volt szomszdos, illetve a rgi vrosfallal, ell pedig kellemes kert vezte nhny fval;
kzvetlenl a mlyen fekv, vizenys rtre plt, s nem volt hozz pince, ami a
nedvessget megfogja. De az vk az els emelet volt, kt nappali, egy fedett erkly, s a
hz hts felben kt j hlszoba. Jane ezt rta James-Edwardnak, az unokaccsnek: Mr.
Lyford azt lltja, hogy meg fog gygytani, de arra az esetre, ha netn mgis kudarcot
vallana, megszvegezek egy feljegyzst, az esperes s a kptalan el terjesztem, s
ktsgem sincs, hogy ez a kegyes, nagy tuds s prtatlan testlet majd igazat ad nekem.
Egyetlen paprfecnit leszmtva ez volt az utols levele.

384
Egy bartjnak adta t, James Carternek, akinek unokja is megrizte a levelet: 1926-ban ez a hlgy
hozta nyilvnossgra a The Times-ban. Jelenleg a levl a Pierpont Morgan Libraryben tallhat. Ezek az
informcik R. W. Chapman jegyzeteibl szrmaznak, melyeket Jane Austennek az ltala kiadott leveleihez
rt, illetve nhol kiegszltek Deirdre Le Faye jegyzeteivel a sajt kiadsbl, s Robin Vick kutatsaibl,
aki nyomra bukkant Anne Sharp szletse idejnek s helynek az 1851. vi npszmlls adatai kztt:
Anne Sharp 1776-ban szletett Londonban.
 24

A College Street

A College Streeten mindennapos ltogat volt Elizabeth Heathcote. Jane-t hordszkben

vittk ki a levegre, a szobk kztt tudott csak stlni, de kttte az ebet a karhoz, hogy
egyre jobban van. Cassandra ezt nem gy ltta. zent Mary Austenrt, aki jnius 6-n,
pnteken meg is rkezett. Szombaton ezt jegyezte be a napljba: Az Austen
kisasszonyokkal vacsorztam, s n maradtam Jane-nel, amg Cass templomba ment;
htfn pedig ezt: Jane Austen mindig rosszabbul, n virrasztottam mellette. Kedden:
Jane lete komoly veszlyben. A napl itt tbb napon t hallgat. Henry ezekben a
napokban rt Fannynak, hogy tudassa vele a nagynnje llapott; Fanny jnius 14-i
napljegyzete gy hangzik: Levelem jtt H. A. bcsitl: szomor beszmol drga Jane
nnikm llapotrl. Henry Charlesnak is rt, azt javasolta, hogy jjjn Winchesterbe,
mihelyt csak tud. James is levelet kldtt Oxfordban tanul finak:
Szomor szvvel rom, s te szomor szvvel fogod olvasni: kzlnm kell veled, hogy
tbb a legkevsb sem remnykedhetnk benne, hogy a te drga, kedves Jane nnikd
valaha mg gygyultan lesz a krnkben. A tnetei, melyek az els ngy-t winchesteri nap
utn kijultak, nem csillapodtak, s Mr. Lyford szintn megmondta neknk, hogy
gygyulsra nincs esly. Mondanom sem kell neked, hogy ez a hr mennyire levert s
elszomortott mindannyiunkat. Nagymamidat nagyon megrzta, de mg az fjdalmt is
fellmlja Cassandr. tnyleg borzasztan meg fogja szenvedni. Nmi vigaszt csak az
jelenthet, hogy tudjuk: szegny betegnknek ez idig nagyon ers fjdalma nem volt ami
az bajnl kivteles krlmnynek mondhat. Kedden ltogattam meg, nagyon
megvltozott, de tartotta magt, s ders volt. Pontosan tisztban van a helyzettel.
desanyd pntek ta ott van nla s nem is fog hazajnni, mg mindennek vge nem lesz
s hogy az mikor fog bekvetkezni, nem lehet tudni. Lyford azt mondta, hogy nem ltja
ppen jelt az azonnali vgnek, de hozztette, hogy ezzel a pulzussal senki sem kpes mr
sokig ellni, s ezt nem is szabad kvnni neki. Mindssze azrt imdkozhatunk, hogy
tvozsa ebbl a vilgbl egy jobb vilgba knny legyen.385
Minden vrakozs ellenre Jane azonban ismt erre kapott, s amikor Charles megjtt:
a drga Jane-t jobb llapotban talltam. 386 Charles elment Chawtonba Henry htaslovn,
ahol viszont Mrs. Austent tallta elg rossz brben. Ezutn a postakocsi tetejn trt vissza
Winchesterbe. Jnius 19-n: Jane kicsit jobban van. Ktszer is megltogattam, s nagyon
flek, hogy az este mr utoljra lttam ezen a vilgon, mert az orvos sem remli vgs
felplst. Charles nem maradhatott tovbb, szomoran visszatrt ht londoni nehz
krlmnyei kz; felesgt s egyik gyermekt mr elvesztette, most pedig a nvre, akit
szeretett, amita az eszt tudta, szintn elhagyni kszlt t.
385
James Austen levele James-Edward Austennek, 1817. jnius 12. Idzi George Holbert Tucker az A
Goodly Heritage-ben, 111-112. o. Az bajnl kivteles krlmny kittel arra enged kvetkeztetni, hogy
Lyford diagnosztizlt egy bizonyos betegsget. A rk a tapasztalatok szerint fjdalommal jr, s tbbnyire
nem nevezik nevn.
386
Charles napli a National Maritime Museumban tallhatk Greenwichben (AUS/109).
 A vratlan javuls Jane llapotban lehetv tette, hogy Mary Austen hazatrjen
Steventonba. Mindig j testvrem voltl, Mary hazudta neki Jane, amikor megksznte
neki az polst, mikzben alighanem megknnyebblten nzte, hogy tvozik. m Mary
Cassandrval megllapodott, hogy ha szksg lesz r, eljn megint, s jnius 13-n mr
jra a College Streeten volt. Mrs. Austennek derlt helyzetjelentseket kldtek,
melyekrl beszmolt Annnak. Ma dleltt igen megnyugtat beszmolt kaptam Jane
nnikdrl, aki mr kicsit fel tud lni olyan jl van, hogy ma Mrs. Portal ltogatst
akarja fogadni; vele van desanyd is (tegnap ment a postakocsival), aminek n nagyon
rlk A Tales of My Landlord Frank bcsikdnl van, azaz az els hrom ktet, n meg
most olvasom a negyediket. Jane rlt volna, ha tudja, hogy az anyja Scott mvvel, a
Tales of My Landlord-dal vigasztaldik, mert a regnyek igen jk arra, hogy az ember
figyelmt eltereljk bnatrl s aggodalomrl.
Az alkots is kpes ugyanerre. Jlius 15-n, Szent Swithin napjn igen sokat esett, m
aznap tartottk az vente megrendezett winchesteri lversenyt; dleltt Jane huszonngy
sornyi komikus verset mondott tollba Cassandrnak. Minden bizonnyal fejben dolgozott
ezen mr egy ideje, hogy az gyban elfoglalja magt, m aki ennyire beteg, ilyen bravrra
ritkn kpes. A vers alaphelyzete, hogy Szent Swithin megtkozza a winchesteri lversenyt.
A Venta Winchester rgi neve, ezt mr James is hasznlta egy versben, s lehet, hogy
Jane innen vette az tletet. Jane a szenttel megszidatja a vros lakit, amirt a hozzjrulsa
nlkl versenyeket tartanak:

Jaj nektek, lzadk! Venta, jaj neked!

A srnak lakit vlitek elmltnak.
n, lm, rkk lek! Titeket bn temet,
Bnrt pedig szenveds jr! S folytatta:

E verseny, e dzs, e rettent lhasg,

Mellyel a krnyket megfertzitek
m legyen! A krhozat gynyr kzt r taln:
Esm zuhog, mg ti a plyt nzitek.

Cassandra a msodik sor vgre ezt rta: elmltnak, holott a rm mutatja, hogy ott inkbb
holtaknak kne, hogy lljon; de vagy Jane nem tudta kimondani ezt a szt, vagy
Cassandra nem brta rvenni magt, hogy lerja.387 Ugyanaznap este Cassandra szembetn
vltozs-t vett szre a beteg llapotban: tbbet aludt, s lthatan nyugodtabban
inkbb aludt, mint bren volt. Megvltozott a kinzete & hirtelen eltvolodott, de annak
jelt nem lttam, hogy a testi ereje cskkent volna & br akkor mr nem remltem a
felgygyulst, nem is sejtettem, gyszom milyen kzeli.388
Jlius 17-n egszen estig sttt a nap, de jszakra megint megindult az es. Mary
napljban ez ll: Jane Austent halottnak hittk dlutn fl 6 krl. Arra rti ezt, hogy
Jane-nek valamilyen rohama volt, amitl vszesen elgyenglt. Cassandra, aki ppen valami
gyet intzett, s nem volt otthon, hromnegyed hatkor arra rkezett haza, hogy Jane mr
387
Ez a meggyz felttelezs Margaret Anne Doody-tl szrmazik, a Catharine and Other Writings-nak
1993-as kiadsbl.
388
A Venta komikus versszakairl, melyeknek keltezse 1817. jlius 15., Henry az letrajzi rsban
azt rta, hogy Jane a halla eltti napon rta. Egyetrtek Chapmannel abban, hogy a hat versszakot mg a
halla eltt hrom nappal sem valszn, hogy meg tudta volna rni. Chapman szerint inkbb taln James
verssorai ezek, mbr az is igencsak valszntlen, hogy mikzben a hga haldoklott, komikus verssorok
farigcslsval mlatta volna az idejt. Chapman rmutat, hogy errl a versrl sem az 1870-es Memoir, sem
az 1813-as Life nem tesz emltst. Ennek ellenre bevette az ltala kiadott Minor Works ktetbe, ahol a 451-
452. oldalon tallhat.
maghoz trt s a kt testvr halkan beszlgetett a rohamrl. Elkldtek Mr. Lyfordrt, aki
megmondta, hogy nincs messze a vg; a jelek szerint azon a vlemnyen volt, hogy egy
nagyobb r megsrlt.389
Lyford adott Jane-nek valamit Cassandra nem emlti, hogy mit, de valsznleg
laudnumot , hogy knnytsen a betegen. Jane tudta, hogy hamarosan meg fog halni. Az
a fl ra volt szegnykm halltusja, azt mondta: elmondhatatlan a szenvedse, br
nemigen panaszkodott fjdalomrl. Amikor megkrdeztem: szeretne-e valamit, azt a vlaszt
adta, hogy nem akar mst, csak a hallt & mg azt is mondta: Istenem, adj nekem
trelmet, imdkozz rtem, jaj, imdkozz rtem! A hangja el volt vltozva, de amg beszlt,
rthetek voltak a szavai. Cassandra gy rta le azt a fl rt, amikor a hga mg
eszmletn volt.

Cassandra gy helyezkedett el, hogy az lben volt egy prna: ez tartotta Jane fejt, mert
az egy jabb roham sorn lefordult az gyrl. Cassandra egyltaln nem akarta Jane-t
megmozdtani, de miutn mr hat rt lt gy, jjel egy rakor odaengedte Maryt maga
helyett kt rra hajnali hromkor azonban visszatrt. Egy ra mlva Jane mr halott volt:
gy egy rval ksbb utolst llegzett. n magam foghattam le a szemt, s nagyon
389
Ezt Mrs. Austennek mondta el, aki az rteslst tovbbadta Annnak egy levlben. Ezt a levelet
Deirdre Le Faye idzi: A Family Record, 230. o.
hls vagyok azrt, hogy megtehettem neki ezeket az utols szolglatokat. 390 Cassandra
csak ksbb tallt r a korbban mr rszben idzett szavakra, melyekkel ki tudta fejezni az
rzseit, s ezeket most rdemes jraolvasni. letem napsugara volt, minden rm
bearanyozja, bnataim enyhtje, eltte nem titkoltam egyetlen gondolatomat sem & most
mintha elvesztettem volna egy rszt sajt magambl.
Mary 18-i naplbejegyzse mr przaibb hrokat penget. Jane hajnali fl tkor lehelte
ki lelkt. Csak Cass s n voltunk vele. Henry jtt. Biztosan Henry eszkzlte ki, hogy a
hgukat bent a katedrlisban temessk el; szp nyugvhely, de Jane-nek taln jobban
tetszett volna a steventoni vagy a chawtoni templomkert. Henrynek viszont ismerse volt a
pspk, hiszen az nemrgen vizsgztatta t papp szentelse eltt; Mrs. Heathcote-ot
elhunyt frje rvn szintn jl ismerte az esperes, Thomas Rennell; Rennell pedig j bartja
volt Chute-knak s rajtuk keresztl James Austennek is teht a dolog el volt intzve. A
temetsnek kora reggeli idpontban kellett trtnnie, hogy ne zavarja a templomban zajl
istentiszteleti rendet, s jlius 24-re ki is tztk. Addig Jane teste nyitott koporsban fekdt,
arcn kedves, komoly kifejezssel a College Streeten az egyik kisebb szobban.
Cassandra tbb hajfrtt levgott Jane hajbl, rszint hogy megtartsa, rszint hogy
elajndkozza.391
Edward s Francis jlius 23-n rkezett Winchesterbe. Charles nem tudott eljnni, James
pedig rosszul rezte magt az utazshoz, de a temets napjn kora reggel a fia, James-
Edward a Steventon s Winchester kztti tizenngy mrfldet lhton tette meg a ragyog
reggeli napstsben.392 A koporst lezrtk, s szemfedllel letakarva egy alacsony taligra
helyeztk, hogy azon vigyk vgig a College Streeten, t a Kingsgate-en s a Close-on, be a
katedrlisba. A hrom fitestvr s az unokacs ksrtk: mindssze k voltak a gyszolk.
Ott mr el volt ksztve a tglval blelt mlyeds az szaki oldalhajban, s a temetsi
szertarts szvegt a kntor, Thomas Watkins olvasta fl. Egy ideiglenes zrkvet tettek
flje, amg a vgleges srk a srfelirattal elkszl. Jane Austen volt abban az vben a
harmadik s egyben az utols, akit a katedrlisba temettek; de az gymenetre jellemz,
hogy a katedrlis nyilvntartsba tves dtumot rtak be: a temets napjaknt itt jlius 16.
szerepel.
Ezt kveten kerlt sor a vgrendelet felolvassra. Jane a vgakarata vgrehajtjaknt
Cassandrt jellte meg, s kt 50 fontos sszegtl eltekintve mindent r is hagyta.
Unokacsknek, unokahgoknak semmit; Henrynek viszont 50 fontot, ami jelzi, hogy
milyen klnleges helyen volt Jane szvben ez a testvre, aki segtett neki a knyvei
kiadsban; s azt is, hogy tekintettel volt pillanatnyi szorult anyagi helyzetre. A msik 50
fontot Madame Bigeon kapta, Eliza rgi alkalmazottja. Igencsak klns ez a hagyatkozs
az ids francia regasszony javra, akinek semmifle jogcme nem volt erre, leszmtva
kettejk barti kapcsolatt, az nehz letkrlmnyeit s azt, hogy Jane unokanvrt s
annak gyermekt hossz ideig szolglta. De Jane mindig is szrevette azokat, akikrl
msok megfeledkeztek.
Nhny nappal ksbb a Salisbury and Winchester Journal-ben megjelent a
gyszjelents: F. h 18-n, pnteken elhunyt vrosunkban Miss Jane Austen, George
Austen tiszteletes rnak, Steventon volt lelkipsztornak legfiatalabb lenya, aki az Emma,
A mansfieldi kastly, a Bszkesg s baltlet s az rtelem s rzelem rnje volt. A finom
390
CEA levele Fanny Knightnak, 1817. jlius 20.
391
CEA jlius 20-n rott levele emlti a koporsban fekv test arcnak kifejezst. Amikor Cassandra
1845-ben meghalt, az unokaccse, James-Edward Austen azt meslte a nvrnek, Annnak, hogy a nni
koporsja miatt az sszegylekezett csaldtagok nem tudtak az tkezben enni, csak a nappaliban. A College
Street alacsony mennyezet utcai szobi kzl az egyik (melyek ma mr ssze vannak nyitva, de akkor mg
kln szobk voltak) 3 mterszer 4 s fl mteres, benne egy tolablakos zrt erkly, a msik szoba ennl
kicsivel nagyobb, amelynek az utcra s htrafel is nylt egy-egy ablaka.
392
Eliza Chute jlius 24-i napljegyzete emlti a csodlatosan kellemes idt.
modor, mly rzs hlgy, aki pratlanul elfogulatlan volt, alzatos keresztnyhez mltn
lt, s gy is halt meg.393
A csaldtagok sztszledtek. James s James-Edward a versrshoz folyamodtak:
emlkverseket rtak. Taln mg Henrynek is segtettek megfogalmazni a vgleges fekete
mrvnylapra vsett srfeliratot, azt a hrom, kegyesen hmplyg mondatot, melyekbl
sikeresen kimaradt, hogy mi is Jane legnagyobb, hrnvre feljogost rdeme:
JANE AUSTENNEK,
GEORGE AUSTEN tiszteletes, a megyebli Steventon volt
lelkipsztornak
legkisebb lenygyermeke emlkre,
ki e vilgot 1817. jlius 18-n hagyta el 41 ves korban,
hossz betegsg utn, melyet
keresztnyi trelemmel s remnysggel viselt.
Szvbl fakad jsga,
kedves termszete s
elmjnek klnleges adomnyai
mindenkiben tiszteletet bresztettek irnta,
bizalmas ismerit pedig a legmelegebb szeretetre indtottk.
Szeretetkkel arnyos most gyszuk,
vesztesgket ptolhatatlannak tudjk,
s mly bnatukban csak egyetlen szerny, m szilrd remnysgbe
kapaszkodnak: jtkonysga, odaadsa, hite s tisztasga miatt
lelke befogadtatsra lel
MEGVLTJNL.

Cassandra leveleket s emlkeket kldtt szt, tbbek kztt Anne Sharpnak; s az let ment
tovbb. Caroline-t berattk egy winchesteri iskolba. Edward a lnyait, Fannyt s Lizzyt
Prizsba vitte. Henry szeptemberben tbb hten t helyettestette Jamest a sherborne-i St.
John templomban, ahogyan Mrs. Chute a napljban beszmol rla; azt is lerta benne,
hogy decemberben eladtk a The Rivals-t a Vyne-ban, ahol James-Edward Austen
rendszeres vendg volt. ppen harmincngy ve mlt annak, hogy nhny steventoni ifj
hlgy s r a pajtban ugyanezt a darabot adta el, amikor mg Henry szavalta a James
ltal rt prolgust, s mindez nagy gynyrsget okozott az akkor nyolcves Jane
Austennek.

25

393
Az elfogulatlansg (candour) akkoriban nem azt jelentette, amit ma, errl R. W. Chapman is szlt a
Miss Austens English cm jegyzetben, amely az ltala 1923-ban kiadott Austen regnyek els ktetben
tallhat. Dr. Johnson defincija a szrl gy hangzik: rosszindulattl val mentessg; aki nem akar
mindenben hibt keresni. Maga JA is hasznlta a szt a Bszkesg s baltlet-ben, ahol ezt jelenti:
mindenki jellembl a jt venni szre, s mg annl is jobbnak mutatni, a rosszrl pedig hallgatni.
Nem kell bizonygatni, hogy Jane Austen valban a keresztnyi nmegtagads s jtkonysg magas elvei
szerint lt; az a hrom gondosan megfogalmazott imdsg, amit magnak rt, szintn teljesen
hagyomnykvet, s azt mutatja, hogy hite szilrd volt, nem keres jelleg. Ahogyan Henry fogalmazta
letrajzi rsnak vgn: vlekedsei szigor sszhangban lltak Anglikn Egyhzunk hittteleivel.
 Utirat

Cassandrt a gysz nem gtolta abban, hogy hga vgakaratnak eleget tegyen. t
hnappal Jane halla utn kiadtk a kt befejezett, kziratos regnyt egytt: a Catharine-t
s a The Elliots-ot.394 Cassandra Henryvel egytt tallta ki a sokkal szerencssebb cmeket:
A Klastrom titk-t s a Meggyz rvek-et, s Henry trgyalt Murrayval. Henry ekkor rta
meg azt az letrajzot, amire ennek a knyvnek a lapjain oly sokszor hivatkoztam. A
keltezse: London, 1817. december 13.; majd egy httel ezt kveten mg hozzfztt
egy utiratot, melyben Jane kt levelbl idzett. Jane-rl azt rja, hogy hibtlan jellem volt,
dicsri les eszt, a munkjval kapcsolatos szernysgt s nyugodt kedlyt. Egyhzi
ember lvn, ktelessgtudan hangslyozta Jane vallsossgt is. Dicshimnusz ez az rs,
csupa szeretet s udvariassg; s Henrynek az az lltsa, hogy Jane letben nem
szenvedett mstl, mint kisebb csaldsoktl, sszes vgya beteljeslt, s soha egy rossz
szava nem volt senkire annyira szp, hogy az igazsgnak bizonyra csak egy tredke.
Egerton harmadszor is kiadta a Bszkesg s baltlet-et kt ktetbe prselve; a knyv
biztos siker volt. A Klastrom titk-rl s a Meggyz rvek-rl kedvez kritika jelent meg
az Edinburgh Magazine-ben, benne azzal a prftai megltssal, hogy ha az olvasknak
egyszer elegk lesz Scott, Byron, Edgeworth s Godwin romantikus trtneteibl, akkor
majd az elttnk lv lvezetes mvek kivl rja lesz az egyik legnpszerbb angol
regnyr; a British Critic azonban nygsen panaszkodott, hogy Austennek nincs
kpzelereje.395 Murray kiadsa egy vig jl fogyott, amibl Cassandra 500 fontot
profitlt. Ezutn azonban visszaestek az eladsok, s Murray a megmaradt 282 pldnyt
akcisan kirustotta.396 Tizent v telt el ezutn anlkl, hogy Angliban egyetlen kiad is
vllalkozott volna jabb kiadsra. Franciaorszgban viszont mind a hat tegnyt kiadtk az
1820-as vek kzepig. Ezek voltak az els illusztrlt kiadsok, s rendkvl kedvesek is az
illusztrcik; az Emma pedig j cmet kapott: La Nouvelle Emma, ou les Caractres
Anglais du Sicle (Az j Emma, avagy az vszzad angol jellemei), ami azt sugallja, hogy a
francik a knyvet mintegy hasznlati tmutatknt kezeltk, mely eligaztja ket angol
szomszdaik meghkkent termszett illeten.

Jane hallt kveten nem sokkal Jamesen is betegsg jelei mutatkoztak. Jane-hez
hasonlan sem volt hajland ezt beismerni, s elszntan tovbbra is lval jrta az
olyannyira szeretett vidket, egszen addig, amg volt ereje lra lni; amikor mr erre nem
volt kpes, akkor kivitette magt a hzbl a szabad levegre. 1819 novemberben adta fel a
kzdelmet, gynak esett, s decemberben meg is halt. Halla utn a felesgnek, Marynek,
s a gyerekeinek, James-Edwardnak s Caroline-nak el kellett hagyniuk Steventont; Henry
vette t az egyhzkzsget, s kltztt be a lelkszhzba. Azt tervezte, hogy az apjhoz
hasonlan is dikokat fog fogadni, s nslni is kszlt megint. Caroline azt rja:
desanymmal mindenben elzkenyen viselkedett, de a sajt jkedvt nem volt kpes
titkolni, s egyltaln nem j rzs azt ltni, mennyire rl az utdod annak, amit te ppen
elvesztesz.397 A trtnelem ilyenformn teht megismtelte nmagt, s a szomor
394
Igaz, a cmlapon az 1818-as dtum szerepel, de mr 1817. december vgn rustsra kszen lltak a
ktetek. Ngy ktetben jelent meg a kt regny, huszonngy shillinges ron.
395
Mindkt brlatot idzi Deirdre Le Faye: A Family Record, 234-235. o.
396
1750 pldnyt nyomtatott sszesen.
397
Caroline Austen: Reminiscences, 57. o.
Caroline is Bathba tvozott az desanyjval. A kvetkez v prilisban Henry felesgl
vette Miss Eleanor Jacksont, akirl senkinek sem volt sok mondanivalja azon kvl, hogy
annak a Mr. Papillonnak volt az unokahga, akitl mindig azt vrtk, hogy meg fogja krni
Jane kezt s azt leszmtva, hogy Henrynek csndes s hsges felesge lett.
Henry volt az utols Austen, aki mg a steventoni csaldi fszekben lakott. Az
egyhzkzsg ln 1823-ban Edward fia, William Knight vltotta t fel. Ekkor dnttt gy
a fldbirtokos, azaz Edward, hogy az reg hzat nem ri meg feljtani. A csaldban mindig
is neki volt rzke az anyagiakhoz, s ezt most is bebizonytotta: Mr. Austen epergysokkal
vezett lelkszhzt, eltte a flkrves felhajtval lebontottk, s helyette egy masszv,
ngyszgletes lelkszhzat ptettek egy szomszdos telekre. William az j hzba helybli
menyasszonyt hozott: Caroline Portalt, aki Austenk rgi bartjnak s szomszdjnak,
John Portalnek volt a lnya. Tizenkt v alatt nyolc gyermekk szletett, s az asszony a
nyolcadik szlsbe belehalt; de William btyjnak, Edwardnak a felesge nagyjbl
ugyanebben az idszakban halt bele hetedik gyermekk szletsbe k is ldozatul estek
az akkori bevett gyakorlatnak, miszerint az asszonyok tizennyolc hnaponknt szltek.
James-Edwardot, James fit szintn papp szenteltk 1824-ben, egy vvel az
unokatestvre, William utn, de neki nem volt meglhetse. Be kellett rnie a
segdlelkszsggel; felhagyott korbbi regnyksrleteivel, s lte a vadszgat,
horgszgat, tncos lb fiatalember lett (sajt megfogalmazsa), aki rendszeres
rsztvevje a bloknak, lversenyeknek s sznhzi eladsoknak. Kedves, jkp s
szerencss fiatalember volt, aki Williamhez hasonlan a rgi kapcsolatokon keresztl tallta
meg jvendbelijt: Mrs. Chute unokahgt, Emma Smitht vette felesgl, akivel a Vyne-
ban tallkozott elszr. Eliza Chute gy rt rla az unokahgnak: A hzassgod
ltrejttben, gy rzem, nekem is volt nmi rszem Valban nagyon kellemes ember,
vidm, lnk s lendletes, j trsalg, szvesen olvas fel, de soha nincs az ember terhre;
s pp annyi kltszet s romantika van benne, amennyi nekem kedvemre val de ne
feledkezznk meg a jzan szrl sem! 398 Eliza Chute jradkot biztostott a fiatal prnak;
de James-Edward nagy-nagynnikje, Leigh-Perrot nni is rlt ennek a hzassgnak.
Nyolc v mlva James-Edward megrklte a nni berkshire-i hzt, Scarletset, s vele nem
kevs pnzt is. Emmjval k ketten ders termszettel voltak megldva, s szp s
tehetsges hrom lenyt s ht figyermeket neveltek fel. A fikat tizenhrom ves korukig
otthon tartottk, akkor kldtk ket klnbz magniskolkba: Etonbe, Winchesterbe,
illetve Harrow-ba. Emma tllte a tz szlst, James-Edward pedig rssal foglalkozott, de
nem regnyeket rt, hanem elszr elksztette a vyne-i hajt-vadszatok trtnett, majd
megrta a legkorbbi Memoir of Jane Austen-t. Ez 1869-ben trtnt. Mieltt hozzfogott
volna, visszament Steventonba a rgi helysznekre; s sok segtsget kapott mindkt okos
testvrtl: Anntl, aki megzvegylvn nagy anyagi nehzsgekkel kszkdtt, s
Caroline-tl, aki nem is ment frjhez.

Austen elismertsge csak lassan nvekedett, s tovbbra is kevs knyvt adtk el. 1821-
ben Richard Whateley, Dublin pspke kzlt rla egy csodl hang rst a Quarterly
Review-ban, ahol keresztny alapokon ll erklcsisgt emelte ki. Walter Scott dicsrete
1837-ben jelent meg nyomtatsban. 1843-ban Macaulay emelte ki Austen kivl
jellembrzol tehetsgt, amikor olyan alakokat formlt meg, akik egyszerre tnnek
mindennaposnak s egyedinek. Macaulay ezt Shakespeare-rel lltotta prhuzamba, s
mindezt egy Fanny Burneyrl szl cikkben rta az Edinburgh Review-ban. Ezeknek a nagy
kritikusoknak a vlemnye biztostotta szmra a fennmaradst, m Austen nem volt olyan

398
Eliza Chute 1828-as levele Emma Smithnek, melyet idz Maggie Lane: Jane Austen's Family through
Five Generations, 210. o.
npszer, mint Scott, Thackeray vagy Dickens. Az 1850-es vekben kezddtt, hogy a
winchesteri katedrlisba azrt mentek be emberek, hogy megkeressk ott a srjt a
sekrestys meg nem rtette, hogy ugyan mirt akarn azt brki megnzni. 399 George Henry
Lewes az 1850-es vekben egyfolytban dicsrte Austent, klnsen a drmaisgt, de is
azt rta, hogy sikerre valsznleg csak a kimvelt fk kisszm krben szmthat. 400
Ezen kimvelt fk egyike volt George Eliot: egszen vilgosan ltszik a Middlemarch els
rszn, hogy mennyit ksznhet Austennek. Egy msik rn, Julia Kavanagh les szemmel
rt Austen munkirl 1862-ben: ha trtneteinek kmletlen lersai s a szatra mlyre
nznk, meglthatjuk, hogy a beteljeslt rm mellett sokkal erteljesebben van jelen a
kibrndultsg. Nha mg a kibrndultsgnl is tbbet tallunk.401
Az letrajzr unokacs vlemnye ezzel teljesen ellenttes volt. A viktorinus
olvaskznsgnl azonnal meleg fogadtatsra tallt az ltala gynyren megformlt
portr a gyengd, ders, otthon l nrl, aki alapveten mkedvelknt rt; ez a memor a
regnyek irnti szakmai rdekldst is megnvelte, s a npszersgket is. jabb kiadsok
kszltek, s a szzad vgre mr sokfle kiads volt kaphat, volt olcsbb is, illusztrlt is:
1892-ben a Dent adta ki, 1897-ben Hugh Thomson illusztrciival a Macmillans, a
Nelsons 1903-ban, az Everyman 1906-ban, 1907-ben pedig az Oxford World Classics
sorozatban jelentek meg a regnyek. 1923-ban kezddtt a R. W. Chapman-fle kiads,
ahol a szvegeket egybevetettk a korai kiadsokkal. Paprfedel kiadvnyknt elszr a
lipcsei Tauchnitz kiad jelentette meg mind a hat regnyt 1864-tl a brit szerzk
sorozatban, de Angliban paprfedel kiadsban elszr csak nem sokkal a msodik
vilghbor eltt jelentek meg. A legels a Bszkesg s baltlet volt, amit illusztrlt
klasszikusknt hozott ki a Penguin kiad 1938 mjusban. A Klastrom titka 1943-ban jelent
meg, s mg ugyanannak az vnek a szeptemberben a Meggyz rvek. Az Emm-t s A
mansfieldi kastly-t elszr 1966-ban adtk ki paprfedllel, az utols pedig a sorban az
rtelem s rzelem volt 1969-ben.
Amerikban is lassan jttek divatba a puha fedel knyvek: Houghton Mifflin kezdte a
sort 1956-ban a Bszkesg s baltlettel. Az 1990-es vektl mt gyakorlatilag egyszer
hasznlatos knyveket rulnak: minden vastlloms knyvrudjban kaphat Austen-
regny 1 fontrt, amit az utazs vgn el lehet dobni mr ha az embert rviszi a llek.
Austenbl filmek s televzis sorozatok kszltek, valamint npszer tananyag lett belle:
nagy zlett vlt.

Henry soha tbb nem keresett sok pnzt. Amikor William unokaccsnek tengedte
steventoni helyt, a Surreyban tallhat Farnhambe kltztt, ahol a kzpiskolban
tantott, valamint segdlelkszsget vllalt Bentleyben. Elg nehz nyomon kvetni, hogy
merre jrt. Bartai mg a rgi szp idkbl klnfle lelkszi hivatalokhoz segtettk hozz;
az egyik ilyen kapcsn alighanem elvetdtt Nmetorszgba, s az is valsznnek ltszik,
hogy Franciaorszgban is jrt megint. 1825-s prblkozsa megint kudarcot vallott, hogy
a De Feuillide-birtokbl valamit mg megszerezzen: az ageni brsg elutastotta a
keresett. A legklnbzbb dolgokba kapott bele: kiadott egy alapos kutatmunkval
elksztett szentbeszdet az ldztt protestns szektrl, a Vaudois-rl abbl a clbl, hogy
anyagi segtsget szerezzen nekik; s rszben jjpttette a templomot Bentleyben,
kzadakozsbl. Valahogy nem is meglep, hogy az jjpts nem jl sikerlt, s az
egszet vissza kellett bontani Henry halla utn. Egyetlen sikeres tnykedse az volt, hogy
megegyezett a kiad Richard Bentleyvel a hga knyveinek j kiadsrl.
399
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen, 117. o.
400
Lewes 1859-es rst Brian Southam idzi abban a bevezetsben, amit a Jane Austen: The Critical
Heritage 2. ktethez rt, 21. o.
401
Ezt Southam idzi a Jane Austen: The Critical Heritage 2. ktetben, 18. o.
 Ez 1832 nyarn trtnt. Henry azt lltotta, hogy a szerzi jogon s Cassandra
osztoznak, ami nem egszen felelt meg az igazsgnak Jane vgrendeletnek rtelmben
Cassandra volt a jogtulajdonos , de gyanthat, hogy Cassandra ldst adta erre a
manverre, mert Henrynek gy egyszerbb volt a dolga Bentleyvel. 402 Cassandra t
knyvnek volt a jogtulajdonosa, ezekrt Henry egyenknt 50 fontot krt, ami sszesen 250
fontot tett ki. Bentley azonban ezt lealkudta 210-te, mert mg meg kellett vennie Egerton
rkseitl is a Bszkesg s baltlet jogait, hogy teljes legyen a sorozat. J szimat kiad
volt, s krt mg letrajzi adatokat a szerzntl. Henry igen keveset nyjtott ezen a
tren: megismtelte kijelentst, miszerint drga hgomnak nem volt esemnyds az
lete, majd gy folytatta: Mindennapjairl s a beszlgetsekrl, amiket folytatott, nem
kszlt semminem feljegyzs. Valjban teljesen idegen volt tle, s nem is vgyott r,
hogy brmilyen tekintetben [?] kzismert szemlyisgknt mutatkozzon be. Henry vagy
elvesztette az sszes levelet, amiket Jane neki s Eliznak rt, vagy Cassandrhoz hasonlan
nem akarta a leveleket idegen szemek el trni; az els vltozat Henry esetben
valsznbbnek ltszik. Bentley szeretett volna egy arckpet is; erre Henry azt rta, hogy az
egyetlen, amit el tudott kerteni, egy vzlat, amin az arc nem ltszik. Ez biztosan
Cassandra akvarellje volt 1804-bl, amelyen csak htulrl ltni az l alakot; ez rthet
okbl nem volt megfelel. A hat regnyt egy-egy ktetben adta ki Bentley a Standard
Novels sorozat rszeknt, s ezeket mg sokszor jranyomtk az ezt kvet vtizedekben.

Tudjuk, hogy Henry gyakran megfordult a chawtoni hzban desanyja letnek vgn. Mrs.
Austen vgre nyugodtan lhetett ott, miutn Edward bebiztostotta a chawtoni birtokhoz
val jogcmt: 15 000 fontot fizetett rte annak a csaldnak, akik ezt ktsgbe vontk.
1820-tl Mrs. Austennek mg knnyebb lett az lete, amikor Leigh-Perrot sgornjtl 100
fontnyi ves jradkhoz jutott. A kpzelt betegekre jellemz mdon Mrs. Austen sokkal
szvsabbnak bizonyult, mint egszsges sorstrsai. Jaj, ltod, kedvesem, ugyanott tallsz
most is, mint amikor elmentl: a pamlagon fekszem! ezzel fogadta az unokjt, James-
Edwardot, amikor az megltogatta. Nha arra gondolok: a Mindenhat biztos elfeledkezett
nrlam; de lefogadom, hogy azrt csak eljn majd rtem is a maga idejn. 403 Nyolcvanht
vet lt, a ltsa igen megromlott, s a legutols vben mr lland fjdalmaktl szenved,
gyban fekv beteg volt. Cassandra polta s Martha Lloyd; 1827 janurjban halt meg, s
az utols pillanatig esznl volt. Az igen erteljes szemlyisg, kemny, magabiztos s
jelentkeny asszonynak nem mindig sikerlt zkkenmentes kapcsolatot fenntartania
legzsenilisabb gyermekvel, de annak gniuszt mindazonltal segtett megformlni a
sajt pldjval, versek szerzjeknt s olvasi zlsvel. A chawtoni templom srkertjben
nyugszik, s a gyerekei, Cassandra, Charles, Francis, Henry s Edward a sekrestyben
helyeztek el rla emlktblt.
Edward sosem betegeskedett, hanem csendben s knyelemben ldeglt
Godmershamben, egszen nyolcvant ves korig. Az egyik lnya meg a sgornje
gondoztk, s szpen, lmban halt meg. A lnya, Fanny, aki Jane nnikjtl a szerelemrl
s hzassgrl oly sok j tancsot kapott, huszonht vesen ment frjhez egy gazdag
fldbirtokos baronethez, Sir Edward Knatchbullhoz. A frfi zvegy volt, hat csemetvel, s
Fannynak ez azt jelentette, hogy tovbbra is azt a szerepet tlttte be, amit mr tizent ves
kortl: msok gyerekeit nevelgette, de most mr amellett, hogy magnak is kilenc
gyermeke lett. Naplibl az ltszik, hogy ersen segtsgl kellett hvnia keresztny hitt,
hogy meg tudjon birkzni az let ltal r mrt feladatokkal. Frje parlamenti kpvisel lett,
mgpedig konzervatv, olyannyira, hogy le is mondott mandtumrl, amikor mr ltszott,

402
Henry Austen levele Richard Bentleynek, 1832. jlius 24. British Library Add. MSS 46611, ff. 305.
403
James-Edward Austen-Leigh: A Memoir of Jane Austen, 11-12. o.
hogy a vlasztjogi trvny reformjt mindenkppen bevezetik (ksbb azrt sikerlt t
visszadesgetni). Aggodalmaskod termszet volt, aki rettegett a botrnytl: kt nevelnt
is elzavart, akik a csald ifjainak figyelmt magukra vontk, valamint a legnagyobb lenyt
beleknyszertette, hogy elszkjn hazulrl, s nem is bocstott meg neki tizenegy vig. 404
Kentben tovbbra is bviben voltak a pnznek, s Fanny legidsebb fit fnemesi rangra
emeltk, Lord Brabourne nven. 1884-ben adta ki Jane Austen leveleinek legels
kiadst, de utna kirustotta az eredeti leveleket, sok pedig elveszett nla.

Frank felesge, Mary is egy szegny kis llatka volt, amennyiben is ldozata lett a tl
sok gyerekszlsnek; gy halt meg, mint Edward Elizabethje, amikor tizenegyedik
gyermekt szlte 1823-ban, egy brelt szllson Gosportban. Frank krltekinten nzte ki
msodik felesgt. Trsat s hzvezetnt vlasztott a rgi csaldi ismersk kzl,
mgpedig Martha Lloydot, hgainak rgi, kiprblt bartnjt s trsnjt, aki akkor
hatvanhrom ves volt. Martha beleegyezett, hogy hozzmegy, s gondjt viseli a hznak
meg a csaldjnak. Frank gyerekei ennek nem rltek, s Mrs. Leigh-Perrot sem, aki pedig
ekkor mg azt fontolgatta, hogy a hzt, Scarletset Frankre hagyja. Nem r hagyta a hzat,
hanem ehelyett rgtn adott neki 10 000 fontot amivel Frank mg jobban is jrt, mert
ebbl sajt hzat vehetett, a Portsmouth melletti Portsdown House-t. Franket rendszeresen
el is lptettk: 1830-ban ellentengernagy lett, valamint IV. Vilmos utols kitntetseibl
megkapta a Commander of the Bath kitntetst. 1838-ban pedig altengernagyi posztra
emeltk.

A szintn a tengerszetnl szolgl Charlesnak, aki pedig ugyanolyan szorgalmas s jszv

volt, mint brmelyik msik Austen, sorozatban jutott a balszerencse, s a szegnysgbl
sem tudott kitrni. 1820-ban ltalnos helytelents kzepette elvette elhunyt felesge
hgt, s vele msodik csaldot alaptott. vekig a cornwalli parti rsgnl szolglt, s
amikor 1826-ban vgre tengerre szllhatott, s visszatrt a nyugat-indiai llomshelyre, egy
rbocrl leesve megsrlt, s megint vissza kellett trnie a szrazfldre, nyolc teljes vre.
Harminc vig nem kapott ellptetst, kapitnyi rangban maradt. Majd 1838-ban megint
kijutott a tengerre, a Fldkzi-tengeren teljestett szolglatot kt fival egytt, s akkor
vgre ellptettk ellentengernagynak. Kolerban halt meg Burmban, ahol a kelet-indiai
llomshely parancsnoka volt, hetvenhrom vesen. Mintha egyes leszrmazottai is
rkltk volna a balszerencst: mg tbbi testvrnek a gyerekei megmaradtak a fels,
illetve a kzposztlyban, Charles fiainak a csaldja egszen lecsszott trsadalmilag.
Szinte hihetetlen, de egyik ddunokjtl mr csak annyi telt, hogy egy pknl hordta ki a
kenyeret, egy msik ddunokja zldsgesnl dolgozott, s csak a lnytestvrkben
mutatkozott meg az sk szelleme: tanrn lett. Ezek az Austenk az tdik genercihoz
rve egszen elszakadtak Anglitl: egyikk Argentnba kltztt, a msik egy amerikai
katona felesge lett.405
404
Mary Dorothea Knatchbull tizenkilenc vesen ment felesgl az ifj Edward Knighthoz, akivel nem
voltak vrsgi kapcsolatban, de Fanny (a frj testvre) hzassga rvn Sir Edward Knatchbull-lal (a felesg
apjval) mgis rokoni ktelk volt kztk ez volt az egyik ok, amirt az apa ellenezte a hzassgot. A
fiatalok Chawton Manorban telepedtek meg, s boldogsgukat csak az apval val szakts rnykolta be.
Az vgl tz v utn beleegyezett, hogy tallkozzon a lnyval. Mary Dorothea a kvetkez vben meghalt
gyermekszlsben. Edward Knight ezutn felesgl vette Adela Portalt, akivel jabb npes csaldot
alaptott.
405
Ezek az informcik Joan Corder: Jane Austen's Kindred cm 1953-as, publiklatlan dolgozatbl
szrmaznak, amit a londoni College of Armsban riznek. Charles unokjnak, Charles Johnnak ngy
gyereke kzl a legidsebb (szintn Charles John nev), aki 1881-ben szletett, elszr kmvesknt
Amikor Martha hozzment Frankhez, Cassandra egyedl maradt a chawtoni hzban, s gy
lt tovbb tizenht ven keresztl, elfoglalva magt a ktgetssel, a varrssal s a
kerttel.406 Kzel lakott hozz a Chawton House-ban az unokaccse, az ifj Edward Knight,
s Francishez s Marthhoz is elment ltogatba Cassandra nha; olykor az unokahgainak
(vagy az unokahgai lnyainak) meslt ezt-azt Jane-rl. Egy ilyen alkalommal szmolt be a
devonshire-i hdolrl. Frank lnya, Catherine egy mg ennl is meglepbb megjegyzsre
emlkszik: Cassandra azt meslte neki, hogy Jane-nek pr levele nagyon mulatsgos volt,
amikben az ismers frjes asszonyokon csfoldott, s azon rvendezett, hogy szabad. 407
A viccesen csfold Jane annyira elt a hivatalos csaldi Jane-verzitl ugyanakkor
mgis annyira hihet , hogy az ember szeretne errl tbbet tudni; de ezek a levelek
termszetesen nincsenek sehol.
Cassandrnak sok v llt a rendelkezsre, hogy eldntse: mit is kezdjen a birtokban
lv paprokkal. Caroline unokahgnak beszmolja egyrtelm a levelek sorst illeten:
Cassandra tnzte ket, s a tbbsgt elgette (ezt mondta nekem) kt-hrom vvel a
halla eltt. Az unokahgainak adott, illetve vgrendeletileg hagyott nhnyat de amiket
n lttam, sokbl ki voltak vgva rszek.408 Ezt a dntst sajnlhatjuk ugyan, de t a hga
irnti ktelessgrzet vezette; nhny megsemmistett levl nagy stressz idejn rdott,
nhnyban pedig egsz biztosan indiszkrt, st durva kittelek lehettek s volt pr olyan,
amit Cassandra tl szemlyesnek rezhetett. Ami a hga tbbi, r bzott rst illeti, azokat
pldamutatan rizte, s mindegyiknek krltekinten gondoskodott a sorsrl, miutn
akkor mg nem ltezett olyan mzeum, ami ezeket be tudta volna fogadni. A hrom
fiatalkori jegyzetfzet kzl az egyiket Charlesra hagyta, a msikat Francisre, a harmadikat
pedig James-Edwardra. A Meggyz rvek kt kziratos fejezete s az utols kzirat (a
ksbbi cmen: Sanditon) Anna Lefroy lett; a Lady Susan-t Fanny Knatchbullra hagyta, a
Plan of a Novel-t s az Opinions-t pedig Charlesra.

Cassandra kt vvel a halla eltt 30 fontot kldtt ajndkba Anne Sharpnak, s ezt
alighanem azrt tette, mert Jane gy akarta volna. Jane bszke lett volna, ha ltja, mire vitte
ers jellem bartnje: akkor mr ugyanis Miss Sharp sikeresen mkdtette a sajt
lenyiskoljt Evertonban, Liverpool egyik klvrosban. Az iskola kt szp ikerhzban
mkdtt, ahonnan kilts nylt a Mersey folyra. Itt ment nyugdjba, s itt lt 1853-ban
bekvetkezett hallig, ahol gy ismertk, mint okos, elgg dominns hlgy, akit a
korabeli evertoni trsasgban nagyra tartottak.409

dolgozott, majd azrt kezdett a pknl szlltani, mert szerette a lovakat; 1905-ben halt meg, s egy fi
maradt utna, Geoffrey: a Morris Motors kereskedje lett, s gyermektelen maradt. Francis, a zldsges
1887-ben szletett, s ntlenl halt meg 1916-ban. Edith testvrk 1884-ben szletett, s j szakmja lett:
iskolban tantott, fleg az orszg nyugati rszben, s azt is tudta, hogy kze van Jane Austenhez; 1949-ben
halt meg. A legkisebb fi, Herbert 1889-ben szletett, nyomdsznak tanult, mindkt vilghbort
vgigszolglta, 1915-ben nslt, s 1952-ben az Eastgate Press tulajdonosa volt Bridgewaterben. azt
meslte Joan Cordernek, hogy birtokban van a kis ni rasztal, ami Jane Austen volt, meg egy csaldfa,
ami 1550-ig megy vissza, valamint nmi (dszes) ezstnem. Az fia emigrlt Argentnba, s az
Margaret nev lnya kttt hzassgot a New York-i Melvin Greengrass-szal 1945-ben.
406
a kertem is llandan izgat: CEA levele Philadelphia Whitakernek, 1833. februr 6. AP, 289. o.
407
R. W. Chapman: Facts and Problems, 67. o.
408
Caroline Austen: My Aunt ]ane Austen, 10. o.
409
Az idzet a The Times-nak rt, 1926. februr 12-i keltezs levlbl val, melyet az Ottery St. Marybl
val Mrs. Creaghe-Howard rt Miss Sharprl. A nagynnm, Miss Middleton (1817-1894) jl ismerte, s
gyakran meslt rla rta. Abbl, amiket meslt, azt szrtem le, hogy Miss Sharp okos, elgg dominns
hlgy volt, akit a korabeli evertoni trsasgban nagyra tartottak. Korbbi letrl, mieltt Liverpoolba jtt,
nagyon szkszavan nyilatkozott, s az letkort is titkolta. Anne Sharp a vgrendeletben emlti Miss
Middletont.
 Van mg egy eset, ami emltsre mlt, mert azt mutatja, hogy Cassandra mennyire h
volt Jane szndkaihoz. Klns trtnet. Az az tven font, amit Jane hagyott Eliza ids
alkalmazottjnak s bartnjnek, Madame Bigeon-nak, jelenthette volna a francia s az
angol csald kzti kapcsolat lezrst de nem ez trtnt. 1822 augusztusban Cassandra
10 fontot fizetett ki Mr. Prigord-nak (alighanem a banktisztvisel rta rosszul Mrs.
Prigord nevt); 1824-ben pedig Henry hromszor is kldtt hasonl sszeget Madame
Bigeon lnynak, sszesen 35 fontot.410 Henry ekkoriban vrta a francia brsg dntst
ottani kvetelsvel kapcsolatban, s remnykedett, hogy hozzjuthat Eliza vagyonnak
egy rszhez. Miutn a keresett vgleg elutastottk, tbb pnzt nem utalt. De ekkor
Cassandra tvette ezt; Madame Bigeon biztosan nem lt mr, s Cassnek a Hoares
Bankban tartott szmljrl 1825 augusztusban 10 guinea ment Mrs. Prigord-nak.
Ngy vvel ksbb, 1829-ben megint kldtt neki 5 fontot, s onnantl kezdve tizenhat
ven t lland pnzkldemnyek mentek, ltalban vente ktszer 5 font, de nha tbb;
1843-ban pldul ngy utals volt.411 Cass ugyanebben az vben ksztette el a
vgrendelett, s abban Charlest arra kri, hogy a tle rklt pnzbl fizessen vi hsz
fontot negyedves rszletekben Mrs. Mary Prigord-nak, amg l, aki most az Edward
Street s a Portman Square sarkn lakik. 412 Nem lehet eldnteni, hogy ez vajon azrt volt-
e, mert hlsak voltak a kt francia hlgy Eliznak s a finak tett szolglatairt, vagy mert
a hlgyek kis megtakartott pnze esetleg elszott Henry bankcsdjben; s azt sem tudjuk,
hogy Marie Prigord vajon lerzhatatlan tarhs volt-e avagy pusztn sajnlatra mlt
teremts. Annyi tny, hogy a francia kapcsolat Jane s Cassandra jindulata folytn
megmaradt, annak ellenre, hogy a kt francia hlgy velk szembeni jelentktelen
kvetelsei ltszlag knnyedn elhanyagolhatak lettek volna. Tny, hogy Jane s
Cassandra, a csald ntagjai meglttk, hogy ezek a hlgyek szksget szenvednek, s
eltklten segtettek is nekik. A fivreik is adakoztak klnbz idpontokban az SPCK s
ms bibliatrsulatok javra, valamint az nsget szenved rek-nek s a hajlktalan
szegnyeknek; Jane s Cassandra pedig gondoskodtak Madame Bigeonrl s Madame
Prigord-rl.413
Cassandrra az unokaccsnek a lnya gy emlkezett: spadt, fekete szem ids
hlgy, akinek hossz, horgas orra volt s kedves mosolya. Hossz ruht hordott s nagy,
sszehzott fktt, s mindegyik fekete szatnbl volt. 414 1845 mrciusban hunyt el, nem
otthon, hanem egy Franciskhez tett ltogatskor. Francist akkor, hetvenvesen neveztk ki
az szak-amerikai s nyugat-indiai llomshely parancsnoknak, s ppen kihajzni
kszlt; az idsebb embereket akkoriban mg nem tartottk a munkra alkalmatlannak.
Megint megzvegylt Martha 1843-ban meghalt, akrcsak a testvre, Mary , s az tra
magval vitte kt lnyt, valamint az egyik fit tbori lelkszknt, a msikat pedig
segdtisztknt: egsz csaldi vllalkozs volt. Cassandra is azrt ment hozzjuk, hogy
elbcszzanak. A nagy kszldsben t magra hagytk Henryvel a Portsdown House-
ban, s ott egyszer csak sszeesett, szltst kapott. gy hangzik, mintha agyvrzs rte
volna. Henry a vszhelyzetben Caroline unokahgukat hvta oda, aki gy szmolt be az
esetrl: Amikor odartem, a hz sszes lakja mr elment, s Portsmouthban voltak, a
haj fedlzetn. Nem volt arra md, hogy a bcsi [Francis] elhalassza az indulst. Egyszer

410
Henrynek a Hoares Bankben vezetett folyszmljn a mrcius 26-i kifizets, 5 font Mr. Prigord-
nak szl, a jlius 12-i 20 font szintn, a december 7-i 10 font viszont Mrs. Prigord-nak. A ksbbi
kifizetseknl nha M. Prigord szerepel, vagy Mrs. M. Prigeux. Gyantom, a nvvltozatok mind a
banki alkalmazottak tvesztseinek ksznhetk, s mindegyik sszeg valjban Madame Prigordnak
ment.
411
Ezek a pnzkldemnyek nyomon kvethetk CEA folyszmljn a Hoares Banknl.
412
Cassandra vgrendelete a Jane Austen Society Report-ban jelent meg, 1969. 106. o.
413
Nem sikerlt kinyomoznom sem Madame Bigeon, sem Madame Prigord hallnak helyt s idejt.
414
Mary Augusta Austen-Leigh: James-Edward Austen-Leigh a Memoir by His Daughter (1911), 164. o.
eljtt megnzni a nvrt csak erre volt mr ideje , gyhogy Henry bcsira volt bzva
minden. Charles bcsikm nemsokra csatlakozott hozznk.415 Cassandra, akinek a
szlts ellenre tiszta maradt a tudata, mg egy htig lt.
A testt hazaszlltottk Chawtonba, hogy ott helyezzk rk nyugalomra az desanyja
mellett. James-Edward, aki 1817-ben mg lhton szelte t Hampshire-t, hogy rszt vegyen
Jane temetsn, 1845-ben a sajt kocsijn rkezett Cassandra temetsre. Igen kevesen
voltak jelen, csak a kt btyja, Charles s Henry, meg hrom unokacs. Friss, szlviharos
mrciusi nap volt, s nekem nagyon is jelkpesnek tnt, a kort s az llapott idznek,
hogy a szl rengeteg elszradt bkkfalevelet sodort magval, s ezek a halotti szertarts
vgre mr vastagon bebortottk a koporst rta James-Edward a nvrnek,
Annnak.416 Henry most is hozta szoksos, elbvl formjt: nagyon kellemes embernek
talltam, s nem is nagyon reg; s a vgn szinte sz szerint egy fstfelhben tvozott,
mert az jszakai postavonatra szllt fel Leamington fel.

Cassandra halla utn Edward Knightnak s csaldjnak nem kellett tovbb a falubeli hz
Chawtonban. A berendezst eladtk, s a hzat tptettk: kis brlemnyeket alaktottak ki
benne munksok szmra. Egy vszzadon keresztl ez maradt a helyzet, amg 1940-ben
Miss Dorothy Darnell meg nem alaptotta a Jane Austen Trsasgot (Jane Austen Society),
melynek els clkitzse ppen az volt, hogy megszerezze ezt a hzat. Akkor is mg a
Knight csald tulajdonban volt, s a benne lak hrom brl fejenknt heti kt shilling hat
penny lakbrt fizetett. Edward Knight rnagy hajland volt eladni a hzat, de olyan sokat
krt (3000 fontot), ami az jonnan alakult Trsasgnak messze meghaladta a lehetsgeit.
Az akkor zajl vilghbor mindent megneheztett, de szerencsre a kt legtekintlyesebb
Jane Austen-szakrt is rszese lett az gynek: Elizabeth Jenkins s R. W. Chapman. A
Chawtoni Knyvtr, mely addig a hz egyik fldszinti szobjt hasznlta, tengedte ezt a
Trsasgnak; a The Times-ban 1946 decemberben megjelent felhvs nyomn adakozsbl
sszegylt 1400 font; s vgl 1947-ben Thomas Edward Carpenter megvsrolta a Knight
csaldtl a hzat, azzal a szndkkal, hogy restaurltatja a fia emlkre, aki 1944-ben esett
el a fronton. Kijavtottk a tett, a hzban lak brlknek fokozatosan sikerlt msik
brlemnyt felajnlani, s a hz 1949-ben megnylt a kznsg eltt. Nagyon is rendjn
val, hogy mindez Miss Darnell kezdemnyezsbl trtnt (t testvre, Beatrice segtette
s btortotta jban-rosszban), s nem valami pnzes s befolysos intzmny rte el.

Henry hirtelen halt meg 1850-ben Tunbridge Wellsben. Francis mg tizent vet lt,
egszen a ptrirkai kilencvenegy ves korig; addigra mr Sir Francis Austennek hvtk, s
volt a flotta fparancsnoka. az egyetlen fitestvr, akirl fennmaradt fnykp: lthatjuk,
milyen jkp ember volt, az lnk Austen szemekkel nz rnk, szja kemnyen lefel
grbl, fejn ruganyos fehr haj. A Jane halla ta eltelt tven v alatt a legnagyobb
gonddal rizte Jane leveleit, de meglep mdon nem rendelkezett arrl, hogy mi legyen a
sorsuk; sajnos, a lnya, Fanny anlkl, hogy brkivel tancskozott volna, megsemmistette
a felbecslhetetlen rtk paksamtkat.417

415
Caroline Austen: Reminiscences, 65. o.
416
James-Edward Austen-Leigh levele Anna Lefroynak, 1845. mrcius 29. AP, 294. o.
417
Maggie Lane azt rja a Jane Austens Family through Five Generations-ban (231. o.), hogy a levelek
megsemmistse feldhtette Sir Francis lnyt, Catherine-t, akibe szorult valami a nagynnje
intelligencijbl s lelkletbl. John Hubback felesge lett (akinek elborult az elmje), s magt meg a
gyermekeit regnyek rsval tartotta el: elszr befejezte a The Watsons-t, majd ezutn mg kilenc sajt
mvet alkotott. tven-egynhny vesen Kaliforniba ment, hogy ott segtse egyik fit, s Amerikban halt
meg.
Jane Austen csaldja figyelemre mlt energival rendelkezett, a csaldtagok igen sokflk
s vllalkoz szellemek voltak, rdekes s szrakoztat emberek de mgis feledsbe
merltek volna Jane nlkl. Csakis az rsai miatt gondoljuk gy, hogy rdemes rjuk
emlkezni, s mgis: minden tekintetben sokkal nehezebben megfoghat, mint
brmelyikk. nem llt el ignyekkel: nem akart sajt szobt, nem akart helyet kapni az
angol regnyrk kzt; lttuk, mg a klsejrl is nehz pontos kpet alkotni. A csaldtagok
jl kiveheten masroznak felnk, fnyes egyenruhban vagy jzan papi feketben,
gyermekeiktl krlvve, vgrendeletek miatt izgatottan, szp hzakban; Jane viszont olyan
illan, akr egy felh az jszakai gbolton.
Jane Austen letrajzri egy kicsit gy rzik magukat, mint akik hoppon maradtak; ahogy
Lord David Cecil fogalmazott: ktsgkvl ppen ezt szerette volna: nem lett senki
bizalmasa, hanem megmaradt fut ismersnek.418 A r jellemz pikrtsg s az, hogy
idegestette az ostobasg, az embert elbizonytalantja: nem akar tolakodni, s fl, hogy
flrerti vagy durvn flremagyarzza a tnyeket. Ezenfell mg az is nehezti a dolgot,
hogy azon kevs nagy rk egyike, akik nemcsak az akadmikusok krben npszerek,
hanem azon kvl is. A rla szl szakirodalom tbb ezer ktetre s tbb tzezer cikkre rg,
s van kzttk zsenilisan lnyeglt rs s egszen zavaros is. Mindezt elolvasni teljes
lehetetlensg. Csak 1952 s 1972 kztt 551 knyv, essz s jsgcikk jelent meg rla, nem
is beszlve a 85 doktori disszertcirl. 419 Akadmikus krkn kvl pedig sokan gy
rzik: Jane Austen szemlyesen az olvask, s nem kne mindenfle szempontokkal s
elmletekkel t tnkretenni.
Ez a knyv mindenesetre azzal prblkozott, hogy elmondja az lettrtnett, s most az
utols oldalon maghoz Jane Austenhez kell visszatrnem. A gyermekhez, akinek a
knyvek menedket jelentettek, olyan vilgot knlva, aminek nha tbb rtelme van, mint
a valsgnak, melyben el kellett igazodnia. A fiatal lnyhoz, akinek kpzelete klns
irnyokban indult el, amikor felfedezte: milyen lehetsgek nylnak a sajt trtnetei
elmondsra. A kicsattanan energikus fiatal nhz, aki szeretett tncolni s vicceldni, s
aki akkor is arrl lmodott, hogy frjhez megy, amikor teljes intelligencijt a
regnyrsban val jrtassg megszerzsre fordtotta. A huszont ves nhz, aki rjtt,
hogy nem szereti az embereket, s nem tudott tovbb rni; akinek az let felknlta egy
knyelmes hzassg lehetsgt, szerelem nlkl s aki legyzte ezt a ksrtst. A szeret
testvrhez s nagynnihez, aki mindig szaktott idt a csaldjra, mg akkor is, ha nha
szeretett volna egyedl maradni, hogy bkben gondolkodjon s rjon. Ahhoz a nhz, aki
nevelnkkel s szolgkkal bartkozott. Az rnhz, akinek kiadtk a knyvt, mvszete
s sikere teljben. A haldoklhoz, akinek volt btorsga rni a hall torkban. Ahhoz az
emberhez, aki nha inkbb nem szlt semmit, semmint hogy a szerettei vlemnyvel vagy
szoksaival szembeszegljn; s aki lerta magnak, hogy miket mondtak az emberek a
mveirl. Legszvesebben gy gondolok Jane Austenre: ahogy magban kuncog a vilg
vlemnyn. Szerencse, hogy ilyen sok der volt benne; ma mr a rla szl vlemnyek
olyan tmegre duzzadtak, hogy azon a vilg vgezetig jl lehet mulatni.

418
Lord David Cecil: A Portrait of Jane Austen (1978) 10. o.
419
Barry Roth s Joel Weinsheimer: An Annotated Bibliography of Jane Austen Studies 1952-1972
(1973).
 I. FGGELK420

Jane Austen utols betegsgrl

Halla utn ktszz vvel termszetesen akrmilyen diagnzis csak kzeltleges lehet.
1964-ben Sir Zachary Cope gondosan megindokolta vlemnyt, miszerint Jane Austen
Addison-krban szenvedett, mely betegsg ma mr jl kezelhet, akkor viszont
gygythatatlan volt. Idzte a brszn elvltozst, amit Jane Austen emltett (fekete, fehr,
s mindenfle borzalmas szn), az epegrcseit s azt, hogy pszichs stresszhelyzetben
romlott az egszsgi llapota, mint pldul amikot a nagybtyja vgrendeletrl tudomst
szerzett.
Az Addison-kr a mellkvesekreg cskkent mkdse, melynek oka lehet a mellkvese
tuberkulzisa. Tnete a hnys, a kiszrads s a brszn elvltozsa, de vannak egyb
jellemzi is, s ezek nem illenek bele abba, amit Jane Austen esettl tudunk. Az Addison-
krra jellemz brsznelvltozs ppen a barnasg, ami mg egszsgesnek is tnhet:
ilyenkor fokozdik a melanintermels, mert az agyalapi mirigy fokozottan mkdik, hogy a
tuberkulzis ltal puszttott, a kortizontermelst elltni mr nem tud mellkvest
stimullja. Az agyalapi mirigy fokozott mkdse miatt keletkezik a szoksosnl ersebb
brpigmentci. Meg is szoktk jegyezni az ilyen betegekrl, hogy milyen remekl nznek
ki; m Jane Austen esetben senki ilyet nem mondott, st az unokahga, Caroline
kifejezetten a spadtsgrl tett emltst (nagyon spadt volt).
Az Addison-krral nem jr vissza-visszatr lzas llapot, amitl Jane Austen
szenvedett, sajtossga viszont a testtartstl fgg vrnyomsvltozs, ami azt jelenti,
hogy ha a beteg felll, leesik a vrnyomsa, s ettl hirtelen eljul s sszeesik. Jane Austen
esetben errl nem szmoltak be. Ezenkvl az Addison-kr lefolysra jellemz, hogy a
beteg llapota fokozatosan, llandan romlik Jane Austen betegsge azonban idszakosan
hol romlott, hol nmileg enyhlt.
Az egyik lehetsges eset, hogy valamilyen nyirokcsom-duzzanattal jr rosszindulat
megbetegedsben (lymphoma) szenvedett, olyasmiben, mint a Hodgkin-kr (ez egyfajta
rk), ami szokott visszatr lzas llapotot elidzni, fokozatos elertlenedssel jr, s
halllal vgzdik.
Ez a betegsg akr mr 1813 krl kezddhetett, csak lappangott 1815-16 telig. 1813-
ban ugyanis Jane Austennek jlius vgtl szeptember vgig ht hten keresztl fjt az
arca, mgpedig annyira, hogy arrl mg Fanny is emltst tett a napljban, s maga Jane is
rta egy levlben. Chawtonban Fanny azt jegyezte le, hogy Jane-nek megfzott az arca,
hogy egszen merev az arca s hogy nagyon szenved az arca miatt; s azt is rta, hogy
Jane augusztusban s szeptemberben hat alkalommal inkbb ott aludt a Nagy Hzban, mint
hogy hazafel stlva kitegye magt a hvs jszakai levegnek. Majd Jane azt rta
Godmershambl, hogy tbb napig komolyan fjt az arca, mert utazs kzben
megfztotta; s ha azt vesszk, hogy milyen sztoikusan trte a betegsgeket, akkor a
fjdalom csakugyan nagyon komoly lehetett. Akinek arcidegzsbja (trigeminus neuralgia
420
Ksznm dr. rki Ildiknak, hogy a fordtshoz szakmai segtsget nyjtott. (A ford.)
vagy tic douloureux) van, kerli a hideg levegt, mert fl az les fjdalomtl, amit az okoz
neki. A tic douloureux gyakran jr az vsmr nyomban az immunrendszer cskkent
mkdsnek idejn, mint amilyen pldul a lymphoma keletkezse. Ha mr 1813-ban
lappangott benne ez a betegsg, az knnyen tnetmentes lehetett mg kt vagy akr tbb
vig is. Ennek a hipotzisnek nyilvnvalan az mond ellent, hogy vsmrre vonatkoz
adat nincs, s egy ilyen fjdalmas betegsget mg egy olyannyira sztoikus llek is emltett
volna, mint Jane Austen, s a krltte lvk is minden bizonnyal szrevettk volna.
Mindazonltal egyltaln nem kizrt annak lehetsge, hogy utols betegsgt lymphoma
okozta.
(Ksznm a segtsget dr. Eric Becknek)
 II. FGGELK

Afrikai trtnet Fanny Austen 1809-es noteszbl;

adalkok a rabszolgasg intzmnyhez val
hozzllsrl

George Austen tiszteletes 1760-ban trsgondnoka lett egy antiguai ltetvnynek, ami egy
oxfordi iskolatrs, James Nibbs volt. Ez a Nibbs lett James Austen keresztapja; sajt fit,
George-ot pedig Steventonba kldte iskolba. Austenknek ily mdon teht volt a
rabszolgasggal kapcsolatuk, mg ha ttteles is; a tizennyolcadik szzadi Angliban alig
akadt a nmi vagyonnal rendelkez csaldok kztt olyan, amelyiknek valamifle kze ne
lett volna a rabszolgasghoz.
Jane Austen az Emm-ban utal a rabszolgasgra, s ez vilgosan mutatja az llspontjt.
Amikor Jane Fairfax a nevelnket kzvett gynksgeket gy rja le, mint ahol
embereket adnak-vesznek, Mrs. Elton gy reagl: ha a rabszolga-kereskedsre cloz,
Mr. Sucklingot mindig inkbb abolicionistnak tartottk. Jane Fairfax mg azt is elmondja,
hogy a kt tevkenysg egszen ms, hiszen akik ezzel [a nevelnk kzvettsvel]
foglalkoznak, nem kvetnek el vele bnt. De hogy melyiknek az ldozatai
szerencstlenebbek a kett kzl, nem tudnm megmondani. 421 Austen itt a nevelnk
sorst ecseteli s nem a rabszolgasgot, de az egyrtelm, hogy adottnak veszi: olvasi a
rabszolga-kereskedelmet bnnek tartjk.
Mrs. Austen unokatestvrnek, Mrs. Samuel Cooke-nak Battleridge cm regnye, amit
1799-ben ki is adtak, szintn a rabszolgasg intzmnynek eltlst sugallja. A trtnet a
tizenhetedik szzadban jtszdik, amikor az abolicionizmus mg teljessggel
anakronisztikus lett volna. Ebben egy fiatalember egy barbadosi ltetvnyesnl kap llst,
s amikor onnan pnzt kld haza, a kisccse kifejezetten hangslyozza, hogy nem ttte-
verte a szerencstlen feketket ezrt a pnzrt. Nem nagy dolog, de legalbb sz esik rla.
Azt is rdemes felidzni, hogy lelkes abolicionista volt Cowper, a klt is, akit Mrs.
Austen s a kisebbik lnya nagyon kedvelt, s a mveit gyakran olvastk fel csaldi krben.
Vgezetl a kvetkez Afrikai trtnet is mutatja (Fanny Austen 1809-es notesznek
nyomtatott rszbl), hogy a rabszolgk sorsn rzett sznalom s a borzads a rabszolga-
kereskedelemtl akkor mr annyira ltalnos volt, hogy ezeknek a ni noteszoknak a kiadi
biztosra vehettk: egy effle trtnet, mely tkletes naivsga mellett is csupa egyttrzs,
megrt kznsgre tall.422

Ohihi szerette azt a lnyt, aki a vele szomszdos kunyhban lakott. A lnyt a
falubeli fiatalemberek a legszebb lnynak tartottk a krnyken, s a lny is
szerette, szvbl szerette Ohihit. Az rdek szavra val szembeszegls a

421
Csanak Dra fordtsa.
422
Afrikai trtnet Fanny Austen 1809-es noteszbl: Centre for Kentish Studies U951 F24/6.
termszet parancsval szmukra ismeretlen volt, teht kijelltk azt a napot,
amikor trzsk rtusai szerint a hzassgot majd megktik.
Drga Ora mondta Ohihi, amint a tereblyes plmafk rnykban stltak
, a fejnknek csodlatos rnykot tart leveleket sszektzzk majd, hogy
kunyht ksztsnk magunknak, s te majd vizet hozol a hegy lbtl, hogy a
lankad leveleket felfrisstsd, amitl azok ktszerte szebbek lesznek, hogy
kimutassk hljukat, amirt egy ilyen szp kztl kapjk a felfrisslst.
s akkor vlaszolta Ora a te Ord majd mosolyog, ha megrkezel, a
plmafa harmatos levelrl pedig csillog csepp hullik le, mint aki rmben
srva fakadt.
n pedig boldogan trek meg a vadszatbl tdtotta Ohihi , s a
zskmnyt az n Orm lba el teszem. Ha majd a kenumban evezek a
hullmokon, a halakat az n Ormnak fogom; ha rd gondolok, az
megsokszorozza majd igyekezetemet; s akr a tigrist clzom meg a drdmmal,
akr a tenger mlynek szrnyetegt, karomat mindig Ora fogja megaclozni.
Nemsokra elrkezett a fiatalok egyestsre kitztt nap. A trzs vnei
sszegyltek egy storfle rnykban, amit csak ilyen alkalmakkor hasznltak,
s bemutattk a hzassgi szertartst. Mint szoks volt, az sszegylekezett
falubliek az rm leglnkebb kifejezseivel nnepeltk a fiatal pr egyeslst.
Az rtatlan mulatozs kzepette szokatlan hang hallatszott, s a gyantlan
falusiak felkeltek helykrl. Hamarosan megismertk a riaszt hang forrst. Egy
eurpai haj kttt ki a falu kzelben, a tengerparton, s a legnysg egy rsze
mr partra is szllt azzal a szndkkal, hogy a senkinek sem rt bennszltteket
elszaktsk szlfldjktl, melyet mindannyian szvkbl szerettek. De ahogy
kzeledtek s lttk, hogy a falu laki mind egytt vannak, gy vltk, hogy
nincsenek kell flnyben a bennszlttek lerohanshoz. Ezrt aztn elstttek
egy musktt, azt remlve, hogy azok az ijedsgtl majd sztszaladnak; s ltvn,
hogy ez rszben gy is trtnt, most mr hrom vagy ngy helyrl is lvseket
adtak le, amitl a szegny ldozatok rmlete csak fokozdott. A tmadk
megragadtk a knlkoz alkalmat, berontottak a kr kzepbe, a rmlt afrikaiak
pedig meneklsre fogtk a dolgot. Ohihi megprblkozott vele, hogy Ort, aki
elesett, kimentse onnan, de hiba, mert t vettk ldzbe, s msokkal egytt a
betolakodk foglya lett. Egyenesen Orja karjaibl tptk ki, mert Ora, br a
flelembe szinte belehalt, nem akarta t elengedni. Ohihit a tbbi ldozattal
egytt arra a hajra szlltottk, amirl a fehr emberek partra szlltak.
Hamarosan elhagytk a partot, a szlfldjket, mindent htrahagyva, ami kedves
s drga volt nekik.
Jaj, n Orm! sirnkozott Ohihi, mikzben rjngve csapkodta a fedlzet
deszkit a lncaival Ki fogja most ntzni a plmaleveleket, melyek neknk
kellett volna, hogy rnyat adjanak? Te fogod ntzni ket, Ora, de most mr a
knnyeiddel
Panaszai azonban mg csak meg sem rintettk a fltank krges szvt. A haj
gyorsan szelte t a tengert, s megrkezett a tervezett kiktbe, ahol Ohihit
szerencstlen honfitrsaival egytt eladtk rabszolgnak.
Igen sok telt gy az id. Hamarosan, amikor Ohihi belefradt a kegyetlen
bnsmdba, amit minden ldott nap a brn reztek is s a trsai is, s amit a
legszorgalmasabb munkval s a legnagyobb igyekezettel sem tudtak kikerlni,
t trsval elszktt: bevettk magukat az erdbe. Szksket hamar felfedeztk,
s zsarnokaik nagy erkkel fogtak ldzskbe, ami sajnos sikerrel is jrt, s csak
Ohihi tudott elmeneklni ellk. Rejtekhelyrl egy este ellopzott, s az
ltetvny fel vette tjt, mert szerette volna megtudni, ha lehetsges, hogy mi
lett elfogott trsainak a sorsa. Az els dolog, amit megltott, egy veszthely volt,
amin ppen arra tettek elkszleteket, hogy pr szerencstlent karba hzzanak.
Sejtse hamar beigazoldott, hogy elfogott bartaira vr ez a szrny bntets.
Odavonszoltk ket a veszthelyre, s ltta, ahogyan vreztek aztn bevette
magt a srsgbe megint.
Az jszaka stt volt, s Ohihi, azon tprengve, hogy mirt is l mg, a
tengerpartra vetdtt. Egy elrenyl sziklapad alatt lt le, s a tengert nzte a
percenknt lecsap villmok fnynl. A szl is fltmadt nyomukban. Ohihi
folyton gy vlte, hogy a szl az t hvogat Ora hangjt sodorja felje. Flelt:
nagyon sok ktsgbeesett emberi hang rt el hozz, s a villmfnyben meg is
pillantott a parttl meglehets tvolsgban, a tengeren egy szinte teljesen
sszeroncsoldott hajtestet. Amint felfedezte a szerencstlenl jrt hajt,
azonnal otthagyta a szikla menedkt, s a vzpartra llt. A vzbe fltak felpuffadt
holttestei ott lebegtek krltte. Amint izgatottan szemllte az elje trul
ltvnyt, a tenger ppen a lbhoz sodort egy holttestet, egy honfitrsnje testt.
Egyetlen pillanat elg volt neki, hogy felismerje benne az Orjt, akinek
csukljn mg ott volt a lncok nyoma, s Ohihi rjtt, hogy a lny hozz
hasonlan a fehr martalcok fogsgba esett. Csakhogy ezek a gonosztevk
most azokkal egytt pusztultak el, akiket brutlisan elraboltak.
Drga Orm! szlalt meg Ohihi, mikzben halott szerelmesnek kezt a
sajt szvhez szortotta. Elhagytad szerelmedet, m kvetni fog tged.
Amikor ezek elhurcoltak tged szlfldedtl, biztos nem is gondoltad, hogy ez
az erszak az eszkze annak, hogy egytt nyugodhass Ohihivel.
Azzal kst a szvbe mrtotta, s a hullmok elnyeltk a testt.
 Jegyzetek

Hogy ne legyen ttekinthetetlenl sok a jegyzet, Jane Austen sajt leveleinl ltalban nincs
megadva dtum s oldalszm. Ezeket knnyen ki lehet keresni vagy R. W. Chapman
kiadsaibl (1932 s 1952), vagy Deirdre Le Faye 1995-s kiadsbl, ami most is kaphat
puha fedel kivitelben.423

423
(korr. megj.: a vgjegyzeteket lapalji jegyzetekk alaktottam. Eredetileg minden fejezethez
jraszmozott vgjegyzetek voltak.)
 Rvid bibliogrfia

Semmi rtelme nem volna, ha felsorolnm a Jane Austennel foglalkoz sszes munkt:
knyvet, cikket s elszt, amit az vek sorn elolvastam. De nincsenek itt felsorolva
kortrsainak mvei sem, melyeknek szisztematikus olvasst az 1970-es vek elejn
kezdtem el, egy Mary Wollstonecraftrl szl knyv megrsa kapcsn. A jegyzetekben
minden bizonnyal megfelel utalsok vannak ezekre. Ez a bibliogrfia teht ezrt rvid s
lnyegre tr.

PUBLIKLATLAN FORRSOK

A Hampshire Megyei Levltrban: az Austen-Leigh-iratok; James Austen kltemnyei;

Mrs. James Austen napli; Elizabeth de Feuillide levelei mikrofilmen; Mrs. William Chute-
nak s desanyjnak napli s levelezse; a Heathcote iratok

A British Libraryben: Tysoe Saul Hancock msolknyve; a Hastings-iratok; Henry

Austen levelei Richard Bentleynek; Sir Francis Austen s Charles Austen levelei

A Hoares Banknl: banki fknyvek, melyekben megtallhatk az Austen csaldtagok,

valamint Philadelphia Hancock szmlira vonatkoz adatok

A Kent Megyei Levltrban: Lady Knatchbull (Fanny Austen, majd Knight) napli s
levelei

Archives du Ministre des Affaires Etrangres, Quai d'Orsay L 20

A Mr. Alwyn Austen birtokban lv paprok

Temetsi nyilvntarts, Hampstead

Caplan, Clive: The Military Carreer of Captain Henry Thomas Austen of the
Oxfordshire Regiment of Militia, 1793-1801, a Persuasions kvetkez szmbl (a Jane
Austen Society of North America kiadvnya)

PUBLIKLT FORRSOK

Austen, Henry: Biographical Note, mely elszknt jelent meg A Klastrom titka s a
Meggyz rvek 1818-as els kiadsban. 1833-ban Henry tdolgozta, s nmi
pluszinformcit rt bele Richard Bentley kiadsa szmra

Brydges, Sir S. E.: Autobiography (1834)

 Austen-Leigh, James-Edward: Recollections of the Early Days of the Vine Hunt (1865);
eredetileg a szerz neve nlkl jelent meg, ezzel: rta egy hatvanas

Austen, Caroline: My Aunt Jane Austen, a Memoir, mely 1867-ben rdott, s a Jane
Austen Society adta ki 1952-ben;
Reminiscences, mely az 1870-es vekben rdott, s a Jane Austen Society adta ki 1986-
ban

Austen-Leigh, James-Edward: A Memoir of Jane Austen (1870), az els letrajz,

melyhez anyagot szolgltatott a szerz kt testvre, Anna Lefroy s Caroline Austen is

Pingaud, Lonce: Un agent secret sous la Rvolution et lEmpire: Le Comte

dAntraigues (Paris, 1894)

Hill, Constance: Jane Austen, Her Homes and Her Friends (1904)

Hubback, J. H. s Edith C: Jane Austens Sailor Brothers (1906)

Bigg-Wither, R. F.: Materials for a History of the Wither Family (1907)

Austen-Leigh, William s Knight, George Montague: Chawton Manor and Its Owners
(1911)

Austen-Leigh, William s Austen-Leigh, R. A.: Jane Austen, Her Life and Letters, a
Family Record (1913) A HRO-ban tallhat mg egy kiads R. A. Austentl, melyben mg
tovbbi kzzel rott jegyzetek vannak; lsd mg Le Faye nevnl, albb

Austen-Leigh, Mary Augusta: Personal Aspects of Jane Austen (1920)

Chapman, R. W. (szerk.): The Manuscript Chapters of Persuasion (1926)

The Watsons, a Fragment (1927)
Works of Jane Austen, 6 ktetben (1923 1954)
Jane Austens Letters to Her Sister Cassandra and Others, kt ktetben (1932)
Jane Austen: Facts and Problems (1948)

Tompkins, J. M. S.: The Popular Novel in England (1932)

Jenkins, Elizabeth: Jane Austen: A Biography (1938)

Lascelles, Mary: Jane Austen and Her Art (1939)

Harding, D. W.: Regulated Hatred: An Aspect of the Work of Jane Austen (1940,
megjelent a Scrutiny-ben, viii, 4)

Leavis, Q. D.: A Critical Theory of Jane Austens Writings (1941-1942, megjelent a

Scrutiny-ben, x, 1, 2 s 3)

Austen-Leigh, R. A. (szerk.): Austen Papers, 1704-1856 (1942)

Jane Austen Society Report szmok 1949-tl 1996-ig

Mudrick, Marvin: Jane Austen: Irony as Defense and Discovery (1952)

 Trilling, Lionel: The Opposing Self (1955)

Southam, Brian: Jane Austens Literary Manuscripts (1964)

Critical Essays on Jane Austen (1969)
Jane Austen: The Critical Heritage (1. ktet 1968, 2. ktet 1987)

Laski, Marghanita: Jane Austen and Her World (1969)

Devert abb, Michel: Le Marais de Gabarret et de Barbotan. Bulletin de la Socit de

Borda (1970)

La Dame du Marais. Bulletin de la Socit de Borda (1988)

Hodge, Jane Aiken: The Double Life of Jane Austen (1972)

Butler, Marilyn: Jane Austen and the War of Ideas (1975)

Hardy, Barbara: A Reading of Jane Austen (1975)

Cecil, Lord David: A Portrait of Jane Austen (1978)

Piggott, Patrick: The Innocent Diversion (1979)

Gilson, David: A Bibliography of Jane Austen (1982)

Tucker, G. H.: A Goodly Heritage a History of Jane Austens Family (1983)

Lane, Maggie: Jane Austens Family (1984)

Jane Austen and Food (1995)

Tanner, Tony: Jane Austen (1986)

Grey, J. David: The Jane Austen Handbook (1986)

Honan, Park: Jane Austen: Her Life (1987)

Le Faye, Deirdre: Jane Austen: A Family Record (1989)

(szerk.) Jane Austens Letters (1995)

Wilson, Margaret: Almost Another Sister (1990)

Nicholson, Nigel: The World of Jane Austen (1991)

Collins, Irene: Jane Austen and the Clergy (1994)

 Nv- s trgymutat424

A dlt bets oldalszmok olyan oldalakat jellnek a szvegben, ahol illusztrcik

tallhatk, az 1. kp, illetve 2. kp jelzs pedig olyan kpillusztrcira utal, ami a 76. s 77.
oldal, illetve a 236. s 237. oldal kztti kpek egyike. A mvek a szerzik nevnl vannak
felsorolva.

Addison-kr 482, 483

Adlestrop, Gloucestershire 82, 258, 338, 499
Afrikai trtnet 485, 486, 565
Alton, Hampshire 319, 329, 346, 353, 358, 363, 365, 368, 376, 411, 431, 435, 444, 555
Amis, Kingsley 385, 386, 545, 550
Angier, Mr. 158, 159
Antigua 485
Armstrong, Miss 305, 306
Arne, Thomas: Artaxerxes 411
Ashe, Hampshire 76, 164, 170, 199, 202, 226, 415
Austen, Alwyn 9, 501, 502, 508, 528
Austen, Anna (1793-1872; asszonynevn Lefroy, JA unokahga, James lnya) 148, 180,
187, 191, 192, 196, 204, 211, 221, 222, 234, 235, 246, 291, 292, 303, 324, 327, 335, 360-
362, 365, 366, 376, 384, 412-414, 416, 417, 426, 431, 435, 442, 443, 448, 454, 466, 474,
477, 503, 520-522, 528, 536, 541, 542, 561, 564
Austen, Anne (szl. Mathew, James els felesge) 148, 187
Austen, Caroline (JA unokahga, James lnya) 307, 324, 327, 334, 342, 414, 435, 436,
444, 448, 461, 463, 464, 466, 474, 477, 483, 521, 528, 534, 537, 540, 555, 557, 559, 562,
564
Austen, Cassandra (1739-1827, szl. Leigh, JA desanyja) 15, 17-23, 30, 32, 33, 44, 48,
51, 53-55, 61, 66-68, 73, 81, 83, 85, 86, 112, 123, 136, 137, 146, 148, 177, 182, 183, 204,
211, 220, 221, 245, 246, 248-252, 256-258, 260, 261, 264, 290, 291, 293, 294, 296, 302-
304, 306, 322, 325, 328, 336, 338, 340, 341, 353, 358, 360, 362, 375, 413, 416, 417, 426,
448, 453, 454, 470, 486, 491-497, 499, 501, 504, 509, 515, 518, 526, 532, 541, 556, 561, 1.
kp,
Austen, Cassandra (JA unokahga, Charles lnya) 413, 431, 435
Austen, Cassandra Elizabeth (1773-1845, JA nvre) 13, 14, 20, 24, 25, 30, 51, 64, 67,
68, 73, 80, 82, 84, 85, 90, 111, 112, 122, 136, 142, 144, 146, 156, 159, 162, 166, 171, 178,
182, 187-190, 192, 194-196, 198-201, 205-207, 210, 214-219, 226-230, 234, 235, 237, 239,
241, 245-248, 250, 251, 253, 254, 258, 288-293, 295, 297, 305, 307-309, 311, 312, 314,
318, 322, 325, 328, 330, 334, 335, 338, 341-345, 350-352, 354-356, 360-362, 371, 374-
379, 384, 398, 407, 410-412, 419, 426, 427, 435, 436, 439, 441, 446, 448, 449, 451-459,
461-463, 469, 470, 473-178, 491, 494, 518, 537, 539-541, 548, 550, 554, 561, 564, 1. kp,
2. kp
Austen, Cassandra Jane (JA unokahga, Edward lnya) 342
424
korr. megj.: az oldalszmok az eredeti knyvre hivatkoznak, nem a word dokumentumra
 Austen, Catherine (JA unokahga, Frank lnya) 473, 565
Austen, Charles John (1779-1852, JA btyja) 54, 67, 85, 86, 115, 147, 185, 190, 204,
234, 242, 245, 250, 289-291, 308, 322, 333, 337, 368, 374, 378, 398, 404, 409, 413, 426,
428, 431, 435, 439, 443, 452-454, 458, 470, 472-475, 477, 544, 563, 1. kp
Austen, Edward (1767-1852, 1812-tl Knight nven, JA btyja) 17, 20, 55, 60, 75, 82,
85, 115, 135, 139, 140, 142, 145, 148, 175, 190, 194, 215-217, 229-233, 237, 240, 254-257,
279, 282, 291, 295, 297, 322, 324, 325 ,329, 330, 344, 346-354, 356, 359, 368, 384, 398,
400-402, 404, 407, 408, 411, 413, 414, 419, 426, 432, 433, 435, 451, 458,461, 464, 470,
471, 494, 496, 508, 521, 524, 527, 535, 536, 550, 1. kp
Austen, Edward (1812-tl Knight, JA unokaccse, Edward fia) 347
Austen, Eleanor (szl. Jackson, Henry msodik felesge) 464
Austen, Elizabeth (szl. Weller, JA ddanyja) 31-34
Austen, Elizabeth (Tonbridge-bl, asszonynevn Butler-Harris) 182
Austen, Elizabeth (szl. Hancock, asszonynevn Austen), lsd Elizabeth Hancock
Austen, Elizabeth (1773-1808, szl. Bridges, Edward felesge) 135, 136, 142, 145, 148,
194, 215, 230, 232, 233, 234, 248, 252, 254, 257, 295, 325, 329, 330, 346, 347, 349, 350,
352, 354, 356, 363, 471, 527, 535, 539, 2. kp
Austen, Elizabeth (1812-tl Knight, JA unokahga, Edward lnya) 352, 409, 461
Austen, Fanny (szl. Palmer, Charles els felesge) 333, 413
Austen, Fanny (1793-1882, ksbb Knight, majd Lady Knatchbull, JA unokahga,
Edward lnya) 148, 229, 230, 232, 235, 236, 257, 279, 301, 324, 325, 331, 336, 337, 341,
345-347, 350, 351, 356, 358, 361, 365, 368, 398-401, 404, 410-412, 416, 432, 434, 435,
438, 439, 444, 452, 461, 471, 474, 483, 485, 486, 492, 517, 527, 528, 533, 537, 538-541,
543, 552-555, 559, 562, 565
Austen, Fanny (1821-1904, JA unokahga, Frank lnya) 479
Austen, Francis (1698-1791, JA nagyapjnak testvre) 34, 37, 40, 43, 59, 111, 147, 492,
496
Austen, Francis (1774-1865, JA btyja) 9, 20, 24, 51, 56-58, 60, 77, 85, 86, 113-115,
122, 147, 151, 166, 170, 182, 184, 185, 190, 199, 204, 205, 216, 234, 242, 250, 253, 291,
295, 320-322, 332, 333, 336, 337,341,342, 345, 346, 348, 350, 363, 364, 368, 369, 400,
416, 426, 431,432, 435,436, 439, 448, 454, 458, 470-474, 476, 477, 479, 502, 508, 525,
536, 537, 539, 547, 553, 556 1.kp, 2. kp
Austen tiszteletes, George (1731-1805, JA desapja) 14, 15, 19, 25-27, 30, 31, 34, 35,
40, 42-15, 46, 48, 49, 51, 52, 54, 59, 60, 67, 84, 96, 104, 106, 112-114, 123, 124, 133, 137,
143, 147, 151, 156, 157, 175, 184, 185, 190, 192, 209, 211, 213, 214, 222, 250, 296, 302,
303, 313, 321, 344, 459, 460, 464, 485, 491, 493, 495, 499, 500-502, 508, 514, 520, 524,
527, 536, 1. kp, 2. kp
Austen, George (1766-1838, JA btyja) 20, 23-25, 41, 46, 55, 56, 85, 101, 193, 318, 328-
330
Austen, George (1795-1867, 1812-tl Knight, JA unokaccse, Edward fia) 352, 384
Austen, Harriet (szl. Palmer, Charles msodik felesge) 472
Austen, Harriet (JA unokahga, Charles lnya) 431, 443, 559
Austen, Henry Thomas (1771-1850, JA btyja) 8, 17, 18, 20, 51, 53, 60, 64, 75, 79, 85-
87, 90, 95, 102-105, 108, 111, 115, 116, 118-121, 124, 125, 134, 135, 140, 143, 148, 166,
171, 182-187, 192, 193, 196, 200, 203, 204, 222-226, 233, 234, 240, 241, 250, 264, 283,
284, 286, 289, 291, 303-306, 309, 313, 319, 322, 323, 325, 329-332, 345, 347-349, 351,
353, 355, 356, 359, 368, 370-372, 374, 375, 378-385, 398-404, 407-412, 419, 426, 431-
434, 438, 442, 451-453, 458-464, 468-470, 475-477, 479, 501, 505, 508-510, 515, 516,
519, 520, 522, 524, 525, 528, 535, 536, 538, 539, 543, 551, 555-557, 560, 562, 564, 1. kp
 Austen, James (1765-1819, JA btyja) 17, 20, 30, 52, 54, 55, 60, 61, 64, 65, 67, 76, 79,
85, 90, 99, 100, 102, 104-106, 108, 115-118, 123, 137-139, 142, 145, 148, 166, 170, 174,
177, 184, 187, 189, 190, 200, 201, 218-222, 226, 234, 239, 241, 242, 245, 250-253, 262,
279, 291-294, 299, 300, 303, 308, 309, 311, 320-322, 324, 327, 328, 334, 335, 342-344,
346, 348, 349, 352, 353, 365-368, 417, 419, 427, 432, 435, 442, 443, 448-450, 452, 455,
458, 460, 461, 463, 465, 485, 494, 501, 506, 508, 509, 512, 516, 518, 521, 524, 534, 536,
542, 554, 560 1. kp
RSAI: The Loiterer 116, 117, 119, 123, 328, 367, 506, 509, 510; kltemnyek 55, 65,
116, 123, 218, 219, 221, 299, 300, 328, 366, 455, 460, 506, 518, 534, 542

Austen, Jane (1775-1817) J. 1. kp

RSAI: Catharine 145, 510, 513, 560; Evelin 142; Anglia trtnete 122, 123, 126, 502;
Jack s Alice 114, 115, 508; Lady Susan 126, 149-153, 190, 474, 513, 514, 550; Lesley
Castle 120, 121, 123; Szerelem s bartsg 89, 134, 256, 509; A rejtly 106; Plan of a
Novel 422, 474; A hrom nvr 142
LEVELEI: 18, 22, 78, 125, 156, 174, 178, 194, 195, 198-200, 202, 203, 205-207, 214-
217, 229, 237, 238, 247-249, 276, 291, 293-295, 297, 305, 331, 337, 344, 351, 355, 359,
371, 377, 384, 395, 400, 403, 407, 412, 435, 437, 438, 442, 450, 451, 469, 471, 473, 474,
479, 483, 516, 518, 522, 527, 528, 533, 534, 536, 541, 552, 556, 559, 564
REGNYEI: Emma 311, 407, 420, 426-428, 460, 463, 503, 542, 554, 2. kp;
A mansfieldi kastly 125, 153, 173, 179, 191, 238, 268, 284, 289, 301, 311, 341, 367,
381-385, 387, 396, 397, 410, 411, 414, 415, 418, 419, 426, 427, 429, 432, 438, 460, 493,
507, 519, 542, 545, 549-551, 553, 554, 556, 559, 2. kp;
A Klastrom titka (Susan, Catherine) 57, 127, 162, 211, 254, 258, 266, 285, 313, 355,
368, 434, 462, 467, 510, 515, 519, 522, 534;
Meggyz rvek 179, 434, 436, 438, 439, 441, 445, 462, 467, 474, 508, 510, 519, 522,
531, 554, 2. kp;
Bszkesg s baltlet (First Impressions) 126, 179, 181, 187, 213, 238, 266, 267, 275,
280, 374-376, 384, 392, 404, 407, 410, 426, 429, 460, 462, 467-469, 523, 531, 544, 553,
554, 561;
Sanditon 445-447, 474;
rtelem s rzelem (Elinor s Marianne) 74, 190, 211, 228, 243, 266-268, 273-275, 301,
357, 370, 372-374, 382, 388, 419, 429, 439, 460, 467, 510, 523, 531, 544, 2. kp;
The Watsons 241, 314, 503, 536, 565
KLTEMNYEI: 56, 78, 142, 336, 337, 363, 364, 367, 454, 455, 539, 560

Austen, John (JA ddapja) 31, 32

Austen, Leonora (JA nagynnje) 8, 34, 35, 40, 46, 48, 49, 498, 500
Austen, Louisa (JA unokahga, Edward lnya) 521, 550
Austen, Marianne (JA unokahga, Edward lnya) 236, 352, 409, 521, 522
Austen, Martha (szl. Lloyd, Frank msodik felesge), lsd Martha Lloyd
Austen, Mary (szl. Gibson, Frank els felesge) 322, 333,336, 337, 471,537
Austen, Mary (szl. Lloyd, James msodik felesge) 137, 142, 220-222, 245, 246, 251,
252, 288, 291, 292, 303, 308, 311, 324, 327, 335, 342-344, 346, 365, 417, 427, 448, 449,
463, 516, 526, 534, 554
Austen, Mary-Jane (JA unokahga, Frank lnya) 363, 435
Austen, Philadelphia (asszonynevn Hancock, JA nagynnje) 34, 35, 1. kp
Austen, Stephen 34, 40
Austen, William (1701-1738, JA nagyapja) 34
 Austen, William (1798-1873, 1812-tl Knight nven, JA unokaccse, Edward fia) 347,
389, 390, 393, 451, 464, 465, 468,
Austen-Leigh, Emma (szl. Smith) 465, 502, 562
Austen-Leigh, James-Edward (JA unokaccse, James fia) 18, 193, 196, 252, 327, 365,
384, 414, 442, 451, 458, 460, 461, 463, 465, 470, 474, 477, 495, 501, 503, 506, 510, 512,
516, 522, 524, 525, 534, 540-543, 549, 553, 560-562, 564

Bage, Robert 215, 242, 268, 528 Hermsprong 215, 242, 243, 529
Basingstoke, Hampshire 14, 56, 119, 138, 144, 160, 166-168, 170, 171, 182-184, 200,
249, 251, 283, 293,311,328, 520
Bath 9, 30, 44, 55, 59, 64, 67, 68, 72, 116, 142, 209, 247, 254-256, 259, 260, 285, 286,
290, 291, 293-297, 299, 302, 303, 311, 313, 316, 322, 324, 335, 338, 464, 472, 530, 546,
558, 2. kp
Beaumont, Francis: The Chances (John Fletcherrel kzsen) 105
Benn, Miss 359, 375, 439
bentlaksos iskolk 50, 66, 68, 69, 72, 91, 116, 151, 239, 329, 351, 352, 500, 503, 511
Bentley, Richard (kiad) 468, 469, 556, 562
Bentley Church 468
Bermuda 333, 368
Berquin, Arnaud: LAmi des enfants 87
Berry, Mary 340, 536, 538, 553
Bessborough, Lady 372
Bickerstaffe, Isaac: The Spoiled Child 325; The Sultan 115, 508
Bigeon, Francoise 224, 225, 323, 348, 399, 402, 404, 412, 419, 432, 458, 475, 476, 564
Bigeon, Marie Marguerite (asszonynevn Prigord), lsd Marie Prigord
Bigg, Alethea l38, 183, 201, 295, 308, 311, 365, 384, 401, 402, 417, 426, 444, 451, 539
Bigg, Catherine (asszonynevn Hill) 138, 252, 295, 308, 311, 350, 539
Bigg, Elizabeth (asszonynevn Heathcote), lsd Elizabeth Heathcote
Bigg-Wither, Harris 164, 308-313, 334
Bigg-Wither, Lovelace 165
Blackall, Samuel 226-228
Bolton, Lord Thomas Orde 155, 156
Bond, John 60, 174, 177, 203, 518
Boswell, James: Life of Johnson 251
Box Hill 172
Brabourne, Lord 471, 528, 540
Bramston, Augusta 405, 519
Bramston, Mary (szl. Chute) 166, 168
Bramston, Wither 168
Bridges, Edward 535
Bridges, Elizabeth (asszonynevn Austen), lsd Elizabeth Austen
British Critic 463, 544
Brompton 349
Brooke, Henry: The Fool of Quality 23, 495
Brunton, Louisa, Craven grfn 379
Brunton, Mary 371, 543, 556
Brydges, Anne, lsd Anne Lefroy
Brydges, Sir Egerton 521, 522
 Brydges, Mary 497
Burdett, Frances 402, 408, 553
Burdett, Sir Francis 402
Burney, Fanny (Cecilia, Evelina) 125, 126, 132, 171, 213, 257, 280, 368, 466, 493, 512,
553
Butt, Mary (Mrs. Sherwood) 72, 500, 503
Byron, George Gordon, A kalz 158, 160-162,411, 418,431,440, 463,515, 553, 555

Cadell, Thomas (kiad) 213, 214, 288, 314

Canterbury 230-232, 237,
283, 325, 398, 409, 493
Carlton House 380, 420
Carpenter, Thomas Edward 478
Cawley, Mrs. (iskola-igazgatn) 67, 68, 70, 72, 74, 77
Cecil, Lord David 480, 565
Centlivre, Susannah: The Wonder! 104, 105
Chamberlayne, Mrs. (bathi ismers) 297
Chapman, R. W. 191, 446, 467, 478, 490, 503, 513, 522, 524, 531, 534, 539, 542, 549,
553, 554, 559-561, 563
Chard, George 112
Charlotte hercegn 373, 382
Chawton, Hampshire 204, 346, 353, 356, 358, 359, 361, 362, 365, 366, 368, 375, 376,
398, 400, 402, 404, 409, 410, 413, 414, 416, 418, 431-435 , 438, 442, 448, 450, 451, 453,
458, 470, 473, 477, 478, 483, 524, 540, 553, 555, 563
Cheesedown Farm, Hampshire 58, 493
Chelmsford, Essex 185, 204
Cheltenham 255, 338, 435
Chesterfield negyedik grfja, Philip Stanhope 80, 100, 506
Chute, Elizabeth (szl. Smith) 168, 169, 171-174, 179, 207, 215, 253, 262, 263, 283,
308, 465, 492, 517-519, 530, 553, 556, 561, 562, 1. kp
Chute, Mary (asszonynevn Bramston), lsd Mary Bramston
Chute, ThomasVere 172, 173, 246, 283, 284, 292, 516, 519, 1. kp
Chute, William John (parlamenti kpvisel, korbban Lobb) 166-169, 172, 173, 179,
263, 536, 1. kp
Clarence herceg, William 253, 381, 382, 422, 544, 547
Clarke, James Stanier 419, 420, 422, 423, 426
Cleland, John: Fanny Hill 36
Clive, Robert 42
Cobbett, William 21
Coghile, Sir John 523
Cole, Hester (kalapos) 35, 36, 38
Compton, Lady (szl. Smith) 492
Cooke, Cassandra (szl. Leigh) 258, 486 Battleridge 258, 486
Cooke tiszteletes, Samuel (JA keresztapja) 492, 493
Cooper, Edward (JA nagybtyja) 55, 59
Cooper, Edward (JA unokatestvre) 82, 258, 341
Cooper, Jane (szl. Leigh, JA nagynnje) 19, 59, 66, 73, 491, 500
 Cooper, Jane (asszonynevn Lady Williams, JA unokatestvre) 64, 66, 67, 73, 80, 81,
116, 137, 144, 245, 307
Cope, Sir Zachary 482, 509
Cowley, Hannah 102-104, 125, 510 Which is the Man? 102, 104, 387
Cowper, William 124, 240, 241, 251, 300, 344, 440, 486, 507, 511, 528
Craven, Charlotte 403
Craven grfn (Louisa Brunton) 379, 546
Crosby, Richard (kiad) 313, 314, 355, 356, 434, 515

d'Antraigues, Comte Emmanuel Louis 378381, 546

Darnell, Dorothy 478, 479
Dawlish 302
Deane, Hampshire 19, 44, 48, 60, 76, 137, 138, 142, 148, 163, 219, 220, 222, 246, 250,
251, 253, 262, 292, 402, 493, 494
de Feuillide, Elizabeth Capot (szl. Hancock, ksbb Austen), lsd Elizabeth Hancock
de Feuillide, Hastings Francois Louis Eugne Capot 84, 101, 109, 141, 143,147,
318,319,
de Feuillide, Jean Francois Capot 85, 90, 94-100, 109, 110, 141, 149,320,379, 401, 520,
535
de Saint-Huberty, Anne 379
de Stal, Anne Louise Germaine 408,410,417, 418, 553
Dickens, Charles 120, 447, 466, 559
Digweed, Harry 58, 65, 163, 180, 246, 251, 253, 329, 365
Digweed, Hugh 16, 58, 65, 163, 171, 177, 180, 251, 253, 329, 416
Digweed, Jane (szl. Terry) 58, 65, 163, 180, 251, 253, 329, 376, 428
Dorchester, Guy Carleton, Lord 155, 209, 253
Dummer, Hampshire 160, 162, 181,515,516

East, Gilbert 53, 54, 273, 501, 532

East, Sir William 273, 531, 532
Edgeworth, Maria 71, 74, 267, 368, 376, 463
Edinburgh Magazine 462
Edinburgh Review 466
Egerton, Thomas (kiad) 370, 373, 374, 383, 410, 418, 462, 469, 549
egy gyban alvs 70, 110, 138, 503, 541
Eliot, George 466
Evelyn, Mr. (bathi ismers) 296, 297

Fables choisies 77
Farnham, Surrey 468
Farrer, Reginald 385, 440, 550, 557
Fenton, Lavinia, Bolton hercegnje 156
Ferrier, Susan: Marriage 9, 494
Fielding, Henry 106, 124, 202, 257, 286, 510, 524 Tom Jones 124, 202, 208, 286, 524
Tom Thumb 106, 124, 508
Fletcher, John: The Chances (kzsen Francis Beaumont-nal) 104
Fowle, Charles 52, 64, 137, 199, 348
Fowle, Elizabeth (szl. Lloyd) 292, 342
 Fowle, Fulwar-Craven 52, 64, 137, 348, 521
Fowle, Tom 52, 64, 137, 144, 188, 189, 199, 217, 218, 246, 276
Fowle, William 52, 64, 137
Fox, Charles 544
Franciaorszg 8, 49, 84, 86, 94, 99, 102, 104, 106, 108, 110, 112, 141, 148, 163, 183,
210, 221, 223, 306, 319, 323, 379, 381, 433, 463, 468, 506, 512, 535
Francklin, Thomas: Matilda 63, 65, 79, 502
Francis, Philip 503

Galigai de Concini, lonore 450

Gambier admirlis, James 250
Gard, Roger387, 551
Garrick, David 63, 64, 103, 506, 510, 514
Gyrgy kirly, III. 189, 250, 253,381
Gyrgy kirly, IV. (mg mint rgensherceg) 419, 420, 421, 422, 2. kp
Gibson, Mary, lsd Mary Austen
Gifford, William 418, 419
Godmersham Park, Kent 230, 231, 233, 234, 236-238, 240, 247, 248, 252, 254, 257,
279, 290, 295, 303, 308, 309, 320, 323, 324, 329, 330, 331, 336, 337, 342, 345, 348-351,
353, 354, 356, 365, 398, 399, 402, 409, 414, 470, 484, 509, 2. kp
Godwin, William 171, 268, 463,531,532
Goethe, J. W. von: Az ifj Werther szenvedsei 120, 273
Goldsmith, Oliver 240, 528
Goodnestone kastly, Kent135, 217, 234, 512, 536
Grant, Anne: Letters from the Mountains 376, 495, 529, 545

Hackitt, Sarah (Mrs. La Tournelle) 81-84

Hackwood-kastly 155, 156, 515
Hall, Mrs. 248, 278
Ham, Elizabeth 69, 70, 503
Hamstall Ridware, Staffordshire 341
Hancock, Elizabeth (1761-1813, asszonynevn de Feuillide, majd Austen; Betsy, illetve
Eliza, JA unokatestvre, Henry els felesge) 84-109, 111, 112, 134, 135, 139-143, 145,
147-150, 181, 184, 186, 187, 218-226, 229, 264, 265, 319, 1. kp
Hancock, Philadelphia (szl. Austen, JA nagynnje), lsd Philadelphia Austen
Hancock, Tysoe Saul 25, 39, 141, 492, 498, 500, 505
Hanson, Charles 160, 161
Hanson, John (gyvd) 158, 160, 179
Hanson, Laura 161, 162
Hanson, Mary-Ann (asszonynevn Lady Portsmouth) 179
Hanway, Jonas 495
Harpsden 30, 258
Harvey, Richard 216
Harwood csald 163, 182, 201, 246, 251, 253, 365, 524
Harwood, John 170, 201, 401
Hastings, Elizabeth 42
Hastings, George 48, 61
 Hastings, Warren 26, 38, 39, 41-43, 45-47, 95, 100, 107, 108, 184-186, 222, 224, 265,
319, 369, 375, 404, 496, 498, 505, 507, 520, 526, 536, 1. kp
Heathcote, Elizabeth (szl. Bigg) 165, 201, 308, 401, 402, 451, 452, 458
Heathcote tiszteletes, William 165, 201, 308, 402, 516, 1. kp
Heathcote, William (ifj.) 308, 365
Hicks, Michael 183, 519
Hill, Catherine, lsd Catherine Bigg
Hill, Herbert 350, 539
Hoares Bank 7, 26, 475, 493, 496, 505, 524, 535, 556, 564
Holder, James 164
Horsmonden 31, 33, 497
Hubback, John 512, 513, 525, 544, 565
hugenottk 76, 163, 208
Hurstbourne kastly 157, 159, 161, 162, 221

Ibthorpe, Hampshire 142, 220, 221, 290, 291, 295, 299, 305
Ilchester, brtn 259, 261
Imhoff, Mrs. (asszonynevn Hastings) 46, 47
India 16, 25, 26, 36, 37, 39-41, 45-47, 84, 91, 97, 107, 113, 145-147, 264, 473, 516
Ipswich 148, 225
rorszg 199, 206, 208-210, 264

Jackson, Eleanor (asszonynevn Austen), lsd Eleanor Austen

James, Henry 236
Jane Austen Society (Jane Austen Trsasg) 7, 478, 522, 549
Jenkins, Elizabeth 478, 510, 521, 522, 549
Johnson, Samuel 72, 78, 116, 124, 125, 171, 213, 242, 244, 257, 261, 300, 534
Jordan, Mrs. Dora 7, 325, 381, 382, 411, 508, 517, 554
Jourdan, Chteau de 8, 98, 1. kp

karcsonyi nnepsgek 15, 16, 50, 53, 63, 71, 84, 85, 100, 105, 106, 113, 115, 122, 156,
171, 178, 210, 227, 232, 250, 253, 341,342, 363, 417
Kavanagh, Julia 467
Kelet-Indiai Trsasg 26, 38, 332, 369
kempshotti vadszatok 512
Kempshott 155, 253, 515
Kentish Town Church 413
Kew, Elizabeth 174, 178
Kintbury, Berkshire 52
Knatchbull, Catherine, lsd Catherine Knight
Knatchbull, Lady, lsd Fanny Austen
Knatchbull, Mary Dorothea 562, 563
Knight, Caroline (szl. Portal) 464
Knight, Catherine (szl. Knatchbull) 55, 75, 229, 230, 329, 356, 358, 371, 401, 527, 540,
1. kp, 2. kp
Knight, Edward (korbban Austen), lsd Edward Austen
Knight rnagy, Edward 478
Knight, Thomas 55, 75, 76, 136, 493, 524
 Laclos, Pierre-Choderlos de: Veszedelmes viszonyok 150, 152
Lambert, Sir John 92, 94, 95, 306, 505, 535
Lansdowne mrki 345
Lascelles, Mary 275, 532
Laverstoke House 142, 163, 164, 417, 516
Le Faye, Deirdre 8, 491, 494, 498, 499, 503, 504, 506, 512, 513, 518, 520-522, 528, 529,
535, 540, 541, 549, 553, 555-557, 560-562
Leavis, Q. D. 385, 550
Lefroy, Anna (szl. Austen) 148, 180, 187, 191, 192, 196, 204, 211, 221, 222, 234, 235,
246, 291, 292, 303, 324, 327, 335, 360-362, 365, 366, 376, 384, 412-414, 416, 417, 426,
431, 435, 442, 443, 448, 454, 466, 474, 477, 503, 520-522, 528, 536, 541, 542, 561, 564
Lefroy, Anne (szl. Brydges, George Lefroy felesge) 76, 78, 86, 170, 194, 208, 209,
226, 227, 262, 283, 320, 414, 525, 530, 2. kp
Lefroy, Anne (Benjmin unokahga) 414, 415
Lefroy, Benjamin (George Lefroy fia) 365, 366, 414
Lefroy, (Isaac Peter) George 76, 170, 415, 2. kp
Lefroy, Thomas Langlois 199, 201-211, 214, 270, 276, 310, 372, 525, 2. kp
Leigh, Cassandra (asszonynevn Austen, JA desanyja), lsd Cassandra Austen
Leigh, Cassandra (asszonynevn Cooke, Theophilus lnya), lsd Cassandra Cooke
Leigh, James (JA nagybtyja), lsd James Leigh-Perrot
Leigh, Jane (asszonynevn Cooper, JA nagynnje) 19, 59, 66, 73, 491,500
Leigh, Theophilus (ballioli tanr, JA nagyapjnak testvre) 30, 493
Leigh, Sir Thomas (London fpolgrmestere 1559-ben) 29, 497
Leigh tiszteletes, Thomas (1696-1764, JA nagyapja) 30, 44
Leigh tiszteletes, Thomas, Adlestropbl (1734-1813) 82, 258, 338
Leigh, Thomas (1747-1821, JA nagybtyja) 56
Leigh-Perrot, James (JA nagybtyja) 19, 44, 54, 59, 254-257, 259-262, 294, 340, 407,
432, 433, 448, 2. kp
Leigh-Perrot, Jane (szl. Cholmeley) 44, 59, 68, 254, 259-262, 296, 305, 433, 448, 465,
470, 472, 532, 556, 2. kp
Lennox, Charlotte 125
Lewes, George Henry 466, 562
Littleworth, John s Elizabeth 174, 194, 494, 518
Lloyd, Elizabeth (asszonynevn Fowle) 292, 342
Lloyd, Martha (asszonynevn Austen, Frank msodik felesge) 137, 221, 253, 258, 312,
314, 335, 403, 421, 439, 470, 472, 541, 2. kp
Lloyd, Mary (asszonynevn Austen, James msodik felesge), lsd Mary Austen
Loiterer, The 116, 117, 119, 123, 328, 367, 506, 509, 510
London 7, 16, 20, 22, 24, 25, 29, 35, 36, 46, 48, 49, 59, 71,84, 87, 91, 100, 102, 104,
107, 109, 116, 121, 136, 142, 158, 160, 162, 168, 169, 194, 209, 213, 216, 217, 219, 220,
223, 225, 255, 270, 282, 295, 299, 313, 322, 325, 329, 331, 340, 348, 356, 358, 380, 321,
383, 396, 399, 400, 402, 403, 408, 411, 412, 416, 418, 419, 421, 427, 431, 433, 449, 454,
462, 495, 497, 504, 520, 524, 527, 538, 539, 544, 550, 555, 556, 559, 560, 563
Lyford, John (orvos) 200, 249, 250, 251, 320, 443, 451, 453,457, 560
Lyme Regis 9, 289, 303, 305, 306, 440, 558, 2. kp
Lymington, Lord (ksbb Portsmouth harmadik grfja) 8, 145, 157-161, 162, 165, 183,
194
 Macaulay, Thomas Babington 466
MacKinnon, Sir Frank 531, 554
Mackreth, Sir Robert 164, 516
Manydown House, Hampshire 138, 165, 170, 181, 199, 201, 252, 295, 302, 308-312,
335, 349, 365, 401, 535, 2. kp
Mathew, Anne (asszonynevn Austen, James els felesge), lsd Anne Austen
Mathew ezredes, Edward 222
Matthews, Charles 559
Mitford, Mary Russell 197, 522
Monk Sherborne, Hampshire 24, 56, 328
More, Hannah: Coelebs in Search of a Wife 392, 551, 552
Morning Chronicle 372
Murphy, Arthur 347
Murray, John 418, 419, 421, 427, 428, 433, 438, 462, 463, 553, 555, 556
Musgrave, Mrs. (JA keresztanyja) 492

nagy francia forradalom 81, 110, 134, 135, 143, 148, 433, 511
Napleon 302, 325, 376, 379, 380, 418
Nrac, Franciaorszg 85, 95, 96, 98, 100, 505
Netley aptsg, Hampshire 347, 538
newhaveni lzads 185
Nibbs, George 485
North, Brownlow, Winchester pspke 434
Norton, Grace (ksbb Lady Portsmouth) 158-160

Overton, Hampshire 138, 320

Oxford 35, 40, 42, 43, 49, 51, 54, 55, 67-69, 72, 76, 79, 102, 108, 115-117, 119, 135,
138, 148, 185, 200, 204, 226, 243, 257, 283, 308, 309, 400, 442, 452, 485, 499, 501, 513,
525

Palmer, Fanny (asszonynevn Austen, Charles els felesge), lsd Fanny Austen
Pantheon Opera Theatre 348, 538
Papillon tiszteletes, J. R. 442, 443, 464, 525
Prizs 86, 92-94, 96, 97, 109, 110, 115, 134, 135, 141, 142, 148, 163,418, 461, 505, 520,
535
Pearson, Mary 223, 224, 331
Pearson, Sir Richard 204
Perceval, Spencer 166, 380
Prigord, Marie Marguerite (szl. Bigeon) 224, 323, 349, 400, 402, 405, 412, 433, 475,
476, 564
Prigord, Pierre Frayt 323
Pitt, William 143, 189
Portal, Adela 563,
Portal, Benjamin 116, 201,
Portal, Caroline (asszonynevn Knight) 464
Portal, Henry 163, 164
Portal, John 168, 201, 417, 464, 1 kp
Portal, Mrs. John 417, 454,
 Portal, Joseph 164
Portsmouth harmadik grfja 8, 145, 157-162, 165, 183, 194
Portsmouth, Hampshire 59, 85, 147, 184, 185, 204, 336, 391, 395, 397, 472, 477, 548,
559
Powlett, Charles 156, 157, 170, 183, 262

Quarterly Review 418, 429, 430, 466, 550, 557

rabszolga-kereskedelem 382, 393, 485, 486, 489, 552

Radcliffe, Anne 258, 287, 533 Mysteries of Udolpho 533
Rambler 78, 125, 126, 171, 261, 534
Rennell, Thomas 458
Repton, Humphrey 338, 340, 537
Richardson, Samuel: Sir Charles Grandison 127-130, 281, 508
Rowling, Kent 215, 217, 230
Ryle, Gilbert 396

Salisbury and Winchester Journal 459

Saye and Sele, Lady (szl. Leigh) 341
Scaddings csald 259, 260
Scott, Walter 267, 376, 417, 428-430, 442, 454, 463, 466, 511, 555, 556 Tales of My
Landlord 454 Waverley 417, 544, 555
Selborne, Hampshire 13, 367, 368, 381, 511
Sevenoaks, Kent 33, 34, 111
Seymour, William 313
Shadwell, Thomas: The Libertine 409, 554
Shakespeare, William 64, 76, 93, 125, 171, 233, 388, 466, 512, 551 A velencei kalmr
388
Sharp, Anne 237-239, 324, 325, 329, 384, 406, 427, 428, 439, 450, 451, 461, 474, 560,
564
sherborne-i St. John-templom 170, 461
Sheridan, Richard 79, 89, 107, 256, 264, 373, 374, 514 The Critic 504 The Rivals 79,
256, 461 A Trip to Scarborough 514, 555
Sherwood, Mrs. (Mary Butt) 72, 500, 503
Sidmouth 303
Smallbone, Daniel s Jane 174
Smith, Charlotte 125-127, 171, 256, 508, 511, 529 Emmeline 256, 508, 544 Ethelinde
126, 510 The Old Manor House 126, 511
Smith, Elizabeth (asszonynevn Chute), lsd Elizabeth Chute
Smith, Emma (Mrs. James-Edward Austen-Leigh) 465, 502, 562
Smith, Joshua 168
Smith, Sarah 517, 518, 523
Somerset Megyei Brtn 259
Southam, Brian 8, 393, 514, 550, 552, 557, 562
Southampton, Hampshire 59, 73, 148, 163, 336, 341, 342, 344, 346, 349, 354, 538
Southey, Robert 539
Spencer ezredes, Charles 185, 225, 325
Spencer grf, George 250
 St. Johns College, Oxford 35, 54, 108, 186, 525
Staples, Elizabeth 174, 178
Stent, Mrs. (Mrs. Lloyd bartnje) 312
Sterne, Laurence: Tristram Shandy 124
steventoni lelkszhz 44, 58, 327, 1. kp
Steventon, Hampshire 13, 16, 19, 24, 44, 48, 52, 55, 60, 68, 73, 79, 84, 87, 103, 104,
106, 115, 119, 132, 134, 137, 140, 142-144, 157, 162, 163, 166, 170, 172, 174, 175, 182,
187, 201-204, 211, 219, 220, 222, 229, 231, 246, 247, 250, 251, 264, 285, 290-292, 297,
298, 300, 305, 308, 311, 318, 324, 327, 335, 340, 341, 344, 348, 352, 360, 362, 365, 368,
400, 401, 414, 416, 417, 431, 432, 435, 454, 458, 460, 461, 463, 464, 466, 468, 485, 492,
493, 501, 502, 508, 510, 524, 532, 534, 538, 541 1. kp
Stoneleigh aptsg, Warwickshire 30, 338, 340, 341, 497, 537

Tanner, Tony 387, 550

tnc 27, 52, 53, 70, 82, 87, 103, 104, 106, 119, 138, 156, 157, 163, 166, 170, 171, 180-
183, 199, 200-203, 208, 217, 225, 228, 232, 253, 255, 286, 303, 305, 306, 309, 310, 316-
318, 324, 325, 342, 354, 355, 417, 435, 465, 480, 501, 523, 539, 540
Teignmouth 302
Terry csald 65, 160, 162, 163, 179, 181, 183, 246
Terry, Jane (asszonynevn Digweed) 365
Terry, Michael 163, 365,
Terry, Robert 163
Terry, Stephen 163
Thomson, Hugh 467
Thomson, James 339, 440 Diszret, The Seasons 169, 339
Thrale, Ceclia s Harriet 72
Thrale, Hester 72, 493
Tilson, Frances 408
Tilson, James 225, 331, 408
Times, The 478, 542, 555, 559, 564
Tolsztoj, Lev: Anna Karenina 271
Tonbridge, Kent 31, 34, 35, 43, 59, 182, 188, 499
Tonbridge School 35
Townley, James: High Life Below Stars 115, 508
Trilling, Lionel 386, 387, 395, 550
Tucker Asszony Tanodja, Weymouth 69
Tunbridge Wells 102, 103, 479

Vanbrugh, John: The Relapse 514

Vyne, sherborne-i egyhzkzsg 166, 167, 169, 170, 172, 173, 280, 328, 368, 461, 465,
516

Wallop, Coulson 145, 158, 183, 1. kp

Wallop, Newton 158, 161, 1. kp
Walter, William 34, 497
Walters, Philadelphia (JA unokatestvre) 91, 497, 512, 513, 522, 531
Warren, John 203
Watkins, Thomas 459
 Waugh, Evelyn 236
Weymouth 69, 169, 249, 305
Whateley, Richard 466
White, Gilbert 13-15, 367
Whites Club 164, 411, 525
Wiggett, Caroline 173, 516
Williams, Lady Jane (szl. Cooper), lsd Jane Cooper
Williams, Sir Thomas 144, 245, 246, 307
Willoughby, Cassandra 30
Winchester, Hampshire 59, 165, 168, 173, 251, 263, 329, 346, 350, 358, 365, 368, 402,
414, 417, 434, 449, 451-455, 458, 461, 465
winchesteri katedrlis 112, 200,417,466, 535
Wollstonecraft, Mary 19, 216, 241-243, 273, 274, 278, 517, 529, 531, 532 Vindication of
the Rights of Woman 241
Woodforde tiszteletes, James 496, 500, 520
Woodman, John (gyvd) 25, 26, 92, 95, 110, 496, 505, 507
Worthing 325
Wye, Kent 353

Young, Arthur 70,

Young, Bobbin 70
 TARTALOM

Ksznetnyilvnts / 7

1. 1775/ 13

2. Az rdem szerelmesei / 29

3. Fik / 50

4. Iskola / 66

5. A francia kapcsolat / 84

6. Rossz magaviselet / 111

7. Eskvk s temetsek / 134

8. Szomszdok / 154

9. Tnc / 180

10. Jtk baba s piszkavas / 191

11. Egy levl / 198

12. Vdekezsi mdszerek / 207

13. Bartok Kelet-Kentben / 229

14. Utazsok desanymmal / 245

15. Hrom knyv / 266

16. Huszont vesen / 288

17. Manydown / 302

18. Testvri szeretet / 327

19. Halleset a csaldban / 348

20. Chawtonban / 358

21. A mansfieldi kastlyban / 378

22. Dedikci / 407

23. A varzsln / 431

 24. College Street / 452

25. Utirat / 462

1. fggelk: Jane Austen utols betegsgrl / 482

2. fggelk: Afrikai trtnet Fanny Austen 1809-es noteszbl; adalkok a

rabszolgasg intzmnyhez val hozzllsrl / 485

Jegyzetek / 491

Rvid bibliogrfia / 566

Csaldfa / 572

Nv- s trgymutat / 575

 Eurpa Knyvkiad, Budapest
Felels kiad Barna Imre igazgat
Trdelte a Kopf Bt.
Nyomta a Kinizsi Nyomda
Felels vezet Brds Jnos igazgat
Kszlt Debrecenben, 2010-ben
Felels szerkeszt Katona gnes
Mvszeti vezet Gerhes Gbor

A ktetet Cassandra Austen Jane Austenrl

kszlt portrjnak felhasznlsval Kllay Judit tervezte
Kszlt 30,37 (A/5) v terjedelemben
ISBN 978 963 07 8942 4
www. europakiado. hu
 Jane Austen a vilg kedvenc regnyrja. Knyvei jra s jra megjelennek, mindegyik
legalbb t folytatst s utnrzst szlt, megfilmestik ket, mr az lettl is kszlt
romantikus film mindenhol belje botlunk. Hat regny, ktknyvnyi fiatalkori, gyakran
befejezetlen rs, kt regnykezdet, egyktetnyi (megrostlt s megcsonktott) levl maradt
utna sszesen, mikor negyvenegy vesen meghalt. Drga hgomnak nem volt
esemnyds az lete, rta btyja, Henry Austen.
Claire Tomalin, a leghresebb angol irodalmi biogrfus, ebbl a nagyon szerny
anyagbl rt letrajzot. George Austen tiszteletesnek s felesgnek, Cassandra Leigh-nek
nyolc gyermeke szletett, hat fi s kt lny kzlk a fiatalabb kapta a Jane nevet.
Szegnyek voltak, de intelligensek, tehetsgesek, trekvek, az rdem szerelmesei. A
csaldban estnknt regnyeket olvastak fel, s ha az idsebb fik otthon voltak egyetemi
tanulmnyaik sznetben, a krnykbeli bartokkal szndarabokat lltottak sznre a nagy
pajtban. Az desanya szvesen s knnyedn verselt, a legidsebb fi, James, folyiratot
alaptott, amelyet jsg- s knyvkereskedknl meg lehetett vsrolni csoda, hogy a
kislny mr tindzserknt novellkat s regnykezdemnyeket rt.
Nemcsak Jane Austen esemnytelen lett ismerhetjk meg ebbl a knyvbl s
termszetesen sokkal tbb minden trtnt vele, mint a fenti jtatos mondatbl hihetnnk,
hanem a kort, a szkebb s tgabb Austen csaldot, a szomszdokat, a kiadkat, st mg
Anglia rgenshercegt is. De hogy neki mi kze lehetett a vidki paplnyhoz, azt csak
ebbl az letrajzbl tudhatjuk meg.