NNCL1270-4CFv2.

HEGEDS GZA

A megalzott Babilon

TRTNELMI REGNY

MRA KNYVKIAD BUDAPEST, 1974

ISBN 963 11 0186 X

BEVEZETS

AZ R KSZNTI AZ OLVAST, s elljrban nhny szt szeretne szlni az itt kvetkez regny
korrl s helysznrl. A trtnetben ugyanis vszmok nem szerepelnek, minthogy felidzett
szemlyei nem a miltalunk ismert rendszerek szerint tartottk nyilvn a ml idt. A fldrajzi
fogalmak pedig vezredekkel ezeltti orszgalakulatokat jellnek. Helyes teht, ha az olvas tisztban
van azzal, hogy mostani meghatrozs szerint mikor s hol jtszdik ez a kalandokkal teljes
esemnysorozat.

A trtnet teht az idszmtsunk eltti VII. vszzadban jtszdik. I. e. 689-ben trtnt, hogy
Snakherib asszr kirly (akkd kiolvass szerint: Szin-ahh-eriba) elfoglalta s feldlta Babilon
vrost. Az fia, Asszrhaddon (Assur-ah-iddina) ptette fel jbl, de most mr asszr fennhatsg
alatt. Asszrhaddon fia volt az a dicssges Asszurbanipal (Assur-ban-apli), akinek vgs hnapjaiban
jtszdik ez a regny, s nhny vvel az halla utn, i. e. 612-ben trtnt, hogy a szvetsgre
lpett elnyomott npek elpuszttottk Ninivt, amirl itt az olvas a regny utszavbl rtesl.

A sznhely Mezopotmia, vagyis az Eufrtesz s a Tigris folyk kze. Ennek dli rsze a hajdani
Babilnia, szaki rsze a hajdani Asszria. Ezen a tjon ma Irak terl el. Babilon romjai Bagdadtl
dlre, mintegy szz kilomternyire emelkednek; Ninive romjai a mai Mosul kzelben vannak. A
regnyben szerepl Arm a mostani Szria, fvrosa Dimask, a mai Damaszkusz. A trtnet folyamn
emltett Palesztina a mai Izrael s Jordnia egytt.

A regnyben babilniaiak, asszrok, armiak s zsidk szerepelnek, ezek valamennyien smi nyelven
beszl npek voltak; az asszr s a babilniai egyarnt akkd nyelven beszlt, csupn tjszlsnyi
klnbsggel, rsukhoz ugyanazokat a betket (krst) hasznltak, amelynl a jelek ltalban nem
hangokat, hanem sztagokat jelentenek. Az armiak s zsidk ms-msfle rssal (betrssal) ltek.
A sumer nyelv, amelyrl sok sz esik, ebben az idben mr rg kihalt, de a mvelt emberek gy
rtettk, mint manapsg mi a latin vagy grg nyelvet. A sumer nem semita nyelv volt; mig is vita
trgya, melyik nyelvcsaldhoz tartozik. gyszintn nem semitk a mdek, akik Irn fell tmadtk
meg Asszrit. Ezek irniak voltak, s ksbb a felemelked perzsa birodalomba olvadtak.

Amikor teht trtnetnk jtszdik, Egyiptom mr rg tl van fnykorszakain, a grg trtnelemben

a trjai hbor, a biblikus trtnetben Dvid s Salamon kirly kora nagyjbl hrom vszzaddal
ezeltt volt, Rma ez idben mg kis parasztkzsg, amelyben kirlyok uralkodnak, a grg npek
kztt mr kzismertek a homroszi eposzok, st Hsziodosz tankltemnyei is, de mg nem
kezddtt meg a kzdelem a demokrcirt. A perzsa birodalom csak a kvetkez szzadban szletik.
Babilon ebben az idben -- mg asszr fennhatsg alatt is a fldkereksg legnagyobb vrosa.
Trtnete legalbb kt vezredre tekint vissza, s mg nagy jv ll eltte. A regnyben szerepl
Nabupolasszr (Nabu-apal-uszur) fia lesz majd az a Nebukadonozor (Nabu-kudurri-asszur, a Bibliban
Nebukadnecr), akinek uralma alatt Babilon vgs fnykorra emelkedik.

A regny trtnelmi krlmnyei hitelesek, mr amennyire, a kpzelet fel tud idzni egy kt s fl
ezer v eltti vilgot, letviszonyaival s f mozzanataival; szemlyei s magnletbeli esemnyei
azonban az ri lelemny szlttei: nem trtnelem, hanem trtnelmi regny, amelyben, mintegy a
trtnet peremn, de egyltaln nem mellkesen, megjelenik a kor kt hiteles trtnelmi
fszereplje: Asszurbanipal kirly, a Knyvtrteremt, s Babilon fggetlensgnek kivvja,
Nabupolasszr.

A tbbit mondja el korkpvel s kalandjaival a regny.

Itt kell ksznetet mondanom Harmatt Jnos professzornak, aki szves fradsgot vett, s elolvasva
regnyem kziratt, megtette szakmai megjegyzseit, hasznos tancsokat adott a kisebb elvetsek
kijavtsra. Javaslatait megfogadtam, s az tancsra hvom fel nyomatkkal a figyelmet arra, hogy
regnyem a regnyessg kedvrt lervidti az egykori valsgos trtnelmet, teht senki se tekintse
trtnelmi ismeretterjeszt mnek, mg kevsb forrsmunknak, hanem annak, ami: regnynek,
amely taln felhvja a figyelmet Asszria s Babilon hajdani trtnelmre.

ELS RSZ: SZERELEM

ASSZR KATONK

Babilonrl mindenki gy tudta, hogy a fldkereksg legnagyobb vrosa. Sem Ninivnek, az asszr
fvrosnak, sem az egyiptomi Memphisznek, de mg az armi Dimasknak, az elmi Szuznak, a
mdiai Ekbatannak sem volt annyi lakosa, olyan sok utcja s tere, mint ennek a zsfolt s zajos
vrosrisnak. mde nemcsak kiterjedsrl volt nevezetes, hanem arrl is, hogy falain bell
belvrosnak utci egyenesek voltak, a futak tglval kirakottak, lpcszetesen magasba emelked
paloti a szemek gynyrsgre szolgltak. Csak a magas vrosfalon kvl hzd klvrosokban
voltak tekervnyes siktorok, apr kunyhk, bzs mhelyek. A belvrosban a mdosabbak lakoztak,
nem egy utcban egyms mellett a hasonl foglalkozst z kalmrok vagy kzmvesek. A
belvrosban kerestek szllst a gyakran megfordul idegenek is, akik venni-eladni rkeztek
Babilonba.

Ez a nagyvros a nagyatyk korban mg birodalom szkhelye volt, itt uralkodtak a nagy hr babiloni
kirlyok, akiknek hatalma az irni hegyektl egszen a tengerpartig terjedt, szmos npet hajtvn
uralmuk al. Ez a birodalom azonban megdlt. Az asszrok, akik a kt foly -- az Eufrtesz s a Tigris --
kznek szaki felben laktak, fellzadtak Babilon felsbbsge ellen, elszakadtak, s sajt birodalmat
szerveztek. Az asszr fldesuraknak azonban nem volt elegend az asszr fld. Harciasabbak voltak,
mint brmelyik np a tvoli tjon. Az asszr paraszt kitn s jl fegyelmezhet katonnak bizonyult.
Parancsra voltak kegyetlenek, de gy ltszik, gynyrsggel is kvettk a parancsot. s semmi sem
volt elegend nekik. Egyms utn foglaltk el Babilnia vrosait, megdntttk a birodalmat, majd
Snakherib kirly idejn elfoglaltk s feldltk Babilont.

Snakherib kirlyt azonban idvel sajt hvei ltk meg, fia jjptette, amit apja rombolt, Babilon
rgi fnyben emelkedett jra, laki visszatrtek, s kirlyai mint az asszr kirly alattvali uralkodtak.
Az azutn mr a most dicssgesen uralkod Asszurbanipal korban trtnt, hogy a babiloni kirly el
akart szakadni Asszritl. Ezt nem trhette Ninive, s az asszrok risi hadsereggel rkeztek a vros
al. A kirly s rokonsga elmeneklt, a lzad fldesurak elmenekltek, ha tudtak, Babilon pedig
kaput nyitott. Asszurbanipal azonban nem rombolta le a nagyvrost, csupn slyos adt vetett
lakira, s ers helyrsggel biztostotta az asszr uralmat.

Akadt az elmeneklt babiloni kirlyi csaldnak egy tvoli rokona, Nabupolasszr herceg, aki elment
Ninivbe, fldre borult az asszr kirly eltt, elismerve rks fennhatsgt. Asszurbanipal -- akit
egybknt az asszrok a maguk nyelvn Asszurbanaplinak neveztek -- kegyesen, st lthatan
rmmel fogadta a meghdol nagyurat, s megtette Babilon kormnyzjnak, aki Ninive nevben
hatalmaskodik a vros fltt. A rendet azonban az asszr katonk tartottk fenn Babilonban.

Nabupolasszr r ott lakozik a vros kzepn, az egykori kirlyok htemeletes palotjban. kes
bronzkapuja eltt hegyes fveg, kerek pajzsos, hossz drds asszr katonk vigyznak. Az utckon
pedig itt is, ott is minduntalan felbukkannak az asszr rjratok. s gyakorta megesik, hogy az asszr
katonk egyszerre csak megjelennek valamelyik hzban, s elviszik a hz urt. De az is megesik, hogy
valaki az utcn tl hangosan beszl, s egyszerre csak ott teremnek az asszr katonk, rcsapnak a
hangoskodra, magukkal hurcoljk. S akit egyszer az asszr katonk magukkal vittek, azt nagyon
ritkn ltjk viszont az vi. De ha kivtelesen mgis hazatr, attl fogva nagyon csndes ember, aki
mg arrl sem beszl, hogy mi trtnt vele a pokolban.

Ez a pokol -- vagy ahogy az armiak meg a zsidk neveztk: a Sol -- egy komor nagy tglaplet a
falakon bell, de kzel a vros falhoz. Valamikor babiloni laktanya, most a megszll asszr
katonasg parancsnoksga. Senki sem tudja, hogy mi trtnik emeletein s pinciben, de azt tudjk,
hogy ide viszik azokat, akiket elhurcolnak. Csak suttogva esik sz a Solrl. De inkbb nem is emltik.

Ez a vros mindig arrl volt nevezetes, hogy itt sokfle nyelven beszltek. A gazdagsg vonzotta a
klnbz npeket. Az asszrok jl megrtettk a babiloniakat, mert nyelvk csak alig-alig
klnbztt egymstl; de nem rtettk a vrosban nagy tmegben lak armiak, elmiak, mdek,
zsidk, fnciaiak, filiszteusok, grgk, egyiptomiak, ldek, frgek, hettitk, kappadkok, paflagnok,
kariaiak beszdt. Ezek mind a sajt nyelvkn szltak egymshoz. S habr a legtbbjk valamelyest
tudott mr babiloni nyelven, nehz volt nyomon kvetni furcsa s egymstl klnbz kiejtsket.
Ezrt Babilonban mindig is j foglalkozs volt a tolmcskods. Aki ngy-t nyelven beszlt, az jl
meglt az eladk s vsrlk krben. Ez a sokfle nyelv olyan jellemz volt Babilonra, hogy pldul a
vrosban lak zsidk -- akik Babilont a maguk nyelvn Bbinak neveztk -- gy mesltk, hogy az
lthatatlan istenk valamikor sszezavarta itt az emberek nyelvt, nehogy megrtsk egymst, mivel
az a lthatatlan zsid isten felettbb megharagudott a bbeliakra, amirt oly magas palotkat
ptettek, mintha egyenest az gbe akarnnak trni, hogy ktsgbe vonjk az gben uralkod
egyetlen r hatalmt.

De akrmilyen sok nyelven beszltek Babilonban, egyik nyelven sem volt tancsos tl hangosan
beszlni, mert a hangos sz mr magban is gyans. Ezrt ahol az utcn megjelentek a zrg
fegyverzet, egyformn lpked, egyformra nyrott szakll asszr katonk, ott nagy csndessg
kvetkezett, mg az eladk s vsrlk is abbahagytk az alkudozst, amg a katonk be nem
fordultak a kvetkez utcasarkon. Akik azeltt is ismertk a vrost, s mostanban jra felkerestk,
hogy piacain eladjk ruikat, gy vltk, hogy Babilon csendesebb lett. A soknyelv lakossg sok
nyelven hallgatott. s aki szlt is, az se mondott semmirl se vlemnyt, mert senki senkirl nem
tudta, vajon nem jelenti-e a Solban, hogy ki mit is mondott. Helyesebb hallgatni.

A CSERPTBLK MHELYE

A vros fkapujtl egyenes, szles t vezetett a ftr fel, ahol a legnagyobb palotk lltak. Ott volt
a kormnyz otthona, az egykori kirlyi lakhely; ott meredt a magasba a fistenek nagytemploma, s
vele szemben a kincstr, amelyben mostanban az asszr kirly r katoninak fszmvevje lakott,
mivel a kincseket a vros meghdolsa utn elvittk Ninivbe. Ezen a tren a lakossg nemigen
szeretett megfordulni, mert mindig tele volt katonval. Akinek dolga arra vezetett, az is inkbb
mellkutckon elkerlte. A ft azonban most is forgalmas volt, minthogy ott s mellkutciban
voltak a legnagyobb kereskedsek s a leggazdagabb mesterek mhelyei. A fton laktak a birtokok
urai is, akik messze a vrostl parasztok s rabszolgk sokasgval ntztetik termsre biztatva a
fldeket. Ezek csaknem mind papok voltak, fleg Marduk isten papjai. Akik a fldesurak kzl nem
voltak papok, azok jrszt elmenekltek, mert az asszrok mindig talltak j okot, hogy a fldesurakat
lzadknak vdoljk. s akit Ninive lzadnak tallt, az akrmilyen tekintlyes r volt azeltt,
knnyen kerlt kar hegyre. Az asszroknak ugyanis a karba hzs volt a kedvelt ki vgzsi mdjuk.
De ha valami oknl fogva klnsen haragudtak a vdlottra, akkor ennl is knosabb hallozsi
mdokat tudtak tallni, pldul az elevenen megnyzatst. A fldesurak nagyobbik rsze teht
helyesebbnek tartotta meneklni. Ezek leginkbb a md kirly fvrosban, Ekbatanban talltak
otthonra s vdelemre, de szmosan mg tovbb mentek, mert attl tartottak, hogy az asszrok vgl
Mdit is elfoglaljk. Az vatosak teht meg sem lltak a nagyon tvoli Perzsiig, s voltak, akik Ldiba
menekltek, mert az volt a vlemny, hogy a ldek fvrosa, Szrdisz bevehetetlen. Az elfutott urak
fldjei azutn asszr kezekre jutottak, s az j asszr urak bekltztek a babiloni ft kes
magnpalotiba.
Ebbl a ftbl szmos kis mellkutca vezetett, itt is zleteket s mhelyeket tallt az arra jr. Az
egyik ilyen mellkutcban egyms mellett cserptbla-get zemek voltak, s kzel a ft
torkolathoz llt Etana mester mhelye. A hz is az v volt. Emeletn lakott maga a csaldjval;
fldszintjn volt ell a kereskeds, mgtte az rszoba s a mgtt az getmhely. Etana rott
cserptblkat rult az olvaskznsg rszre. Nagy keletje volt ennek az runak, mivel Babilonban
mr rgidk ta szerettek olvasni. De az rott tblkat meg a tbb tblbl sszektztt
cserpknyveket tvoli tjakrl rkezett vsrlk is vettk.

Babilonban nem sokra becsltk az egyiptomiaknak azt a tallmnyt, hogy a szent szvegeket meg a
kalandos trtneteket papiruszlapokra rjk. Igaz, a papirusz knnyebb, s ssze is lehet tekerni, de
knnyen elszakad, s a tzben is elg. Bezzeg az agyagtblkra vsett s cserpp kigetett rs nem
szakad, s nem is g el; csak leejteni nem szabad. De a cserp olcsbb is a papirusznl: olcsn el
lehet lltani, s sokan megvehetik. s akinek van hozz pnze, az szvesen vsrol lelket
gynyrkdtet olvasnivalkat is. Nem egy helytt nmikppen a jmdnak a bizonytka, hogy
egyb rtktrgyak mellett olvasnival is akad a hzban. A babiloniak nyelvt, az akkdot pedig sokan
beszlik szerte a vilgon, ez a nemzetkzi hivatalos rintkezsek nyelve, mg az egyiptomi frak
udvarban is tudniok kell az rnokoknak. Babilnia k formj betit, ahol minden jel egy sztagot
jell, knnyebb is megtanulni, mint az egyiptomiak tmntelenl sok rsjelt. s hol van a vilgon
annyi lerni val trtnet, mint amennyit a babiloni rstudk ismernek? A cserptblazlet teht
jvedelmez. s Etana mester ldjban sok s sokfle pnz halmozdott fel a ml vtizedek alatt.
Nem is gyztt hlsnak lenni, hogy a lelemnyes ldiaiak feltalltak az arany s ezst tvzetbl
nttt kis tojs alak pnzt, majd a mg lelemnyesebb grgk knnyebben halmozhat kis kerek
arany- s ezstlapokbl vertk a mindentt rtkes csereeszkzt.

Amita ltezik a pnz, egyszerbb az zleti let, mint akkor, amikor minden egyes adsvtelnl meg
kellett tallni, hogy mit mire csereberljenek. Most mr csak azt kell minduntalan kiszmtani, hogy
az egyikfle pnz mennyit r a msikfle pnzben kifejezve. Voltak is olyan kereskedk, akik egyenest
azzal foglalkoztak, hogy a klnbz pnzeket bevltottk babiloni vagy jabban asszr
aranyrudacskkra vagy ezstsiklra. Etana ldjban bven volt ezekbl az aranyrudakbl is, mg
bvebben ezstsiklbl, de akadt ott ldiai tojs, klnbz grg vrosbl szrmaz ezst- vagy
aranykorong, egyiptomi ezstrpa s mg egyb fizeteszkz, amelyet a klnbz vevk adtak a
cserptblkrt vagy sszektztt cserpknyvekrt.

Amikor annak idejn az asszrok bevonultak a vrosba, Etana blcsen elsta hza udvarn a pnzes
ldkat. A kutat katonk nem talltak egyebet nla, mint cserpknyveket; ezt a holmit pedig a
katonk nem sokra becslik. Csak nhny trt el a hzkutats alatt. Fegyvert nem talltak, mg csak
egy valamireval kst se: Etana hangoztatta, hogy bks keresked, akinek oly rosszul megy az
zlete, hogy fikjban alig-alig van annyi pnz, amelyet mgis ell hagyott, nehogy a katonk tovbb
kutassanak. Ezt a kevske pnzt el is vittk. De merthogy sem rujra, sem laksa btoraira nem
bredt fel a katonk kedve, vgl is meg lehetett elgedve, hogy olcsn szta meg az asszrok
bevonulst. Lm, egyik szomszdjt, az kszerszt kifosztottk, s flholtra vertk. Msik
szomszdjt, a szvttanyag-kereskedt zletben legyilkoltk, mert megprblta visszaknyrgni,
amit lerncigltak polcairl. Etana kivrta, amg az asszr kirly nevben Nabupolasszr r bevonul az
egykori kirlyi palotba, s kihirdetted, hogy senkinek nem lesz semmi bntdsa, ha megfizeti a
kivetett adkat, nem tart otthonban fegyvert, egy szt sem szl az asszrok ellen, s a fldre borul,
ha fle hallatra kimondjk a Ninivben hatalmaskod asszr kirly nevt.
Mint Babilon papjai, kereskedi, mesteremberei, tolmcsai, itt maradt fldesurai s a klvrosok
fldmvel npe, Etana is tudomsul vette a rendelkezseket. is hallgatott, ha asszr katona volt a
kzelben, s akkor sem hangoskodott, ha nem volt a kzelben katona, hiszen sem tudta, melyik
kiejtett sz hogyan kerl el a Solba. Mg az rszoba rstudi s a mhely cserpgeti kztt is
szkszav volt; csaldjra is rparancsolta a hallgatag letet. Vevivel pedig kizrlag az rurl
beszlt.

Ha asszr vev jtt, igyekezett asszros kiejtssel beszlni. Ezen az asszrok mindig jt nevettek, mert a
babiloniak ajkn nagyon furcsn hangzott az asszr formj sz. A kt nyelv ugyan flttbb
hasonltott: akkdul beszltek Babilonban is, Ninivben is, de a kiejts annyira klnbztt, hogy
mindig mulatsgos volt, ha egymst akartk utnozni. Az akkdul rt knyveket azonban egyarnt
olvasta asszr is, babiloni is. De az zletben nemcsak akkd nyelv tblkat rultak, hanem sumer
nyelveket is. A sumer pedig senkinek sem volt az anyanyelve. Valamikor nagyon rgen beszltek a
kt foly kztt sumerul. Hanem aztn jttek a hdt smitk a maguk akkd nyelvvel, legyztk a
sumerokat, akik beolvadtak Babilon npsgbe, s ettl kezdve a sumer nyelv a mveltek meg a
templomok meg a rgi hstrtnetek nyelve lett. Egyformn idegen asszrnak is, babiloninak is, de
magra ad embernek illett tudnia sumerul. Olykor mg mvelt egyiptomi meg armi meg zsid is
megtanulta a szent nyelvet, olykor egy-egy grg is rtette. A sumer knyveknek teht keletjk volt.
Etana ugyan ppen csak olvasott sumerul, s nem is mindig rtette, hogy mit olvas, de az rszobban
a cserptblk leri jl tudtak sumerul is, st egyb nyelveken is.

s ha olyan vsrl lpett Etana zletbe, aki idegen nyelven keresett valami olvasnivalt, vagy
ruknt akart cserptblkat venni, hogy messze innt nyeresggel tovbbadja, akkor a mester
kiszlt az rszobba, s behvta Tamuzaddadot, a fiatal rstudt, aki az akkd s a sumer nyelvek
mellett tudott a tvoli tjak egyb semita nyelvein is, armiul, fnciaiul, hberl, st valamelyest
megrtette az egyiptomit s az iniai grgt is. Tamuzaddad volt Etana kedvenc rstudja. Igaz,
nhai apja Armbl kltztt Babilonba, erre vall szokatlan neve is -- de nagyon sokat tud, nem
okvetetlenkedik, mint a fiatal emberek. Etana mr arra is gondolt, hogy nincs kifogsa az ellen, hogy
Tamuzaddad vegye felesgl az legidsebb lenyt, Etanut, s akkor a hozzrt fiatalember akr
trsa is lehet a jl men zletben.

rmmel vette szre, hogy az ifj s a leny, Etanu, lthatlag szves pajtsi viszonyban is vannak. A
szerny md fiatalember bizonnyal meg is lesz tisztelve, ha felesgl ajnljk neki a gazdag lenyt,
aki amgy is kedves a szmra. Etana bizonyos volt benne, hogy lenya is s Tamuzaddad is tudjk
ezt a titkos tervt, s alig vrjk, hogy az atya megszlaljon. Hiszen k nem nyilvnthatnak ilyen
szndkot. Errl csakis a szlk szlhatnak. De Etana elbb mgis a felesgvel akarta megbeszlni.
Nem helyes az ilyen csaldi dolgokban az asszony nlkl dnteni, mert akkor az asszonyok dohogni
kezdenek. Okos ember pedig nem szereti, ha felesge nem gy rzi, hogy minden az akarata szerint
trtnik. Etana mester azonban magban mr eldnttte Etanu s Tamuzaddad hzassgt.

TAMUZADDAD CSALDJA
A nhai Ismael -- Tamuzaddad atyja -- nyughatatlan kalmrember volt. Az armbeli Dimask vrosbl
szrmazott, de mr ifjkorban nem volt nyugta otthon maradni. Tevehton kalandozott a mdek s
a tengerparti fnciaiak vrosai kztt, egyik helytt vsrolva, amit eladhatnak vlt ms tjakon,
msutt eladva, amit messzirl magval hozott. Megrtette magt mindentt, knnyen ragadt r
brmifle nyelv, mbr egyiken sem tudott jl.

Volt azutn gy is, hogy eladta tevit, troszi hajt vsrolt, s elkalandozott nemhogy a grg
szigetekig, de egy zben egszen Karthgig, mzgt s elefntcsontot vivn az zleti tra, hogy a
nyeresgen vgl visszatrben Ciprus szigetn rezet vsroljon, amelyet nagy haszonnal adott el a
babiloni vsrtren, ahov megint tevehton szlltotta az rut. Babilon mozgalmas zsfoltsga
nagyon megtetszett neki.

Ekkorra mr mdos ember volt; gy vlte, szlfldjnek istenei segtettk tjain. Mert brhol is jrt,
mindig megtartotta Arm isteneinek j emlkt. Tisztelte valamennyi tj vd s fenyeget
hatalmas isteneit, de hitte, hogy az embert elssorban mgis azok az rk lnyek vdik, akik
szletsekor szegdtek mellje. Klnsen Tamuz volt igazi, kedvre val isten. Tamuz gy hal meg,
hogy minduntalan jra feltmad; Tamuz rkk ifj; Tamuz a tlvilgi s e vilgi nk kedvence. Ismael
pedig lelkesen szerette a klnbz tjak lenyait s asszonyait, akik gyakorta viszonoztk a dalis s
szerencss kalmr szakadatlan lngolst.

Amikor elhatrozta, hogy letelepszik Babilonban, gy vlte, eljtt annak is az ideje, hogy
megnsljn, csaldot alaptson. Volt mr elegend pnze ahhoz, hogy ne kvnjon gazdag csaldbl
val lenyt elvenni. Azt akarta, hogy az asszony legyen szp, kvnatos, dolgos, szljn neki szmos
gyermeket, s legyen hls frjurnak a jmdrt. Azt szerette volna, hogy sok fia legyen, s azok
valstsk meg mindazt, amit szeretett volna.

A legidsebb fia tanulja meg jl azokat a nyelveket, amelyeket ppen hogy megrtett, leghelyesebb
teht, ha tolmcsnak neveli. A j tolmcsok jl lhetnek Babilonban. A msodik fi legyen keresked,
mint az apja, s hol tevehton, hol hajkkal jrja a messze tjakat, jusson el oda is, ahov az apa nem
juthatott. A harmadik fi tanulja meg jl a klnbz orszgok pnzeinek rtkt, legyen pnzvlt,
aki aranyrt s ezstrt halmozza az aranyat s ezstt. A negyedik tanulja ki a fegyverkovcs
mestersgt. Aki fegyverkovcs, s elegend pnzzel indul, hogy nagy mhelyt tarthasson, az gazdag
lehet vilgletben, mert a kirlyoknak szakadatlanul szksgk van pajzsokra, drdkra s kardokra.
Az tdik azonban ne akarjon sok pnzt keresni, az tdik tanulja meg jl az rst, olvasson el minden
cserptblt, s ismerje meg azokat a gynyrkdtet trtneteket, amelyeket sidk ta meslnek
s lernak az istenek kalandjrl, a feledhetetlen hskrl; tanulja meg, hogy milyen trvnyeket
hoztak a rgi kirlyok.

Ismael egy keveset maga is tudott olvasni, s bmulta a tudsokat, akik tudjk, mit rejt a sokfle
tbla, fleg azok a szent szvegek, amelyeket sumerul rtak. Az okos s gyors rtelm keresked
sokfle l nyelven rtett, de sumerul nem tudott, minthogy nem voltak sumer nyelv zletfelek,
akikkel meg kellett rtetnie magt, gy brndozott eljvend csaldjrl, nha kpzelete gy
elrppent, hogy hatodik s hetedik fira is gondolt, s ezek mr sikeresen tllptek volna azon a
hatron, amelyet a kalmrgyermekek mr nem szoktak tllpni.

Milyen szp lenne, ha a hatodik fi valahogy valamelyik babiloni fisten papja lehetne, s
tehetsgvel elrn a fpapi mltsgot! s taln mg szebb lenne, ha a hetedik finak sikerlne
magas rang katonv lenni, gyzelmeket aratni ellensgek fltt, diadalmasan bevonulni a vros
kapujn, s a kirly azzal tntetn ki, hogy hadainak fvezrv teszi meg.

S minthogy a sok eljvend fihoz felesg kell, s merthogy Ismael mg zleti tevkenysgei kztt
sem feledkezett meg soha a szerelemrl, teht amikor mr babiloni keresked volt, krlnzett a
lenyok krben. s felettbb megtetszett neki egy Avigl nev, igen-igen szemreval lenyz. Avigl
fekete haj, fekete szem volt, mint a legtbb babiloni, arct s karjait Ismael csodlatosan sima-
barnnak ltta. Termete karcs volt: se nem kvr, se nem sovny. Minden reggel ott ment el Ismael
hza eltt, nagy korsval a vlln, hogy vizet vigyen a ktrl.

Egy reggel teht Ismael j korn odament a kthoz, mintha maga is vizet akarna merni, holott neki
voltak szolgi s szolgli, akik az effajta munkt elvgeztk. Amikor Avigl odarkezett, s kivrta,
amg az elbb jttek megtltik korsikat, a dalis idegen frfi felajnlotta, hogy majd hzza fel a
vizet, s beletlti a leny ednybe, gy szba tudtak elegyedni.

S minthogy ugyangy tallkoztak msnap s harmadnap, Ismael megtudta, hogy Avigl apja rnok a
kirly brsgnl, flig-meddig maga is jogtuds, aki agyagtblra vsi a brk tleteit. Ebbl szerny
tisztessggel l, de nem is kvn tbbet magnak, mert minden szabad idejt olvasssal tlti. Van
szmos cserptblja, s nemegyszer mg a knyvksztmesterek is a tancst krik errl vagy arrl
a rgi trtnetrl. De nem is kell sok nekik, hiszen kettesben lnek. Avigl anyja rgen meghalt, nincs
is testvre. t apja nevelte, ltja el a hzat, szolgjuk, szolgljuk nincs, de nem is rzik szksgt.
Igaz, hogy kr sem akadt mg.

Ismael akkor a szembe nzett s krdezte:

-- Mondd, Avigl lenyz, kvnnl- gazdag frjet magadnak?

A leny felnevetett.

-- Ugyan, hol van az a gazdag ember, aki engem felesgl kvnna? Akinek pnze van, mg tbb pnzt
kvn. Akinek meg nincs pnze, az nem kzeledik pnztelenhez.

-- Nem kvnkozol ht asszonny lenni?

Kertels nlkl vlaszolt Avigl:

-- Hogyne kvnkoznm! Tudom, hogy j felesg is lennk. Ehhez azonban olyan frfi kellene, aki nem
tl szegny, hogy szegnyt vegyen el, s nem tl gazdag, hogy a pnzen kvl egyebet is lsson. Taln
jn egyszer egy rstud, akinek akkor is j az let, ha bks csaldi krben rott cserptblk kzt
lheti az lett.

Tetszett ez nagyon Ismaelnek, s gy szlt a lenyzhoz:

-- n nem vagyok rstud, de tisztelem az rstudkat. Nem vagyok nagyon gazdag, de elegend
vagyonom van ahhoz, hogy hzam, szolgim s szolglim legyenek, s remlem, hogy ha
szorgalmasan ltok dolgaim utn, egyre gazdagabb lehetek. nnekem ppen olyan felesg kell, akitl
bks otthont vrhatok, aki szmos fit szl nekem, s olyan szpsges, mint te vagy, Avigl. Lgy
teht a felesgem, s els fiunkat neveljk rstudnak.

Avigl lehajtotta a fejt, gy illett a krt lenynak. De hangosan s hatrozottan mondta:

-- Szves rmest lennk a felesged, Ismael. s ha desapm hozzd ad, vigyl el magaddal a
hzadba. Gyere el alkonyat eltt mihozznk, s krj meg az apmtl. De most mg ne ksrj haza,
mert az nem illenk. Nem is ajnlanm neked, hogy olyan lenyt vgy felesgl, akit frfiember
hazaksr, mg akkor se, ha te vagy ez a frfiember.

Ez is nagyon tetszett Ismaelnak.

Alkonyat eltt tiszta fehr kntst vett magra, lbra ktzte legszebbik sarujt, fejre Frgibl
hozott, kecses sapka-fveget hzott, gy ment lenykrbe. Avigl apja mr tudta, mirt jn. Addigra
a szomszdoktl rdekldtt, kifle-mifle ember az Armbl idekerlt Ismael, s azzal tisztelte meg,
hogy armi nyelven szlt hozz:

-- Lgy hzam szeretettel ltott vendge!

Avigl azonnal ki is ment a szobbl, mert nem illett volna jelen lennie, ha rla esik sz. Az apa
azonban jl tudta mr, hogy lenya rmest felesgl menne az idegen kalmrhoz, akit is els
ltsra felettbb vonz frfinak ltott, mbr fjlalta, hogy egyetlen lenya, me, el fogja hagyni a
hzt.

Ismael krlnzett -- s meg volt elgedve. A hz kicsi volt, de feltnen tiszta. Ezt a tisztasgot
Avigl tartja. A szobban lprnk s krl a polcokon brszalagokkal tkttt cserptblaktegek.

A vendg a hzigazda biztatsra maga al hzott lbakkal lekuporodott egy prnra; vele szemben
az ids rstud. Olyan sz volt a szaklla, mintha Avigl nem is a lenya, hanem az unokja volna.
Ekkor Avigl bejtt, tlcn dessgeket s des szeszes italt tett kzjk, majd sztlanul jra kiment,
de egyszer visszanzett, s sszemosolygott a vendggel. Ismael bizonyos volt, hogy nem hiba l itt.

Vgre az rstud feltette a krdst:

-- Tisztelt uramnak s vendgemnek avagy kedves fiamnak nevezzelek-? De mg mieltt vlaszolsz,

hadd mondom meg, hogy n szegny ember vagyok. Gondtalanul lek, mert szernyek az ignyeim.
Hzamat egyetlen lenyom ltja el. Ha el akarod vinni tlem, kevs szm ruhjn kvl semmit sem
vihet magval, st teneked kell biztostanod, hogy helyette szolgllenyt vsrolhassak magamnak,
aki rendben tartja a hzamat, s kiszolgl. Gondold meg teht, hogyan vlaszolsz.

Ismael nem habozott.

-- Engem az n isteneim megsegtettek, s a ti isteneitek sem grdtettek akadlyokat elm.

Elhatroztam teht magamat a csaldalaptsra, s kedvem tmadt, hogy a te lenyod legyen a
felesgem s gyermekeimnek anyja. Krlek teht, hogy add nkem a lenyodat, nevezz engemet
fiadnak. n pedig atymnak tekintelek, s ktelessgemnek tudom, hogy az n atym gondtalanul
lhesse lett, s mindig legyen, aki hzt rendben tartja, s kiszolglja t.

Az rstud erre kt kezt maga el emelte, s nneplyes hangon gy szlt:

-- Akkor tekintsen le red maga a, az g s a vizek mlynek ura; Anu s Antu istenek adjk
ldsukat, hogy olyan bksen j legyen hzassgotok, mint az vk a magassgokban; Marduk, a
fnyessges rizzen benneteket; kerljn el a blcs Nb neheztelse; Nergal, az alvilg ura s
Ereskigal asszony, a felesge minl ksbb kldjn el rtetek: s szerelmeteket tegye mindig
rmteljess Istar istenasszony.

Ismael ltben meghajolt.

-- Tamuz, az n istenem s seim istene ldjon meg j szavadrt, atym! s most mr hadd jjjn be
a menyasszonyom!

Amaz blintott.

-- Hadd jjjn be, de krlek, ne rintsd t, amg nem a tid . Tiszta az lelke s a teste, maradjon
tiszta mg tled is, hogy tisztn fekhessen nyoszolydra.

s be is lpett mr Avigl, hiszen az ajt fggnyn t hallotta a beszlgetst, s tetszsre szolgltak

a szavak.

Hamarosan meg is volt a lakodalom ama szent szablyok szerint, amelyeket rgestelen-rgen a
trvnyhoz Hammurapi kirly koszlopra vsetett, s azon az jszakn Avigl tiszta llekkel s tiszta
testtel fekdvn Ismael kalmr nyoszolyjra, asszonny ln, hogy szljn urnak szmos
gyermekeket.

Elsszlttje valban fi is lett, s neveztk az apa otthoni istene utn Tamuzaddadnak, ami azt
jelenti, hogy Tamuz ajndka. mde ahogy teltek az vek, ettl kezdve Avigl asszony egyms utn
hrom lenygyermeket adott frjnek. Ismael nem bsult klnskppen, kedvelte a lenyokat is,
s remnykedett, hogy elgg fiatalok mg ahhoz, hogy kvetkezzenek a fik is. De nem gy trtnt.

Ismaelbl nem mlott el a nyughatatlansg. Nemegyszer flkerekedett, rukkal rakta meg szvreit
s tevit, nekiindulvn a messzi tjaknak, hogy mg tbb ruval vagy sok pnzzel trjen haza. Hiba
vta apsa, hogy elgedjk meg azzal, ami mris van, ne legyen telhetetlen, mert ezt az istenek rossz
szemmel nzik -- bzott a maga Tamuzban, s el sem tudta kpzelni, hogy valami baj rhetn.

Klnskppen izgattk azok a tjak, amelyeket mg nem ltott. Sokat hallott mr az rmnyek
orszgrl, tudta, hogy fvrosukban, Erebuniban sok mindenre van szksg ama javakbl,
amelyeket tengeren tlrl lehet beszerezni, s sok mindent ott jobb ron lehet eladni, mint a
kzelebbi vidkeken. Raktrnak minden rujt felrakta teht a hossz sor tevre, mg pnznek j
rszn is ciprusi rzkoloncokat vsrolt. gy gondolta, hogy ha errl az trl hazatr, akkor mr
valban Babilon gazdag emberei kztt lesz a helye. Apsa vta az ttl, de nem hallgatott r.
Felesge soha egy szval sem tett ellenvetst. Avigl asszony nem is tartotta volna illendnek, ha
beleszlna urnak elhatrozsaiba. Mindig szorongva aggdott Ismaelrt, de nem mutatta, tudvn,
hogy ez gysem befolysolja a frfiakat, csak nehezebb teszi letket.

Ismael teht a nagy karavnnal, krtte kellnek ltsz fegyveres rsggel elindult Erebuni fel. De
sohase rkezett meg rmnyorszgba: a hegyek kzt nagyszm kaukzusi rablsereg csapott rjuk.
Ott veszett Ismael, valamennyi fegyverese s tevehajcsrja. Vagyona a tmadk prdjv lett.
Csaldja csak hossz id utn, amikor mr rgta aggdva vrtk, tudta meg ms arra jrt kalmrtl,
mikppen pusztult Ismael, az oly szorgalmatos, armi eredet babiloni kalmr.
Tamuzaddad hatesztends volt, amikor rvasgra jutott. ppen az idben kezdte a betket tanulni.
Mg apja dnttt gy, hogy kisgyermek korban tanulni kezdjen, s nagyapja igen-igen alkalmas els
tantnak bizonyult.

A szerencstlensg azonban nem jr magban. Amikor Babilonban elterjedt a hre, hogy Ismael nem
l, egy jszaka betrk rontottak a hzra, megnzni, mennyi pnz maradt a gazdag kalmr utn. Az
els felriad szolgt agyonszrtk, a pnzes ldt feltrtk, s mire az alvk bredtek, mr el is
futottak az arany s ezst java rszvel. Az zvegy hiba fordult a brsghoz. Mindenkit felhbortott
a bntett, de a rablknak soha sem akadtak nyomra. s a kvetkez hnapokban a hrom kislny
kzl a legkisebb egy hirtelenl jtt betegsgben meghalt.

A szpsges Avigl haja szrkre szlt a rszakad bnatokban. De ers lelk asszony volt. Egy fit
s kt lenyt kellett flnevelnie. s azt akarta, hogy Tamuzaddad olyan legyen, amilyenn Ismael
nevelte volna. Ez pedig kedvrc volt az reg rstudnak, a fi nagyapjnak is. Tamuzaddadot tuds
rstudnak kell nevelni.

Most azonban mr nem volt meg a nhai Ismael vagyona. A nagyapa is reg volt mr ahhoz, hogy a
brsgon dolgozzk. Meghnytk-vetettk a tennivalkat. A hzuknak igen nagy rtke volt, s
maradt kevske pnz is. Eladtk teht a hzat, s helyette a vrosfalon kvl, ahol minden olcsbb
volt, vettek egy kis hzikt, ahol szernyen meghzdhattak, hogy takarkosan lve neveljk a
gyermekeket addig, amg Tamuzaddad flnevelkedvn, eltarthatja a csaldot.

Tamuzaddad alig emlkezett az apjra. Nem is volt rla tbb emlke, mint hogy igen magas, vllas
frfi volt, csillog szemekkel, nevet, fekete szakllas arccal. Az is jra meg jra az eszbe jutott, hogy
apja nha kt knyknl fogva magasba emelte. De mgis sokat tudott apjrl, mert az anya sokat
meslt felle, gy azutn Tamuzaddad nha mintha szemtan lett volna, gy ltta maga eltt azt a
kpet, ahogy Ismael lenykrknt lp be a megszeretett leny apjnak kis hzba. Avigl szrl
szra emlkezett az akkor elhangzott szavakra. s mindig jra meslte. Az azonban mr valban
mesnek hangzott a gyermekek flben, hogy k valamikor milyen gazdagok voltak. Ezt el sem tudtk
kpzelni. ppen ezrt nem is reztk szksnek a maguk szegnysgt. Tamuzaddad kincsek helyett
megkapta a gyengd anyai szeretetet, a gondos nevelst s nagyapja kimerthetetlennek ltsz
tudst, ami oly jl elksztette arra, hogy idvel az iskolban nevezetesen j tanul vljk belle.

TANULVEK

Az lett volna a legegyszerbb, ha Tamuzaddad hamar kitanul valamifle mestersget, pldul

fegyverkovcs lesz, s akkor a csald maradk pnzn mhelyt nyithatott volna, s hamar eltarthatja a
csaldot. A nhai Ismael is gy gondolta, hogy ha sok fia lesz, az egyik fegyverkovcs lehetne: a
kirlyok mindig jl fizetik a kardokat meg a pajzsokat. De elszegdhetett volna egy vilgot jr kalmr
mell, hogy maga is kereskedemberr nvekedjk. Avigl asszony azonban mst akart. Sohase
felejtette, hogy halott urnak az volt a kvnsga: els fia sok nyelvet tudjon, ismerje meg az rs
mestersgt.
Az zvegy bizonyos volt benne, hogy Ismael tulajdonkppen maga szeretett volna tuds ember lenni,
s arra vgyott, hogy helyette az elsszltt vljk azz. Az szerelmkbl pedig nem volt ms fi,
csak elsszltt. Tudta jl az anya, hogy ha fia sokat akar tanulni, akkor mg sokig nem tarthatja el
ket, de inkbb vllalta, hogy jobban takarkoskodnak a maradkbl, mgis teljesti a halott apa
kvnsgt. Avigl mindig is gy rezte, hogy frje lthatatlanul mellette maradt, az akarata
irnytja a felesg szndkait s tetteit. De neki magnak is jobban tetszett az rstudk mestersge,
hiszen szernyen l rstud volt az apja is, akinek llekbeli nyugodalmat s boldog dert adott a
tuds.

A nagyapa pedig helyeselte lenya szndkt. Mg segteni is tudott a hztarts szegnyes

zavartalansgban, s ha ki is regedett a brsgi munkbl, cserptblaksztknl vllalt
lermunkt. Tisztessgesen meg is fizettk, mert az regnek nagyon szp s jl olvashat rsa volt,
mesterien bnt az rplcikkkal, jl tudott sumerul is, jratos volt a trvnyekben, teht mg
hivatalos iratokat is szakszeren tudott agyagba vsni. Jl ismert alakja volt a knyvkereskedseknek
a kiss grnyedten jr, botra tmaszkod, de mgis friss mozgs, srn pislog szem reg, akinek
simra fslt fehr szaklla melle al rt, s fejn szorosra kttt fejkendje jl mutatta, hogy alatta
olyan kopasz, mint az nixkbl faragott goly. A nagyapt vidmm tette, hogy azrt dolgozik, mert
unokjt sokat tud ifjv akarjk nevelni. Clja volt gy regsgnek.

A kt leny -- Tamuzaddad hgai -- pedig, ahogy nvekedtek, gy tudtak segteni anyjuknak az

otthoni munkban. A klvrosi utcban nevezetes volt Avigl asszony hznak tisztasga, s hre jrt,
hogy ott mindig mindenki szeld szval beszl egymshoz. Ez a szeld otthoni hang vette krl
Tamuzaddad tanulveit. Az anyt betlttte a gyermekei irnt rzett szeretet. Fira pedig annl
bszkbb volt, mennl jobban kiderlt, hogy rdekli minden tanulnival, s amikor iskolba kerlt,
hamarosan kitnt mint nevezetes j tanul.

J esze mellett mg egy tulajdonsga is korn megmutatkozott. Bks termszet volt, nem ismerte
a haragot. Nem vette szre, ha valami rossz trtnik krltte. Ha korbban gyerekek kinevettk,
mert jtk helyett inkbb egy cserptbln betzgette a lert szveg rejtlyt, velk egytt nevetett
sajt magn. De azrt tovbb olvasott. Ha iskols korban megveten szltak rla, mert nem vett
rszt a verekedsekben, mosolygott, s magyarzkodni prblt. Egy zben, mr siheder kofban, azt
mondta a fiknak:

-- n nem verekszem, mert azt sem akarom, hogy n okozzak brkinek fjdalmat, de azt sem, hogy
brki nekem okozzon fjdalmat.

Ezrt azutn a trsai amolyan furcsa finak tartottk. De nemigen ktttek bele, mert ha
megtmadtk, s vdekezett, kiderlt, hogy kemny kle van, csak nem szereti hasznlni.

Valjban Tamuzaddadot gyermek- s kamaszkorban csak az bstotta, ha anyjt szomornak ltta.

Avigl asszony azonban igyekezett szomorsgt nem mutatni gyermekei eltt. s ha a gyermekekre
nzett, akkor el is felejtette a szomorsgt. s meslt, sokat meslt nekik. A gyermekek gy
ismertk rg halott apjukat, mintha kzttk lne. A fi tudta, hogy nhai apja vrja el tle a
tanulst. Kellemes feladatnak tartotta, hogy neki tbbet kell tudnia nemhogy a halott apnl, de az
l nagyapnl is.
Az igazi mesket pedig a nagyaptl hallottk. Az reg dlutnrl dlutnra, amikor ebd utni
alvsbl felbredt, maga kr gyjttte a csaldot, s meslt a vilg teremtsrl, hogyan formlta
a isten a fldkereksget, hogyan tallta fel a csatornkat, amelyek segtsgvel termkenny lehet
tenni a szntfldeket. Meslt a leszrmazottjairl, Anurl s Anturl, az isteni hzasprrl, akiktl
a tbbi isten szrmazik; azutn az gyermekeikrl, a fistenekrl: a csillog Mardukrl, az alvilgi
stt Nergalrl, a viharz Nbrl meg Istar istenasszonyrl, aki a szerelmet s a termkenysget
adja, aki oka minden rmnek s bnatnak. De meslt a nagyapa a hajdan lt hsi emberekrl is, akik
nemegyszer birokra keltek a halhatatlan istenekkel: Gilgames kirlyrl s bajtrsrl, a
rettenthetetlen Enkidurl. Az reg tulajdonkppen Tamuzaddadot tantotta, de hgai is tanultak
belle. Ksbb csodltk is a szomszdos lenyok, mg ksbb a lnyok kzt tnferg fik, hogy
Avigl asszony rva lnyai tbbet tudnak a cserptblk titkaibl, mint a legtbb ifj frfiember.

Kora reggelenknt azonban -- mieltt a nagyapa elindult volna a cserpget mhelyek fel, hogy
munkjval pnzt keressen -- rni s olvasni tantotta fiunokjt. Mghozz nemcsak azon az akkd
nyelven, amelyet mindenki rtett, hanem sumerul is. gy tantotta a sumer nyelvet, hogy
egyszersmind azonnal az rst is oktatta. Tamuzaddad szre sem vette, hogyan is tanult meg
sumerul, de annyi bizonyos, hogy mire iskolba kerlt, teht gy tzves kora krl, nagyapjval mr
kora reggelenknt mindig sumerul beszlgetett. Emellett anyja s nagyapja fontosnak tartotta, hogy
idvel megtanuljon armi nyelven is, hiszen apja armi volt, a Tamuzaddad nv is armi. Hamar tudta
azt is, hogy Tamuz armi isten, aki ha sszel meg is hal, minden tavasszal jra feltmad. Arra is bszke
volt, hogy Tamuz, akinek a nevt viseli, az asszonyok kedvence, mg Istar istenasszony is szerelmes
bel. Azt pedig mr kiskamasz korban felfedezte, milyen j rzs, ha a ni szemek szeretettel
nznek az emberre.

Amikor teht gy tzesztends korban iskolba kerlt, tudott mr rni s olvasni, beszlt sumerul, s
felettbb sokat tudott az istenek dolgairl.

Iskolba leginkbb azok a fik jrtak, akiket szleik vagy rstudknak, vagy jogtudsoknak szntak.
Akik a klnbz istenek papjainak kszltek, azok a templomok iskoliba jrtak, de azok mind papok
gyermekei voltak. Ritkasg volt, hogy pap lehessen valaki, akinek az apja nem pap. Az rstudkat s
jogtudsokat olyan tantmesterek oktattk, akik pnzt krtek a tantsrt. Ezt a tandjat
legknnyebben a kereskedk tudtk megfizetni. Ugyanis a kereskedfik, akik maguk is kalmrnak
kszltek, szvesen eltltttek egy-kt esztendt az iskolkban, hogy megtanuljanak annyit rni,
olvasni s szmolni, amennyi okvetlenl szksges ahhoz, hogy nyilvntartsk ruikat s
bevteleiket. Tamuzaddad anyjnak s nagyapjnak kezdetben gondot is okozott a drga tandj, noha
Mardukhaj mester, a tant, rgi j bartja lvn a fi nagyapjnak, igen mltnyos rat szmtott a
tantsrt. Hanem amikor a fi mr hrom ve tanult Mardukhajnl, egy napon a hres oktat eljtt
Avigl asszony hzba, s amikor ott nagy tisztelettel leltettk a prnra, a harsny hang frfi,
akinek szakaijban mg csak elvegylt a fehr a feketvel, gy szlt:

-- Igen tisztelt reg bartom, az n iskolmnak a te unokd a legeslegjobb tanulja. Nem szeretnm,
ha kivenntek, mieltt nem tantom meg mindenre, amit magam is tudok, de jl tudom, hogy ti
szkben vagytok, teht szksges lenne, hogy a fi pnzt keressen. Egy v mlva mr elmehetne
cserptblarnak, de akkor mg semmit sem tud a jogtudomnyrl. Ngy v mlva azt is fogja tudni,
de akkor mg semmit sem tud a csillagszatrl s a szmok titkairl. Tizennyolc esztends korra
ezeket is tudni fogja, de csak akkor kvetkeznnek, amit az istenek, a hsk s a kirlyok titkainak
nevezhetnk. Ha ezeket is megtanulja, akkor az n utdom lehetne a tanti prnn, s n szeretnk
mg addig tantani, amg nem tudom, hogy mlt utdom lesz valaki. gy hiszem, hogy a ti
Tamuzaddadotok alkalmas erre. n teht tbb nem krek tletek tandjat, amirt tantom, de ti
grjtek meg, hogy addig nem fogjtok ms munkra, amg meg nem tanult minden megtanulhatt.
Hogyha azonban ez nektek tlontl nagy megerltets, akkor n hajland vagyok a te unokdat a
magam finak tekinteni, hzamba venni, s utdomnak felnevelni. Sajnos, az n hrom fiamat nem
rdekli az n gynyrsges mestersgem, azt sem rtik, mi a gynyrsg benne. Az egyik jobban
szereti a pnzt, a msik a tengeri kalandot, a harmadik egyenest a kirly katonja lett. Itt van a hres
iskolm, s nem lenne folytatsa, ha magam nem nevelek magamnak olyan fit, aki nem a testem,
hanem a tudsom gyermeke.

Avigl asszony, aki nmn hallgatta ezeket a szavakat, elsrta magt az rmtl. S habr nem illett,
hogy n vlaszoljon, amikor a szavakat frfihoz, az apjhoz intztk, s Avigl mindig betartotta az
illem szablyait, mgsem tudta megllni, hogy knnyes szemekkel ne mondjon ilyen szavakat:

-- Ksznjk a jsgodat, Mardukhaj mester, nagy gondtl szabadtottl meg, s nagy rm a

szmunkra, hogy fiamat mltnak tallod a tanulsra. De mi nem kvnjuk, hogy vedd t magadhoz,
nem is lenne j ez sem neki, sem neknk. Mi azrt lnk, hogy tanulhasson. Hadd maradjon a mi
gyermeknk!

A nagyapa pedig ltben meghajolt a vendge eltt, s szlt:

-- Legyen tanult rstud a fi, legyen tbb minlunk, segtse t a tanulsban s tged a tantsban
Nb isten, a blcs!

Tamuzaddad teht mg hossz veket tlttt Mardukhaj mester iskoljban. A legtbb fi hamarabb
lemaradt. Br jttek jabbak is, akik az els veket mg msutt jrtk, de jogot, azutn csillagszatot
eljttek tanulni Mardukhajtl.

Tamuzaddad mindig is szerette az iskolt. Szerette a termet, amelyben akkor is hvs volt, ha odakint
getett a nap, mert a vastag tglafal jl vdett a melegtl, a tet alatti ablakok eltt pedig ttetsz
vszon hzdott, amely beengedte a vilgossgot, de tvol tartotta a sugarakat. A falnl lt
knyelmes prnn, maga al hzott lbbal a mester, krltte flkrben ltek alacsonyabb prnkon
a felntt dikok.

A mester a kisebbekkel a reggeli rkban foglalkozott. Akkor bottal jrklt a gyerekek kztt:
plcaheggyel figyelmeztette a figyelmetleneket, kisebb tsekkel a rendetlenkedket, verssel a
lustkat. Hirdette, hogy a tant az atyt helyettesti, s amelyik atya szereti gyermekt, az megveri,
ha oka van a versre. gy vlte, hogy amelyik fi vers nlkl n fel, abbl mihaszna ember lesz. De
Tamuzaddadot, noha hossz vekig tantotta, sohasem kellett megvernie, s gy nvekedett fel,
hogy legfljebb a plca hegye rintette, ez is mindig nagyon rosszul esett neki, s otthon sohase
meslte el. Odahaza pedig se anyja, se nagyapja sohase nylt hozz kemny kzzel. Mardukhaj
mesternek az volt a vlemnye, hogy azrt nem kell megverni soha, mert felettbb szeld fi. Hanem
a nagyapnak az volt a vlemnye, hogy azrt olyan szeld, mert sohasem vertk. Tamuzaddad pedig
vilgletben, sokkal nagyapja halla utn is, gy emlkezett vissza az reg rstudra, mint nagyon
blcs emberre.
Annyi bizonyos, Tamuzaddad gy lte t a kisdikok lett, hogy mindig csak dicsretben volt rsze.
De szomjazta is a dicsretet, szeretett tudsval tndklni. s gy volt j tanul s j magaviselet,
hogy az lnkek, a lustbbak, a rosszabb tanulk sem idegenkedtek tle. Csak igazi bartja nem akadt
sokig. gy rezte, hogy csakis az desanyja a bartja, neki mond el minden elmondanivalt, mg
azokat az rdekessgeket is, amiket az iskolban tanult. Nagyapja nem bart volt, hanem nagyon
szeretett mester, akit mindig tisztelni kellett, akivel j volt egytt lni, s egyre tbbet megtudni tle
a vilg titkaibl. Jl tudta, hogy nagyapjnak ksznheti iskolai elmenetelt is. s azt is tudta, hogy
Mardukhaj mester szinte sajt gyermekeknt szereti. Annl csodlatosabb volt, hogy gyermekkorban
mgse verte, holott sajt igazi gyermekeit ugyancsak nspngolta, mert azok mindig mst akartak,
mint amit atyjuk kvnt tlk.

Tamuzaddad mr egy kicsit maga is a tant majdani utdjnak tudta magt, amikor letelt a kisdik
korszak, s tbb nem reggel jrt iskolba, hanem a dli hsg utni rkban, amikor Mardukhaj
nem bottal jrklt kzttk, hanem ott lt maga al hzott lbakkal a fal eltti magas prnn, k
pedig krlltk a mestert, aki rszletesen magyarzta a hajdani Hammurapi kirly trvnyeit meg a
tudsok magyarzatait a trvny rendelkezseirl s a brsgok nevezetes tleteit a trvny s a
magyarzatok alapjn. Akik most itt ltek a mester krl, javarszben jogtudsok akartak lenni. De
akadtak, akik nem szndkoztak megllni a trvnyek ismeretnl, s ki akartk tanulmnyozni a
csillagszatot s a szmok rejtelmeit is.

Ebben az idben Tamuzaddad szmra az iskolatrsak kztt mr akadt kt j bart is. Gyakran
egytt tanultak, mskor egytt kszltak az utckon, s nemegyszer hosszan vitatkoztak
mindenflrl. Mardukhaj mester is szrevette a hrom tanul j bartsgt, s az volt a vlemnye,
hogy azrt talltak ppen ezek hrman egymsra, mert atyai szrmazs szerint mindhrman
idegenek voltak Babilonban. Tamuzaddad nhai apja armi volt, s csak anyai csaldja idevalsi.
Johanan nemzedkek ta itt l, de az itteniektl mgis klnbz zsid szlk gyermeke volt, apja
kzismert ptmester, nem egy nagy palota tervezje. Andronikosz pedig nem is volt idevalsi,
hanem epheszoszi grg, egy hajpt-mester fia, akit apja elkldtt Babilonba, hogy itt valamelyik
nevezetes iskolban alaposan tanulja meg a tengerszetben oly szksges csillagszatot s a
hajptsnl oly hasznos mrs-szmols tudomnyt, hogy azutn tudsval sok pnzrt hasznos
tancsokat adhasson hajsoknak is, hajptknek is. Johanan jogtuds akart lenni, Andronikosz j
hajzsi szakember. Andronikosz Johananknl lakott, mert vilgot jrt atyik ismertk egymst, s a
grg fi ppen azrt kerlt Mardukhaj mester iskoljba, mert vendgbartjuknak fia is oda jrt.
Andronikosz egybknt vek utn is igen klns kiejtssel beszlte az akkd nyelvet, ami
Tamuzaddadnak anyanyelve volt, habr megtanulta atyja armi nyelvt is. Johanan pedig jobban
tudott akkdul, mint sei hber nyelvn, k mr nemzedkek ta voltak babilniaiak, s a rgi
eldkre mr csak az emlkeztetett, hogy imdkoztak az sk egyetlen, lthatatlan istenhez is.

Tamuzaddad mr nagyiskols volt, amikor egy reggel vrosszerte megszlaltak a harsonk, s az

utcasarkokon hirdetk kiltottk ki, hogy Babilon elszakadt Asszritl, a kirly nem alattvalja tbb
a ninivei kirlynak.

Sokan rltek, sokan aggdtak. Azutn nemsokra jttek az ijeszt hrek. Asszurbanipal kirly
megindult flelmetes hadaival, hogy megtorolja a babiloniak lzadst. Az asszrok egyms utn
foglaltk el s puszttottk el a Babilonhoz hz vrosokat. Szrnysgeket beszltek az asszrok
kegyetlenkedseirl. Beszltk, hogy pldtlanul fegyelmezettek, s pldtlanul kmletlenek.
Gynyrsgket lelik a vrengzsben, a knzsokban, a foglyokat elbb megvaktjk, azutn halomra
gyilkoljk. s egyre kzelebb voltak. Akadtak Babilonban, akik azt hirdettk, hogy nknt kell kaput
nyitni az asszrok eltt, mert gy el lehet kerlni a pusztulst. Akik gy beszltek, azt a babiloni kirly
katoni legyilkoltk. Mgis egyre tbben beszltek gy, mert ltalnoss vlt a rettegs az asszroktl.
s amikor az asszrok elrtk Babilon kapuit, a babiloni vdsereg nem mert ellenllni nekik. A kirlyi
csald elmeneklt, a vros megnyitotta kapuit. Kvetkezett is nhny rmletes nap. A hdtk
fosztogattak s erszakoskodtak. De a vrost nem romboltk le, sehol sem gyjtogattak. S amikor
mr nemsokra az egsz birodalom jra asszr fennhatsg al kerlt, egyszerre csak bevonult a
vrosba Nabupolasszr herceg, az elmeneklt kirly rokona, aki Ninivben meghajolt az asszr kirly
eltt, s Ninive meg is bzott benne: t kldte kormnyznak Babilonba.

Tamuzaddad nagyapja otthon azt magyarzta, hogy blcs elmvel mindig ki lehet egyezni a
hatalommal. A kirlyok dolga nem tartozik az alattvalkra. Ki-ki tegye, ami a dolga, amihez rt, s
akkor nem trtnhet baja. Az unoka gy vlte, nagyon is igaza van a blcs nagyapnak.

A nagyapa a kvetkez esztendben elhallozott. Mr igen-igen reg ember volt. Az utbbi idben
keze is reszketett, szeme is meggyenglt, nem volt alkalmas betk rsra. De akkorra mr az unoka a
helyre lphetett. Iskolba csak dlutn kellett jrnia. A tanulsra j volt a kora reggeli ra. Dleltt
eljrhatott a cserptblazletbe, amelynek rszobjban agyagba vste a rgi trtneteket.
Nagyapja beajnlotta Etana mesterhez, s Etana mester hamarosan felismerte benne a kitn
munkaert. Kedve is tmadt, hogy rbeszlje az ifj embert, hagyja ott az iskolt, eleget tanult mr
eddig is, dolgozzk nla egsz napon t: jl megfizeti. Tamuzaddad azonban mg tanulni akart. Csak
azrt dolgozott, hogy nagyapja helyett most mr segthesse anyjt, gy is ment ez egy ideig.

Tudtk, hogy a nagyon reg nagyapa nem lhet mr sokig. Szelleme mindvgig p volt. Blcsen
figyelte az letet vgs napjig. s nem flt a halltl, mert tudta, hogy vgl mindenkirt elkld
Nergal isten, az alvilg ura, s akkor a haland test megmerevedik, a testbl kiszll a lthatatlan llek,
s elindul ama mlybeli birodalomba, ahol igazsgos brk megtlik, hogyan telt el a fldi lete. A
tiszta lelkiismeret embernek nem kell flnie: ugyangy bkben hagyjk halla utn is, mint ahogy --
hite szerint -- a tiszta lelkiismeret embernek ezen a fldn sem kellett flnie, ha megelgedett a
szerny s rtelmes lettel.

Amikor teht a nagyapa teste megmerevedett, s lelke elindult Nergal alvilga fel, lenya s unoki
szomoran, de megbklve vettk tudomsul, amit tudomsul kell venni. Csndben eltemettk a
nagyapt, akinek emlkezete odasorakozott a tbbiek kz, akik mr csak az emlkezetben lnek.
Tamuzaddad mindig tudta, milyen sokat ksznhet neki. Hozz akart mlt lenni, nla akart mg
tbbet tudni. s Mardukhaj mesternek az volt a vlemnye, hogy Tamuzaddadbl nagy tuds s hres
tantmester lesz egykoron.

Az istenek mskppen rendeltk.

Egy napon fegyveres asszrok jelentek meg az iskolban. Kerestek valakit, akinek a nevt sem
ismertk itt. A katonk parancsnoka azt lltotta, hogy a keresett ember sszeeskv, a hadsereg
szktt katonja, tagja egy fiatalemberekbl ll titkos trsasgnak, amely meg akarja dnteni az
asszrok babiloni uralmt. A tbbit mr elfogtk, de az az egy mg bujkl, s a tbbiek szerint itt kell
keresni Mardukhaj iskoljban. Mardukhaj ismtelte, hogy mg a nevt sem hallotta. Jl lttk a fik,
hogy a mester arca a szakll mgtt halotti spadt, nyelve is nehezen forgott. Az asszrok a tanulk
fel fordtottk drdikat, s a parancsnok megkrdezte, ki tud a keresett fiatalemberrl. De senki
sem ismerte. Nem is rtettk egszen, milyen nevet mondanak az asszrok, mert nagyon idegenes
volt az akkd kiejtsk. Tamuzaddad ugyan j flvel mr hozzszokott az asszr kiejtshez is, de ez a
nv rthetetlen volt az szmra is.

Amikor a parancsnok gy ltta, hogy a tanulkat hiba krdezi, azok alighanem valban nem ismerik
a krzttet, hogy ne jrjon itt hiba, elvitte magval Mardukhaj mestert.

Soha tbb nem lttk. Nhny nap mlva kiderlt, hogy Mardukhaj egyik fia -- aki katonnak llt, de
az asszrok ell megszktt -- rszese volt annak a leleplezett sszeeskvsnek, de sikerlt
megszknie. t kerestk apja iskoljban, csak a nevt mondottk ki hibsan. Vagy taln az apa meg
is rtette, hogy a firl van sz, azrt volt olyan hallosan spadt, s azrt akadozott a nyelve. Az
elfogottakat karba hztk a vros kapuja eltt. A hres tantmester mg vallats kzben meghalt.
Az iskola nem ltezett tbb.

s akkor Etana, a knyvkeresked jra felajnlotta Tamuzaddadnak, hogy jjjn el hozz, dolgozzk
az zlet rszobjban, mlt mdon megfizeti. s a fiatalember is gy ltta, megsiratvn mestert,
hogy most mr neki kell eltartania anyjt s hgait, gy lett rnok a cserptblazletben, s dolgozott
most mr tbb esztendeje, Etana mester megelgedsre.

TERVEK S REMNYEK

Etana mesternek az volt a legfbb bnata, hogy volt ht lenya, s nem volt egyetlenegy fia sem.
Mdos embernek szmtott, mhelye s zlete gondtalan letet biztostott neki s csaldjnak, de
ahelyett, hogy javait utdra hagyhatn, majd lenyokat kell kihzastania. Igaz, eddig eladsorba mg
csak az els, Etanu nvekedett, de csak id krdse, hogy valamennyi szli gondd rjk. s ha
Etanu mr kornl fogva tallhat krt, apja gy akarta, hogy az olyan frfi legyen, akit egyben finak
tekinthet: rt a cserptbla-ksztshez, idvel trsa, majd rkse lehet. s habr Ismael fia,
Tamuzaddad, apja rvn idegen szrmazs, maga mr itt szletett, anyai nagyapja ismert
rstudmester volt, sokat tud s j megjelens ifj ember. s jl meg is rtik egymst Etanuval.

Tamuzaddad olyannyira bejratos Etank hzba, hogy mg bartait is el-elhozza a vendglt

asztalhoz. Ez a kt bart -- Johanan s Andronikosz -- Mardukhaj iskoljnak elmlta utn sem hagyta
abba a tanulst. Johanan egyszerre tanul jogtudomnyt egy trvnyiskolban, s segdkezik a
brsgon a tuds brk mellett. Andronikosz pedig egy csillagszhoz szegdtt el, hogy ellesse annak
a tudst, mieltt visszamenne epheszoszi hazjba.

Etana jl ismerte ezeket a fikat is; mindig megmosolyogta a grg ifj furcsa kiejtst; Johanant
pedig nem kedvelte, noha Tamuzaddad kedvrt eltrte t is a hzban. Ezt a fiatal, jogszt, aki olyan
vlasztkosn beszlt, s szpen ejtette ki az akkd mondatokat, alattomosnak tartotta, mivel
ltalban nem kedvelte a Babilonban nagy szmban l zsidkat. Mint szmos kzmvest,
kereskedt, csillagszt, jogszt, orvost, Etant is bosszantotta, hogy sok sikeres versenytrsuk akadt a
zsidk kztt. Ezek nem olyan idegenek, mint a grgk, akik jnnek, tanulnak, azutn hazamennek.
Ezek itt lnek, sokan mr nemzedkek ta, ugyangy tudnak akkdul, st a mveltebbek sumerul is,
mint akr Marduk papjai, imdkoznak a babiloni istenekhez. De van mg egy kln istenk is, aki
lthatatlan. Mintha volna valami titkuk, amit msok nem tudnak. Taln ez a titok segti ket abban,
hogy olyan sokan jl keres kalmrok, vagy nagy tekintly jogszok.

Ennek a Johanannak az apja is olyan ptsz, akivel mg templomokat is pttetnek. pedig otthon a
csaldja krben imdkozik sajt lthatatlan istenhez, de lelkiismeretesen eljr Marduk
szertartsaira is, jban van valamennyi isten papjval, s lm, legutbb is tervezte azt a
htemeletes szent palott, amelynek minden emeletn ms-ms istennek ldoznak. Hiszen bizonyra
jl rt hozz, ha vele pttetnek, de nyilvn akadna babiloni mester is, akit megbzhattak volna ezzel.
Az asszrok termszetesen igazn nem trdnek ilyesmivel, k maguk is idegenek: nekik egyforma a
babiloni meg az armi meg a fnciai meg a zsid.

Etana egy kicsit azt is sajnlta, hogy Tamuzaddad apja rvn armi szrmazs, de ebbe mr
beletrdtt. Mgis gy vlte, ez az idegen szrmazs az oka, hogy oly j bartja tud lenni
Johanannak is meg a nyelvben is idegen Andronikosznak is. Azt azonban szrevette, hogy nvendk
lenyai mind a hrom fit kedves pajtsnak tartjk. De ht a nknek nincsen s nem is lehet
vlekedsk afell, kit tartsanak idegennek, kit ne.

Amit Etana mester nem tudott, az az volt, hogy Tamuzaddad s Etanu nem szndkozott soha
egyms hzastrsa lenni. Valban igen j pajtsok-bartok voltak, egyms h bizalmasai, akik
pontosan tudtak egyms rzelmeirl, s igyekeztek segteni egymst. Klcsnsen tudtk egymsrl,
hogy mifle remnyeik s terveik vannak eljvend letkrl, de azt is tudtk, hogy ezekrl Etannak
nem szabad tudnia, mert megakadlyozn a remnyek valra vlst.

Az eladsorba felnvekedett Etanu ugyanis ppen Johananba volt szerelmes, s Johanan attl
kezdve, hogy elszr fordult meg a cserptbla-keresked otthonban, gy hatrozott, hogy Etanut
fogja felesgl venni. Remlte, hogy idvel apjt is meglgythatja, majd nagy nehezen elnyeri Etana
mester hozzjrulst is. Egyelre azonban mlysges titokban kellett tartaniok rzelmeiket,
amelyekrl rajtuk kvl csakis Tamuzaddad s Andronikosz tudott.

De a bartok ugyangy tudtk, mint Etanu, hogy Tamuzaddadnak is megvan a maga titkos
vlasztottja, akirl eddig mg anyjval sem mert beszlni, habr anya s fi igen bizalmas
bartsgban voltak. Tamuzaddad nagyon szerette volna elmeslni anyjnak, hogy immr hnapok
ta a boldogsg remnye virgzik szvben, hogy minden megvltozott benne s krltte, amita
egyszeriben tallkozott a szerelemmel. De nem volt olyan egyszer ezt kzlni mg az annyira
megrt Avigl asszonnyal sem, ht mg a nagyvilggal, mivelhogy Susana, a megtallt s vlasztott
leny -- rabszolgan volt. Igaz, jmd csaldokban elfordul, hogy a frfi kiszemel egy igz formj
rablenyt, megvsrolja, szabadd nyilvntja, s felesge mell mellkfelesgnek veszi. Ez ellen a
ffelesgnek sem lehet kifogsa. A mellkfelesg gyermekei is a csaldban lnek, csak felnvekedvn
nem tlthetnek be olyan magasabb tisztsgeket, amelyek a tisztes csaldok ffelesgeitl szletett
leszrmazottjait vrjk. Ahhoz azonban, hogy valakinek mellkfelesge legyen, mr csaldosnak kell
lennie, s gy illik, hogy a ffelesg is hozzjruljon frje vlasztshoz.

Termszetesen az is megtrtnhet, hogy akinek mg nincs felesge, megvsrol egy rabszolgalenyt,

s l vele, mintha hitvestrsa volna. Az ilyen nt azonban senki sem tekinti felesgnek, gyermekei
megvetettek: cseldszrmazkok. Tamuzaddad sem gy, sem gy nem kvnta volna maga mell
emelni Susant; nem is szlva arrl, hogy nem is volt annyi aranya, amennyirt megvsrolhatta
volna Nabupolasszr kormnyzherceg hznak szolgllenyt, aki a nagyr felesge mellett
teljestett bels szolglatot. Susant nem lehet megvsrolni, Susant ki kell rdemelni.

Etanu is s a kt bart is tudta, hogyan is ismerte meg Tamuzaddad a palotban l cseldlenyzt.

Ez kora tavasszal trtnt, Niszan hnapjban.

Nem sokkal azeltt egy palotai szolglattev tiszt kereste fel Etana mestert, hogy a kormnyzherceg
megbzsbl megvsrolja Istar istenasszony alvilgjrsnak hres trtnett. Az olvasni szeret
embereknek ez volt rgi idk ta az egyik legkedvesebb olvasmnyuk. Elkszlt cserpktegei mindig
hamarosan vsrlra talltak. Az utolst ppen egy nappal elbb adta el Etana, s ezrt nem tudta
azonnal kiszolglni a rangos zletfelet, grte azonban, hogy srgsen leratja s kigeti. A tiszt
izgatottan csvlta nagy szakllas fejt. Srgsen kellene az olvasmny, mert Nabupolasszr r ezzel
hajt kedveskedni felesgnek, aki tud olvasni, s ppen ezt a gyermekkorban sokszor hallott
trtnetet szeretn megkapni. Krds, milyen hamar kszlhet el egy j pldny. Etana mester
bizonykodott, hogy van neki egy olyan kitn rstudja, aki hrom nap s jjel alatt agyagba vsi, s a
tblkat, amint elkszltek, maga fogja cserpp getni. Ngy nap mlva teht rte lehet jnni. A
tiszt azt mondotta, rendben van: ngy nap mlva jn a cserpktegrt. De szpen rott, jl olvashat
legyen!

Ez j zletnek grkezett. Nabupolasszr r bkez vsrl volt. Neki sohase szabad megmondani, mi
a cserptblk ra, r kell bzni, mennyit akar fizetni, s mindig tbbet ad, mint brki. A nagyr nha
fegyveres ksretvel maga ltogatta vgig a cserptbla-kereskedket, nzeldtt a polcokon, s
nagy ron megvette, amire kedve tmadt. Etana zletben mindig nnepnap volt, ha a
kormnyzherceg beltogatott, de mr az is, ha valamelyik tisztjt kldte el, hogy a szmra keressen
valamit.

A cserpkalmr hvatta teht azonnal Tamuzaddadot, aki nemcsak gyorsan dolgozott, de a tbbieknl
sokkal szebb is volt az rsa. Megmondta a feladatot. Most nincs pihens; ha kell, jjel-nappal fenn
marad, de hrom napon bell kszen kell lennie; maga a mester is virraszt vele, a kemence llandan
melegen marad, hogy amelyik tbla elkszlt, azonnal gethet legyen. Egy rsjelet sem szabad
elvteni, egy tblt sem lehet hibsan getni, hiszen ez a kormnyzherceg ajndka felesgnek.

Tamuzaddad szerette az ilyenfajta munkt. Nem is tagadta, hogy hi a jl olvashat, szp s gondos
munkjra. Aznap este mg hazament, hogy anyjnak megmondhassa, a kvetkez kt napon
odabent kell maradnia a mhelyben. Olykor ms esetben is megtrtnt, hogy srgs munkt kellett
vgezni, s akkor jjel-nappal ott lt a lerasztal mellett, amelyet jszakra krlraktak mcsesekkel,
s a fakeretbe szortott agyaglapra faplcikval nyomta bele az k alak jeleket, amelyekbl sorrl
sorra kirdott a nagy terjedelm kltemny szvege. Ez a munka msols volt. Tamuzaddad ugyan
csaknem sz szerint ismerte Istar istenasszony alvilgjrsnak minden sort, nemcsak akkdul,
hanem si formjban, az eredeti sumer nyelven is, de a ler sohase tmaszkodhat az emlkezetre:
a szvegnek ott kell llnia a szeme eltt, hogy abbl msoljon. s az termszetes, hogy a mhelyben
volt egy olyan pldny, amelyrl a tbbi msolatot ksztettk. Ezt azonban a mester nem rulhatta
el a kormnyzherceg tisztjnek; nem adhatta oda azt a szveget, amelyrl a msolatokat ksztik.
Hrom nap mlva kszen volt a cserpkteg; gondos munkval egszen egyforma lapok, amelyeket
brszjjal ktztek t. Negyednap mlva eljtt a tiszt, s tvette, mondvn, hogy Nabupolasszr r
majd megllaptja, mennyit r, s az rat elkldi. Ebben bzni is lehetett. A kormnyzherceg
nemcsak bkez volt, de gyorsan is fizetett. Mr a kvetkez nap dlelttjn belpett egy msik
ember a palotbl, ez nem tiszt volt, hanem pnzgyi frfi, gyaloghintn hoztk. Mgtte mg egy
res gyaloghintt is hozott kt izmos rabszolga. Etana meghajolt a tekintlyes r eltt, aki pnzes
zacskt adott t, mondvn, hogy a nagyrnak felettbb tetszik az elkszlt munka, de mg az rhlgy
is zenteti, hogy rg nem ltott ilyen szpen lert cserpkteget. Kldik is a bsges vtelrat. Etana
beleizzadt az rmbe, amikor a pnzgyi frfi felszltsra megszmolta az aranyakat, s
megllaptotta, hogy krlbell hromszor annyit kapott, mint amennyit remlt. Hanem a kldtt
frfi ezutn azt is kzlte, hogy a nagyr s felesge ltni kvnn azt a tuds rsmestert, aki ilyen
szpen s olvashatan lerta Istar alvilgjrst. rte jtt az a msik gyaloghint, hogy azonnal elvigye
a palotba.

Hvtk Tamuzaddadot, kzlve a nagy kitntetst. Csakhogy gy, ahogy volt, nem lphetett a
nagyurak el. Az ember, klnsen az ifj ember, csak nneplyes alkalommal jr saruban.
Tarnuzaddadnak nem is volt tbbje egy pr sarunl, s gyszlvn csak akkor vette a lbra, ha
templomba ment. Azutn ezzel a tl egyszer fejkendvel s fleg tiszta fehr felsknts nlkl
sehogyan sem llhat nagyurak el. s amg mindezrt hazafutna a klvrosi otthonba, j id telik el.
Etana mester azonban kszsgesen segtette. Htrasiettek a laksba, ahol egy szolgllny srgsen
megmosta a fiatal rstud lbt, elkerlt egy pr saru, egy tiszta fehr knts s egy dszes selyem
fejkend is. Etana lenyai mind ott sernykedtek rmmel; valamennyien, a kisebbek is, mindig
kedves j bartnak tudtk Tamuzaddadot. Etanu sajt kezvel ktzte fejre a kendt. Az egsz
csald gy rezte, most kezddik Tamuzaddad letplyjnak felvelse, hiszen mg a palotban is
ismerik. Etana mesterben akkor ersdtt meg az addig bizonytalan titkos terv, hogy rnokt s
legidsebb lenyt sszehzastja.

Hamarosan elkszltek, s Tamuzaddad belt a gyaloghintba. A hordozszolgk elbb az udvari

embert emeltk, majd amikor az mr megindult az utcn a palota fel, Tamuzaddadot is magasba
emeltk, s vittk a nyomban.

Mg az iskolban tanulta meg az illemszablyt, hogy kirlyi hatalm nagyurak eltt fldre kell borulni.
Addig nem is nzhetett krl. Csak amikor hallotta a hangot, hogy "llj fel, megengedem, hogy a
szemembe nzz" akkor elbb feltrdelt, majd felemelkedett.

Csodlatos teremben volt. A napfny magasbl, a tet alatti ablakokbl radt; a falak sznes
zomncbl kszltek, krs-krl kpekkel: a kirlyi ert jelkpez emberfej, szrnyas oroszlnok s
emberfej bikk kztt nagy fekete szakllas, drds katonk brzolatai jeleztk, milyen nagyri
otthon ez. Szemkzt pedig hrom lpcs vezetett a trnszk emelvnyre. A nagy szk fltt lebegett
a falon Asszur isten, az asszr hatalom jelkpe. A magas tmlj uralkodi lhely drga fbl kszlt,
s beraks dsztette, karjai szakllas fejekben vgzdtek. Ott lt magas prnn, aranyhmes
kntsben maga Nabupolasszr r, a kormnyzherceg. Tamuzaddad jl tudta, hogy a nagyr az
elmeneklt kirly rokona, aki megtagadva csaldjt, elment Ninivbe, leborult a gyztes asszr
nagykirly el, s elnyervn bizalmt, kormnyoz Ninive nevben a babilniai tartomnyban; hiszen
most mr Babilnia nem egyb, mint az asszr birodalom dli tartomnya.
Tamuzaddad mr ltta azeltt is a nagyurat, amikor az kegyeskedett beltogatni Etana mester
zletbe, s ilyenkor az rszobbl is bejttek az rnokok, hogy leboruljanak elbe. Hanem ilyen
esetekben a tiszteletads utn tstnt vissza is mentek dolgozszobjukba, nem volt mdjuk
alaposan megnzni Nabupolasszrt. Tamuzaddadnak most mg az is az eszbe jutott, hogy bartai
kzl Johanan milyen megvetssel, csaknem gyllettel beszl rla, habr suttogva mondja a
szavakat. Johanan sohase ltta a kormnyzherceget, de haragszik r, amirt babiloni kirlyi sarj
ltre leborult Ninive eltt. Johanan gylli az asszrokat, s mg jobban azokat a babiloniakat, akik
szolgljk az asszrokat, s legjobban Nabupolasszrt, aki a hdt asszr kirly legfbb babiloni
szolgja.

Tamuzaddad semmi ilyesflt nem rzett. gy nevelkedett fl, hogy az orszgok gye a kirlyok s
katonk dolga. Ha flt is az asszroktl, klnsen azta, hogy Mardukhajt, a tantt olyan szrny
sors rte, gy gondolta, hogy aki nem avatkozik a nagyurak s a fpapok meg a katonk dolgba,
annak nagyon mindegy, ki is az r Ninivben vagy Babilonban. s ha Nabupolasszr r leborult a
ninivei nagykirly eltt, azt a tehetetlen alattvalk aligha tehetik a maguk mit sem jelent brlatuk
trgyv. Nyilvn ugyangy gondolkozott hajdann Tamuzaddad Armbl idevetdtt apja is, de gy
gondolkozott a blcs anyai nagyapa is, aki pedig mindig is babiloni volt, s ugyangy gondolkozik Etana
mester csaldjval egytt. Bartai kzl pedig a grg Andronikoszt igazn nem rdekelte, hogy
ppen most ki is az r Babilonban, csak tanulni akart itt, s igen jl rzi magt a zegzugos,
forgalmas nagyvrosban. Az kreikben csak Johanan sejteti, st olykor suttogja is, hogy szemlyes
gyszknt li Babilon megalztatst. Errl termszetesen sohasem szabad beszlni, nehogy bajba
sodorjk a j bartot. mbr a fensges magassgban l Nabupolasszr r bizonyra igen keveset
trdnk azzal, hogy miknt vlekedik felle egy zsid ptsz jogsz fia. De ha nem is trdnk vele,
mgis egyetlen kzlegyintssel elpusztthatn. A nagyuraknak nem sokat szmt egy-egy alattval
lete.

Szembenzett a kormnyzherceggel, hiszen engedlyt kapott r. Az aranyhmes knts oldaln

aranymarkolat kard volt, a lbakon aranysaru. s a kirlyi ltzk fltt ds fekete haj, fekete
szakll fej. A magasra tornyozott haj is, a mellig r szakll is gondosan csigkba rakva. Mintha egy
isten blvnykpe volna. De a kt eleven, stt szem meg a karvalycsr alak orr lesen figyel
emberre vallott. Tamuzaddadnak az volt az els gondolata, hogy okos frfi lehet.

A nagyr elbb sztlanul nzte a fiatal rstudt, azutn megkrdezte:

-- Kitl tanultad az rs mestersgt?

Erre szorongs lt Tamuzaddad mellre. Vajon helyes dolog-e kiejteni halott tantja nevt? Vallats
kzben halt meg; s ha nem hal meg, akkor nyilvn is karra kerl, hiszen a fia sszeeskv volt. gy
tudjk, az a fi azta se kerlt el. De remlhet, hogy a kormnyzherceg mg a nevt sem hallotta
a hajdani tantnak.

-- Mardukhajnak hvtk, uram.

A fekete szakllas fej blintott.

-- Gyalzatos ember volt, megrdemelt halllal halt, de amg lt, jl tudott tantani. Te nem tehetsz
rla, hogy tantd s csaldja bnket bnkre tetzett. Ti nem tudtatok a bnkrl. Most se tudtok.
Ne is tudjatok! De tanuljatok a pldjbl: aki bnsen l, bnsknt pusztul. Te azonban jl
megtanultad az rs mestersgt. Nekem is tetszettek cserptblid. Ezrt akartalak ltni s
megjutalmazni. Amennyi aranyat kldtem Etana mesternek, amirt elkszttette, annyit kapsz te is,
amirt elksztetted. Kincstrnokom azonnal kifizeti neked. De a felesgemnek, aki ajndkba kapta
Istar alvilgjrst, mg jobban tetszett, s is ltni kvn. Most teht menj elbb a kincstrba, ahol
megkapod az aranyakat, onnt tksrnek az n felesgemhez, hogy borulj le eltte is. Jobbjval
intett, mire egy kes ltzk, kardos tiszt, akit eddig nem vett szre, mellje lpett, s flbe sgta:

-- Borulj le, azutn kvess!

Ahogy az illem elrta, a bcshdols utn felemelkedve htrafel lpett, s htrlva ment a
ktszrny bronzajtig. Nabupolasszr r lthat jindulattal, szinte-szinte mosolyogva nzett
kzben r. Csak odakint, amikor a nehz ajtszrnyak mr jra sszezrultak, fordulhatott meg vgre.
A tiszt halkan mondotta:

-- Szerencss ember vagy, s szerencss ez a mai napod: a legkegyesebb r kegyesen tekint rd. s
most aranypnzt szmolnak le a kezedhez. Majd a legkegyesebb rasszony fog rd mosolyogni.
Imdkozz Nb istenhez, hogy ne irigyelje szerencsdet!

Ez a tiszt affle mveltebb ember lehet, ha tudja, hogy rstudnak ilyenkor ppen Nb istenhez kell
knyrgnie. Nb maga is rstud, tallta fel az rst s a cserplapok kigetsnek mestersgt.
Nb magnak Marduk fistennek az ccse, segttrsa, akaratnak vgrehajtja, mint a fldn a
fminiszterek s kormnyzk a nagykirly krl. Nb mindenkinl blcsebb, de irigy termszet,
klnsen ppen rstudk ellen fogja el olykor az irigy indulat, akrcsak itt a fldn nem egy
rstud irigyli keseren, ha egy msik rstudnak van szerencsje. Igaza van a tisztnek. Tamuzaddad
maga el is emelte kifel fordtott tenyereit, s felfohszkodott Nbhoz, hogy a fnyessges felsbb
leveggben ne rezzen kesersget azrt, mert egy mg ifj rnok munkja elnyerte a hatalmasok
tetszst. Kzben azonban szve vidman dobogott a gondolatra, hogy ma pnzt, sok pnzt tesz le
otthon anyja el. Hiszen annyit szmolnak le most elbe, amennyit sszesen nem keresett meg eddig
letben!

De mr ment is tovbb a tiszt mgtt, t hossz, tglafal folyoskon, amelyeknek falain vitzeket,
vadllatokat s csudaszrnyetegeket brzol dombormvek keskedtek. Egy fggnys ajtn
azutn belptek. A szobnak kt fala aranysrgra, kt msik fala ezstszrkre volt festve: ez az
arany s ezst kamrja. Krs-krl pntos faldk lltak, s mind a ngy sarokban kt-kt hossz
drds, kardos, hegyes sveg asszr katona: riztk a pnzt, taln mg az itt tev-vev hivatalnokok
ellen is. A szobban hrom alacsony asztallap mellett magas prnn, maga al hzott lbakkal egy-
egy hivatali szemly lt. A kzpsrl, aki a fnk lehet, fel lehetett ismerni, hogy asszr: fejn
cscsos fveg, szaklla pontosan ngyszgre vgva. A msik kett itteni, babiloni: fejkendvel, az
egyik nyratlanul terjeng, a msik hegyesre formlt szakllal. A hegyes szakll eltt az asztallapon
tblk s rvesszk; nyilvn ez a kincstr rnoka. A msiknak, az idsebbnek asztallapjn ezst- s
aranypnzbl egsz kis dombocskk, ezeket szmolta kis zacskkba. A belp megremegett ennyi
pnz lttn. Az asszr fnk eltt egy dszesen faragott bot hevert az asztalon keresztbe. Sokszn
nixbl eszterglt, gmb alak gombja volt. Erre a botra, ha gombjnl fogtk, r is lehet
tmaszkodni, ez jelzi, hogy tulajdonosa tekintlyes r; de ha a msik vgnl ragadjk meg, akkor
buzognyul hasznlhat, amellyel egyetlen csaps betri brkinek a koponyjt. Ezek az asszrok mg
a hivatalban is fegyvert tartanak a kezk gyben.
Tamuzaddad mlyen meghajolt a fnk eltt, az pedig flbntan asszr kiejtssel, anlkl hogy az
dvzletet viszonozta volna, megkrdezte:

-- Te vagy amaz Ismael fia Tamuzaddad, Etana mester mhelybl?

-- n vagyok, uram.

-- A legkegyesebb kormnyzherceg gy rendelte, hogy fizettessk ki neked ugyanannyi arany,

amennyit Etana kapott az Istar alvilgjrsnak cserpktegrt. Tudod-e, mennyit kapott Etana?

-- Nem tudom, uram.

-- Akkor nem is mondom, hogy szmold utna, gysem tudod, mennyit kell kapnod. Lpj oda, mr
kiszmoltuk pnzedet.

A nagy szakll pnzszmol fel mutatott. Tamuzaddad odafordult s odalpett, mire a hivatalnok
tnyjtotta neki a mr elksztett, lektztt kis brzacskt. J nehz volt. A megajndkozott
illetlensgnek tartotta volna kibontani s megszmolni.

-- Most lpj oda -- mutatott az asszr az rnok fel --, mr agyagba nyomtuk a nyugtt. Van
pecsthengered?

Pnzzel l vagy sokat levelez embereknek szksgk volt pecsthengerre, amelyen nevknek beti
lltak; ha ezt vgighengergettk a lgy agyagszveg szln, benyomdott nevk jele, s ha kigettk,
ott is maradt idtlen idkig.

Tamuzaddad rezte, hogy elpirul.

-- Sohasem kaptam mg annyi pnzt, uram, hogy pecsthengerre lett volna szksgem.

Az asszr fnk arcn mosolyfle jelent meg, de a fejt csvlta.

-- rnoknak mindig legyen pecsthengere, hogy igazolja, amit lert. De ht ha nincs, akkor fogj egy
rvesszt, s nyomd a szveg mell a nevedet, de a teljes nevedet, az apdt is.

Tamuzaddad tfutotta az agyagba vsett nyugtt, ebbl tudta meg, hogy mennyit kapott. Fejben
kalaplt a vre: ennyi pnz azta sem volt az szerny hzukban, amita gazdag apjt elragadta az
istenek rosszakarata. Hogy fog rlni az anyja! De azt is azonnal megllaptotta, hogy ez a hivatali
rnok ugyancsak gyengn rt a mestersghez: a szveg tele volt rshibval. De a hibsan r rnok
mosolyogva nyjtott felje egy rvesszt, pedig vilgosan, olvashatan vste a szveg mell teljes
nevt: Ismael fia Tamuzaddad.

A fnk nyjtotta kezt, hogy megnzze az alrst. Maga el tette a fakeretbe szortott agyaglapot;
lthatlag tudott olvasni. Olyan elgedetten blintott, mint akinek tetszik a szp rs. Ijeszt
kiejtsvel ismtelte a nevet: Ismael fia Tamuzaddad. Azutn az gyflhez fordult.

-- Ez nem babiloni nv. Te idegen vagy itt.

-- Az apm armi volt -- magyarzta. -- Az anym azonban babiloni.

A fnk tancsad tekintettel nzett r.

-- Ezt akr el is hallgathatod. Az idegeneket jobban szeretjk. Egy Babilonban l armi
megbzhatbb. Annak igazn mindegy, hogy van-e sajt kirlya Babilonnak, vagy az asszr nagykirly
fnyessgnek uralma al tartozik. Ha kedved tartja, hogy a kincstr rnoka lgy, akad itt munka
szmodra. s mi tbbet fizetnk, mint egy cserptbla-keresked.

Tamuzaddad meghajolt. Azt ugyan jl tudta, hogy helytelen lenne most azt mondani, itt szletett,
anyai eldei mindiglen is itt ltek, semmifle rzelem nem kti apja szlhelyhez, hiszen mg apjra
is alig emlkszik; ha teht a babiloniak gyansak az asszr urak szemben, akkor is a gyansak kz
tartozik -- de nem is lett volna kedve a knyvesboltbl eljnni ebbe a rideg pnzhivatalba, mg akkor
sem, ha itt tbbet fizetnek. Ezrt ht ezt mondta:

-- Ksznm a kegyessgedet, uram, de n hlval tartozom Etana mesternek, aki mr a

nagyapmmal is jsgos volt, engem pedig gy tekint, mintha a fia volnk. s bevallom azt is, hogy
engem jobban lebilincselnek azok az isteni trtnetek s a hsk kalandjai, amelyeket Etana
mesternl msolok, mint hogy szmadsokat s nyugtkat rjak, brha tudom, sok elnnyel jrna, ha
melletted dolgozhatnm. A jsgodat azonban ksznm.

Az asszr rten blintott, de bcszsul ezt mondotta:

-- Vigyzz magadra, ifj ember! A hatalmasok nemigen kedvelik azokat, akik inkbb kevesebb pnzrt
azt csinljk, amihez lelkk szerint kedvk van, mintsem hogy jobban ljenek; de mg csak azokat
sem kedvelik, akik ennyire hlsak azokhoz, akik jt tettek velk. A hatalmasok szmra az nz
emberek a kedvesek, s a hltlan emberek a kedvesek. Vigyzz ht magadra!

Tamuzaddad meghajolt, s mr ment is, httal lpve az ajtig. Egyszerre ezektl a szavaktl a furcsa
kiejts asszr rokonszenvess vlt a szmra.

A ksr tiszt eddig termszetesen egy szt sem szlt, hanem amikor kint voltak mr a tglafal
folyosn, ezt mondta:

-- Asszurdan r kiss fecseg ember. Tl sok blcs tancsot ad az gyfeleknek. Elbb-utbb meg
fogjk unni, s visszakldik Ninivbe.

Tamuzaddad csodlkozott, hogy ez a tiszt vlemnyt mer mondani a bizonnyal nagy tekintly
kincstrnokrl. Hiszen nem tudhatja, nem mondja-e tovbb, vagy ppen nem jelenti-e be valamelyik
hivatalos helyen, hogy ez a kiejtse utn tlve babiloni katona helytelenti az asszr ftisztvisel
magatartst. Enyhbb gondatlansgok miatt is kerlt mr ember a Solba. Vagy taln a
kormnyzherceg mellett szolglatot teljest tiszt nagyobb r a kincstrnoknl? Vagy babiloni ltre
az asszr legfbbek bizalmasa? Lehetsges, hogy azrt mondta, amit mondott, hogy megtudja, mit
vlaszol r az rstud? Tamuzaddad Mardukhaj mester sorsnak ismeretben jl tudta, hogy
vatosan kell megfontolni minden szt. Ezrt ht gy vlaszolt:

-- Tudod, uram, a hozzm hasonl alantlk sohase tudjk, de nem is tudhatjk, mikppen
vlekedjenek a felettk fnyeskedk szavairl vagy tetteirl. n eddig semmit sem tudtam a
kincstrnok rrl, most tled tudom, hogy Asszurdan a neve. Szavai jindulataknak hangzottak, de
bizonnyal neked van igazad abban, hogy a jindulatot sem kell kzlni az elszr ltott gyfllel.

A tiszt mosolygott.
-- Ravasz ember vagy, Tamuzaddad!

Ez klnsen hangzott. Tamuzaddad nem volt szerny termszet: bszke volt j iskolai
elmenetelre, szp s tiszta rsra, gy vlte, hogy j esz ember, s igyekezett gy lni, ahogy
tantottk s neveltk azok, akik azt akartk, hogy tisztessges, isteneket s hatalmasokat tisztel,
sokat tud frfiv nvekedjk. De ravasznak sohase tartotta magt. Meg is krdezte:

-- Mit nevezel ravaszsgnak, uram? s mirt tartasz engem ravasznak?

A vlasz pontos volt:

-- Ravasz ember az, aki vakodik, nehogy brki megsejtse, mire gondol, noha gy beszl, mintha
kimondan gondolatait. Te pedig azrt vagy ravasz, mert amit mondottl, az gy helyesli az n
szavaimat, hogy nyugodtan meghallhatta volna Asszurdan is, sem haragudott volna rte. Aki tudja
forgatni a szavakat, abbl fminiszter is lehet, karn is vgezheti, de meglehet, hogy elbb miniszter
lesz, azutn karra kerl.

Tamuzaddad most kimondta, amire gondolt:

-- Nem szeretnk miniszter lenni. Mg csak nagyon gazdag sem.

A tiszt megllt, s szembenzett vele.

-- Mirt nem?

Az rstud ifj elgondolkozott, s csak azutn vlaszolt:

-- Tudod, uram, az n apm gazdag ember volt, s egyre gazdagabb akart lenni. Ez okozta a vesztt. A
gazdagsg is hatalom. Akinek van, az egyre tbbre vgyik, s vesztbe rohan. Alacsonyrl nem lehet
olyan nagyot esni, mint magasbl. Aki megtanulta az rs mestersgt, az aligha ejt hibt rs kzben.
De a hatalom vagy a hatalmat ad gazdagsg mestersge teli van annyi titokkal, hogy aki gyakorolja,
knnyen ejthet olyan hibt, amely vesztt okozza. n pedig nyugodalmas letet szeretnk, amelyben
azzal foglalkozhatom, ami gynyrsggel tlt el: az istenek s hsk trtneteivel, a kirlyok
trvnyeivel, a klnbz nyelvek titkaival.

A tiszt csodlkozva nzett r.

-- gy mg soha senkit sem hallottam beszlni. Az emberek hatalomra s pnzre vgyakoznak. s

aligha hiszem, hogy te ezzel a meglep blcsessgeddel ellen tudsz llni, ha mgis alkalmad tmad
sok pnzre vagy nagy hatalomra. Pedig tged mr szrevettek. A legkegyesebb r maghoz hvatott
s megjutalmazott; Asszurdan els ltsra hivatalt ajnlott... s most mindjrt bkolni fogsz a
legkegyesebb asszony eltt. No gyere!

Tamuzaddad kzben a pnzes zacskt elrejtette fehr leple alatt als kntse vnek kis zskjban.
Most mdosnak rezte magt. Igen, gy j, ilyen bsges, de mgsem gazdagsgot jelent pnz
birtokban lenni. Most remlni lehet, hogy tudsval mindig szerezhet annyit, amennyibl
gondtalanul lhessen, anlkl hogy kros szenvedlyt adjon a vagyon utni hajsza.

A tiszt mr ment tovbb, s a nyomban.

Kprzatos fny csapott a szembe, amikor kitrult eltte a hercegn ajtaja. Magas, puha prnn lt
a berad napsugrban az rn. Fekete hajzuhataga a htra, vlla kr omlott, fejn kkvekkel
dszes aranyabroncs, kntse dsan hmzett, karjai vlltl szabadok. Otthon nem viselt sarut, de
hossz lbujjain ugyangy drga gyrk csillogtak, mint a kezn. Fleit eltakarta a hajrengeteg, kiss
nagy orra szp formjan grblt, arca rzsasznre festve, fekete szeme krl kkes volt a nagy
hozzrtssel felrakott festk, tzpiros ajka kicsi volt, az egsz arc tkletesen tojsdad. Ragyogan
szp asszony volt. Tamuzaddadnak azonnal az jutott eszbe, hogy kztudoms szerint Nabupolasszr
kormnyzhercegnek nincsenek mellkfelesgei, beri a ffelesgvel. s lm, ez nem is csodlatos.
Arra kellett gondolni, hogy j lehet egy ilyen asszony frjnek lenni.

Krltte pedig prnkon szebbnl szebb trsalg-, szolgllenyok. Krl a falon szerelmes kpek:
az a szemkzti Istar istenn tja az alvilgba eltnt szerelmese utn; jobbrl is Istar, amint szerelmes
szval fordul Gilgameshez, az isteni hshz; balrl pedig az alvilg lthat, ahol Nergal, a stt isten
l trnusn, felesge, Ereskigal asszony mellett.

Tamuzaddad a fldre vetette magt. Irt az egsz padlt puha sznyeg bortotta. Homlokt is a
sznyegig hajtotta, mintha fel se merszkedne nzni ennyi fnyessgre. s akkor nagyon kellemes
hangon szltotta az rn:

-- Emelkedj fel, Tamuzaddad!

Felllt, s vgre szembe mert nzni, st krl mert nzni. Az rn rmosolygott s krdezte:

-- Nem vagy te armi? Neved gy hangzik.

-- Apm armi volt, legkegyesebb rnm; akarta, hogy nekem is armi nevem legyen.

-- s tudsz-e apid nyelvn?

-- Tudok, mbr apmat kisgyermek koromban vesztettem el, de anym, aki nevelt, s nagyapm, aki
tantott, gy akarta, hogy tudjak az apai nyelven is.

Erre a hercegn meglep mdon armira fordtotta a beszdet:

-- Akkor ht beszljnk az n anyanyelvemen. Mert n is odaval vagyok. Az n apm kirly volt

Dimaskban, amg az asszrok elleni hborban hadai ln el nem esett vitzl. De n akkor mr az
uram felesge voltam. Tudsz sumerul is?

-- Tudok, legkegyesebb rnm, nagyapm erre is megtantott. s iskolban is tanultam.

Az rn mosolygott.

-- Jl tudsz armiul, de gy ejted ki a szavakat, mint a babiloniak. Otthon nem gy beszlnek.

-- Sohasem voltam atyim fldjn.

-- De le tudnl rni armi nyelven olyan szveget, amelyet sumerul rtak?

-- gy hiszem, igen.

-- Ismered a vilg teremtsnek sumer trtnett?

-- Ismerem. Mg az iskolban tanultam. De sz szerint nem tudom, s Etana mester mhelyben
nincs belle pldny. Ami itt volt, az most Ninivben van.

Nem akarta azt mondani, hogy azt a pldnyt, amely a babiloni kirlyok knyvtrban volt, az egsz
knyvtrral egytt az asszrok elvittk Ninivbe. Az rn azonban rten mosolygott.

-- Nekem megvan sumerul, de szeretnm az anyanyelvemen is olvasni. Odaadom a kezeidbe, fordtsd

le a szmomra armi nyelvre. Nem leszek hltlan.

Tamuzaddad mlyen meghajolt.

-- Kitntetsz, legkegyesebb rnm, a feladattal. De adj hozz idt. Nagyurunk parancsra Istar
alvilgjrst le tudtam msolni hrom nap alatt. Ez azonban nem msols. Meg kell mutatnom
valakinek, akinek anyanyelve az armi, hogy tudjam, nem kvettem-e el hibt a fordtsban.

A gynyr asszony blintott.

-- Helyes. Van is egy rabszolgalnyom, aki armi, de jl tud akkdul is, habr a sumert nemigen rti.
De a sumert majd rted te. Rabnm a betk titkt is rti, szokott felolvasni nekem. -- Ezzel a
krltte elhever lenyok fel fordult, s odaszlt az egyiknek: -- Susana!

A megszltott felugrott. s Tamuzaddad gy rezte, mintha a falakon megmozdulnnak az isteni

szemlyek, de megmerevedtek volna az lk. Abban a pillanatban, hogy Susana felmagasodott
eltte, elhalvnyodott a kegyes rn szpsge is. Tamuzaddad abban a pillanatban nem is tudott
szmot adni magnak, mi is trtnik vele. gy rezte, mg letben ilyen gynyr nre nem
vetette szemt.

Susana barna haj, de kk szem, finom kis orr, gmblyded arc leny volt, bre szokatlanul fehr.
Meztlb volt, mint itt valamennyien a hlgyek s rablenyok, de rableny lvn, kntse egszen
rvid volt, s szinte villogott hossz, karcs lbszra. Termszetesen karjait sem fedte semmi. Abbl
ltszott rabszolgalny volta, hogy nem volt rajta sem arany, sem ezst kszer, hajt is csak
vszonszalag fogta t. Az rn parancsolt:

-- Hozd ide a vilg teremtsnek tblit!

Susana jrst is gynyr volt nzni. tugrott nhny prnt, s elsietett, ki az ajtn. Amg tvol
volt, a hercegn magyarzta:

-- Az apja rstud rabszolga volt nlunk. Az anyja ldiai bels cseldnk. Innt van a kk szeme. Az
apja megtantotta rni s olvasni mg gyermekkorban, hogy hasznlhat felolvascseldet neveljen
belle. Ezrt is hoztam magammal. Tudok vele armiul is beszlni, felolvassra is alkalmas. Mg esze
is van. Ha akarod, elkldm hozzd, hogy segtsen neked a fordtsban.

Tamuzaddad alig tudta kinygni:

-- Nagyon... nagyon... hlsan ksznm a jsgodat.

De jtt is mr Susana, kezben a tblakteggel. Egyenest Tamuzaddadhoz lpett, s neki nyjtotta.

Most szlalt meg elszr, is armi nyelven:
-- Vigyzz, rnokmester, remeg a kezed, ki ne ejtsed!

Nem volt helytelen a figyelmeztets. Tamuzaddad remegett, s nem ltott mst, csak Susant, nem
hallott mst, csak a hangjt. De a hangtl maghoz is trt.

-- Hol akarod lerni? -- krdezte az rn. Tamuzaddadnak pedig eszbe jutott, hogy nem lenne az
helyes, ha Susana Etana mester mhelyben keresn t, hogy segtsen a fordtsban. Azonnal tudta,
hogy nem helyes, ha Etana tud fellngolt szerelmrl. Etanunak gyis elmondja majd. De azt sem
akarta, hogy otthon anyja sejtse, hogy egy rabszolgalnyba szeretett bele. Pedig anyja azonnal
szrevenn. Egyetlen hely van, ahol kszsgesen adnak neki helyet, hogy elvgezze ezt a
gynyrsges s megtisztel munkt. Johananknak nagy hzuk van. Johanan szleinek sem lesz
kifogsuk, hogy ott ljn be az egyik szobba. s oda eljhet hozz Susana is. Ezrt ht gy vlaszolt:

-- Etana mester mhelyben nem kvnnk dolgozni ezen a munkn, nem illenk, hogy amit nem neki
csinlok, azt ott vgezzem. A mi otthonunk pedig igen szegnyes hz a klvrosban. De van egy
otthon, ahol mindig szvesen ltnak. Elizer, az ptsz hzban. Elizer fia, Johanan a j bartom.

Az rn dersen nzett a nvre.

-- Elizrt ismerem, ptette az j templomot, de ptette nyri pihenpalotnkat is. rlk, hogy
j bartsgban vagy velk. Mikor kezded a munkt?

-- Mg ma megmondom Etana mesternek, hogy neked dolgozom, legkegyesebb rnm. Meg fogja
engedni, hogy ht napig ne menjek be a mhelybe. Addig nem krek tle fizetsget.

-- Helyes -- blintott a hercegn. -- Akkor holnap reggel Susana ott fog keresni. Add vissza most neki a
cserpkteget, majd viszi magval. Kt katont adok mell, hogy vigyzzon r s a cserplapokra.
Mert nagy rtk egy sumer cserpkteg is, egy olvasni tud rabszolgalny is, helyes, ha vigyzunk
rjuk. s ha kszen vagy a munkval, gyere el jra, majd Susana megmondja neked, mikor vrlak az
ill jutalommal.

Tamuzaddad maga sem tudta, hogyan kerlt ki a palotbl. A kapu eltt a tiszt mosolyogva nzett r.

-- Mg mindig nem ragadott el a vgy, hogy sok pnzt szerezz?

-- Valami elragadott, uram -- vlaszolta --, de azt hiszem, nem a pnz. Csak mg magam sem tudom,
hogy mi ragadott el.

A tiszt azt hitte, rti.

-- Tlsgosan szp a hercegn. De az istennk kzelebb vannak az alant lkhz, mint a kirlyok
lenyai s a kormnyzk felesgei.

Pedig Tamuzaddadnak mr eszbe sem jutott a hercegn. Jl tudta mr, mi ragadta el. Szerelmes volt
Susanba.

ISTAR ASSZONY SZOLGLATA

Tamuzaddad, mint a legtbb babiloni fi, tizenhrom ves korban ismerte meg Istar istenasszony
szertartst. A figyermeket tizenhrom ves fvel avattk felntt frfiv, ettl kezdve rszt vehetett
az isteneket tisztel gylekezetben, s valamireval frfiember ettl kezdve el is jrt a klnbz
templomokba, elssorban Marduknak, a sugrz fistennek oltra el. Marduk papja volt az, aki a
felserdlt frfiembert a gylekezet szne eltt felntte nyilvntotta. Ez idre mr tudni kellett az
imdsgok szvegeit, az ldozsok mdjt.

Akkor lt mg Tamuzaddad nagyapja, s minthogy rva fi volt, a nagyapa ismertette vele a templomi
tudnivalkat, vezette Marduk papja el a nagy, htemeletes ftemplomban, majd a felavattats
utn egytt mentek felfel emeletrl emeletre, ahol minden magassgban ms isten szentlye
fogadta ket, mgnem a legmagasabb, a hetedik szinten el nem rkeztek hoz, az g s a
tengermlyek urhoz. Aki ott is elmondta a megtanult htatos szavakat, az me, felntt frfiv lett,
s elmehetett Istar istenasszony templomba, ahol a papnk beavattk a szerelem frfit megillet
titkaiba. Frfiember addig nem illethetett asszonyt, addig nem alapthatott csaldot, de addig mg
rabszolgalennyal sem lhetett titkolt vagy bevallott szerelemben, amg Istar istenasszony nem
fogadta be a szerelemre jogosult frfiak krbe.

Istar csbos s flelmetes istenn volt: a szerelem, a szlets, a termszet virgzs, de a

pusztuls is. Istar segedelme nlkl senki se lehetett boldog, de volt az okozja a
boldogtalansgoknak is. Szpsges trtneteket mesltek a gynyr istenn szerelmeirl, de ijeszt
trtneteket is tudtak arrl, hogy a csapodr gi asszony nemegyszer fldi szerelmeseit llatokk
vltoztatta. Volt, akibl oroszlnt csinlt, de az ilyen mg jl jrt azokhoz kpest, akiket szamrr
vagy vltz sakll varzsolt.

Istar istennt messze fldn tiszteltk, mg azok az armiak is, akik nem Mardukban, hanem a maguk
Adonjban tiszteltk a fistent, st mg a tvoli tengerparton, ahol Dagon, Darkt s Melkart
isteneket tiszteltk mindenek fltt, Istar a tisztelt s rettegett halhatatlanok kzt ott lebegett a
legfnyessgesebbek krben. Tamuzaddad nagyapjtl megtanulta, hogy Armban, ahonnt az
apja szrmazott, Istart Asztartnak nevezik, s gy tudjk, hogy egyetlen igazi nagy szerelme van, az
rkk ifj Tamuz, akitl Tamuzaddad a nevt kapta. Asztart szerelmes Tamuzba, de az rkk ifj
isten minden sszel meghal, s csak tavasszal tmad fel jra. sztl tavaszig Asztart siratja Tamuzt:
ilyenkor zord az id, nincs virg, nincs gymlcs. Hanem amikor Tamuz feltmad, s a szerelmes
istenn jra rtall, akkor egyszeriben minden kivirul, a termszet felled, virgzik s gymlcszik
sz vgig, Tamuz hallig. Tamuz rkk meghal s feltmad, de mindig ifj, mint a termszet.
Tamuz nevt s trtnett itt Babilonban is ismeri minden valamireval ember. Minden ifj, aki
ldozatra belp Istar szentlybe, maga is Tamuzz vlik, s a paplenyok rszestik az istenn
szerelmben. A paplenyok vrjk a frfiakat az ldozsra. s mint a legtbb babiloni ifj,
Tamuzaddad is Istar templomnak htatban ismerte meg, mi a szent teendje a frfinak, ha
asszonyra tall. De ppen azrt, mert szent htatban ismerte meg a szerelem gyakorlatt, felntt
frfi kornak napjtl tudta, hogy a szerelem ldozs az istenasszonynak, htatos szolglat, s
helytelenl li az lett, aki a szerelemadta, gyakorta oly ders rmket nem lelkes komolysggal li
t. Megrtette nagyapjnak blcs tantst, hogy ki-ki a maga lett rontja el, ha nem gy tekint a
nkre, mint Istar istenasszony fldi kpet lttt msra, s maga nem Tamuzknt kzeledik
hozzjuk.
Tamuzaddad szmra ama legels, frfiv avat szertarts ta a szerelem Istar asszony szolglata
volt. s mindeddig nem tallt olyan lenyt magnak, akinek lttn felbredt volna benne az az
rmteli htat, amelyet akkor rzett, ha Istar nnepi napjain elment ldozati szertartsra az istenn
templomba. Amikor mg Mardukhaj iskoljba jrt, volt nem egy tanultrsa, aki otthon,
rabszolgalnyoktl kapta meg a szerelem pillanatnyi rmeit. Johananknak otthon szmos
rabszolgljuk volt, s a szlk termszetesnek tartottk, hogy fiaik lnek szolglatukkal. Mg
Andronikosznak is, aki nluk lakott, tetszse szerint kijutott belle. Tamuzaddad mint Johanan bartja
brmikor klcsnbe kaphatott volna egy rablenyt. De neki ez sohase kellett. gy rezte, hogy
elveszten azt az htatot, amelyet Istar szentlyben, a szerelmi szertarts megszentelt mozdulatai
kzben rzett. Otthon nekik nem volt rabszolganjk, hogy ksrtsbe kerljn a kzellttl.
Hzassgra pedig igazn nem gondolhatott, hiszen elbb ama cseklybl lt, amelyet anyja
zsugorgatott, s rlt, amikor mr annyi pnzt keresett, hogy odaadhatta anyjnak. Ennyibl mg nem
lehet asszonyt vinni a hzhoz. De a szabad lenyok kztt nem is akadt addig, akit felesgl kvnt
volna. Igaz, Etanuval, Etana mester legnagyobb lenyval, attl kezdve, hogy nluk dolgozott, kedves
bartsgban volt. De a gyors mozgs, kis fekete haj, fekete szem, nagyokat nevet leny nem
bresztett lelkben szerelmet. s attl fogva, hogy Johanan, Tamuzaddad bartja lvn, otthonosan
jrt-kelt Etank hzban, mint mindkettejk bizalmasa tudta, hogy azok hamarosan egymsba
szerettek. S habr az apa eleve idegenkedett volna a gondolattl, hogy lenya a zsid szrmazs
jogtudsjellthz menjen felesgl, s az is lehetsges, hogy a nagy tekintly Elizer ptsz
magasabb krkbl szeretne finak felesget -- mgis remltk, hogy ha Johanan hamarosan befejezi
tanulmnyait, s akr brsghoz, akr ms hivatalba kerl, meg tudjk gyzni a szlket, hogy
mindkettejknek az ad majd boldog letet s hozz szmos gyermeket, ha egymssal lphetnek
hzassgra.

Johanannak teht megvolt mr a maga szerelme. Andronikosz, aki nyurga fi volt, s ami errefel igen
ritka, szke haj s vilgoskk szem, arca krl keskeny srga szakllal, nem is keresett magnak
babiloni szerelmet. nem jrt Istar templomba sem, neki idegen nev istenei voltak -- Zeusznak,
Apollnnak, Pllasz Athnnek hvtk az isteneit --, s szerelemrt Aphrodit istenasszonyhoz s
fihoz, a rpke Ersz istenhez fohszkodott, s nagyon jl megvolt Elizerk hza kedves
rabszolgalnyaival. Hiszen fl lbbal mindig mr tovbb volt, csak meg-meghosszabbtotta
babiloni tartzkodst, mert jl rezte magt a nyzsg nagyvrosban, a j bartok krben, a
tudsok mellett, akiktl sokat tanult. azonban mgis visszaigyekezett Epheszoszba, ahol majd itt
szerzett tudsval igyekszik sok pnzt keresni, s majd felesgl veszi valamelyik gazdag
hajsvllalkoz vagy hajpt-mester lenyt. Johanannak teht volt szerelme, Andronikosz pedig
nem is brndozott szerelemrl. Tamuzaddad azonban mindig szerelemrl brndozott, de rizte
magt, amg az a lng odabent hirtelen fel nem lobban.

Ez a lng lobbant fel Niszan hnapjban, abban a gynyrsges fnyradatban, a hercegn szeme
lttra, amikor Susana szpsge elbe magasodott. Olyan rzs volt ez, amelyrl nem lehetett
beszlni, vagy legalbbis egyelre nem lehetett beszlni mg legjobb bartaival sem. s legkevsb
anyjval, akit igen elszomortana, hogy oly nagy remny fia rabszolgalnyba szeretett bele, mg ha
az a kormnyzherceg hzban is rabszolgaleny. Az ilyesmi csak bajt hozhat az emberre.

Igaz, egy rablenyt meg lehet vsrolni, fel lehet szabadtani, ha mr a mink. De a legnagyobb r
felesge nyilvn el sem adn kedves szolgllenyt. mbr -- s errl kezdett brndozni
Tamuzaddad -- ha nagyon szpen lerja a vilg teremtsnek trtnett armi nyelven, akkor taln a
hercegn megkrdezi, milyen jutalmat hajt, s ha akkor Susant kri, taln meg is kapja
ajndkba. Ha pedig az v, akkor azonnal elmegy vele az illetkes hivatalba, ahol szabadnak
nyilvntja: ezt brki megteheti a sajt tulajdonval. De felszabadtott rablenyt csak
mellkfelesgnek szoks elvenni, ha mr van az embernek ffelesge. Trvny ugyan nem tiltja, hogy
a felszabadtott leny ffelesg legyen, de jobb emberek elkerlik az olyan hzakat, ahol a hz rnje
rabszolgan volt. Ezt ugyan Tamuzaddad nem is bnta volna, gy elragadta Susana szpsge, de
bizonyos volt, hogy anyja nagyon is bnn, hiszen az anya nagy jvt vrt el gondosan nevelt fitl.
Egyelre teht nem lehet beszlni a fellobog lngrl.

De ettl a pillanattl fogva Tamuzaddad szmra Istar szolglata Susana szerelmt jelentette.

AMI A KEZDETEK KEZDETN VOLT

Etana mester szves rmest adott szabad idt Tamuzaddadnak, hogy a hercegn kvnsga szerint
armira fordtsa s lerja a teremts sumer nyelven rt trtnett. Mg tetszett is neki, hogy a
lelkiismeretes munkhoz el akar rejtzni. Egy ilyen fordts sok gonddal jr, meg kell msokkal is
beszlni. Lm, a hercegn mg az armi nyelvben otthonos segttrsat is ad az rstud mell. Azt
azonban Tamuzaddad nem kzlte, hogy ez az armi nyelvben otthonos segttrs nem egy nagy
szakllas tantmester, hanem egy igen ifj s igen szpsges lenyz.

Johanan nem kevsb kszsgesen ajnlotta, hogy menjenek azonnal az apja el, s krjk meg,
adjon klcsn tgas hzukbl egy rsmunkhoz alkalmas szobt, ahol Tamuzaddad agyagba vsheti
armi nyelven az si sumer trtnetet. A tblkat azutn Etana mhelyben fogjk cserpp getni.

Megvrtk, amg Elizer r felbred dlutni lmbl, s egytt lptek be hozz. A hres ptsz
mindig rlt, ha fia beszlni akart vele, ilyenkor tervezmunkjt is szvesen abbahagyta, egybknt a
minden dlutni rvid alvs utn terveztbli eltt szokott lldoglni, ahol kpzeletben kszlnek
mr az j palotk. Fia bartait is szvesen ltta itt, ha el akartak beszlgetni vele. Ilyenkor a nagy
szobban llva vagy fel-al jrklva trsalogtak. Elizer otthoni munkaszobjban ugyanis nem volt
lalkalmatossg. A tglafalak itt be voltak vakolva s msszel fehrre festve; az ptsz szerint ez a
legjobb szn az sszel vgzett munkhoz. A sarokban volt egy kes takarval fedett, alacsony fekhely,
ezen szokott a hz ura dlutn aludni vagy vgigfekdve gondolkozni. Elizer vagy fekve, vagy
jrklva gondolkozott. Egy lbakon ll, magas asztalon sznrudak, agyaglapok s rvesszk a
feljegyzsek szmra. s krs-krl a falak mentn mg magasabb lbakon ll, ferde rajzoltblk
gyalult vilgos fbl. Ezekre rajzolta sznnel az elkpzelt pletek kpeit s alaprajzait. Ha valami
nem tetszett, azt vzzel lemosta, a tblt szrazra trlte, s mst rajzolt a letrlt helyre. Ehhez az
asztalon hossz meg rvid favonalzk, mrck, sztnyithat krzk is hevertek. Ilyen krnyezetben
lte lete nagy rszt a hrneves ptsz.

Elizer magas, vllas frfi volt; mindig kuszlt hajban s babiloni mdon ngyszgletre nyrt
szakllban az sz szlak elvegyltek a feketvel. Otthon meleg dlutnonknt meztlb,
flmeztelenl dolgozott, alsruhja csak derktl trdig fedte; mellnek szrzete is szlt. Erteljes
ember volt, nagy, hajlott orral, kiss elll flekkel, nagyon magas homlokkal, amely alatt nagy, okos,
bartsgosan nz szemek ltek.

A fik meghajoltak eltte, a kezben tartott rajzolszenet letette az asztalra, s krd mosollyal
nzett rjuk.

-- Tamuzaddadnak krnivalja van tled, atym ajnlotta Johanan jindulatba bartjt.

Elizer blintott.

-- Ha segthetek...

Erre Tamuzaddad elmondta a nagyszer megbzatst s azt, hogy a munkhoz nyugodalmas szobra
lenne szksge. Ki mstl krhetn, hogy egy htig reggelti estig, st taln jjel-nappal a laksn
dolgozzk zavartalanul, mint legjobb bartja atyjtl?

Ahogy beszlt, s ahogy Elizer mosolyogva kzbe-kzbeblintott, mris lthat volt, hogy krse
meghallgatsra tallt, amiben egybknt mr eleve sem ktelkedett. Hanem amikor befejezte
szavait, s vilgos volt, mifle munkt akar vgezni, az ptsz armiul, mghozz kitn armi
kiejtssel krdezte:

-- Elgg otthonos vagy nhai atyd nyelvben? Hiszen ehhez nagyon jl kell tudni azt a nyelvet,
amelyre fordtasz.

A krdsre Tamuzaddad csodlkoz krdssel vlaszolt:

-- Honnt tudsz ilyen kitnen armiul, Elizer atya?

A j bart apjt illett neve emltse utn atynak nevezni.

Az mosolygott.

-- Ifjkorom j nhny vt ltem Dimaskban. Aki sokflt akar pteni, sokfel kell tanulnia az
pletek formit s szerkezett. Az n atym okos s tapasztalt ember volt, aki a fiait, amint
felnttek, elkldte vilgot ltni. Ifjan megfordultam a grgk kztt, Miltoszban tanultam meg
grgl; ltem a fnciai Troszban; azutn sokig tanultam Dimaskban armi ptmester mellett. A
te nhai atyd, Ismael is mindig csodlkozott, milyen jl beszlem az anyanyelvt.

-- Nem is tudtam, hogy ismerted az n atymat. Anym sohase emltette, pedig mindig jra meg jra
mesl felle.

-- Nem jrtunk egymshoz -- magyarzta Elizer. Tudtam, hogy anyai nagyapd, aki tuds ember volt,
nemigen kedveli a zsidkat. Mirt hoztam volna otthon rossz hrbe apdat, amirt rgi ismersk
voltunk?

Tamuzaddad most egyszeriben nem rtette, hogy vajon nagyapja, aki oly szeld ember volt, mirt
nem kedvelte a zsidkat. s vajon Etana mester mirt nem kedveli ket? s ez az okos Elizer oly
termszetesen veszi tudomsul, hogy kitn emberek nem kedvelik ket.

Szeretett volna errl krdezskdni, de nem tudta, hogyan kezdjen hozz. Az ptsz pedig msrl
beszlt:
-- Szavaidbl gy hallom, hogy ha nem is j a kiejtsed, elg jl tudsz armiul. Kitl tanultl?

-- Nagyapmtl. De azta is tanultam. Atym azt hagyta rm, hogy sok nyelvet tanuljak.

Elizer blintott.

-- Helyes, rstud ember nem lhet egyetlen nyelven, mg akkor sem, ha babiloni, pedig az orszg
nyelvt sokfel ismerik, mg Egyiptomban is csak az szmt mveltnek, aki tudja a nyelvnket. De itt
minlunk oly sokfle nyelv ember l, hogy csak az rtheti a klnfle hiteket, vlemnyeket,
szndkokat, aki tolmcs tud lenni kzttk. Apd sok nyelven tudott, de egyiket sem tudta jl.
Helyes, ha te jl tudod a nyelveket. A munkdnak pedig nagyon rlk. Vlassz ki magadnak egy
szobt. Van elegend rllvnyom is. Mg agyagot sem kell hogy hozz magaddal a mhelybl. n
annyi agyagot firklok ssze tervezs kzben, hogy a pincmben mindig nagy mennyisg vizesen
tartott agyag van. Ha ksz vagy a munkval, s kvnod, magam is elolvasom a mvet; lthatod,
tudok elgg armiul, hogy megtlhessem, nem kvettl-e el olyan hibt, amelyet a szemedre
vethetnek.

Tamuzaddad megksznte. Helyes is, ha ez a komoly frfi is elolvassa az elkszlt fordtst. Klnben
is, aki valami lerhat szveget ksztett, az rl, minl tbben olvassk el. Susana majd segt
megtallni a megfelel szavakat, Elizer pedig megllaptja, hogy mindig helyes szavakat talltak-e.

Mr mentek is, s az ptsz, elksznvn tlk, fogta jra a rajzolszenet, hogy tbln tervezze az
ptend palott.

Hanem amikor mr kilptek az atytl, Tamuzaddad elmondotta Johanannak, hogy a sumer szveget
katonai ksrettel egy nagyon szp rabszolgaleny hozza ide reggel, aki maga is jrtas az rs-
olvassban, s armi anyanyelv. A hercegn megbzsbl fog segteni neki.

Ahogy beszlt, Johanan krden nzett r, s egyszerre megllt. Szembenzett bartjval.

-- Elszr hallom, hogy egy lenyrl azt mondod: nagyon szp.

-- Pedig ez a nagyon szp nem is elegend a szpsghez. Susannak hvjk. Barna haja van s
sttkk szeme.

Johanan mosolygott.

-- Ha valaki megjegyzi egy rabszolgan nevt, s emlkszik a hajnak meg a szemnek a sznre...

Nem fejezte be a mondatot. Nem is kellett befejezni. Tamuzaddad nagyon halkan ennyit mondott:

-- Ne beszlj rla senkinek. Majd n fogok beszlni rla. De a ltrl sem szabad tudni. Etanunak is
majd elmondom. s Andronikosznak is. De most mg nem. Most elbb megcsinljuk s teremts
trtnetnek a fordtst.

Johanan elgondolkozva nzett r. Alacsonyabb volt, mint az apja. Vkony fi volt. Hosszks arct
egszen keskeny szakll krtett; egy kicsit felfel nzett a magasabb Tamuzaddadra. Aztn csak ezt
mondotta:
-- Vigyzz, te nagyon sokra viheted! Rabszolganvel j lehet egytt lni, de csak akkor, ha a mink, a
mi tulajdonunk. De rabszolganbe szerelmesnek lenni, ez veszedelmes. Ez lehzza az embert.

-- Krtelek, hogy mg ne beszljnk rla. Majd... majd ha mr kszen vagyok a munkval. De akkor
nektek kell mellettem llnotok.

Johanan nem is krdezte tovbb.

Kivlasztottak egy alkalmas szobt. s Tamuzaddad mr ment is haza, hogy anyjnak odaadja a
vratlanul sok pnzt, amelyet a kormnyzhercegtl kapott, s elmondja a nagyszer feladatot,
amely taln ennyi vagy mg tbb arannyal fog jrni.

Anyja tlelte, szeme knnyes lett az rmtl. Azonnal kibontotta a zacskt, s megszmolta az
aranyakat. Sok volt, de ttel kevesebb, mint amennyirl a kincstrban nyugtt rattak al vele.
Tamuzaddad nem mondta meg, hogy becsaptk. Csak elgondolkozott. Nyilvn nem vletlen, hogy
kevesebb a pnz, csak azt nem tudta, vajon a beszdes, jindulat kincstros tartotta meg magnak a
klnbzetet vagy az a nagyszakllas hivatalnok, aki leszmolta s zacskba tette a pnzt. Bizonyra
mssal is gy bnnak el. s ki merne visszamenni a kincstrba panaszos szavakkal? Ki merne egy asszr
kincstrost vdolni? Taln hamarosan a Solban talln magt. De errl anyjval sem kell beszlni.
Mirt rontan az rmt? Hiszen nagy pnz ez gy is.

Avigl asszony termszetesen nagyon rlt a sok aranynak, amely most j idre gondtalanabb tette
letket, de anyai szve ennl is jobban rlt fia sikernek. Mi tbbet kvnhat egy rni tud, mint
hogy a legnagyobb urak rassanak vele? Az pedig igazn nem rt ifjkorban, ha olyan munkt kap,
amelyet jjel-nappal kell vgeznie. Most lehetett igazn felmrni, milyen blcs apa volt a nhai
Ismael, aki a nyelvek tanulsnak ignyt hagyta rkl fira, s milyen tuds emberek voltak a fi
tanti -- a nhai nagyapa s a nhai Mardukhaj --, akik meg is tantottk a nyelvekre. De az is igaz,
hogy ehhez a nyelvismerethez hasznos krnyezet volt maga Babilon, a babiloni utca, ahol olyan
soknyelv a forgatag, ahol a tleked emberek egyszerre tbbfle nyelven ordtanak, az alkudozk
tbb nyelven dicsrik s csroljk az rut. A zsidk szerint az lthatatlan istenk itt zavarta ssze
az emberek nyelvt, de az rstud Nb isten papjai gy mondjk, hogy Marduk s Nb azrt
ptette Babilont, hogy a klnbz nyelv emberek itt megrtsk egymst.

Tamuzaddad msnap hajnalban teht azzal ment el klvrosi otthonukbl, hogy maga sem tudja,
mikor jn haza: majd ha kszen lesz a nagy munka. Addig Elizer ptsz hzban lakik. Mindenesetre
magval vitte sarujt, tiszta fehr felskntst s legszebb fejkendjt, mert taln gy rendelkezik a
legkegyesebb rn, hogy az elkszlt cserpkteget szemlyesen nyjtsa t. De kzben a kegyes
hercegnnl sokkal jobban rdekelte Susana, aki rnje parancsbl ma eljn hozz.

Idejben rkezett. Mg Johanan is otthon volt, csak ksbb kell tmennie a brsgra, ahol az
tlkez blcsek mellett segdkezik. Utna estig a jogtuds iskoljban tanul. De mr nem sokig.
Eljtt annak is az ideje, hogy hamarosan megkapja a cserptblt, amely bizonytja, hogy jratos
Hammurapi kirly trvnyeiben, minden igazsgossg alapkvben, ismeri tovbb a ksbbi
kirlyok rendeleteit, a brsgok gyakorlatt, de nem kevsb a ninivei asszr jogot meg a klnbz
npek rott trvnyeit s le nem rt jogszoksait, amelyek csak lnek a birodalom hatrain bell s a
hatrok szomszdsgban.
Elizer gy kpzelte, hogy ha fia ily mdon kitanulta a jogszi mestersget, akkor hamarosan br is
lesz belle, hiszen a blcs brk, akiknek eddig is segdkezik, nagyra becslik tudst s szorgalmt.
Ha pedig mr br, akkor itt az ideje, hogy krlnzzenek az elkel babiloni krkben, hol tallnak
olyan felesget a szmra, akinek csaldi tekintlye elsegti a tuds fiatalember minl gyorsabb
elmenetelt. Johanan nemegyszer tanakodott bartaival, hogy mikppen is kellene belekezdeni egy
olyan beszlgetsbe apjval, amelynek folyamn megmagyarzhatn, hogy nem az elkel
krkbl szeretne nslni, hanem egy cserptblarus lenyt akarja felesgl venni.

Igaz, Etana mester mdos frfi, de ez aligha rdekli Elizert, aki sokkal gazdagabb, s azt se bnja,
ha jvend menynek csaldja nem is kpes hozomnyt adni, az a fontos, hogy elkel babiloniak
legyenek, lehetleg papi vagy katonatiszti skkel, akiknek a neve tiszteletet kelt a kormnyzherceg
krben is. Egy cserptblarus pedig lehet mdos ember, de a hatalmasok szemben semmivel sem
elkelbb, mint egy ednyrus vagy egy fegyverkovcs. A kzmvesek meg a kalmrok igen jl
lhetnek Babilonban, de elkelknek csak a nagy fldek urai szmthatnak s ezek a papi s a
katonatiszti csaldok. Johanan maga is gy kpzelte tovbbi tjt, amg meg nem ismerte Etanut, de a
szerelemmel egytt megvltozott letnek terve is. Ezt pedig Tamuzaddad most jobban rtette, mint
eddig.

Azt ugyan igazbl nem rezte t, hogyan is lehet ppen Etanuba ilyen szerelmes a bartja, hiszen a
mester felcseperedett lenya nem sokban klnbzik a legtbb pkzlb lenytl: nem csnya, de
nem is szp; kedvesen vidm, de nem klnsen okos; termete kicsi s vkony. De ht -- gondolta
most mr -- gy ltszik, a szerelemnek nincsenek szablyai. Mg az is lehetsges, hogy Johanan
szemben Susana nem is lenne a teremts legszebb ni formja. Egszen bizonyos azonban, hogy
Johanan ugyangy vele rez, mint Johanannal. s majd ha elmondja Etanunak is -- mert neki el
fogja mondani, s igen valszn, hogy Johanan titokban mg hamarabb el fogja suttogni
szerelmesnek -- akkor is szvetsgese lesz.

Johanan szerette volna megvrni, amg Susana megtkezik a cserptblkkal, de nem maradhatott:
mire az tletmondsok megkezddnek, ott kell llnia a br oldaln, hogy jegyezze az elhangzott
szavakat. Remlte azonban, hogy mihamarabb is meglthatja azt a rabszolgalnyt, akibe bartja oly
helytelenl szerelmes lett; hiszen ez a szerelem mg helytelenebb, mint az v Etanu irnt. Fellttte
teht felskntst -- mert a brsgon a br mellett ll ifj jogsznak is mindig nneplyesen kell
megjelennie, hogy magnak a brsgnak tekintlye legyen az igazsgkeresk szemben --, s indult.
Tamuzaddad pedig az rtbln agyagot kent a fakeretekbe, nedves rongyot tett flbk, nehogy
kiszradjanak, vzzel locsolta meg a pincbl felhozott agyagkupacot, amelybl majd a tovbbi
fakereteket tltik meg. Ahogy emlkezett, az a teremtstrtnet elgg hossz, legalbb tz tblt
kell telerni vele, de taln mg tbbet is. Hiszen a leghresebb olvasnivalnak, Gilgames trtnetnek
akkd szvege tizenkt tbla terjedelm. Ez pedig aligha rvidebb. Hacsak Susana nem egy rgebbi,
mg kevs mozzanatot tartalmaz sumer szveget hoz fordtani.

Vgre olyan zajt hallott odakint, amely arra vallott, hogy a palotbl kldtt ltogat megrkezett.
Tamuzaddad kisietett a kapu el. Csodlkozva vette tudomsul, hogy Susant gyaloghintn hoztk, a
kt hordoz rabszolga ppen akkor tette le vllrl a nehz jszgot; mgtte kt hossz drds
asszr katona llt. Ez a hint nyilvn nem a rabszolgalenynak szlt, hanem az rtkes
cserptblknak, amelyeket hozott. Mgis elgondolkoztat, hogy a hercegn gyaloghintn kldi
rablenyt; gy ltszik, igen kedvelt szolglja.
Susana gyors mozdulattal kiugrott a hordozhat szkbl. Most is meztlb volt, ez mutatta, hogy
rabszolga.

Szabad n, ha hintn jrhat, sarut lt. Tl rvid kntse s egyszer szalagja a haja krl is jelzi
alantas helyzett, mg a hint s a ksr katonk bizonytjk, hogy nagyon magas krkben van
alantas helyzete. Tamuzaddad szinte megmerevedett szemekkel nzte: most mg szebb, mg
sugrzbb volt. Legszvesebben gy hajolt volna elbe, mint a szentlyben Istar asszony szobra el.
De Susana hajolt nagyon mlyen elbe, hiszen szabad ember volt, mg az rkez rabszolgalny. s
most neki kellett mondania, hogy:

-- Emelkedj fel, Susana, s nzz a szemembe!

A szembenz tekintet azutn mr mosolygott.

-- Elhoztam a tblkat, Tamuzaddad rstud mester, s ha kvnod, megkezdhetjk a munkt. De

mondd, hol vrakozhatnak a katonk s a hordozszolgk, amg mi munklkodunk?

A kt asszr katona olyan mereven llt, mintha nem is ltnk, mi van krlttk; a kt rabszolga meg
kzmbsen vrta, hogyan rendelkeznek velk. Tamuzaddad maga sem tudta, mit szl Elizer atya,
ha ezeket beereszti a hz udvarra. Ismerve Johanan rzelmeit, gy gondolta, hogy apja, az ptsz
sem szereti az asszrokat, teht nem lesz kedvre, ha a katonk egsz nap ott tartzkodnak a hz
udvarban. Mgse tehetett mskppen. A hz mgtt volt a nagy udvar, kapuja mellkutcra nylt.
Odaszlt Elizer kapus rabszolgjnak, hogy nyissa ki a vendg ksri eltt az udvar kapujt. Az
sztlanul teljestette a parancsot. Nyilvn nem rtette, mifle vendgn az, aki rabszolga mdon
meztlb s egyszer szalaggal tkttt hajjal rkezik. De ha Tamuzaddad r azt mondja, hogy
vendg, akkor vendg. s ktsgtelen, hogy gyaloghintn rkezett, s asszr katonk rzik. A
hordozk a hintval s mgttk a kt drdssal teht elvonultak a mellkutcai udvarkapu fel,
Tamuzaddad pedig szabad nknek kijr udvariassggal mondotta:

-- Gyere, Susana lenyz, az rszobmba! Odabent pedig gy szlt:

-- lj le ide mellm erre a prnra, s elbb olvassuk el egytt az egsz szveget, hogy lssam, rtem-
e pontosan, s utna tudom-e mondani armiul.

A kapu eltt mg akkdul kszntttk egymst, de ettl fogva armiul beszltek.

Tamuzaddad gy rezte, hogy egsz teste reszket. Ott a sarokban hmzett takarval lebortva
hzdott meg az alacsony fekhely. Nyilvn maga a hercegn sem tudja mskppen elkpzelni, mint
hogy ha szpsges rabszolganjt elkldte a fiatal rstudhoz, akkor az lni fog a rableny
szpsgvel. Taln maga Susana is gy gondolja. Hiszen a rabszolgalnyok nem rendelkeznek
magukkal. s ha szpen lefordtja s szpen lerja a teremts trtnett, akkor taln lesz oly kegyes
a hercegn, s neki ajndkozza Susant.

Igen m, de Tamuzaddad igazn szerelmes volt, Istar asszony htatt akarta, nem parancsszval
akarja maga mell ezt a gynyr lenyt, hanem szabad ember mdjra szabad nknt tudni a
magnak, amiknt Anu, az atyaisten tudja felesgnek Antut, az anyaistennt. Vajon megrten ezt
Susana? Igaz, ritka kivtelknt n s rabn ltre tud rni-olvasni, de megrti-e, hogy ez a szabad
rstud t gy szereti, mintha szabad atya szabad lenya volna?
Susana mellje lt, hossz szp lbait maga al hzva. Kibontotta a tblakteg brszjt, s maguk el
tette az els cserplapot. S mr mondta is sumerul az els szavakat. Tamuzaddad csodlkozva nzett
r.

-- Te tudsz sumerul is?

-- Nagyon keveset, de el tudom olvasni a sumer rst is.

-- Te nem szlettl rabszolgnak! -- mondta szinte kiltva Tamuzaddad.

Susana arca nagyon komolly vlt, csaknem szomor volt, fejvel blintott.

-- De igen, Tamuzaddad, n rabszolgnak szlettem. Csak az apm nem szletett rabszolgnak. Az n

apm dimaski tantmester volt. Szegny emberknt szolglt tuds frfiak mellett, mg meg nem
tanulta, amit azok tudnak. s amikor gy vlte, tud is annyit, mint ms blcs, szeretett volna iskolt
nyitni a tanulni vgy ifjaknak. Ehhez azonban hzra volt szksge. Uzsorsokhoz fordult. Kapott is
annyi pnzt, amibl telket vehetett, hzat pthetett. A tantvnyok azonban sehogyan sem akartak
gylekezni. Nem tudta megfizetni az adssgt. Az uzsorsok pedig nem kegyes emberek.
Elrvereztettk a hzt, de nem kaptak rte annyit, amennyivel tartozott nekik. Akkor a trvny
engedlyvel elrvereztk t is. Elvesztette szabadsgt, rabszolga lett. De rtkes rabszolga, aki rni
s olvasni is tud. Ilyen rabszolgkra kevs embernek van szksge, de a kirly hasznlni tudja. Mg
azt is mondhatom, hogy szerencsje volt, mert amikor hre kelt tudsnak, akkor megvette a kirly, a
mi hercegnnk apja. Az uralkod felolvas s rnok rabszolgja lett. Anym pedig a hercegn
anyjnak bels cseldje volt, ld rableny, barna s kk szem, mint n. is rtkes szolgl volt,
mert jl tudta festeni rnje arct s krmeit. A kirly s kirlyn kegyesen megengedtk, hogy az
rstud rabszolga s az gyes rableny egytt ljen. Bizonyra tudod, hogy rabszolgk kztt
nincsen hzassg. Ha uraik engedik, egytt lnek, s nemzenek j rabszolgkat uraiknak, gy
szlettem n. s minthogy a kirly lenya, a mi hercegnnk mr kislny korban szerette a felolvasott
szp trtneteket, a kirly gy dnttt, hogy n majd felolvasleny leszek mellette. Megparancsolta
teht apmnak, hogy engem tantson. Apmnak, aki gyakran volt szomor, hiszen szabad emberbl
lett rabszolga, a legnagyobb gynyrsge az volt, hogy engem tanthatott. Klnsen amikor mr
senki ms nem is volt, aki rmet adjon neki, mert az n szpsges anym fiatalon meghalt.
keverte a kirlyn szptszereit; azt mondjk, hogy sok mrgez port llegzett be, attl halt meg
fiatalon. Lehetsges, nem tudom. De azt tudom, hogy az apmnak n voltam az egyetlen rme. gy
tantott, mintha nem is leny s rabszolga volnk, hanem szabad ember, aki frfi mdra rstudnak
kszl. Mg egy kevs sumert is megtanultam tle; rni s olvasni pedig jl tudok armiul is, akkdul
is. Amikor pedig Nabupolasszr r felesgl vette rnmet, s engem is magval hozott ide
Babilonba, az apm elbcszott tlem, azutn felment a dimaski kirlyi palota tetejre, s onnt
levetette magt.

Tamuzaddad gy rezte, hogy maga is tli Susana szomorsgt. Az jutott az eszbe, hogy milyen j
lenne vele egytt most keservesen srni, megsiratni a rabszolgasorsra jutott rstudt. De kzben
rlt, hogy ennyi mindent megtudott Susana mltjbl. A legfontosabbat azonban mg nem tudta,
s addig nem is kezdhet munkba, amg nem tudja.

De gy reszketett, hogy alig tudta kimondani:

-- Mondd... mondd, Susana... neked is megengedte az rnd, hogy egy rabszolgval, egy rstudval
vagy mssal egytt lj, mint anyd az apddal?

Susana erre mosolyogni kezdett.

-- rnm szeret engem, megengedn, de nekem nem kell.

-- Inkbb szabad emberrel? Van egy szabad ember, aki...?

-- Nincs, Tamuzaddad. n rabszolgalny vagyok. nnekem j a rabszolga is, j a szabad ember is, ha
egyszer gy rzem, hogy is szeret engem, n is szeretem t. De annak j embernek kell lennie,
szeldnek s kedvesnek kell lennie, okosnak s tanultnak kell lennie. Mskppen inkbb leugrom a
palota tetejrl, mint az apm.

Tamuzaddad nem brt tovbb lni. Felugrott. Erre felllt Susana is. Nem illett lnie, ha a szabad frfi,
akinek segt, felllt. De most mr megint mosolyogva nzett Tamuzaddadra.

-- Mondd, Susana, ha n arra krem a kegyes rnt, hogy ne adjon pnzt nekem a munkmrt,
hanem tged adjon?...

-- Nem fog neked adni, mert nincs ms felolvasja, s nem is tall erre mg egy rablenyt, aki olvasni
tud. Klnben is igen kedvel, s szereti, ha mellette vagyok. De ha mgis adna, rmest lennk a te
szolgld, mert mr ezekbl a szavakbl megismertelek. Ksznm, hogy krdeztl, s
vlaszolhattam, s nem gy bntl velem, ahogy a legtbb frfi tenn, amint egy forms rablnnyal
kettesben marad. Az n rnm bizonnyal nem bnn, ha lnl velem, hiszen elkldtt hozzd. De
neked nem ad. Ha azonban mgis neked ad, akkor az n letem boldog lenne.

Tamuzaddad gy rezte, mintha Istar istenasszony lebbenne lthatatlanul a szobba. Az az htat

keringett krltte, mint a szerelem szentlyben. Kt kzzel megfogta Susana kt kezt, lelt, s
maga mell ltette, majd gy szlt hozz:

- Az n apm addig nem nylt anymhoz, meg sem cskolta, ujjal sem rintette, amg felesge nem
lett, s tiszta testtel nem fekdt a nyoszolyjra. gy akarlak n tged, Susana: szabad ember szabad
felesgeknt.

s erre Susana a rszakad rmtl keservesen zokogni kezdett, odaborult a frfi szles vllra, s
zihlva srt. s azt mr sehogyan sem tudta megllani Tamuzaddad, brmennyire is tetszett neki
apjnak annyit hallott pldja, hogy ne cskolja a szeretett lenyt, elbb a nyakt, azutn az arct,
azutn az ajkt. De volt annyi ereje, hogy h legyen szerelmes elszntsghoz, s gy szljon azutn:

-- Most pedig lssunk neki, s fordtsuk le sumerbl armira a teremts trtnett.

Nagyon jkedv munka volt ez.

A trtnet a kezdetek kezdeteirl szlt.

Hse Enki isten volt. Mindketten tudtk, hogy ez az si sumer Enki azonos az akkd a istennel, aki az
g s a tengermly ura. tallta fel a csatornasst, hogy termkenny tegye a fldet. Hanem amg
nem voltak emberek, az isteneknek kellett dolgozni a csatornassnl s a fld ntzsnl. a isten
szerelemre gyulladt Ninhurszag istenn irnt, aki a mocsarak s egyb vizek istene. Szerelmkbl
szletett a fld nvnyzete, ezt a nvnyzetet biztatja buja termsre a csatornzs s az ntzs.
Majd a agyagbl kiformlja az embereket, s lelket nt beljk, hogy az istenek helyett k ssanak
csatornkat, s ntzzk a fldeket. Utbb szerelmvel jabb isteneket nemz, gy szletik Anu s
Antu, az istenpr, akik nemzik a fisteneket: Mardukot, a sugrzt, Nbt, a blcset, s Nergalt, az
alvilg stt urt. Anu s Antu szerelmbl jjszletik a mindenek kezdett ltrehoz nagyanya,
Ninhurszag is, de most mr Istarnak hvjk: az rm s a szenveds, a szerelem rme s
gytrdse.

Gynyrsg volt ezt sorrl sorra megrteni. Tamuzaddad magyarzta Susannak, pontosan mit is
jelent, de Susana jra meg jra kzbeszlt, hogy ez armiul gy vagy gy szebben hangzik. s ha
megegyeztek egy sorban, akkor Tamuzaddad fogta az rvesszt, s belenyomta az agyagba.

Mikor dlutn, a nagy hsg riban Susana elment azzal, hogy holnap folytatjk, Tamuzaddad nem
volt rest, s azonnal tment Etana mester mhelybe, hogy a ksz agyagtblt cserpp gesse.

Az tdik nap dlutnjn kszen volt az utols tbla is. Tz lapra kifrt a trtnet. A hatodik napon
Susana tvette a ksz s brszjjal tkttt tblakteget, hogy vigye rnjhez a palotba.

-- Hogyan ltlak? Mikor ltlak? -- krdezte aggdva s srgetve Tamuzaddad.

-- Ltni fogsz, ltni fogjuk egymst. Nem vlunk el tbb -- gy grte Susana. De mr fel is lt a
gyaloghint szkbe; a hordoz rabszolgk magasba emeltk s indultak. Az asszr katonk merev
lptekkel ksrtk.

Tamuzaddad egyszerre rzett bnatot, boldogsgot s nmi kis csaldst is. Azt remlte ugyanis,
hogy a ksz mvet maga nyjthatja t a hercegnnek. Bizonyos volt azonban, hogy a hercegn, ha
tetszik neki a fordts s a lers, hvatni fogja. De az nem elegend: Susant kell jra ltni, Susant
kell szabad lenynak tudni, hogy amiknt anyja egykor apja nyoszolyjra, is tisztn fekhessk
hitvesknt mellje.

Most nem tehetett mst, mint hogy visszament Etana mester mhelybe. Elmondotta, hogyan
vgezte munkjt. gy rezte, most mr maga is jobban tud armiul, mint egy httel ezeltt.
Mondotta is, hogy ha szksges, nemcsak sumerbl akkdra, hanem sumerbl vagy akkdbl armira
is szvesen fordtja az istenek trtneteit. Ennek Etana mester felettbb rlt, mert voltak
vndorkalmrok, akik Dimask fel indulva szvesen vittek magukkal armi nyelv cserptblkat is.
Ha teht ilyen vsrligny akad, akkor Tamuzaddaddal akr Gilgames trtnett is le lehet
fordttatni armira.

Aznap dlutn, alvs idejn, bement a mester laksba. El akarta mondani Etanunak a szerelmt.
Beszlnie kellett rla. Etanu mr vrta is, nevet arcn ltni lehetett, hogy tudja is: Johanan jogsz
ltre sem tudott titkot tartani, legalbbis ezt a titkot nem tudta tartani, s legalbb szerelmnek
elmeslte. Etanu mr vidm izgalommal vrta a szerelem rszleteit. Nagyon csaldottnak ltszott,
amikor megtudta, hogy csknl tbb nem esett. Nem is egszen rtette, mirt nem. Hiszen mg ha
fel is akarja szabadtani, s felesgl is akarja venni a szp rabszolgalnyt, mirt tartztatjk magukat
addig? Susana vgtre mgis rableny, r nem ktelezk a csaldban l szabad lenyok
illemszablyai.
-- Mert n nem tekintem rabszolgalnynak, teht nem nylok hozz gy, mint egy rabszolgalnyhoz.
A magam szerelmt tisztelem ezzel -- magyarzta Tamuzaddad. gy Susana az n szmomra nem
alacsonyabb rang, mint az anym. -- Azutn elnevette magt. -- Csak ppen az anymnak lenne
nehz ezt elmagyarzni. Azt mondan, hogy nem egy rabszolgalnynak nevelt oly gondosan s oly
nehezen. Pedig ppen nevelt olyann, amilyen vagyok.

Estefel visszament Elizer hzba. Ma mg bartaival akart beszlgetni, s akkor ott is kellett
maradnia, mert a sttsg leszllta utn mr sehogyan sem lehetett kimenni a klvrosba. Nemcsak
azrt, mert alkonyat utn bezrtk a vros kapuit, hanem azrt sem, mert jszaka a sttsgben
legfljebb rablk suhantak az utckon. Ilyenkor csakis csoportosan s fklyafny mellett lehetett
kilpni a hzakbl. Teht mg egy jszakt itt kellett tltenie, ha Johanannal s Andronikosszal
beszlni akar. A csaldi asztalnl is vacsorzott. Elbb kellemetlenl is rezte magt, mert grete
ellenre elfelejtette a fordtst megmutatni Elizernek, de gy elfoglalta szerelme, hogy eszbe se
jutott az armiul jl tud ptsz. Azutn megfelel kifogs jutott az eszbe, s azt mondta, hogy a
palotbl mr srgettk a munkt, parancsoltk, hogy kldje mr a fordtst, s kldtek is armiul
tud udvarblit. Azt nem mondta, hogy ez a szakrt egy rabszolgalny. Elizer nem volt haragos
ember, blntva tudomsul vette a mentsget, csak azt tette hozz, hogy sajnlja, mert szvesen
olvasott volna armi nyelven olyan szveget, amelyet maga is ismer sumerul.

Vgre vacsora utn Johanan szobjban, mcsesfny mellett egytt maradtak hrman. Plmabor is
volt elttk, amelyet kis cserppohrbl ittak. Johanan szeretett inni, Tamuzaddad is szvesen
felhajtott egy-kt pohrral, de amita egyszer, mg tanulifj korban nagyon rosszul lett a szeszes
italtl, vigyzott magra, s mrtkkel rtette a poharat. Andronikosz meg gy volt ezzel a
plmaborral, hogy nem szerette, de megitta. Mind jra mondogatta, hogy az igaz bor a szlbl
kszlt, az az isteni ital; ez azonban Babilonban idegenbl behozott, igen ritka portka volt, s a
mdjval iv Elizer nem is tartotta otthonban, gy a nla vendgesked grg fi is rfanyalodott a
szmra tl des, datolybl kszlt innivalra.

Tamuzaddad most mr feltrta bartai eltt nemcsak rzelmeit, hanem terveit is: felesgl akarja
venni a kormnyzherceg rabszolgalnyt mint szabad asszonyt. Tancsot krt tlk.

Johanan nagyjbl mr tudvn bartjuk hamar szenvedlly ersdtt lelmeirl, hamarabb

megrtette, ha nem is tudta egszen helyeselni. Attl flt, hogy Tamuzaddad elrontja jl indul
lett. Andronikosz els hallsra eszeveszett gondolatnak tartotta Tamuzaddad elkpzelst.

-- Egy rabszolgalnnyal nem teketrizik az ember, s eszbe sem jut felesgl venni. Ha nagyon
szp, annl kevsb, mert azt ms is megkvnja, s ms se teketrizik..." Ez volt az vlemnye.

Tamuzaddad kemnyen vlaszolt:

-- A szabad addig szabad, amg rabszolgv nem teszik; a rabszolga addig rabszolga, amg fel nem
szabadtjk. Susana apja tant volt; rstud, mint mi. Szerencstlen krlmnyek kztt
elrvereztk, de akkor is rstud maradt. s lenyt is tantotta. Hny szabad n van, aki tud rni meg
olvasni? Mg a papok felesgei s lenyai se tudnak. Mirt kevesebb , mint egy rstudatlan szabad
leny? s a hercegn bels cseldje, rnje vdi, frfi mg nem rintette. n sem.

-- De ht mirt nem? -- faggatta Andronikosz. -- Hiszen ott volt a kezed gyben. s azt mondod, is
szeret tged. Mg csak nem is tiltakozott volna.
-- Mert az n apm sem rintette az anymat, mieltt a felesge nem lett volna. n pedig felesgl
akarom t a trvnyek elrsai szerint. Te sem rted ezt, Johanan, aki Etanut akarod a felesgednek,
holott sem a te apd, sem Etanu apja nem kvnja ezt a hzassgot?

Johanan vllt vonogatta.

-- n rtem, csak nem helyeslem. Engem, a zsid ptsz fit nem hz le, st felemel, ha egy tisztes
babiloni kalmr lenya a felesgem. s t sem hzza le, ha egy nagy tekintly ptsz jogtuds fia a
frje. Itt csak atyinkkal kell megkzdennk. Te azonban olyan lenyt kvnsz els felesgednek, aki
ha fel is szabadul, mindig rajta marad a blyeg, hogy rableny volt, mg ha a legnagyobb babiloni r
rabszolglja is. Te itt Babilonban mindig magadon fogod viselni a terhet, hogy mltatlan hzassgra
lptl. Ez nem is lenne nagy baj, ha kalmr volnl vagy kzmves, te azonban rstud vagy, aki a
legmagasabb hivatalokra alkalmas... Ha elmgy innt, ha jobban szereted Susant, mint Babilont s
az anydat. Ha Susanval egytt nagyon messzire kltzl, ahol senki se tudja, ki volt a felesged,
akkor tudsoddal taln otthont is tallhatsz, habr idegen maradsz mindhallig.

Ez a lehetsg felbresztette Andronikosz kpzelett. Mr volt is terve:

-- Szkjetek meg! Tudsz armiul, Susannak armi az anyanyelve. Ha asszr katonk krdik,
mondjtok, hogy dimaski kalmr vagy, aki felesgvel Epheszoszba megy, hogy ott tengerre szlljon.
Ha elrkeztek Epheszoszba, menj el az apmhoz; adok egy trt, amelybl apm felismeri, hogy a
bartom vagy, s akkor segteni fog, hogy hajn eljussatok valamelyik grg szigetre. Ott igazn senki
sem fog keresni benneteket. s Szamoszon vagy Rhodoszon megfordulnak babiloni kereskedk meg a
fnciai hajsok is. Ott szksg van rstudra. Legfljebb megtanulod a mi betinket is.

Johanan vllt vonogatta. Tamuzaddadnak sehogyan sem tetszett a terv.

-- Nem akarom elhagyni sem az anymat, sem BabiIont. n itt akarom megkapni, felszabadtani s
felesgl venni Susant. t krem jutalmul a hercegntl a teremts trtnetnek fordtsrt.

Tovbb is errl beszltek volna, de odakintrl lrma s fegyvercsrgs hangzott. Figyeltek. A hz

kapuja jl be volt zrva. A tbbi hz is. Aki meneklt, az sehol sem lelhetett menedket. Pedig
nyilvnval, hogy asszr katonk kergetnek valakit. A fegyvereseknl bizonyra fklyk is vannak, jl
ltjk az utct. Itt nem lehet elmeneklni. Azutn egyszerre egy olyan ordts, mint akit leszrtak, s
kromkod asszr hangok. A meneklnek vge. s nyilvn mg jl jrt, ha egyetlen dfssel
leszrtk, mert ha elfogjk, karn vgzi, vagy elevenen megnyzzk. Ezek az asszr kivgzsi mdok.

sszenztek. Johanan komoran mondotta:

-- Ez a sors vrhat valamennyinkre.

-- Nyilvn valamit elkvetett -- vlte Tamuzaddad.

-- Pldul megelgelte, hogy az asszrok kifosztjk az otthont, vagy elragadjk a lenyt.

Nabupolasszr rhoz ugyan hiba fut igazsgrt: Nabupolasszr Asszurbanipal szolgja.

gy mondotta ki babiloni kiejtssel Asszurbanipalnak a Ninivben hatalmaskod Asszurbanapli

nagykirly nevt, mint egy tokszt. De nagyon halkan mondotta ki. Ezt a nevet nagyon sok feliratban
lehetett olvasni. Birodalomszerte mindentt a hdt nagyrnak, minden urak urnak a nevt
dicstettk. De kimondani vagy nem is akartk, vagy nem mertk, mert az asszrok mg azt is les
fllel figyeltk, ki hogyan ejti Asszur isten legkedveltebb kedveltjnek a nevt. De Babilonban
magnak Asszur istennek a nevt sem szerettk kimondani, holott dombormv kpe lthat volt
minden tren, minden szles utcn, a kzpleteken s a templomokban. Az asszrok tiszteltk
Babilon minden istent, s szvesen fogadtk mg Arm, Fncia, Palesztina isteneit is, azt sem
bntk, ha a zsidk a maguk lthatatlan haragos Jehovjhoz knyrgnek, vagy a vendg grgk
Zeusz szobra eltt jtatoskodnak, de elvrtk, hogy legeslegfbb istennek mindenki Asszurt fogadja
el. Brmely isten eltt szabad volt imdkozni vagy ldozni -- Asszur eltt ktelez volt, s aki
vonakodott, arrl azt mondottk, hogy megsrtette Asszurbanapli kirlyt, aki Asszur kedvence. Aki
pedig Asszurbanapli ellen vtett, tettel vagy szval vagy akr gyanthat gondolattal, azrt eljttek a
hegyes sveg, hossz drds asszr katonk, s vittk a Solba, a pokolba, ahol megknoztk, s csak
azutn hztk karba vagy ott a laktanyahivatal udvarn, vagy elrettents okbl a nagy vroskapu
eltt, a klvros egyik tern fellltott kark egyikre. A karba hzottak vltse nha a kapun t
behangzott a belvros ftjra is, amely a kaputl vezetett a palota fel. Andronikosz elgondolkozott.

-- Ha minlunk brmelyik vrosban ilyen rgta lne idegen hdt, a lakossg mr fellzadt volna, s
inkbb vlasztank a hallt, mint ezt a szrnysget. Nlunk mindig valamelyik vrosban ppen
lzads van.

-- s az jobb? -- krdezte Tamuzaddad. -- Hiszen akkor senki sincs biztonsgban.

Johanan bosszsan mondta:

-- Itt sincs senki sem biztonsgban, csak mi vagyunk tehetetlenek. Nabupolasszrt egy grg
vrosban mr rg leszrta volna egy btor ifj, aki inkbb vllalja a hallt, mint a megalztatst.

Tamuzaddad gy rezte, mintha bartja vdlan tekintene r, hogy lm, szemben llt a
kormnyzherceggel; vihetett volna trt magval, odaugorhatott volna hozz, hogy meglje, mg ha
knhalllal is vgzi a tettrt. De kzben azt is tudta, hogy akkor sem tette volna, ha van lehetsge
megmeneklni, mert bizonyos volt benne, hogy ha valaki megln Nabupolasszrt, aki vgtre mgis
babiloni herceg, utna Ninivbl olyat kldennek, aki rosszabb lenne. Ezt azonban sehogyan sem
lehet megmagyarzni Johanannak, aki gylli Nabupolasszrt. Hirtelenben nagyon egyedl rezte
magt. Bartai nem rtik szerelmt sem, bklkenysgt sem. Taln nekik van igazuk... De taln
nincs igazuk.

Mg ittak egy-kt pohrnyi plmabort, majd ki-ki ment a maga szobjba lefekdni.

PRBATTEL

Hrom nap mlt el ezek utn. Tamuzaddad otthon lakott megint anyja klvrosi kis hzban, s
onnt jrt be reggelenknt Etana mester mhelybe. Trelmetlen volt, vrta, hogy hvjk a palotbl.
Munkja sem rdekelte elgg. Kereskedknek kellett szerzdseket lernia. Etana mester vllalt
effle munkkat is, mert jl fizettk. s ha a megllapodst kt nyelven kellett megrni, mert az egyik
fl itteni kovcsmester volt, a megrendel pedig elmi vagy mg tvolabbi, md vagy ldiai kalmr,
akkor a munkt nem is vgezhette el ms, mint a sok nyelven tud Tamuzaddad. Hanem amg egy
rgi trtnet lersa neki magnak is gynyrsget adott, mg egy bonyolult trvnyszveget is
szvesen lemsolt, fsult unalom fogta el, ha merben idegen emberek rdektelen gyeit kellett
rsba foglalni.

Egyetlen rme az volt, ha a dli pihen idejn, amikor Etana mester mlyen aludt, s pihentek a
mhelybeliek is, mert a napkzepei forrsgban nem lehetett dolgozni, bement a laksba, s
Etanuval beszlgetett szerelmrl. A csald azt hitte, ilyenkor bizalmas kettesben cskolznak:
elvrtk tlk, hogy szerelmesek legyenek egymsba. k pedig tudtk, hogy ezt vrjk el, teht gy is
tettek, mintha jvbeli hzassgra kszlnnek, holott szvetsgesek voltak. Etanu, ellenttben a
bartokkal, felttlenl prtolta Tamuzaddad szerelmt. Egszen bizonyos volt benne, hogy ha
Susant kri jutalmul, akkor a hercegn teljesteni fogja kvnsgt. De akkor jn csak a nehz
feladat: Avigl asszonynak megmagyarzni s megrtetni vele ezt a szerelmet. Ez okozta a legfbb
gondot a finak is, aki semmikppen sem akart anyja akarata ellenre nslni. Tudta, hogy anyja
letet ldozott azrt, hogy t a halott apa akarata szerint felnevelje. Nem lehet hltlan fi. s tudta,
hogy nem lenne j az lete, ha brmi boldog szerelemben, de anyjtl tvol kellene lnie, s anyja
haraggal gondolna r. mbr el sem tudta kpzelni, hogy anyja re haragudjk, de azt sem akarta,
hogy miatta szomor legyen. Volt amgy is elegend szomorsg az letben.

Teht elbb-utbb le kell lnie szemkzt az anyjval, s elmondani neki, hogy mskppen nem tud
lni, hogy boldogtalansg lenne a szmra, ha nem kaphatn felesgl azt az egyetlen s szemben
leggynyrbb lenyt, akibe szerelmes. Elmondja majd azt is, hogy tvol tartotta magt Susantl,
amiknt hajdan az atyja az anyjtl. Azt nem is kell emlteni, hogy mgsem tudtk megllni, s
akkor egyszer megcskoltk egymst, szerelmesek mdjra. Hiszen ezt a bartainak sem mondta el.
Csak Etanunak. Egy leny barttal az ember mskppen beszl szerelmrl, mint fi bartaival. De
kemnyen megfogadtatta Etanuval, hogy nem rulja el mg Johanannak sem. A mester lenya pedig
nevetve fogadott cinkossgot. Etanu klnben is szeretett nagyokat nevetni. A komoly s
aggodalmas Johanan ebbe a nevetsbe mg kln is szerelmes volt. gy rezte, Etanu derss fogja
tenni az lett.

Hrom nap mlva pedig gyaloghint llt meg a mhely eltt. Egy rangosabb katona jtt vele; nem
tiszt, de nem is asszr drds. Kiejtse utn tlve babiloni, aki nyilvn a palota szolglatban ll.
Tamuzaddad rstudt kereste, mondvn, hogy ltsn sarut s kpenyt, jjjn vele a palotba: a
legkegyesebb rn vrja.

Tamuzaddad most mr mindig ott tartotta sarujt s fehr felskntst, mert vrta, hogy hvjk. Egy
szolgl gyorsan megmosta a lbt, s rtekerte a saru szjt. Etanu segtett fellteni a kntst, fejre
kttte a selyemkendt, gy lt a gyaloghintba, s indult a most mr ismert ton. s nemsokra ott
llhatott ismt a sugrz teremben, szemkzt a gynyr hercegn fekete srnyvel, kprztat
kszereivel. s a kzelben egy prnn lt Susana. Rmosolygott, egymsra mosolyogtak. Azt sem
bnta, ha a hercegn szreveszi, hogy a rabszolgalnyt nzi.

-- Szp munkt vgeztl, Tamuzaddad -- szlalt meg az rn armi nyelven. -- Susana felolvasta
nekem a teremts trtnett, de kzben magam is beleolvastam. Szpen s olvashatan van lerva.
rlk, hogy kincseim kzt van ez a cserpkteg. Most mondd meg te magad, hogy szerinted mit r
ez a munka. Utna majd n mondom meg, hogy mennyivel jutalmazlak rte.
s akkor Tamuzaddad leborult a fldre, homlokval rintette a puha sznyeget, noha amikor bejtt,
mr egyszer hdolt az rn eltt. mde ha valaki nagy kegyet akart krni, akkor az illem szablyai
szerint jra le kellett borulni, s abbl a hercegn is megrtette, hogy rendkvli kvnsga van.
Krden nzett r, mondvn:

-- Emelkedj fel, s mondd, amit kvnsz.

Feltrdelt, azutn felllt s szlt:

-- Legkegyesebb rnm, ha jutalmazsra mltnak tallsz, n nem krek aranyat. Szegny ember
vagyok, de van az n szmomra nagyobb kincs az aranynl s ezstnl. Ha kegyes akarsz lenni, arra
krlek, add nekem a te rabszolgalenyodat, Susant.

Hallani lehetett, ahogy a teremben a nk meglepetten llegzenek egyet. Susana pedig lehajtotta a
fejt.

Az rn arcn pedig olyan mosolyfle jelent meg, amelyet gnyosnak is lehetett mondani. Azutn ezt
krdezte:

-- Mifle frfi vagy te, Ismael fia Tamuzaddad? n elkldtem hozzd szp rabnmet, akivel hat napon
t voltl kettesben, s te nem nyltl hozz. Azt hittem, nem kell neked. s most elbem llsz, s t
kred tlem.

-- Igen, legkegyesebb rn, gy volt, s gy van. Mivelhogy Susant nem rabnmnek kvnom, aki
parancsomra a kedvemre tesz, hanem szabad felesgemnek, aki szabad jog gyermekeket szl
nekem, mint az n anym az n atymnak. Nem tudom, mennyivel akartl jutalmazni. Add helyette
Susant...

A hercegn arca most mr ktsgtelenl gnyos volt.

-- Vagyis te azon az sszegen, amit a munkdrt tlem kapsz, meg akarod venni tlem rstud
felolvasszolglmat. Nem, Tamuzaddad! Susana nem elad. Te kapsz tlem egy zacsk aranyat,
vehetsz rajta akr hrom szp rablenyt is a piacon. De Susana nem elad. Kedvelem az n
rabnmet, s nem lett volna kifogsom ellene, ha rmt leli benned. El is kldtem hozzd. Nem
ltetek a lehetsggel. s ami lehetsget az letben elmulasztunk, azt nem lehet helyrehozni.

Elhallgatott, krden nzett a fiatal rstudra. Azt pedig elrasztotta a kesersg s az indulatos
harag. Nem gondolta meg, hogy mit mond, mert ezt mondta:

-- Akkor ne adj semmit az n munkmrt. n ezt a cserpkteget Susanrt csinltam. Ha nem

kaphatom meg rte, nem ptolja semmi pnz. Ne adj rte semmit, de amikor csak olvasod, gondolj
arra, hogy jt tehettl volna, s nem tettl jt.

Olyan csend borult a teremre, hogy Susana zihl lihegst is mindenki hallotta. A llegzetek is
ellltak. Tamuzaddad rezte, hogy hallosan spadt lehet. A hercegn pedig ltben felmagasodott
s rkiltott:

-- Hallod-e, te klvrosi rstud! gy emberfia mg nem szlt nhozzm! Hvhatnm az rket,

mondhatnm, hogy megsrtettl, s mg kegyesnek is tarthatnl, ha csupn fejedet veszik az
udvaron, s nem knos halllal lnek meg.
Tamuzaddad emelt fvel nzett szembe. Elsznta magt a hallra. Olyan elkeseredett volt, hogy
semmit sem bnt. Anyja sem jutott az eszbe.

A hercegn pedig Susanra nzett, aki erre a pillantsra fldre vetette magt. s ekkor a nagyrn
nevetni kezdett, cseng hangon, mint aki nem is haragszik. s egyszerre nagyon szeld, szinte
csodlkoz hangon krdezte:

-- Ti beleszerettetek egymsba, mint Istar s Tamuz?

-- Igen, rnm -- vlaszolt Susana suttogva, de a nagy csendben mindenki hallotta a suttogst.

Az rn szpen festett arca most megint Tamuzaddad fel fordult.

-- Ne flj, nem akarom a fejedet. Olyan ember vagy, aki megrdemelsz egy igazn szp s igazn
szeret felesget. De ne feledd el, hogy te tuds rstud vagy, aki pap vagy hadvezr lenyt is
felesgl kaphatod. Ma azt hiszed, hogy az n rabnmet szereted, s mivel fiatal vagy, akr a hallt is
vllalod rte. Nemcsak szerelemre kvnod, hanem felesgnek. s ez nagy knnyelmsg! gy hnap
mlva taln mr el is prolog szerelmed, s akkor keservesen bnni fogod, hogy rabszolgant vettl
felesgl. Mert hiba szabadtod fel elbb, rabn volt szletstl fogva, s ez a mlt vgigksri az
letn t s csaldjt is. Akkor pedig Susana is boldogtalan lesz, mert rzi, hogy haragszol r, amirt
vele tetted tnkre az letedet. Gondold meg teht jl, Tamuzaddad! Krd tekintetre ezt felelte a
frfi:

-- Nincs mit meggondolnom. Nlkle csak flember vagyok, amita meglttam.

-- Ha nem ltod, elfelejted.

-- Nem felejtem, s nem is akarok ms nre nzni.

-- Ht j, prbljuk ki! Most Niszan hnap vgn jrunk. Fl v mlva Tisri hnapja lesz. Addig nem
lthatod. De addig nem mehetsz mg Istar istenn templomba sem ldozni. Ha Tisri hnapjban
elbem llsz, megeskszl Marduk, Nb, Nergal s Istar nevre, hogy azta nem kzeltettl nhz,
de mg csak Istarnak sem ldoztl -- akkor n szabadtom fel Susant, aki azutn, ha akar, mint
szabad n -- hiszen nincsen atyja, aki parancsoljon neki -- sajt akarata szerint felesgl megy hozzd,
vagy nem megy hozzd felesgl. De addig nem lthatjtok egymst.

Susana felugrott, odafutott az rnhz, s megcskolta a trdt. Tamuzaddad pedig jra leborult,
hogy homlokval rintse a puha sznyeget.

A hercegn Susanra nzett.

-- Ennyire bzol benne?

A leny nem felelt: srt. A hercegn mosolygott.

-- De Susana nem elad. A munkdrt mr kiszmoltk az aranyakat. Ezt megszolgltad. Susant

pedig ajndkba kapod, ha killd a prbt.

Ez gy trtnt Niszan hnapjnak vgn, s ennek mr kt hnapja elmlt, Szvn hnapja is a vge
fel jr, kzeledik Tamuz hnapja, a legnagyobb forrsgok ideje. Tamuzaddad szorgalmasan
dolgozik Etana mester mhelyben. Titkrl csak Etanu tud meg a kt bartja. Etana mester gy
kpzeli, hogy az rstudt, akire mr a palota is felfigyelt, hamarosan sszehzastja a lenyval, s
azutn trsul veszi maga mell, hiszen nincsen fia; legalbb legyen egy rstud veje, aki majd
unokinak atyja s vagyonnak rkse lesz.

MSODIK RSZ: A KNYVTR

A POKOLBAN

Tamuz hnapjnak elejn egy reggel Tamuzaddad Etana mhelyben ott lt az rllvny eltt, s
megint Istar alvilgjrsnak szvegt msolta. A legkeresettebb knyvek kz tartozott, mindig jra
meg jra msolni kellett. Az rnok mr kvlrl tudta az egsz kltemnyt. De kedvelte ezt a munkt,
mert felettbb szerette magt a mvet. Kzben magt kpzelte el Tamuznak, a szeretett ifjnak, aki
meghal, s az alvilgba kerl, mire szerelmese, Istar istenasszony utna megy, de ott a pokolban a
legklnbzbb megprbltatsok rik. Vajon -- gondolta -- ha kerlne bajba, Susana utna
indulna-e, vllalva minden veszedelmet?

Brmit csinlt, mindig jelen volt gondolataiban Susana. Mg csak meg sem ksrtette a vgy, hogy
ms nre nzzen. Nem volt nehz megllania a prbt, annyira betlttte az egyetlen szeretett leny
kpe, lnye, az eljvend gynyr beteljesls. Igazn csak az bntotta, hogy mg mindig nem
tudta, hogyan is mondja el anyjnak szerelmt a rabszolgalny irnt. s hogyan fogja Etana mester
tudomsul venni, hogy nem lesz Etanu frje? Lehetsges, hogy haragra gerjed, s ltni sem akarja
tbb. Akkor msik knyvksztmesternl kell msolasztalt tallnia magnak. mbr taln annyira
mgsem gerjed haragra az okos keresked, hogy elkldje legjobb msoljt. Igen, ha volna elegend
pnze, akkor maga is knyvkszt mhelyt nyithatna. Ez lenne a legszebb, ehhez azonban arany
kellene, tbb, mint amennyik van. Taln akadna uzsors, aki klcsnzne, de nagyon flt mindig az
uzsorsoktl. Mg nagyapja vta t a kamatra ad, kmletlen pnzemberektl; anyja is rettegett
tlk, mivel a nhai Ismael mindig megveten szlt azokrl, akik ahelyett, hogy ruval kereskednek,
magbl a pnzbl akarnak sokat keresni gy, hogy mrtktelenl tbbet krnek, mint amennyit
adtak, s ha az ads nem fizet, kmletlenl elrverezik. s most legutbb Susana szerencstlen sors
apjnak trtnetbl pldaknt llt eltte, milyen bajba sodorhatja magt, aki uzsorsokkal kezd.

De ha mr benne tartott az brndozsban, arrl is lehetett kpzeldni, hogy amikor majd killotta a
prbt, s a hercegn maga fogja felszabadtani Susant, hogy Tamuzaddadnak adja, akkor taln
odig terjed jsga, hogy ki is hzastja, s lehetv teszi, hogy kedves felszabadtott rabnjnek frje
Babilon belvrosban, valahol a ft kzelben, ahol a knyvesboltok sorakoznak, sajt knyvkszt
mhely s knyvkereskeds tulajdonosa lehessen. Ha gy lenne, taln anyja is hamarosan
megbklne menyvel.
Ilyenfle gondolatokkal jtszott, mikzben gondosan msolta Istar alvilgjrst, amikor odakint a
boltban kemny asszr kiejts frfihang szlalt meg:

-- Tamuzaddad rnokot keressk.

A lerhelyisgben tbb rnok is dolgozott. Ijedten nztek Tamuzaddadra, akinek mintha odabent a
gyomra is megldult volna az ijedtsgtl. Nincs abban semmi j, ha asszr hangon keresnek valakit. s
azonnal be is lpett Etana mester, arca fekete szaklla mgtt olyan spadt volt, mintha az let
kezdene kiszllni belle. Alig tudta kimondani:

-- Kt katona... veled... terted...

Tamuzaddad remeg lbbal lpett ki az els helyisgbe. Kt hegyes sveg, hossz drds,
ngyszgletes szakll asszr katona vrt r; olyan egyformk, hogy alig lehetett megklnbztetni
ket egymstl. Az egyik krd hangon szltotta meg:

-- Ismael fia Tamuzaddad?

-- n vagyok.

-- Gyernk!

Alig tudta kinygni a krdst:

-- Hov?

-- Majd megltod. Ahov vezetnk. Kzrevettk, s mr indultak is vele.

tana s bolti segdei rmlten nztek utnuk.

Amikor kilptek az utcra, Tamuzaddadnak az jutott eszbe, hogy nem ktztk meg, pedig akiket az
asszr katonk elvisznek, azoknak htra szoktk ktzni a kezt. Figyelte a kt katona arct, amint
lpst tartva velk, ment, amerre vezetik. A kt egyforma arcrl semmit sem lehetett leolvasni. Ezek
nem vidmak, s nem szomorak, ezek merev arcok. A babiloniak szemben minden asszr katona
arca ilyen. Ilyen akkor is, ha gyilkolnak, akkor is, ha kenyeret vesznek a pknl.

De mit akarhatnak tle? Gondolatban vgigfutott utbbi napjainak minden esemnyn. Mit
csinlhatott, vagy mit mondhatott, amirt az asszr hatsgok felelssgre akarjk vonni? Hiszen
mg akkor is vatos, ha Johanan maguk kzt rosszakat mond az asszrokrl. De taln nem is t
akarjk felelssgre vonni. Taln tle akarjk hallani, miket beszl Johanan. Bartjt pedig
semmikppen sem fogja elrulni. mbr hallotta mr, hogy az asszrok a Solban, a pokolban gy
tudjk knozni az embereket, hogy senkinek sincs elegend ereje el nem rulni, amit tud. Mi lenne, ha
vlasz el lltjk, hogy vagy beszl, vagy megvaktjk? Vagy ha addig getik tzzel a brt, amg nem
rulja el bartjt?

A tamuzi nap is getett a magasbl, de gy rezte, nem ettl patakzik egsz testrl a verejtk. s
amikor a katonk befordultak vele a helyrsg hza fel, s nyilvnvalv vlt, hogy a Solba
mennek, gy rezte, elhagyja ereje, itt esik a fldre a kt katona kztt. Az ott a pokol: laktanya is,
vallathelyisg is, brsg is, hivatal is. risi magas plet, amelynek az utca fel nincs ablaka.
Egyetlen nagy kapu vezet be, eltte merev fegyveres rsg. Jttkre kinylt a nagy rckapu egyik
szrnya.

Odabent hossz, flhomlyos folyoskon mentek vgig, azutn ferde folyosn fel az emeletre. Ott
egy ajtnl benyitottak s belptek. res helyisg volt, ahonnt tovbbi ajt nylt. Meglltak, s az
egyik katona bement a bels szobba. Majd visszajtt s szlt:

-- Menj be!

A kt fegyveres kint maradt, Tatnuzaddad belpett.

Kkre festett szobban volt. Az udvarra nz, magasan vgott ablakon bsges fny radt. Magas
prnn egy asszr r lt, oldaln rvid karddal, de fejn nem katonasveg volt, hanem hivatalnokra
vall selyemkend. De ht az asszroknl mg a hivatalnokok is fegyvert viselnek. Az asszroknl a
hivatalnokok is tulajdonkppen katonk. A prnn l hivatalnok r mellett rnok llt, kezben
rtblval s rvesszvel. A szobban volt mg nhny lprna, itt, gy ltszik, megbeszlseket
szoktak tartani.

Tamuzaddad meghajolt, ahogy az illem parancsolta. Mire az asszr megkrdezte, hogy -e amaz
Ismael fia Tamuzaddad. Amikor igent mondott, a hivatalnok maga melll a fldrl felvett egy
cserptblt, s elbe tartotta.

-- Te rtad ezt le?

Megismerte a sajt rst. Ez Gilgames trtnetnek az egyik tblja. Rgen msolta. Mg emlkszik
is, egy Ninivbl itt jrt magas rang tiszt rendelte Etana mhelyben. Nagyon meg volt elgedve a
munkval. Vajon milyen hibt ejthetett a szvegben, amelyet most bnl rnak fel neki?

-- Igen, n rtam le.

s erre a merev asszr arc elmosolyodott, a hang vratlanul bartsgoss vlt:

-- lj le, Tamuzaddad mester.

A megszlts klns volt. Neki nincs sajt zlete, s nem is valamifle kzhivatalban rstud, hogy
mesternek szltsk. De a szorongs egyszeriben olddott. Most azutn igazn el sem tudta kpzelni,
mi kvetkezik. Lelt a legkzelebbi prnra, maga al hzva lbait. Amaz pedig mr magyarzta is:

-- Hallottl, ugye, a Ninivei Knyvtrrl?

-- Hogyne hallottam volna. A legfnyessgesebb kirly teremtette, a vilg legnagyobb knyvtra, a

mindensg tudsnak kzppontja.

Az asszr blintott.

-- A knyvtrban megismertk a teltalad lert Gilgamest, s felettbb tetszett mindenkinek.

Kinyomoztuk, hogy te voltl a mestere. Ninivben teht gy hatroztak, hogy Ismael fia Tamuzaddad
ott, a Ninivei Knyvtrban lesz rstudmester. Itt a parancs. Olvasd!

s maga melll a fldrl egy jabb cserplapot vett fel, tnyjtvn az gyflnek. Mert az most mr
nyilvnval, hogy nem vdlott, nem is tan, hanem gyfl. tvette s olvasta. A rendelkezs, amelyet
a kirlyi udvarban adtak ki -- mert a knyvtr az udvarhoz tartozott gy szlt, hogy a babiloni Ismael
fia Tamuzaddad rnokot kinevezik rsmesternek a knyvtrba, s megparancsoljk nevezettnek,
hogy azonnal induljon a legkzelebbi, Ninivbe men kocsisorral, s jelentkezzk szolglatttelre a
knyvtr igazgatjnl.

Az asszr nagyon bartsgos hangon tette hozz, hogy mennyire rl a fiatalember szerencsjnek.

-- Nagyon nagy megtiszteltets, ha innt hvnak valakit Ninivbe, mghozz a knyvtrba, amely a
birodalom bszkesge, s a legfnyessgesebb kirly legkedveltebb alkotsa. Maga a
legfnyessgesebb r szemlyesen is megfordult mr ott. Teht a bizalom teljessgt jelenti, ha
valaki ott dolgozhat.

Ktsgtelen, hogy erre a megtisztel parancsra nem lehet nemet mondani. Mg csak arrl sem lehet
sz, hogy nem nagyon rl neki. gy szlott teht:

-- Alig tallok szavakat a boldogsgtl, indulok is az els kocsisorral Ninivbe...

-- Az tikltsget vedd fel a pnztrnl, amikor kimgy. Mr kiksztettk a kell sszeget. De ne is

kslekedj, mert Ninivben nem szeretik, ha a parancsot nem azonnal teljestik.

Tamuzaddad pedig gy folytatta:

-- De tged krlek, nagyon tisztelt uram, adj tancsot. nnekem zvegy desanym s fiatal hgaim
vannak, akik nrem szorulnak. s menyasszonyom van, akit mr Tisri hnapjban szeretnk
felesgl venni.

Az asszr rten blintott.

-- Ezt ne nekem mondd, hanem majd knyvtri felettesednek, amikor elfoglaltad ott a helyedet.
majd hatrozni fog, miknt vitesd magad utn a csaldodat. s aki rnok a Kirlyi Knyvtrban, az
hamarosan hzat vehet vagy pttethet magnak Ninivben, ahol ellhet desanyd, lhetnek
hgaid, s ahov felesget vihetsz magadnak. De mg az is ktsges, hogy aki egyszer Ninivben
knyvtri rnok, az akar-e mg mindig Babilonbl hzasodni. Aki gyors s nagy plyt akar befutni, az
helyesebb, ha, idegen lvn, asszr lenyt vesz felesgl, s rokonsgba kerl a niniveiekkel. Te pedig
nagy plya eltt llasz. Ha babiloni ltedre Ninivben szrevettek, akkor nyitva llnak eltted a
kapuk, csak lj okosan!

Tamuzaddad flslegesnek vlte, hogy magyarzkodjk szerelmrl. Ksznte a j tancsot. Nem is

volt itt tbb dolga. Mlyen hajolva ksznttte a tisztviselt. Vitte magval a cserpre rt parancsot,
amely igazolta, hogy t vrjk Ninivben. s kilpett az ajtn. Ott llt a kt katona. Megint
kzrevettk. Merev arcuk most mintha bartsgosabb lett volna, de lehet, hogy csak gy ltta, mert
tudta, hogy nagy baj helyett megtiszteltets vrta a Solban. Habr nem tudott igazn rlni ennek a
megtiszteltetsnek. Semmi kedve nem volt elszakadni anyjtl. De mg kevesebb kedve volt tvol
lenni Susantl, akirt Tisri napjaiban jelentkezni akar. Vajon hogyan tud hrom hnap mlva
elszabadulni a Kirlyi Knyvtrtl? Hogyan fogja Susant rtesteni, hogy el kell utaznia Ninivbe?

A kt katona tudta, hogy elbb a pnztrba kell mennik. Ott egy mogorva asszr kis zacsk pnzt s
egy agyagtblt tett elbe, hogy nevvel igazolja az sszeg felvtelt. Utna a kt katona a kapuig
vezette Tamuzaddadot. gy ltszik, itt a Solban ksret nlkl a folyoskon sem szabad menni. Igaz,
hogy egyknnyen nem is tallt volna a kapuig. Ott a fl kapuszrny megint kinylt. kilpett. A
katonk vgre elmaradtak mellle. Ott llt a rettenetes hr plet eltt, az utcn. Egy arra jr
visszanzett r. Nyilvn arra volna kvncsi, ki az, aki lthatlag babiloni ltre pen lp ki a Sol
kapujn. Bizonyra besg. Mert ha vdlott, akkor tbb nem lp ki. Ha tan, akkor elgytrtebben
jn ki onnt. Magamagtl oda csak az megy be, akit megfizetnek rte. Arra pedig aligha gondol a
jrkel, hogy valaki azrt kerlt a pokolba, mert szp az rsa, s ezrt a Ninivei Knyvtr
rsmesterv neveztk ki.

Ktsgtelen, ez nagy elrelps. Ennek rlni is kell. De mgis szorongat rossz rzs, hogy most
azonnal el kell mennie. s ppen Ninivbe, amelynek neve minden babiloni szmra azonos a
rmlettel.

Mit fog szlni az anyja?

s hogyan tudatja Susanval?

UTAZS ELTT

Etana mester mhelyben azta is szorong rmlet lt a szveken. Kptelenek voltak dolgozni.
Nemcsak a lerszoba rnokai, hanem az getmhely kemencsmunksai is azt tallgattk, mi lehet
Tamuzaddaddal, s milyen baj szrmazhat rjuk abbl, hogy szemlyesen ismerik a Solba vitt
fiatalembert. Etana egsz csaldja ktsgbeesett. Etanu srva javasolta, hogy rtestsk azonnal
Johanant. Hiszen az brsgon dolgozik, taln mdja van legalbb megtudni, mirt vittk el. Etana
mester a fejt rzta, mondvn, hogy nincs az a babiloni br, aki akrcsak rdekldni is merszelne
olyan gyben, amikor asszr katonk elvisznek valakit. Nagyon sajnlta Tatnuzaddadot, de mg
jobban fltette magt. Ha ez a fi meggondolatlanul elkvetett valamit, akkor t is felelssgre
vonhatjk. Azt mindenesetre el kell hallgatni, hogy lenyt ppen az felesgl sznta. s Etanu ne
kvessen el valami knnyelmsget! Hiszen azt hitte, lenya szerelmes az rnokba.

De ha Etanu nem is volt szerelmes Tamuzaddadba, valban j bartja volt, s segteni akart. tudta a
titkot is, tudott Susanrl, s azt is tudta, hogy a leny a kormnyzherceg felesgnek
rabszolgalnya. Egy tl magas helyen szolgl rableny taln mg knnyebben is segthet, mint egy
alantabb l szabad ember. De hogyan lehet Susant rtesteni? Ki lphet be az kreikbl
Nabupolasszr palotjba? s ha be is lp, hogyan tallja meg Susant?

Legszvesebben elszaladt volna hazulrl, hogy rtestse Johanant. Apja azonban klnskppen arra
vigyzott, nehogy lenya elfusson hazulrl, nehogy olyan ostobasgot kvessen el szerelmben,
amely veszedelmes lehet valamennyikre.

A hr azonban gyorsabban jrt, mint kpzeltk, hiszen sokan lttk a krnyken, amint kt asszr
katona elviszi Tamuzaddadot. Ez mindenki szmra ijedelem is volt, de beszlnival is. gy teht,
amikor sok utcval arrbb Andronikosz kilpett a csillagsz iskoljbl, az utcn hallotta meg az
ijeszt hrt, hogy egy rnokot Etana mester zletbl kt asszr elvitt. A grg fi azonnal oda sietett.
Megtudta, mi trtnt. Etanu flre is hvta, mondvn neki, hogy taln a leghelyesebb lenne Johanant
rtesteni. De a legfontosabb, hogy Susana a palotban tudja meg: szerelmese a Solban van. Nem
szabad kslekedni! Htha van mg md megmenteni Tamuzaddadot.

Andronikosz vllalkozott is, hogy azonnal elsiet, s elbb felkeresi Johanant a brsgon. Prblja
meg bartjuk megtudni, mi trtnt. Azutn megksrli a lehetetlent, s bejut a palotba, ahol
megkeresi Susant. Tudta, hogy ez letveszlyes feladat. De a grg fiatalember szerette a
veszedelmeket.

Sietett is mr.

s alighogy Andronikosz elment, pen s mosolyg arccal belpett a mhelybe Tamuzaddad. Etanu
olyan rmsikoltssal esett a nyakba, hogy apja egszen bizonyos lehetett: ezek nagyon szeretik
egymst. Szerettk is egymst, csak msfle rzelemmel, mint ahogy Etana gondolta s elvrta.

Mindenki krbe sereglett, pedig sztlanul nyjtotta t a mesternek a cserplapra rt

kinevezparancsot. Etana olvasta. Egyszerre megknnyebblt, s kesersg fogta el. Baj teht nincs,
s ez nagyon j. De elveszti legjobb rnokt, s ez nagyon rossz. s mg az is azonnal eszbe jutott,
hogy a fiatalemberek gyorsan lngolnak, s gyorsan felejtenek. Ha Tamuzaddad Ninivben a Kirlyi
Knyvtr rsmestere, ktsges, vajon tovbbra is a babiloni cserptbla-keresked lenyt akarja-e
felesgl venni. Hiszen eddig mg nem grte, nem kti szava az lenyhoz. s egy fiatal rsmester
Ninivben olyan lenyt tallhat felesgnek, akinek tekintlyes apja segti elmenetelt. Mg csak
szemrehnyst sem tehet rte: gy tenne minden okos ember; Tamuzaddadot pedig okos embernek
ismerte.

A dli pihen ideje kvetkezett, de a mhelyben senki sem pihent. Ahogy munkaidben nem
dolgoztak, alvs rjban nem aludtak. Arrl faggattk Tamuzaddadot, milyen odabentrl a Sol.
pedig csak a hossz folyoskrl s a kkre festett szobrl tudott beszmolni, meg a kardos
hivatalnokrl s legfeljebb a mogorva pnztrosrl. Mr legszvesebben ment volna haza, hogy
anyjnak elmondja a hrt, s vele beszlje meg a teendket. Hiszen most itt kell hagynia anyjt s
hgait. Ez pedig otthon nagy szomorsg lesz. De a szmra mg ennl is fontosabb volt, hogy
megprbljon a hercegn krbe jutni. Csak Tisri hnapjban lenne joga ott jelentkezni. De htha
elnzik neki, ha ilyen nem vrt esetben mgis bebocsttatst kr, hogy szlhasson Susanval.

Mr bcszkodott, hogy kszldhessen, de akkor megrkezett Johanan. Ijedten hallotta a hrt

Andronikosztl. Jobban ismerte a hivatali letet grg bartjuknl, teht tudta, hogy errl az gyrl
egy szt sem szlhat brsgi feletteseinek, mert azok nemhogy semmit nem mernnek tenni, de
mg is gyanba kerlne, hiszen a bartjt valamirt a Solba vittk. Inkbb arra gondolt, hogy az
apjval beszl. Elizer, az ptsz bejratos a palotba. Onnt knnyebb megtudni valamit, ha az apja
merszkedik szba hozni, hogy az fia egyik bartjnak valami baja gylt az asszrokkal. Elbb
azonban ide sietett, htha tbbet tudnak, mint Andronikosz. s egyszerre csak szemben llt
Tamuzaddaddal, aki pen s bntatlanul visszajtt a pokolbl. Amikor megtudta, mi is trtnt,
megknnyebblten, de mgis aggdva krdezte :

-- Valban elmgy Ninivbe?

-- Mi mst tehetnk? Ez parancs.

-- ket fogod szolglni?

-- Ugyanazt csinlom, amit itt, csak a knyvtrnak.

-- Asszurbanipal knyvtrnak -- morogta nagyon halkan Johanan. -- A tmegek legyilkoljt

szolglod. A vrosok felgetjt. A rabsgban tartt.

Egy sarokban beszlgettek, tvol a tbbiektl.

-- Te mit tennl a helyemben? -- krdezte Tamuzaddad.

Bartjnl ksz volt a vlasz-.

-- Amit Andronikosz ajnlott. Szkjetek meg Susanval. A grg szigeteken nem tall rtok senki.

Tamuzaddad jzanabb volt:

-- Lehetetlensg! Susana sem tud onnt megszabadulni. De ha megszknm, az asszrok az anymon

llnnak bosszt. s mg nektek is bajotok tmadna, amirt a bartaim voltatok. Ne akarj a Solba
kerlni! Elg volt nekem csak belpni oda. Mg annak is pokol az, akit semmi bntalom nem r ott.
Nekem nincs ms vlasztsom. Majd megltjuk, mi lesz ksbb. De a parancsnak engedni kell.
nnekem el kell most mennem Ninivbe.

Nem is volt maradsa. Azt is meg kell tudni, mikor indul a kvetkez szekrsor, amellyel utazhat.
Vigasztalnia kell anyjt. Csomagolni kell. s valahogyan megtallni Susant.

A dli rkban ugyan olyan volt a forrsg, hogy senki se jrt az utcn, ilyenkor mg a hordoz
rabszolgk is hvs helyet keresnek a dli alvshoz, Tamuzaddad mgis kilpett a haragos napfnybe,
s elindult a kapu fel, hogy mihamarabb otthon legyen, a klvrosi otthonban. Ahol lehetett, a
hzak rnykban jrt, de ahol knytelen volt kitenni magt a napsugaraknak, gy rezte, mintha
tzzel getnk a brt. Arra gondolt azonban, hogy ez mg mindig jobb, mint ha a Solban valamirt
vallatnk, s igazi tzzel getnk a brt. Csak ppen sietni nem lehetett ebben a nagy melegben. s
messze volt az a klvros. De vgre mgis hazarkezett.

Ezek a klvrosi hzak napon getett vlyogbl pltek, tetejket nd fedte. Ablakuk nem volt,
vilgossg csak az ajtkon tderengett a szobba, ez a homly egyben nmi hvssget is biztostott.
Ajt nylt az utcrl, s a msik oldalon ajt nylt a hz mgtti kis udvarra. A szemkzti kt ajt
biztostott nmi huzatot is, ami megint csak hstette az otthont, hogy a forrsg elviselhet legyen.
Az udvaron ngy ndoszlopon vszontet feszlt, ez alatt volt a konyha: getett agyagbl formlt
szabad tzhely, mellette gasok a cserpednyek szmra. Itt tett-vett Avigl asszony a kt lenyval.

Ebben a szegnyes hzban mindig nagy tisztasg volt. Ndfalak osztottk hrom szobra az egszet.
Aki odakintrl belpett, elbb semmit sem ltott a sttben, de a szem hamarosan hozzszokott a
gyren besettenked fnyhez, amely egybknt a tet ndktegei kzt is valamelyest beszrdtt.
Az ilyen szerny otthonokban ltalban nem szokott btorzat lenni, mert a fa igen drga. Prnk s
alacsony fekhelyek tettk lsre-alvsra alkalmass a hzakat. Akinek volt nmi ruhanemje, azt
falba vert szgekre akasztotta. Avigl asszony hza azonban valamivel fnyzbb volt, mert itt mgis
maradt valami a nhai Ismael hajdani gazdagsgbl, habr a legtbb fabtort eladtk. Avigl
szobjban mgis volt kt lda a ruhk szmra. s a ruhk al tette az asszony azt a zsugorgatott
pnzt is, amely letk alapja volt. Abban a szobban pedig, ahol egykor a nhai rstud nagyapa
lakott, s azta, hogy meghalt, a lenyok szobja, a falnl polc hzdott, s ezen a csald legnagyobb
rtkei: a cserpktegek. Mg a belvrosban is kevs otthonnak volt ilyen gazdag knyvtra. Ebbl
pnzt lehetne csinlni. De Avigl is, Tamuzaddad is ragaszkodott a knyvekhez. s ppen ezek a
knyvek tettk a szomszdok szemben amolyan elkelnek szmt hzz a tbbiektl klsben
nem klnbz kunyht. A rendkvli tisztasg pedig tiszteletet is, de idegenkedst is keltett irntuk.
Ez a tisztasg meg a knyvek meg a kt lda belvrosi embereknek tntette a hz lakit. Taln ez volt
az oka, hogy br minden szomszddal szvlyes viszonyban voltak, igazi bartokat hossz vek alatt
sem szereztek maguknak a krnyken lak, jrszt kzmves lakossg krbl.

Amikor Tamuzaddad belpett a homlyos szobba, azonnal srs hangja ttte meg a flt. Az anyja
zokogott, meg a kt hga zokogott odakint az udvaron, a konyhban. s egyszerre egy frfihang,
idegenes kiejtsrl azonnal megismerhet, hogy Andronikosz:

-- Ne srjon most, nnmasszony, ezzel semmire se megynk, hanem menjen el azonnal a palotba.
Egy sr anyt taln mgis odaengednek a hercegn szne el.

Itt nyilvn az elvesztt siratjk.

Egyetlen ugrssal az udvarajtnl termett s kilpett. gy nztek r, mint a srbl visszatr

ksrtetre. De anyja mr fel is kiltott:

-- Tamuzaddad! -- s srva lelte, cskolta a fit. Odafutott a kt kislny is. Andronikosz szke
tekintete pedig olyan bmul kpv vlt, hogy a megkerlt fi elnevette magt. s nagyon
gyengden szlt:

-- De ht, desanym, nincs nekem semmi bajom.

A nk meg se tudtak szlalni. Andronikosz krdezte:

-- Ht nem a pokolba vittek?

-- De oda.

-- s mit csinltak ott veled?

-- Kineveztek rsmesternek a Kirlyi Knyvtrba.

-- Hraklsz isten rgjon beld! -- mondotta erre csaknem kiltva Andronikosz. -- Engem meg miattad
csaknem elfogtak a palotnl, mert be akartam jutni a hercegnhz, hogy az segtsen rajtad. De elg
volt azt mondanom az rknek, hogy be szeretnk menni, mris el akartak fogni. Azt hittk, meg
akarom lni a kormnyzherceget. rltem, hogy p brrel menekltem. De azt mr nem vallottam
be, hogy a te rdekedben akartam szlni, akit ppen kt asszr vitt el, mert akkor menthetetlenl
sszeeskv hrbe kerltem volna.

Tamuzaddad a fejt csvlta.

-- s ide jttl megrmteni az anymat...

-- Nagyon helyesen tette -- magyarzta Avigl asszony, aki most mr maghoz trt a zokogsbl, s
csak az rmet rezte, hogy finak nemhogy nincs semmi baja, de mg valami magas rangra is
kineveztk. -- J tancsot adott a bartod. De j, hogy nincs szksgnk r. Azt akarta...

Andronikosz belevgott:

-- gy gondoltam, hogy ha nem n megyek oda, hanem egy sr asszony, akinek a fia bajba jutott, s
az akar segtsget krni a hercegntl, ht azt taln beengedik. s ha desanyd leborul, s hangos
szval elmondja, milyen bajba kerltl, akkor ezt meghallja Susana is, is leborul a hercegn el, t
pedig kedveli az rnje.

Tamuzaddad gy rezte, hogy tzpiros lesz az arca. Hogy maga Nergal isten pholn el ezt a fecseg
Andronikoszt! Mirt kellett neki anyja eltt Susanrl beszlni? Az lenne j, ha anyja gy megrmlt
volna, hogy nem vette kzben tudomsul: van a hercegn krben egy rabszolgalny, aki segtsgre
sietett volna, ha meghallja, hogy bajba kerlt.

-- Ht amint ltjtok, flsleges volt a rmlet. De sajnos, nekem srgsen utaznom kell Ninivbe.
Ott leszek rsmester. s nem mondhatok nemet, mert ez parancs. De hamarosan lesz ott hzam, s
akkor ti is odajttk hozzm. Nem a klvrosba, hanem Ninive belvrosba.

Az anya most vette tudomsul, hogy finak elrejutsa nem rmet, hanem szomorsgot jelent.
Igaz, sokkal jobb, mintha valami rmsg trtnt volna vele a Solban. St rlni kell rm nlkl is,
mert a fi nagyot lp most flfel. s taln elbb-utbb valban jra egytt lesznek. De
Tamuzaddadtl most el kell vlnia. s ha tallkoznak, akkor az oly rossz hr Ninivbe kell kltznik,
elhagyni Babilont, amely neki mindig az otthona volt. Babilonban a klvros is otthon, a tvoli
ismeretlen Ninivben az elkel belvros is idegensg.

Avigl mosolyogni akart, de jra srni kezdett. s erre rzendtett a kt leny is.

-- Mikor indulsz? -- krdezte Andronikosz, gondolvn, hogy ha jzan szavakat vltanak, akkor
albbhagy a ni sirm. Tamuzaddad gy vlaszolt, hogy anyja is rtsen belle:

-- A legkzelebbi szekrsorral, amely Ninivbe indul. Taln mr holnaputn.

-- Hogyan rtested Susant? -- krdezte a grg.

Tamuzaddad legszvesebben hozzvgott volna valamit, hogy hagyja mr abba Susana nevnek
emlegetst anyja eltt. Arcmozdulatval jelezte, hogy errl ne beszljen. Andronikosz megrtette,
s szttrta kezeit.

-- Ez mr ks. n elmondtam anydnak, hogy benne segttrsat tallsz. Azt hittk, tl nagy bajban
vagy, s ahhoz kpest igen kis baj, hogy ppen egy rabszolgalnyba vagy szerelmes.

Ez a magyarzat igazn nem volt alkalmas arra, hogy az anya szvt megnyugtassa. Nem is sznt a
srs.

-- Nergal lovagoljon a htadon! -- morogta Tamuzaddad.

-- Hidd el, jobb, hogy mr tudjk, a tbbit majd gyis megmagyarzod. Nem lett volna helyes, ha gy
utazol el, hogy a tieid nem tudnak rla. Egytt is hagylak velk. Ltunk mg?
-- Holnap a dli pihenidben elmegyek Johanankhoz. Lgy ott te is!

Andronikosz el is ment. Avigl asszony pedig a tzhelyet a kt lnyra hagyta, maga megfogta fia
kezt, s bevezette a hzba, hogy beszlgessen vele, hogy elkezdjen bcszni tle. Odabent leltek a
prnkra. Az anya a homlyban fia arct figyelte, gy kezdett beszlni:

-- Tudtam n azt, des fiam, hogy van, hogy kell lennie valakinek, aki betlti szvedet. Hiszen felntt
frfi vagy. Rgta vrom, hogy elmondd nekem, ki az. De te nem beszltl. Csak arcodrl,
mozdulataidrl lehetett leolvasni, hogy volna, akirl beszlj. s abbl, hogy nem beszltl, tudtam,
hogy olyan n, akinek hallatn n bizonnyal elszomorodnm. Sokat tprengtem, ki lehet, mi lehet. s
arra is gondoltam, hogy taln nem szabadok szabad lenya, aki nem mlt hozzd, nem mlt
hozznk...

-- De anym... -- akart kzbeszlni Tamuzaddad; anyja azonban megfogta a kezt, s szemvel intett,
hogy mg ne beszljen, elbb akarja elmondani a magt.

-- Mgsem helyes, hogy nem beszltl felle nekem. Azt hitted taln, hogy n azt sem rtem meg, ha
te olyan nt talltl, aki az n szmomra szomorsg? Hiszen nem nekem talltad, hanem magadnak.
Ha elmondod, n is elmondtam volna, mirt nem helyes a vlasztsod, de azutn te vlaszoltl volna
nekem, hogy megrtessed velem, hogyan is keltek benned olyan rzelmek, amelyek nem okos
emberre vallanak. Sokszor elkpzeltem, hogy lelsz ide, szemkzt velem, s elmondod, hogy szegny
lenyba vagy rabszolgalnyba vagy eltlt ember lenyba lettl szerelmes. Elgondoltam, hogyan
prbllak lebeszlni, s te hogyan gyzl meg engemet. Elmeslted volna, milyen is . Azt hiszed,
nem rtettem volna meg? Hiszen n szegny leny voltam, akit egy gazdag kalmr szeretett meg,
holott vlaszthatott volna akr a papok s fhivatalnokok lenyai kzl felesget. Mgis engem krt
az apmtl. Igaz, mi szabadok voltunk, nagyapd mg tekintlyes frfinak is szmtott a nagy
tudsval, de mgis szegnyek voltunk, akik nem is szmthatnak mlt krre. Ha a te vlasztottad
egyszeren szegny leny volna, mg csak ellenvet szavakat sem tallok. Bizonyos vagyok, hogy
tudsoddal, rtermettsgeddel feljutsz odig, hogy eltarts egy csaldot, mghozz nem is
szegnyesen. Hiszen mris magas rstud rangot nyertl el, s milyen boldog lennk, ha itt nlunk,
Babilonban lehetnl kirlyi rsmester, s nem kellene most elvlnunk. De ha akarsz, te azonnal meg
is nslhetsz, a felesgedet mris el tudod tartani. Gondolj azonban arra, hogy ha rabnt veszel, akit
felszabadtasz, s els felesgednek veszed, a te gyermekeidre gy fognak tekinteni, mint
rabszolgan fiaira s lenyaira. Hidd el, brki , n a te vlasztottadat gy fogom fogadni, mint
tulajdon lenyomat. Tged krlek azonban, hogy ne akarj most gyorsan meghzasodni. gyis el kell
menned. Prbld ki a messzesget. Ha sokig tvol vagy tle, taln felismered, hogy kr lenne, ha
gyermekeidnek rabszolgan az anyjuk. Vagy ha semmikppen sem akarsz nlkle lni, taln mgis
jobb, ha tallsz magadnak mlt els felesget, s akkor mr nyugodtan veheted t
mellkfelesgnek.

Ahogy Avigl beszlt, fit betlttte az rm, rezvn, hogy anyja ennenmaga ellen is mellette ll.
Amikor a szavak elhangzottak, Tamuzaddad megcskolta anyjt, s ezzel kezdte:

-- Azt tudod mr, hogy Susana a hercegn rablenya. De mg nem tudod, hogy armi rstud lenya,
s maga is tud olvasni. Hnapok ta nem lttam, s mg hnapokig nem lthatnm akkor sem, ha
itthon maradhatnk. n nem vehetem meg t, mert nem elad. Teht nem is szabadthatom fel. A
hercegn azonban kegyes hozznk...
s elmeslte anyjnak egsz trtnett Susanval, elmeslte a prbattelt, amelyet szigoran betart.
s elmondotta azt is vgl, hogy ujjal sem nylt hozz, holott tehette volna, de az emlkezetben l,
hogy atyja sem nylt az anyjhoz, amg felesgeknt nem fekdt gyra. Azt nem mondotta el,
hogy akkor egyszer mgsem tudtk megllni, s ajkukkal illettk egyms ajkt.

Avigl eltt vilgoss vlt, hogy fia igazn szerelmes. s az is, hogy a hercegn meggrte, maga
szabadtja fel rstud rabnjt, s szabad nknt adja Tamuzaddadhoz. Ez nmikppen meg is
nyugtatta. A kormnyzherceg felesge szabad nknt adja Susant a fihoz. Ez taln gy tekinthet,
mintha szabad nt venne felesgl. s ha a hercegn adja frjhez, akkor bizonnyal kihzastja, teht
mg csak igazn szegny lenynak sem tekinthet.

Tamuzaddadot azonban most mr az izgatta, hogyan is tudassa Susanval, hogy neki Ninivbe kell
utaznia, s hacsak a palotbl nem segtik, aligha tud Tisri hnapjban leborulni a hercegn lbaihoz.
Tisri hnapjban jelentkezhet. Ha most menne a palothoz, a hercegn nem engedn maga el,
hiszen ezzel megszegi a prbattelt, hogy fl vig nem is ltja szerelmest. Attl flt, hogy ha nem
tartja szigoran a prbt, elvesztheti Susant. A nagyrnk szeszlyesek. A hercegn azt mondan,
hogy nem tudta legyzni a nehzsget, s ninivei tja rgyet adott a szmra, hogy belpjen a
palotba, s lthassa Susant. Pedig Susant rtesteni kell.

A megoldst anyja tallta meg. rni kell Susannak, hiszen tud olvasni. Az rst olyannak kell bevinnie
a palotba, aki bejratos oda. Ilyet ugyan a belvrosban hiba keresnnek. Ha nagyr, nem vllalja a
kldnc feladatt. Ha nem nagyr, nincs mdjban belpni oda. A klvrosban azonban vannak, akik
nap mint nap hst, gymlcst, fszereket visznek be a palota konyhjba. Ott az rst oda lehet adni
egy olyan konyhai rabszolgalnynak, akinek bejrsa van a belsbb szobkba is, teht megtallhatja
Susant. s taln Susana maga is megfordul olykor a konyhn.

Ez j gondolat volt.

Knyvespolcukon akadt olyan falap, amelyre agyagot szoktak kenni, hogy belenyomjk a betket. De
hosszadalmas lett volna agyagba rni s kigetni, nehogy elmosdjk az rs. Klnben sem volt friss
agyag a hznl, s a konyhai tzhelyen nehz kigetni a cserepet. Sznrd azonban volt. Tamuzaddad
magra a fatblra rta gondosan rajzolt betkkel:

Susana, Szpsgek Szpsge. A te szerelmesed, Tamuzaddad, ninivei -parancs folytn kirlyi

rsmester lett a Ninivei Knyvtrban. Azonnal el kellett utaznia Ninivbe. Ha a palotbl nem
hvatjk, nem tud Tisri hnapjban leborulni a legkegyesebb rn el. Pedig e nlkl szomor az
lete. Szpsgek Szpsge, Tamuzaddad a te kezeidbe teszi lett s boldogsgt.

A falap szlre odarta a sajt nevt is, igazolva, hogy rta a szveget.

A falapra egy msik falapot tett, hogy az rs el ne kendjk; a kt lapot brszjjal tktzte. Anyja
pedig tudta mr, hogy melyik szomszdasszonynak kell odaadni, mire kell krni. El is sietett vele.

A nap mr csak bcszssal s kszldssel telt. ssze kellett csomagolni a ruhkat. lelmet is kell
vinni az tra, mghozz olyat, ami nem romlik a melegben. Pedig j nhny nap az t Ninivig. Anyja
hol srt, hol csomagolt. sszerakta fia ruhit gy, hogy jl elfrjenek a szjjal sszekthet s
hordozhat, ndbl kszlt kosrban. Mzeslepnyt sttt. Tojsokat fztt ki kemnyre. Plmabort
tlttt dugaszolhat korsba. Kzben Tamuzaddad elment, s megtudakolta, mikor indul szekrsor
Ninivbe. Ahogy gondolta: kt nap mlva. Helyet biztostott magnak, s rt lefizette a karavn
vezetjnek. Azutn hazament, gy tartott ez estig. Az anynak mg msnap is akadt stni-fzni
valja. ezzel bcszott.

Msnap dleltt Tamuzaddad elbcszott Etantl s csaldjtl. Dlben azutn tment Elizerk
hzba, ahol tallkozott a bartaival; remltk, hogy ltjk mg egymst. Mindenki a lelkre kttte,
hogy nagyon vigyzzon magra. pedig mindenkinek mondotta, hogy hiszi, mdjban lesz hrom
hnap mlva, Tisri napjaiban hazaltogatni. Maga is hinni akarta.

Mire dlben hazarkezett a klvrosi otthonba, anyja mosolyogva fogadta. A jsgos s gyes
szomszdasszony nemcsak eljuttatta Tamuzaddad levelt Susanhoz, de itt van Susana zenete is.
Ugyanolyan sszektztt fatbla volt. Tamuzaddad remeg kzzel nyitotta szt. Piros festkkel volt
rva, amilyennel az rnk krmeit festik. A betk kiss kuszk, elvgre a nk nem hivatott mesterei az
rsnak, de jl olvashatk:

Tamuzaddad, Remnysgek Remnysge. Tamuz s Astarte rizzen utadon! Susana mindig red
gondol. Susana remli, hogy Tamuzaddad Tisri hnapjban leborulhat a legkegyesebb rn el.
Susana bzik Tamuzaddadban. Tamuzaddad bzzk Susanban.

s a lap oldaln a nv: Susana, bizonytvn, hogy maga rta.

Tamuzaddad megcskolta az rst. Megcskolta az anyjt, felolvasva neki a levelet.

A htralv id, ks estig bcszssal telt.

A szekrsor kora hajnalban indul Ninive fel. Nem szabad leksni, mert senkire se vrnak.

UTAZS NINIVBE

Tamuzaddad sohasem volt tl Babilon krnykn. Nagyapjtl hallott mg a tvoli tjakrl; Johanan
is jrt apjval idegen vidkeken, s meslt mr Ldirl meg Armrl; Andronikosztl hallott a grg
szigetvilg fell. De maga csak elgondolni tudta, hogy milyen is lehet a ms formj tj. Tudta, hogy
apja, akire alig emlkezett, sok orszgot bejrt. eddig alig tudta elkpzelni, hogy sajt szemvel
lthat idegen fldeket. Pedig a most mr Asszria fennhatsga al tartoz birodalomban sokfle
orszg volt. Asszurbanapli kirly nemcsak Babilont hdtotta meg, hanem ramot is, Elmot is,
uralma al tartozott Fncia, st Egyiptom egy rsze is. Fennhatsgt elismertk a Palesztinban l
zsidk s a tengerparti filiszteusok. risi birodalma volt ez, amelynek kzepe hzdott a kt nagy
foly, az Eufrtesz s a Tigris kztt. Ennek dli rszn, az Eufrtesz partjn fekdt Babilon, s szaki
rszn, a Tigris partjn a fvros: Ninive.

Soknapi t vitt a kt nagyvros kztt. Az utat nem volt tancsos egyedl megksrelni, mert az utak
mentn rablk vrakoztak, a falvaktl tvol vadllatok tanyztak. Biztonsgos utazs csakis a
rendszeres karavnjratokkal volt lehetsges. Ezek hossz szekrsorok voltak, amelyeket mlhs
llatok kvettek. A szekereket lovak hztk, s a szekereken a napsts ellen vszonstor vdte az
utasokat. A mlhs llatok jrszt szvrek voltak, de akadtak tevk is. Ezek az llatok nem jrtak
gyorsan, s a nehz szekereket a lovak is csak lassan tudtk hzni a hepehups utakon. Jl el kellett
ltnia magt elesggel, aki nem akart hezni az ton. Igaz, a karavnnal mindig utaztak rusok is, akik
enni-inni adtak a pnzes utasoknak, de ez igen drga mulatsg volt, csak mdos emberek
engedhettk meg maguknak.

A szekereken voltak keresztbe tett deszkalsek is a nagypnzek szmra. A faanyag drga volt,
rugalmas deszkalst csak az kaphatott, aki meg tudta fizetni. A tbbi maga al hzott lbakkal
kuporgott a jrm aljn. Azon a szekren, amelyen Tamuzaddad utazott, nem is volt deszkals, itt
szernyebb pnz utasok utaztak, vagy olyanok, akiknek ha lett volna is aranyuk a drgbb utazsra,
sajnltk a felesleges pnzt kiadni. Tamuzaddad mellett pldul egy kalmr lt, akinek tenger fell
hozott rujt szvrek vittk a karavn vgn; nyilvn j zletet akar csinlni Ninivben; de gy
ltszik, jobban szereti a pnzt, mint a knyelmet, mert nem vltott magnak knyelmesebb
deszkahelyet, hanem itt kuporog a nla szegnyebbek kztt, s akrcsak azok, sajt motyjbl
eszik tojst s datolyt. Az a msik azonban igazi szegny ember: kovcslegny, aki Ninivben akar
szerencst prblni, mert hre terjedt, hogy ott a fegyvermhelyek sokkal jobban fizetik az gyes
kovcsokat, mint Babilonban.

Itt is, ott is megkrdeztk Tamuzaddadot, hogy mi lenne, s mirt utazik. Amikor megmondta, hogy
rnok, akit a Kirlyi Knyvtrhoz neveztek ki, hogy olvasni val szvegeket rjon le, gy nztek r, mint
csodalnyre. A kalmr ugyan ismerte a betket, de mg csak nem is ltott olyan cserepeket,
amelyekre rgi regket rtak le. Azt mg csak rtette volna, hogy egy rnok abbl l, hogy
szerzdseket r, vagy zleti leveleket fogalmaz. De abbl lni, hogy mesket rjon le az ember?! s
mi az, hogy knyvtr? Amikor erre a krdsre Tamuzaddad elmeslte, hogy a knyvtrak olyan
pletek, ahol szmos olvasni val cserp van, s vannak sokan, akik bejrnak ide, hogy elolvassk az
istenek s hsk kalandjait, akkor a szekren utaz titrsak mulva nztek a sose hallott
furcsasgra. Itt senki sem akadt, aki el tudta volna kpzelni, hogy mirt megy valaki be egy hzba,
ahol nem lehet mst csinlni, mint olyasmiket olvasni, amilyeneket kisgyerek korban szokott hallani
az ember, de amelyek a komoly felntteket mr igazn nem rdeklik.

A vilgletben rstudk s knyvek kztt l Tamuzaddad itt, az ton bredt annak a tudatra,
hogy az emberek tlnyom tbbsge merben mskppen l, rez, gondolkodik, mint s az
ismersei.

De az utasoknl rdekesebb volt az ismeretlen tj. A falvak, amelyek mellett elhaladtak, merben
klnbztek nemhogy a tglahzas babiloni belvrostl, de a vlyogkunyhs klvrosoktl is. Itt
ltalban ndviskkban lnek az emberek. Ezek dolgoznak a vgtelen fldeken. Ezek nem szabadok,
de nem is rabszolgk. Ezek parasztok, akik a fldek urainak dolgoznak. s milyen fradsgos
munkval!

A fldeket srn ereztk t a csatornk, amelyekbl az ntzk vdrkbl vittk a vizet, s ntttk a
fldekre. Sok helytt magas, gmes szerkezettel hztk fel a vizet, s forgattk a fld fel, ahol
kintttk. Ez a szakadatlan ntzmunka tette termkenny a termfldet. De csak ott ntztek,
ahol mr learattak, s vagy kszltek arra, hogy j termnyt vessenek, vagy mr vetettek, s sarjadt
az j terms. Sok helytt arattk a gabont. Ez mg fradsgosabb munka: sarlval, grnyedve vgjk
a magas szrakat, s az aratk mgtt asszonyok szedik fel s ktzik kvkbe a kalszokat. Megint
ms helytt vetettek.
Tamuzaddad mg nagyapjtl tudta, hogy az arats utn azonnal lehet j nvnyt vetni, a fld
tbbszr is adja elesgt. Vannak tvoli tjak, ahol sokkal szegnyesebb a terms: csak egyszer egy
vben terem. Itt a gazdagok gazdagsgt ez a bsges lds adja. Csakhogy tmntelen munka ennek
az ra, szntelenl ntzni kell a fldet. Msutt ugyan kevesebb a terms, de a vizet az g adja,
msutt gyakoribb az es, ami itt ritkasg. De az istenek feltalltk -- ki ne tudn, hogy maga a isten
volt az elesgad elme, aki feltallta azt? --, hogy ahol nagy folyk vannak, ott csatornkat lehet sni,
s ahol csatorna van, ott lehet ntzni. Hiszen a vilg teremtsnek knyvben is benne van, hogy a
azrt alkotta agyagbl az embereket, hogy ne az isteneknek kellessk csatornkat sni, s vgezni az
ntzs nehz munkjt. Jl tudta ezt Tamuzaddad, de most ltott elszr olyan embereket,
mghozz nagy szmban, akik ntzik a fldet. Arra gondolt, hogy lm, , aki sohasem ntztt mg,
de mgis nap mint nap eszi a fld adta kenyeret, gy l, mint az istenek, akiknek az ember
megteremtse ta nem kell dolgozniok.

Tudta azt is, hogy ezeknek a fldeknek a legnagyobb rsze a kirly, hajdan a babiloni kirly, de
amita elztk ket, minden fldjk a Ninivben fnyesked asszr kirly. Ami nem a kirly, az
ltalban a papok. Ami nem a papok, azoknak hajdani urait vagy megltk az asszrok, vagy
elmenekltek az asszrok ell, s most vagy a ldiai Szrdiszban, vagy a mdiai Ekbatanban vrjk,
hogy fordul a vilg sora. De hogyan fordulhatna? Hol van nagyobb hatalmassg, mint Ninive?
Merszkednk-e egyszer Babilon felkelni? gy remlik sokan, gy remli Johanan is. Vagy merszeln a
md kirly megtmadni Asszrit? Hiszen a mdek nagyon is flhetnek attl, hogy a telhetetlen asszr
egyszer megtmadja ket is. Ki llhat ellen az ijeszten fegyelmezett asszr hadernek? Eddig mg
senki sem tudott megllni ellenkben.

Tamuzaddad emlkszik, hogy milyen tehetetlen rmlet fogja el azt, akit kt asszr katona keres. Mit
rezhet, aki szemkzt tallja magt a zrt rendekben egyformn lp asszr katonk ezreivel? Az
asszrok feltalltk a rendet a hborban. Nluk nem az a szoks, hogy a fegyveresek csak gy
nekirontanak az ellensgnek. k elvlasztottk a lovasokat, a harci szekereseket, a gyalogos
drdsokat s az jszokat. Ezek elre megtervezett mdon mkdnek ssze, krtjelekre tmadnak,
krtjelekre vonulnak vissza, pontosan elksztik minden katona minden lpst. s a tlervel
szemben is mindig mindentt gyztek. Ki remnykedhet abban, hogy egyszer mskppen lesz? Most
nekik dolgozik a tvoli fldek minden npe Babilniban s Armban s Elmban, mg Egyiptom egy
rszn is, ket szolgljk Palesztina klnbz npei egszen a tengerpartig, k uralkodnak a
nagyvrosokban, Babilonban, Dimaskban, Szuzban. De aki nem lzong ellenk, az, gy ltszik, lhet
is az rnykukban, s ha tudja kezelni az rvesszt, akr megbecslt rsmester is lehet a Ninivei
Kirlyi Knyvtrban.

Az egyik dleltt, ahogy lassan, ztygve haladtak elre, lovasok szguldottak el mellettk. Nhnyuk
fegyveresen, de msok fegyvertelenl lovagoltak; a fegyvertelenek oldaln nagy brtska. Alighogy
utolrtk a karavnt, mr el is hagytk. Aki ezt az iramot tartani tudja, kt nap alatt is elrkezhet
Babilonbl Ninivbe. De hol van az a l, amely nhny rnl tovbb kpes gy vgtatni?

-- A posta -- magyarzta a Tamuzaddad mellett kuporg kalmr. -- Amita itt vannak az asszrok,
olyan gyors levelet lehet nemhogy Ninivbe, de akr Dimaskba kldeni, hogy ngy-t nap mlva mr
a vlasz is megrkezhet. Csak drga. A levelet agyagba kell ratni egy rnokkal. Az agyagot ki kell
gettetni egy cserepessel. A ksz tbla elvitelrt arannyal kell fizetni. De annyi bizonyos, hogy
gyorsan odarkezik. Ha nagy zletrl van sz, megri.
A msik utas, a kovcs blintott s hozztette:

-- Ezzel a postval tartja ssze Ninive a birodalmat. Gyorsan hrt kapnak, hol mi trtnik, s gyorsan
utasthatjk a tvoli tartomnyok tisztviselit is, katonit is, hogy mit tegyenek.

Tamuzaddad megkrdezte:

-- De hogyan brja ezt az iramot a l?

A kalmr a fejt rzta.

-- A l nem brja. Csak az ember. De minden faluban lovat vltanak. A vlthelyeken a friss lovak mr
felnyergelve vrjk a pontosan odarkez postt. Csak t kell szllniok, s szguldhatnak tovbb.

-- De ht az ember hogyan brja ki? -- krdezett tovbb Tamuzaddad.

A kovcs vlaszolt:

-- Ezek az asszrok mindent kibrnak. Azt mondjk, csak akkor hesek, ha tel van elttk, csak akkor
szomjasak, ha van innivaljuk, csak akkor lmosak, ha parancsot kaptak az alvsra. Ezek gy nnek
fel, hogy parancsot kell teljestenik. Parancsra imdkoznak, parancsra tkozdnak, parancsra
kegyetlenek vagy kegyesek. Taln mg szerelmet is akkor reznek, ha felettesk erre ad parancsot.

Tamuzaddad mosolygott ezekre a szavakra, de gy rezte, hogy ha nem is egszen gy igaz, mgis van
valami igazsg a kovcs szavaiban. Azok az asszrok, akikkel Babilonban tallkozott, akr katonk, akr
hivatalnokok, valahogy egyformknak ltszanak, s mintha nem is emberek volnnak, hanem fali
dombormrl leszllt szoboralakok, akik felettbb hasonltanak egymshoz, mozdulataik is
egyformk, ngyszg szakllas arcukon nem ltszik sem rzelem, sem gondolat. Mg flbnt
kiejtsk is egyforma.

Ugyanakkor az is az eszbe jutott, hogy ezek az asszrok bizonyra egymst nagyon jl meg tudjk
klnbztetni, egyik sem rzi magt egyformnak a tbbivel, s k taln a babiloniakat ltjk
egyformknak, s halljk a szmukra ugyanolyan elriaszt kiejts embereknek. Bizonyra van az
asszrok kztt is jobb indulat s rosszabb indulat, okosabb s ostobbb; van, aki szve szerint
kegyetlen, s van, aki csak parancsra az. De mindenkppen igaz, hogy ezeknek fontosabb a parancs,
mint a babiloniaknak. Ezek nem tudnak s nem akarnak parancsok nlkl lni. Ezeknek nyilvn tiszta
a lelkiismeretk, mert semmirt sem rzik felelseknek magukat, hiszen amit tesznek, parancsra
teszik, a felettesk parancsra parancsol nekik, s aki a felettesnek parancsol, az mg magasabb
parancsot kvet. Ezeknl vgl is mindenki a kirly parancst kveti, nincs ms felels, csak
Asszurbanapli, a legfnyessgesebb, de csupn a maga fistennek, Asszurnak felels, s mindenki
gy hirdeti, hogy Asszurbanapli, a legfnyessgesebb, Asszur kedvence. Ninivben gy hirdetik, hogy
Marduk, Nb, Nergal, st a legmagassgosabb a is csak azt teheti, amit Asszur parancsol. Ninive
gy kpzeli, hogy kirlyuk nincs semmivel alantabb, mint Babilon fistenei, felette csakis Asszur ll.
Asszur senkinek sem felels, Asszurbanapli csak Asszurnak, s akik mlyebben vannak, csak akkor
felelsek, ha nem teljestettk a fentebbrl rkezett parancsot. Az asszr akkor is katona, ha
hivatalnok vagy rstud vagy kzmves, aki a katonknak kszt fegyvert, kntst, ivednyt.
Parancsra lnek, parancsra halnak. s gondtalanul lnek, mert gyznek, amg meg nem halnak, s
minden meghdolt nekik szolgl. Ki azzal, hogy ntzi a fldeket, ki azzal, hogy lerja nekik az
istenek kalandjait.

Ahogy mindezt vgiggondolta a rzs szekren, egyszeriben nagyon kicsinek, nagyon tehetetlennek
rezte magt. Az ember itt l ebben a vgtelen rendben, t sem tudja tekinteni szvevnyeit, s nem
tehet mst, mint hogy teljesti a parancsokat. Hiba szerelmes, tvolodnia kell szerelmtl, mert gy
parancsoltk. Hiba szeretne egytt lni anyjval s hgaival, menni kell a messzesgbe, mert gy
parancsoltk. Bizonnyal jl meg fogjk fizetni Ninivben, de egsz letben semmi mst nem tehet,
mint amit parancsolnak neki. s mg csak nem is ismeri azokat, akik parancsolnak, mert a parancs
valahonnt az ismeretlen magassgokbl rkezik: az is fentrl kapja, aki neki parancsol. Az ember
tehetetlenl, idegenknt l a parancsok kztt, amelyekrl azt sem lehet tudni, hogy ki parancsolta.

Egyszeriben gy rezte, hogy jobban rti mr bartjt, Johanant, aki olyan tehetetlen, de indulatos
haraggal gylli ezt az egsz asszr vilgot. De mit tehet ellene? Ha sokat beszl, magamagt sodorja
veszlybe.

A karavn pedig lassan-lassan haladt elre, fldek fldeket kvettek, csatornk utn jabb csatornk
bukkantak fel, tntek el. Olykor ndkunyhs falvak mellett hztak el. Flttk egyforma felhtlen,
kprztat g, amelynek az tjn a kegyetlenl st nap egyformn haladt igen-igen lassan a keleti
szemhatrtl a nyugati szemhatrig. Estnknt leszlltak. Ilyenkor a kocsisok kifogtk a lovakat, a
hajcsrok leszedtk az szvrek terheit; az llatokat megbklyztk, s enni adtak nekik. Azutn a
hajcsrok nagy tzeket raktak, nehogy llatok kzeltsenek. Az utasok pedig kzel a tzhz vagy
tvolabb a tztl a fldre kuporodtak, ki-ki elvette elemzsijt. Sokan tkezs utn a maguk
mdjn fohszkodtak isteneikhez. Majd elkerltek a pokrcok, mert a forr nappal utn az jszaka
mindig hvs volt, s az utasok beburkolzva kszldtek az alvshoz, hogy majd hajnalban
folytassk az utat. gy ment ez egyformn hossz napokon keresztl.

Egy napon Tamuzaddadnak gy rmlett, mintha megvltozott volna a tj. Pedig itt is csatornk
szeltk a fldeket, itt is hol ntztek, hol arattak, de a munklkod emberek mskppen mozogtak,
mozdulataik szinte egyformk voltak, s mindentt drds katonk lltak, s a csatornk partjn
korbcsos felgyelk biztattak munkra. Tamuzaddad meg is jegyezte, hogy valami msfle vilg ez,
mint amelyen eddig haladtak t. A kalmr, aki nem elszr tette meg az utat, magyarzta is:

-- Eddig Babilniban voltunk. s ha Babilnia asszr tartomny is, mgis ms. Most mr Asszriban
vagyunk. Babilniban a termfldeken a parasztok dolgoznak, s a fld a fldesurak, hanem a
termnybl jut a parasztnak is. Asszriban azonban a paraszt ritkn dolgozik: az asszr paraszt
katona. De a katona parasztnak is van fldje. A fldeken azonban rabszolgk dolgoznak, akiknek
semmi sem jut a termsbl. A rabszolgkra katonk vigyznak, s felgyelk knyszertik ket a
munkra.

Tamuzaddad csodlkozott, hogy az asszrok nem viszik el katonnak a babilniai parasztokat. A

kalmr ennek is tudta az okt:

-- Ninive nem ad fegyvert msok kezbe, mert fl, hogy ellenk fordthatnk. Mindenki az asszrokat
szolglja, de a katonk csaknem mind az asszrokbl kerlnek ki. A parasztbl lett katona pedig jl l,
amg el nem esik. Van fldje, van rabszolgja, a gyzelem t gazdagtja. Nincs ms dolga, mint hogy
katonskodjk; dolgozik helyette s neki a tmntelen rabszolga.
Tamuzaddad megint gy rezte, hogy valamivel tbbet rt ebbl a vilgbl. Ezek az asszrok
gyszlvn mind katonk. Katona mindenki, akkor is, ha hivatalnoknak vagy kzmvesnek vagy
rnoknak nevezik. Egy orszg, amely hadseregg vltoztatta magt, s nincs is ms clja, mint a
hbor s a gyzelem. Ezrt tudnak is mindig gyzni, mert ms orszgok npe bkessgben szeretne
lni, s csak akkor katona, amikor annak kell lenni. Ms np teht nem is rthet gy a hbor
mestersghez, mint azok, akiket szletsk ta erre neveltek.

De hogy lehet gy lni? s milyen lehet Ninive, ennek a katonaorszgnak a fvrosa? Nem volt kedve
ott lni, de egyre kvncsibb volt r.

s egy dlelttn a lthatr aljn flsejlett a nagyvros. s ahogy kzeledtek, egyre nagyobb lett. s
dltjban mr ltni lehetett a magas hzak krvonalait.

Megrkeztek Ninivbe.

NINIVBN

A karavn a vros kapuja eltt megllt, az utasok itt lekszldtak s sztoszlottak, ki-ki ment tovbb
a maga tjn. Tamuzaddad is elbcszott a kalmrtl s a kovcstl.

Ninivt is, akrcsak Babilont, magas s soktorny vrosfal vette krl, de nem tglbl plt, hanem
kbl; itt szakon, gy ltszik, volt k is, hogy felhasznljk az ptkezshez.

A nagy vroskapu nyitva llt, torld embersokasg radt ki s be. A kapu mellett drds rk lltak,
meredten, sztlanul nztk az embersokasgot. Tamuzaddad odament az egyik katonhoz, s
megkrdezte, merre van a knyvtr. Amaz jl megnzte az idegent, aki a knyvtrat keresi.
rstudfle lehet, mit keresne klnben a knyvek hzban?

Nehezen rthet asszr kiejtssel elmagyarzta, hogy ha bemegy a kapun, s nagyon sokig gyalogol,
akkor eljut a palotig, ott be kell fordulnia, s megint sokig menni, amg odarkezik.

-- De ha van egy kevske pnzed, akkor fogadj gyaloghintt, s vitesd oda magadat, mert klnben
alaposan kifraszt, amg a knyvtrig rkezel.

Ez j tancs volt. A soknapi utazs elgg kifrasztja az embert, s volt elegend tikltsge, hogy a
vrosban vitesse magt.

A kapun tl hossz sorban vrakoztak a gyaloghintk. Tamuzaddad belt egy ilyen hordozhat
szkbe, mondvn, hogy vigyk a Kirlyi Knyvtrhoz, gy, a hordozszolgk vllai fltt lebegve
jobban is lehetett ltni a vrost.

Tudta, hogy Ninive nagyvros, mg ha lakinak szma kisebb is, mint Babilon; kiterjedse sem
akkora: itt nincsenek hosszan elhzd, falon kvli klvrosok. Hanem aki az utckon jrt, vagy akit
az utckon vittek, az csak azt ltta, hogy zsfolt, hullmz vrosris ez. A magas hzak plds
rendben lltak egyms mellett, mintha vonalzval mrtk volna ki a futakat. Nyilvn vannak
alacsony pletek is, de ezek a ftvonalakon nem ltszottak. A hzakat dombormvekkel kes
alabstrom lapok bortottk. Itt is tglbl ptkeztek, de a tgla nem ltszott; ahol a falakat nem
klapok bortottk, ott bevakoltk, s sznes festkkel klnbz sznre festettk. Ahol a hzak
klsejt nem domborm dsztette, ott kpeket festettek r: olykor egsz vadszjelenetek voltak a
falakon. gy ltszott, mintha Ninivben, legalbbis a futckban, minden lak gazdag ember volna.

A hzak fldszintjn zletek s mhelyek hzdtak. Ahol az utca trr szlesedett, rusok strai
lltak. s mindentt tmntelenl sok ember. s minden utcasarkon drds katona vigyz a rendre.
s lpten-nyomon a szrnyas-szakllas Asszur isten dombormv kpe. Volt, hogy elhaladtak
htemeletes, lpcszetes templomplet mellett. Ezek emlkeztettek a babiloni templomokra, csak
ppen ezeknek a faln is ott lthat Asszur, jelezve, hogy brmifle isteneket imdnak odabent, azok
az istenek ugyanolyan alattvali Asszurnak, mint Babilon Asszrinak.

Azutn egyszerre kitrul az utca, risi tren vannak, a tr kzepn csodlatos palota, falai kk szn
zomncbl, a zomncon vltozatos dombormvek, kapuja eltt kt risi szobor: szakllas frfifej
bikk, s a falak mentn is csodaszrnyek szobrai: szrnyas oroszlnok, bikk, emberfej llatok,
fegyveres risok. Ez a kirly otthona. Itt lakik a fldi isten, Asszur kedvence, a vilghdt
Asszurbanapli.

A hinthordozk itt elfordultak. A keresztt semmivel sem volt kisebb forgalm, itt is magas hzak
meredtek. Nhol mellkutckba lehetett beltni, s ilyenkor mgis kiderlt, hogy tvolabb fldszintes
hzak is vannak, de a mellkutck is bmulatosn egyenesek s tisztk. Lehetett ltni utcasepr
rabszolgkat, akik riztk ezt a tisztasgot.

A hullmz sokasgban szre lehetett venni, hogy milyen sok itt a rabszolga. Akinek a haja ell, a
homloka fltt le van kopasztva, az rabszolga. ltalban flmeztelenl jrnak, s nehz terheket
cipelnek.

Annl tarkbban ltzkdnek a szabadok. Gazdagon sztt kntst hordanak, sarut viselnek, a nk
sokszn ruhkban jrnak, dsan kszerezve. Sok gyaloghintt visznek az utckon. s a frfiak,
akiknek olyan gondosan gndrtett a szaklluk, ltalban bottal jrnak, nagy kgomb a fogjuk; ezek
a botok, ha megfordtjk ket, buzognyul is szolglhatnak. Az asszr nem rzi jl magt, ha legalbb
ennyi fegyver nincs a kezben.

Vgre elrkeztek a knyvtr el. Hosszan hzd, egyemeletes, kk zomnc plet volt. gy ltszik,
a kk zomnc itt a legkedveltebb falbort, hiszen mg a kirlyi palotn is ez lthat.

Megkrdezte, mennyibe kerlt a hintzs. Kiss fel is szisszent, amikor kiderlt, hogy egy egsz
ezstsikl. Lehet ugyan, hogy az idegent igyekeznek becsapni, de mi mst tehetett, megfizette a
magas rat, gondolvn, hogy ugyancsak drga vros ez. Otthon egy siklbl anyja egsz napi
ennivalt bevsrol a csald szmra.

Odament a kapu el, ahol gyszintn fegyveres r llt. Letette tikosart, s az rnek megmutatta a
cserplapra rt parancsot, amely szerint neki itt kell jelentkeznie. Az r bele se nzett. Nyilvn olvasni
sem tudott, csak intett, hogy lpjen be a kapun, a bejrattl jobbra van egy hivatali szoba, ott
mutassa fel az rst.
Tamuzaddad belpett a knyvtr pletbe.

KIRLYI KNYVTR

Az risi elcsarnok sznes, fnyesre getett tglafal volt; a klnbz szn tglkat mvszi
kpekk raktk ssze. Szemkzt a magasban Asszur isten, krltte istenek s vadllatok, az
oldalfalakon emberek s szrnyetegek. Innt jobbra-balra folyosk vezettek, Asszur kpe all szles
lpcssor indult az emelet fel. A padl vrs tglbl volt. Jobbra, ahogy az r mondta, ajt nylt.
Tamuzaddad benyitott. A helyisg vilgos volt. A magasban ablak, ott radt be a napfny. A szoba
berendezse a babiloni szemnek merben szokatlan volt. A kzpen ngylb asztal llt, amely
magas lett volna prnn l ember szmra, de mgtte ngylb szk volt, azon lt a hivatalnok. A
belp arra gondolt, igen-igen nagy gazdagsg lehet itt, hogy fbl ksztenek btort. Vagy itt
olcsbb a fa, mint Babilonban?

A hivatalnok ugyanolyan ngyszg szakllas volt, mint a legtbb asszr frfi. Krden nzett r.
Tamuzaddad pedig a tanult illem szerint mlyen meghajolt. Maga mell tette utazkosart, s a
cserptblra rt kinevezparancsot az asztalra helyezte. Amaz ppen hogy belenzett; gy ltszik, jl
tud olvasni, mert azonnal ltta, mi van benne. Egyszeriben felpattant, Tamuzaddad el lpett, s
sokkal mlyebben hajolt meg. Ebbl vette tudomsul a babiloni rnok, hogy t itt magas llsba
neveztk ki.

-- Bizonnyal vrnak mr red, uram, a knyvtr firodjban. Hagyd itt a poggyszodat, s jer velem,
elvezetlek.

Mentek is mr, egyenest fel a lpcsn. Ez szokatlan volt Tamuzaddadnak. Babilonban gy szokta meg,
hogy az emeletekre ferde, meredek folyos vezet fl, nhny lpcs csak nhny nagyobb plet
bejrata eltt volt, de ott is gyakoribb a ferde rmpa, mint a grdics. Ez a hossz lpcssor pedig
egszen furcsa a lbnak, amely mg nem szokta meg, hogy minden lpsnl fljebb lpjen. De ht ezt
is meg lehet szokni. Az ember ugyan egy kicsit liheg tle, de tagadhatatlanul j mdszer, ha fel akar
jutni az emeletre.

Az emeleten azutn a vezet megmutatta, melyik kis faajtn lpjen be: ott van a knyvtr firodja.

Piros tglafal helyisg volt. Krl polcokkal, a polcokon cserplapok, a polcok eltt asztalok, az
asztaloknl szkeken rnokok s hivatalnokok. Valami ttekinthetetlen munka folyt itt: mindenki
maga el hajolt, s vagy rvesszvel rt valamit, vagy tblkon olvasott valamit. Jttre felnztek.
odament a kzpshz, s neki mutatta fel kinevezst. Az is felllt, s meghajolt eltte.

-- Mra vrtunk, uram -- mondotta. -- Lpj be a hivatal fnkhez. -- s egy tovbbi ajtra mutatott,
amely egy kvetkez szobba vezetett.
Tamuzaddad ott is belpett. Ott dszes, klap asztalnl, faragott karosszkben lt a fnk. Eltte az
asztalon nagy nixgombfej botja. Az arca valahonnt nagyon ismers. Olyan mosollyal is nz r,
mintha rgi ismersk volnnak. gy is szltja meg:

-- Nb isten hozott, Ismael fia Tamuzaddad! Bizonnyal nem gondoltad, hogy itt is velem tallkozol.

s ekkor mr tudta is, hogy kicsoda: ez Asszurdan r, aki nhny hnappal ezeltt mg Nabupolasszr
palotjban volt asszr fhivatalnok, fizette ki kezeihez a jutalmat. Mg az is az eszbe jutott, hogy a
zacskban t arannyal kevesebb volt, mint amennyirl nyugtt krtek tle.

-- Asszurdan r! -- kiltotta meglepetve. -- De hiszen...

Az meg mosolygott.

-- Azt mondod: "De hiszen..." n is mondhatnm neked: de hiszen te a babiloni Etana mester
mhelyben vagy rnok, s lm, most itt vagy mint a Kirlyi Knyvtr rsmestere. Az istenek
szndka sok meglepetst okoz. n sem gondoltam akkor, hogy nhny hnap mlva a knyvtr
firodjnak fnke leszek. n annyit tudtam csupn, hogy szeretnk mr visszajnni Ninivbe, mert
elegem volt Nabupolasszrbl. Akkor mr ismtelten krelmeztem, hogy adjanak valami hivatalt
Ninivben, elvgre ppen elegend, hogy hrom vet tltttem a ti Babilonotokban, amelyet sohase
tudtam megszokni. s Nabupolasszr kzelben gy reztem, hogy folytonos veszlyben van az
ember.

Ahogy ezt knnyedn elmondotta, Tamuzaddadnak az jutott eszbe, hogy akkor az a tiszt mondotta
is neki, milyen flslegesen sokat beszl Asszurdan r. De mirt rezte magt veszlyben a
kormnyzherceg mellett? Vajon meg lehet ezt krdezni?

-- No, lj le, Tamuzaddad, ott van a falnl egy szk, hzd ide.

Ez megint szokatlan volt. Tamuzaddad mg soha letben nem lt szken, ahol ls kzben az ember
lba lefel lg; mg akkor is gy rzi az ember, mintha lgna, ha talpa kzben a padln van.
Nabupolasszr lt gy a karosszkben. De aki elszr l gy, az maga sem tudja, hogyan is tartsa a
felstestt. Asszurdan szre is vette bizonytalansgt, biztatta is:

-- Tmaszkodj htra, arra val a tmla. rdekes, nem is rossz gy lni.

Az asszr r pedig egyre beszlt:

-- Nagyon rltem, amikor megtudtam, hogy meghvtak tged rsmesternek. Gondoltam n mr

akkor, hogy hamarosan elremgy. Mr Babilonban is tudtk a palotban, hogy jl rted a
mestersgedet. Mi pedig ezt jobban meg tudjuk becslni. Vgre neked val helyen vagy: rstud
embernek itt van a helye. s itt nagyobb biztonsgban is lhetsz, mint Babilonban.

Vgre meg merte krdezni:

-- Mondd, uram, mirt gondolod, hogy Babilonban nincs biztonsgban az ember?

Asszurdan magyarzta:
- Egy meghdolt tartomny fvrosa mindig gyans. Egy tartomny kormnyzja is mindig gyans. Ki
hiszi el egy kormnyzhercegnek, hogy nem akar maga is kirly lenni? Ki hiszi el Babilonnak, hogy
lelkesen szereti asszr urait? Ha egy-egy bolond ostobasgot csinl, azt karba lehet hzni. Ha kett
vagy hrom csinlja, azokat meg lehet elevenen nyzni. De ha tbb csinlja, vagy ha a
kormnyzherceg nem csap le rjuk elg erlyesen, akkor rendet, kell teremteni. s egy
rendteremtsnek rtatlan emberek is az ldozatai lehetnek. Ezrt nem volt kedvem Babilonban lenni
asszr hivatalnoknak. A babiloniak gylltek, Ninivben gyanakodtak, elg jl vgzem-e a munkmat.
Ht nem jobb itt, a knyvtrban? Itt azzal trdm, hogy az plet mindig tiszta legyen, az olvask
megkapjk, amit olvasni akarnak, az rsmestereknek pontosan megfizessk a nekik jr fizetst. Te is
jl fogod rezni itt magadat. Gondtalanul lhetsz. s ajnlom, hogy hamarosan itteni lenyt vgy
felesgl, mert akkor gyorsan fognak tged is asszrnak tekinteni.

Amikor a sok beszdben egy llegzsnyi sznetet tartott, Tamuzaddad kzlte tervt:

-- Amint lehetsges, szeretnm ide hozni zvegy desanymat is.

-- Ha lesz mr hzad, ide hozathatod. Csak azt nem tudom, hogy okos dolog-e anyddal egytt lakni
attl fogva, amint megnslsz. Anys s meny egy otthonban nagy megprbltats a frfi szmra,
de mg nagyobb, ha az anys babiloni, s a menye asszr. Ezek minduntalan kifogsolnivalt tallnak
egymsban. n nagyon szeretem az anymat, nagyon szeretem a ffelesgemet, nagyon szeretem a
mellkfelesgemet, de van hrom hzam, hogy ezek sohase tallkozzanak egymssal, mert rzm a
sajt lelkem nyugalmt.

Erre fl kellett nevetni. s meg merte kockztatni a megjegyzst:

-- Sok pnz kell az ilyen lethez.

Asszurdan rten mosolygott.

-- Akinek az istenek kegyessge elg magas hivatalt ad, annak lnie kell tudni a hivatallal. A
hivatalnokot jl fizetik, de mr te is sejted, hogy j lethez semmifle fizets nem elegend.
Remlem, szrevetted, hogy amikor kifizettem neked a jutalmat, a zacskban kevesebb arany volt,
mint amennyit elismertl.

-- t arannyal -- bmult erre Tamuzaddad.

-- No ltod -- magyarzta mdszert Asszurdan. Mertl volna panaszra menni brkihez? Hiszen n
nagyobb r voltam nlad, ma is nagyobb r vagyok. s aki nagyobb r ellen panaszkodik, az rosszul
jr. n is kevesebb fizetst kapok kzhez, mint amennyi jr, mert a Kirlyi Knyvtrnok, aki neknk
fizet, mindenkinek a jrandsgbl levesz j nhny aranyat. De n bsgesen krptolom
magamat abbl, hogy n mg tbbet veszek le azokbl, akik tlem kapjk munkjukrt a
megrdemelt jutalmat. Te sem fogsz semmit sem tenni ellenem, amirt jholdkor kevesebb pnzt
kapsz, mint amennyi jr. gy is jl fogsz lni abbl, amennyi jut neked. Klnben is a knyvtri munka
mellett lesz idd, hogy kereskedknek szerzdseket rj, s ebbl sok pnzt lehet szerezni. Kifogsod
pedig nem lesz ellenem, mert a flttesed vagyok, s ezrt j bartsgban akarsz lni velem. Aminek
n nagyon rlk, mert olyan ember vagy, aki nagyra viheti. s most gyere, megmutatom a
munkahelyedet. Azutn majd tancsot adok, hol tallsz lakst magadnak. Menjnk!
Fellltak. Tamuzaddad egy kicsit szdelgett. El sem tudta eddig kpzelni, hogy milyen a hivatali let.
s ez a nyltsg, ahogy Asszurdan r a szembe mondja, hogyan rvidti meg az alja rendelteket!
Nyilvn minden hivatalban gy megy ez. Csak Asszurdan szintbb a legtbbnl. s annyi bizonyos,
hogy gy is sokkalta tbb pnzt fog kapni, mint Etana mester mhelyben.

Mentek lefel a lpcsn. Asszurdan egyre beszlt:

-- Az rsmesterek mind nagyon bartsgosan fognak fogadni. De vigyzz magadra, mert valamennyi
gyll! Mindegyik gylli mindegyiket, mert attl tart, hogy a msik egy siklval tbbet keres, mint .
Valamennyi nagyon bartsgos valamennyihez, de les flekkel figyelik, mit mond a msik, vajon
nem lehet-e valamelyikket valamirt feljelenteni. Te pedig babiloni is vagy, armi neved is van,
teht knnyen mondhatsz valamit, amire azt lehet mondani, hogy nem tiszteled elgg Asszur istent
vagy a legfnyessgesebb kirlyt, vagy nem tartod elgg szp vrosnak Ninivt. Vigyzz ht a
szavaidra! Lgy te is nagyon bartsgos, de lgy vatos is! Hiszen ha nem vagy elgg bartsgos,
jelenthetik valahol, hogy ez a babiloni lenzi az asszrokat. Ha nem vagy elgg vatos, akkor azt
jelenthetik valahol, hogy ez az armi nem ismeri el Ninive felttlen jogt a npek feletti uralomra.
Ezrt is ajnlom, hogy vgy mihamarabb asszr felesget magadnak. s igyekezz mihamarabb
megszokni a mi kiejtsi mdunkat. No, itt is vagyunk mr.

Kzben lertek a lpcs aljra, befordultak egy folyosra. Egy ajt eltt mg ezt mondta Asszurdan:

-- Ha megismerted ket, s tudod a munkdat, akkor majd vgigvezetlek a knyvtron, hadd lsd, hol
is dolgozol.

Erre nagyon kvncsi is volt Tamuzaddad. Hiszen az egyetlen j ebben a kinevezsben, hogy ide
tartozik, a vilg legnagyobb knyvtrhoz.

Asszurdan azonban mr ajtt nyitott s belpett.

Vilgos kis szobcska volt ez: a magas ablak alatt alacsony, ferde rllvny. Itt vgre nem szken
kellett lni, hanem magas brprnn. Oldalt polcon cserptblk, eltte vizes rongyokkal letakart
agyagtmb. Az rllvnyon fakeretek, reszkzk. De a szobban senki sem volt.

-- Ez lesz a te helyed. Majd a knyvtr legkegyesebb igazgatja megmondja, mi lesz a munkd. Ha

mr lttad a knyvtrat, vgl hozz megynk, hogy meghajolj eltte. Vigyzz! Nagyon nagy r. A
rangja azonos a fminisztervel. Ugyangy legkegyesebb uramnak kell szltani, mint a minisztereket
s kormnyzkat. A legfnyessgesebb kirly a bartjnak nevezi. De most gyere, bemutatlak a
tbbieknek. Minden rsmesternek kln kis szobja van, hogy zavartalanul rhasson.

Tamuzaddad krlnzett. gy gondolta, jl lehet itt dolgozni. De most mg Asszurdannal ki kellett

lpnie, s mentek tovbb a folyosn. Egyms utn sorakoztak az ajtk. Az elsn belptek. Ugyanolyan
kis rszoba volt, csak az rllvny mellett ott lt az rsmester.

Jttkre felugrott, arca szlesen elmosolyodott, egsz felstestvel meghajolt. Asszurdan bemutatta
ket egymsnak:

-- Ez Tamuzaddad, az j rsmester.
-- Vrtunk mr, Tamuzaddad, istenek hoztak, rmmel ltunk magunk kztt! -- mondotta az igen
udvarias hangon.

Asszurdan folytatta:

-- Ez pedig Samasbanapli, legtudsabb rsmesternk.

Sokat tanulhatsz tle, szmos nyelven tud, s rja a legszebb betket.

Tamuzaddad tisztelettel hajolt meg eltte. Azutn figyelve nzte, mifle ember ez a Samasbanapli.

Alacsonyabb s vkonyabb volt nla, de csak alig nhny vvel lehet idsebb. gy ltszik, itt a Kirlyi
Knyvtrban kedvelik a fiatal embereket. De ha fiatal is volt a tuds rsmester, igen nagy szakllt
viselt, ds haja is vlla al rt, eltakarva fleit. Ez a sok fekete szrzet gondosan gndrtve volt.
Kntse tarka. s sarut viselt. Itt, gy ltszik, munka kzben is saruban illik lenni. Asszurdan r
termszetesen mindig saruban van, de magas rang hivatalnok. Lehetsges, hogy aki a knyvtr
rsmestere, az magas rangnak szmt, teht mindig saruban kell jrnia.

-- Nagyon rlk, Samasbanapli mester, hogy ismerhetlek, krlek is, hogy tudsoddal segtesz is
engem. Szeretnk tanulni tled.

Amaz mosolygott.

-- Megtisztelsz a krseddel, de aligha lesz szksged r; j hred mr megelztt, tudjuk, hogy sok
nyelven tudsz, s igen szpen, vilgosan rod a betket. Mikor foglalod el rllvnyodat?

Tamuzaddad krden nzett Asszurdanra, az vlaszolt:

-- Ma mg otthont tallunk a szmra, de holnap reggeltl kezdve mr munkhoz lt.

Ezzel mentek is tovbb. A kvetkez szobban sz haj, sz szakll rsmester vrta ket. Ez is
saruban volt, de ltzke egyszer szrke vszon, szrzete elgg gondozatlan. is felllt a vendg
jttre, de alig hajolt meg. Tamuzaddad azonban mlyen meghajolt, megadva az regeknek kijr
tiszteletet. Asszurdan neki is bemutatta az j rsmestert, majd az reget mutatta be az ifjnak:

-- Sarrukin, a blcsek blcse. gy tud sumerul, mint senki ms sem Ninivben, sem Babilonban,
ksztette el a knyvtr sumer-akkd sztrt, a szerzje legjobb nyelvtanknyveinknek. Ha valami
krdsed akad lers kzben, hozz fordulj tancsrt.

Az reg sszehzott szemekkel figyelte Tamuzaddadot, azutn egyszerre armiul krdezte:

-- Armi vagy? A neved arra vall.

-- Az apm volt armi, de n mr babiloninak szlettem.

Erre Sarrukin a legtisztbb babiloni kiejtssel folytatta:

-- A babiloniak tbb nyelven is beszlnek, hasznukat lehet venni. Csak ne bszklkedj tlsgosan
babiloni voltoddal, mert azt nem szeretjk. -- Egyszeriben sumerra fordtotta a szt: -- Jratos vagy a
nyelvtanban?
-- Amennyit az iskolban megtanulhattam.

-- Babilonban vannak j iskolk, s vannak rossz iskolk. No, majd idvel kikrdezlek, mennyire rted
a legsibb szvegek mondatait.

Tamuzaddad meghajolt.

-- Boldog leszek, Sarrukin mester, ha tanulhatok tled.

gy vlte, hogy ez a kivl tudsnak mondott reg nem tl bartsgos ember. Amikor kimentek a
szobbl, mondotta is Asszurdannak. Az mosolygott.

-- Vn bajkever. Igazn nagy tuds, de nem brja elviselni, hogy fiatalabb emberek is tudnak valamit.
Mr tbb zben feljelentette Samasbanaplit, hogy nem tiszteli elgg az isteneket, nem hajolt elg
mlyen a legfnyessgesebb kirly neve hallatra; mg azzal is megvdolta, hogy cserptblkat lop
a knyvtrbl, s eladja gazdag embereknek. Minden vdrl kiderlt, hogy alaptalan. De az regnek
ezrt sohase trtnik bntdsa, mert nagy tuds, s nagy tekintlye van.

-- s Samasbanapli? Nem krt elgttelt?

Asszurdan nevetett.

-- is fel szokta jelenteni Sarrukint, hogy rgalmaz, de vdolta mr felsgsrtssel is, a knyvtr
javainak elsikkasztsval. Ezek is alaptalan vdak voltak, de Samasbanaplinak sem trtnt bntdsa,
mert az apja magas rang katonatiszt, nagybtyja pedig Nb fpapja, a btyja is pap; sokadik fi a
csaldban, volt ott mr elegend pap is, katona is, ezrt lett rstud. Lgy jban vele, de az reg
Sarrukinnal is, mert ezek nagyon szeretnek fljelentgetni. De a tbbiek is. A tbbiek mg jobban is
fognak irigyelni, mint ezek, mert szebben rsz, s tbb nyelvet tudsz.

Ezek utn mg j nhny szobba bementek, mindentt udvarias szavakat vltottak. Asszurdan
valamennyit gy mutatta be, mintha nem is volna annl kivlbb tudsa az rsmestersgnek.
Valamennyi azt mondotta, hogy nagyon rl az j rsmesternek. A vgn Tamuzaddad mr nemigen
tudta megklnbztetni ket. Igazn csak az els kettre, a sznesen ltzkd, gndr szrzet
Samasbanaplira meg az reg Sarrukinra emlkezett.

Ekkor kerlt sor magnak a knyvtrnak megtekintsre.

Ha eddig mindaz, amit Asszurdan rtl hallott, inkbb flelemmel tlttte el, mint bizakodssal, ha
eddig gy kellett reznie, hogy ellensges vilgba lpett -- mindezt szinte el is felejtette, s lelkt
elfogta a lelkeseds, amikor belpett a belthatatlanul hossz sorban hzd knyvespolcok kz.
Kt szinten: lent s az emeleten, risi termekben, plds rendben halmozdtak a cserpktegek.
Minden teremben elbk lpett a knyvtros, s kszsgesen mutatta az j rsmesternek, mi
minden sorakozik a polcokon. Egy teremben kizrlag az istenek trtneteirl szl knyvek voltak
klnbz vltozatokban. Nem egynek egyms mellett volt tallhat sumer s akkd nyelv szvege.
A msik teremben a Gilgamesrl szl hskltemny ktegei klnbz korok elbeszlse szerint,
sokfle lersban. Volt, ahol kizrlag csillagszati szakmunkk sorakoztak. Msikban a szmok
tudomnynak ktegei. Majd a mrtan- s ptszettudomny terme kvetkezett. A knyvtr tbb
helyisgt is tltttk meg a trvnyek s rendeletek. Az asszr s a babiloni jogon kvl meg lehetett
tallni a legklnbzbb orszgok szoksainak lerst s kirlyaiknak rendelkezseit. Ezek mellett
volt a kirlyi hatsgok klfldi levelezseinek irattra. s kln termekben riztk az Asszria
kirlyainak tetteirl szl feljegyzseket.

Asszurdan magyarzta kzben, hogy a klnbz termek knyvtrosait a legjobb tudsok kzl
vlogattk ki. A csillagszati knyvek f rzje maga is neves csillagsz; a trvnyek nagyrdem
jogsz. Akad olyan knyvtros is, aki a magas rang papok kzl kerlt ide, hiszen a papok tudnak
legtbbet az istenek s a hsk trtneteirl. Vgl eljutottak azokhoz a termekhez, amelyekben a
nyelvtudomny tblit raktk rendbe. Itt sztrak, nyelvtanknyvek, a nyelvtanulst megknnyt
feljegyzsek sorakoztak. Mghozz nemcsak a sumer s akkd nyelvekre vonatkoz mvek, hanem a
birodalom valamennyi npnek nyelvt ismertet tblaktegek, st mg a merben idegen, azt is
mondhatni, ellensges orszgok -- mint Mdia, Ldia -- npeinek nyelvei is ismertek ezekben a
termekben. De mg az olyan tvoli vilgok is, mint a grgk, perzsk, rmnyek, hurritk.

Tamuzaddad lzasnak rezte magt a lelkesedstl: hiszen ez a knyvtr a tuds teljessge. Aki itt
tlti lett, annak a maga munkjn kvl bsges lehetsge van tanulmnyozni ezeket a
szmllhatatlan tblkat. s Asszurdan r bizonygatta is, hogy a legeslegfelsbb krkben nagyon j
nven veszik, ha az rsmester szakadatlanul tovbb tanul. Nem egy nagy tuds innt, a knyvtrbl
lpett ki, s lett hrneves jogsz, csillagsz vagy nyelvtant. Tanulsra mindig szakthat idt az itt
dolgoz rstud. Erre val a tgas olvasterem, ahol egybknt brki, aki tbbet akar tudni, mint
amennyit eddig tudott, megkaphatja azt a knyvet, amelyet olvasni akar. Aki maga sem tudja
pontosan, hol tallja azt, amit olvasni akar, forduljon a knyvtrosokhoz. Azrt vannak itt, hogy
tancsokat adjanak az olvasknak. s aligha akad rdekld, aki ne tallhatna kielglst a Ninivei
Kirlyi Knyvtrban.

-- Tbb mint 25 000 cserptbla vrja itt az olvast.

A szm maga is szdt volt. s tiszteletet parancsolt az a felismers, hogy ezt a temrdek
tudsanyagot pldsan lerva itt olyan rendben tartjk, hogy mindig megtalljk, amit az olvask
keresnek. s amikor az olvas elolvasta a kteget, akkor nem ktsges, hov kell visszarakni, hogy ha
kell, jra megtallhassk.

-- Brki olvashat itt?

-- Brki -- blintott Asszurdan. -- Mg a rabszolga is, ha tud olvasni, s gazdja megengedi neki, hogy
ide jjjn. A legfnyessgesebb kirly teremtette ezt az intzmnyt, mondvn, hogy ez a tuds
temploma, semmivel sincs a tbbi isten temploma mgtt. A legfbb r Asszur isten, de utna maga
Marduk, a sugrz sem klnb, mint Nb, az rstud. A knyvtr Nb legszentebb temploma.
Templomba pedig brki belphet ldozni, nem kell fizetni sem rte, magt s az egsz orszgot
gazdagtja, ha olvasssal ldoz. De itt kell ldoznia. Senki egyetlen cserptblt nem vihet ki innt.
letvel laki, aki rott tblt lop ki a knyvtrbl, gy parancsolta ezt a legfnyessgesebb kirly,
Asszurbanapli.

Ahogy kimondotta Asszurbanapli nevt, mlyen meghajolt, s ugyanilyen mlyen hajolt meg a kirly
neve hallatra Tamuzaddad. Szvben pedig eltelt tisztelettel a knyvtrteremt kirly, Asszur fldi
kedvence irnt. Ezt a nevet Babilonban mindig csak csndesen, de mindig rmlt flelemmel vagy
ppen gyllettel mondottk ki. Johanan gyllete jutott Tamuzaddad eszbe. Vajon mit szlna s
mit rezne az rstud Johanan, ha ismern ezt a knyvtrat, s megtudn, hogy itt mindenki
mvelheti lelkt, hogy itt sszegyjtttk a tuds teljessgt?

Akrmit tett Asszurbanipal kirly -- ahogy a nevt Babilonban mondjk ki --, bizonnyal valban
nagyon sok kiontott vr kiltja hangtalanul nevt a magassgokba, de melyik kirly nem volt
vrengz? Akinek nagyobb a hatalma, az tbb vrt ont, mint akinek kisebb a hatalma. Igaz, az
asszrok taln kegyetlenebbek, llekdermesztbbek, mint brmelyik ms np, s kirlyaik tbb
szrnysgre adtak parancsot, mint ms kirlyok... De hol van mg egy vrengz kirly, aki kzben
gy prtoln a tudst, a kltszetet, az emberek mveldst? Ez a knyvtr tbbet r a vilg brmely
ms pletcsodjnl, mert itt egytt van minden, ami a llek gynyrsgre szolgl.

-- Most azutn menjnk vgre legkegyesebb igazgat urunk elbe -- mondotta Asszurdan. -- Ne
feledd el, a knyvtr igazgatja semmivel sem kevesebb, mint a fminiszter vagy a kormnyzherceg
vagy brmelyik isten legfbb papja. Ugyangy legkegyesebb rnak kell szltani, mint Nabupolasszrt.

Ahogy a folyosn mentek az igazgat termei fel, Asszurdan magyarzta, hogy az igazgat maga is
Nb fpapja volt, de egyben nevezetes csillagsz, ifjabb korban miniszter is volt, a
legfnyessgesebb kirly bizalmasa.

Ktszrny bronzajt eltt drds rk lltak, jelezvn a tuds nagyr tekintlyt. Jttkre
fegyverkkel tisztelegtek. Asszurdan benyitott. Nagy teremben asztalok mellett nagyszakllas frfiak
ltek, s tovbbi ktszrnyas ajt vezetett az igazgathoz. Asszurdan megmondta az egyik
nagyszakllasnak, hogy az j rsmestert kvnja bemutatni, mire az felllt s bement. Hamarosan jtt
is, ajtt trva elbk.

Belptek.

Puha sznyeggel bortott, kk zomncfal teremben, nehz fbl faragott karosszkben lt az

igazgat. A falakon sznes berakott kpek: fent kzpen, magasan az igazgat feje fltt Asszur
lebeg alakja, oldalt istenek s szrnyas szrnyetegek. A karosszkben l, mozdulatlannak ltsz
frfi reg ember volt. sz haja vllig hullt, sz szaklla melle al rt, kntse tiszta fehr, de saruja
aranybl. Egyszersgben fensges volt, mint az istenek.

Asszurdan s Tamuzaddad a fldre borult eltte, homlokukkal rintettk a puha sznyeget, mgnem a
hang engedlyt nem adott:

-- Felemelkedhettek s szembenzhettek.

Ez a hang mly s lgy volt.

A hdolk fellltak s szembenztek. Az aggastyn hosszan nzte a fiatal rstudt, vgre megszlalt:

-- Te vagy ht Ismael fia Tamuzaddad. Lttam az rsodat, megmutattk nekem a Gilgames tblinak
lerst, amelyet te vgeztl, s felettbb tetszett. Ezrt hvtalak paranccsal ide, hogy lgy a mi
rsmesternk.

-- Hadd ksznjem meg kegyessgedet, legkegyesebb uram! -- mondotta illemszablyszeren

Tamuzaddad.

Az igazgat krden nzett r, azutn ezt mondotta:

-- Remlem, nem elgszel meg azzal, hogy szpen tudsz rni, hanem igyekszel egyre tbbet tudni.
rdekldtnk felled. Te sok nyelven tudsz, teht sokflekppen olvashatsz. Miben kvnnd
tovbbfejleszteni a tudsodat?

-- Az istenek ismeretben s abban, hogy az istenek tetteirl szl si sumer szvegeket minl tbb
ms nyelvre fordtsam le.

Az sz fej blintott.

-- Helyes. Egyre jobban kell tudnod a nyelveket. De ahhoz, hogy megrtsed az isteneket, tudnod kell
valamit a csillagok vilgrl is. Az istenek a csillagok jrsban nyilatkoznak meg. gy is mondhatjuk,
hogy a csillagokbl megismerhet trvnyeket nevezzk isteneknek.

Tamuzaddadnak hirtelen gyorsabban kezdett dobogni a szve. gy rezte, hogy ezekben a szavakban
valami olyan blcsessg lappang, amit mg sohase hallott. Nem illett itt hangosan szlnia, mgis
nkntelenl felkiltott:

-- Ezt! Ezt szeretnm megtanulni, legkegyesebb uram! Asszurdan rosszallan nzett r a

kzbeszlsrt s ezrt a hangrt. Hanem az aggastyn, gy ltszik, kihallotta a szavak lejtsbl az
szinte elragadtatst. Az sz arcon mosoly jelent meg, s a lgy, mly hang gy szlt:

-- gy ltszik, mlt vagy az igazi tudsra. Kezdd el holnap a munkdat. Krd ki a knyvtrosoktl az
"Amikor fent..." kezdet tblkat, amelyekben olvashat, hogy az si zrzavarbl hogyan lett a
trvnyek szerint mozg vilg. srgi trtnet, nem knnyen rthet, olvasd t tbbszr is, s akkor
rd le a magad szavaival olyan vilgosan, hogy aki ma olvassa, azonnal megrthesse. Ez nem
msolmunka, nem rnoki munka, hanem rsmesteri munka. Jl gondold meg minden mondatt,
gondolj arra, hogy vilgosan rthetnek kell lenned.

Nagy feladat ez az rstud szmra: a nehezen rthett megrteni, s msok szmra knnyen
rthetv tenni. Tamuzaddadot elragadta a feladat.

-- Ksznm, legkegyesebb uram!

-- Ha jl vgezted a feladatodat, akkor magam foglak bevezetni a kvetkez tudnivalkba. Menj, s

vgezd dolgodat!

jra leborultak, majd flemelkedvn, htrlva mentek az ajt fel, amely kinylt nekik. Odakint
mindig volt, aki figyelte, mikor kell ajtt nyitni.

A folyosn azutn Asszurdan ezt mondotta:

-- Megnyerted a tetszst. Szerencss fiatalember vagy. Akit az igazgat hajland szemlyesen

tantani, abbl olyan tuds vlhat, akinek orszgos tekintlye van. Te mg hasznos bartom leszel.
Ezrt n is hasznos bartod leszek. Ha valami gondod van, fordulj csak hozzm!

Most mr csak az volt htra, hogy lakhelyet kertsenek Tamuzaddadnak. Errl is Asszurdan
gondoskodott.

-- Nem tl messze lakik egy sarukszt-mester. Nem szegny ember, szmos legnnyel dolgozik,
rabszolgi is vannak, nem lenne rknyszerlve, hogy hzba lakt is fogadjon. De szereti a nla
elkelbb embereket, s a kirlyi rsmester felettbb elkel egy sarukszt krben. n is nla
dolgoztatok, mondtam mr nki, hogy rkezel, s otthonra van szksged. Szvesen lt a hzban.
Valamivel tbbet fogsz fizetni, mint ha tvolabb, valami szernyebb otthonban tallnl szobt
magadnak, de itt knyelmesen fogsz lni, este, ha hazatrsz, j ennivalkat kapsz, kzel laki a
knyvtrhoz. s ne feledd el: most mr j fizets mester vagy, aki megfizetheted a jobb lakst is.
Azutn majd nzz krl, hiszen amgy is hzat akarsz venni. Mire csaldot alaptasz, kell a hz. s ha
valban ide akarod hozatni az anydat, akkor is kell. De ehhez mg sok aranyat kell megkeresned.
Vagy hamarosan gazdag lenyt kell felesgl venned. s ez a legokosabb. Akkor vagy itt itthon, ha
mihamarabb asszr csald lenya a felesged. No, vedd a kosaradat, s lj be az els gyaloghintba. A
sarukszt is jobban tisztel, ha hintn rkezel.

Mg megmondta a sarukszt nevt, s hogy merre tallja a hzt, azutn Tamuzaddad fogta a kapu
melletti szobban hagyott kosarat, hogy induljon. Asszurdan odig ksrte le. Bcszsul ennyit tett
mg hozz:

- s ne feledd el, hogy mindig saruban jrj, s fodrsszal tartasd rendben hajadat s szaklladat, mivel
kirlyi rsmester vagy, teht tekintlyes ember. Holnap pedig reggel foglald el rllvnyodat.

A SARUKSZITNL

Inaki, a sarukszt mr vrta az rsmestert. Amikor a gyaloghint megllt a hza eltt, a keskeny, de
igen egyenesen plt mellkutcban, kisietett elje, s mlyen meghajolt eltte, ahogy illett, ha egy
sarukszt-mester ksznt egy kirlyi rsmestert.

Tamuzaddad igazn csak most, a kt ember hordta szkben vette tudomsul, hogy mennyire ms
formj let kezddik szmra. Itt van, idegenben, de vratlanul tekintlyes emberknt. Mg nem
tudta elkpzelni, hogyan is folytatdik az, ami ma itt elkezddtt. De a legfbb gondja az volt, hogy
mikppen is fog vgl, de nemsokra idekerlni Susana az felesgnek. Ez a legfontosabb. Ha
Susana a felesge, s ha itt lehet anyja is a kt hgval, akkor taln egszen jl el lehet lni ebben a
mg szokatlan Ninivben. De mg nem tudta, hogyan is kell hozzltnia ehhez a jvend lethez.
Ehhez Tisri hnapjban Babilonban kell lennie, a palotban kell lennie, a hercegn eltt, aki
meggrte Susant. Susana tudja, hogy itt van, teht tudhatja a hercegn is. Mit fognak csinlni az
rdekkben Babilonban?

Mg erre gondolt, a gyaloghint megrkezett, hiszen nem volt nagy tja a knyvtrtl a sarukszt
hzig, s Inaki, a sarukszt, lm, itt hajlong eltte. Furcsa kis emberke, szokatlanul hegyes
szakllal. Az asszrok ltalban ngyszgre vgjk a szakllukat. Babilonbl gy emlkezett, hogy a
fnciaiak viselnek ilyen elhegyesed szrzetet az lluk alatt. A ruhja tarka, fejkendje is tarka. s
sarut visel. Mirt is ne viselne, hiszen sarukszt. De Babilonban a kzmvesek, hacsak nem mennek
templomba, sohase viselnek sarut.
Tamuzaddad kifizette a gyaloghintt, s Inakival bement a hzba. Kzben a sarukszt folyton
beszlt. Annyit beszlt, hogy alig lehetett odafigyelni. Dicsrte a sajt hzt, s fogadkozott, hogy
elkel vendge nagyon jl fogja rezni magt.

A sarukszts, gy ltszik, jl jvedelmezett, mert a hz szp s knyelmes volt. Egyemeletes. A

fldszinten volt a mhely. Brszag terjengett mindentt. Nagy helyisgben alacsony lhelyeken
sokan dolgoztak. Hossz polcokon ksz saruk sorakoztak. Innt lpcs -- mr megint lpcs! --
vezetett az emeletre. De elbb mg htramentek, ahol az udvarrl nylt a flig fedett konyha. Ott
ngy n is srgldtt. Tamuzaddad jttre kitdultak, s meghajoltak eltte. A gazda tudatta, kik is
azok:

-- A felesgem, a kt mellkfelesgem meg a legnagyobb lenyom. Nzd meg jl a lenyomat, uram,

mert igen szp, s mris j gazdasszony.

Tamuzaddad megnzte a tisztelg nket. Hrom nagy termet, kvr n volt. A kis vkony Inaki, gy
ltszik, a termetes asszonyokat kedvelte, mert ilyen a felesg is meg a kt mellkfelesg is. De a
negyedik fiatal volt, s mg csak kezdett kvr lenni, teht ez a dicsrt lenyz. Fekete volt s egy
kicsit bandzsa.

Inaki egyre beszlt:

-- Sajnos, ma mr csak lenyom van. Volt kt fiam, mind a kett elesett a hborkban. csim is
elestek. A csaldban ma mr csak n vagyok l frfi. Ez a leny a ffelesgemtl van, fogja
rklni a vagyonomat. Van mg ngy lenyom a mellkfelesgeimtl, azok nem rklnek, azokat
csak kihzastom, ha akad krjk. De majd csak akad, mert van elegend pnzem. Mg Asszur papjai
is nlam kszttetik a saruikat. Majd csinlok neked is mlt sarut. Ami a lbadon van, gy ltom,
nemigen j mester mve. Most gyere, nzd meg a szobdat.

Felmentek az emeletre. Ott szmos szoba volt, ami kellett is a nagy csaldnak, amelybl a fikat mr
ldozatul krte Asszria rks hborskodsa.

Szp, tiszta, festetlen vrs tgla fal helyisg volt ez, ablakkal az udvar fel. Volt benne egy alacsony
fekvhely, kt lprna meg egy hossz lda a fal mellett ruhk szmra. Igazn jmd lehet Inaki,
ha faldra is telik neki.

-- Reggelizni s vacsorzni velnk fogsz, uram. Napkzben amgy is a knyvtrban leszel. Dli pihen
idejn ott a kzelben mindig vannak rusok, akiktl ennivalt lehet venni.

Tamuzaddadnak tetszett a laks. Megkrdezte, mennyit kell fizetnie rte.

-- Ilyen j s knyelmes otthont sehol sem kaphatsz. jholdanknt kt aranyat, vagyis 26 sikl
ezstpnzt fizetsz rte. De ha kedvet kaptl a lenyomra, s elveszed felesgl, akkor semmit sem
kell fizetned, s ha figyermeketek szletik, akkor te vagy az rksm.

Tamuzaddad dermedt csodlkozssal nzett erre az ajnlatra, Inaki azonban mr magyarzta is:

-- Nzd, uram, n gazdag ember vagyok, de szeretnk igazi elkel rokonsgot. Engem is jobban
tisztelnek, ha kirlyi rsmester a vm. s te radsul nem vagy asszr. Akkor teht a te fiadat nem
viszik el katonnak. Mi senki msban nem bzunk, csak magunkban. Akinek az apja nem asszr, abbl
nem lesz katona. nnekem pedig elg volt, hogy kt fiam s hrom csm esett el a hborkban.
Szeretnk egy fiunokt, aki nem lesz katona. s szeretnk egy vt, aki nlunk elkelbb. s mert
gazdag vagyok, ez nem is lehetetlen. Te pedig jvgs fiatalember vagy, Asszurdan r is sok jt
mondott felled. Mg azt is mondta, hogy okvetlenl asszr lenyt akarsz felesgl venni. Ht mirt
ne vehetned el az n lenyomat, akivel gazdag rksget kaphatsz?

Tamuzaddad nem tudta, ezek utn elfogadhatja-e a szobt akr az igen drga rrt. De a szoba j, s
a hz j helyen van. Ez a sarukszt olyan szintn beszl, hogy taln t is megrti, gy vlaszolt
teht:

-- Megtisztel az ajnlatod. De nkem menyasszonyom van. n hamarosan hzat akarok venni, ide
hozatni az anymat, hgaimat, s minl hamarabb felesgl venni menyasszonyomat, aki Babilonban
vr rem. Asszurdan tvedett. n nagyon tisztelem az asszrokat, taln valban asszr lenyt vettem
volna felesgl, taln ppen a te lenyodat, ha nincs menyasszonyom. De n senki mst nem akarok
felesgl venni.

Gondolta, hogy erre a sarukszt megharagszik, s azt mondja, hogy keressen msutt otthont
magnak. De az egyltaln nem ltszott haragosnak. Blintott s szlt:

-- gy is jl van, uram, csak gondoltam, ez neked is elnys. Akkor ht fizesd meg jholdanknt a 26
sikl ezstt, azaz a kt aranyat, s lgy hzam vendge, amg hzat nem veszel magadnak.

Ebben meg is llapodtak.

Tamuzaddad most mr ninivei lakos volt. Elfoglalhatta helyt a knyvtrban.

MS FORMJ LET

Este Inaki csaldjval vacsorzott a szmos n krben. Egy felesg, kt mellkfelesg, ezeknek
sszesen t lenya lte krbe az alacsony tkezasztallapot. A lnyok felvltva ugrltak fel, futottak
ki a konyhba, s hoztk az jabb enni-inni valkat. Tudta mr Tamuzaddad, hogy a dli pihen eltt,
ebdkor itt lnek a mhely szabad legnyei is. A sokat beszl Inaki azt is elmondta, hogy a legnyek
remlik, hogy felesgl nyerhetik a mester valamelyik mellkfelesgtl szletett lenyt, hogy a
hozomnybl maguk is sarukszt mhelyt nyissanak. Ezt a mester helyeselte is, gy lesz minden
legnybl nll mester. De ffelesgtl szletett els lenyt, azt a kis bandzst, tekintlyesebb
frjnek tartogatja.

-- Kr, hogy nem akarod elvenni -- ismtelte --, de mg meggondolhatod magadat. -- Hangosan
mondotta, az egsz csald fle hallatra, s a sok n mind Tamuzaddadra nzett, arcukon ltszott,
hogy valamennyi szeretn, ha a vendg itt maradna a hz ifjabbik urnak. A kis bandzsa mg
szembe is mosolygott. Nem is volt csnya leny, csak a szemei nztek kiss ferdn. Aki megkvnja a
sarukszt bizonnyal nagy halomba gyjttt pnzt, az nem is tallhatja nagy ldozatnak felesgl
venni. Tamuzaddadnak azonban a jelentktelen lenyka mgtt felrmlett Susana szeld szpsge, s
mentegetz mozdulattal hajtotta le a fejt, mintegy jelezve, hogy szvesen okozna rmet a
kedves csaldnak, de ht neki van mr menyasszonya.

Vacsora utn azutn Inaki sorra idzte a fistenek nevt, hogy azok vigyzzanak jszaka, s tartsk
tvol az rt dmonokat. Most mr mehettek nyugovra.

lom kzben pedig Tamuzaddadnak kavarogva trtek vissza a kifraszt nap kpei: a megrkezs, a
knyvtr folyosi, Asszurdan r, az rsmesterek, azutn mint valami isten, magasodott fel az
igazgat. Ebben az lomban gy rmlett, mintha az igazgat volna maga Asszurbanapli kirly, aki a
knyvtr lpcsjn jn lefel, alighanem egyenest Ea isten egbl szll mltsgteljesen a fldre, s
jobb kezvel Susant vezeti. Susana lbn saru van, holott a rabszolgalnyok nem hordanak sarut.
Tamuzaddad vrja, hogy az igazgat-kirly hozz vezesse menyasszonyt, de azok egyszerre
eltnnek, s helyettk Asszurdan jn le kedlyes mosollyal a lpcsn, szembell vele, s ezt mondja:

-- Huszonhat siklrt, azaz kt aranyrt megveheted.

Csak azt nem lehet tudni, kit vehet meg: Susant vagy Inaki bandzsa lenyt. pedig gy vlaszol:

-- Elbb el kell olvasnom s meg kell rtenem az "Amikor fent..." kezdet tblkat.

Erre felbredt. Azon tprengett, vajon melyik isten sugallhatta ezeket az ji ltomsokat, s vajon mit
jelentenek. Egy tanult lomfejt taln meg tudn magyarzni. Mindenesetre j volt lmban ltni
Susant, de nem volt j, hogy eltnt elle. Az azonban valami fontos lehet, hogy neki lmban is a
teendje jutott az eszbe: mindenekeltt el kell olvasni s meg kell rteni az "Amikor fent..." kezdet
srgi szveget, hogy rthetbb szavakkal rja le az olvask szmra. Ez a feladat, ebbl fogja az
igazgat megrteni, hogy mlt-e a tovbbtanulsra.

Gyorsan felltztt, sarut kttt, lement az udvar ktjhoz, ahol megmosta arct, s kibltette
szjbl az alvst. A nagy szobban mr vrta a reggeli ennival. Gyorsan vgzett vele, ksznt s
indult. Br gyaloghintn rkezett, megjegyezte a knyvtrhoz vezet utat: nem volt messze a tuds
palotja. Akivel odabent tallkozott, mr tudta, kicsoda; ismersknt kszntttk. Egyenest felment
a knyvtrba, kereste az istenek trtneteirl szl mvek termt, ott meghajolt a tuds knyvtros
eltt, s elmondta a feladatt. A knyvtros helyesln blintott, kikereste a krt tblakteget, s
tadta. Majd hozztette:

-- Ha meg akarod rteni a szveg homlyos clzsait, helyes, ha a csillagszati mvek kzl kiveszel
egyet, amely a vilg keletkezsrl s elrendezsrl szl. Akkor majd megltod, hogy ez az si
istenekrl szl trtnet tulajdonkppen a vilgmindensg kialakulsrl beszl. Meg is
magyarzhatod az olvasknak, hogy a csillagok mozgsnak ismerete nlkl rthetetlen mese az
istenek trtnete, de az istenek trtnetei meg is knnytik a vilgmindensg megrtst.

Mr az igazgat is valami hasonlt mondott. Itt tudnak valami titkot a vilgmindensgrl, amelyet
neki is ismernie kell.

Tamuzaddad egyre inkbb gy rezte, mintha fejben tgulni kezdene a vilg. Megksznte a
tancsot, s tment a csillagszati munkkat rz terembe. Ott meghajolt a csillagsz-knyvtros
eltt, aki meghallgatva az j rsmester krst, komoly arccal, de nagyon is helyeselve blintott. Ezt
krdezte azonban:
-- Mennyire vagy jratos a szmok tudomnyban? s mennyi mrtant tanultl?

Tamuzaddad halkan vlaszolta, hogy bizony ppen ezekben az ismeretekben nincs gy otthon, mint
az istenek vilgban meg a jogtudomnyban vagy ppen a nyelvek ismeretben. A csillagsz ingatta a
fejt.

-- Akkor bizony nagyon nehezen fogod megrteni a csillagok jrsrl szl lersokat. De azrt
keresnk egy olyan kteget, amely a nagykznsghez szl, s kzrtheten, szmtani s mrtani
kifejezsek mellzsvel foglalja ssze az gi mozgst.

Levett a polcrl egy sok tblbl sszekttt kteget, s tadta. Tamuzaddad megksznte, s ment
is mr szobja fel. Kzben arra gondolt, hogy lm, milyen keveset is tud. Az istenek megrtshez
csillagszat kell, a csillagszat megrtshez szmtan s mrtan kell. De a hajptshez is szmtan
kell, s a hajzshoz is csillagszat kell -- ezt tanulja Babilonban Andronikosz. A palotk ptshez is
szmtan meg mrtan kell -- ezt tudja olyan jl Babilonban Johanan apja. me, a babiloni Ismael fia
Tamuzaddad mennyi mindent tanult, mg kirlyi rsmester is lett tudsa folytn, de mr az els
feladatnl kiderl, hogy mindez kevs, mg sok mindent kell megtanulnia ahhoz is, hogy vilgos
szavakkal elmondja az olvasknak az istenek trtneteit, amelyekrl pedig azt hitte, hogy jl rti.
Amit tud, az elegend Etana mester knyvmhelyben, de nem elegend a Ninivei Kirlyi
Knyvtrban. Vajon a szvlyes hang Samasbanapli vagy az reg Sarrukin mennyivel tud tbbet,
mint ? Az reg minden bizonnyal sokkal tbbet tud a nyelvek titkairl, hiszen hres nyelvtuds. De
tud-e csillagszatot s szmtant? Vagy az a csillagsz-knyvtros, aki a lelkre kttte, hogy tanuljon
szmtant s mrtant, ismeri-e Hammurapi trvnyknyvnek rendszert? Tud-e sumer szveget
armira fordtani? Ismeri-e a sumer meg az akkd krs mellett az egszen ms formj armi
betket is? Mindezt nyilvn hamarosan meg fogja tudni, ha mr jobban ismeri az ittenieket.

Belpett szobjba, lelt a magas prnra az rllvny el, s kibontotta az "Amikor fent..." kezdet
kteget.

Akkdul volt rva, de olyan rgi akkd nyelven, mint Hammurapi kirly trvnyknyve. Tamuzaddad
rtette ezt a rgi nyelvet, nem is a szavakkal volt baja, hanem a szavak rtelmvel. s olyan bonyolult
mondatokban rta a hajdani szerz, hogy nemegyszer hromszor is jra kellett olvasnia egy sort, amg
megrtette, mit is jelent valban. Igaza van az igazgatnak: ezt az olvask szmra el kell mondani
egyszerbben s mai nyelven. Beletelik nhny nap, amg maga megrti, azutn mg hozzolvassa
azt a csillagszati knyvet is, hogy szrevegye, melyik istenkaland mifle csillagszati igazsgnak felel
meg. Nehz munka, de nagyon lvezetes munka.

Az els tbla els sorainl tartott, amikor nylt az ajt, s nagy hajlongssal belpett egy frfi;
meztlb jrt, s a vllrl szjon brzsk fggtt. Ez valami rus vagy kzmves. Kzlte is azonnal,
hogy pecsthenger-kszt. Magyarzta, hogy a kirlyi rsmesternek j minsg pecsthengerre
van szksge, hogy hivatalos rsokra vagy ppen az ltala lert szvegekre ezzel nyomja a nevt.
Ktsgtelenl igaza is van -- ltta be Tamuzaddad. A babiloni rnok nlklzhette a pecsthengert,
mbr akkor is szksge lett volna olykor-olykor erre az eszkzre. Most azonban mr
nlklzhetetlen. Kedve is tmadt azonnal, hogy neki is legyen kis khengere, amelyet ha
vgiggrdtenek a puha agyagon, ott bevsdik a neve: Ismael fia Tamuzaddad.
A vsnkmester mintkat vett el zskjbl. Legolcsbb a homokk, de abba nem is lehet olyan
vilgosan, olyan finoman belevsni a nevet. Ehhez alkalmasabb a diorit. Hanem aki igazn ad magra,
az nixbl, mghozz nem is tarka sznezs, hanem fekete nixbl ksztteti a pecsthengert.
Nyomja csak le az rsmester r a nevt egy agyaglapba, s holnapra belevsi a kis, knnyen
grgethet nixhengerbe. Hat sikl a henger, hat sikl a bevss, sszesen tizenkt sikl, teht mg
egy aranyba se kerl. Csak akkor kell fizetni, ha elkszlt. De ha kvnja, akkor a neve mell odavsi
az rllvny mellett dolgoz rsmester kpt is, hogy vilgos legyen, kinek-minek a pecstje ez. A
kp bevsse kln egy arany.

Annyi bizonyos, hogy Ninivben jobban megy az ember pnze, mint otthon. Igaz, itt tbbet is keres.
De takarkoskodni kell, ha elbb-utbb hzat akar venni. Mgsem tudta megllni, hogy ne a fekete
nixhengert vlassza. Vsse be az rt kzmves a nevt; kp nem kell hozz. Sietett is mr a vsnk
az agyagba nyomott nvvel. Tamuzaddad pedig rlt, hogy lesz sajt pecsthengere. gy rezte,
hogy ezzel a maga ura az ember.

Visszatrt az olvasshoz, de nemsokra megint nylt az ajt. Felnzett, s a belp lttra felllt.
Cscsos sisak, kardos, hmzett knts tiszt volt. Nyakban ezst nyaklncon kerek medlia: ez
alighanem testrtiszt. A testrk nemcsak katonk, hanem a birodalom bels rendjnek fenntarti is.

Mlyen meghajolt. Az pedig bartsgosan mondotta:

-- lj csak le, Ismael fia Tamuzaddad. Szeretnk egy kicsit elbeszlgetni veled.

-- Uram, n nem lhetek, amg te llsz -- vlaszolt kell udvariassggal. -- A kapurzktl krek a te
szmodra is lprnt.

-- Csak hagyd, Tamuzaddad! Jobb szeretek gy beszlgetni, ha a msik l, n meg llok, s fellrl
nzem. lj hti!

Szorongva foglalta el a helyt a magas prnn. Mit akarhat tle a testrsg tisztje? Az meg szembellt
vele, s mosolyogva nzte. Vgre megszlalt:

-- Szeretjk ismerni azokat a nagy tuds frfiakat, akik itt, a knyvtrban szolgljk a tudst. Te mg
j ember vagy itt, de azt mr nyilvn tudod, hogy ti vagytok a legfnyessgesebb kirly kedvencei.
Nektek teht felettbb mltknak kell lennetek az bizalmra. Mit gondolsz, akikkel eddig tallkoztl
itt a tegnapi napon vagy akr ma reggel, mind mlt erre a legmegtisztelbb bizalomra?

Tamuzaddad habozva vlaszolt:

-- Hogyan dnthetnm ezt el, uram? Kit lehet megismerni els ltsra vagy els beszlgetsre? n
csak azt vettem tudomsul, hogy az rsmesterek s a knyvtrosok mind sokkal tbbet tudnak, mint
n, s nem is rtem a nagy kegyet, hogy csekly ismereteimmel ide kerlhettem kirlyi
rsmesternek.

-- Ltod, ezt a szernysget szeretjk. De mondd csak, a knyvtri hivatal fnkt, Asszurdant is
mltnak tartod a bizalomra?

-- Mr Babilonban is jindulatnak mutatkozott irntam; most rgi ismersknt fogadott, s hasznos

tancsokkal ltott el.
-- s bizonnyal sokat beszlt -- mosolygott a tiszt. De n arra volnk kvncsi, vajon mint felettesed
nem ignyel-e aranyakat levonni magnak az jholdanknt tged illet fizetsbl.

-- Nem! -- Hatrozottan mondta, hangosabban is, mint szerette volna. Hanem erre a tiszt karba fonta
a kezeit.

-- Ltod, Tamuzaddad, most hazudtl. Neknk pedig sohase szabad hazudnod, mert nagyon rosszul
jrsz. Mi tudjuk, hogy Asszurdan nemcsak minden alantasnak a fizetsbl megtart magnak
nhny aranyat, de ezt elre meg is mondja. Neked is megmondta mr tegnap.

Tamuzaddad gy rezte, mintha a gyomra ki akarna szakadni.

-- De hogyha tudjtok... -- hebegte. A tiszt dersen nzett r.

-- Ezzel akarjuk megtudni, mennyire vagytok szintk hozznk. Asszurdan kzlte velnk, hogy ezt
mondotta neked, mert mi ezzel megtudjuk, mifle ember vagy. A te dolgod az lett volna, hogy
azonnal feljelentsd a hivatal fnkt. Mindent jelenteni kell neknk, amit helytelennek vltek. Az
azutn a mi dolgunk, hogy kivizsgljuk, vajon valban helytelen-e. Inkbb alaptalanul jelents fel
valakit, mint alaptalanul mulaszd el a feljelentst. rtetted?

-- rtettem, uram.

-- Ht akkor jl nzz krl! n el-eljrok hozztok. Ha gy vennd szre, hogy valamelyik rsmester
tiszteletlenl beszl a felettesekrl, vagy helytelenti, amit a rendeletek elrendelnek, vagy nem hajol
meg elg mlyen a legfnyessgesebb kirly nevnek kiejtsekor, vagy ppen rosszat mond
mifellnk, testrkrl, vagy nem l a trvnyek szerint -- te jelentsd. Mi kivizsgljuk, s ha alapos a
gyand, akkor tz aranyat is kapsz a hasznos feljelentsrt. Termszetesen azt is azonnal jelentsd, ha
valakit lopson, sikkasztson, csalson, zsarolson rsz. No, vigyzzanak red az istenek, s te is jl
vigyzz magadra!

Indult is ezzel. Tamuzaddad felllt, s mlyen meghajolt.

Addig nem is emelte fel a fejt, amg a tiszt el nem ment.

Aggdva lt vissza. Elvette jra a rgi szveget, de egy szt sem rtett belle. Szorongott, s
haragudott Asszurdanra, aki ilyen csapdt lltott neki. De ezt mg a szembe sem mondhatja, hiszen
felettese, s gy ltszik, a testrsg embere itt a knyvtrban, nyilvn az volt mr Nabupolasszr
mellett is Babilonban.

Annl nagyobb volt a csodlkozsa, amikor nemsokra maga Asszurdan r nyitott be hozz. Itt nem
lehet dolgozni -- gondolta, amikor felllt s meghajolt. A munkhoz nyugalom kellene. De ha
minduntalan jn valaki, akkor hogyan olvasson, hogyan fogalmazzon s hogyan rjon az ember? Mit
akar tle most az lnok hivatalfnk? Az lnok hivatalfnk pedig szlesen mosolygott.

-- No, azonnal bevallottad, hogy n megzsarollak benneteket?

-- Bevallottam -- vlaszolt indulatosan.

Szelden nzett r ngyszgletes szaklla fltt Asszurdan.

-- Ne hazudj, Tamuzaddad! Tisztnk elmondta nekem, hogy derk fi vagy, nem akartl feljelenteni.
pirtott rd, hogy hazudsz, mivel tlem tudja, mit mondtam neked.

-- Ez teht csapda volt? -- krdezte vdl hangon.

-- Csak flig csapda. n ugyanis valban le fogom vonni tled azt a nhny aranyat, de ezt nem is
tartom titokban a testrsg eltt, mert a megrvidtett emberek, pldul Samasbanapli, gyis
feljelentenek rte, s megtudjk. Inkbb n mondom meg nekik.

-- s k eltrik? -- mult Tamuzaddad. -- Vagy gy mr nem hisznek a feljelentsnek?

-- Hisznek, csakhogy amit n tletek levonok, annak a felt k kapjk tlem. A testrtiszteknek is sok
pnz kell a j lethez. s klnben sem ilyen bncselekmnyek utn kutatnak. k arra vigyznak,
hogy rend s nyugalom legyen a birodalomban. gy birodalomnak nemcsak kls ellensgei vannak.
A kls ellensget legyzi a katona, a bels ellensget legyzi a testrsg. s azt ajnlom, hogy ha
nem akarsz gyans lenni a testrsg szemben, nha-nha jelents fel valakit. Ht n csak ezt akartam
mondani neked, s most dolgozz nyugodtan tovbb.

s mr el is ment. Csak ppen nem lehetett nyugodtan dolgozni tovbb. Tamuzaddad gy rezte,
hogy itt Ninivben mindenki mg nagyobb veszlyben van, mint Babilonban.

Milyen csodlatos az itt mkd tudsok nagy tudsa, milyen tiszteletremlt az igazgat, milyen
kivl emberek a knyvtrosok. De ez az egsz Ninive egyetlen nagy Sol, itt magban a pokolban l
az ember: egy felettbb tiszta, rendezett pokolban.

Ksbb benzett egy dessgrus. De nem volt hes, nem vett tle semmit. Azutn jtt egy
keresked, aki megkrdezte, dli pihenidejn nem rna-e le neki egy szerzdst, mghozz kt
nyelven, akkdul s armiul. Jl jtt volna minden pnz, de olyan izgatott volt, hogy azt mondta, nem
r r. A keresked erre tovbb ment, hogy egy tovbbi szobban talljon magnak rstudt.

Ilyen krlmnyek kztt az olvass sem ment. Mikorra tud elkszlni ezzel a munkval? Pedig ki
akart tenni magrt az igazgat eltt.

Jtt mg egy vndorvarzsl is, aki vdamuletteket ajnlott betegsgek, rontsok, rolvassok ellen.
Ezt mr mrges szavakkal kergette el.

gy mlt el az id dlig, amikor a melegben kvetkeznek a pihenrk. Mg nem tudta, ilyenkor hol
eszik az ember, s vajon hazamehet-e dli alvsra. Hanem akkor bejtt hozz Samasbanapli, a
szomszd szobabeli, udvarias hang, sokszrzet rsmester, akirl Asszurdan azt mondta, hogy
mindenkit feljelent.

-- Gyere! -- mondotta. -- Egynk egytt egy falatot. A szomszdban van egy kocsma, ahol mg
szlbort is kaphatsz. Vagy srt, ha jobban szereted.

Tamuzaddad ment is vele, de elhatrozta, hogy jl meggondolja minden szavt. Itt vigyzni kell.
Nagyon ms formj let ez, mint Babilonban.

Kzben meg is krdezte, hogy dlidben hol pihennek itt a knyvtriak.

-- Aki kzelben lakik, haza is mehet -- magyarzta Samasbanapli. -- n messzire lakom, ezrt van itt
alvsznyegem. Evs utn kigngyltem s rfekszem. Nem is mindig alszom, inkbb olvasok, amg
vget nem r a pihen. Neked is ajnlom, hogy olvass ilyenkor, klnben menthetetlenl elmaradsz a
tovbbtanulsban. n mostanban fldrajzot s kzettant olvasgatok. Rjttem, hogy nem rthetem
elgg a kirlyok trtneteit, ha nem tudom pontosan, hogy hol is vannak azok az orszgok, ahol
harcoltak, amelyeket meghdtottak. s hiba ismerem az orszgokat, ha nem tudom, hogy ott mi
minden van a fld mlyn. Meg aztn a kzettani knyvek termnek knyvtrosa mr elgg reg
ember. Szeretnm elrni, hogy mire meghal, n mr a kzetek tudsnak hrbe kerljek, akkor n
lehetek az utda. s egy knyvtros nagyobb tekintly s nagyobb fizets ember, mint egy
rsmester. Szeretnk csaldot alaptani, de csak gy, hogy gondtalanul lhessek, s gondtalanul
tarthassam el a csaldomat.

Mindezt knnyeden beszlve, folyamatosan mondotta el, mikzben kilptek a knyvtrbl az g

napsugrba, s igyekeztek a kzeli kis utca fel, amelynek sarkn llt az az emltett kocsma.

Elgg hvs, de meglehetsen rossz szag helyisg volt. Egy pulton mindenfle ennival volt
kirakva, a pult mgtt hordk lltak, elttk a kocsmros. Aki megkapta enni- s innivaljt, az
keresett magnak egy prnt, s lelt, ahol helyet tallt. Tamuzaddadnak a szagtl elment az
tvgya. Krt egy cserpbgre szlbort, mondvn, hogy sokat reggelizett, s bsgesen fog
vacsorzni, most nincs kedve enni. Samasbanapli ennivalt is keresett. Amikor megkaptk, amit
krtek, a homlyos sarokba hzdtak, lelvn egy-egy brprnra.

Samasbanapli igen halkan beszlt:

-- Lgy vatos, a kocsmros figyel. A testrk embere.

Erre megint gyomra tjn rezte azt a szorongst, amelyet otthon Babilonban olyankor rzett, ha a
Sol kerlt szba, vagy hre jtt, hogy valakit asszr katonk vittek el. Ezt a gyomra krli rossz rzst
itt Ninivben, amita megrkezett, gyakran kellett jra tudomsul vennie. Bizony, egy risi Sol ez
az egsz Ninive. De az is igaz, hogy kzben itt van ez a knyvtr: minden tudsnak teljessge, a llek
gynyrsgeinek otthona. Hanem a llek gynyrsgeinek otthonban ki-ki azt figyeli, mikor s
mirt jelenthetn fel a msikat. Ezzel a Samasbanaplival is vatosan kell beszlni, mbr nyilvn
tanulni is lehet tle: nem sokkal idsebb, de tapasztaltabb rsmester, mint .

Samasbanapli szinte suttogva kezdte, mghozz meglep mdon sumerul. A sumer nyelven ltalban
nem beszltek, ez nem volt lk nyelve, a hajdani sumerok utdai vagy kihaltak, vagy beolvadtak az
akkdul beszl npekbe; a sumer mr rgta a legrgebbi szent szvegek nyelve, amelyet a
mveltek jl tudnak, de nemigen beszlnek rajta.

-- Beszljnk csak sumerul, azt csak az rstudk rtik.

Tamuzaddad blintott, jelezve, hogy otthonos az si nyelvben.

-- Rg nem beszltem olyan emberrel, aki mostanban rkezett Babilonbl. Mi van ott nlatok? Igaz,
hogy sokan elgedetlenek a mi fennhatsgunkkal? Azt mondjk, a babiloni utckon hangosan
szidjk az asszrokat. Nabupolasszr pedig semmit sem tesz ellene.
Ht erre most mit vlaszoljon? Nagyon jl tudja , hogy Babilonban nem szeretik az asszr
fennhatsgot, hogy rettegnek az asszr katonktl, hogy bizonyra nem Johanan az egyetlen, aki
nem fl szidalmazni -- habr igen halkan -- a hdt hatalmassgot. De ha ezt elmondja, akkor
azonnal feltehetik a krdst: hogyha tudta, mirt nem jelentette soha az asszr hatsgoknak? De ha
azt mondja, hogy mit sem tud minderrl, akkor meggyansthatjk, hogy hazudik, prtolja az
elgedetleneket, taln maga is az elgedetlenek kz tartozik.

Beleivott a borba, elgondolkozva vlaszolt:

-- Taln csodlkozni fogsz, Samasbanapli, ha azt vlaszolom, hogy fogalmam sincs, de lehetsges.
Engem annyira elragadott az rs gynyrsge, az istenek s hsk trtnetei meg az, hogy a sumer
szvegeket akkdra vagy armira fordthatom, hogy szre sem veszem, mi van krlttem. Nevembl
kitallhattad, hogy nem is vagyok igazi babiloni szrmazs. Armi vagyok, de soha letemben nem
voltam Armban. Akiket n ismerek, azokat elfoglalja a tanuls, amely mellett mr legfljebb a
szerelemnek van helye, de semmikppen sem izgat az, ami nem mirnk, hanem a hatalmasokra
tartozik. Annyi bizonyos, hogy n mg nem hallottam soha a babiloni utcn, hogy ott az asszr
fennhatsg ellen szltak volna. Lehet, hogy van, aki szlna, de az se meri, mert a katonasg jl tartja
a rendet.

Erre Samasbanapli meglep mdon szinte indulatos megvetssel szlt:

-- gy ltszik, a babiloniak elfelejtettek frfiaknak lenni. Elnyomottan lnek, s mg csak nem is

szlnak ellene. Jobb szeretjk a kemny ellenfelet, mint a meghunyszkodt, aki taln nem is
meghunyszkod, hanem alattomos. s hidd el, az rstud sem bjhat el a cserptblk kz. Az
rstud is katona, csak ms fegyverzettel. Hogyan higgyk el neked, hogy szv szerint a mi hvnk
vagy, ha azt sem tudod, merre keresd az ellensget?

-- Ltod, Samasbanapli, ezt Babilonban mg soha senki sem mondotta sem nekem, sem ms
rstudnak. Mi gy tanultuk, hogy az uralom krdse nem mirnk tartozik, teht felettbb helytelen,
ha beleavatkozunk a fent lk, a fpapok s a katonk dolgba.

Az asszr rsmester mosolygott.

-- Nem is beavatkozni kell, hanem rteni s segteni ket. Itt is gy akarsz lni, mint Babilonban?

Tamuzaddad vgigitta bort, tudta mr, mit mondjon:

-- Meg kell tanulnom mg a ti leteteket, amely nagyon is klnbzik az eddigi letemtl. Ha

bedobnl a vzbe, nem vrhatnd, hogy azonnal gy sszam, mint a halak, akik mindig is a vzben
ltek. De ha sokig tartzkodom a vzben, ha nem is lesz hal bellem, taln megtanulok olyan jl
szni, mint k. s elssorban mgis a feladatot kell elvgezni. Legkegyesebb igazgat urunktl azt a
parancsot kaptam, hogy az "Amikor-fent..." rgi szvegt alaposan rtsem meg, s rjam le vilgosan,
mai nyelven.

Az asszr mosolygott.

-- Igazgat atynknak ez a prbattele minden j rsmester szmra. Ebbl tli meg, hogy ki mit r.
Van mr vagy tz mai szvege az "Amikor fent..."-nek. s ez nem is rt, mert a trtnet fontos a
templom szmra is, a rgi szveget pedig kevesen rtik. Ht jl szedd ssze magadat, vgezd
gondosan a munkt. s most gyernk pihenni egy kicsit! Ha nem akarsz hazamenni, s a szobdban
fekszel le, klcsnadhatok egy alvsznyeget.

Ez csbt volt. Ugyan nem lakott messzire innt. De odig is tl forr az t. Ksznte a szvessget.
Visszamentek a knyvtrba. s Tamuzaddad a klcsnsznyegen vgigfekdt szobja tglapadljn.
El is aludt, de nem aludt sokat. Izgatta ez a szorongsos jfle let is, de izgatta a feladat is. Ki sem
vrta a pihenrk vgt, vette az "Amikor fent..." tblit, s megint olvasni kezdte.

Mr az els tbla vgn felismerte, hogy ez a trtnet, amely a legsibb sidkrl szl, s gy
kezddik: "Amikor fent mg az gnek sem volt neve..." -- lnyegben az a szveg, amelyet Marduk
templomban minden jholdkor elmond a hvk eltt a pap. Az si erkrl van ebben sz,
amelyeknek kmletlen kzdelme ltrehozta az eget s a fldet, a nedveset s a szrazt, mg vgl
kegyetlen egymst gyilkols kzepette az si erk szerelme megszlte az isteneket. A trtnet maga
ismers volt, csak a szveg fordulatai nehezen rthetek. Hanem most vlt vilgoss eltte, amit
elbb az igazgat, majd a knyvtros mondott, hogy ehhez tudni kell egyet-mst a csillagszatbl is,
hiszen ez az si trtnet az giek mozgsbl olvashat ki, s az giek mozgst ez a trtnet
magyarzza. Teht ha befejezte az els elolvasst, mieltt mg megprbln mindezt mai szavakkal
s rtheten elmondani, bele kell olvasnia a csillagszati ktegbe is.

Olyan rdeklds fogta el munkja irnt, hogy meg is feledkezett a szorongsrl. De nem sokig
feledkezhetett meg, mert egyszerre csak nylt az ajtaja, s belpett Sarrukin, az sz haj, sz szakll
rstud, a nyelvtan hres tudsa. Tamuzaddad tisztelettel felllt. Az reg apsn megfogta a kezt.

-- Vigyzz nagyon, fiam -- mondotta halkan --, vigyzz nagyon minden szra, amelyet Samasbanapli
eltt kiejtesz. Lttam, egytt mentetek t a kocsmba. Mit krdezett? Mirl beszlgettetek?

A vlasz egyenes volt, mgis semmitmond:

-- Babilonrl rdekldtt, mivel n most rkeztem onnt. Krdezte, milyen a babiloni utca, hogyan
folyik ott az let. n pedig nagyon keveset tudtam r vlaszolni, mert otthon sem nagyon rdekelt, mi
van krlttem, rstudnak nevelkedtem, csak az rs s a cserptbla rdekel. Jobban tudom, mit
tettek az istenek, mint hogy mit tesznek az emberek.

-- Helyes is, fiam -- blintott Sarrukin. -- Ha az ember nem akar bajba jutni, ne trdjk azzal, amit
ms csinl. Csak ha valamifle bnt vesz szre, azt jelentse azonnal, mert a jelents elmulasztsa
maga is bn. s ha szembekerlsz valami olyasmivel, amirl magad sem tudod, hogy bn-e vagy sem,
akkor fordulj hozzm.

-- Ksznm, atym -- hllkodott Tamuzaddad.

Msnap estig azutn senki sem hborgatta. Inaki otthonban sem akartk meghzastani. jszaka jl
aludt volna, ha zavaros lmok nem riasztjk, mbr sohasem emlkezett utna, mirl is lmodott.
Dleltt zavartalanul tudott dolgozni. Dlben megint Samasbanaplival ment t a kocsmba. Most mr
nem zavarta annyira a szag, s a pohr bor mell nmi kis ennivalt is vett. Az asszr rstud ezttal
semmit se krdezett. Nyelvtani dolgokrl beszltek. Dlben alig aludt, inkbb csillagszatot
tanulmnyozott. Dlutn pedig mr kezdte fogalmazni az els mondatot. Hanem amikor mr
kzeledett az alkonyat, belpett hozz a testrtiszt.
Felugrott, s meghajolt eltte.

-- Csak lj le, Tamuzaddad -- mondta az igen bartsgos hangon. -- Tudod, hogy n llva szeretek
beszlgetni az l emberekkel.

s amikor az rsmester visszalt, a tiszt mosolyogva nzett r.

-- Ravasz ember vagy te, Tamuzaddad!

Ravasz ember! -- ezt a kifejezst hasznlta akkor Babilonban, a palotban az a tiszt is, aki
Asszurdanhoz vezette. Mirt volna ravasz? Vagy mirt tartjk t ravasznak? Ez a jelz -- gy rezte -
- mindig is idegen volt tle.

A tiszt egyre mosolygott, azutn mondta:

-- Sem tegnap, sem a mai napon sem Samasbanapli, sem az reg Sarrukin nem jelentett fel semmirt.
Pedig mind a kett beszlt veled. Hogy tudtl kizrlag olyasmit mondani, amiben nyoma sincs
jelentenivalnak? Gyans ember az, akit semmifle gyan nem vez.

Tamuzaddad nem tudta, mit vlaszoljon. Krden nzett a tisztre, aki most megkrdezte:

-- Mit beszlgettetek? Mondd el, mit krdezett s mit mondott Samasbanapli. s mit mondott
Sarrukin, amikor tegnap dlutn bejtt hozzd? -- Szorongat volt, hogy mg azt is tudjk, mikor ki
lpett be ide. gy vlte, itt nem lehet helye titkolzsnak. Amennyire emlkezett, pontosan
beszmolt mind a kt beszlgetsrl.

A tiszt kzbe-kzbeblintott, azutn megint mosolygott.

-- Pontosan gy mondtk el k is. Teht most igazat mondottl. s k is igazat mondottak. Jl figyeld
Samasbanaplit. Ha nem beszlne elg tisztelettel a feljebbvalkrl, azonnal jelentsd. De mondd csak,
mirt beszltetek tegnap a kocsmban sumerul?

-- Hogy a kocsmros ne rtse. Nem r tartozik.

A tiszt tancsad hangon mondotta:

-- Ezzel is j vatosnak lenni. Benneteket, rsmestereket, az egyszer emberek nemigen kedvelnek.

gy vlik, nagyobb tudsotok folytn lenzitek ket. Ha elttk olyan nyelven szltok, amit k nem
rtenek, gy rzik, ezzel ket srtegetitek. Amgy is sokan irigyelnek benneteket, mert tbb pnzt
kaptok azzal, hogy lve belenyomjtok a jeleket az agyagba, mint a kzmvesek a maguk testet
fraszt munkjrt. Irigyelnek is, haragszanak is rtok, az ilyesmibl baj is szrmazhat. Ajnlom,
tegyetek gy, mintha nem tartantok kevesebbnek ket.

-- De uram -- csodlkozott Tamuzaddad --, n nem is tartom kevesebbnek ket. Az munkjukbl

lek. n tisztelem a fldmvest is nehz munkjrt, a kzmvest is, a kereskedt is. Mit csinlhatnk
nlklk az rstudsommal?

-- Ezt te mondhatod, de k nem hiszik el neked. Aki msoknl tbbet tud, az gyans ember --
magyarzta a tiszt. -- s hidd el nekem, ahhoz n rtek jobban, hogy ki a gyans. Mondottam, az is
gyans, aki tlsgosan nem gyans. Mert ahhoz mr ravaszsg kell, hogy valaki semmiben senki eltt
ne legyen gyans. No, j estt, igyekezz haza, mert rd sttedik. Nergal s Ereskigal vigyzzon rd az
ji sttben.

A NAGY TITOK

Tamuzaddad nhny napig csak olvasott: jra meg jra bngszte a rgi szveget, ttanulmnyozta a
csillagszati tblkat, visszatrt az si trtnethez, kzben-kzben mr prblta magban fogalmazni
a kzrthet mondatokat. Most nem zavarta senki. Delenknt Samasbanaplival kizrlag a feladat
nehzsgeirl beszlgetett. Az rsmester j szakrtnek bizonyult, egy-egy nagyon nehz sort
segtett megrteni. Inaki hzban mindenki szvlyes volt hozz, bszkk voltak a hz rsmester
lakjra, sokat beszltek, de gy, hogy nem kellett odafigyelni.

Egy jszaka azutn hirtelen arra riadt, hogy tudja mr az els mondatokat. Ugyangy kell kezdeni,
mint maga a rgi szveg: "Amikor fent mg nem volt neve az gnek..." Hiszen ez gy is kzrthet. De
utna mr mai szavakkal folytatdik az si trtnet a legkezdetibb esemnyekrl, amikor nemhogy
emberek, de mg istenek sem voltak. Azazhogy ppen arrl szlnak a tblk, hogy mikppen is
keletkeztek az istenek, s hogyan lett vgl is kzttk az els a fnyessges Marduk.

Alig hajnalodott, mris felltztt, s sietett a knyvtrba. Maga el tette a fakeretbe fogott
agyagtblt, s rni kezdett, rt s rt. gy elragadta a munka, hogy dlben nem ment le enni,
pihenidben nem fekdt le. Kzben nha eszbe jutott Susana. Mintha llna mgtte, s nzn.
segti. Valahol messze fohszkodik Istar asszonyhoz -- akit armiasan Asztartnak mond --, hogy
segtse szerelmest a munkban.

Amikor egy tblval kszen volt, tolvasta, s vitte is mr a knyvtr hts rszn meghzd
cserpget helyisgbe, ahol rt cserepesmesterek vettk t, s tettk vatosan a mindig felhevtett
kemencbe. Kt zben elrepedt gets kzben a tbla; ezeket jra le kellett rni. De tudta -- gy volt ez
mr Etana mestermhelyben is --, hogy szmolni kell gets kzben a cserptrssel.

Hrom nap mlva kszen volt a m. Sietett vele az igazgat termei fel. Az elhelyisgben az egyik
nagyszakll tvette, nzte, s elgedetten blintott, majd kzlte:

-- Legkegyesebb igazgat urunk rtesteni fog, mikor borulhatsz le eltte.

Ez egy kicsit elkedvtelentette, mert gy remlte, hogy szemlyesen adhatja t az rt nagyrnak. De

mi mst tehetett volna? Ment vissza szobjba, maga sem tudvn, hogy munkja vgeztvel most
mit is csinljon.

Az eredeti szveget s a csillagszati mvet mindenesetre visszavitte, s tadta az illetkes

knyvtrosoknak. s hogy ne tltse idejt hiba, kivett egy armi nyelvrl s rsrl szl
tblakteget.
De nem volt trelme olvasni. Most, hogy nem volt kzvetlen vgrehajtand feladata, megint olyan
les krvonalakkal ltta maga eltt Susant, hogy semmi egybre nem tudott gondolni, mint
szerelmre, s azon tprengett, miknt is kerlhetne Tisri hnapjban Babilonba.

Dlben hosszasabban ltek Samasbanaplival a kocsmban. Az asszr rsmester azta sem trt vissza
a veszedelmes tmkra. Mostanban Gilgames hskltemnynek jabb pldnyt msolta. De
ahogy mondotta, ez nemcsak msols. gy vlte, hogy sok dccen van a rgi verses mben --
igyekszik grdlkenyebb, szinte nekelhetbb tenni a sorokat. Magyarzta is, hogy Gilgamesnak
nincs kt teljesen egyforma szvege: minden ler mdost valamit rajta. Tamuzaddad kzben arra
gondolt, hogy nagyon rgen olvasta utoljra Gilgames hskltemnyt; amikor lerta azt a pldnyt,
amelyre itt Ninivben felfigyeltek. Megint el kellene olvasni. Mondotta is. Samasbanapli helyesln
blintott.

-- Gilgames hskltemnyt mindig jra s jra el kell olvasni. Ez a legtkletesebb s leggazdagabb

m. Ahnyszor olvasod, annyiszor tallsz jat benne. Gilgamessal mindig egytt kell lni. Egyszerre ad
tudst s gynyrsget.

Tamuzaddad elgondolkozott. Milyen klns lny az ember. Errl a Samasbanaplirl tudja, hogy
veszedelmes rgalmaz s feljelentget. Ijeszt, gonosz embernek mondhatnk. De kzben mennyire
tud lelkesedni Gilgames nagyszersgrl, arrl a Gilgamesrl, aki a kltemny szerint a
legbecsletesebb, a legtisztbb, a legszintbb hs. Ilyenkor vonz, derk embernek ltszik. Ht
melyik az igazi? Vagy lehet ugyanaz az ember egyszerre j s rossz, magasztos s alantas? De hiszen
ilyen ez az egsz Ninive ijeszt testrsgvel s nagyszer knyvtrval, szorongsval s pezsg
letvel, rmnykodsaival s szvlyessgvel.

A dli evs utni pihenkor mlyebben aludt, mint eddig. Most derlt ki, hogy a hromnapos munka,
amely kzben igen keveset aludt, s azt is beren, alaposan kifrasztotta.

Arra bredt, hogy az a nagyszakllas keresi az igazgat elszobjbl, aki tvette tle a
cserplapokat. Jttre felugrott. Az pedig szles mosollyal tudatta:

-- Legkegyesebb igazgat urunk mris hvat. Oltsd fel fehr kpenyedet, s jjj azonnal! Dli
pihenjt arra fordtotta, hogy elolvassa, amit te rtl. gy ltszik, megnyerte tetszst.

Szvdobogva sietett a nagyr termei fel. Az ajt azonnal megnylt eltte. Ott lt az igazgat
fensgesen gndr sz hajval s szakllval a magas karosszkben. Tamuzaddad leborult eltte,
homlokt a sznyegre nyomva, mgnem hallotta:

-- llj fel, s nzz szembe velem!

s amikor mr szembenzett, akkor mondotta az igazgat:

-- Megrdemled, hogy az rs mesternek nevezzenek. n mr nemegyszer adtam ezt a feladatot,

mivel Marduk templomaiban szksg van erre a szvegre. Szmos elg j, elgg hasznlhat
tblakteg keletkezett gy. De vagy nem lehetett rezni bennk, hogy milyen si, vagy ha rezni
lehetett, akkor nem volt elgg kzrthet. Te, Tamuzaddad fiam, megoldottad a feladatot,
mghozz gy, hogy aki olvassa, vagy felolvasni hallja, az azt is megrti, hogy itt a csillagok titka
rejtzkdik. Elrendelem teht, hogy a te szvegedet msoljk szmos zben a Marduk-templomok
szmra. Neked pedig tudsodhoz s kpessgedhez mlt feladatokat fogok ezutn is adni.

Tamuzaddadot elragadta az rm. Nagyon mlyen meghajolt. s egyszerre jutott eszbe anyja s
Susana. Hogy rlnnek az sikernek! Az igazgat azonban folytatta:

-- A nagy feladatokhoz azonban tudnod kell egy titkot, amelyet csak azok tudhatnak, akiknek
megengedtetik, hogy tbbet rtsenek msoknl. Ma este az n hzam vendge vagy. Menj haza,
mondd meg hzigazddnak, ne vrjon jszakra, s ne aggdjk elmaradsod miatt, mivel j
munkdrt azzal tntetlek ki, hogy vendgeml ltlak. Alkonyat eltt hint megy rted, amely elvisz
az n hzamba. s este majd beavatlak a titokba, amelyet tudnod kell, hogy valban mestere lgy az
rsnak. Most elbocstlak.

Leborult, majd ahogy az illem kvnta, kihtrlt. Odakint az elteremben mosolyogva nzett r
mindenki, mint akivel nem rt jban lenni, hiszen ki tudja, mire viszi mg? Akit a legkegyesebb
igazgat vendgl lt, az elbb-utbb eljuthat a legfnyessgesebb kirly szne el is. s ppen
Asszurbanapli, akinek nevt csak mlyen meghajolva lehet kiejteni, nemcsak papokat s katonkat,
hanem rstudkat is tett meg mr miniszternek.

Tamuzaddad mindenkire visszamosolygott. gy rezte, hogy arca is g az rmtl. De az rmnl is

jobban foglalkoztatta a krds, mi lehet az a nagy titok. Mit fog megrteni ma este?

Hazasietett. Kzlte Inaki mesterrel, hogy alkonyatkor hint jn rte, amely a knyvtr igazgatjhoz
viszi. Ott vendgeskedik ma jszaka. A sarukszt felpattant, hangosan hvta csaldjt. A sok n
eltolongott. A csaldf bszkn kzlte, milyen kitntets rte lakjukat. Hiszen mindenki tudta,
hogy a knyvtr igazgatja nem is a miniszterekkel, hanem magval a fminiszterrel s Asszur
fpapjval egyenl rang. r most mr kzvetlenl rad a legfnyessgesebb kirly fnye s ltala
magnak Asszur istennek a fnye. Ezt a fnyt reztk most mr Tamuzaddad krl is. Inaki shajtott
egy nagyot.

-- Mgiscsak kr, hogy nem az n lenyomat akarod felesgl venni...

A bandzsa leny is shajtott, de mosolygott is kzben.

Az egsz csald segtett, hogy Tamuzaddad szpen felltzve vrja a hintt. A hint pedig alkonyat
eltt meg is jelent a keskeny utcban. Hordozi mlyen meghajoltak az r vendge eltt, majd
magasra emeltk s indultak.

Az igazgat hza kis palota volt, kzel a knyvtrhoz. Sarkn torony emelkedett, ktszrny kapuja
bronzbl volt, kls falt alabstrom lapok bortottk, amelyekre mvszi kezek kes
dombormveket faragtak. A dombormvek vadllatokat, fkat, emberfej szrnyetegeket
brzoltak, mintha maga a termszet zsfoldna a falon.

A vendg jttre a kapu kinylt, s kapusszolga hajolt meg mlyen a belp eltt, majd
kzmozdulattal jelezte, merre menjenek. Zomncfal elcsarnokon t vezette a szolga
Tamuzaddadot. Egy ajtn t ki lehetett ltni a hz udvarra, ahol vzmedence krl kisgyermekek
jtszottak. Bizonnyal a nagyr unoki. Ebben a tgas rihzban nyilvn egytt lnek fik, lnyok, vk,
menyek s unokk.
Mentek tovbb, majd benyitottak egy ajtn, s belptek egy homlyos terembe. Mr ersen
alkonyodott, s a magasba vgott ablakon kevske fny radt csak a helyisgbe. Itt krben polcok
voltak, a polcokon cserpktegek. A terem kzepn magas lb, fbl kszlt asztal, rajta
reszkzk, az asztal mgtt dszesen berakott, drga fbl ptett karosszk: ebben lt az igazgat.
Az asztal eltt is szk, ahov a vendg lhetett. A padlt kes sznyeg bortotta. Amikor belpett, a
szolga elmaradt mgle, s becsukta mgtte az ajtt. Tamuzaddad le akart borulni, hogy
homlokval rintse a sznyeget. De az sz frfi felemelkedett, s ezt mondta:

-- Itt ne borulj le elttem, fiam. Itthon nem az elljrd vagyok, hanem a vendgltd. lj le ide,
szemkzt velem, s rezd, hogy a vendgem vagy.

Tamuzaddad mlyen meghajolt, megvrta, amg az igazgat jra le nem l, s akkor maga is
elhelyezkedett a szken. Ez megint nagyon knyelmetlen volt, mint mindig, ha szken kellett lnie.
Nehz megszokni, hogy az ember lba ls kzben lefel lg, s ppen hogy megtmaszkodik
talpval a padln. Ez a nagyurak lsmdja. Felettbb fraszt annak, aki alacsonyan, prnn vagy
ppen a fldn, maga al hzott lbbal szokott lni. Igaz, a szknek tmlja is van, htra lehet dlni,
de beszd kzben mgis jobb elrehajolni. Itt azonban igen nagy megtiszteltetsnek kell tekinteni,
hogy nagyri otthonban urakhoz mlt lssel knljk.

lt teht a szken, s a homlyban szembenzett legfbb felettesvel. Az igazgat karosszkhez

tmasztva nixgmbfej bot volt. Fejtl jobbra a magasbl bronzbl kovcsolt gong fggtt. Az
igazgat fogta a botot, s gombjval belettt a gongba. Szp, hosszan hangz csengse volt. S erre
oldalrl kinylt egy eddig nem is lthat ajt a knyvespolcok kztt, s belpett elbb egy rabszolga
kt fklyval, utna egy msik egy tlcval, amelyen tlak s cserppoharak voltak. Tamuzaddad
most vette szre, hogy htrbb a magasba vgott ablakok alatt bronzllvnyok vannak, ezeknek
karikiba kerltek a fklyk, kormos fstjk egyenest felfel radt, s kihzdott az ablakokon. A
tlct pedig kzjk tettk az asztalra. A tlakon datolya, fge, mzeslepny volt, a poharak sznltig
tltve. A kt rabszolga dolgavgeztvel eltnt a kis ajtn. s most vgre megszlalt a vendglt
nagyr:

-- gy tapasztaltam, hogy este mr nem helyes mst enni, mint gymlcst s dessget. Aki este
hst eszik, nehz lesz az lma. De bort inni, mrtkkel, nagyon helyes, mert pezsdti a gondolkodst.
Egyl, fiam, s igyl r!

maga is kivett egy-kt szem gymlcst. Tamuzaddad kvette pldjt, mbr egy cseppet sem
volt hes: nagyon is izgatta, mifle titkot akar kzlni a blcs nagyr. Hanem az egyelre mg nem
beszlt. Amikor ltta, hogy vendge lenyelte az els falatokat, fogta a poharat, s felemelte, intve,
hogy is igyk.

-- Idd csak vgig nyugodtan. J ital ez.

Klns ze volt. Nyilvn igen finom plmabor, de van benne mg valami, fszer vagy egyb zest.
Jlesik inni. Vgig is itta. Amikor letette, az igazgat magyarzta:

-- Tudsaink sok mindent ki tudnak keverni. Ebben a borban olyan fkeverk van, amelytl az
embernek lesebb lesz az rtelme, szinte ltja azt, amit flvel hall. s most mondd el nekem, hogyan
tetszik neked a mi Ninivnk.
Erre a krdsre Tamuzaddad megint a gyomra krl rezte a szorongst. De az igazgat
remosolygott, s gy folytatta:

-- Ne flj, nem a testrsg krdez. Ninive nemcsak a testrsg.

s a biztatsra Tamuzaddad gy rezte, hogy szintnek kell lennie, s mondotta:

-- Legkegyesebb uram, n magam sem tudom, hogy amita itt vagyok, szakadatlanul flek-e, vagy
elvarzsoltan bmulom-e a tuds s a szpsg teljessgt.

Az igazgat sz feje blintott, arca megrtst sugrzott.

-- Ez az let egsze, fiam: flnk s bmulunk. Ninive olyan, mint maga a mindensg: bmulatos s
flelmetes. Nem gynyr-e a vihar? s nem hallos, ha beld csap a mennyk? Valamennyien
szakadatlanul flnk, s gynyrkdve bmulunk. Hanem aki gy rti a szavakkal kifejezhet vilgot,
mint te, fiam, annak bsges gynyrsg jut rszl. A te feladatod az lesz, hogy nehezen rthet
szvegeket megrts, s gy mondd el jra a magad szavaival, hogy ettl kezdve sokan megrtsk. s
ppen ezrt tudnod kell a vgs titkot, amelyrl csak mi, beavatottak beszlhetnk egyms kztt.
Aki avatatlan flek eltt mondja, annak meggylik a baja a testrsggel, noha tudja a testrsg
minisztere is ugyangy, mint mindegyik isten fpapja.

Tamuzaddad gy rezte, hogy egsz teste bellrl remeg. Az igazgat szavai egyre zengbbnek
hangzottak. Taln a fvek miatt, amelyet a plmaborba kevertek.

-- Ha hes vagy, egyl mg -- hallotta. Fejvel nemet intett.

-- Akkor gyere! -- mondotta az igazgat, s felemelkedett. Felllt Tamuzaddad is, lbai remegtek, de
ment az aggastyn utn. Az pedig elment a falig, ahol kt polc kztt megint egy eddig lthatatlan
ajt volt, azt kinyitotta. Belpett, Tamuzaddad utna.

gy ltszik, egyenest a hz tornyba kerltek. Nem lehetett ltni, honnt rad a fny, de a
helyisgben dereng vilgossg volt, holott ablak nem nylt sehov sem, s odakint klnben is mr
beesteledett.

A terem kr alak volt, mennyezete flgmb. Ahogy a szem megszokta a derengst, vilgoss vlt,
hogy az a flgmb odafent a csillagos eget brzolja. Kk alapon aranyszn gitestek helyezkedtek
el. Krl a falon pedig maga a fldi vilg: egy vros kpe, mellette szntfld ntz rabszolgkkal,
utna erd vadakkal s vadszokkal, majd csatatr egymst gyilkol ellensgekkel s egy magas
templom, amely utn kezddtt a vros. A kpek fltt s a csillagok alatt az istenek lebegtek. A
templom fltt Asszur, utna sorra Marduk, Nb, Nergal s Ereskigal, majd Istar asszony. utnuk a
nluk rgebbiek: Anu s Antu, azutn fellegek kzt a, mellette az a Samas isten, akit rgebben
Babilonban is felettbb tiszteltek, annyira, mint manapsg Mardukot. Az mulva krlnz
Tamuzaddad mindezt felismerte.

A kerek, odafent flgmb teremben nem volt egyb, mint a kzpen egy drga, nehz fbl ksztett
fekvhely, magas fejprnval.

-- Ez a mindensg kpe, fiam -- magyarzta az igazgat. - Aki itt lefekszik, elgondolkodhat a titkok
titkain. Fekdj ht le, s nyisd ki jl a szemeidet.
Tamuzaddad gy rezte, mintha nem is volna; mintha kvlrl nzn, ahogy engedelmesen lefekszik
a fekvhelyre, s nz a magasba. Egyszerre gy rmlett, mintha odafent a csillagok nem
mozdulatlanul llnnak, hanem nneplyes lasssggal, de krlelhetetlen trvnyek szerint
mozognnak sajt tjukon. s krl mintha megmozdult volna mindegyik kp: a vrosban
srgldtt a sok ember, a termfldn a rabszolgk egyforma mozdulattal ntztek, a vadszok
ajzott jjal hajtottak a vad utn, a csatban egymst ltk az ellensgek. Csak az istenek lebegtek
meredten a mozg g alatt, a mozg fld felett.

-- Ltod a mozgst, fiam? -- hallotta a krd hangot.

-- Ltom, atym -- vlaszolta, gy volt helyes, hogy most atymnak s nem legkegyesebb uramnak
nevezte a titkot kzl aggastynt.

-- Ltod az isteneket, fiam?

-- Ltom, atym.

-- Mit csinlnak?

-- Semmit. Mozdulatlanul lebegnek.

-- Ez a titkok titka, fiam -- zengett valahonnt tvolbl, de nagyon rtheten a hang. -- Az gen s a
fldn minden mindig mozog. Ami ebben a mozgsban rk s vltozatlan, azt nevezzk mi istennek.
Ne tveszd ssze az istenek rgta lert kalandjait magukkal az istenekkel. Az isteni kalandok az g
mozgst s a fld mozgst jelentik. Ezer vek ta figyeljk az eget s a fldet. Amit igazsgnak
ismernk meg, azt isteni kalandokknt mondjuk el, mert maga a folytonos vltozs ugyanolyan rk
igazsg, mint az isteni lt. Hanem maguk az istenek csak egy-egy arculatt mutatjk az isteni ltnek.
De nincs kln ez vagy az az isten, csak egytt valamennyi. Ha az isteni lt sugrzik, akkor Mardukot
mondunk; ha az isteni lt megrti s megfogalmazza a vilgot, akkor Nbt mondunk; ha az isteni lt
pusztt, akkor Nergalt mondunk; s ha szntelenl jrateremt, akkor Istart mondunk. De valjban
Marduk, Nergal, Nb ugyanaz az egyetlen isteni lt, s ugyan a s Samas. s ha vgyakat kelt, s
letet hoz ltre, akkor Istar, s ha elveszi az letet, megszntetvn a vgyat, akkor Ereskigal.

Ahogy a zeng hang szlt, egyszeriben Tamuzaddad gy ltta, hogy ott fent a falon, az g alatt, a fld
felett az istenek egszen egyforma arculatot ltenek, csak kntsk s testtartsuk msmilyen.
Azazhogy a frfiistenek egszen egyforma kpek, s a kt n: a teremt Istar meg a pusztt
Ereskigal vlik egyforma kt fensges asszonny.

-- A frfiak s a nk nem hasonlak egymshoz, atym -- mondotta.

A zeng hang vlaszolt:

-- Emberi szem nem lthatja, hogy k is egyek, mbr egyetlen vgtelen er mozgat mindent. Ez az
er azonban a kezdetek kezdettl ktarculat, ktnem. Ez a ktnemsg biztostja, hogy a lt
rkre fennmaradjon, ez adja a szpsget, a gynyrsget, ez teszi ldozatra kssz a lelket, hss
s alzatoss a frfit s a nt. Ismered a szerelmet?

-- Ismerem, atym, betlti egsz letemet.

-- Nem rezted- a szerelemben magt a vilgforml ert?

-- reztem, rzem. Ettl szp az let, s ez adja a nagy gondokat.

-- Helyes, fiam. Aki rti a szerelmet, az rti, hogy maga a lt ktnem, s megrtheti, hogy micsoda
egyetlen er mozgat mindent. De most nzz Asszur kpre.

Asszur ott lebegett a templom fltt. nem hasonltott a tbbi istenre. A hang magyarzta:

-- Asszur a fldi let ura s kpe. Asszur az llam, katonival, hivatalaival s testrsgvel. A tbbi
isten maga az er, de Asszur maga a rend, amely felhasznlja az ert, nehogy mindenki mindenkit
gyilkoljon.

s akkor meg kellett krdezni:

-- s mondd, atym, ezt a rendet nem lehet fenntartani testrsg, erszak, rettegs nlkl? Minden
vrosban kell egy Solnak lennie, amelynek neve is rmlet a lakossg szmra?

A hang mintha szomorv vlt volna:

-- Amelyik llam e nlkl lt, elveszett, jtt az ersebb, s leigzta. De Asszria gyzhetetlen.
Mindnyjan flnk, de ez a flelem adja azt az ert, hogy rendet tudunk tartani. Asszria fegyverei
meg fogjk hdtani az egsz vilgot, s akkor rend lesz mindentt, s ha rend lesz mindentt, akkor
az isteni trvnyek fognak uralkodni, s nem lesz szksg tbb testrsgre, a vrosokban nem
fognak rettegni. Olyan tkletes lesz a mozgs rendje, mint odafent a csillagok kztt. s akkor mr
nem fogunk beszlni Mardukrl, Nbrl, Nergalrl, hanem magrl az egyetlen istenrl, amely
ktnem, hogy legyen rm, szpsg s boldogsg a vilgban. Ezt kellett megtudnod, fiam, hogy
rten tudd magyarzni az embereknek azokat az rkltt trtneteket, amelyeket gy is rthetnk,
mint az istenek kalandjait, gy is, mint mlhatatlan trvnyekrl szl pldzatos mesket. rted?
Tamuzaddadnak zgni kezdett a fle. A feje mintha szt akarna pattanni. Szeme kprzott, de a
kprzat mgtt ott keringett az gbolt egsze, ott mozgott a fldi let, ott lebegtek mozdulatlanul
az istenek. s mintha Istar lelpett volna a magasbl, s kzelednk az fekhelyhez. Tudja, Istar
keresi Tamuzt, a szerelmest. Istar meztlb van, s egszen rvid a kntse, szinte villog hossz
lbszra. Istar egszen olyan, mint Susana -- s t keresi, t, Tamuzt, aki halva fekszik a fekhelyen. Ha
Istar cskkal rinti Tamuz homlokt, akkor Tamuz feltmad. Akkor pedig minden szp lesz, s minden
gynyrsg lesz.

-- Most azt ltod, ami a szmodra a legfontosabb -- szlalt meg vratlanul megint a hang.

-- Igen, atym. A szerelmet ltom.

-- Helyes. gy is gondoltam. Frfiember csak akkor rt meg mindent, ha szntelenl rzi a szerelmt.
bredj fel, fiam, kelj fel! Ezt a titkot kellett tudnod.

s egyszeriben minden mozgs megsznt, a ltoms ellebbent. Tamuzaddad ott fekdt a fekhelyen,
s ltta az gbolt kpt meg a falak kpeit. Csak a feje zgott mg egy kiss. Hanem amint fellt,
megsznt a zgs is. gy rezte, ilyen tisztn mg sohasem tudott gondolkozni. mbr tudta, hogy
mindezt csak akkor fogja igazn rteni, ha visszaidzi, amit hallott s ltott.

Felllt, meghajolt.
-- Ksznm, legkegyesebb uram. -- Most mr nem "atym" s "fiam" voltak, hanem az rsmester
llt igazgatja eltt.

-- Mehetnk vissza -- javasolta az aggastyn. -- Helyes, ha iszol egy pohr bort. De most mr tisztn.
Amit ltnod kell, lttad, amit tudnod kell, tudod.

Amikor megint a knyvespolcok szobjban ltek szemkzt, s Tamuzaddad megivott egy pohr
tiszta plmabort, az igazgat megkrdezte, hogy nincs-e valami krnivalja. Valami, amirl eddig nem
beszlt. s erre, mintha valban atyja volna, elmeslte szerelme trtnett, vgl arra krve a
nagyurat, tegye lehetv, hogy Tisri hnapjban elutazhassk Babilonba.

Az igazgat blintott.

-- Most kezddik Ab hnapja, teht mg kt hnapod van. Ha addig nem trtnik valami nagyon
szomor Babilonban, akkor megkapod az engedlyt.

Tamuzaddad testbe kszott a flelem.

-- Mifle szomor trtnhetnk addig Babilonban? Ijeszt, de meglep is volt a vlasz:

-- Az udvarban, klnbz titkos rtestsek alapjn, attl tartanak, hogy Babilonban felkels kszl.
Ez pedig rettenetes kvetkezmnyekkel jrna. Nem hagyhatnnk megtorolatlanul. Minden plda
veszlyes egy nagy birodalomban. A lzadsra egyetlen vlasz lehetsges: a tmeges hall. s ha az
sem elg, akkor leromboljuk a lzad vrost.

-- De ki merne lzadni Babilonban? -- krdezte elszorul torokkal Tamuzaddad.

-- Nem tudom, de a testrsg gyanakszik.

s erre Tamuzaddadnak eszbe jutott Johanan, a bartja, s bizonyos volt benne, hogy sokan msok
is gy reznek, mint . Ha pedig valami esztelensg trtnnk Babilonban, akkor Johanan ott lesz az
els sorban. s elpusztul. s elpusztulnak a tbbiek is. s jaj, csak anyjt, hgait, jaj, csak Susant ne
rje el a hallos veszedelem!

-- Az anymat fltem, kegyes uram, s fltem a szerelmesemet. Ha bajok radnak, akkor az

rtatlanok is ldozatul eshetnek.

Az igazgat rten blintott.

-- Remljk, hogy Tisri hnapjig mg semmi sem trtnik. Addigra vgy magadnak hzat Ninivben.
Kirlyi rsmester vagy, a mi hatalmunk kedvence; ha szlok a kirlyi kincstrnak, kaphatsz klcsnt,
amelyet a fizetsedbl vissza tudsz fizetni. A hzat teht megveheted. s Tisri hnapjban
hazamenvn, hozd el magaddal a tieidet, hozz felesget, s attl kezdve mr valamennyien niniveiek
vagytok, s akrcsak az istenek, fellrl nzhetitek, ami bajok s szrnysgek puszttanak a vilgban.

Tamuzaddad lelkben pedig rm s szorongs osztozott. Igen: taln boldog let eltt ll, de gy
ltszik, vgkppen el kell szakadnia attl a mlttl, amely azonos volt Babilonnal.

Ksbb egy alzatos rabszolga kis vendgszobba vezette, ahol vgigfekdt az alacsony hevern. A
magasbl holdfny derengett t az ablakon. Sokig nem tudott elaludni. Mintha fltte forgott volna
az g, krltte forgott volna a fldi vilg, s az istenek mozdulatlanul lebegtek fltte, de tudta mr
fellk, hogy mindegyik ugyanannak az istennek klnbz arculata. s csodlkozott, hogy eddig mg
sohasem gondolt erre, pedig ahogy a hang kimondta, oly vilgos, hogy ez gy van.

Csakhogy errl nem lehet beszlni. Ez a titok. s bszknek kell lennie, hogy beavattatott a titokba.

Amikor elaludt, arrl lmodott, hogy Babilon lngokban ll, pedig az g hzak kztt keresi
Susant, de sehol sem tallja. s egyszerre eltte ll az igazgat, olyan magas, hogy sz haja az gig
r, s nagyon magasbl szl le hozz:

-- Aki tudja a titkot, az megtallja azt, akit keres.

s erre hirtelen azt is tudja mr, hogy Susana nincs is az g Babilonban. Vissza kell menni Ninivbe:
ott vrja Susana, az anyja, a hgai. s ez egyszerre nagyon nagy rm, de nagyon nagy szomorsg is,
mert jobb lenne Babilonban.

RIASZT HREK

Elmlt Ab hnapja is, mr Ell els napjaiban jrtak. Kzeledik a forr nyr vge, a kvetkez hnap
mr Tisri. Tamuzaddad magnyos gondolatait egyre inkbb az izgatott krds tlttte be: hogyan
kerl Tisri vgs napjaiban Babilonba? Onnt fogjk-e hvni? Vagy az igazgat nem feledkezik meg
rla, s lehetv teszi, hogy asszonyrt utazzk haza? De vajon a hercegn emlkszik-e mg
gretre?

Volt gy, hogy ha magnyosan ment az utcn hazafel, vagy otthonban mr alvsra kszlt a
fekhelyn, akkor kptelen volt msra gondolni, csak Susanra. t ltta maga eltt, t kpzelte maga
el. Betolakodott elmjnek minden rezdlsbe. Akrmennyire rdekelte s lekttte rsmesteri
munkja, nha abba kellett hagynia az rst, mskor meg abba kellett hagynia az olvasst, mert
Susana odalpett szeme s a cserptbla kz. Pedig rdekeseket rt, s rdekeseket olvasott. Az
igazgat parancsra a mess Zu madr kalandjait mondotta el a rgi szveg alapjn az j olvasknak
kzrthet nyelven. A munka piheniben pedig Samasbanapli javaslatra jraolvasta Gilgames
hskltemnyt. Olvass kzben ismerte fel, mennyire igaza van Samasbanaplinak: az igazn
olvassra mlt mvek mindig jat meg jat adnak az olvasnak, teht jra meg jra kell olvasni
ket.

Mindennapos lete egybknt olyan volt, hogy nha azt hitte, meg is szokta mr Ninivt. Volt mr
pecsthengere, jl varrott kntse, mlt saruja; hromnaponknt kora reggel belt a
fodrszmhelybe, hogy rt kezek tartsk rendben hajt s szakllt. Samasbanapli javaslatra mg
gmbfej botot is vsrolt, ahogy ez illik a ninivei tekintlyes frfiakhoz. Knnyen tellett minderre. Az
els jhold napjn, amikor kiszmoltk az egy holdra jr aranyakat -- amelyekbl Asszurdan r
termszetesen t aranyat, vagyis 65 ezstsiklt megtartott magnak --, megllaptotta, hogy ennyi
pnz mg letben nem volt a kezben. Az volt az els gondolata, hogy legalbbis a felt haza kellene
kldeni anyjnak, ha lenne megbzhat ember, aki ppen Babilonba utazik. Ilyen azonban nem akadt
egyelre. A pnzre teht vigyzni kell. Hiszen hzat is akar venni. De mg mindig nem nzett utna a
hzvtelnek, mintha mg mindig nem hatrozta volna el, hogy vgkppen ninivei lakos akar lenni.
Asszurdan felettbb meg volt elgedve vele, mondotta is, hogy kezd mr asszrr vlni. Mg csak az
hinyzik, hogy asszr lenyt vegyen felesgl.

-- Nagyon helytelen, hogy nem kaptl az alkalmon, s nem fogadtad el Inaki lenyt. A sarukszt
nem elkel, de felettbb gazdag.

-- Honnt tudod, uram -- lmlkodott Tamuzaddad --, hogy Inaki felesgl ajnlotta nekem a lenyt?

-- Hogyne tudnm -- mosolygott szlesen a hivatalfnk --, hiszen n ajnlottam neki, hogy ha mr
gyis nluk talltl szllsra, szerezzen meg vejl. n kldtelek egyenest Inakikhoz, ne feledd el!
Bosszankodtam is, hogy nem fogadtad el a nagyon is elnys s csbt ajnlatot, mert ha te
elveszed Inaki lenyt, akkor Inaki a kzvettsrt szz aranyat, teht 1300 ezstsiklt fizet nekem. Te
kivettl az n pnzes zskombl 300 siklt. No de majd tallok a szmodra elkelbb asszr lenyt is.
Taln igazad is van; aki elre akar jutni, igyekezzk inkbb papokkal vagy rangosabb katonkkal vagy
esetleg testrtisztekkel sgorsgba kerlni.

Tamuzaddad csaknem elnevette magt arra a felismersre, hogy Asszurdan mg abbl is pnzt akar
szerezni, hogy megnsl. De nem illett volna elnevetnie magt; brmilyen bartsgos is hozz az
asszr r, elvgre hivatali fnke. Ezrt inkbb bizalmas hangon bevallotta neki, amit eddig
elhallgatott eltte, hogy neki menyasszonya van Babilonban. St a legkegyesebb igazgat mr meg is
grte, hogy Tisri napjaiban hazamehet lenykrbe.

Asszurdan a fejt csvlta.

-- Nem helyes, hogy nem akarsz elszakadni Babilontl. Babilon veszlyes. Hozasd el, amint tudod,
anydat s csaldodat, de ne nslj Babilonbl. Nem tudom, melyik pillanatban trtnhet ott valami,
ami jobb lenne, ha nem trtnnk.

Az ilyesmit hallani mindig ijeszt volt. Tamuzaddad halkan mondotta:

-- Arinl inkbb szeretnm itt tudni a menyasszonyomat. Azt szeretnm, ha mr a felesgem lenne.
Most mr el tudok tartani egy csaldot.

Asszurdan nem rdekldtt tovbb. Msnap azonban megjelent a testrtiszt, s ezt krdezte:

-- Ki a te babiloni menyasszonyod?

Ijeszt, hogy Ninivben nem lehet gy kimondani egy szt, hogy a testrk azonnal ne tudnk. Nem
volt mit tagadni:

-- Ma mg rabszolgalny. Egy adssgairt elrverezett armi rstud lenya. A legkegyesebb

kormnyzherceg felesgnek felolvaslenya. A legkegyesebb hercegn meggrte, hogy ha Tisri
napjaiban elmegyek rte, akkor felszabadtja, s szabad nknt adja felesgeml.

A tiszt helyesln blintott.

-- Ez nem is rossz neknk. Tged teht a jv hnapban vrnak Nabupolasszr palotjban. Helyes.
Oda kell menned. Taln majd gy mgy oda, hogy tlnk is titkos feladatot kapsz. De errl hallgass,
ha kedves az leted!

Elment, s Tamuzaddad ijedten lt a prnn.

Mit akar tle a testrsg? Milyen titkos feladattal kell neki belpnie abba a palotba, ahov
szerelmes szvvel akar belpni? Pedig a testrsgnek nem lehet azt mondani, hogy nem vllalja a
feladatot.

Szeretett volna tovbb dolgozni, de kptelen volt.

s senkinek sem mondhatja el aggodalmait, hiszen amit kimond, azt azonnal megtudjk a testrk, a
ltszlag legbartsgosabb hang s indulat Samasbanapli azonnal feljelenten. Asszurdan r taln
maga is titkos tagja a testrsgnek. Az reg Sarrukin alig vrja, hogy fiatalabb trsainak rthasson.

Taln ha az igazgat megint kegyes lenne hozz, s vendgl hvn, neki vallhatna, mint fi az
atynak. Az igazgat irnt hls szeretetet rzett. Amita beavatta a nagy titokba, gy rezte magt,
hogy tbb mint az emberek nagyobbik rsze, mert valami egszen keveset rt a mindensg nagy
megrthetetlensgbl. De vajon az igazgat, aki ismeri az g s a fld termszetnek titkt, ismeri-e
a birodalom kormnyzsnak titkait is? Igaz, azt mondjk, hogy maga a fnyessges kirly,
Asszurbanapli bartjnak mondja, de az ilyen nagy tudsokkal nem szoks kzlni azokat a
szrnysgeket, amelyek fenntartjk az sszehdtott birodalmat. De taln az igazgat mgis tudja,
mi van krltte, s a fminiszterrel s Asszur fpapjval egyenl rang, ama kevesek kz
tartozik, akik felette llnak mg a testrsgnek is.

Ilyen gondolatok kzepette lt a Zu madr trtnete eltt, de azt sem rtette, amit olvas, noha mr
szinte kvlrl tudta a szveget.

Este Inakik asztalnl sem tudott odafigyelni a sok n csevegsre. Krdeztk is, nem beteg-e. Azt
vlaszolta, hogy nagyon fradt, nehz munkja volt a nap folyamn. Korn le is fekdt, de lom ks
jszakig sem szllt a szemre. Nagyon flt attl a megbzatstl, amelyrl fogalma sem volt, mi lesz,
de nyilvn valami, ami Nabupolasszr herceg ellen irnyul. Igaz, aki Babilonban nem szereti az
asszrokat, az Nabupolasszrt sem szereti, Johanan ugyangy gylli, mint magt Asszurbanaplit. De
ha Ninive valamirt rtani akar a kormnyzhercegnek, akkor ez egyben Babilon ellen irnyul.

Msnap Asszurdan hvatta. A hivatalfnk nem lt szoksa szerint, hanem fel-al jrklt a
szobjban, kezben a nagygombos bottal, amelyet buzognynak is lehet hasznlni. Amikor
Tamuzaddad belpett, szembefordult vele, s mondta:

-- No, nem megmondtam, hogy valami kszl Babilonban? Tegnap este rkezett a posta, amely hrl
hozta, hogy Nabupolasszr megszktt. Felkelst sztott Babilonban, de nyomra jttek. Sajnos, nem
sikerlt elfogni. A legfnyessgesebb kirly elevenen nyzatta volna meg Babilon ftern. Most t
hajszolja az egsz birodalomban a katonasg s a testrsg egytt.

Tamuzaddad lba gy elkezdett remegni, hogy flt, itt esik a fldre. Alig tudta kinygni a krdst:

-- s a hercegn?
Asszurdan egyszerre vonogatta mind a kt vllt.

-- Ht az ember nem szokta magval vinni a nket, ha meneklni kell. Ha otthon hagyta, akkor a
hercegnt bizonyra rzik. Hogy mi lesz vele, azt majd a legmagassgosabb hatalmak dntik el.

Tamuzaddad arra gondolt, hogy ha legkzelebb eljn a testrtiszt, megmondja, szvesen indul akr
azonnal brmilyen feladattal Babilonba. Remlte, hogy ppen az rztt hercegnhz fogjk kldeni.
Taln mg elnys is, ha a testrsg titkos utastsval megy. Mert attl flt, hogy a hercegnvel
Susana is bajba jutott. s egy rabszolgalnyt kimenteni a bajbl taln lehetsges. St a testrtisztnek
mg el is mondhatja, hogy most azutn mihamarabb el akarja hozni a menyasszonyt.

A testrtiszt azonban napokig sem jtt el, neki meg fogalma sem volt, hol kereshetn, hiszen mg a
nevt sem tudja.

Mi lehet most Babilonban? Lehetsges, hogy mris szrnysges llapotok vannak. Hiszen felkels
kszlt, de lelepleztk, mieltt kitrhetett volna. Mi lehet anyjval? Mi lehet bartaival? Mirt is nem
futhat egyenest Susanrt?

Ezekben a napokban nagyon keveset dolgozott, s kptelen volt olvasni. Szemeiben mintha lz lt
volna, Inakik egyre inkbb azt hittk, beteg. Fztek is neki lzcsillapt italokat. Meg is itta. Nem is
hasznlt. Szorongs ellen mit sem rnek a lzcsillapt fzetek.

A VRATLAN VENDG

A knyvtrban mindennap szmos rus fordult meg; ki datolyt rult, ki varzsszereket ronts ellen
vagy kszert vagy fejkendt. Sorra jrtk az rsmesterek szobit, majd a knyvtrtermeket,
vgigmentek az olvashelyisgeken, mivel ott gyakran talltak vevkre. Tamuzaddad mr megszokta
ket, legtbbjknek csak a fejvel vagy kezvel intett, hogy nincs szksge semmire. De nha
vsrolt is tlk valami ennivalt.

Egy dleltt mr kt rust is elkldtt, amikor megint nylt az ajt. Htra se fordult, felemelt kezvel
jelezte, hogy semmi sem kell. A belp azonban igen halk hangon megszlalt:

-- Ne ismerj fel, ne ruld el magad, de engem se!

A hangra felpattant s megfordult. Johanan volt. Utcai rusokra emlkeztet piszkos rongyokban,
saru nlkl, vllrl nagy zsk lgott le, abbl kotort el egy faragott fadarabot, s hangosan
mondotta:

-- Gonosz dmonok elleni varzs. Ha a nyakadba akasztod, elkerl a hideglels. Kt sikl az egsz. --
s nyjtotta Tamuzaddad fel. Kzben msik ujjt ajkhoz tette, jelezve, hogy vigyzzon a szavaira.
Itt nyilvn valahol figyelhetnek, helynval ez az vatossg, ha Johanan titkosan jr Ninivben. s
nyilvn titkosan jr, mert klnben nem csapott volna fel varzsszerrusnak. Tamuzaddad belement
az alakoskodsba. tvette a faragott fadarabot, forgatta, majd hangosan ezt mondta:

-- Ugyanilyet knltak mr egy siklrt. Annyit adok rte. Kettt nem r.

Johanan egszen olyan volt, mint az igazi rusok.

-- Adj, uram, kt siklt, inkbb kapsz hozz mg egy varzsszert, amely megv a tetvektl. -- s mr
kotort is el a zskjbl mg valamit.

-- No j, add ide, megnzem, mit is rulsz.

Johanan most mr minden gyanssg nlkl odalphetett mellje, kezbe adta a kt kis fafaragvnyt,
s most suttogva mondta:

-- Hol tallkozhatom veled gy, hogy senki se lssa?

Tamuzaddad bizonyos volt benne, hogy t lthatatlanul szakadatlanul figyelik. Valahogyan el kellene
intzni, hogy Johanan vele maradjon, Inaki hzban tltse az jszakt. Mr az is az eszbe jutott,
hogyan.

-- Van valami rtkes holmid is? -- krdezte hangosan: hadd hallja, aki hallgatzik, hogy rus s vev
beszlget.

-- Ide nzz, uram, aranygyr, mrlegeld csak, milyen nehz.

Sok minden lehet abban a nagy zskban, mert tbb apr, de lthatan drga kszert vett el.

-- Tartsd meg a varzsszereidet, de ezt a gyrt megveszem, ha elg olcsn adod. Mutasd csak,
felprblom. -- s mialatt ujjara hzta a gyrt, s aki hallgatzott, az azt gondolhatta, hogy nzegeti,
suttogva mondta:

-- Menj el Inaki sarukszthz. Adj el neki olcsn valami drga jszgot; meg fogja venni, mert szereti
az elnys zletet, de alkudjatok addig, amg alkonyodni kezd, s akkor krd meg, hogy ott alhass,
mert mg nincs otthonod Ninivben. Aranyat fog krni rte, de ott maradhatsz. n is ott lakom. Ha
mindenki lefekdt, gyere be hozzm. -- Majd hangosan: -- Mennyirt adod?

-- t arany.

-- Rabl vagy! t arany, az hatvant ezstsikl! tvenet adok rte.

-- Adj hatvanat, s a tid.

-- tventrt adod vagy mehetsz. Johanan nagyot shajtott.

-- Csak azrt, uram, mert ma mg nem csinltam zletet. Nagyon jl jrsz vele. Nagyon szp munka.

Tamuzaddad az vn fgg pnzes zacskhoz nylt, de Johanan mosolyogva legyintett, s hangosan

mondotta:

-- Az n lthatatlan istenem segtsen tged, uram!

Ebbl Tamuzaddad megrtette, hogy Johanan itt hangslyozza zsid voltt. Ami helyesebb is, mint ha
babiloninak mondan magt. Ha Nabupolasszr megszktt, mert Babilonban felkels volt
kszlben, akkor gyans minden babiloni. A zsidkat csak nem kedvelik, de Ninivnek most nincs
semmi dolga Jeruzslemmel, amely elismeri az asszr kirly fennhatsgt. Blintott, hogy rti, s mg
ezt tancsolta:

-- Menj be a kvetkez szobkba is, nehogy gyans legyen, mirt ppen hozzm jttl.

Johanan hajlongva elment. pedig izgalmban le sem tudott lni. Fel-al jrklt, nzegette j
gyrjt. Tudta, hogy ha sikerl a terv, s bartja Inakiknl tltheti az jszakt, akkor ma fontos
dolgokat fog megtudni. Anyjrl egszen bizonyosan, de taln Susanrl is.

Ksbb benzett hozz az sz Sarrukin.

-- Te is vettl valamit attl az erszakos zsid rustl? Nem tudtam megszabadulni tle, amg
hideglels elleni varzsft nem vettem tle. Hogy szinte legyek, n nem hiszek a hatkonysgban,
de eluntam a vitt, s egy sikl nem nagy r, ajndkba viszem az unokmnak. Samasbanaplinak is
eladott egy selyem fejkendt, mghozz j drgn, Samasbanapli nem tud alkudni. -- Kzben
lthatan nzte Tamuzaddad j gyrjt.

-- Ezt vettem -- mutatta.

-- Mennyirt?

-- tvent siklrt.

Sarrukin elgedetten blintott.

-- Te viszont tudsz alkudni. Megri.

Elment. s Tamuzaddad bizonyos volt benne, hogy elzleg hallgatzott, s most csak ellenrizte,
hogy valban rus volt-e az rus. Meggyzdhetett, hogy itt nincs feljelentenival.

Amikor alkonyatkor hazarkezett, Inaki aggodalmaskod arccal fogadta, mondvn:

-- Ma estre vendgem van. Egy rus, akit itt tartottam jszakra, mert mg nincs szllsa Ninivben.
Nem kergethettem ki jszakra az utcra. Remlem, nincs kifogsod, hogy az asztalunknl l. Nem
ppen elkel... s mghozz zsid is.

Tamuzaddad olyan arcot csinlt, mint aki nincs elragadtatva, de mgis gy szlt:

-- Aki a te vendged, azzal n lelk egy asztalhoz. mbr te is tudod, hogy a zsidk nem kedvelik az
armiakat, s az armiak nem kedvelik a zsidkat. Mr seink is gyilkoltk egymst. De a kedvedrt
mgis eltrm a te vendgedet.

Amikor azutn a vacsorra tertett asztallaphoz mentek a nagy szobba, a sarokban prnn l
Johanan felllt, s mlyen meghajolt Tamuzaddad eltt.

-- n Elizer fia Johanan vagyok, vndorkalmr a palesztinai Gileadbl.

Tamuzaddad gnyos mosollyal nzett r.

-- Te jrtl ma a knyvtrban, eladtad nekem ezt a gyrt, s ezenkvl eladtl mg egy selyem
fejkendt s egy varzsfcskt.

-- Honnt tudod, uram, hogy a tbbieknek mit adtam el?

Nyomatkkal mondotta erre Tamuzaddad:

-- Mi itt Ninivben ber szemmel figyelnk, s mindenkirl mindent tudunk. De ha te megmondtad a

nevedet, n is megmondom: Ismael fia Tamuzaddad, kirlyi rsmester, Babilonbl jttem, de armi
vagyok. Most mind a ketten Inaki mester asztalnak vendgei vagyunk, teht felejtsk el, hogy az
seink gyilkoltk egymst. lj le, Elizer fia Johanan. -- Ezzel htat is fordtott neki, hogy brki
lthassa, hajland vele egy asztalnl lni, de semmi kedve beszlgetsbe elegyedni. Elvgre kirlyi
rsmester, az meg rongyos jttment; armi, az meg zsid.

A jttment meg is rtette, hogy itt neki szernyen kell viselkednie. Vacsora kzben rdekldve
figyelte, mit beszl a hz gazdja meg az elkel vendglak, mosolygott, ha nk szltak kzbe, de
maga nem beszlt, tle sem krdezett senki semmit: megtrt idegen volt, akit alkonyat utn nem
utastanak ki a hzbl.

Vacsora utn Inaki felksrte vendgeit az emeletre, elbb Tamuzaddad trt a szobjba, hogy
Johanan lssa, hol kell keresnie, ha mr minden elcsendesedett.

Lelt a fekvhelyre, s vrt.

Nagyon-nagyon lassan mltak a percek. Nagyon lassan nmult el a hz. Mr mindentt stt volt,
csak az ablakon t srgult a hold fny. Johanan azonban vatos volt, megvrta, amg mindenki mr
mlyen alszik.

De vgre nesztelenl bejtt. s akkor tleltk egymst.

-- lj ide a fekvhelyre -- suttogta Tamuzaddad. -- n egszen melld lk, hogy egyms flbe
sghassunk. Ninivben mindenki hallgatdzik, s amit hallott, azt jelenti.

-- Tudom -- sgta vissza Johanan. -- De nnekem el kellett jnnm hozzd, hogy elmondjam, mi
trtnt, s mi trtnik. Most mr te sem hzdhatsz vissza. A harc kitrt Babilon s Ninive kztt. Te
pedig babiloni vagy, mert ha nem vagy babiloni, akkor ninivei leszel, aki miellennk harcolsz. De
teneked fontos teendid lesznek. n Nabupolasszr nevben lk most a te szobdban.

Kis hja, hogy Tamuzaddad fel nem kiltott, a vgs pillanatban kapta vissza a hangot, hogy flbe
sgva krdezze:

-- Nabupolasszr? Hiszen te gylld...

-- gy kellett mondanom sokig -- vallotta Johanan --, mg neked sem vallhattam be, mert te azt
hitted, bkessggel bkessgben lehet lni az asszrokkal. De Nabupolasszr volt elejtl fogva a mi
vezrnk. Azrt borult le Asszurbanipal eltt, hogy megtvessze, s a kormnyzi palotban
elkszthesse Babilon felkelst. Fennhangon szidtam, hogy ne legyek gyans, s se legyen
gyans. A felkels ppen kitrt volna, ha nyomra nem jnnek. De megneszeltk. Nabupolasszr
eltnt. Idejben elmeneklt az apm is. Az egsz csaldom Ekbatanban van. Az apm Nabupolasszr
megbzsbl van Ekbatanban.
Azt hiszik, hogy a md kirlynak pt palott, holott a mi fembernk a md kirly mellett. Mert a
mdek meg fogjk tmadni Asszrit.

-- Mikor?

-- Amikor Nabupolasszr gy ltja, hogy eljtt az ideje.

-- Hol van Nabupolasszr?

-- Ha majd hv, meg fogod tallni. Most mg nem hv. Tstnt megtudod a teendket...

Tamuzaddad kzbevgott:

-- s a hercegn? s Susana?

-- Ne flj! Amikor a hercegn megtudta, hogy ura htlenn vlt a kirlyhoz, hvatta az asszr
fparancsnokot, s hangos szval megtagadta gyalzatosnak mondott frjt. Nem is esett bntdsa
se neki, se hza npnek, csak rsg vigyz, nehogy onnt brki kilpjen, vagy oda brki belpjen,
amg Ninivben nem dntenek, mi legyen a hercegnvel. Ninive bizonyra gy fog dnteni, hogy a
hercegn menjen frjhez a kvetkezhz, akit kormnyzhercegnek kldenek Babilonba. Hanem
addig mg sok minden fog trtnni. Neked kell elrned, hogy bejuthass a palotba, mert tged Tisri
napjaiban ott vrnak, s te ninivei kirlyi rsmester vagy, teht itt valahogy engedlyt szerezhetsz.
Ha megszerezted, akkor majd tlem fogod hallani, hogy Nabupolasszr mit zen a hercegnnek.

Tamuzaddadnak zgni kezdett a feje. Ht t a testrk is oda akarjk kldeni, a lzad Nabupolasszr
is. Mi lesz itt a teend?

-- s anym? -- krdezte hirtelen.

-- t ne fltsd! A belvrosbl sokaknak jobb volt meneklni. Sokakat elvittek a Solba. De a

klvrosokkal senki sem trdik. Most jobb s biztonsgosabb a klvrosokban.

-- s Etanu?

-- vr rm hsgesen. Ha visszatrek, akkor annak is eljtt az ideje, hogy felesgl vegyem. Ha n

visszatrek, akkor gyztnk, s Etana mester bszke lehet a vejre.

-- Mi ht az n dolgom?

-- Mindenkppen el kell rned, hogy elkldjenek, s megengedjk, hogy Susant megkeresd a

palotban. Tudnak itt Susanrl?

-- Tudnak.

-- Van, akiben bzhatol?

-- Nincs. Azaz akiben bzom, olyan magasan l hogy csak akkor szlhatok, ha mondja, hogy szljak.
A knyvtr igazgatja.

-- Az nem j -- elgedetlenkedett Johanan. -- Akrmilyen nagy r, mgiscsak a knyvtr igazgatja.

Katona vagy testr kell. Akinek joga s lehetsge van elkldeni.
-- Megprblom.

-- n holnap valami alkalmas szllst keresek magamnak. Attl kezdve itt fogok rustani. Kt utcval
a knyvtr mgtt piac van. Ott lesz stram.

Tamuzaddad csodlkozott. Kzel kt hnapja l Ninivben, de mg szre sem vette, hogy kt utcval
a knyvtr mgtt piac van. Igaz, nem arrafel jr haza.

-- Nha stlj el a piacra. Nem ismerjk egymst, de odajhetsz hozzm valamit nzni vagy venni. Ha
megvan a mdod, hogy indulj, ott megmondod, s akkor majd tlem meghallod a teendt.
Vigyzzunk nagyon magunkra! Etanurt, Susanrt, Babilonrt, hogy vgre ne legyen Babilon
megalzott, s ne legynk megalzottak mi sem. De ne hagyjunk fel a kzdelemmel, amg Ninive
romokban nem hever! Ninive elpusztul, pusztasg lesz, mint Szodoma s Gomorra. Van egy prfta,
aki megjsolta.

-- Prfta? -- krdezte csodlkozva Tamuzaddad.

-- A mi prftnk -- suttogta magyarz hangon Johanan. -- Jdebl jtt. Jnsnak hvjk. Az utak
rongyos vndora, de szavban a mi lthatatlan istennk szl az egsz vilghoz. Csodlatos
trtneteket meslnek rla.

Most mr gy megszoktk ezt a szinte hangtalan flbesgst, hogy hosszan tudtak beszlni is, figyelni
is, st Tamuzaddadnak gy tnt, mintha mr nem is beszd volna ez, hanem az ember azonnal rti,
amit a msik gondol. Ahogy Johanan errl a Jns prftrl suttogott, az utak rongyos vndorrl,
mintha maga eltt ltn a nagy termet, kusza haj-szakll, tpett s piszkos knts frfit, aki
meztlb lpdel a kveken falutl faluig, de ahol megll, emberek gylnek krbe, s beszl, s nem
lehet nem figyelni a szavra. Johanan gy meslt rla:

-- Csodlatos dolgokat mondanak felle. gy hrlik, hogy a mi lthatatlan istennk kiszemelte t

prftjnak, hanem semmikppen sem akart prfta lenni, nehogy bajt hozzon a sajt fejre.
Holott nagyon jl rtette, mit akar zenni ltala a lthatatlan Isten az embereknek. rtette, de
hzdozott a ktelessg teljeststl. Ezrt hajra szllt, hogy elmenekljn a tenger szigetei fel,
ahol nehz megtallni a rejtezkedket...

Tamuzaddadnak az jutott errl az eszbe, hogy Andronikosz valamikor azt ajnlotta neki, s ezt
Johanan is helyesnek ltta ksbb, hogy Susanval egytt menekljn a tenger szigeteinek vlt
biztonsgba. azonban inkbb engedett a parancsnak, s eljtt rsmesternek Ninivbe, hogy innt
menjen vissza asszonyrt Babilonba. De Babilonban veszedelmek kszldnek. Vajon nem volt helyes
attl a Jnstl, hogy a veszlyek ell a tengerek szigetei kz akart futni? Johanan azonban suttogta
tovbb a trtnetet:

-- A tengeren azonban vihar trt ki. A hajsok pedig gy gondoltk, hogy ismeretlen utasuk bizonnyal
valami bnt kvetett el, s azrt menekl; taln az bnei miatt hborog a tenger, mivel az istenek
utolrik a bnst. Helyesnek tartottk teht, ha a haragos isteneknek felldozzk az ismeretlen utast.
Fel is kaptk, s be is dobtk a tengerbe. s lltlag abban a percben el is csndesedrt a vihar: a
haj nyugodtan mehetett tovbb. Jns azonban nem pusztult el. Amint a hullmok kz esett, jtt
egy risi cethal, s egszben elnyelte. Hajaszla se grblt, csak bent volt a cethal gyomrban. s ott
megrtette, hogy nem futhat el a rrtt teend ell: a vihart is a lthatatlan Isten kavarta, a cethalat
is kldte, hogy megrtesse Jnssal: ami ktelessg, azt teljesteni kell. s akkor Jns a cethal
gyomrban felkiltott a mi istennkhz, fogadkozvn, hogy hirdetni fogja az emberek kztt, aminek
hirdetsre vlasztatott ki. Mire a cethal elszott a partig, s ott kihnyta Jnst. pedig azta
jrja a vilgot, megy falurl falura, s me, elrkezett mr ide Ninivbe, s hirdeti az zenetet, hogy
Ninive el fog pusztulni, hzaibl k kvn nem marad, s aki lakibl lve vszeli t a pusztulst, az
fldnfutv leszen.

Tamuzaddad ebbl a trtnetbl mg azt is inkbb elhitte, hogy Jnst lenyelte, majd kihnyta a
cethal, mint azt, hogy itt Ninivben azt hirdethesse, hogy a vros el fog pusztulni, s fldnfutk
lesznek laki.

-- Hol meri ezt hirdetni?

-- A piactren, mindenki fle hallatra.

-- s mit szlnak az emberek? Mit tesznek az rk? Nem csapnak r a testrk?

-- Nem. Csodlatos mdon: nem. Az emberek krllljk. A fegyveres katonk is ott hallgatjk. Akad
testrtiszt is, aki megll s figyeli. s valamennyien nevetnek, s biztatjk, hogy mondja jra. pedig
megismtli a lthatatlan Isten zenett, hogy Ninive el fog pusztulni, tz emszti meg, hzaibl k
kvn nem marad, s aki tlli a pusztulst, fldnfut lesz a npek kztt.

-- De ht ki rombolhatja le Ninivt?

Johanan a bizonyossg hatrozottsgval mondotta:

-- Mi. Mi s a mdek egytt. A mdeknek vgl is meg kell tmadniok Asszrit, mieltt az asszrok
csapnnak a mdekre. A md kirly kszldik. De neki az kell, hogy felkels trjn ki a
birodalomban. Neknk csak az kell, hogy a mdek tmadjanak, s felkelnk. Ha pedig megindul
Babilon s Mdia, akkor felbred Arm is. gy akarja a mi istennk. s aki elbjik a feladat ell, azt
elnyeli a cethal. Te sem bjhatsz el. Neked el kell menned Babilonba, hogy Nabupolasszr zenett
elvidd a hercegnhz, akit jl riznek a palotban. Neked meg kell tallnod a mdot, hogy innt
kldjenek, hiszen te asszonyrt mgy a palotba. s ha indulsz, akkor engem megtallsz a piacon.

Ezzel mr fel is emelkedett, s nesztelenl kisurrant a szobbl.

Tamuzaddad vgigfekdt a fekhelyen, de sehogyan sem tudott elaludni. Izgatta Jns trtnete,
habr azt a cethalat sehogyan sem lehetett elhinni. De akr volt cethal, akr nem volt, az a prfta
azt hirdeti, hogy Ninivnek pusztulnia kell.

s egyszerre szomorsg szllt a szvre. Igaz, ez a Ninive maga a Sol. Laki kegyetlenek s
romlottak. Itt mindenki megrvidt mindenkit. De mgis: Ninive szp vros. s itt van a knyvtr:
minden tuds teljessge. Lehet olyan ktelessge rstudnak, hogy elsegtse a knyvtr
pusztulst? De az is igaz, hogy Babilon megalztatsa csak Ninive legyzetsvel sznik meg. Vajon
nem lehetsges gy felemelni Babilont a megalzatsbl, hogy megmaradjon a Ninivei Knyvtr?

Ilyen gondok gytrtk, mg hajnaltjban nagy nehezen elaludt. Reggel azutn lmosan bredt. Mire
asztalhoz lt, hallotta, hogy az jszakai vendg mr kora hajnalban felkelt, s reggeli nlkl el is
hagyta a hzat, de az ji vendgsgrt fizetend pnzt otthagyta az asztallapon.
KSZLDS

Dleltt, miutn egy ideig igyekezett csakis a munkjra figyelni, de gondolatai minduntalan
elkalandoztak, letette az rvesszt, s tment Asszurdan rhoz. Azonnal be is eresztettk a
hivatalfnkhz. Az most is, mint mindig, szvlyesen fogadta, leltette, krdezte, mit kvn. pedig
elmondotta, hogy egyre nehezebb asszony nlkl lnie. Asszurdan blintott, s mondotta is, hogy
frfiember szmra nem let az let asszony nlkl. maga mr kevsnek tallja felesgt s
mellkfelesgt; egyik hznak szomszdsgban szrevett egy felettbb forms lenyzt, azt
szeretn msodik mellkfelesgnek, igaz, hogy akkor jabb hzat kell vennie, mert gy j az let,
hogy az ember anyja s valamennyi felesge mind kln hzban lakik, nehogy a nk zsrtldse
zavarja a frfiember lett. Annyit beszlt errl, hogy Tamuzaddad alig gyzte kivrni, hiszen a sajt
krelmt akarta eladni. Vgre amikor jra szhoz jutott, elmondta, hogy a legkegyesebb igazgat is
meggrte, hogy ha eljn az ideje, elmehet Babilonba asszonykrbe, me, Ell hnapja van,
kvetkezik Tisri, amikorra t vrjk a palotban. De maga sem tudja, hogy most miknt is juthat be
oda, hiszen Nabupolasszr bnbe esvn, ismeretlen helyen bujkl, a hercegnt pedig nyilvn a
palotban rzik. Neki teht az lenne a fontos, hogy ninivei engedlyt kapjon belpni a palotba, ahol
menyasszonya rabszolgalny.

Asszurdan a fejt ingatta.

-- Ht ez felettbb nehz. Legkegyesebb igazgatnk nagy r, de az ilyesmi nem r tartozik. Nem lehet
tudni, mi is lesz Babilonban. Most az emberek az egsz birodalomban egy kicsit meghborodottak. A
piacon egy tbolyodott arrl beszlt, hogy Ninive el fog pusztulni.

Erre Tamuzaddad gyomra remegni kezdett.

-- s mi trtnt vele?

Asszurdan mosolygott.

-- Kinevettk. Azutn rohant a kvetkez piacra, ott is ezt kiltotta. Ott megvertk, s csak azutn
nevettk ki.

-- s a testrk nem vittk el? -- csodlkozott Tamuzaddad.

Asszurdan magyarzta:

-- Aki efflt suttog, azt elviszik, karba is hzhatjk. Hanem aki a piacon kiltja, az hborodott, annak
nevets vagy vers jr. De mgis rdekes, hogy a flkegyelm csavargk errl brndoznak. Valami
zavar van a birodalomban. Nem is tancsos ilyenkor Babilonba menni, mert az is bajba keverheti
magt, akinek semmi kze sincs a zavarhoz.

-- De nekem ott van az anym, s ott van a menyasszonyom. Le kellene borulnom legkegyesebb
igazgatnk el, hogy segtsen.
-- Nehz dolog, nehz dolog -- ismtelgette Asszurdan. -- Igazgat urunk megengedheti, hogy elmenj
Babilonba, de azt nem, hogy a palota rei beeresszenek a kapun. Anydat elhozhatod, de az a
lenyz ugyangy nem lphet ki a palotbl, ahogy te nem lphetsz be oda. Hacsak...

Ennl a hacsaknl elhallgatott, s krden nzett Tamuzaddadra. Az pedig egszen bizonyos volt
benne, hogy a fnk tud valamit ugyanarrl, amit a testrtiszt emltett, hogy megbzssal kell
elmennie a babiloni palotba. De mi lehet az a megbzs? Tud errl is bvebben Asszurdan? Errl
nem tehet fel krdst, mert nem emltheti, amit a testr titokban mondott.

Eddig ijeszt volt a szmra, hogy esetleg mint a testrsg titkos megbzottja keresse fel Babilont.
Most ez ltszott az egyetlen lehetsgnek. mbr egszen bizonyos, hogy elkpzelhetetlen helyzetbe
jut, ha egyszerre indul a testrsg embereknt s mint a rejtz Nabupolasszrnak is a megbzottja.
Vilgletben arra trekedett, hogy bksen tvol tartsa magt a hatalmasok dolgaitl, s most kt
egyms ellen kszld hatalom is t tekintheti bizalmasnak. Hiszen ha nem volna anyja, ha nem
volna szerelmese, ha Johanan nem volna a bartja, ha nem volna fjdalmas Babilon megalzottsga...
Igen m, de aki ember, annak vannak szlei, rokonai, szerelmese, szlhelye, otthona. Akinek senkije
sincs, az nem is ember, az tvol maradhat az emberek dolgaitl. Hanem aki emberek kztt l, annak
akaratn kvl is tennivali akadnak, s aki nem teszi a teendt, azt lenyeli a cethal vagy a testrsg,
vagy eltkozzk a bartai, a rokonai, abban csaldik a szerelmese.

-- Mire gondoltl, uram? -- krdezte.

-- Majd megtudod -- vlaszolt Asszurdan. -- Majd megmondom, ha megmondhatom. Vagy

megmondja ms. Helyesebb, ha addig a szobdban vgzed a dolgodat. Hidd el, hogy msok is
trdnek veled, teht lehetsges, hogy hamarosan elindulhatsz Babilon fel, s taln mdod lesz
belpni a palotba is. St nemcsak mdod lesz, hanem ktelessged is. De errl ne beszlj, mert
akinek mondand, gyis feljelentene, hogy nyilvn valami kzd van Nabupolasszrhoz, s be akarsz
lpni palotjba, amelybl elmeneklt. Az ilyesmirl helyesebb nem beszlni.

HUNY FNYESSG

Elmlt kt nap, elmlt hrom nap. Tamuzaddad knyszertette magt, hogy dolgozzk. Elkszlt a Zu
madr trtnetnek jl rthet szvegvel. Kzben a pihenrkon, ha nem tudott aludni, olvasott,
s vgig is olvasta Gilgames hskltemnyt. Delenknt Samasbanaplival kizrlag ennek rszleteit
beszlte meg, s ha az rsmester napi trtnetekre akarta terelni a szt, gy tett, mintha igazn
csak Gilgames kalandjainak rtelmezse rdekeln. S mindig vissza is lehetett trni a trgyra, mert
Samasbanapli igen jl rtett hozz, s nagymrtkben izgatta is az si kltemny. Ez az elsznt
rgalmaz s feljelentget kzben igazn j tudsa volt a hstrtneteknek. Mennyifle ellenttes
tulajdonsg rejtzhet ugyanabban az emberben -- gondolta Tamuzaddad. Megmutatta neki a Zu
madr elkszlt pldnyt. Az blongatott, mikzben olvasta. Vgl gy szlt:
-- Tetszeni fog legkegyesebb igazgat urunknak. elolvas mindent, amit mi lerunk. s felettbb
kedveli, ha a rgi szvegeket a mai olvas rtelmhez, gondolataihoz igaztjuk. gy vli, minden
kornak jra a maga szavaival kell elmondania az rklt trtneteket. Bizonnyal igaza is van. Az l
emberek a fontosak. A szvegeknek is mindig jj kell szletnik, mint Tamuznak, gy vlnak a
trtnetek is halhatatlanokk.

Tamuzaddad rlt a j vlemnynek, is gy gondolta, jl sikerlt a lers. gy is adta oda az

igazgat elszobjban lknek, hogy vrta, hvatni fogjk hamarosan.

Msnap dleltt ott lt rllvnya eltt a prnn. Mg nem kapott j feladatot, kivett teht egy
nyelvknyvet, amely a legritkbb s legnehezebben rthet sumer szavakrl szlt. J lett volna most
gy tvol maradni a napi gondoktl, hogy a legkzelebbi munkja egy minl rgebbi sumer szveg
lersa lenne. Sumerul senki l ember nem beszl; aki sumerul gondolkozik, egy kicsit nmagbl is
kilp.

Kzben hta mgtt oly nesztelenl nylt az ajt, hogy szre sem vette, csak azt rezte egyszerre,
hogy valaki ll a hta mgtt. Elbb lenzett, s gy fordult htrafel, gy vette tudomsul, hogy aki
mgtte ll, aranysarut visel. Azt hitte, maga az igazgat kereste fel. Egyszeriben felugrott, gy
fordult htra. Meg is tntorodott azonnal. Ez nem az igazgat!

Csillog fehr hajzat, mellig r sz szakll, igen reg, de magas aggastyn nzett r. Grnyedten is
magas volt, aranygombos botra tmaszkodott. Fldig r kntse aranyhmes, vlln piros
selyempalst, melln nagy, napsugaras aranykarikban a lebeg Asszur isten. s ez a tekintet!
Dombormveken lthat: a fnyessg, a kirly, Asszurbanapli. Igaz, a kpeken dalis fekete haj
s fekete szakll, amint vadszik, vagy ellensgre tipor. De mgis az.

Tamuzaddad a fldre vetette magt, homlokt a tglapadlra szortotta. s mintha idtlenl telt
volna az id, amg vgre hallhatta a hangot:

-- Emelkedj fel, fiam!

Remeg lbakkal llt fel. Remlte, jl hallotta, s valban felllhat. A hang ugyanis nagyon halk volt.

A kirly arct rncok bortottk, llegzete liheg volt. De a fekete szempr csillogott, s a tekinteten
enyhe mosoly lt.

-- Te vagy ht az az rsmester, aki olyan vilgosan tud fogalmazni, s olyan jl olvashatan r.

Tamuzaddadot eltlttte a bszkesg. Hiszen Asszurbanapli kirly nemcsak minden hatalmassgok

leghatalmasabbika, hanem gy hrlik, rt legjobban az rs tudomnyhoz is. Nemhiba volt
letnek nagy gondja ennek a knyvtrnak a megteremtse. Micsoda kitntets, hogy Asszur
magassgaibl leereszkedett hozz, s szembe dicsri.

A kirly pedig lelt az irtbla eltti magas prnra, kt keze kze fogta aranygomb botjt, gy
nzett flfel az eltte ll fiatal rsmesterre. s vgre megszlalt, mintegy magyarz hangon:

-- Vgig akarok stlni az egsz knyvtron. Taln utoljra. Taln ez a bcsm. De ltni akarom, mert
ez a legtbb, amit hossz letemben teremtettem. A birodalmak vannak s elmlnak. De rk a
tuds s a kltszet. Ez megmarad, s hirdeti az n emlkemet. Az egyiptomi frak piramisokat
emeltettek, hogy a kvek rizzk rkk emlkezetket. De mit mond a k? Legfljebb annyit, hogy
aki sszehordatta azt a sok kvet, azt Kufunak, Khafrnak vagy Menkaurnak hvtk. Az n
emlkezetemet azonban a vilg legnagyobb knyvtra tartja fenn. vezredek mltn is tanulni lehet
ezekbl a cserptblkbl. Aki olvassa majd Gilgames trtnett, annak nrm kell gondolnia. Aki
megtudja, hogy mit tudunk a csillagokrl, az azt is megtudja, hogy n riztettem meg a szmra.
Eldeim s utdaim nevt, ha lesznek mg utdaim, szz v mlva taln mg tudjk, ezer v mlva
taln a tudsok tudjk, sok ezer v mlva mr a tudsok is alig emlegetik, de engem, akrhov
ragadnak az itt soha meg nem ismerhet isteni szndkok, mgis emlkknt riz a fldi vilgban ez a
knyvtr, amelyben ti, fiaim, legkedvesebb fiaim, rstudk, szolgljtok a mlhatatlansgot.

Tamuzaddad gy rezte, a kirly elvrja, hogy erre mondjon valamit. Remeg ajakkal, nagyon halkan
szlt:

-- A knyvtr mlhatatlan, mint maga Ninive...

-- Mlhatatlanabb! -- Halk hangon is szinte kiltva vgott kzbe Asszurbanapli. Azutn gy folytatta: --
Mit tudom n, mi lesz Ninivvel, mi lesz a birodalommal, ha n mr nem leszek itt. Amg erm volt,
sszetartottam a birodalmat; amg lek, egytt van a birodalom. De engem mr csak ez a knyvtr
rdekel, mert tudom, hogy nem tart mr sok az letem. Most bcszom. s a legszomorbb a
knyvtrtl bcszni. De tudom, hogy ez mlhatatlan, mg minden ms mland.

-- Ers a te birodalmad, legfnyesebb r -- mondta mlyen meghajolva Tamuzaddad.

Az sz fej blongatott.

-- Ers. De meddig? Senki se meri kimondani, magam is megnyzattam azt, aki ki merte mondani,
hogy nem tart mr sokig.

Tamuzaddad remegni kezdett. A kirly most olyan titkot kzl, ami letveszlyes lehet arra is, aki
hallja. A kirly, kzeledni rezvn hallt, kimondja a kimondhatatlant, nem bnva mr, akrki is
hallja. St keresett magnak egy ismeretlen rstudt, hogy kimondja, aminek kimondst eddig
halllal bntette, de tudvn tudta. s me, Asszurbanapli mondotta is:

-- Mi volt az ereje oly hossz idn t az asszr hatalomnak? Az asszr paraszt. Az asszr paraszt katona
volt, katonnak nevelkedett, teljestette ktelessgt, fegyelmezett volt, amg el nem esett. Ezrt,
amg lt, gondtalanabb volt, mint a fld brmely ms parasztja. Minden paraszt fldesr volt, akit
rabszolgk szolgltak; volt asszonya, amennyit kvnt; gondtalanul lt, ameddig lt. De alig volt olyan
asszr katona, aki regen halt volna meg. s amita Irntl a tengerig minden fld a mink, s
szolglja az asszr katont, azta annyi katonnak kellett elesnie, hogy jakat mr nem hvhatunk
fegyverbe. Msokban pedig nem bzhatunk, mert ha ms kezbe adjuk a drdt vagy az jat, az
menten ellennk fordul. Az asszr sereg minden ms hadseregnl ersebb, de tbb nem tud
nvekedni. Ami pedig nem nvekedik, az fogyatkozik. Ezrt nem tudom, mi lesz itt az n hallom
utn. De a knyvtr megmarad, ezt ajndkozom n, ezt ajndkozza Asszria az egsz vilgnak az
idk teljessgig.

Botjra tmaszkodva felemelkedett. Tamuzaddad jra fldre vetette magt.

-- llj fel, fiam! -- s amikor az felllt, gy bcszott: -- Most vgigmegyek minden szobn, hadd
emlkezzenek az rsmesterek s a knyvtrosok, hogy mindegyiktl szemlyesen bcsztam el.
Hanem amit neked mondottam, nem ismtelem mr. Te se mondd el msnak, mert leteddel jtszol!
Nekem azonban knnyebbsg, hogy ezeket az igket elmondhattam. Asszur rizzen!

s nehzkesen, aranygomb botjra tmaszkodva, mint nehezen lpked aggastyn, Asszur

kedvence, a fldre szllt napsugr, az immr kihuny fnyessg, kiment a szobbl. Mgtte nyitva
maradt az ajt, ltni lehetett, hogy odakint ezstpajzsos testrk vrakoztak, s indultak utna a
kvetkez ajtig. Ott meglltak, s a kirly ott is belpett. Hadd emlkezzk minden rsmester s
knyvtros, hogy a napfny leszllt hozzjuk.

A huny napfny.

NAPLEMENTE

Dlutn senki sem dolgozott a knyvtrban. De nem is pihent senki. Most nem is lehetett msrl
beszlni, mint az letben egyszer elfordul csodrl: a legfnyessgesebb, aki magt Asszurt
kpviseli a fldn, szemlyesen ltogatott el valamennyi rsmesterhez s knyvtroshoz, hogy
bizonytkt adja, ezek a legkedvesebb fiai. A ltogatst azzal vgezte, hogy belpett az igazgathoz,
majd onnt dltjban tvozott, fellvn aranyhintjra, amely addig vrakozott a kapu eltt.

Asszurdan maghoz hvatta az rsmestereket, s kzlte velk, hogy a magassgokban gy

rendeltetett, ennek a feledhetetlen napnak az emlkre mindenki kapja meg mg kln az egy holdra
jr fizetst. Kzben a fnk kikrdezte ket, kivel mit beszlt a legfnyessgesebb. Tamuzaddad
azt meslte el, hogy dicsrte az rst s vilgos fogalmazst, meg hogy a knyvtr
mlhatatlansgrl szlott. A tbbit, a fontosat nem mondta el. s ppen ezrt azt sem hitte, amit a
tbbi vallott a kirly szavairl. mbr lehetsges, hogy valban csak neki mondta azokat az ijeszt
igket a hborkban kihalt asszr parasztokrl. volt az els, akihez belpett. s mert nagyon
kikvnkozott, neki elmondta aggodalmait, s a tbbivel mr csak kzmbs szavakat vltott.

Egsz nap nem lehetett msrl beszlni. Tamuzaddad mg este, Inaki asztalnl is csak errl meslt,
s az egsz csald izgatottan hallgatta. Ez a csald a csaldf kivtelvel mind n volt: a frfiak
elestek Asszurbanapli csatin. Nincs tbb frfi, akit be lehet hvni asszr katonnak. Folyton erre
kellett gondolnia, de errl nem lehet beszlni. De lm, egyszerre rtelmet kapott annak a rongyos,
kinevetett, megvert zsid prftnak a szava: Ninive elpusztulhat.

De addig szrnysges dolgok trtnhetnek. Ki kell menteni Babilonbl anyjt s Susant. Mikor kap
mr vlaszt Asszurdantl vagy a testrtiszttl vagy akrkitl, hogy mehet... brmilyen megbzssal?
Johanant is fel kellene keresni a piacon. Neki el kell mondani a kirly szavait. Johanannak is igaza van:
Ninive hatalma megdnthet.

gy aludt, hogy kzben azt lmodta, hogy nem alszik. Fel-felriadt. s kora hajnalban harsonasz verte
fel. Mintha az egsz vros harsogna.
Felugrott, de felugrott mindenki fektbl Ninivben. Az emberek kitdultak a hzak el, s utcrl
utcra futott a hr.

jszaka meghalt a kirly.

Asszurbanapli elbcszott knyvtrtl, s gy aludt el, hogy tbb nem bredt.

Mg azt sem lehet tudni, ki az utda. Tbb felesgtl tbb fia is van. Majd a testrk vlasztjk ki az
utdot vagy a hadsereg vagy a fpapok. Taln egy-kettt meg is lnek, hogy aki trnra l,
zavartalanul lhessen ott. Egyelre a testrsg a vros s a birodalom ura.

Sietett be a knyvtrba. Ott mg ijesztbb hr fogadta. Most, alig-alig egy rja, az igazgatt, amikor
kilpett palotjbl, hogy hintjba ljn, a kapuban valaki trrel meglte s elfutott. Nem is talltak
nyomra.

s a dermedt ijedelemhez jttek az j hrek. Ugyangy ltk meg ma reggel a fminisztert s Asszur
fpapjt. gy ltszik, a testrsg egyszerre leszmolt a halott kirly hrom legbizalmasabb hvvel,
hogy ne akadlyozzk a kvetkez kirly kivlasztsban.

A knyvtriak Asszurdant vettk krl. Az halotti spadt volt, s csak ennyit mondott:

-- Mindenki menjen a polcaihoz vagy az rllvnyhoz. Mindenki vgezze a dolgt. Aki parancsolhat,
majd parancsol. A mi dolgunk, hogy engedelmeskedjnk.

HARMADIK RSZ: FELKELS

A MEGBZATS

Ninivre dermedt csnd borult. Az emberek jrszt egymshoz sem mertek szlni. Csak elsuttogtk a
hreket, amelyekrl nem lehetett tudni, honnt indultak. Ezek a hrek leginkbb hirtelen hallrl,
otthonokban vagy hivatalokban trtnt gyilkossgokrl szltak. gy ltszik, klnfle titkos erk
mrkznek egymssal a hatalomrt, a legnagyobb hatalomrt, amely a fldn tallhat. A kirly
halla utn azonnal el akartk tntetni azokat, akik beleszlhatnak -- mghozz a halott
Asszurbanapli nevben -- a kzdelembe. A knyvtr igazgatja, Asszur fpapja s a fminiszter
meggyilkolsa utn a kirly kzismerten legbizalmasabb hvei igyekeztek elrejtzni. Akadtak azonban,
akik azonnal a testrsggel kerestk a j bartsgot, hiszen alighanem vgl is a testrsg dnti el,
ki lesz a fhatalom. s az lesz, aki a legtbb hatalmat biztostja a testrsgnek. Ebbe a kzdelembe
pedig okos ember nem avatkozik bele, mert rosszul jrhat. Ilyenkor legjobb szrknek lenni, s sokan
hangoztattk is odahaza, a csaldi krben, hogy milyen j, hogy nem tartoznak a tisztelt kivlk kz.

A knyvtrban is hangtalanul folyt a munka. Az olvask a kirly halla ta nem kerestk a termeket.
Az rsmesterek egymssal sem beszlgettek, ki-ki lt a maga rllvnya eltt, s vgezte a
munkjt. Tamuzaddadnak nem volt egyb dolga, mint hogy nzegesse a ritka sumer szavak tblit.
Odafigyelni azonban alig tudott. Nha felpattant, s bement Asszurdanhoz, aki nem zrkzott el, ha
kerestk, s gy szeretett beszlni, hogy -- habr aggodalmasan -- most is szba llt a
knyvtrosokkal s az rsmesterekkel.

-- Mi lesz most? -- krdezte Tamuzaddad. Valjban inkbb az izgatta, lesz-e mostanban lehetsge,
hogy brmi cmen elinduljon Babilonba.

Asszurdan grcssen fogta nixfej botjt, hol a padln koppantott vele, hol az asztallapon dobolt a
msik vgvel. Ngyszgletes arcn aggodalom lt.

-- Mi lesz most? Vajon mi is lesz most? Taln maga Nb isten se tudja, pedig blcs s mindentud.
n pedig nem vagyok se blcs, se mindentud. Amita meghalt Asszurbanapli...

A halott kirly neve hallatra Tamuzaddad mlyen meghajolt. De szinte ugyanakkor meglepve s
megdbbenve hallotta Asszurdan szavait:

-- Nem kell olyan mlyen meghajolni. Vagy inkbb: nagyon vatosan kell meghajolni, ha a nevt
hallod. Mg nem lehet tudni, ki az utda. Meglehet, hogy lesz a dicssges pldakp. De az is lehet,
hogy irtzattal kell kiejteni a nevt is. Nem hallottl-e Asszurbanapli nagyapjrl, Snakherib
kirlyrl? Hres hdt volt, npeket irtott ki, orszgokat hajtott uralma al. Azutn a fia meglte, s
az utdja lett. Attl kezdve tkozott volt a neve. Mg azt is felrttk neki, hogy milyen kegyetlen volt
ellensgeihez. Csak unokja, a mi Asszurbanaplink -- aki mr nem ismerte -- volt knyrletes az
emlkhez, s iktatta jra Asszria nagy kirlyai kz. De Asszurbanapli, amg ereje brta, mg
kegyetlenebb volt ellensgeihez. Taln most neki fogjk felrni kmletlen ifjsgt. Teht neve
hallatra ne hajolj meg ilyen mlyen. De azrt hajolj meg, mert htha olyan utd kvetkezik, aki azt
hirdeti, hogy a pldakpe.

-- De uram -- vetette ellen Tamuzaddad --, akrmit is tett Asszurbanapli, akrmilyen kegyetlen volt a
rgebbi esztendkben, akrhogy is tkozzk nevt a npek, ezt a knyvtrat mgis teremtette meg,
s a knyvtr rizni fogja nevt s dicssgt az idk teljessgig.

Asszurdan blintott.

-- Bizonyra. De az idk teljessge messze van. A halla pedig mg kzel van. Ksbb majd minden
mst elfelejtenek, s megmarad a knyvtr. Ezt a knyvtrat, brki lesz az utd, alighanem
tiszteletben tartja, ezrt helyes itt meghzdni. Csak az igazgatjnak nem kell lenni, mert az,
lthatjuk, letveszlyes.

Tamuzaddad semmivel sem volt nyugodtabb, amikor visszament szobjba. Szomorsg lt a lelkn.
Most egyre csak a halott igazgatra gondolt, aki feltrta eltte a mindensg nagy titkt, hogy
valamennyi isten ugyanannak a vghetetlen ernek klnbz neve s arculata, s hogy ez az er
ktnem, teht mindent, ami van, a szerelem hoz ltre. Errl pedig megint csak Susanra kellett
gondolnia, s kesertette a tehetetlen vgyakozs utna. De eszbe jutott Asszurbanapli is: gy jelent
meg szobjban, mint a leszll isten, s kzlte a fldi titkot, hogy fogytn a gyzhetetlen asszr
katona. Errl pedig Johanan szavai rmlettek vissza arrl a Jns nev zsid prftrl, aki a maga
lthatatlan istene nevben Ninive pusztulst hirdeti. Ha pedig Ninive pusztulsra tltetett, akkor a
megalzott Babilonnak fel kell emelkednie. Ilyen tprengsek kzt lt maga al hzott lbakkal az
rllvny eltt, amikor vgre belpett az oly rgta vrt testrtiszt. Tamuzaddad felugrott. Az pedig
nem mondotta szoks szerint, hogy ljn csak le, s beszlgessenek gy, hogy a tiszt vele szemben ll,
s fellrl nz r, hanem srget hangon gy szlt:

-- Vedd a felskntsdet, s gyere azonnal!

-- Hov, uram?

-- Ne krdezz! Megltod, amit meglthatsz. Odakint a kapu eltt harckocsi llt, hrom l volt elbe
fogva.

-- Lpj fel! -- mondotta a tiszt. Majd amikor mr fellptek: -- lj le! A szemedet bektzm. Nem
tudhatod, hov megynk. s ne krdezd, kivel beszltl. Amit majd hallasz, az hallos parancs. Ha
nem a szerint cselekszel, vged. Ha jl vgzed a feladatot, attl fogva gondtalan letet lhetsz,
felesgl veheted menyasszonyodat, itt lhetsz hzadban, csaldod krben. -- Amg ezt mondta,
selyemkendt vett el, s az ijedt szorongssal l Tamuzaddad szeme el kttte. Ekkor a szekr
elindult, s rezni lehetett, hogy robogva mennek vgig a ninivei jl kvezett utckon. Olykor fordult
a szekr, de a bekttt szem utas sehogyan sem tudta kiszmtani, merre lehetnek. Amgy sem volt
mg ismers a fvros tvolabbi tjain. Csak a knyvtr krnykt ismerte meg az utat, amely Inaki
hzig vezetett. Vgre meglltak valahol.

-- Fogd meg a kezemet, s lpj le! -- rendelkezett a tiszt.

Azutn csak annyit tudott, hogy kzen fogva vezettk. s nha hallotta a hangot:

-- Itt lpj fel... Most befordulunk, erre... Brvel rezte, hogy huzatos folyosn mennek vgig.

-- Itt megllunk.

Nehz ajt nyikorgsa rmlett. Itt belptek. Azutn mg egy ajt.

-- llj meg!

Ekkor levettk szemrl a kendt.

Nagy teremben volt, krl a falakon csatakpek: az egyik oldalon harci szekerek szguldanak, a msik
oldalon katonk magas fal vrat vvnak, szemkzt, Asszur jl ismert lebeg kpe alatt az istenek si
harca lthat, ama legrgebbi hbor, amelybl Marduk s hvei kerltek ki gyztesen az si
dmonok ellenben.

Az istenek eltt, Asszur alatt magas, faragott karosszkben egy nagy fekete szakllas frfi lt;
ltzke a testrtisztekre emlkeztet, de aranyhmes, oldaln kard, fejn hegyes aranyfveg.
Tamuzaddadnak az jutott eszbe, hogy nyilvn ez a testrk fparancsnoka. Vagy ahogy egyszer
hallotta: a testrk minisztere. Nyilvn olyan nagy r, aki el fldig kell borulni.

gy is tett, homlokt a sznes sznyeghez szortva.

-- Emelkedj fel! -- hallotta. A hang kemny, parancsol volt.

Felllt. gy ltszik -- llaptotta meg --, a tiszt nem borult fldig. Ezek taln msflekppen
tisztelegnek legfbb elljriknak is.
A nagyr megszlalt:

-- Te vagy Ismael fia Tamuzaddad.

Sztlanul meghajolt. Az pedig folytatta:

-- Tged Tisri hnapjban vrnak a babiloni palotban. A hercegn meggrte, hogy ha akkor
leborulsz eltte, neked adja felesgl rabszolgalnyt, akit te kiszemeltl magadnak; mghozz
felszabadtva, mint szabad nt adja hozzd.

-- Igen, uram -- mondta lihegve, elszorul torokkal Tamuzaddad.

-- Valban t akarod felesgl? Akarod, hogy a felesged legyen?

-- Nincs semmi ms vgyam, uram.

A nagyr pedig gy szlt:

-- Mi elkldnk Babilonba, utastjuk a palota rsgt, hogy engedjenek be a palotba, st vezessenek

el a hercegnhz, hogy Tisri hnapjban, ahogy megmondatott, leborulhass eltte, s krhesd tle
azt a lenyt.

Tamuzaddad gy rezte, hogy vre a fejbe szalad, s szinte repeszti a homlokt. Egsz testt elfogta
az rm. De tudta, hogy ennek nagy ra lesz. s hallotta:

-- A hercegn s hza npe fogsgban van. gy l, mint azeltt, de senki nem lphet be oda, s senki
nem lphet ki onnt. Mg az elesget sem vihetik be hozzjuk, hanem leteszik a kapu el, az rk
viszik be, s onnt a hercegn szolgli viszik tovbb a konyhba. A hercegn fontos fogoly, mert ura
a mi legfbb ellensgnk, akirl nem tudjuk, hol van. Az egyetlen, akirl gy gondoljuk, hogy tudja,
merre szktt: a hercegn. tagadja, st tkozza frjt, amirt az htlenn lett, vagy mindig is
htlen volt, csak jl titkolta. Neknk meg kell tudnunk a hercegntl, hol van Nabupolasszr. De
senkihez sincs bizalommal. Vallathatnnk a mi mdszereinkkel, de abba belehalna, s akkor megint
semmit sem tudunk. Neked kell megtudnod tle.

Krden nzett Tamuzaddadra. Az pedig a flelemrl is elfeledkezve, csodlkozva nzett vissza,

szlvn:

-- Mirt lenne bizalmas hozzm a hercegn? Porszem vagyok n eltte: egy rabszolgljnak a
szerelmese, engem sem tekint sokkal tbbnek, mint egy rabszolgt. Mivel szerezhetnm meg a
bizalmt?

-- Erre is gondoltunk -- hangzott azonnal a magyarzat. -- Neked gy kell elbe llnod, mint aki
Nabupolasszr titkos hve vagy, s csupn cselnek hasznlod azt az engedlyt, hogy Tisri hnapjban
elmehetsz lenykrbe. Meg kell magyarznod, hogy Ninivben szmos babiloni s armi l, akik
csak a jelt vrjk Nabupolasszrtl, hogy felkeljenek, s mialatt kintrl tmad, ezek itt bentrl
rontsanak mirenk. Te azt mondod, hogy el kell vinned Nabupolasszrhoz a ninivei lzadk zenett,
s hozni kell szmukra Nabupolasszr parancst, csak ppen nem tudjtok, hol van Nabupolasszr.
rted?
gy rezte, mintha forrsg csapna mindenfell r. Mintha tzbe lltottk volna. Bizonnyal tzvrs
lett az arca is. De meghajolt.

-- rtem, uram.

-- Odig ksrni fognak, a kapu eltt is vrnak. Ha megkapod menyasszonyodat, azonnal jttk vissza
Ninivbe. Te megteszed a jelentsedet, s ha a hred igaz, bksen s gondtalanul lhetsz. Ha a hred
hamis, nem lhetsz tovbb. Tudod, hogy mostanban nagyon knny meghalni.

-- s ha a hercegn nem tudja, ha mgse tudja?... s ha tudja, de mgsem mondja el nekem?

A hang parancsol volt:

-- A hercegnnek tudnia kell, s neked meg kell tudnod tle. Most visszamgy a knyvtrba,
Asszurdan rtl engedlyt krsz, hogy Babilonba utazhass nslni. Az engedlyt meg fogod kapni.
Dlutn kszlj fel az utazsra! Reggel mr ne menj be a knyvtrba. De mondd meg a
szllsaddnak, hogy egy idre elutazol. A knyvtr eltti tren reggel vr red a hadiszekr, amely
Babilonba visz. Van szksged pnzre, hogy felkszlhess?

-- Hlsan ksznm, uram, a gondoskodsodat, de van annyi aranyam, hogy dlutn a piacon mg
megvsrolhassam magamnak, ami az tra kell.

A nagyr mosolygott.

-- Tl szerny ember vagy, de lehet, hogy csak tl fiatal. Mg meg kell tanulnod, hogy ha pnzt
knlnak, azt helyes elfogadni. De ht ha gy akarod, majd egyszerre kapod mind, ami megillet a
fontos szolglatrt. De jl vigyzz, ez titkos parancs! lmodban sem beszlheted ki! Most mehetsz.

A tiszt megint bekttte a szemt, mieltt jra leborulhatott volna, gy csak mlyen meghajolt, s
ahogy kezt fogva vezettk, kihtrlt. Odakint bekttt szemmel jutott ki az utcra, majd fel a
kocsira. Kvetkezett megint a szgulds meg az ide-oda forduls. Amikor meglltak, s levettk
szeme ell a kendt, ott lltak a knyvtr eltt.

Sietett Asszurdanhoz. Az nem krdezte, hol volt. Meghallgatta krelmt, hogy Babilonba akar utazni a
menyasszonyrt. A fnk blintott. Engedlyt adott, s j utat kvnt. Csak amikor Tamuzaddad mr
menni kszlt, krdezte:

-- Mondd csak, ha az istenek nagyon nagy szerencsben rszestennek, s valahol megkrdeznk

tled, hogy mi akarsz lenni, mit vlaszolnl? Mi lenne a vgyad?

-- Hogy felesgem s anym krben mindig csak rssal foglalkozhassam. s ne is kelljen semmi mst
csinlnom.

-- De ha ennl tbbet is kaphatnl? -- faggatta Asszurdan. -- Ha hatalmad lehetne az emberek fltt?

-- Mentsen meg Marduk s Nb a hatalomtl!

Asszurdan ngyszgletes arca mosolygott.

-- Nem tudom, hogy megvetlek-e ezrt, vagy irigyellek. No, j utat! Vigyzzanak rd az istenek, de te
is vigyzz magadra!
A MSIK MEGBZATS

gy lpett ki a knyvtrbl, hogy el sem tudta kpzelni, hogyan is folytatdik az lete. Vajon ltja-e
mg a knyvtrat? Be kellett vallania magnak, hogy ha Ninivt legfljebb csak megszokta, vagy
kezdte megszokni, de nem szerette, ezt a csodlatos knyvtrat lelkesen csodlta, s jl rezte magt
benne. Nem az rsmestereket kvnta volna jra ltni, mg csak nem is a ravasz s sokat beszl
Asszurdan urat, akit mr-mr megkedvelt minden riaszt tulajdonsga ellenre -- hanem magt a
knyvtrat, az pletet, a knyves termeket, a cserptblkkal rakott polcokat szerette volna mg
letben jra megtallni. De gyantotta, hogy tja ide vissza soha tbb nem vezethet. Olyan
megbzatssal utazik, amelyet semmikppen sem teljesthet. A hercegntl nem fogja megtudni a
titkt, st tudatni fogja a hercegnvel, hogy mit kvnnnak tle. De mg nem tudta, hogy erre
mikppen is kerlhet sor, hiszen letveszlyben van. R kell bznia magt a pillanatnyi lehetsgekre,
ezrt kr is elre tprengeni, hogy mit s hogyan cselekszik. Most arra kell gondolni, hogy utazhat
Babilonba. A hadiszekr gyorsabb is lesz, mint a karavn, teht hamarosan lthatja Susant.

Inaki mester csodlkozva fogadta. Mg sohase trtnt meg, hogy napkzben hazatrt. Gyorsan
kzlte vele, hogy hazautazik, de nemsokra visszatr, mghozz asszonnyal. Remli, hogy amg
hzat nem vesz magnak, felesgvel is ellakhat a kedves otthonban. Inaki lelkesen bizonygatta, hogy
szvesen ltjk felesgt is, termszetesen ha rte is fizet. Ezt meggrte.

Most mr a dli hsg kzeledett, de gy gondolta, hogy a piacon akkor sem kihalt minden. Sok
bevsrolnivalja van az tra. A sarukszt biztatta is, hogy csak menjen, a piaci rus sohasem alszik,
s dlidben kevesebb a vsrl, teht olcsbban is lehet sok mindent kapni. meg gy gondolta,
hogy a dli hsgben gyantlanabbul beszlhet Johanannal.

Az utcn azonban kereste az rnykot, mert Ell hnapjban a nap mg ugyancsak get.

Nem is kpzelte, hogy alig nhny utcnyira a knyvtrtl ilyen nagy, siktoros piac van. A storok
kztt flledt, de rnykos utak vezettek-kanyarogtak. Tamuzaddad nzeldve jrklt. A legtbb
helyen az ru mellett a fldn aludt az rus. Ahol azonban elhaladt, felfelbredtek, s aki felbredt,
azonnal szlongatta a vevt, nzzen csak be hozz. Datolytl varzstblcskig s fegyvertl ruhig
mindent lehetett itt kapni. De csak nzeldtt: nem vennivalt keresett. Vgre az ismert hang
rkiltott:

-- Ide, ide, nagyon tisztelt r; ni nyakba itt van a legszebb aranylnc!

Johanan olyan piszkos volt s kusza szrzet, mint a legtbb piaci rus. Kis stor eltt llt, asztalkjn
kszerek, illatszeres kancscskk, faragott varzseszkzk, flttk hossz sorban felaggatott sznes
kendk. Amikor Tamuzaddad odalpett, ezt sgta a flbe:

-- Vgre!
Krlttk senki sem volt, azaz a kzeli strak gazdi aludtak. De mgsem lehetett tudni, nem
hallgatdzik-e valamelyik. A vsrl megkrdezte:

-- Nincsenek ennl szebb nyakkeid?

-- Dehogyis nincsenek, gyere csak be, uram, a stor al. Mg grg szlborom is van, ha inni kvnsz,
s meg tudod fizetni.

-- Nagyszer! -- rvendett a vev. -- Ha lelhetek hozz, iszom egy bgrnyit.

-- Hogyne lhetnl le, a storban prna is vrja a nagyon tisztelt vsrlkat.

gy azutn brki is figyelt volna, gyan nlkl lphettek a storba, ahol volt kt prna is. Kt kzzel
fogtk meg egyms kt kezt. Azutn leltek szemben egymssal, oly kzelben, hogy suttogva
beszlhessenek.

Tamuzaddad gyorsan elmondotta megbzatsnak titkt, s hogy holnap reggel indul. Azutn
megkrdezte:

-- Most ht mi a teendm?

Johanan arca egyszerre volt izgatott s mosolyg.

-- Nagyon j, nagyon j -- morogta. -- Azt akarjk, hogy a hercegn mondja meg nekik, hol van
Nabupolasszr. Holott a hercegn nem tudja. A te dolgod lesz, hogy megmondd neki.

-- n mondjam meg neki? -- lmlkodott Tamuzaddad.

-- Igen, de ne az igazat. Nabupolasszr azt akarja, hogy a hercegn gy tegyen, mintha elruln t s
bvhelyt. Hadd induljanak csak arrafel az asszrok, mg majd htba tmadja ket, mialatt a
mdek keletrl tlpik a hatrt. Mi pedig itt kezdnk zavargst.

-- Nem rtem -- nzett r zavartan Tamuzaddad. Kik vagytok ez a "ti", akik itt kezdtek zavargst?

Johanan rejtlyesen mosolygott.

-- Ninive tele van idegenekkel, akiket erszakkal teleptettek ide. Ezek hazavgydnak, ki Babilonba,
ki Armba, ki mshov. Most alapos itt a rendetlensg, mert nem lehet tudni, ki lesz az r
Asszurbanipal halla utn. Ha itt zavargsok trnek ki, a hadsereg nem meri magra hagyni a
fvrost, mg azt sem bnja, ha az elfutok elfutnak. s azonnal futni kezdenek, ha van mr hov. Itt
n fogom kiadni a jelet a zrzavarra. Valahol a Babilon krnyki falvakban a derk reg Mardukhaj
szktt fia rejtzik, aki miatt megltk szegny tantnkat. ad ott jelet a felkelsre, amint
Nabupolasszr megindul a bujdosk sszegyjttt seregeivel. De az egsz mozgs azzal fog kezddni,
hogy te bejutsz a hercegnhz, s megmondod neki: Nabupolasszr r vrosban van, s azt zeni,
csak rulja el t az asszroknak, mert ez beletartozik a haditervbe. Te attl kezdve nem leszel rdekes,
s Susanval egytt eljuthatsz Nabupolasszrhoz.

-- De hogy jutok oda?

-- A legegyszerbb ton. Hazamgy az anydhoz a klvrosba. Most ott lakik Andronikosz. Amita az
apm s csaldom elszktt Ekbatanba, n eltntem, a hzunkat az asszrok kiraboltk, Andronikosz
a te desanyd kunyhjba kltztt. Vr tged, hogy elvezessen Nabupolasszrhoz. Most
mindenkinek Nabupolasszr mellett van a helye. De azrt prblj valahogy eljutni Etana mester
zletbe is, s mondd meg Etanunak, ne fltsen: ha hazatrek, olyan dicssggel trek haza, hogy
odallhatok az apja el, mg bszke is lesz a vejre. Most menj, s addig nem nyugszunk, amg igaza
nem lesz Jns prftnak, s Ninive romokban nem hever.

-- De a knyvtrat kmljk meg... -- mondta halkan Tamuzaddad. -- Minden tuds s szpsg

otthona.

-- Majd csinlunk mg nagyobbat Babilonban -- suttogta Johanan, aki lthatlag nem lelkesedett mg
a knyvtrrt sem, ha az ninivei volt. Majd a vsrl kezbe adott egy felettbb tarka fejkendt. -- Ezt
fogd, hogy ha valaki lt, lssa, hogy vsrolni voltl itt bent. Tamuzaddad odakint levette hasznlt
fejkendjt, s nagy mozdulatokkal felkttte az jat. Elesget nem vsrolt, gondolta, akit
hadiszekren visznek, azt ennivalval is elltjk. Vagy ha nem, most mr volt elegend pnze, hogy
tkzben beszerezhesse, amire szksge van. Egy rus szpen vsett pengj trt ajnlott neki,
mondvn, hogy mindig j, ha fegyver van az embernl. Egy pillanatra hajlamos is lett volna megvenni,
hiszen veszlyes tra indul. De a kvetkez pillanatban mr az is eszbe jutott, hogy aki nem
gyakorlott forgatja a szrfegyvernek, az vajmi keveset r vele, ha baj van. Mit r ez a tr az asszr
llamhatalom s hadsereg ellenben? Ha gyessggel, okossggal nem tud tljrni az eszkn, akkor
igazn mindegy, van-e nla tr, vagy nincs. s a fegyvertelen ember mindig rtatlanabbnak ltszik.
Johanan nyilvn trt rejt a piszkos kntse alatt, de most vlt vilgoss, hogy Johanan harcos frfi, az
volt mr rgebben is, csak okosan titkolta. Johanan bizonyra tud is bnni a trrel. Lehetsges, hogy
most Andronikosz is trt hord magnl. mindig is kalandkedvel fi volt: semmi kze ehhez az
asszr-babiloni gyhz, idegen, grg, de itt maradt, s jtszik a veszllyel. Tamuzaddad azonban
rstud, aki, lm, most cselekszik, mert nem lehet nem cselekednie. Egyszerre fontos emberr lett
egy felkelsben, amelyrt a tisztessges embernek akr lett is ldoznia kell. Meg is fog tenni
mindent, amit megtehet. De azt mgsem tudja, mit csinlna egy trrel. El sem tudja kpzelni, hogy
azt a trt valakibe is beleszrn. s akkor mire val a tr?

Nem vette meg.

Ahogy ment hazafel a napsttte utcn, a dli rk csendjben, nem ltszott, hogy ebben a tiszta,
egyenes utckkal ptett vrosban nincs a legnagyobb rend. Tamuzaddad azonban szinte a brn
rezte az izgalmat. Itt most nemrg nagy befolys frfiakat ltek meg, itt lethall-kzdelem folyik
az uralomrt, de titokban tmegek kszldnek, hogy szabaduljanak Ninive uralma all, brki is lesz
itt az j r. s rgta kszl a birodalomban a felkels. Mr vekkel ezeltt sem hiba kerestk
Mardukhaj fit. Tuds apja esett ldozatul, de a fi azta is titokban harcol. Johanan sem most tallta
meg az tjt Nabupolasszrhoz. s Nabupolasszr! A kormnyzherceg, akit szidalmaztak, mert
leborult a ninivei kirly el -- maga ll a felkels ln. s Elizer, a tekintlyes ptsz,
Nabupolasszr kvete a md kirlynl. s a mdek, akik egyre fltek, hogy az asszrok megtmadjk
ket, most inkbb k tmadnak, bzvn, hogy mellettk ll a birodalom sokfle meghdolt,
megalzott s szabadulni kvn npe. Nem most kezddtt ez. Pedig gy ltszott, tkletes itt a
rend, s soha meg nem sznhet az asszrok uralma.

Tamuzaddad szmra akkor rendlt meg minden, amikor mint valamifle fldre lelpett vnsges
isten, mellje llt maga Asszurbanapli, s bcszvn a fldi lttl, bcszvn knyvtrtl, elmondta,
hogy nincs tovbb... Azta Asszurbanapli halott. Halott az igazgat is, aki az gi titkokat kzlte vele.
s itt ll , annyi titok birtokban, s teljest egy feladatot. Egyszerre kt ellenfl megbzottja. Hogy
kerlt ide? Hogyan lett titkok tudja? Hogyan lett fontos ember? Hiszen csak szp szvegeket akart
rni, csak mihamarabb nslni kvnt, fl a hatalomtl, s nem akar fontos ember lenni. De gy
ltszik, ezt senki sem hatrozhatja el, mert nagyobb erk intzik a sorsot.

FELSBB MEGBZATSBL

A kvetkez napok folyamn Tamuzaddad egyre kevsb rtette, mi trtnik vele, s kik minek is
tekintik t.

Reggel, ahogy a parancs szlt, pontosan ott volt a tren. Csomagot nem hozott, gondolvn, majd csak
minden szksgeshez hozzjut az ton. Fejre kttte tegnap vsrolt j kendjt, jobbjba vette
nixgomb botjt. Pnze s pecsthengere vn hordott zacskjban volt. gy, jl ltztten akar
belpni Babilonban a palotba, a hercegn el, Susana el.

Alig kellett vrakoznia, mr el is grdlt egy hrom l vonta, vasalt oldal harci szekr. Rajta a
kocsihajtn kvl egy tiszt formj katona, hegyes sveggel. A szekr megllt, a tiszt leugrott,
Tamuzaddad mly meghajtssal akarta ksznteni, hanem az merev, de igen alzatos katonai
tisztelgssel dvzlte. gy ltszik, a tiszt t tartja nagyobb rnak, gy csak fejblintssal s
kzmozdulattal viszonozta a kszntst.

Felszllt a harckocsiba, s most mr felszlts nlkl helyet foglalt a jrm deszkapadjn. A kocsi
megindult, de egyelre mg a ninivei utckon. Nemsokra meg is lltak egy nagy plet kapujnl.
Tamuzaddad krden nzett a tisztre, az tiszteletteljes hangon mondotta:

-- Itt vrnak, Ismael fia Tamuzaddad r.

El nem tudta kpzelni, mi dolga lehet mg elutazs eltt. Fogalma sem volt, mifle plet ez. De most
nem flt. Tegnap ta tudta, hogy mostantl fogva vratlan dolgok kvetkeznek. Le is lpett a
szekrrl, a tiszt a nyomban. A kapu eltt rk lltak, ezek drdval gy tisztelegtek, mint
feljebbvalk eltt. Mit tudnak ezek rla? Ezek nem is testrk, hanem katonk. s itt vrjk t,
lthat, ahogy az rk tisztelegve bebocstjk. De nem merte megkrdezni a tiszttl, hov mennek,
mert htha az gy gondolja, Tamuzaddad ezt jobban tudja nla is. Ment teht a tiszt nyomban, amg
be nem nyitottak egy ajtn, majd onnt egy termen t egy msik ajtn. Mindentt katonk voltak.
Taln laktanya ez az plet, valami olyasmi, mint Babilonban a Sol: laktanya is, hivatal is, brsg is.

Amikor benyitottak a kvetkez ajtn, szobban voltak, amelynek kzepn hossz llvnyon
mindenfle getett cserprsok hevertek, a sarkokban drdaktegek, a falakon jak s pajzsok
fggtek. Az llvnynl cscsos sisak, lthatan magas rang tiszt. Jttre feszesen kihzta magt, s
lbdobbantssal ksznttte.

-- Te vagy, ugye, Ismael fia Tamuzaddad r, aki felsbb megbzats folytn Babilonba utazol?

Fejvel blintott, hogy igen.

A tiszt az llvnyrl felvett egy telertt cserplapot.

-- Itt van az igazolsod, amellyel minden katonai alakulaton tengednek. -- Azutn felemelt egy msik
tblcskt. -- s itt van az engedly, hogy belphess a babiloni palotba. Amikor Babilonba rkezel,
keresd Nergalsutnukin urat, a babiloni helyrsg parancsnokt, aki rendelkezseid szerint fog
cselekedni. Amit megtudsz a palotban, azt gyszintn Nergalsumukinnal kzld, majd tudja a
kvetkez teendket.

Tamuzaddad vnek zacskjba rejtette a fontos cserpiratokat, mikzben tudomsul vette, hogy
megbzatsa nemcsak tekintlyt, de gy ltszik, hatalmat is ad neki. most valami nagyon fels hely
megbzottja, csak ppen azt nem tudta, hogy ki. De kzben a felkelknek is a megbzottja, s a
hatalom teszi lehetv, hogy teljestse a hatalom ellen fellzadk utastst. Bizonyos, hogy ez
letveszlyes helyzet, de semmi flelmet nem rzett.

A tiszt most arrl beszlt, hogy nem lenne helyes Babilonba egyszer rsmesterknt rkezni. A
palotban mindenkinek ltnia kell, hogy felsbb megbzsbl szl a hercegnhz. Helyes teht, ha
fehr knts helyett kk selyem felsruhban, arannyal s pirossal festett selyem fejkendben
rkezik; ez a szp gyr s nixfej bot megfelel. Ahogy beszlt, valami jelet adhatott, mert egy
rabszolga behozta a kk selyemkntst, a dszes fejkendt, segtett is tltzkdni. A tiszt helyesln
blintott.

-- Most mr gy is festesz, uram, mint aki felsbb megbzsbl megy Ninivbl Babilonba.

Ebbl a kszldsbl Tamuzaddad megsejtette, hogy az asszr hatsgoknak nagyon fontos lehet
megtudni a hercegntl azt, amit valjban a hercegn sem tud, hogy vajon merre van most
Nabupolasszr. maga is tves adatot fog kzlni a hercegnvel a felkelk utastsra, s ennek
alapjn fogja flrevezetni az asszr hadsereget. Hogy ennek mi lesz a vge, azt el sem tudta kpzelni.
De egyelre azt sem tudta elkpzelni, hogyan fogja kivinni Susant a palotbl. Igaz, most nagy r,
az a Nergalsumukin nev parancsnok is az rendelkezse szerint cselekszik, mert az is a felsbb
megbzats hordozjt ltja benne.

gy felksztve az tra, lt fel jra a harci szekrre, amely most mr gyorsabban tartott kifel a
vrosbl, majd rtallvn a dl fel vezet tra, rzva-zkkenve, de meglls nlkl szinte szguldott.

A hrom l egyenletesen getett. Ha gy haladnak, sokkal gyorsabban lesz Babilonban, mint ahogy a
karavnnal errefel tette meg az utat. De az is bizonyos, hogy alaposan sszerzza ez a gyors utazs.
A tiszt olyan kzmbs arccal lt szemkzt a msik deszkapadon, mint aki megszokta a harci szekerek
rzst. Dltjban egy faluhelyen lvlthoz rkeztek. Ugyanott enni is lehetett. Amg a hrom lovat
kifogtk, s hrom msikat befogtak, k lekuporodtak a prnkra, ettek valamit, a tiszt srt ivott
hozz, jobban szerette a plmabort. A tiszt javasolta, hogy aludjk is egy kicsit, gy knnyebb a
tovbbutazs, klnsen a dli melegben. Ell hnapjban mg a vgs napok is melegek, st Tisri
elejn sem szoktak hvsebbek lenni a dli rk. Mire Babilonba rkeznek, mr Tisrinl tart az id.

Igen, itt van Tisri hnapja, a hercegn ekkorra hvta t vissza a palotba, Susana ekkorra vrja, s
pontosan ekkor magasabb megbzatsbl fog leborulni a hercegn el.

Alvgykny is volt a helyisgben. J volt egy kicsit aludni. Utna knnyebben ment az utazs.
Este is egy vlthelyen aludtak. Hajnalban folytattk az utat. Oly gyorsan mentek, hogy Tamuzaddad
vlemnye szerint mr elgg kzel lehetnek a babiloni tartomnyhoz. A fldeken most nem
ntztek: Ell a betakarts hnapja mindentt. A rabszolgk sarlval gabont arattak, mshol
gymlcsket szedtek nagy kosarakba. Tamuzaddad tudta, hogy ezek a vgtelen asszr fldek
nemcsak a papok s nagyurak, hanem sok bellk a katonskod parasztok, amaz asszr
parasztok, akik elfogytak a szakadatlan hborzsokban. Ma mg az vk minden, de nincs mr
utnptlsuk. s gy ltszik, ezt nemcsak Asszurbanapli kirly tudta, hanem tudja Nabupolasszr is,
ezrt mert feltmadni ellene; tudjk az armiak is, ezrt lesz felkels Dimaskban is; tudjk
Ekbatanban is, ezrt fogjk megtmadni a mdek Asszrit. De az asszrok is tudjk, hogy baj van,
ezrt ltni egyre tbb katonai alakulatot, amint dl fel vonul: Babilon fel, ahol felkelst vrnak. s
az a felkels valahol taln mr ki is trt. Ott, ahol Nabupolasszr parancsol. De hol van
Nabupolasszr? Flre kell vezetni az asszrokat, hogy msutt keressk, mint ahol van.

Egy helytt katonai stortbor hzdott az t mentn. Az ton rsg llott. Kt katona sszehajtotta
drdjt a kocsi eltt, megllsra szltva fel az utasokat. Amikor a kocsis megfkezte a hrom lovat,
egy tiszt melljk lpett. Tamuzaddad kivette s felmutatta a cserprst, amely szerint joga van
Babilonba utazni. A tiszt, gy ltszik, ismerte azt a pecsthengert, amely igazolta, hogy ki adta a
rendeletet. Tamuzaddad szmra mit sem jelentett az a nv s mellette a rangjelz, de a tiszt katona
mdon tisztelgett, s utna nem katona mdon mg mlyen meg is hajolt.

-- Parancsolj, uram, bocssd meg, hogy zavartuk fontos utadat. Nergal rizzen!

A katonk ltalban Nergal, a hallisten nevben szltak s kszntek, mint ahogy az rstudk Nb,
a blcs isten nevben.

Mehettek tovbb. Tamuzaddad termszetesen a kocsin letette kk dszkntst, hogy ssze ne

gyrje, de meleg is lett volna abban utazni. A szekr fltt ugyan vszon volt kifesztve a nap ellen, de
azrt alaposan meleg volt. Csodlkozott is, hogy a tiszt fejn hagyja cscsos fvegt, s brvrttel,
vllra akasztott karddal utazik. Egy zben meg is krdezte az egybknt igen hallgatag katontl,
nincs-e melege. Az gy vlaszolt:

-- Nyron mindenkinek melege van.

-- Mirt nem veszed le az utazs alatt fvegedet? Jobban hst, ha kendt ktsz a fejedre. A brvrt
pedig elviselhetetlen lehet.

A tiszt csodlkozva nzett r.

-- Katona vagyok, uram.

-- s mi trtnnk, ha mgis levetnd a nehz darabokat? Hiszen itt senki se lt rajtam s a kocsison
kvl.

A tiszt gy nzett, mint aki nem is rti, hogy mit mond a nagyon tisztelt titrs, majd vgre gy felelt:

-- Sohasem jutott eszembe, hogy mi trtnnk. Katonnak mg csak eszbe sem juthat, hogy mi
lenne, ha mskppen tenn, mint ahogy a parancs szl. A katonnak mindig katonaknt kell ltzve
lennie. Csak jszaka, alvshoz vehetem le a fveget s a vrtet, csak akkor tehetem le a kardot.
Ltszik, uram, hogy te sohase voltl katona, ha ilyen krds egyltalban eszedbe jut.
-- Mita vagy katona? -- krdezte Tamuzaddad.

-- Tizenhrom ves koromban hvtak be, huszonnyolc ves koromban lettem tiszt, most
harminchrom vagyok, teht hsz ve vagyok katona.

-- Apd is katona?

-- Az volt, mg el nem esett. ten voltunk fitestvrek. Hrom elesett, az csm nemrg lett tiszt.
Sgoraim is mind vagy katonk, vagy azok voltak, amg el nem estek.

-- Vannak fiaid?

-- Sajnos, csak kett. A nagyobbik mr elmlt tizenhrom ves, mr katona, a kisebbik csak kt v
mlva lesz.

-- Fldetek, rabszolgtok van?

-- Hogyne volna, uram; aki katona, annak fldje s rabszolgja is van.

Tamuzaddad rtette mr: ezek azok az asszr parasztok, akik egsz letkben katonskodnak. Ha
tizent vig sem estek el, akkor tisztek lesznek bellk. De alig akad, aki ne csatatren leln hallt.
Ez adta az ert oly sok az asszr birodalomnak. Ez merlt ki mostanra. Nem tud annyi gyermekk
szletni, mint ahny elesik. Vajon ez a fegyelmezett tiszt, aki pontosan olyan fegyelmezett, mint a
tbbi asszr katona, tl fogja-e lni a most kvetkez hbort? Hiszen ez a felkels hbor lesz:
Asszria nagy harca egyszerre Babilon, Mdia s Arm ellen. s mi lesz a vge?

Eszbe jutott az a Johanan emltette Jns nev zsid prfta, aki Ninive pusztulst jvendli. Igaz,
azt is mesli, hogy lenyelte a cethal, majd kihnyta a partra. De az ember mr azt sem tudja, mit is
higgyen, mit ne higgyen. Hiszen taln az istenek is csak klnbz nevei annak az egyetlen isteni
ernek...

s erre az az alig nhny napja trtnt ltoms rmlett vissza neki: az igazgat otthonban, a
csillagos g kpt brzol boltozat alatt. Az igazgat tvolrl zeng hangja... s azta mr az
igazgat is halott. Meg kellett halnia, mert Asszurbanapli legbizalmasabb krhez tartozott. s
Asszurbanapli kornak egyszerre, egyetlen pillanatban, a kirly hallval vge lett. Csak a knyvtr
rzi mlhatatlanul teremt kedvt s teremt erejt. De Johanan mg a knyvtrat is romokban
szeretn ltni. s nyilvn sokan vannak a most ppen fellzad birodalomban, akiknek mindegy, hogy
laktanya vagy knyvtr -- gyllnek mindent, ami ninivei. Vajon Nabupolasszr is gy rez? Ne tudn,
hogy az a knyvtr a tuds s szpsg egsze? Az a knyvtr ms, mint a kmletlen asszr birodalom.

Tamuzaddad azt vette szre, ahogy a harci szekr gyorsan haladt elre, hogy egyre jobban flti a
knyvtrat. s azon tpreng, miknt lenne lehetsges, hogy megdljn Ninive uralma, de ne dljenek
ssze a ninivei palotk, s fleg megmaradjon a Ninivei Knyvtr.

tjuk folyamn egyre gyakrabban igazoltattk ket, de a cserpigazolvny lttn mindentt

tisztelettel engedtk tovbb a felsbb megbzatsbl utaz ninivei urat.

Egy nappal ksbb mr babiloni fldeken haladtak t. Tamuzaddadnak gy rmlett, hogy most
kevesebben munklkodnak a fldeken, mint amikor Babilon fell, karavnnal tette meg ugyanezt az
utat.
Amikor a legkzelebbi igazolsra szltottk fel ket, megkrdezte a tiszttl:

-- Csend van Babilonban?

Az jelentstev hangon vlaszolt:

-- Babilonban csend van, uram, de a falvakban valami nincs rendben. Nha egsz falu reggelre
eltnik. Itt maradnak a viskk, de nemhogy a lbasjszgot, hanem mg a kutykat s macskkat is
magukkal viszik, s nem tudjuk hov. Azaz megtrtnt, hogy egy falu npt utolrtk, rthetetlenl
nekitmadtak a katonknak, holott tudtk, semmit sem rhetnek el: el is pusztultak az utols szlig.
De mintha gonosz dmon szllt volna orrukon t a lelkkbe.

Mentek tovbb. Ksbb az t mentn hossz karsor meredt, rajtuk babiloni parasztok hulli.
Flttk, krttk dgmadarak. Tamuzaddad sszeborzadt. Nem sokkal utbb katonai alakulat
pihent az t szln. Tamuzaddad megllttatta a szekeret, leszlt a tisztnek, felmutatva igazolst, s
krdezte, mit kvettek el azok, akiket itt a kzelben karba hztak.

-- Megtagadtk a beszolgltatst -- hangzott a felvilgosts. -- Nem lehetett mst csinlni,

valamennyit karba kellett hzni, nehogy msok kvetni prbljk a pldt.

Nyilvnval volt, hogy nagyon is kszl valami.

Msnap Tamuzaddad gy gondolta, hogy nagyon kzel lehetnek mr Babilonhoz. Egyszerre szembl
drds gyalogosalakulat vonult. Amikor kzel rtek, a szlre hzdtak, hogy utat adjanak a
katonknak. De azok is meglltak. Parancsnokuk igazoltatta Tamuzaddadot, s amikor ltta, hogy
kicsoda, gy szlt:

-- Helyesebb lenne, ha visszafordulnl, uram, s a legkzelebbi vlthelyen vrnd be, amg rendet
csinlunk. Rabl lovasok jrnak a tjon. Mi is visszavonulunk, hogy megerstve tmadjuk meg ket.
Valahonnt a keleti hegyekbl merszkedhettek idig.

-- Ksznm a tancsodat, de nem fordulok meg, engem felsbb parancs kld Babilonba.

-- Magadra vess, uram! -- csvlta fejt a tiszt. Mentek is tovbb. Tamuzaddadnak most kezdett el
gyorsabban dobogni a szve. Azok a rablk nyilvn nem rablk, hanem felkelk. A tiszt arcn semmi
sem ltszott, de egyszer csak megszlalt:

-- gy ltszik, uram, te is megrtetted, mi az, katonnak lenni, s parancsot teljesteni. Aki felsbb
megbzatsbl utazik, az katona akkor is, ha selyemkntst s aranyos fejkendt visel.

Errefel a fldek egyszerre resekk vltak, mintha az egsz vidk elvndorolt volna. s egyszerre
szembl felbukkantak a lovasok. Ezek nem asszr katonk. Nyereg nlkl lnek a lovon. Babiloni
parasztok lovagolnak gy.

A kocsi megllt, a tiszt megragadta a kardjt. Tamuzaddad arra gondolt, milyen klns lenne, ha
ppen a felkelk lnk meg t, akiknek rdekben s megbzsbl siet Babilonba. De gy elragadta
a kaland izgalma, hogy elfelejtett flni.

A lovasok krlvettk ket. Az els drdt akart szrni az asszr tisztbe, de Tamuzaddad magra
kanyartva dszes kpenyt, felllt, s odakiltotta neki:
-- Megllj! Engem ksr!

A tiszta babiloni kiejtsre a fegyverek megdermedtek. A lovasok vezre szembenzett vele.

-- Ki vagy?

-- Nabupolasszr r zenett viszem a hercegnhz. A parancsnok gyanakodva nzte.

-- Ki adta a megbzst?

-- Johanan, Elizer fia.

Erre a lovas a lrl gyesen beugrott a szekrbe, s ezt krdezte:

-- Te vagy Tamuzaddad?

-- n vagyok. Honnt ismered a nevemet?

-- Tudom, hogy Johanan hozzd utazott. Az n apm a te tantmestered volt.

-- Mardukhaj fia! -- kiltott fel Tamuzaddad.

Az asszr tiszt elkpedve hallgatta a beszlgetst. Fegyelmezett tekintete most elvltozott, mintha
megsejtette volna vgre, hogy a felsbb megbzatsbl utaz r az ellensgk. Mardukhaj fia
rnzett, azutn szemvel intett egyik lovasnak, aki htulrl drdt dftt a tisztbe, ugyanakkor egy
msik drds a kocsist lte meg.

-- Mirt tetttek? -- krdezte elszorult torokkal Tamuzaddad. -- Foglyul ejthetted volna ket.

-- Nem kellenek foglyok - magyarzta a babiloni. s gy most n megyek be veled Babilonba.

Felveszem a tiszt ruhjt s fegyvereit, tudok asszr kiejtssel beszlni, s jobb, ha n vagyok veled. s
a mieink kzl l fel valaki kocsisnak. Nem elegend az zenetet tadni, ki kell menteni a hercegnt
Babilonbl.

A hullkat mr le is szedtk a kocsirl. Tamuzaddad lelkben sajnlta a tisztet, de beltta, hogy itt
most minden letre-hallra megy: az sem irgalmazott volna Mardukhaj finak.

Nemsokra msik kocsihajt lt a szekr bakjn, Mardukhaj fia pedig asszr tisztnek ltzve foglalt
helyet szemkzt, a msik ldeszkn. A lovasok tovbbszguldtak, k pedig gyorsan igyekeztek
Babilon fel.

-- Mg ma ott lesznk. Jl meg kell gondolnunk a teendket -- mondotta az lasszr altiszt.

-- Hogy hvnak tged? -- krdezte Tamuzaddad.

-- Nincs nevem, amg Babilon fel nem emeli fejt. Magam is Mardukhaj finak nevezem magamat,
mert apm helyettem halt meg Babilonrt. De most gyorsan tallj ki nekem egy j asszr nevet. Asszr
tisztnek asszr nv kell. Nos, hogy hvjanak.

-- Sarrukin -- vgta r Tamuzaddad.

-- Helyes. Kt asszr kirlyt is hvtak Sarrukinnak.

-- n pedig egy reg rsmestert ismertem, aki szenvedlyes feljelent s rgalmaz volt, ezt hvtk
Sarrukinnak. De Ninivben a legtbb ember szenvedlyes feljelent s rgalmaz.

-- Legalbb nincs mit sajnlni rajtuk -- mosolygott az j Sarrukin. -- Nem tesszk le a fegyvert, amg
Ninive egyetlen plete ll!

Tamuzaddad nem vlaszolt, de az jutott eszbe, hogy ennek az lasszr altisztnek az apja, a nagy
tuds nhai Mardukhaj bizonyra megrtette volna, hogy mg az elkeseredett hborban is
vigyzni kellene arra a knyvtrra.

LETVESZLY

Babilon kapujnl npesebb rsg llt, mint azeltt. Tamuzaddad felmutatta a cserptblt, s az
rsg parancsnokt krette. Hegyes sisakos asszr lpett oda. A tbla pecstjnek lttra feszesen
tisztelgett.

-- Parancsolj, uram!

-- Vezettess Nergalsumukin rhoz, a helyrsg parancsnokhoz!

A tiszt egy katont ltetett a kocsihajt mell, hogy az mutassa az utat. gy hajtattak be Babilon oly
ismers utci kz. Tamuzaddad elfogdott izgalommal nzett krl. Semmi olyan nem ltszott,
mintha kszldnk valami. Ez a babiloni utca kpe: torld forgalom, a kiltoz hangok, az az
ismers szag, amelyet szre sem vett, amg itt lt, de most visszatrve, Ninive msfle szagai utn
ismerte fel: ez Babilon. Tulajdonkppen anyjhoz szeretett volna mindenekeltt sietni, de ez most
mg lehetetlensg. most felsbb megbzatsbl rendelkezni fog a legfbb itteni parancsnokkal,
azzal a Nergalsumukin rral, aki ha neszt veszi, hogy ki is valban, nyilvn azonnal megleti.

A szekr pedig utcrl utcra fordulva, a Sol fel hajtott, s megllt a kapu eltt. Milyen szorongva
lpett be itt legutbb, s mennyire csodlkozott, amikor kirlyi rsmesterknt lpett ki innt. Most
hirtelen termszetes volt, hogy a vros asszr parancsnokt nem is tallhatja msutt.

-- Vrjatok itt rm! -- adta ki a parancsot ksrinek: az l-Sarrukinnak meg a kocsihajtnak. maga
lelpett a szekrrl, s cserptbljt felmutatva a kapunl, megmondta, kit keres.

Egy katona jtt vele, vezette a folyoskon, amg el nem rtek a parancsnok szobja el, ahol kt
drds katona llt. Belpett, s ott is igazolta magt, mire tovbbi ajt nylt eltte, ott magas rang
tiszt fogadta. Ott is felmutatta a cserptblt, erre a tiszt meghajolt, s bement a kvetkez ajtn.
Jtt is nemsokra, kitrva eltte az ajtt.

Aranysisakos, nagyon hossz szakll, kardos katona fogadta. is meghajolt, az is meghajolt. Ez volt
Nergalsumukin r.

Amikor az igazolsbl tudomsul vette, hogy ki a ltogat, ezt mondotta:

-- Parancsolj velem, uram.

Erre zacskjbl elvette a msik cserptblt, amely a palotba val belpst engedlyezte. Ezt is
tadta.

A nagyr jra meghajolt, majd a sarokban sorakoz prnk fel mutatott.

-- lj le, uram, meg kell beszlnnk a teenddet. Tamuzaddad rlt, hogy az asszr parancsnok is jobb
szeret fldn, prnn lni, mint szkrl lgatni a lbt, gy knnyebb beszlgetni, mert nem kell
kzben figyelni, hogy hogyan is l az ember.

-- Mr vrtunk -- kezdette Nergalsumukin. -- Ninivbl gy parancsoltk, hogy a hercegnt nem

szabad vallatni, mert belehalhat. Mrpedig szksgnk van r, amg Nabupolasszrt el nem fogtuk,
vagy mskppen nem intztk el. Mert ha a hercegn nem l, megtrtnhet, hogy Nabupolasszr a
lovas rablival rcsap Babilonra, gy azonban is tudja, hogy ha tmad, a mi els dolgunk meglni a
felesgt. Teht csak bartsgos hangon krdezhettk, mit tud Nabupolasszrrl. azonban mindig
csak tkozdva szl rul frjrl. Azt lltja, hogy t is megcsalta, amikor megszktt tle.
Lehetsges, de mgsem hisszk, hogy szinte hozznk. Ninivbl zentk, hogy jn valaki, aki szp
szval kiveszi tle a titkt.

-- Igen, uram, ez vagyok n. Remlem, nekem vlaszol.

-- De mondd, uram, mirt gondoljtok ti Ninivben, hogy neked inkbb vlaszol?

-- Mert nfellem azt hiszi, hogy a hve, st Nabupolasszr hve vagyok. A hercegn nekem grte az
egyik rabszolgalenyt, ha Tisri hnapjban visszajvk rte. Teht n gyan nlkl lphetek elbe,
nem gondolja, hogy Ninive megbzsbl rkeztem, hiszen vr engem.

Kt napja Tisri hnapjban jrunk. Most kell rkeznem. Nergalsumukin krden nzett r.

-- Bocssd meg, hogy rdekldm, de ki vagy te, hogy bejratos voltl Nabupolasszr palotjba, s
itt rabszolgalenyt grtek neked?

Tamuzaddad mosolygott. Tudta, hogy rszben szintnek kell lennie, ha el akarja hallgatni az
elhallgatnivalkat. Ninivben megtanulta, hogy hazudni csak az igazsg segtsgvel lehet. Ezrt gy
vlaszolt:

-- n babiloni rnok voltam. Nevembl nyilvn rjttl, hogy nem vagyok babiloni, hanem armi, de
itt dolgoztam egy Etana nev knyvksztmester mhelyben. Ott vsroltk a palotbl is az
olvasnivalkat. Egy jl lert tblakteg megnyerte a hercegn tetszst, maghoz hvatott, s
megkrdezte, mit kvnok jutalmul. nnekem pedig flttbb kedves volt egy rabszolgalenyz, aki
itt l a palotban: t krtem jutalmul. s akkor a hercegn szeszlyesen azt vlaszolta, hogy ha fl v
mlva mg mindig kell nekem, akkor nekem adja. Ez a fl v jr le most Tisri hnapjban. Kzben
azonban engemet a ninivei kegy felemelt kirlyi rsmesterr, s mint rsmester lptem mg
magasabb szolglatba.

Rejtelmes hangon mondotta ki ezt a "mg magasabb szolglatba" fordulatot. Hiszen pontosan maga
sem tudta, kinek a szolglatban van itt. Nergalsumukin azonban rten blintott. Mgis
aggodalmaskodott:
-- De mirt gondoln a hercegn, hogy te Nabupolasszr hve vagy? Nem leszel azonnal gyans,
amikor elbe lpsz? Hiszen hozz senki emberfia kvlrl nem lphet be.

Tamuzaddad gondolatai izgatottan kavarogtak, de azonnal tallt megfelel vlaszt:

-- Van egy jelszavam. Elfogott lzadbl knyszertettk ki kivgzse eltt. Ha a hercegn titokban
frjvel tart, akkor ismernie kell ezt a jelszt, s aki kimondja, arrl tudnia kell, hogy Nabupolasszr
hve. n azt fogom mondani, hogy tudnom kell, hol van a herceg, mert hozz akarom vezetni a bj
klkat.

-- Megmondhatod a jelszt?

-- Csak neked egsz Babilonban -- suttogta Tamuzaddad. -- A jelsz: "Ne nylj a knyvtrhoz!"

-- "Ne nylj a knyvtrhoz!" -- lmlkodott a parancsnok. -- Ez mit jelent?

-- Nem tudjuk, de ez a jelsz. Nabupolasszr hvei errl ismerik fel egymst. Legalbbis ezt vallotta az
a megknzott lzad, akit azutn karba hztak. De tged arra krlek, uram, hogy tartsd te is
titokban, senki ms mg nem tudhatja Babilonban.

-- Mikor akarsz belpni a palotba?

-- Azonnal. Azazhogy most dli rk jnnek. A hercegn is bizonyra aludni fog. Amikor felbred,
elbe akarok llni. Addig magam is lepihennk, mert elgg kifrasztott az t, s bizonnyal ksr
tisztem s kocsihajtm is kvnja a dli pihent.

-- Katonatiszt a ksrd vagy testr?

Tamuzaddad mosolygott.

-- Kntse s fegyverzete szerint katona, de valjban testr a katonk kztt.

-- rtem -- blintott Nergalsumukin. -- Te is kirlyi rsmester vagy, ha brki krdez.

Ebbl vilgos volt, hogy a parancsnok most mr bizonyos benne, a ninivei megbzott valjban magas
rang testr. s nagyon helyes, ha ezt gondolja. A testrktl a parancsnokok is flnek.

Nergalsumukin maga rendelkezett, hogy az elkel vendgnek adjanak pihenszobt. Tamuzaddad

hvatta ksr tisztjt is, legyen vele pihens idejn. Jtt is az. Katona mdon tisztelgett a parancsnok
eltt, azutn olyan mlyen hajolt meg Tamuzaddadnak, hogy ebbl nyilvnval volt, milyen nagy r
lehet az. A kocsihajtnak megzentk, hogy pihenjen le a kapu alatti hsben, ha kikttte a lovakat.

Amikor kettesben maradtak a pihenszobban, Tamuzaddad nagyon halkan, mert felttelezte, hogy
valahol hallgatznak, a flbe sgta:

-- Katonnak ltztt testr vagy.

Az a fejvel blintott, hogy rti.

Tamuzaddad szndkosan akart nhny rig itt maradni, nehogy brkiben felmerlhessen a krds,
mit csinl, amg nincsen szem eltt. Pedig nagyon j lett volna kiltogatni anyjhoz, vagy legalbb
benzni Etana mester mhelybe. De gy okosabb volt. Aludni egy pillanatig sem tudtak. Beszlgetni
azonban nem tartottk tancsosnak. gy tettek, mintha aludnnak. Tamuzaddad vgig is fekdt a
sznyegen. Az l-Sarrukin teljes fegyverzetben lt egy prnn: asszr katona napkzben nem teszi le a
fegyvert.

Amikor az id hvsebb lett, megindultak. A kocsihajt mr befogott. A kapunl tiszt vrta ket a
parancsnok zenetvel:

-- Ha vgeztl, uram, jjj vissza, nagyurunk vr. Az jszakt is itt fogod tlteni.

Ez nem volt kellemes hr. Azt remlte, rr holnapig visszajnni, s addig sok id telik el. De ht
visszavrjk. s addig is nyilvn tudnak minden lpsrl.

A kocsin, ahol bizonyos volt, hogy itt senki sem hallgatja ket, ezt mondta Mardukhaj finak:

-- Amg n odabent leszek, te krlnzel a klvrosban. Asszr tiszt vagy, akit radsul titkos testrnek
gondolnak, teht lehet ott nznivald. Megkeresed Ismael zvegyt, Avigl asszonyt. az
desanym. Nla fogod tallni a grg Andronikoszt.

Mardukhaj fia blintott.

-- is Johanan bartja. A nevt ismerem.

-- Mondd meg neki, hogy holnapra szerezzen egy szekeret, amelyen sok ember utazhat, teht ngy l
is kell hozz. Anym s hgaim pedig kszljenek fel, hogy jjjenek velnk. Azutn gyere vissza, s a
Solban vrj rm. Ha krdeznek, mondd azt, n parancsoltam neked, hogy nzz krl figyelmesen a
klvrosban, nem hallhatk-e elgedetlen hangok. Te azonban nem hallottl ilyen hangokat. Hiszen
ki mer asszr tiszt kzelben brmit is mondani?

-- Mit akarsz csinlni? -- nzett r krden az lasszr.

-- Megprblom a lehetetlent, kiszktetem a hercegnt az letveszlybl. De magammal akarok vinni

mindenkit, akit fltek.

-- Hogyan akarod?

-- Mg nem tudom. Majd ahogy lehet.

Mardukhaj fia a szembe nzett.

-- Btor ember vagy, Tamuzaddad -- mosolygott.

-- Sohasem tudtam, hogy btor vagyok, nem is akartam btor lenni. De letveszlyben knytelen
mindenki, hogy btor legyen, mert klnben vagy , vagy ms elpusztul. s most nagyon nagy az
letveszly.

A harci szekr kirt a nagy trre, s megllt a palota eltt.

MENEKLS
A palota eltt egy egsz asszr drds alakulat llt rsgben. A harci szekr elttk llt meg.
Tamuzaddad nem szllt le azonnal. Flnyes hangon szlt oda hozzjuk:

-- Melyik a parancsnokotok?

A biztonsgos hanglejts, az elkel kk selyemknts s aranyos fejkend, s hogy a nyilvnval

nagyr harckocsin rkezik tiszt ksretben, rthetv tette, hogy joga van ilyen hangon szlni az
rsghez. Egy tiszt azonnal elbe is llt. pedig lenyjtotta neki a cserptblra rt parancsot, amely
a legmagasabb krk engedlyt tartalmazta, hogy Ismael fia Tamuzaddad r fontos megbzats
folytn belphet a palotba.

A tiszt az irat lttn s gy ltszik, ismervn mg a pecstet is, tisztelgst parancsolt az egsz rsgnek.
Erre Tamuzaddad lelpett a harci szekrrl, visszavette s zacskjba rejtette a fontos cserepet. A
palota ktszrny kapuja pedig rsnyire nylt eltte. Mg htraszlt Mardukhaj finak, hangosan,
hogy mindenki jl hallja:

-- Sarrukin, ti vrtok rm, ameddig nem jvk. Utna azonnal visszahajtatunk Nergalsumukin rhoz.
Kszts el ktelket, mert lehetsges, hogy hasznos tankat hozok.

Ezzel belpett a kapun, amely be is zrult mgtte. Ott, a bejrat tlfeln is rsg volt. Annak a tisztje
megkrdezte:

-- Kiismered magadat, uram, a palotban? Mert mi nem mehetnk be az rztt nk kz, de hvhatok
rabszolgant, aki elvezet ahhoz, akivel beszlni kvnsz.

Tamuzaddad ugyan jrt itt, de nem ismerte volna ki magt az risi, zegzugos pletben. Helyeselte
teht, hogy ksr vezesse. A tiszt hangosan kiltott:

-- Hagar! -- Mire meztlbas regasszony csoszogott el. Neve utn tlve armi lehet. A hercegn,
gy ltszik, fleg armi asszonyokkal s rabnkkel vetette krl magt. A tiszt a vratlan vendgre
mutatott.

-- Vezesd, ahov parancsolja. Rendelkezik flttetek. Az regasszony meghajolt.

-- Hov menjnk, uram? -- Tiszta babiloni kiejtssel beszlt.

-- A legkegyesebb hercegnhz.

Hagar asszony a fejt csvlta.

-- Mondd meg elbb, ki vagy, s akkor n megkrdezem tle, kvn-e ltni. Mg Nergalsumukin r is
elbb alzatosan krte, hogy a legkegyesebb asszony el lphessen.

Tamuzaddad kemnyen nzett a rabszolganre, s mondta:

-- n a legfnyessgesebb kirly nevvel s szavval jttem. n Babilon palotjban nem krek,

hanem parancsolok.
Ennek a kijelentsnek vratlan volt a hatsa. Ugyanis a bels rsg tisztje, hallvn a szavakat, azonnal
a fldre borult, homlokt a tglapadlnak szortva, s erre a hdolatra az egsz rsg fldre vetette
magt, s ijedten leborult az regasszony is. Ez olyan meglep volt, hogy Tamuzaddad kis hjn
elnevette magt, de abban a pillanatban azt is tudta, hogy az letvel jtszik.

-- Emelkedjetek fel, s nzzetek rm! -- engedte. -- Te, Hagar asszony, pedig vezess!

Az regasszony grnyedten indult az kes elcsarnok fel. S amikor oda belptek, a kongan res
teremben Tamuzaddad egyszerre armiul krdezte:

-- Ugye, armi asszony vagy?

-- Igen, uram, armi vagyok -- vlaszolt mulva, armiul Hagar.

-- n is. Mondd csak, most nkn kvl senki ms nem l a palotban?

-- Senki ms. A palota nagy rsze res. Nabupolasszr r eltnse utn a frfiakat elvittk, nem
tudjuk, mi lett velk. Csak a legkegyesebb hercegn s rabni vagyunk itt. Aki nem volt rabszolga, azt
a hercegn elkldte, gy tudjuk, a nknek nem is esett bntdsuk, de azta semmit sem tudunk
arrl, mi van odakint a vilgban. Jaj-jaj, mirt is kellett Nabupolasszr rnak htlenn lennie? Bajt
hozott magra, s mindenkire.

Tamuzaddad megllt, gy krdezte:

-- Hol van most Susana, a felolvaslny? mulva nzett erre az regasszony.

-- Ki vagy te, nagyuram, hogy mg a rablnyokrl is nv szerint tudsz?

Mosolyogva felelt:

-- Mi Ninivben mindent tudunk. Nekem Susana lenyzval is van szavam.

-- Ott l a hercegn oldaln. Legkegyesebb rnnk legnagyobb vigasztalsa, ha szp trtneteket

olvasnak fel neki. Susana most is bizonnyal felolvas.

jra megindultak, s mentek, egyre mentek res termeken, res folyoskon t, mg el nem rtek az
asszonyok lakhelyre. Itt-ott rvid knts, meztlbas rablenyok tntek fel, ezek ltek a hercegn
elszobjban is. Itt Hagar megllt, s krden nzett az idegen rra, aki, lm, armiul is tud, st azt
lltja magrl, hogy is armi.

-- Mit mondjak odabent, ki fog belpni? Tamuzaddad mosolygott, noha olyan izgatott volt, hogy attl
flt, elakad a llegzete.

-- Mondd sz szerint ezt a legkegyesebb hercegnnek: "Ismael fia Tamuzaddad ll az ajt eltt,
Tamuzaddad, aki lerta Istar alvilg jrst, le akar borulni a hercegn el, mivel eljtt Tisri hnapja."
Mondd utnam!

Az regasszony hromszor is prblta, amg sz szerint ment a szmra rthetetlen szveg. Majd
amikor mr megtanulta, belpett az ajtn. Tamuzaddad pedig elkpzelte, milyen lesz az, amikor
odall a hercegn el, s ott lesz a hercegn oldaln Susana. Attl flt, hogy az izgalomtl szavakat
sem fog tallni, holott jl vgiggondolta mondandit s teendit.
De semmi sem gy trtnik, ahogy az ember elre elkpzeli, mert mieltt belphetett volna, feltrult
az ajt, szinte kiugrott onnt Susana, egyenest Tamuzaddad nyakba. s ilyenkor nincs is helye
szavaknak, mg dvzl szavaknak sem. A kicsoszog Hagar csak azt ltta, hogy a nagyr s a
felolvas rableny gy cskolzik, mintha sohasem akarnk abbahagyni. Vgre Susana ezt mondja:

-- n mindig hittem, hogy jssz. De hogy tudtl ide bejutni?

Tamuzaddad elbb a szinte dermedten ll Hagarhoz fordult.

-- Amit lttl, azt nem lttad. Mindenkit bajba sodorsz, ha lttad, amit lttl.

Susana bizonykodott:

-- Megbzhatsz az reg Hagarban. Az meg gy beszlt:

-- Van annak fl vszzadja is, hogy rabasszony vagyok nagyri palotban. Megszoktam, hogy csak
nzek, de nem ltok.

-- Helyes -- blintott Tamuzaddad. -- Akkor maradj kint, mi pedig -- nzett Susanra -- most lpjnk
be a hercegnhz, s ne csodlkozz azon, amit mondani fogok neki.

A hercegn ugyangy lt a magas karosszkben, mint amikor elszr ltta, haja ugyangy hullt
zuhatagknt vlla kr, orcja ugyangy festve, karjain, lbain aranyperecek. Most azonban Susann
kvl nem volt a teremben senki ms. A karosszk melletti prnn cserplapok, gy ltszik, valban
ppen valami szp trtnet felolvasst hallgatta.

Tamuzaddad leborult, homlokt a sznyeghez szortva, mg nem hallotta az engedly szavait:

-- Emelkedj fel, s nzz a szemembe!

s amikor mr szemben llt az rnvel, egy lpssel mell kzeledett, s nagyon halkan, flhez
suttogva armiul krdezte:

-- Nem hallhatja senki a vilgon, amit mondok?

A hercegn s Susana ktfell nzett meglepetten a vratlan mozdulatra s a suttogott krdsre.

Magyarzni kellett teht suttogva tovbb:

-- rnm, te letveszlyben vagy. Meg akarlak menteni. De vgnk, ha valaki is meghallja, amit
mondok. Csak te hallhatod s Susana, a te rabszolgalenyod, akit nekem grtl.

A hercegn felllt, lelpett a karosszk emelvnyrl, s kzen fogta Tamuzaddadot; az hangja is

suttogott:

-- Gyere, gyere te is, Susana. Ismerem a palota minden titkt. Tudom, hol lehet gy beszlni, hogy
semmikppen se hallhassa senki se.

Elment a falig, ahol Istar s Gilgames szerelmnek kpe keskedett. Valahol valamit megrinthetett,
mert Gilgames mgtt, ahol a kp egy nagy lomb ft brzolt, megnylt egy eddig lthatatlan kis
ajt. Belptek mind a hrman, s a hercegn becsukta maguk mgtt az ajtt. Olyan kis szobban
voltak, ahol a falakat krs-krl vastag prnzat bortotta, a fny csak egy nagyon magasban vgott
kis ablakon jtt be. Nhny lprnn kvl semmi ms nem volt benn. A hercegn lelt.

-- lj le te is, Tamuzaddad. -- Susanra nzett. -- s lj le te is mint szabad n. Ezennel

felszabadtottalak, hogy hsgesnek bizonyult szerelmesed szabad nknt vehessen felesgl, ha
lve ki tudtok menni innt.

-- Neked is ki kell jnnd velnk -- mondotta nagyon komolyan Tamuzaddad, mikzben gy rezte,
hogy valahol a lelke mlyn vidm rm kezd szrnyalni, hiszen Susana szabad, s Susana az v. De
magyarz szval beszlt tovbb: -- Urad, a herceg, addig nem tmadhat, amg te fogoly vagy, mert
akkor tged meglnek. Neked teht el kell tnnd, s meg kell tallnod az uradat.

-- kldtt? -- krdezte a hercegn, s megragadta a kezt.

-- is -- blintott Tamuzaddad --, noha nem tudja, hogy n vagyok az, akit kldtt. De engem a te
ellensgeid is kldtek, hogy megtudjk titkodat, hol van Nabupolasszr. n azonban azt is tudom,
hogy ezt te nem tudod. Mgis azt kell mondanom, hogy kitudtam a titkodat.

A nk rtetlenl nztek r. s erre elmondotta, mifle megbzst kapott a testrsgtl, mifle

megbzst Johanan ltal Nabupolasszrtl, mirt kell azt mondania, hogy a herceg rban rejtzkdik,
s mikppen tallta ki azt a jelszt, hogy: "Ne nylj a knyvtrhoz!", amelynek hallatra a hercegn
elrulta a frjt.

A veszly tudata s a kalandos trtnet egytt valami olyan klns hatst tett a hercegnre, hogy
nevetni kezdett. De azonnal el is komolyodott.

-- Mit akarsz teht csinlni, Tamuzaddad?

-- n ma jelenteni fogom Nergalsumukinnak, hogy megtudtam a te titkodat: Nabupolasszr r

vrosban rejtzkdik. Ott kszti a felkelst. De ugyanakkor te mr nem lehetsz itt a palotban.
Egytt kell tovbbmennnk, de nem Ninivbe, hanem egyenest Nabupolasszrhoz. Holnapra mr
kszen ll a szekr, amely oda visz tged is, bennnket is, az enyimet is. Ha te ott vagy
Nabupolasszr mellett, akkor jelt adhat a tmadsra.

-- De n hogyan kerlk ki innt? -- krdezte a hercegn.

Tamuzaddad most vgre mondta, amit kigondolt:

-- n a te bizalmadba frkztem a jelszval. Hlbl, amirt Nabupolasszrhoz akarom vezetni az

elgedetleneket, te nem egy, hanem kt rabszolgalnyt ajndkozol nekem. A msik te leszel. Add ki
a parancsot rabnidnek, hogy amg nem hvod ket, ne merszeljenek felbreszteni, mert fj a fejed,
s hosszan akarsz aludni. De alvs helyett mosd le a festket arcodrl, krmeidrl, ltzz fel
rablenynak, vgd le hajadat olyan rvidre, mint Susan. Ha rvid kntsben s meztlb, festetlen
arccal jssz velem, senki sem ismer rd, aki csak hercegni fensgedben ltott eddig. Eljssz velem
egyenest a Solba, ltni fog Nergalsumukin r is, s nem ismer rd, mert ki kpzeln el, hogy egy
hercegn rabszolgalnyknt lpett ki palotjbl? n mg dicsekedni is fogok, milyen szp kt
rablenyt kaptam. Meg is foglak ktztetni benneteket, nehogy gyant keltsek irntatok. s most
bocssd meg tiszteletlenl elmondott szavaimat, de azt hiszem, ez az egyetlen md, hogy hamarosan
Nabupolasszrnl lgy, s urad aggodalom nlkl adhasson parancsot a felkelsre.
Susana ijedten nzett rnjre, az pedig blintott, mg mosolygott is hozz.

- Ha tlljk ezt a kalandot, nem lesznk hltlanok neked, nektek. Siessnk, gy kell tenni!

Mikor a hercegn a nagyteremben jra a dszes karosszkben k, Susana behvta az reg Hagart. Az
rn gy tett, mintha nagyon megviselte volna a beszlgets a Ninivbl jtt nagyrral, kezt a
homlokra szortotta. Kzlte a rabasszonnyal, hogy nagyon fj a feje, senki se merje t zavarni, amg
magtl fel nem bredt.

-- Holnap reggel is csak te jhetsz be hozzm. Kzben ujjval nmn maghoz hvta az regasszonyt, s
amikor az egszen a flig hajolt, ezt sgta neki:

-- De te is csak holnap este mondd meg a tbbieknek, hogy engem sehol sem tallsz. Higgyk, hogy
holnap dli pihen kzben nyelt el a fld. rtetted?

Az regasszony ezt vlaszolta:

-- Apdra gondolok, a vitzl halt armi kirlyra, s rtem, amit parancsolsz.

Hagar kiment, a hercegn pedig azt mondta Tamuzaddadnak, hogy vrjon, t kell vltoznia
rabszolgalnny. Susant hvta segtsgl. El is mentek. Tamuzaddad pedig le sem tudott lni a puha
prnkra. Fel s al jrklt a nagyteremben, amg vgre megjttek.

Maga sem ismert volna r a hercegnre, ha nem tudja, hogy az: festetlenl, kurta
rabszolgakntsben, lemosott s rvidre vgott krmkkel, alig vllig r hajjal olyan rabszolgalny
volt, mint Susana; valamivel idsebb, de hasonlkppen nagyon szp. Igazn gazdag ajndk, ha
valaki egyszerre kapja meg ezt a barna haj, kk szem s fekete haj, fekete szem kt gynyr
nt. A hercegn nevetett, de nagyon halkan mondta:

-- J, hogy az rsg nem lphet be ide, gy nem ismerik a rabszolgalnyokat. Hagar pedig nem fog
beszlni. majd kivezet az rsgig, ahogy bevezetett.

Susana hvta Hagar asszonyt. Tamuzaddad pedig azt mondta neki:

-- rnd lepihent. nnekem, hlbl szolglatomrt, ezt a kt lenyt ajndkozta. Vezess bennnket
a kapuhoz!

Az regasszonynak a szeme sem rebbent. Csak egy zben morogta, mieltt a nagy kapuhoz rtek:

-- Vigyzz rjuk, uram!

A kapuban csak Tamuzaddad eltt hajolt meg, hiszen rabszolgalnyoknak mg az idsebb

rabszolgan sem szokott ksznni.

A kapu kinylt. Tamuzaddad kilpett, mgtte a kt n. Az egyik igen lassan ment. A hercegnnek
ugyanis nagyon nehezre esett a jrs. Nem szokta meg, hogy sznyeges szobn kvl meztlb
lpjen. Mire az utcra rtek, fjt a talpa, de sszeszedte minden erejt, hiszen az letrl volt itt sz.

Odakint Tamuzaddad hangos szval kiltott a harckocsija fel:

-- Ktzd meg a kezket, nehogy megprbljanak leugrani! Azt hiszem, kt j tant szereztem.
Mardukhaj fia leugrott a harckocsirl, kezben mr elksztett ktelk volt. Htraktzte, igen
gyengden, a kt n kezt, de segtette is ket fellpni a szekrre.

Ezutn a tisztelg rsg szeme lttra megindultak, s elhajtottak az rsg pokolhr hza fel, ahol
Nergalsumukin r mr trelmetlenl vrta Tamuzaddadot.

Az pedig a parancsnok el vezette a kt nt, s mondotta :

-- Nzd meg, uram, milyen szp kt nt kaptam ajndkba a legkegyesebb hercegntl.

A nagyszakllas Nergalsumukin elismeren jrtatta rajtuk a szemt.

-- Hercegi ajndk. Brmelyikrt adok szz aranyat. Nem elg neked az egyik?

Tamuzaddad mosolygott.

-- Ha kvnod, egy ht mlva kivlaszthatod, melyikket akarod, de addig inkbb legyen az enym
mind a kett. Csak azt nem hiszem, hogy neked kedved lesz egy ht mlva itt lni ttlenl, amikor
most azonnal megtudhatod, hol tallod s hol foghatod el az rul Nabupolasszrt.

Nergalsumukin hozz ugrott, s kt kzzel ragadta meg a kt karjt.

-- Hol van?!

-- rban rejtzik. Onnt akar jelt adni a felkelsre.

-- r! -- kiltotta az asszr parancsnok. -- Teht onnt akarnak tmadni. De ha n megelzm...

-- Akkor tid a dicssg, s tid a hatalom a birodalomban -- mondotta igen hatrozott hangon
Tamuzaddad.

Nergalsumukin felrntotta az ajtt, kikiltott:

-- Riadztatni a helyrsget! -- Majd visszalpett Tamuzaddadhoz. -- Magam megyek. Bekertem r

vrost. Onnt ember ki nem lphet. Hzrl hzra tkutatjuk a vrost. Nem szabadul Nabupolasszr!
-- Hangja egyszerre kvncsian rdekldre vlt: -- De hogyan brtad r a hercegnt a vallomsra?

-- A jelszval -- magyarzta. Tamuzaddad. -- Varzssz volt. Amint kimondtam, hogy: "Ne nyljatok a
knyvtrhoz!", a hercegn azt krdezte tlem: "Mit kvn tlem az n uram?" n pedig elmondtam,
hogy ura azt kvnja, vezessem hozz az sszegylt felkelket, de nem tudjuk, hol van, mire
bevezetett egy kis szobba, ahonnt semmifle hang nem szrdik ki, s elmondotta, hogy r
vrosban talljuk.

Nergalsumukin a kezt rzta rmben, s mondta:

-- Ht ezrt nem lehetett egyszerre semmifle hangot hallani a hercegn szobjbl... Jelentettk
mr nekem, hogy elbb csak nem rtettk, mit beszltetek, mert te is halkan szltl, meg a hercegn
is. Ksbb azonban mr semmifle hang nem szrdtt t a lehallgatnylsokon. Teht akkor
voltatok a nma szobban. Nagyon j, a hercegn a legnagyobb titokban ppen neked mondotta el a
titkot.
Odakint felzendltek a harsonk.

-- A hadsereg kszldik -- magyarzta a parancsnok. -- Holnap hajnalban indulok. Magammal viszem

a helyrsg felt. Ez elegend lesz r vrosnak, s elegend marad itt is. s te, uram?

-- n hajnalban sietek vissza Ninivbe. Jelentenem kell, mit vgeztem. De mutasd meg szobmat,
hogy oda zrhassam rabnimet, amg veled vacsorzom.

Ezt a jtkot mg vgig kellett jtszani. Ki kellett brni holnap hajnalig.

A kt nnek termszetesen feloldottk ktelkeit. De az ajt eltt rk vigyztak, hogy meg ne

szkhessenek j gazdjuktl. Az j gazda pedig a Sarrukin nev asszr tiszttel egytt a parancsnok
vendge volt, kocsisuk is az rsg hzban kapott enni-inni valt. Vgre Tamuzaddad szobjba
trhetett. A kt n nmn, szorongva lt, vrtk t, nlkle nagyon flelmetes volt minden. Jttre
felllegeztek. Jelenlte biztonsgot adott. pedig halkan mondotta:

-- Fekdjetek le a heverre. n majd a prnn lk jszaka.

A hercegn most mr mosolyogva nzett r.

-- A te helyed Susana mellett van a hevern.

Tamuzaddad nemet intett.

-- Mg nem, rnm. Az n anym is tisztn fekdt az apm mell a nyoszolyra. n is gy akarom.

De tbbet nem beszltek, ezt is nagyon halkan mondottk, mert htha itt is hallgatznylsokon t
figyelik a szavakat.

Hajnalban krtk rivalgsra bredtek. Nergalsumukin r vonult r fel. Kt nap mlva taln oda is
r, ha erltetett menetben haladnak.

Tamuzaddad pedig a kt rabnvel s az asszr tiszttel fellt a harci szekrre. Az rsg tisztelgett, s k
megindultak. Egy ideig ide-oda keringtek az utckon, mintha a niniveiek figyeltk volna Babilon
reggeli lett, majd a szekr kigrdlt a klvros fel vezet kapun, ahol Tamuzaddad tmutatsra
elrkeztek ahhoz az utchoz, ahol Avigl asszony lakott a kt kislnyval.

A kunyh eltt nagy szekr llt, ngy l elbe fogva, a bakon egy szke szakllas kocsis. Csak
szemvillanssal ismertk fel egymst. Hiszen itt is figyelhetik ket. Tamuzaddad leugrott a
harckocsirl, s belpett a hzba. ppen csak tlelte anyjt, megcskolta hgait, de mris srgette
ket:

-- Nincs idnk, azonnal ljetek a szekrre. Ha krdik, az n rabnim vagytok. Szmos nt viszek
magamnak Ninivbe. Te, desanym, rzd szmomra a fiatal rablenyokat.

Odakint a hercegnt s Susant is tszlltottk a szekrre.

-- Ti mentek ell -- parancsolta Tamuzaddad a szke kocsisnak --, mi utnatok, hogy meg ne
szkhessetek.

De mieltt indultak volna, fellpett a szekrre Andronikosz mell, s sgva krdezte:

-- Tudod, merre megynk?

Az igent blintott.

A krnyk laki csodlkozva, nmikppen szorongva is lttk, hogy Avigl asszonyt s lenyait
szekrre raktk, indulnak valahov, s egy asszr harckocsi ksri ket. Utnuk nztek, amg ki nem
kanyarodtak az utcbl.

A szekr egy ideig a vroson kvl a Ninive fel vezet ton haladt, nyomban a harckocsival, de
nhny mrfld mlva elkanyarodtak kelet fel, amerrl nagyon nagy tvolsgbl hegyek krvonalai
bontakoztak ki.

Egy zben asszr rsg tartztatta fel ket, de Tamuzaddad igazolsa, hogy tlphet minden rsg
vonaln, itt is megtette a magt. A nagyrtl azt sem mertk megkrdezni, mifle nket vitet maga
eltt; elvgre egy ninivei nagyr akrhny nt vihet magnak rabszolgaknt Babilonbl.

A kvetkez rsg mr aggodalmasan vta ket, hogy a hegyek fel lovas rablk kszlnak, egyelre
visszavontk onnt az asszr rsgeket is, hogy majd nagyobb ervel rjuk csapjanak. Tamuzaddad
megvet hangon mondotta, hogy nem fl a rablktl. Ki mer megtmadni egy asszr harckocsit?

Mentek is tovbb, mg vgre feltntek a lovasok. Babiloniak voltak. Erre felpattant Mardukhaj fia, s
odaszlt a kocsihajtnak:

-- Elzd meg a szekeret!

Szemberohantak a lovasokkal. Amikor mr egszen kzel voltak, Mardukhaj fia magasra emelt karral
kiltotta:

-- ljen Nabupolasszr, Babilon kirlya!

A lovasok megtorpantak, megllt a szekr is. A lovasok parancsnoka leugrott, s egyetlen lendlettel
a szekren termett. tleltk egymst Mardukhaj fival. Aki mondotta:

-- Vezess a kirlyhoz! Elhoztuk a felesgt.

Itt mr meg nem alzott fldn voltak. Itt mr Nabupolasszr uralkodott, aki Uruk vrosban
kszldtt Babilon megszabadtsra, mikzben az asszrok egszen msfel, r vrosban
kerestk.

Amikor a szekr berte ket, a lovasok tudtk mr, kicsoda Tamuzaddad. s a szabadt kzen fogta a
rabszolgalnynak ltztetett szkevnyt, lesegtette a fldre, s rmutatott, mondvn:

-- me, a ti kirlyntk.

Mire a lovasok leugrottak a lrl, s leborultak eltte, homlokukat a homokos fldre nyomvn.

s a szekren leborult Susana, s lttra Avigl s kt lenya is. De leborult most mr Tamuzaddad is,
tudvn, hogy a hercegn immr az kirlynjk.

-- Emelkedjetek fel! -- szlt a ni hang. -- s vezessetek az n uramhoz. Te pedig, Susana bartnm,

lgy j felesge Tamuzaddad bartunknak.
Avigl a fira nzett, azutn Susanra, azutn megint a fira. Mosolygott, s nem krdezte, hanem
mondotta:

-- Amikor meglttam, tudtam mr, hogy az n lenyom.

BABILON FELEMELI FEJT

Jl elksztettk a felkelst. Amg Nergalsumukin rban kereste Nabupolasszrt, a babiloni bujdosk

vlasztott kirlya az Urukban szervezett hadsereggel megindult Babilon fel. Ugyanakkor a md
hadsereg tlpte a hatrt, s megtmadta az asszrokat. Ninivben felkels trt ki: az ott lak
idegenek megtmadtk a testrsget. A katonasg nagy rsze nem siethetett a mdek ellen.

Igaz, a ninivei lzadst levertk, a zendlk elpusztultak, ott esett el a ninivei utcn Babilon
szabadsgrt Elizer fia Johanan is. Etanu nem lehetett sohasem a felesge. A Babilonba
gyzelmesen hazarkez bartok idvel a gyszhrt vehettk tudomsul. De nincsen gyzelem gysz
nlkl. A jogtudsnak kszl zsid fiatalember meghalt azrt a Babilonrt, amelyet gy szeretett.
Etana mester mr csak azt tudhatta meg, hogy lenya siratja a dicstett hst, akinek bszkn lett
volna az apsa. Csak addig nem kellett volna neki, amg lt. Ekkor mr Andronikosz bartjuk sem volt
kzttk; vgigharcolta a hbort Babilon szabadsgig, de akkor gy vlte, ppen eleget tanult, s
ment haza Epheszoszba, ahol a szlei rgta visszavrtk.

Amikor Nergalsumukin csaldva visszafordult rbl, Babilon mr fellzadt az uruki felkels hrre. Az
asszr vezrnek meg kellett tkznie a vroson kvl Nabupolasszrral. s elesett, hadainak
maradvnyai meneklve futottak Ninive fel.

Nabupolasszr pedig Babilon j kirlyaknt vonult vrosba. Jaj volt az asszroknak, akiket ott
talltak! Asszur isten lebeg kpei egyetlen nap alatt eltntek a hzak oldalrl.

jjszletett a Babiloni Birodalom, s ennek hrre feltmadt Arm is. Babilon, Arm s Mdia
szvetsgben folytatta harct a vdekezsbe szorult Asszria ellen.

s amikor elkvetkezett a jutalmazs napja, ott lt a trnuson Nabupolasszr kirly, mellette a

felesge, s elttk borult a fldre Ismael fia Tamuzaddad s felesge, Susana.

-- Emelkedjetek fel, nzzetek szemnkbe!

A kirlyi pr szeretettel mosolygott rjuk. s krdezte a fnyessges kirly:

-- Milyen jutalmat krsz, Tamuzaddad? Hlsak vagyunk neked. Krhetsz, amit krni tudsz. Akarsz
miniszterem lenni? Akarsz hatalmat fegyveres katonk fltt? Akarsz palott Babilon kzepn? Mi
szeretnl lenni?

S vlaszolt Tamuzaddad:
-- Fnyessges kirly, n rstud vagyok, knyvek kztt szeretnk lni, felesgem s csaldom
krben. A hatalom nem nekem val, nem az rstudknak val. n azt szeretnm, ha lenne
Babilonban egy cserptbla-kszt mhelyem, ahol a rgi trtneteket a mostani s a jvendbeli
olvasknak leratom, s magam is rom. Azt szeretnm, hogy ha szp knyvet akarsz olvasni,
kirlyom, azt nnlam vsrolnd.

-- Semmi mst nem krtek?

Susana nevet arccal nemet intett, de a frje mg hozztette :

-- nnekem lenne mg egy sokkal nagyobb krsem, fnyessges kirly. Ha vgleg gyznk, s
leomlik Ninive, tedd, hogy ne pusztuljon el Ninivvel egytt knyvtra: a tuds s a szpsg otthona.

Nagyon komolly vlt erre Nabupolasszr arca, s gy vlaszolt:

-- Amit magadnak krsz, megadhatom, meg is adom. Vgy ki kincstrunkbl annyit, amennyi a
legnagyobb rsmhely fellltshoz szksges, grem, hogy ami olvasnivalt kvnunk, akr n,
akr az n felesgem, azt nlad fogjuk vsrolni. s ezentl is bzd magadat mirenk, hogy mennyit
fizetnk rte. Hanem amit a knyvtrnak kvnsz, azt csak istenek teljesthetik. Hbor van. Nem
nyugszunk, amg Ninive ll, mert amg Ninive ll, nincs bkessg az emberek kztt. De csak az
istenek rizhetnek meg egy hzat, legyen br az a legnagyobb knyvtr, ha lngokban g egy egsz
vros. Vigyzzanak az istenek renk, vigyzzanak az istenek Babilonra, s ha akarnak, vigyzzanak
arra a knyvtrra is. Menjetek, ljetek boldogan!

UTSZ

A hbor vekig tartott. Beavatkoztak az szakon l npek is. Egyik oldalrl Babilon, msikrl Mdia,
harmadikrl Arm, negyedikrl az j tmadk szorongattk az asszrokat. Nem volt tbb menedk.
A mindig gyz asszr parasztok elfogytak. Nem sok esztendvel Asszurbanapli dicssge utn az
asszr hatalom elbb sszeszklt Ninivre, majd a npek ostromolni kezdtk Ninivt, mert mindenki
tudta, hogy nincs bkessg addig, amg Ninive ll.

s vgre leomlottak Ninive falai, s ellensgei minden oldalrl rohamra indultak. A tz a vros szlein
kezddtt, belekapott a tetkbe, hogy hamarosan lngolt az egsz nagy vros, mikzben az g
hzak kztt ltk az embereket. Mr beomlott a kirlyi palota is, mr elhullt utols szlig a vdekez
testrsg, mr fosztogattak mindentt, ahov mg nem kapott a tz, amikor mg llt a knyvtr. De
vgl a tz a tetejrl tterjedt a gerendkra is. A knyvek cserpbl voltak, ezek el nem gtek.
Hanem amikor mr minden recsegett s ropogott, akkor az emelet risi robajjal, maga al temetve a
benn szorultakat, romlott a fldszintre. A knyvtr helyn is romhalmaz llott.

Ninive elpusztult. Aki laki kzl letben maradt, sztszledt. Omladkait belepte a homok. Nhny
szz vvel ksbb mr azt sem tudtk, hol volt.
De mltak az vezredek, s eljtt az id, amikor kistk a romokat, s a romok kztt megtalltk a
knyvtrat. s a knyvtr romjai kzl trtten vagy csak repedve megtalltk valamennyi knyvet,
mind a 25 000 cserptblt. A cserpen nem fog sem a tz, sem az id. A tudomny pedig
megfejtette rsukat, s egyszeriben ismertt vlt, hogyan ltek Asszriban s Babilonban, jra az
emberisg kincse lett a cserptblk sok mesje s sok tudsa. s az elfelejtett asszr kirlyok kzl
jra felragyogott a knyvtrteremt Asszurbanapli dicssge. s me, most mr rgta a mink a
Ninivei Knyvtr. Mert birodalmak eltnnek, vrosok leomolnak, de megmarad, amit az ember
tudsban s szpsgben alkotott.

Visegrd, 1973. mjus-jlius

TIZENKT EVEN FELLIEKNEK

A KIADSRT FELEL A MRA FERENC IFJDSAGI KNYVKIAD IGAZGATJA

FELELS SZERKESZT: MAJTNYI ZOLTN

SZAKMAI ELLENR: DR. HARMATHI JNOS

MSZAKI VEZET: GONDA PL

KPSZERKESZT: SZECSK TAMS

MSZAKI SZERKESZT: HUSCHIT KATALIN

34800 PLDNY, 15,6 (A/;) V, MSZ 5601-59

74.2981.66-14-1

ALFLDI NYOMDA, DEBRECEN