Noverca in amore, 1

Eur. Alc. 308-309

’
’ 
«La matrigna è nemica dei figli di primo letto, neanche più mite di una vipera».

Menandr. 189 Jäkel


«Nessun male è peggiore di una matrigna».

Diogen. 7,66

«Piangere davanti al cadavere di una matrigna».

Afran. Divortium 56-57 Ribbeck3
Mulier, novercae nomen huc adde impium: spurca gingivast, gannit hau dici potest.

Sen. Rhet. contr. 7,1,1

Mortua quidam uxore, ex qua duos filios habebat, duxit aliam. Alterum ex adulescentibus domi parricidi
damnavit, tradidit fratri puniendum: ille exarmato navigio imposuit. Delatus est adulescens ad piratas, archipirata factus
est. Postea pater peregre profectus captus est ab eo et remissus in patriam. Abdicat filium.

Sen. Rhet. contr. 7,5,1

Mortua quidam uxore, ex qua filium habebat, duxit aliam, sustulit ex ea filium. Habebat procuratorem in domo
speciosum. Cum frequenter essent iurgia novercae et privigno, iussit eum semigrare; ille trans parietem
habitationem conduxit. Rumor erat de adulterio procuratoris et matris familiae. Quodam tempore pater familiae in
cubiculo occisus inventus est, uxor volnerata, communis paries perfossus. Placuit propinquis quaeri a filio quinquenni, qui
una dormierat, quem percussorem cognosceret; ille procuratorem digito denotavit. Accusat filius procuratorem caedis, ille
filium parricidii.

Sen. Rhet. contr. 9,6,6

Habui filium tam bonum, ut illum amare posset etiam noverca, nisi in eam incidisset, quae posset etiam filiam
odisse.

Verg. georg. 3,280-283

Hic demum, hippomanes vero quod nomine dicunt
pastores, lentum destillat ab inguine virus,
hippomanes, quod saepe malae legere novercae
miscueruntque herbas et non innoxia verba.

Colum. 6,27,3
equinae cupidini similem mortalibus amorem accendit.
Serv. ad Verg. georg. 3,283
MISCVERVNTQVE H(ERBAS) E(T) N(ON) I(NNOXIA) VERBA exprimit augmenta malitiae
novercarum, quae virus herbis, [[plus tamen]] cantibus herbarum armant venena.

Sen. Phaedr. 356-357

quid plura canam? vincit saevas
cura novercas.

1
 Noverca in amore, 2

Sen. Rhet. Excerpta Controversiarum libri sexti, VII

DEMENS QUI FILIO CESSIT UXOREM
Dementiae sit actio.
Qui habebat duos filios, duxit uxorem. Alter ex adulescentibus cum aegrotaret et in ultimis esset, medici dixerunt animi
vitium esse. Intravit ad filium stricto gladio pater; rogavit, ut indicaret sibi causam. Ait amari a se novercam. Cessit illi
uxore sua pater. Ab altero accusatur dementiae.

1. Audite rem novam: fratrem crudelem, novercam misericordem. Insanus sum, quia aliquis meo beneficio sanus est.
Tradidi illi uxorem; sed eripueram. ‘Testor’ inquit ‘praesides pietatis deos, amare antequam duceres coepi’. Ita tu
iniuriam vocas, quod fratrem habes, non habes novercam? Transii praeter istius oculos cum ferro; gladium mihi nemo nisi
aeger extorsit. Patri, qui periculum filii morientis sustinere non potuit, ignoscendum in qualicumque facto est.
2. (Pars altera). Alter lenocinio curavit, alter parricidio convaluit. Quid? Hoc adulterium esse non putas, quod
marito conciliante committitur? Nescio, furiosius uxorem duxerit, an habuerit, an dimiserit, an conlocarit. Quam demens
est cui adulterium pro beneficio imputatum est! Strinxit gladium maritus, non ut vindicaret adulterium, sed ut faceret.
Mori potius debuit frater quam sanari turpiter. Quid enim, si matrem, si sororem concupisset? Quaedam remedia
graviora ipsis periculis sunt. Omnia inter privignum et novercam conposita; simulatum morbum et derisum mimo
turpissimo patrem.

Val. Max. V,7, ext. 1

Ceterum ut ad iucundiora cognitu veniamus, Seleuci regis filius Antiochus novercae Stratonices infinito amore
correptus, memor quam inprobis facibus arderet, impium pectoris vulnus pia dissimulatione contegebat. Itaque diversi
adfectus isdem visceribus ac medullis inclusi, summa cupiditas et maxima verecundia, ad ultimam tabem corpus
eius redegerunt.
Iacebat ipse in lectulo moribundo similis, lamentabantur necessarii, pater maerore prostratus de obitu unici filii deque sua
miserrima orbitate cogitabat, totius domus funebris magis quam regius erat vultus.
Sed hanc tristitiae nubem Leptinis mathematici vel, ut quidam tradunt, Erasistrati medici providentia discussit: iuxta
enim Antiochum sedens, ut eum ad introitum Stratonices rubore perfundi et spiritu increbrescere eaque egrediente
pallescere et † excitatiorem anhelitum subinde recuperare animadvertit, curiosiore observatione ad ipsam
veritatem penetravit. Intrante enim Stratonice et rursus abeunte brachium adulescentis dissimulanter
adprehendendo modo vegetiore modo languidiore pulsu venarum conperit cuius morbi aeger esset, protinusque id Seleuco
exposuit.
Qui carissima sibi coniuge cedere non dubitavit; quod in amorem incidisset, fortunae acceptum referens, quod
dissimulare eum ad mortem usque paratus esset, ipsius pudori inputans.
Subiciatur animis senex, rex, amans: iam patebit quam multa quamque difficilia paterni adfectus indulgentia
superaverit.

2
 Noverca in amore, 3

0) Sapph. fr. 31 Voigt

Φαίνεταί μοι κήνος ἴσος θέοισιν
ἔμμεν ὤνηρ, ὄστις ἐναντίος τοι
ἰζάνει, καὶ πλυσίον ἆδυ φωνεύ-
σας ὑπακούει

καὶ γελαίσας ἰμερόεν, τό μοι μάν

καρδίαν ἐν στήθεσιν ἐπτόασεν·
ὡς γὰρ εὔιδον βροχέως σε, φώνας
οὺδὲν ἔτ' εἴκει·

ἀλλὰ κὰμ μὲν γλῶσσα ἔαγε, λέπτον δ'

αὔτικα χρῷ πῦρ ὐπαδεδρόμακεν,
ὀππάτεσσι δ' οὐδὲν ὄρημ', ἐπιρρόμ-
βεισι δ' ἄκουαι.

ἀ δέ μίδρως κακχέεται, τρόμος δέ

παῖσαν ἄγρει, χλωροτέρα δὲ ποίας
ἔμμι, τεθνάκην δ' ὀλίγω 'πιδεύης
φαίνομαι [ἄλλα].

ἀλλὰ πᾶν τόλματον, [ἐπεὶ καὶ πένητα].

A me pare uguale agli dei

chi a te vicino così dolce
suono ascolta mentre tu parli
e ridi amorosamente. Subito a me
il cuore si agita nel petto
solo che appena ti veda e la voce,
si perde sulla lingua inerte.
Un fuoco sottile affiora rapido alla pelle,
e ho buio negli occhi e il rombo
del sangue nelle orecchie.
E tutta in sudore e tremante,
come erba patita scoloro:
e morte non pare lontana
a me rapita di mente.

[trad. di S. Quasimodo]

1a) Non. 1,149 Lindsay [Dec. Lab. frg. 2,281 Ribbeck]

EFFLICTIM – vehementer […] Laberius Belonistria (11): domina nostra privignum suum / amat efflictim.

1b) Prisc. 2,8,284 Hertz-Keil [cfr. Dec. Lab. frg. 2,141 Ribbeck]
La||berius: Uxorem tuam et meam novercam a populo lapidibus / consectari video.

3
2) Plutarco, Demetr. 38
Dopo aver goduto di una fortuna così splendida, Demetrio viene a sapere dei figli e della madre, che
sono stati liberati e che Tolomeo aveva anche conferito loro doni e onori; e viene a sapere di sua figlia,
sposata a Seleuco, che ora è moglie di Antioco figlio di Seleuco e ha ricevuto il titolo di regina
dei barbari dell’ interno. Era infatti accaduto, a quanto pare, che Antioco si fosse invaghito di
Stratonice, che era giovane e aveva già una figlia da Seleuco. Tormentato, dopo aver lottato in tutti i
modi con la passione, alla fine, maledicendo se stesso per i suoi nefandi desideri, per la sua malattia
incurabile e per l'asservimento della sua ragione, cercò un modo di liberarsi della vita. A poco a poco
si lasciò deperire, trascurò la cura del proprio corpo e si astenne dal cibo, fingendo una malattia.
Sennonché il medico Erasistrato non ebbe difficoltà ad accorgersi ch’era amore: difficile invece era
scoprire di chi fosse innamorato. Per farlo, rimaneva costantemente nella camera e se entrava qualche
giovinetto o qualche donna nel fiore della bellezza, guardava in faccia Antioco e osservava le parti e i
moti del corpo che per natura condividono più vivamente le emozioni dell’animo. Ora, quando
entravano gli altri, Antioco rimaneva com’era; ma quando gli faceva visita Stratonice sia da sola sia con
Seleuco, spesso si verificavano in lui tutti quei sintomi che descrive Saffo: blocco della voce, rossore
di fuoco, annebbiamento della vista improvvisi sudori, irregolarità e disordine nelle pulsazioni,
e infine, col cedimento totale dell'anima, smarrimento, stordimento, pallore.
Oltre a questi segni Erasistrato ragionò che probabilmente il figlio del re non si sarebbe ostinato nel
silenzio fino a morire, se si fosse innamorato di un’altra; ma giudicò difficile raccontare e rivelare il fatto
a Seleuco. Pure, fidando nel suo affetto per il figlio, si arrischiò un giorno a parlare.
Gli disse che la malattia del figlio era amore, un amore impossibile e inguaribile. Il re ne rimase colpito e
chiese come mai fosse inguaribile: «Perché, per Zeus» rispose Erasistrato, «ama mia moglie»- « Ebbene»
replicò Seleuco, «non vorresti cedere, o Erasistrato, la tua sposa a mio figlio, tu che sei un amico e vedi
che a lui solo noi siamo ancorati?» «Neppure tu» ribatté, «che sei suo padre, lo faresti se Antioco
desiderasse Stratonice». E Seleuco: «Oh se qualche dio o qualche uomo volgesse tosto da questa parte e
mutasse, compagno mio, la sua passione! Per ciò che mi riguarda, rinuncerei volentieri al regno per
amore di Antioco». Mentre Seleuco pronunciava queste parole in preda all’emozione e fra molte
lacrime, Erasistrato gli prese la mano e disse che non aveva alcun bisogno di Erasistrato: infatti come
padre, marito e re egli era anche il miglior medico di casa sua.
Seleuco allora convocò un’assemblea generale del popolo, dove dichiarò di volere e di aver deciso di
nominare Antioco re di tutte le regioni interne e Stratonice regina, come sposi; pensava che suo figlio,
abituato a obbedirgli in tutto e a lui sottomesso, non avrebbe fatto obiezioni al matrimonio; se poi la
donna era restia al fatto insolito, invitava i suoi amici ad ammaestrarla e a persuaderla a considerare
onorevole e giusto tutto ciò che piaceva al re ed era utile. Le nozze di Antioco e Stratonice avvennero, a
quanto si dice, per questo motivo.

3) Apul. met. 10,2-3

[…] Dominus aedium habebat iuvenem filium prope litteratum atque ob id consequenter pietate modestia praecipuum,
quem tibi quoque provenisse cuperes vel talem. Huius matre multo ante defuncta rursum matrimonium sibi reparaverat
ductaque alia filium procreaverat alium, qui adaeque iam duodecimum annum aetatis supergressus erat. Sed noverca
forma magis quam mortibus in domo mariti praepollens, seu naturaliter impudica seu fato ad extremum impulsa
flagitium, oculos ad privignum adiecit. Iam ergo, lector optime, scito te tragoediam, non fabulam legere et a socco ad
coturnum ascendere. Sed mulier illa, quamdiu primis elementis Cupido parvulus nutriebat, imbecillis adhuc eius viribus
facile ruborem tenuem deprimens silentio resistebat. At ubi completis igne vaesano totis praecordiis inmodice bacchatus
Amor exaestuabat, saevienti deo iam succubuit, et languore simulato vulnus animi metitur [in] corporis valetudinem. Iam
cetera salutis vultusque detrimenta et aegris et amantibus examussim convenire nemo qui nesciat: pallor deformis,
marcentes oculi, lassa genua, quies turbida et suspiritus cruciatus tarditate vehementior. Crederes et illam fluctuare tantum
vaporibus febrium, nisi quod et flebat. Heus medicorum ignarae mentes, quid venae pulsus, quid coloris intemperantia,
quid fatigatus anhelitus et utrimquesecus iactatae crebiter laterum mutuae vicissitudines? Dii boni, quam facilis licet non
artifici medico cuivis tamen docto Veneriae cupidinis comprehensio, cum videas aliquem sine corporis calore flagrantem!
Ergo igitur impatientia furoris altius agitata diutinum rupit silentium at ad se vocari praecipit filium - quod nomen in eo,
si posset, ne ruboris admoneretur, libenter eraderet. Nec adulescens aegrae parentis moratus imperium, senili tristitie
striatam gerens frontem, cubiculum petit, uxori patris matrique fratris utcumque debitum sistens obsequium. Sed illa
cruciabili silentio diutissime fatigata et ut in quodam vado dubitationis haerens omne verbum, quod praesenti sermoni
4
putabat aptissimum, rursum improbans nutante etiam nunc pudore, unde potissimum caperet exordium, decunctatur. At
iuvenis nihil etiam tunc sequius suspicatus summisso vultu rogat ultro praesentis causas aegritudinis. Tunc illa nacta
solitudinis damnosam occasionem prorumpit in audaciam et ubertim adlacrimans laciniamque contegens faciem voce
trepida sic eum breviter adfatur: "Causa omnis et origo praesentis doloris set etiam medela ipsa et salus unica mihi tute
ipse es. Isti enim tui oculi per meos oculos ad intima delapsi praecordia meis medullis acerrimum commovent incendium.
Ergo miserere tua causa pereuntis nec te religio patris omnino deterreat, cui morituram prorsus servabis uxorem. Illius
enim recognoscens imaginem in tua facie merito te diligo. Habes solitudinis plenam fiduciam, habes capax necessarii
facinoris otium. Nam quod nemo novit, paene non fit." […].

4) Luc. de dea Syr. 17 ss.

Queste sono le storie che raccontano intorno ai fondatori del santuario; ora riferirò anche come
avvenne la costruzione del tempio e chi fu a costruirlo. Dicono che il tempio odierno <non sia quello
che c’era al principio>; dopo parecchio tempo esso fu infatti demolito, e l’edificio attuale è opera di
Stratonice, moglie del re degli Assiri. Credo che questa sia la Stratonice della quale si innamorò il
figliastro, la cui passione venne scoperta dallo stratagemma di un medico. Quando infatti lo colse
questa sventura, il giovane, non sapendo come affrontare un male che gli sembrava una vergogna, prese
a soffrire in silenzio la sua malattia; se ne stava nel letto senza provare alcun dolore, ma la sua
carnagione cambiava colore e il fisico si consumava per l’intero giorno. Quando il medico vide che la
malattia del giovane non aveva alcuna causa apparente, comprese che egli era malato d’amore. Vi erano
molti segni di una passione amorosa nascosta: gli occhi privi di vita, la voce, la carnagione e le lacrime.
Resosi conto di tutto ciò agì in questo modo: tenendo la sua mano destra sul cuore del giovane,
cominciò a chiamare tutti coloro che erano in casa. Quello rimase assai tranquillo finché nella stanza
entravano tutti gli altri, ma, quando venne la matrigna, cambiò colore, iniziò a sudare e fu preso da
tremore, mentre il cuore sobbalzava. Questi fenomeni resero evidente al medico l’amore,ef egli guarì il
giovane nel modo che segue. Chiamò il padre del ragazzo, che era molto preoccupato, e gli disse: “Il
patimento di cui soffre tuo figlio non è una malattia, ma una colpa. Egli non prova, infatti, alcun dolore,
ma lo posseggono amore e follia; desidera ciò che non potrà ottenere in alcun modo; ama mia moglie,
che non lascerò mai andare”. Con queste parole dunque egli mentiva astutamente. L’altro si mise subito
a pregarlo: “Per la tua saggezza e l’arte medica non fare perire mio figlio: questa sventura non gli è
capitata per sua volontà, ma è una malattia che egli non ha voluto. Non suscitare un lutto per l’intero
regno, in preda alla gelosia, e tu che sei medico non <dare spazio a> un assassino nella medicina!”. Il
re, all’oscuro della situazione, lo pregava in questo modo. E il medico gli rispose a sua volta: “Tu
commetti empietà insistendo affinché io sciolga il mio matrimonio, e facendo violenza su un uomo di
medicina. Come ti saresti comportato se avesse desiderato tua moglie, tu che mi rivolgi questa
richiesta?”. Di fronte a queste parole il re prese a dire che lui né avrebbe risparmiato la moglie né
avrebbe negato la salvezza al figlio, anche se avesse desiderato la matrigna; perdere una moglie infatti
no è una sciagura pari a quella di perdere un figlio. All’udire queste affermazioni il medico disse:
“Perché allora mi preghi? E’ tua moglie che egli desidera, e tutto ciò che ti ho detto finora era falso”. Il
re in questo modo si lasciò convincere e lasciò al figlio sia la moglie sia il regno, mentre lui se ne andò a
vivere nella terra di Babilonia e fondò sull’Eufrate una città che ebbe il suo nome, dove anche morì. Fu
così che il medico riconobbe la malattia d’amore e la curò.

5) Luc. de saltat. 58
“Ed altri fatti più recenti, e posteriori all’impero dei Macedoni, [il pantomimo] conoscerà, e quanto ardì
fare Antipatro e quanto Seleuco per amore di Stratonica”.

6) Luc. de conscr. hist. 35

Così appunto Icco, Erodico, Teone e tutti gli altri maestri di ginnastica non ti promettono di pigliare un
Perdicca (se pur costui diventò tisico per amore della matrigna, e non Antioco di Seleuco Seleuco che
si innamorò di Stratonice), e fartene un vincitore d’Olimpia […].

5
7) Aegritudo Perdicae, 133 ss.
Deficiunt iuveni paulatim fortia membra
decoquiturque umor, cunctos qui continet artus; 135
namque undas Cereremque negat victumque ciborum.
tunc quoque sollicitam monuit maestamque parentem
maternae pietatis honos, famulasque vocavit
ad sese iussitque artis † medicinae requiri †,
primores qui forte forent adducere secum. 140
iussa citae peragunt: vitae venere magistri
ingressique fores atque abdita tecta cientis
inveniunt iuvenem postrema clade gravatum
et primum quaerunt, quae causa laboris inesset;
post vena <est > temptata; sed haec pulsusque quietus: 145
esse negant causas vitiati corporis illic;
et iecur et splenis temptata cubilia et atri
quae fellis metuenda domus: sunt omnia sana,
per proprium digesta larem, sunt cuncta quieta
et vitae devota suae, sed dira procella 150
mente latens caecos urguebat pectore coetus.
Hippocrates, illic fuerat qui forte vetustus
ac vitae spatio longum qui ceperat usum,
restitit ac secum docto sermone locutus:
quid, medicina, taces? rationem redde petenti. 155
non isti calor est, pulsu nec vena minatur
(nam sacrae partes, quibus omnis vita tenetur,
discordare parent, ut mox elementa resolvant,
quae faciunt hominem, dum quattuor ista ligantur);
<non> stridens gremium vivaces inpedit auras; 160
non omenta suas per mollia viscera sedes:
<…>, non corda vagi pulmonis anhelant
intercepta sero, non ilia concita costis
incutiunt saevos iaculata saepe dolores:
displicet os solum, quod sunt suspiria longa.’ 165
sic fatus fessae scrutatur conscia venae.
ingreditur mater: tum quae fuit ante tenenti
mitis et in lentos motus aequaliter apta,
inprobiter digitos quatiens pulsatibus urguet,
sic mentis confessa nefas. magnusque virorum 170
invenit Hippocrates, quae pectore clausa fuere,
et tali sequitur miserandam voce parentem:
‘causa subes, mater: medicinae munera cessent ;
hic animi labor est: hebeo. iam † ceteri dicant †!’
talia fatus abit.
[…]
stant duo diversis pugnantia numina telis
ante toros, Perdica, tuos: Amor hinc, Pudor inde.
inde Cupido monet secreta referre furoris, 200
inde Pudor prohibet vocis exordia rumpi;
[…]
Interea matrem nati nova cura premebat, 220
multaque quaerenti placuit sententia talis,
matronas omnes totis e moenibus urbis
ad propriam † venire † domum, si quis vigor illic
6
 aut species in lustris erat vel forilla superba,
quae proprio iuvenem statuisset amore gravare. 225
hoc visum placitum matri, non distulit ultra.
[…]
‘pro dolor, o superi! defecerat altera forma:
mater amanda fuit.’ ‘sed vincere certa furorem
quaerendo vultus, liceat quos iure tenere.’
‘hoc etiam voluisse nefas.’ 240
[…]
fatusque coercet;
detorsit fessos artus et languida membra. 245

8) Fulg. Myth. p. 61 Helm

Perdiccam ferunt venatorem esse; qui quidem matris amore correptus, dum utrumque et inmodesta libido ferueret et
uerecundia noui facinoris reluctaret, consumptus atque ad extremam tabem deductus esse dicitur.

9) Myth. Vatic. I, 232 Bode

Perdiccas fuit venator ferarum: qui propriae matris amore correptus, dum uterque immodesta libidine ferveret, et
verecondia novi facinoris reluctaret.

10) A. Grazzini (il Lasca), Cene, II,5

Corrado, signore già dell’antica Fiesole, accortosi che il figliuolo si ghiaceva con la moglie, sdegnatosi, li fa
morire; e lui doppo per la soverchia crudeltà è dal popolo ammazzato.
[…]
Fiesole, come che sia oggi rovinata e disfatta, fu già nobile e bellissima città, e piena cosi di case, di
palagi e di tempi, come di abitatori. Nel tempo adunque che per li suoi principi si reggeva e governava,
e che in letizia e in pace viveva, uno n'ebbe, tra gli altri, chiamato Currado, signore giusto e 'liberale,
e tenuto caro e amato molto dai suoi cittadini; il quale, già avendo li cinquanta anni passati, si dispose di
pigliar donna, ancorché un'altra ne avesse avuta, ma di parecchi anni morta, e un figliuolo
maschio di sedici anni lasciatogli, chiamato Sergio, bellissimo a maraviglia. Questo Currado
dunque, di moglie desideroso, molte trovandone e avendone per le mani, una ne prese finalmente,
figliuola di Lucio Attilio, cittadino romano, che per commissione della repubblica e del senato di Roma
reggeva allora in Pisa, in quel tempo chiamata Alfea, e amministrava la giustizia. E per buona sorte fu
una delle belle giovani che si trovassero allora in Italia, detta per nome Tiberia, la quale molto
più convenevole moglie del figliuolo stata sarebbe per la sua tenera età, nel più verde tempo
trovandosi della sua giovinezza. Feronsi le nozze onorevoli e grandi, come alla qualità e al grado loro si
conveniva. Così Currado vivendo allegramente si passava il tempo, e alla sua donna altro non
mancava, se non che troppo di rado e male di quello, che tutte le femmine maritate desiderano,
aveva; nondimeno, onestissima essendo, non mostrava di curarsene.
E così forniti di passare due anni e Sergio cresciuto, e ogni giorno trovandosi continuamente a
mangiare e a bere e a ragionare senza sospetto alcuno con la matrigna, se ne invaghì e accese
di maniera che non aveva mai bene e conforto alcuno, se non quanto egli la vedeva, o con lei
parlava; e così d’ora in ora e di giorno in giorno crescendogli entro il petto il fuoco e l’amorosa fiamma,
si condusse a tale, non volendo scoprirlo a persona viva, che egli se n’ammalò e di sorte
indebolì, che fu forzato starsene nel letto.
Quanto di ciò Currado avesse dispiacere e malinconia, non è da domandare: egli fece prestamente
venire i migliori medici che si trovassero, ma da quelli non si conoscendo la sua malattia, molti rimedi
vani ordinati furono; ma nulla giovando, né di cosa alcuna pigliando conforto, anzi peggiorando
sempre, fu da loro sfidato e abbandonato, dicendo al padre lui non aver rimedio alcuno alla salute sua.
Currado, dolorosissimo, mille volte avendo dimandato il figliuolo della cagione del suo male, altra
risposta non aveva mai potuto avere, se non che si sentiva mancare appoco appoco. Ma donna

7
Tiberia ancor ella ne aveva dolore grandissimo, non sapendo essere della sua malattia vera e sola
cagione.
Sergio, avendo proposto, tacendo, di morire, a tale era condotto, che non voleva più pigliar niente;
per la qual cosa una vecchia, stata sua balia, tornata una mattina indietro con il suo mangiare, si
riscontrò nella principessa, a cui ella disse: - Poco ci è della vita di Sergio: egli non ha stamattina voluto
solamente tòrre un sol boccone. Vedete che io gli levo la vivanda dinanzi come io la gli portai. Tiberia,
increscendogliene oltre a modo, disse alla balia: - Dàlla un po' qua a me: veggiamo se io sapessi far
meglio di te. E presa la scodella in mano, se n'andò ratta alla camera dove il quasi morto Sergio si
ghiaceva; e pietosamente salutatolo, lo pregò dolcemente che per suo amore fusse contento di voler
mangiare, e, nel cucchiaio avendo messo un poco di minestra, gliene accostò alle labbra. Sergio,
che la sera dinanzi poco e la mattina niente avea voluto pigliare, sentito avendo le parole di colei, aperse
senza altro pensare la bocca e cominciò a mangiare di cosi fatta maniera, che tutto si trangugiò il
desinare: di che tutti i circostanti si maravigliarono; e Tiberia, ringraziatolo e confortatolo molto,
allegrissima si parti da lui. Venne la sera ed ella fece il somigliante; e Sergio non sapendo e non potendo
disdirle, ancorché di morire fusse deliberato, pur mangiava e vedevasi rallegrare alquanto, e
massimamente quando la principessa gli stava d'intorno; e così in quattro o sei volte fu conosciuto lui
aver preso grandissimo miglioramento; la qual cosa veggiendo il padre, maravigliosamente gli
piaceva, e ogni giorno faceva fare orazione e sagrifizio ai suoi dii, pregando la moglie che non
le rincrescesse far opera cosi pietosa, dando il cibo e la vita al suo figliuolo.
Ma la balia, più saggia di tutti, come colei che era molto pratica, s’avvisò troppo bene onde
fusse venuto che dalla matrigna avesse cosi preso il cibo e cosi poi perseverato nel mangiare e nel
riaversi; si che, andatasene alla principessa, le disse: -Madonna, egli mi pare che voi siate cosi accorta e
saggia, e cosi vi succedan bene prosperamente le cose, quanto altra donna che io conoscessi giammai;
però io voglio che voi diciate a Sergio, come il giorno della festa di Mercurio, che ci è vicino a
otto dì, voi vogliate fare al giardino un bellissimo convito, che voi areste desiderio che egli vi fusse;
e pregatelo poscia per vostro amore che egli si sforzi di guarire, a fine che ritrovarvisi possa per farvi
questa grazia; e vedrete -soggiunse colei -che egli ritornerà sano come egli mai fu. - La
principessa mossa da buono zelo, la mattina vegnente, poi ch’ella ebbe datoli da mangiare, lo richiese e
pregò di tutto quello che dalla balia le era stato detto; a cui Sergio timidamente rispose: - Madonna, io
ve ne ringrazio; e tanto è grande il desiderio che io ho di servirvi, che io credo che gli iddii mi
aiuteranno a fine che io possa di questo compiacervi; e non mi fia mai fatica spender questa vita per
voi, come colui che l'ho da voi ricevuta-; e qui si tacque; della qual cosa la principessa, rendutegli prima
le debite grazie, prese comiato.
La balia ogni parola udita avendo e nel viso fissamente guardatolo, fu certissima, per verissimi
segni l’amore che alla matrigna portava essere del suo male prima e poscia della salute sua
stato cagione. E cosi venuto il dì che esser doveva vigilia del convito, e già Sergio tornato in buon
essere e tutta la casa lietissima, se n’andò Tiberia e a Currado narrò ogni cosa per ordine, il quale,
contentissimo, fece tosto apparecchiare per l'altro giorno di fuori il giardino, in nome della donna, il
convito quanto più si poteva splendidissimo. Tiberia, avendo invitato delle prime e più belle giovani di
Fiesole, l’altro dì in su l'ora della terza se n'andò poco fuori della terra, dove un bellissimo palagio
avevano con un bellissimo giardino, il quale, sopra la sommità del monte risedendo, vedeva il chiaro
Arno bagnare il fertilissimo piano, e scorgevansi indi molte ville, castelli e città; dove, arrivata con la sua
compagnia, si pose ad aspettare il marito e il figliastro, lietamente per lo dilettoso giardino diportandosi;
al quale doppo non molto Currado e Sergio giunsero accompagnati nobilmente, dove con onore
grandissimo onestamente ricevuti furono dalle donne. Ultimamente, data l’acqua alle mani e andati a
tavola, di finissime vivande e ottimi vini graziosamente furono serviti: e di poi a cantare, a sonare e a
ballare si diedero. Era tornato così colorito e bello Sergio, che ognuno se ne maravigliava; e alla
principessa, mirandolo, pareva leggiadro assai e più manieroso che prima, e si gloriava
d'averlo dalla morte tolto e a cosi lieto stato condotto. Sergio, sempre prèssole, e con le parole e coi
fatti acconciamente le dava favore; e fiso mirandola, tal contento gli pareva sentire, che cambiato non
l’arebbe con quello che in paradiso si pensa che sentino l’anime beate; ma venuta poi la sera, tutti,
montati a cavallo, nella città se ne tornarono.
Tiberia, veggendo di giorno in giorno, di mese in mese crescere così la bellezza come la grazia
in Sergio, e lui esserle affezionatissimo, non se n'accorgendo, sì fieramente se n'accese e
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innamorò, che viver non poteva; e non le parendo conferirlo, né di farglielo intendere, altro non
faceva, quando veduta non era, che piangere e rammaricarsi, tra se stessa dicendo sovente: «Misera, tu
cercasti il bene di colui per cui ora sì tormentata vivi; levasti l’affanno e la doglia a chi ti affigge e ti
addolora; tu hai procacciato la salute a chi ora è cagione della tua infermità; tu hai dato la vita a chi ti fa
morire. Quanto era meglio, ahi lassa! per te non esser mai nata che vivere cotanto infelice! E di chi
innamorata ti sei? Come, senza gravissimo peccato, in che modo, senza grandissima vergogna,
puoi tu recare a fine i desideri tuoi? Sfortunata! leva, leva affatto l’animo da questo illecito amore,
volgi la mente a più lodata impresa se brami fuggire perpetuo vituperio e sempiterno danno dell'anima
tua». Ma poi, tornandole nell'animo la divina bellezza, i leggiadri costumi e le soavi e oneste
parole dell'amato giovane, tutta cangiata dall’esser di prima, diceva seco: «Come potrò mai io
non amare, non gradire, non onorare e non adorare la maestà, la costumatezza, la soavità e bellezza del
viso, degli atti e della favella, e insieme tutta la persona di colui che per mio bene, per mio riposo, per
mio conforto e per mia pace il cielo, i fati, la fortuna e Amore produssero? lo non posso, non debbo
oppormi alle celesti disposizioni. Che fo io però? Amo un giovane, cosa ordinaria e naturalissima:
di quante altre ho io udito e letto gli amori disonesti e scelleratissimi? Lascio i parenti con i
parenti, ma che dirò io? i fratelli con le sorelle, e i padri con le figliuole. Costui, se bene si
riguarda, non ha che far meco cosa alcuna nel mondo: di che mi spavento dunque, di che
dubito?
Lassa! che temo? Ohimè! perché non apro, perché non scuopro, perché non gli fo io chiaro la
voglia, il desiderio, il dolore e gli affanni miei? Egli è gentile e cortese; e oltre a questo mi è
obbligatissimo, e mille volte mi si è offerto e dettomi che il maggior desiderio, ch'egli abbia in questo
mondo, è di farmi piacere e servizio. Perché resto io dunque? chi mi tiene? a che tardo io di
trovarlo? Deh! Come credo io che della mia freddezza, della mia diffidenza e del mio poco animo si
dorrà e mi riprenderà! Come penso io che, udendo i miei lamenti e veggiendo le mie lacrime, s’attristi e
addolori! E io, di me inimica, ministra del mio danno, ancor peno, ancor bado a fargliene intendere?
Già veder parmi aperte quelle braccia, già da loro mi sento stringere, già dalla sua bocca amorosa mi
sento dolcemente baciare». E in questo così fatto pensiero dimorando, poco meno di dolcezza sentiva
che se stata fusse in fatto; e rittasi, come se andar a trovarlo volesse, i passi mosse, ma si ritenne poi col
dire: «Se per disgrazia, ogni altra cosa di me pensando, si sdegnasse e per onor del padre, dove
ora per onestissima donna benignamente mi riverisce e m’onora e ama, per disonesta poi mi
schernisse e odiasse, trista la vita mia, dove mi troverei? Sforzata sarei, fuor di speranza al tutto, da
me stessa uccidermi». E cosi, per non aggiunger male a male, si stava pascendo gli occhi e gli orecchi
di vedere e udire il suo caro Sergio.
Dall’altra parte il giovane, non men di lei doloroso, ancorché per amore di lei gli piacesse il vivere,
nondimeno avrebbe voluto còrre i desiati frutti amorosi; quantunque la riverenza del padre, la
grandezza del peccato e il debito dell’onestà in gran parte ne lo ritenessero, pure la
insuperabile forza di amore a tale l’aveva ridotto, che, se potuto avesse e che piaciuto fusse alla
donna, come, ho detto, saziato avrebbe le sue bramose voglie; e all’una e all'altro era d’assai
alleggerimento alle loro gravi pene il vedersi, il ragionare, il conversare, il mangiare e il bere
continuamente insieme.
E così d’un volere e d’un animo essendo, desiderando e bramando il medesimo, agghiacciavano
nel fuoco e ardevano nel ghiaccio e in mezzo a mare, per non distendere la mano a prender l’acque,
morivano di sete. Pure, assicurandosi appoco appoco, avvenne che un giorno, che Currado era andato a
caccia per non tornare se non la sera, soli ritrovandosi in camera della donna e d'una in altra cosa
ragionando, caddero sopra le malattie. Lande Sergio disse: -Madonna, la mia passata fu ben terribile,
e di certo mi avrebbe guidato a morte, se l’aiuto vostro badava troppo a soccorrermi, sì che io, come
più volte già vi ho detto, posso dire d’aver per voi la vita. - Mal guiderdone - disse la donna - me ne
rendi, poiché me non aiuti, che sto poco men male che non stesti tu, quando da me aiutato fosti. -
Ohimè! – rispose Sergio - Dio ve ne guardi! Che male avete voi ? e in che modo vi posso io dare aìta? -
Grandissima - disse la principessa - e in te solo sta la salute mia, e solo tu, e non altri, liberar mi puoi
-Volesse Iddio che io potessi farvi servizio e benefizio, che voi vedreste che io non sono ingrato -
seguitò Sergio- né mi sarìa fatica mettermi mille volte il giorno per voi alla morte. Dite, comandandate
pure, che io sono apparecchiato e prontissimo ai comandi vostri. Tiberia, queste parole così
affettuosamente dette udendo, volendo rispondere, o fusse l’allegrezza o il dolore o la paura o la
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speranza o la dolcezza o l’amaritudine, gli mancò la voce e diventò come di marmo immobile; pure gli
occhi fecero l’ufizio in buona parte della lingua, i quali in tante lacrime abbondarono, che di poco più
fatto avrìano, se ella avesse avuto una fonte viva nella testa! Sergio, meravigliandosi, e per compassione
e per tenerezza anch’egli lacrimando e piangendo il meglio che sapeva e che poteva la confortava e
racconsolava; e prima con il grembiule di lei le rasciugava le colorite guance, tuttavia pregandola che
non dubitasse di nulla e che gli scoprisse la cagione de' suoi amarissimi dolori. Tiberia veggiendo le
lacrime e i pietosi ricordi dell’amato giovane udendo, meglio in sé ritornata, ruppe il freno alla
timidezza; e riavute le parole, nel meglio modo che seppe gli aperse e gli narrò tutto il suo amore; e
indi lo pregò caldamente che di lei gli venisse compassione e gl'increscesse della vita e della giovinezza
sua.
Non fece Sergio come già Ippolito alla sua matrigna; anzi, poiché il cielo largo e la fortuna benigna
gli avevano posto inanzi tanto e così fatto bene, non meno di lei desiderandolo, sdimenticatosi
dell’onor del padre, aperse le braccia, poiché soli erano e in camera serrata, e teneramente
stringendole il collo, le baciò dolcemente la rosata bocca; ed ella lui ancora, affettuosamente
stringendolo, abbracciò e baciò; e inanzi che si spiccassero, cento caldi baci l'un l'altro si
diedero. Ma pure poi lasciatisi, cominciò Sergio e da capo fattosi, le contò ordinatamente l’origin della
sua malattia e la cagione doppo della sua salute, e come più che mai di lei acceso e di lei innamorato
viveva; e se colei fu contenta, udir non potendo cosa che più l’aggradasse, non vi dico niente; onde di
nuovo abbracciatisi, se n’andarono sopra il letto, e prima che di quindi si partissero, l’un dell'altro
tolsero maraviglioso piacere e diletto, d’amore gustando l'ultima e la più soave dolcezza. Ma poi che per
buono spazio trastullati si furono, dato ordine come più sicuramente e con più agio trovare insieme si
dovessero, prese Sergio da lei licenza, e più che mai allegro e contento si diede alli altri suoi piaceri.
Tiberia tanta letizia aveva e tanta contentezza nell'animo sentiva, che ella temeva forte non venirsi
meno per la soverchia dolcezza, più ritrovandosi con l'amato suo figliastro, provato avendo quanta
fusse differenza, negli assalti d'amore, da un giovane a un vecchio, da un amante ad un marito,
che le pareva maggiore che il bianco dal nero, il giorno dalla notte, e che le cose vere da quelle
che si sognano; e cosi rassettato intanto il letto, acciocché nulla si paresse, s'usci dalla camera, e,
andatasene dalle sue damigelle, sopravenne intanto a sera; e poi che in casa si fu cenato, ognuno se
n’andò.
Currado, tornato a caccia, andò prima a dormire al solito in una camera separata dalla donna,
percioché in altra si dormiva ella in su la sala; e quando il principe usar voleva seco il matrimonio,
benché di rado fusse, aveva per usanza venir sempre la mattina in sul far del giorno, avendo dai medici
inteso che in quell’ora dava meno disagio e noia alla persona che di niun altro tempo; e se era di verno,
egli si metteva una veste lunga foderata, se di state, una di zendalo leggierissima; e avendo la chiave solo
egli, senza picchiare altrimenti, aprendo se n’andava a lei; e il bisogno fatto, per la medesima via se ne
tornava al letto. Madonna Tiberia dalle sue cameriere scalzata e acconcia, sola si coricava; ed esse in
un’altra camera se n’andavano a dormire, e la mattina, se ella non avesse chiamato, non sarebbono state
ardite di entrar là dentro. Per la qual cosa Sergio rimaso era seco che la notte, quando ognuno nel
palazzo sentisse dormire, solo e cheto se ne venisse in un verone, dove appunto riusciva la finestra
dell’anticamera, la quale aperta troverebbe; e che di quindi sceso nell'anticamera, per l’uscio, che
medesimamente aperto lascerebbe, se ne venisse a trovarla al letto: poi, passata mezza notte, se ne
tornerebbe alla camera sua. Or poi che ogni cosa fu cheta per la casa, Sergio, parendogli tempo,
s’usci di camera solo e andossene sul verone; e perché la finestra era un poco alta, prese una lancia,
o picca che ella si fusse, fra una massa che ivi erano in terra rasente un muro, e, appoggiatola alla
sponda, sendo destro e forte della persona, su vi salì a cavalcioni; si che, tirata la lancia dall'altra parte,
per essa leggermente scese nell’anticamera e per l’uscio alla donna se n’andò, che nel letto con desiderio
grandissimo lo aspettava. Dalla quale come fusse lietamente ricevuto non è da domandare, sì che buona
parte della notte abbracciati stettero con tanto piacere d'ambedue le parti, con quanto maggiore
immaginar si possa; ma quando parve lor tempo, si partì Sergio, e così come era venuto, se
n’andò, serrato la finestra e rimesso la lancia fra l’altre; e cosi continuando, si diedero forse due
mesi il miglior tempo che mai avessero alla lor vita.
Ma la fortuna, nemica de' beni umani, disturbatrice dei piaceri terreni e contraria alle voglie dei
mortali, in guisa si contrapose alla lor gioia, che, dove erano i più felici che si trovassero al mondo, in
breve furono i più miseri; percioché, sendosi una volta infra l’altre ritrovati insieme (né tanto spazio
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ancora avuto avevano che fornito avessero la prima danza d’amore) avvenne che fuor d’ogni suo
costume Currado, per qual si fusse cagione, levatosi, venne per pigliare il solito piacere con la
moglie, fuor de l'usanza sua, cinque o sei ore meno; e all’uscio arrivato e la chiave presa per aprire
non gli venne fatto, perché volgerla non potette mai, usando ogni volta colei che l’amante usava seco
mettervi la bietta.3 Per la qual cosa dimenando e scotendo la porta Currado quanto più poteva, fu
dalla donna e dal figliastro udito; i quali, come che gran paura avessero, pure, sendo su l’ultimo del
fornire la dolcitudine amorosa, e di fatto non restando colui di trimpellare all'uscio, saltarono dal letto; e
Sergio ratto se n’andò per la via usata, rassettato e da capo fattosi, concio al suo luogo ogni cosa come
stava prima. Tiberia, come fuor di camera lo vide, serrato l’uscio, fece vista di destarsi allora e disse con
alta voce: - Chi è là? - A cui rispose Currado, anzi che no sospettando alquanto: - Apri, che son io. La
donna, udita la voce, tosto corse ad aprirli, dicendo: - Ben venga il mio signore. - Alla quale Currado
disse: - Perché mettesti tu la bietta iersera? (udito avendo cavargliene): egli non suole però esser tuo
costume. - Tiberia rispose con una sua certa scusa, che lo fece più tosto insospettire; ma
prestamente nel letto ritornatasene, aspettava che il marito andasse da lei, il quale, per la camera
guardando, come volle la disgrazia, in su la cassa a piè del letto (conciosiacosaché nella camera
sempre per usanza ardeva una torcia di cera bianca) vide un cappelletto alla greca di drappo rosso
con un cordone intorno intorno d’oro; il quale conobbe senza dubbio alcuno esser del figliuolo,
da lui quivi là notte per la paura e per la fretta lasciato. Onde tutto cambiato, si pensò in che modo
essere andata dovesse intorno a ciò la bìsogna; ma, come savio, deliberando di chiarirse affatto e
poscia farne aspra vendetta, non volle allora far romore; e come se cosa niuna veduto avesse, si
messe accanto alla sua donna, la quale, astutamente toccando per tutto, le sentì sotto la poppa manca
battere fortemente il cuore, onde fu come certo, sì che per la passione e per la rabbia non
poteva star nelle cuoia; pure, per non darle cagione che sospettare potesse, di simulare ingegnandosi,
si sforzava di farle carezze, come era solito. Ma con tutto ciò, avendo egli il tarlo che lo rodeva, stette
per infino al gìorno che mai non potette pigliar di lei piacere; ma deliberato avendo di partirsi, disse: -
Donna, non ti meravigliare se io non ho potuto né a te, né a me sodisfare, percioché io mi sento di
mala voglia, e venni così fuor dall’ordine, per vedere se si potesse passar via certo dolore di stomaco
che mi noia; ma nulla giova, però rimanti in pace, ché io voglio alla mia camera tornarmene. - E detto
questo, da lei si partì, non pensando già colei che di niente accorto si fusse; anzi per l’essere egli vecchio
e cagionevole, alle sue parole credette e s’acconciò per dormire.
La mattina, molto ben tardi levatasi e veduto il cappello, restò dolentissima, non pensando però che il
marito l’avesse veduto; nascosolo, chiamò le sue damigelle in camera. Il principe, di gelosia, di
rabbia e d’odio pieno, nel letto ritornato, non potette giammai dormire, sempre pensando al
disonore e all’oltraggio che gli facevano la moglie e il figliuolo; e riandando le passate cose, fra sé
disse: “Ora io conosco troppo bene che significar voleva tanto amore, tanta benevolenza, tanta pace e
tante carezze. lo giammai non me lo sarei saputo immaginare: e chi penserebbe che il proprio
figliuolo ardisse di fare cosi fatto dispiacere al padre, come a me fa il mio, e la infedel consorte?
La mia benignità, l’affezione, l'amore che io le ho portato, maggior giammai che padre a figlio e che
marito a moglie portasse, non meritava questo da loro; ma poiché essi se l'hanno cercato, io gli
gastigherò per sì fatta maniera, che saranno esempio eterno e spaventevole di quanti adùlteri
furono giammai».
E sempre pensava il modo che più agevolmente còr gli potesse insieme, mostrando tuttavia lieta cera; e
sforzandosi d’essere allegro,si levò e, venutone l’ora, si messe a desinare, cianciando e motteggiando
all'usanza: di che la moglie e il figliuolo avevano maraviglioso piacere, pensando che niun sospetto
avesse preso. Per la qual cosa doppo desinare Sergio se n’andò, com’era solito, in camera a passar
tempo e a trattener la matrigna; e soli essendo, ragionando della passata notte, gli fu dalla donna
renduto il cappello, il quale s’era per la furia dimenticato, né se n’era avveduto ancora: della qual cosa il
giovane, maraviglioso, divotamente Dio ringraziò, che veduto non l'avesse il padre.
Venutane la notte, Currado, che pensato aveva la via di giungerli, solo stette in agguato per infino al
giorno vicino alla camera del figliuolo; e nula vedde né sentì, conciosiaché la notte non fusse venuto
bene a Sergio, forse per la passata paura, di tornare con la donna. Ma l’altra notte, all’ora solita,
uscendosi egli di camera con i medesimi termini, alla sua donna se n'andò, non pensando esser veduto
da persona; ma Currado, che si era messo alla posta, ogni cosa veduto avendo, colloroso e disperato,
per dar principio al suo crudelissimo proponimento, se n'andò ratto a trovare il portinaio; e fattosi
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aprire, non camminò cento passi che egli arrivò alla casa del bargello; e fattolo chiamare, gli comandò
che prestamente s’armasse e pigliasse la maggior parte de' suoi uomini con il manigoldo che lo
seguitasse; il quale, obbediente, con minor romore che fusse possibile, fece il suo comandamento; e
doppo che furono arrivati in sul verone, e appoggiato una scala alla finestra dell’anticamera, la quale
aveva fatto tòr loro Currado, egli prima e di poi il capitano, e l’altra canaglia di mano in mano
entrarono dentro, e con torchi accesi e lanterne in camera della donna correndo se n'andarono
e arrivarono che gli amanti dormivano abbracciati insieme. E prima il disperato vecchio giunse a
letto con la turba che da loro fusse sentito; il quale, tirato la coperta, minacciosamente gridando, con
orgogliose voci disse: - Questo adunque è l’onore che tu, mio figliuolo, e tu, mia donna, mi fate?
Ma rendetevi certi che tosto ne patirete la penitenza. – Come quei meschini rimanessero, voi ve lo
potete pensare: essi furono da sì fatta paura, maraviglia e doglia in un tratto soprapresi mesti e sbigottiti
restarono; e come se di legno fussero non che altro, non respiravano. Il principe, seguitando le sue
parole, disse alla famiglia del bargello: - Tosto legate a questi traditori le mani e i piedi. - Della qual
cosa fu prestamente ubbidito. E di poi chiamato il giustiziere, prima a Sergio, che strettamente chiedeva
perdono e divotamente si raccomandava, veggente la donna, fece cavare gli occhi, e poi per viva forza
di tanaglie cavar la lingua; e doppo, gridando sempre, li fece tagliar le mani e i piedi. Tanto venne in un
punto e così fatta doglia a Tiberia, ciò veggendo del suo caro amante, che l’anima, costretta a viva forza
d'abbandonare i sensi, si dipartì dal tormentoso corpo e con li spiriti andò vagando attorno. Currado,
per la rabbia diventato insano e furioso, facendo il simile fare a lei e vedendola tramortita, accioché più
pena sentisse, la fece tanto con aceto rosato e con acqua fredda e malvagìa stropicciare, che ella
rinvenne. Egli, come respirare la vide, perché piacere non avesse di rammaricarse, comandò che trattata
fusse come il figliuolo; e di poi ambedue gli fece porre sopra lo sfortunato letto insieme, dicendo:
- Dove con tanto vostro piacere e contento in mia vergogna e oltraggio viveste felicemente,
voglio che con dispiacere e dolore per mia vendetta miseramente moriate. - E detto questo, fece
uscire tutti gli sbirri e il bargello di camera; e serrato l’uscio e licenziatili, attendeva per la sala a
spasseggiare, indurato così nella crudeltà che egli non si sentiva appena di essere uomo.
Il bargello e la famiglia sua, pure che inumani fussero, ancor incresceva loro della crudelissima morte
dei due giovani, biasimando la troppa severa giustizia di Currado. I poveri e sfortunati amanti, senza
lingua, senza occhi, senza mani è senza piedi trovandosi, egualmente per sette parti del corpo a
ciascheduno uscendo il sangue, erano quasi venuti alla fine della vita loro. Nondimeno, udite l'ultime
parole di Currado, e sentito sgombrare la camera e serrar l'uscio, al tasto s’erano trovati; e con i
mozziconi abbracciatisi, l’una bocca all'altra accostando e restringendosi il più che potevano
insieme, dolorosamente la morte aspettavano.
Deh! considerate, pietose donne, se mai udiste o leggeste il più crudele, il più disperato e il più
inumano caso di questo! Dove giammai, dove i più scellerati del mondo con tanta acerba pena, con
tanto amaro duolo e con tanto disperato supplizio si punirono quanto costoro? In qual parte
dell’universo giammai due traditori o assassini di strada, con più tormento, con maggiore agonia e con
più fiero martìre condotti a morte furono di questi due? Come non s’aperse la terra, come non caddero
le stelle, come non rovinò il cielo al terribile, empio e scelleratissimo spettacolo? Qual mauro, qual
turco, qual lestrigone, qual furia infernale, qual demonio si saria immaginato mai, non che mandato ad
effetto, una sì crudele e spaventosa morte? Ahi sfortunati e miseri amanti! A voi non pure nell’ultimo
vostro fine non fu concesso potervi rammaricare e sfogando dolervi, né confortare, né consigliare l’un
l'altro; ma vi fu tolto di vedervi, stando insieme, ultimo conforto di chi muore. Ahi infelicissimi! in voi
altro che toccar sangue con sangue, intensa e infinita passione non ebbe luogo: almeno Venere pietosa
l’anime vostre accolga e, nel terzo cielo guidandole, vi dia grazia di sempre stare insieme, come merita il
vostro ferventissimo amore.
Venutone già l'alba, e nel palagio tutta la famiglia levatasi e avendo inteso l’orribil caso, tutti piangendo
amaramente si rammaricavano del lor signore; e fra gli altri la balia di Sergio, che fu di quelli che
videro, e da Currado cacciata fuori di camera, n’era ita nella piazza gridando e stridendo sì
dolorosamente che molti, udendola, dubitarono che al principe non fusse qualche male intervenuto. Ma
sentendo la cosa e di mano in mano per la città spargendosi, tanto a ogn'uomo incresceva, che non
v'era chi ritener potesse le lacrime, molto riprendendo e aggravando Currado; e una gran parte de'
maggiori e dei più nobili cittadini n’andarono al palagio, per vedere con gli occhi propri l’acerbissima
crudeltà; e saliti le scale per entrare in camera, furono dal principe ritenuti. Ma tanto crebbero in
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numero, che fecero forza all’uscio; ed entrati dentro, trovarono i due amanti tutti sangue, e la donna
già passata, e pochissima vita restava al giovine; onde, spaventati e sbigottiti per l’inaudita e
incomparabile inumanità, tutti a un tratto gridando dissero Currado essere degnissimo di morte;
e fuori uscendo, in meno d'un'ora concorse tutta la terra, e tanto ne increbbe a ciascuno, che il popolo
si levò a romore, e gridando: - Ammazza, ammazza il tiranno crudelissimo - n'andarono al palazzo
forse due mila; e Currado, che se lo indovinava, tardi del suo furore pentito, presono, che s’era nascoso
in una buca da grano, dicendo che più non meritava e più non era degno di stato, né di reggere; e
quasi mossi dalla divina giustizia, graffiandoli il viso e pelandoli la barba, lo condussero in piazza; e a un
palo legatolo, a furia di popolo, prese delle pietre, lo lapidarono e tante sassate gli dierono, che in
breve non solo lo uccisero, ma lo conciarono e lo consumarono di sorte che non saria mai stato
riconosciuto per uomo, non saziandosi uomini e donne, giovani e vecchi di trarre, tanto che tutto o
ricopersero con i sassi: di modo che pareva murato, anzi sotterrato, in un monte dì pietre. Poi nel
palagio andatisene, i due amanti sventurati onoratamente, secondo l’usanza loro, seppellirono; e
l’altro giorno i primi e i più vecchi cittadini, nel palagio ragunatisi, non sendo chi succedesse alla
signoria, per non aver Currado lasciato erede, saviamente ordinando, di principato la ridussero a
republica; e così stette, tanto che finalmente dai Romanì fu disfatta.

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