欹器（欹 qī，奇+欠=歪斜而后张口吐），又常被称做歌器。它是一种计时器，类似沙

漏。设计奇特：有双耳可穿绳悬挂，底厚而收尖，利于空瓶时向下垂直；口薄而敞开，利
于盛满大量的水时而倾倒。其上放置匀速滴水，则形成周期性自动滴入水、倾倒水、空瓶
立正，循环往复。

最早记载
关于“欹器”的最早的有关记载，可见于战国时《荀子》一书《宥坐》编。

这里“宥”字相当于“右”字。“宥坐”也即“右坐”或“右座”。所谓“欹器”是鲁王用来代替今人所说的“座
右铭”的。《宥坐》篇的记载如下：

“孔子观于鲁桓公(公元前 711 年～前 694 年在位)之庙，有欹器焉。孔子问于守庙者曰：此为何

器?守庙者曰：此盖为宥坐之器。孔子曰：吾闻宥坐之器，虚则欹，中则正，满则覆。孔子顾弟子日：
注水焉。弟子挹水而注之，果中而正，满而覆，虚而欹。孔子喟然而叹日：吁!恶有满而不覆者哉!”

古代鲁国之君有一种放在宗庙中相当于今人“座右铭”的欹器。欹器有个特点：当它空虚不盛一
点水时，就只能欹斜地放着而无法端正地放置，把它扶正后，一放手它就又歪斜在一边，这就是
所谓“虚则欹”；在这容器中注入中等数量的水，就可端正地摆放在那里，这就是“中则正”；
但在容器注水又不可太满。水太多了，它又会自动向另一侧翻倒，而把水都倒了出来，这就是所
谓的“满则覆”。鲁国之君把这奇异的容器放在宗庙中作为“座右铭”，目的在于提醒自己，万
事都要采取中庸之道，适可而止，切不可过分，慎防“满而覆”。孔子在弟子作过现场试验后发
出的叹息：“恶有满而不覆者哉”，对任何时代的当政者都具有深意。

原来这件古代鲁国视为国宝的“欹器”，到汉代已经失传了，以后魏、晋之际，杜预曾于公元
260 年时把它重制出来。接着，晋代曾最早推算出圆周率为 3．1416 的刘徽又进一步作了《鲁史
欹器图》并加以说明。可惜以后欹器的仿制品和图样又都失传。到南北朝及隋唐时又有人把它重
制成功。其中，北朝的西魏文帝也把改制后的欹器放在前殿，用来提醒自己。可是，这些后来接
着又都失传。

总之，鲁国国宝“欹器”，它的仿制品在历史上失传又再现，再现又失传。到近千百年，所谓
“欹器”，其构造如何，就成为“千古之谜”了。

有戒之器
老子弟子辛文子《通玄真经·守弱》：“老子曰：三皇五帝有戒之器，命曰侑卮，其冲即正，其
盈即覆。”这是欹器的最早的古文献记录。欹器称之为宥座、右座之器，这是座右铭的来历。

汲水器 欹器

汲水器 欹器

据《帝王世纪》记载，伏羲十七主，整个伏羲时代历 1260 年。神农传七代，共计 380 年。而仰

韶文化存续的时间至少有 1500 年。所以仰韶文化相当于伏羲时期和神农时期。6500 年前的仰韶
尖底瓶是欹器侑卮的原型。起初尖底瓶是灌溉用具，即《淮南子·氾论训》“抱甀而汲”的甀。
以后用作祭器和欹器。

这是马家窑类型尖底瓶，马家窑文化是仰韶文化向西发展的一种地方类型，出现于距今五千七百
多年的新石器时间晚期。如此绚丽多彩的尖底瓶，是世界彩陶发展史上无与伦比的奇观，也表明
了它的用途已从灌溉而推广到祭器和欹器。

甲骨文中出现用尖底瓶灌溉的图形，说明商朝还沿用着尖底瓶的灌溉用途。但《甲骨文合集
36419》也出现了小臣丑的欹器形象。这是欹器的最早的古文字记录。青州苏埠屯出土了大量“亚
丑”铜器，正是小臣丑平定东夷后在青州建立的国家——欹国的诸侯墓地。

孔子观欹器

二千七百年前孔子到鲁桓公之周庙参观欹器，孔子问于守庙者曰：“此谓何器也？”看来博学的
孔夫子此前只从书本上知道欹器而没有见过欹器，可见春秋时期“礼崩乐坏”。（孔子擅长引而
发之，所谓“入大庿，每事问”是也）

汉韩婴《韩诗外传》：孔子观於周庙（鲁桓公之庙，参见荀子），有欹器焉，孔子问於守庙者
曰：此谓何器也？对曰：此盖为宥座之器（保佑天子之座之器，此器时时警戒天子也）。孔子
曰：闻宥座器，满则覆，虚则欹（音奇，倾斜不正）中则正，有之乎？对曰：然。孔子使子路取
水试之，满则覆，中则正，虚则欹，孔子喟然而叹曰：呜呼，恶（音乌）有满而不覆者哉？子路
曰：敢问持满有道乎？孔子曰：持满之道，抑而损之。子路曰：损之有道乎？孔子曰：德行宽裕
者，守之以恭；土地广大者，守之以俭；禄位尊盛者，守之以卑；人众兵强者，守之以畏；聪明
睿智者，守之以愚；博闻强记者，守之以浅。夫是之谓抑而损之，诗曰：汤降不迟，圣敬日跻
（音基，升也，登也，诗商颂长发）。

《孔子观欹器图》，明代人所画，一说郭翊所画，画面表现欹器虚则欹，中则正，满则覆。上部
有楷书十四行，文为《孔子家语·三恕》一则。此画为绢本，设色，纵 100 厘米，横 59 厘米。
此幅“欹器”为铜质，云牙大口外敞，圆腹圜底筒形，边饰雷纹，两耳位腹中部，有铜链悬于横
木上。

欹器的复制

欹器到了汉朝末年因战乱失传了。《晋书·杜预传》载：“周庙欹器，至汉东京犹在御座。汉末
丧乱，不复存，形制遂绝。”史书上记载，中国西晋时期著名的政治家、军事家杜预（222-285）
曾经经过反复的设计、推敲，最终将欹器重新制造了出来，呈献给武帝，武帝看后，赞叹不已，
对杜预大加赞赏。
继西晋杜预以后，南北朝时期著名的数学家、天文学家和机械制造家祖冲之（429─500）也制作
过欹器。相传，当时齐武帝的儿子竟陵王萧子良十分喜好古玩，但苦于找不到欹器的实物，祖冲
之就造了一件欹器送给他，并希望他能记住欹器所具有的特殊含意。

后来，隋代的耿询、唐代的马待封和李皋都成功地制造出了欹器。可以说，中国历史上著名的能
工巧匠都以制作欹器来显示自己的技艺。中国史书也对欹器多有记录。然而，人们虽然对“ 欹
器”久仰大名，却从来没有见过实物。

冯素弗的欹器

2010 年上海世博会开幕前，辽宁省博物馆北燕鸭形玻璃注入选上海世博会。鸭形玻璃注，长 20.5

厘米、腹径 5.2 厘米，是 1965 年 9 月在发掘北票西官营子北燕冯素弗墓时出土，质地纯正、造型
生动，其构造与古代文献记载的“欹器”相同，是辽宁省博物馆的又一件“镇馆之宝”。

据记载，冯素弗是十六国时期北燕天王冯跋之长弟，时任北燕宰相，也是北燕立国的第二号统治
人物。甲骨文“卿”字是宰相与君王共同守着欹器的形象。所以作为宰相的冯素弗墓中发现欹器
当在情理之中。冯素弗死于北燕太平七年（公元 415 年），所以此欹器已经有 1600 年历史了。