Кои са причините, които карат Константин Велики да промени
политиката на властта към християнството?
Константин Велики е силно тачен сред православните християни. Гледайки го от
разстоянието на времето, ние виждаме в него „първия християнски император”, човека, който е допринесъл изключително много за разпространението на Христовото учение, личността, обединила Държава и Църква в едно. Но стига да вникнем малко по-дълбоко в същността му, ще открием, че императорът не през целия си живот е стоял зад Христовите следовници. Все пак обаче успява да промени политиката на властта към новата религия. Въпросът е поради какви причини – чисто политически или емоционално лични. Биографията на Константин Велики е доста общирна. Смятам, че ни е нужна, за да разберем по-скоро емоциалните причини, довели до политиката му на подкрепа спрямо християните. За него се знае, че след 293 г. е в двора на Диоклециан/на Изток/, а в началото на IV век отива при баща си в Британия/на Запад/. Тази му възможност – да е бил в двата края на империята, е незаобиколим фактор във формирането на характера и вижданията му. Тук трябва да добавим, че баща му Констанций Хлор, живеещ във време на религиозно многообразие в Римската империя, е бил толерантен към всички култове, а майка му Флавия Елена е ревностна християнка. Израснал в тази среда, няма как тя да не е зародила у него поне разбиране към Христовото учение. За приобщаване не можем да говорим. Той е бил езичник, почитал е слънчевия култ, но не е изпитвал омраза спрямо последователите на Иисус Христос. Животът на Константин може да бъде разделен на два периода – преди и след битката при Мулвийския мост/312 г./. Ако дотогава не е считал християнството за опасност, то след това е започнал да го подкрепя. Двама автори от епохата/Евсевий Кесарийски и Лактанций/ ни разказват за една и съща случка, макар и с разлика в някои детайли. Според тях преди сражението с Макс Максенций Константин вижда в небето христограм и чува глас, който му казва, че с този знак ще победи. Дава заповед символът да бъде изобразен върху щитовете на войниците му. Напълно разбива противника си. Настъпва преломен момент – започва да се вълнува от Църквата. Прави дарения с лични средства, избира за съветници духовници от висшия християнски клир, заедно с Лициний издават Медиоланския едикт/313 г./, който обявява християнството за равноправно на останалите религии в римския пантеон, но не става християнин. Приема свето кръщение едва на смъртния си одър – дни преди 22 май 337 г. Макар че опитът формира личното му отношение спрямо християните, за да промени изцяло политика на римската власт спрямо новата религия, се изискват и политически причини. Константин ги открива. Осъзнава, че действията на Диоклециан и Галерий не са дали резултат – макар че са използвани всички средства, християнството не е изкоренено. В началото на IV век християните са една десета от римското население, но броят им бързо нараства. Доказали своите добродетели и морални постулати, те привличат все повече последователи. Константин вижда в Христовото учение мощна духовна сила, която ще обедини поданиците на Империята, а в Църквата - силна институция, която ще е в подкепа на властта. Безспорна е заслугата на Константин I Велики за разпространението на християнството. Той успява да промени политиката на римската власт спрямо него, благодарение на личния си опит и далновидните си виждания.