2f: 

How to make a frequency distribution graph in Excel 
 
Once you have a 
frequency 
distribution table it is 
easy to have an extra 
frequency 
distribution graph. 
Click on the table, 
then on Insert, and 
then on Column: 
 

 
 

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Basic Statistics for Psychologists                                                                                 2f: Making a grouped frequency distribution graph 
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Choose 2D column: 
 

 
 
This is the outcome: 
 

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To make the bars 
wide enough so that 
they touch each 
other, click on one of 
the bars until they 
get activated: 
 

 
 
Click on the right 
mouse button to get 
the following panel: 
 

 
 

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Choose Format Data 
Series and shift the 
slider to No Gap. 

 
 
This should be the 
outcome (you can 
change many more 
things about the 
chart by clicking on 
various parts of it, 
including the border 
colour of the bars, 
the legends of the 
axes, etc.): 
 

 
 

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Exactly the same 
steps apply to 
nominal data, which 
should give you the 
following outcome: 
 

 
 
   
   
 

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Going Further 
 
There are several ways 
in which we can make 
the graph nicer than 
what has been shown 
before. Let us have a 
look at the graph for 
the short‐term 
memory span, which is 
redrawn with the 
more informative 
column heading STM‐
span rather than X‐
value. I’ve also added 
span 3 so that the X‐
axis starts at this value 
and left out the row 
More (which is 
uninformative for the 
graph). This is how the 
edited distribution 
table looks like: 
 

 
 
This is what my output 
looks like when I do 
Insert, Column, 2D 
Column: 

 
 

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First, I change the Y‐
axis by activating it 
and then by clicking 
on the right mouse 
button: 
 

 
Select Format Axis at 
the very bottom of the 
panel. I want the 
values of the Y‐axis to 
go from 0 to 5 in single 
units. This can be 
entered as follows: 
 

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A further interesting 
option is to activate 
Chart Tools. This will 
make it easier to add 
and delete parts of the 
graph.  
 

 
This gives the 
following options: 
 

 
 
I select the Chart 
Layout that will allow 
me to enter axis 
labels. 
 

 
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By right‐clicking on the 
Axis titles, I can not 
only give them new 
names (by using the 
option Edit), but also 
change their font (if I 
wish to), as done here: 

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What I also may want 
is to have borders 
around my bars. 
Activate the bars and 
click on the right 
mouse button: 
 

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Select Format Data 
Series and choose a 
solid gray line as 
border colour: 
 

 
 
Now the inside colour 
is much heavier than 
the borders of the 
bars: 

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We can change this by 
changing the Fill 
option in Format Data 
Series into either No 
fill or Gradient fill. 
 

 
 
Let us chose Gradient 
fill with a high 
transparency value. 
 

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This then is how the 
frequency distribution 
graph looks like. 
Tweak it further to 
your own liking! 

 
 
 
 
 
 

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