Jacques Offenbach

(20. června 1819, Kolín nad Rýnem, Německo – 5. října 1880, Paříž, Francie)
byl francouzský skladatel německého původu, violoncellista, divadelní ředitel,
autor cellových a orchestrálních skladeb, písní, a zejména více než stovky
hudebně-dramatických děl. Mnoho z jeho prací zůstává i dnes v repertoáru
světových hudebních divadel.
I přes svůj německý původ je Offenbach považován za skladatele ryze
francouzského. A to nejen díky jazyku svých děl, ale zejména proto, že dokonale
vstřebal francouzský esprit a konečně i vzhledem k jeho obrovské lásce k Paříži,
kde prožil skoro celý svůj život a kde také zemřel. Offenbachovo dílo je tak dodnes
neodmyslitelně spojeno právě s hlavním městem Francie.
Jacques Offenbach je dnes mnohdy nazýván tvůrcem operety, což je ovšem termín
poněkud zavádějící, zejména s ohledem na charakter i hudební kvalitu
Offenbachova díla. Není sporu o tom, že svým dílem předurčil další směřování
hudebně-dramatického divadla a ovlivnil mnoho skladatelů, kteří pak vytvořili
operetu tak, jak ji vnímáme dnes. Samotného Offenbacha je však potřeba vnímat
spíše jako završitele jednoho ze stylů francouzské opéra comique.