2

3
wiesz,
pracę.nieByła
wszystkie
to idealnaszczęśliwe
pora, aby zakończenia
nadrobić zaległości,
są jednak takie
podczas
same.gdy
Niewszyscy
trzeba wokół
brać ślubu,
robiliaby
sobie
wiedzieć,
wolne.czym jest miłość. Piszę o miło-
ści, ponieważ
Jak na ironię,
uważam,kiedyżejejjest
najnowsza
to najpotężniejsza
wakacyjna z ludzkich
powieść o miłości
emocji,
która
sprzedała
łączy nas
się wszystkich.
najgorzej w całej
Zgodziszjej karierze,
się ze mną,
jej wydawca
Joe? uznał, że
najlepszym
Kiedy ich sposobem
spojrzeniana sięodzyskanie
skrzyżowały, czytelników
zrozumiała,będzie
że Joe
powieść,
nie
skapituluje
której akcja takrozgrywa
łatwo. Zrobiła
się w więc
czasie Bożego
jedyną rzecz,Narodzenienia.
jaka jej pozosta-
Plan
ła.zakładał
Przygotowała
rozpoczęcie
się na wojnę.
promowania tytułu już teraz, aby zrobić
Rozdział  szum,
– Czychoćdobrze
książka
rozumiem?
miała się– ukazać
zapytał.dopiero
– Mówisz,na kolejną
że byłaśGwiazd-
zako-
chana?
kę. Riley
Że stanęła
znalazłaś więc
„tego
przedjedynego”,
koniecznością
o którym napisania
piszesz w swoich
– i promo-
powieściach?
wania – książki o święcie, którego z wprawą od wielu lat unikała.

Z askoczona i oszołomiona Riley poczuła, że wszystko wokół

niej zaczyna się kręcić, świąteczne dekoracje zlały się przed
jej oczami w jeden wielki bożonarodzeniowy koszmar. Spoj-
– Kiedy
Tak – odparła
agentce
– Ale nie
sięsię od
czasami,
próbowała
Margo,
szybko.
jesteś teraz
się od
że w dziale
bestsellerowych
Zbyt
z tą osobą
co by było gdyby?
tegoszybko.
wymigać i powiedziała swojej
powieści
– naciskał
bożonarodzeniowych
Joe. – Zastanawiaszroi
autorów, ta zbyła jej zastrzeżenia. Upar-
rzała na Mike’a, szukając u niego wsparcia, i jeszcze bardziej się ła się,
Roześmiała
że Rileysię,powinna
aby ukryć postąpić
narastającą
tak, jakniechęć
życzy sobie
do kogoś,
wydawca.
kto
przestraszyła, bo wyglądał na równie zaniepokojonego jak ona. grzebał
Była przekonana,
w jej życiu osobistym
że jej autorka w programie
nie będzienamieć
żywo.żadnego proble-
Serce łomotało jej w piersi, zmuszała się do uśmiechu, czując mu– Oczywiście.
z napisaniemJak gwiazdkowej
my wszyscy, obyczajówki.
prawda? – Uśmiechnęła się
wszechogarniające zawstydzenie. Przytłaczała ją każda kolejna do kamery.
Riley nie podzielała tego przekonania. Wiedząc jednak, że
sekunda milczenia, wiedziała, że musi coś powiedzieć… I to nie
– Noma wyboru,
to co siępróbowała
stało? – zaatakował
zmienić swojeszybkonastawienie
Joe. – Gdzie
do świąt
się
szybko. To był program na żywo. podziała
i uznała, ta że
miłość
wszystko
twojegosię życia?
ułoży. Wrzuci „Boże Narodzenie” do
Od początku miała rację co do Joego, ale nie zamierzała po- wyszukiwarki
W jednej chwili i jakoś
uświadomiła
to będzie. sobie
Tymczasem
swój błąd.najpierw
Chciała powie-
musiała
zwolić, by to ten egocentryczny niedoszły gwiazdor telewizji dzieć,
jakośżeprzeżyć
wszystkie wywiad
romanse na w jej
żywo,powieściach
który załatwił
mająjejswoje
Mike.
korze-
Choć
narzucał jej, kim jest, a kim nie jest. nieniew różnych
miała jeszcze
związkach
pojęcia, z jej
o czym
życia,napisze,
nie w jednym.
Mike podrzucił
Zastanawiała
temat
Śmiało spojrzała mu w oczy. Nawet nie mrugnęła. się,programowi
jak w najprostszy
śniadaniowemu,
sposób to wyjaśnić,
zapewniając kiedy
mureżyser
wyłączność
dał Joemu
na ten
– Ciekawe pytanie, Joe – odparła ze słodkim uśmiechem, w któ- sygnał,
wyjątkowy
że powinien
news. kończyć.
rym każdy, kto ją znał, dostrzegłby ostrzeżenie. – Tak się składa, że JoeRiley
od razu
roześmiała
spojrzałsię donakamery.
samą myśl.
miałam w życiu wielkie szczęście dowiedzieć się, czym jest praw- – Oczywiście
Teraz czas to naon krótką
musiałprzerwę
wymyślić reklamową,
ten twist. Pochodził
ale zostańcie
z Los
dziwa miłość, co to znaczy kochać i być kochaną. Jak zapewne z nami,
Angeles, bo podstawą
po przerwie jegodowiemy
działalności
się więcej
była wymiana
o bestsellerowej
przysług

32 3317
pisarce Riley Reynolds i tajemniczej miłości jej życia, która stała – Roześmiała
No to patrz!się na widok tabliczki z napisem „rezerwacja”.
się inspiracją jej powieści. Nigdy
Podeszła
nie widziała,
do windyaby i zaczęła
Alex ustawiał
niecierpliwie
je w swoim
wciskać barze.
guzik.
Pokręciła
Kiedy tylko zeszli z anteny, Riley spojrzała na Joego z nie- głową
– Nozejuż.zdumieniem.
Już. Jedźmy. Zabierz mnie stąd – mruczała pod
dowierzaniem. Racjonalny głos w jej głowie powtarzał jej, że nosem.– Skąd wiedziałeś, że przyjdę?
powinna zachować spokój i profesjonalizm, że nerwy nikomu Kiedy drzwiwzrok
Podniósł się otworzyły,
na telewizor z windy wysypalido
przykręcony sięściany.
rozśpiewani
w niczym nie pomogą. Zignorowała ten głos. Posłuchała tego, kolędnicy. Wyglądali jak ci z hotelowego lobby. Śpiewali radośnie
Westchnęła.
który mówił, że powinna się stąd jak najszybciej wynosić. Od razu Deck –theOglądałeś
Halls. wywiad?
odpięła mikrofon i wstała. Otoczył ją ramieniem i poprowadził do zarezerwowanego
Joe zrobił zdumioną minę. miejsca. Deck the halls with boughs of holly…
– A ty dokąd? Jeszcze nie skończyliśmy. – Mi tesoro…
Fa la laWszyscy oglądali.
la la, la la la la (fa la la la la, la la la la)…
Roześmiała się i spojrzała na niego z góry. Kiedy tak ją nazywał,’Tis the mniej
season dręczyła ją świadomość, że wszy-
to be jolly…
– Och, zapewniam cię, że skończyliśmy. Przyszłam tutaj po- scy mogli zobaczyć, jaklarozkleja
Fa la la la la, la la la (fasię nalawizji
la la – la
la, la la pola)…
hiszpańsku to
rozmawiać o mojej nowej bożonarodzeniowej powieści i obozie znaczy „mój skarbie”.
gwiazdkowym, a ty próbujesz zrobić z tego jakieś tabloidowe – Chyba
Czy towyczuł
jest jakiś
jej żart?!
zawstydzenie,
– zawołała, bo znów
nie podzielając
ujął jej dłońichi lekko
ra-
plotki. Nie na to się umawiałam. dości.
ścisnął.
Wyminęła jednego, a potem drugiego, po czym wsiadła
Kiedy ruszyła do wyjścia, Joe zawołał za nią: do windy
– Stawiam
i nacisnęła
pierwszą
przycisk kolejkę.
parteruMagiczne
z taką siłą,grzane
jakbywino
od tego
mojej
– Jeśli teraz wyjdziesz, nigdy więcej nie zostaniesz zaproszona zależały
babci. jej życie i zdrowie psychiczne.
do tego programu! Twarz Riley się rozpromieniła.
Roześmiała się, nawet się nie zatrzymując. – A kiedy grzane wino stało się magiczne?
– Nie mogłabym sobie wymarzyć niczego lepszego! Szeroko się uśmiechnął.
Minęła Mike’a stojącego w towarzystwie dwóch rozgorączko- – Są święta. W święta wszędzie jest magia.
wanych producentów i przystojnego faceta z holu, który uratował Wybuchnęła śmiechem, zajmując zarezerwowane miejsce
ją przed upadkiem. Nie zdążyła się nawet zdziwić jego obecnością w przytulnym kąciku.
tutaj, ponieważ szpilki niosły ją dalej, a ona nie zamierzała zwal- – Nie wiem, jak to jest z tą magią, ale tęskniłam za grzanym
niać dla nikogo. winem babci Loli i za tobą.
– Riley, zaczekaj! – krzyknął Mike. – Nie możesz teraz wyjść! – Ja tęskniłem bardziej, mi tesoro – odparł Alex, mieszając
Jeszcze przyspieszyła. grzane wino perkoczące w wielkim wolnowarze na blacie.

34 47