Η ΙΔΕΑ ΣΤΗ ΜΥΘΟΠΛΑΣΙΑ

Συχνά αναδύεται μια ιστορία, όχι από χαρακτήρες ή γεγονότα, αλλά από μια ιδέα που
θέλετε να διαβάσετε. Ίσως ανησυχείτε για τον κίνδυνο ρύπανσης, τον αγώνα όπλων, το
αυξανόμενο κόστος της ιατρικής περίθαλψης ή την αδικία της αμερικανικής
μεταναστευτικής πολιτικής. Ίσως ανησυχείτε για την άμβλωση, τα δικαιώματα των
γυναικών, τον ρατσισμό ή τη φτώχεια. Ίσως θέλετε να μιλήσετε για αφοπλισμό, πιο
ανθρωπιστικές φυλακές, δικαιοσύνη για καταπιεσμένους ανθρώπους ή για τα δικαιώματα
έξυπνων θαλάσσιων θηλαστικών.

Όλα αυτά είναι αιτίες που πολλοί σοφοί και ενδιαφερόμενοι θεωρούν ότι είναι άξιοι και
σημαντικοί. Αλλά το πρώτο πράγμα που πρέπει να αποφασίσετε είναι αν θα γράψετε μια
πολεμική έκθεση ή μια ιστορία.

Αυτές δεν είναι αμοιβαία αποκλειστικές μορφές. Δηλαδή, αν αποφασίσετε να γράψετε ένα
δοκίμιο - για μια σελίδα εφημερίδας, ένα φυλλάδιο ή ακόμα και ένα δοκίμιο - θα βρείτε ότι
οι ιστορίες είναι αποτελεσματικά εργαλεία για να πείσουν τους ανθρώπους να δώσουν
προσοχή. Καμία ποσότητα φιλοσοφίας για τα δικαιώματα των δελφινιών δεν θα έχει τόσο
μεγάλη επίδραση στους αναγνώστες όσο μια απλή ιστορία της ζωής ενός δελφινιού - η
γέννησή του, η ανατροφή του, η οικογενειακή του ζωή, η παιχνιδιάρικη ζωή, όλα οδηγούν
στον παράλογο πνιγμό του όταν πιαστεί σε έναν τόνο καθαρά. Μια ιστορία αξίζει χίλιες
αφαιρέσεις ή στατιστικά στοιχεία, όταν πρόκειται για συναισθηματικό αντίκτυπο στους
ανθρώπους.

Και αν αποφασίσετε να γράψετε μια ιστορία, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορείτε επίσης να
εκφράσετε την άποψή σας.

Τα προβλήματα προκύπτουν όταν ξεχνάτε ότι γράφετε μια ιστορία και αφήνετε την ιδέα να
αναλάβει. Ξεχάστε την πλήρη εφεύρεση χαρακτήρων! Θα δείξω πόσο κακή είναι η
ρύπανση, οπότε θα έχω όλους τους ρυπαίνοντες να είναι κακοί συνωμότες τόσο πρόθυμοι
να κάνουν ένα δολάριο που δεν νοιάζονται πόσα άτομα πεθαίνουν λόγω των δηλητηρίων
που βάζουν στο έδαφος ή στο νερό.

Το πρόβλημα είναι ότι όταν τελειώσει μια τέτοια ιστορία, ποιος θα θέλει να τη διαβάσει;
Άτομα που ήδη συμφωνούν μαζί σας, που πιστεύουν ήδη ότι οι ρυπογόνες εταιρείες
διευθύνονται από απάνθρωπα τέρατα, θα πιστεύουν ότι η ιστορία είναι σωστή. αλλά τι
γίνεται με τους ανθρώπους που δεν συμφωνούν ακόμη μαζί σας, αυτούς που δεν έχουν
σκεφτεί ποτέ πολύ τη ρύπανση; Εάν οι χαρακτήρες σας είναι πολύ μονοδιάστατοι για να
τους πιστέψετε, δεν θα πείσετε κανέναν. Οι αναγνώστες σας χωρίς δέσμευση θα
αισθανθούν ότι τους λένε ψέματα. "Κανείς δεν είναι τόσο κακό", θα πουν. Λίγοι θα
πείσουν. Θα καταλήξετε να κηρύξετε στη χορωδία.

Όταν έχετε ένα σημείο να κάνετε, μια ιδέα που πρέπει να διαβάσετε, είναι ακόμη πιο
σημαντικό να είστε καλός αφηγητής, να εξετάζετε κάθε χαρακτήρα και να αποφεύγετε κάθε
δυνατή αλήθεια. Εάν θέλετε να γράψετε μια ιστορία που κάνει τους κινδύνους της
βιομηχανικής ρύπανσης να έρχονται πραγματικά στους ανθρώπους, δεν κάνετε τους
«κακούς» σε κακοποιούς συνωμότες. Αντ 'αυτού, εστιάζετε σε έναν «κακό» που σκέφτεται
τον εαυτό του ως καλό άντρα. Το εργοστάσιό του κατασκευάζει ένα προϊόν που χρειάζονται
οι άνθρωποι και ακολουθεί όλους τους κανονισμούς. Προσπαθεί επίσης να μειώσει το
κόστος, ώστε το προϊόν να είναι προσιτό και ανταγωνιστικό. Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να
διαμαρτύρονται ότι η εταιρεία μολύνει το νερό της κοινότητας, δεν αντιτίθεται σε αυτούς
τους ανθρώπους επειδή είναι κακός, τους αντιτίθεται επειδή πιστεύει ότι είναι λάθος. Για
αυτόν, είναι απλώς εξτρεμιστές που πιστεύουν ότι τίποτα άλλο από αποσταγμένο νερό δεν
πρέπει ποτέ να εκπέμπεται από οποιοδήποτε εργοστάσιο. γι 'αυτόν, αυτοί οι άνθρωποι θα
προτιμούσαν να βλέπουν όλοι να ζουν σε σπηλιές παρά να επιτρέπουν οποιαδήποτε
σύγχρονη πρόοδο.

Και, στην πραγματικότητα, μερικοί από τους ανθρώπους που επιτίθενται στο εργοστάσιό
του είναι εξίσου ανυπόφοροι αντι-τεχνολογίας, όπως νομίζει. Αλλά υπάρχει ένας από
αυτούς που σημαίνει περισσότερα για αυτόν από οποιονδήποτε από τους ξένους. Μπορεί
να είναι γείτονας. ή ίσως είναι τεχνικός εργαστηρίου που προσέλαβε επειδή γνώριζε τους
ανθρώπους της πριν από χρόνια, αλλά τώρα πρέπει να την απολύσει επειδή έχει
διαρρεύσει το περιεχόμενο των εργαστηριακών αναφορών στον Τύπο. Ξέρει ότι έχει δίκιο
να την απολύσει - παραβίασε τους κανονισμούς της εταιρείας - αλλά ανησυχεί επίσης ότι οι
αναφορές της μπορεί να είναι σωστές. Σε τελική ανάλυση, ξέρει ότι δεν είναι τρελή, και έτσι
μιλάει, μαθαίνει από αυτήν, σταδιακά συνειδητοποιεί ότι ενώ το εργοστάσιό του δεν
προκαλεί το θάνατο του πολιτισμού όπως το γνωρίζουμε, το πρόβλημα της ρύπανσης
μπορεί να είναι πραγματικό. Εργάζεται για να λύσει το πρόβλημα από μέσα.

Αναγνωρίζετε αυτήν την ιστορία; Θα πρέπει, τουλάχιστον εάν έχετε δει την ταινία Το
σύνδρομο της Κίνας, σχετικά με την παραβίαση των κανόνων ασφαλείας σε έναν πυρηνικό
σταθμό, που οδηγεί σε μια επικίνδυνη σχεδόν κατάρρευση. Οι καταστάσεις δεν είναι
πανομοιότυπες, αλλά η βασική κίνηση των ιστοριών είναι παρόμοια. Το σύνδρομο της
Κίνας έφτασε σε μερικούς ευγενείς και προφανείς κακούς - οι οποίοι εξασθένισαν την
ταινία - αλλά όλοι οι άνθρωποι στους οποίους επικεντρώσαμε ήταν συνηθισμένοι και
αξιοπρεπείς, ούτε απόλυτα καλοί ούτε απόλυτοι κακοί. Αυτή η ταινία αποδείχθηκε
αποτελεσματική πειστική γραφή, ακριβώς επειδή οι χαρακτήρες ήταν τόσο πιστευτοί.
Φυσικά, βοήθησε την πίστη όταν το πυρηνικό ατύχημα συνέβη στο νησί Three Mile περίπου
τη στιγμή που κυκλοφόρησε η ταινία.

Η πειστική-πειστική γραφή λειτουργεί μόνο όταν δεν μοιάζει με προπαγάνδα. Το κοινό

πρέπει να αισθάνεται ότι είστε απολύτως δίκαιοι με τους ανθρώπους από την άλλη πλευρά.
Εάν τους απεικονίσετε ως διάβολους, τα αδέσμευτα μέλη του κοινού θα είναι αηδιασμένοι
και δεν θα πείσετε κανένα από αυτά. Αλλά αν δείξετε όλους τους χαρακτήρες ως
ανθρώπους, έχετε μια καλή πιθανότητα να φέρετε πολλά μέλη του κοινού στην άποψή σας
ή να αυξήσετε τη δέσμευσή τους για το σκοπό σας.

Το ίδιο ισχύει όταν λέτε μια ιστορία για να παρουσιάσετε μια ιδέα. Αυτό συμβαίνει συχνά
στην επιστημονική φαντασία, όπου ο συγγραφέας θέλει να δείξει στους αναγνώστες ένα
τακτοποιημένο gadget ή επιστημονική ανακάλυψη και χρησιμοποιεί χαρακτήρες μόνο για
να μεταφέρει πληροφορίες. Το ίδιο μπορεί να συμβεί στην ιστορική μυθοπλασία, όπου
ορισμένοι χαρακτήρες υπάρχουν μόνο για να δείξουν συγκεκριμένες ιστορικές στάσεις. ή
στην ακαδημαϊκή / λογοτεχνική μυθοπλασία, όταν ένας χαρακτήρας εισάγεται
αποκλειστικά για να είναι σύμβολο κάτι, ή για να μιλήσει λέξεις κλειδιά που εξηγούν το
θέμα της ιστορίας.

Όλα αυτά είναι νόμιμα σημεία εκκίνησης για έναν χαρακτήρα - αλλά αν πραγματικά
περιμένετε ότι ο αναγνώστης σας θα εμπλακεί συναισθηματικά, για να ανταποκριθεί στην
ιστορία σας ως ιστορία, πρέπει να αποσπάσετε περισσότερη ζωή από τον χαρακτήρα, έτσι
ώστε να μην είναι τόσο προφανές ότι είναι χειραγωγείται από τον συγγραφέα για να
παράγει αποτελέσματα που δεν έχουν καμία σχέση με τα γεγονότα της ίδιας της ιστορίας.

Φυσικά, αυτό μπορεί να γίνει λανθασμένα. Έχω δει πολλούς συγγραφείς να

«χαρακτηρίζουν», έχοντας το μονοδιάστατο χαρτόνι τους να μεταπηδά στο κρεβάτι με έναν
άλλο μονοδιάστατο χαρακτήρα από χαρτόνι και να έχουν το χαρτόνι ισοδύναμο με το σεξ.
Δεν «σαρκώνεις» έναν χαρακτήρα του οποίου ο ρόλος είναι να βάλεις μια ιδέα ή μια
άποψη, έχοντας τον χαρακτήρα να κάνει πολλά πράγματα που δεν έχουν καμία σχέση με
την ιστορία.

Αντ 'αυτού, πρέπει να ακολουθήσετε που οδηγεί η αρχική ιδέα. Γιατί ο χαρακτήρας
ενδιαφέρεται τόσο πολύ για τη συγκεκριμένη ιδέα; Και μην καταλήξετε στην πρώτη
απάντηση. Γιατί η Νόρα ενδιαφέρεται τόσο πολύ για τη ρύπανση; Επειδή ο πατέρας της
πέθανε από καρκίνο που προκαλείται από ρύπανση! Οχι όχι. Ας το περιστρέψουμε. Ας
υποθέσουμε ότι ο πατέρας της ψεκάζει τον αποφλοιωτικό πράκτορα Orange από το
ελικόπτερο του στο Βιετνάμ. Δεν είχε ποτέ κακή επίδραση σε αυτόν, αλλά έχει γίνει όλο και
πιο απογοητευμένος, γνωρίζοντας πόση βλάβη μπορεί να είχε κάνει. Όχι, όχι, ας το
περιστρέψουμε ξανά. Ο Νόρα μόνο ανακάλυψε ότι ψέκασε τον Πράκτορα Πορτοκάλι κατά
λάθος, ακούγοντας τον να μιλάει με μερικούς φίλους πολέμου. Όταν τον αμφισβήτησε,
απάντησε με εχθρότητα, ορκίστηκε ότι η χημική ουσία ήταν ακίνδυνη και όλοι οι άνθρωποι
που ισχυρίζονται ότι έχουν υποστεί ζημιά από τη χημική ουσία προσπαθούν απλώς να
συλλέξουν από την κυβέρνηση για να πληρώσουν για προβλήματα υγείας που δεν έχουν
καμία σχέση με το Βιετνάμ. Τώρα καθώς καταπολεμά τη βιομηχανική ρύπανση, πολεμά
πραγματικά τον πατέρα της - ή, ίσως, προσπαθώντας να εξιλεώσει την αμαρτία του, αν και
αρνείται να παραδεχτεί ότι έκανε κάτι λάθος.

Δεν είναι ο χαρακτήρας της Νόρα πολύ πιο ενδιαφέροντος τώρα από ό, τι όταν ήταν
αντιρρυπαντικός επειδή ο πατέρας της πέθανε από αυτό; Όχι ότι ο θάνατος ενός γονέα δεν
είναι καλό κίνητρο. Είναι πολύ εύκολο. «Ο πατέρας μου πέθανε από αυτό», είπε η Νόρα.
Εξηγεί τα πάντα - δεν εξηγεί τίποτα. Βγαίνουν όλα τα παιδιά ανθρώπων που πεθαίνουν από
ρύπανση και σταυροφορούν εναντίον της; Όχι. Επομένως, δεν έχουμε ακόμη απαντήσει στο
ερώτημα γιατί η Νόρα αντέδρασε στο θάνατο του πατέρα της αφιερώνοντας τη ζωή της στη
σταυροφορία ενάντια στη ρύπανση. Η απλή απάντηση δεν είναι ποτέ η πλήρης απάντηση.

Για να δημιουργήσετε αποτελεσματική πειστική ή εκπαιδευτική μυθοπλασία, πρέπει να

έχετε πιστούς, ενδιαφέροντες χαρακτήρες. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είστε ακόμα πιο
προσεκτικοί για να κάνετε τους χαρακτήρες σας ισορροπημένους και στρογγυλούς, όχι
λιγότερο. Εάν έχετε αμφιβολίες, επιστρέψτε στο Κεφάλαιο 1 και δείτε πόσα γνωρίζετε για
τον χαρακτήρα σε καθεμία από τις κατηγορίες που αναφέρονται εκεί. Επιστρέψτε στο
Κεφάλαιο 2 και ρωτήστε αυτές τις ερωτήσεις του χαρακτήρα. Η ιδέα μπορεί να είναι η πηγή
του χαρακτήρα σας, αλλά καλύτερα να μην είναι η μόνη πηγή, ή η ιστορία σας δεν θα είναι
ούτε καλή μυθοπλασία ή καλή πολεμική.