T. 33.

La Monarquia hispànica sota els Àustries: aspectes polítics, econòmics i

culturals.

Després de la unificació política i religiosa dels Reis Catòlics, la mort d'Isabel el 1504
va posar en perill la unitat. No obstant això, la incapacitat de Juana la Boja per governar,
la mort prematura del seu espòs Felip l'Hermoso (que va governar entre 15046) i el fet
que Fernando no tingués més fills amb la seva nova esposa Germana de Foix, va permetre
que la corona caigués en mans del fill de Juana i Felip, Carles I. A l'espera del compliment
de la majoria d'edat del príncep hereu es van establir la regència del Cardenal Cisneros
(1506-7), la regència de Fernando de Aragón (1507-16), període caracteritzat per la
diplomàcia exterior i l'annexió de Navarra el 1512, i de nou la regència de Cisneros
(1516), període caracteritzat per un augment de la pressió nobiliària. Carles I d'Espanya,
nascut a Gant, va introduir a Espanya la dinastia dels Habsburg, més coneguda com a
Casa d'Àustria i que la historiografia tendeix a dividir en dos grups: els Àustries Majors
(Carlos I i Felip II) i els Àustries Menors (Felip III, Felip IV i Carles II).

L'Estat creat pels Reis Catòlics, i perfeccionat pels Habsburg, s'assentava en el

concepte d'Imperi com a conglomerat de regnes, cadascun dels quals mantenia la seva
estructura econòmica i política, la seva legislació pròpia, les seves llengües i costums.
L'Estat modern establert pels Reis Catòlics tenia com a forma de govern la monarquia
autoritària. El rei estava assistit per una sèrie de consells (sistema polisinodial), que
representaven els diferents territoris de la monarquia, entre els quals destacava el Consell
d'Estat. Al segle XVII va cobrar força la figura del valgut, ministres de confiança del rei
que exercien tot el poder. Entre els Consells i el rei se situaven els secretaris, que
pertanyien a l'alta noblesa o a la burgesia rica universitària. La Justícia quedava en mans
de les Cancelleries i les Audiències. Als territoris del monarca, aquest necessitava un
representant que exercís el poder en el seu nom: el virrei, que tenia amplis poders i solia
estar emparentat amb el monarca.

El primer monarca d'aquesta dinastia va ser Carles V (o I d’Espanya), que va heretar

dels seus avis els Països Baixos i el Franco Comtat (María de Borgonya), Castella i
Amèrica (d'Isabel), la Corona d'Aragó, els territoris italians i les places del nord d'Àfrica
(de Fernando), Àustria, Tirol i part del sud d'Alemanya amb els drets d'emperador (de
Maximilià), en el qual es convertiria en 1519. La seva política interior va estar marcada
per la revolta comunera i la revolta de les germanies. La guerra de les Comunitats de
Castella (1520-1521) s'origina com a conseqüència del nomenament de flamencs en el
govern castellà, així com de l'enviament dels diners castellà a l'estranger. En un primer
moment el moviment té un caràcter polític i "nacionalista" dirigit per la burgesia i alguns
nobles. Posteriorment es va convertir en una revolta anti-senyorial. Els comuners
comptaven amb un programa polític i es van organitzar en una Junta. La derrota dels
comuners en la batalla de Villalar i l'execució dels seus caps (Bravo, Padilla i Maldonado)
va posar fi al moviment. De forma paral·lela, a València i a Mallorca es produeix la
revolta de les Germanies (1519-1523). Els agermanats (artesans i pagesos) esgrimeixen
un malestar social i un enfrontament contra la noblesa, cosa que els va portar a prendre el

1
poder a les ciutats de València i Mallorca. La intervenció de l'exèrcit reial va posar fi a
aquest moviment.

La política exterior carolina es basava en la Universitas christiana, és a dir, la

supremacia de l'emperador sobre altres reis i la defensa del catolicisme. Aquesta política
es va veure frustrada per l'oposició de Francisco I de França i per la Reforma. Les rivalitats
entre Carlos i Francisco: personals pel tron imperial, i territorials per Itàlia, Navarra i
Borgonya van desencadenar diverses guerres les conseqüències de les quals van ser
l'enfortiment del poder imperial amb l'annexió de Milà ( el mateix Francisco va ser pres
de Carlos després de la batalla de Pavia). D'altra banda, la Reforma va dividir la
cristiandat. L'Edicte de Worms (1521) condemnava el luteranisme, però el desig de
l'emperador era la convocatòria d'un concili per solucionar el problema, però l'Església
no va reaccionar. Els nobles alemanys contraris a l'emperador van abraçar iva plorar i
van formar la lliga d'Esmalcalda, derrotada per Carlos a Mühlberg (1547). Les
discrepàncies entre el Papat i l'Imperi van impedir treure partit de la victòria. La pau
d'Augsburg (1555) reconeixia oficialment el luteranisme a Alemanya (cuius regio, eius
religio). Pel que fa a la lluita contra l'infidel, Carles va fer front amb èxit al sultà turc
Solimà a Viena (1529), i al Mediterrani al pirata Barba-rossa, vassall del sultà. Carlos
va aconseguir conquerir Tunis, però va fracassar a Algèria. El Mediterrani estarà sota
control turc. La derrota a Alemanya va precipitar la renúncia de Carles als seus dominis
el 1556, dividits, no sense reluctància, entre el seu germà Fernando (que va rebre l'Imperi
i els dominis d'Àustria) i el seu fill Felip, que va rebre la resta, amb les Corones de
Castella, Aragó, els dominis de la Casa de Borgonya i el Milanesat. Carlos es va retirar al
monestir espanyol de Yuste, on va morir el 1558.

Felip II va començar el seu regnat el 1556. Tres anys després va fixar la seva cort a
Madrid on va controlar la monarquia hispànica aplicant els principis de la contrareforma
(el rei buròcrata va ser cridat). El seu regnat es va veure embolicat en conflictes interns
com la revolta de les Alpujarras (1568-1570). Els moriscos es van aixecar contra les
disposicions de la Corona (abandonar els seus costums) i van entrar en contacte amb el
sultà turc. Juan de Austria va posar fi a la revolta amb tropes regulars, havia temor a una
intervenció musulmana exterior dels turcs. També es van produir alteracions a Aragó com
a conseqüència de la fugida d'Antonio Pérez, secretari de Felip II acusat d'homicidi. Pérez
es va acollir al fur del Justícia Major d'Aragó, la seva terra natal. Felip II va recórrer a la
Inquisició per empresonar el reu. Els partidaris de Pérez el van alliberar i Felip II va
amenaçar d'enviar l'exèrcit per sufocar els tumults i apressar el reu. El Justícia Major

2
Lanuza el va considerar un contrafur i va ordenar la resistència contra les tropes realistes.
Aquestes van entrar sense trobar resistència, van detenir a Lanuza, que va ser executat i
van restaurar l'autoritat reial a l'Aragó. Pérez va fugir a França i a Anglaterra, on va
fomentar la llegenda negra de Felip II.

Felip II va heretar del seu pare els conflictes amb França i en general en defensa
del catolicisme. La victòria del monarca hispà a Sant Quintí i la pau de Cateau-
Cambresis (1559) van subratllar la seva hegemonia a Europa Occidental. Aquesta
victòria li va permetre intervenir en les guerres de religió franceses al costat dels
catòlics del duc de Guisa. No obstant això, va haver d'acceptar la pujada al tron
d'Enrique IV (1598) en la pau de Vervins (1598). La guerra al Mediterrani contra l'infidel
li va ser més favorable que al seu pare. Malgrat el desastre de Djerba, la formació de
la Lliga Santa (Felip II, el Papat i Venècia) va aconseguir vèncer el sultà turc en la
batalla de Lepant (1571). Les conseqüències de la batalla van ser la victòria moral i
el botí, ja que el turc va comptar amb una altra esquadra l'any següent. A finals de segle
es va debilitar la amenaça islàmica a la Mediterrània occidental. La lluita contra els
prínceps alemanys que va mantenir Carles va ser substituïda per la guerra a Flandes i
la guerra contra Anglaterra, antiga aliada del seu pare. A Flandes es van barrejar
qüestions polítiques (la resistència a l'autoritarisme del monarca), religioses (la
províncies del nord van acceptar el calvinisme i van rebutjar les normes sortides de
Trento) i econòmiques (la dificultat de mantenir un exèrcit a la zona). Les províncies
del sud (Unió d'Arràs) es van mantenir fidel a Felip II, mentre que les del nord (Unió
d'Utrecht) es van sublevar. Felip II va enviar al Duc d'Alba, que va derrotar Luis de
Nassau i Guillem d’Orange, líder dels sublevats. El 1572 els calvinistes van ser reforçats
a per Anglaterra i per prínceps alemanys. Joan d’Àustria i Alejandro Farnesio van
intentar recuperar els territoris del nord sense èxit, cosa que va portar el 1598 el rei a
cedir la sobirania dels Països Baixos a l'arxiduc Alberto i a la seva filla Isabel Clara
Eugenia. Aquest suport anglès als rebels neerlandesos i les accions dels corsaris
anglesos obstaculitzant el comerç entre Amèrica i la península van desencadenar la
resposta de Felip II. La Gran Armada va ser enviada al nord amb la intenció d'envair
Anglaterra. El mal temps i els atacs de la marina anglesa van frustrar els plans (1588).
L'any següent, la contra-armada anglesa va fracassar en la seva expedició a la
península ibèrica. Finalment, Felip II va heretar –com a fill d'Isabel de Portugal–, va i
va conquerir el 1580 el regne de Portugal al no existir un candidat al tron després de la
mort de l'últim rei portuguès Enric I
(net del R.Catòlics). Les Corts de
Thomar (1581) van ratificar aquest
nomenament.

Felip II va governar fins als últims

dies de la seva vida (1598). Va llegir al
seu fill Felip III un regne poderós
políticament i territorialment, però
fràgil en l'econòmic. Tanmateix, Felip
III va ser un rei de caràcter indolent,
que va delegar el poder en un valgut, el

3
duc de Lerma, substituït el 1618 pel seu fill el duc d'Uceda. La influència de Lerma va fer
que la capital es traslladés temporalment de Madrid a Valladolid. L' aparició de la figura
del valgut va suposar també la substitució dels consells tradicionals per les juntes, més
àgils en la presa de decisions. Estaven formades per aristòcrates propers al valgut. Durant
el regnat de Felip III es va dur a terme l'expulsió dels moriscos (1609-1613). Se'ls
acusava de seguir amb els costums musulmans i de ser col·laboradors de la pirateria turca
i bereber. Va ser un dur cop per a l’economia agrícola del país, sobretot a València i
Aragó. En total uns 300.000 moriscos van ser despullats de les seves terres i altres
riqueses.

La política exterior de Felip III ha estat qualificada com a pacifista (Pax Hispanica).
A això va contribuir el temperament del monarca, els problemes de la Hisenda hispana i
la mort dels seus principals enemics (Isabel I i Enrique IV). La pau de Vervins (1598)
amb França es va mantenir, tot i que es va mantenir una guerra subterrània en altres teatres
d'operacions (Flandes). L'ascens al tro a Anglaterra de l'escocès Jaume I Estuardo va
possibilitar la firma de la pau de Londres el 1604. A Flandes es va signar la Treva dels
Dotze Anys amb les Províncies Unides (1609-1621). Es va mantenir, en canvi, una guerra
econòmica soterrada contra la monarquia.

Felip III va morir prematurament el 1621, deixant el govern del seu imperi al seu
fill, Felip IV de 16 anys, dominat pel mentor de la seva infància, el comte d'Olivares. El
valgut va tractar de posar en marxa, a través de la Junta Gran de Reformació, un ambiciós
pla de mesures administratives i econòmiques com la reducció d'oficis i ocupacions
cortesanes, la protecció de l'artesania i el comerç, l'abolició dels milions i la creació
d'eraris públics, mesures per augmentar la població, la Unió d'Armes, etc. Les
resistències van ser múltiples. L'aplicació de la Unió d'Armes, que exigia contribuir a
l'esforç bèl·lic amb homes i diners als diferents regnes de la monarquia, va provocar la
rebel·lió de Catalunya, de Portugal, de Nàpols i Sicília. El 1640 es va desencadenar la
guerra dels segadors a Catalunya, reconeixent el rei francès Lluís XIII com a comte de
Barcelona. El desengany català amb l'administració francesa va facilitar la capitulació de
Barcelona el 1652. A Portugal, la marginació del poder polític de la noblesa portuguesa,
així com la introducció de nous impostos i de la Unió d'Armes van fomentar un sentiment
antiespanyol que va explotar el 1640. El duc de Braganza va ser declarat rei com a Joan
IV. Felip IV va concentrar l'esforç bèl·lic a Catalunya contra França, cosa que va facilitar
la independència de Portugal. La vídua regent Mariana d'Àustria va reconèixer la seva
independència el 1668. A Sicília les revoltes de 1647 no tenien tints secessionistes, sinó
simplement contra el mal govern i els impostos. A Nàpols, la sublevació dirigida per
Masaniello si va buscar la independència, però va ser sufocada per Juan José d’Austria.
En la dècada de 1640 es van produir altres rebel·lions o conspiracions separatistes a Aragó
(1646, duque de Híjar), Navarra (1648, Itúrbide) i Andalusia (1640, duc de Medina
Sidonia).

La política exterior de Felip IV, el rei Planeta, s'emmarca en l'escenari de la guerra

dels Trenta Anys (1618-1648). L'objectiu era recuperar el poder espanyol a altres
potències. L'inici exitós del conflicte (annus mirabilis de 1625, Nordlingen a 1634),
succeeixen gran derrotes a les Dunes (1639) i Rocroi (1643), precipitant la fi del conflicte

4
i la signatura de la pau de Westfàlia (1648), que va posar fi a l'hegemonia europea
dels Habsburg i reconeixia la independència de les Províncies Unides. El conflicte
hispano-francès es va mantenir fins a la derrota definitiva de Felip IV, que es va veure
obligat a la signatura de la Pau dels Pirineus del 1659, suposant la pèrdua de nombroses
places fortes a Flandes i als Pirineus (Rosselló i Cerdanya).

La mort de Felip IV el 1665 va deixar la corona en mans del seu fill Carles II, un nen
de 4 anys, malaltís i amb problemes psicològics. El final de la dinastia dels Habsburg es
considera la definitiva decadència espanyola. La seva mare, Mariana d'Àustria, va exercir
la regència fins al 1675, aconsellada pel seu confessor Nithard. Quan Carles II va assolir
la majoria d'edat va lliurar el govern als seus valguts (Juan José de Àustria, el duc de
Medinaceli i el comte d'Oropesa). En aquesta època va tenir lloc una relativa i desigual
recuperació econòmica i demogràfica afavorida per la menor implicació en esforços
bèl·lics internacionals. No obstant això, Lluís XIV de França va desenvolupar una política
exterior expansiva a costa de l'Imperi de Carles II. Això es va traduir en quatre noves
guerres contra França que va significar la pèrdua de nous enclavaments a Flandes i el
Franc Comtat. Davant el problema de successió del rei i malgrat el sostenen atacs
francesos, Carles II i els seus col·laboradors van decidir nomenar com a successor un
príncep francès, Felip de Borbó. Pensaven que la força de França impediria el
desmembrament dels territoris de la monarquia. Anglaterra, Àustria i les Províncies
Unides van proposar un candidat dels Habsburg austríacs. La manca d'acord va
desembocar en la guerra de Successió espanyola (1700-1713), que va ser, alhora, una
guerra civil i una guerra europea.

L'economia hispana era preeminentment agrícola, amb un clar predomini dels

cereals. El sistema de cultiu era biennal i a penes es van millorar les tècniques, la qual
cosa va repercutir en una baixa productivitat i baixos rendiments. Per fer front a la
demanda per l'augment demogràfic es van trencar nous terres. Això va xocar amb la
Mesta (Concejo de la Mesta), que va assolir al segle XVI una gran prosperitat gràcies a
l'exportació de la llana. No obstant això, a finals d'aquesta centúria va començar un
procés de recessió que es va aguditzar al segle XVII. La indústria, especialment la
tèxtil (Barcelona, Segòvia, València), va créixer al segle XVI gràcies a l'estímul
demogràfic i al mercat americà. Tanmateix , a la segona meitat del segle XVI el
creixement es va aturar. Els seus productes eren més cars i d'inferior qualitat. A més,
la indústria flamenca estava protegida per la monarquia. Així mateix, els metalls
preciosos arribats d'Amèrica no s'invertien en la indústria nacional sinó que es va
utilitzar per costejar les guerres a Europa. L'arribada d'aquests metalls a la península va
contribuir a l'anomenada "revolució dels preus", és a dir, un procés d'inflació. Malgrat
els tresors americans, la política exterior dels Àustries va produir un desfasament entre
els ingressos i les despeses, per la qual cosa els reis van augmentar els impostos o varen
crear de nous (els milions per Felip II). Quan aquests es van mostrar insuficients es
va recórrer a l'endeutament (contractació de seients i venda de jurs – deute públic -).
Tanmateix , això tampoc es va mostrar suficient, ja que la Corona no podia pagar els
deutes contrets i declarava la bancarrota (Felip II fins a tres ocasions i al segle XVII
sis vegades). Tot això va conduir la població castellana principalment a una lluita per
la supervivència. Això es va agreujar al segle XVII a causa de les males collites, ja

5
fos per les condicions climàtiques (petita edat de gel) o per l'esgotament de la terra,
cosa que van provocar crisis de subsistència i un retrocés demogràfic. A més, les
epidèmies de pesta van agreujar la situació (Pesta Atlàntica). L'economia espanyola
s'enfonsa en una profunda decadència al segle XVII a causa de la crisi demogràfica,
la pesada burocràcia, la política internacional i les alteracions monetàries. Els arbitristes
van defensar solucions mercantilistes que afavorien les exportacions en contraposició a
les importacions per atresorar metalls preciosos dins de les fronteres de l'Estat.

Al segle XVI els regnes peninsulars es van moure entre l'esperit humanista del
Renaixement, representat per Luis Vives i Juan Valdés, i l'ortodòxia de la Contrareforma,
arribant Felip II a prohibir la importació de llibres estrangers i la sortida d'estudiants a
estudiar per Europa. D'una banda, va créixer el nombre de mecenes, universitats i
impremtes. D'altra banda, la producció cultural va estar condicionada pel paper polític de
la monarquia hispànica a Europa i l'expansió ultramarina, que va afavorir el
desenvolupament de l'astronomia, la cartografia, la geografia i les ciències naturals. A
nivell artístic s'introdueix el Renaixement gràcies a l’estància d'artistes peninsulars a
Itàlia i al treball d'artistes italians als regnes d'Espanya. D'aquesta manera apareix l'estil
plateresc (façana de la Universitat de Salamanca) i el ferrerià (El Escorial). A nivell
literari, el castellà es va expandir amb força com a conseqüència del pes econòmic,
cultural i demogràfic de Castella. Destaca la poesia de Garcilaso de la Vega, Fray Luis de
León o sant Joan de la Creu; el teatre de Lope de Rueda o la història en mans de Juan de
Mariana.

En el siglo XVII les lletres viuran la seva època d'or. L'esplendor literari es va produir
en un ambient intel·lectual dominat per la religiositat de la Contrareforma i per la
literatura crítica de la decadència. És l'època de Cervantes i el Quixot, de les obres
critiques i conceptistes de Quevedo. En la literatura barroca va ser freqüent el tema del
desengany, de la caducitat de la vida i de la vanitat de les il·lusions terrenes. El
desenvolupament científic es va estancar, alhora que a Europa es va produir una gran
revolució científica (Galileu, Newton, Descartes). A finals del segle XVII un grup de
científics, sobretot metges, anomenats novatores, van ser conscients d'aquesta marginació
espanyola respecte de la nova ciència i van intentar superar-la. A nivell artístic, el Barroc
espanyol és clara expressió de la Contrareforma Catòlica, però també de la crisi
econòmica, social i política que va viure l'Espanya del segle XVII. En el camp de la
pintura va destacar per sobre de tots Velázquez, mentre que en l'escultura podem citar
Gregorio Fernández i Pedro de Mena.

Com a conclusió, l'època dels Àustries va suposar per als regnes hispànics,
especialment per a Castella, la supeditació dels seus interessos polítics, econòmics i
socials en pro de la defensa del catolicismo i de la hegemonia a Europa. El balanç
d'aquests dos segles és negatiu, ja que la monarquia dels Àustries va començar dominant
a Europa i va tancar el segle XVII com una potència de segona fila, amb un endarreriment
científic i econòmic significatiu. A nivell quasi el panorama canvia, ja que el segle XVII
es considera l'edat d'or, especialment de les lletres.