See discussions, stats, and author profiles for this publication at: https://www.researchgate.

net/publication/314051827

Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells

Article · February 2017

CITATION READS
1 172,930

1 author:

Lakna Panawala
The Biology Blog - WELCOME TO THE WORLD OF BIOLOGY
198 PUBLICATIONS   39 CITATIONS   

SEE PROFILE

Some of the authors of this publication are also working on these related projects:

Botany View project

Taxonomy View project

All content following this page was uploaded by Lakna Panawala on 26 February 2017.

The user has requested enhancement of the downloaded file.

2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

EXPLORE  Type here to search...   EXPLORE 

Home » Science » Biology » Cell Biology » Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells

Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic
Cells
February 25, 2017 • by Lakna • 7 min read

Main Difference – Prokaryotic vs
Eukaryotic Cells
All  living  organisms  can  be  divided  into  prokaryotes  and
Immune Cell Assays eukaryotes.  Bacteria  and  archaea  belong  to  prokaryotes.
Eukaryotes  are  the  organisms  in  kingdom  protista,  fungi,
Human immune cell assays ­
patient/ donor cells including rare plantae  and  animalia.  Prokaryotic  cells  don’t  have  possess
subsets
nucleus, nuclear membranes and nucleoli. But eukaryotic cells
celentyx.com consist  of  a  true  nucleus  enclosed  by  two  membranes.  Thus,
the key difference between prokaryotic and eukaryotic cells is that prokaryotic cells are lacking membrane­bound
organelles including nucleus while eukaryotic cells consist of membrane­bound organelles including a nucleus.

This article looks at,

1. What are Prokaryotic Cells 
      – Structure and Characteristics 
2. What are Eukaryotic Cells 
      – Structure and Characteristics 
3. What is the difference between Prokaryotic and Eukaryotic Cells


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 1/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

EXPLORE 


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 2/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

EXPLORE 

What are Prokaryotic Cells
Unicellular organisms which don’t have membrane­bound organelles like nucleus and mitochondria are referred to as
prokaryotic cells. These organisms are divided into two groups depending on the components of the cell wall: Bacteria
and  Archaea.  In  prokaryotes,  the  cell  membrane  encloses  water­soluble  proteins,  DNA  and  metabolites  in  the
cytoplasm. They do not possess separate compartments, but microcompartments act as primitive organelles which are
created by protein shells. 

Most prokaryotes are 0.2 to 2 µm in size. Four types of shapes can be identified in bacteria: spherical­shaped (cocci),
rod­shaped (bacilli), spiral­shaped (spirochaete) and comma­shaped (vibrio). Cyanobacteria also form large colonies
and myxobacteria containing multicellular stages in the life cycle. Bacteria consist of a primitive cytoskeleton and a
cell  wall  made  up  of  peptidoglycan:  a  polymer  of  linked  carbohydrates  and  small  proteins.  Cell  wall  provides
protection to the cell, maintains the shape and prevents dehydration. Some bacteria possess an outermost layer called
capsule which is sticky, helping the cell to attach to surfaces. Flagella, a wipe­like structure help to move by acting as
a rotor motor. On the other hand, fimbriae, a numerous hair­like structure also help the attachment.

Some bacteria consist of a glycocalyx which covers the cell membrane surroundings. Bacterial cytoplasm is a gel­like
substance which dissolves a variety of organic molecules together with cellular components. Small 70S ribosomes are
present  for  the  protein  synthesis.  Genomic  DNA  is  found  in  a  region  called  nucleoid  in  the  cytoplasm.  Bacteria
consist  of  a  single  circular  chromosome.  Some  DNA  pieces  are  found  in  the  cytoplasm  as  circular  plasmids.  The
structure of a prokaryotic cell is shown in figure 1.


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 3/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

Figure 1: Prokaryotic Cell Structure
EXPLORE 

Both  bacteria  and  archaea  exhibit  asexual  reproduction  via  binary  fission.  Bacterial  gene  transfer  occurs  in  three
methods:  transduction  mediated  by  bacteriophages,  conjugation  mediated  by  plasmids,  and  natural  transformation.
This is called horizontal gene transfer. Rod­like structures called pili allow the genetic transfer. Archaeal gene transfer
occurs through cytoplasmic bridges.

Since prokaryotes consist  of  great  diversity,  they  obtain  energy  from  inorganic compounds like hydrogen sulfide in

addition to the photosynthesis and organic compounds. They can also be alive in harsh conditions such as Antarctica
snow  surfaces,  hot  springs  and  undersea  hydrothermal  vents.  Archaea  are  extremophiles,  living  in  extremes  of  pH,
temperature and radiation. Eukaryotes are thought to be evolved from prokaryotes.

What are Eukaryotic Cells
Eukaryotes  are  unicellular  or  multicellular  organisms,
which  have  membrane­enclosed  organelles  such  as
Why Men Leave
specially  nucleus,  mitochondria,  golgi  apparatus  and Women They Love
chloroplasts  in  plants.  Multicellular  eukaryotes  contain
specialized  tissues  made  by  different  types  of  cells.
Here’s How To Avoid The #1
Eukaryotes  can  be  identified  under  four  kingdoms: Most Common Mistake That
Kingdom  Protista,  Kingdom  Plantae,  Kingdom  Fungi,  and Kills A Man's Attraction
Kingdom Animalia.
beirresistible.com

A eukaryotic cell is larger in size (10 to 100 µm) compared
to  prokaryotes.  In  eukaryotes,  various  cell  types  such  as
animal cells, plant cells and fungal cells can be identified. Eukaryotic cytoskeleton is composed of microfilaments,
microtubules and intermediate filaments. It plays a vital role in cellular organization and its shape. Plants and fungi
possess a cell wall made up of cellulose, hemicellulose, pectin and chitin respectively.

Eukaryotic  cells  are  composed  of  a  variety  of  membrane­bound  organelles.  The  nucleus  is  enclosed  by  two
membranes called nuclear envelop. Nuclear membrane forms the endoplasmic reticulum (ER) which is involved in
protein  maturation  and  transportation.  Ribosomes  are  large,  80S  in  size  and  they  are  bound  to  the  ER.  Ribosome­
bound ER is referred to as rough ER. Vesicles are present for the transformation of various molecules within the cell
such  as  golgi  bodies,  lysosomes  and  peroxizomes.  Mitochondria  is  also  surrounded  by  two  phospholipid  bilayers.
They covert sugar into ATPs to utilize as energy. Plant cells contain chloroplasts for the photosynthesis. The structure
of a typical plant cell is shown in figure 2.  


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 4/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

EXPLORE 

Figure 2: Plant cell structure

Usually, eukaryotes are composed of more than one chromosomes in the nucleus. These chromosomes are linear and
most  of  the  times  they  exist  in  multiple  copies  called  homologous.  Eukaryotes  reproduce  either  asexually  through
mitosis or sexually through meiosis followed by the fusion of gametes.

Difference Between Prokaryotic And Eukaryotic Cells
Definition
Prokaryotic Cell: Prokaryotic cells don’t possess nucleus and membrane­bound organelles.

Eukaryotic Cell: Eukaryotic cells possess membrane­bound organelles including the nucleus.

Size of the cell
Prokaryotic Cell: These cells are normally 0.2 to 2 µm in diameter.

Eukaryotic Cell: These cells are normally 10 to 100 µm in diameter.

Nucleus
Prokaryotic Cell: Prokaryotic cells have no true nucleus, no nuclear membranes or nucleoli.

Eukaryotic Cell: Eukaryotic cells consist of a true nucleus with nuclear membranes and nucleoli.

DNA 
http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 5/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

Prokaryotic  Cell:  Prokaryotic  cells  consist  of  single,  circular  DNA  molecule  in  the  nucleoid,  They  don’t  have
EXPLORE 
histones or exons.

Eukaryotic Cell: Eukaryotic cells consist of multiple, linear chromosomes in the nucleus. They contain Histones, and
exons.

Membrane­bound Organelles
Prokaryotic Cell: Prokaryotic cells do not have membrane­bound organelles.

Eukaryotic Cell: Membrane­bound organelles such as mitochondria, chloroplast, ER and vesicles are present.

Flagella
Prokaryotic Cell: Flagella are made up of two proteins.

Eukaryotic Cell: Some cells without cell wall contain flagella.

Glycocalyx
Prokaryotic Cell: Glycocalyx acts as a capsule.

Eukaryotic Cell: Some eukaryotic cells that don’t have cell walls possess a glycocalyx.

Cell Wall
Prokaryotic Cell: Prokaryotic cells are mostly made up of peptidoglycans. They are chemically complex.

Eukaryotic  Cell:  Eukaryotic  cells  are  made  up  of  cellulose,  chitin  and  pectin.  Prokaryotic  cells  are  chemically
simple.

Plasma Membrane
Prokaryotic Cell: Carbohydrates and sterols are not found in the plasma membrane.

Eukaryotic Cell: Carbohydrates and sterols serves as receptors on the plasma membrane.

Cytoplasm
Prokaryotic Cell: Prokaryotic cells are primitive cytoskeleton with no cytoplasmic streaming.

Eukaryotic Cell: Eukaryotic cells have complex cytoskeleton with cytoplasmic streaming.


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 6/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

Ribosomes EXPLORE 
Prokaryotic Cell: Prokaryotic cells are small in size, 70S.

Eukaryotic Cell: Eukaryotic cells are large in size, 80S. 70S ribosomes are present in organelles like mitochondria
and chloroplast.

Cell Division
Prokaryotic Cell: Cell division occurs through binary fission.

Eukaryotic Cell: Cell division takes place through mitosis.

Sexual Reproduction
Prokaryotic Cell: No sexual reproduction, horizontal gene transfer and recombination can be observed.

Eukaryotic Cell: Sexual reproduction happens through meiosis.

Examples
Prokaryotic Cell: Bacteria and archaea are examples

Eukaryotic Cell: Protista, fungi, plants and animals are examples.

Conclusion
Prokaryotic cells transport their metabolites through the cytoplasm, but eukaryotic cells consist of different kinds of
vesicles to transport different metabolites. Protein synthesis in eukaryotic cells occurs in 80S ribosomes attached to
the ER. Synthesised polynucleotide chains enter the ER. Protein folding and transportation into various parts of the
cell are maintained by the ER. Therefore, the key difference between prokaryotic and eukaryotic cells stems from the
presence or absence of the nucleus and the membrane­bound organelles. 

Reference: 
1. “Prokaryote”. Wikipedia, the free encyclopedia, 2017. Accessed 22 Feb 2017 
2. “Prokaryotic cells”. KHANACEDAMY, 2017. Accessed 22 Feb 2017 
3. “Eukaryote”. Wikipedia, the free encyclopedia, 2017. Accessed 22 Feb 2017 
4. “Eukaryotic cells”. Learn Science at Scitable, Nature Education, 2017. Accessed 22 Feb 2017

Image Courtesy: 
1. “Average prokaryote cell­ en.svg”. By Mariana Ruiz Villarreal, LadyofHats – Own work (Public Domain) via
Commons Wikimedia 


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 7/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

2. “Plant cell structure­en.svg”. By LadyofHats – Self­made using Adobe Illustrator  (Public Domain) via Commons
EXPLORE 
Wikimedia

About the Author: Lakna
Lakna, a graduate in Molecular Biology & Biochemistry, is a Molecular Biologist and has a
broad and keen interest in the discovery of nature related things

View all posts

 You May Also Like These


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 8/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

EXPLORE 

Immune Cell Assays Di韚�erence Between Protein puriퟌ�cation Di韚�erence Between

DNA Replication... Gene and Genome...
Ad celentyx.com pediaa.com Ad bioingenium.net pediaa.com

3D Cell culture - In Di韚�erence Between Di韚�erence Between Di韚�erence Between

Microcavity... DNA and Genes |... Diploid and Haploid Metaphase 1 and 2
Ad 300microns.com pediaa.com pediaa.com pediaa.com

Leave a Comment

Name * Email * Website

Comment

Post Comment

You May Like


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 9/11
2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

EXPLORE 
Difference Between
Plant and Animal Cells

Difference Between
Prokaryotic and
Eukaryotic Cells

Difference Between
Diploblastic and
Triploblastic

Difference Between
Genotype and
Phenotype

Difference Between
Diploid and Haploid

Copyright © 2017 Pediaa.Com. Contact About Us


http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 10/11
 View publication stats

2/26/2017 Difference Between Prokaryotic and Eukaryotic Cells | Structure, Characteristics, Comparison

http://pediaa.com/difference­between­prokaryotic­and­eukaryotic­cells/ 11/11