Hiện tượng 2012 bao gồm hàng loạt những người tin về thuyết mạt thế

cho rằng vào ngày 21 tháng 12 năm 2012 là ngày tận thế hoặc sẽ xảy ra
những sự kiện biến đổi lớn.[1][2][3][4] Ngày này được coi là ngày kết
thúc của một chu kỳ dài 5.125 năm trong lịch mà tiếng Anh gọi là Long
Count (Lịch Đếm Ngày Dài) của người Maya. Đã có những đề xuất về
sự liên quan giữa ngày này với sự thẳng hàng của các sao trong thiên
văn và những công thức thần số học.

Tín đồ Tân Kỷ nguyên giải thích ngày này đánh dấu một thời điểm bắt
đầu một thời kỳ mà Trái Đất và cư dân sống trên đó có thể sẽ trải qua
một sự biến đổi về thể chất hoặc tinh thần, và cho rằng năm 2012 có thể
là cột mốc khởi đầu của một kỷ nguyên mới.[5] Những người khác thì
cho rằng năm 2012 sẽ đánh dấu sự kết thúc của thế giới hoặc là một
thảm họa nhỏ hơn. Cả hai ý kiến này đều phổ biến trong sách và phim tư
liệu, và được lan truyền rộng rãi trên các trang web và qua các nhóm
thảo luận. Thảm cảnh được đưa ra cho ngày tận thế gồm có: Mặt trời sẽ
đạt mức năng lượng cực đại hoặc sự va chạm của Trái Đất với một lỗ
đen hay với hành tinh "Nibiru".

Các học giả từ nhiều ngành khác nhau đã bác bỏ ý tưởng về những sự
kiện tận thế sẽ xảy ra vào năm 2012. Những nhà nghiên cứu chính thống
về người Maya cho thấy không tìm được trong bất kỳ tài liệu cổ thư nào
còn sót lại của người Maya dự đoán về ngày tận thế sắp xảy ra, và cho
rằng ý tưởng về lịch Long Count sẽ "kết thúc" trong năm 2012 là bóp
méo lịch sử của người Maya.[6] Hiện nay, những người Maya hiện đại
phần lớn không tin về sự kiện 2012, còn nguồn tư liệu cổ của người
Maya về vấn đề này rất hiếm và nhiều mâu thuẫn.[7] Các nhà thiên văn
học và những nhà khoa học khác đã phủ nhận và cho rằng những dự
đoán về ngày tận thế là giả khoa học, họ tuyên bố những sự kiện tiên
đoán là trái ngược với các quan sát thiên văn đơn giản.[8]