Eliminació biològica de nitrogen en

aigües residuals

Anna del Río Duran

Gil Farràs Petitbò
Oriol Fortuny Gómez
Enric Gual Boltà
Guillem Iglesias Rovira
17-11-2022
Biologia i Bioquímica General
Xavier Font Segura i Rafael Luis Valdes Arnal
Índex

1. PROBLEMÀTICA DEL NITROGEN EN AIGÜES RESIDUALS 3

1.1 Problemes ambientals (Eutrofització) 3
2. PROCESSOS BIOLOGICS PER ELIMINAR NITROGEN: 3
2.1 Nitrificació 4
2.2 Desnitrificació 4
2.3 Anammox 5

3. MICROORGANISMES QUE PARTICIPEN EN LA ELIMINACIÓ DEL NITROGEN 6

3.1. Microorganismes en el procés de nitrificació 6
3.2. Microorganismes en el procés de desnitrificació 6

2
1. PROBLEMÀTICA DEL NITROGEN EN AIGÜES RESIDUALS

El nitrogen és un contaminant present a les aigües residuals que ha de ser eliminat per
múltiples raons, algunes d’elles són que redueix l'oxigen dissolt de les aigües superficials, és
tòxic per a l'ecosistema aquàtic ja que altera la capacitat per sobreviure dels organismes que
hi viuen en ella, comporta un risc per a la salut pública… Tots aquests factors fan que la
legislació sigui cada cop més restrictiva quant als límits màxims permesos per a aquest
paràmetre.

1.1 Problemes ambientals (Eutrofització)

L’excés de nitrogen o la presència de nitrats a les aigües residuals pot causar un creixement
excessiu de plantes aquàtiques i algues. A mesura que aquestes plantes o algues es van
reproduint, la quantitat d’oxigen dissolt en l’aigua va disminuint, fet que pot afectar
seriosament la respiració dels peixos i dels invertebrats aquàtics, causant un decrement en la
diversitat animal i vegetal. A més aquestes plantes desprenen gasos com el metà i l’etanol,
compostos orgànics tòxics pels peixos i altres éssers vius.

1.2 Problemes en la salud de l’ésser humà

Els efectes del nitrat a l'aigua potable sobre la salut estan relacionats de manera significativa
amb la metahemoglobinèmia, també coneguda com a "síndrome del nadó blau". El nitrit
s'uneix a les molècules d'oxigen dels glòbuls vermells, cosa que esgota l'oxigen, fent que el
transport d’oxigen pel cos no sigui possible, per tant, pot arribar a asfixiar tant a nadons com
a adults. També hi ha estudis que ho relacionen amb el càncer segons la IARC.

2. PROCESSOS BIOLOGICS PER ELIMINAR NITROGEN:

Cal tenir clar que el procés de desnitrificació és de gran importància per identificar quins
inconvenients es podrien presentar al moment de fer-ho, ja que alguns factors com ara la
quantitat d'oxigen, pH elevat, temperatura, matèria orgànica i concentració de nitrat poden
afectar el curs del tractament d'aigües.

La manera d'evitar irregularitats de qualsevol classe en aquests processos és implementar

els diferents sensors que permeten portar un control rigorós dels factors esmentats
anteriorment. En aquest sentit, es troben els sensors de pH i redox, els quals presenten un
suggeriment per determinar la mesura quant a l'avenç del tractament.

3
Els mesuradors d'amoni i nitrats en línia, d'altra banda, són un mètode modern per portar un
control més detallat sobre aquests elements. Aquests mesuradors es basen en una tècnica
d'ió selectiva, cosa que fa més precisa la mesura, permetent més èxit en el procés.

El tractament de nitrificació-desnitrificació es basa en un procés biològic que té com a

objectiu l’eliminació del nitrogen, present majoritàriament en forma de nitrogen amoniacal
(NH4 +), transformant-lo a nitrogen molecular (N2 ), un gas innocu i inert que constitueix
gairebé el 80% de l’atmosfera. Tots el processos es poden veure en la Figura 4.

2.1 Nitrificació

És un procés biològic en el qual l'amoni és oxidat per bactèries autòtrofes a nitrat amb
presència d'oxigen i carboni inorgànic. Consisteix a disminuir la necessitat d'oxigen per part
de l'amoníac, producte de la nitrificació. Aquest procés es realitza a una temperatura
aproximada a 30ºC. Val a dir que en aquest pas no s'elimina el nitrogen sinó que es
transforma.
Subetapa 1: NH4 + + 1,5 O2 → NO2 - + 2 H+ + H2O
Subetapa 2: NO2 - + 0,5 O2 → NO3-
anoxicas facultatiu
Total: NH4 + + 2 O2 → NO3 - + 2 H+ + H2O

2.2 Desnitrificació

Aquest procés és la segona etapa de l'eliminació del nitrogen. Es dóna en condicions

anòxiques, on s'ha esgotat l'oxigen dissolt en l'aigua i es tracta essencialment de transformar
els nitrats residuals de la nitrificació en nitrogen gas, i que d'aquesta manera pugui alliberar-
se cap a l'atmosfera. Aquesta transformació s'aconsegueix mitjançant l'acció de bactèries
heteròtrofes facultatives, que en absència d'oxigen utilitzen el nitrat com a acceptor
d'electrons. Com a resultat, hi ha una important disminució del pH, deguda al comportament
bàsic del NH4+ eliminat.
Si nitrat: 0,20 NO3 - + 1,20 H+ + e- → 0,10 N2 + 0,60 H2 O (1 eq. de e- equival a 8 g DQO) Si
nitrit: 0,33 NO2 - + 1,33 H+ + e- → 0,17 N2 + 0,67 H2 O
Aquests dos procès es veuen reflectits a la imatge 1

Figura 1. Reacció de nitrificació i desnitrificació

4
 Aquests processos es duen a termes en plantes de nitrificació i desnitrifació com es
veu a la Figura 2

Figura 2. Planta de tractament d'aigües Figura 3. Gràfic dels valors de pH

residuals amb nitrogen abans i després de l’eliminació de l'amoníac

En la figura 3 es veu el temps al llarg dels processos; en aquest temps podem observar una
disminució de l’amoníac que comporta una disminució del pH.

2.3 Anammox

Anammox és un procés anaerobic, s´obté energia a partir de l’oxidació de l’amoni, aquest

procés biològic forma part del cicle del nitrogen. En aquest procés nitrat i amoni es
converteixen directamente en gas nitrogen. La reacció catabòlica és la següent:
NH4+ + NO2- → N2 + 2H20

Les avantatges principals del procés, són en primer lloc, que

no necessita materia orgànica biodegradable per desnitrificar
degut a que les bacteries responsables del procés són
quimiolitròtofas, on obtenen energia a partir de reaccion
quimicas amb materia inorgànica. Una segona avantatge és
que comparat amb el procés de nitrificació-desnitrificació,
aquest procés necesita menys oxigen i per tant no ocasiona un procés de eutrofització tan
impactant.
Figura 4. Procés biològic d’eliminació
del nitrogen

5
3. MICROORGANISMES QUE PARTICIPEN EN LA ELIMINACIÓ DEL NITROGEN

Per a realitzar la eliminació del nitrogen en aigües residuals, s’hi produeixen 2 tipus de
processos, la nitrificació i la desnitrificació, i per tant cada un tindrà uns tipus de
microorganimes diferents:

3.1. Microorganismes en el procés de nitrificació

La nitrificació es un proces aerobi realitzat per microorganismes Gram-negatiu

litoautotrófics, la oxidació de l'amoníac per fer la nitrificació es realitza per bacterias dels
géneres:

- Nitrosomonas - Nitrosolobus - Nitrosococcus

Mentres que en la oxidació del nitrit a nitrat la poden realitzar bacterias del génere:

- Nitrobacter - Nitrococcus - Nitrospina - Nitrospira

Totes aquestes bacterias van tant bé per a la nitrificació ja que poden prosperar molt bé en
llacs y rius amb sortida en aigües residuals gràcies al seu contingut elevat d'amoníac.

3.2. Microorganismes en el procés de desnitrificació

La majoría de bacterias desnitrificants son heterótrofes, encara que també poden ser
autotrofes.
Les principals bactèries que ajuden en el procés de la desnitrificació s’anomenen:

- Pseudomonas - Alcaligens - Paracoccus

Quan aquestes descomponen el NO3 per a metabolitzar el oxígen, s’allibera nitrogen en
forma de gas.
El major problema de la desnitrificació biológica es la contaminació potencial de la aigua
tractada, el qual fa necessari un post-tractament.

6
Webgrafía
1. AEMA. (2018, 19 junio). Eliminación del nitrógeno en las aguas residuales. iAgua. 12-
11-2022
2. https://www.iagua.es/noticias/aema/eliminacion-nitrogeno-aguas-residuales
3. NITRIFICACIÓN-DESNITRIFICACIÓN (NDN). (2012). Arc-cat.
http://www.arc-cat.net/es/altres/purins/guia/pdf/ficha5.pdf
4. Nitrificación / desnitrificación. (s. f.-c). HANNA intruments
https://www.hannainst.es/blog/141/nitrificacion-desnitrificacion
5. Importancia del amoníaco en la eliminación del nitrógeno en aguas residuales. (s. f.).
https://www.amoquimicos.com/eliminacion-nitrogeno-aguas-residuales
6. CERVANTES-CARRILLO, F., PÉREZ, J. & GÓMEZ, J. (2000, 25 abril). Avances en la
Eliminación Biológica del Nitrógeno de las Aguas Residuales.
https://www.medigraphic.com/pdfs/lamicro/mi-2000/mi002e.pdf
7. Works, E. (s. f.). Eliminación biológica de Nitrógeno y Fósforo en EDAR´s.
https://www.aguasresiduales.info/revista/blog/eliminacion-biologica-de-nitrogeno-y-
fosforo-en-edars
8. Colaboradores de Wikipedia. (2022, 7 junio). Bacterias nitrificantes. Wikipedia, la
enciclopedia libre.
9. https://es.wikipedia.org/wiki/Bacterias_nitrificantes
10. Eutrofització | enciclopedia.cat. (s. f.). https://www.enciclopedia.cat/gran-

enciclopedia-catalana/eutrofitzacio

11. Perfil, A. A. (2013, 12 abril). EUTROFITZACIÃ: Quan els nutrients sÃ3n un problema.

12. https://imatgesitextosdeciencies.blogspot.com/2013/04/eutrofitzacio-quan-l-

enriquiment-de.html

13. Resumen de Salud Pública: Nitrato y Nitrito (Nitrate/Nitrite) | PHS | ATSDR. (s. f.).

https://www.atsdr.cdc.gov/es/phs/es_phs204.html

7
14. TORÀ SUÁREZ, J. A. (2012, enero). ELIMINACIÓ BIOLÒGICA DE NITROGEN VIA NITRIT

D’UN CORRENT AMB ALTA CÀRREGA D’AMONI. Universitat Autònoma de Barcelona

Departament d’Enginyeria Química Escola d’Enginyeria.

https://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/84012/jats1de1.pdf;jsessionid=908CF

E290FD65FFB4C1C380440029CAF?sequence=1