Teaser

Sabi nila madali lang daw makuha ang KALAYAAN, madali lang daw makamit iyon.

But they are wrong, ang pagkuha kasi ng FREEDOM ay parang pagmoMOVE-ON, madaling
sabihin pero mahirap gawin.

Kaya mo bang palayain ang mahal mo ng ganon lang kadali? Hindi, di ba? Mahirap.

Kaya mo bang makasama habang buhay ang lalaking hindi mo naman mahal? Hindi din, di
ba?

Darating at darating talaga sa buhay natin ang mga pagsubok. Ang kailangan lang
natin gawin ay manalig sa Kanya at humanap ng tamang tao na makakasama mo na
harapin ang mga pagsubok na 'yon.

TEASER:

Xarra only wants FREEDOM. Kalayaan gawin ang gusto niya at kalayaan pumili ng taong
mamahalin niya pero hindi kampi sa kanya ang tadhana kaya naman mas pinili niyang
mamuhay mag-isa kapalit ng pansamantala niyang kalayaan, until she met...

Mayor AEON STEWART.

One of the four famous car racer in the Country. A one hell good looking man but
doesn't know how to smile. His smile is worth of millions.

Isa lang naman ang nakikita niyang paraan para hindi na siya habulin ng soon to be
husband nya... She needs to get pregnant and she thought that Aeon is the perfect
candidate to daddy her 'future' baby.

The question is,

Will Aeon help her to do her plan? Or will the man ignore her to the core?

<3 <3 <3

A/N: Let's start na this! :)
Race Series #2 Aeon Stewart-Baby Maker is now signing in.

Prologue

PUMASOK sila ng kaibigan nya sa isang sikat na Hotel kung saan may isang event na
gaganapin. Wala sana syang balak sumama kasi busy sya sa paghahanap ng bago nyang
trabaho but she cannot say 'no' to Charlton kaya pinagbigyan nya na lang ito.

Hatak-hatak ang kanyang kamay ay dinala sya nito sa isang grupo ng mga gwapong
kalalakihan.

"Hello there." Untag sa mga ito ni Charlton.

Lumipat ang tingin ng mga lalaki sa kanilang magkaibigan 'yung iba ay nakilala nya
na noon pero may isa do'n na hindi nya pa nakikilala ng personal pero sa isip at
puso nya ay kilala nya na ito matagal na.

"Aeon," Tawag pansin ni Charlton sa lalaking walang emosyon sa mukha. Tumingin ito
sa kaibigan nya at itinaas ang dalawang kilay na para bang nagtatanong ng 'Bakit?'
"I want you to meet my friend, Xarra Salcedo, ikaw na lang kasi ang hindi nya
nakikilala."

"Okey, nice to meet you Miss Salcedo." Napapitlag sya sa boses ng lalaki. 'Yung
boses na malamig pero ang sexy sa pandinig.

Inangat nito ang isang kamay sa tapat nya kaya lang mas nakatutok ang atensyon nya
sa gwapong mukha nito. Hanggang sa ibinaba na lang nito ang kamay.

"Hey, hindi mo man lang ba papansinin si Aeon? Gusto mo bang masambunutan ng mga
babaeng hindi nagkaroon ng chance makilala ang pinsan ko?"

"Ha? Ano... Hmn, ano kasi-."

"That's fine no need to explain." Mataman lang syang tinignan ng lalaki saka muling
ibinalik ang mata sa mga kausap nito.

"Ano ka ba naman Xarra parang wala ka na naman sa sarili." Hinila na ulit sya ni
Charlton kung saan naroon ang mga pagkain.

"Pasensya na nabighani kasi ako kay Aeon, totoong tao ba sya? Bakit sobrang gwapo?"
Charlton chuckled. "Kaya lang hindi mabanat ang mga labi nya para ngumiti."

Hindi nya akalain na gano'n pala si Aeon sa personal. Para bang hindi approachable
at medyo intimidating ang lalaki.

"Gano'n talaga si Aeon hindi talaga uso sa kanya ang mag-smile pero mabait naman
ang pinsan ko." Tumang-tango lang sya sa sinabi ng kaibigan.

Kinalikot nya ang camera na nakasukbit sa kanyang leeg saka tinignan ang mga
larawan ng iba't-ibang klase ng bulaklak at halaman doon. Maya-maya lang ay muling
naglikot ang kanyang mata para hanapin ang lalaking nagpabighani sa kanya.

"Baka matunaw 'yan." Pinaikutan nya lang ng mata si Charlton ng mapansin ang
malalagkit na tingin nya kay Aeon. Inangat nya ang kanyang camera saka ninakawan ng
mga shots si Aeon. "Magagalit sayo 'yan kapag nakita kang ninanakawan sya ng mga
litrato."

Nilingon nya si Charlton saka inilabas ang kanyang dila at ibinalik muli ang
atensyon sa kanyang camera para lamang mamilog ang kanyang mata dahil nakikita nya
sa lense na naglalakad sa gawi nya ang taong biniyayaan ng pagiging perpektong
nilalang.

"Oh-oh, here he is I think I need to leave. See you around, Xarra." At ang kaibigan
nyang maganda ay iniwan na syang mag-isa.

"What do you think you were doing, woman?" Bakas sa boses ng lalaki ang pagkairita
sa kanya.
Dahan-dahan nyang ibinababa ang camera nya at nginitian ito kahit pa ramdam nyang
nanginginig ang mga labi nya ay pinilit nya pa rin ngumiti.

"Hindi naman ikaw ang kinukuhanan ko."

"Sa bibig mo na mismo na nanggaling na kinukuhanan mo nga ako ng mga litrato, Miss
Salcedo."

"Ang sabi ko hindi, bingi ka ba?" Luminga ito sa paligid na para bang sinisigurado
na walang nakarinig sa sinabi nya saka naglakad palapit lalo sa kanya.

"Alam mo bang pwede kitang idemanda dahil dyan sa ginagawa mong pagnanakaw ng mga
litrato?"

"Walang batas na nagsasabing bawal kuhanan ng mga litrato ang kahit na anong
bagay."

"Pero hindi ako bagay Miss Salcedo." Nakakatakot na bulong nito. "I can sue you
anytime I want."

Agad nyang naamoy ang mabangong hininga nito na tumama sa maganda nyang mukha.
"Wala akong ginagawa against sayo Aeon kaya hindi ako natatakot sayo."

"Uh really? Kaya pala halos hubaran mo na ako the way you look at me kanina," Nag-
init ang magkabilang pisngi nya dahil totoo iyon. "Tapos kinuhanan mo pa ako ng mga
litrato without my permission."

"I can delete those photos." Pagsisinungaling nya. Masyadong magaganda ang kuha nya
kay Aeon para burahin lamang iyon. "And to tell you this, hindi kita pinagnanasaan
'no." Umingos sya.

"Then look at me in the eyes kung hindi talaga."

Galit na nag-angat sya ng tingin dito para lamang maramdaman ang malambot na bagay
na dumampi sa kanyang labi. Bumaba ang tingin nya sa magkalapat nilang labi.
Mukhang ito ay nagulat din at ito mismo ang lumayo sa kanya saka ngumisi.

"You kissed me!" Dinuro nya ito. "You rape my lips!"

"Woah."

"Sasampahan kita ng kaso ng pang-."

"We would like to acknowledge the presence of our former Vice-President Matthew
Stewart together with his lovely wife Mrs. Mandy Lane-Stewart."

Sabay na dumako ang mata nila ni Aeon sa dalawang tao na magkahawak ang kamay na
pumasok sa Hall of Event. Nakikita nya na ito sa mga magazine at showbiz news pero
iba pala talaga kapag personal mo ng nakita.

"Don't look at my dad." Sita sa kanya ni Aeon.

"Ano bang pinagsasabi mo? Hindi ko nga kilala 'yung daddy mo." Inirapan nya ito
sabay inangat ang camera nya at kinuhanan ng litrato ang mag-asawa. "They are
perfect." Puno ng paghanga sa boses nya.

Kukuhanan nya sana ulit ang mga ito ng iharang ng lalaki ang palad nito sa lense ng
camera nya. "My mom will sue you kapag pinagpatuloy mo pa 'yang pagnanakaw ng
litrato sa daddy ko."
"Don't tell me sila ang parents mo?" Namamangha na tanong nya at biglang napatayo.
"Mas gwapo sayo ang daddy mo kasi lagi syang nakangiti."

Dumilim bigla ang gwapong mukha nito at pinukol sya ng masamang tingin. Grabe din
itong lalaking kaharap, hindi na nga palangiti ang sama pa makatingin.

"Okey mas gwapo ka na sa dad mo at mas maganda din ang katawan mo sa kanya. Ilan
packs ba ang meron ka?" Ngumisi sya dito. "May abs ka?"

"Shut up."

"Siguro wala kang abs."

"I said shut up!"

"Wala kang abs kaya ayaw mong ipa-aray." Mahigpit na hinawakan nito ang
palapulsuhan nya at hinila scratch it kinaladkad sya papasok sa isa pang room na
naroon. "Hoy, bitiwan mo nga-aray naman!" Reklamo nya ulit ng ibalandra sya nito sa
kama. "Nakakadami ka na ha." Singhal nya dito habang hinihilot-hilot ang wrist nya
na numumula na.

Nag-angat sya ng tingin kay Aeon ng makita nyang nasa sahig na ang suot nitong coat
and he's unbottoning his polo shirt at this moment. Tuluyan na syang pumatong sa
kama at nagtalukbong.

"Aeon, ano ba 'yan huwag ka nga maghubad sa harap ko." Kinakabahan na sabi nya.
"Kung naiinitan ka maligo ka o kaya itutok mo ang katawan mo sa aircon, huwag mong
ibalandra ang katawan mo sa harap ko kasi hindi ko pinagpapantasyahan ang mga
lalaking walang abs."

"Look at me." Utos nito pero hindi nya iyon sinunod. "Don't make me wait Miss
Salcedo."

Maya-maya lang ay marahas na hinila ng binata ang kumot na nagtatakip sa buo nyang
katawan at literal na napanganga sya ng makita ang isang Aeon Stewart na nakatayo
sa harap nya at proud na proud ibandera sa kanya ang walong pandesal nito sa tyan.

"Ma-may abs ka." Para syang naglalaway habang pinagmamasdan ang magandang katawan
nito. "May abs ka nga."

"Stupid." He muttered.

Inirapan nya ito at akmang tatayo na ng paibabawan sya nito. "I'll let you touch
every inch of me then after this ayoko ng makita ka ulit, understand?"

Nanigas ang katawan nya ng maramdaman ang matigas na bagay sa bandang hita nya.
Belt ba iyon ni Aeon?

"Yung belt mo natutusok ako." Iniharang nya ang dalawang kamay sa pagitan nila para
hindi tuluyang magdikit ang kanilang katawan.

Nanatiling nakatingin lang ito sa mukha nya samantalang sya halos hindi na
makahinga sa posisyon nila.

"Ma-may tao Aeon kanina pa tumutunog 'yung doorbell." Tumingin sya sa may pintuan
at napatili ng idinagan ng binata ang katawan sa kanya.

"Let's have some fun Xarra I know you want this."

"Anong you want this? Umalis ka nga." Tinulak nya ito at dali-daling tumayo. "Baliw
ka ba?"

"Open the door." Imwinestra nito ang pintuan na para bang wala lang dito kung may
makakita man ditong nakatopless at sya naman si tanga ay binuksan nga ang pinto.

"What the hell, Aeon?" Isang galit na gwapong lalaki ang bumungad sa kanila ng
buksan nya ang pinto. "Magbihis ka na dahil kanina mo pa pinaghihintay ang mga
tao." Bumaling ang daddy ni Aeon sa kanya. "Who are you?" He asked her.

"Xarra Salcedo po." Nakayukong sagot nya. "Pasensya na sir si Aeon po kasi bigla na
lang akong dinala dito ng sabihin kong mas gwapo kayo kaysa sa kanya."

Narinig nya ang mahinang pagtawa nito at ng mag-angat sya ng tingin wala naman
syang nakitang emosyon sa mukha nito.

"Let's go dad." Binangga pa sya ni Aeon ng lumabas sa silid. Bastos din talaga ang
lalaking 'to.

"Follow us Xarra I will introduce you to my wife."

"Dad," Boses iyon ni Aeon na halatang hindi sang-ayon sa sinabi ng ama.

"Ipapakilala ko lang sya Aeon besides Xarra looks good siguro hindi naman sya
gagawa ng ikakapahiya nya. Right Xarra?" Tumango lang sya sa daddy ni Aeon at
sumunod lang sa mag-ama.

"Muli, ay aming pong ipinakikilala ang susunod na punong lungsod ng ating Siyudad,
Mayor Aeon Stewart." Halos mabali ang leeg nya ng lingunin nya si Aeon na paakyat
na ngayon sa stage. Gusto nya ng mabingi sa lakas ng palakpakan at hiyawan ng
siguradong mga kaibigan ng binata.

"Mayor? Ang walang hiya na 'yan magiging mayor?" Inis na usal nya at umupo sa upuan
sa tapat nya. Crush nya talaga ang binata dati pa pero may pagkamagaspang pala ang
ugali nito.

Totoo pala ang napanood nya no'n sa TV news about his candidacy. Ibinigay ng host
ang mikropono dito upang bigyan ito ng chance magsalita.

"Marami po ang nagtatanong kung bakit ang isang Aeon Stewart ang napili bilang
punong lungsod samantalang wala naman daw po akong alam sa pulitika. Ano nga ba
para sa isang Aeon Stewart ang pulitika?" Huminto ito saglit at tumingin sa
magulang nito na nakaupo sa harap kasama ang kambal nitong isang sikat na artista
sa bansa, si Saleen.

"Ang sabi sakin ng daddy ko ang pulitika ay parang isang laro kung saan maraming
tao ang involve at kung saan masusubok ang tiwala mo upang piliin ang tamang taong
karapat-dapat maging kakampi para makasama mo sa isang laban. And to cut the story
short, ako si Aeon Stewart ang napili ng ating kasalukuyang Punong Lungsod upang
ipagpatuloy ang magandang laro na kanyang nasimulan at asahan po ninyo na mas
magiging maunlad pa ang ating lugar kapag ako po ang pinagkatiwalaan nyong maging
susunod na Mayor ng ating Siyudad!"

Isang malakas na palakpakan na naman ang namayani sa loob ng Hall at halata sa mga
naroon ang pagsuporta sa binata lalo na sa mata ng pamilya nito. Proud na proud ang
mga ito kay Aeon.

Napahawak sya sa kanyang dibdib ng magtama ang mata nila ni Aeon at nagwala na
parang tigre ang puso nya ng makita ang pag-angat ng isang sulok ng labi nito na
para bang sinasabing...

'I am not just Aeon Stewart to mess with.'

<3 <3 <3

A/N: Nagkaroon din ng drive isulat ang Prologue ng RACE #2 sana magtuluy-tuloy na.
He he, :)

1 ~ Xarra & Aeon

"AYOKO daddy, ayoko." Mariin na tanggi nya sa gusto ng ama. "Hindi ko kayang
magpakasal sa taong hindi ko mahal at hindi ko kailanman inisip na mahalin." Akala
nya sa mga pelikula lang nangyayari ang mga ganitong bagay pati pala sa tunay na
buhay ay totoong nangyayari ang arrange marriage.
Kungbaga sa isang kwento masyado ng gasgas ang plot ng ganitong uri ng istorya,
nasa manunulat na lang iyon kung paano maaabot ang happy ending ang ganitong tema
na kwento. Pero hindi kathang isip lamang ang nangyayari sa kanya kundi totoong
buhay na sya ang bida.
"Xarra, listen, mabait na tao si Austin sana bigyan mo sya ng chance na makilala
ka."
Umiling sya. May pakiramdam kasi sya na hindi maganda ang intensyon sa kanya ng
Austin na iyon at kailangan nya mag-isip ng paraan para matigil na ang kahibangang
ito.
"For the first time dad susuwayin ko kayo, I'm sorry." Nakayuko na iniwan nya ang
ama sa study room nito at dumeretso sa silid ng mga ito kung nasaan ang mommy nya.
Dahan-dahan nyang binuksan ang pinto at naglakad ng walang ingay patungo sa kama
kung saan natutulog na ang mommy Vhia nya.
"Mom," Marahan nyang hinaplos ang buhok nito. "I'm sorry, hindi ko kaya ang
sinasabi ni daddy. Pinalaki nyo akong mabuting anak pero hindi po ibig sabihin no'n
ay hahayaan ko ang sarili ko na magpadikta sa kung ano man ang gusto nyo o ni dad.
May sariling buhay na ako mommy at gusto ko po na mabuhay ng malaya. Malaya na
gawin ang gusto ko at piliin ang taong gusto kong makasama habang buhay." Hinalikan
nya ang noo nito.
"I love you mom, I love dad also pero hindi ko po gagawin ang gusto nya. Ayoko
mommy, ayokong makulong sa isang relasyon na walang pagmamahalan." Mahinang sabi
nya at nagpasya ng magtungo sa kanyang silid.

Hindi nya maintindihan ang ama kung bakit gusto pa sya ipakasal kay Austin kung
gayong maayos naman ang pamumuhay nila. Maganda ang takbo ng negosyo nila. Usually
kasi kaya may arrange marriage ay gustong pag-isahin ng dalawang pamilya ang mga
kayamanan ng mga ito upang lalong yumabong. Iyon ba ang gusto ng daddy nya at
Austin na mangyari?
Kinuha nya ang kanyang cellphone na nasa ilalim ng unan nya and dialed her
bestfriend's number. Nakakailang ring pa lang ay nasagot na agad iyon.
"Celine?" Aniya. "Did I disturb you?"
"Yes and yes! Hindi mo ba alam na nagpapahinga ako? I am just finished washing my
clothes Xarra and here you are disturbing me. You know I don't really-."
"Stop!" Pigil nya sa kung ano pa man ang drama na sasabihin nito sa kanya. "I need
your help."
"Kung paglalabahin mo ako ng damit mo its a no-no my dear best friend I am dead
tired and right now I need to rest my mind and my oh so sexy body, so-."
Pinatay nya na lang ang tawag. Minsan talaga hindi nya maintindihan kung bakit
nakatagal sya sa kaibigan nyang iyon. May sira yata sa pag-iisip si Celine madalas
kasi itong magbaliw-baliwan. Maya-maya lang ay tumunog ang cellphone nya and the
caller is none other than but Celine herself.
"Oh?" Kunyari ay galit sya.
"Ang rude mo din talaga ano? Patayan daw ba ako?"
"Ang daldal mo kasi hindi ka nakakatulong sa problema."
"Ano ba 'yang problema mo Xarra? Mukhang seryoso 'yan ha."
Humiga sya sa kama nya habang ang mga mata ay nasa kisame. She do have a problem, a
very big one.
"I told you before about Austin, right?"
"Yeah that Austin guy. What about him?"
"Daddy wants Austin to be my future husband but-."
"What the fvck? Jackpot ka na friend." Pinaikot nya ang kanyang mata. See? Akala
nya pa naman susuportahan sya nito.
"I don't like him, like duh? Gwapo sya oo pero feeling ko masama ang ugali nya at
hindi ako papayag makasal sa isang tulad nya. I'll do everything to escape from
this mess."
"Escape? Maglayas ka na lang." Suhestyon nito. "Hindi ba gano'n naman iyong
ginagawa ng mga babaeng ayaw makasal sa lalaking hindi nila mahal?" Celine is
right. "Baka sa pag-alis mo biglang matauhan si Tito Harper na hindi nya pala dapat
pakialaman ang buhay pag-ibig mo." Natahimik sya sa sinabi nito, minsan nya lang
kasi ito makausap ng matino.
"Pero Xarra nasa sayo pa din naman ang magiging desisyon kung susundin mo ang
sinabi ko o hindi. But I promise to you na kahit ano pa ang maging desisyon mo ay
nandito lang ako susuporta sayo."
She found herself smiling upon hearing her best friend's words.
"Thank you Celine."
"Dapat lang nagpasalamat ka sakin Xarra nagasgas ang utak ko sa pag-iisip ng pwede
mong gawin." Tumawa ito na parang nababaliw na, 'yung tawa ng mga kontrabida sa
isang pelikula.
"Crazy." She murmured.
"Magandang baliw." Anito. "Kapag umalis ka sabihin mo agad sakin, okey? I'll help
you."
"I will."
Hindi na ito sumagot kaya pinatay nya na ang tawag at nagpagulong-gulong sa kanyang
kama hanggang sa maisipan nyang kunin ang kanyang maleta at ilagay ang ibang damit
at gamit nya do'n. Tama, kailangan nyang umalis muna pansamantala para makapag-isip
sya pati na din ang daddy nya. Babalik sya, sigurado sya do'n.
Inilagay nya sa isang wallet nya ang mga ATM cards nya at ang cash nya naman ay
nasa isang wallet nya din. May pakiramdam kasi sya na matatagalan syang bumalik sa
bahay nila kaya kailangan nya ng pera.
"Kaya mo na ba mabuhay mag-isa?" Tanong nya sa sarili habang nag-iimpake. "You do
not even know how to fried egg Xarra, are you really desperate that much para
umalis?" Umiling-iling sya. "Kaya kong magluto, mag-aaral ako magluto nandyan naman
si Google and YouTube kaya sigurado akong mabubuhay ako." Pangungumbinsi nya sa
sarili at nanghihinang napaupo na naman sa kama.
"Xarra, listen, kailangan mo munang lumayo hindi naman ibig sabihin na aalis ka ay
hindi ka na babalik, mag-iisip ka lang at kapag nakapag-isip ka na at ang daddy mo
pwede nyo ng ayusin kung ano man ang dapat ayusin."
Ipiniling nya ang kanyang ulo. Nahahawa na yata sya sa kabaliwan ni Celine kaya
pati sarili nya ay kinakausap nya na din.
"AEON." Tawag pansin sa kanya ng ama. "Kailan ang flight nyo ni Saleen?" Tanong
nito habang umiinom ng brewed coffee.
"Next week dad may kailangan pa kasing tapusin si Saleen." Nakatanaw sila pareho ng
ama sa malawak na swimming pool nila.
"Alagaan mo ang kapatid mo do'n huwag mong palapitan sa mga lalaki."
Malaki ang pasasalamat nya na hindi sya naging babae dahil siguradong magrerebelde
sya sa kahigpitan ng ama. Mabuti na lang si Saleen ay nasanay na may mga bodyguards
na nakasunod sa bawat galaw nito, hindi kaya ng sistema nya ang gano'n... Nakaka-
suffocate.
"I will dad may kasama akong mag-aalaga sa kanya."
"Are you talking about Von Ether?"
"Yes." Tiwala sya kay Ether dahil kaibigan nya ito. Mas hindi nya pa nga
pinagkakatiwalaan ang kakambal nya dahil alam nya na may lihim itong crush sa
kaibigan nya baka kung ano pa ang gawin ni Saleen kay Ether.
"Just make sure na safe si Saleen sa kung sino man ang kasama nyo."
"Opo."
Mag-aaral kasi sila sa ibang bansa kasama ang halos lahat ng kababata slash
kaibigan nila. Napag desisyunan iyon ng kani-kanilang magulang kaya wala na rin
silang nagawa kundi ang pumayag at wala din naman silang dahilan para tumanggi.
Bihira lang ang nabibigyan ng pagkakataon na makapag-aral sa ibang bansa kaya
kinuha nya na din ang oportunidad na 'yon.
"About your candidacy," Napalingon na sya sa ama na tila ba nananalamin sya.
Ngayon, alam nya na ang dahilan kung bakit marami ang babaeng nagpapapansin sa
kanya dahil nasa harap nya na mismo ang ebidensya na nagsasabing, he is indeed a
gorgeous man. Kuhang-kuha nya ang ratsada ng mukha ng daddy Matthew nya ang
pagkakaiba lang nya ay nahaluan na din sya ng genes ng mommy Mandy nya.
"Pagbalik mo galing ibang bansa pwede ka ng tumakbo."
Bukod sa mga sasakyan, ang pulitika ang pangalawa sa gusto nyang pinag-uusapan
nila.
"I like that idea."
Nakita nya ang lalong pag liwanag ng mukha nito na para bang nakatanggap ng
magandang balita.
"Pero hindi magiging madali ang pagpasok sa pulitika Aeon."
Pero bakit madami ang tumatakbo kung hindi gano'n kadali makapasok?
"Bakit dad? Madami naman tayong connection, isa pa tumutulong pa din tayo sa mga
tao kahit wala ka na sa pwesto."
True, marami pa din silang natutulungan at mayron silang dalawang foundation kung
saan ang isa ay sa kanila ni Saleen at ang isa ay sa magulang nya.
"Taon ang binibilang ng pagpaplanong pumasok sa pulitika, Aeon. Hindi porque
kahapon ka nag desisyon kinabukasan ay tatakbo ka na. Itanim mo sa isip mo na
walang madaling bagay, lagi mong isipin na mahirap lahat iyon para mapursige kang
makuha 'yon."
Itinuro nito ang tasa ng kape nitong paubos na at ang tasa ng kape nyang halos wala
pang bawas.
"Kung papipiliin kita sa dawalang tasa, alin ang pipiliin mo?"
Itinuro nya ang kape nya. "Ito dad."
"Why?"
"Kasi wala pang bawas, kakatimpla pa lang."
"Isipin mo na lang na ikaw ang kape na 'yan at ako ang kape na malapit ng maubos
kakainom."
Matalino sya pero parang mas matalino pa din sa kanya ang ama dahil may parte ng
utak nya na hindi ito maintindihan.
"I don't really understand what you mean dad."
Nanatili itong naka porker face. Minsan ginagaya nya ito eh. Ngumingiti lang ito
kapag nilalambing ng mommy nya o kaya ni Saleen kapag silang dalawa lang hindi
mabanat ang mga labi nila upang ngumiti. Hayaan na, gwapo pa din naman sila kahit
hindi sila palangiti.
"Kung matalino ang isang tao mas pipiliin nyang uminom dito sa kape kong may bawas
na kaysa dyan sa kape mong walang bawas."
"Bakit?" Kung sya ang papipiliin, ang bagong timplang kape pa din ang pipiliin nya.
"Let's compare our coffees to politicians." Tumango sya.
"Iboboto ka ba ng tao gayong alam nilang wala kang alam sa pulitika?"
That question stunned him. Will people still vote for him kahit alam ng mga ito na
wala syang karanasan sa pagiging pulitiko?
"At ang makakalaban mo ay hinog na sa pamumulitiko-kagaya ko, tingin mo sino ang
pipiliin sating dalawa?" Bahagya muna syang nanahimik at napaisip. "Siguro may
makukuha ka pa din namang boto pero siguradong ako pa din ang mananalo."
"Dad,"
"Gusto ko lang malaman mo anak na hindi porque kilala ako sa buong bansa ay
magiging madali na sayo pumasok sa pulitika. Ngayon pa lang sinasabi ko na sayo,
gumawa ka ng sarili mong pangalan huwag mong hayaan na makilala ka ng tao dahil
anak kita kundi gumawa ka ng mga bagay bagay para sila mismo ang kumilala sayo at
sa kakayahan mo."
Hinawakan nito ang tasa ng kape. "Itong kape na 'to ay paubos na ibig sabihin
natikman na ito, kungbaga sa mga pulitiko naranasan na ng mga tao kung paano ako
magtrabaho kaya mas pipiliin nila ang subok na kaysa sa bago lang. Mas pipiliin
nila itong kapeng natikman na dahil garantisadong subok na kaysa sa kape na wala
pang bawas at hindi sila sigurado kung magugustuhan ba nila ang kape na 'yan o
hindi."
"Masyadong malalim dad." Hindi napigilang sambit nya pero unti-unti nya na din
naiintindihan. "Ang ibig sabihin mas pinipili pa din talaga ng nakakarami ang subok
na sa serbisyo kaysa sa bagito? Am I right?" Tumango ang ama.
"So, alam mo na ang pinag-kaiba ng kape mo at kape ko?"
"Yes dad. Your coffee is proven and tested kungbaga sa pagseserbisyo sa tao
nasubukan ka na at gumawa ka ng ng maganda upang patuloy ka nilang pagkatiwalaan sa
pwesto." Sana tama sya sa sinasabi nya "Ang kape ko naman ay walang bawas, ibig
sabihin hindi pa ito natitikman nino man kaya kailangan ko munang ipatikim ito sa
ta upang masabi din nila na okey naman pala ang kape ko, kungbaga sa pulitika
baguhan lang ako pero pwede pa din naman nila akong subukan at pagkatiwalaan saka
nila ako husgahan kung naging magaling ba akong pulitiko o namulitiko lang ako."
"That's my son." May himig na paghanga sa boses nito kaya naman natuwa sya.
Hindi man ngumingiti ang labi nya, ngumingiti naman ang mata at puso nya. Deep
inside he is happy, kaya nya naman pa lang tapatan ang ama basta intindihan nya
lang mabuti ang lahat ng sinasabi nito.
"You are going to abroad to study Aeon hindi para tumikim ng iba't-ibang lahi."
Umangat ang sulok ng labi nya sa turan ng ama. Nalalaman agad nito kapag may babae
sya eh. "I am not Matthew Stewart for nothing hanggat kaya kong malaman ang
ginagawa mo ay aalamin ko, kayong dalawa ni Saleen ang totoong kayamanan namin ng
mommy mo kaya alagaan nyong mabuti ang sarili nyo sa oras na wala kami sa tabi
nyo." Tumayo ito saka tinapik ang balikat nya bago tuluyang umalis.
Ilan sandali pa ay natanaw nya na ang isang magarang sasakyan na papasok sa malaki
nilang gate. Huminto iyon sa tapat ng main door nila at iniluwa ang isang napaka
gandang babae. 'Napaka' kasi talaga namang iba ang ganda ni Saleen.
Maarte itong naglakad papasok sa bahay nila at sya ay pumasok na din at dumeretso
sa living room nila. Naabutan nya do'n ang mommy nyang wala din kupas ang angking
ganda. Napailing na lang sya at lumapit sa ina saka humalik sa pisngi nito at
saktong dating naman ni Saleen.
"Mommy!" Yumakap agad ito sa ina na para bang matagal nitong hindi nakita ang mommy
nila. "Sobrang init sa labas 'yung skin ko nagrered na. Look mommy oh." Umayos ito
ng pwesto at inangat ang dalawang braso upang ipakita ang namumula nitong balat.
"Baka magasgasan ang skin ko." And pouted her lips.
"Hindi ba binilhan na kita ng madaming sunblock? Lagi ka lang maglagay anak sa
tuwing maeexpose ka sa arawan para hindi masira ang balat mo." Hinawak hawakan pa
ng ina ang braso nito at siniguradong walang gasgas.
Maarte ang kambal nya at sanay na sanay na sanay na sila dito. Kaunting tuldok lang
sa balat nito ay parang pasan na nito ang mundo.
"Anyway, mom, pupunta muna ako sa Race." Paalam nya sa ina.
"Before dinner umuwi ka, okey?" Tumango lang sya. Aalis na sana sya ng tawagin sya
ng kapatid.
"Aeon," Tinignan nya lang ito. "Sasama ba satin si Ether?"
"Mauuna silang umalis ni Lexy."
"Pero sa New York din ang punta nila?"
"Yes." Nakita nya ang pagkinang ng mata nito. "Don't do anything stupid Saleen
masyado ka ng obvious."
"I am just asking, ang judgemental mo naman."
"Maganda na 'yung sigurado."
"Okey." Maarteng sabi nito at muling ipinakita sa mommy nila ang braso nito.
Naiiling na lumabas sya ng bahay nila.
Minsan na silang na-featured noon sa isang magazine at kinilala ang pamilya nila
bilang isa sa halos perpektong pamilya sa bansa. Masasabi nyang kahit walang
perpektong bagay sa mundo, mananatiling perpekto ang tingin nya sa pamilyang
mayro'n sya. At kapag dumating ang araw na kailangan nya ng bumuo ng sarili nyang
pamilya, gusto nya ay pareho ng pamilyang kinalakihan nya.

<3 <3 <3

A/N: Votes and comments? Sure. :*)

2 ~ Escape

AGAD na tinakpan nya ang kanyang ilong ng pagkababa nya sa taxi ay bugahan sya ng
maitim na usok na nanggaling sa naturang sasakyan.
"Grabe si manong!" Hindi napigilan na bulalas nya saka inilibot ang paningin sa
terminal ng mga bus na byaheng probinsya.
Tatlong terminal iyon na magkakahilera at sa mga oras na 'yon ay wala pa syang
ideya kung saan ba talaga ang tungo nya? Hinila nya ang kulay pink na maleta nya at
nagpunta sa counter upang tignan kung saan lugar ba talaga nya gustong magpunta.
"Saan pong lugar ang pinaka malayo?" Tanong nya sa kahera. Imbes na sagutin sya ay
binigyan sya nito ng paraphernalia kung saan naroon ang mga lugar na kaya lang
makarating gamit ang mga bus. "Mini-mini may ni mo, sino sa inyo ang pipiliin ko?"
She said to herself in a sing song. She purse her lips. "Come'on Xarra, choose and
pick one."
Ipinikit nya ang kanyang mata at inilagay ang hintuturo nya sa papel na hawak at
ipinaikot doon ang daliri nya na animo kasali sya sa spirit of the glass.
"Miss?" Hindi nya pinansin ang nagsalita bagkos nanatili syang ginagawa ang pagpili
ng lugar na pinupuntahan nya. "Miss?" Deadma ulit, hindi naman siguro sya ang
tinatawag.
Hanggang sa may maramdaman na syang tumapik sa balikat nya pero hindi pa din sya
nagpatinag, kailangan nya ng makapili ng lugar na pupuntahan.
"Mini mini may ni mo saan lugar ba dapat ako?" Ulit nya sa kinakanta nya habang
nakapikit at gumagalaw ang daliri. "Mini mini may ni-."
"Miss!" Sigaw ng isang boses babae kaya tuloy napilitan syang magmulat ng mata.
"Bakit po? Ako po ba ang tinatawag nyo?"
"Oo kanina ka pa dyan sa tapat ng counter ang haba na ng pila." Itinuro nito ang
mga taong nasa likod nito at sinundan nya naman iyon. Madami ng nakapila at ang
sama na ng tingin sa kanya.
She force a cute smile and make a peace sign. "Nakapili na po ako ng lugar na
pupuntahan ko." Aniya saka hinarap ulit ang kahera upang bumili ng ticket.
Pinagmasdan nya muna ang ticket na hawak nya at hinanap ang bus number ng sasakyan
nya. Muli ay inilibot nya ang paningin sa dami ng tao sa terminal na iyon pero
hindi nakaligtas sa mata nya ang isang magandang babae na kalalabas lang mula sa
taxi, may malaking bag itong sukbit sa likod nito.
Nang mahanap nya na ang bus nya ay pumasok na sya do'n. Wala pa din naman masyadong
tao kaya nagpahinga muna sya sa kanyang inuupuan at hindi nya na namalayan na
makakaidlip sya. Naramdaman nya ang pag-start ng makina ng bus kaya medyo iminulat
nya ang mata to make sure kung aalis na ba sila.
Handa nya na sanang ipikit muli ang mata kaya lang napako ang tingin nya sa babaeng
malapit sa istribo na tila naghahanap ng bakanteng upuan, pasimple nyang inilibot
ang tingin sa buong bus at napagtanto nyang okupado na lahat pwera na lang sa tabi.
"Kuya, wala na po bang available seats?" Mahinang tanong nito sa kondoktor na
kakapasok lang din.
"Here!" Tawag pansin nya sa mga ito. "If you want pwede kang tumabi sakin." Dumako
ang mata ng babae sa kanya at medyo umaliwalas ang mukha ng makita ang bakanteng
upuan sa tabi nya. "Come here."
Ngumiti ito sa kanya pero hindi naman ngumiti ang mga mata nito. Kung may
pinagdaraanan sya, malamang sa malamang ay may pinagdaraanan din ang magandang
babaeng tumabi sa kanya.
"Thank you." She whispered.
"Welcome." She smile at her. Ngayon na magkatabi na sila mas nakikita nya na ng
husto ang istura nito at kung gaano kaamo ang mukha nito.
Nang-umandar ang bus ay tila naalarma ito at kung may anong hinahanap sa inuupuan
nila.
"What's the problem?" Hindi napigilan na tanong nya.
"Ha? Hmn, they doesn't have seatbelts here?" She asked innocently.
Pinigil nya ang sarili na huwag matawa dahil batid nyang hindi ito nagpapatawa.
"Walang seatbelts ang mga bus except 'yung mga drivers." Tumango-tango ito saka
niyakap ang bag nito habang ang hindi kalakihan na maleta ay nasa paanan naman
nito. Maleta?
Para syang kiti-kiti na hinanap ang maletang dala nya sa inuupuan nya at napansin
din naman sya ng katabi nya.
"What's wrong?"
"Y-yung maleta ko nawawala." Napatayo pa sya at napaupo din ulit dahil nga umaandar
ang bus. "Naiwan ko yata sa terminal." Nanghihinang sabi nya.
Tinapak-tapakan nito ang maleta nitong halatang mamahalin. "Madami akong dalang
damit bibigyan kita." Tinignan nya ito, mukha din itong anak mayaman. "But if you
don't like we can buy new clothes for you I have a lot of money he-."
Tinakpan nya ang bibig nito at tumingin sya sa kabuuan ng bus. Hindi ba nito alam
na delikado pag-usapan ang pera sa publiko? Lalo at hindi sila magkakakilala baka
masasamang tao ang kasama nila.
"I'm fine with your clothes and please don't talk about money especially when you
were in a public place."
"Why?"
"Baka may mga kasama tayong holdaper at kapag nalaman nilang may pera ka baka kunin
nila sayo 'yan." She whispered. Her pretty face become pale upon hearing what she
said. "I'm just kidding." Pilit syang ngumiti dito baka sakaling hindi na ito
matakot sa sinabi nya.
"You are not." Anito at hindi na sya pinansin. Matampuhin eh?
Ilan oras na silang bumabyahe at ang kasama nya ay hindi pa din nagsasalita.
Nabuburyo na sya at ayaw nya makaramdam ng pagkabagot dahil naaalala nya lang ang
magulang nya pati ang gusto ng daddy nya. Malakas syang bumuntong hininga hindi
para kunin ang atensyon ng babaeng katabi nya dahil napalingon ito sa kanya, kundi
gusto nya lang pagaanin ang nasa loob nya.
"Saan ka pupunta?" Tanong nya. Kailangan nya ng kausap.
"H-hindi ko alam." Nalukot ang mukha nya sa sagot nito. "Ikaw, saan ka pupunta?"
"Hindi ko din alam." She chuckled. "Kung saan huminto ang bus, doon ako."
"Ibig sabihin, wala ka talagang planong mag travel?"
Umiling sya. "Wala, gusto ko lang maramdaman kung paano maging malaya."
"Malaya? You want to be free?"
"Yes, a freedom to do what I want, a freedom to choose who I want and a freedom to
make a desicion with my own." Tumingin sya glass window, hindi pa sumisikat ang
araw. "Gusto kong maging malaya sa lahat ng bagay. Gusto kong mabuhay na walang
nagdidikta sakin kung ano ang dapat kong gawin." She smile sadly.
"Do you really think na ang paglayo ang makakatulong sayo?"
"I am not sure pero wala naman masama kung susubukan natin hindi ba? Hindi naman
lahat ng oras ay iisipin natin ang ikakasaya ng mahal natin, minsan kailangan din
natin hanapin ang ikakasaya natin." Hindi ito kumibo. "Ikaw ba, bakit ka umalis?"
Sumilay ang isang tipid na ngiti dito habang ang mata ay nakatuon sa daan. Nasa
pangalawang hilera kasi sila mula sa drivers seat kaya nakikita nito ng maayos ang
binabaybay nila.
"Gusto kong hanapin ang sarili ko." She wants that too. Hanapin ang sarili nya na
hindi nya alam kung paano. "Gusto kong maging matatag para kapag bumalik ako, kaya
ko ng lumaban."
"Brokenhearted ka." Mabuti na lang at hindi nya pa nararanasan ang masaktan ng
dahil sa pag-ibig. "Anong klaseng sakit ang nararamdaman mo?"
"Hindi maipaliwanag ng salita lang. Walang tamang salita sa sakit na 'to."
Gumalaw ang kamay nya upang haplusin ang likod nito dahil nakikita nyang
nangingilid na ang mga tubig sa gilid ng mata nito. Magkaiba man sila ng
pinagdaraanan pero alam nyang pareho silang nasasaktan sa magkaiba din na dahilan.
"Darating ang araw mawawala din ang sakit na nararamdaman mo. Sabi nga nila kapag
may pinagdaraanan tayo dapat mas lalo tayong maging matatag at kumapit lang tayo sa
Kanya." Tukoy nya sa itaas.
"But I'm weak."
"Ang kahinaan mo ang gawin mong kalakasan mo."
"Huh?"
Ngumiti sya dito. Feeling nya nagkaro'n sya bigla ng kapatid at ginaganapan nya ang
pagiging 'Ate' sa magandang babae sa harap nya.
"Yung taong nanakit sayo ang gawin mong inspirasyon para mas lalo kang maging
matatag. Kung nakaya nyang saktan o iwan ka, dapat kaya mo din gawin iyon sa
kanya."
The woman stare at her for a moment and for her surprise she hugs her.
"Thank you." Mahinang sabi nito, tinapik-tapik nya lang ang likod nito na
sinasabing 'okey lang iyon'.
Batid nya na may dahilan kung bakit sila pinagtagpo ng babaeng ito at kung ano man
ang dahilan na iyon ay handa syang tanggapin.

"ARE we going to live together?" Manghang tanong sa kanya ni Charee, nasa tapat
sila ng hindi kalakihang apartment.
"Ayaw mo ba akong kasama?" Kunyari ay nagtatampong tanong nya.
"Hindi ha, masaya nga ako dahil hindi ako nag-iisa. Gusto kitang kasama Xarra."
"Iyon naman pala eh, pumasok na tayo sa loob." Binuksan nila ang pinto ng apartment
mabuti na lang at malinis iyon, may mga gamit na din.
"I'm hungry." Umupo ito sa sofa na tila naghihintay na maghain dito ng pagkain.
"Can you cook?"
Umiling-iling sya sa tanong nito. Ano naman bang alam nya sa pagluluto? Pupunta
lang sya sa kitchen nila kapag kakain, never nyang naranasan ang magluto.
"We can buy foods may malapit din na Mall dito."
"Maybe we can have our brunch there."
"Yeah." Sabay silang napangiti at kinuha ang kanya-kanyang wallet saka lumabas ng
apartment, sya ang naglocked ng pinto at ang humawak ng susi, mukha kasing bata ang
kasama nya.
"Are we going to ride in a trycicle?"
"Hmn yes, wala naman taxi dito." Sagot nya kay Charee na panay ang tanong sa kanya,
para itong ngayon lang nakalabas sa pampublikong lugar. "Gusto mo mag jeep na lang
tayo." Suhestiyon nya pa na tila ba sanay na sanay sya mag commute.
And totoo nagmamagaling lang sya dahil hindi pwedeng pareho silang walang alam, isa
pa mas matanda sya ng dalawang taon kay Charee kaya dapat sya ang umasta na
magaling sa kanilang dalawa.
"SM, Miss Beautifuls." Kumaway sa kanila ang trycicle driver. "Beautifuls, SM."
"Bakit beautifuls Manong?" She emphasize the letter 'S'.
"Dalawa kasi kayong maganda kaya beautifuls with S."
"Ang galing ni Manong." Sabi ni Charee na hindi nya sigurado kung nang-iinsulto o
natutuwa.
Pumasok na lang sila sa trycicle kahit nagkanda untog-untog na sila dahil pareho
silang matangkad ni Charee.
"Manong!" Tili nya ng makadaan sila sa lubak-lubak na daan. "Puro bukol na ang ulo
ko bago tayo makarating sa SM!"
Narinig nya ang pagtawa ni Charee na halos yumuko na at nakatakip din ang kamay sa
ibabaw ng ulo nito.
"We have messy hair."
"Hayaan na maganda pa din naman tayo." She said and flip her invisible hair.
"Manong, malayo pa ba?"
"Malapit na beautifuls, tiis ganda muna kayo."
"Kanina pa kami nagtitiis Manong baka magka amnesia na kami dahil bugbog na ang ulo
namin kakauntog." Reklamo nya dahil talagang tumatama ang ulo nila sa kahit na
anong bahagi ng tatlong gulong na sasakyan na iyon.
Ilan minuto nilang tiniis ang masakay sa maliit na trycicle bago nakarating sa SM.
Nagbayad sila sa tsuper. Inayos-ayos muna nila ang buhok ng isa't-isa bago tuluyang
pumasok sa Mall.
"Hindi na talaga ako sasakay ng trycicle!" Hindi pa din sya makamove on. Nakaupo na
sila sa isang sikat na resto at naghihintay na lang ng pagkain nila.
"I don't like to ride in a trycicle na din masakit sa katawan."
"Mag jeep na lang tayo pauwi ha." Tumango lang si Charee. "Mag grocery tayo after
we eat." Tango lang din ang sagot nito na halatang-halata na susunod lang sa lahat
ng sabihin nya at walang pakialam sa paligid nito knowing na kanina pa sila
pinagtitinginan ng mga customers at staffs. Mahirap pala talaga pagsamahin ang
parehong maganda.

PARA silang naka drugs ni Charee dahil alas singko na ng umaga pero hindi sila
datnan ng antok. Pabalibalikwas sila sa magkatabing single bed na hinihigaan nila.
"I can't sleep!" Tili nya at sinambunutan ang sarili.
"Mainit Xarra at masakit sa likod ang bed hindi malambot ang bed ko." Nagreklamo na
din ito.
Tumayo sya at binuksan ang ilaw. Kapwa nangangalumata na sila at mamaya lang
sisikat na ang araw.
"Namamahay yata tayo." Aniya at umupo sa gilid ng kama nya.
"What is namamahay?"
"Hindi ko din alam paano ipaliwanag, hmn, siguro hindi tayo sanay matulog kapag
hindi natin bed."
"I can't sleep without an air con."
Napatingin sya dito at sa dalawang electicfan na nakatutok sa bawat isa. Alam nya
na ang dahilan kung bakit hindi sila makatulog, pareho silang hindi sanay ng walang
aircon.
"Alam ko na!" Dumako ang mata nito sa kanya. "Bibili tayo ng air con mamaya."
"That's a good idea, Xarra!"
"Bibili din tayo ng foam para malambot na ang hihigaan natin."
"Dalawang air con ang bibilhin natin, isa dito sa kwarto natin at isa sa sala."
"Madami ka bang pera Charee?" Tanong nya, baka kasi maubusan sila ng pera.
"Madami, nakalagay sa maleta ko tapos 'yung iba nasa wallet ko. May ATM cards din
ako."
Tignan mo ang babaeng ito ang bilis magtiwala. Paano kung magnanakaw pala sya? Eh
di sana ninakaw nya na ang kayaman nito.
"Okey, let's try to sleep na ulit para pag-gising natin bibili na tayo."
"Alright. Goodnight Xarra."
"Goodnight Charee."
Ngingiti-ngiti sila pareho na humiga ulit sa kama nila at pinilit na matulog. Isang
araw pa lang nyang hindi nakikita ang magulang nya pero miss na miss nya na agad
ang mga ito pero kailangan nya magtiis.

<3 <3 <3

A/N: Enjoy reading.

3 ~ Attraction

"HAPPY 19th Birthday, Charee!" Masiglang bati nya sa kaibigan habang hawak ang
pabilog na cake. "Make a wish."

Ipinikit nito ang mata at pagkatapos ay inihipan ang kandila. "Thank you Xarra,
nakalimutan ko na birthday ko ngayon mabuti na lang at naalala mo."

"Naka-mark sa calendar ko ang birthday mo kaya hindi ko talaga iyon makakalimutan."

Inilapag nya ang cake sa lamesa at nag-umpisa na silang kumain. Natuto na din
silang magluto, maglaba at maglinis ng bahay. Isang taon na silang magkasama ni
Charee sa bahay na iyon at nakapagtataka lang na walang nagtatangkang hanapin sya
pati na din ang kasama nya.

"Masaya ba sa bago mong trabaho?" Tanong nito sa kanya.

"Okey lang naman dahil nakakasundo ko 'yung iba pero 'yung iba ay hindi."

Isa syang events photographer. Kung anu-anong klaseng pagdiriwang na din ang
napuntahan nya sa loob ng isang taon. Hindi gano'n kalaki ang salary pero kaya pa
naman nila mabuhay ni Charee.

"Gusto ko din magtrabaho, Xarra."

Ilan beses nya na itong sinabihan na tawagin syang 'Ate' kaya lang ay hindi sya
nito pinapansin. "Payagan mo na akong magtrabaho, nineteen na naman ako."

Medyo nakaramdam sya ng awa sa kaibigan dahil nga hindi nya ito pinagtatrabaho,
minsan sinasama nya lang ito kapag may event sila para hindi naman ito maburyo sa
loob lang ng apartment nila.

"Okey pero sasamahan kita mag-apply." Feeling nya talaga Ate sya at lagi syang
umaastang Ate dito.

"Paano ako matututo mag-isa kapag kasama ka?" Oo nga naman, Xarra!

"Fine fine." Itinaas nya ang dalawang kamay. "Pwede ka na mag-apply ng trabaho."

"Talaga? Papayagan mo na ako?"

"Yes para naman magkaro'n ka na ng experience sa pagtatrabaho."

"Para makatulong din ako sa pagbili ng mga kailangan natin dito sa bahay."

Well, well, well, sya lang naman ang gumagastos kasi nga sya ang Ate sa kanilang
dalawa.

"As your 'Ate' pinapayagan na kitang magtrabaho pero hindi pa kita pinapayagan mag
boyfriend, okey?"

Tumabingi ang ngiti nito pero tumango din naman bilang pagsang-ayon.

"Xarra, hindi ka pa ba nagkaka boyfriend?"

"Hindi pa." Mabilis na sagot nya. "But I have fiance." Pinaglaruan nya ang
spaghetti sa plato nya. "But I don't love him, I don't want to marry him."

"Ibig mo bang sabihin... Napilitan ka lang?"

"My dad wants him for me." Panimula nya. "Kaya ako umalis sa bahay para takasan
sila sa gusto nilang mangyari pero alam kong hindi habang buhay ay magtatago ako.
My dad will surely make his way to find me and that makes me scared."

"That's absurd!"

"Yes." Sya naman ngayon ang ngumiti ng malungkot dito. "Ayoko matali sa isang
relasyon na walang pagmamahal. Naniniwala pa din kasi ako na ang isa sa happiness
ng isang tao ay nakasalalay sa taong gusto nyang makasama habang buhay."

Like her mom and dad, mahal na mahal ng magulang nya ang isa't-isa pero may
pagkakataon pala talaga na may isang nasusunod at iyon ang daddy nya. Bilang anak,
ano lang ba ang magagawa nya? Nabigay sa kanya ang lahat ng luho nya pero bakit
hindi nya kayang ibigay sa mga ito ang kahilingan na magpakasal sya kay Austin?

"Paano kapag nahanap ka na nila?" May pag-aalala sa boses at mukha ni Charee.

"That's the question that I need an answer. What if nahanap na ako nila daddy?"

"Are you going to marry your fiance?"

Umiling sya ng paulit-ulit. Twenty two pa lang sya at wala pa talaga sa isip nya
ang pagpapakasal!
"No, I will never marry that Austin!" Nag high pitch ang boses nya kaya naman
napangiwi ang kausap. Hindi ito sanay na sinisigawan eh pero hindi nya naman
sinasadya. "Gagawa ako ng paraan para hindi lang matuloy ang kasal namin."

"Magpakasal ka na lang sa iba."

"Ayoko nga magpakasal sa kahit na sino unless sobrang gwapo at yummy nya."
Bumungisngis ito na bakas ang tuwa sa mukha. "May kilala ka bang gwapo at yummy?"

"Madami."

"Talaga? Ipakilala mo ako, Charee!"

Natutop nito ang bibig nito na akala mo may pagkakamaling nasabi. Minsan sumasagi
sa isip nya na may inililihim ito sa kanya o baka napaparanoid lang sya? Kasi sya
ang may itinatago kaya pumapasok sa utak nya na ito ang may inililihim.

"Nasa malayo sila at isa pa busy sila."

Pumadyak sya sa tiled floor. "Paasa ka naman Charee pero kapag hindi na sila busy
pwede mo ba akong ipakilala?"

"Sure."

"Tumawag nga pala sakin 'yung best friend ko kanina." Tukoy nya kay Celine. "She
wants to visit here anytime soon."

"You have best friend?"

"I did, her name is Celine Villarica."

"I have my best friend too pero umalis sya."

"Saan nagpunta?"

"Study Abroad." Malungkot na sabi nito.

"Okey lang 'yan Charee nandito naman ako."

"And I am very thankful to have you here with me kung hindi kita nakilala hindi ko
alam kung ano ang buhay na mayro'n ako ngayon."

"Alam mo ba na nagpapasalamat din ako kasi nakilala kita?" Charee look at her.
"Katulad mo hindi ko din alam kung saan ako pupunta noon, isa lang kasi ang alam
ko... Iyon ay ang makatakas sa taong hindi ko kayang mahalin at hindi ko
gugustuhing pakasalan." Ginagap nya ang kamay nito. "Kaya ikaw huwag kang papayag
na matali sa isang relasyon na walang pagmamahal, okey? Dapat mahal nyo ang isa't-
isa, 'yung tipong walang magtatangka sa inyong lumayo ang isa kasi hindi nyo kaya."

"Pero iniwan nya ako. Ibig bang sabihin no'n ay hindi nya ako mahal?"

Sino ba sya para sagutin ang tanong nito? Ni hindi nya nga kilala kung sino ang
lalaking tinutukoy nito at hindi nya din alam ang buong kwento.

"Ang unang tanong naman kasi dyan ay 'Bakit ka nya iniwan?' Do you know the reason
why?" Umiling ito obviously hindi nito alam ang dahilan. "Kailangan malaman mo muna
ang dahilan kung bakit nya ginawa iyon bago mo masagot ang tanong kung mahal ka ba
talaga nya o hindi."
"Pero iniwan nya ako." Eh? Makulit din talaga ang isang ito.

"Let me ask you, bakit mo iniwan ang pamilya mo? Dahil ba hindi mo na sila mahal?"

"No! I love my mom and dad, I love my brother!"

Kinagat nya ang pang-ibabang labi nya para kasi itong bata na malapit ng umiyak.

"See? Hindi ibig sabihin na iniwan ka ng isang tao ay hindi ka na mahal. There is
always a reason behind those people's decisions and whatever it is dapat alamin
muna natin kung ano iyon bago natin sila husgahan."

"So, kailangan ko munang alamin ang dahilan bago ako magalit sa kanya?"

"For me its a Yes, baka kasi para sa inyo naman pala ang dahilan nya tapos
nagagalit ka pa."

"No, I am still mad at him. I will never forgive him for leaving me!"

Itinikom nya na lang muna ang bibig nya mukha kasing galit talaga si Charee sa kung
sino man ang lalaki na iyon. Kaya tuloy hindi sya masyado naaattract sa mga lalaki
kasi naman masakit pala talaga ang magmahal.

KINUHA nya ang kanyang cellphone ng magring ang message tone no'n. Unregister
number ang bumungad sa kanya siguro ay isa sa mga clients nila.

I already found you, my dear. You are mine now Xarra. You are going to marry me by
hook or by crook. -A

Nanginginig ang mga kamay na binura nya ang text message na iyon. Nagpalinga-linga
sya sa paligid, nasa isang wedding sya pero tapos na ang trabaho nya at uuwi na din
sya maya-maya lang.

"I am not yours, Austin. Damn you!" Nanggagalaiting sambit nya at isinalaksak ang
cellphone sa bag nya.

Hanggat maaari ay dapat makalipat na sila ni Charee ng bahay, ayaw nyang madamay
ito kung ano man ang binabalak sa kanya ni Austin. Napilitan syang umalis sa
reception at dumeretso sa apartment nila pero hindi nya do'n nadatnan ang kaibigan.

"Ngayon nga pala nag-apply ng trabaho si Charee." Usal nya saka napabuntong
hininga.

Umakyat sya sa silid nila at inayos ang mga gamit nya dapat maging handa sya lalo
at natagpuan na sya ng fiance nyang hilaw. Kanina pa din tunug ng tunog ang
cellphone nya pero hindi nya iyon pinapansin, natatakot syang makabasa na naman ng
message mula sa lalaking 'yon. Matapos magligpit ay naligo naman sya para kahit
papano lumamig naman ang ulo nya.

Kinuha nya ang cellphone nya upang patayin sana iyon dahil walang humpay ang
pagtunog kaya lang hindi na nangyari dahil si Celine pala ang caller nya.

"Hello?"

"Buhay ka pa pala Xarra." Pinaikot nya ang kanyang mata. "Akala ko nanakaw na 'yang
mumurahin mong cellphone."

"Like duh? Bakit ka ba tumawag?"

"May problema ba? Nanginginig ang boses mo don't tell me may kasama kang lalaki
dyan at gumagawa kayo ng-."

"Shut up!" Green minded din talaga itong Celine. "Nalaman na ni Austin kung nasaan
ako."

"What? Paanong-kailangan nyo ng umalis dyan ni Charee."

"Iyon nga ang gagawin ko hinihintay ko lang sya."

"Hintayin nyo din ako kasi you know I'm on my way na kung nasaan man kayong lupalop
ng mundo."

"P-pwede bang i-cancel na lang ang pagpunta mo dito?"

"Hindi pwede!" Tumili ito. "Malapit na ako dyan and maybe after one hour magkikita
na tayo."

"Pero Celine-."

"Kumalma ka muna Xarra, okey? Hindi pa magpapakita sayo 'yan si Austin, nahanap ka
lang nya pero nararamdaman ko na hindi ka pa nya guguluhin."

"You think so?"

"Yes."

"Sinasabi mo lang 'yan para pagaanin ang loob ko."

"Of course not! Anyway, magkita tayo mamaya I will send you the address."

"Celine..." Nanghihinang tawag nya sa pangalan ng best friend nya. "Paano kung-."

"Ssshhh, stop worrying about things. Pag-uusapan natin 'yan mamaya. Okey?"

Tumango-tango sya. "O-okey. Mag-ingat ka."

"I will." And the line was cut off.

Nanghihina na napaupo sya sa sofa at inilagay ang magkabilang palad sa kanyang

mukha hanggang sa marinig nya ang pagbukas ng maliit na gate ng apartment nila.
Agad syang tumayo at bumalik ulit sa banyo para kunin ang towel nya sa buhok. Hindi
dapat malaman ni Charee ang nangyayari, ayaw nyang mag-alala ito.

"Aalis ka?" Tanong nito na saktong pagkalabas nya sa banyo ay ang pagsulpot naman
nito.

"Yes, may kailangan lang akong kausaping tao." Who happened to be her best friend,
Celine.
"Hindi ba ako pwedeng sumama?"

Ngumiti sya dito ng nakakaloko. Never nya yatang natanggihan si Charee kapag
naglambing na sa kanya.

"Magbihis ka na para may kasama ako. Hurry up!" Masayang sabi nya dito kaya dali-
dali naman itong nagtungo sa silid nila. Inayos nya na din ang sarili nya.

Ilang minuto lang ay nakarating na sila sa restaurant kung saan naghihintay na si

Celine. Agad naman silang nakaagaw pansin ng pumasok sila dahil alam nya sa sarili
nyang talagang may angking ganda sila.

"Celine!" Sigaw nya sa pangalan ng kaibigan ng makita ito, hindi nya na napigilan
ang excitement na nararamdaman nya na makita ulit ito makalipas ang halos isang
taon.

"Xarra!" Ganting sigaw nito kaya naman nakuha na talaga nila ang atensyon ng mga
tao doon.

Kung anu-ano lang ang pinagkwentuhan nila at pilit isinasantabi ang tungkol sa
fiance nya. They are talking about car racing when the television suddenly turned
on.

Apat nagagwapuhang lalaki ang larawan na nakapaskil sa flat screen TV pero may
isang lalaki doon na talagang nakaagaw ng pansin nya. Gwapo ang apat given na iyon
pero mukhang mas trip ng mata nya na titigan ang isa doon na kung titignan ay
tahimik lang at hindi man lang pinansin ang mga blond girl na kasama ng mga ito.

"Past time lang nila 'yang mga babae na 'yan." Tukoy nya sa mga babaeng nakapalibot
sa mga gwapo pero nanatiling nakatitig sa lalaki, feeling nya attracted sya. Crush
nya na nga yata ito samantalang ngayon nya lang talaga ito napansin.

"I agree, may girlfriend na kaya 'yan si Ether at Ryxer." Pagsang-ayon ni Celine
pero si Charee ay nanatiling tikom ang bibig at bakas sa mukha nito ang
pagkadismaya na makita ang larawan.

Kung hindi sya nagkakamali ay ang lalaking tinitignan nya ay kabilang sa mga car
racer sa bansa pero hindi sya sigurado sa pangalan nito. Hanggang sa mawala ang mga
larawan at doon lang din silang nagpasyang umalis na sa lugar na iyon.

"Hello girls, wanna race?" Napatingin sya sa lalaking nasa loob ng sasakyan na
nakapwesto sa gilid ni Charee na nasa driver's seat, ito kasi ang nagprisinta
magdrive.

"Gusto pa namin mabuhay ng matagal pretty boy kaya kung gusto mo iba na lang ang
yayain mo magrace." Ingos nya sa lalaki, bakit ba may pakiramdam sya na may hindi
magandang mangyayari?

"Ano naman ang mapapala namin kapag kami ang nanalo?" Tanong ni Celine na nasa
backseat, para itong cute na puppy na nakadungaw sa bintana.

"Let's make a bet." Panghahamon sa kanila ng lalaki na kahit gwapo ay mukha pa din
demonyo sa paningin nya.

"Fine. How much?" Bumalik ang mata nya kay Charee, mahigpit ang pagkakahawak nito
sa kambyo at manibela. Para bang kating-kati na itong magmaneho ng mabilis.

"One hundred thousand."

Napasinghap sya. Kapag natalo sila mauubos ang ipon nya-nila. Handa na sana syang
magprotesta ng magsalita si Charee.

"Deal." Ani ng kaibigan at wala pang ilang segundo ay humaharurot na ang kotse na
sinasakyan nila.

Dali-dali nyang ikinabit ang seatbelt nya habang si Celine naman ay panay ang tili
dahil hindi kasya dito ang seatbelt. Sana lang walang mangyaring masama sa kanila
kahit pa nararamdaman nya na may ibang pakay ang nanghamon sa kanila ng karera.

<3 <3 <3

A/N: Kailangan i-cut ang scene na 'to. Nasa Race #1 Chapter 10 ang buong eksena sa
karera na 'yan. 2-3k word count per chapter? Not really bad.

4 ~ Home

A/N: Mature content.

ABOT-abot ang kaba sa dibdib nya ng biglang may kumalabog mula sa labas ng
apartment nila. Bumangon sya at lalabas na sana ng mapansin na wala si Charee sa
kama nito pati ang bag nito ay wala din habang si Celine naman ay nananatiling
tulog mantika, kapag nagkasunog siguradong matutusta ang best friend nya.
"Celine." Tinapik-tapik nya ang balikat nito. "Wake up, wala si Charee." Umungol
lang ito kaya tuloy nilakasan nya na ang pagtapik dito. "Hey, gumising ka muna
wala-."
"Oo na gigising na ano ba naman 'yan Xarra kung hindi lang kita best friend baka
nakatikim ka na sakin alam mo bang bawal maistorbo ang tulog ko tapos-."
"Enough!" Sinenyasan nya ito ng tumahimik dahil patuloy na nag-iingay ang pinto ng
apartment nila.
"Ano-sino iyon?"
"I don't know."
"Hindi kaya magnanakaw?"
"I don't think so."
"Baka rapist?" Napayakap ito sa sarili. "Goodness! Hindi ko pa kayang ipamigay ang
virginity ko kung kanino lang." Nahihinatakutan na bulalas nito.
"Huwag kang maingay kunin mo na ang gamit mo kailangan natin umalis dito."
Parang kiti-kiti na dinampot nito ang bag at sandals nito at sya ay ganon din.
Dahan-dahan nyang binuksan ang pinto ng silid at lumabas doon ng walang ingay.
Tinanaw nya ang madilim na sala kaya lang nag-iba na ang pwesto ng mga gamit doon,
ang mahabang sofa ay nakaharang sa pintuan at nakapatong naman doon ang single
sofa.
"Sinong may gawa nyan?" Mahinang tanong ni Celine na nasa likod nya at grabe kung
makayakap sa kanya. "Siguro si baby M." Tukoy nito kay McLaren who happened to be
Charee's cousin na nakilala nila kanina.
Iniisip nya nga na din na iyon nga ang gumawa ng paghaharang sa pinto. Nang nakipag
race kasi sila kanina sa lalaking nanghamon sa kanila ay naunsyami ang pangangarera
nila at napahamak sila mabuti na lang dumating ang savior nila na si Baby M slash
McLaren, malamang magkasama na ang dalawa sa mga oras na iyon.
"Siguro nga, let's go."
Napatalon sila pareho ng kumalabog na naman ang pinto na iyon kaya kumilos na sila
para makaalis sa apartment, sa likod sila dumaan at doon tumakbo ng tumakbo.
"Napapagod na ako!" Hinihingal na reklamo ni Celine na nakakapit sa laylayan ng
blouse nya. "Magpahinga muna tayo Xarra baka mamatay na ako sa sobrang pagod sayang
naman ang lahi ko."
"Puro ka talaga kalokohan, paanong masasayang ang lahi mo hindi ba baog ka?"
Malakas itong napasinghap, oa talaga ito. "Sabi mo baog ka di ba?"
"Joke lang 'yon hindi ako baog. Mamaya din ikakalat ko na ang lahi ko."
"Walang papatol sayo." Biro nya lang iyon. Tumingin sya sa likuran nila at binalot
na naman ng kaba ang dibdib nya dahil may mga lalaking nakasunod sa kanila. "Damn
it! Bilisan natin nasundan nila tayo." Kinuha nya ang kamay nitong nasa laylayan ng
damit nya at hinawakan iyon. "Faster Celine ikaw ang ipapain ko sa mga 'yan kapag
naabutan nila tayo."
"Hindi ko alam kung bakit naging best friend kita kung ipapahamak mo lang rin pala
ang puri ko."
Kapwa na sila hinihingal pero walang gustong manahimik sa kanila dahilan kung bakit
lalo silang napapagod.
"Ang drama mo bakit hindi ka na lang mag-artista."
"Bukas na bukas din mag-aaudution ako kung 'yan ang gusto mo tutal naman willing
kang ibenta ako-aray!" Tili nito ng matapilok.
Hindi nya alam kung ano ang uunahin nyang tignan, ito ba o ang limang lalaking
humahabol sa kanila.
"Boss, nando'n sila Miss Xarra!" Narinig nyang sigaw ng isang lalaki. "Kasama nya
po si Miss Celine!"
Inalalayan nya ang best friend nya para makatayo ito kaya lang umiral ang pagiging
maarte nito dahil ayaw umalis mula sa pagkakaupo.
"Ano ba Celine hindi ito ang oras para magdrama ka dyan! Look, maaabutan na nila
tayo."
"Iwan mo na lang ako Xarra hindi ko na talaga kaya tumakbo masakit ang paa ko."
Mahinang sabi nito, kilala nya ang kaibigan... Hindi pala ito umaarte ngayon.
"Ayoko, hindi kita iiwan dito baka kung ano ang gawin nila sayo." Umupo sya ng
nakatalikod dito. "Ipapasan na lang kita Celine."
"Yucks! Nakakahiya ka Xarra ayoko."
"Please?" Nawawalan na sya ng pag-asa dahil nakikita nya na sa gilid ng mata nya na
malapit na sa kanila ang mga humahabol sa kanila. Natatakot sya na baka si Austin
iyon. "Please Celine." Kinurap-kurap nya ang kanyang mata parang may gusto kasing
lumabas do'n kung dahil sa takot ay hindi nya din alam.
Naramdaman nya ang braso ni Celine sa may balikat nya. Gagawin nya ang lahat kahit
mahirapan sya basta huwag lang silang parehong mapahamak. Tatayo na sana sya kaya
lang hindi pala gano'n kagaan ang kaibigan nya.
"Mag diet ka nga." Pakli nya dito para matakpan ang anuman ang takot na
nararamdaman nya.
"Sexy ako." Batid nyang pareho sila ng nadarama, nagpapanggap silang hindi
natatakot.
"Hindi ka sexy may bilbil ka." Kinurot sya nito sa tagiliran pero hindi naman
malakas. Buong lakas na tumayo sya bago pa sila maabutan kaya lang hindi pa sya
nakakatayo ng tuwid ng sabay silang bumagsak sa lupa, napapikit na lang sya.
"Ouch!" Sigaw ni Celine na nadaganan nya.
"Boss nandito na po sila." Nagmulat sya ng mata kaya lang nasilaw sya ng flashlight
na nakatutok sa kanila.
"S-sino kayo?" She asked.
"Maawa kayo samin hindi kami anak mayaman walang business ang pamilya namin kaya
wala kaming ibibigay na pera sa inyo." Kumunot ang noo ng lalaki sa sinabi ni
Celine. "Mukha lang kaming mayaman pero hindi talaga."
"Xarra." Isang pamilyar na baritonong boses ang tumawag sa pangalan nya.
Parang slow motion na hinanap nya ang boses na iyon at parang gusto nya ng maiyak
ng makita ang daddy Harper nya na naglalakad palapit sa kanya. Isang taon nya itong
nakita, isang taong nyang hindi narinig ang boses nito at masasabi nyang sobrang
miss na miss nya na ang ama pati na din ang mommy nya.
"Dad..." Mahinang tawag nya dito at tuluyan ng napaiyak ng bigla sya nitong
yakapin. "Dad," Iyon lang ang lumalabas na salita sa bibig nya.
"Xarra, anak, I missed you so much your mom missed you too."
"I m-missed you too daddy, I missed mom too."
Naramdaman nya ang paglayo ng katawan ni Celine sa kanya, malamang ay naalalayan na
ng mga tauhan ng ama.
"Umuwi ka na anak."
Kumalas sya sa pagyakap dito at umiling. "Ayoko daddy, ipapakasal nyo lang ako kay
Austin kapag umuwi po ako."
"Kinausap ko na si Austin I told him to wait."
"Kahit forever syang maghintay dad hindi ko pa din sya papakasalan."
"Just go home Xarra, I don't want to talk about your wedding dahil may mas
importante pa tayong dapat pag-usapan, anak."
"Ano po iyon?"
Inayos muna nito ang buhok nya na gulu-gulo pala at pinagmasdan sya. "About your
mom."
"What about her?"
"Gustong-gusto ka na nyang makita anak na halos hiwalayan nya na ako dahil hindi ka
namin mahanap at kapag hindi pa kita dinala sa kanya siguradong nasa labas na ng
bahay natin ang mga damit ko. Gusto mo bang maghiwalay kami ng mommy mo?"
"Ayoko po."
"Hindi ko din naman hahayaan na maghiwalay kami I'll do everything for her manatili
lang sya sa tabi ko."
Maswerte ang mommy nya dahil ramdam nyang mahal na mahal ito ng daddy nya. Sana
makahanap din sya ng lalaking katulad ng pagmamahal ng dad nya sa mom nya.
"Uuwi na po ako daddy." Her dad smiled at her, kahit papano umaliwalas na ang
kaninang malungkot na mukha nito.
Inalalayan sya nitong makatayo at maya-maya lang may sasakyan na na paparating sa
gawi nila.
"Celine." Tawag nya sa kaibigan na karga ng isa sa bodyguard ng daddy nya.
"Why?" Ngumisi ito kaya tuloy tinignan nya ulit ang lalaking kumakarga dito.
"Gwapo." Her friend mouthed.
"Loka-loka." Naiiling na sabi nya at umabrisiete na sa ama.
Kahit pala gaano kalaki ang pagtatampo nya sa daddy nya ay napapawi iyon. Isinandal
nya ang ulo sa balikat ng dad nya ng makaupo na sila sa backseat at ipinagpatuloy
ang tulog nya. Hindi nya akalain na ang daddy nya pala ang sumisira ng pinto ng
apartment nila akala nya kung sino na kaya tuloy nagmukha lang silang tanga ni
Celine kakatakbo.

"MOM!" Nagmamadali syang bumaba sa sasakyan at sinalubong ng yakap ang ina na

waring nag-aabang ng pagdating nila. "Mommy, miss na miss kita."
Gumanting yakap ito at naramdaman nya ang pag-uyog ng balikat nito, her mom is
crying. She missed her hugs and the way her mother caress her hair. Pakiramdam nya
bumalik sya sa pagkabata sa mga sandaling iyon. Paano nya nakayanan na malayo sa
mga ito ng halos isang taon?
"I missed you so much anak."
"Don't cry mommy nandito na po ako nahanap na ako nila daddy huwag nyo na po syang
hiwalayan."
"Xarra is right babe, huwag ka na din magalit sakin at sana magkatabi na tayong
matulog." Her dad said and hug them. "I promised to you na bubuuin ko ulit ang
pamilya natin, please forgive me Vhia."
Kumalas sya sa mga ito kaya ang mom at dad nya na lang ang magkayakap. Seeing them
like that makes her happy, kahit pala mag-asawa na ay nagkakatampuhan pa din.
"Mom, forgive dad na."
"Kung hindi ka nya ibinalik sakin hinding-hindi ko talaga papatawarin itong daddy
mo." Iningusan nito ang daddy nya at pinalo pa sa dibdib. "Hindi na ako galit
sayo."
Lumapad ang pagkakangiti ng daddy nya at sa isang iglap lang ay nahalikan nito ang
mommy nya kaya tuloy napapikit sya. Hindi pa sya sanay na makakita ng naghahalikan
sa harap nya.
"You two get a room." Para syang matanda na pinapagalitan ang mga ito.
Narinig nya ang pagtawa ng dalawa dahil sa sinabi nya, may isang kamay na humila sa
kanya kaya tuloy napag-gigitnaan na sya ng magulang nya.
"Welcome home, anak." Her mom muttered. "Don't you ever dare leave us again, okey?"
"I won't leave you mom, dad. I will never do it again."
"Kapag may gumugulo sa isipan mo anak kausapin mo lang si mommy hindi mo kailangan
umalis mabuti na lang at ligtas ka."
"I promise mom kapag aalis ako magpapaalam na po ako ng maayos sa inyo." Bumaling
sya sa ama. "Pero kapag pinilit nyo akong ipakasal kay Austin hindi po ako
magdadalawang isip na umalis ulit para lang huwag makasal sa kanya."
Nagkatinginan ang mommy at daddy nya saka sabay na bumuntong hininga.
"Your dad will talk to Austin, aayusin namin kung ano man ang hindi
mapagkasunduan." Tumango na lang sya. "Pero anak hindi pa naman kayo ikakasal agad
kung iyan ang iniisip mo."
"Kahit na mommy, ayoko pa din. I don't love him."
"We understand you, huwag mo na munang isipin ang kasal na 'yan. Enjoy your life
Xarra, bata ka pa kaya wala pa sa isip mo ang pagpapakasal."
Siguro nga masyado pa syang bata para sa kasal na iyon. Paano kapag dumating na
'yung tamang edad nya para magpakasal? Sa ngayon ay talagang naguguluhan pa sya at
the same time ay napipressure sya. Basta isa lang ang gusto nya, ang maging malaya
sa lahat ng bagay.

HINAWAKAN nya ang magkabilang bewang ng babaeng gumigiling sa ibabaw nya at

ginabayan ito para bumilis ang galaw. Kanina nya pa gustong mag orgasm kaya lang
parang trip syang bitinin ng babae. Sinasalubong nya ang pag-akyat at baba ng
katawan nito sa gitnang bahagi ng katawan nya na kanina pa sumasabak sa gera.
"Faster Aeon, ohhh!"
Nang hindi makapagtiis ay pinagpalit nya ang posisyon nila, pinadapa nya ito at
walang sabi sabi na ipinasok nya ang 'bestfriend' nya and thrust hard and deep
inside her. Napapakagat sya sa balikat ng babae dahil sa kakaibang sarap na iyon at
mas lalo syang ginagahan kapag isinisigaw nito ang pangalan nya na parang nababaliw
na.
"Aeon, I'm c-coming."
Inilapag nya ang isang kamay sa gilid nito bilang suporta sa bigat nya habang isang
kamay nya ay nakahawak naman sa buhok nito. Ang mahirap sa kanya kapag nakainom sya
ay matagal syang labasan kaya siguradong laspag ang babaeng ito sa kanya.
Nakakailan round na din sila in a different position.
Naramdaman nya ang mainit na likido sa loob ng babae at panghihina ng katawan nito
pero talagang matigas sya kaya nagpatuloy lang sya sa pag-galaw. Ilan pang diin at
marahas na pakikipagbuno ay narating nya na din ang paraiso. He have his condom
kaya safe sila isa pa gumagamit ng pills ang babaeng kasama nya.
"You can have me anytime Aeon just let me know."
He smirked. "Yeah I'll let you know." He rest his body above the bed and close his
eyes for a moment.
Ilan taon na ba sya sa New York City? Four years, yeah, two years na lang ay uuwi
na sya ng Pilipinas. Hindi nya naman namimiss ang magulang nya dahil madalas silang
bisitahin ng mga ito lalo na si Saleen na katabing unit nya lang.
Hindi nya muna pinansin ang babae na nag-umpisa na syang halikan mula sa labi nya
pababa sa matipuno nyang katawan.
"Aeon, why don't we try to have a formal relationship?"
"No."
"But why? We've been doing this for almost a months."
"If you don't like that way its fine with me you are free to go."
Ayaw na ayaw nya na sasabihan sya ng dapat nyang gawin. Isa pa hindi nya gusto
magkaron ng isang long term relationship unless gusto nya talaga 'yung babae.
Actually, he likes someone else but unfortunately they can't be together because of
one reason, he can't afford seeing that girl crying in pain because of him. He'd
rather choose to be friend by her at least hindi nya ito masasaktan kung magiging
magkaibigan lang sila.
"I'm fine with this I'm sorry about that."
Ito pa ang ayaw nya sa mga babae 'yung susundin lang 'yung gusto nya. Yung bang
nagpapa under sa kanya. He wants someone who will shout at him o kaya 'yung
lalabanan sya para naman machallenge sya. Kaya lang sa kasamaang palad hindi nya pa
nakikilala ang babaeng may ganon na ugali.
"Stop that let me rest." Utos nya sa babae na hinalikan na yata buong katawan nya.
Tuluyan na syang natulog ng tumigil ito at tumabi na lang sa kanya. Hindi na sya
makapaghintay makauwi ng Pilipinas. He missed car racing so much!

<3 <3 <3

A/N: Hello po! Chapter 1 of 'ESO: Challenges' will be posted tomorrow. Si fafa
Corvette ang first POV! Lalalalala
Mahirap magsulat ng action at POV ng mga hot papa na 'yan pero kinaya ko naman! :D
Reminder: Next update will be on Sunday.

5 ~ Voices

"BAKIT kaya biglang umalis si Charee dati?" Tanong sa kanya ni Celine. Nasa isang
coffee shop sila sa mga oras na 'yon.
"Hindi ko din alam pero mabuti nga na umalis na lang sya."
"Huh? Are you mad at her?"
"Hindi ako galit sa kanya." Inirapan nya ito.
Mas komportable na syang malaman na kasama ni Charee ang pinsan nito at least kung
may hindi mang magandang mangyari alam nyang kayang protektahan ni baby M ang
kaibigan nya na hindi nya na alam kung nasaan.
"Bakit gano'n ang sagot mo?"
"Kasi ayokong madamay pa sya sa kung ano man ang mangyayari sakin mabuti na lang
sila daddy ang nakaunang makakuha sakin."
"Hindi ko akalain na sya si Charlton Forbes pero nakapagtataka lang kung bakit
kailangan nya pang umalis samantalang buhay prinsesa naman ang babaeng 'yon."
True to Celine's words, umamin kasi sa kanila si Charee noon ng totoong pagkatao
nito.
"May dahilan sya kaya sya umalis sa bahay nila."
"Ano?" Iwinagayway nya ang isang kamay sa harap nya na nagsasabing ayaw nyang
sabihin dito ang dahilan. "Naglilihim ka na sakin, Xarra." Anito.
"May mga bagay kasi na hindi ko pwedeng sabihin sayo Celine."
"Fine!"
"Lilipat nga pala ako ng bahay." Imporme nya dito.
"May alam akong lilipatan mo, katabing unit ko lang."
"Pero tulungan mo akong magpaalam kila daddy." Matamis na ngumiti sya sa kaibigan.
"Sige na Celine gusto ko na kasing maging katulad mo-."
"Maganda ka din naman Xarra katulad ko at sexy ka din like me." Pagbibida nito sa
sarili nito.
"Hindi iyon ang ibig kong sabihin!"
"Eh ano?"
"Hindi ba independent ka? Gusto ko maging independent din kaya tulungan mo ako
mapapayag sila mommy." Kinuha nya ang kamay nito at inilagay sa pisngi nya.
"Pumayag ka na, Celine para-aray naman!" Inis na hinimas nya ang kanyang noo ng
pitikin nito. "Ang bad mo!"
"Para ka kasing pusa." Umismid ito. "I will help you pero may kapalit."
"Hindi ko akalain na ganyan kang klaseng kaibigan, humihingi ka pa ng kapalit."
"Kung ayaw mo okey lang sakin." Humalukipkip ito saka sya inirap-irapan. "Hindi
naman mahirap ang hinihingi kong kapalit."
"Ano ba kasi 'yon?"
Umayos ito ng upo at dumukwang sa kanya. "Alam mo 'yung bagong tayong Club?"
Umiling sya. Hindi sya mahilig magpunta sa mga bar or clubs eh. "Okey huwag na lang
tayong magpunta do'n tutal naman hindi pa din ako nakakapunta sa Club na iyon."
"Magpunta na lang tayo."
"Are you sure?" She nods her head. "Hindi ka kaya pagalitan?"
"Hindi na ako bata para pagalitan pa, nakakainis ka na."
"Nagtatanong lang ako Xarra huwag kang maarte dyan." Sinimsim nito ang cappuccino
nito na lumamig na. "I changed my mind, ayoko ng magpunta sa Club na 'yon."
"Ano bang pangalan ng Club na 'yan?"
"Red Scorpion Club if I'm not mistaken."
"Sounds good." Kinain nya ang huling slice ng mango cake nya. "Iba na lang ang
hingiin mong kapalit ng pagtulong mo sakin."
"I'll think about it first. Anyway, nagkausap na ba kayo ng fiance mong hilaw?"
Tila sumama ang atmosphere sa paligid sa sinabi nito.
"Hindi pa."
"Kailan mo sya balak kausapin?"
"Ayoko syang kausapin."
"Huwag mong talikuran ang problemang 'yan Xarra hanggat maaga pa makipag deal ka na
sa kanya."
"Deal?"
"Yes!"
"Anong deal naman 'yan?"
"Kung matutuloy o hindi ba ang kasal nyo in the near future. Sabi sayo ng parents
mo magpapakasal ka kapag nag twenty seven ka na di ba?"
"Y-yes."
"You still have four to five years to find a way para hindi matuloy ang kasal nyo
Xarra, mag-isip ka nga."
"So, anong gagawin ko?"
"Maghanap ka ng boyfriend." Mabilis na sagot nito na para bang sobrang dali
makahanap ng lalaking papasa sa panlasa ng magulang nya. "Yung lalaking mas angat
kay Austin para wala ng masabi si Tito Harper."
"A-ayoko pang mag boyfriend." Muli nitong pinitik ang noo nya at hindi sya
nakaiwas. "Nakakadami ka na Celine!"
"Wake up, Xarra! Umaandar ang oras baka pag-gising mo twenty seven ka na at
ikakasal ka na sa lalaking hindi mo mahal, bahala ka."
Nanghihina na inilapag nya ang tasa sa lamesa at tumingin sa labas. Glass ang wall
ng coffee shop kaya kitang-kita nya ang iilang mga taong padaan-daan. Mahina syang
bumuntong hininga.
"I will talk to Austin na lang."
"Much better."
"Celine." Tawag nya sa pangalan ng kaibigan pero nasa labas pa din ang mata nya.
"O?"
"Anong mararamdaman mo kung ikaw ang nasa posisyon ko?"
"Magagalit ako, hindi sa magulang ko kundi sa lalaking gusto akong pakasalan."
"Ano sa tingin mo ang gagawin mo para lang hindi matuloy ang kasal nyo?"
"Hahanapin ko 'yung lalaking magpapatibok ng puso ko at sya ang papakasalan ko."
Seryosong sagot nito.
"Paano ba malaman kung sya nga ang lalaking tinitibok ng puso mo?" Hindi ito kumibo
kaya tinignan nya ito. "Hindi mo alam?"
Umiling ito. "Hindi, hindi pa kasi tumitibok 'yung puso ko kagaya ng mga bidang
babae sa romance pocket book na binabasa natin." Yes, they love reading romance
novel. "Yung tipo na kapag nakikita nila 'yung lalaki kumakabog 'yung dibdib nila."
Ginawa nitong hugis puso ang dalawang kamay nito at itinapat sa dibdib saka
ginalaw-galaw iyon. Baliw din talaga ang isang 'to.
"Hindi ko pa din nararanasan 'yung ganyan kaya siguro mahirap para satin na sabihin
kung sino ba talaga ang lalaking magpapatibok ng puso natin kasi-."
"Kasi hindi pa sila dumadating sa buhay natin." Pagpapagtuloy nito sa sinasabi nya.
"Kailan kaya sila darating?"
Nagkibit-balikat sya. "I don't know."
May isang lalaki kasi syang gustong makita ng personal pero sa palagay nya ay
matatagalan pa iyon o baka nga hindi nya iyon makita pa.
"Naniniwala ka ba sa destiny, Xarra?" Bigla bigla na lang nagsasalita ang
bestfriend nya.
"Seryoso ka ba sa tanong mo, Celine?" Natatawang tanong nya. "Seriously? Destiny?"
"Yes, destiny."
"Naniniwala ako sa destiny." Aniya. "Naniniwala ako na may tao talaga na nakalaan
na para satin."
"You think so?"
"Sila daddy at mommy ang ginagawa kong example ng destiny." She admired her parents
love story.
"Bakit sila?" Celine ask curiously.
"Iniwan ni daddy ang mommy ko ng mabuntis nya-."
"Talaga? Ginawa iyon ni Tito Harper?" Hindi makapaniwalang tanong nito.
"Yes he did leave my mom pero bumalik sya after four to five years I think. Bumalik
si daddy kasi mahal nya daw talaga si mommy at ginawa nya ang lahat mapatawad lang
sya ni mommy."
"How sweet."
"Ibig sabihin totoo ang destiny, magkalayo man kayo ng ilang taon kung para talaga
kayo sa isa't-isa walang makakapigil no'n. Babalik at babalik pa din kayo sa taong
nagmamay ari ng puso nyo. That's the reason why my dad came back after a years kasi
naiwan nya kay mommy ang puso nya."
"Pwede na palang isulat ang story ng magulang mo ng madami ang makabasa." Biro
nito.
"Sira ka talaga." Natatawang sabi nya at akmang magsasalita pa ng may bigla na lang
sumulpot sa harap nila.
"Xarra?" Nag-angat sya ng tingin kay Austin. "Can we talk?"
Nagkatinginan muna sila ni Celine bago sya tumango. Siguro iyon na ang tamang oras
para kausapin nya ang lalaki.
"Sure."
"Excuse me." Paalam sa kanilang dalawa ng kaibigan nya at tuluyan na syang iniwan.
Umupo ito sa kaninang inuupuan ni Celine. Sa totoo lang gwapo si Austin kaya lang
wala talaga syang kaamor-amor dito. Wala syang maramdaman na kahit ano kundi inis.
"Anong pag-uusapan natin?" Tanong nya.
"About our wedding my dear."
"Who told you that I will marry you?"
"Oh come'on Xarra alam kong hindi mo kayang suwayin ang gusto ng magulang mo." See?
Kaya ayaw nya sa lalaking ito kasi wala itong pakialam sa nararamdaman nya.
"Sinuway ko na sila noon at hindi ako mangingiming suwayin ulit sila huwag lang
akong makasal sa kagaya mo." Pinatatag nya ang kanyang loob, hindi sya dapat
magmukhang mahina dito.
"What's wrong with me?"
Tumawa sya ng pagak sa tanong nito. "Kailangan ko pa ba talagang sagutin 'yan
Austin?"
"I want to know."
"Kasi selfish ka! Sarili mo lang ang iniisip mo, ano bang mapapala mo kapag
nagpakasal ka sakin at gustung gusto mong matuloy ang kasal?"
Dumilim ang mukha nito at nagtagis ang mga ngipin. Hindi nya gugustuhin na makasama
ang lalaking ito sa iisang bubong baka kung ano pa ang gawin nito sa kanya.
"Ikakasal tayo sa ayaw at sa gusto mo Xarra at walang sinuman ang makakapigil sa
gusto ko."
"I have boyfriend." Pagsisinungaling nya. "And I love him."
"Then paghihiwalayin ko kayo."
Naikuyom nya ang magkabilang palad, wala pa man din syang boyfriend ay may kokontra
na.
"Hindi ikaw ang makapagpapahiwalay samin, Austin so back off."
"Then I'll kill him." Kung may anong daga na dumaan sa dibdib nya ng sabihin nito
ang salitang iyon. "Walang sino man ang lalaking pwedeng lumapit sayo Xarra, what's
mine is mine. Isaksak mo 'yan sa kokote mo."
"Hindi mo ako pag-aari!" Sigaw nya dito at wala syang pakialam kahit gumagawa na
sila ng ingay sa coffee shop.
"Sakin ka lang."
"B-buntis ako!" Bulalas nya at hindi nya din alam kung saan nya nakuha ang salita
na iyon.
"You are lying!" Tumaas ang boses nito. "Ako lang ang pwedeng umangkin sayo, Xarra.
Hindi ka pwedeng magkaanak sa iba!"
"Hindi tayo kasal kaya pwede kong gawin lahat ng gusto ko kahit pa mabuntis ako!"
"Don't you dare sleep with other man!"
"I slept with my boyfriend." Another lie makes him more furious. "We made love many
times and-."
"Shut up!" Galit na sigaw nito at hinawi lahat ng nakalagay sa lamesa dahilan para
mabasag lahat iyon. "I will kill that bastard."
"I am not virgin anymore alam ko naman na katawan ko lang ang gusto mo." She
smirked at him pero deep inside ay natatakot at nasasaktan sya sa mga sinasabi
nito. She wants to cry pero hindi nya gagawin iyon sa harap nito.
"You got it. I can't wait to taste your wet-damn!" Gulat na mura nito ng sampalin
nya bigla. Hindi nya na kaya, she needs to escape from this mess.
"Serves you right." Iyon lang at tumakbo na sya palabas ng coffee shop at pumasok
sa loob ng kanyang sasakyan saka doon hinayaang bumagsak ang mga luha nya.
Lahat ng galit nya kay Austin ay iniyak nya na lang pati ang mga binitawan nitong
masasakit na salita. Kung kanina napigil nya pa ang emosyon nya ngayon na nag-iisa
sya ay hindi na. She's free to cry now.
Gusto nyang magalit sa daddy nya kasi nagkamali ito ng pagpili ng lalaking gustong
ipakasal sa kanya pero bakit hindi nya magawang magalit sa ama? Because she loves
her dad so much even her mom na gagawin nya ang lahat mapasaya lang ang magulang
pero mahirap kasi ang gusto ng mga ito, hindi nya kaya.

Five years later...

SUMALAMPAK sya sa kama nya at inabot ang remote sa side table nya and turned on the
television.
Showbiz news: Inaabangan ang paglapag ng eroplanong sinasakyan ng magkakaibigan na
ilan taon ding nawala sa bansa. Narito ang ilang mga larawan na kuha nila.
May mga litratong nagflash bigla sa TV screen at gano'n na lang ang pagkasabik nya
na makita ang isang lalaking ang tagal nya bago muling nakita. The man is wearing a
cotton plain T-shirt, jeans and sneaker with his black sunglasses. Hila-hila nito
ang maleta na halatang stolen shot lang ang kuha dito. May tatlong lalaki itong
kasama at dalawang magandang babae.
"It has been five years since the last time I saw you pero bakit parang mas lalo
kang gumwapo" Sa TV nya lang ito nakita dati ng magkakasama pa sila nila Charee
tapos ngayon sa TV ulit.
Dali-dali syang umayos ng upo ng makita ang lalaki sa screen. He's having a quick
interview for Pete's Sake!
"Okey Aeon, ngayon na nagbalik na kayong magkakaibigan ano ang aabangan ng mga tao
sa inyo?" Tanong ng babaeng reporter. Okey, his name is Aeon!
Madami ang mic at mga recording gadgets na nakaabang sa harap ng binata,
nagsisiksikan din ang mga reporters.
"We were planning about car racing next month for RACE Inc. Grand opening."
Parang may dumaan na daga sa dibdib nya ng marinig ang boses nito sa unang
pagkakataon. Ang swabe ng boses! Kahit yata sigawan sya ni Aeon ay okey lang sa
kanya.
"Good to hear that. Anyway, we heard about your candidacy next year, is that true?"
He bit his lower lips for a seconds makes him more sexy. Damn! Hindi dapat ito
nagpapa-interview dahil marami ang nakakakita dito. Maraming kaagaw ang mata nya!
"Oh, I cannot answer you right now about that."
Iyon lang at nagpatuloy na ito sa paglalakad habang may kaakbay na babae na hindi
makita ang mukha dahil bukod sa malaki ang sunglasses ay nakasuot din ng cap.
Para syang tanga na nahiga sa kama nya na parang nangangarap. Inulit-ulit nya sa
isip nya ang mukha at boses ni Aeon. She wants to see him personally, she wants to
talk to him but how can she do that?

<3 <3 <3

A/N: Gagawin kong alternate ang update dito pati sa 'ESO: Challenges' pero syempre
MAS priority ko 'to. :)

6 ~ Woman He Likes

ITO na 'yung araw na hinihintay nya para makita ng personal si Aeon. Hindi sila
nakakuha ng VIP seats dahil naubusan sila ng tickets kaya magtiis sila sa initan
kasama ng maraming tao.
"Ang tagal naman mag-start." Reklamo nya habang inililibot ang tingin sa kabuuan ng
RACE Field. Panonoorin nya lang naman mangarera si Aeon.
"Chill, okey? Lalabas din ang mga 'yan." Sagot sa kanya ni Celine na kapareho nya
ay may sunglasses din at cap.
"Bakit kasi hindi pa sila mag-umpisa? Masyado nilang pinasasabik ang mga tao
tapos-." Naputol ang sasabihin nya ng biglang lumakas ang hiyawan sa buong paligid
dahil isa-isa ng lumalabas ang mga kalahok sa karera. "Goodness! Where's Aeon?"
"I don't know, bakit nakatakip ang mga mukha nila?"
Tama! Tanging mata lang ang nakikita sa mukha ng mga kasali isa pa medyo malayo ang
agwat ng pwesto nila sa mga starting line. Kaya mas mabuti pang sa malaking screen
na lang sila manood.
"Paano ko sya makikita kung ganyan?"
"Look!" Tinuro ni Celine ang apat na lalaking nahuli lumabas. "Baka isa sya do'n."
"Ewan ko lang." May panghihinayang sa boses nya. Akala pa naman nya makikita nya na
si Aeon hindi pala. "Manood na lang tayo at hulaan kung sino sya sa sampung kasali
dyan."
Natapos ang unang round na dapat ay first five lang ang kukunin pero may nag-tie sa
fifth place kaya uulitin ang race mamaya lang. Manonood pa ba sya gayong hindi nya
naman nakikita si Aeon?
"Let's go uulan na." Aya sa kanya ni Celine. "Humanap muna tayo ng masisilungan."
Tumayo na din sya bago pa sila abutan ng ulan. Palabas na sila ng RACE ng may
mapansin na isang pamilyar na pigura.
"Is that Charee?" Itinuro nya ang babaeng matangkad na naka kulay dilaw na overall
na damit pangarera na papasok sa women's restroom.
"Saan?"
"Sundan natin." Hinila nya papunta sa direksyon na iyon si Celine upang masiguro
kung si Charlton nga ang nakita nya.
"Wait lang Xarra I need to answer this call."
"Okey magkita na lang tayo mamaya titignan ko lang si Charee." Hindi nya na
hinintay magsalita si Celine at nagpatuloy na sa paglalakad kahit pa madami na
syang nasasalubong at nababangga. "Hindi ako pwedeng magkamali si Charee talaga ang
nakita-ayyy!" Impit na tili nya ng may matigas na bagay na bumangga sa likod nya
dahilan para mawalan sya ng balance tapos natapakan pa nito ang dulo ng suot nyang
flat shoes.
Kapag minamalas ka nga naman!
Handa nya ng halikan ang tiled floor ng Race Inc. ng may isang brasong humapit sa
bewang nya upang hindi maka face to face ang floor at sigurado syang iyon din ang
bumangga sa kanya. Mabuti na lang hindi nahulog ang channel sunglasses nya kundi
pagbabayarin nya talaga ang isang 'to, triple!
Galit na inalis nya ang braso na 'yon dahil nararamdaman nya iyon malapit sa ibaba
ng dibdib nya at hinarap ang salarin upang batuhin ng mga words of wisdom nya.
"Sa ganda kong 'to hindi mo man lang ba ako napansin at talagang..." Naputol ang
anumang sasabihin nya ng takpan ng marahan ng lalaki ang kanyang bibig.
Matangkad ito at mabango kahit pa balot na balot ang katawan nito. May bitbit itong
helmet sa isang kamay. Nakasuot ito ng damit pangarera at nakabalot ng itim na
bonet ang buong mukha nito except sa mata. Kahit mabango ito ay hindi nya
papalampasin ang pambubunggo nito sa kanya.
"Hindi ka man lang ba-ummm!" Naputol na naman ang sasabihin nya dahil lalo nitong
diniin ang palad sa bibig nya kaya sa inis nya ay kinagat nya iyon.
Bawal ba magsalita?
"Ouch! You bitch-aww!" Tiyak na nakangiwi na ito dahil nilakasan nya ang pagkagat.
Buti nga!
"Hindi ako bitch!" Iyon lang at nag walk out na sya. Bwisit din ang isang 'yon.
Hindi nya na nga nakita si Aeon, hindi nya na din nasundan si Charlton tapos may
nakakabwisit pa na lalaking bumunggo sa kanya at sinabihan syang bitch! How dare
him?

"SHIT!" Galit na sambit nya habang panay ang pagpag sa kamay nya na namumula pa din
hanggang ngayon.
"What happened, Man?" Ether asked him.
"Someone bit me."
"Mukhang may galit sayo bakat na bakat pa 'yung ngipin nya dyan sa kamay mo oh."
Hindi nya kilala ang babaeng iyon dahil bukod sa naka cap iyon ay naka sunglasses
din at hindi sya mahilig magtanda ng itsura ng isang tao but the woman smells
sweets, he likes the perfume she used nagmukhang seductive ang babae sa kanya.
"Yucks Aeon anong nangyari dyan sa kamay mo?" Maarteng tanong ni Saleen sa kanya na
nakakandong na ngayon kay Ether.
"May kumagat sa kanya baby... Babae." Ang boyfriend nito ang sumagot.
Saleen looks at him worriedly. "Ipakulong natin ang babaeng 'yon."
Okey... Okey... Umatake na naman ang pagiging over acting ng kambal nya.
"I don't know her."
"What? Nagpakagat ka sa hindi mo kilala?"
"Aksidente lang ang nangyari siguro ay nainis sakin."
"Hindi ka ba nya kilala? How dare her bit you?" Yumakap ito kay Ether. Napangiwi
sya, napaka showy nitong kambal nya sa totoo lang. "Kung ako sayo hahanapin ko ang
babaeng iyon at gaganti ako."
"You are funny, Saleen. Sa dami ng tao na nandito ngayon siguradong hindi ko na sya
makikita."
"Ano bang itsura ng babaeng 'yan? Ether can do the sketch."
Sinulyapan lang nya si Ether na nakibit balikat lang.
"No I'm fine mawawala din naman ang bakat ng kagat nya sakin."
"Hmn ikaw ang bahala."
Tumayo sya at kumuha ng ice sa ref saka dinampi-dampian ang kamay nya. Mukhang
mahihirapan syang magdrive dahil talagang masakit ang kagat ng babaeng iyon sa
kanya.

"IS THAT YOU?" Hindi makapaniwalang tanong nya ng makita si Charlton sa isang sikat
na Restaurant. "Charlton? Charee?" Tumango-tango ito at ngumiti sa kanya. "I missed
you!" Sabay yakap dito. Hindi nya inaasahan na makikita nya ito.
"I missed you too, Xarra." Gumanting yakap din ito. "Its been a long time since we
last saw each other."
Kumalas sya dito. "Yeah, pero ang ganda-ganda mo pa din at..." Bumaba ang mata nya
sa baby bump nitong medyo malaki. "Are you pregnant?"
"Yes." May kislap sa mga mata nito at inangat ang mga daliri upang ipakita sa kanya
ang wedding ring nito. "And I am happily married now with him." Sinundan nya kung
saan bumaling ang tingin nito.
"Ang gwapo ng hubby mo." Aniya na ikinatawa ng kausap. "But wait, si Ryxer 'yan
hindi ba? 'Yung car racer?"
"Nanonood ka din ng car racing?"
"Oo naman." Sino bang hindi?
"Oh well, I'll give you a chance to meet them."
Namilog ang mata nya. Kung ang tinutukoy nito ay ang apat na lalaking car racer sa
bansa ibig sabihin, makikilala nya na si Aeon?
"Them? As in 'yung apat na gwapong lalaki?"
Muling bumalik ang mata nito sa isang panig ng resto kung saan tinted ang glass
wall kaya hindi nya masyado makita kung sinu-sino ba ang nando'n.
"Tatlo lang silang makikilala mo kasi busy 'yung isa pero nandyan naman 'yung mga
girl friends ko ipapakilala ko din sila sayo. Shall we go?"
Nanahimik muna sya, kinakabahan kasi sya sa isipin na masisilayan nya na si Aeon ng
harap-harapan at makakadaumpalad nya pa ito. Pumasok sila sa pinto na may nakasulat
na VIP at mas lalo syang natameme ng bumaling sa kanila ang atensyon ng mga taong
naroon.
"Sweetie, where have you been? Bakit hindi mo ako sinama?" Isang gwapong lalaki ang
sumalubong sa kanya at humalik sa labi ni Charlton na sa tingin nya ay ang asawa ng
kaibigan, si Ryxer Wilson. "Sino sya?" Ngumiti sa kanya ang lalaki.
"Meet, Xarra. I found her." Masiglang pagpapakilala sa kanya ni Charlton.
"Hi there Xarra, naikwento ka na sakin ng wife ko and I want to thank you now for
helping her before."
"Wala iyon pareho lang naman kami na kailangan ng tulong ng isa't-isa noon at
nagpapasalamat din ako na nakilala ko itong asawa mo." Nginitian nya ang mga ito.
Naglakad na sila palapit sa isang pabilog na mesa kung nasaan naroon ang mga
kilalang mukha sa lipunan. Kumakain ang mga babae habang 'yung mga lalaki naman ay
nag-iinom.
"Ladies and gentlemen, I would like you to meet Xarra Salcedo my newly found friend
slash long lost friend." Ngumiti sa mga ito si Charlton bago sya dinala palapit sa
mga taong nandon upang makipagkamay at bumeso.
"Hi there pretty, I am Ether and this is my girlfriend, Saleen." Tukoy ng gwapong
lalaki sa magandang babaeng inaakbayan nito na ngumiti lang sa kanya.
"I'm Liberty, Charlton's sister in-law, nice to meet you." Bumeso ito sa kanya.
"Hope we can be friends too."
"Yes sure."
"Thanks." Anito at bumalik na sa pagakain.
"Hello, Stella Venisse here. May hot papa ka bang kaibigan? Baka pwede kong
makilala." At bungisngis pa ang maputing babae bago bumeso sa kanya.
"Lexy." Inabot nya ang kamay ng dalagang may asul na mata at ngumiti dito pero
hindi naman nito ibinalik ang ngiti.
"Smile Lexy, smile." Sabi ni Charlton. "If you don't I won't give you sampaloc."
Nanatiling naka poker face lang ito kaya napanguso ang kaibigan nya. "She doesn't
know how to smile talaga."
"Okey lang 'yon maganda pa din naman sya kahit hindi rin sya mahilig mag-smile."
Aniya.
"Nice to finally meet you Xarra." Napalingon sya sa boses na iyon. "I'm Cassidy,
her brother." Sumulyap ito sa katabi nya. Okey, he is Charlton's handsome brother.
"Hello, nice to meet you too Cassidy." Inilahad nya ang kamay sa harap nito at
napapitlag ng hawakan nito iyon at dalhin sa labi nito.
"Ehem!" Napalingon sya sa likod nito ng may tumikhim at ang maputing babae na
Stella Venisse ang pangalan ay ang sama-sama ng tingin kay Cassidy pero hindi sa
kanya.
"Lagot ka sa girlfriend mo." She pulled her hands and force a smile.
"Na, its fine."
"Anyway, kumain muna tayo dahil nagugutom na ang baby dito sa tummy ko." Aya sa
kanila ni Charlton at do'n lang nya napagtanto na wala 'yung lalaking inaasahan
nyang makikita nya.
Ayaw ba talaga ng tadhana na magkita sila ni Aeon?
Pagkatapos nilang kumain ay nagsiuwian na din naman ang mga ito kaya pati sya ay
umuwi na din sa condo unit nya na katabi lang ng unit ni Celine pero two days ng
wala ang kaibigan nya. Nag out of town.

"ARE you ready, Aeon?" His father asked him. "Tonight is the night son, I expect
too much from you and I hope you won't disappoint me."
"I promise dad, I won't." Inayos nya ang suot na puting long sleeve polo. Itinupi
nya ang manggas no'n hanggang siko. "Hihintayin ko kayo nila mommy do'n, see you
later dad." Tinapik lang sya nito sa balikat bago sya lumabas ng library room nito.
Ngayong gabi kasi sya pormal na ipapakilala bilang susunod na Mayor ng lugar nila.
His father endorse him to incumbent Mayor Benny Herald, last term na kasi nito kaya
kailangan ng kapalit na kapartido dapat nito. At ang bali-balita na ang makakalaban
nya sa eleksyon ay ang vice mayor ngayon na hindi nito kapartido.
He is on his way to Liberty's condo, nagpapasundo kasi ang dalaga sa kanya at hindi
nya ito kayang tanggihan for Christ's Sake! Ilang minuto lang naman ang layo ng
mansion nila sa tinitirahan nito. Kinuha nya ang kanyang cellphone sa bulsa and
dialed her number.
"Hello?" Aniya.
"Wait lang Aeon ha hindi pa ako tapos magbihis."
"Oh-oh, I'll wait here outside your door."
"What?" Nag high pitch ang boses ng dalaga. "Wait a seconds." Namatay ang tawag at
kasabay no'n ay ang pagbukas ng pinto. Halatang nagmamadali ito.
"I told you I can wait here, Liberty."
"As if I'll let you wait outside baka pagkaguluhan ka dyan." Biro nito at hinalikan
sya sa pisngi. "Come in."
Tahimik lang syang pumasok at umupo sa sofa nito. Naka roba lang ang dalaga kaya
dapat behave lang talaga sya. Pumasok na din ito sa silid nito. They aren't in a
relationship but that woman is very special to him. Very.
"You look gorgeous." Tumayo sya at lumapit dito. She's wearing a purple fitted
dress. Pinakatitigan nya ang maganda nitong mukha. Liberty is indeed his ideal
woman.
"Aeon naman ang awkward." Namumula ang pisngi nito sabay tapik sa dibdib nya.
"Umalis na tayo bago pa ako matunaw sa mga titig mo." Mahina syang natawa sa sinabi
nito. "I'm glad to hear your laughs."
"Ikaw lang ang nakakarinig ng tawa ko, Liberty."
"I am lucky then."
"You are." Nag-angat ito ng tingin sa kanya at kinurot ang pisngi nya. "Awww."
"Ang cute cute mo Aeon." At pinanggigilan pa sya.
"Hey stop it." Aniya at hinawakan ang kamay nito saka nilayo sa pisngi nya. "Don't
do that again."
"Why?"
"If you do.... I will kiss you." Mabilis pa sa alas kwatro na lumayo ito sa kanya.
"Scared eh?"
"Hindi ha, umalis na tayo dahil nagugutom na ako."
"Okey." Hinawakan nya ang kamay nito at lumabas na.
This is the woman he likes. But, this is the only woman he can't have because he
knew that someone out there is more deserving than him. Liberty deserves better,
much better than him.

<3 <3 <3

A/N: Pasensya na kung napatagal ang update dito mas natripan ko kasing isulat 'yung
Chapter 1-4 ng ESO: Challenges.
Anyway, promise talaga na sa next chapter nito ay magkikita na si Aeon at Xarra.
Mabagal ba ang pace? May mga scene kasi na dapat malagay agad eh. Pero sa mga
susunod moment na talaga nila. Thanks sa paghihintay ng ud ko.

7 ~ Don't Fall

IBINALANDRA nya sa kama ang cute na babae pero walang preno ang bibig. How dare her
tell him na wala syang abs? Everyday ang work out nya at walang palya. Women loves
his body at ipapakita nya sa babaeng ito ang sinasabi nitong abs!

"Nakakadami ka na ha." Singhal nito sa kanya habang hinihilot ang wrist nito na
palagay nya ay nasaktan sa panghihila nya papasok sa room nya sa hotel na 'yon.

Inumpisahan nya ng tanggalin ang butones ng polo long sleeve na suot nya. Ewan nya
na lang kung hindi ito maglaway at manahimik ang bibig. Nakita nya ang pag-angat ng
mukha nito sa kanya at ng makita na mahuhubad na ang suot nya ay tuluyan na itong
pumatong sa kama at nagtalukbong.

Nakakainsulto ang babaeng ito! Yung iba gustung-gusto ang katawan nya tapos ito
tatalukbungan lang sya?

"Aeon, ano ba 'yan huwag ka nga maghubad sa harap ko." Kinakabahan na sabi nito.
"Kung naiinitan ka maligo ka o kaya itutok mo ang katawan mo sa aircon, huwag mong
ibalandra ang katawan mo sa harap ko kasi hindi ko pinagpapantasyahan ang mga
lalaking walang abs."

"Look at me." Utos nya pero hindi sya nito pinansin. "Don't make me wait Miss
Salcedo." Marahas na tinanggal nya ang kumot na nakabalot dito ng hindi sya nito
sinunod agad. Nakakaubos ng pasensya ang babaeng ito.

"Ma-may abs ka." Para itong tanga habang pinagmamasdan ang magandang katawan nya.
"May abs ka nga."

"Stupid." He muttered. Inirapan lang sya nito kaya sa asar nya ay paibabawan nya
ito. "I'll let you touch every inch of me then after this ayoko ng makita ka ulit,
understand?"

Kung may anong dumaan sa loob ng katawan nya ng maamoy ang pabango ng babae. Kaya
mas lalo nyang idinikit ang katawan dito to make sure kung hindi ba nagkakamali ng
amoy ang ilong nya.

She smells sweets. Bahagya nya itong tinignan. The woman is simply pretty, makinis
ang balat nito at halos nararamdaman nya na ang malambot nitong dibdib sa katawan
nya. Ang amoy nito ay nagbibigay ng kakaibang init sa kanya.

"Yung belt mo natutusok ako." Reklamo nito at iniharang ang dalawang kamay sa
pagitan nila para kahit papano ay may espasyo ang katawan nila.

He knew this woman! Ito 'yung kumagat sa kanya sa RACE Inc. Ilan buwan na ang
nakakalipas. Malalagot talaga ito sa kanya. Umalis lang sya sa ibabaw ng dalaga ng
sunud-sunod na ang tunog ng doorbell. Tinignan nya ang wrist watch nya, seven in
the evening na ibig sabihin mag-uumpisa na ang event.

Nang maayos nya na ang sarili ay lumabas na sya kasama ang ama na syang
nagdodoorbell kanina. Nakasunod lang sa kanila si Xarra. He smirked on his mind. He
already found her.

MALALAKI ang hakbang ng lisanin nya ang Hotel kung saan inimbitahan sya ni Charlton
sa isang Party. Hindi nya naman akalain na sila Aeon pala ang nagpaparty. Well well
well, nameet nya na sa wakas ang binata kaya lang hindi maganda ang una nilang
pagkikita pero isa lang ang masasabi nya... Sobrang saya nya dahil hindi sinasadya
na naglapat ang labi nila ni Aeon kanina.

"God!" Impit na tili nya at umupo muna sa mga upuan na nasa garden ng hotel.
"Did... Did Aeon kissed me?" Pakiramdam nya nag-init ang pisngi nya. Ano ba ang
nangyayari sa kanya? Para syang teenager na kinikilig! "Akisidente lang ang kiss na
iyon Xarra huwag kang feeler!" Sermon nya sa sarili.

Kukunin nya na sana ang cellphone sa bag nya upang ibalita kay Celine na nagkita na
sila ni Aeon pero may pumigil sa braso nya at panggigilalas nya ay hinila sya nito
patayo sabay naglakad.

"Hoy ano ba bitiwan mo nga akong lalaki ka." Pinalo nya ang braso ni Aeon, oo si
Aeon! "Kanina mo pa ako sinasaktan."

Huminto ito sa isang mamahaling sasakyan at sinulyapan sya pati na ang buo nyang
katawan.

"May kasalanan ka sakin."

"Hindi kasalanan ang pagkuha ng litrato kung 'yan ang sinasabi mong kasalanan ko."
Madami kasi syang nakuhang stolen shot dito kanina sa hotel. Kahit saan anggulo
tignan ay ang perfect nito sa paningin nya.

"You bit me woman."

"Huh? Kailan? Ang naaalala ko lang you kissed me." She's about to grin when he
glared at her.

Binuksan nito ang passenger seat. "Get in." Utos nito.

Luminga sya sa paligid baka kasi hindi sya ang sinasabihan nito pero wala namang
ibang tao na naroon.

"Ako?" Turo nya sa sarili. "Sasakay?" Turo nya sa passenger seat.

"May iba pa ba?"

"Okey lang ako Aeon huwag mo na akong ihatid kaya ko naman umuwi mag-isa."

"Nahihibang ka na ba? Sinong nagsabi sayo na ihahatid kita?"

"Oh bakit mo ako pinapasakay kung wala ka naman palang balak ihatid ako?"

"May pupuntahan tayo."

"Sinong nagsabi sayo na sasama ako?" Mataray na tanong nya.

Kahit gwapo ito at kahit matagal nya na itong crush ay hindi naman sya basta basta
sumasama kung kanikanino.

"Bakit ba ang kulit mo? Sumakay ka na."

"Ayaw." Humalukipkip sya. "Buhatin mo muna ako."

He looks at her in disgust. "Hindi ka ba nahihiya sa inaasal mo?"

"Walang nakakahiya sa inaasal ko Aeon."

"Fine!" Anito at bigla syang binuhat papasok sa sasakyan nito saka pinaupo.
"Happy?" Sarkastikong tanong nito at kinabit pa ang seatbelt nya.

Happy? Oo naman! Sobra pa sa happy. Umikot ito papunta sa drivers seat at nag-
umpisa ng magmaneho.
"Mayor Aeon." Tawag nya dito dahil kanina pa sila tahimik. "Saan ba tayo pupunta?"

"Huwag kang maingay, Xarra."

"Bakit? Natutulog ka?"

Sinulyapan sya nito saka sinamaan ng tingin pero hindi sya natatakot kay Aeon kahit
samaan pa sya nito ng tingin.

"May nagdadrive bang natutulog?"

"Sabi mo kasi huwag akong maingay kaya lang hindi ako sanay. Gusto mo ako na lang
ang magdrive so you can sleep."

"I'm fine."

"Eleven in the evening na Mayor Aeon alam kong kailangan mo ng magpahinga."

"Cut the 'Mayor' just Aeon."

"Pero Mayor-."

"Ssshhh.

"Mayor." Pangungulit nya. "Mayor."

"Pwede ba manahimik ka munang babae ka kahit ilang minuto lang?"

"Okey sabi mo eh." Aniya at inayos ang kanyang upo. Ipinikit nya muna ang kanyang
mata para kahit papano ay makapagpahinga sya.

Huminto ang sasakyan sa loob ng RACE Inc., bumaba ito kaya bumaba na din sya. May
mga iilan pa ding tao ang naroon na gumagawa ng mga sasakyan.

"Magandang gabi boss, napadaan po kayo." Bati ng hindi katandaang lalaki.

"May titignan lang kami." Sagot naman ni Aeon na bumaling sa kanya. "Sumunod ka
sakin."

"Bye kuya-manong see you later." Natawa sa kanya ang empleyado kaya napabungisngis
na din sya saka sumunod kay Aeon papasok ng elevator. Pinindot nito ang fifth
floor.

Malaki ang RACE at sikat ang lugar na iyon dahil do'n ginaganap ang mga karera ng
sasakyan. Local or international. Hindi lang sya sigurado kung sino ang may-ari ng
naturang lugar.

"What we gonna do here?" Umupo sya sofa at inilibot ang paningin sa opisina ng
binata. "Mayor Aeon, hindi ka man lang ba mang-aalok ng maiinom o makakain dyan?"

Nakaupo ito sa harap ng madaming TV screen. CCTV footage yata iyon sa buong Race
Inc.

"Don't tell me nagugutom ka?"

"Medyo."

"Sa dami ng kinain mo sa Hotel sulit na sulit ang binayad namin."

"Wow Aeon nakita mo pa 'yon?"

"You're the only one who caught my attention because you ate too much."

"Whatever." She rolled her eyes and stood up. "Makikialam na ako dito sa kitchen mo
dahil nagwawala na talaga ang mga alaga ko sa tyan."

"Alaga?" Anito na hindi naman nakatingin sa kanya kundi sa mga monitor. Nakatalikod
ito sa kanya.

"Yes mga worms."

"Yucks." Inikot nito ang swivel chair paharap sa kanya. "That's gross."

Kinuha nya ang ice cream sa ref at naghanap pa ng makakain doon bago ito hinarap na
mukhang sinusundan lang ang bawat galaw nya.

"Lahat ng tao may bulate sa tyan, Aeon."

"No, I don't believe you."

Lumapit sya dito dala-dala ang one gallon na ice cream at dalawang baso saka
inilapag iyon sa lamesa sa harap nito.

"Sino ang kakain ng bacteria sa loob ng katawan natin kung walang bulate?"

"Malay ko sayo." Ang sungit eh?

Inikot na nito ang upuan nito paharap sa mga monitor habang sya ay hinila ang isang
upuan at tumabi dito habang inuumpisahan ng kainin ang ice cream.

"Mahilig ka sa ice cream?"

"No."

"Bakit puro ice cream ang laman ng ref mo?"

"Saleen and Liberty loves ice cream that's why."

"Ah kaya pala." Tumango-tango sya. "Girlfriend mo ba si Liberty?"

"Bakit mo tinatanong?"

Tinunaw nya muna sa bibig ang kinakain tapos sinandukan ito sa baso at ibinigay
dito pero hindi naman nito kinuha.

"Bagay kasi kayo." Kung pwede lang batukan nya ang sarili ay ginawa nya na.

Kailan pa sya nakialam sa buhay pag-ibig ng binata? Mabuti na lang at hindi na ito
nagsalita kaya nag focus na rin sya sa ginagawa nito. Tila may hinahanap si Aeon sa
mga CCTV footage.

"Ano bang ginagawa mo, Aeon? Inaantok na ako gusto ko ng umuwi."

"Did you watch Race Inc. Grand opening?"

"Yes, me and my best friend."

"Saan kayo nakapwesto?"

Pinakatitigan nya muna ang mga monitor na naroon. "Dito." Turo nya sa unang palapag
kung saan sila pumuwesto ni Celine noon.

"Did you finished watching the race?"

"No, umuwi na kami at isa pa nawalan na ako ng gana manood kasi naman hindi kita-I
mean umulan kasi."

"Tell me may nakilala ka bang lalaki nung araw na 'yon?"

"Wala pero may nakabangga ako na sa tingin ko ay car racer din."

"Then?"

"I bit him, hard." Tumawa sya ng nakakaloko. "Because he called me bitch."

"Its you."

"Huh?"

"Ikaw nga 'yung babaeng kumagat sakin." Madilim ang mukha nito ng tignan sya. "You
need to pay for that, Xarra."

"Ha? Hindi ako iyon baka nagkakamali ka lang."

"You want a proof?" May panghahamon sa boses nito.

"Let me see then."

May pinindot ito at lumabas doon ang kuha sa CCTV kung saan at paano sya nabangga
ng isang lalaki na si Aeon pala and what worts is kinagat nya pa ito.

"Hindi naman kita kakagatin kung hindi mo ako pinigilan magsalita kaya ikaw pa din
ang may kasalanan." Pagtatanggol nya sa sarili. "Isa pa okey na naman ang kamay mo
at matagal na 'yon Aeon kaya kalimutan mo na lang."

"Ayoko."

"Anong ayoko?"

"I won't forgive you for bitting me unless susundin mo lahat ng gusto ko."

"Kagaya ng?"

Tumingin ito sa buong paligid ng opisina nito na hindi naman mukhang opisina kundi
mukhang condo unit though may center table na may nakalagay na buong pangalan nito
at may CEO sa ilalim. CEO?

"Lilinisin mo ang opisina ko."

"CEO ka?" Hindi nya pinansin ang sinabi nito. "Ikaw ang may-ari ng Race Inc.?"

"CEO yes pero hindi lang ako ang nagmamay-ari ng Race Inc."

"O-okey sir boss mayor ka pala."

"Narinig mo ba ang sinabi ko kanina?"

"Ano nga iyon?"

Malakas itong bumuntong hininga na parang gusto ng pingutin ang tenga nya dahil
hindi sya nakikinig. Aba, bihira lang ang mga babaeng kagaya nya na nabibigyan ng
pagkakataon na makasama at makausap ang isang Aeon Stewart isa pa ngayon nya lang
nalaman na isa ito sa may-ari ng sikat na Race Inc.

"Lilinisan mo ang opisina ko sa loob ng isang buwan then after that sasama ka sa
mga tauhan ko kapag campaign period na."

Tinignan nya ito ng may pagdududa. "Ang sabi mo kanina lilinisan ko lang ang
opisina mo, iyon lang ang sinabi mo sir boss mayor."

"I changed my mind masyadong madali kasi maglinis ng office ko hindi naman madumi
dito."

"Gusto mo lang yata ako makasama lagi kaya gusto mong sumama ako kapag
nangangampanya ka."

"Oh Xarra huwag kang assuming." Oo nga assuming ka girl!

"Magbabayad na lang ako ng damage dyan sa kamay mo sir boss mayor kaysa painitan mo
ako kapag nangangampanya ka na, sasama lang ako kapag may sweldo ako." Ngumisi sya
dito. "Sige na sir boss mayor pumayag ka na tutal madami ka naman pera."

Magandang sideline din ang pagsama nya sa pangangampanya nito dagdag income din
'yon. Hindi na kasi sya umaasa sa pera ng magulang nya kaya dapat matuto syang
kumita ng pera ng sarili nya lang.

At ang paglilinis sa opisina nito? Sisiw lang sa kanya, ano naman kasi ang
lilinisin nya sa office kung ni alikabok wala syang makita? Isa pa gusto nyang
mapalapit kay Aeon.

"Sure but in one condition." Anito.

"Anong kundisyon na naman 'yan?"

Pinasadahan ng tingin nito ang mukha nya pababa sa katawan nya. Kung nakakatunaw
lang ang bawat tingin nito baka naging ice cream na din sya na natunaw na.

"Don't fall in love with me, Miss Salcedo." He whispered enough for her to hear
those words.

"I won't." Sagot nya pero parang tutol doon ang isang bahagi ng pagkatao nya. "I
won't fall in love with you, Aeon."

"Good."

Ngumiti lang sya ng tipid at wala sa sarilimg ipinagpatuloy ang pagkain ng ice
cream. Crush nya lang si Aeon siguro naman hindi sya maiinlove sa binata?

<3 <3 <3

A/N: As I promised, nagkita na sila sa wakas. Sana ay natuwa kayo. :)
8 ~ Sir Boss Mayor

"ANO ba naman 'yan sir boss mayor." Reklamo nya kay Aeon ng pumasok ito sa opisina
nito na may putik ang suot na sapatos. Kasalukyan nya kasing pinagtitripan gamitin
ang vacuum do'n at naglilinis-linisan sya. "Saan bukid ka ba galing bakit puro
putik 'yang sapatos mo?"
"Malakas ang ulan sa labas."
"Talaga?" Lumapit sya sa bintana at hinawi ang kurtina doon. "Ay, oo nga. Its
raining men hallelujah! Its raining men, hey!" Sumayaw-sayaw pa sya hindi alintana
na nandyan pala ang binata.
"Crazy." He murmured.
Pabagsak syang umupo sa sofa dahil feeling nya pagod na pagod sya samantalang wala
naman talaga syang ginagawa talaga kundi sumayaw-sayaw sa office ni Aeon kapag sya
lang mag-isa. Inabot nya ang cellphone sa katabing lamiseta and read Austin's text
messages.
**
The time is running my dear Xarra I can't wait to be your husband.
**
I already talked to your father and he agreed about our wedding next year.
**
Take your time and keep ignoring me Xarra mapapasakin ka din naman in the end. And
oh before I forgot I already bought you a wedding ring and I booked a flight to
Greece for our honeymoon.
**
I am watching you Xarra don't do something stupid, I warned you. Stay away from
Aeon Stewart.
Mabilis na ibinalik nya ang cellphone sa lamesa ng lumabas si Aeon mula sa banyo ng
nakatapis lang ng puting towel habang nagpupunas ng basang buhok gamit ang isa pang
white towel. Napayuko sya ng maglakad ito palapit sa kanya.
Bakit kasi nang-aakit ang lalaking ito? Hindi nya ito kayang matagalan titigan lalo
at naka topless ito tapos mukhang wala din itong suot pang-ilalim dahil nakaumbok
ang bahaging iyon ng katawan ng binata. Nakaka pang-init!
"Huwag mo ngang ibalandra 'yang pandesal mo sa harap ko sir boss mayor."
"I am not, sisilip lang ako sa labas." Iyon nga lumapit ito sa bintana at sumilip
din doon. "Masyadong malakas ang ulan baka hindi ka makauwi."
"Magpapasundo ako kay Celine."
"Wala ka ba talagang sasakyan?"
"Binenta ko na." She lied. Nagpapaawa lang sya kay Aeon. "Bibigyan mo ako? Ang
daming nakaparadang sasakyan sa baba."
"Hindi ipinamimigay 'yon Xarra."
"Pwede utang?"
"Hindi." Sagot nito at tinalikuran na sya habang ang kamay nya ay nakaangat na
animo gustong hawakan ang sexy back nito kaya lang lumingon ito bigla at hindi
maipinta ang mukha ng tignan sya pati ang kamay nya. "What are you doing?"
"Ha?" Nataranta sya kaya nag-isip agad sya ng dahilan at tumayo. Naglakad sya na
parang zombie. "Ginagaya ko lang 'yung napanood ko kanina sir boss mayor." And
smile widely at him.
Tuluyan na itong pumasok sa nag-iisang silid do'n na never pa syang nakapasok. Naka
locked kasi 'yon at si Aeon lang ang pwedeng pumasok.
Pasado alas nuebe na ng gabi pero wala pa din humpay ang bagsak ng ulan. Kinatok
nya ang silid ng binata kaya lang mukhang tulog ito kaya ang ginawa nya ay nagluto
na lang sya ng makakain nila.
"Celine? Napatawag ka?" Nakaipit sa tenga at balikat nya ang cellphone habang
naghihiwa ng karne.
"Check ko lang kung nakauwi ka na my friend masyadong malakas ang ulan."
"Hindi pa nandito pa ako sa office ni Aeon."
"Umuwi ka na Xarra baka may mangyari sa inyo malamig pa naman ang panahon."
"Ano bang pinagsasabi mo dyan walang mangyayari 'no alam mo naman na imposible
'yon."
"So, gusto mo na talagang makasal kay Austin?" May pag-aalala sa boses ng kaibigan.
"May magagawa pa ba ako? Nakausap nya na si daddy at pumayag na din. Sana dumating
'yung araw na matutunan ko din syang mahalin."
"Madami pang paraan para hindi matuloy ang kasal nyo Xarra don't lose hope. Isipin
mo 'yung pinag-usapan natin dati, you need to find a man who's better than Austin."
"I already found him but sad to say hindi na sya pwede."
"Bakit mo nasabi 'yan?"
"I think he's in love with other girl at ang babaeng 'yon ay hindi ko mapapantayan,
Celine." Tukoy nya kay Liberty, hindi sya pwedeng magkamali may pagtingin si Aeon
sa babae.
Bumisita kasi si Liberty sa opisina at sobra sobra ang pag-aasikaso ni Aeon dito
kaya nya nasabi na may feelings ang binata sa babae. Wala naman din kasing tulak
kabigin si Liberty at sobrang bait din nito.
"Maghanap na lang tayo ng iba."
"Tama na siguro ang ilan taon na ibinigay nila sakin para maging malaya ako sa
lahat ng gusto kong gawin. Iniisip ko na lang na kaya pumayag sila daddy sa kasal
kasi nakikita nila kay Austin na magiging mabuting asawa sya sakin pero hindi ko
iyon nakikita sa kanya." Mahina syang bumuntong hininga at inilapag ang kutsilyong
hawak. "Parents knows best di ba?"
"Yes."
"Sana lang hindi sila nagkamali ng lalaking napili nila para sakin." Malungkot na
wika nya.
"Xarra..."
"Okey lang ako, Celine. I need to enjoy my life habang single pa ako."
"Magpabuntis ka na lang sa iba."
"Ha?!" Natakpan nya ang bibig dahil napalakas ang boses nya baka marinig sya ni
Aeon.
"Maghanap ka ng baby maker pero 'yung gwapo ha para maganda lahi."
"Mahirap 'yang sinasabi mo."
"Lasingin mo si Aeon at doon mo gawin ang plano. Hindi nya naman malalaman na may
nangyari sa inyo kapag sobrang lasing na sya. Gano'n naman ang mga boys di ba?
Mabilis makalimot." Hugot eh? May pinagdaraanan yata si Celine.
"Ayoko 'yang sinasabi mo."
"Pero siguro mas maganda kung kakausapin mo na lang sya ng masinsinan hanggang sa
mapapayag mo ang gwapong sir boss mayor mo."
Natawa sya sa huli nitong sinabi. Aeon is indeed her sir boss mayor at mukhang
natutuwa nga ang binata kapag tinatawag nya ng gano'n hindi lang ipinapahalata sa
kanya.
"I'll call you later Celine I need to cook dinner baka magising na ang sir boss
mayor ko."
"Okay sarapan mo friend para mainlove sayo, bye." And the line was cut off.
Nang matapos syang magluto ay naghain na din sya. Lalabas na sana sya sa mini
kitchen ng masalubong nya si Aeon.
"Gising ka na pala sir boss mayor."
"I fell asleep." Tinignan nito ang lamesa. "You cooked?"
"Yes." She smile at him. Parang gusto nyang haplusin ang nagulong buhok nito dahil
sa pagtulog. He's wearing a simple tshirt and pajama. Litaw pa din ang biceps nito.
"Kumain ka na."
"How about you?"
"Ikaw ang amo ko kaya dapat hindi tayo sabay kumain."
"Silly."
"Silly? Gusto mo ng silly sir boss mayor?"
"Na, sabayan mo na lang akong kumain baka nilagyan mo ng gayuma itong niluto mo."
"Oh Aeon huwag kang assuming." Ginaya nya ang sinabi nito dati sa kanya.
"I am not its just that I don't trust you." He hit something inside her chest
saying those words. Aeon doesn't trust her? Sabagay, sino lang ba sya dito?
"K-kung ayaw mo huwag ka na lang kumain." Iyon lang at lumabas na sya ng kusina
sabay labas sa opisina nito.
Nagiging sensitive na sya o ayaw lang nyang tanggapin sa sarili na kay Aeon mismo
nanggaling na wala itong tiwala sa kanya? Bakit ba masyadong big deal sa kanya ang
'trust'? Maybe because she wants Aeon to trust her kasi may gusto syang hilingin
dito na alam nyang hindi gano'n kadali gawin.
Bumaba sya sa mga nakaparadang sasakyan at tumingin-tingin sa mga gumagawa doon.
"Hello Miss Xarra, nagpaalam ka ba kay boss Aeon na pupunta ka dito?" Tanong sa
kanya ng head ng maintenance ng mga sasakyan na ginagamit ni Aeon kapag
nangangarera.
"Hindi po Sir Rolly iniwan ko sya sa office nya ang bad ng boss nyo 'no?"
"Gano'n talaga si boss pero mabait iyon lalo sa mga bata."
"Talaga? Mabuti hindi sa kanya natatakot ang mga bata dahil masama sya tumingin."
Tumawa ito ng malakas. "Siguradong magagalit sayo si boss kapag narinig 'yang
sinabi mo Miss Xarra."
"Totoo naman na masama sya makatingin lagi nya nga sakin ginagawa 'yon."
"Baka naman kasi lagi mo syang-."
"Xarra." Pinaikot nya ang kanyang mata ng marinig ang boses ni Aeon sa likod nya.
"Tawag kayo ni Boss." Sabi ng kausap nya at tumalima na.
"Bakit sir boss mayor?" Tanong nya. "Effective ba ang gayuma?"
"I have no time for that nonsense woman let's go."
"Uuwi ako."
"Malakas ang ulan at delekado sa daan huwag matigas ang ulo." Napapansin nyang
napapatingin sa kanila ang mga tauhan nito. "Come'on Xarra malamig dito."
Ngumuso sya. Totoong malamig doon dahil malalaking aircon ang nakapaligid tapos
umuulan pa sa labas. Malakas syang bumuntong hininga sabay irap kay sir boss mayor
nya na naka poker face naman.
"Tara na nga." Inunahan nya na itong maglakad.
Nagtatampo pa sya kanina tapos magpapaamo din pala ng gano'n lang kadali... But
wait, inamo ba talaga sya ni Aeon? Lihim syang napangiti. Marunong din naman pa
lang mag-alala ang isang 'to.
"Bakit ka lumabas?" Aeon asked her. Nasa loob na sila ng opisina nito.
"Nagpahangin lang."
"Kumain na tayo."
"Don't tell me hindi ka pa kumakain?" Sumilip sya sa mini kitchen at nando'n pa din
ang hinain nya. "Naniniwala ka talagang may gayuma ang niluto ko?"
"Yes."
"Wow sir boss mayor ang tindi mo."
Hindi na sya nito pinansin at pumuwesto na upang kumain. Sya naman ay sumunod na
din at umupo sa tapat nito. Tahimik na natapos ang late dinner nila.
"Pwede bang hinaan 'yung air con?" Untag nya kay Aeon na nanonood ng car racing.
"Why?"
"Nilalamig ako." Sinulyapan sya nito pati ang suot nyang dress. "Kaysa naman
yakapin kita di ba?"
"Hinaan mo na lang."
"Yakap na lang sir boss mayor."
"Turn off the air con."
"Ayaw mo talaga magpayakap?"
"Ayaw."
"Bakit?"
"I don't like your smell."
Maang na inamoy nya ang sarili. Ang bango kaya nya! Tatlong klaseng Victoria's
secret perfume ang pinaghalo nya kaya kakaiba talaga ang pabango nya. Hindi
matapang at hindi masakit sa ilong, matamis ang amoy nya.
Hininaan nya ang air con at nahiga sa mahabang sofa habang si Aeon ay nasa single
sofa naman. Busy sa panonood ng walang katapusang car racing! Hindi nya napansin na
nakatulog na pala sya dahil nakikinood din sya dito.
"XARRA?" He called out her name. "Xarra?" Kinuha nya ang remote control at hininaan
ang volume ng pinapanood nya ng makita na mahimbing na natutulog ang dalaga sa
sofa.
Medyo humina na kasi ang ulan at pwede nya na itong ihatid kaya lang nakatulog
naman. Bumuntong hininga muna sya bago ito maingat na binuhat at inilapag sa nag-
iisang kama sa opisina nya. Nakabukas ang aircon do'n at kinumutan ito saka lumabas
ng silid.
He turned off the TV and turned on the aircon. Sya na lang ang uuwi, safe naman si
Xarra sa office nya. Napansin nyang umilaw ang cellphone nito.
Austin calling...
Wala sa sarili na sinagot nya iyon pero hindi sya nagsalita.
"I'll pick you up tomorrow my dear Xarra. Masyado mo na akong pinaghintay ng
matagal para makuha ka. Don't worry dinner date lang naman ang gagawin natin
bukas."
Sa unang pagkakataon ay nalukot ang gwapo nyang mukha ng marinig ang boses ng
lalaki sa kabilang linya. Who's Austin in Xarra's life?
Hindi pa sya nakuntento kaya ng mamatay ang tawag ay pinakialaman nya ang inbox ni
Xarra and was surprise to read Austin text messages. Alam nyang hindi tama ang
ginagawa nya pero may nagtutulak sa kanya na basahin ang mga messages ng lalaking
iyon. And he hates to admit this pero nakaramdam sya ng galit sa lalaki lalo at
nalaman nyang fiance ito ni Xarra.
He dialed his number on Xarra's cellphone to get her number at ng magring na ang
cellphone nya ay binura nya naman ang number nya sa dialed history ng cellphone ng
dalaga saka inilapag ulit iyon sa lamiseta.

HINDI nya inaasahan na papatulugin sya ni Aeon sa silid nito at lalong gumanda ang
umaga nya sa ideyang binuhat sya ng binata mula sa sala papunta sa kwarto baka nga
ninakawan pa sya ng halik.
"Good morning, Philippines!" Buong siglang sigaw nya at idinipa pa ang mga kamay
nya. "Oh God late na ako." Dali-dali syang lumabas at kinuha ang cellphone nya sa
sala pero nagriring iyon at number lang.
"Hello? Who's this?"
"Huwag ka ng pumasok sa trabaho mo masama ang panahon."
"Aeon? Sir boss mayor is that you?"
"Yes." At naputol na ang tawag.
Gumuhit ang isang malapad na ngiti sa labi nya ng mapagtantong alam ni Aeon ang
number nya kahit hindi nya naman dito ibinigay 'yon.
Good morning sir boss mayor ko wala namang ulan kaya papasok ako sa trabaho ko.
Okey? Isa pa malinis naman ang office mo.
Message sent.
Napapitlag sya ng mag vibrate ang cellphone nya. Aeon is calling again.
"Hello?"
"Huwag kang pumasok, okey? Babayaran ko ang araw mo at tinawagan ko na din ang boss
mo."
"Ha? Anong sinabi mo?"
"That you are pregnant kaya hindi ka na pwedeng magtrabaho dahil maselan si baby."
"But I am not pregnant!"
"I'll give you your resignation paper later, bye."
Tignan mo itong lalaking 'to parang may saltik pa kaysa sa kanya. Ano kaya ang
pumasok sa ulo ng taong 'yon at bigla na lang pinakialaman ang trabaho nya?

<3 <3 <3

A/N: Hindi ko alam pero parang kinilig ako dito kay Aeon. Hihihi, simplehan lang
ang mga moves nya.

9 ~ Fall For Him

"SAAN ako sasakay?" Tanong nya kay Aeon ng nakanguso. Nagsialisan na kasi ang iba
nyang kasama at nauna na sa venue kung saan may gaganapin na caucus ang buong line
up ng binata. Nag-umpisa na ang campaign period at maghapon nya din itong kasama
dahil marami silang pinupuntahang barangay upang mangampanya.
"Nasaan na ang mga kasama mo?"
Tumingin sya sa paligid pero wala na 'yung mga kasama nya kanina na mga tauhan din
nito, malamang, naiwan na sya.
"Nauna na yata." Tinitigan muna sya nito batid nyang pagod na din ito dahil kahit
sya ay nakakaramdam na ng pagod. Mahirap pala mangampanya dapat pala hindi na lang
sya pumayag na sumama dito. "Susunod na lang ako do'n sir boss mayor." Pasakay na
kasi ito ng sasakyan nito ng tawagin nya kaya heto sila at nag-uusap. Naghihintay
na din ang driver nito sa loob ng kotse.
"No."
"Huh?"
"Sumabay ka na lang samin." Anito at pumasok na sa backseat pero nanatili lang
syang nakatayo sa gilid ng sasakyan hanggang sa bumukas ang bintana nito. "Ayaw
mo?"
Napilitan syang buksan ang passenger seat at tahimik na sumakay. Tatlo lang sila
do'n at inaantok sya dahil sobrang tahimik. Pasimple nya munang sinulyapan si Aeon
sa rearview mirror. Nakasandal ang ulo nito sa headrest ng inuupuan nito habang
nakapikit ang mga mata.
Isang linggo pa lang silang nangangampanya pero feeling nya pareho na silang
nangingitim hindi pala nangingitim-namumula na ang balat nila dahil hindi maiwasan
na nabibilad sila sa arawan tuwing gabi naman ay caucus na palaging pasado alas
onse na natatapos at nakakauwi sya sa condo nya ala una na ng madaling araw.
Nang huminto ang sasakyan sa venue ay bumaba na sya pero may mga tauhan ang binata
na nagmamasid sa buong paligid. Yung iba mahahalata na bodyguard dahil naka
uniporme pero 'yung iba ay nakasibilyan lang na animo makikinig lang din sa caucus.
"Atin na pong bigyan ng isang masigabong palakpakan ang pagdating ng ating susunod
na punong lungsod, ang gwapong-gwapong Mayor Aeon Stewart!"
Malakas na palakpakan at tiliin ang pumailanglang sa loob ng covered court ng
ipakilala ng host si Aeon. Hindi magkandamayaw ang mga tao 'yung iba ay napapatayo
pa upang lapitan ang binata at kahit ang mga bodyguards ay hindi maawat ang mga
ito.
Pahirapan bago nakaakyat ng stage si Aeon habang sya naman ay umiiwas na huwag
mabangga ng mga tao. Lumapit sya sa gilid ng stage kung nasaan ang iilang tauhan ng
binata.
"Magandang gabi po!" Si Aeon na ang nagsasalita.
"Magandang gabi din, Mayor Gwapo!" Sigaw naman ng mga tao na halata ang pagnanais
sa mga mukha na maluklok ito sa pwestong iyon.
"Muntik na po akong hindi makaakyat dito sa stage ha." Biro nito na sinabayan ng
pahapyaw na tawa. Nagkakaro'n lang ng emosyon ang mukha ni Aeon kapag kaharap ang
madaming tao tila ba lumalabas ang tunay na Aeon Stewart kapag nasa gano'n
sitwasyon na sila. "Pwede po bang magtanong?"
"Oo Mayor, ano po ba ang itatanong nyo?" Sagot naman ng mga tao.
"Sino po ang mas gwapo samin ng daddy ko? Ako o sya?" Napuno ng masiglang tawanan
ang buong palaigid sa tanong nito sya man din ay natawa. Nagbibiro ito alam nya
iyon.
"Kayo po Mayor Aeon, kayo ang mas gwapo!" Nagtitilian ang mga tao lalo ang mga
kababaihan na sinasakyan din ang joke nito.
"Totoo po ba 'yan?"
"Oo Mayor, totoong-totoo!" Sabay-sabay na sabi ng mga ito.
"Okey may tatawagin po akong isang tao at kapag nakita nyo sya tapos tumili kayo
ibig sabihin mas gwapo sya sakin."
Hindi pa man din ay napuno na naman ng tilian at hiyawan ang buong paligid ng may
isang pamilyar na pigura ang paakyat ng stage at kahit sya ay hindi napigilan ang
mapatili ng pagkalakas-lakas.
"Ang pogi ni Sir Matthew!" Tili nya at hinampas pa sa braso ang katabi nya na si
Claudette, isa ito sa scholar ng SLS Foundation na pagmamay-ari ng pamilya ni Aeon.
"Ang gwapo nila!"
"Aray naman ate Xarra." Reklamo nito. "Gwapo talaga ang magtatay na 'yan at mabait
pa sila lalo na si Sir Matthew."
"Hindi ba mabait ang sir boss mayor ko?"
"Mabait din si boss Aeon lalo na sa mga girls."
"Huh? Hindi kaya, masama kaya sya makatingin."
"Sshhh, huwag kang maingay baka may makarinig sayo."
Luminga sya sa paligid. "Okey mabait ang sir boss mayor ko." Bumalik lang ang
atensyon nya sa stage ng magsalita na ang binata.
"Akala ko po ba mas gwapo ako sa daddy ko? Bakit parang mas malakas ang tili nyo ng
makita nyo sya kanina?" Kunyari ay nagtatampo ito na nakapagpatawa na naman sa mga
tao dahil batid ng mga itong nagbibiro lang si Mayor.
Ganyan 'yan si Aeon eh magaling manghuli ng kiliti ng madaming tao. Kung titignan
para bang ang dali-dali lang para dito na kunin ang loob ng mga tao upang iboto
ito. Malakas ang karisma ng binata sa mga botante.
"Pareho kayo ni VP Matthew na gwapo Mayor huwag ka ng magtampo ikaw pa din ang
iboboto namin!" People said to him and that made Aeon smile makes her heart stop
beating for a seconds.
He rarely smile pero kapag ngumiti naman solve na solve sya!
"Talaga po ba? Gwapo na ako tapos iboboto nyo pa ako?"
"Oo Mayor! Ikaw ang iboboto namin!"
"Maraming Salamat po! Umasa po kayo na hindi ko sasayangin ang bawat boto nyo.
Gagawin ko po ang makakaya ko makapag serbisyo lang sa inyo at sa ating lungsod!"
Nagpalakpakan ang mga tao at sabay-sabay na isinigaw-sigaw ang pangalan ni Aeon.
Kinuha nya ang camera na nakasukbit sa leeg nya and take some photos. Minsan lang
sya makasaksi ng gano'n klaseng kaganapan dahil first time nya naman sumama sa
pangangampanya.
Natapos ang caucus ng masaya at laging gano'n ang nangyayari kaya tuloy nababawasan
ang pagod nya.
"Ate Xarra tara na." Aya sa kanya ni Claudette. May van kasi silang sinasakyan
pabalik sa quarters kung saan sila nagtitipon-tipon bago mangampanya.
"Hmn sige napapagod na din kasi ako gusto ko ng magpahinga." Tatalikod na sana sya
ng may tumawag sa pangalan nya.
"Xarra."
"Hmn? Bakit po sir boss mayor?" Kabababa lang nito sa stage pero may mga lumalapit
pa din dito na iilang tao upang makipagkamay.
"Sakin ka na sumabay."
Nagkatinginan muna sila ni Claudette tapos ay nagtanguan bago ito tumalima.
"O-okey." Aniya at naunang maglakad dito papunta kung saan nakaparada ang sinakyan
nila kanina at nauna na ding pumasok.
Ilan minuto silang naghintay sa loob ng sasakyan dahil may mga kumakausap pa kay
Aeon kaya hindi ito makaeskapo agad.
"Alis na tayo, boss?" Tanong ng personal driver nito ng makapasok na ang binata.
"Yes, sa bahay tayo."
Sinulyapan lang nya si Aeon pero katulad kanina nagpapahinga ang itsura nito. Hindi
pa kasi sya nakakapunta sa mansion ng mga Stewart, tanging sa SLS Foundation lang
at sa quarters dahil magkatabi lang naman ang dalawang gusali.
"Kuya-manong, malayo ba ang mansion nila sir boss mayor ko?" Mahinang tanong nya sa
driver upang hindi magambala ang pagpapahinga ng binata.
"Hindi naman Miss Xarra, bakit?"
"Pwede bang i-drop mo na lang ako sa sakayan pauwi sa condo ko? Gusto ko na
talagang magpahinga."
"Tanong natin kay boss."
"Huwag mo na syang distorbohin baka magalit pa satin 'yan."
"Hindi po pwede Miss Xarra dapat po ay magpaalam tayo kay boss Aeon."
"Kuya-manong naman huwag-."
"I'll drive you home later after we eat, okey?" Bumaling ang tingin nya sa binata
na nakatingin pala sa kanya.
"Pero pagod ka na at sigurado akong hindi mo na kayang magdrive."
"Oh? Beat me."
"Si kuya-manong na lang ang maghahatid sakin sir boss mayor para makapagpahinga ka
na, maaga pa tayo bukas."
"Lumipat ka ng bahay."
Halos mabale ang leeg nya ng lingunin ito. "Seriously? Kailangan ko ba talagang
gawin 'yon?"
"Yes para malapit ka lang."
"Isang buwan lang naman akong magtitiis sa pagsama sayo sa pangangampanya Aeon kaya
sa tingin ko hindi ko na kailangan lumipat ng bahay."
"Sa bahay ka muna tumira habang hindi pa tapos ang campaign period para malapit ka
lang."
Hindi nya alam kung bakit parang kumabog ang dibdib nya sa sinabi nito. Sya? Titira
sa bahay nila Aeon? With his parents and twin sister? Wow!
"Nakakahiya naman sir boss mayor." Pakipot pa sya kunyari. May lihim na gusto yata
sa kanya ang binata at hindi lang sinasabi sa kanya. "Ano na lang ang iisipin ng
magulang mo na masyado akong easy to get dahil pumayag akong ibahay mo ako? Ayoko
ng gano'n Aeon pwede naman na-."
"Stop dreaming Xarra that's nonsense." Tumingin sya dito ng may nagtatanong na mga
mata. "You are going to sleep in maids room, okey?" He said and smirked.
"Ohh!" Patay malisyang sabi nya na kunyari ay hindi napahiya. "I changed my mind
hindi ako lilipat ng bahay." Aniya at umirap sa hangin.
Bakit kasi biglang pumasok sa isip nya ang ideyang may gusto na sa kanya ito?
Napahiya tuloy sya. Napapansin nya din na may pagka dominante si Aeon, nawalan sya
ng trabaho dahil dito na hindi nya alam kung bakit bigla na lang itong nakialam sa
trabaho nya.
She badly need to find a new job now dahil mauubos na ang naipon nya kaya lang
hindi pa sya makahanap dahil sumasama sya sa kampanya pero may pera naman na
ibinibigay sa kanya si Aeon katumbas ng sinasahod nya buwan-buwan sa dati nyang
trabaho.
"Mom, may bago tayong maid." Untag ni Aeon sa mommy nito habang kumakain silang
dalawa. Ang mommy naman nito ay pinagmamasdan lang naman silang dalawa.
"Sino? Hindi naman natin kailangan ng bagong katulong, anak." May pagtataka sa
magandang mukha ng ginang. Ang alam nya sikat na lingerie model ang mom ni Aeon.
Wala din tulak kabigin ang ganda nito kahit medyo may edad na.
"Si Xarra po."
Napaubo sya ng marinig ang pangalan nya at inabot ang juice sa harap nya. Ano na
naman bang ispiritu ang sumapi kay Aeon?
"Aeon hindi sayo bagay ang mag joke sa ganda ni Xarra hindi ako papayag na ikulong
lang sya sa loob ng bahay." Tinignan sya ng mommy ni Aeon, pilit syang ngumiti
dito. "Hija, gusto mo mag model? I can help you."
And that boost her confident. Pang model talaga ang peg nya kaya lang ayaw nya sa
propesyon na iyon. Feeling nya hindi nya kaya.
"Hindi sya pwedeng mag model malakas syang kumain." Kontra ni Aeon. "At lampa sya
dahil lagi syang natatalisod kapag nagha house to house kami."
Nakasimangot sya habang kumakain. Kasalanan nya ba na hindi sya talaga sanay dumaan
sa lubak-lubak? Ilan beses na kasi syang natalisod at timing na nakikita sya ni
Aeon.
"Normal lang naman iyon lalo kapag hindi sanay maglakad sa lubak ang isang tao
tignan mo si Saleen never naglakad sa lubak at kapag may lubak ay nagpapakarga kay
Ether minsan sayo o kung sino ang kasama nyang lalaki. Basta Xarra I will teach you
how to ramp like a model." Magiliw na wika ni Ma'am Mandy.
"No mom mahihirapan ka lang turuan sya kaya hindi sya magmomodel."
"Ayaw mo ba Xarra?"
"Huwag na lang po ma'am Mandy baka ma-stress pa kayo sa pagtuturo sakin." Magalang
na sagot nya.
"Cut the Ma'am, call me Tita Mandy."
"Hmn okey po T-tita Mandy." And smile at her.
"Anyway, maiwan ko na kayo." Paalis na sana ito ng bumaling ulit sa kanya. "Dito ka
na lang matulog hija kasi wala ng maghahatid sayo nagpapahinga na 'yung mga
driver."
"Po? Ano po... Magcocommute na lang po ako."
"What?" Nahihinatakutan na tanong nito at umiling-iling. "No Xarra, hindi. Hindi
kita papayagan umalis at mag commute delekado."
"Pero kaya ko naman po sanay akong-."
"Don't stress my mom, Xarra. Sleep here."
She glared at Aeon. "Sabi mo ihahatid mo ako!"
"Did I say that?"
"Oo kanina!"
"Oh? O-okey." Nakahinga sya ng maluwag kaya lang hindi pa din sila nilulubayan ng
tingin ng mommy ni Aeon.
"Bakit po Tita Mandy?"
"You are going to sleep here, okey? And that's final." Iyon lang at umalis na ito.
Nagkatinginan sila ni Aeon. "Kapag hindi mo sya sinunod magagalit sya sayo at
ayokong nagagalit ang mommy ko kasi nagkaka wrinkles sya at kapag nagka wrinkles
sya I'll punish you for being hardheaded." Pananakot pa nito.
Inirapan nya lang ito. Ano pa bang magagawa nya? Gustung-gusto nya din mahiga at
matulog ng bongga. Nang matapos sila kumain ay hinatid sya ni Aeon sa magiging
kwarto nya.
"Ang laki naman ng maids room nyo." Sabi nya at iginala ang mata sa malaking silid
na iyon.
"Silly. This is one of our guest room." Napatingin sya dito. Nasa tapat lang ito ng
pinto hawak ang doorknob. "Have a nice sleep." And closed the door.
Wala man lang goodnight kiss?

SA SOBRANG sarap ng tulog nya hindi nya na namalayan ang oras at matutulog pa sana
sya ng magring ang cellphone nya. She answered it without looking at the caller.
"Hello?" And yawned.
"Did you eat your breakfast?" Her eyes widened upon hearing Aeon's voice.
"Ha? Late na ako." Iyon lang ang nasabi nya. "Sorry sir boss mayor promise susunod
ako dyan." Pilit syang bumangon kahit ayaw nya pa talaga. Masarap pala matulog sa
bahay nila Aeon.
"No need."
"Bakit?"
"Nandito na ako sa bahay."
"What?" Sigaw nya. "Bakit hindi mo ako ginising?"
"Go downstairs and eat." He said and ended the line.
Nag-quick shower sya at namili ng susuotin sa paper bag na nasa ibabaw ng lamesa.
Kagabi pa iyon nandoon at ang mommy ni Aeon ang nagbigay no'n kaya nakapagpalit din
sya ng pangtulog. Bago lahat ng damit at underwears. Pinili nya ang printed dress
na itaas ng tuhod nya ang haba at lumabas na ng silid.
"Sabi ko sayo huwag ka ng sumama dahil mapapagod ka lang." Narinig nyang sabi ni
Aeon sa babaeng nakaupo sa sofa habang ang isang paa nito ay minamasahe ng binata
na nakaupo naman sa carpet.
"Okey lang ako Aeon nag-enjoy naman ako sa pangangampanya kanina." Sagot ni
Liberty.
"Pero sumakit ang paa mo."
Normal lang ba na masaktan sya sa nakikita nya? Hindi nya alam pero parang
sumisikip 'yung dibdib nya. Wala naman syang dapat maramdaman na selos o kung ano
pa man pero bakit gano'n? May bahagi ng puso nya na parang tinutusok ng karayum.
"Ang oa mo na Aeon." The woman chuckled.
"Because you're special to me Liberty that's why."
And those words broke her ng walang kalaban-laban. Dali-dali syang bumalik sa silid
nya at do'n kinastigo ang sarili nya pati na din ang puso nya.
"You promised to yourself that you won't fall for him!" Gigil na sabi nya sa sarili
habang nakasandal sa likod ng pinto. "Hindi pwede Xarra, alam mong hindi ka pwedeng
magmahal ng iba lalo kung si Aeon pa. Aeon loves someone else at ikaw ay ikakasal
naman. Madaming rason para hindi mo sya mahalin kaya habang maaga pa at habang kaya
mo pa... Pigilan mo ang puso mo na huwag tuluyang mahulog sa kanya."
Naramdaman nya ang mumunting tubig na bumagsak sa pisngi nya. Gano'n pala talaga
kapag nasasaktan ang isang tao ano? Hindi kayang pigilan ang luha kung gusto nitong
pumatak. Masyado na syang madaming iniisip at hindi din sila nakakapag-usap ni
Celine kaya siguro lahat ng hinanakit sa dibdib nya ay nagsama-sama na kaya hindi
nya din napigilan ang umiyak.
She missed her parents so much kaya lang sobrang laki ng tampo nya sa mga ito ng
pormal na aprubahan ang kasal nila ni Austin next year. Hindi sya nagpapakita sa
magulang nya, she doesn't even answer their messages or calls. Feeling nya mag-isa
lang sya sa mga oras na 'yon. Malaya nga syang gawin ang mga bagay-bagay pero may
isang bagay na hindi nya magawa...
Iyon ay ang hayaan ang puso nyang maging malaya sa pagpili ng lalaking mahal nya
talaga... hindi 'yung lalaking pilit na itinadhana lang sa kanya.

<3 <3 <3

A/N: Maagang heartache para kay Xarra mga bebe. >.<
Add nyo po ako sa FB: Grazilda Jonson

10 ~ The Punishment

NANGHIHINANG tinignan nya ang pataas na kalsada kung saan kailangan nilang lakarin
dahil may mga kabahayan pa do'n na gustong makita ni Aeon.
"Claudette." Tawag nya sa dalagita na dinadamayan sya dahil sa mabagal nyang
paglalakad.
"Bakit ate Xarra?"
"Itulak mo nga ako paakyat napapagod na talaga ang mga paa ko bakit kasi kailangan
pa tayong sumama kay sir boss mayor." Umupo sya sa ilalim ng puno at uminom ng
tubig. "Come here magpahinga muna tayo wala pa naman sila."
Tumingin naman ito sa likuran nito. "Nandyan na kaya sila boss Aeon, look."
Matamlay na tinignan nya kung saan ito nakatingin. Ang gwapong-gwapong si Aeon lang
naman ang nakapagpatayo sa kanya at nagpabilis na naman ng pintig ng puso nya.
Nakasuot ito ng puting cap at ray ban sunglasses kaya tuloy mukha itong artista.
Ang unfair din talaga ng mundo 'no? Pawis na pawis na sila dahil kanina pa sila
naglalakad samantalang si Mayor A parang mag-uumpisa pa lang mangampanya.
"Mauna na tayo ate Xarra, halika na."
"Ayoko magpapahinga muna ako." Aniya habang itinatali ang buhok nya. Init na init
na talaga sya sa buhay nya. "Paunahin na lang natin sila tapos hintayin na lang
natin sila makabalik siguro naman hindi na nya tayo mapapansin."
Madami kasi silang sumasama kapag house to house. 'Yung iba mga solid supporters
talaga ni VP Matthew hanggang sa sinuportahan na din ng mga ito si Aeon.
"Tumingin satin kanina si boss at tinignan ka nya." Untag sa kanya ni Claudette.
"Tinignan nya ako?"
"Yes habang nagtatali ka ng buhok."
"Siguro crush nya ako."
Malakas itong tumawa at tinignan sya na animo natuwa sa joke nya. Bumaling ang mata
nya sa likuran nito, naglalakad na palapit sa kanila sila Aeon pero hindi sya
sigurado kung kanino ito nakatingin kasi nga nakashades ito.
"Hala, tara na ate baka puntahan pa tayo dito ni boss."
"Hindi 'yan dadaan lang dito 'yan tignan mo nga ang daming kumakausap sa kanya.
Tumalikod tayo para hindi nya tayo mapansin." She turned around and face the tree,
she pulled Claudette hand para tumalikod din ito dahil nandyan na sila Aeon.
"Magpanggap ka na may tinitignan dyan sa puno tapos ako naman kunyari ay inaayos
ang sapatos ko." Tumango-tango naman ito habang sya ay yumuko upang ayusin kuno ang
sintas ng sneaker na suot nya.
"What's the problem here?"
"Ay frog!" Bulalas nya ng marinig nya ang boses ni Mayor A sa likod nya kaya sa
gulat nya ay tuluyan na syang napaupo sa semento. "Sir boss mayor ginulat mo naman
ako." Tumingala sya at pilit na ngumiti dito kahit pa medyo may nakabara sa dibdib
nya dahil nga alam nyang may namumuo syang damdamin para sa binata.
Tinanggal nito ang suot na shades saka mataman syang tinignan.
"What's the problem here, Xarra?"
"Nagpapahinga lang kami sir boss mayor." Mukhang hindi ito kumbinsido sa sagot nya.
Lumipat ang tingin nito sa kasama nya.
"May problema ba Claudette?"
"Si ate Xarra po kasi masakit na ang mga paa kaya nagpahinga muna."
"Masakit ang paa mo?" Aeon asked her.
"Kanina lang 'yon Aeon I mean mayor A pero okay na naman."
"Mayor A?"
"Yes Mayor A short for Mayor Aeon." She flashed a smile and stood up. Pinigil nyang
huwag mapangiwi ng dumaloy ang pamamanhid sa paa nya. "Halika na Claudette."
Sumunod naman sa kanya ang dalagita. Medyo gumilid sila at nasa likuran naman nila
ang binata kasama ang ibang tao din nito.
"Itulak mo ako." Utos nya sa dalagita dahil paangat na ang kalsadang nilalakaran
nila. Matarik at tinatamad na talaga sya maglakad.
"Mabigat ka ate Xarra."
"Sige na please?" Humarap pa sya dito saka hinawakan ang dalawang kamay. "Itutulak
din kita kapag pagod ka na, promise."
"Okey." Anito kaya dali-dali syang tumalikod dito at ito naman ay inilapat ang
dalawang palad sa likod nya na parang nagtutulak ng kung anong bagay pero okey na
sya do'n at least hindi masyado nakakapagod umakyat dahil may nagtutulak sa kanya.
"Huwag kang masyadong magpabigat ate."
"Hindi naman ha." Inayos nya pa ang suot nyang cap and cross her arms above her
chest. "Ang sarap ng feeling-ayy!" Tili nya ng mawala sa likod nya ang kamay ni
Claudette kaya naman hindi nya agad nabalanse ang sarili dahilan para sumalpok sya
sa matitigas na bisig mula sa kanyang likuran.
"What do you think you were doing?" Boses iyon ni Aeon habang ang dalawang braso
nito ay nasa magkabilang bewang nya upang hindi sya tuluyang mapaupo at gumulong
pababa. "Pati si Claudette dinadamay mo pa sa kabulastugan mo."
Dahan-dahan nyang itinuwid ang mga binti at napahawak pa sa braso nitong matigas
para kumuha ng pwersa upang makatayo sya. Their body is too close at hindi nya
gusto ang nararamdaman nyang init at kiliti sa loob ng katawan nya sa pagkakadikit
nilang dalawa.
"Makikipagpalitan naman ako sa kanya kapag napagod sya sir boss mayor kaya huwag ka
ng.-"
"Walk." He cut her out.
He is facing her back dahil ayaw nya itong harapin kasi natatakot sya sa maaaring
maramdaman nya.
"Maglalakad lang ako kapag may tumulak sakin."
"Nauna na si Claudette." Tinignan nya ang dalagitang kasama kanina, nauuna na itong
maglakad.
"Ikaw na lang ang magtulak sakin sir boss mayor."
"No way!"
"Itutulak din kita kapag napagod ka."
"Narinig ko na 'yan."
Tuluyan nya na itong hinarap para lamang masorpresa na naghihintay lang pala at
pinagmamasdan lang sila ng iba nilang kasama na mukhang natutuwa sa nakikita.
"Promise Mayor A itutulak kita kaya itulak mo na ako para lalong lumaki ang mga
muscles mo." Masarap kaya maglambitin sa braso ni Aeon.
"I said no."
"Sige na Mayor pagbigyan nyo na si Miss Xarra." Sabi pa ng mga kasama nila.
Ngumisi sya sa binata. Mas maganda pa na biru-biruin nya na lang si Aeon kaysa
damdamin 'yung nararamdaman nya para dito. Itatago nya na lang iyon sa puso nya.
Tumingin muna si Aeon sa mga tao nito at napailing.
"Turn around."
"Sure?" Nakangiting sabi nya at saka tumalikod dito. "I'm ready."
Naramdaman nya ang mga palad nito sa likod nya kaya naman napangiti na din sya at
nag-umpisa ng maglakad.
"Ang sweet nyo naman, Mayor." Boses iyon ng isa sa kasama nila.
"Kaya nga bagay na bagay sila." Pagsang-ayon naman ng isa. Bagay na bagay? Parang
imposible naman iyon kasi alam nya kung sino ang nababagay sa binata at hindi sya
'yon.
"Xarra, huwag mo masyadong pagurin si Mayor Aeon para may energy pa sya mamayang
gabi." Biro ng isang kasama nila na ikinabungisngis nya para kasing iba ang dating
sa kanya ng sinabi nito.
"Madaming energy ang sir boss mayor ko kaya hindi sya mapapagod agad." Ganting biro
nya habang nagpapasarap sa pagtulak sa kanya ng binata sa likod nya. "Aeon, okey ka
lang?" Tanong nya dito pero hindi ito nagsalita. "Kung napapagod ka na stop na
tayo."
"Yeah? Kung kailan nasa tuktok na tayo?"
Humagikhik sya ng mapagtantong nasa itaas na pala sila ng lugar. Patag na this time
kaya wala na ang kamay ng binata sa likod nya. Humarap sya dito, kung kanina hindi
ito halatang pinagpapawisan ngayon naman ay tagaktak na ang pawis ng gwapong
kaharap.
He remove his cap and sunglasses. Walang emosyon sa mukha nito pero batid nyang
hiningal ito sa pagtutulak sa kanya. Kinuha nya ang towel sa bodybag na dala nya at
wala sa sariling pinunasan ang mukha ni Aeon na hindi din naman nakapag react sa
ginawa nya bagkos ipinikit pa ang mata at hinayaan syang punasan ito.
KANINA pa sya panay punas ng luha na bumabagsak sa mata nya dahil sobrang sama
talaga ng pakiramdam nya at kusa lang na tumutulo ang luhang iyon. She's lying on
her bed, alone and sick.
Kahapon ay masama na talaga ang pakiramdam nya pero hindi nya pinansin iyon dahil
ang mahalaga sa mga oras na 'yon ay ang pagkapanalo ni Aeon bilang Mayor. Hindi nya
naman akalain na matutuloy ang masamang pakiramdam nya. Ang taas-taas ng lagnat nya
at mahirap kumilos lalo na kung mag-isa ka lang.
Wala sana syang balak gumalaw kaya lang bigla naman tumunog ang cellphone nya.
"Hello Claudette?"
"Ate Xarra, nasaan ka na? Victory party ni boss Aeon ngayon nandito ang mga
kaibigan nya." May himig na kasiyahan sa boses ng kabilang linya. "Ate? Okey ka
lang ba?"
"O-okey lang ako Claudette. Madami bang gwapo dyan?" Pilit nyang pinasigla ang
boses nya.
"Madami kaya lang may mga kasamang magagandang babae din."
Mahina syang tumawa. Sa gwapo ng mga kaibigan ni Aeon tiyak na hindi nababakante
ang mga iyon.
"Enjoy nyo na lang dyan."
"Sige ate, bye."
"Bye." And the line was cut off.
Pinilit nyang bumangon upang kumain at makainom na din ng gamot. Kung hindi lang
sya nagkasakit malamang nasa Party na sya sa mga oras na 'yon.
Nasa kusina na sya ng tumunog na naman ang cellphone nya pero wala syang lakas para
bumalik pa sa silid nya kaya pinabayaan nya na lang na tumunog ng tumunog iyon
habang sya ay pilit na kumakain.
"Eat Xarra, eat." Pangungumbinsi nya sa sarili. "Masarap 'to ikaw ang nagluto nito
kaya kainin mo na."
Bakit ba kasi ngayon pa nag out of town ang best friend nya? Wala tuloy syang
kaagapay!
Nanghihina na bumalik sya sa kanyang silid matapos kumain and check her cellphone
kaya lang empty battery na iyon. Humiga na lang sya ulit at nagpahinga.

ISANG maliit na ngiti ang gumuhit sa labi nya ng makita ang mga tao na
nagkakasiyahan pati ang mga kaibigan nya ay nando'n din. Hindi sapat ang salitang
masaya sa nararamdaman nya sa mga oras na iyon. Tila ba napawi lahat ng puyat at
pagod nya at ng mga tao nya noong nangangampanya pa sila dahil sa pagka panalo nya.
Muli nyang inilibot ang tingin sa buong lugar at halos isa-isahin ang mukha ng
taong nando'n dahil kanina nya pa hindi nakikita ang mukha ni Xarra. Maglalakad na
sana sya sa gawi ng mga kaibigan nya ng masalubong nya si Claudette.
"Congrats po boss Aeon." Magiliw na wika nito.
"Thank you."
"Congrats din daw po sabi ni ate Xarra."
"Where is she?"
"Po? Si ate Xarra po?" Tumango sya bilang sagot. "Tinawagan ko po sya kanina ang
sabi nya hindi daw po sya makakapunta-."
"Why?"
"Wala naman pong sinabi na dahilan pero feeling ko po may sakit si ate Xarra kasi
kahapon pa masama ang pakiramdam nya."
"Okey." Iyon lang ang nasabi nya bago magalang na umalis sa harap nya ang dalagita.
Wala sa sarili na kinuha nya ang cellphone sa bulsa nya ang dialed Xarra's number
kaya lang natapos na lahat-lahat ang pag-ring ay wala naman sumasagot.
"Aeon, your dad wants to talk to you." Untag sa kanya ng mommy nya kaya ibinalik
nya na lang sa bulsa ang iPhone.
"Ah yes mom pupuntahan ko na lang sya."
"Congrats son." Hinawakan nito ang braso nya at bahagyang pinisil iyon. "We are so
proud of you."
"Thank you mom, salamat sa suporta nyo ni dad para sa atin lahat ang tagumpay na
'to." He smiled at his mother. Ang mommy nya na yata ang pinaka magandang babaeng
nakita nya. "Let's go inside." Iginaya nya ito papasok ng bahay nila.
"Aeon let's take a picture." Sinalubong sila ni Saleen na ang taas-taas ng sapatos
na suot. Hindi ba ito matatapilok? "I'll post it on my twitter and instagram
account. Come'on."
Narinig nya ang mahinang pagtawa ng mommy nya bago sya nito marahan na itinulak
palapit sa twin nyang nakaready na ang cellphone for selfie.
"Smile Aeon." Maarteng utos sa kanya ni Saleen.
"I don't need to smile."
"Mas lalo kang gagwapo kapag nag smile ka. Sige na."
"Fine." And force a smile. Kapag si Saleen talaga hindi na sila makatanggi eh.
"Ang ganda talaga ng combination ng genes ni mom and dad." Sabi nito habang
tinitignan ang pictures nila sa iPhone nito. "Look, parang wala tayong kapintasan.
Parang ang perpekto natin." Ipinakita nito sa kanya ang picture nila at parang
gusto nyang sumang-ayon sa sinabi nito.
"Nobody's perfect Saleen." Instead, he said those words. "Maaaring sa tingin ng iba
ay isa tayong perpektong tao pero ang totoo ay hindi."
"Paano mo naman nasabi 'yan?"
"Kasi nagkakamali tayo, Saleen. Hindi sa itsura ng tao binabase ang pagiging
perpekto nito."
"Saan ibinabase kung gano'n?" Nakataas ang isang kilay na tanong nito.
"Walang basehan ang pagiging perpekto dahil kung may taong perpekto wala na sanang
nagkakamali."
Kumibot-kibot ang labi nito saka malakas na bumuntong hininga.
"Na-stress ako sa sinabi mo Aeon. Makapag beauty rest na nga. Goodnight." Hinalikan
muna sya nito sa pisngi at umakyat na papunta sa silid nito.
Lumipas ang ilang oras at unti-unti na ding nagsisiuwian ang mga bisita nya pero
bakit may pakiramdam sya na parang may kulang?
"Where's Xarra?" His mom asked him. "Hindi ko sya nakita Aeon."
"May sakit daw."
"Ha? Sino ang nag-aalaga sa kanya ngayon?"
"Wait a minute I'll call her." Tumango lang ang ina at sya naman ay lumabas para
tawagan ang dalaga kaya lang ay naka off ang cellphone ni Xarra.
"Anong sabi?" Tanong ulit ng mommy nya ng makabalik sya.
"Hindi ko sya ma-contact, mom."
"Gano'n ba? Papapuntahin ko na lang si Rita sa condo nya para may mag-alaga sa
kanya."
"No need mom I'll visit her to check if she's okey." Panandalian muna sya nitong
tinitigan at unti-unting ngumiti. He knew that kind of smile from her mother!
"Xarra is nothing mom don't smile like that."
"I don't say anything, son." Patay malisyang sagot nito saka tumingin sa suot na
wrist watch. "Late na anak magpahinga ka na si Rita na lang ang papuntahin natin
kay Xarra."
Si Rita ay isa sa mga kasambahay nila na kasundo ni Xarra, ang babaeng iyon kasi
lahat kinakaibigan at kinakausap kahit pa palaboy sa daan. Nang ipakilala nya nga
si Xarra sa mga tao nya ay agad nakasundo ng dalaga ang mga ito.
"Its really fine mom isa pa busy sila manang Rita sa pag-aasikaso ng bisita natin
kanina."
"Gusto mo lang yata makita si Xarra." Ito na naman ang mommy nya, mang-aasar na
naman ito. "Sige na anak puntahan mo na si Xarra baka hindi pa kumakain iyon."
Humalik muna sya dito bago lumabas ng bahay nila at sumakay sa sasakyan nya. Dumaan
din sya sa isang fast food chain para siguradong may pagkain ang dalaga at isa pa
hindi pa din sya kumakain dahil busy sya kanina sa pakikipag-usap sa mga bisita nya
na sinasabayan nya ng pag-inom ng alak.

NANGHIHINA na naglakad sya papunta sa pinto ng condo unit nya ng may mag doorbell
bigla. Alas dos na ng madaling araw, hello? Sino naman kaya ang bibisita sa kanya?
Baka nagkamali lang ng room na pinuntahan?
Sinilip nya muna sa maliit na butas sa gitna ng pinto ang tao sa labas at gano'n na
lamang ang kaba sa dibdib nya ng mapagsino iyon. Hindi nya alam kung lumakas ba sya
o mas lalong manghihina dahil sa bisita nya. Dahan-dahan nyang pinihit ang door
knob at ang nasa labas na mismo ang nagbukas no'n saka ito pumasok. Ito din ang
nagsara ng pinto.
"Aeon..." Mahinang tawag nya sa pangalan nito singhina ng katawan nya. Idinampi
nito ang likod ng palad nito sa noo at leeg nya.
"Mataas ang lagnat mo, Xarra."
"O-okey lang naman ako."
"You are not." Napahawak sya sa door knob ng maramdaman ang panghihilo at
panghihina ng tuhod nya. "See? You aren't okey." Inis na sabi nito at binuhat sya
papasok sa silid nya. "Sana hindi ka na lang pumasok kahapon kung masama na pala
ang pakiramdam mo." Sermon nito habang inilalapag sya sa kama.
"Aeon..."
"Shut up." Iyon lang at lumabas ito ng silid at pagbalik ay may dala ng maliit na
stainless na planggana na may tubig at towel.
"Aeon ako na kaya ko naman."
Hindi sya nito pinansin bagkos galit na pinigian nito ang towel na basa pero dahan-
dahan naman na ipinupunas sa noo nya. Kinikilig sya sa totoo lang pero hindi ito
ang tamang oras para humarot sya dahil ang sama-sama ng mukha ni Aeon para bang
kasalanan ang magkasakit.
"Magpagaling ka."
"Bakit?"
Sumama lalo ang tingin nito sa kanya. "Don't tell me gusto mong may sakit ka?"
"Ayaw. Kailangan kong gumaling agad para makahanap na ako ng trabaho."
"Sakin ka magtatrabaho."
"Ha? Tapos na ang trabaho ko sayo."
"My mom wants you to be my photographer."
"Dahil ba sa nakita nya?"
"Yes."
Hindi kasi sinasadya na makita ng mommy ni Aeon ang mga stolen shots nya sa binata
habang nangangampanya ito. Mahilig talaga kasi syang kumuha-kuha ng litrato hindi
lang naman kay Aeon pati na din sa ibang bagay.
"Hindi ba ayaw mo sakin kasi maingay ako? Kapag naging photographer mo ako lagi
tayong magkasama at siguradong maririndi ka sa kaingayan ko sir boss mayor."
"I have to deal with your big mouth."
Pinalo nya ito sa braso kahit pa nahihirapan sya. "Hindi big ang mouth ko sir boss
mayor!"
"That's not what I mean."
"Oh ano?"
"Kailangan kong masanay sa kadaldalan mo o kaya may parusa sa tuwing mag-iingay
ka."
"Parusa? Tatakpan mo ang bibig ko ng masking tape?"
"No."
"Hmn, babawasan mo ang sweldo ko?"
"No."
"Papakainin mo ako ng carrots na hindi ko favorite?" Yes, hindi sya kumakain ng
carrots.
"Hindi."
"So anong parusa ko kapag nag-ingay ako sir boss mayor?"
Itinigil nito ang pagpunas sa kanya saka sya pinakatitigan hanggang sa bumaba ang
mata nito sa labi nya. She suddenly felt nervous while waiting to his answer.
"Hahalikan kita hanggang sa mamaga 'yang labi mo para hindi ka na makapagsalita."
Seryosong sagot nito.
Hindi nya alam kung matatakot ba sya o matutuwa sa ipaparusa nito sa kanya once na
dumaldal sya ng bongga. Pero parang gusto nya na lang na dumaldal ng dumaldal para
halikan din sya ng halikan ni Aeon.
Crazy!

<3 <3 <3

A/N: Pa-add po sa Facebook: Grazilda Jonson. Ty!

11 ~ SPG (Part 1)

PILIT na inaalis nya ang kamay ni Austin na mahigpit na nakahawak sa kanyang braso.
Bigla na lang sya nitong dinala sa isang tagong lugar hindi kalayuan sa munisipyo
kung saan hinihintay nya si Aeon dahil may pupuntahan sila.

"Ayoko sumama sayo may trabaho ako." Galit na sabi nya. "Hindi ko alam kung ano ang
ginawa mo para mapapayag sila daddy na magpakasal tayo."

"You have no choice my dear, marry me iyon na lang ang gagawin mo."

"May tatlong buwan pa akong natitira Austin baka nakakalimutan mo." She glared at
him. "Three months." Mariin na sambit nya.

"Bakit? May binabalak ka ba at ayaw mo pang maikasal sakin?"

"Wala ka ng pakialam kung may binabalak ba ako o wala." Mag wawalk out na sana sya
ng bigla itong magsalita ito.

"Sinabihan na kita dati pa na layuan mo si Aeon pero heto at magkasama pa kayo

palagi ng boss mo."

"Dahil sa kanya ako nagtatrabaho at huwag na huwag mong idadamay si Aeon sa

kamiserablehan mo dahil wala syang alam tungkol sa kasal kasal na 'yan."

"Are you sure?"

Matalim na tinignan nya ito. "Anong ibig mong sabihin?"

"Wala naman baka lang kasi pwede natin syang imbitahin sa kasal natin."

"Iyan ang huwag mong gagawin Austin dahil sinisigurado ko sayo na hindi matutuloy
ang kasal na pinapangarap mo."
Malakas lang itong tumawa at umiling-iling. "I'm sure he doesn't mind if I invite
him."

"Invite him then, para magkaalaman na tayo." Panghahamon nya at umalis na sa harap
nito.

Nagmamadali syang bumalik sa munisipyo dahil tinatawagan na sya ni Mayor A.

Naabutan nya ito sa parking lot.

"Where have you been?"

"M-may binili lang ako sir boss mayor." She force a cute smile and hop in to his
car. "Saan pala tayo pupunta?" Nasa passenger seat sya at ito naman ay nagdadrive.

"Vacation."

"What? Magbabakasyon ka?"

"Tayo."

"Bakit? Bakit ako kasama?"

"Let's talk about it later."

"Pero wala akong dalang kahit na anong gamit sir boss mayor." Mahinang sabi nya.

"Nasa compartment ang mga gamit mo."

Nagdududa na tinignan nya ito kahit sa daan naman ito nakatingin. Bakit ba lagi na
lang ang gusto nito ang nasusunod? Nakakahalata na talaga sya.

"You've plan this, Aeon."

"Yes I plan this short vacation, masyado kasing boring kapag ako lang mag-isa kaya
isinama kita."

"Talagang nakaka boring kapag ikaw lang mag-isa dahil wala kang kausap." Tumingin
sya sa bintana.

"Sinasabi mo bang boring ako?"

Napatingin tuloy sya dito. "Wala akong sinabi ha masyado ka lang tahimik tapos
maingay naman ako kaya bagay tayo-I mean bagay tayo magsama." At binuntutan nya ng
hagikhik pero hindi na naman ito nagsalita kaya nanahimik na lang din sya.

Ang bilis bilis lang talaga ng araw at halos tatlong buwan na lang ay matatali na
sya kay Austin. 'Yung pakiramdam na wala syang magawa kundi sumunod sa gusto ng
magulang nya kahit ayaw nya pero kailangan.

"Mahirap pala talaga gawin ang isang bagay na ayaw mo 'no?" Hindi napigilan na
tanong nya.

"Huh?"

"Alam mo ba 'yung pakiramdam kapag pilit ipinagawa sayo 'yung isang bagay na hindi
mo gusto?"

"Yes, its frustrating."

"Para bang na-trap ka sa loob ng elevator, 'yung wala kang ibang makitang paraan
para makaalis doon kaya kailangan mong magtiis na lang sa apat na sulok na iyon o
kaya ay maghintay kung bubukas ba 'yon ng kusa o kung may tao bang darating para
tulungan kang makalabas do'n."

Nakita nya sa kanyang peripheral vision na sinulyapan sya nito pero nanatili lang
ang mata nya sa daan.

"Alam mo Aeon maswerte ka." She smiled bitterly. "Maswerte ka kasi madaming tao ang
nagmamahal sayo at sumusuporta sayo kahit karamihan do'n ay hindi mo kadugo.
Maswerte ka kasi nandyan 'yung mga kaibigan mo at pamilya mo para sayo, nandyan
'yung magulang mo para gabayan ka, mahalin ka at suportahan lahat ng gusto mong
gawin sa buhay. You are lucky to have your parents with you."

That's the point! Hindi nya na iniisip na mahal talaga sya ng magulang nya, nag-
iisang anak pa naman sya pero bakit parang hindi nya makukuha lahat ng gusto nya?
Hindi ba madalas kapag only child lang ay kayang-kaya ng magulang ibigay ang gusto
ng anak, iyon kasi ang madalas nyang nakikita sa iba pero iba 'yung case nya.
Ibinigay nga sa kanya ang lahat pero 'yung isang bagay na hiniling nyang huwag
ibigay sa kanya ay ang bagay na ipinilit naman sa kanya... And that is to marry the
man she can't love.

Maang na kinuha nya kay Aeon ang inabot nitong panyo at wala sa sariling pinunasan
ang luhang naglandas na pala sa pisngi nya.

"Our parents is the best, huwag mong isipin na hindi ka nila mahal dahil lang hindi
nila napagbigyan ang gusto mo, Xarra. May mga pagkakataon talaga na nakakagawa ng
maling desisyon ang isang tao at hindi nila namamalayan na nakakasakit na pala
sila."

"Pero iba ang case ko Aeon. Alam nila na ayoko pero ipinilit pa din nila 'yung
gusto nila. Hindi man lang ba nila iniisip 'yung mararamdaman ko? Na nasasaktan
ako?"

"Naitanong mo na ba sa kanila kung bakit nila ipinapagawa sayo ang bagay na ayaw
mo?" Umiling sya.

Ang totoo ay wala talaga silang malinaw na usapan ng magulang nya dahil bigla na
naman syang umalis sa bahay nila upang kahit papano ay maramdaman nya ang maging
malaya.

"I didn't talk to them about that."

"That's the point Xarra, madalas na nasasaktan ang tao dahil mas inuna nilang
ipasok sa isip nila na walang pakialam ang iba sa nararamdaman nila kaya sila
nasasaktan pero ang dapat kasing gawin muna ay ang makipag-usap which is they
refused to do and that makes things more complicated." That's true. "The main
problem here is your lack of communication with your parents."

"Aeon,"

"Once we go back to the city you are going to visit them and talk to make things
clear to both sides."

"I'm scared."

"Why would you?"

"I don't want to hurt them and I'm sure they'll get hurt if I continue being a
hardheaded daughter. But," She paused. Is it the right time to tell Aeon about her
marriage to Austin? Maybe. "But I don't want to marry Austin." She whispered enough
for him to hear her.

"So its true?" May alam ba ito?

"My wedding? Yes."

"Bakit ayaw mo sa kanya?" Pormal na tanong nito na halatang wala naman pakialam
kahit makasal sya. Wala talagang kahit na katiting na pagtingin sa kanya si Aeon
and she needs to deal with that.

"I just don't like him, salbahe sya."

"People change, Xarra."

"Yes people change Aeon pero kailan nya pa balak magbago? Ikaw ba sir boss mayor,
maaatim mo bang makasama ang taong hindi mo naman mahal?"

"No,"

"See? Kahit sino ang tanungin ko ay hindi sang-ayon na makasama sa iisang bubong
ang taong hindi naman nila mahal what worst is papakasalan mo pa para na ding
kumuha ako ng bato upang upukpok lang sa ulo ko."

"Tingin mo wala ng ibang paraan para hindi na matuloy ang kasal?"

"Meron pa."

"Then do it kaysa naman magtiis kang makasama ang soon to be husband mo."

"It's not that easy, Aeon." Tinignan sya nitong may nagtatanong na mata. Nasa
tollgate sila nakahinto pansamantala at hinihintay umabante ang mga nasa unahan na
sasakyan. "I need to find a man whom I think much better than Austin."

"Then?"

"And make him the father of my future baby para hindi na matuloy ang kasal. In
short, I need to get pregnant before the wedding." She silently took a deep breath.
"Aeon,"

"No." Mariin na sabi nito na tila ba naramdaman na hihingi sya ng pabor dito.
"Huwag ako, Xarra."

Tahimik lang syang tumango. Isipin nya pa lang na matatali na sya kay Austin ilang
buwan na lang ay hindi nya na masikmura. Siguradong tuluyan ng mawawala sa kanya
ang kalayaan na hinahangad nya at kapag kasal na sila ay hindi nya na din makikita
si Aeon dahilan kung bakit sobrang bigat ng dibdib nya.

"Naiintindihan kita. Sino lang ba ako para humiling sayo ng gano'ng kabigat na
bagay? You are Aeon Stewart and you deserves to have a perfect relationship with
the woman whom you really like. Kahit ako ay hindi kayang sirain ang imahe mo para
lang sa sarili kong kagustuhan."

"Xarra,"

"Totoo naman lahat ng sinabi ko hindi ba? Isa pa hindi talaga pwede Aeon, empleyado
mo lang ako at kahit pa nanggaling din ako sa marangyang pamilya ay hindi mababago
no'n ang pagiging empleyedo ko at ikaw ang amo ko. Imposible talaga ang hinihingi
kong pabor sayo."

"Don't say that, yes you are my employee pero hindi mo kailangan ibaba ang sarili
mo dahil lang sa ako ang nagpapasweldo sayo hindi lang talaga madali para sakin na
gawin ang gusto mo."

"Hahanap na lang siguro ako ng ibang lalaki na kasing gwapo mo na papayag sa gusto
ko." Biro nya pa pero talagang sumasagi sa isip nya ang bagay na 'yon. Hindi sya
nakatingin dito kaya hindi nya nakita ang pagdilim ng mukha nito.

SA ISANG magandang resort sila nagpunta ni Aeon at kasalukuyan syang nasa counter
ng Bar habang ang gwapong sir boss mayor nya naman ay nasa ibang panig ng bar na
may kausap na babae.

"Here's your margarita, Madam." Untag sa kanya ng bartender.

"Thanks." And smile a little.

Inilibot nya ang tingin sa lugar na 'yon at umaasa na ngayong gabi ay makakahanap
sya ng lalaking papayag sa gusto nya. She is so desperate to find a man whose
willing to give their sperms to her and get her pregnant. Kailangan nyang
magpakalasing at sa alak na lang kukuha ng tapang upang humarap sa mga gwapong
lalaking nai-spot-an nya.

"Alone?" Isang boses mula sa gilid nya ang pumukaw sa atensyon nya.

"Yes." She answered and smile sweetly at the man. "Alone?"

Tumango-tango ito saka sinimsim ang alak na hawak nito. "Alone and lonely."

"Ngayon, hindi ka na mag-iisa at hindi ka na din malulungkot."

Sinulyapan sya nito at unti-unting ngumiti, doon lang nya napagtanto na ang gwapo
pala ng kaharap nya.

"Why? Are you going to make me happy?"

"What makes you happy then?" She asks in flirty way.

Umiepekto na sa katawan nya ang alak na nainom nya at nagpapasalamat sya do'n dahil
ang lakas-lakas ng loob nya makipag-usap sa kung sinong lalaki.

"I think you can make me happy by stripping in front of me." Pinasadahan nito ng
tingin ang buo nyang katawan. "You don't know how gorgeous you are, Miss."

Maarte syang tumawa bago inubos ang margarita nya napapikit pa sya ng gumuhit sa
lalamunan nya alak.

"One margarita, please." Utos nya sa bartender na agad namang tumango. Bumaling sya
sa lalaki. "You want me in your bed, aren't you?"

Ngumiti lang ito na sinasabing 'Yes, I want you in my bed'. Tumayo ito at inilahad
ang isang kamay sa harap nya. Pansamantala nya muna itong pinagmasdan, handa na ba
syang isuko ang bataan nya sa lalaking hindi nya kilala?

"Are you scared?"

"No." She lied, of course she's scared! "Sasama ako sayo but promise me one thing."

"What is it?"

"Make sure that your sperm will-woah." Naputol ang anumang sasabihin nya ng may
humawak sa braso nya at naglakad palayo sa lalaki. "Aeon ano ba? Bakit ka ba
ganyan?" Inis na tanong nya dahil napurnada ang plano nya dahil dito.

"Ganyan ka na ba kadesperada, Xarra? Sasama ka sa lalaking hindi mo kilala? Paano

kung gawan ka ng masama no'n?" He almost scream at her.

"You don't care." Nanatiling tahimik ito pero ramdam nyang wala ito sa mood.
"Bitiwan mo ako kaya kong maglakad mag-isa."

Hindi sya nito pinansin bagkos ipinasok sya nito sa silid nito sa Hotel na katabing
silid nya lang. Pabagsak na isinara nito ang pinto at dumere-deretso sa kama doon
habang hawak pa din ang braso nya.

"Aeon!" Sigaw nya sa pangalan nito ng bigla na lang sya nitong ihiga sa kama.
Tatayo sana sya kaya lang nahihilo na sya, grabe ang tama sa kanya ng margarita.

"Stay still." Utos nito habang nakatayo sa harap nya at hinuhubad ang suot nitong
pang-itaas.

"Aeon," Naalarma sya ng tanggalin din nito ang belt nito.

"Tell me that you want me, Xarra." Gumapang ito palapit sa kanya wearing his boxer
shorts. "Tell me." He whispered sexily.

Of course she wants Aeon pero hindi nya inaasahan na aabot sila sa ganito. Nag-
iinit ang buong katawan nya at gustong-gusto nya ng maghubad.

"Aeon," She moan his name as he lick her neck.

"Hmn?"

"Undress me." Ipinikit nya na lang ang kanyang mata upang hindi nya makita ang ano
mang magiging reaksyon nito sa sinabi nya. "Undress me now."

"Do you want me, Xarra?"

"I-I want you Aeon." Bulong nya.

Wala na syang narinig na salita mula dito pero nararamdaman nya ang pagdampi ng mga
daliri nito sa balat nya habang iniisa-isang tanggalin ang damit nya.

"Open your eyes."

"No,"

"I said open your eyes, Xarra." May himig na inis sa boses nito. "Good." Anito ng
buksan nya ang kanyang mata. "I want you to see me pleasuring you."

Unti-unting bumaba ang labi nito sa labi nya na halos ikapangiti nya. Pakiramdam
nya sya na ang pinaka maswerteng babae dahil hinahalikan sya ni Aeon at kahit hindi
sya marunong ay sinabayan nya lang ang bawat galaw ng labi nito.

"Ohhh, A-aeon." She called out his name as his fingers found her sensitive part
down there.

"That's it honey call my name."

Napahawak sya sa ulo nito ng bumaba ang labi nito sa gitna ng malulusog na dibdib
nya and licked it. Kung alam nya lang na si Aeon pala ang makakasama nya ngayong
gabi sana pala dinamihan nya pa ang pag-inom ng alak kanina, 'yung tipong wala na
syang maaalala pagtapos ng lahat ng ito dahil siguradong wala syang mukhang
maihaharap kay Aeon kinabukasan.

She arch her body as he felt his tongue licking her nipples while his finger
rubbing the wet and sensitive part of her body. Mariin na kinagat nya na lang ang
pang-ibabang labi nya upang kahit papano ay hindi sya masyadong mag-ingay.

"Aeon! W-what are you doing?" Pilit nyang isinasara ang binti nya ng tangkain
nitong paghiwalayin iyon.

"I want to taste you."

"No-don't. Huwag na lang." Nahihiyang sabi nya.

Namumula talaga ang pisngi nya, isipin nya pa lang na nasa pagitan ng hita nya si
Aeon at gumagawa ng milagro doon ay nahihiya na talaga sya.

"Why?"

"You know what I want."

Hindi sya nito pinansin bagkos hinawakan lang nito ang binti nya at pinaghiwalay
iyon. Wala na syang nagawa kundi ang umungol ng umungol habang parang mandaragat si
Aeon na sinisisid ang kaibuturan nya.

Walang pagsidlan ang sarap at kiliting nararamdaman nya sa tuwing dumadampi ang
labi ni Aeon sa bahaging iyon ng katawan nya. Her hands reached his head, massage
his hair as his tongue licking and playing her private part.

"Aeon I feel something inside me that wants-ohhhh." Napaliyad sya ng binilisan pa

nito ang pagpapala sa pagkababae nya.

She could feel the tip of his tongue poking her entrance makes her body shouting in
wants. Paulit-ulit nitong ginagawa iyon na para bang gustong pumasok do'n.
Kakaibang kiliti ang dulot ng dila ni Aeon sa bahaging iyon ng katawan nya. Wala na
talaga sya sa wisyo, nahihibang na sya sa ginagawa ng binata sa kanya.

"Aeon..." Nanghihinang tawag nya sa pangalan nito ng lumabas na sa loob ng katawan

nya ang kanina nya pa hinihintay.

Buong tapang na tinignan nya ito sa mata ng umalis ito sa pagitan ng mga hita nya.
Umangat ang kamay nya upang haplusin ang pisngi nito. Their body is too close,
their face is too close, she could feel something hard on her thighs.

"He's awake." His voice was raspy.

Hindi sya gano'n kainosente upang hindi malaman kung sino o ano ang tinutukoy nito
dahil nararamdaman nya na ang 'bestbuddy' ni Aeon sa bandang hita nya at pakiramdam
nya mas lalo syang nag-iinit pero may parte pa din ng isip nya na natatakot sya. He
move forward until she felt the tip of his hot hard member on her entrance, trying
to enter her making her feel good yet scared.

"Aeon," May pag-aalala sa boses nya.

"Hush don't be scared I'll be gentle."

Isang tipid na ngiti lang ang nagawa nya bago nito muling inangkin ang labi nya na
buong puso nya namang tinanggap habang unti-unti nitong pinapasok ang best buddy
nito sa loob nya.

<3 <3 <3

A/N: Add me on Facebook po sa mga hindi ko pa friends: Grazilda Jonson. Ty! :)))

12 ~ SPG (Part 2)

"BAKIT ka umalis?" Napaigtad sya ng marinig ang boses ni Aeon. "Bakit hindi mo ako
ginising?" Umupo ito sa katapat na upuan nya, kumakain kasi sya ng almusal.
"A-ayoko kasing istorbohin 'yung tulog mo sir boss mayor." Sagot nya ng hindi ito
tinitignan.
Nahihiya sya sa ginawa nila kagabi at ilan beses nilang ginawa ang bagay na 'yon!
"Bakit hindi ka makatingin sakin, Miss Salcedo? Samantalang kagabi ang lakas-lakas
ng-"
"Stop!" She glared at him. "And eat." Inurong nya dito ang isang plato na may
pancake. "Kainin mo 'yan para hindi masayang."
Sinunod naman nito ang sinabi nya. Buti pa itong lalaking 'to ang aliwalas ng mukha
samantalang sya halatang walang tulog dahil sa kagagahan nya.
"Hindi ka ba nakatulog?" He asked.
"H-hindi masyado."
"We can go back to my suite so you can continue your sleep."
"Doon na lang ako sa room ko."
He lifted his eyebrows and look at her while his jaw is moving because his eating
her pancake.
"Pinalipat ko na 'yung mga gamit mo sa suite ko, Xarra."
"What? Bakit?"
"Akala ko ba gusto mong magkababy?" And now that he mentioned that all they did
last night suddenly flashed to her mind. "Kapag magkaiba tayo ng kwarto tingin mo
makakagawa tayo ng baby?" Gusto nya ng lumubog mula sa inuupuan nya dahil sa
pamumula ng mukha nya. "Unless, you changed your mind."
"Aeon,"
"Madali akong kausap Xarra kung ayaw mo ng ipagpatuloy natin 'to, okey lang sakin."
"What if I get pregnant?"
"That's what you want, right?"
"Yes, pero paano ka?" Panandalian muna itong natahimik. Siguro ngayon lang rin
pumasok sa utak nito kung ano na ang mangyayari sa kanila if ever na mabuntis nga
sya. "Don't worry hindi naman kita hahabulin kaya ko naman mag-alaga ng baby gusto
ko lang talaga huwag matuloy ang kasal namin ni Austin."
"We'll talk about the baby kapag siguradong buntis ka na pero sa ngayon ang
kailangan natin pagtuunan ng pansin ay kung paano natin sya bubuuin."
Pasimple nyang kinagat ang loob ng pisngi nya para pigilin ang anumang kilig na
nararamdaman nya sa sinabi nito.
"You mean, uulitin natin 'yung ginawa natin kagabi?" Mahinang tanong nya.
Dumukwang ito sa kanya na halos gahibla na lang ang layo ng mga labi nila. Wala na
syang pakialam kahit tinitignan pa sila ng mga taong kasabay nilang nag-aalmusal.
"Yes honey, uulit-ulitin natin 'yon hanggang sa magkababy na tayo." He whispered
and bit her lower lips makes her trembles. Damn!
Dati-rati pinagpaplanuhan nya lang sa isip nya na si Aeon ang napupusuan nyang
magbibigay sa kanya ng anak... Pero ngayon, nangyayari na kahit pa nung una ay
tinanggihan sya nito.
"Iba talaga maglaro ang tadhana." She whispered to herself.
"What did you say?"
"Hmn? I mean, saan kaya pwedeng makabili ng mga souvenirs?"
"Oh, sasamahan kita mamili pagkatapos mo dyan." Ingunuso nito ang kinakain nya.
Nagkibit balikat lamang sya at inubos na ang breakfast nya. Hindi kasi sya kumain
kagabi at pag-gising nya ay nakaramdam sya ng gutom buti na lang hindi umatake ang
hangover sa kanya pero pakiramdam nya ay napagod ang katawan nya, siguro dahil iyon
sa ginawa nila ni Aeon.
"Shall we go?" Tanong nya ng matapos syang kumain.
"Okay." Tumayo na ito kaya sya ay ganon din, nakasunod lang sya kay Aeon hanggang
sa hawakan nito ang isang kamay nya.
Para syang teenager na kinikilig sa ginawa nito. First time kasing hawakan ng
binata ang kamay nya na para bang couples sila.
Matatamis na ngiti ang isinusukli nya sa mga babaeng nadadaanan nila ni Aeon na
nakataas ang kilay sa kanya.
"Sir boss mayor gano'n ka na ba kagwapo para sundan ka ng tingin ng mga babae?"
"Do I really need to answer that Xarra?" May himig na sarkastiko sa boses nito
sabay humarap sa kanya. "Look at me," Tinignan nya naman ito, huminto sila sa
paglalakad. "May dahilan ba para hindi nila ako tignan?"
"Wow Aeon ang tindi mo talaga." Pumalatak sya at tinitigan ito. Okey fine, sobrang
gwapo nito na hindi nya na kayang i-describe.
"Answer me."
"Oo na gwapo ka na sir boss mayor." Ginulo nito ang buhok nya kaya hinampas nya ang
kamay nito. "Don't touch my hair." Lumabi lang ito at nagpatuloy na sila sa
paglalakad.
Dinala sya ni Aeon sa isang souvenir shop kung saan puro laman dagat ang nakikita
nya pati na din ang mapuputing shells.
"Let's buy this." Tukoy nya sa mga shells na hindi pa nagagawang bracelet. "Gusto
kong ako mismo ang gumawa ng mga ipapasalubong natin."
"Hindi mo kayang gawin 'yan." Kontra nito.
"Anong akala mo sakin, weak?" Pinameywangan nya ito. "Try me."
"Okey we'll buy those shells." Unti-unti syang napangiti at nag-umpisa ng pumili ng
mga bibilhin nila. Si Aeon naman ay nakamasid lang sa kanya.

KANINA pa sya pasulyap-sulyap kay Xarra habang busy ito sa paggawa ng mga bracelet
na gawa sa shells. Hindi nga sya nito pinapansin kahit pa tinabihan nya na ito.
"What's with that shell?" Naiinis na tanong nya.
"Ha? Gagawan kita Aeon huwag kang mag-alala."
"I don't need that."
Tuluyan na itong tumingin sa kanya na halos ikangiti nya. Xarra is beautiful
especially when she smiles. He knew how to appreciate women's beauty, and he must
say that the woman who's looking at him right now is indeed a beauty.
"Pero gagawan pa din kita pati si Saleen at sina Ma-Tita Mandy and Tito Matthew."
Muli nitong ibinalik ang atensyon sa pag-gawa ng bracelet. "Si Claudette and Celine
ay gagawan ko din."
"Dapat pala hindi ko na lang binili ang mga shells na 'yan."
Tama! Dahil sa mga shells ay nabusy na si Xarra kaya kahit tapunan ng tingin ay
hindi nito magawa sa kanya. Nasa carpet ito nakasalampak sa harap ng mga mapuputing
shells.
Unti-unti nitong inililigpit ang ginagawa at inilagay sa bag sa gilid nito.
Nakaramdam sya ng kaunting guilt dahil nakasimangot na ito, kulang na lang ay
sabitan nya ng kaldero ang nguso nito.
"Mamaya ko na lang ipagpapagtuloy ang pag-gawa ng mga bracelet na ito." Hindi sya
nagsalita at pinagmasadan lang ang bawat galaw nito. "Tatawagan ko lang muna si
Celine, excuse me." She stood up and walk to their bedroom.
Flashback
"Xarra Ocampo-Salcedo?" He asked his cousin-McLaren who happened to be his private
investigator and bodyguard. "Her father is Harper Salcedo the owner of XOS Clothing
line? Are you telling me na si Xarra ang nag-iisang anak nila?"
"Yes, and Austin the guy who wants to marry Xarra is into their money." Napatiim
bagang sya sa narinig mula kay McLaren. "Ang gusto nya ay maikasal sila ni Xarra
upang sya ang sumunod na mamahala ng XOS clothing line dahil walang interes si
Xarra na magpatakbo ng negosyo ng pamilya nya."
"He wants to claim the XOS Clothing Line sa pamamagitan ng pagpapakasal nya kay
Xarra?" McLaren nod his head. "Stupid bastard." He hissed.
"Pwede na ba akong umalis? Naibigay ko na sayo lahat ng impormasyon ni Miss
Salcedo, kuya Aeon." Sabi nito at napasipol pa na halata namang inaasar sya.
"Get out."
Nakatayo ito ngunit muli na namang umupo at mayabang na inangat ang isang paa sa
katapat na upuan.
"So, anong plano mo ngayon?" Tumaas lang ang kilay nya sa tanong nito. "Alam mo
kuya may magagawa ka pa upang maisalba si Xarra sa pagpapakasal kay Austin."
"What are you talking about?"
"Itanan mo kaya si Xarra? O kaya tutulungan kitang kunin sya the day before her
wedding." Tinitigan nya lang si McLaren, tinatantsa kung seryoso ba ito o ginugood
time lang sya. "Hindi ko mawari pero bagay talaga kayo, isang tahimik at isang
madaldal."
"Kung wala ka ng matinong sasabihin umalis ka na."
Muli na naman itong sumipol habang nakaangat ang dalawang kamay na para bang
sumusuko na.
"Aalis na ako, chill." Palabas na ito ng pinto ng opisina nya ng lingunin sya nito.
"Kapag kailangan mo ng tulong ko, tawagan mo lang ako." Umangat lang ang sulok ng
labi nya bago tuluyang pinagkaabalahan ang papeles na naglalaman ng impormasyon
tungkol kay Xarra.
End of flashback.
Kung may anong ehemplo kasi na nagtulak sa kanya noon to check Xarra's background
and about her marriage to Austin. Ngayon na alam nya na halos lahat, para bang may
bahagi ng pagkatao nya na gustong tulungan si Xarra upang hindi tuluyang matali sa
lalaking iyon...
Sa lalaking hindi nito mahal.
Batid nyang hindi tama ang gustong mangyari ni Xarra pero may iba pa bang paraan?
Kung sa tuwing pumapasok sa isip nya ang maaaring itsura ng baby nila ay
nakakaramdam sya ng pagkasabik?
Pagkasabik na makita ang anghel na galing mismo sa dugo at laman nya.
ANG lakas-lakas ng kalabog sa dibdib nya habang nagbibihis sa loob ng banyo.
Pangalawang gabi na nila ni Aeon na matutulog ng magkasama at ang unang gabi nila
ay ang unang gabi din na may nangyari sa kanila.
"Bakit sa mga nababasa ko namang romance pocketbooks isang gabi lang na may
nangyari ay nabuntis agad 'yung babae?" Tanong nya sa sarili. "Bakit sa totoong
buhay kailangan ulit-ulitin pa?"
Napakamot sya sa kanyang pisngi bago tuluyang lumabas only to find out that Aeon is
already sleeping on their bed. Gusto nyang magtatatalon sa tuwa pero pinigil nya
ang sarili at maingat na tumabi sa binata.
Ilan minuto pa ay naramdaman nya na ang pagyapos ng braso nito sa bewang nya. Shit!
"Xarra,"
"Aeon,"
"I want you now." He whispered as he slid his one hand inside her shirt, massaging
her breasts.
"Hmn," Hindi napigilan na ungol nya ng mabilis na lumipat ang kamay nito sa pagitan
ng mga hita nya at haplusin iyon.
"Take off your clothes honey." Utos nito at para syang nahipnotismo na hinubad ang
suot na damit revealing her breasts. "Take off my clothes." Again, she followed
him. Hinubad nya ang sando nito and touch his abs makes him moan.
Hinila nito pababa ang pajama nya together with her undies and position himself.
"Aeon," Nakahawak sya sa malapad na balikat nito habang ang magkabilang kamay nito
ay nasa gilid ng ulo nya.
"Why?"
"Teach me how to pleasure you." Kung saan sya kumuha ng lakas ng loob ay hindi nya
din alam.
He made a soft chuckles and stare at her for a seconds. "Are you sure?" Tumango-
tango sya. Umalis ito sa ibabaw nya at muling humiga. "Come here." Maingat nitong
hinawakan ang isang kamay nya upang dalhin sa pagkakalalaki nitong nabubuhay na.
"Shit." She cursed as she touch his hard member.
"Move your hand honey." And she did. "Ohh that's it." His eyes were close, his lips
were parted and his moan gives pleasure to her. "Faster Xarra, move your hand
fast."
Inayos nya ang pagkakahawak sa alaga nito at binilisan ang pag-angat at baba ng
kamay nya ayon na din sa gusto ni Aeon.
His fingers are playing with her wet core makes her arch her body every time his
finger touches that sensitive part of her body.
"Xarra!" He called her name. "Stop." He is holding her wrist.
"Why?" She whispered, his fingers is still moving inside her. "Aeon," Hinawakan nya
din ang kamay nito upang itigil ang ginagawa.
Using his porefinger he pointed his hard member. Kagat labi na tinignan nya iyon.
"Suck me." Tila nahihirapan na sabi nito, namumungay na din ang mga ni Aeon.
Hinawakan nito ang bewang nya at inurong sya palapit dito. Napalunok pa sya ng
mapagtanto na mukhang hindi iyon kakasya sa bibig nya but she wants to pleasure
this man.
Unti-unti syang yumuko and kiss the tip of his length made him groan. His one hand
is gripping her hair, guiding her on how to please him.
Ipinikit nya ang kanyang mata at buo ang loob na isinubo nya ang kahabaan ng binata
hanggang sa ito na mismo ang nag-gagalaw sa ulo nya pataas at pababa kasabay no'n
ay ang mga ungol nito na nagbibigay lalo sa kanya ng kakaibang pakiramdam upang
pag-igihan pa ang ginagawa nya.
"Xarra stop." He whispered sexily.
She look at him. "Do you like it?"
"Yes, its my turn." Hinawakan nito ang magkabilang bewang nya kaya napaupo sya sa
matigas na tiyan nito and felt his manhood behind her.
He lifted her body making her feel his whole thing inside her. "Aeon ohhh!"
Napapikit sya at napahawak sa braso nitong nasa magkabilang bewang nya.
"Kiss me." Anito na agad nya namang ginawa. She kissed him while their body starts
to move.
Aeon kiss her torridly as he thrusts deep inside her. Her hands at the sides of his
head, her breasts touches his broad chest and their body is sweating, their moans
are like a sensual music making her close her eyes and feel him more.
"Aeon," She called his name as his thrusts went fast. He didn't listen, he keeps on
moving until she felt something hot inside her, he came, she came then he stopped
but didn't bother to release his length.
Hinahaplos nito ang likod nya, ang bewang nya pati na din ang braso nya. Isiniksik
nya ang mukha sa leeg ni Aeon at ipinikit ang kanyang mata.
"Goodnight, honey." He whispered and feel him kissing her head.
Sana... Sana mabuntis sya.
Handa syang akuin lahat ng responsibilidad bilang magulang huwag lang syang matali
sa lalaking kailanman ay hindi nya magagawang mahalin dahil alam nya sa sarili nya
na may isang tao ng nagmamay-ari ng puso nya...
And that man is non other than Aeon Stewart himself.

<3 <3 <3

A/N: Hello! Medyo napatagal ang update hinintay ko pa kasing mawala 'yung
panghihilong nararamdaman ko sa tuwing nabababad ang mata ko sa cellphone or
laptop.
Thank you po sa mga nakaintindi at sa paghihintay ng update.

13 ~ Yes

"TALAGA? Anong pakiramdam? Malaki ba? Mahaba? Matigas-aray naman, Xarra." Reklamo
ni Celine ng pitikin nya ang noo nito. "So... Ibig sabihin, hindi ka na virgin?"
Kumikislap ang mata nitong nakatingin sa kanya habang ang sarap sarap ng upo sa
ibabaw ng bed niya.

"Sinabi ko na di ba? I am not virgin anymore at hindi ko pinagsisisihan na ibinigay

ko kay Aeon ang matagal kong iningatan." Ingos nya dito bago dumapa sa kama nya.

"Hindi mo pa sinasagot ang mga tanong ko."

"Ano ba iyon?"

"Kung malaki ba, mahaba at matigas." Pakiramdam nya umakyat sa ulo nya lahat ng
dugo sa katawan nya. Wala ba talagang preno ang bibig ni Celine? O sadyang wala
lang itong pakialam sa paligid nito? "Hindi ka makasagot, ibig sabihin hindi ma-"

"Malaki! Mahaba! At matigas ang best buddy ni Aeon!" Sikmat nya sa kaibigan.
"Please stop asking questions Celine, ang awkward."

Nakakalokong nginisian sya nito na inirapan nya lang. Totoo lahat ng sinabi nya.
Pinagpala si Aeon at ang alaga ng binata.

"Ang damot mo naman para nanghihingi lang ng impormasyon eh." Humalukipkip ito.
"Maganda ng may alam ako tungkol sa bagay na ganyan para kapag dumating ang kukuha
ng virginity ko, handa ako sa anoman ang gawin namin."

"Kusang nangyayari ang gano'ng bagay, Celine. Unexpected talaga ang nangyari samin
ni Aeon, sinabi ko sayo ayaw nya nung una di ba? Tapos kinagabihan nagulat na lang
ako ng hinila nya ako palayo sa lalaking sasamahan ko sana para magawa ang plano
ko."

"Ibig mong sabihin... Nagselos si Aeon ng makita kang may kasamang iba?"

Nalukot lang ang mukha nya sa tanong ng kaibigan. Si Aeon? Magseselos? Hindi
kapanipaniwala iyon.

"Hindi sya nagselos. Alam natin pareho kung sino ang gusto nya. Napilitan lang
siguro si Aeon na tulungan ako."

"Sana mabuntis ka na Xarra para hindi ka na habulin ni Austin."

"Sana nga." Mahinang sabi nya.

"May usapan na ba kayo kung ano ang plano nyo if ever na may mabuo na?"

Napatingin sya sa kaibigan at muling inihilig ang mukha sa unan nya. Wala silang
usapan ni Aeon pero ano man ang magiging desisyon ng binata ay buong puso nyang
tatanggapin.

"Wala pa, saka na namin pag-uusapan ang bagay na iyon kapag sigurado ng may baby
dito sa tiyan ko." Tumagilid sya ng higa at kinapa ang impis nyang tiyan.

Lagi nyang ipinagdarasal na huwag na syang datnan ng monthly period nya at mas
napapadalas din na may nangyayari sa kanila ni Aeon.

Ngayon, two days na silang hindi nagkikita dahil sobrang busy ng binata tapos hindi
din sya pinapapunta sa munisipyo kasi mapapagod syang magtrabaho samantalang hindi
naman nakakapagod kuhanan ng litrato si Aeon.

"Anyway, aalis muna ako at baka matagalan bago tayo magkita ulit." Untag sa kanya
ni Celine.

"Saan ka naman pupunta?"

"Sa malayo." Sabay tingin nito sa labas ng bintana ng silid nya. "Magpapakalayo
muna ako."

Doon na sya bumangon at umupo sa kama. "Niloloko mo ba ako Celine? Ano naman ang
dahilan para lumayo ka?"

Tipid lang na ngumiti sa kanya ang kaibigan at sa unang pagkakataon nakita nya ang
pagdaan ng lungkot sa mga mata nito na agad ding nawala.

"Alam mo Xarra may mga bagay dito sa mundo na hindi na natin pang kailangan
sabihin, may mga bagay na sana hindi na lang nangyari at sana hindi na lang nag-
exist." Hinawakan ni Celine ang palad nya. "Huwag kang mag-alala mananatiling
magkaibigan tayo kahit malayo ako sayo."

Kumurap-kurap sya. Ngayon lang kasi naging ganito kaseryoso si Celine para bang
hindi ito 'yung Celine na nakilala nya noon. Samot-saring emosyon ang mababakas sa
mukha ng kaibigan pero mas nangingibabaw ang lungkot sa mga mata nito.

"Celine, kung ano man ang problema mo pwede mo naman sabihin sakin, mag bestfriend
tayo hindi ba?" Tumango ito. "So, anong problema mo?"

Umiling-iling ito. "I can handle this, huwag kang magtatampo kung minsan hindi ko
sinasabi sayo ang problema ko. Ayoko lang dagdagan pa ang problema mo."

"Ikaw ang bahala." Bumuntong hininga sya. "Siguro naman hindi tungkol sa lalaki
'yan? Hmn?"

Pagak itong tumawa at itinuro ang sarili. "Ako? Mamomroblema sa lalaki? Never."

"Sinasabi mo lang 'yan kasi hindi mo pa sya nakikilala."

"Sila ang mangungunsumi sakin at hindi ako." Tumayo ito at hinalikan sya sa pisngi.
"Aalis muna ako, Xarra."

"Okey mag-ingat ka."

"I will, thanks." At tuluyan ng lumabas sa silid nya.

"BAKIT mo ako pinatawag sir boss mayor?" Tanong nya kay Aeon. Nasa loob sya ng
Mayor's office sa mga oras na 'yon.

"Maupo ka muna." Imwunestra nito ang upuan sa tapat ng lamesa nito.

"Okey nakaupo na ako." At talagang nakaupo na sya. "Ano ang atin?"

Tinitigan muna sya nito. Mabuti at nasasanay na sya sa mga maiinit na titig sa
kanya ni Aeon sing-init tuwing gagawa sila ng baby.

"Where's my kiss?" He asked makes her blush.

Ano ba namang buhay 'to! Si Mayor nanghihingi ng halik sa kanya? Ang galang-galang
at kapita-pitagan ito sa paningin nya pati sa lahat ng tao na nakakakilala dito.
Sya na talaga ang swerte!

"Ha? Kailangan ba 'yon?"

"We did more than that, honey, don't tell me big deal pa din sayo ang paghalik
sakin?"

"Pero nasa opisina tayo wala sa bed mo." Nahihiyang sabi nya.

Pagkatapos kasing may mangyari sa Resort, sa condo unit na nito nila ginagawa ang
bagay na iyon.

"It doesn't matte kung nasaan tayo besides I am just asking for a kiss, just a
kiss." He emphasise the last word.

"Okey." Aniya at dumukwang dito sabay idinampi ang labi sa pisngi nito. "Satisfy?"
She asks.

Aeon face darkened. Tignan mo ang lalaking ito, hinalikan na nga galit pa.

"Hindi mo ako kaibigan para halikan lang sa pisngi Xarra." Sumimangot sya. "I will
show you what kiss you need to give if ever I ask again. Come closer." Tumayo sya
at dumukwang dito. Ang lamesa nito ang nagsisilbing harang sa pagitan nila. "No,
come here." Itinuro nito ang lap nito.

Umikot sya at kumandong dito. Inilagay nito ang dalawang braso nya sa leeg nito
habang ang isang kamay nito ay nasa bewang nya ang isa naman ay sa pisngi nya.

"Aeon..." Aniya ng umakyat ang kamay nito sa likod nya and unhook here brassier.
"Huwag dito baka may-ummm." His lips pressed against her and kissed her while his
hands on her breast.

Binalot na naman ng init ang buo nyang katawan sa bawat haplos at halik ni Aeon sa
kanya.

"Aeon, may tao yata." Ngunit tila bingi ang binata dahil patuloy lang sa ginagawa.
"Aeon!" Impit na tili nya at napapikit ng itaas nito ang suot nyang dress at
sakupin ng bibig nito ang dibdib nya.

Napahawak na lang sya sa buhok nito at ninamnam ang sarap na dulot ng labi ni Aeon
sa kanyang malulusog na dibdib.

Natigil ang pagsasamba nito sa dibdib nya ng tumunog ang cellphone nito. Inis na
kinuha ng binata ang aparatong iyon at sinagot.

"Yes mom?" Aalis sana sya sa kandungan nito ng pigilan nito ang bewang nya. "Okey
I'll be there tonight. Bye." Inilagay nito ang cellphone sa lamesa.

Pasimple nyang ibinaba ang dress nya kaya lang hindi sya makakilos ng maayos upang
pagdugtungin ang hook ng bra nya sa likod nya.

"Turn around." Utos ni Aeon.

"Ha?"

"Turn around."

Wala sa sariling umalis sya sa kandungan nito at tumalikod dito. Pinigilan nya ang
kamay ni Aeon ng iangat nito ang dress nya.

"Don't worry I won't undress you." Bulong nito bago nya naramdaman ang kamay nito
sa likod ng bra nya. Ipinaharap sya nito dito at muling hinalikan pero dampi lang.
"Sa bahay tayo magdinner mamaya."

"B-bakit? Huwag na sir boss mayor, okey lang ako."

"No, sinabi ni mommy na isama kita. You know I can't say no to her." Tahimik lang
syang tumango. Panglaban talaga nito si Tita Mandy sa kanya! "Aalis din kasi si
Saleen so baka last dinner na na magkakasama kami."

"Huwag mo naman sabihan 'yan Aeon, magsasama pa din naman kayo kumain ni Saleen
kapag bumalik ulit sya." Last dinner? Hindi kasi maganda sa pandinig nya ang term
na ginamit nito. "Saan nga pala pupunta si Saleen?"

"Vacation."

Nagkibit balikat na lamang sya. Wala na kasing pahinga ang twin sister nito dahil
sa napakaraming pelikula, teleserye at mga commercials na nagawa kaya nanghingi na
siguro ng bakasyon.

Nang lumabas sya sa opisina ni Aeon agad na nahagip ng mata nya ang dalawang
pamilyar na pigura na magkayakap.
"Celine? McLaren?" Mabilis pa sa alas kwatro ng kumalas ang best friend nya sa
lalaki. "Ano na namang kalokohan ang ginawa mo?" She asked her best friend.

"Wala ha, hinahanap lang kita gusto sana kitang ayain kumain."

"Pwede mo naman akong itext o kaya ay tawagan Celine, iniistorbo mo pa si McLaren."

Kimi lang syang ngumiti sa lalaki na mataman na nakatingin kay Celine.

"Don't tell me..." Usal ng kaibigan nya at bumaling sa lalaki. "Siya si baby M?
'Yung pinsan ni Charlton? Seriously?"

Naguguluhan na tumango sya. Nakalimutan na ba ng kaibigan nya ang itsura ni

McLaren? Well sabagay, ilan taon na din naman ang nakalipas simula ng huli silang
magkita-kita noon.

"So, siya si Celine?" McLaren smirked. "Hindi ka pa din nagbabago 'no? Maingay ka
pa din at madaldal."

"Ano ka ba naman baby M ganito na talaga ako kaya masanay ka na, isa pa dapat nga
matuwa ka na pinagtagpo ulit ang landas natin. Malay mo tayo pala talaga ang
nakatadhana, may forever na tayong dalawa-ay bastos." Sikmat ni Celine ng bigla na
lang umalis si McLaren sa harap nila. Bumaling ang kaibigan sa kanya. "Anong
nangyari sa lalaking 'yon?"

"Ewan ko, siguro naingayan sayo?" Pareho silang nakatingin sa hallway ng dinaanan
ng lalaki palabas kanina. "Nag-aaya ka kumain hindi ba? Let's go."

"Oh, okey tara na." Isinukbit ni Celine ang braso sa kanya at lumabas na ng
munisipyo.

TAHIMIK lang sya habang kaharap sa hapag kainan ang magulang at twin sister ni
Aeon. Hindi pa din talaga sya sanay na kaharap nya ang mga ito.

"Anak, sabihin mo na samin kung saan ka pupunta hindi pwedeng hindi namin alam kung
nasaan ka." Nakatingin lang si Tita Mandy kay Saleen na maarteng kumakain.

"No mom, I want to be alone and please don't mad at me kung hindi ko man po sabihin
kung saan ako magbabakasyon. I want to be free from everything."

Tumingin si Tita Mandy kay Tito Matthew na tahimik lang na kumakain. Si Aeon ay
tahimik lang din katabi nya.

"Nag-away ba kayo ni Ether? Tell me."

"Hindi mangyayari 'yan mommy, you all know how we love each other kaya imposible po
iyan. Isa pa next week pa naman ang alis ko mom kaya huwag ka munang malungkot." At
bumungisngis pa si Saleen sabay bumaling sa kanya. "Xarra, gusto mo sumama sakin?
I'm sure nakakapagod din ang trabaho mo and Aeon will surely understand you kung
sakaling humingi ka sa kanya ng vacation leave."

"Hmn, thank you Saleen pero-"

"Hindi sya pwedeng magbakasyon kasama mo Saleen marami pa syang gagawin sa

munisipyo." Seryosong sabi ni Aeon. "Hindi sya pwedeng umalis."

Pasimple syang umirap sa hangin. Ganyan talaga si sir boss mayor, kj.

"Masyado mo naman ikinukulong sa munisipyo si Xarra, paano sya makakahanap ng

boyfriend kung ganyan ka sa kanya? Grabe ka talaga twin brother."

Kung alam lang ng mga ito ang sitwasyon nya, ano kaya ang magiging tingin ng mga
ito sa kanya?

Kung alam lang ng mga ito na ginagawa nyang Baby Maker si Aeon, ano kaya ang
maririnig nyang salita sa mga ito?

"Okey lang talaga ako Saleen." Iyon na lamang ang tango nyang nasabi.

"Ikaw ang bahala pero kapag may time ka pwede kitang ipakilala sa mga kaibigan kong
artista."

Parang kumislap ang mata nya sa isiping iyon. Maraming gwapong artista na kaibigan
si Saleen at karamihan din doon ay pawang mga sikat.

"Finish your foods Saleen bago mo kausapin ng kausapin si Xarra." Sita ng binata
sabay bumaling sa kanya. "Ikaw din." Ngumuso lang sya at inubos na ang pagkain sa
harap nya.

Sa bilis ng araw hindi nya na namamalayan na next month na pala ang nakaambang
kasal nila ni Austin at kapag hindi sya nabuntis ni Aeon, ewan nya na lang. Ang
hirap talaga ng sitwasyon nya.

MUNTIK syang napatalon sa gulat ng pagpasok nya sa condo unit nya ay nakita nyang
naghihintay sa kanya ang mommy nya na nakaupo sa sofa.

"Xarra, anak..." Mahinang tawag sa kanya nito at sinalubong sya ng yakap. "Hindi ko
na kaya magtago pa sayo at hindi ko na kaya ng walang mapagsasabihan ng saloobin
ko."

"Mommy," Hinahagod nya ang likod nito. "Bakit? May problema ba? Nag-away ba kayo ni
dad?" Iginaya nya ito paupo at hinarap. "Bakit kayo nandito?"

"Anak, ang daddy mo..." Nag-umpisa na itong umiyak. "Ang daddy mo, Xarra..." And
sobs.

Inalo nya muna ito bago tumayo at kumuha ng tubig. Kahit pa biglang bumuhos ang
kaba sa kanyang dibdib. Hindi sa lahat ng oras ay nakikita nyang umiiyak ang ina.

"Inumin mo muna ito, mom." Inumang nya sa bibig nito ang baso ng tubig.

Nanginginig ang kamay ng mommy nya habang nakahawak sa basong hawak nila pareho.
Medyo nangayayat din ito at mababakas ang pagod sa magandang mukha.

"Are you okey now?" She asked. Her mother look at her. May pinaghalong saya at
lungkot sa mga mata nito.
"Anak..." Hinaplos nito ang pisngi nya. "Dalaga ka na talaga, kaya mo na talagang
mabuhay ng wala kami ng daddy mo."

Umiling-iling sya. Oo at nasa tamang edad na sya pero hindi maiaalis sa pagkatao
nya na hinahap-hanap nya pa din ang magulang nya lalo at hindi sila madalas
magkita.

"Hindi mom, hindi ko pa po talaga kayang mabuhay ng wala kayo. Walang araw na hindi
ko kayo inisip ni daddy. Sa araw-araw na ginawa ng Diyos palagi akong
nagpapasalamat sa Kanya dahil kayo ni dad ang naging magulang ko. Alam kong naging
pasaway akong anak sa inyo, may mga gusto kayo na hindi ko kayang ibigay at may mga
desisyon kayo na hindi ko sinasang-ayunan. Tama ka mommy, dalaga na ako, kaya ko ng
magdesisyon sa sarili ko pero katulad ng ibang anak, kailangan ko pa din ng gabay
nyo ni daddy."

Kailangan nya ng ilabas ang lahat ng saloobin nya sa magulang. Masyado ng naipon sa
dibdib nya ang pagtatampo sa mga ito.

Pansamantala muna syang pinagmasdan ng ina bago ngumiti ngunit hindi naman iyon
umabot sa walang kislap na mga mata nito.

"Siguradong matutuwa ang daddy mo kapag nalaman nya na mature ka na mag-isip,

siguradong magiging proud sya sa iyo dahil kahit wala ka sa piling namin at wala
ang suporta namin, nananatili kang matatag sa bawat araw. I'm sorry Xarra kung
madami kaming pagkukulang sa'yo, iniisip lang namin ang kinabukasan mo anak. 'Yan
ang lagi mong tatandaan kaya ginagawa namin ang bagay na ayaw mo."

"Mom..."

"Your dad is in coma..." Parang bomba na hindi nya inaasahan na sumabog sa harap
nya ang sinabi ng ina. "Isang buwan na syang nakaratay sa Hospital anak, hindi ko
na alam ang gagawin ko kaya pinuntahan na kita para kahit papano may mapagsabihan
ako ng sakit na nararamdaman ko sa tuwing nakikita ko sya."

Hindi na talaga napigilan ng mommy nya ang umiyak kaya napahagulhol na ito at pati
man din sya ay mabilis na nag-uunahan ang mga luha sa pisngi nya.

Isang buwan ng walang malay ang daddy nya? Bakit hindi nya nalaman? Talaga bang ang
taas-taas ng pride nya upang hindi kamustahin ang magulang nya kung okey ba ang mga
ito? Kaya heto sya ngayon, sobrang guilt ang nararamdaman nya dahil matigas ang ulo
nya at iniisip nya lang ang sarili nya at kung paano susuwayin ang magulang nya.

"Mommy, I'm sorry hindi ko alam." Umiiyak na sabi nya. "Puntahan po natin si daddy
gusto ko syang makita, gusto ko syang kausapin, gusto kong magsorry sa kanya dahil
sa mga nagawa kong pagsuway sa gusto nya. Hindi pa huli ang lahat, hindi ba?"
Kinakabahan na tanong nya.

"Hindi pa huli ang lahat anak, alam kong maririnig nya tayo at sana kapag narinig
nya ang boses mo sana magkaro'n sya ng lakas para gumising."

Tumango-tango sya. Hindi pa huli ang lahat, may magagawa pa sya.

"Ano po ba ang nangyari bakit umabot sa ganito?"

Muli na namang kuminang ang gilid ng mata ng ina na nagbabadya ng luha.

"Nag-aya ng dinner si Austin that time ng mangyari ang aksidenteng iyon."

"P-paano?"
"Hindi kami nagsabay ng daddy mo dahil nasa opisina pa sya at sa resto na lang sana
dederetso. Si Austin naman ay naghihintay na sa amin. Nasa bahay pa ako ng may
tumawag sakin..." Sumigok ito. "Doon ko na nalaman na binangga ang sasakyan ng
daddy mo habang papunta sana sa restaurant na sinabi ni Austin."

Pilit nyang iwinawaglit sa isip nya ang sakit sa dibdib nya dulot ng nangyari sa
ama ngunit nadodoble ang sakit na iyon sa tuwing nakikita ang paghihirap ng mommy
nya.

Kung ang mga magulang ay nasasaktan kapag nasasaktan ang mga anak... Ganon din pala
ang anak sa magulang, masakit pala makita ang magulang mo na nasasaktan at umiiyak.

"Mom, tutulungan ko po kayo mag-alaga kay daddy."

"Thank you, anak." Basag na boses na sabi nito.

"No mommy huwag po kayo magpasalamat. Gampanin ko po ang alagaan kayo ni daddy.
Gusto ko po na makabawi sa inyo. Gusto ko po suklian lahat ng pagmamahal na
ibinigay nyo sakin mula nung bata pa ako hanggang ngayon."

"Xarra..."

"Kahit ngayon lang mommy, hayaan mo akong maging mabuting anak sa inyo. Handa ko
pong gawin ang lahat para lang sumaya kayo."

Nakatingin lang sa kanya ang ina. May pag-aalinlangan sa mata nito. "Your dad...
Kaya mo pa rin ba gawin ang lahat para sa kanya?"

"Gagawin ko lahat ng gusto ni daddy basta magising lang sya." Desididong sabi nya.

Buhay na ng ama ang nakasalalay at sa mga sandaling iyon hindi nya na iniisip ang
kapakanan nya. Ang magulang nya ang pinaka importanteng tao sa mundo sa mga oras na
'yon.

"Kahit ang magpakasal kay Austin?" Tanong ng mommy nya na halos nagpahinto sa pag-
inog ng mundo nya.

Kung nagagawa ng magulang gawin ang lahat para sa anak nila... Dapat gano'n din ang
anak sa magulang.

"Yes, mom." She answered.

<3 <3 <3

A/N: Hello, may tinatapos akong dalawang stories kaya hindi po masyado makapag-
update and no, hindi ko pa sya ipopost dito sa Wattpad. Thanks. x
14 ~ Sorry

A/N: Ako po ay malapit ng matapos sa ginagawa kong nobela na ipapasa ko sa isang

Publishing Comp for evaluation. I am hoping for a good result but my door is still
open for rejection. Sulat lang ng sulat, basa lang ng basa para mas mahasa sa
paggawa ng mga magagandang nobela.
Sana po naiintidihan nyo na kung bakit hindi ako nakapag update ng ilang araw.

GINAGAP nya ang kamay ng ama na animo'y mahimbing na natutulog sa loob ng pribadong
kwarto ng Hospital kung nasaan ito namamalagi. May mga aparato na nakakabit dito na
nagsisilbing instrumento para madugtungan pa ang buhay nito.
"Dad, sana gumising ka na. Alam kong naririnig mo ako, I'm sorry daddy kung
binigyan kita ng sakit ng ulo. Hindi ko din po talaga inaasahan na susuwayin ko
kayo, siguro gano'n po talaga minsan ang mga anak. Hindi namin namamalayan na
nasasaktan na pala kayong mga magulang namin dahil lang sa sariling kagustuhan
namin na ginagawa namin pero labag naman po pala sa inyo." Humilig sya sa kama, sa
tabi ng kamay ng ama. "Daddy, gusto ko pong sabihin sa inyo na pinagsisisihan ko na
lahat ng nagawa kong pagkakamali. Handa ko na po ituwid lahat ng baluktot na
paniniwala ako. About Austin, the man you wanted to be my husband, tinanggap ko na
po ang kasal na inalok nya. Siguro tama nga kayo, magkakaro'n nga siguro ako ng
magandang kinabukasan kung sakaling kami ang magkatuluyan."
Ganito pala 'yung pakiramdam kapag nagsisisi ka sa mga pagsuway mo sa magulang mo.
Nakaka-guilty. Kasi, pagkatapos nilang ibigay sayo lahat ng pangangailangan mo mula
ng lumabas ka sa mundo-ibinigay nila sayo, inalagaan at minahal.
Bakit ba hindi nya naisip ang mga bagay na 'yon ng mga panahon na sinunod nya ang
gusto nya?
She wants her freedom. Gasino na lang ba ang hinihingi ng daddy nya sa kanya sa
kabila ng pagtaguyod nito ng pamilya nila tapos hindi nya pa napagbigyan ang gusto
nito.
"Sana bago kami ikasal ni Austin, gising ka na dad. Gusto kong dalawa kayo ni mom
ang maghatid sa'kin sa altar. Kaya please po, gumising ka na." Marahan nya pang
pinisil-pisil ang kamay ng ama. "Dad, namimiss ko na po kayo. Sobrang miss na miss
ka na din ni mommy, nangangayayat na sya dad pero huwag kang mag-alala habang
natutulog ka pa ako po muna ang mag-aalaga sa kanya."
Tatlong araw na syang naglalagi sa silid ng ama. Actually, hindi iyon mukhang
hospital parang nasa condo lang din sila kaya naman do'n na din sila ng mommy nya
natutulog, naliligo at kumakain huwag lang nilang maiwan ang dad nya mag-isa.
"Xarra, anak, kumain ka muna. Pagpahingahin mo muna ang tenga ng daddy mo
kakapakinig sayo." Nginusuan nya lang ang mommy nya ng tawagin sya mula sa mini
kitchen. "Sigurado akong masaya ngayon ang daddy mo dahil nandito ka kasama namin,
miss na miss ka na kasi nya."
Hinalikan nya muna ang noo ng ama bago lumapit sa mommy nya at malambing na
yumakap. Ito 'yung sobrang namiss nya ng husto, ang makayapos ang ina.
"Don't worry mom siguradong one of this days ay gigising na si daddy baka nga
nabibingi na sya dahil lagi ko syang kinukwentuhan." Tama, three days nya pa lang
kasama ang mga ito pero halos maikwento nya na ang mga nangyari sa kanya pwera lang
ang tungkol kay Aeon. "Mom, have you seen my cellphone? Na-missed place ko yata?"
Tanong nya at naupo na habang naghihintay sa ihahain na pagkain ng mommy nya.
"Wala ka naman dalang cellphone anak, hindi kaya naiwan sa condo mo?"
Kumurap-kurap sya. Baka nagtext na sa kanya si Aeon. Aeon, bulong nya sa isip nya.
Hindi na nga pala sila pwede ng sir boss mayor nya kasi ikakasal na sya.
"Naiwan ko nga siguro," Mahinang sagot nya at pilit na inignora ang pagdaan ng
sakit at lungkot sa dibdib nya sa katotohanan na hindi na sila pwede ni Aeon.
"Pwede ka naman bumalik sa condo mo to get your cellphone, Xarra."
"No mom, I'm fine. Wala din naman pong important calls or messages akong
hinihintay."
True, si Celine kasi ay nag out of town at sigurado syang hindi pa sya kokontakin
ng kaibigan. Si Aeon naman ay may palagay sya na busy lalo at paalis ang kambal
nitong si Saleen. So, sumatotal, hindi sa kanya mahalaga ang cellphone sa mga
sandaling iyon. Isa pa kailangan nya ng umiwas kay Aeon kahit masakit, gagawin nya.
"Bibisita nga pala dito sa Austin mamaya," Napatigil sya sa pagkain ng banggitin ng
ina ang pangalan na iyon. "Lagi syang bumibisita dito anak kaya huwag ka ng magtaka
kung makita mo syang nandito, alam mo naman na sobra silang close ng daddy mo."
Magpipikit mata na lang sya sa kung anoman ang nangyayari sa paligid nya at kung sa
anoman ang magagandang salita na maririnig nya sa ina mula kay Austin. Bakit pa ba
sya magrereklamo kung isiniksik nya na sa isip nya na si Austin talaga ang nakalaan
para sa kanya.
"Magpapahangin lang ako sa labas, mom. Babalik din po agad ako." Aniya ng matapos
kumain. Tumango lang ito na nasa tabi ng daddy nya.

"MAYOR, can you please seat down? Wala naman magagawa ang pabalik-balik na
paglalakad mo sa harap ko." Sinamaan nya ng tingin si McLaren na syang kasalukuyang
nakaupo sa swivel chair ng office nya, na animo ito ang mayor.
Three days nya ng hindi macontact si Xarra, nagpunta sya sa condo unit ng dalaga
ngunit wala ito doon. Ano ba ang pumasok sa ulo ng babaeng iyon at bigla na lang
syang tinakasan?
"Puntahan natin sya sa bahay nila baka nando'n nagtatago si Xarra. Bakit ka nga
pala nya tinataguan kuya Aeon?" Tanong nito na hindi man lang pinansin ang masamang
tingin na ipinukol nya.
"Bakit ko naman sya pupuntahan? He asked coldly very far from what's inside him,
nag-iinit ang katawan nya pati ang ulo nya at kapag hindi nya pa nakita si Xarra
baka maibunton nya na naman ang galit sa iba.
"Three days ko na kasing napapansin na wala ka sa mood, so I assume na si Xarra ang
dahilan ng pagiging mainitin ng ulo mo. Natatakot na nga sayo ang mga empleyado
dito sa Munisipyo."
Muli ay bumalik ang tingin nya kay McLaren. Gano'n na ba kahalata ang frustration
na nararamdaman nya sa katotohanan na tatlong araw nya ng hindi nakikita si Xarra?
Tatlong araw nya ng hindi naririnig ang boses ng dalaga.
"Tell me, kailan ang kasal nila ni Austin? Hindi ba pinaimbestigahan ko sayo ang
lalaking 'yon?"
Tumingin muna ito sa kalendaryo na nasa ibabaw ng lamesa nya bago muling nag-angat
ng tingin sa kanya.
"Two weeks from now. Ang bilis lang talaga ng araw Kuya Aeon baka nga kasal na
ngayon si Xarra at Austin kaya bigla na lang syang hindi nagparamdam sayo. Siguro
nasa honeymoon na-"
"Shut up and leave." Matigas na utos nya. Nagwawala ang mga kalamnan nya sa ideyang
baka nagpakasal nga si Xarra sa lalaking iyon. Batid nyang hindi iyon magagawa ng
dalaga pero batid nya din na ang mga babae ay pabago-bago ng isip lalo kapag
nagigipit ang mga ito.
"Paapalisin mo talaga ako? Sige aalis na ako," Tumayo ito at inayos-ayos ang black
leather na suot. "Alam ko pa naman kung nasaan si Xarra ngayon." Halos mabale ang
leeg nya ng lingunin si McLaren na prenteng-prenteng nakatayo.
"What did you say?"
"Hmn? Alin do'n Kuya Aeon?"
"McLaren!" May diin na sa boses nya. Sumasakit ang ulo nya sa pinsan nyang ito sa
totoo lang. Isa rin kasi itong mahilig mang-ubos ng pasensya ng isang tao. "Tell me
where the hell is she right now!" Tumaas ang boses nya.
Tumikhim-tikhim muna ito. "Kuya Aeon, gusto ko 'yung isang sports car na nakaparada
sa Race Inc.-"
"You'll have that just tell me where is Xarra." Putol nya sa sasabihin ng pinsan.
Ano lang ba ang isang sports car na hinihinging suhol sa kanya nito kung malalaman
nya naman agad kung nasaan ang babaeng malilintikan sa kanya dahil sa biglaang
pagtakas sa kanya.
Gumuhit ang nakakalokong ngiti sa kausap at hindi nya gusto ang mga ngiti na iyon
kaya binalik nya ang pagiging poker face nya na nawala kanina lang.
"Nasa Hospital sya."
"What? Anong ginagawa nya do'n? Saan Hospital?"
"Binabantayan ang daddy nya na comatose?"
"C-comatose? Seriously McLaren? Hindi ako nakikipagbiruan sayo."
"Hindi rin naman ako nagbibiro Kuya Aeon, binangga ang sinasakyan ng daddy nya
halos isang buwan na ang nakakalipas at hanggang ngayon ay wala pa din makuhang
impormasyon ang kapulisan kung aksidente lang ba ang nangyari o sinadya." Muli
itong bumalik sa pagkakaupo sa swivel chair. "Kung babayaran mo ako, pwede kong
imbestigahan mag-isa ang case ng daddy ni Xarra. Hindi malayo na sadyain ang
pagbangga ng sinasakyan nya dahil sa mundo ng mga negosyante, walang kaikaibigan,
and Xarra's father is one hell tycoon businessman. Tuso masyado si Harper Salcedo
kaya hindi na ako magtataka kung may mga kasosyo sya na gusto syang itumba."
Panandalian syang natigilan sa mahabang lintanya ni McLaren. Para bang masyado
itong maraming alam, siguro gano'n talaga ang mga imbestigador? Mahilig manaliksik.
"Okey, imbestigahan mo ang kaso ng daddy nya at babayaran kita kahit magkano pa
'yan-"
"Pero gusto ko 'yung sports car."
"Tell me where is Xarra and I'll give you the key."
"Sa Hospital nila Stella Venisse."
"What?"
"Wala ng bawiin Kuya Aeon, give me the key."
Napamura sya sa isip nya ng malaman kung nasaan si Xarra. Kalahating oras lang ang
layo ng Hospital na iyon sa kanya.
"Tsk tsk tsk."
"Where's the key?" Nakalahad na ang kamay nito.
Naglakad sya papasok sa study room at kinuha ang susi ng office nya sa Race Inc.
and give it to his cousin.
"Here,"
Pinagmasdan nito ang susi. "Hindi naman ito susi ng sasakyan."
"Susi 'yan ng office ko si RACE, nando'n nakatago ang mga susi ng sports car
hanapin mo na lang 'yung gusto mo."
"Yes!" Anito na akala mo nanalo ng jackpot sa lotto. "Thanks Mayor, hindi ako
nagkamali na ibinoto kita." Tinapik-tapik pa sya nito sa balikat.
"Crazy." He murmured. "Ibalik mo agad sa'kin 'yang susi ko, McLaren."
"No problem." Iyon lang at nagmamadaling lumabas ng Mayor's office.
Kinuha nya ang cellphone sa bulsa and dialed Stella's number. Kababata nya din kasi
ito.
"Hello? Stella I just want to-"
"Hello? Tito Mayor? Ikaw po ba 'yan?" Sagot ng kabilang linya. "Tito Mayor, hello?"
"Yes Madeline its me Tito Aeon, where's your mommy?"
"Si mommy ko po? May ginagamot pa pong patient pero pabalik na po sya Tito Mayor."
"Pagbalik nya pakisabi tumawag ako, okey?"
"Okey po,"
"Pakisabi tawagan nya ako agad."
"Okey po Tito Mayor, are you going to court mommy? Hindi nya po kasi sinagot si
Tito Cassidy nung nag court sya kasi bad daw si Tito C, he kissed mommy and mommy
slapped him sa face, malakas po." Napailing sya sa narinig at gustong matawa.
Hindi man lang nag-ingat ang dalawa sa mga ginagawa at ipinakita pa sa bata.
Madaldal pa naman ang batang kausap nya na kahit ang paglalakad ng mga langgam ay
kinukwestiyon.
"No baby hindi ko liligawan ang mommy mo. May itatanong lang ako sa kanya."
"Pero-mommy? Kausap ko po si Tito Mayor." Siguro ay dumating na si Stella. "Hello,
Tito Mayor? Are you still there?"
"Yes Madeline, let me talk to your mom."
"Okey po-mommy mag talk na po kayo ni Tito Mayor." Ilan sandali pa ay boses na ni
Stella ang narinig nya. "Hello? Aeon? Napatawag ka?"
"Ah yes, may itatanong lang sana ako about Harper Salcedo."
"O-okey, what about him? Patient namin sya. How can I help you?"
Confirm. Totoo nga na nasa hospital na iyon ang ama ni Xarra at siguradong nando'n
din ang dalaga.
"I am just asking, I'll be there in a few minutes to visit him." To visit Xarra
too.
"Oh, dumaan ka muna dito sa clinic ko dahil mahigpit ang security ng room ni Mr.
Salcedo, I can give you access and syempre kailangan din natin ng permiso mula sa
asawa't anak nya."
"Okey, thank you."
"You're welcome. See you later." And the line was cut off.
Tinignan nya ang oras sa wrist watch bago lumabas ng office nya.
"Mayor, may meeting po kayo mamayang 7pm." Imporme sa kanya ng secretary nya.
"Can you cancel it? May importante akong lakad."
"Okey po Mayor." Magalang na sagot nito at bumalik na ulit sa ginagawa.
Hindi naman masyadong importante ang meeting nya kaya pwede naman i-cancel and
reschedule. Sumakay sya sa kanyang kotse at binagtas ang Hospital kung nasaan si
Xarra.
"Tito Mayor!" Excited na sigaw sa kanya ni Madeline ng makapasok sya sa clinic ni
Stella. Kinarga nya ito. "Mas gwapo ka sa tunay na buhay Tito Mayor kaysa po sa TV
and magazines." Hinalikan sya nito sa pisngi.
"Baka binobola mo lang ako, Madeline."
"Hindi po ha,"
"Talaga?" Tumango-tango ito ng ilan beses. "Okay, I have a surprise to you."
Kuminang ang mga mata nito.
"Ano po ang surprise mo Tito Mayor?"
"This," Inangat nya ang paper bag na hawak ng isang kamay nya. Ibinaba nya si
Madeline at ibinigay dito iyon.
Sinilip-silip muna nito ang loob ng paper bag bago nag-angat ng tingin sa kanya,
ang lapad ng ngiti nito. "Thank you Tito Mayor."
"Welcome."
Lumapit sa kanila si Stella at may ibinigay sa kanyang gold card. "Your access."
"Thanks for this." Inangat nya pa ang card na hawak.
"That's their room key. Ikaw at ang asawa lang ni Mr. Salcedo ang mayro'n nyan
Aeon. Wala silang ibang pinapapasok sa loob ng room nya for his safety, maliban na
lang sa fiance ng only daughter nya." That Austin! Mahigpit na nahawakan nya ang
card. "Makakapasok ka lang do'n once na nagpanggap kang doctor or nurse tapos
ipakita mo 'yan. May mga nagbabantay sa labas ng room nya."
"Do I really need to do that?"
She nods. "Yes, hindi ko alam kung ano ang tunay na pakay mo bakit gano'n na lang
ang kagustuhan mong makapasok sa loob. Magkakilala ba kayo ni Mr. Salcedo?"
"No,"
"Then what? Why?"
Mahina syang bumuntong hininga at sinulyapan si Madeline na nilalantakan na ang
pasalubong nyang chocolates.
"May gusto lang akong makausap."
Lumalim ang tingin sa kanya ni Stella. May pagdududa na sa mga mata nito. "So,
hindi mo naman pala kailangan ang card na 'yan Aeon, give it back to me dahil
kinuha ko lang 'yan kay daddy."
"I can use this, I know I can use this."
"Sino ba kasi ang gusto mong makausap? Hmn?"
"His daughter-"
"Si Xarra?" Gulat na tanong nito.
"You know her?"
"Oo naman, ipinakilala sya sa'min ni Charlton noon hindi ko naman alam na daddy nya
pala si Mr. Salcedo. Nakita ko sya kanina."
"S-saan?"
"Nasa fourth floor nitong Hospital, nagpapahangin lang daw sya pero parang hindi
naman. Mukha kasi syang malungkot, siguro dahil sa daddy nya."
"Sa fourth floor? I need to go there."
"Hurry!" Tinulak-tulak sya ni Stella palabas ng clinic nito. "Baka umalis na 'yon
do'n kanina pa sya do'n eh."
"Okey, thanks." He said and left the room.
Gumamit sya ng elevator para madaling makapunta sa pinaka huling floor ng Hospital.
Binuksan nya ang Exit door at napangiti ng makita ang hinahanap nya.
"Xarra," Mahinang tawag nya sa pangalan nito. Nawala ang ngiti sa labi nya ng
makitang may iba pa pala itong kasama.
Si Austin.
Parehong nasa malayo ang tingin ng dalawa, may sapat na pagitan ang inuupuan nila
upang hindi tuluyang magdikit ang kanilang mga katawan.
Lalapit na sana sya sa mga ito ng marinig ang sinabi ni Xarra dahilan para
manatiling nakapako ang paa nya sa kinatatayuan nya.
"Tama sila, Austin. Hindi ko dapat sila sinuway lalo na si daddy. Gustung-gusto ka
nya para sa'kin kasi nakikita nya na mananatiling maayos ang kinabukasan ko kung
ikaw ang makakasama ko, kung ikaw ang papakasalan ko."
"Anong ibig mong sabihin?" Austin asked.
"Pumapayag na akong makasal sayo, Austin."
Parang may kung anong pumiga sa puso nya sa sinabi ni Xarra. Pumapayag na itong
magpakasal sa lalaking iyon?"
"Xarra!" Hindi napigilang tawag nya sa dalaga. Nagagalit sya sa pabarabarang
desisyon nito.
Unti-unti sya nitong nilingon at agad na nagtama ang kanilang mga mata. Bakas na
bakas sa mukha nito ang pinaghalong pagod at kungkot. Three days nya lang itong
hindi nakita pero sa tingin nya nabawasan ang timbang nito.
"Aeon," She muttered his name.
"Yes, come here." Bahagya nyang inangat ang isang kamay, inaanyayahan itong lumapit
sa kanya.
"No," Umiling-iling ito. "Umalis ka na Aeon."
"Xarra, ano bang nangyayari sayo? Tinatakot ka ba ng lalaking 'yan?" Turo nya kay
Austin.
"She's my fiance, hindi ako basta-basta lalaki lang Mayor Aeon Stewart. Xarra is my
fiance." Sagot ng lalaki at hinawakan ang kamay ng dalaga.
Nagtatagis ang bagang nya, nakakuyom ang mga palad nya. Hindi nya pinansin si
Austin bagkos itinuon lang ang mata kay Xarra.
"Let's talk."
"Wala tayong dapat pag-usapan A-Aeon, nakapag desisyon na ako. Magpapakasal ako kay
Austin."
"Alam kong napipilitan ka lang Xarra, I am here to help you. Huwag kang magpakasal
sa lalaking 'yan. Kausapin natin ang mommy at daddy mo."
"Tama na Aeon, ayoko ng gulo. Please lang, hayaan mo na lang ako sa buhay ko. Ito
ang nakatadhana sa'kin dati pa, ito ang gusto ng magulang ko para sa'kin. Hindi ko
na sila kaya pang suwayin, this time susundin ko na ang gusto nila. Sana
naiintindihan mo ako." Nakita nya ang pagkislap ng mga gilid ng mata nito,
nagbabadya ang luha ngunit pinipigilan lang nito na huwag kumawala.
Lumapit sya sa mga ito at lalo syang nakaramdam ng galit ng umatras ito. Para bang
ayaw nitong magkalapit sila.
"Xarra,"
"Aeon, sige na please, umalis ka na."
"Umalis ka na Mr. Stewart, my fiance doesn't want to see you." Isang matalim na
tingin ang ipinukol nya kay Austin.
"Shut up, wala kang alam." Mariin na sabi nya.
"Tanggapin mo na lang na ikakasal na kami ni Xarra. Iimbitahin ka naman namin sa
kasal namin-damn!" Isang malutong na mura ang pinawalan nito ng hindi nya napigilan
ang sarili na suntukin ito.
"Aeon!" Galit na sigaw sa kanya ni Xarra habang sinasapo-sapo ang mukha ni Austin,
may dugo sa gilid ng labi.
Hinila nya si Xarra mula sa lalaki. Hindi pwede ang gustong mangyari nito, hindi
dapat matuloy ang kasal dahil alam nyang hindi mahal ni Xarra si Austin.
"Bitiwan mo ako, Aeon." Mariin na utos ni Xarra sa kanya. "Bitiw!"
Dahan-dahan na niluwagan nya ang pagkakahawak sa braso nito hanggang sa hindi nya
na maramdaman ang balat nito sa kanya.
"Xarra, alam kong napipilitan ka lang na pakasalan sya." Nagsusumamo ang boses nya
pati ang mga mata nya.
Gustung-gusto nyang yakapin si Xarra pero hindi nya ginagawa. Gustung-gusto nya na
itong iuwi pero wala syang magawa kundi ang tignan lang ito.
"Buo na ang desisyon ko at hindi na magbabago iyon." Nakayukong wika nito. Tila ba
ayaw nitong ipakita sa kanya ang anomang emosyon sa maganda nitong mukha.

"Xarra," Please, don't do this.

"I'm sorry, Aeon" She said, whispering and walk away from him.

<3 <3 <3

A/N: 3k word count for this Chapter? Not bad. Salamat po sa mga naghintay ng
update. Mwa :*

15 ~ Words

KUNG kanina na kaharap nya pa si Aeon ay napigilan nya pa ang luha nya na huwag
bumagsak pero ngayon na mag-isa na sya ay hindi nya na talaga kinaya. Naglaglagan
ang mga luha nya habang nagmamadaling pumasok sa ladies restroom ng Hospital. She
even locked the door.

Tinignan nya ang repleksyon nya sa malaking salamin doon. Hindi nya na makita 'yung
saya sa mukha nya bagkos samo't saring hinanakit na lang ang nababanaag sa kanyang
mukha.

"Nagkamali ba ako ng desisyon na sundin ang magulang ko? Nagkamali ba ako na piliin
ko si Austin kaysa kay Aeon?" Tanong nya sa sarili at panay ang hikbi.

"X-xarra?" Tinignan nya mula sa repleksyon ng salamin ang babaeng kalalabas lang sa
isang cubicle na naroon. Nakasuot ito ng white lab gown, si Dra. Stella Venisse
Lucas. "Why are you crying? May nangyari ba sa daddy mo?" She ask worriedly and
walk closer to her.

"W-wala lang 'to Doktora-"

"Call me Venisse."

"O-okey lang si d-dad, natutulog pa din sya hanggang ngayon."

"So, bakit ka pumapalahaw ng iyak dyan?" Umiling-iling sya, hindi sila masyadong
close ni Venisse para magkwento sya. Si Charlton ang nagpakilala sa kanya dito.
"You can tell me the reason why you're crying baka may maitulong ako, come'on don't
be shy, Xarra." Pareho kaming nakatingin sa salamin. "Si Aeon ba ang dahilan?" Nag-
unahan na naman ang luha sa pisngi nya ng mabanggit ang pangalan ng binata. "Sabi
na nga ba. Sinaktan ka ba nya? I think yes kasi hindi ka iiyak ng ganyan kung
hindi."

"H-hindi nya ako sinaktan, Venisse. Aeon is a good man. Siguro tama lang din ang
naging desisyon ko pero bakit hindi ako masaya? Bakit nasasaktan ako ngayon?"

"Wait, wait, wait, ano ba talaga ang nangyari? Don't tell me si Aeon ang sinaktan
mo?"

Did she hurt Aeon?

"I-I don't really know. I am soon to be married to a man my father's wanted to be

my husband and Aeon..." Kinagat nya ang pang-ibabang labi upang pigilan ang
mapahikbi. "Si Aeon kahit madalas nya akong sungitan alam ko na may parte ng puso
nya na nag-aalala sya sa'kin pero binalewala ko lahat iyon ng sabihin ko harap-
harapan na magpapakasal na ako kay Austin. Nakita ko sa mga mata nya ang sakit pero
wala akong magawa dahil sa mga oras na 'to si daddy ang mahalaga sa'kin. Hindi ko
na iniisip ang sarili kong kaligayahan kasi nangingibabaw ang pagiging anak ko sa
magulang ko."

Kahit ngayon lang maiparamdam nya sa magulang nya na sa buhay nya sumunod sya sa
gusto ng mga ito, especially her dad who's in coma right now.

"So, siguradong-sigurado ka na sa kasal nyo ng Austin na 'yon? Handa ka na bang

matali sa kanya?"

Paulit-ulit syang umiling. Hindi sya kailanman naging handa na makasal kay Austin,
kung hindi lang naaksidente ang daddy nya nungkang magpapakasal sya sa lalaking
hindi nya mahal.

"Kung hindi lang dahil kay daddy hinding-hindi ako magpapakasal sa kanya. Ilan taon
kong tinikis ang magulang ko dahil ayoko sa gusto nila pero hindi ko akalain na
darating ang araw na 'to. Hindi ko kayang mawala sa'min si daddy, hindi iyon
kakayanin ni Mommy." She sobs.

"Hush," Naramdaman nya ang paghalos sa likod nya ni Venisse. "Naiintindihan ko na

ginagawa mo lahat ng ito dahil sa daddy mo pero hindi ba sobra ang hinihingi nya
sayo? Hindi ba pwedeng bigyan ka na lang nya ng kalayaan na pumili ng lalaking
gusto mo o mahal mo?"

"Ilan beses ko ng sinabi sa kanya ang bagay na 'yan noon hanggang sa maglayas na
lang ako. Kapag nag desisyon si daddy, iyon na 'yon, hindi na pwedeng mabali. Anak
nya lang ako, isa sya sa dahilan kung bakit nabubuhay ako dito sa mundo. Mahal ko
si daddy at handa akong gawin ang lahat ng gusto nya kung kapalit naman no'n ay
kasiyahan nya at ang tuluyan nyang paggaling."

Venisse sighed and look at her with understanding on her beautiful face.

"Sana bago kayo ikasal ni Austin ay magising na ang daddy mo, umaasa ako na malay
mo magbago pa ang isip nya. Hindi ba madalas gano'n naman ang nangyayari? Kailangan
may mangyari munang hindi maganda bago marealize ng isang tao na nagkamali pala
sila. Hopefully magising na ang daddy mo, Xarra."
She wipe her tears away and force a smile. "I always pray for his fast recovery,
sana talaga magising na si daddy. Magising lang sya masaya na ako." Bahagya syang
napayuko ng titigan lang sya ni Venisse. "A-alam ko ang pangit ko na pero huwag mo
naman ipahalata sa'kin 'yon." Biro nya sa doctora. Pakiramdam nya talaga pumangit
sya dahil masyado syang na-stress.

"Namumutla ka kasi Xarra, malalim din ang mga mata mo, medyo pumayat ka din. Wala
ka bang ibang nararamdaman?"

"Hmn, wala naman. Stress lang siguro ako dahil kay daddy tapos 'yung kasal pa namin
ni Austin." Mahina syang bumuntong hininga. "Iniisip ko din si Aeon."

"Don't stress yourself. Masama iyon sa kalusugan natin." Tinapik nito ang balikat
nya. "Mauna na ako sayo ha? Baka nakatulog na 'yung baby ko sa clinic ko."
Natatawang paalam nito sa kanya. "Tandaan mo 'yung sinabi ko, okey? Don't stress
yourself."

"Yes, thank you." Tumango lang ito at lumabas na ng restroom.

Sino bang mag-aakala na hahantong din pala sya sa pagpapakasal kay Austin?
Nabalewala lang lahat ng ginawa nila ni Aeon. Muli syang napangiti ng tipid at
marahan na hinawakan ang tiyan nya.

Palagi nyang ipinagdarasal na sana may nabuo sa ginawa nila ni Aeon, sana sila na
lang dalawa at sana ipinaglaban nya ang nararamdaman nya para sa binata pero hindi
nya ginawa, para saan pa? Kung sya mismo ang bumitaw.

NAALIMPUNGATAN sya ng maaninag ang isang pigura ng lalaking naka white coat na
syang sinusuot ng mga doctor. Nakatingin ito sa daddy nya at nakatalikod sa gawi
nya.

Umuwi kasi ang mommy nya sa kanila kaya sya muna ang nagbantay ngayong gabi.
Madalas naman may mag check sa daddy nya na doctors or nurse kaya ipinikit nya na
lang ulit ang mata dahil kulang na kulang talaga sya sa tulog nitong mga nakalipas
na araw.

Hindi pa man din lumalalim ang tulog nya ng maramdaman na may humaplos sa buhok nya
at naamoy nya din ang pamilyar na pabango na iyon. Aeon.

Dahan-dahan syang nagmulat ng mata upang masigurado kung totoo ba o guni-guni nya
lang ang nararamdaman nya.

"A-Aeon? Ikaw ba talaga 'yan?" Kinurap-kurap nya pa ang mata ng masilayan ang
binata na nakadukwang sa kanya.

"Yes,"

"B-bakit ka nandito? Paano ka nakapasok?"

Mahigpit kasi ang seguridad sa room ng dad nya, hindi rin naman kasi basta-basta
businessman lang ang ama at isa pa ongoing pa din ang investigation sa car accident
ng daddy nya kaya hanggat maaari walang sinoman ang pwedeng dumalaw unless silang
mag-ina at si Austin.

"I have my access card. Did I disturb your sleep?" Masuyong tanong nito habang
patuloy sa paghaplos sa buhok nya.

Tahimik lang syang tumango dahil totoong nadistorbo nito ang tulog nya. "Mabuti pa
umuwi ka na kasi gabi na."

"Nagpunta ako dito para kausapin ka Xarra."

Sa isang banda ay natutuwa siyang makita si Aeon na talagang gumawa pa ng paraan

makapasok lang.

"Kung sasabihin mo sa'kin na huwag kong ituloy ang pagpapakasal kay Austin, malabo
ng mangyari 'yon." Mahinang sabi niya. "Handang-handa na ang kasal namin next week.
Hayaan mo na lang siguro ako, Aeon."

"Kahit ayokong magpakasal gagawin ko para kila daddy. Kahit ikaw ang mahal
ko...wala na din akong magawa. Hindi kita kayang ipaglaban Aeon. Hindi talaga tayo
para sa isa't-isa at kailangan kong tanggapin iyon. Kahit mahirap, handa akong
pakawalan ka. Handa akong masaktan kapag isang araw makikita kitang may kasamang
iba."

Gustung-gusto niyang sabihin ang mga salitang 'yan pero hindi lumalabas sa bibig
niya.

"Hindi na ba talaga magbabago ang desisyon mo? Kailangan ba talagang magpakasal ka

sa lalaking hindi mo mahal? Wala na ba talagang iba pang paraan?" Mahina rin ang
boses nito na halatang nagpipigil lang. "Wala lang ba sayo lahat?"

"Hindi mo alam kung gaano kahalaga sa'kin bawat oras na kasama kita, Aeon. Hindi mo
alam na sa tuwing nakikita kita binubuo mo ang araw ko, nakakalimutan ko ang mga
problema ko. Sa tuwing naiinis ka sa kaingayan ko ay natutuwa ako kasi napapansin
mo ako. Bukod sa daddy ko, ikaw ang pinaka importanteng lalaki sa buhay ko. Kaya
huwag mong itanong kung wala lang ang lahat sa'kin dahil mahalaga lahat ng
pinagdaanan natin... Hinding-hindi ko makakalimutan lahat ng oras na kasama kita,
kasi iyon lang 'yung mga oras na naging masaya ako."

Those are the words she wants to burst out but she can't.

"Kung ano man ang namagitan sa'tin mas mabuti pang ibaon na lang natin 'yon sa
limot, Aeon." Instead, she said those words.

"Ibaon sa limot? That's bullshit! Alam kong may nararamdaman ka para sa'kin Xarra
pero bakit ganito?" He brush his hair using his fingers. Frustration is written
over his handsome face. "Ang selfish mo." He whispered.

"K-kahit ano pa ang sabihin mo hindi na din naman magbabago ang desisyon ko." Pilit
pinatatag niya ang boses nya kahit ang totoo ay sumisikip na ang dibdib niya sa
nakikitang sakit na bumabalatay sa mata nito.

"Paano kung may nabuo?"

"Huwag kang mag-alala walang nabuo Aeon, kakatapos lang ng monthly period ko." She
lied, hindi pa naman siya dinadatnan. "Kaya malaya ka pa din."

"Mabuti nga na walang nabuo." Sa simpleng salita nito na iyon parang paulit-ulit na
sinaksak ang puso niya. "Hindi ko naman talaga intensyon na buntisin ka." Hindi nya
na napigilan pa ang sarili kaya kinuha nya ang throw pillow at ipinangtakip iyon sa
mukha nya sabay tumagilid ng higa sa couch patalikod kay Aeon upang kahit papano ay
hindi nito makita ang pagbagsak ng mga luha nya.

"Alam ko naman 'yon, Aeon. Alam kong napilitan ka lang." Humihikbing sabi nya.
"Hindi ako galit sayo kahit na pinaniwala mo ako na tutulungan mo akong magkababy.
Alam mo kung bakit? Kasi una pa lang nararamdaman ko na na wala ka talaga ni
katiting na pagtingin para sa'kin. Alam kong si Liberty pa din ang nakikita ng mga
mata mo. Bagay na bagay kayo Aeon, kayo talaga ang bagay."

Wala na syang pakialam kahit marinig pa ni Aeon ang paghikbi nya, kahit malaman pa
nito na umiiyak sya. Kailangan nya lang talaga ilabas lahat dahil baka hindi na sya
makahinga sa paninikip ng dibdib nya.

"You are right, kami talaga ang bagay ni Liberty." Hindi nya alam kung sinasadya ba
nitong saktan sya o ano pero masakit marinig ang mga salitang iyon. "Hindi na ako
umaasang magbabago pa ang desisyon mo Xarra. Tama ka, kalimutan na lang natin kung
ano man ang nangyari. As a man, madali lang para sa'kin na kalimutan ang lahat ng
'yon lalo at hindi naman importante."

Basangbasa na ang throw pillow na ipinangtatakip nya sa mukha nya. Wala ng

pagsidlihan ang luha nya.

"U-umalis ka na Aeon." Taboy nya dito kahit pa ang totoo ay gustung-gusto nya na
itong yakapin at sabihin na bawiin nito lahat ng sinabi nitong bagay ito at si
Liberty.

Naramdaman nya ang pagtayo nito. Umaasa sya na papatahanin sya nito sa pag-iyak
pero hindi...

"Best wishes to you and Austin..." He said, almost whispering. "Goodbye... Xarra."
And with those words he make his way out from her life.

Goodbye, Aeon.

<3 <3 <3

A/N: Tapos ko na ang nobelang ginagawa ko. Yippee!

"Her Baby's Daddy" (One Shot)

Ang title ng story ng magulang ni Xarra sa mga hindi pa nakabasa, basahin na.
Lol :*

16 ~ Cravings

NANLILISIK ang mga mata ni Celine na nakatingin sa kanya. Pakiramdam niya gusto na
siyang lapain ng kaibigan ilan sandali pa. Nasa sala sila ng condo unit niya at nag
iinum-inuman. Kadarating lang nito galing sa bakasyon na wala siyang ideya kung
saan.

"Alam mo Xarra hindi na talaga kita kilala. Bakit ka pumayag sa kasal na iyan?
Nawala lang ako ng ilang araw heto ka't magpapakasal na lang bigla-bilgla sa Austin
na iyan!" Sermon sa kanya nito.

"Hindi mo naman ako naiintindihan Celine eh, ginagawa ko lang ang lahat ng ito para
sa magulang ko para sumaya na sila."

"Hindi mo man lang ba inisip iyang kaligayahan mo? Naiintindihan ko na mahal mo ang
magulang mo pero mali talaga itong naging desisyon mo. Mag-isip isip ka Xarra, may
ilang oras ka pa para mag-isip." Malakas itong bumuntong hininga. "Ayoko magpunta
sa kasal mo, pasensya na pero hindi ang kasal na ito ang inaasahan ko."

"Celine, huwag ka naman ganyan." Mahinang sabi niya. "Gusto ko nando'n ka bukas."

"Para ano? Para makita ang kaibigan ko na ikinakasal sa lalaking hindi niya naman
talaga mahal?"

"Tanggapin na lang natin na simula pa lang ito na talaga ang nakalaan para sa'kin."
Tahimik niyang pinunasan ang dumaloy na luha sa pisngi niya. "Tanggap na ni Aeon na
ikakasal na ako kaya dapat ikaw din."

"What? Si sir boss mayor mo? Gano'n lang para sa kanya tanggapin ang pagpapakasal
mo? Sabagay, sino ka lang ba sa buhay ng isang Aeon Stewart."

Sino nga lang ba ako sa buhay ni Aeon?

"Isa lang akong hamak na empleyado niya. Isa lang akong desperadang babae na
gustong magkaanak para hindi na ako makasal sa lalaking hindi ko mahal pero kahit
anong gawin ko kay Austin pa din pala ang bagsak ko." Mapait siyang tumawa.
"Celine, sana kapag nagmahal ka na, mahalin ka din ng lalaking mahal mo. Huwag kang
gagaya sa'kin."

"Hindi talaga ako gagaya sayo, Xarra. Alam mo kapag tinopak ako itatakas talaga
kita huwag lang matuloy ang kasal niyo. Nakakapikon 'yang mga desisyon mo."
Inambahan pa siya nito na parang babatukan siya pero hindi naman itinuloy.

Kanina pa siya sinisermunan ni Celine at kanina pa din ito inum ng inom ng alak na
akala mo ito ang may problema. Bukas na ang kasal niya pero ni katiting na
kasiyahan wala siyang maramdaman.

Hindi na din nagtangka si Aeon na magparamdam sa kanya at iyon ang mas nagpapasakit
ng kalooban niya. Minsan iniisip niya na sana sa oras ng kasal niya ay pigilan siya
ni Aeon pero alam niyang imposible iyon. Aeon is not that type. Wala sa pagkatao ng
isang Aeon Lane-Stewart ang maghabol.

"Tagay mo na." Untag sa kanya ni Celine na akala mo tambay lang sa kanto.

"Maglasing ka para bukas may hang over ka malay mo si Austin mismo ang magcancel ng
kasal niyo kapag nakita niyang ang pangit ng bride niya." Kinuha niya dito ang
hawak nitong shot glass at ininom ang laman no'n.

Ngali-ngali siyang uminom ng malamig na tubig ng halos maiduwal niya na ang alak.
"Ayoko na Celine, hindi ko gusto 'yang Chivas."

"Okey, kanina pa hindi maipinta iyang mukha mo eh."

Pinagtripan niya na lang kainin ang cheese sticks na siya mismo ang gumawa. Bumili
lang siya ng keso at wrapper kanina bago siya bumalik sa condo niya. Isinawsaw niya
iyon sa pinaghalong ketchup at mayonnaise.

Mabilis na tinapik niya ang kamay ni Celine ng akmang kukuha ito ng cheese sticks.
"Wow, para cheese sticks lang ipagdadamot pa sa'kin." Nanunuya na sabi ng kaibigan
sabay umirap sa hangin. "Ano bang espesyal sa cheese sticks na 'yan? Sunog naman
ayaw mo pang ipamigay." Hindi niya ito pinansin bagkos nagpatuloy lang sa pagkain.

Ano naman kung nasunog ang cheese sticks? Masarap pa din naman iyon sa panlasa niya
at isa pa naging stress reliever niya ang pagkain na iyon.

"Hindi mo alam kung gaano ko pinaghirapan ang pagbabalot at pagluluto dito kaya
kung gusto mong kumain, magbalot at magluto ka din."

"Sayo na 'yan at sana ma-empatso ka hanggang bukas para hindi ka makapunta sa

simbahan. Siguradong masaya iyon!" Pumalakpak ito. "Gusto mo ipagluto kita ng
cheese sticks?" Celine smile wickedly at her.

"Ano na naman iyang binabalak mo?" Nagdududang tanong niya.

"Wala ha, masarap ka lang pagmasdan habang kinakain 'yang cheese sticks. Ano?
Magluluto na ba ako?"

Umiling-iling siya. "No thanks. Gusto ko kasi ako lang ang magluluto. How's your
vacation? Hmn?"

Panandalian muna itong nanahimik at nag-isip isip. Blooming si Celine sa paningin

niya sa mga sandaling iyon, iba pala talaga ang nagagawa ng pagbabakasyon sa mga
tao.

"Sa buong buhay ko ang bakasyon na iyon ang pinaka ayoko. Mabuti na lang talaga at
nakatakas ako."

"Nakatakas ka?" May pagtataka na mababanaag sa mga mata niya.

"May isang lalaki kasi na pilit sumama sa escapade ko kahit hindi ko naman siya
isinama. Alam mo 'yung pakiramdam na ipinagsisiksikan niya sayo 'yung sarili niya?
Nakakabwisit lang."

"Hmn? Ibig sabihin, may kasama kang lalaki habang nagbabakasyon ka? May nangyari sa
inyo?" Excited na tanong niya dahilan para mamula ang mukha ni Celine. "So, may
nangyari nga?"

"Walang nangyari no!" Anito at nag-iwas ng tingin. "Bakit ba ako ang naging topic
dito? Dapat ikaw, kasi ikaw ang ikakasal, ikaw ang bida ngayon Xarra."

"Sino muna 'yung lalaki? Gwapo ba? May pandesal din ba?"

Ang kaninang pamumula ng mukha ng kaibigan ay napalitan ng nakakalokong mga ngiti

at may kakaibang kislap sa mata nito.

"Oo may mga pandesal siya at nahawakan ko!" Impit pa itong napatili at pinagsiklop
ang dalawang kamay na tila ba iniimagine ang itsura ng nakasama nitong lalaki.
"Hindi ko akalain na malaki ang ala-" Natutop nito ang bibig at nahihiyang tumingin
sa kanya ngunit tinaasan niya lang ito ng kilay.

"Magsabi ka nga ng totoo sa'kin babae ka. Sino ang lalaking iyan? Baka pagkatapos
ng lahat ay iwan ka na lang niya bigla."

Gano'n naman talaga ang mga lalaki di ba? Karamihan sa kanila titikman lang ang
babae tapos kapag nagsawa na maghahanap na ng iba. Gano'n kasi talaga madalas ang
nangyayari kaya tumatatak na sa utak ng mga babae na minsan sex lang talaga ang
habol ng mga lalaki.
Iba na kasi talaga ang panahon ngayon. Lumalala ang nagcocommit sa premarital sex
kaya madami ang nabubuntis ng maaga at madami din ang mga unwanted baby. Sa sobrang
dami ng tuksong naglipana sa paligid nasa tao na lang kung paano iiwasan iyon at
aminin niya man o hindi ay isa lamang siya sa hindi nakaiwas sa tukso at nagcommit
pa sa premarital sex.

"Actually, ako ang nang-iwan sa kanya sa Isla. Malaki na siya kaya siguradong
nakauwi na din siya kung saan lupalop man siya nakatira."

"Paano kapag nagkita ulit kayo?"

"Hindi malabong mangyari 'yon. Alam kong nasa paligid lang ang lalaking iyon."

May pakiramdam siya na kilala niya ang lalaking nakasama ng kaibigan, hindi niya
alam kung bakit ang lakas ng radar niya.

"Kilala ko ba 'yan?" Si McLaren ba 'yan?

"Oo kilala mo, Xarra, kilalang kilala mo." And smile sweetly at her. "Kaya huwag mo
ng itanong kung sino siya. Isa pa saglit lang din naman kaming nagkasama kasi
paalis-alis siya. Hindi siya mapirmi." Tahimik lang siyang tumango at dahan-dahan
na nahiga sa mahabang sofa. Bigla siyang nakaramdam ng antok. "Don't tell me
tutulugan mo ako?"

"I'm sleepy. Nakakaantok ang alak na ipinainom mo sa'kin, Celine. Gisingin mo na

lang ako bukas para hindi ako ma-late sa kasal ko. Goodnight."

"Teka lang, lumipat ka muna sa kama mo Xarra."

"Hindi ko na kayang tumayo." Mahinang sabi niya at tuluyan ng ipinikit ang mata.

TAHIMIK lang siya habang nasa loob ng kotse kung saan ihahatid siya papunta sa
simbahan. Ilan beses siyang napatingin sa cellphone niya at umaasa na kahit text
lang ay magtext si Aeon at sabihin sa kanya na huwag na lang ituloy ang kasal.

Mapait siyang napangiti sa naiisip. Kahit naman siguro magtext o tumawag pa si Aeon
ay wala din naman mangyayari... Tuloy pa din ang kasal.

"Miss Xarra, nandito na po tayo." Napaigtad siya ng magsalita ang driver. Tinignan
niya ang simbahan kung saan siya ikakasal.

Wala naman masyadong tao dahil na din gusto nila ni Austin na manatiling pribado
ang selebrasyon ng kasal nila. Dahan-dahan siyang bumaba sa kotse at agad naman
siyang nilapitan ng dalawang organizer ng kasal at hinawakan ang dulo ng gown niya.

"Ang ganda ganda niyo Miss Xarra pero mas gaganda ka kung ngingiti ka."

Binigyan niya lang ng sobrang maliit na ngiti ang nagsalita. Hindi talaga mabanat
ang labi niya. Sobrang hirap para sa kanya ang ngumiti sa mga sandaling iyon.

"Naghihintay na po ang groom niyo sa loob. Best wishes."

Pinigilan niya ang mapaluha ng lapitan siya ng ina at yakapin siya. Hindi pa din
nagigising ang daddy niya at batid niyang pareho sila ng mommy niya na mabigat ang
kalooban. Mahirap para sa kanya ang gagawin niya pero kailangan.

"Mom, huwag kang umiyak baka mahawa ako." Pilit pinasigla niya ang boses niya ng
maramdaman ang pagyugyog ng katawan ng ina na nakayakap sa kanya. "Masisira ang
make up ko."

"Hindi ko lang mapigilan anak, kitang-kita sa mga mata mo na hindi mo gusto itong
gagawin mo. Huwag na lang natin ituloy ang kasal."

"Mom!"

"Ang bigat sa pakiramdam na makita ka na gawin ang bagay na ayaw mo. Hindi ka
marunong magtago ng nararamdaman mo Xarra, kung ano ang nasa puso mo sumasalamin sa
mga mata. Hindi ka masaya."

"M-masaya ako." Parang may bumara sa lalamunan niya ng sabihin niya ang mga
katagang iyon. Isa iyong napakalaking kasinungalingan!

"Miss Xarra, pumwesto na po kayo. Mag-uumpisa na." Imporme sa kanila ng isa sa

staff ng wedding organizer nila.

Unti-unting bumukas ang pinto simbahan at bumungad ang ganda ng loob no'n pero
hindi no'n natanggal ni katiting ng bigat sa dibdib niya. Hindi din iyon nagpaguhit
ng ngiti sa labi niya.

Nakita niya si Austin na nakatingin sa kanya. Naghihintay ito malapit sa altar.

Walang emosyon sa mukha nito at siya ay gano'n din.

"Mabuti naman at dumating ka." Bulong nito ng magkatabi na sila at iniharap ang
pari.

"Muntik na ngang hindi." Ganting bulong niya na may halos pang-iinsulto.

Ilan sandali pa ay wala na talaga siyang maintindihan sa sinasabi ng pari dahil

nakaramdam siya ng panghihilo, pinagpapawisan din siya.

Hanggang sa nahawakan niya na ang braso ni Austin upang kumuha ng suporta para
hindi tuluyang bumagsak. Nakarinig siya ng samo't-saring komosyon sa paligid pero
hilong-hilo na talaga siya.

"Xarra!" Isang pamilyar na tinig lang ang narinig niya bago tuluyang mawalan ng
malay.

"OKEY naman na 'yung patient. Kailangan lang niya ng pahinga at kumain ng

masusustansyang pagkain. Iwasan din sana ang ma-stress."

"Okey Stella, thanks."

Mataman na tinignan niya ang babaeng natutulog sa kama niya at malalim na bumuntong
hininga pero pagkatapos ay napangiti naman.

Kung bakit ba ang traffic traffic sa daan kanina kung kailan nagmamadali siya?
Mabuti na lang talaga at hindi siya nahuli ng dating at mukhang napaganda pa ang
pagkahimatay ni Xarra kaya hindi natuloy ang kasal.

Umupo siya sa gilid ng kama at marahan na hinahaplos ang buhok ng dalaga. Kahit
naka make up ito ay bakas pa din sa mukha nito ang pagod at lungkot kaya bumigay na
din ang katawan nito kanina.

"How is she?" Nag-angat siya ng tingin sa mommy niya na kapapasok lang sa silid
niya.

"She's fine, napagod lang daw sabi ni Stella."

"Good, I think kailangan na natin siyang bihisan mukhang hindi siya komportable
dyan sa gown na suot niya. Naiipit ang tiyan niya, Aeon."

"Ako na ang bahala sa kanya, mom."

"Okey, magpapaluto ako ng makakain niya pag-gising niya."

"Thanks mom." Ngumiti lang sa kanya ang maganda niyang mommy bago muling lumabas.

Mula sa buhok ni Xarra pababa sa braso nito ay gumapang ang kamay niya sa impis
nitong tiyan at hinaplos niya iyon.

"Ummm," Xarra groaned.

"You okey? Open your eyes, honey."

Unti-unti nitong iminulat ang mata at parang gusto niya na lang itong halikan bigla
pero pinigil niya ang sarili niya.

"A-Aeon? B-bakit kasama kita? N-nasaan si Austin?" Nagdilim ang mukha niya ng
marinig ang pangalan na iyon. "Aeon, huwag kang magalit." Humina na ang boses nito.

"I am not." He lied.

"B-bakit ganyan ang mukha mo?"

"What's wrong with my face?"

"Galit ka." Mahina pa din ang boses nito. Nag-iipon pa din ng lakas.

"Bakit ba ang Austin na iyon ang hinahanap mo? Samantalang ako ang kasama mo."

"K-kasal namin ngayon hindi ba?"

"Hindi ka magpapakasal sa lalaking iyon! Kung kinakailangan na ikulong kita dito sa

kwarto ko ay gagawin ko huwag ka lang matali sa kanya!" Nag high pitch ang boses
niya sa sobrang inis. Nakita niya ang pag-ngiwi nito at muling napapikit. "Masakit
pa ba ang ulo mo?" He ask worriedly.

Paano ba nagagawa sa kanya ng babaeng ito ang pagpalit-palitin ang emosyon niya ng
ilan segundo lang?

"Galit ka Aeon, sinisigawan mo ako kaya lalong sumasakit ang ulo ko."
"J-just rest Xarra."

"P-paano ang kasal?"

Pakiramdam niya umuusok na ang ilong at tenga niya sa tanong na naman nito tungkol
sa kasal. Ang sarap sarap sigawan ni Xarra sa totoo lang pero pinigil niya ang
sarili niya dahil makakadagdag lang siya sa sakit ng ulo nito.

"Hindi natuloy ang kasal niyo Xarra dahil bigla ka na lang hinimatay sa loob ng
simbahan."

"N-nandoon ka?"

"Hindi kita madadala dito kung hindi ako dumating do'n."

"Nasaan si Austin?" Nagtagis ang bagang niya at talagang dumilim na din ang mukha
niya. Hindi niya na kaya kontrolin ang emosyon niyo. "Huwag mo na lang sagutin."
Siguro ay napansin nito ang nakakatakot na aura na bumalot sa kanya ng banggitin
nito ang pangalan ng lalaking iyon.

Tumayo siya at malakas na bumuntong hininga. Nakasimangot na si Xarra at sa iba

nakabaling ang ulo nito para bang ayaw siyang tignan.

"Kukuha lang ako ng pagkain mo."

"Ayoko kumain, hindi ako naguhutom Aeon."

"You need to eat Xarra, hindi bagay sayo ang ganyang katawan." Inis na binalingan
siya nito ngunit tinaasan niya lang ito ng mga kilay. "Kakain ka, okey?"

"Kakain lang ako kung cheese sticks iyan pero kung hindi huwag na lang I'd rather
sleep."

"C-cheese sticks?"

"Yes!"

"Where can I buy that?" He ask makes her eyes twinkle in excitement. What's with
that cheese sticks?

"Where's my bag? May cheese sticks ako do'n."

"Nagtago ka ng pagkain sa loob ng bag mo?" Napapantastikuhan na tanong niya.

"Really, Xarra?"

"Bakit Aeon? Ano naman kung magbaon ako ng pagkain? Hindi naman masama iyon."

"Okey fine. Magpapaluto ako ng cheese sticks na sinasabi mo."

"Mayro'n nga sa bag ko. Nasaan ba ang bag ko?" Akmang babangon ito ng pigilan niya.
Hirap na hirap ito sa gown nito. "Can I barrow a shirt? Nahihirapan na ako dito sa
gown ko, hindi naman natuloy ang kasal kaya pwede na siguro akong magbihis. Kanina
pa naiipit ang tummy ko."

Naglakad siya sa walk in closet niya at kumuha ng T-shirt and pajama bago bumalik
kay Xarra.

"Here, you can use this." Kinuha nito ang inabot niyang damit.
"Pwede lumabas ka muna Aeon? Magbibihis ako."

He smirk at her. "I don't need to, I can undress you, I can help you with that."

"No, kaya ko maghubad mag-isa."

"Oh, I like watching you."

"Aeon naman! Labas na bilis."

Umupo ulit siya sa gilid nito at inalalayan itong makaupo na din. "Let me undress
you and dress you, Xarra."

"Masikip itong gown na suot ko, kanina pa ako nagtitiis dito." Pumuwesto siya sa
likod nito and unzip her gown. Napalunok pa siya ng maibaba niya na iyon at
sinalubong siya ng makinis at maputi nitong kutis.

"Why you aren't wearing a bra-"

"Built in kasi itong gown." Mahinang sabi nito at isinuot na ang T-shirt.

Inalalayan niya naman itong makatayo at tinulungan na mahubad ang gown ng tuluyan.
Halata naman na mamahalin ang gown pero hindi niya pa din naaappreciate iyon.
Naisuot nito ang pajama ng maayos at muling umupo sa kama.

"Quit staring at my breasts." Sita nito ng mapansin na doon nga talaga siya
nakatingin. "B-bakit kasi color white pa itong T-shirt na ipinasuot mo sa'kin."
Niyakap nito ang sarili upang matakpan ang pagbakat ng malusog nitong dibdib.

"Nasa loob ka lang naman ng kwarto kaya okey lang isa pa ako lang naman ang
makakakita."

"Gusto ko ng kumain ng cheese sticks Aeon. Nasaan na nga kasi 'yung bag ko?"

"I don't know." Si Xarra at ang mabigat na gown lang naman nito ang dala niya ng
iuwi niya ang dalaga sa bahay nila. "I don't know where's your bag."

"Uuwi na lang ako sa condo ko marami akong cheese sticks na ginawa do'n para
lutuin."

"Ano ba kasi ang mayro'n sa cheese sticks na 'yan? Iba na lang ang kainin mo."
Nanggigigil na tinignan siya nito. Para itong tigre na anytime ay lalapain na siya.
"Okey fine, magpapabili ako ng cheese sticks."

"Cheese and wrapper lang ang bibilhin tapos ako na lang ang magluluto. Ketsup and
mayonnaise din pala Aeon para may sawsawan ako."

"Are you sure ayaw mong kumain ng ibang pagkain?" Hindi pa din siya nawawalan ng
pag-asa na baka may iba pa itong gustong kainin.

"Cheese sticks nga lang ang gusto ko! Ano ba ang hindi mo maintindihan do'n,
Aeon?!" Galit na galit na ito.

Inangat niya ang dalawa niyang kamay na senyales na sumusuko na siya bago lumapit
dito at dinampian ng halik sa labi. "Ako na lang ang bibili ng cheese sticks na
gusto mo, wait for me here, okey?" Tahimik lang itong tumango pero hindi pa din
maipinta ang maganda nitong mukha.
<3 <3 <3
A/N: Pa-add sa FB maawa na kayo sakin. Hehehe

Grazilda Jonson

17 ~ Good or Bad News?

"XARRA, hindi kaya masobrahan ka na sa pagkain niyang cheese sticks?" Tanong sa

kanya ni Tita Mandy. They are having their lunch together with Aeon's parents.
Tinignan niya ang cheese sticks na sila mismo ni Aeon ang nagluto, 'yung iba ay
sunog, 'yung iba naman ay hindi.

"Okey lang po ako, ito lang po talaga ang gusto kong kainin."

"Hindi naman pwede na lagi na lang cheese sticks ang kakainin mo, Xarra."
Sinulyapan niya lang si Aeon na siyang katabi niya.

Wala sa sarili na nilagyan niya ng rice ang pinggan niya, kumuha din siya ng beef
steak na hindi naman appealing sa kanya sa mga sandaling iyon. Ayaw niyang isipin
ng magulang ni Aeon na maarte siya sa pagkain dahil hindi naman. Hindi niya kasi
maintindihan ang sarili niya dahil hindi na siya nahilig kumain unless cheese
sticks iyan ay lalantakan niya talaga.

"Kakain na po." Mahinang sabi niya at hindi na naman naiwasan na huwag tumingin kay
Tito Matthew na tahimik lang na kumakain. Kanina niya pa ito tinitignan. Ang gwapo
talaga ng daddy ni Aeon kahit pa may edad na ito.

"And quit staring with my dad, my mom will get jealous." Agad na ibinaling niya ang
mata kay Aeon tapos narinig niya ang mahinang pagtawa ng mommy nito. "Ako na lang
ang tignan mo." Umirap lang siya sa hangin at pinilit na kinain ang biyaya sa harap
niya.

"Ikaw yata Aeon ang nagseselos." His mom teased.

"I am not."

"Or maybe gwapo lang din talaga sa mata ni Xarra ang daddy mo. Right babe?"

"Maybe." Tipid na sagot naman ni Tito Matthew. "Or maybe iniimagine na ni Xarra ang
itsura ng anak natin kapag nagka-edad na."

Siguro nga kaya tinitignan niya ang daddy ni Aeon ay dahil iniisip niya ang
magiging itsura ng binata kapag nagkaedad na. Gwapong gwapo pa din.

"O kaya baka pinaglilihian ka ni Xarra kaya panay ang tingin sayo." Doon na siya
naalarma at napahawak sa tummy niya sabay tingin kay Aeon.

"P-pinaglilihian po?" Hindi makapaniwalang tanong niya. Pakiramdam niya bigla

siyang namutla. "H-hindi po."

"Alam mo ganyan na ganyan ako ng naglilihi ako kay Aeon and Saleen. Potato fries
naman ang pinaglihian ko no'n. Nagagalit pa ako kay Matthew kapag hindi ako
nakakain ng potato fries."

"H-hindi po ako naglilihi." Muli siyang tumingin kay Aeon pero hindi niya mabasa
ang emosyon sa mukha nito kaya sa inis niya ay sinipa niya ito sa ilalim ng lamesa.

"What was that for?" Hindi pa siya nakuntento kaya kinurot niya ito sa tagiliran.
"Aw." Hinawakan nito ang kamay niya upang pigilan ang pagkurot niya. Nakakagigil
lang!

"That's enough, tapusin niyo na muna ang pagkain niyo bago kayo maglambingan sa
harap namin." Nahihiyang inalis niya sa tagiliran ni Aeon ang kamay niya ng
magsalita ang daddy nito. "Aeon, son,"

"Yes dad?"

"Let's talk later." Bumalik na ang seryosong aura ng daddy ni Aeon, gano'n din ang
sa binata.

Maya-maya lang ay naramdaman niya ang palad ng katabi sa hita niya at hinaplos iyon
na nagbigay sa kanya ng kakaibang init kaya napatingin siya dito.

"Why?" She mouthed.

"Nothing." Aeon mouthed back and wink makes her blushed like a stupid teenager who
sees her crush.

NAGMUMUNIMUNI lang siya sa isang silid ng Family Stewart kung nasaan nakadisplay
lahat ng pictures ng sikat na lingerie model na si Mandy Lane noon at si former
Senator and Vice President Matthew. Naroon din ang mga pictures ng buong pamilya.
May mga paintings din. Feeling niya nasa isang Museo siya kung saan nakalatag lahat
ng pinaka gwapo at pinaka magandang tao na nag-e-exist sa mundo.

"Hindi kaya matunaw ang mga 'yan?" Naramdaman niya ang pagyapos ng matitigas na
braso mula sa likod niya at ang pagdampi ng labi ni Aeon sa batok niya.

Nakatingala lang siya sa painting na nakadisplay sa wall, kung saan may isang
batang lalaki na nakasakay sa isang sports car.

"Bata ka pa lang mahilig ka na talaga sa mga sasakyan?"

"Yes, simula yata ng magkaisip ako puro parte na ng sasakyan ang inatupag ko."

"Alam mo noon, hinihintay talaga kitang lumabas sa Race Field kasi gusto kitang
mapanood pero hindi naman kita nakita-"

"Kasi nakatakip ang mga mukha namin?" Tumango siya. "Its a part of a game, mas
exciting kasi kapag hindi alam ng mga nanonood kung nasaan ang mga kanya-kanya
nilang idolo sa pangangarera."

"Pero hindi kita nakita mangarera dahil hindi ko alam kung sino ka do'n at kung
anong sasakyan ang gamit mo."
"Gusto mo akong makitang mangarera?"

"Sana..." Kumalas ito mula sa pagkakayakap sa kanya at hinawakan ang isang kamay
niya at iginaya siya palabas. "Saan tayo pupunta? Hindi pa ako tapos tignan lahat
ng pictures and paintings dito."

"Let's race."

"Hmn? You mean car racing?"

"Yes honey, we'll going to Race Field."

"S-sino ang kalaban mo?" Sinulyapan siya nito.

"You."

"Ako? Hindi ako mabilis magdrive, Aeon."

"I'll teach you."

"Wait, kukunin ko lang 'yung cheese sticks ko sa kitchen."

"Don't forget your calamansi juice." Masaya siyang tumango-tango at nagmamadaling

nagpunta sa kusina nila Aeon. Kinuha niya din sa ref ang calamansi juice niyang
perfect match ng cheese sticks niya.

"Okey na?" Tanong ni Aeon na nasa frame ng pinto. "O kulang pa 'yan?"

Inangat niya ang Tupperware kung nasaan ang cheese sticks at calamansi juice na
nasa tumbler tapos matamis na ngumiti sa binata.

"I am ready to go." Nagpatiuna na siya papunta sa parking lot, nakasunod lang sa
kanya si Aeon. "Hindi ba tayo magpapaalam man lang sa parents mo?"

"No need, kaaalis lang din naman nila."

"Saan sila pupunta?"

"Honeymoon."

Tumaas ang kilay niya at biglang natawa. "Ang korni ng joke mo Aeon." At
bumungisngis ulit.

"I am not joking." He starts the engine.

"Hindi naman sila bagong kasal para mag honeymoon ulit ha."

"28th Wedding Anniversary nila tomorrow that's why."

"Wow, sila mommy and daddy next year pa. Sana kapag anniversary nila magising na si
daddy." Muli ay nakaramdam siya ng lungkot ng maalala ang ama.

Hindi pa kasi siya nakakabisita sa Hospital simula ng makansela ang kasal nila ni
Austin. Nang tumawag siya sa mommy niya ay mukha naman na masaya ito na hindi
natuloy ang kasal.

Ang hindi niya lang maintindihan kay Aeon kung bakit ayaw siyang payagan lumabas
mag-isa o umuwi man lang sa condo niya o bumisita sa Hospital.
"Just pray and trust God." Ginagap ni Aeon ang kamay niya at dinala sa labi nito.
"Magigising din ang daddy mo, Xarra."

"Aeon, bakit ayaw mo akong payagan bisitahin si daddy?" Panandalian muna itong
nanahimik. Napakapit siya sa magkabilang gilid niya ng bumilis ng bumilis ang takbo
ng sinasakyan nila. Hindi na yata lumalapat sa kalsada ang gulong nila. "Aeon ang
bilis mo!"

"Mabagal pa 'to."

"Hindi na nga sumasayad 'yung gulong sa kalsada tapos sasabihin mo mabagal pa din?
Ano sayo ang mabilis?"

"I'll show later."

Ilan sandali pa ay nakarating na sila sa Race Inc. Palubog na din ang araw. Dala-
dala niya ang Tupperware na may laman na cheese sticks at tumbler niyang may
calamansi juice ng lumabas siya sa black jaguar car ng binata. Hindi na din pumasok
sa isip niya na tanungin ulit si Aeon kung ano ang dahilan ng pagiging mahigpit
nito sa kanya.

"Magandang hapon, Mayor Aeon and Miss Xarra."

"Magandang hapon din sayo Sir Rolly." Ganting bati niya sa isa head of maintenance
ng mga sports car na ginagamit ni Aeon kapag nangangarera. Nakilala niya na ito
noong ginawa siyang tagapaglinis ni Aeon sa sariling office nito sa Race Inc.

"Pakilabas 'yung SSC Ultimate Aero." Utos ni Aeon kaya nagpaalam agad sa kanila si
Rolly.

"Ang bossy mo." Aniya at naupo sa mga bench do'n tapos binuksan ang Tupperware.

"Because I am the boss. Isa pa sanay na sila sa'kin." Tumabi ito sa kanya.

"Sabagay, bukod sa boss ka nila at ikaw din ang Mayor sa City natin kaya mabilis
silang sumunod sayo."

"They're just doing their job. Mahalaga sa'kin lahat ng empleyado dito sa Race kasi
malaki ang naitutulong nila sa pagpapatakbo dito. Kung wala sila baka matagal ng
bumagsak itong Race dahil ilan taon kaming magkakaibigan na nawala dito."

"Dahil nag-aral kayo sa America?"

"Yes, for our future."

"Ilan taon kayo ng itayo niyo itong Race Inc.?"

"At the age of twenty naitayo na namin itong Race with the help of our parents of
course pero hindi naman oras-oras nandiyan sila para suportahan kami, hindi naman
oras-oras ay tutulong sila sa'min kaya kinailangan namin tumayo sa sarili naming
mga paa to prove to them na kaya na namin magtayo ng sariling negosyo ng walang
financial na tulong mula sa kanila."

"At nagawa niyo iyon. Lalong sumikat ang Race Inc., dumami ang clients and buyers
niyo ng mga sports car na binibenta niyo. Nasa toplist din ang Race pagdating sa
magagandang klase ng sasakyan. Congrats for the success!" Nakangiting sabi niya
habang ang mata ay nakatuon sa malawak na Racing Field.
"Ang tagumpay naming apat na magkakaibigan ay tagumpay din ng mga taong tumulong sa
amin maitayo ito. Kasama sa tagumpay namin ang mga empleyado namin."

"Sana lahat ng employer, CEO at mga big boss ay katulad niyong apat...
Pinapahalagahan ang mga empleyado niyo. Hindi ko naman sa nilalahat pero 'yung iba
kasi ang success nila ay sa kanila lang, hindi na nila iniisip ang mga naghirap at
nakasama niya upang magtagumpay siya. Its not really about the employers, its about
the employees."

Ang daddy niya kasi ay parang katulad ni Aeon. Mahalaga ang mga empleyadong
nagtatrabaho sa kumpanya nila. Gusto niya din tuloy maranasan kung paano ang maging
big boss.

"You want to be a boss?" Aeon seem to be interested all of a sudden.

"Yes, gusto ko maranasan kung paano maging katulad mo at ni daddy. I want to know
how to handle people and how to be a boss."

They owned a Clothing Line at maniwala man o hindi ang sino ay never siyang
nakatungtong sa building ng kumpanya nila pero ang mga brand naman ng damit niya ay
galing sa Clothing Line nila.

"That's good to know. I thought hindi ka talaga interesado magpatakbo ng kumpanya

niyo at hahayaan mo na lang si Austin ang magpatakbo no'n."

"Ngayon ko lang naisip ang bagay na 'yan nung una wala talaga akong interes sa
negosyo namin. Bakit naman nasama sa usapan natin si Austin?" Maang na tanong niya
sabay kumuha ng isang cheese sticks at isinawsaw sa mayonnaise with ketsup bago
kinain.

"Austin only wants your-"

"Boss Aeon, okey na po 'yung sasakyan na gagamitin niyo." Sabay silang napalingon
sa isa sa maintenance staff ni Aeon. Tumango lang ang binata bilang sagot.

"Finish your foods and after that we're going to race."

"Okey, sir boss mayor."

"I missed that."

"Ang alin?"

"Your endearment." Nang-aasar na nginisian niya si Aeon pero tinaasan lang siya
nito ng dalawang kilay. "What's with that smile, Xarra?"

"Namimiss mo ako, umamin ka." Sinundot niya pa ang tagiliran nito. "Did you missed
me?"

"Yes," Natahimik siya at parang namula. Malay niya bang aamin si Aeon sa harap
niya. "Yes Xarra I did missed you."

"Aeon," She muttered his name as he move closer.

"Tell me that you missed me too." He whispered. Imbes na sumagot ay tumango lang
siya kaya naman hindi sinasadya na tumama ang labi niya sa labi nito.

"So-hmmm." She moan as he kiss her. She missed his lips, his kiss, his touch. He
missed everything about him!
Paano niya naisip na magpakasal sa ibang lalaki kung gayong alam niya sa sarili
niya kung sino talaga ang mahal niya. That was a very wrong desicion she ever made
and she is very thankful dahil hindi natuloy ang kasal.

Naramdaman niya ang palad nito sa tummy niya at marahan na hinahaplos iyon habang
siya naman ay nadadarang na sa mainit na halik na iginagawad sa kanya ni Aeon.
Nalalasahan niya din ang cheese sticks pero mukha naman itong walang pakialam doon.
Nakagat niya ang labi nito ng biglang may tumunog.

"Ohhh!" He groan.

"A-Aeon y-your p-phone." Putol-putol na sabi niya at pilit sumasagap ng hangin mula
sa mapusok na halik na pinagsasaluhan nila.

"Breath." He said as he release his lips to her. "I'll just answer this."

Nakatingin lang siya kay Aeon ng maglakad ito ng kaunti palayo sa kanya. Ang isang
kamay nito ay hawak ang cellphone na nasa tenga habang ang isa naman ay nasa back
pocket ng jeans nito. Maya-maya lang ay bumalik na ito na walang emosyon sa mukha
para bang nakalimutan na agad nitong naghalikan sila kanina lang.

"Your dad is-"

"What about him?" Hindi niya alam kung bakit bumuhos ang kaba sa dibdib niya.

"We need to go to the Hospital, Xarra. Hurry."

Huminga muna siya ng malalim at tumayo. "Sino ang kausap mo sa phone?"

"Your mom."

"Then?"

"Pinapapunta niya tayo sa Hospital."

"Let's go." Kinuha niya ang Tupperware at tumbler.

"She's crying."

"W-what? Umiiyak? Si mommy?" Pilit niya man isantabi ang kabang nararamdaman niya
pero hindi niya kaya. "B-bakit?"

"I don't know." Nag-iwas ito ng tingin kaya mas lalo siyang hindi mapakali.

"Tell me anong nangyari kay dad?" Imbes na sagutin ay hinawakan lang nito ang kamay
niya at marahan na pinisil iyon. "Aeon... Tell me, please."

"Tinanggal na ang mga aparatong nakakabit sa kanya. Wala na--"

"Hindi! Hindi totoo 'yang sinasabi mo. Isa lang 'yan sa korni jokes mo hindi ba?"
Pinilit niyang tumawa pero imbes na masayang tinig ang lumabas sa bibig niya ay
isang hikbi ang umalpas.
<3 <3 <3
A/N: Thanks po sa mga walang sawang nagvovotes and comments. Mwa

18 ~ Quickie (SPG)

ISINIKSIK niya ang mukha sa dibdib ni Aeon at doon umiyak. Yakap-yakap niya ang
Tupperware at tumbler habang ito naman ay inaalo siya. Wala naman kasi talaga
siyang balak umiyak dahil nararamdaman niyang walang mangyayaring masama sa ama
pero hindi niya kayang pigilan ang emosyon niya, talagang sobrang nagiging
sensitive na siya. Kaunting kibot lang ay nasasaktan na siya o kaya ay nagtatampo,
minsan nga ay umiiyak pa siya.

"You don't need to cry."

"At bakit hindi? Dapat hindi pumayag si mommy na tanggalin ang mga aparatong
bumubuhay kay daddy!"

"Hindi pa naman tayo sigurado kung ano ang dahilan kung bakit tinanggal na ang mga
aparatong nakakabit sa kanya." Nag-angat siya ng tingin kay Aeon. He wipe her tears
using his thumb. "Kaya kailangan natin magpunta sa Hospital para malaman natin kung
ano ang nangyari sa dad mo."

"Ibig sabihin buhay pa si daddy?"

"I think yes. There's no use of thinking about negative things honey."

"Honey..." Wala sa sariling sambit niya.

"Yes, come on. We have to go."

Sumakay sila sa puting sports car na sa tingin niya ay dapat na gagamitin ni Aeon
pangarera kanina kaya lang ay hindi natuloy.

"Huwag kang magdrive ng mabilis."

"Wala ka bang tiwala sa'kin?"

"Mayroon kaya lang nahihilo ako kapag mabilis. Muntik na nga akong masuka kanina-
pinigil ko lang." Pinagmasdan lang siya nito. "Hindi ako mangingiming sukahan itong
sports car mo kapag binilisan mo ang pagmamaneho."

"Bakit hindi mo sinabi na nahihilo ka na pala?" May himig na pag-aalala sa tanong

nito.

"Hindi naman ako mahiluhin sa byahe masyado lang sigurong mabilis ang pagpapatakbo
mo."

"Kapag nahihilo ka sasabihin mo sa'kin."

"Yes sir boss mayor." She said, smiling.

Trenta minutos ang nakalipas bago sila nakarating sa Hospital. Hindi rin mabilis
ang pagmamaneho ni Aeon, natakot sigurong sukahan niya ang sports car nito. Mukha
pa namang brand new ang sasakyan na iyon.
"Good evening, Mayor." Bati ng security guard ng Hospital. Tumango lang ito sa iba
pang bumati dito. Sa totoo lang may pagka suplado si Aeon hindi lang din masyadong
halata.

Pumasok sila sa VIP elevator kung nasaan ang floor ng mga VIP's rooms and patient.
Her father is one of the VIP, hindi naman din kasi simpleng negosyante lang ang
isang Harper Salcedo. Gusto niya na talagang makasama ang magulang niya at
makumpleto na ulit sila.

"Hindi kaya masyado na akong nakakaistorbo sayo?" Tanong niya kay Aeon. Alam niyang
busy ito pero heto sila at laging magkasama.

"I can handle."

"Pwede naman na akong tumira sa bahay namin o kaya bumalik na lang ako sa condo ko.
Nakakahiya na kasi kila Tita Mandy."

"Huwag kang mahiya sa kanila sobrang bait ng magulang ko."

"Sa sobrang bait nila parang naaabuso ko na." Wala pa naman siyang isang linggo na
tumutuloy kila Aeon pero pakiramdam niya ang tagal-tagal na ng panahon na
pananatili niya sa mansion ng pamilya Stewart. "Magpapaiwan na ako dito sa Hospital
mamaya at-" Tinignan siya nito ng masama na para bang may ginawa siyang kasalanan.
"W-wala nga pala ang mga gamit ko dito sa Hospital kaya hindi ako magpapaiwan."

"Hindi naman kita papayagan na maiwan do'n."

"Halata nga." Ang sama mo makatingin kanina eh.

"We need to do this Xarra. Kahit ngayon lang sumunod ka muna sa'kin."

"Oo na susunod na ako sa iyo kahit pa hindi ko alam ang dahilan mo kung bakit
kulang na lang ay itali mo ako diyan sa bewang mo."

"Kung pwede lang-gagawin ko iyang sinasabi mo. Itatali talaga kita sa bewang ko."
Napahawak siya sa braso ni Aeon ng makaramdam ng panghihilo. "What's wrong?"
Kinapitan siya nito at dinala sa bisig nito.

"Nahihilo ako. Nakakahilo dito sa elevator." Naduduwal na din talaga siya. "Aeon!"
Tinakpan niya ang kanyang bibig ng parang hinahalukay ng kung ano ang sikmura niya.

"Hey, don't-"

"Arrkk!" Hindi niya na talaga kinaya.

"Oh shit!" Mura nito kasabay ng pagkabasa ng damit nito. Lumayo siya kay Aeon at
ipinagpatuloy ang pagsusuka niya sa loob ng elevator.

Napakapit na din siya sa gilid at doon nakipagbuno. Naramdaman niya ang paghawi ni
Aeon sa buhok niya at ang paghagod ng kamay nito sa likod niya. Nakita niya din
mula sa paanan niya ang nagkalat na suka niya kaya mas lalo siyang nandiri.

"Come on baby huwag mong pahirapan ang mommy mo." Narinig niyang sabi ni Aeon at
parang magic word iyon dahil nahinto siya sa pagsusuka.

Kahit nanghihina siya ay pinilit niya itong harapin. Inaayos-ayos pa nito ang buhok
niya. May pag-aalala na mababakas sa gwapo nitong mukha.

"A-anong sinabi mo?" Kinakabahan na tanong niya kahit pa malinaw sa kanya ang mga
binitiwan nitong salita.

"About our-"

Ting!

Sabay silang napalingon sa pinto ng elevator ng bumukas iyon. Inalalayan siya

nitong makalabas.

"Xarra? Aeon?" Tawag sa kanila ni Venisse na papasok sana sa elevator kaya lang
nakita ang nagkalat na suka niya doon. "Oh, may lilinisin ang janitor."

"Sorry, hindi ko kasi napigilan masuka kanina." Nahihiyang hingi niya ng paumanhin.

"Its okey Xarra normal lang naman sa mga buntis ang pagsusuka."

Pakiramdam niya umakyat lahat ng dugo sa katawan niya papunta sa ulo niya. Parang
hinahalukay na naman ang sikmura niya kaya umalis siya sa harap ng mga ito at
nagpunta sa isang gilid.

"God!" Bulalas niya at nagsuka na naman.

"Oh! May round two ang pagsusuka niya daddy Aeon. She needs you." Sambit ni
Venisse.

"Yes, she needs my help." Maya-maya lang ay nasa gilid niya na naman si Aeon na
nagsisilbing taga hagod ng likod niya.

"This is gross we need to take a shower." Aniya ng mahimasmasan sabay napahawak sa

tummy niya.

"I agree, we need to take a shower... Together." Ngali-ngali na hinampas niya ito
sa dibdib pero nahuli naman nito ang kamay niya. "Let's go inside."

Maniniwala na ba siya na may nabubuhay na anghel sa loob ng tiyan niya? 'Yung

cheese sticks, 'yung panghihilo at pagsusuka niya, sign na ba iyon na may baby na
sila ni Aeon?

Feeling niya dinuduyan siya sa alapaap. Ang saya-saya niya at mas lalo siyang
nakaramdam ng totoong kasiyahan ng makita niyang kausap ng mommy niya ang daddy
niya.

"Dad!" Mabilis ang naging kilos niya at yumakap sa ama na nakahiga pa din. "I
missed you so much, dad. Thanks God, He answered my prayers."

"Xarra, anak, I missed you too pero please lumayo ka muna sa'kin. Hindi ko matiis
ang amoy mo."

Nakangiwi na umalis siya mula sa pagkakayakap sa ama at doon lang niya napagtanto
na iba pala talaga ang amoy niya. Tinignan niya si Aeon, puro suka na din ang suot
na polo long sleeve nito.

"Magshoshower lang po muna ako." Paalam niya sa magulang niya at senenyasan ang
binata na sumunod sa kanya.

"Sabay tayo." Nag-init ang buong katawan niya ng bumulong ito sa kanya. "Save the
water, let's shower together." Ang landi!

"Aeon!"
"Quick shower lang don't worry wala akong ibang gagawin."

"No, nakakahiya. Mauna ka na lang." Pinauna niya itong maglakad ngunit nakahinto
din naman ito ng huminto siya.

"Ano ang nakakahiya?" At talagang tinatanong pa nito.

"Hindi ako sanay na may kasama habang naliligo kaya-"

"Xarra,"

"Mom?" Tinignan niya ang ina na palapit sa kanila. Nakatalikod si Aeon sa gawi
nito.

"Kailangan ko lang bumalik sa bahay. Tulog naman na ang daddy mo baka pwedeng
maiwan muna kayo dito ni Aeon habang wala ako."

"Sure Tita Vhia, take your time. Kami na muna ang bahala kay Tito Harper." Sagot ng
binata.

"Thanks Aeon." Humalik muna sa kanya ang mommy niya. "Maligo ka na Xarra iba na
talaga ang amoy mo."

"Mommy naman." Natawa lang ito. Nagmamadali siyang pumasok sa banyo. Ni-lock niya
agad iyon para siguradong hindi makakapasok si Aeon.

Mabilis na nahubad niya ang lahat ng damit niya hanggang sa wala ng natira.
Lagaslas lang ng tubig mula sa shower ang naririnig niya kaya hindi niya na
napansin ang paglagatok ng door knob.

"Akala mo siguro hindi ako makakapasok." Napamulat siya mula sa pagkakapikit ng

maramdaman niya sa likod niya si Aeon. Gumapang ang kamay nito sa magkabilang
bewang niya hanggang sa umabot iyon sa tummy niya.

"Aeon, sabi mo wala kang gagawin." Kinakabahan na paalala niya dito. Tinatalo ng
init ng palad nito ang lamig ng tubig. "Paano ka nakapasok? I locked the door."

"I unlocked it."

"H-how?" Pilit iniignora niya ang paghaplos ng dalawang palad nito sa magkabilang
dibdib niya.

"Someone taught me how to unlocked doors."

"Magnanakaw siguro ang someone na iyan." She bit her lips as he pinch one of her
nipples. "Aeon stop na."

"I am not done yet."

"M-maligo ka na."

"Naliligo na ako." Patuloy lang ito sa pagmasahe sa dibdib niya. Kung bakit ba kasi
isa lang ang lock ng door. "Turn around." He whispered sexily.

"Ayaw."

"I will take you from behind if you-good." May pilyong ngiti na bumalatay sa labi
nito ng humarap siya bigla.
Nakakatunaw ang mga titig nito sa mukha niya pati na din sa hubad niyang katawan.
Kahit man ito ay nakahubad na kaya mas lalo siyang nag-init ng makita ang matipuno
nitong pangangatawan at ang naghuhumiyaw na walong pandesal nito.

Napapikit siya ng bumaba ang labi nito sa dibdib niya habang ang daliri ay nasa
pagitan ng hita niya. Nanghihina ang tuhod niya sa ginagawa ni Aeon, she could feel
the wetness between her tighs.

"I want you so bad." His voice was husky.

Binuhat siya nito at antimano na pumulupot ang hita niya sa bewang nito. Pinigil
niyang huwag umungol ng malakas ng maramdaman ang kabuuan ni Aeon sa loob niya at
nag-umpisa na itong gumalaw ng mabilis.

Nasa leeg nito ang mukha niya. Hindi din mapaghiwalay ang katawan nilang inaagusan
ng tubig. Naririnig niya din ang sabay na mahihina at pigil na ungol nila ni Aeon
dulot ng sarap ng ginagawa nila.

Kung bakit ba kasi hindi siya marunong magkontrol ng sarili niya pero hindi naman
siya nagsisisi na ibinigay niya ulit ang sarili dito. Gusto niya din ang ginagawa
nila isa pa namiss niya talaga si Aeon ng sobra.

"I'm tired." She said weakily as he spread his hot semen inside her. "Its your
fault."

"I know. I'll let you rest later, honey, we have to finish taking bath."

Marahan siya nitong ibinaba at ito na din ang nagpaligo sa kanya. Nawalan agad siya
ng lakas sa ginawa nila ni Aeon, ang bilis ng pangyayari. Mabilis itong gumalaw
kaya narating agad nila ang paraisong silang dalawa lang ang nakakaalam.

Sabay silang lumabas mula sa shower room na parang ligo lang talaga ang ginawa
nila. Suot ni Aeon ang mga hindi pa nagagamit na damit ng daddy niya na galing sa
Clothing Line nila even his boxer shorts is made from XOS Clothing Line.

"Hindi kami magkabuilt ng dad mo." Tinignan niya si Aeon at tumango.

Medyo hapit dito ang tshirt na ipinasuot niya lalo na sa braso nito. Ang yummy
lang, para itong model.

"Mas malaki ang katawan mo kay daddy." Tinapik niya ang namumutok na braso nito.
"Sumisigaw na 'yung biceps mo, nasisikipan na sila sa shirt na suot mo."

He chuckled under his breath. "Magtiis muna sila ng ilang oras." Tinawanan niya
lang ito at nagpunta na sa daddy niya.

"Lalabas muna ako."

"Bakit?"

"May kakausapin lang." Dinampian nito ng halik ang noo niya bago lumabas.

Tinignan niya lang muna ang ama na natutulog. Nangayayat ito, bumagsak ang katawan
pero alam niyang makakarecover din naman agad ito. Nagpapasalamat talaga siya sa
Panginoon dahil dininig ang dasal nila na gumising na ang dad niya. Hinawakan niya
ang kamay nito na saktong pagmulat naman ng mata nito.

"Dad, pwede ka pa ulit matulog. Ako muna ang magbabantay sayo."

"Thank you, anak."

"Bakit po kayo nagpapasalamat agad?"

"Because you are here with me. Alam ko naman na nagtatampo ka sa'kin Xarra pero
masaya ako na makita ka dito sa tabi ko." Mahina lang ang boses ng ama. Maaliwalas
ang mukha nito. "May mga desisyon ako sa buhay na ngayon ko lang pinagsisisihan.
Hindi pala tama ang lahat ng gusto ko para sayo at sa ikabubuti mo."

"Dad, kalimutan na po natin iyon. Naiintindihan ko na ang gusto niyo para sa'kin.
Bilang anak niyo ay handa na po akong sundin kayo pero hindi po natuloy ang kasal
namin ni Austin. Sorry dad."

"Naikwento na sa'kin ng mommy mo ang halos lahat ng nangyari habang wala akong
malay. You don't need to apologise dahil mas masaya ako ngayon na hindi natuloy ang
kasal niyo ng gagong Austin na iyon." May himig na galit sa ama.

"Kalma lang dad, bawal ka pang magalit baka pumangit ka." Biro niya upang pagaanin
ang atmosphere sa paligid. "Bakit po bigla kayong nagalit kay Austin?"

"That bastard!"

"Hindi na po ako magtatanong ng tungkol sa kanya. Change topic tayo dad, magagalit
sa'kin si mommy kapag inatake ka sa puso." Unti-unting bumalik ang magaan na aura
ng ama at ngumiti sa kanya kaya napangiti na din siya. "Namiss kita dad."

"Let me hug my little daughter." Para siyang bata na yumakap dito. "I missed you,
Xarra and I'm sorry."

"Huwag ka ng magsorry dad. Malaman ko lang na ayaw mo akong ipakasal kay Austin,
masaya na ako do'n."

"Hindi siya ang nababagay para sayo, huli ko na nalaman ang totoong pakay niya
sa'kin at sayo."

Kumalas siya sa pagkakayakap dito at umupo sa gilid ng bed. "Bakit dad? May ginawa
ba sayo si Austin?"

Hindi nagsalita ang ama bagkos pinagmasdan lang siya hanggang sa makabalik na si
Aeon na may dalang paper bag at parang alam niya na kung ano ang nasa loob no'n.
Natatakam siya!

"Good evening sir, kamusta po ang pakiramdam niyo?" Tanong nito sa dad niya.

"A little bit okey now, thank you for helping us."

Ano naman ang itinulong ni Aeon sa daddy niya? Bakit wala siyang alam?

"No problem sir."

"Ano ba ang pinag-uusapan niyo? Hindi ako makarelate." Pag-uusisa niya na tinawanan
lang ng ama.

"Boys talk, anak."

Sumimangot lang siya at bumaling kay Aeon ngunit tinaasan lang nito ang mga kilay
nito.
"Boys talk." Ginaya nito ang sinabi ng dad niya. "Here, alam kong kailangan niyo ng
kumain ng baby natin." Nag-iinit ang pisngi niya ng tinanggap ang paper bag na
ibinigay ni Aeon. Ipinarinig pa talaga nito sa daddy niya.

"Sabayan mo ako." Aniya.

"Sige na Aeon sabayan mo na ang anak ko kumain."

"Sure, maiwan po muna namin kayo. Papakainin ko lang ang mag-ina ko." Her heart
skip for a seconds as she heard what he said. Mag-ina ko. Ang sarap sa pakiramdam
eh. Nagwawala ang puso niya sa kasiyahan.

"Go ahead." Totoong ngiti ang ibinigay niya sa ama bago naglakad sa mini kitchen
kasama si Aeon.

"Saan mo binili mga ito? Ang sarap, ang daming cheese."

"Home made iyan, si mommy ang nagwrap."

"Si Tita Mandy?"

"Yes honey, bago sila umalis ginawan ka niya ng madami para daw kapag gusto mong
kumain lulutuin na lang." Gamit ang isang daliri nito ay pinunasan nito ang gilid
ng labi niyang may mayonnaise and ketsup na pinaghalo sabay nang-aakit na dinala sa
bibig nito at dinilaan. Hindi siya perv pero pakiramdam niya may message na kalakip
ang ginawa ni Aeon. "Nabitin ako kanina." Halos pabulong na sambit nito. Sabi na
nga ba.

"Nabitin ka pa sa lagay na iyon?" Solve na solve na nga siya sa ginawa nila sa loob
ng shower room kanina eh.

"Hindi kita nakain." Doon na talaga namula ang mukha niya. "I love eating you, you
know. I missed your sweetness, I missed your pinkish pu-"

"Aeon!" Nag-eeskandalong pigil niya sa anomang lalabas sa bibig nito. "Mayor ka pa

naman tapos ganyan ka magsalita."

"Kapag kasama kita hindi ako Mayor. I am Aeon Stewart, I can say whatever I want. I
am free."

"Kahit na baka may ibang makarinig sayo."

"I don't mind and I don't care." Dumukwang ito sa kanya at nanggigigil na kinagat
ang pang-ibabang labi niya. "That's your punishment for stopping me from talking."

Nakasimangot na itinikom niya ang bibig niya. Hindi naman siya nasaktan sa pagkagat
ni Aeon sa labi niya, nasarapan pa nga siya. Mukha naman kasing wala itong balak
paduguin ang labi niya parang inakit nga lang siya.

"I'm sleepy." Maya-maya ay reklamo niya matapos siyang kumain.

"You can take a nap, pabalik na din si Tita Vhia dito."

"Paano mo nalaman?"

"McLaren texted me."

"Hmn? Ano naman ang kinalaman ni McLaren dito?" Nagtatakang tanong niya.
"Siya kasi ang bodyguard ng mommy mo."

"Kailan pa nahilig si mom sa bodyguard? Alam ko si dad lang ang mayroon."

"I'll tell you later once we get home."

Tahimik lang siyang tumango at nahiga sa couch. Inilagay niya ang isang kamay sa
ibabaw ng tummy niya and smile. Baby...

<3 <3 <3

A/N: Hello! Wala po munang update sa 'ESO: Challenges'. Focus muna ako dito sa Race
#2.

19 ~ Baby Dress

GINAWA niya talaga ang lahat huwag lang pansinin si Aeon. Hindi kasi talaga nito
sinabi sa kanya kung anoman ang pinag-usapan nito at ng daddy niya kahit anong
pilit niya. Naiinis siya sa ideyang may itinatago ito sa kanya. Umayos siya mula sa
pagkakaupo sa napakalambot na sofa sa sala habang nagbabasa ng romance pocketbook.

"Stop sulking like this Xarra, I will tell you everything kapag okey na pero sa
ngayon huwag muna." Patuloy lang siya sa pagbabasa, si Aeon naman ay kanina pa nasa
tabi niya at pinapaliwanagan siya pero kanina niya pa din ito dinideadma.

Hindi niya alam kung dala lang ba ng pagbubuntis niya kung bakit trip na trip
niyang naririnig ang boses nito at nakikita ang frustration sa mukha nito. Bihira
kasi talagang magpakita ng emosyon ang isang 'to.

"Wala ka naman kasi talagang tiwala sa'kin kaya ayaw mong sabihin ang napag-usapan
niyo ni dad."

"That's the point. That conversation is between me and your father. Sa aming dalawa
lang."

"At hindi ako kasali?"

"Yes," At doon na nagngitngit ng husto ang kalooban niya. "Xarra, hey!" Anito ng
layasan niya at pumanhik sa silid nila.

Maya-maya lang ay naramdaman niya ang paglubog ng kama na hinihigaan niya na

nagsasabing may tumabi sa kanya. Nakatalikod siya sa gawi nito. Hinaplos nito ang
braso niya at hinalik-halikan ang leeg paikot sa batok niya. Kinagat niya ang loob
ng pisngi niya ng gumapang ang kamay nito sa loob ng blouse niya at huminto sa
tummy niya.

"I told you not to wear short shorts." Nang-aakit na bulong nito habang padampi-
dampi ang labi nito sa balat niya. She needs to control herself. Tukso si Aeon!
Tukso!
"I want to sleep, don't disturb me." Pagdadahilan niya upang lumayo ito sa kanya at
matigil ang pag-iinit ng katawan niya.

"Matutulog ka ulit? Kagigising mo lang."

"Ah... Eh..." Speechless!

"Why don't we go shop? And buy baby-"

"Baby dress?" Humarap siya dito at hindi sinasadya na nagtama ang labi nila pero
pareho nilang binalewala iyon. "Are we going to buy our baby's dress?" She asked
excitedly.

"Yes and your dresses too. Shall we go?" Tumango-tango siya habang malawak na
nakangiti. "Change your clothes." Tumingin ito sa naka-expose na hita niya dahil sa
sobrang iksing cotton shorts na suot niya. "I won't allow you to go outside with
that shorts." Itinuro pa nito ang suot niya.

"I'll change na."

"Good." Kumuha siya ng peach summer dress sa walk in closet nila ni Aeon at walang
sabi-sabing hinubad niya ang suot niyang spaghetti strap sando and short shorts
knowing na pinapanood siya nito. "Such a tease." Lihim siyang ngumiti sa turan
nito.

She tied her hair in a neat bun and put a lip gloss on her lips para naman hindi
siya magmukhang katulong ni Aeon, na kahit nakapang bahay lang ay halatang-halata
ang pagiging bilyonaryo.

"Kahit kailan ba hindi mo naranasan maghirap?" Hindi napigilan na tanong niya ng

humarap siya dito.

"Maghirap? What do you mean?"

"Yung tipo na sa maliit na bahay ka titira, matutulog ka ng walang air con at

sasakay sa mga pampublikong sasakyan. Yung wala kang pera."

"So far hindi pa naman. If ever na mangyari man ang bagay na iyan na alam ko naman
na imposibleng maghirap kami, I think I can still earn money with my own, hindi ako
magugutom."

"At paano ang gagawin mo kung sakali?" Lumapit ito sa kanya sabay inakbayan siya at
lumabas sila ng silid.

"Do I really need to answer that?"

"Yes,"

"Okey, sa gwapo kong ito mag-uunahan ang mga manager at modeling agency na kunin
ako kaya madali lang para sakin na kumita ng pera."

"Mayabang ka din talaga Mayor A."

"I'm just stating the fact. Alam mo bang madaming opportunity na ang tinanggihan ko
sa pagpasok sa showbiz? Si Saleen lang kasi talaga ang gustong mag-artista and that
makes her happy kaya sinuportahan na lang namin kahit ayaw talaga ni dad."

"Bakit naman ayaw ni Tito Matthew? Pang-artista naman kasi talaga ang peg ni Saleen
para siyang Hollywood actress." Saleen is indeed beautiful, pakiramdam niya nga
hindi na normal ang pagiging maganda ng isang iyon.

"Dad wants her to be a lawyer pero bata pa lang kasi si Saleen gusto niya ng
magmodel at mag-artista, hindi namin siya kayang pigilan."

"Maswerte si Saleen." Naiusal niya.

"She is indeed a lucky woman. Maganda ang karera ng career niya, maayos ang love
life niya with Von Ether at nanggaling siya sa maayos na pamilya. Siya lang yata
ang babaeng wala ng hihilingin pa dahil halos na sa kanya na ang lahat." Nakita
niya na dumaan ang saya sa mata ni Aeon kaya napangiti na din siya. Mahal kasi
talaga nito ang kambal nito kahit pa sobrang arte ni Saleen.

Hindi niya namalayan na nakarating na sila sa Mall. Pumasok sila sa isang Baby Shop
na tanging sila lang dalawa lang ang customer dahil batid niyang mamahalin ang mga
kagamitan doon. Nag-umpisa na siyang pumili ng mga gamit ng baby nila.

"Anong color kaya ang bibilhin natin? Hindi pa naman natin alam ang gender ni
baby." Nakasimangot na tanong niya kay Aeon na kapwa busy din sa pagpili.

"What do you think is the gender of our baby?" Inilapat niya ang isang kamay sa
tummy niya na para bang dinadama ang nasa loob no'n hanggang sa lumapit sa kanya si
Aeon at dinala din ang palad nito sa tiyan niya.

"Baby boy." She answered.

"I think its a girl, I can feel it."

"You think so?"

"Yes honey, our first baby will be a girl."

"Are you sure?"

"Trust me, ako ang gumawa niyan kaya alam ko."

"Tayo ang gumawa." Namumula ang pisngi na sabi niya.

"And you are blushing."

"Huwag na kasi natin pag-usapan." Aniya at nag-umpisa na ulit mamili. "Pink,

yellow, light purple, baby blue, white, ano pa bang color ang pang-girl?" Tanong
niya kay Aeon na bahagyang napaisip din.

"Violet?"

"Paano kapag maitim ang baby natin? Baka hindi na siya makita kapag nagsuot siya ng
kulay violet."

"At bakit naman siya magiging maitim kung pareho tayong maputi?" Napatingin siya sa
balat niyang maputi at sa balat ni Aeon na nagpipink pa na parang kutis ng baby.
Hinawakan niya ang braso nito at bahagyang hinaplos. "Why? What's wrong with my
skin?"

"Kambal talaga kayo ni Saleen ano?"

"Yes," Tumango-tango pa ito.

"Ang ganda din ng kutis niya."

"You love her? Kanina mo pa siya pinupuri diyan."

"Actually I have a lot of her pictures here." Iniangat niya ng bahagya ang hawak na
cellphone. "Minsan pinagmamasdan ko lang ang mukha niya kapag naboboring ako."
Natatawa nga siya minsan sa sarili niya dahil totoong ginagawa niya iyon.

Minsan naman ay papanoorin niya sa YouTube 'yung mga videos ng daddy ni Aeon nung
senator pa ito kapag may interview ito. Ang weird lang dahil ang gusto lang makita
ng mata niya ay mga magaganda at gwapo sa paningin niya. Normal lang ba iyon?

"You did that?"

"Yes, minsan naman kapag hindi ako makatulog agad sa gabi, ikaw ang tinitignan ko
habang natutulog ka."

"Really?" Umaliwalas ang mukha nito.

"Siguro ganito talaga kapag buntis, iba-iba ang trip." Bumungisngis pa siya.
"Mamili na nga tayo ng mga gamit ni baby dahil mamaya lang ay magugutom na naman
kami."

"Yeah, I love seeing you eating a lot of foods."

"I love cheese sticks."

"I know." Unti-unti na din kasing bumalik ang gana niya sa pagkain pero hindi pa
din nawawala sa kanya ang pinaglilihian niyang cheese sticks.

Sa totoo lang ay talagang masaya siya na makasama niya si Aeon tapos may baby pa
sila. Hindi man niya marinig mula dito na mahal siya nito pero nandoon pa din parte
sa puso niya na nagsasabing may pagtingin na ito sa kanya. Hindi siya umaasa,
sadyang nararamdaman niya lang at ipinaparamdam nito na may pagtingin ito sa kanya
na hindi niya pa kayang pangalanan.

NAKIKINIG lang siya kay McLaren na siyang nagpapaliwanag sa kanya kung paano ang
gagawin nilang pagpapadampot kay Austin para tuluyan na itong makulong. Nasa loob
sila ng opisina niya sa Race Inc. and as usual parang pag-aari na naman ni McLaren
ang office niya kung umasta.

"Sa panahon ngayon kahit malapit mo pang kaibigan ay kaya kang patumbahin para lang
sa pera at iyan ang ginawa ni Austin, sinubukan niyang patayin si Harper Salcedo
para mapadali ang pagkuha niya sa kumpanya nito lalo na ng malaman niyang kay Xarra
ipapamana ang buong kumpanya kaya ganon na lang ang kagustuhan niyang makasal agad
sila para mas malaki ang karapatan niyang mamahala sa XOS Clothing Line."

"And Xarra didn't know about that. Ayaw pa ipasabi ng magulang niya para makaiwas
na din sa stress."
"Bawal pa naman sa buntis ang ma-stress baka pumangit ang baby niyo."

That's the reason why they refused to tell Xarra about Austin, madadagdagan lang
kasi ang iisipin ng babae kaya hanggat maaari ay itatago muna nila sa kagustuhan na
din ng mag-asawang Salcedo.

"That wouldn't happen." Buong kompyansang sabi niya. Sa ganda ng lahi niya at ni
Xarra, imposibleng pumangit ang baby nila. "So what's the plan?"

Itinaas nito ang mga paa sa lameseta sa tapat nito. Umasta na naman na parang hari.

"Austin is looking for Xarra."

"Why?" She felt nervous all of a sudden. What a feeling.

"I don't know what he wants pero may kutob ako na kaya niya gustong makita si Xarra
ay pipilitin niya itong magpakasal sa kanya."

"I won't allow him to do that."

"Kailangan makipagkita sa kanya ni Xarra."

"No! Hell no!"

"Xarra is our bait to catch him."

Panandalian muna siyang nag-isip. Baka may iba pang paraan para mahuli nila si
Austin.

"I can't risk her and our baby's life. Wala na bang ibang paraan?"

"You don't need to worry about her safety, ako ang bahala sa kanya. Trust me Kuya
Aeon, hindi ko hahayaan na masaktan ang baby niyo at ang babaeng mahal mo." He grin
naughtily. "You love her, right?"

"Shut up and do your job."

"Yes boss!" Sumaludo pa ito sa kanya na halata naman na nang-aasar. "Mag-isip ka na

ng effective na paraan para layasan ka ni Xarra, alam mo naman na hindi makalapit-
lapit sa inyo sila Austin dahil napapaligiran kayo ng mga invisible na bodyguard."

Totoo na may mga nagbabantay sa kanila ni Xarra lalo kapag lumalabas sila pero
hindi iyon alam ng babae. Hindi pa kasi nito alam na si Austin ang may kagagawan ng
aksidente ng daddy nito. Hindi natuloy ang kasal kaya mas lalong nanggalaiti sa
galit si Austin at gagawin nito ang lahat makuha lang si Xarra. Hindi niya hahayaan
na mangyari ang bagay na iyon kaya ibinahay niya na lang ito upang mas mabantayan
niya at hindi mawala sa paningin niya.

"Kailangan mo siyang saktan Kuya Aeon para umalis siya sa poder mo. Hindi ba gano'n
naman ang mga babae? Umaalis na lang bigla kapag nasasaktan sila."

Kaya niya bang saktan si Xarra?

"I don't want to hurt her, madadamay ang baby namin. Wala na bang ibang paraan para
mapalabas si Austin?"

"Si Xarra lang ang pwedeng dahilan para mahuli natin siya sa akto. Hindi siya
makakapunta sa Hospital dahil madami din ang nagbabantay kay Harper Salcedo.
Kailangan na natin mapalabas si Austin sa lungga niya para matapos na ang lahat ng
ito at para wala ng sagabal sa inyo ni Xarra."

Masyado na bang nahahalata ang feelings niya for Xarra? Kanina pa kasi
ipinagdidikdikan sa kanya ni McLaren na may nararamdaman talaga siya sa babaeng
nagdadala ng panganay na anak niya.

"I'll think about hurting her."

"Think now Kuya A, time is running."

"I'll tell you my plan tomorrow, let me think for now."

Pagkatapos nilang mag-usap ni McLaren ay nagsabay na rin silang lumabas ng Race

pero magkahiwalay ang tinahak nilang daan pauwi. Masyado na ding gabi kaya sigurado
siyang tulog na si Xarra at tama nga siya dahil nadatnan niya itong mahimbing na
natutulog sa kama niya, kama nila. Nag quick shower muna siya bago ito tuluyang
tinabihan.

"A-aeon?" Pipikit-pikit pa ito ng maalimpungatan.

"Yes honey, go back to sleep." Dinampian niya ng magaan na halik ang labi nito pati
na din ang tummy nito. Marahan niya itong kinabig at ikinulong sa bisig niya. Hindi
na ito nagsalita pa at tuluyan na ding natulog.

Wala pa talagang nabubuong plano sa isip niya kung paano ang gagawin niya para
mapalabas si Austin sa kung saan man ito nagtatago.

He doesn't want to hurt Xarra intently but if its the only way to finally have her
in his arms then he'll do it for the sake of their happiness.

<3 <3 <3

A/N: "Magdalene, The Stripper" is my new story here in Wattpad. Everyday po ang
update diyan.

PS. "The Imperious Bodyguard" is my/our entry for #Wattys2016

Girls/Guys, I need your help and support just by sharing it on Facebook or Twitter
to get more reads. Don't forget the tags #Wattys2016 #WattpadPH

Thank you.

20 ~ The Kiss

NAGTAKA siya ng paggising niya ay hindi niya na naman naramdaman si Aeon sa tabi
niya. Dalawang araw na siyang nagigising na lagi na lang itong wala at matutulog
siya kinagabihan na hindi pa din ito dumadating. Ang sabi sa kanya ni Aeon ay busy
lang ito sa Munisipyo pero minsan madalas itong may kausap sa cellphone at lumalayo
pa sa kanya sa tuwing may caller.
Inilapat niya ang palad sa ibabaw ng tummy niya. "Good morning baby, hindi na naman
natin kasama ang daddy mo mag breakfast." Kinuha niya ang cellphone niya sa side
table to check if he has a text messages or missed calls pero wala naman, bagkos,
nakita niya ang cellphone nito na nasa side table din.

Napilitan siyang bumangon at kinuha din iyon. Malamang, naiwan ni Aeon. Napangiti
pa siya ng walang password iyon pero nawala ang ngiti niya ng makita ang five
missed calls from Liberty. Alam niyang mali ang makialam ng may cellphone ng may
cellphone pero talagang nacucurious siya dahil may text messages pa doon.

6:10am

Good morning Aeon. How's your sleep? Wala bang hangover? I'm sorry about last
night, hindi ko lang napigilan ang sarili ko. Tinamaan din ako sa ginawa natin.

7:03am

Why you didn't answer my calls? Kasama mo pa ba si Xarra? Pinapahirapan ka na naman

ba niya?

7:49am

I am on my way to Race, see you there.

Kung anu-ano na ang pumasok sa isip niya. Nagagalit at nagseselos siya, sino bang
hindi? Hello, si Liberty lang naman iyon at alam niya na ang babaeng iyon ay gusto
ni Aeon noon pa man. Tapos magkikita pa ang dalawa or she must say nagkikita ang
dalawa.

Pagkatapos niyang maligo ay dumeretso na siya sa garahe ng mga sasakyan ng pamilya

Stewart, ni hindi niya na nga din naisip mag-almusal. She wants to see Aeon, she
wants to make sure na nagkikita lang ang dalawa bilang magkababata o magkaibigan at
wala ng iba pero iba ang isinisigaw ng isip niya eh. They are hiding something from
her and it makes her feel envy.

"Miss Xarra, saan po kayo pupunta?" Nilingon niya ang isa sa driver nila Aeon.
"Ipagmamaneho ko na po kayo."

"Hindi na ho, sa munisipyo lang naman ako magpupunta."

"Pero Miss Xarra baka po magalit sa'kin si Mayor Aeon dahil hindi ko kayo
ipinagdrive."

"Ako na ang bahalang magpaliwanag sa kanya. Sige ho, aalis na ako." Iyon lang at
ibinigay na sa kanya nito ang susi.

Palabas na siya sa subdivision ng mapansin ang isang bigbike motorcycle na bigla na

lang sumulpot kung saan pakiwari ba ay sinusundan siya o paranoid lang siya?
Nagpatuloy lang siya sa pagmamaneho hanggang sa Munisipyo. Kailangan niyang
makasiguro na naroon nga si Mayor A.

"Good morning Miss Xarra, napadaan po kayo?" Bati ng secretary ni Aeon.

"Nasa loob ba siya?"

Tumingin ito kung saan siya nakatingin, sa Mayor's Office at muling ibinalik ang
tingin sa kanya. "Kaaalis lang ni Mayor Aeon-"

"Saan daw pupunta?"

"Sa opisina niya sa Race, naghihintay daw kasi do'n si Miss Liberty magsasabay sila
maglunch." Panandalian muna siyang natahimik at kinalma ang malakas na kabog ng
dibdib niya. "Namumutla ka Miss Xarra, okey ka lang ba? Gusto mo ng maiinom?"
Ipiniling niya ang kanyang ulo at nanghihinang napaupo sa sofa do'n. Nagmamadali pa
naman siya na magpunta sa Munisipyo dahil nagbabakasakali siyang maaabutan niya si
Aeon pero hindi, nabigo siya. "Here, inumin mo muna itong malamig na tubig."
Inumang sa kanya ng secretary ni Aeon ang baso. "Hindi ba kayo nagkikita ni Mayor
A? Bakit mo ba siya hinahanap?"

"M-may sasabihin sana ako." She lied. "Sige aalis na lang ako huwag mong sabihin sa
kanya na nagpunta ako dito, okey?"

"Pero-"

"Please?" Napilitan itong tumango. "Thank you."

Nagmamadali na naman siyang lumabas sa Munisipyo at hindi sinasadya na mabangga ang

isang matigas na bagay.

"Oopps!"

Nag-angat siya ng tingin sa nagsalita. "M-mcLaren?"

"The one and only. What are you doing here?"

"May binisita lang." Umangat ang kilay nito na halatang hindi kumbinsido sa sagot
niya. "Fine, pinuntahan ko si Aeon pero wala naman siya."

"So, hinahanap mo si Kuya A?"

"Yes,"

"Tamang-tama inaya nila ako ni Liberty maglunch ngayon. Gusto mong sumabay?"

Umayos siya ng pagkakatayo. Sa tuwing nababanggit ang pangalan ni Liberty para bang
naninikip ang dibdib niya.

"Ha? Saan daw?"

Tumingin muna ito sa wrist watch nito at inilibot ang tingin sa buong paligid. "F&W
Mall. Tara?"

Ang pagkakaalam niya ang F&W Mall ay pag-aari ng dalawang pamilya na pinagsama. It
is Forbes&Wilson Mall. Hindi na siya nakatanggi pa ng akayin siya ni McLaren
papasok sa black tinted car.

"Hindi mo kailangan magmadali McLaren nahihilo ako kapag mabilis ang andar ng
sasakyan." Sita niya sa kasama na parang may hinahabol kung magmaneho. "Susukahan
ko itong sasakyan mo sige ka."

"Woah, bago lang itong sasakyan ko. Huwag ganern."

Napangiwi siya sa sinabi nito. Ganern? "Bading ka ba? Bakit ganyan ang-ayyy!"
Malakas na tili niya ng bigla itong pumireno at tinignan siya.

"Hindi ako bading!"

"Bakit kasi ganern ang sinabi mo."

"Celine taught me that word. Nakakapogi daw iyon."

"At naniwala ka naman?"

"Of course!"

"Nakakabading ang salitang iyon kaya huwag mo ng uulitin."

Tumango-tango naman ito na parang natauhan. Minsan talaga para itong batang musmos
na madali lang mapasunod. Hindi niya man ito palaging nakakasama pero si McLaren
lang ang nakilala niyang lalaki na laging 'Feeling Close' kaya magaan ang loob niya
dito. Very approachable ang aura nito at laging ipinagyayabang ang angking
kagwapuhan nito na pak na pak naman talaga.

"Baka matunaw na ako niyan Xarra, kung hindi ko lang alam na si Kuya Aeon ang mahal
mo baka isipin ko na na tinablahan ka na din ng karisma ko."

"Wow naman, manang-mana ka kay Aeon pareho kayong mayabang pero mas malala ka."

"Alam mo ba na ako ang pinaka gwapo sa aming magkakapatid?" Umarko lang ang isang
kilay niya. "Si Kuya C, my older brother, nakaglue ang labi niya kaya hindi niya
mabanat ang mga iyon para ngumiti kaya hindi siya gwapo kahit may abs pa siya. Si
Kuya M naman, macho lang iyon pero mas malakas ang sex appeal ko do'n."

"Hindi ko kilala iyang mga sinasabi mo." Totoo naman kasi iyon, si McLaren lang ang
kilala niyang pinsan ni Aeon malay niya bang may mga kapatid pa pala ito at puro
lalaki pa. "Si Aeon lang ang gwapo sa paningin ko."

"Baka kapag nakita mo ang dalawa kong Kuya magbago ang pananaw mo sa salitang
'Gwapo'." Inismiran niya lang ito. Basta, si sir boss mayor lang ang gwapo sa
paningin niya.

"Aanhin ko naman ang gwapo kung manloloko?"

"Hash tag Hugot." Sumipol pa ito. "Ang mga gwapo talaga ay mga manloloko.
Napatunayan ko na iyan sa sarili ko kasi minsan na akong nanloko." Imbes na maasar
ay natawa pa siya sa sinabi nito. "See, I made you smile."

"Hindi lang smile, nakakatawa ka talaga." Humagikhik pa siya. Kahit papano ay

nawala ang paninikip ng dibdib niya kanina.

"Ang gwapong clown ko naman."

"Sige gwapo ka na tutal kanina mo pa iyan ipinagpipilitan sa'kin."

"Because its true. Pasalamat ako sa tatay ko dahil hindi niya ipinunas sa kumot o
sa pader ang sperm cell niya kung hindi baka wala ng McLaren na kasing gwapo ko na
nabubuhay sa mundo." Todo-todo ang paglukot ng mukha niya sa turan nito, napaka
yabang! Wala din preno ang bibig ng isang ito. "Maganda ang lahi namin kaya
maswerte ka dahil nalahian ka ni Kuya Aeon."

"P-paano mong nalaman?" Nahihiyang tanong niya.

"I won't tell you unless you'll give me Celine's home address." And wink at her.

Ano nga ba ang address ng kaibigan niyang iyon?

"NPA iyon si Celine kaya huwag mo ng tangkain na alamin kung saan siya naglalagi
dahil katulad mo, hindi rin siya mapirmi sa isang lugar." Ewan niya ba sa kaibigan
niya kung bakit palipat-lipat ng bahay, akala mo may tinataguan.

"You mean, totoong wala siyang permanenteng tinitirahan?"

"Yes, ibahay mo na lang kaya siya?"

"Oh no!" Bulalas nito. "Hindi ako makapapayag na araw-araw siyang makakita ng gwapo
sa katauhan ko, masyado naman siyang sinuswerte."

"Saan ka ba pinaglihi ng nanay mo? Bakit ganyan ka?" Natatawang tanong niya.

"Hmn? Hindi ko din alam, namulat na lang ako sa mundo na ganito na talaga ako
kagandang lalaki." She rolled her eyes. Kahit kailan talaga. "Oh, what a sight."
Sinundan niya kung saan ito nakatingin at para na namang bumalik ang paninikip ng
dibdib niya ng makitang nakayakap si Liberty kay Aeon.

Nakahinto lang sila malapit sa parking lot sa tapat ng F&W Mall. Nasa isang sikat
na resto ang dalawa na glass ang wall at tamang-tama naman na kitang-kita nila ang
mga ito kung nasaan sila nakapark. Parang sinadya talaga na doon ni McLaren ihinto
ang sasakyan.

"Hey, bumaba na tayo."

"I-Ikaw na lang McLaren, ayokong makaistorbo sa kanila." Kanina niya pa pinipigil

ang luhang gustong kumawala. Ayaw niyang umiyak sa harap nito. "Uuwi na lang ako."
Binuksan niya ang pinto ngunit nakalocked iyon. "Please, unlock the door."

Ayaw niya na sanang tumingin pa sa gawi nila Aeon pero muling naglikot ang mata
niya at talagang pinagsisisihan niya ang oras na tumingin ulit siya dahil kung
kanina magkayakap lang ang mga ito, ngayon naman ay magkalapat na ang labi ni Aeon
at Liberty.

"McLaren please, unlocked the door." Umiiyak na pakiusap niya. Wala na siyang
narinig mula dito kundi ang paglagatok lang na tunog na nagsasabing na-unlocked na
ang pinto.

Hindi siya tumakbo, mabilis lang siyang naglakad patungo sa lugar kung saan ay
hindi niya alam. 'Yung yakap? Okey lang iyon kasi baka kinocomfort lang ni Aeon si
Liberty pero 'yung kiss? Ibang usapan na iyon, kiss on the cheeks-tatanggapin niya
pero ang kiss on the lips? Its a big No No No.

"Bakit ba kasi kailangan ko pang makita ang kissing scene nila? Bakit ba kasi
kailangan pa nilang maghalikan?" Panay punas niya ng luha niya at hindi niya alam
kung bakit sa Mcdo siya pumasok.

"Ngayon pa lang magmomove-on si ate?" Inirapan niya lang ang mga teenager na nag-
uusap-usap sa loob ng Mcdo.

Dumeretso siya sa counter at umorder ng kung anu-ano sabay naghanap ng mauupuan

niya, sa pinakasulok pa siya pumuwesto. Trip niya lang din siguro magsenti, isa pa
talagang nakaramdam na siya ng gutom. Kinapa niya pa ang tummy niya, nakaramdam
siya ng konsensya sa sarili dahil nagpagutom siya knowing na hindi lang siya ang
nagugutom pati na din ang baby nila ni Aeon.

"Sorry anak, promise hindi na ako magpapagutom. Hindi ko na din hahabulin ang daddy
mo tutal naman bumalik na siya sa babaeng gusto niya talaga." Mapait siyang
ngumiti. "Hindi dapat ako magalit sa kanila di ba? Sa una pa lang sila naman talaga
ang dapat at sila talaga ang mas bagay. Siguro kung hindi ako dumating sa buhay ng
daddy mo baka maayos na ang pagsasama nila ngayon ni Liberty. Walang eksena sa love
story nila."

'Yung pakiramdam na isa kang kontrabida sa love story ng dalawang taong

nagmamahalan. 'Yung pinakisamahan lang siya ni Aeon kasi nabuntis siya nito,
pinakisamahan siya dahil sa responsibilidad.

"Your dad doesn't love me, yes he cares but he doesn't love me the way he loves
Liberty. Ano lang ba ang panama ko sa babaeng gusto niya? Kailan lang ba ako
dumating sa buhay ng daddy mo kumpara sa kanya? Bata pa lang sila ay magkakilala na
sila, their parents are best of friends. Liberty and Aeon is perfect for each
other, ayoko ng umiksena pa sa kanilang dalawa." Muli ay ngumiti siya pero hindi
naman iyon umabot sa mga mata niya. Natutulala siya dala na din ng nararamdaman
niyang sikip sa dibdib niya na pilit niyang nilalabanan huwag lang magmukhang
mahina.

"Tama na siguro na nakasama ko siya, tama na siguro na kahit papano ay ipinaramdam

niya sa akin na mahalaga ako sa kanya at tama na rin siguro na ibinigay ka niya sa
akin kasi sayo lang talaga ako kumukuha ng lakas para huwag tuluyang bumigay sa
sakit na ipinaramdam niya sa'kin. Thank you, anak. Pinapalakas mo si mommy."

Wala man si Celine na nasasabihan niya ng saloobin niya, nandiyan naman ang anak
niya na alam niyang nakikinig lang sa kanya at sa mga kadramahan niya.

"THEY are here." Liberty whispered at him. They are having their lunch together at
one of the best resto inside F&W Mall.

Pasimple siyang tumingin sa labas kung saan may itim na sasakyan na nakahinto
malapit sa parking lot. Ang plano ay pagseselosin lang naman si Xarra at si Liberty
ang babaeng alam niyang nababagay sa role na kailangan nila kaya agad niya itong
kinuntsaba.

Sinadya niya din iwan ang cellphone niya sa side table ng kwarto nila ni Xarra.
'Yung mga text messages ni Liberty do'n ay parte pa din ng plano nila para doon pa
lang ay maghinala na si Xarra kapag nabasa ang mga iyon.

"Come closer, let me hug you." He said in a low voice as if Xarra would hear him.

Alam na din ni McLaren ang gagawin. May mga sibilyan pulis din ang nakapaligid sa
lugar. Si McLaren ang siyang naatasan para sa seguridad ni Xarra, he trust his
cousin so much kaya siya mismo ang pumili dito na bantayan si Xarra pati ang baby
nila sa sinapupunan nito.

"Oh sh-si Mazda." May pag-aalala sa boses ni Liberty na nakayakap sa kanya. "He's
here, bakit hindi mo sinabi?"

"Do I need to tell you that Mazda is here?"

"Of course,"
"What about you and my cousin?" Lalo itong sumiksik sa kanya na halatang
pinagtataguan ang pinsan niyang nagpipigil lang na huwag lumapit sa gawi nila.

"He'll get mad, no, he's freaking mad right now. Don't look at him."

"He looks murderous." Sabi niya ng makita ang masasamang tingin na ipinupukol sa
kanya ni Mazda.

"Austin is just around with his men, come'on go to the next plan." May nagsalita sa
listening device na nakakabit sa tenga niya pero hindi niya alam kung sino iyon.
Basta ipinakabit sa kanya iyon ng isa sa mga pulis na kasama nila.

"Let's act like were kissing." Tahimik lang na tumango si Liberty. "Don't worry I
won't really kiss you." He cupped her heart-shaped face and stare at her parted
pinkish lips.

Kung noon ay nasasabik siyang halikan si Liberty, ngayon ay hindi na. Ibang labi na
kasi ang gusto niyang halikan palagi.

"Don't you dare kiss her lips." Isang baritonong boses muli ang narinig niya mula
sa device sa tenga niya at ngayon ay sigurado na siya kung kanino boses iyon. "Just
because were cousin it doesn't mean I will allow you to kiss my girl." Mazda said
in a very dangerous tone as if aagawin niya si Liberty dito.

"Your boyfriend is freaking jealous." He stating a fact.

"You don't know him, he's kinda possessive."

"Let me see how possessive my cousin is." Unti-unti niyang inilapit ang mukha kay
Liberty until their face were inches away.

"I'll show you how possessive my boyfriend is." Halos mapasinghap siya ng bigla na
lang ilapat ni Liberty ang labi sa labi niya.

Hindi niya iyon inaasahan dahil hindi naman iyon ang plano. Magpapanggap lang
silang naghahalikan, 'yung tipong mukha lang silang naghahalikan pero hindi
tototohanin. Isang pilyang ngiti ang sumilay sa labi ng dalaga ng maghiwalay ang
labi nila.

"Naughty girl." Sabi niya at tumingin sa labas kung saan nakita niyang naglalakad
ng mabilis si Xarra na hindi alam kung saan pupunta. Nakita niya din na pasimpleng
sinundan ito ni McLaren. "Thank you for helping me, Liberty."

"Basta ikaw Aeon, walang problema."

"I need to go, susundan ko pa si Xarra." Akmang aalis na siya ng may walang modong
humatak sa kwelyo ng long sleeve polo niya. "What the hell Mazda?!"

Yes, ang pinsang buo niya lang naman ang naglakas loob na kwelyuhan siya sa harap
ng mga tao niya, Mayor pa siya sa lagay na iyan.

"Mazda! Bitiwan mo nga si Aeon!" Galit na utos ni Liberty.

"I told you not to kiss her!" Nanlilisik ang mga mata at tiim bagang na sabi sa
kanya ni Mazda.

"She's the one who kissed me." He said calmly. Walang mangyayari kung sasabayan
niya ang galit nito baka magwala pa ito sa resto.
"I warned you Aeon, I warned you."

"Liberty kissed me-oh." Aniya ng lalong humigpit ang kapit nito sa kwelyo niya.
Hindi niya akalain na pinsan niya ang war freak na ito.

"Mazda!" Halos isigaw na ni Liberty ang pangalan nito. "Umuwi na tayo, tara na."

"No, I need to teach him a lesson for kissing you."

"Isa!"

"No! No!"

"Umalis na tayo Mazda!"

"I said no Liberty!"

He lifted his luscious eyebrows as Mazda look at him. Halata naman na pinipigilan
lang nito na huwag siyang saktan pero kung ibang lalaki siguro siya baka kanina pa
siya nakabulagta sa sahig dahil sa selos ni Mazda sa kanya.

"Oh sige, aalis na ako. Bahala ka na sa buhay mo. Maghiwalay na tayo." Parang magic
word ang mga salitang binanggit ni Liberty dahil parang nagkaroon bigla ng kuryente
sa kwelyo niya dahil mabilis na binitiwan iyon ng pinsan niya.

"Bawiin mo iyang sinabi mo love." Ang kaninang nagwawalang tigre ay tila naging
maamong tupa bigla. "I know your lying."

"Suntukin mo na si Aeon, bugbugin mo na siya kung diyan ka masaya."

"Sayo lang ako masaya Liberty alam mo iyan." Mazda walk closer to her. "Pupunasan
ko ang labi mo."

"Huwag na-hmm." Reklamo ng dalaga ng pinunasan nga ni Mazda ang labi nito gamit ang
black sando na suot, 'yung punas na parang matatanggal na ang labi ni Liberty.
Kawawang babae.

"May virus iyan si Aeon dapat matanggal ang virus na ibinigay niya sayo. I won't
forgive him for kissing you." Panay punas ito ng labi nung isa habang panay piglas
naman nung pinupunasan. "I really want to punch him you-ouch!" Anito ng sapukin ni
Liberty. "What was that for?"

"What was that for? Halos tanggalan mo na ako ng labi Mazda tapos nagtatanong ka pa
diyan!" Sabay hampas na naman sa dibdib nito sa sobrang inis.

"Sorry na love."

Malakas siyang bumuntong hininga. Naiinggit siya sa lambingan ng dalawa. Kailangan

niya ng puntahan si Xarra at amuin dahil kung hindi ay baka layasan na siya ng mag-
ina niya.

Kinuha niya ang kanyang cellphone sa back pocket ng jeans niya and dialed McLaren's
number. Si Liberty naman ay inaamo pa din ni Mazda.

"Hello? Where's Xarra?" He asked worriedly as McLaren answered his call.

"Nasa Mcdo, nagmomove-on." Sarkastikong sagot nito. "Don't worry, she's safe and
the baby of course."
"Where's Austin?"

"He's fooling around. Stay there Kuya A, kami na ang bahala sa kanya."

"Are you sure?"

"Yes, trust me."

"Anong ginagawa ni Xarra?"

"Nasa Mcdo siya siguro natutulog."

"McLaren!" May banta sa boses niya.

"She's talking to herself while crying and oh-she's eating a potato fries."

"I want to go there." Nangangati talaga ang talampakan niya na puntahan si Xarra at
iuwi na sa bahay nila. "I missed her." Isang mapang-asar na sipol lang ang narinig
niya sa kabilang linya.

<3 <3 <3

A/N: Kinikilig ako sa mga couples sa Chapter na ito sa totoo lang! Hahaha

PS. May ud ngayon dito sa Race #2 kaya bukas naman po ang ud sa "Magdalene, The
Stripper."

21 ~ Schemes

PARANOID na kung paranoid pero kanina niya pa nararamdaman na may sumusunod sa

kanya simula ng umalis siya sa Mcdo. Naghihintay lang siya ng paparating na taxi,
hindi niya na din matanaw kung nakaparada pa ba ang sasakyan ni McLaren sa tapat ng
F&W Mall o kung kasama na ba nito sina Aeon at Liberty.

"Miss, taxi?" Untag sa kanya ng isang gwapong lalaki na sa wari niya ay barker ng
mga pampasadang sasakyan pero hindi akma ang itsura nito sa trabaho nito. Naka-man
bun ito, may mga tatoo at nakasandong itim, naghuhumiyaw ang muscles nito sa braso.

Marunong kasi talaga siyang mag-appreciate ng mga magagandang lalaki pero kahit pa
gano'n, nag-iisa lang ang pinaka magandang lalaki sa mga mata niya... Si Aeon
Stewart lang.

"Yes, please."

"Taxi! Taxi! Taxi!" Sigaw nito at kumaway kaway sa nakaparadang taxi hindi kalayuan
sa kanila.

"Thanks." Aniya ng nasa tapat niya na ang taxi. Papasok na sana siya sa loob ng may
isang pamilyar na boses ang tumawag sa pangalan niya.

"Xarra! Wait!"

She searched for that voice and surprise when she saw her ex fiance. "A-austin?"
He's smiling at her.

"Miss Salcedo, get in." Utos sa kanya ng barker at kulang na lang ay itulak siya
nito papasok sa loob ng taxi.

"Xarra, mabuti na lang at naabutan kita. I want to explain something very

important." Palapit ng palapit sa kanya si Austin habang unti-unti namang dinadagsa
ng kaba ang dibdib niya. "Can we talk?"

Pipilitin na naman ba siya nitong magpakasal dito? Pero wala naman siyang mabakas
sa mukha nito na gagawa ito ng bagay na hindi niya magugustuhan.

"Alam kong mali ang pilitin ka na magpakasal sa'kin. I waited Xarra, akala ko
matutunan mo din akong magustuhan, akala ko matatanggap mo din ako katulad ng
pagtanggap sa'kin ng daddy mo..."

They are meters away, the barker seem to block Austin way para hindi tuluyang
makalapit sa kanya. Napatingin siya sa barker ng hawakan siya nito sa balikat.

"Get in, ano ba ang mahirap intindihin sa sinasabi ko?" Halos pabulong na wika
nito, 'yung tipong mauubos na ang pasensya.

Napansin niya ang tattoo nito sa gilid ng leeg na pamilyar sa kanya. Parang nakita
niya na ang tatz na iyon pero hindi niya maalala kung kanino.

"Ihahatid na kita Xarra, delikado para sayo ang magcommute baka mapano pa kayo ng
baby niyo ni Aeon." Muling bumalik ang tingin niya kay Austin na nasa likod lang
halos ng barker.

"A-alam mong may baby kami ni Aeon?"

"Yes, and I am happy to know that you and Aeon were together now. Tanggap ko na
Xarra na hindi talaga ako ang gusto mo." Nagpakawala ito ng maiksing tawa at
napailing. "I hope we can be friends, sana tanggapin mo ako kahit bilang kaibigan
mo na lang."

"Austin, hindi ko alam kung ano ang sasabihin ko sayo. Kaibigan?"

"Yes Xarra." May sinseridad sa mukha nito kaya napangiti siya. Siguro ay narealize
na ni Austin na hindi niya talaga ito gusto kahit pa kakilala ito ng daddy niya.
"Pare, kanina ka pa nakaharang diyan hindi kami makapag-usap ng maayos ni Xarra."
Akmang hahawakan ni Austin ang balikat ng barker ng magsalita ito.

"Don't you dare touch me if you don't want me to break all your bones in your
body." The barker said in a very dangerous tone. May mata ba ito sa likod?
Napangiwi siya ng makitang nagdilim ang mukha nito sabay tumingin sa kanya.
"Sumakay ka na, bilis."

"Hindi naman yata tama na utusan mo si Xarra." Hindi napigilan na sabat ni Austin,
naging seryoso na din ito. "Sa akin ka na sumabay Xarra, ihahatid na kita, mas
ligtas ka kapag ako ang kasama mo."

Nakita niya ang pag-angat ng labi ng barker na para bang may nakakatawang sinabi si
Austin.
"You know, man, kahit anong gawin mo hindi na mapupunta sayo ang kumpanya ni Harper
Salcedo. Kahit magbait-baitan ka pa diyan hindi mo kami maloloko." Napatanga siya
sa narinig mula sa isang estranghero.

Paano nito nakilala ang daddy niya?

"Austin, a-anong ibig sabihin n-nito?" Tila isang kidlat lang na bumalik ang Austin
na nakilala niya, tumalim ang tingin nito sa lalaking nagsisilbing harang sa
kanilang dalawa upang hindi tuluyang makalapit sa kanya si Austin.

"Huwag kang maniwala sa sinasabi ng lalaking iyan."

"Pero bakit kilala niya si daddy?"

"Of course, sikat na negosyante ang daddy mo kaya sinong hindi makakakilala sa
kanya. Baka nga miyembro ng sindikato itong barker na ito kaya pinipilit ka niyang
sumakay diyan sa taxi, kasapi niya din ang driver niyan."

Isang malutong na tawa lang ang pinawalan ng barker. Hindi pa din nito nililingon
si Austin, ang rude lang kasi nakikipag-usap ito sa tao tapos hindi naman nito
hinaharap.

"Come'on Xarra, pumasok ka na sa loob para makauwi ka na."

"Bakit mo ako kilala? Bakit alam mo ang pangalan ko?" She asked curiously.

"You'll know soon."

"Xarra, let's go." Hindi na napigilan ni Austin ang sarili kaya hinawi na nito ang
lalaki pero hindi naman natinag.

Malakas na bumuntong hininga ang barker, nagpipigil na huwag kantiin si Austin

dahil sa ginawa nitong paghawi.

"What do we have here?" Anang ng isang pamilyar na boses na naman papunta sa gawi
nila. Kabute talaga ang isang ito dahil kung saan-saan na lang sumusulpot.

"M-McLaren? Ikaw? Bakit ka nandito?"

"Hmn? May huhulihin ako." Simpleng sagot nito na may hawak pang posas.

Ngayon na nagpalipat-lipat ang tingin niya sa barker at kay Austin. Hindi kaya
totoong miyembro ng sindikato ang gwapong barker at nalaman iyon ni McLaren? Hindi
naman nito pwedeng hulihin si Austin kasi wala naman atraso sa batas ang ex fiance
niya.

"Hulihin mo na iyan." Austin pointed out the barker. "Miyembro ng sindikato ang mga
iyan, isama mo na din ang driver ng taxi na kakilala niya."

Doon lang niya naisipan tignan ang taxi driver na kanina pa naghihintay na sumakay
siya.

"God!" Mahinang bulalas niya ng masulyapan ang driver.

Niloloko lang ba siya ng paningin niya o sadyang gwapo lang talaga ang mga lalaking
nakapaligid sa kanya sa mga sandaling iyon?

"Bakit ko naman huhulihin ang mga Kuya ko? Hindi bagay ang kagwapuhan nila sa loob
ng prisinto baka mabakla lahat ng preso." McLaren said, proudly.

"Umiral na naman iyang kayabangan mo McLaren." The barker said.

"Alam mo Kuya Mazda dapat nga ay proud ka pa sa'kin dahil lagi ko kayong
ipinagmamalaki ni Kuya Corvette sa mga tao lalong lalo na sa mga hot babes." He
even wink at his brother. So cute.

"What is the meaning of this?" Austin asked in disbelief. "Magkakakilala kayo?"

"K-kapatid mo itong gwapong barker at gwapong taxi driver? Seriously, McLaren?"

Hindi rin makapaniwala na tanong niya.

"They are my brothers, see? Sabi ko sayo hindi kapanipaniwala ang kagwapuhan naming
magkakapatid. Mabuti pa pumasok ka na sa loob kasi nagwawala si Kuya Corvette kapag
pinaghihintay siya."

Wala sa sarili na tumango-tango siya at sumakay sa taxi na agad namang umandar

palayo.

Masyado pang magulo ang isip niya kung ano ba talaga ang nangyayari. Ang daming
kaganapan sa araw na iyon at maloloka siya kung iisipin niya ng iisipin ang mga
iyon.

Pasimple niya na lang tinignan ang driver. Katulad ni McLaren at Mazda may tattoo
din ito sa gilid ng leeg pero sa tatlong magkakapatid, ito ang pinaka tough ang
aura.

"Aeon will surely get jealous if he saw you staring at me like that." Napaigtad
siya ng magsalita ito.

"Sa tattoo mo ako nakatingin."

"Yeah,"

"Mali ang daan na binabagtas mo mister hindi-"

"Corvette."

"Hindi dito ang daan papunta sa condo unit ko. Wrong way ka, Corvette."

"Who told you na sa condo mo ikaw tutuloy?"

Her lips parted in disbelief. "Ha? At saan mo ako dadalhin, aber?" Hindi na siya
nito sinagot hanggang sa naging familiar na sa kanya ang daan na tinatahak nila.
"No, no, no. Ayoko tumuloy kila Aeon, ayoko siyang makita."

Nagtatampo, nagagagalit at nagseselos pa din siya kaya ayaw niya pang makita si
Aeon kahit pa gustung-gusto niya ng sigawan ito at magtanong kung bakit naghalikan
ito at si Liberty.

"My cousin wants to see you."

"Hindi pwede!"

"Deal with it Miss Salcedo."

"Ayoko sa pinsan mo!"

"Oh really?"

Napasimangot siya. Of course she loves Aeon, kaya lang hindi naman siya mahal ni
Aeon. Akala niya pa naman napalitan niya na si Liberty sa puso nito, hindi pala.
Umasa siya eh, isa siyang dakilang hopia.

"Dalhin mo na ako kahit saan huwag lang sa kanya."

"You don't have choice." Huminto ang taxi sa malamansion na bahay ng pamilya
Stewart pero nananatili lang siyang nakaupo sa backseat. "Labas." Imwinestra pa
nito ang pagpapalabas sa kanya.

"Ayoko!"

"Come'on, may pupuntahan pa ako."

"Sasama na lang ulit ako sa iyo."

"Pwede ba lumabas ka na?" Takwil nito sa kanya. Walang modo eh. "Bilis."

"Ganyan ka ba talaga?" Ka-rude?

"Yes."

Inirapan niya ito bago lumabas. "Thank you pala sa paghatid." Pahabol na sabi niya
at isinara na ang pinto ng taxi. Sa kwarto siya nila ni Aeon dumeretso.

"WHERE the hell is Xarra?" Hindi mapakali na tanong niya kay McLaren ng tawagan
niya ulit ito. Nanatili siya sa resto kasama si Liberty at ang ibang bodyguards
niya, samantalang si Mazda ay nagpunta kung nasaan sila McLaren at iba pang
kasamahan sa pag-aresto kay Austin.

"Kasama si Kuya Mazda at Kuya Corvette. I need to cut this line, kailangan na ako
sa eksena." And the line was cut off.

"Kalma lang Aeon, hindi naman nila papabayaan si Xarra at ang baby niyo." Pang-aalo
sa kanya ni Liberty. Inabutan pa siya nito ng malamig na tubig sa baso.

"I am just worried."

"That's normal, mag-aalala din siguro ako kapag alam kong may nakaambang panganib
sa taong mahal ko."

"At mas lalo kang mag-aalala kung wala kang magawa kundi ang maghintay lang na
matapos na ang lahat ng ito."

Liberty smile at him. "Kung dati-rati hindi ka marunong magpakita ng emosyon mo,
iba na ngayon, lumalabas na sa mga mata mo lahat ng nararamdaman nito." Itinuro
nito ang gilid ng dibdib niya kung nasaan ang puso niya.

"Xarra taught me how to be myself, I learned how to show my emotions especially

when I am with her."

"You love her." Isang tipid lang na ngiti ang gumuhit sa labi niya. "Congrats Aeon,
abay ako ha?" And that makes him laugh for a seconds.

Masarap pala talaga sa pakiramdam kapag hindi mo pinipigilan ang sarili mong
magpakita ng tunay na nararamdaman. Mas nakakagaan ng loob.

"Mayor A, nakaalis na daw po si Miss Xarra sa lugar." Imporme sa kanya ng isa sa

bodyguards niya.

"Okay good. Let's go." Tumayo siya kaya napatayo na din si Liberty.

"Sasama ako."

"Just stay here."

"I want to see Mazda."

"He might lost his focus once he saw you there. Women will always be men's
distractions."

Umabrisiete ito sa kanya. "Basta sasama ako, hindi ako magpapakita sa kanya."

"Do I have choice?"

"Then let's go." And wink at him. Lumabas sila sa resto, nakasunod lang sa kanila
ang ibang tauhan niya 'yung dalawa naman ay nauunang maglakad.

Natatanaw na nila sila McLaren, Mazda at Austin na mukhang hindi mga nagkakasundo.

"Anong ginagawa nila? Akala ko ba susundan lang nila si Xarra? Sino ang lalaking
iyan?" Liberty asked curiously as she saw Austin.

Sinulyapan niya lang muna ang dalaga. Hindi ba sinabi dito ni Mazda ang totoong
plano?

"Ano bang alam mong gagawin nila?"

"Sabi ni Mazda susunduin lang nila si Xarra sa Mcdo at ihahatid sa bahay niyo.
Pagkatapos ihatid, uuwi na kami. Bakit nandyan pa siya at nakikipagkwentuhan?"
Nalukot ang magandang mukha nito at akmang tatawagin si Mazda ng takpan niya gamit
ang palad ang bibig nito. "Hmmmm!"

"Don't disturb them they might talking about business."

Tinapik nito ang kamay niya. "Business? Bakit may hawak na posas si McLaren?"

Paano ba niya ito lulusutan? Halatang wala din alam si Liberty sa nangyayari at
hindi sinabi ni Mazda dito ang totoong gagawin. Tiyak na mag-aaway ang dalawa kapag
nagkamali siya ng isasagot.

"Mayor A, ikabit niyo daw po para marinig niyo ang usapan nila." Lumapit sa kanya
ang bodyguard niya at ibinigay ang maliit na kulay itim na device na kaninang
nakakabit sa tenga niya.

"Thanks."

"Parinig din ako." Dapat talaga hindi niya na pinayagan na sumama sa kanya si
Liberty, makulit din ang isang 'to.

"Later." Umirap lang ito sa hangin at humalukipkip. Inakbayan niya na lang ito
habang pinapakinggan ang pag-uusap ng tatlong lalaki ilang metro lang layo sa
kanila.

"Bakit niyo ako huhulihin? Wala naman akong kasalanan sa batas, I don't do crime to
make you put me to jail." That was Austin's voice.

"Sino naman kasing tanga ang manghuhuli ng taong wala naman kasalanan?"

"You, you're stupid."

Tila dumilim ang paligid sa pagdilim ng mukha ni McLaren ng sabihan itong 'Stupid'
ni Austin.

"What did you say?"

"That you're stupid and-damn!" Isang malakas na suntok ang pinawalan ni McLaren na
ikinagulat ng hinuhuli nila. "You don't know who I am, nagkamali ka ng binangga."
Sapo-sapo nito ang labi na duguan.

"Mga maling tao talaga ang binabangga ko. Better to call your lawyer and explain
your side."

"Hindi niyo ako pwedeng hulihin!" Pinosasan na ito ni McLaren. "Hindi pwede ito
ipapa-"

"Shut up!" Nanggigigil na sambit ni Mazda. "Kanina ka pa talak ng talak dinaig mo

pa ang mga babae."

"Huwag kang makialam dito!" Ngali-ngali na hinaltak ni Mazda ang kwelyo ni Austin
na halos umangat na ang paa sa sementong daan.

"Hindi ka pa bayad sa kasalanan mo tapos gagawa ka na naman ng bagong kasalanan,

that's absurd!"

"Sasampahan ko kayo ng kaso!"

"Naunahan ka ng sampahan ng kaso ni Mr. Salcedo para lang sa kaalaman mo."

Namutla si Austin. "G-gising na siya?"

"Yes, and he told us everything."

"No, that's not true!"

"Ayoko ng makipag-usap sayo." Sabay malakas na binitiwan nito si Austin na muntik

ng mabuwal mula sa kinatatayuan.

"Bakit nagagalit si Mazda?" Untag sa kanya ni Liberty.

"I don't know."

"Aeon!"

"Ask him later."

Nakita nilang ipinilit isakay ng mga pulis si Austin sa police mobile. Naglalakad
na pabalik sa kanila ang Lane's brothers. Pero hindi niya mawari kung bakit
hanggang ngayon ay tila galit pa din sa kanya si Mazda, he's glaring at him.

"Tanggalin mo iyang kamay mo sa balikat ko Aeon, parang puputulin na ni Mazda iyang

braso mo sa paraan ng pagtingin niya diyan."

"Oh," Inalis niya ang kamay mula sa pagkakaakbay kay Liberty. "Hindi ba nakakasakal
ang ugali ng pinsan kong iyan?"

"Hindi naman, nasanay na kasi ako sa kanya."

"Liberty, let's go." Malamig ang boses ni Mazda ng makalapit sa kanila.

Napatingin sa kanya ang dalaga at tipid na ngumingiti, para bang sinasabing

pagpasensyahan na ang ugali ng kasintahan nito. Ano pa bang magagawa niya? Pinsan
niya si Mazda kaya walang dahilan para magalit siya dahil lang sa pagiging
possessive nito. Ganyan talaga ang nagmamahal, madalas nagiging possessive.

"Thank you for helping me about Austin case." Pormal na sabi niya sa war freak na
pinsan.

"I am paid to do that job. But still, I won't forgive you for kissing my
girlfriend."

"Mazda naman, smack kiss lang iyon. Masyado ka naman." Liberty muttered.

"Sana sinabi mo na ayaw mo pala ng torrid kiss para smack kiss na lang din ang
ginagawa ko sayo."

"Mazda!" Liberty blushed. "Nagseselos ka na naman."

Unti-unting lumapit ang pinsan niya sa babae at hinawakan ang likod ng ulo nito
habang ang isang kamay naman ay hinapit ang bewang ng dalaga dahilan para magdikit
ang katawan ng dalawa.

"Yes love, I'm freaking jealous." Mazda said in a low voice as if he wouldn't hear
him. "Let me kiss you."

Tinalikuran niya na ang mga ito ng maglaplapan sa harap niya, oo laplapan talaga at
hindi halikan lang.

Nilapitan niya sila McLaren at iba pang pulis na nakasibilyan. "Mayor A, aalis na
po kami." Paalam ng isang pulis.

"Salamat sa pakikipagcooperate para mahuli si Austin." Kinuha niya ang wallet sa

likod na bulsa ng pants niya. "Here,"

"Mayor huwag na ho. Ginawa lang namin ang trabaho namin. Masaya na po kami na
nakatulong kami sayo."

And that makes him happy inside. Lahat ng pulis sa City nila ay nasa side niya.
Wala din masyadong krimen sa lugar nila pati drugs ay tila hindi nakakapasok sa
lugar nila para bang may humaharang sa mga drug lord.

"I'm not bribing you guys, I just want to thank you for helping me kaya tanggapin
niyo na ito."

"Oo nga pang-inom din natin iyan." Si McLaren ang kumuha ng pera. "Tara na,
mambabae na tayo." Nagtawanan lang ang mga pulis na kasama nila at nagsisunuran na
lang din kay McLaren.

Naglakad na siya papunta sa sasakyan niya. Sina Mazda at Liberty naman ay hindi
niya na napansin na nakaalis na din. Kahit papano ay nabawasan ang alalahanin niya
sa kaligtasan ng mag-ina niya dahil nakakulong na si Austin. Isa na lang ang
kailangan niyang gawin, iyon ay ang kausapin si Xarra. Pagdating niya sa bahay nila
ay gabi na.

"Good evening sir Aeon, kadarating lang po ng mommy niyo." Imporme sa kanya ng
kasambahay nila.

"How about dad?"

"Bukas pa daw po ang flight ni Sir Matthew."

"Okey,"

"Kumain na ba kayo? Ipagluluto ko po kayo."

"I'm fine, where is Xarra?" Ilan beses niya na ba nabanggit ang katagang 'Where is
Xarra?'

"Hindi ko pa po nakita si Miss Xarra simula ng umalis siya kaninang umaga, wala po
kasi-" Hindi niya na ito hinayaang tapusin ang sasabihin dahil nagmamadali siyang
pumanhik sa kwarto nila.

Ewan niya ba pero bigla siyang kinabahan. Paano kung umalis si Xarra at-hindi,
hindi dapat siya mag-isip ng gano'n.

"Xarra!" Binuksan niya ang pinto ng silid nila ng may pagmamadali at nanlumo ng
makitang walang tao doon. Tinignan niya ang shower room pero walang Xarra na
nandon.

Lumabas siya ng silid at saktong pababa naman ng hagdan ang mommy niya.

"Mom!"

Nilingon siya nito. "Aeon," Lumapit siya dito at humalik sa pisngi. "You look like
a lost puppy. What happened?"

"Si Xarra,"

"What about her?"

"Umalis siya mom,"

"Huh?"

"Xarra left me. I need to find her and explain my side. I know she was mad at me
for kissing Liberty, I want her to know that was a part of the plan to make
everything's alright for us and for our baby. Isa pa wala lang sa'kin ang halik na
iyon dahil siya lang naman ang babaeng gusto kong halikan."

A/N: Comments?
22 ~ Happiness (SPG)

A/N: Mature scene.

LALABAS na sana siya sa silid ng magulang ni Aeon ng makita niya ang binata sa
hagdan kausap ang mommy nito. Kadarating lang kasi ni tita Mandy galing sa Italy at
ipinakita sa kanya ang pasalubong na mga damit at gamit para sa baby nila ni Aeon.
Pati siya ay may mga pasalubong din.

"Xarra left me. I need to find her and explain my side. I know she was mad at me
for kissing Liberty, I want her to know that was a part of the plan to make
everything's alright for us and for our baby. Isa pa wala lang sa'kin ang halik na
iyon dahil siya lang naman ang babaeng gusto kong halikan."

Mabilis pa sa alas kwatro na pumasok ulit siya sa loob at sinapo ang dibdib niya
dahil sa biglaang pagkabog no'n. Umiling-iling siya, hindi dapat siya kiligin mula
sa narinig kay Aeon kasi galit siya dito pero hindi eh-talagang kinikilig siya na
malaman na siya lang ang babaeng gustong halikan nito.

"Come'on Xarra, huwag ka munang kiligin please. Alalahanin mo hinalikan niya si

Liberty at kailangan mo malaman ang dahilan niya kung bakit niya ginawa iyon. Galit
ka sa kanya, okey? Galit ka dapat." Pangkakastigo niya sa sarili.

Maya-maya lang ay bumalik na ang mommy ni Aeon sa silid. "Nagustuhan mo ba ang mga
pasalubong ko sayo at sa baby niyo?" Gusto niya ang boses ni tita Mandy kasi napaka
lamyos.

"Magaganda po lahat tita, salamat po."

"Anyway, nakita ko nga pala si Aeon kadarating niya lang. He's looking for you."

"B-bakit daw po?"

"May ginawa ba sayo ang anak ko?" Tinignan niya lang ito. "Umalis si Aeon,
hinahanap ka." Mahina pa itong tumawa at umiling-iling. "Hindi ko sinabing nandito
ka lang sa bahay, minsan kasi masarap pahirapan ang mga lalaki lalo na't may
kasalanan sila."

"May kasalanan nga po siya sa'kin, mabuti nga't maghanap siya sa wala para mapagod
siya."

"Pero huwag mong pahirapan masyado ang anak ko ha? Ipahinga mo lang muna ang isip
at puso mo bago mo siya kausapin para mas magkalinawan kayo kung ano ba talaga ang
problema."

"Actually, mababaw lang naman po ang problema. Masakit lang po talaga makita 'yung
taong mahal mo na kasama 'yung taong alam mong minahal niya noon."

"Alam mo minsan ko ng naranasan ang bagay na iyan." Napatingin siya bigla sa

magandang mukha ng ginang.
"Ang alin po?"

"Ang makita 'yung taong mahal ko na kasama 'yung taong mahal niya. Masakit, lalo na
at alam mong wala kang karapatan masaktan kasi wala naman talagang 'kayo'."

"Totoo po ba iyan? Sa ganda niyong iyan nasaktan pa po kayo ng lalaki?" Obviously,

hindi siya makapaniwala.

"Yes, and that man is my husband right now, its Matthew who hurted me. Alam mo wala
naman sa itsura ng isang tao kung masasaktan ka o hindi dahil sa pag-ibig, lagi
mong tatandaan na kapag nagmahal ka asahan mo na masasaktan ka, Xarra. Walang
perpektong relasyon, walang perpektong tao dahil lahat tayo masasaktan sa ayaw
natin at hindi."

"Masakit po pala talaga ang magmahal 'no? Bakit ba kasi tayo nasasaktan eh
nagmamahal lang naman tayo?" Oo nga naman. Hindi niya din talaga maintindihan ang
pag-ibig.

"Nasasaktan tayo kasi umaasa tayo na mamahalin din nila tayo, pero hanggang kailan
tayo aasa? Hanggang sa mapagod tayo?" Sa totoo lang, umaasa siya na mamahalin din
siya ni Aeon pero hanggang kailan nga ba siya aasa? "Nasasaktan tayo kasi mahal
natin sila pero hindi tayo sigurado kung mahal din ba nila tayo. Tingin mo mahal ka
ni Aeon?"

Dahan-dahan muna siyang bumuntong hininga. Unang beses niya pa lang naka heart to
heart talk ang mommy ni Aeon pero hindi naman siya naiilang.

"Hindi ko po alam kung mahal niya ako. Mahirap po intindihin ang mga lalaki,
ipaparamdam nilang mahalaga ka sa kanila at inaalagaan ka pero hindi naman
nagsasabi kung mahal ka ba nila o hindi. Hanggang paramdam lang sila hindi nila
kayang sabihin ng derekta kung ano ba ang nararamdaman nila."

"That's their nature, hanggang paramdam lang sila na para bang ang hirap-hirap para
sa kanila na sabihin ang saloobin nila sa isang babae."

"Hinihintay pa po nilang magsawa 'yung babae at magalit sa kanila bago sila

magtapat. Duwag po ang mga lalaki, nababahag ang buntot nila kapag usaping pag-ibig
na." Ngumuso siya at hinimas ang tummy niya. "Nakaka stress po si Aeon."

"Gusto mo bang lumayo muna sa kanya at mag isip-isip? I can help you with that.
Hindi ko naman kaya na makita kang naistress sa anak ko pero hindi ko naman din
kayang makita siyang nahihirapan."

"Naku tita Mandy nahahawa na kayo ng stress ko. Kaya ko pa naman po na pakisamahan
si Aeon, galit lang po talaga ako sa ginawa niya." Actually, nabawas bawasan na ang
galit niya, selos na lang talaga ang nararamdaman niya.

"Mabuti pa magpahinga ka na nang makapagpahinga na kayo ng apo ko." Ngumiti ito sa

kanya at gano'n din siya dito.

"Goodnight tita, thank you po pala sa mga pasalubong." Aniya bago lumabas ng silid
ng mag-asawang Stewart.
KUNG may anong malambot na bagay ang dumadampi sa leeg niya at humahaplos sa hita
niya ang nagpapagising sa kanya mula sa mahimbing na pagkakatulog. Pikit matang
hinila niya ang makapal na kumot dahil bigla na lang siyang nilamig.

"I thought you left me." Isang bulong ang narinig niya bago napilitang imulat ang
kanyang mga mata. "Where have you been, Xarra?"

"Aeon?"

"Yes honey its me, pinag-alala mo ako kanina." Sabay haplos sa hita niya pataas sa
tiyan niya. Akmang gagapang pataas sa dibdib niya ang palad nito ng pigilan niya.
"I know you still mad at me." Naaamoy niya ang alak mula dito.

"You're drunk. Kanina ka pa ba dumating?" Bago kasi siya matulog ay wala pa ito.

"Yeah, nahubaran na nga kita." Namilog ang mata niya at tinignan ang buo niyang
katawan. Bumuka ang bibig niya pero wala naman lumabas na salita doon. Totoong
nakahubad kasi siya. Gusto niya itong sapukin o kaya sigawan pero hindi niya naman
magawa.

Nakatanday ang isang binti nito sa hita niya at wala din itong kahit anong saplot
sa katawan. Ang isang kamay nito ay hinahaplos haplos ang baby bump niya.

"Where's my clothes?"

"I throw it somewhere. You don't need that."

"Aeon!"

"Nilalamig ka?" Kanina nilalamig siya pero ngayon hindi na, nag-iinit na siya dala
na din ng mainit na katawan ni Aeon na nakadikit sa kanya. "Let me do something to
make you feel hot." At mukhang alam niya na ang binabalak nito.

"Matulog ka na lang."

"I don't want to sleep."

Tinignan niya ang alarm clock sa side table ng bed nila. Four in the morning na.
"Kung ayaw mong matulog hayaan mo akong matulog."

"Sure later."

"Anong-umm!" Napakapit siya sa ulo nito ng bigla na lang sakupin ng labi nito ang
isang tuktok ng dibdib niya at doon na talaga nawala ng tuluyan ang antok niya.

"I said later, after we make love." He said as he continue sucking her breast while
his finger rubbing the sensitive part between her thighs. Hindi niya na din ito
napigilan ng bumaba ang labi nito sa tummy niya at dampian iyon ng magaan na halik.

"Aeon, let me sleep."

"Sure, sleep Xarra."

"M-matulog ka na din."
"I want to make love with you."

"Pag-gising na lang natin mamaya." Nahihiyang sabi niya. Bakit pakiramdam niya
hindi na siya galit dito? Ang unfair. "Isa pa, may kasalanan ka pa sa'kin." Okey,
kailangan niya ng maggalit-galitan para hindi matuloy ang gusto nito. Mas trip niya
kasi ipagpatuloy ang tulog niya kaysa pagudin na naman siya ni Aeon.

"About the kiss, wala naman sakin iyon."

"Mamaya ka na magpaliwanag, wala ako sa mood makinig sayo." Mataray na wika niya at
tinalikuran ito ng higa. Gusto niyang mapangiti dahil nacontrol niya ang sarili
niya at hindi na din pa nangulit si Aeon.

NAPABALIKWAS siya at biglang napaupo ng mapagtantong wala siyang katabi sa kama

niya. Napahawak siya sa kanyang sintido dahil sa biglang pagsakit no'n batid niyang
naparami ang inom niya kagabi mabuti nga at nakauwi pa siya pero bakit hindi niya
katabi si Xarra? Samantalang ng dumating siya mula sa paghahanap dito ay nakita
niya itong mahimbing na natutulog sa kama nila. Hindi siya pwedeng magkamali, si
Xarra talaga ang nakita niya.

Tinignan niya ang sarili, may suot na din siyang boxer shorts and cotton shirt, e
ang alam niya ay hinubad niya ang damit niya at ang damit ni Xarra.

"What happened?" Aniya sa sarili at nagtungo sa shower room. He badly needs a cold
shower para makapag-isip siya ng matiwasay.

Pagkababa niya mula sa silid niya ay nadatnan niya malapit sa swimming pool ang
daddy niya na pawang kadarating lang mula sa bakasyon.

"Dad?" Lumingon ito sa kanya. "Welcome home! How's your vacation with mom?"

"Its all good, I am happy to be with your mom. How are you son?"

Naglakad pa siya palapit sa ama hanggang sa nasa gilid na din siya nito. Nakatingin
sila pareho sa asul na tubig sa harap nila.

"Not happy as yours."

"Your mom told me about what happened to you and to Xarra kaya pala hindi ko siya
nakita ng dumating ako, umalis na pala."

"Iniwan niya pala talaga ako." Usal niya. Sobrang lasing lang siguro niya kagabi
kaya iniisip niya na kasama niya si Xarra kahit hindi naman. "Hindi niya man lang
hinintay na magpaliwanag ako."

"Give her time Aeon."

"Pero hanggang kailan dad?"

"Don't tell me naiinip ka ng maghintay?"

Wala pang isang araw na hindi niya nakikita si Xarra pero pakiramdam niya isang
linggo na iyon. He wants to see her as soon as possible.

"Ayoko lang patagalin pa 'yung mga bagay-bagay na pwede namang sabihin agad."

"The question is, makikinig ba si Xarra sayo? Tingin mo bukas ang isip niya para
pakinggan ka?" Natahimik siya bigla. "Hanggat nararamdaman niya pa ang sakit sa
puso niya mananatiling sarado ang isip niya para makinig sa kahit ano pang
paliwanag mo lalo at ikaw ang dahilan kung bakit siya nasasaktan."

"Dad,"

"Matuto kang maghintay Aeon. Kung talagang mahal mo siya makakaya mong maghintay sa
kanya kahit ilan taon pa iyan, kakayanin mo."

"I can wait pero paano kapag hindi nawala agad ang galit niya sa'kin? Paano kung
nasasaktan pa din siya kahit nagpaliwanag na ako?"

Batid niyang mahirap paliwanagan ang mga babae. Si Saleen ang isa sa mga babaeng
tinutukoy niya kaya bilib siya kay Ether kung paano nito napapakisamahan si Saleen.

"Make her feel that you love her and-"

"I don't love-"

"Come on Aeon hindi ako bulag para hindi makita kung gaano ka binago ni Xarra at
kung paano niya inilabas ang mga emosyon mo na itinatago mo diyan sa dibdib mo."
Kahit anong tanggi niya na hindi niya mahal si Xarra ay hindi nangyayari talaga
yatang masyado ng halata ang nararamdaman niya para sa babae.

"Minsan subukan mong maging totoo sa sarili mo anak, hindi masamang ngumiti huwag
mo ng dagdagan ang mga lalaking hindi palangiti sa angkan natin. Your uncle Carlie
and his sons doesn't know how to smile except to McLaren. Mas lalo kang magiging
magandang lalaki kung paminsan-minsan ay ngingiti ka din." And that makes him
smile.

"Hindi ka din naman palangiti dad." Iba kasi ang daddy niya, madalang niya talaga
ito makitang ngumiti pero kung titignan niya ang mga mata nito doon niya nalalaman
na masaya ito. "Hindi nga ngumingiti ang labi mo pero ngumingiti naman ang mga mata
mo." Pwede pala mangyari ang bagay na iyon ano?

"Hindi lang naman sa pag-guhit ng ngiti sa labi ang batayan kung masaya ang isang
tao o hindi. Minsan nasa mata nila makikita kung ano ang tunay nilang
nararamdaman."

"And I can see the happiness in your eyes dad."

"Because I found my happiness to your mom at mas lalo akong sumaya ng dumating kayo
ni Saleen sa buhay namin." His dad patted his shoulder. "Isang araw makikita mo din
ang tunay na kasiyahan diyan sa puso mo. Kapag nahanap mo na ang taong magpapasaya
sayo, itali mo na siya sayo para hindi na makawala."

"Ikukulong ko na siya dito." Itinuro niya ang dibdib kung nasaan ang puso niya.
"Ikukulong ko na si Xarra sa puso ko sa ayaw at sa gusto niya."
<3 <3 <3
A/N: Pasensya na busy lang kaya ngayon lang nakapag-ud. Nagpaka-supportive ate muna
ako sa sis ko, dalawang sunod na araw 'yung taping eh. Ngarag!

23 ~ Out of Reach

A/N: Teaser of 'Race #3: Cassidy Forbes-One Hot Night' will be posted tomorrow.
Thank you!

NAPATINGIN siya sa mommy niya ng maramdaman ang paghawak nito sa palad niya.
Nakatuon lang kasi ang mata niya sa bintana ng eroplanong sinasakyan nila kung saan
pawang mga puting ulap lang naman ang nakikita niya.

Biglaan lang talaga ang pagsama niya sa magulang para magbakasyon sa Greece. Ngayon
pa lang kasi unti-unting nakaka recover ang daddy niya mula sa aksidenteng nangyari
at mas mainam kung mas lalo itong makakapagrelax.

"Ang lalim ng iniisip mo anak. May problema ba?" Untag ng mommy niya.

"May kaunting problema lang po kami ni Aeon. Gusto ko lang po talagang makapag
relax din at isa pa gusto ko kayong makasama ni daddy."

"Kaya pala sumama ka agad sa'min ng sabihin namin na aalis kami."

"Yes mom." And smile at her mother. "Madaming oras ang nasayang na hindi ko kayo
nakasama ni dad kaya gusto ko pong bumawi sa inyo."

"I'm sure hindi alam ni Aeon na umalis ka." Tahimik lang siyang tumango.

Iniwan niya si Aeon na mahimbing na ntutulog kaninang umaga. Mabuti nga at

nakapagpaalam pa siya sa mommy nito na aalis siya. Nagbilin din siya na huwag na
sabihin kay Aeon kung saan siya pupunta. May parte kasi ng puso niya na parang
gusto niya ng space.

"Wala naman po talaga akong balak sabihin sa kanya na aalis ako. Kung hindi niya
ako kayang hintayin nasa sa kanya naman po iyon. Basta ang gusto ko lang ay
makapag-isip din ako."

"I understand you, Xarra. Minsan tayong mga babae kasi naghahanap din talaga tayo
ng space para sa sarili natin kahit mahal pa natin 'yung isang lalaki kakayanin
natin malayo sa kanila makapag isip lang tayo ng maayos."

"Tama po kaya ang ginawa kong pag-alis? Hindi ko po hinintay ang paliwanag niya."

"Alam mo anak hindi naman natin agad malalaman kung tama o mali ang naging desisyon
natin. Sa palagay ko kasi kaya ka umalis ay hindi mo pa siya kayang harapin, hindi
mo pa siya kayang kausapin kasi may parte pa din ng puso mo nasasaktan ka sa kung
anoman ang ginawa niya." Tama ang mommy niya. Para bang wala pa siya sa tamang
wisyo para kausapin si Aeon, hindi pa siya handang makinig sa mga paliwanag mula sa
binata. "Can you tell me what happened to you and Aeon?"

Tipid na nginitian niya muna ang ina at napatingin sa daddy niya na katabi lang
nito. Tahimik lang ang ama pero batid niyang nakikinig ito.

"I saw him kissing other girl."

"And you get jealous?"

"Yes and I get hurt. Mahirap pala mommy 'yung ganito, dapat hindi ako nakakaramdam
ng mga selos na iyan pero hindi ko maiwasan eh."

"Kasi nga mahal mo si Aeon." Tumango-tango siya. Itatanggi niya pa ba? "Sino naman
'yung babaeng hinalikan niya?"

"Si Liberty, akala ko po nabura na siya sa puso ni Aeon pero hindi pa pala. Alam ko
naman po na gusto nila 'yung isa't-isa bago pa ako dumating sa buhay ni Aeon.
Pakiramdam ko po nagulo ko silang dalawa."

"Don't say that anak, ayoko sanang pakialaman ka pero isa lang ang masasabi ko..."
Napatitig siya magandang mukha ng mommy niya. "Aeon did that because of you."

"Hindi ko maintindihan mom bakit niya naman gagawin iyon?"

"Aeon need to do that, he needs to hurt you." Lumipat ang tingin niya sa ama ng
magsalita ito.

"Bakit niya naman po sasadyain na saktan ako o halikan si Liberty?" Kinakain na

naman siya ng curiosity niya.

"To catch Austin."

"Po? What do you mean dad? Hindi na po talaga ako makarelate." Umayos ng upo ang
ama at pinakatitigan siya. Pinaggigitnaan nila ang mommy niya. "Ano naman ang
gagawin niya kay Austin?"

"Malaki ang kasalanan ni Austin sa'kin."

"Ano po ang ginawa sayo ni Austin?" Nakita niya ang pagdilim ng mukha ng ama para
bang ayaw na nitong alalahanin kung anoman ang ginawa ni Austin.

"Xarra, anak, pwede bang sa ibang araw na lang natin pag-usapan ang kasalanan ni
Austin sa daddy mo?" Pakiusap ng mommy niya na napansin din ang pagbabago ng aura
ng daddy niya.

"Okey mom," Tipid lang siyang ngumiti dito at sa daddy niya. "I'm sorry dad." Aniya
pero hindi na naman ito nagsalita.

"Huwag ka ng magalit kay Aeon, anak. Mahal ka niya."

Kulang na lang ay mahulog siya sa kinauupuan niya sa sinabi ng mommy niya. Si Aeon
mahal siya? Pwedeng oo pwedeng hindi.

"Mom naman, huwag mo na akong paasahin. Kilala ko si Aeon, alam kong hindi ako ang
mahal niya. Minsan nga iniisip ko na gusto niya lang akong makasama dahil sa baby
namin. Gano'n naman madalas ang nangyayari, di ba? Pakikisamahan ka lang ng lalaki
dahil sa responsibilidad nila sayo pero hindi talaga ikaw ang mahal nila, kaya nga
po may mga lalaking nambababae kahit may kinakasama na sila dahil hindi naman
talaga nila mahal 'yung kinakasama nila. Para pong naipit lang sila sa isang
sitwasyon na nahihirapan silang makawala."

Napansin niya ang mahinang pagbuntong hininga nito sabay ngumiti sa kanya na para
bang naiintindihan siya. Gano'n naman talaga yata ang mga nanay kahit mahirap
intindihin ang anak ay pilit pa din nilang iniintindi.

"Alam ko po na naging mabait sa inyo si Aeon, sa lahat naman po ay gano'n siya.

Mahilig siyang tumulong, iyon nga po ang isa sa mga dahilan kung bakit hindi ko
napigilan na mahalin siya, pero mommy ayoko kasing umasa at isiksik sa isip ko na
minahal niya na din ako. Masakit umasa eh. Hindi po kasi ako sigurado sa kanya."

'Yung feeling na may parte ng puso niya na nagsasabing mahal siya ni Aeon pero may
parte din na nagsasabing huwag siyang umasa.

"Your dad likes Aeon for you at kung ako ang tatanungin, si Aeon din ang pipiliin
ko na makatuluyan mo anak." Napanguso na lang siya. Ipinagpipilitan pa talaga ng
mommy niya si Aeon sa kanya.

"Ayokong umasa mommy, masasaktan lang ako." Ayaw niya ng magpakahopia.

Hindi na din naman nagsalita ang mommy niya bagkos humilig lang sa balikat ng daddy
niya. Kung anoman ang dahilan ni Aeon pipilitin niya na lang intindihin o
tanggapin. Nangyari na ang nangyari, wala na siyang magagawa do'n. Nasaktan,
nagalit at nagselos na siya, normal lang iyon dahil nagmamahal siya.

"SCOTCH on the rock and margarita, please." Maarteng sabi ni Saleen sa bartender.
Pareho silang nakaupo sa high stool chair sa counter ng Red Scorpion Club na
pagmamay-ari ng Lane's Brothers. "Saan kaya nagpunta si Xarra?" His twin asked him.

Mag-iisang buwan niya ng hindi nakikita si Xarra at hindi niya din alam kung saan
hahanapin ang babae. Mukhang kailangan niya ng humingi ng tulong kay McLaren na
madaming alam.

"I don't know, I can't find her."

"Bakit ba kasi siya umalis? Paano kung gayahin niya si mommy? Uuwi na lang bigla na
may anak na. Pinaghintay niya si daddy ng almost one year noon." Reklamo nito.
Obviously, alam nila ang love story ng parents nila. "Kaya mo ba maghintay sa
kanya, Aeon? Nakakainip maghintay di ba?" Hindi pa naman lasing ang twin niya kaya
lang matanong din kasi ang isang 'to at may pagkamadaldal.

"When you love someone, you will learn how to wait."

Pumitik ito sa hangin at pinakatitigan pa siya. Maaliwalas ang magandang mukha nito
na tinatamaan ng iba't-ibang kulay ng ilaw na nakapaligid sa buong bar.
"So, you love her? Inaamin mo na?"

"I love her and I don't need to hide it."

Oo na, mahal niya si Xarra at nalaman niya lang talaga na totoong mahal niya ito ng
para na siyang mababaliw kakahanap kung nasaan ang mag-ina niya. Hindi siya sanay
ng iniiwan.

"But Xarra left you. I thought she loves you pero bakit siya umalis? Hindi niya man
lang hinintay 'yung mga paliwanag mo." Naikwento niya kasi kay Saleen 'yung
nangyari kaya alam nito. Madalas din kasi magkwento ito sa kanya about her
relationship with Von Ether.

"Akala ko din mahal niya ako, akala ko lang pala iyon. Iiwan niya din pala ako."

Pakiramdam niya umasa lang siya na mahal siya ni Xarra kaya hindi nito iisipin na
umalis sa poder niya pero hindi eh, nakaya nitong iwan siya.

"Ang sabi ni mommy ang tunay na nagmamahal hindi nang-iiwan. Naniniwala ako na
mahal ka ni Xarra, hindi ka niya iniwan Aeon, umalis lang siya at kapag okey na
siya at hindi na nasasaktan siguradong babalik iyon."

Napatingin siya sa kapatid. Kapwa namumula na ang mga mukha nila dala ng alak na
iniinom nila. Hindi talaga sila sanay uminom ng alak, mabilis silang malasing.
Mahal lang talaga siya ng kambal niya kaya dinadamayan siya nito.

"You think so?" Saleen nods her head. "Did I hurt her that much?"

"If ever you saw her kissing other man, what would you do? How would you feel?"

"I will get mad."

"See? Magagalit ka kapag nakita mo siyang may kahalikan na iba tapos magseselos ka
hanggang sa masasaktan ka because that is love. Love can make people crazy."

"You're right."

"I know right."

"I understand her now, nagalit, nagselos at nasaktan siya sa nakita niya kasi mahal
niya ako?"

"You got it, Aeon!" Bulalas nito. "Xarra loves you."

"But she left me." Iyon talaga ang hindi niya matanggap, bakit iniwan siya ni
Xarra?

"Because she was hurt. Alam mo kasi kaming mga babae nature na namin ang bigla-
bigla na lang umaalis kapag nasasaktan because we need to mend our broken hearts at
hindi namin magagawa iyon kapag malapit lang kami sa taong nanakit sa'min."

"That's weird, dapat harapin niyo 'yung sakit dahil ganyan talaga ang nagmamahal.
Huwag niyong takasan."

"Iba kasi kaming mga babae, mas gusto namin na lumayo sa sakit at kapag okey na
babalik kami pero this time buong-buo na." Ngumiti ito sa kanya. "Babalik lang si
Xarra kapag alam niya na sa sarili niyang kaya ka na niyang harapin ng hindi
nasasaktan."
"Ayokong hintayin na bumalik siya, kailangan ko siyang hanapin." Paano kung ilang
taon bago bumalik si Xarra? Baka hindi niya kayanin 'yung gano'n katagal na hindi
ito makita o hindi masubaybayan ang paglaki ng anak nila. "Siya ang maghintay
sa'kin kung nasaan man siya ngayon."

"That's my brother! I wish you luck, Aeon. Nararamdaman kong si Xarra na talaga.
Sana twin ang baby niyo."

"Woah! Baka mahirapan siya."

"At anong gusto mo? Ako ang mahirapan?" Inirapan siya nito. "Ipagdadasal ko na sana
kambal ang anak niyo." Nailing na lang siya kay Saleen. "Excited na akong makita
ang mga pamangkin ko." Tili pa nito at sabay silang napatingin sa stage ng
maghiyawan ang kababaihan sa loob ng Red Scorpion Club.

Apat na lalaki ang naroon. May nakasukbit na electric guitar kay Ether. Si Corvette
ay nakatayo sa tapat ng piano na parang wala naman pakialam sa ingay ng crowd. Si
Mazda ay hawak ang drum sticks habang si McLaren naman ang may hawak ng microphone.
Kapwa mga nakaitim na sando ang mga ito kaya naglitawan ang mga tattoos at muscles
sa katawan. Hindi na nakapagtataka na yanigin ng hiyawan at tilian ang buong lugar.

"Oh geez! Don't tell me sila ang magpeperform tonight?" Saleen asked him while
looking at the men on stage.

Ang pagkakaalam niya ay bago lang ang banda nila McLaren at tumutugtog lang every
Sunday night kaya pala sobrang daming tao sa Club mabuti na lang may kalakihan ang
lugar kung hindi baka nagka stampede na.

"I think I need to go home."

"Ang kj mo Aeon!" Ayaw niya kasi talaga sa sobrang ingay na lugar. Naiirita siya.
"I want to sing after ko kumanta pwede ka ng umuwi."

Nagkibit balikat na lamang siya sa kundesyones ng kambal niya. "Okey, you can sing
now."

"Sure." Masiglang sabi nito at umalis sa kinauupuan.

Nakatuon lang ang atensyon niya sa alak sa baso pero ang isip niya ay naglalakbay
sa malayo. He missed Xarra so much!

Knew the signs

Wasn't right

I was stupid for a while

Swept away by you

And now I feel like a fool

Bahagya siyang lumingon sa stage ng pumailanglang ang magandang boses ni Saleen na

siyang kumakanta. Medyo tumahimik na din ang crowd at nakinig na lang. Sino ba ang
hindi? Sikat na artista ang kambal niya na minsan lang makita ng mga tao sa
personal.

So confused

My heart's bruised
Was I ever loved by you?

Nalipat ang atensyon niya sa kinakanta ni Saleen at sa lyrics no'n. Minahal ba siya
ni Xarra? Mahal ba talaga siya ni Xarra? Iyan ang mga tanong na gusto niyang
masagot pero paano? Kung wala sa tabi niya si Xarra?

Out of reach, so far

I never had your heart

Out of reach

Couldn't see

We were never meant to be

Will they meant to be?

Catch myself

From despair

I could drown if I stay here

Keeping busy everyday

I know I will be okey

Will he be okey without her? No!

24 ~ Flashback

"ANAK? Magpapaiwan ka ba talaga? Nakahanda na ang gamit namin ng daddy mo." Untag
sa kanya ng mommy niya. Mamayang gabi na kasi ang flight nila pabalik sa Pinas
habang siya heto at nagmumunimuni sa balcony ng hotel room kung saan sila namalagi
ng halos dalawang buwan.

She took a deep breath and smile at her mother. "Hindi ko pa po kayang makita si
Aeon ngayon pa na nalaman ko na ang dahilan niya kung bakit niya ginawa iyon?
Nakakahiya mommy, hindi ko man lang siya hinayaan magpaliwanag bago ako umalis."

Nalaman na kasi niya ang totoo dahil na din sa ikinuwento ng daddy niya sa kanya
dalawang linggo na ang nakakalipas.

"I'm sure Aeon will understand you. Hindi naman habang buhay ay tatakasan mo ang
mga bagay na dapat ay hinaharap mo na. Huwag kang magsayang ng oras at panahon
Xarra."

"Siguro nga ay galit siya sa'kin dahil iniwan ko na lang siya bigla. Mas lalo ko
lang pinagulo ang sitwasyon namin."

"At mas lalong gugulo ang sitwasyon kapag hindi mo pa siya hinarap."

Nagdadalawang isip talaga siya kung sasabay siya sa magulang niyang bumalik sa
Pinas o magpakaburo na lang kung nasaan sila ngayon pero tama ang mommy niya
kailangan niya ng harapin si Aeon, hindi na siya dapat magsayang pa ng oras.

"Sasabay na ako sa inyo mom, haharapin ko na si Aeon at handa akong tanggapin kung
galit man siya sa akin o hindi. Ito na din siguro 'yung oras para magkaalaman na
kami kung ano ba talaga ang gusto namin para sa isa't-isa at para sa anak namin.
Medyo natatakot lang po ako, ang daming 'what if' sa isip ko."

"Tell him everything, Xarra. Everything you feel." Tahimik lang siyang tumango
dito. "Maiwan muna kita."

"Okey mom, thank you." Isang ngiti lang ang ibinigay sa kanya ng ina bago umalis sa
tabi niya.

Flashback

"Dad? Are you okey? Kanina ka pa kasi tahimik. Ayaw mo ba sa pinapanood natin?"
Nag-aalalang tanong niya sa ama na kasama niya sa balcony ng hotel room ng magulang
niya habang nanonood ng movie sa laptop niya. Para kasing nawalan ito ng mood
manood. Ang mommy niya naman ay nag-aasikaso ng snacks nila.

Nagsawa na silang mamasyal kaya nag-stay muna sila ngayong araw sa hotel rooms
nila. Magkatabi lang ang room nila ng magulang pero madalas naglalagi siya sa room
ng mga ito.

"Hindi ko lang maiwasan isipin 'yung mga pagkakamali ko anak lalo na sayo."

"Dad, kung iniisip mo pa din ang desisyon mo noon tungkol sa pagpapakasal ko kay
Austin, huwag niyo na pong isipin dahil wala na sa'kin iyon. Masaya po ako na
magkakasama na ulit tayo nila mommy." True! Pakiramdam niya nga bumalik siya sa
pagkabata ng makasama ulit ang parents niya dahil talagang binibaby pa din siya ng
mga ito.

"I trust Austin, I thought he's a good friend, akala ko wala siyang pakialam sa
yaman natin pero isa lang din pala siya sa mga taong gusto akong pabagsakin at
gustong kuhanin ang lahat ng pinaghirapan ko. I am stupid to trust that man at mas
lalo akong naiinis sa sarili ko dahil sa kanya kita ipinagkatiwala. Nag-iisang anak
ka namin Xarra kaya gusto ko mapunta ka sa lalaking kaya kang bigyan ng magandang
buhay katulad ng ginawa ko sa inyo ng mommy mo and I thought Austin is the right
guy for you but he fooled me."

Batid niyang galit talaga ito kaya natatakot siya na baka sa sobrang galit nito ay
atakihin naman ito sa puso, hindi na bumabata ang daddy niya.

"Let's just forget Austin, forgive him for fooling you. Siguro ay nagsisisi na siya
sa ginawa niya sayo."

Mataman muna siyang tinignan ng ama bago itinuon ang mata sa tanawin sa labas ng
hotel. "Hindi gano'n kadali sa'kin na patawarin siya anak. He almost killed me!"

"W-what??" Nabiglang tanong niya.

"He is the reason why I suffered from coma." Malalaki ang mata na nakatitig lang
siya sa ama. "Nararamdaman ko na noon na para bang may iba pa siyang balak dahil
lagi niya akong minamadali sa kasal niyo pero hindi ko pinansin ang masamang
pakiramdam ko na iyon dahil nga itinanim ko sa isip ko ay mabuti siyang tao at
malinis ang hangarin niya sayo, until one day I received an email from unknown
sources telling me na pabagsak na ang kumpanya ni Austin."

Nakikinig lang siya sa ama at pilit na nilalabanan ang namuong galit niya kay
Austin ng malaman na ito ang dahilan kung bakit na-coma ang daddy niya. Bawal
siyang magalit ng sobra dahil na din sa baby sa tummy niya kaya hanggat kaya niyang
panatilihing kalmado ang sarili niya ay ginagawa niya.

"I talked to him for confirmation kung totoo ba ang email na natanggap ko about his
company, he said no. I know his lying kaya nagpa imbestiga ako para mas malaman ko
ang katotohanan. Tatlong araw lang ang itinagal ng imbestigasyon at nalaman ko din
ang totoo..."

"Na nalulugi na ang kumpanya niya?" She asked.

"Yes anak, nang araw na din na 'yon ay ikinansela ko ang nalalapit niyong kasal. He
get mad at me. Hindi ko pinansin ang galit niya at hindi ko naman din inisip na
kaya niya pala akong gawan ng masama. Ikaw kasi ang iniisip ko ng mga oras na 'yon
Xarra." Nakita niyang lumambot ang ekspresyon sa mukha ng ama. "Paano ka pa niya
mabibigyan ng magandang buhay kung nalulugi na ang kumpanya niya? Doon na pumasok
sa isip ko na kaya minamadali niya ang kasal niyo dahil gusto niya na siya na ang
mamamahala sa kumpanya natin. He is into our wealth."

Wala sa sariling napayakap siya sa daddy niya. Kahit pala hindi sila nagkakasama ng
magulang niya ay kapakanan pa din niya ang iniisip ng mga ito. Nagkamali lang
talaga ang ama sa pagpili ng tamang tao para sa kanya, mabuti na lang talaga at
hindi natuloy ang kasal nila ng lalaking iyon.

"Dapat po maparusahan si Austin, ipakulong natin siya dad. Umuwi na tayo ng

Pilipinas." Narinig niya ang mahinang pagtawa nito kaya tuloy umalis siya mula sa
pagkakayakap at nagtatakang tinignan ang ama. "What's funny?" She asked curiously.

Inayos-ayos muna nito ang buhok niya. Maaliwalas na ulit ang mukha ng daddy niya.

"Nasa kulungan na siya anak."

"Po? Napakulong niyo na siya? Nakita ko palang po siya nung nakaraang linggo, inaya
niya pa nga akong sumabay sa kanya dahil tanggap niya na na si Aeon talaga ang
mahal ko."

"Niloloko ka lang niya anak, may masama kasi siyang binabalak kaya kinukuha niya
ang loob mo at nagbabait-baitan siya pero hindi pwede kay Aeon ang mga pakitang tao
niya dahil si Aeon mismo ang kumontak sa mga pulis para hulihin si Austin."

"A-ano po ang kinalaman ni Aeon sa mga nangyari?" Naguguluhan na tanong niya.

"Anak, pwede bang kapag nagkita na lang kayo ni Aeon saka mo itanong iyan? I'm sure
kaya niyang sagutin lahat ng itatanong mo about that."

"Bakit po hindi niyo sinabi sa'kin kaagad na si Austin pala ang may kasalanan ng
aksidente niyo?"

"Una, hindi pa ako nagigising kaya walang makapagturo kay Austin na siya nga ang
may kasalanan sa nangyaring aksidente sa'kin. Pangalawa, ng magising ako at nasabi
ko na kila Aeon at sa mga kasama niyang pulis na si Austin nga ang may kasalanan,
doon naman namin nalaman that you're pregnant at masama sa mga buntis ang makasagap
ng masasamang balita kaya hindi muna namin sinabi sayo."

"That's unfair."

"Blame Aeon, mahigpit ang taong iyon lalo na sa kalagayan mo at sa baby niyo."
Ngumuso siya. Alam niya naman na may pagka mahigpit at istrikto si Aeon pero minsan
hindi niya pinapansin.
"Paano na ngayon 'to? Siya pala ang tumulong mahuli si Austin tapos nilayasan ko pa
siya." Malakas siyang bumuntong hininga.

"Anytime naman pwede na tayong umuwi para makausap mo na siya at magkalinawan na

kayo."

"Pero dad-"

"Wala ng pero pero Xarra, ayokong lumabas ang apo ko na hindi pa kayo naikakasal ni
Aeon."

"Dad!"

"I'm serious."

"Hindi ako papakasalan ni Aeon." Mahinang sabi niya pero hindi na muling nagsalita
pa ang daddy niya.

End of flashback.

Kahit magalit pa siya ng magalit kay Austin ay wala na din namang mangyayari. Ang
importante ngayon sa kanya ay nasa maayos na kalagayan na ang daddy niya at
nakakulong na si Austin. He deserves to be in jail!

Pumasok na siya sa room niya at inimpake na ang mga gamit niya pabalik sa Pinas.
Siguro nga ay sapat na ang dalawang buwan na space na gusto niya para sa sarili
niya. Nalinawan na ang isip niya, gumaan na ang pakiramdam niya at hindi na din
siya nasasaktan kapag naiisip si Aeon at ginawa nitong panghahalik kay Liberty,
parte lang pala iyon ng plano.

"DAD, napano 'yang tahi mo diyan?" Turo niya sa braso ng ama na may tahi. Kumakain
na sila ng dinner and after that pupunta na sila sa airport.

"Oh, this?" Tukoy nito sa tahi na humilom na at naging scar. "Sa car accident anak,
hindi ko alam kung saan ito tumama isa pa hindi ko na din naman ito naramdaman
dahil namanhid na ang buong katawan ko."

She purse her lips. Ngayon niya lang kasi napansin ang scar na iyon dahil na din
siguro nakasando ang ama, lagi kasi itong naka three piece suit or long sleeve polo
kaya hindi nakikita ang tahi na iyon.

"Paano nga po pala niyo nalaman na si Austin ang may kasalanan? Siya po ba ang
bumangga ng sasakyan niyo?"

Umiling ito at tumingin sa mommy niya na tipid lang na ngumiti, para bang
sinasabing na-hotseat na naman ang daddy niya.

"We saw on CCTV footage na kasama siya sa pagtanggal ng break ng sasakyan ko."
"Napaka walang puso talaga ng taong iyon! Sana hindi na siya makalabas sa
kulungan!"

"Hey calm down Xarra, alam mo ba na kapag nagagalit ka ay nagagalit din ang baby mo
diyan sa tummy mo?"

Wala sa sariling kinapa niya ang tiyan niya na lumalaki na. Kinalma niya ang sarili
niya. Sorry baby. "Baka magaya kay Aeon itong baby namin, baka hindi na ito maging
palangiti." Natawa lang ang magulang niya at nagpatuloy na sa pagkain.

Anak, sana huwag mong makuha ang ugali ng daddy mo na hindi palangiti. Sana makuha
mo ang pagiging palangiti ko para mas lalo kang gumandang lalaki o babae. Okey?

Ilan minuto pa ay nasa airport na sila. Binuksan niya muna ang laptop niya kung may
email ba si Celine na mukhang nasa bakasyon na naman. Nasa coffee shop sila sa loob
ng airport while waiting to their flight going back to Philippines.

Hi bbf! Kailan mo balak umuwi? Kailan mo balak harapin si Aeon?

A message from her best friend, tamang-tama na nag popped up ang email na iyon.

Kung nagtataka ka kung nasaan ako, hahayaan lang kita magtaka. Hahaha. Here's my
pictures with my Lola and Lolo, keep this pictures to your self okey? Huwag mong
ipagkakalat baka pagkaguluhan kami.

Her second message, then may naka attached na image kung saan pinaggigitnaan si
Celine ng dalawang matandang babae at lalaki. First time niya din makita ang mukha
na iyon dahil hindi naman nagkukwento masyado si Celine about her family pero ang
alam niya ay wala na itong magulang at sa Lola't lolo lang ito lumaki. Hindi din
kamukha ni Celine ang dalawang matanda pero kung titignan para bang close na close
ang mga ito.

"And weird." She whispered while looking at those photos. "Wala man lang nakuha si
Celine sa itsura ng Lola't lolo niya." Pinilit niya na lang inignora ang pagtataka
niya at nagreply sa message ng kaibigan.

Pabalik na kami ng Pinas, Celine. Handa na din akong harapin si Aeon. Marami akong
ikukwento sayo at mabibigla ka kapag nalaman mo. Puntahan mo agad ako kapag nakauwi
ka na from your Lola and Lolo's house, okey? Mukhang masaya kang makasama sila.
Mag-iingat kayo.

Message Sent. Then she turned off her laptop.

"Mom? Where's dad?" She asked her mother as she looks around.

"There, may kausap pa." Sinundan niya kung saan ito nakatingin. Nakatayo ang daddy
niya hindi kalayuan sa kanila, may kausap ito sa cellphone. "I think he's waiting
to someone."

"Sino naman po?"

"I don't have idea anak. Kagabi pa iyang caller ng daddy mo pero hindi niya naman
sinasabi kung sino kapag nagtatanong ako."

Umawang ang bibig niya ng may negatibong bagay na pumasok sa isip niya about her
dad's caller. "Mommy, wala ka po bang napapansin kay dad nitong mga nakalipas na
araw? Hindi ba siya nagiging cold sayo?"

Naguguluhan na tinignan siya ng ina. "Never naman naging cold sa'kin ang daddy mo.
Why are you asking?"

"Baka po may babae si daddy." Mahinang sabi niya na ikinatawa ng mommy niya. "Okey
lang sa into kapag may babae si dad?"

"Of course not." Natatawa pa din ito. "I trust him so much, I don't even think
about him having an affair. Hindi niya magagawa sa'kin iyon-sa'tin iyon. Takot lang
ng daddy mo sa'kin."

"I'm sorry mom, pinag-isipan ko ng masama si daddy."

"At kapag narinig ng daddy mo ang sinabi mo siguradong tatawanan ka din niya."
Tumingin ito sa gawi ng dad niya na naglalakad na palapit sa kanila. "Kapag
nagmahal ka dapat kaya mong ibigay sa kanya ang buong tiwala mo." Lumipat ang
tingin nito sa kanya. "Huwag kang matakot magtiwala, huwag kang matakot na masira
ang tiwalang ibinigay mo sa taong mahal mo. Alam mo kung saan ka dapat matakot?
Matakot ka kapag dumating 'yung araw na masusumbatan ka niya kasi hindi mo
naiparamdam sa kanya na bukod sa mahal mo siya ay buo din ang tiwala mo sa kanya.
Kaya kapag nagmahal ka dapat handa mong ibigay ang lahat ng mayroon ka."

"Paano kapag ibinigay ko na ang lahat pero nagawa niya pa din akong iwan?"

"Ibig sabihin hindi siya kuntento sa ibinibigay mo at huwag mong iisipin na ikaw
ang may kasalanan kung bakit ka niya iniwan. Naghihiwalay ang dalawang tao hindi
dahil hindi nila pinaglaban ang isa't-isa, kundi, naghiwalay sila dahil may ibang
taong nakalaan para sa kanila."

Minsan mas maganda talaga makausap 'yung matatanda dahil sila ang mas maraming
karanasan, mas maraming pinagdaanan at maraming natutunan sa buhay.

"I am waiting to someone." Untag sa kanila ng dad niya. "Parating na siya dito."
Hindi niya alam kung bakit bigla siyang kinabahan.

"Yung caller mo?" Her mom asked.

"Yes,"

"I think siya na 'yung natatanaw ko. There." Hindi niya sinundan kung saan nakaturo
ang isang daliri ng mommy niya dahil lumakas ang tibok ng puso niya.

Hindi niya pa man din nacoconfirm kung sino ang caller ng daddy niya pero 'yung
reaction ng puso niya parang alam niya na kung sino. Darn!

Nakatingin ang magulang niya sa likod niya dahil nandoon ang entrance pero siya
hirap na hirap lumingon upang tignan kung sino ang tinutukoy ng mga ito at
pakiramdam niya malapit na ito sa gawi nila. Hanggang sa tawagin na nito ang
pangalan niya.

"Xarra..." Her heart gone wild as she heard that familiar voice from her back.

<3 <3 <3

A/N: Dolce Amore taping ATM. #CrowdLangPo
25 ~ Questions

"XARRA." Her heart gone wild as she heard that familiar voice from her back.

Aeon is real, he's here! She doesn't know how to react, hindi niya talaga mapigilan
ang pagkabog ng dibdib niya. Napaigtad siya ng pumatong sa balikat niya ang isang
kamay nito at bumaba ang ulo nito sa bandang tenga niya. "We really need to talk
honey, ayoko ng magsayang pa ng oras. Two months is enough, come'on, pansinin mo
naman ako." Gusto niyang mapangiti sa boses nitong nagsusumamo.

Nanatili lang siyang nakaupo at nakapatalikod kay Aeon. Pinagmamasdan lang sila ng
parents niya, tinignan niya ang mommy niya nakangiti ito sa kanya.

"Go on, talk to him." Her mother mouthed at her.

Malalim muna siyang bumuntong hininga at hinawakan ang kamay ni Aeon na nasa
balikat niya at inalis iyon doon.

"Xarra please... Pakinggan mo naman sana ako. I kissed Liberty because-" Nahinto
ito sa pagsasalita ng dahan-dahan niya itong nilingon. Kaya lang hindi niya makita
ang mga mata nito dahil nakasuot ito ng black sunglasses make him looks like a
Hollywood actor.

"Aeon..."

"Yes?"

"Paano-bakit ka pa nagpunta dito?"

Bahagya itong natigilan sa tanong niya at dahan-dahan na inalis ang bagay na

nagtatakip sa mata nito. He looks at her worriedly. "Aren't you happy that I am
here?"

"H-hindi naman sa ganon sir boss mayor pero nabi-"

"Tell me that you're happy to see me." Umarko ang isang kilay niya. May urgency sa
boses nito, tila ba big deal dito kung masaya siya na makita ito, of course she's
happy. Sobrang saya niya nga kaya lang nasorpresa siya sa pagdating nito, hindi
niya talaga inaasahan. "It had been two months since the last time I saw you and
hear your voice, I came here for you. I want you to know how much I missed you and
how much I-" Hindi niya na pinatapos ang anoman na sasabihin nito dahil tumayo na
siya at hinalikan na lang ito basta basta.

Kahit may ibang nakatingin sa kanila at nakikita sila ng magulang niya ay wala
siyang pakialam. Kailangan niya maiparamdam kay Aeon na sobra niya din itong na-
miss at sa tingin niya ang isang halik na igagawad niya ay magpapakita na na namiss
niya talaga ito ng sobra.

"I missed you so much." Aeon murmured between the kiss.

"I missed you-aw." Reklamo niya ng marahan nitong kagatin ang pang-ibabang labi
niya.

He cupped her face and stare at her. Tanging ang upuan na inuupuan niya lang ang
nagsisilbing harang sa kanila upang hindi tuluyan na magyakap. May pinaghalong saya
at pangamba sa mga mata ni Aeon pero mas lamang ang saya, kahit man siya ay masaya
din na makita ito.

"We have to go Xarra and Aeon, sana makapag-usap na kayo."

"Mom, dad, iiwan niyo ako dito?" Manghang tanong niya sa magulang. "Sabay-sabay
tayong umuwi."

"I'm sorry to tell you this but I cancelled your flight to Manila, mas maganda
siguro na kahit ilang araw lang ay magkasama kayo ni Aeon at pag-usapan na ang mga
bagay-bagay na dapat ng ayusin." Her dad said and motion his head to Aeon. "I know
you can take care of her, I just wish you a good luck, Aeon."

"Thanks sir. Have a safe trip."

"Aalis na kami anak." Lumapit sa kanya ang ina at humalik sa pisngi niya, ang daddy
niya ay ganon din.

"Ingat kayo mom, dad." Kimi lang siyang ngumiti sa papalayong magulang and wave her
hand to bid a goodbye. Akmang kukunin niya na ang maleta niya ng maunahan siya ni
Aeon.

"Ako na." Anito at hinawakan ang isang kamay niya sabay naglakad na palabas.
Nagpatangay na lang siya kay Aeon, hatak-hatak nito ang maleta ang isang kamay
naman ay nakahawak sa kamay niya.

"Aeon, nagugutom ako."

"Later honey, sa hotel na tayo kumain. Okey?" Tahimik lang siyang tumango ng
lingunin siya nito.

Sumakay sila sa isang private car na maghahatid sa kanila sa Hotel kung saan nag
check in si Aeon. Ilan minuto lang naman ang tinagal ng byahe nila at nakarating
din sila.

"Where's my room?" Tanong niya ng makapasok sila sa suite nito.

"This is our room." He emphasize the word our.

"Aeon, pwede naman na sa ibang room ako matulog."

"No Xarra, no. You are going to sleep with me." Pagkalapag nito ng maleta niya ay
muli nitong hinawakan ang kamay niya. "You're going to sleep with me... Forever."
He said almost whispering.

"Aeon walang forever."

"For me may forever. Come'on we need to eat." May pagka korni din pala itong si
Aeon ano? Forever? But she likes that idea anyway.

Pumuwesto sila sa medyo sulok na lugar sa resto kung saan tahimik lang ang
ambiance. Pawang mga Greek lang naman ang naroon, may ibang lahi din. Naghihintay
lang sila ng in-order nila. Napatingin siya kay Aeon ng hawakan nito ang kamay
niyang nasa lamesa.

"Are you still mad at me?" Marahan lang siyang umiling sa tanong nito. "Bakit hindi
mo ako pinapansin?"

"You know Aeon nagugutom na kasi talaga ako. Mahabang oras pa tayong magkakasama
kaya sigurado akong maraming bagay pa tayong mapag-uusapan. Don't worry, hindi na
ako galit sayo." She smile at him. "Dad told me everything kaya malinis na ang
pangalan mo sa'kin."

Umaliwalas ang gwapong mukha nito at dinala sa labi nito ang kamay niya, dinampian
iyon ng magaan na halik. "You don't know what I've been through makita lang kita."

"What?"

"Actually, nahirapan akong hanapin kung nasaan kayo ng parents mo."

"You have connections Aeon, sobrang dali lang para sayo na tuntunin kami o ako."

"Not that easy honey, wala ang pangalan niyo sa lahat ng airlines na maaaring
ginamit niyo palabas ng bansa."

"Paanong nangyari iyon?"

"Your dad hide it."

"Bakit niya gagawin iyon?" Nagtatakang tanong niya. Hindi muna sumagot si Aeon
dahil dumating na ang in-order nila at hinintay muna nitong makaalis ang waitress.

"For his safety and for the safety of his family. Maybe because he's doubting his
security, traumatic pa din siya sa nangyari sa kanya kaya gano'n tumakbo ang isip
niya."

Tila nalusaw ang puso niya sa ideyang may pag aalinlangan pa din palang
nararamdaman ang daddy niya, hindi lang ipinapahalata sa kanila ng mommy niya.
Magaling talaga magtago ng nararamdaman ang mga lalaki.

"N-nakakulong pa din ba si Austin?"

"So alam mo na talaga lahat?" He asked looking at her. "Yes he's still in jail,
hindi ko hahayaan na makaalis siya do'n."

"Paano mo nalaman kung nasaan kami?" Patuloy lang siya sa pagtatanong habang
kumakain siya.

"Kailangan ko pa bang sabihin sayo kung paano?"

"Of course."

"It's because of McLaren, I asked for his help to find you."

Nag-angat siya ng tingin dito. "Wow, ang isang Aeon Stewart nanghingi ng tulong?"

"Alam mo kapag gusto mong makita ang isang taong nagtatago mapipilitan kang
manghingi ng tulong sa iba para mas mapabilis ang paghahanap sa kanya."
Pinakatitigan siya nito na para bang any moment mawawala siya sa paningin nito.

"At ano naman ang hiningi niyang kapalit sa pagtulong niya sayo?" Knowing McLaren
hindi uso sa taong iyon ang libreng serbisyo kahit pa pinsan nito si Aeon ay
talagang pagbabayarin nito.

"Hinamon niya akong magrace."

"And you won?"

"Yes of course." He answer proudly. "That's why I am here."

"Kawawa naman 'yung pinsan mo baka magsumbong iyon sa mommy niya." Feeling niya
kasi Mama's boy si McLaren, gano'n naman madalas kapag bunso di ba?

"Hindi siya kawawa actually nandaya siya." Aeon smirked. "Bored lang siya kaya
naisipan niyang makipagkarera sa'kin kapalit ng pagtulong niya sa paghahanap ko
sa'yo. Isinama niya pa si Celine."

She lifted her eyebrow. "Nasa bakasyon si Celine kaya paano nangyari iyon?"

"Bago siya mag bakasyon ay nakipagkarera na sila sa'kin."

"You mean, McLaren taught Celine how to drive fast?" Tumango si Aeon. "Turuan mo
din ako Aeon." Nagpa cute pa siya dito. Napurnada kasi noon nung mag plano silang
tuturuan siya nitong magmaneho ng mabilis.

"Sure honey, after you gave birth."

"Pero matagal pa iyon." Nagbilang siya sa daliri niya ng buwan kung kailan ang
expected na panganganak niya. "Five months pa Aeon, five months pa akong
maghihintay."

Muli nitong hinawakan ang kamay niya at hinalikan ulit. "Mabilis lang iyon Xarra,
ayoko naman ipahamak ka at ang baby natin. Mas maganda na 'yung sigurado akong safe
kayong dalawa. Isa pa isang ikot lang naman ang ginawa namin, pinagbigyan ko lang
si McLaren sa gusto niya para tulungan niya ako sa paghahanap sayo."

"Desidido ka talagang makita ako?"

"Of course. Don't tell me hindi ka masaya na hinanap kita?"

"Masaya." Halos pabulong na sabi niya. "Nahihiya kasi ako sayo, Aeon."

"Bakit ka naman nahihiya?" Takang tanong nito.

"Because I get mad at you for kissing Liberty not knowing na ginawa mo lang iyon
para din sa'kin."

"Correction honey, I didn't kissed her, she's the one who kissed me. Wala naman
kasi talaga sa plano ang halik na iyon. Liberty is a bit naughty."

"Oo na, tapos na iyon. Kung hinalikan mo man siya o hinalikan ka niya wala na akong
magagawa pa do'n dahil nangyari na. Kakalimutan ko na lang iyon."

"I'm sorry for hurting you." May sensiridad sa tinig nito. Nangungusap ang mga mata
nito. "I am willing to tell you what really happened."

"Okey, let me hear the story."

Flashback

Nagmamaneho na siya pauwi sa bahay nila galing sa Munispyo dahil naghihintay sa

pagdating niya si Xarra. Ilan linggo na din kasi itong tumutuloy sa bahay nila kasi
mas alam niyang safe ito do'n at ang baby nila. Hanggat hindi pa nila nahuhuli si
Austin ay hindi sila dapat magpasiguro sa seguridad ng pamilya ni Xarra.

Kinuha niya ang cellphone niyang nasa katabing passenger seat ng mag ring iyon.
McLaren Calling...

"Yes?" He said as he answered the call.

"Kuya A, where are you? We need to talk."

"Ano ang pag-uusapan?"

"Kung paano natin mapapalabas si Austin sa lungga niya. The time is running Kuya A
huwag na natin hintayin na may gawin na naman siyang masama sa pamilya ni Xarra o
kahit kay Xarra pa baka madamay pa ang baby niyo."

Bahagyang bumagal ang pagpapatakbo niya ng sasakyan. "Okey, saan kita pupuntahan?"

"Red Scorpion Club Kuya A, I'll wait for you here."

"Noted." Wala na siyang narinig na sagot sa kabilang linya kaya pinatay niya na ang
tawag.

Ilan sandali pa ay nakarating na siya sa Club na sinasabi ni McLaren. Compare to

other Clubs in their City Red Scorpion is more huge and expensive. Dumako ang
tingin niya sa magandang babaeng nakaupo sa high stool chair na kumakaway-kaway sa
kanya.

"Come here!" Liberty almost shouted at him. Maingay sa loob and he hate noise.
Naglakad siya papalapit sa dalaga. "May pag-uusapan daw tayo?" Tanong nito bago
siya hinalikan sa pisngi.

"Hmn? Who told you?"

Tinaasan siya nito ng kilay. "McLaren told me."

"Ah yeah. Where is he?"

"Nasa VIP room may kasama siya, eh."

"Babae?"

"Yes." Tumatangong sabi nito.

"I don't like to wait here."

"Dahil maingay?" Nagkibit balikat lang siya sa tanong nito. Matagal na silang
magkakilala ni Liberty kaya hindi na nakakapagtaka kung malaman nito ang mga bagay
na ayaw at gusto niya. "Okey, pasukin na lang natin si McLaren sa VIP room."
Inalalayan niya itong makababa sa high stool chair.

Dinala siya ni Liberty kung nasaan si McLaren ngunit ng buksan ng pinsan niya ang
pinto at papasukin sa loob ay wala naman sila nadatnan na babae.

"Where's Celine?" Liberty asked and look around. "Kasama mo siya kanina hindi ba?"

Tumingin ang pinsan niya sa nakabukas na glass window sa room, hinahangin pa ang
puting kurtina na nakasabit do'n bago muling ibinalik ang tingin kay Liberty.
"Umalis na siya kanina pa."

"Hindi ko siya nakitang lumabas."

"Baka hindi mo lang napansin." McLaren motioned them to sit down. Sa tapat na
lamesa nila ay may dalawang wine glass na kapwa wala ng laman, may wine bottle din
na ubos na. "We are here to talk about our plan."

"Plan? Bakit kasali ako?" Obviously, walang alam ang babae. "Anong plano ang
sinasabi mo? Baka magalit sayo ang Kuya Mazda mo dahil idinadamay mo pa ako dito."
Liberty is in a relationship with his cousin, Mazda Lane. Atleast, pareho na silang
dalawa na nakahanap ng taong mamahalin.

"Don't worry about my brother, he will understand us. Makinig ka muna sa'kin Ate L,
we need you here."

"Ano naman ang role ko?"

"Kailangan niyo kasing pagselosin si Miss Xarra Salcedo."

"Ayoko! Magagalit siya sa'kin." Tatayo na sana si Liberty ng pigilan niya ang kamay
nito. Tumingin ito sa kanya, katabi niya ito sa mahabang sofa.

"As McLaren said, we need you here."

"Pero Aeon, masasaktan si Xarra sa gagawin natin at masama sa mga buntis ang sumama
ang loob baka paglabas ng baby niyo ay nakasimangot na." Bumalik ito sa pagkakaupo.
"Bakit ba kasi kailangan natin siyang pagselosin?"

"Para malaman natin kung mahal ba talaga ni Ate X si Kuya A." Pagsisinungaling ni
McLaren. "Paano ba nalalaman ng isang tao kung nagmamahal siya?"

"Malalaman mong mahal mo ang isang tao kapag nasasaktan ka sa tuwing may kasama
siyang iba. Nagmamahal ka kapag nagseselos ka sa tuwing may ibang taong nagpapasaya
sa kanya." Wala sa sariling sagot ni Liberty.

"Good answer Ate L. Dapat makita natin na nagseselos at nasasaktan si Xarra para
mapatunayan natin kung karapat-dapat ba siya kay Kuya Aeon. Right, cousin?"
Bumaling sa kanya si McLaren, tinanguan niya lang ito.

"Okey, sasali ako diyan sa plano niyo. Tumatanda na si Aeon kaya dapat mag settle
down na siya."

"Hey, hindi ako matanda."

"Kahit matanda ka na gwapo ka pa din naman, Aeon." Matamis na nginitian siya ni

Liberty na ikanailing niya lang. "So, kailan natin isasagawa ang plano?"

"We will tell you, stand by ka lang muna."

"Can I leave now? For sure hinahanap na ako ni Mazda."

"You may go now, Liberty. Thank you."

"You're always welcome, Aeon." Bumaling ang babae sa pinsan niya. "Don't tell Mazda
about this, okey?"

"I won't promise that Ate L, sigurado akong malalaman ni Kuya ang gagawin natin."

"Hay bahala na! Basta, tutulungan ko kayo sa plano niyo at kapag nagalit sa'kin si
Xarra kayo na ang bahalang maglinis ng pangalan ko sa kanya. Ciao!" Iyon lang at
umiskapo na si Liberty.

End of flashback.
"Hindi naman ako galit kay Liberty, nagseselos lang ako sa kanya." Mahinang sabi
niya kay Aeon matapos itong magkwento.

"Are you jealous?" He asked, amusement is written over his face. Kaya niya ng
basahin ang mga emosyon na lumalabas dito and that's new.

"Yes, nagselos ako kaya umalis ako."

"Nagselos ka? Ibig sabihin... Mahal mo ako?" Lalong umaliwalas ang gwapong mukha
nito. Para bang nagkaroon ito ng pag-asa bigla. "Mahal mo ako? Tell me, Xarra."
Nakakatitig lang siya kay Aeon pero nanatiling tikom ang bibig. Ang sarap pala
talagang pagmasdan ng lalaking kaharap niya. "Tell me that you love me." Nakikiusap
ang mata nito at gusto niyang mapangiti. Aamin na ba siya?

"Aeon,"

"Yes Xarra?"

Ilan sandali muna ang pinalipas niya bago itanong dito ang matagal niya ng gustong
itanong. Is it the right time to ask that question?

"Do you love me?" She ask nervously.

<3 <3 <3

A/N: Hello, salamat sa paghihintay ng update. Medyo busy lang po ako.

26 ~ Proposal (SPG)

NAPAUNGOL siya ng may maramdaman na kung anong masarap na bagay sa bandang dibdib
niya. Hindi niya pa talaga kaya imulat ang mata niya dahil masarap matulog.
Maghapon silang namasyal ni Aeon kaya napagod din siya.

Wala sa sariling inangat niya ang kamay niya upang patigilin ang kung sinoman ang
nakikialam sa dibdib niya, sino pa ba?

"Please Aeon stop, I want to sleep." Reklamo niya habang si Aeon ay parang sanggol
na nagbibreastfeed sa kanya. Hinawakan niya ito sa ulo at muli na naman napaungol
ng bahagya nitong kagatin ang tuktok niya. "Aeon naman, eh." Inaantok na reklamo
niya.

Nanatiling bingi ang lalaki kaya nagpatuloy lang sa ginagawa hanggang sa maramdaman
niya ang kamay nitong dumaan sa malaki niyang tiyan at bumaba sa puson niya pababa.
Napilitan siyang imulat ang mata at tinignan si Aeon. Nakasubsob ang mukha nito sa
dibdib.

"I'll let you sleep after this."

"Say promise!"
Ilan araw pa lang silang magkasama ni Aeon pero pakiramdam niya araw-araw siyang
pagod dahil sa ginagawa nila.

"I promise." And kiss her lips.

Hinayaan niya na lang ito sa gusto nitong gawin tutal naman gusto niya din naman.
Wala kasing palya si Aeon sa pagbibigay ligaya sa kanya simula ng magkaaminan na
sila ng nararamdaman nila nung isang araw.

Gumalaw ang kamay ni Aeon paangat sa bewang niya at pinatagilid siya ng higa, nasa
likod niya ito at kapwa hubad na din ang katawan nilang nag-iinit na. Mula sa likod
ay ipinalibot nito ang braso sa kanya at minasahe ang dibdib niya, hinahalik-
halikan nito ang batok niya pati na din ang balikat niya. She could feel his hard
member poking her butt.

Bumaba ang isang kamay nito sa maselang bahagi ng katawan niya at pinaglandas ang
daliri doon making her wet.

"Oohh, Aeon!" Hindi napigilan na sambit niya ng maramdaman ang pagpasok ng kahabaan
nito sa loob niya and thrust from behind. "Oh God! Aeon! Ooohhh!" Patuloy lang ito
sa pagbayo mula sa likod niya habang siya naman ay patuloy lang din ang pag-ungol
at pagsambit ng pangalan nito.

"Come on honey, scream my name!" Paos na sabi nito. "I wanna hear you saying my
name."

"Ohhh, Aeon, this feels good." Humawak siya sa braso nitong nakapalupot sa kanya
upang kahit papano ay kumuha ng lakas. "Aeon! I'm almost-ohhh!" He keeps on
thrusting, deeper and harder.

"Oh shit!" He cursed as he thrust deep inside her.

Matapos ang ilan minuto ay nararamdaman niya na ang mainit na likidong dumaloy sa
kaloob-looban niya. Marahan pa din na gumagalaw si Aeon mula sa likod niya habang
hinahaplos-haplos ang buo niyang katawan.

"Turn around, honey." He said as he released his length.

Dahan-dahan siyang humarap ng higa kay Aeon. Nagtitigan muna sila ng ilan segundo
sabay napangiti sa isa't-isa.

"Your smiling."

"Ahuh." Bumaba ang kamay nito sa may kalakihan niya ng tiyan bago siya hinalikan sa
labi at muling tinitigan siya sa mga mata. "I love you."

Kinagat niya ang loob ng kanyang pisngi upang supilin ang ngiting nagbabadya sa
labi niya pati na din ang kilig na nararamdaman niya, feeling niya bumalik siya sa
pagiging teenager dahil talagang kinikilig siya.

She caress his face down to his jawline and look at him tenderly. "I love you,
Aeon."

Yes! Nagkaaminan na sila nung isang araw ng tunay nilang nararamdaman sa isa't-isa.
May parte sa puso niya noon na baka hindi talaga siya mahal ni Aeon kaya naniguro
muna siya kung mahal ba siya nito and he said he loves her.
Flashback

"Do you love me?" She asked Aeon. She felt so nervous. Ang dami na namang 'What
Ifs' na tumatakbo sa isip niya at mas lalo siyang kinabahan ng titigan lang siya
nito. "Aeon, please I want to know. Mahal mo ba ako o hindi?" Hindi naman sa
naiinip siya kundi talagang kinakabahan siya kaya kailangan niyang magsalita ng
magsalita para kahit papano maalis ang kaba sa dibdib niya.

"Yes Xarra."

"Anong yes? I want to hear that-"

"Yes Xarra I love you!" Napatitig siya kay Aeon sa sinabi nito na pati ang ibang
customer sa resto ay napatingin sa gawi nila dahil for the first time nag high
pitch ang boses ni Aeon. "Mahal kita."

"Aeon..."

"Huwag mo ng itanong kung bakit, paano at kailan ko naramdaman na mahal kita kasi
hindi ko kayang sagutin iyon. Basta ang alam ko, mahal kita, tapos."

Kung pwede lang tumalon siya sa saya ay ginawa niya na pero pinigil niya talaga ang
sarili niya. Kailangan niyang maghulusdili. Si Aeon? Mahal siya? Lutang pa din siya
dahil sa sinabi ni Aeon kaya hindi siya agad nakapagsalita at nakakatitig lang sa
gwapong mukha nito.

"Now tell me, do you love me, Xarra? I want an honest answer." Ito naman ngayon ang
tila naiinip at kinakabahan.

Dahan-dahan muna siyang bumuntong hininga at ginagap ang kamay nitong nakapatong sa
lamesa. Hindi niya na kailangan pang magpakipot, ngayon pa ba na nalaman niya ng
mahal siya nito?

"Aeon, ang tagal kong tinago at pinigilan kung anoman ang nararamdaman ko sayo
ngayon pero darating din pala talaga ang araw na ito... Ang araw na aamin ako mismo
sa harap mo." Ngumiti siya dito. "Nung una pa lang pinigilan ko na ang sarili ko
dahil alam kong hindi pwede, malabo na mapansin mo ako, magkaibang magkaiba kasi
kami ng babaeng gusto mo-" Akmang magsasalita ito ng bahagya siyang umiling na
sinasabing patapusin muna siya sa pagsasalita. "Malaki ang pagkakaiba namin ng
babaeng gusto mo, noon." Binigyan diin niya ang huling salita. She's referring to
Liberty, alam niya naman na sa sarili niyang wala ng pagtingin sa babae si Aeon at
isa pa may boyfriend na si Liberty kaya hindi na siya dapat pang magselos.

"Minsan tama din pala 'yung mga nababasa ko sa mga romance pocketbook, kapag kayo
pala talaga ang nakatadhana-mangyayari at mangyayari iyon kahit may mga humadlang
pa. Ngayon napatunayan ko na na talaga ngang marunong maghintay ang taong totoong
nagmamahal. Aeon salamat ha?"

"For what?"

"For waiting."

"Ikaw na din ang nagsabi na ang taong totoong nagmamahal ay kayang maghintay. Hindi
man taon ang inabot ng paghihintay ko sayo pero naniniwala pa din naman ako na tayo
talaga ang nakatadhana para sa isa't-isa. Ikaw pa din ang gusto kong makasama araw-
araw, Xarra, ikaw lang."

Unti-unti siyang tumayo at dumukwang kay Aeon. Mukhang alam na nito ang gagawin
niya kaya inunahan na siya, marahan nitong hinawakan ang likod ng ulo niya at
ginawaran ng magaan na halik sa labi.

"I love you, Aeon." She whispered enough for him to hear her.

"Again? I wanna hear it again."

"I said I love you too." And pinch his cheeks makes him frowned. Bumalik siya sa
pagkakaupo na may ngiti sa labi, si Aeon ay ganon din.

"I love you... I love you." He mouthed.

"Baka langgamin na tayo dito, Aeon. Mamaya na lang ulit." Natatawang sabi niya at
nagpatuloy na sa pagkain.

"Sure, in our bed." And now he's grinning making her rolled her eyes. Ang naughty
ni Aeon sa totoo lang, alam niya na kapag ganyan ang ngiting ibininigay sa kanya
nito. Aangal pa ba siya sa nais ipahatid ng ngiti nito? Hindi! She will do
everything for him that's how she loves Aeon Stewart.

End of flashback.

"What are you thinking?" Untag sa kanya ni Aeon habang iginagapang ang mga daliri
sa balikat niya.

Sumiksik muna siya dito at naglalambing na yumakap. "Hindi pa din ako makapaniwala
na mahal mo ako, eh. Para bang nanalo ako sa lotto kahit hindi naman ako tumataya.
Ang hirap paniwalaan."

"Silly." Natatawang sabi nito. "Kahit araw-araw mo pang i-request sa'kin na sabihan
kita ng 'I Love You' I will do it for you."

"Kahit marami ang makarinig?"

"Of course, I can tell the world how much I love you. Kaya mo din bang ipagsigawan
sa mundo na mahal mo ako?"

"Oo naman! Gusto kong malaman ng lahat ng babae na taken ka na, akin ka na Aeon,
pagmamay-ari na kita para hindi ka na nila agawin sa'kin at hindi na sila mag
pantasya pa sayo. Sa akin ka lang, Aeon."

"Sayo lang naman ako, Xarra. Hindi ako mawawala at hindi ko hahayaan na agawin nila
ako sayo kasi sa iyo lang ako at sa akin ka lang."

"BAKIT nauna ang honeymoon bago ang kasal?" Saleen ask innocently. Kakauwi lang
nila from Greece at sa bahay sila nila Aeon dumeretso. "Uso ba iyon? Honeymoon muna
bago kasal?" Nag cross leg pa ito sa sofa na inuupuan nito at walang patid ang
tingin sa kanila ni Aeon.

"Hindi naman kami nag honeymoon, nag-usap lang kami."

"Oh come'on Xarra hindi na ako bata para paglihiman mo pa at isa pa gustung-gusto
talaga kita para kay Aeon. Bagay talaga kayo." Bumungisngis pa ito at nagkikislapan
ang mga mata na pinagmamasdan sila. "Huwag ka ng mahiya sa akin, parte ka na naman
ng pamilya namin, eh."

Nag-angat siya ng tingin sa katabi niya, kimi lang na ngumiti sa kanya si Aeon na
nakapulupot ang braso sa bewang niya.

"Tapos ka na ba mag interview, Saleen? Baka pwede ng magpahinga ang mag-ina ko."

"Actually hindi pa ako tapos mag-interview my dear brother but I think Xarra need
some rest. Hindi ka ba nabibigatan diyan sa tummy mo?" Tanong sa kanya ng kapatid
ni Aeon. "Mag five months pa lang iyan di ba? Pero ang laki na parang kabuwanan mo
na, tama ba 'yung term ko? Kabuwanan? Right?"

Wala sa sariling napahawak siya sa tummy niyang nauuna na sa kanya. Tama, malaki
nga ang tiyan niya kung pagbabasehan ang buwan nito.

"Hindi naman mabigat, Saleen. Kapag nabuntis ka at lumaki ang tummy mo-" Napatigil
siya ng nahihinatakutan na tignan siya nito at napahawak din sa impis na tiyan
nito. Para bang katakot takot ang sinabi niya dahil talagang namutla si Saleen.

"Stop, honey, she looks terrible. Mukhang wala pa siyang balak magka baby. Poor
Ether." Bulong sa kanya ni Aeon.

"Magpapahinga lang ako, Saleen. Let's talk some other time kapag may time ka."
Aniya pero wala na siyang nakuhang sagot mula sa babae. "Okey lang ba siya? Natakot
yata siya sa sinabi ko?" Nag-aalalang tanong niya kay Aeon habang papasok sa silid
nila.

"Gano'n lang talaga siya, mabilis siyang matakot, madali lang basahin si Saleen.
Huwag mo na siyang isipin I will talk to her later. Rest Xarra, alam kong pagod
ka."

"Paano ka?"

"I can handle." Nagiging protective na ito sa kanya lalo at malaki na ang tummy
niya.

"Pwede bang samahan mo akong magpa check up bukas? Parang hindi kasi normal 'yung
laki ng tummy ko."

"Sure, may nararamdaman ka bang kakaiba?"

Umiling siya at hinaplos ang tiyan niya. "Gusto ko lang makasiguro, Aeon pero nung
huling check up ko okay naman daw ang baby. Siguro ganito lang talaga ako
magbuntis, malaki."

Aeon sat beside her and caress her tummy. "Kahit malaki naman ang tiyan mo sexy ka
pa din at maganda."

"Ay, binobola mo na ako niyan."

"I'm not, sa mga mata ko ikaw lang ang pinaka maganda at pinaka sexy."

"Aeon naman eh, halatang halata ka na masyado. Sinasabi na nga ba at matagal mo na

akong gusto."

"Correction, mahal kita." Tuluyan na siyang napangiti at ginawaran ito ng halik sa

labi. Harap harapan na kasi siyang sinasabihan ni Aeon ng mga salitang iyon at para
bang hindi ito nahihiya o natotorpe samantalang siya ay medyo nahihiya pa lalo at
eye to eye contact sila kung magsabihan ng 'I love you'.
"Ang sarap pala talaga pakinggan mula sa iyo na mahal mo ako, masaya sa
pakiramdam."

"I feel the same every time you told me that you love me, I am happy too."

Lumipas ang oras at kailangan munang umalis ni Aeon dahil may aasikasuhin daw ito
sa Race Inc., hindi na siya nagprotesta pa dahil halos dalawang linggo din silang
nag bakasyon ni Aeon sa Greece kaya may mga naiwan itong trabaho. Sa Munisipyo ay
okey naman daw dahil madami din itong katuwang do'n.

Kahit busy person si Aeon ay nakuha pa din nitong puntahan siya kung nasaan man
siya at magbigay ng oras para lang makasama siya. Gano'n na ba talaga siya kamahal
ni Aeon? Gano'n talaga siguro lahat ng nagmamahal, hahanapin at hahanapin ang taong
mahal nila kahit nasaan man ito para lang makasama nila.

"GOOD MORNING."

Bati sa kanya ng isang gwapong nilalang ng magmulat siya ng mata. Nakahilig ang ulo
niya sa malapad na dibdib ni Aeon, nakayakap ang isang braso niya dito at
kampanteng nakayakap din ang isang braso nito sa kanya habang ang isa ay nagsilbing
unan niya.

"Good morning." She smile sweetly at him.

"Do you still want to sleep or you want to go downstair and eat?"

"I want to eat."

Naramdaman niya ang pagdampi ng labi nito sa noo niya at ang paghaplos nito sa
tummy niya. "Good morning baby."

"Good morning daddy." Pinaliit niya pa ang boses niya na pareho nilang ikinatawa.

"Why don't we go shower together?"

"Alam ko na iyang shower shower na iyan Aeon, mauna ka na lang."

"Sabay na tayo, please?" Nangungusap ang mga mata nito ng mag-angat siya ng tingin.
"Aren't we going to the Ob-gyne today?"

"Oo nga pala, check up ko today."

Dahan-dahan siyang bumangon at nagpunta sa shower room not knowing na nakasunod

pala sa kanya si Aeon. Siguro naman hindi na ito maaakit sa katawan niyang hubad
dahil malaki ang tummy niya but she doubt it dahil ng nasa Greece sila ay lagi
silang nagsasabay maligo tapos gagawa ng milagro. At mukhang tama siya dahil nasa
likod niya na ito. He's hugging her from behind habang pareho silang binabagsakan
ng tubig mula sa shower.

"Aeon,"
"This would be quick, honey."

Humaplos ang mga kamay nito sa mayayaman niyang dibdib, humahalik ang labi nito sa
balikat, likod at leeg niya. Ang kaninang matinong pag-iisip niya ay nawala na,
natupok na naman ng init ng halik at haplos ni Aeon ang matinong kamalayan niya.
Maya-maya lang ay nasa harap niya na ito, lumuhod ito sa tapat niya na para bang
sinasamba siya.

Ang dalawang kamay nito ay nasa ibabaw ng tiyan niya at dinampian iyon ng magaan na
halik hanggang sa bumaba ang labi nito sa maselang bahagi ng kanyang katawan.

"Aeon, ooohhh... Oh my God!" She moan his name as his lips lick her sensitive spot.

Hindi niya napigilan ang mapahawak sa ulo nito. Bahagya naman nitong pinaghiwalay
ang mga binti niyang upang mas maging malaya ito sa pagpapala sa kanya. Aeon never
failed to pleasure her, sa tuwing gagawin nila ang mainit na bagay na iyon lagi
talaga siyang satisfied.

Umigting ang kagustuhan niyang maabot ang rurok ng kaligayahan ng mas ginalingan pa
ni Aeon ang pagkain sa pagkababae niya, bumaba ang tingin niya dito na halatang
sarap na sarap sa ginagawa kahit pa naaagusan na ng tubig ang buong mukha pababa sa
magandang pangangatawan nito.

"Aeon! Oohhh!" Maingay na ungol niya ng ramdam na ramdam niya na na malapit na

talaga siya. "Honey please, I'm almost there." Nakapikit na pakiusap niya,
nanginginig na din ang mga tuhod niya tanda na malapit na nga talaga siya.

"I like eating you down here."

"Halata nga." Nanghihinang usal niya napalasap sa kanya ni Aeon ang sarap na dito
niya lang nararanasan.

"Let me help you taking a bath."

"Much better."

Tumayo na ito mula sa pagkakaluhod at hinalikan siya sa noo. Ayaw niya kasing
hahalikan siya nito sa labi kapag gano'n, dama niya pa nga sa noo niya ang likido
na kumawala sa kanya na nasa labi ni Aeon.

"We are going to visit Race Inc. after your check up, okay lang ba sayo?"

"Yes, gusto ko na din magpunta do'n ulit."

"Good."

"Ano bang meron? May race kayo?"

"Nope." He answered popping the letter 'p'. "Someone will propose for marriage."

"Wow! Talaga?" She felt excited all of a sudden.

Baka si Ether ay magpopropose na kay Saleen? Dahil matagal ng magkasintahan ang

dalawa. O kaya naman si Mazda kay Liberty?

"Yes honey."
<3 <3 <3
A/N: Next update will be the Epilogue then special chapter.

Epilogue

"AEON, natatakot talaga ako sa sinabi ng doctor sa atin kanina. Paano kung hindi ko
makayanan mailabas ang babies natin?"

Yes babies dahil matapos ang ultrasound niya kanina ay nakumpirma nila na twin nga
ang anak nila pero hindi pa makita ang gender. Bumabyahe na sila ngayon papunta sa
Race Inc. Hinawakan ni Aeon ang isang kamay niya at marahan na ipinisil habang
nakatuon ang mata nito sa daan dahil nga ito ang nagmamaneho.

"Hindi mo kailangan matakot o kabahan Xarra. Sinabi ko na sayo iyon di ba? Nandito
lang ako lagi sa tabi mo. Sasamahan kita hanggang sa makalabas ang mga anak natin.
Okey ba iyon?" Tahimik lang siyang tumango.

Itong lalaking ito talaga ang isa sa pinagkukuhaan niya ng lakas lalo ngayon na
dinadala niya ang dalawang anghel sa sinapupunan niya. Hindi na siya nagtaka sa
pagkakaron nila ng kambal dahil may lahing kambal sila Aeon, napaka swerte niya
lang dahil magkakaron sila ng dalawang anak ng isang buntisan lang pero dalawang
irihan.

"Magpabiyak na lang kaya ako? Katulad sa mommy mo."

"Kapag hindi mo kaya ang normal delivery pwede naman natin sabihin sa doctor na i-
cesarean ka na lang."

"I'll think about it. Dapat mas matatag at matapang na ako ngayon, eh. Para sa mga
anak natin pero hindi ko talaga maiwasan ang huwag kabahan. Ganito yata talaga ang
pakiramdam ng mga nagbubuntis."

"Paano pa natin madadagdagan ang mga anak natin kung natatakot kang manganak?"

"Aeon!"

"Just kidding, ikaw naman hindi na mabiro." Sinulyapan siya nito at kinindatan.
"Aren't you hungry?"

"Medyo lang, sa Race na lang tayo kumain."

"Okey." Maya-maya lang ay nag-ring ang cellphone ni Aeon na nakalapag sa dashboard.

Wala sa sariling kinuha niya iyon dahil mukhang wala itong balak sagutin kung
sinoman ang caller, kaya lang napatingin ito sa ginawa niya.

Calling Cassidy...

"Si Cassidy, kapatid niya si Charlton hindi ba?"

"Yes,"
"Ayaw mo bang sagutin?"

"Answer it for me."

"Oh-okey." Pinindot niya ang answer button."Hello? Aeon is driving-"

"Hello? Hello? Tito Mayor?" Isang matinis na boses ang narinig niya sa kabilang
linya. Pinindot niya ang loud speaker upang marinig din ni Aeon. "Where are you
Tito Mayor? Are you with your wife and babies?"

Napangiti si Aeon habang iiling-iling. Halata ang pagkagiliw sa mukha nito. "Answer
her." She mouthed at him.

"Yes sweetheart we are on our way there."

"Am I going to see your babies?"

"No not yet sweetheart, hindi pa sila lumalabas."

"Palabasin mo na sila Tito Mayor para magsakay na sila sa sports car. I'll court
them para may boyfriend na po ako." Hindi niya napigilan ang mapahagikhik kahit si
Aeon ay natatawa na din.

"Madeleine sino na naman ang kausap mo diyan?" Isa pang tinig ang narinig nila sa
kabilang linya.

"Po? Si Tito Mayor po, mommy. They're on their way na po with their babies and
wife. Ngayon po sila magkakasa-hmmm, mommy my mouth!"

"Sorry baby, cut the line, naiistorbo sa pagmamaneho si Tito Aeon mo."

Tahimik lang silang nakikinig ni Aeon sa naka loud speaker na conversation ng mag-
inang Stella Venisse and Madeleine.

"Hello? Tito Mayor?"

"Yes sweetheart?"

"Byebye po."

"Okey see you."

Ibinalik niya sa dashboard ang cellphone. "Such a smart little girl, ang daldal
niya ano? So cute."

"Yes, lahat ng contacts ni Cassidy ay tinatawagan niya kapag nasa sa kanya ang
cellphone ng daddy niya."

"Really?" Tumango ito. "Ibig sabihin, si Doctora Venisse and Cassidy ang mga
magulang niya?"

"Yeah pero katulad ng ibang relasyon, complicated din ang sa kanila."

"Pasasaan ba't maaayos din nila kung anoman ang pinagdadaanan nila lalo na at may
cute na cute na silang anak."

"Cassidy working on it."

"Matagal pa ba tayo? Parang kanina pa tayo bumabyahe Aeon."

"Ginagawa kasi 'yung kalsada sa short cut sana papuntang Race Inc. kaya dito na
lang ako dumaan. Malapit na naman tayo."

"Baka hindi na natin maabutan 'yung magpopropose gusto ko pa naman makanood ng

gano'n sa personal." Tumingin lang ito sa kanya sabay ngumiti, may kakaiba sa bawat
tingin at ngiti ni Aeon, napansin niya lang.

Ilang sandali pa ang lumipas ay nakarating na sila sa Race Inc. dumeretso sila sa
opisina nito. Sinilip niya mula sa glass wall ang kabuuan ng Race Field kung saan
ginaganap ang mga karera ng sasakyan. Wala naman siyang makitang kahit na anong
bakas na may magpopropose ngayong araw dahil na din malinis ang buong lugar pwera
na lang sa sangkaterbang magagarang sasakyan na nakaraparada doon.

"GISINGIN na natin siya, anong oras na oh?"

"Hindi kaya siya magalit sa atin dahil iistorbohin natin ang tulog niya?"

"Hindi iyan para sa kanya din naman ang gagawin natin."

"Come'on girls wake her up na po kanina pa nagwawait si Tito Mayor sa baba." Iba't-
ibang tinig mula sa tabi niya ang nagpagising sa kanya. "Tita Xarra wake up ka na
please." Unti-unti siyang nagmulat ng mata para lamang salubungin ng isang cute na
bata na nakatunghay sa kanya. "Can you see me?"

"Y-yes, sweetheart." Paos pa ang boses na sagot niya kay Madeleine. Lumipat ang
tingin niya sa mga magagandang babaeng nakapaligid sa kanya.

"Hmn? May problema ba?" Dahan-dahan bumangon. Nakatulog pala siya sa office ni Aeon
pero this time s bed na siya nakahiga. Ang alam niya kasi sa sofa siya nakatulog
habang hinihintay si Aeon na may gagawin lang daw sa baba. "Charlton? Venisse?
Liberty? Saleen?"

"Oh! Mag uumpisa na kasi 'yung party sis. Gusto mo bang sumama sa amin?"

"S-sure, mag-aayos lang ako."

"Tutulungan ka na namin mag-ayos."

"Ha? Hindi na, okey lang ako." Tinignan niya ang suot niyang maternity dress,
simple lang iyon dahil komportable siyang suotin iyon. Nag-angat siya ng tingin sa
mga babae sa harap at gusto niyang mahiya sa suot niya. "Wala akong damit na
katulad ng sa inyo, Saleen, wala naman kasing sinabi si Aeon na may bonggang
proposal pala na mangyayari ngayon kaya hindi na ako nag-abala pang magdala ng
pangpalit ko."

"Don't worry kami ang bahala sa isusuot mo."

"Talaga?"
"Yes Xarra." Saleen wink at her.

Nag-umpisa na siyang bihisan ng mga babaeng kasama niya. Isang peach maternity
dress ang ipinasuot sa kanya, mukhang alam ng kung sino ang mga taste niya
pagdating sa damit dahil talaga naman na gusto niya ang manipis na strap ng dress
na hanggang itaas ng tuhod niya.

"Hindi halata 'yung tummy mo, Xarra. You're so pretty." Puri sa kanya ni Charlton
na mukha na ulit dalaga matapos manganak ilang buwan na ang nakakalipas. "I'm happy
for you."

"Hmn?"

"No, no, nothing."

"Tita Ganda, make up pa ni Tita Xarra." Singit ng bulinggit sa tabi niya na

nakakandong sa mommy nitong nakaupo sa gilid ng bed niya.

"Just wait baby." Sagot naman ni Saleen na siyang tinawag na Tita Ganda. Inilabas
nito ang make up kit. "Actually, hindi mo na talaga kailangan mag make up dahil
maganda ka na pero dahil gabi ngayon kaya kailangan kahit papano ay makikita ang
ganda mo lalo na sa mga videos and cameras."

"Light make up will do." Liberty said as the woman stare at her.

"Medyo namutla lang siya ngayon dala na din ng pagbubuntis niya. Nakapagpa
ultrasound ka na ba Xarra?"

"Yes doctora Venisse, kanina lang bago kami nagpunta dito ni Aeon."

"What's the result?"

Kinapa niya ang tiyan niya at kusang gumuhit ang ngiti sa labi niya. "Twin."

"Really?" Gulat na tanong ni Saleen. "So, pwede na kaming gumawa ng baby ni Von
Ether?"

"Of course, kaya niyo na namang bumuhay kaya walang problema kung magkaanak man
kayo. Isa pa matagal na kayo ni Ether kaya siguradong hindi ka niya tatakbuhan once
na mabuntis ka niya kasi... Mahal ka niya." Venisse said as she caress Madeleine's
hair.

"Mommy, milk."

"Okey, girls, mauna na kaming lumabas sa inyo. Hintayin na lang namin kayo sa-"

"Mommy, milk."

"Yes baby, ito na, kukunin na natin ang milk mo sa office ni daddy mo." Kinarga na
nito ang anak at lumabas na ng silid.

"Hindi pa talaga sila okey ni Kuya Cassidy. I hate my brother for hurting Ate
Venisse pero since Kuya ko nga siya kaya hindi ko din magawang magalit sa kanya ng
sobra dahil sa ginawa niya." Tumabi sa kanya si Charlton. "Sana pahirapan pa siya
ni Ate Venisse para magtanda siya na mali ang manakit ng damdamin ng babae."

"Katulad ng ginawa mong pagpapahirap kay Kuya Ryxer?"

"Yes Liberty, pero tignan mo naman kami ni Ryxer, masayang-masaya kami ngayon
kasama ang anak namin."

"Halata nga. How about you, Saleen? Nasaktan ka na ba ni Ether?"

"Ako? Hindi pa naman, ako daw kasi lagi ang nananakit sa kanya." Tinapos na ni
Saleen ang pagme-make up sa kanya. "How about you, Liberty? Nasaktan ka na ba ng
pinsan ko? Si Mazda."

"So far hindi pa naman din. Takot lang sa'kin ng kolokoy na iyon."

"Girls spirit!"

"Yesss!"

"Ikaw ba Xarra? I'm sure nagkasakitan na kayo ni Aeon."

"Pareho na naming nasaktan ang isa't-isa kaya graduate na kami sa sakit sakit na
iyan. Happiness and love na lang ang ibinibigay namin sa bawat isa ngayon."

"Mahal mo talaga si Aeon, 'no? Kitang-kita sa mga mata mo ang saya sa tuwing napag-
uusapan siya."

"I love him so much."

"Thank you for loving my brother, he loves you too." Yinakap siya ni Saleen. "Group
hug tayo, girls." Agad naman nakipagyakap sa kanila sina Charlton and Liberty.

Sabay-sabay silang lumabas ng office ni Aeon. Hindi niya alam sa sarili niya kung
bakit tila kinabahan siya ng makita ang engrandeng pagkakaayos sa rooftop ng Race
Inc. na talagang kitang-kita ang kabuuan ng malawak na lugar na iyon. Madilim na
din, tanging mga bituin lang ang nagsisilbing liwanag nila pati ang mga maliliit na
ilaw sa paligid, sinadya yatang patayin lahat ng sobrang liwanag na ilaw.

"Saleen? Nasaan kayo? Huwag niyo akong iwan dito." Nagpalinga-linga siya sa paligid
ng maramdamang wala na siyang kasama sa rooftop. "Aeon! Nasaan ka ba? Kanina ka pa
hindi nagpapakita sa'kin sana hindi mo na lang ako dinala dito kung hindi mo rin
lang pala ako sasamahan dito."

Naglakad siya sa bandang gitna kung saan may isang lamesa at dalawang magkatapat na
upuan ang nando'n. Hanggang sa makarinig siya ng mga ugong ng sasakyan mula sa Race
Field kaya dali-dali siyang sumilip upang malaman mung ano ng kaganapan baka doon
magpoprose ang lalaki.

"God!" Bulalas niya ng makitang tila nagkakarerahan ang mga magagarang sasakyan sa
malawak at paikot na lugar karerahan na iyon. "Nakuha pang magkarera ng mga ito?"

Nag-angat siya ng tingin ng biglang bumukas ang apat na malalaking screen sa

kalagitnaan ng Race Field kaya lumiwanag ang buong paligid at doon niya napagtanto
na marami palang tao ang nandon na tila ba naghihintay ng mga susunod na
mangyayari.

"Xarra." Napaigtad pa siya ng marinig ang boses ni Aeon. "Look at me." Nagbaba siya
ng tingin at agad naman nakita ng mata niya ang kumakaway na si Aeon, may hawak
itong wireless microphone.

Nag flash ang mukha nito sa malaking screen. Ang gwapo. Bakit hindi ito nag
artista? O kaya modelo?

"Umakyat ka na dito Aeon!" Kitang-kita niya ang bahagyang pag-usli ng nguso nito sa
malaking screen na iyon.

"I want to tell something."

"Ano iyon?" Sigaw niya, kasi naman ilang palapag ang agwat nila. Buti pa ito may
mikropono. "Wala ka na bang extra mic diyan? Ang hirap sumigaw eh, baka manganak
ako ng wala sa oras." Biro niya.

"Please listen very carefully honey." Tumango-tango na lang siya.

Kung kanina mukha lang ni Aeon ang nasa malaking screen, ngayon naman ay mukha na
nilang dalawa. Napansin niya din ang lumilipad na camera hindi kalapitan sa kanya.

Umandar ang mga sasakyan sa Race Field na tila nagfoform ng kung anong salita o
bagay. Hindi niya na lang pinansin dahil busy siya sa pakikipagtitigan kay Aeon.

"Gusto kong bumaba diyan." Maktol niya na hindi niya akalain na aalingawngaw ang
boses niya sa buong piligid. Napatakip siya sa bibig niya. "Oh my God!" Umiling-
iling pa siyang ng tila ngayon lang nag sink in sa utak niya ang mga kaganapan
ngayon sa buhay niya.

"Malinaw na ba sa iyo ang lahat, Xarra?"

"Aeon... I don't want to assume but you're giving me reasons to do so. What-"

Hindi pa man din ay gusto niya ng mapaluha. Totoo bang ang proposal na gagawin
ngayong gabi ay para sa kanya? Ni hindi pumasok sa isip niya iyon dahil masaya
naman siya na kasama lang si Aeon at okey na okey sila. Malaman lang niya na mahal
siya nito ay parang ang swerte-swerte niya na pero...

"Xarra... Pwede ba kitang makasama habang buhay? Will you be my wife?"

Tila tumahimik ang paligid nila at tanging siya at Aeon lang ang tao do'n kahit pa
nakikita niya ng naglalabasan mula sa kung saan ang magulang niya, si Celine at ang
pamilya ni Aeon. Samo't saring emosyon ang kumawala sa kanya kasabay ng pagdaloy ng
luha sa pisngi niya sa labis na kasiyahan.

"Please say Yes." He mouthed, she can see him in a big screen in front of then.
Tumango-tango siya bilang sagot habang humihikbi. Kahit pigilan niya ang pagluha ay
hindi niya kaya kasi ang saya-saya niya sa mga sandaling iyon. "I wanna hear your
answer honey."

"Yes, Aeon, yes!"

At sa sagot niyang iyon ay mga fireworks na iba't-ibang kulay sa kalangitan ang

nagpaingay sa paligid at ang muling pag ugong ng mga sasakyan sa Racing Field pero
hindi naman iyon ang mas lalong nagpasaya sa kanya kundi ang forming ng mga
sasakyan na nababasa niya ang katagang...

I LOVE U XARRA

Nakita niya ang malawak na ngiti ni Aeon mula sa baba habang nakatingin sa kanya.
"I'll go there, wait for me."

"Faster!" She mouthed and again smile tenderly at him. Naupo siya sa isa sa
dalawang upuan na nandon upang hintayin si Aeon, ang fiance niya. Humihikahos ito
ng datnan siya. "Hindi mo naman kailangan magmadali, iyan tuloy napagod ka."

"I'm just excited to hug and kiss you, and to wear this to you."
May inilabas itong maliit na box na tiyak na naglalaman ng engagement ring niya.
Unti-unti itong lumapit kasabay ng pagtugtog ng malamyos na musika sa paligid.
Hinawakan nito ang isang kamay niya at isinuot sa palasingsingan niya ang white
gold ring with a small diamont on it and kiss the back of her hand. Ilan sandali
muna silang nagtitigan bago siya dampian ng halik sa labi ni Aeon.

"Nabigla ako sa ginawa mo sa totoo lang pero salamat pa din dahil napasaya mo ako,
Aeon. Akala ko sapat na na kasama kita, na alam kong mahal mo ako pero may mas
sasapat pa pala doon iyon ay ang makasama ka sa araw-araw at maging tuluyan ng
bahagi ng buhay mo. Minsan na akong bumitaw sa pagmamahal ko sa iyo, minsan na
akong nasaktan at minsan na din kitang iniwan pero ngayon mismo sa harap mo
nangangako ako na hindi na kita bibitawan, kakapit lang ako ng mahigpit sa iyo,
Aeon. Kakapit ako hanggat alam kong mahal pa natin ang isa't-isa. Kakapit ako at
hindi na muling bibitaw pa kasi mahal na mahal na mahal kita."

Hinaplos niya ang pisngi ni Aeon gamit ang isang kamay at dinampian ng halik sa
labi. Kahit araw-araw o minuminuto niyang halikan ito ay hinding hindi siya
magsasawang gawin iyon.

"Honey naka live telecast tayo." Ngali-ngali na napayakap siya kay Aeon at gusto ng
itago ang mukha niya sa malapad nitong dibdib pero natatawa lang ito sa ginawa
niya. "Don't tell me ikinahihiya mo 'yung mga sinabi mo?"

"Of course not, hindi mo naman kasi sinabi sa akin na napapanood pala tayo."

Bahagya niya pa itong hinampas sa dibdib kaya nahuli nito ang kamay niya at unti-
unti siyang inilayo sa pagkakayakap dito bago siya pinakatitigan.

"Dahil sa mga sinabi mo mas lalo mo akong binigyan ng dahilan na tama ang babaeng
minahal ko at piniling makasama habang buhay. Hanggang ngayon hindi ko pa din
maisip kung paano ba kita minahal, saan ba nag-umpisa at ano ang dahilan? Siguro
kasi ang pagmamahal ay wala talagang basehan, basta mo na lang iyon mararamdaman
once Cupid hit you. Like what other men's belief, I don't really believe in their
so called True Love not until I met a woman whom showed me what is the meaning of
love."

Hinawi nito ang iilang buhok niyang nagliparan sa pisngi niya habang tinitignan
siya ng may pagmamahal na mababanaag sa mga mata nito.

"Hindi ko akalain na tatamaan ako ng pana ni Kupido at babanda sa iyo. Akala ko

mapipigilan ko pa 'yung sarili ko na huwag kang mahalin pero hindi ko pala kaya,
hindi ko pala kaya na hindi ka makita, na hindi marinig ang boses mo at hindi
madampian ng balat mo. Para kang magnet na humihigop sa akin palapit sayo. Handa
akong maging metal sa buhay mo basta ikaw ang magnet ng buhay ko. Hindi ko na
hahayaan pa ang sarili kong lumayo sayo. Mahal kita Xarra, mahal kita, mahal na
mahal." Aeon move closer and kiss her.

Buong puso niyang sinagot ang halik na iginawad sa kanya ni Aeon wala na din siyang
pakialam kung madami man ang nanonood sa kanya basta ang importante ay kasama niya
ang lalaking mahal niya at mas lalo pang mamahalin kasama ng mga anak nila... Their
babies.
<3 <3 <3
A/N: Race #2: Aeon Stewart-BabyMaker is now signing out. Thank you so much for all
the support for this story, guys.

Next update is about Race #3: Cassidy Forbes-OneHotNight

Race #3: Cassidy Forbes

Teaser:

STELLA VENISSE never imagine that she would wake up one morning naked beside a
sleeping gorgeous man,

CASSIDY FORBES

A billionaire car racer. The only man who brought her to heaven and hell in one hot
night.

She thought that giving herself to Cassidy makes him love her the way she loves
him, but she thought wrong because he wants her out of his life and told her to
forget what happened between them. She did what he wants, she leave knowing that
she's already pregnant.

What would Venisse do if one day she found Cassidy leaning sexily on her door and
claim their daughter like he own the whole rights in the Universe to be a father?

<3 <3 <3

A/N: Give me few more days to start writing Race #3. Thank you and God Blessed.