I. Az oroszországi hadműveletek (jelszó: Barbarossa)
1.) A támadás kezdete 1941. június 22-én a hajnali órákban a német hadsereg átlépte a szovjet határt.
A német hadsereg három irányban indította meg a támadást.
• Az északi hadseregcsoport Leningrád ellen indult. Céljuk az volt, hogy az Északi- tengeren történő utánpótlási vonalhoz biztosítsák a kikötőt. • A középső hadseregcsoport Moszkvát vette célba. A főváros elfoglalása mindig jelképes értékű, az egész ország birtoklását jelenti. • A déli hadseregcsoport Kijev és Sztálingrád felé indult. Kijev volt a kulcs a Krím- félszigethez, illetve a Donyec-medencéhez, ahol nagy nyersanyagtartalékok voltak. Sztálingrád, azaz Sztálin városa politikai célpont volt Hitler számára.
2.) Az első kudarcok
Hitler terve: villámháború ↔ a német támadás elakad 1941 telén Moszkvánál - Az időjárás miatt -ősz: felázott utak, leragadtak a harckocsik -tél: rendkívüli hideg - A felperzselt föld taktikája miatt: A visszavonuló szovjet csapatok elvitték a városokból, falvakból az élelmet, a felszereléseket, felégették a szántóföldeket, felrobbantották a vasutakat, hidakat. Így a német hadsereg sem a saját országából, sem a megszállt terület kifosztásából nem juthatott élelemhez, hadi felszereléshez.
A leningrádi csata (1941 ősze - blokád 900 napig)
a befagyott Ladoga-tavon keresztül lehetett megközelíteni
Hitler ki akarta éheztetni 1943 januárjában a Vörös Hadsereg áttörte a németek blokádját.