在 2004 年 6 月 8 号，世界上超过一半的人口被一个罕见的天文事件所影响。金星在太

阳表面缓慢移动了超过六个小时。金星的经过第一次出现在 1882 年 12 月 6 日。那个时候，

美国的天文学教授 Simon newcomb 带领了一支队伍去往非洲来观察这个事件。他们将基地

设在了一所女子学校，这种合并了 3 种专业领域的力量胜过了专业人士的精确观察。

一个世纪，金星的经过使全球 4 个角落的探索者和天文学家变得一样。并且你可以把它

全部归因于卓越的 edmond halley。在 1677 的十一月，Halley 在 太平洋一个孤独的小岛上

观察到了最里面星球（水星）的移动。他意识到，从不同的维度观察，行星围绕太阳的运行

轨迹会表现得不一样。通过在两个非常遥远的地方对运行轨迹计时，天文学家团队可以计算

出视差角——由于观察者的地理位置不同，被观察天体的位置表现出明显不同。计算出这个

角度可以使天文学家测量出之后最终的目标：地球到太阳的距离。这个距离被称为 AU。

Halley 意识到 AU 是所有天体测量的最重要的基础。Johannes Kepler 在 17 世纪早期就指

出行星和太阳之间的距离取决于他们的轨道速度，这些速度是很容易测量的。但是却没有人

找到一个方法精确计算出这些星球到地球的距离。这个目标是为了测量 AU，之后知道了所

有围绕太阳行星的公转速度，太阳系的尺寸便可以被解决。然而，Halley 意识到水星太远了

以至于他的视差角很难被确定。由于金星更靠近地球，他的视差角更大，并且 Halley 通过利

用金星，金星有可能可以测量出太阳的距离 500 分之一。但是当是有一个问题：金星的经过，

不像水星那样，是非常罕见的，每 100 年中大约每隔 8 年会成对出现。然而，Halley 准确的

预测出了金星将会在 1761 和 1769 之间通过太阳的表面——尽管他们没能有幸看见。

被 Halley 的确定太阳系尺寸方法的建议所启示，法国和英国的天文学家团队组建了远征

队去了不同的地方印度和西伯利亚。英国和法国在战争中因此没有获得帮助。最值得同情的

人是法国的天文学家 GLG。他遇到了一个阻碍，他在印度的观测地被正在被英国包围。在法

国战舰上逃亡经过印度洋时，GLG 看见了一次完美的经过，但是战舰的颠簸和摇晃组织了任

何做出精确观测的尝试。他坚持不懈的继续呆在赤道的南边，在观测下次经过之前，他继续

忙于学习 Mauritius 和 Madagascar 岛。讽刺的是在翻山越岭 5000 公里后，在最后时刻他的

视野被云层挡住了，一个十分打击人的经历。

尽管最早的“transit”时间段由于工具的允许得已被准确测量，这个观察方法却被“black

drop”的效应所困扰。当金星开始穿过太阳时，他看起来是模糊的而不是圆形的，这就使建

立一个时间段变得很困难。这是由于光的 diffraction。第二个问题是当金星在太阳外面被看

见时，金星会出现光圈。这个现象给天文学家展示了金星被厚厚的一层反射太阳光的气体所

包围着，这两个效应使获得准确的时间段变得不可能。
 但是天文学家们努力分析这些为了观测金星 transit 的远征的结果。JFZ，柏林观测的指

导，最终确定了基于所有视差角观测的 AU 的结果：153340000km。这个时间是合理准确的，

和今天利用雷达所观测的结果：149597870km 是非常接近了，现在已经取代了 trainsit 和其

他所有的准确方法。AU 是一个宇宙观测的标杆，并且是我们如何观测宇宙尺寸的基础。这

个视差理论可以被延申到观测其他星球的距离。如果我们在一月看星星，当地球在他轨道上

的一个点时，它可以在另一个不同的地方被看见，这个地方会在六个月之后出现。知道了地

球运行轨道的宽度，视差的变化使天文学家计算出这个距离。

2004 年 6 月的金星“transit”与重要的科学事件相比起来它更多是一种天文现象。但是

这些 transit 为一个在宇宙中可能被证明的最为重要的突破铺建了道路——观测地球——测

量其他行星的运行轨道。