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數學題

探究物理：
駕馭原子世界
作者：于今昌主編
出版社：麗文文化
出版日期：2017 年 2 月 24 日

文／白榮銓

愛因斯坦（Albert Einstein, 1879-1955） 原子世界」，帶給人類的利弊得失，並從中

說過一句話“It is harder to crack a prejudice 學習科學知識、批判思考與價值判斷。
than an atom.”（要打破人的偏見，比崩解
一個原子還難）。其實兩者都很困難，但 核輻射
是追根究底的科學家，還是千方百計地打
破了原子和原子核的結構，一旦原子世界 1954 年，美國雷電華電影公司（Radio-
發生崩解，就像打開了潘朵拉的盒子，核 Keith-Orpheum Pictures， 簡 稱 RKO） 投 資
輻射、核應用、核電廠和核武器，全都跑 （The Conqueror，圖 1）
拍攝《征服者》 ，影
了 出 來。 難 道 這 些 都 是 不 幸 的 事 物 與 災 片內容是描述元太祖成吉思汗（1162-1227）
難？我們應如何駕馭原子的世界及面對未 統一蒙古各部，創建蒙古帝國，外景選在
來的發展趨勢？ 和戈壁沙漠有點相似的美國猶他州（State
本書是《探究物理》叢書（共 5 冊） of Utah）聖喬治（St. George）市附近的雪
的 第 4 冊， 藉 由 與 原 子 相 關 的 許 多 小 故 峽谷（Snow Canyon），導演是狄克 • 鮑威
事，介紹讓人聞核色變的「核輻射」、神奇 爾（Dick Powell, 1904-1963），約翰 • 韋恩
奧妙的「核應用」、福禍相依的「核電廠」
、 （John Wayne, 1907-1979）擔任男主角，蘇
爭議不斷的「核武器」等。教師可藉這些 珊 • 海沃德（Susan Hayward, 1917-1975）
和人類未來文明發展相關的主題為議題， 擔 任 女 主 角，1956 年 2 月，《征服者》在
吸引學生主動地「探究物理」，思考「駕馭 洛杉磯舉行首映。很不幸的是，1962 年，

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圖 1.《征服者》電影海報（圖片來源：Wikimedia
Commons）
約翰韋恩被診斷出罹患肺癌；1963 年，鮑
威爾由於肺癌過世；1975 年，海沃德由於
腦癌過世。1979 年，約翰韋恩由於胃癌過
世，1980 年 11 月 10 日出刊的美國《人物
雜誌》（People Magazine）
，在一篇報導中
指出「拍攝《征服者》的 220 名劇組成員中，
有 91 人先後罹患癌症」。
1953 年，美國軍方曾在內華達州（State
of Nevada）的尤卡平地（Yucca Flats）試爆
了 11 顆原子彈，而雪峽谷距離尤卡平地的
核子試驗地點僅有 137 英里，並且正好處
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於核爆試驗時的順風位置，這一系列核爆
試驗，導致大量核輻射微塵，飄落至拍片
所在位置的雪峽谷，為了營造沙塵滿天的
戰爭場景，導演讓劇組人員用很多台電扇
對著沙地狂吹，導致劇組人員都吸入了大
量致命的核輻射塵粒。更要命的是，外景
拍攝結束後，導演下令劇務人員，將 60 噸
重的沙子，從雪峽谷運回好萊塢攝影棚，
目的是使搭建的內景更逼真，這導致一些
沒有參加外景拍攝的劇組人員，難以倖免
地吸入了核輻射微塵，或多或少地吸入了
混雜在雪峽谷沙塵中的核輻射粒子。
當核彈試爆或核能設施發生意外事故
時，飄散於大氣中的殘骸，會產生輻射落
塵（fallout）
，輻射落塵的主要污染物是
鍶 90（半衰期 28.8 年）和銫 137（半衰期
30.2 年），如果生活環境中有輻射落塵存
在，則會藉由各種途徑進入人體，鍶 90 一
旦進入人體，會趨附於骨和齒中，不易排
出，至於銫 137 則會分布於全身，各器官
都會受到影響。
1947 ∼ 1991 年，冷戰（Cold War）時
期，美國海軍陸續發展能裝載戰略核飛彈
的潛艇、艦艇及航空母艦。為了反制美國
的核武裝化，1967 ∼ 1988 年期間，前蘇聯
（Soviet Union）開始發展偵察衛星（recon-
naissance satellite）
，因為雷達發射器照射目
標後的回答信號（return signal），隨著距離
的遞增而急遽衰減，故前蘇聯的偵察衛星
大多屬於低軌道衛星（low earth orbit satel-
lite）。偵察衛星配備各種電子設備，全部
航程須維持數年至十幾年不等，如果以太
陽能電池做為偵察衛星的電力來源，由於
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太陽能電池功率不大，則太陽能板必須具
有相當大的面積，才足夠提供偵察衛星所
需的電功率，但是大面積的太陽能板，將
導致低軌道衛星飛行時，與大氣的摩擦阻
力增加。除此之外，當偵察衛星運行至地
球陰影區時，太陽能板將無法受到太陽照
射，因此前蘇聯的科學家研發以鈾 235 為
燃料的核反應器（nuclear reactor）
，做為偵
察衛星的電力來源。
1977 年 9 月，前蘇聯發射宇宙 954 號
（Kosmos 954） 偵 察 衛 星 升 空， 進 入 離 地
250 公里的軌道，1978 年 1 月 24 日，宇宙
954 號衛星，發生故障，其核反應器未能按
照原安全設計，彈射至配置軌道（disposal
orbit）運行以待輻射強度隨時間而降低，
反而向下墜落。未燃盡且帶有輻射落塵的
衛星碎片，在墜人大氣層過程中，產生了
大量放射性塵埃，嚴重污染了大氣環境，
更糟糕的是帶有放射性的碎片，散落至加
拿大西北部大奴湖（Great Slave Lake）附
近，約 124,000 平方公里範圍的區域內，對
當地造成嚴重的放射性污染。
宇宙 954 號升空時，加拿大與美國政
府 就 開 始 追 蹤 它 的 軌 跡， 意 外 事 件 發 生
後，加拿大與美國的相關部門，立即組成
專 業 的 搜 索 團 隊， 攜 帶 手 持 型 輻 射 偵 測
儀， 在 這 片 地 區 搜 索 具 有 放 射 性 的 殘 骸
及 碎 片（ 圖 2）。1978 年 10 月， 加 拿 大
的 原 子 能 控 制 局（Atomic Energy Control
Board）宣布，總共找到衛星殘骸 75 公斤，
大小不等的放射性碎片約 3,000 個，清理工
作完成後，加拿大向前蘇聯提交一份清理
核污染費用的索賠賬單，共計 1,500 萬美
元，雖然不知道前蘇聯的實際支付金額，
但這應是人類歷史上最昂貴的核輻射廢料。
1785 年，法國物理學家庫侖（Charles
Coulomb, 1736-1806）發現「帶電體在空氣
中會逐漸地失去電荷」，當時人們已經知道
空氣是良好的絕緣體，為什麼帶電體還會
失去電荷？這個問題困擾著科學家一個多
世紀，始終未能解開這個謎；1900 年，英
國物理學家威爾遜（Charles Thomson Rees
Wilson, 1869-1959）為了研究空氣的導電率
（electric conductivity）
，他將絕緣良好的驗
電器（electroscope）
，放入無塵的密封容器
內，以減少外界對它的影響和干擾，實驗
結果「無論是正電荷或負電荷，在日光下
或黑暗中，驗電器都會漏失電荷」，他推測
可能是由於某種具高度穿透力的輻射源，
導致空氣的電離（ionization）
，這種輻射是
地球上天然放射性物質產生的嗎？
1911 ∼ 1912 年，奧地利物理學家赫斯
（Victor Hess, 1883-1964）為了觀測空氣的
電離程度與距地面高度的關係，於是攜帶
圖 2. 搜索隊以手持型輻射偵測儀，搜索具有放射
性的碎片（圖片來源：Wikimedia Commons）

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密閉良好、靈敏性高的驗電器，親身冒險 現正電子（positron）與緲子（muon）的美
搭乘熱氣球（圖 3），數次升空至不同高度 國 物 理 學 家 安 德 森（Carl David Anderson,
進行探測，實驗發現：隨著高度逐漸增加 1905-1991），共同獲頒諾貝爾物理學獎。
至 1,000 公尺，驗電器流失電荷的速率逐漸 宇宙射線是由接近光速的高能粒子所
變慢，顯示空氣中的電離程度逐漸減小， 構成，這些高能粒子中，約 99% 來自原子
赫斯推測這是因為來自地面的輻射強度變 核，也就是游離的原子，1% 則是電子和
小；當氣球繼續上升時，驗電器流失電荷 正電子。在這些原子核中，數量最多的是
的速率反而逐漸增快，顯示空氣中的電離 氫原子核，其次是氦原子核和較重的原子
程度逐漸增大，赫斯推測這是因為來自宇 核。當宇宙射線撞擊地球大氣層上層氣體
宙的輻射強度變大，到達 5,300 公尺處，空 的原子核，釋放 γ 射線和 π 介子（pion），
氣中的電離程度約為海平面的兩倍。 帶 電 的 π 介 子 會 迅 速 衰 減， 放 射 出 緲 子
1925 年，美國物理學家密立根（Robert （muon） 及 其 伴 隨 的 微 中 子（neutrino）。
Andrews Millikan, 1868-1953）證實這些貫 有 些 宇 宙 射 線 與 大 氣 層 作 用， 會 產 生 中
穿大氣的輻射來自外太空，將其命名為宇 子，這些中子可能與大氣中的氮 14 發生
宙射線（cosmic rays），1936 年，赫斯因為 反應，產生質子與碳 14 ，在粒子加速器
發現宇宙射線，與另一位從宇宙射線中發 （particle accelerator）發明之前，宇宙射線
是 科 學 家 探 索「 次 原 子 粒 子 」（subatomic
particle）的少數方法之一。
西 弗（sievert， 縮 寫 Sv） 是 衡 量 輻 射
劑量對生物組織影響程度的單位，依據「行
政院原子能委員會」公布的《游離輻射防
護安全標準》，一般人的年輻射劑量限制
為 1 毫西弗 年（mSv/y）。 地 球 上 的 天
然輻射，來自空氣、食物、建築材料，地
殼土壤及宇宙射線等，受到地球大氣層的
保護。宇宙射線對地球上個人的輻射約為
0.3 ∼ 0.4 毫西弗 年，如果人體受到過量
的輻射，則可能會導致蛋白質變性、DNA
斷裂、細胞病變或者死亡。根據美國航空
暨太空總署（NASA）的估計，每年太空人
體內約有 1/3 的 DNA 會被宇宙射線切斷，
如果在太空站待半年，則人體受到的輻射
劑量將高達 160 mSv，因此 NASA 不遺其
圖 3. 站 在 熱 氣 球 中 間 的 是 赫 斯（ 圖 片 來 源：
Wikimedia Commons） 力地研究有效的解決辦法。

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由上述可知，按照射線的來源，核輻 質」。依此概念，傳遞電磁力的古典電磁
射可以分為人造輻射和天然輻射，核爆試 場，可視為光子的交換而來，這種光子，
驗造成的輻射落塵、帶有輻射落塵的偵察 稱為虛光子（virtual photon），即電磁力是
衛 星 碎 片、 醫 療 診 斷 和 治 療 時 接 觸 的 輻 由於虛光子的交換而來。如果將電磁力的
射，都屬於人造輻射；至於宇宙射線則屬 「虛粒子交換，能導致力的作用」，運用到
於天然輻射。除此之外，在我們的生活環 其他的基本作用力，則可推論萬有引力是
境中，來自地表的土壤、岩石、煤礦與建 由於假想的粒子「重力子」（graviton）交
材，皆含有微量天然放射性核種鈾 238、 換而來。但至目前為止，科學界尚未發現重
釷 232 與鉀 40 ，其中，鈾 238 與釷 232 在 力子。
自然衰變過程，會產生具放射性的惰性氣 原子核含有帶正電的質子和中性的中
體氡。至於食物和人體內也含有鉀 40 ， 子，質子之間有強大的庫倫排斥力，維持
這 些 天 然 放 射 性 物 質（naturally occurring 核子（nucleon）在原子核內的作用力，稱
radioactive materials， 簡 稱 NORM），都是 為強核力，強核力的作用範圍相當於原子
天然輻射的來源，正常情況下，每人每年 核內核子之間的距離（約 10 － 15 公尺），超
接受的人造輻射劑量，遠小於天然輻射。 過該作用範圍，強作用力即迅速衰減；強
核力能將基本粒子夸克（quark）結合成為
核應用 質子及中子，負責傳遞強核力的粒子，稱
為膠子（gluon）。膠子是否真的存在，一
宇宙間有幾種基本作用力？各種基本 直 是 懸 而 未 決 的 問 題，1978 年 11 月， 華
作用力是否有統一的起源？科學家已知物 裔美籍物理學家丁肇中（1936-）領導的實
質之間有四種基本作用力，分別為：萬有 驗小組，在德國電子同步加速器（German
引力（gravitation）
、電磁力（electromagnetic Electron Synchrotron）中心，終於找到了膠
force）、 強 核 力（strong nuclear force）、弱 子存在的實驗證據。
核力（weak nuclear force）。宇宙間許多物 放射性元素自發地釋放出放射線和能
質的物理現象，都可藉助這四種基本作用 量，最終轉化為其他穩定元素的過程，稱
力的機制，加以描述和解釋。若要統一這 為 核 衰 變（nuclear decay）。β 衰 變（beta
四種基本作用力，最有可能的方案，則是 decay）是放射性原子核放射出電子和微中
證明這四種力都是由於交換某種次原子粒 子（neutrino），並轉變為另一種原子核的過
子所產生的。 程，其衰變過程無法以萬有引力、電磁力
萬有引力可以廣泛地作用於宇宙中的 或強核力來解釋，這種造成 β 衰變的力，
所 有 的 物 質， 是 作 用 範 圍 最 大 的 基 本 作 稱為弱核力。弱核力的作用距離較強核力
用 力。1905 年， 愛 因 斯 坦 提 出「 光 子 」 短， 約 為 10 － 17 ∼ 10 － 16 公 尺；W 及 Z 玻
（photon）的概念，他認為「電磁波是由許 色子（boson）是負責傳遞弱核力的基本粒
多光子所組成，光子兼具粒子和波動的性 子，W 玻色子是因弱核力的「弱」（weak）

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而 命 名，Z 玻 色 子 是 以 零（zero） 電 荷 而 可使真菌孢子全部破壞。近年來，應用「鈷

得名，至於玻色子則是以印度物理學家玻 六十伽瑪射線法」（γ-ray irradiation）修護
色（Satyendra Nath Bose, 1894-1974） 的 名 遭菌類污染之珍貴畫作或書籍，日益受到
字命名，藉此表彰他與愛因斯坦共同發展 各國文物維修專家們的重視與採用，然而
「玻色 - 愛因斯坦統計法」（Bose-Einstein 過量的 γ 射線照射，卻可能造成紙張纖維
statistics）的貢獻。 變黃、脆化等直接破壞，故應謹慎評估有
鈷 60 是 金 屬 元 素 鈷 的 放 射 性 同 位 素 效滅菌且對紙質傷害最小之最低照射劑量。
（radioisotope） 之 一， 其 半 衰 期 約 為 5.27 在 食 品 科 技 領 域， 將 食 品 暴 露 在 游
年，它會透過 β 衰變放出 γ 射線，並衰變 離 輻 射（ionizing radiation） 下， 例 如 鈷
為 鎳 60 ， 而 γ 射 線 是 是 電 磁 波 中 能 量 最 60 ， 可 以 達 到 抑 制 發 芽、 殺 蟲、 滅 菌 及
高、波長最短的波段，在宇宙中，γ 射線通 延 長 儲 存 等 效 果， 稱 為 食 品 照 射（food
常來自能量最強的光源，而且大多是來自 irradiation）。 依 據 我 國 衛 生 福 利 部 公 告
宇宙射線與星際間氣體的交互作用。2008 的《食品輻射照射處理標準》，可照射之食
年 6 月，美國國家航空暨太空總署（National 品計有：馬鈴薯、洋蔥、大蒜、豆類、失
Aeronautics and Space Administration, NASA 鮮蔬菜、穀類、冷藏禽肉、冷凍畜肉、乾
發 射 火 箭， 將 費 米 伽 瑪 射 線 太 空 望 遠 鏡 燥或脫水的調味用植物、花粉、動物性調
（Fermi Gamma-ray Space Telescope） 送 至 味粉等。因為食品使用的是低輻射劑量，
離地球 550 公里的軌道運行，目的是研究 而且食品從未接觸放射源，所以食品不會
週期性發射 γ 射線的「脈衝星」
（pulsar）， 被放射性物質污染，也不會有放射性物質
藉此瞭解宇宙射線的生命週期以及其與恆 殘留，食用這些食品應該不會對人體產生
星 形 成 的 關 聯； 另 外， 還 尋 找「 暗 物 質 危害。但可能仍有民眾心存疑慮，敬而遠
（dark matter）是由弱交互作用的大質量粒 之，基於消費者有「知」的權利，《食品衛
子（weakly interacting massive particles）組 生管理法》規定「經輻射處理之食品，其
成」的證據。 包裝上應顯著標示輻射照射處理標章」，以
雖然 γ 射線讓人聞之色變，但是它有 供消費大眾能清楚辨識。
何用途呢？ γ 射線具有很強的穿透力，能 X 射線除了用於醫療，是否還有其他
破壞蟲類之消化器官，使其無法進食，或 用途？ 1895 年，德國物理學家倫琴（Wil-
破壞蟲、菌之基因結構，使其逐漸死亡， helm Röntgen, 1845-1923） 在 進 行 陰 極 射
即 γ 射線可能使生物體產生特定的、可檢 線的實驗時，發現一種以前未曾見過的射
測的生物效應（biological effect）
，甚至進 線，倫琴將它命名為「X 射線」；1909 年，
一步造成有害的健康影響（adverse health 英國物理學家巴克拉（Charles Barkla, 1877-
effect）。1960 年 代 初 期， 前 蘇 聯 研 究 人 1944）以高速運動的電子撞擊金屬靶，使原
員，首次針對遭受菌類污染的典藏文物， 子內層軌域的電子，被激發至外層軌域，
以適當劑量的 γ 射線進行滅菌處理，證實 甚至脫離原子，此時原子處於激發狀態，

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於是外層的電子會躍遷至能量較低的內層 光（X-ray fluorescence）。 由 於 各 種 元 素

軌域，以填補空位，並以 X 射線光子的形 會 發 射 出 具 有 特 定 波 長 的 特 徵 X 射 線，
式，將多餘的能量輻射出去，即為「特徵 故能夠做為物質組成之定性與定量分析，
X 射線」（characteristic x-ray），並可得到該 這 種 儀 器 稱 為 X 射 線 螢 光 光 譜 儀（X-ray
原子的「特徵 X 譜線」
（characteristics X-ray fluorescence spectrometer, 簡稱為 XRF 光譜
spectra）。1917 年， 巴 克 拉 由 於 在 特 徵 X 儀），被廣泛用於分析岩石、礦物和土壤的
射線的研究貢獻，因而獲頒諾貝爾物理學獎。 微量元素，或者合金的成份。
X 射 線 螢 光 分 析（X-ray fluorescence 由上述可知，數十年來，物理學家努
analysis）就是利用特定元素發射的特徵 X 力地以高能粒子實驗，尋找傳遞這些基本
射線，判別待試樣品所含的元素種類及組 作用力的粒子，並發展各種基本作用力相
成。其工作原理（圖 4）是以高速電子激 關的基礎與整合理論；γ 射線除了應用在天
發原子內層電子，導致 X 射線之產生，稱 文學，更廣泛應用於核子醫學檢查與放射
為初級 X 射線（primary X-ray）
，然後再以 性治療；X 射線除了應用在醫療 X 光機、
初級 X 射線做為激發源（primary source）
， 工業上的 XRF 光譜儀，更應用於碼頭的貨
照射待試樣品，使其以輻形式發出次級 X 櫃檢查 X 光車，以及機場的行李檢查 X 光
射 線（secondary X-ray），稱為 X 射線螢 機，根據它對各種物質不同的穿透能力，
從而識別貨櫃及行李箱內的物體。
綜合上述，生活周遭充斥著各式各樣
的自然輻射和人造輻射，這些都可能是人
體健康的潛在威脅，但是科學、天文學、
工業、農業、醫學和考古學等領域，卻是
善用「核輻射」，發展出許多「核應用」相
關的尖端科技，改變了人類社會與文明的
發展。至於書中還有那些核輻射事件與核
外層電子
向內填補 應用實例？核電廠與核武器有那些相關的
空位 初級 X 射線
事件與啟發？這些都有待您進一步的閱讀
次級 X 射線
脫離的電子 與思考！

圖 4. 手持式 XRF 光譜儀工作原理示意圖

（圖片來源：https://www.itmtrading.com/blog/
counterfeit-gold-silver-coins-exacting-tests/） 白榮銓
臺中市居仁國中退休教師

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