Professional Documents
Culture Documents
Efsaneler sekiz yüz yıl önce Merkez Ovalar’da Xian Le ulusu denilen antik
bir ülkeye kadar gidiyordu.
Antik ulus Xian Le’nin geniş bir bölgesi, engin kaynakları ve halinden
memnun bir halkı vardı.
İlgilendiği tek şey, sık sık kendi kendisine söylediği kelimelerden alıntı
yapmak gerekirse;
Her ne kadar bu gelenek sayısız ülke tarafından terk edilmiş olsa da, antik
yazılar ve halk hikayelerinden geriye kalanlar düşünüldüğünde, etkinliğin
ne kadar önemli olduğu tahmin edilebilir…
Kutsal geçit töreni festivali boyunca dövüş sanatları ustası altın bir
maskeyle süslenir, muhteşem giysiler kuşanır ve bir eliyle kılıcını
savururdu. Onun rolü, bin yıl içinde şeytani yaratıkları bastırmayı başaran
ilk savaş tanrısıydı – Savaş Tanrısı Semavi İmparator Jun Wu.
Böyle bir gösteride dövüş sanatları ustası olarak seçilmek en yüksek onura
eş değerdi, seçim kriterleri oldukça katı olurdu. O sene ise seçilen kişi
Ekselansları Veliaht Prens’ten başkası değildi. Tüm ulus onun, gelmiş
geçmiş en muhteşem performansı sergileyen dövüş ustası olacağından adı
gibi emindi.
Ancak o gün beklenmedik bir şey oldu.
Şeref kıtası şehrin duvarları etrafında üç tur atmış ve bir düzineden fazla
uzun şehir duvarının bulunduğu bir kenardan geçiyordu.
Kulakları sağır eden çığlıklar göklere yükseldi. Tam herkes küçük çocuğun
Savaş Tanrısı Ana Sokağı’na kan sıçratacağını düşündüğü sırada Veliaht
Prens başını hafifçe kaldırdıktan sonra zıplayarak onu yakaladı.
İnsanlar Veliaht Prens küçük çocuğu güvenli bir şekilde yere bırakmadan
önce sadece bir an için kuş gibi, beyaz bir figürün gökyüzünden geçtiğini
görebilmişti. Altın maske de düşerek altında sakladığı genç ve yakışıklı
yüzü ortaya çıkartmıştı.
İmparatorluk Şehri’nin çevresinde atılan her bir tur, şehrin huzur ve refah
içerisinde geçireceği yıllar için ettikleri dualarını temsil ediyordu. Şimdi ise
duraksamıştı, bu bir felaketin habercisi değil miydi?!
Rahipler o kadar endişeliydi ki neredeyse bayılacaklardı. Gelecekte
olabilecek olaylar hakkında uzun uzadıya düşündükten sonra Veliaht Prensi
davet ederek, ona önerilerde bulundular: Ekselansları, bir ay boyunca
duvara diz çökerek tövbe edebilir misiniz? Gerçekten yapmanıza gerek yok,
niyetinizi göstermeniz yeterli olacaktır.
“O zaman hata Cennette olur. Neden haklı olan haksız olandan özür dilesin
ki?”
Hiç üstesinden gelemediği bir şeyle mücadele etmemiş, hiç onu sevmeyen
birisiyle karşılaşmamıştı. Her zaman haklıydı ve o dünyanın kalbiydi.
Ancak onların daha fazla konuşması uygun olmazdı ve başka bir şey
söylemeye de cüret edemezlerdi. Ekselansları zaten onları dinlemeyecekti.
“Şimdi ne yapacaksın?”
sırada bir taocu yoldan geçiyordu ki onun becerikli bir biçimde bir avuç
altın toprağı hayalete diğer hayatında yardım etmesi için saçtığını gördü.
“Ne yapıyorsunuz?”
Taocu bunu duyunca hafifçe gülümsedi ve beyaz bir zırh kuşanmış General
Tanrı görünümünü aldı. Büyülü bir buluta bindikten sonra güçlü bir rüzgar
çağırıp ardından güne doğru uçtu. Veliaht Prens ancak o zaman şeytani bir
yaratığı kontrol altına almak için insan diyarına inmiş olan, Savaş Tanrısı
Semavi İmparatorun kendisiyle şans eseri karşılaştığını anladı.
Saygıdeğer bir tanrı olarak tekrar doğmak neredeyse her zaman, sonsuz ve
ömür boyu süren bir yolculuktu.
Her ne kadar İmparator Jun binlerce yıldır ruhani tanrısal güçler biriktiriyor
olsa da, o bile bu sözleri bu kadar rahat bir şekilde yüksek sesle dile
getiremezdi. Veliaht Prensi duyduğunda ise ruh hali oldukça tahmin
edilebilirdi. Ancak İmparator Jun bir şey yapamaz ve sadece işe
yaramayacağını bile bile konuşabilirdi. “Herkesi kurtaramazsın.”
Tüm Xian Le ülkesi doğal olarak kutlama yapıyordu. Ancak antik çağlardan
beri halk hikayeleri insanları doğrular konusunda bilgilendirmeyi
deniyordu. Yetkisiz bir ölümsüzün insan diyarına inmesinin sonu asla iyi
bitmezdi.
Sekiz bin tapınak yedi gün ve sekiz gece boyunca kül olup yok olana dek
yandı.
Hızla yükselmiş ve daha hızlı bir şekilde düşmüştü. Savaş Tanrısının sözleri
ve zarif bakışları, Yi Nian Köprüsünde hem iblisi hem tanrıyı görmüşü: tüm
bunlar daha sanki dün yaşanmıştı.
Antik çağlardan beri sürülmüş olan tanrılara, bir hayalet veya iblise
dönüşene dek yenilgiyle çökecek gözüyle bakılırdı. Talihini tersine çevirip,
sürüldükten sonra geri dönebilenlerin sayısı bir elin parmaklarını geçmezdi.
İkinci kez yükselmek sadece en arsız ve güçlü kişilere hastı.
Daha da arsız olan, Veliaht Prens’in yükseldiği gibi Cennete koşarak önüne
çıkan herkesi dövmesi ve öldürmesiydi. Böylece de Veliaht Prens ancak bir
tütsünün yanacağı zaman kadar, beş dakika, yükselmiş ve ardından tekrar
kovulmuştu.
Eğer ilk yükselişi övülecek bir şey idiyse, ikincisi sadece saçmalıktı.
Bu iki seferin ardından Cennetteki herkes Veliaht Prense sırtını döndü. Her
ne kadar onu terk ettiyseler de, hala biraz temkinliydiler. Sonuçta, ilk kez
düştüğünde müthiş bir ümitsizliğe sürüklenmişti. Şimdi ise ikinci kez
düşmüştü, bir iblise dönüşüp halka saldırarak intikam mı alacaktı?
Tekrar düştükten sonra bir iblise dönüşmeyerek sürgün hayatına tamamen
uyum sağlayacağı kimin aklına gelirdi ki? Hiçbir sorun yoktu, tek problem
çok ağırbaşlı olmasıydı.
Kimi zaman sokaklarda gösteri yapıyordu; usta bir şekilde şarkı söylüyor
veya hem telli hem üflemeli, pek çok farklı enstrümanı çalıyordu.
Göğsünde devasa bir taşı kırmak bile onun için hiçte zor değildi. Her ne
kadar Ekselansları Veliaht Prensin şarkı söyleyip dans edebilen, pek
çok konuda yetenekli birisi olduğu bilinse bile, yine de bu olanlar herkesin
kafasını karıştırıyordu. Bazen çalışkan ve içten bir şekilde çerçöpü bile
kabul ediyordu.
Böyle bir şeyin olacağını hayal dahi etmemişlerdi. Öyle ki, o günlerde
birisine ‘Xian Le’nin Veliaht Prensi oğlun olsun’ demek, karşıdakinin tüm
soyunu lanetlemekten daha kötü niyetli bir ithamdı.
Her halükarda o bir zamanlar Cennetin bir üyesi olmuş, eşsiz güzellikteki
Ekselansları Veliaht Prens’ti. Bu seviyeye dek çamura batan başka hiç
kimse yoktu. Bu da tam olarak üç diyarın sözde maskarası olma nedeniydi.
İlahi heykelleri devrilmiş ve eski ülkesi yıkılmış, tek bir inananı dahi
kalmamıştı. Yavaşça dünyanın unuttuğu birisi olmuştu. Bu yüzden de kimse
nerelere gittiğini bilmiyordu.
Bir kez sürülmek inanılmaz büyük bir utanç ve aşağılanma getirirdi. İkinci
kez sürülünce ise bir daha kimse yükselemezdi.
Uzun yıllar daha geçti, aniden bir gün Cennet tekrar büyük bir gürültüyle
rahatsız edildi.
Çevirmen: Nynaeve
*ÇN: Zhen: Gerçek, Jun: Lord demekmiş. Yani isim değil bir unvan, ileride
de ‘ZhenJun’ veya ‘Jun’ olarak bahsedilecek karakterler olacakmış.
Xie Lian cevapladı. “Ne şekilde söylersen söyle ilk sıra ilk sıradır. Sonuçta
beni tebrik ediyorsan o zaman yine de mutlu olmama değecek bir pozisyon
olmalı?”
Lin Wen belirtti. “Evet, eğer birinciysen yüz tane merit alabilirsin.”
Xie Lian hemen cevap verdi. “Gelecek sefere yine böyle bir liste olursa
lütfen mutlaka beni de listeye kat.”
Xie Lian cevaplamadan önce bir süre düşündü. “Bunu tahmin etmesi zor.
Sonuçta ihtimal açısından kıyaslarsak ben yalnız başıma ilk üç sırayı
alabilecek olmalıyım.”
Ling Wen cevapladı. “Aşağı yukarı öyle. İkinci bir sıra yok. Geldiğin anda
tozu dumana katarak en yakın rakibini bile ezip geçtin.”
Xie Lian söyledi. “Bu onuru kabul edemem. Daha önceki senelerin
kazananları kimlerdi?”
Ling Wen belirtti. “Kazanan yoktu çünkü bu liste bu yıl oluşturuldu. Daha
kesin konuşmak gerekirse bugün yapıldı.”
“Aa,” Xie Lian sormadan önce bir süre kalakaldı. “Sözlerinden yola çıkarak
bu listenin özellikle benim için oluşturulduğu sonucuna varıyorum?”
Ling Wen cevapladı. “Tesadüfen tam zamanında geldiğin için bunu şanslı
bir galibiyet olarak düşünebilirsin.”
Ling Wen konuşmaya devam etti. “Neden ilk sırada olduğunu biliyor
musun?”
Xie Lian sormadan önce uzun bir süre manzarayı izledi. “Yanlış yönü işaret
etmiş olabilir misin? Saat nerede?”
Xie Lian tekrar dikkatli bir şekilde baktı, ardından dürüst bir şekilde
konuştu. “Görmüyorum.”
Ling Wen yanıtladı. “Görmemen senin suçun değil. Normalde orada bir saat
vardı ancak sen yükseldiğinde kopup düştü.”
“…”
“O saat senden bile yaşlıydı. Yine de canlı ve hayat dolu bir kişiliğe sahipti.
Biri yükseldiğinde onları neşelendirmek için birkaç kere çalardı. Fakat
senin yükseldiğin gün delirmişçesine durdurulamaz bir şekilde çaldı. Ancak
saat kulesinden düştüğünde sakinleşebildi lakin düştüğünde oradan geçen
bir tanrıya çarptı.”
Ling Wen cevapladı. “Üzerine düştüğü kişi bir savaş tanrısıydı. Oracıkta
hemen elini çevirdi ve saati ikiye böldü. Ama şimdi, lütfen oradaki altın
saraya bak. Görüyor musun?”
Tekrar işaret etti ve Xie Lian bir kez daha onun parmağını takip etti. Altın
camdan yapılmış muhteşem bir sarayın çatısının tepesi görüş alanına
girmeden önce sis ve bulutlarla çevrili geniş bir alan gördü.
Ling Wen cevap verdi. “Eğer görüyorsan bu bir şeylerin yanlış olduğu
anlamına gelir. Normalde orada hiçbir şey yoktu.”
“…”
“Sorumlusu sensin.”
“Şey…” Xie Lian doğrulamak için sordu. “Yukarı geldiğim anda çokça
tanrıyı gücendirmiş mi oldum?”
“Cevap basit. Sekiz milyon sekiz yüz seksen bin merit ödeyerek.”
Ling Wen devam etti. “Tabii ki de bunun onda birini bile veremeyeceğinin
farkındayım.”
Xie Lian dürüst ve samimi bir şekilde yanıtladı. “Nasıl söylesem? Verdiğim
rahatsızlıklar için çok üzgün olsam da bunun on binde birini bile
karşılayamam.”
Ling Wen belirtti. “Ben bir literatür tanrısıyım. Eğer birinin seni
tekmelemesini istiyorsan bir savaş
Xie Lian derin bir iç çekti. “Ne yapacağımı düşünmeme izin ver.”
Ling Wen onun omzunu sıvazladı. “Sakin ol. Bir dağla karşılaşırsan, her
zaman geçmek için bir yol da bulursun.”
Eğer sekiz yüz yıl önce, Xian Le ulusunun en zengin zamanında olsalardı
sekiz milyon sekiz yüz seksen bin tane merit büyük bir problem bile
olmazdı. Ekselansları Veliaht Prens elini sallar ve böyle bir kayba
üzülmeden meritleri verirdi. Ancak şimdiki zaman eski günlerden farklıydı.
Ölümlü diyardaki tapınaklarının her biri yakılmıştı. İnananları, tütsüleri,
tapınakları yoktu.
Başka bir şey söylemeye gerek yoktu. Hiçbir şeyi yoktu, hiçbir şeyi, tek bir
eşyası bile!
Ölümsüz Şehrin ana sokağında bir kişi uzun bir süredir baş ağrısı
çektiğinden kenara çökmüştü ve aniden bir şeyler hatırladı. Yükselmesinin
ardından neredeyse üç gün geçmişti ve Xie Lian hâlâ ruhani iletişim rününe
girmemişti. Öncesinde de Ling Wen’e şifreyi sormayı unutmuştu.
Yükselmiş tanrılar bir araya gelir ve ruhani iletişim rünü yaratırlardı. İlahi
güçlerini kullanıp hemen birbirleriyle iletişime geçmeleri bu ağla mümkün
oluyordu ve yükseldikten sonra yeni tanrıların oraya girmesi zorunluydu.
Ancak belirli bir ağı saptayabilmek için şifrenin bilinmesi gerekiyordu. Xie
Lian ruhani iletişim rününe en son girdiğinden beri sekiz yüz yıl geçmişti,
bu yüzden doğal olarak şifreyi hatırlamıyordu. Böylece etrafa bakınmak
için ilahi duyularını serbest bıraktıktan sonra aradığına benzeyen bir ağ
buldu. İçeri girdiği anda öylesine vahşi ve heyecanları güçlü seslerle
karşılaştı ki bir parça dengesini kaybetti.
“Bir yıl çok uzun, geçen sefer bir tütsünün yanma zamanı kadar dayandı.
Belki bu sefer üç gün dayanır? Üç güne bahsimi koyuyorum, üç gün
diyorum!”
Önceki ağdan çıktıktan sonra bir kere daha gelişigüzel bir şekilde aramaya
koyuldu. Sonunda başka bir ağa daha girdi. Bu sefer Xie Lian biraz
rahatladı. “Burası çok sessiz, muhtemelen doğru yer.”
Kısa bir süre sonra umursamaz bir tonla konuşan birisini duydu.
“Ekselansları Veliaht Prens tekrar mı yükseldi?”
İlk başta ses kulağa huzur verici geliyordu. Ses yumuşaktı ve tonu nazikti
ancak daha dikkatli dinlendiğinde aslında sesin oldukça soğuk ve konuşanın
tonunun ilgisiz olduğu fark ediliyordu.
Normalde Xie Lian ağa ölçülü ve terbiyeli bir şekilde girmek istemişti.
Sessizce dinleyerek gizlenmek yeterince iyiydi ancak birisi şimdiden sohbet
etmek için ondan bahsediyorsa sağır ve dilsiz gibi davranamazdı. Ayrıca
cennetteki birinin onunla, yıkımı simgeleyen bir tanrıyla, konuşmak için ilk
hamleyi yapmaya istekli olması onu çok mutlu etmişti. Böylece hızla
cevapladı. “Bu doğru! Herkese merhaba! Tekrar yükseldim.”
O tanrı rahat bir şekilde konuşmaya devam etti. “Bu sefer, Ekselansları
Veliaht Prensin yükselişi gerçekten de büyük bir kargaşaya neden oldu.”
Eğer birisi ölümsüz bir tanrı olmak istiyorsa öncelikle seçkin bir birey
olması gerekiyordu. Ölümlü diyarda pek çok şey başarmış olan veya çok
yetenekli kişilerin doğal olarak daha çok yükselme şansı vardı. Sonuç
olarak prenses, prens ve generallerin orada nadir görülmediğini söylemek
abartı olmazdı. Kim cennetin gururlu evladı değildi ki? Ancak yine de
herkes birbirlerine karşı oldukça saygılı ve nazikti, birbirlerini
“Majesteleri”, “Ekselansları” veya “General Efendi” olarak çağırıyorlardı.
Hangisi kulağa daha övgü dolu geliyorsa onu söylerlerdi fakat o tanrının,
sözlerindeki unvan artık kibar bir jest gibi gelmiyordu kulağa.
Ancak tanrı onun sıyrılmasına fırsat vermedi. Soğuk veya sıcak olmayan bir
tonda konuştu. “Ha, Ekselansları Veliaht Prens iyi mi? Ben o kadar şanslı
değildim.”
Xie Lian hemen anladı. Yani bu kişi o saatin altında kalan savaş tanrısıydı!
Eğer durum buysa o zaman tanrı ona sebepsiz yere kızmamıştı. Xie Lian
özür dilemekte oldukça iyiydi o yüzden hemen cevapladı. “Saatle olan
kazayı duydum. Çok üzgünüm, lütfen bağışlayın.”
Cennette bir sürü savaş tanrısı vardı ve onların arasından çok azı Xie Lian
düştükten sonra yükselenlerdendi. Bu yüzden sadece sesini dinleyerek
hangi tanrı olduğunu saptayamıyordu ancak kişi, diğerinin ismini bile
bilmeden özür dileyemezdi. Bu yüzden Xie Lian daha derine inerek sordu.
Sessizleşen sadece diğer tanrı değildi. Tüm ruhani iletişim rünü, durgun
hava dumanı herkesin suratına bir tokat atmış gibi sessizleşmişti.
Bir diğer yandan, Ling Wen ona bir kez daha fısıldadı. “Ekselansları, o
kadar uzun süredir konuşmanıza rağmen diğer kişiyi tanıyamamana
inanmasam da yine de hatırlatmak isterim. O kişi Xuan Zhen.”
Xuan ZhenJun Güneybatıyı koruyan bir savaş tanrısıydı. Yedi bin tapınağı
vardı ve ölümlü dünyada tanınmış biriydi.
Xuan ZhenJun’un kişisel ismi Mu Qing’du ve sekiz yüz yıl önce Xian Le
ülkesinin veliaht prensin sarayında yardımcı generaldi.
Ruhani iletişim rünü sessiz kaldı. Mu Qing tek bir ses bile çıkarmadı. Diğer
tanrılar ise dinlemiyormuş
Konu bu ikisine geldiğinde her şey çok garipti. Onca yıldan sonra birçok
dedikodu çıkmıştı, o yüzden herkes neredeyse her şeyi anlıyordu. Xie Lian,
Xian Le’nin değerli veliaht prensi olduğu günlerde Huang Ji tapınağında
kendini geliştiriyordu. Huang Ji tapınağı Xian Le ülkesinin imparatora ait
Taocu tapınağıydı. Tapınağa kabul edilme standartları aşırı derecede sıkıydı.
Mu Qing kötü bir geçmişe sahipti ve babası kellesi uçurulmuş bir
günahkârdı. Onun gibi birinin Huang Ji tapınağına öğrenci olarak girme
yeterliliği yoktu. Sonuç olarak ayak işlerini yapan biri olmaktan başka bir
seçeneği kalmamıştı. Tapınakta çoğunlukla Ekselansları Veliaht Prens için
yer silme veya ona su ve çay taşıma görevini yapardı ancak Xie Lian onun
çalışkan olduğunu görmüştü ve böylece Taocu papazlara bir istisna yapıp
onu öğrenci olarak alıp alamayacaklarını sormuştu. Ekselansları Veliaht
Prensin sözlerinin büyük bir ağırlığı olurdu. Sadece Veliaht Prensin isteği
sayesinde Mu Qing da tapınağa kabul edilebilmişti. Xie Lian yükseldikten
sonra onu kendi generali olarak atayıp Mu Qing’i de beraberinde Ölümsüz
Şehre almıştı.
Fakat Xian Le ülkesi silinip Xie Lian ölümlü dünyaya atıldığında Mu Qing
onun arkasından gelmemişti.
Yalnızca onun arkasında gelmemekle kalmayıp onun lehine tek bir söz bile
söylememişti. Veliaht Prens artık olmadığına göre o da serbestti. Kutsal bir
yer bulup itinayla ve delirmişçesine kendini geliştirmeye başlamıştı. Çok
geçmeden Cennet Musibetlerine karşı direnerek kendi başına yükselmişti.
Ling Wen devam etti. “Ortaya başka şeyler atacağım. Hızlıca fırsatı
değerlendirip ayrıl.”
Xie Lian. “Gerek yok. Eğer hiçbir şey olmamış gibi davranırsak her şey
yoluna girer.”
Ling Wen sordu. “Gerek yok mu? Sizi görmek bile kendimi tuhaf
hissetmeme neden oluyor.”
Xie Lian’a göre, ölmediği sürece her durum iyiydi. Fazla bir şeyi yoktu ama
kesinlikle kaybedecek çok fazla yüzü vardı. Çoktan bundan daha garip olan
bir sürü şey yapmıştı o yüzden rahatsız hissetmiyordu. Ancak bu kadar
erken konuşmaması gerektiğini nasıl bilebilirdi ki? Xie Lian ‘ben hâlâ
iyiyim’ sözlerini söyledikten hemen sonra kükreyen bir ses duydu. “Hangi
geberesice benim altın sarayımı parçaladı?! Çıksın ortaya!”
Herkes ürkmüş olmasına rağmen çok büyük bir dikkatle olanları dinlerken
nefeslerini tuttular. Xie Lian’ın bu kaba bir lanete nasıl cevap vereceğini
görmeyi beklerken çıt çıkarmadılar. Ancak kimse ilginç bir konuşma yerine
daha da heyecan verici bir şey duymayı beklemiyordu. Xie Lian konuşmaya
bile başlamadan önce Mu Qing ağzını açtı.
Yeni gelen kişi soğuk bir tavırla konuştu. “Yıkan sen miydin? Peki, bekle
sen.”
Kulağının yanında, Ling Wen ona yeniden bir mesaj yolladı. “Ekselansları,
o kişi Nan Yang.”
Xie Lian cevapladı. “Bu sefer onu tanıdım ancak onun beni tanıdığını
düşünmüyorum.”
Ek olarak, kişisel ismi Feng Xin’di. Sekiz yüz yıl önce, Xian Le Veliaht
Prensin sarayının ilk generaliydi.
Feng Xin fedakâr ve sadık biriydi. Xie Lian on dört yaşından beri onun
muhafızıydı. Feng Xin, Veliaht Prens’le büyümüş, onunla beraber cennete
yükselmiş, onunla beraber düşmüş ve onunla beraber kovulmuştu. Ne yazık
ki Xie Lian’la beraber sekiz yüz yıla katlanamamıştı. Sonunda kötü bir
şekilde yollarını ayırıp birbirlerini bir daha hiç görmemişlerdi.
Mu Qing rahat bir tavırla cevapladı. “Ah, o zaman sahiden rastlantısal bir
olaydı demek.”
Mu Qing’in ironik sözlerine devam etmeye can attığını anlamak için dahi
olmaya gerek yoktu. Ancak Mu Qing’in altın sarayı zarar görmemişti ve
üzerine düşen saati de ikiye bölmüştü, daha fazla küstahlık etmesi uygunsuz
olur, ona yakışmazdı. Bu nedenle Mu Qing kendisini tutup sessiz kaldı. Xie
Lian korkunç sorunların kendiliğinden gittiğini görünce hızla kaçmıştı.
Xie Lian ertesi gün hala o sekiz milyon sekiz yüz sekiz bin meriti nereden
bulacağına kafa yorarken Ling Wen onu kendi sarayına davet etti.
Cennette pek çok kişinin ZhenJun ve YuanJun gibi unvanları vardı ancak
sadece tek bir kişiye İmparator denilirdi. Eğer o kişi bir şey yapmak isterse
asla başka insanların yardımına ihtiyaç duymazdı. Bu nedenle Xie Lian bir
süre boş boş baktıktan sonra cevap verdi. “Mesele nedir?”
Ling Wen açıklama yapmadan önce ona bir parşömen uzattı. “Geçenlerde
Kuzey’den çok sayıda hevesli tapınanın kutsanmayı dileyen duaları
yükseldi. Günlerinin huzur içinde geçmediğini tahmin etmek zor değil.”
Ling Wen devam etti. “Şu anda İmparator Kuzey’le ilgilenemiyor. Eğer
onun yerine yolculuğa çıkmak istersen, zamanı geldiğinde o hevesli
tapınanların yapacağı bağışlar senin sunağına yönlendirilecek.
Ne dersin?”
Xie Lian parşömeni iki eliyle uzanarak kabul etti. “Çok teşekkürler.”
Jun Wu ona açıkça yardım ediyordu ancak bu şekilde göstermek yerine Xie
Lian’dan yardım istiyormuş gibi görünmesini sağlamıştı. Xie Lian bunu
nasıl anlayamazdı ki? Aklına o söylediği iki kelime dışında düşüncelerini
daha iyi ifade edebileceği hiçbir şey gelmiyordu. Ling Wen cevapladı.
“Benim tek görevim aracılık sağlamak. Eğer İmparatora kişisel olarak
teşekkür etmek istiyorsan dönmesini beklemen gerekecek. Ah sahi, büyülü
eşyalar ödünç almak için yardımıma ihtiyacın var mı?”
Xie Lian, “Gerekli değil. Bana büyülü eşyalar versen bile aşağıya indiğim
gibi hiçbir ruhani gücüm kalmayacak, o yüzden işe yaramaz hale
gelecekler.”
Ling Wen bir süre kafa yordu. “O zaman en iyi sana eşlik ve yardım
etmeleri için birkaç savaş tanrısı bulmak.”
Ancak Ling Wen olayı enine boyuna değerlendirmiş gibiydi. Sadece “Bir
şansımı denerim.” dedi.
Ling Wen de onunla aynı fikirdeydi. Her ne kadar işini baltaladığı için Mu
Qing’i tokatlamak istese de yine de gülümseyerek konuştu. “Xuan Zhen,
son iki gündür neden seni sürekli burada buluyorum?
Dinlemekte olan her bir tanrının kafasından aynı şey geçiyordu. ‘Eskiden
çıplak ellerinle dağları ikiye bölsen gıkın çıkmazdı. Aptal bir saati
parçalamak sana ne yapabilir ki?”
Aslında Ling Wen ayrıntıları açıklamadan önce çoktan iki kişiyi gelmeleri
için kandırmıştı. Ama Mu Qing o detayları tek tahminde tutturmakla
kalmamış bir de herkese söylemişti. Durum öyleyken kimseyi
bulamayacağı neredeyse kesindi. Sahiden de sorusunu uzunca bir süre
kimse yanıtlamadı. Xie Lian da kimsenin öne çıkmasını beklemiyordu.
“Sen de gördün, kimse gelmeyecek.”
Ling Wen’in de elinden gelen bir şey yoktu. Bu yüzden ellerini birleştirerek
selam verdi, ardından konuştu. “Pekala. Ekselansları, seyahatinin güzel
geçmesini temenni ederim, Cennetin Kutsaması üzerinde olsun.”
Xie Lian cevapladı. “Tüm yasaklar kalktı!” Elini salladı, kendinden emin ve
tasasız bir halde gitti.
*ÇN: Çin özlü sözü ‘Tüm yasaklar kalktı ve tüm kötülükler geri çekildi!’
Ling Wen’in sözlerine standart bir karşılık gibi duruyor.
Ana yolun kenarında küçük bir çayevi vardı. Dükkanın önü büyük değildi
ve sahipleri sıradan insanlardı ama manzara güzel olduğu için çayları çok
pahalıydı. Dağlar ve nehirler gözüküyordu.
İnsanlar ve bir kasaba da vardı. Her şey oradaydı fakat fazlası değildi –
fazlası değildi, gerektiği kadarıydı. Eğer insan böyle bir manzaranın
ortasına yerleşmiş bir çayevine şans eseri denk gelirse sahiden de muhteşem
bir anısı olurdu. Çayevinin garsonu fazlasıyla boştu, o sırada tek bir müşteri
dahi yoktu. Bu yüzden küçük bir tabureyi dükkanın kapısına çekmiş;
dağları, suyu ve geçen insanları izliyordu. Neşeyle bakarken uzaklardan
gelen beyazlara bürünmüş bir Taocu gördü. Taocu tozla kaplanmıştı, uzun
zamandır yollardaymış gibi görünüyordu. Yaklaştığı zaman küçük
çayevinin önünden geçiyordu ki aniden adımları durdu ve yavaşça geriye
geldi. Taocu onu bambu şapkasıyla selamladıktan sonra başını kaldırdı.
Gülümseyerek konuşmaya başladığında dükkana sadece tek bir bakış
atmıştı. “‘Şanslı Tesadüf’ küçük dükkanı, ilgi çekici bir isim.”
Taocu nefes verdi ve bir kereliğine olsun o nefeste ruhu da bedenini terk
etmemişti. Aklından tek bir düşünce geçiyordu. ‘En sonunda geldim’.
Çayevine giren Xie Lian pencere kenarında bir masa seçtikten sonra çay ve
yiyecek istedi. Yaşadığı zorlukların ardından en sonunda oturabilmişti, bu
sırada odanın dışarısından geşen sonsuz inlemeler ve çalan davul seslerini
işitti.
Xie Lian bakışlarını sokağa çevirdiğinde her yaştan insanlardan oluşan bir
grubun çayevinin önünden geçmekte olan kırmızı bir düğün arabasına eşlik
ettiğini gördü.
Tören alayı oldukça tuhaf bir ruh halindeydi. İlk bakışta geline eşlik eden
akrabalar gibi görünüyorlardı. Fakat yakından bakınca insanların yüzündeki
ciddi ifadeler netleşiyordu – keder, öfke, korku... Ancak hiçbirinin yüzünde
neşe yoktu, bir düğünün görüntüsüne benzemiyordu. Lakin bunun
Xie Lian gözleriyle ayrılmakta olan tuhaf düğün alayını takip ettikten sonra
kısa bir süre düşündü. Tam Ling Wen’in ona verdiği parşömene bir kez
daha bakmak üzereydi ki aniden büyüleyici bir şeyin uçuştuğunu hissetti.
Xie Lian başını kaldırdığında gözlerinin önünden gümüş bir kelebek geçti.
Masanın dört kenarı vardı. Birisi sol diğeri ise sağ tarafına oturmuştu. Her
ikisi de on yedi, on sekiz yaşlarında görünen genç adamlardı. Sol taraftaki
daha uzun, yüz ifadesi oldukça düzgün olan yakışıklı bir gençti.
Bakışlarında ise kibirli ve inatçı bir ışık taşıyordu. Sağ taraftaki ise oldukça
solgun benizliydi.
Narin ve güzel, aynı zamanda da kibar görünüyordu. Ancak her nasılsa yüz
ifadesi aşırı soğuk ve kayıtsızdı, halinden çok memnun değilmiş gibi bir
hali vardı. Aslında her ikisinin de yüzündeki renk pek hoş görünmüyordu.
Bu sırada Ling Wen’in sesi aniden ona geldi. “Ekselansları, Orta Cennetten
iki küçük savaş tanrısı yardım etmeyi kabul etti. Çoktan seni bulmak için
yola çıktılar, şimdilerde yanına varmış olmalılar.”
Orta Cennet denen yer doğal olarak Üst Cennetle bağlantılıydı. Cennetin
Kutsal Görevlileri basit ve kaba bir şekilde ikiye ayrılırdı: yükselmiş olanlar
ve yükselmemiş olanlar. Üst Cennetteki herkes kendi çabalarına istinaden
yükselmişti. Tüm Cennette sadece yüz kadar kişi böyleydi ve her biri
oldukça değerliydi. Ama Orta Cennetteki ilahlar ‘vekil olarak atanma’
yoluyla gelirlerdi. Harfiyen ifade etmek gerekirse tam isimleri ‘Kardeş
Tanrılar’ idi ancak onlara seslenilirken çoğu zaman ‘kardeş’ kelimesi es
geçilirdi.
Üst Cennet ve Orta Cennet olduğuna göre, Alt Cennette var mıydı?
Hayır yoktu.
Aslında Xie Lian ilk kez yükseldiğinde sahiden Alt Cennet diye bir yer
vardı. O zamanlarda Cennet Alt ve Üst olarak ayrılmıştı. Ama sonrasında
bir problem ortaya çıkmıştı. Kendilerini tanıttıkları zaman ağızlarını açıp
‘Ben Alt Cennettenim falan filan’ demeleri gerekiyordu ve bu kulağa
oldukça nahoş
böylesi kulağa çok daha hoş geliyordu. Kısaca değişimin ardından uzun bir
süre Xie Lian buna alışamamıştı.
Xie Lian iki küçük savaş tanrısına baktı. Birisinin yüzü diğerinden biraz
daha memnuniyetsizdi,
“…”
Xie Lian koca bir yudum çay içtikten sonra sordu. “Saray Generalleriniz
gelmenize izin verdi mi?”
Xie Lian bir an düşündükten sonra sordu. “O zaman, benim kim olduğumu
biliyor musunuz?”
Eğer bu iki küçük savaş tanrısı buraya aptal oldukları ve bu yüzden Ling
Wen tarafından kandırıldıkları için gelmişlerse, ona yardım ettikten sonra
Saray Generalleri tarafından sağlam şekilde azarlanacaklardı. Buna
kesinlikle değmezdi.
Xie Lian boğulur gibi oldu, ardından Nan Feng’e kararsız bir şekilde sordu.
“Biraz önce gözlerini mi devirdi o?”
Nan Yang ile Xuan Zhen’in arası iyi değildi. Pek bir sır sayılmazdı. Xie
Lian ise bunu öğrendiğinde şaşırmamıştı. Çünkü zaten eskiden bile Feng
Xin ve Mu Qin’in ilişkisi çokta iyi değildi. Tek fark, o günlerde o ustaydı ve
ikisi onun hizmetindeydi. Veliaht Prens tartışmayın, iyi geçinin demişti, bu
yüzden birbirlerine tahammül etmiş ve düşmanca davranışlardan
kaçınmışlardı. Keyifleri fazlasıyla kaçtığında ise, en fazla, birbirlerine
saldırmak için sadece kelimeleri kullanırlardı. Bugüne dek dayanmışlardı
ancak artık samimiyetsiz nezaketlere gerek yoktu. Bu yüzden de Nan Yang
Sarayı ve Xuan Zhen Sarayı birbirlerinden karşılıklı nefret ederken,
Güneydoğu ve Güneybatının inanları bile birbirlerine iyi gözle bakmazdı.
Bu karşısındaki ikili durumun bir özetiydi. Fu Yao konuşmadan önce alayla
güldü. “Ling Wen ZhenJun sana gönüllü olarak gelebilirsin dedi. Neden
sıvışıp gidecek olan benmişim?”
Xie Lian derin bir üzüntü taşıyan iki yüze bakarken, cümlelerini içinden
farklı bir şekilde tercüme ediyordu, ‘intihar etmek istedim’ demeye
çalışıyorlardı değil mi?
“Kısaca –“
Xie Lian tekrar başladı. “Önce gerçek işimizi tartışalım. Neden Kuzeye
geldiğimizi ikinizde biliyorsunuz, bu yüzden açıklamaya en başından
başlamıyorum…”
“…”
Uzun yıllar önce Yu Jun Dağı’nda bir damat ve bir gelin evlenmek
üzereymiş deniyordu.
Çift birbirini çok seviyormuş. Damat, gelini getiren düğün alayını
bekliyormuş ancak uzun bir süre beklediği halde gelin hala görünürde
yokmuş. Damat endişelenmeye başlamış ve bu yüzden gelinin ailesini
bulmaya çalışmış. Sonunda onları bulduğunda, kayınbabası ona gelinin
uzun zaman önce yola çıktığını söylemiş. Her iki aile de durumu hemen
yetkililere bildirmiş, ardından her yeri aramaya başlamışlar. Ancak ne kadar
ararlarsa arasınlar gelini bulamamışlar. Ama vahşi bir hayvan tarafından
yenmiş olsaydı bile geride bir kol, bacak veya herhangi bir şeyin kalmış
olması gerekirdi. Böyle sırra kadem basmasına ne sebep olabilirdi? Bu
yüzden de insanlar elbette, gelinin evlenmek istemediğini, bundan dolayı da
tören alayıyla birlikte bir tezgah hazırlayarak kaçtığından şüphelenmeye
başlamışlar. Ancak kimsenin aklına birkaç yıl sonra, bir başka çift
evlenirken aynı kabusun tekrar yaşanacağı gelmemişti.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian cevapladı. “Bazıları zengin, bazıları fakir. Bazıları güzel, bazıları
çirkin, bazıları eş olarak evleniyordu ve bazılarıysa metresti. Kısacası
kaybolmalarının ortak bir yönü yok. Hayalet damadın tercihlerini kolayca
belirlemek zor.”
“Hm.” Nan Feng çay bardağını kaldırıp bir yudum almadan önce bir kez
homurdandı. Problemlerinin üzerinde düşünmeye başlamış gibi
gözüküyordu. Diğer yandan Fu Yao, Xie Lian’ın ona doğru ittiği çay
bardağına dokunma zahmetine bile girmemişti. Yavaşça ve durmadan
parmaklarını beyaz bir mendille sildikten sonra umursamaz bir şekilde
sordu. “Ekselansları Veliaht Prens, hayaletin bir damat olduğuna nasıl karar
verdin? Bu kesin olamaz, daha önce kimse onu görmedi. Nasıl bir kadın mı
erkek mi yoksa yaşlı mı genç mi olduğunu söyleyebiliyorsun? Çok basit
düşünmüyor musun?”
Xie Lian gülümsedi. “Bu parşömende yazılmış olan özet Ling Wen’in
sarayındaki tanrılar tarafından çıkarıldı. ‘Hayalet damat’ insanlar arasında
en çok kullanılan isim ancak senin söylediğin de gerçekten mantıklı.”
Xie Lian cevapladı. “Kalacak bir yer aramaya gidiyordum. Fu Yao, neden
tekrar gözlerini deviriyorsun?”
Nan Feng tekrar şaşkınlıkla sordu. “O zaman neden ıssız dağlara doğru
yürüyorsun?”
Kısa bir süre sonra üçü sıradan ve küçük bir köşede, yıpranmış ve hasarlı
bir yerel tapınak buldu.
Tütsüyü tutan tabak kırıktı ve tapınağın çok işlek olmadığı belliydi. Toprak
Tanrısının ismi küçük, yuvarlak bir taş plakanın üzerine kazınmıştı. Xie
Lian ona birkaç kez seslendi. Bu yerel Toprak Tanrısı’na bağışta bulunan
veya onu çağıran birinin gelmesinin üzerinden yıllar geçmişti. Toprak
Tanrısı aniden birinin onu çağırdığını duyunca gözleri kocaman açıldı ve
karşısında duran üç kişiyi gördü. Hatta bedenlerinin etrafındaki bölge
yoğun bir kutsal ışıkla doluydu, yüzlerini net bir şekilde seçmek
imkânsızdı. Toprak Tanrısı telaşla zıplarken titredi. “Siz üç tanrının bu aciz
ben için herhangi bir emri var mı?”
Toprak Tanrısı onları hafife almayı göze alamadı, böylece cevapladı. “Bu,
bu, bu…” Devam etmeden önce parmaklarıyla hesapladı. “Buradan
yaklaşık iki bin beş yüz metre ileride bağış yapılan bir tapınak var…
General Nan Yang için.”
Hakikaten iki bin beş yüz metre ileride bir tapınak buldular. Yol kenarına
inşa edilmişti, uğrak ve ferah bir yer gibi gözüküyordu. Tapınak oldukça
küçük olmasına rağmen ihtiyaç duyulabilecek her şey vardı.
Xie Lian bu ilahi heykeli görünce içinden bir kez “Hı-hı…” diye geçirdi.
Kırsal bölgedeki küçük bir tapınak olduğu için ilahi heykelin kendisi ve
üzerindeki boya çok kabaca yapılmıştı. Heykel Xie Lian’a, Feng Xin’in
kendisinden tamamen farklı görünüyordu.
Çoğu tanrı ilahi heykellerinin nasıl yanlış bir şekilde tasvir edildiğine
alışmıştı. Kendi annelerinin bile onları tanımamasının yanı sıra kendi ilahi
heykellerini bile tanıyamayan tanrılar vardı. Sonuçta tanrıları kendi
gözleriyle görmemiş birçok usta vardı ve bu yüzden heykeller ya son
derecede güzel ya da aşırı derece çirkin olurdu. Hangi tanrının tasvir
edildiğini anlamak için heykelin kıyafetlerine, silahına ve kendine özgü
duruşuna bakılabilirdi.
Kızın dindar bir şekilde dizlerinin üzerine çökmesiyle, samimi bir şekilde
konuşmaya başladı. “Nan Yang ZhenJun’un kendine ait bölgesi
güneydoğuda olduğu için Nan Yang için yakılan tütsülerin kuzeyde de bu
kadar yoğun olmasını beklememiştim.”
Ölümlüler tapınak inşa ettiklerinde aslında cennetteki sarayları taklit
etmeye çalışırlardı. Diğer yandan ilahi heykeller tanrının kendisinin
yansıması olmalıydı. Tapınakta toplanan inananlar ve yaktıkları tütsüler
tanrıların gücünün önemli bir kaynağıydı. Ayrıca coğrafi konum, tarih,
gelenekler, toplumsal sınıf ve birçok diğer nedenden ötürü farklı yerlerde
yaşayan insanlar normalde farklı tanrılara tapardı.
Tanrısı Samavi İmparator gibi bir ilahın gökyüzünün altındaki her kuytu ve
her köşede inananı olabilirdi. Her yerde inşa edilmiş tapınakları olduğu için
Jun Wu’nun ‘kendi bölgesinde’ olup olmamasının herhangi bir anlamı
yoktu. Nan Feng, generalinin kendi bölgesi olmayan bir yerde, tütsülerinin
çok kuvvetli bir şekilde yanıyor olması nedeniyle gurur duymalıydı ancak
suratındaki renge bakılırsa onun için iyi bir şey değilmiş gibi görünüyordu.
Fu Yao ise kenarda duruyordu ve konuşmadan önce zayıfça gülümsedi.
“Fena değil, fena değil. General Nan Yang’a olan saygı ve sevgi hiçte az
değil.”
Nan Feng onu kesti. “Eğer ‘Sormanın uygun olup olmadığından emin
değilim.’ diyeceksen hiç söyleme.”
Ancak Xie Lian sorunun cevabının iyi bir şey olmayacağını sezdiğinden
sohbetlerinin konusunu tekrar değiştirmenin daha iyi olacağına karar verdi.
Fakat Fu Yao’nun konuyu devam ettirmek isteyeceği aklına gelmemişti.
“Ne sormak istediğini biliyorum. Buraya bugün gelen inanların neden
büyük bir kısmının kadın olduğunu, değil mi?”
Bir savaş tanrısının kadın inanları her zaman erkek inananlarından daha az
olurdu. Sadece Xie Lian sekiz yüz yıl önce bir istisna olmuştu ve bunu
açıklamak çok kolaydı. Neden sadece bir kelimeden oluşuyordu:
yakışıklıydı.
Xie Lian bu gerçeği tamamen anlıyordu. Erdemli ve prestijli biri veya sıra
dışı bir şekilde yetenekli olduğundan kaynaklanmıyordu, sadece ilahi
heykelleri ve tapınakları güzel göründüğü içindi.
Lakin normal savaş tanrıları genellikle yoğun bir öldürme isteğiyle çevrili
olurlardı. Bundan dolayı çoğu zaman ilahi heykeller ciddi, sert veya
duygusuz görünürdü. Kadın inananlar ise bu heykellere öylece bakmaktansa
Merhamet Tanrıçası Guanyin’e tapmayı tercih ederlerdi ve Nan Yang’ın
ilahi heykeli öldürme isteği yayıyormuş gibi gözükmese de pekte iyi
görünüyor sayılmazdı. Yine de Nan Yang’a saygılarını göstermek için gelen
kadın inananlar erkeklerden daha fazlaydı. Ek olarak Nen Feng
beklenmedik bir şekilde bunun nedenini söylemek istememişti ve bu
yüzden Xie Lian bir tuhaflık olduğunu düşünmüştü. Bu sırada, genç kız
saygısını sunmayı bitirmiş ve tütsü yakmak için ayaklanıyordu.
Xie Lian kızın kalktığını görünce diğer ikisini hafifçe dürttü. Normalde,
ikisi de bakmamaya çalışmıyorlardı zaten. O şekilde dürtüldükten sonra
sıradan bir şekilde Xie Lian’ın bakışlarını takip ettiler ancak tek bakış bile
aniden ifadelerinin değişmesine neden olmuştu.
Fu Yao ilk başka şaşmıştı ancak hızla sakinleşti. Diğer yandan Nan Yang’in
alnında atan damarlar arkalarında iz bırakmadan kaybolmuşlardı.
Bu sırada genç kız tütsüsünü alıp bir kez daha dizlerinin üzerine çöktü ve
saygılı bir şekilde konuşmaya başladı. “Bizi koru General Nan Yang. Sana
tapınan Minik Ying hayalet damadın olabildiğince çabuk bir şekilde
yakalanması için yalvarıyor. Masum insanlar onun kötü…”
Diğer yandan Nan Feng’in yakışıklı yüzü yeşil ve beyaz renkleri arasında
gidip geliyordu. Sadece elini sallayabiliyor fakat hiçbir şey
söyleyemiyordu. Düzgün ve gururlu bir efendi sessizleşmeye zorlanmıştı.
Ardından o elbiseyi alıp bir süre tereddüt ettikten sonra heykelin olduğu
zemine yerleştirdi. Hâlâ kendi durumundan bihaberdi.
Beklenildiği gibi kız çığlık attı. Xie Lian konuşmak üzereyken refleks
olarak ona tokat atıp bağırdı. “Ah, tacizci!”
Xie Lian arkasını dönmeden önce yüzünü ovdu. Yanağında kırmızı parmak
izleri vardı, diğer iki küçük tanrıyla konuşmaya başladı. “Tamamdır. Artık
her şey yolunda.”
Sözleri bittiği anda Nan Feng sormadan önce onu işaret etti. “Sen…
Yaralandın mı?”
Dış elbisesini çıkardıktan sonra ortaya çıkan şey beyaz yeşim taşı kadar
açık renkte olan güzel cildiydi ancak göğsünün tamamı tabaka tabaka ve
son derece sıkı bir şekilde sarılmış beyaz kumaşla kaplıydı.
Boynu ve her iki bileği bile sargılıydı, sayısızca küçük yaralar beyaz
kumaşın kenarlarından gözüküyordu. Kesinlikle şok edici bir görüntüydü.
Üzerinde biraz düşündükten sonra Xie Lian burkulan boynunun artık iyi
olduğuna karar kıldı ve sargılarını çıkarmaya başladı. Fu Yao sormadan
önce ona bir iki bakış attı. “Kimdi?”
“…”
Fu Yao kendi kendine bir şeyler homurdandı. Xie Lian onun ne dediğini
anlamadı fakat kesinlikle güçlü olmayı denediği için söylenen bir övgü
olmadığından duymazdan geldi ve sadece boynunun etrafındaki kumaşı
çıkarmaya odaklandı. Ancak işini bitirdiği anda Nan Feng ve Fu Yao’nun
bakışları yoğunlaşmış bir hale gelmişti, neredeyse boynunu delip
geçecektiler.
Çevirmen: Kae
Xie Lian normalde yeni bir kıyafete ihtiyacı olduğunu bahane ederek dışarı
çıkıp etrafta dolaşmak istemişti ancak Fu Yao gözlerini devirerek araya
girdiği için bunu yapamadı. “Dışarıya çıkıp etrafta bu şekilde dolaşman
hiçte münasip olmaz.” Sonunda Nan Feng gelişigüzel bir şekilde tapınaktan
Xie Lian için bir kıyafet alıp, onu ‘münasip olmayan’ planını uygulamaktan
alıkoymıştu. Ancak Xie Lian kendine çeki düzen verip tekrar oturduktan
sonra önceki olanlardan ötürü aralarındaki atmosferinde biraz garipleştiğini
hissedebilmişti.
Böylece Xie Lian, Ling Wen Sarayı’nın onun için hazırlamış olduğu
parşömeni çıkardı. “Buna tekrar bir göz atmak ister misiniz?”
Nan Feng ona bakış attıktan sonra cevapladı. “Ben çoktan gördüm. Bence
daha iyi bir şekilde bakması gereken o.”
Bunun nedeni, isminin doğru ve orijinal yazılışının, farklı bir Çince ‘Ju’
karakteriyle, Ju Yang olmasıydı.
zaman nasıl olur da bu kadar basit bir hata yapabilirdi? Ancak gidip
“Majesteleri, hatalısınız.” da diyemezdi. Majestelerinin, dikkatsizliğiyle
dalga geçildiğini düşünüp düşünemeyeceğini kim bilebilirdi ki? Belki
Majesteleri bilgisinin yarım yamalak ve kalbinin samimiyetsiz olduğunu
söylemeye çalıştığı çıkarımını bile yapabilirdi! Ayrıca yazılar
Majestelerinin hazinesindeki mürekkepler kullanılarak yazılmıştı. Hepsi
boşa mı gidecekti?
Dünyada tahmin etmesi en zor şey bir İmparator’un niyetiydi. Memur kendi
içinde oldukça çelişmişti ancak üzerinde tekrar düşündükten sonra Ju Yang
ZhenJun’a dert çıkartmanın Majestelerinin mağdur hissetmesinden daha iyi
olduğuna karar kılmıştı.
Feng Xin’in bu ani ilahi unvan değişiminden on yıl geçene kadar haberi
olmamıştı üstelik. Kendi tapınaklarının tabelalarına hiçbir zaman dikkatlice
bakmazdı. Bir gün ise aniden içini bir sıkıntı basmış.
Neden tapınaklarına ibadet etmeye gelen o kadar çok kadın vardı ki? Ayrıca
neden hepsi kıpkırmızı yüzleriyle dua ederken oldukça utangaç
görünüyorlardı? Tütsüyü yakarken ne tür şeyler için yalvarıyorlardı?
Olanları öğrendikten sonra Feng Xin bir gök kubbenin tepesine koştu,
yakan güneş ve uçsuz bucaksız gökyüzüne dönüp saatlerce küfretmişti.
Xie Lian önlerindeki Nan Yang ilahi heykeline biraz onur bırakma
çabasıyla gülümsememeye çalıştı.
Aniden Nan Feng daha fazla kendini tutamadı. “Ucube gibi davranmayı
kes. Eğer çok aylak hissediyorsan panikleme, gidip yerleri silebilirsin.”
Beklenildiği gibi Fu Yao kenarda masumca durup elini sallayan Xie Lian’a
bakmadan önce biraz duraksadı. Ardından alaycı bir şekilde gülümsedi.
“Dediklerine bak, konuyu bilmeyenler Nan Yang Sarayı’ndaki siz tanrıların
Ekselansları Veliaht Prens’e yardımcı olduğunuzu düşünür.”
“…” Xie Lian daha fazla onu, generallerin arkalarına vurmak için büyük bir
sopaymış gibi kullanmalarını izlemeye dayanamadı. Araya girdi. “Bekleyin,
bekleyin! Durun, durun.”
Doğal olarak kimse ona dikkatini vermedi. Hatta dövüşmeye başladılar. Xie
Lian ilk kimin saldırdığını bilmiyordu ama ne olursa olsun bağışlar için
olan masa ikiye ayrılmıştı. Meyvelerle dolu olan kâse düşmüş ve o
meyveler her yere yuvarlanmıştı. Bunu görünce Xie Lian onların kavgasını
bölmenin muhtemelen imkânsız olduğunu fark etti. Böylece içinden “Ah,
ne kadar da tahlisiz.” diye geçirerek bir kenara oturdu. Onun olduğu tarafa
yuvarlanmış olan buğulanmış çöreği aldı ve yemeğe hazırlanmadan önce
kabuğunu ovup çıkardı.
İki savaş tanrısını ayırdıktan sonra Xie Lian arkadaşça bir tonda konuşmaya
başladı. “İlk olarak, bahsettiğiniz o Veliaht Prens benim. Bu prens tek bir
kelime bile söylemedi, o yüzden beni birbirinize saldırmak için silah olarak
kullanmayın.” Diğer bir cümle eklemeden önce durakladı. “Generalleriniz
asla böyle bir şey yapmayacağına inanıyorum. Siz bu şekilde uygunsuz
davranırsanız onların prestijleri nasıl ayakta kalır?”
Bu sözleri söylediği anda iki savaş tanrısının yüz ifadeleri biraz garipleşti.
Xie Lian devam etti. “İkinci olarak, buraya bana yardım etmeye geldiniz
değil mi? Ben mi sizi dinlemeliyim yoksa siz mi beni?”
Bir sürenin ardından ikisi de sonunda itiraf etti. “Biz seni dinlemeliyiz.”
“Pekâlâ. Son ve üçüncü olarak en önemli nokta, eğer bir şey atmanız illa ki
gerekliyse o zaman lütfen beni atın. Asla yiyecekleri atmayın.”
Aynı anda Nen Feng en sonunda Xie Lian’ın tekrar yerden alıp fırsat
bulduğunda yemeği planladığı, sıkıca tuttuğu buğulanmış çöreği ondan
alabilmişti. Sabrı tükenirken Nan Feng bağırdı. “Yere düşen yemekler
yenmez!”
Çaycı yine kapının yanında rahatça bacak bacak üzerine atarak oturuyordu.
Uzaktan üç figürün sallana sallana yaklaştığını gördü. Basit, beyaz
kıyafetler giymiş ve bambu şapkasını önünde taşıyan bir Taocu ve onu
arkasından takip eden iki uzun boylu, siyah kıyafetli genç.
Taocu kolları bağlı ve tembel bir şekilde vardığında tembelce konuştu,
çaycının kendisinden bile daha tembel biriymiş gibi gözüküyordu. “Bayım,
zahmet olmazsa üç bardak çay alabilir miyim?”
Xie Lian tekrar pencere kenarında bir masa seçmişti. Hepsi oturduktan
sonra Nan Feng konuştu.
Xie Lian sıcak bir tonla cevapladı. “Önemi yok. Diğerleri bizi duysalar bile
hiçbir şey yapamazlar.
“…”
Xie Lian konuştu. “Bu kadar sert olmana gerek yok Nan Feng. Fu Yao
yanlış bir şey söylemedi. Bu problemi temelinden çözmenin tek yolu onu
öldürmek. Asıl sorun, nerede öldüreceğiz? Kimi öldürmeliyiz? Nasıl
öldüreceğiz? Bence…”
O anda davulların sesi ve giriş müziği tekrar sokaklarda yankılandı.
Bununla üçü de pencereden dışarıya bakmıştı.
Biraz düşündükten sonra Xie Lian gidip bir göz atacakken soğuk bir rüzgâr
estirdi. Arabanın kenarındaki perde, esintiyi izleyerek yukarı doğru
dalgalandı.
Perdenin arkasındaki kişi çarpık çurpuk bir şekilde arkasına yaslanırken çok
değişik bir biçimde duruyordu. Kafası da çarpıktı ve duvağının altından
gözüken dudakları kırmızıya boyanmıştı, gülümsemesi abartılı
gözüküyordu. Arabanın sarsılmasıyla duvağı kaydı, iki çift yuvarlak göz
ortaya çıktı. Gözleri kıpırdamadan onların olduğu tarafa doğru bakıyordu.
Ve ardından o kafasız beden de öne doğru düştü. Büyük bir sesle kadının
tüm bedeni arabanın kapısından dışarıya uçtu.
Çevirmen: Kae
Geçen birisi, neresinden çıktığı bilinmeyen parlak, beyaz ve eğri bir kılıcı
eline aldıktan sonra bağırdı.
“Ne oldu!? Geldi mi!?” Ardından olan şey ise, sokakların tamamen bir
kargaşa alanına dönmesiydi.
Xie Lian tekrar arabadan düşen şeye odaklandığında ayrılmış olan kafasının
aslında gerçek bir insana ait olmadığını fark etti. Tahta bir bebeğin
kafasıydı.
Bu sırada çaycı onlara bakır bir çaydanlıkla yaklaşmıştı. Xie Lian çay
garsonunun önceki günkü ifadesini hatırlayarak sordu. “Bayım, dün bu
insanların sokaklarda kargaşa çıkardıklarını gördüm ve bugün yine
buradalar. Ne yapıyorlar?”
“Ha ha ha……”
Bu cevap Xie Lian’ı şaşırtmamıştı ve yeni bir soru daha sordu. “Hayalet
damadı ortaya çıkması için kandırmaya mı çalışıyorlar?”
Çaycı cevapladı. “Başka ne olacaktı ki? Kaybolan bir gelinin babası o
hayalet damadı yakalayıp kızını bulmaya yardım edenleri çok büyük
paralarla ödüllendireceğini söyledi. Bu yüzden bu kalabalık gün boyunca
rahatsız ve salakça bir ortam yaratıyor.”
Bunu duyunca Xie Lian onu azarladı. “Fu Yao, bunlar senin gibi bir
ölümsüzün ağzına yakışan sözler değil. Ayrıca göz devirme alışkınlığından
vazgeçebilir misin? Başta kendin için küçük hedefler belirlersen senin için
daha iyi olur, mesela günde sadece beş kere gözlerini devireceğin gibi.”
Nan Feng de konuştu. “Ona koyduğun hedef günde elli defadan fazla
gözlerini devirmemesi olsa bile yine de başaramaz!”
Ling Wen Sarayı’ndan ona verilen parşömende böyle bir bilgi yoktu. Xie
Lian tekrar sordu. “Gerçekten insanlar bunu söylüyor mu? Yoksa sadece
tahmin mi?”
Çaycı cevapladı. “Kim bilir? Ama birçok kişinin daha önce hayalet damadı
gördüğü söyleniyor. Tüm yüzü, gözleri haricinde, bandajlarla sarılıymış ve
konuşamıyor, sadece bir canavar gibi kükrüyormuş.
O anda genç bir kızın sesi sokaklarda yankılandı. “Siz… Siz, onu
dinlemeyin. Gitmeyin, Yu Jun Dağı çok tehlikeli…”
Xie Lian onu gördüğü anda yüzü acımaya başladı. Fark etmeden elini
kaldırdı ve yanağını ovdu.
Delikanlının yüzü, kızı gördüğü anda biraz çirkinleşmişti. Konuşmadan
önce onu yoldan ittirdi. “Biz erkekler konuşuyoruz, senin gibi küçük bir kız
ne diye sınırlarını zorluyor?”
Minik Ying itildikten sonra küçülerek geri çekildi. Ancak yumuşakça tekrar
konuşmadan önce tüm cesaretini toplamış gibi duruyordu. “Onu
dinlemeyin. Sahte bir düğün yapmak olsun dağı aramak olsun, bunların
hepsi çok tehlikeli. Kendinizi ölümünüze yollamıyor musunuz?”
Genç her söylediği cümleyle kızı itti. Bunu görünce çay evindeki insanların
kaşları çatılmıştı. Xie Lian kafasını eğdi ve bileğindeki bandajları
çıkarmaya odaklandı. Bunu yaparken çaycı açıkladı. “O delikanlı lider, kızı
gelin kılığına girmesi için ikna etmeye çalışmıştı. O zaman o kadar tatlı
konuşmuştu ki ağzından bal damlıyordu. Ancak kız reddettikten sonra
gerçek yüzünü ortaya çıktı ve bu hale geldi.”
Sokaktaki bir grup yapılı adam da bağırdı. “Orada durup yolu kapatmayı
kes. Kenara çekil, kenara çekil!” Bunu duyunca Minik Ying’in düz
suratındaki gözlerinde yaşlar toplanmaya başlamıştı, tamamen kıpkırmızı
oldu. “Siz… Neden bu şekilde konuşuyorsunuz?”
O delikanlı lider tekrar konuştu. “Söylediğim her şey gerçek, değil mi?
Sana kendini gelin kılığına sokup sokamayacağını sordum ve ne olursa
olsun yapmadın.”
Minik Ying cevapladı. “Evet, cesaretim yok. Ancak sizin… Sizin elbisemi
yırtmanıza gerek yoktu…”
Nan Feng daha fazla dinlemeye katlanamadı ve elindeki çay bardağı bir
‘çat’ sesiyle çatlayarak parçalara bölündü. Ancak tam ayaklanacakken
beyaz bir gölge önünden süzüldü ve kendini o kızdan çok yukarıda gören
delikanlı aniden çığlık attı. Delikanlı yüzünü avuçlarının arasında aldıktan
sonra poposunun üzerine düşmüştü, ardından parmaklarının arasından
kanlar süzülmeye başladı.
Xie Lian’ın iki eli de elbisesinin kol yenleri içindeydi. Delikanlıya bakmak
için arkasını dönmedi bile ve Minik Ying’i bir gülümsemeyle izledi. Onunla
aynı göz hizasında olmak için birazcık eğilmişti. “Genç bayan, benimle bir
bardak çay içmek isteyip istemeyeceğinizi soracaktım.”
Ancak kimse Xie Lian’ın arkasında duran Nan Feng’in aniden elini
savurmasını beklememişti. Tekrar bir ‘çat’ sesiyle yanlarındaki sütun
tamamen yıkıldı.
İlahi gücün gösterildiğini görünce yapılı adamlarının suratları aynı anda
değişti. O delikanlı da aynı zamanda kendi kendini sakinleştirmeye
çalışıyordu lakin hâlâ hatalı olduğunu kabul etmemekte ısrarcıydı. Aksine
onlara yüksek sesle bağırarak sordu. “Bugün burada yenildiğimi kabul
edeceğim.
Nan Feng cevaplamaya tenezzül etmedi bile ancak yanında duran Fu Yao
söze girdi. “Sorun değil, sorun değil. Bu kişi Ju Y…”
Nan Feng bir kere daha yumruğunu Fu Yao’ya savurdu ve ikisi tekrar kavga
etmeye başladılar. Diğer yandan Xie Lian aslında kızı bir süreliğine
çayevinin içine davet edip ardından da birkaç meyve ve atıştırmalık sipariş
etmesine yardımda bulunmak istemişti. Fakat Minik Ying gözyaşlarını
sildikten sonra ayrılmıştı. Bu yüzden Xie Lian arkasını iç çekerek izledikten
sonra çayevine tek başına döndü.
İçeri girdiğinde çaycı ona hatırlattı. “Sütun için ödeme yapmayı unutma.”
Bu yüzden Xie Lian da tekrar oturduktan sonra Nan Feng’e döndü. “Sütun
için ödeme yapmayı unutma.”
Xie Lian devam etti. “Ancak ondan önce işimizi düzgünce halletmeliyiz.
Biriniz bana biraz ruhani güç ödünç verebilir mi? Ruhani iletişim rününe
girip birkaç bilginin doğruluğunu teyit etmem gerek.”
Nan Feng elini kaldırdı ve avuçları birbirine değdi, oldukça hafif bir şekilde
temas etmişlerdi. Ancak bu sayede, Xie Lian tekrar ruhani iletişim rününe
girebilmişti.
Ancak Ling Wen konuşmasını bitirdikten kısa bir süre sonra Mu Qing’in
soğuk sesi duyuldu. “Bana bu küçük macerası hakkında bilgi vermedi ve
öylece çekip gitti. Benim olaydan haberim yoktu.”
Bunu duyunca Xie Lian kendi kendine yorum yaptı, Gerçekten de ruhani
iletişim rününün tüm gün boyunca bekçiliğini yapıyor…
Xie Lian cevapladı. “Ona yük olmaya gerek yok. Yakınlarda herhangi bir
Ming Guang tapınağına rastlamadık ve bu yüzden bir Nan Yang tapınağına
gittik. Ancak kısa bir sorum olacak Ling Wen, hayalet damat hakkında. Bu
olayla ilgili daha fazla bir bilgin var mı?”
Ling Wen cevapladı. “Var. Kısa bir süre önce benim sarayım hayalet
damadın sınıfını ölçtü. ‘Gazap’
‘Gazap’!
Ölümlü diyarda yıkıma neden olan iblis ve hayaletleri Ling Wen Sarayı
yeteneklerine göre dört sınıfa ayırıyordu. Bu dört sınıf sırasıyla ‘Vahşet’,
‘Şiddet’, ‘Gazap’ ve ‘Yıkım’dı.
‘Vahşet’ sınıfında olan hayaletlerin tekil hedefleri öldürebilme yetenekleri
vardı. ‘Gazap’ sınıfındaki hayaletler tüm bir şehri katledebilirken, ‘Şiddet’
sınıfındaki canavar bir aileyi yok edebilirdi. Ancak içlerinde en korkunç
olan ‘Yıkım’ sınıfıydı. Bir tanesi doğduğu zaman, bir ülkeyi yok edip
insanların acı çekmesini sağlayarak ölümlü diyarı bir kargaşaya
sürükleyebilirdi.
Xie Lian ruhani iletişim rününden çıktı ve diğer iki savaş tanrısına yeni
bilgileri aktardı. Nan Feng belirtti. “Eğer bu doğruysa o zaman çirkin
yaratık veya tamamen bandajlarla sarılmış adam hakkındaki bilgilerin hepsi
tamamen dedikodu. Ya öyle ya da bunları gördüğünü iddia edenler hayalet
damadı görmeyip başka bir şey gördüler.”
Xie Lian kendi teorisinden bahsetti. “Başka bir seçenek daha var. Belki de
hayalet damat bazı şartlar altında insanları incitmiyor veya incitemiyordur.”
Diğer yandan Fu Yao kendi fikirlerini eklemedi, aksine eleştirdi. “Ling Wen
Sarayı’nın yeterliliği gerçekten de çok düşük! Bize hayalet damadın sınıfını
söyleyebilmeleri bu kadar zaman aldı, şimdi söylemelerinin ne anlamı var
ki?”
Fu Yao konuştu. “Gidip sokaklardan bir kadın bulup onu yem olarak
kullanabiliriz.”
Bunu duyunca Xie Lian tartışmalarını kesti. “Fu Yao, eğer bunu yapmaya
istekli bir kadın bulsan bile en iyisi bu planı kullanmamamız olur. Hayalet
damat ‘Gazap’ sınıfından. Elimize yüzümüze bulaştırsak bile bize bir şey
olmayacaktır ancak eğer gelini alırsa, o çelimsiz, ölümlü kız kaçamayacak
veya direnemeyecektir. Bu durumda da onu bekleyen tek şey ölümü olur.”
Fu Yao konuştu. “Eğer bir kadın bulamazsak o zaman sadece bir erkek
bulabiliriz.”
Nan Feng sorguladı. “Kadın kılığına girmeyi kabul edecek bir erkeği
nerede….…”
Tapınağın kapısını gözetleyen iki küçük savaş tanrısı onu gördükleri anda,
Nan Feng hemen küfürler savurmaya başladı. “S*keyim” dedi ve dışarı
fırladı.
Xie Lian’ın dili tutulmuştu, ancak bir süre sonra konuşabildi. “Bu tepki
niyeydi?”
Onu gören herhangi birisi nazik ve yakışıklı bir yüze sahip genç bir erkek
olduğunu tek bakışla söyleyebilirdi.
Fu Yao kafasını salladı. “Eğer ben hayalet damat olsaydım ve biri bana
böyle bir kadın vermek isteseydi…”
Fu Yao teklif etti. “Bence ruhani iletişim rününe girip orada beden
değiştirmeye yarayan bir büyüyü seninle paylaşmak isteyen bir tanrı var mı
diye baksan daha iyi olur. İşimizi baya kolaylaştırır.”
Xie Lian konuşmadan önce çoktan kararmış gökyüzüne bir bakış attı. “Boş
ver. Yüzümü duvakla örttükten sonra hiçbir anlamı kalmayacak zaten.”
Sözlerini bitirdiğinde, sahiden de duvağı takmaya başlamıştı.
Xie Lian onun sözlerini duyunca mantıklı olduklarını düşündü ancak öne
doğru bir adım attığında bir sökülme sesi kulaklarına geldi.
Fu Yao’nun Xie Lian için bulduğu kırmızı düğün elbisesi gerçekten de ona
olmuyordu.
Normalde bu elbiseyi giyecek olan kadının küçük bir figürü olacağı
düşünülmüştü. Xie Lian giydiğinde ise beklenmedik bir şekilde bel kısmı
oturmuş olsa da kollarını veya bacaklarını hareket ettirmeye çalıştığında
oldukça zorlanıyordu. Şimdi ise kollarını başının üzerine kaldırmaya
çalıştığından elbise yırtılmıştı. Xie Lian neyin sökülmüş olduğunu bulmak
için her yeri kontrol ederken bir ses tapınağın kapılarından içeriye süzüldü.
“Pardon, bir şey sorabilir miyim…”
Üçü de sesin geldiği yöne döndü. Minik Ying’in korkmuş bir halde onlara
bakıyor, elinde ise katlanmış
“…” Xie Lian cevapladı. “Hayır, genç bayan, lütfen yanlış anlamayın.
Benim bu tür bir hobim yok.”
Minik Ying bir kez daha hızla açıkladı. “Biliyorum, biliyorum. Demeye
çalıştığım eğer bana aldırmazsanız size yardım edebileceğim. Siz… Siz
hayalet damadı yakalamak istiyorsunuz değil mi?”
“…”
Devam ettikçe ses tonu yükseldi ve başını biraz kaldırdı. “Dikiş yapmayı
bilirim, ayrıca yanımda hep iğne ve iplik taşırım. Uymayan yerleri
düzeltebilirim. Aynı zamanda makyaj yapmayı da biliyorum. Size yardımcı
olmama izin verin!”
“…”
İki tütsünün yanması kadar zaman geçtikten sonra Xie Lian başını eğerek
tapınaktan tekrar çıktı.
Çevirmen: Kae
Not: Nan Feng’in Xie Lian’ın görünce ki tepkisine çevirirken iki saat
sırıttım. Bir de daha altıncı bölümden Veliaht Prensimiz kadın kılığına girdi,
bakalım ne olacak :3
Arabayı taşıyan sekiz kişi aslında her dövüş sanatları konusunda uzman,
oldukça seçkin ordu mensuplarıydı. Araba taşıyıcısı rolüne girebilen,
oldukça donanımlı savaşçılar bulmak için Nan Feng ve Fu Yao doğrudan o
yetkilinin kaldığı yere giderek planlarını açıklamışlardı. Açık açık Yu Jun
Dağı’nı araştırmak istediklerini söylemişlerdi. Bu yüzden de yetkili anında
onlar için uzun boylu ve güçlü dövüşçüler temin etmişti. Ancak Nan Feng
ve Fu Yao, güçlü savaşçıları yardım edebilecekleri umuduyla
istememişlerdi. Aslında kendilerini zar zor savunabilseler yeterdi ve hayalet
saldırılara karşılık verdiği zaman kaçabilmelerini diliyorlardı.
Dışarıda Fu Yao soğuk bir sesle sordu. “Genç hanım, sorun nedir? Bu kadar
geçkin bir yaşta evlenmenizin getirdiği mutlulukla gözyaşlarına mı
boğuldunuz?”
Nan Feng. “Eksik olan ne? Gereken her şeyi çoktan hazırladık.”
Xie Lian gülümseyerek cevap verdi. “Evliliğe eşlik eden hizmetçi kadınlar.”
“…”
İki küçük savaş tanrısı aynı anda birbirine baktı. Her ikisi de korkunç
şekilde titrerken akıllarında canlanan sahneyi hayal etmek zor değildi. Fu
Yao konuştu. “Ailenin hizmetçi kadınlar alabilecek kadar zengin olmadığını
düşün. Bu yüzden de olanla yetiniyorsun.”
Xie Lian bir kez daha yaslandı. Her ne kadar hala dimdik oturuyor sayılsa
da dinlenmek için gözlerini kapattı.
Kısa bir süre sonra bir çocuk kahkahasının kulağına çalınacağı hiç aklına
gelmezdi.
Xie Lian gözlerini açtı ve kısık bir sesle konuştu. “Nan Feng, Fu Yao.”
Xie Lian karşılık verdi. “Eğer öyleyse, kasten sadece benim duymama izin
veriyor.”
“Şarkı söylüyor.”
Çocuğun sesini bir süre dikkatle dinledikten sonra Xie Lian sözleri kelime
kelime tekrar etmeye başladı. “Yeni gelin, yeni gelin, kırmızı düğün
arabasındaki yeni gelin...”
Sessiz gecenin ortasında Xie Lian’ın hafif miskin sesi kulağa oldukça zinde
gelmişti. Açıkça sadece kelimeleri tekrar ediyordu ancak sekiz asker,
çocuğun da onunla birlikte tuhaf şarkıya eşlik ettiğini duyar gibiydi. İnsanın
sahiden kanını donduruyordu.
Xie Lian konuşmaya devam etti. “Yaşlarla dolan gözler, dağın
tümseklerinden geçiyor, duvağın altında… Neşeyle gülümseme…. Hayalet
gelin…… Söyleyen hayalet damat mı? Yoksa başka bir şey mi?”
Nan Feng önceki sorusunu düzeltti. “Demek istediğim bu şey neden buraya
kadar gelip sana bunları hatırlatıyor?”
Xie Lian. “Fu Yao. Normal bir gelin yolun ortasında böyle bir ses duysa
korkudan ölürdü muhtemelen.
Fu Yao homurdandı ama tartışmaya devam etmedi. Aksine Xie Lian tekrar
konuştu. “Ayrıca size söylemem gereken başka bir şey daha var.”
“…..”
Bunu söylediği anda düğün arabası aniden çöktü!
Fu Yao hafif bir sesle cevapladı. “Hiç. Sadece birkaç yaratık geldi.”
O sözlerini bitirdiği gibi Xie Lian gecenin sessizliğini delen bir dizi kederli
kurt uluması duydu.
Arabayı taşıyan askerlerden birisi cevap verdi. “Daha önce böyle bir şey
olduğunu hiç duymadım? Yu Jun Dağı’nda ne işleri olur?!”
Dağda bir kurt sürüsüydü sadece. Nan Feng ve Fu Yao için baş edilmesi güç
bir şey sayılmazdı ve sürekli dolaşan, bir şeylerle savaşan askerler için de
korkutucu değillerdi. Ancak daha biraz önce duydukları hayalet damadın
ürkütücü şarkısını düşünüyorlardı. Gafil avlanıp korkmalarının tek nedeni
buydu.
Xie Lian elini kaldırdı, aniden düğün arabası sallanmaya başladı. Arabanın
kapısına bir şey yaslanıyordu sanki. Xie Lian kafasını daha önce hiç bu
kadar eğmemişti. Aşağıya doğru baktı, duvağının arasından bir şeyin
kafasının arkasını gördü.
Bir alçak köle olduğunu duyunca Xie Lian işlerin sıkıntılı bir hal alacağını
hemen anlamıştı.
Ling Wen Sarayı’nın hükmüne göre, bir alçak köle ‘Vahşet’ sınıfına dahi
giremeyecek bir varlıktı.
Aslında alçak kölelerin bir zamanlar insan olduğu söylenirdi. Ancak biri
onlara baktığında insan olsalar da deforme insanlar olduklarını
söyleyebilirdi. Bir başı ve bir yüzü vardı ama belirsiz ve müphemdi.
Eninde sonunda kişi onlarla dövüşürken çok fazla güç harcar veya bir yerde
tökezlerdi. Sonuç olarak anlık bir dikkatsizlik, kaçınılmaz olarak fırsat
kollayan düşmanı başarıya ulaştırırdı.
Bu kez Nan Feng cevap verdi. “Yüz civarı, muhtemelen biraz daha fazla!
Dışarı çıkma!”
Alçak köle gibi yaratıklar sayıca ne kadar fazla olursa o kadar güçlü
olurlardı. On taneden fazla olduklarında baş edilmeleri oldukça güçtü.
Yüzden fazla olduklarında? Onları ölüme sürüklemeye yeterde artarlardı
bile. Alt köleler normalde çok sayıda insanın bulunduğu yerlerde yaşamayı
tercih ederlerdi. Bu yüzden de Yu Jun Dağı gibi ıssız bir yerde bu kadar
fazla alt köle olmasını Xie Lian hiç beklemezdi. Xie Lian bir an
düşündükten sonra hafifçe kolunu kaldırdı, yarı yarıya sarılmış bileği
göründü. “Git.”
Xie Lian nazikçe emir vermeden önce koltuğunda dimdik oturdu. “Onları
ölümüne boğ.”
Xie Lian’ın bileğindeki beyaz, ince bir ipekken en fazla birkaç chi
uzunluğunda görünüyordu. Ancak şimşekler kadar hızla savaşa girdiğinde
son derece uzun olduğu belliydi. ‘Çat çat’, ‘çat çat’ sesleriyle, başarılı
kopma sesleri havada yankılandı. Göz açıp kapatıncaya dek düzinelerce
vahşi kurt ve alçak kölenin boyunları beyaz ipek tarafından kırılmıştı!
*Chi: 33,333…cm
Nan Feng’in uğraştığı altı alçak köle anında vahşi bir şekilde can vererek
yere düşmüştü. Avucuyla iterek son kurdu da uçarak uzaklara gönderdi.
Ancak her ne kadar Nan Feng tehlikeden uzaklaşmış
olsa da bir parça bile rahatlamamıştı. Onun yerine arabaya doğru atıldı ve
inanamayarak bağırdı. “O
Nan Feng çok öfkeliydi. Bir eliyle düğün arabasına vurdu ve kükredi. “Xie
Lian! Açık konuş, o şey ne?!
O……”
Nan Feng’in geri dönüp savaşmaktan başka bir şansı yoktu. Ancak Xie Lian
çabucak sersemliğinden kurtuldu. “Nan Feng, Fu Yao, siz gidebilirsiniz.”
Xie Lian açıklamaya başladı. “Sizler arabaya yakın durmaya devam ettikçe
daha fazla yaratık gelecek.
Ancak Fu Yao soğuk bir sesle araya girdi. “O ipek kumaşı kullanabildiğine
göre hiçbir şey olmaz.
Onunla tartışacak kadar vaktin bolsa, yardım etmek için gelen askerlerle sen
ilgilen. Ben gidiyorum.”
olsa da artık yenileri gelmiyordu. İki zayıf savaş tanrısı kalan dört askeri
korudu. Dövüşürlerken Fu Yao nefretle konuşuyordu. “Gülünç. Ben
olmasam…”
Konuşmayı kesti. İki tanrı bakıştılar, bakışları tamamıyla tuhaftı. Fu Yao
kalan sözlerini yutarak başını çevirdi. Şu anda bu konuyu bir kenara
bırakmış ve bir daha açmayacaklardı. Onun yerine aceleyle ilerlemeye
devam ettiler.
İpek RuoYe arabaya tırmanmaya çalışan kalan tüm alçak köleleri ve kurtları
çoktan boğmuştu. Geri dönüp kendiliğinden tekrar Xie Lian’ın bileğine
nazikçe sarıldı. Tam bir karanlık ve ağaç hışırtılarıyla sarılmış olan Xie Lian
sakin ve sessiz bir şekilde düğün arabasında oturmaya devam etti.
Ses genç bir adama ait gibiydi, aynı zamanda bir delikanlıya da ait
olabilirdi.
Tuhaf bir şekilde Xie Lian ani bir saldırı veya öldürme isteğinden oluşan bir
patlamayla karşılaşmadı, olaylar beklediğinden tamamen farklı gelişti.
Xie Lian sakin ve kendinde kaldı. Sonuçta gelmeden önce her şeyi
düşünemezlerdi. Bir zorlukla karşılaştığı anda bile güçlü ve sarsılmaz
davranmaya devam mı etmeliydi? Yoksa saklanma çabasıyla ürkekçe geriye
kaçan korkudan ödü patlamış bir yeni gelin gibi mi davranmalıydı?
Epey bir zaman sonra, Xie Lian bir iblis tarafından ele geçirilmiş gibi
gerçekten de elini uzattı.
Ayağa kalktı, kapıyı kapatan perdeleri inmek için kenara itmek üzereydi.
Ancak dışarıdaki kişi ondan önce davrandı ve kırmızı perdeyi kaldırdı. Xie
Lian’ın elini tutmaya gelen kişi yanlışlıkla onu incitmekten
korkuyormuşçasına elini çok sıkı kavramamıştı. Bu, o kişinin oldukça
dikkatli ve tedbirli birisi olduğu izlenimini veriyordu.
Xie Lian başını eğmişti. Yavaşça arabadan inerken gelen kişinin onu
yönlendirmesine izin verdi. Yere baktığından gözüne hemen ayağının
yanındaki, ipek RuoYe tarafından ölümüne boğulmuş gibi görünen bir yığın
kurt ve alçak köle cesetleri çarptı. Xie Lian’ın düşünceleri başka yöne
kayarken, hafifçe tökezledi. Şaşırmış bir şekilde nefesi kesilirken öne doğru
düşmeye başlamıştı.
Gelen kişi hemen desteklemek için elini Xie Lian’ın sırtına koydu, böylece
düşmeden önce onu yakalayabildi.
Xie Lian bu fırsatı diğer kişinin bileğini kavramak için kullandı. Ancak eli
sadece soğuk ve sert bir şeye temas etti. Görünüşe göre gelen kişi bir çift
gümüş kol zırhı takıyordu.
Kol zırhları göz kamaştırıcı ve ince bir güzelliğe sahipti. Eskiden kalma
desenlerle donatılmışlardı.
Buz gibi soğuk gümüş, ölüm kadar solgun eller... Hayattan yoksunmuş
fakat aynı zamanda ölüm saçan bir ruh ve kötü niyetler barındırıyormuş gibi
görünüyorlardı.
Xie Lian’ın başı hâlâ duvakla örtülü olduğu için net bir şekilde
göremiyordu. Aynı zamanda zaman kazanmakta istiyordu. Bu yüzden
kasıtlı olarak yavaş yürüdü. Fakat beklemediği bir şekilde diğer kişi de
onun hızına uydurdu ve inanılmaz yavaş bir şekilde yürümeye başladılar.
Elleri hala Xie Lian’ın düşeceğinden korkarmış gibi ona destek oluyor ve
yanında yürümesi için çekiyordu.
Xie Lian gardını indirmemiş ve son derece tetikte olsa da diğer kişinin ona
nasıl davrandığını görünce düşünmeden edemedi, Eğer bu kişi gerçekten de
hayalet damatsa, hakikatten de kibar ve son derece düşünceli
davranıyormuş.
O anda, Xie Lian aniden aşırı derecede net bir çınlama sesi duydu. İkisi her
adım attıklarında net ses bir kez çınlıyordu. Xie Lian bu sesin ne olabileceği
üzerine düşünürken aniden vahşi canavarların bastırılmış kükremeleri her
yönden gelmeye başladı.
Vahşi kurtlar!
Xie Lian’ın yanındaki kişiye olan merakı daha da arttı. O anda, sadece
duvağını çıkarıp ona bakmak istiyordu ancak bu hareketin uygun
olmadığının farkındaydı. Bu yüzden Xie Lian sadece duvaktaki küçük
aralıktan göz atarak büyük resmi görememesine rağmen küçük parçaları
birleştirmeye çalıştı.
Bir kafatasıydı.
Ardından kafa tasını ayağının altında ezen bu kişi hiçbir şey hissetmemiş
veya fark etmemiş gibi yürümeye devam etti.
Bu herif gerçekten de… Tek bir adımla… Tüm rünü… Boş bir toz yığınına
çevirmişti…
O anda genç adam aniden durdu. Xie Lian’in kalbi, genç adamın bir şey
yapmak üzere olduğu için durakladığını düşünerek hareketlendi. Ancak
genç onu ileri doğru yönlendirmeye devam etmeden önce sadece bir
saniyeliğine duraklamıştı. İki adım sonra yumuşak pat sesleri başlarının
üzerinde yankılandı, yağmur damlalarının bir şemsiyeye çarparken
çıkarttığı sese benziyordu. Görünüşe göre genç adam durduğu zaman bir
şemsiye açmıştı.
Her ne kadar böyle düşüncelerin zamanı olmasa da, Xie Lian genç adamı bu
kadar düşünceli olduğu için övmeden edemedi. Ancak bir gariplik varmış
gibi hissediyordu, Yağmur mu başladı?
Bu durum ve manzaranın şeytani bir cazibesi vardı. Yine de genç adam, bir
yandan elini tutup onu yavaşça yönlendirirken bir yandan da şemsiyeyi
tutmaya devam etti. Nedensiz de olsa, tüm bunlar gezintilerini, sanki
birbirlerini içtenlikle seviyorlarmış ve asla ayrılamazlarmış gibi, romantik
ve işveli bir hâle getirmişti.
Garip yağmur tuhaf bir şekilde gelip tuhaf bir şekilde son bulmuştu.
Şemsiyeye çarpan yağmur damlalarının sesinin kaybolması uzun sürmedi
ve o genç adam da durmuştu. Şemsiyesini kaldırmış
gibiydi. Aynı anda Xie Lian’ın elini bırakmış ve ona bir adım daha
yaklaşmıştı.
Biraz önce elini tutarak onu buraya getiren el, nazikçe duvağına
dokunduktan sonra yavaş yavaş tülü kaldırmaya başladı.
Bunun nedeni gençten yayılmaya başlayan bir öldürme isteği değildi. Xie
Lian ilk hamleyi yapıp ilk saldıran kişi olmak istemişti. Diğer kişi hareket
edemez bir hale gelince güzel bir şekilde sohbet edebilirlerdi.
İpek kumaş RuoYe’nin uçtuktan sonra yanında sert bir esinti getireceği
kimin aklına gelirdi ki? Kırmızı duvak genç adamın elinden ayrıldı ve
uçuştuktan sonra tekrar düştü. Xie Lian, RuoYe geri dönmeden önce sadece
gencin kırmızı giydiğini görebilmişti.
Her ne kadar ne yeri ne zamanı olsa da, Xie Lian sahnenin büyüsüne
kapılmaktan kendisini alamadı, ancak ondan sonra iki adım geri çekildi.
Manzara gerçekten de muhteşemdi, sanki sadece rüyalarda görülebilecek
fantastik bir sahneydi.
O anda bir gümüş kelebek tembelce önünde uçmaya başladı. Xie Lian daha
onu incelemeyi başaramadan kelebek onun etrafında iki tur atmıştı.
Ardından parlayan rüzgarla birleşip gökyüzünü dolduran gümüş renkli
ışığın bir parçası oldu. Kanatlarını çırpan kelebekler yukarı uçup gittiler.
Xie Lian ancak uzunca bir süre geçtikten sonra sersemliğinden çıkabilmişti.
İçinden, Sonuç olarak bu genç adam, hayalet damat mıydı yoksa değil
miydi?
İçten içe öyle olmadığını hissediyordu. Eğer hayalet damat olsaydı Yu Jun
Dağı’ndaki kurtların onun yardımcısı olması gerekirdi. Ama eğer durum
böyleyse neden o kurtlar onu gördüğünde o kadar çok korkmuşlardı? Ayrıca
yolda gelirken gördükleri rün de hayalet damat tarafından kurulmuş
olmalıydı.
Fakat, o genç gelişigüzel bir biçimde… Rünü ezip bir çöp yığınına
çevirmişti.
Diğer yandan eğer o genç hayalet damat değilse neden arabaya gelini
kaçırmak için gelmişti?
Xie Lian düşünmeye devam ettikçe durum daha da garip bir hal almaya
başlıyordu. Bir yandan düşünerek ipek kumaş RuoYe’yi omuzlarına attı,
Olanları unutalım. Tesadüf eseri geçen biri olması ihtimali de var. Şimdilik
onu bir kenara koyalım. Burada olma nedenim daha önemli.
Xie Lian etrafına baktığı anda şaşkın bir ses çıkarttı. Biraz uzakta bir bina
vardı. Orada dururken oldukça ağır ve çakılıp kalmış gibi görünüyordu.
Onu buraya genç adam getirdiği için ve o yapı büyük bir titizlikle bu kafa
karıştırıcı rünle gizlenmiş
olduğu için gidip kontrol etmesi Xie Lian için zorunlu bir hal aldı.
Binanın kırmızı duvarları, bariz bir şekilde benekli olan tuğlarla beraber,
oldukça uzundu. Şehrin tanrısı için olan eski bir tapınağa benziyordu.
Ayrıca, Xie Lian’ın deneyimlerine göre, bu binanın yapısı bir savaş tanrısı
tapınağı olmasını olağan kılıyordu. Xie Lian kafasını kaldırınca giriş
kapısının üzerindeki metala işlenmiş üç büyük kelime gördü.
“Ming Guang Tapınağı”!
Kuzey’in savaş tanrısı, General Ming Guang. Tam olarak Ling Wen’in daha
önce ruhani iletişim rününde bahsettiği tanrıydı, tütsüleri kuzeyde refahla
yanan General Pei. Yakınlarda Ming Guang Tapınağı değil de Nan Yang
Tapınağı bulmalarına şaşmamalıydı. O bölgedeki Ming Guang Tapınağının
Yu Jun Dağı’nda olduğu ortaya çıkmıştı sonuçta, lakin bu tapınak kafa
karıştırıcı bir rünle mühürlenmişti. Yoksa… Hayalet damat ve General
Ming Guang arasında bir ilişki olabilir miydi?
tanrısının hayalet damat gibi kirli bir işe bulaşmaya gönüllü olacağına
ihtimal vermedi. Diğer yandan şanssız ve korkunç bir şeyin yerini işgal
ettiğinden habersiz olması da pek tuhaf sayılmazdı. En iyisi olanları biraz
daha inceledikten sonra sonuç çıkarmak, altta ne gerçekler yattığını
bulmaktı.
Uzun bir süre kullanılmamanın verdiği toz kokusu değildi. Hayır, hafif bir
çürük kokusuydu.
Xie Lian içeri girip, tapınağa kimse girmemiş gibi göstermek için,
arkasından giriş kapısını kapattı. Ana salonun ortasındaki sunağa bağışlar
için bir ilahi heykel koyulmuştu. Doğal olarak bu ilahi heykel kuzeyin savaş
tanrısı General Ming Guang’ın tasviriydi.
Biraz baktıktan sonra sonuca vardı: bu ilahi heykel harikulade bir biçimde
yapılmıştı. Belinde yeşim taşından yapılma bir kemer vardı ve elinde çift
kenarlı bir kılıç tutuyordu. Ayrıca etkileyici ve görkemli gözüken yakışıklı
bir yüzü vardı. Bu ilahi heykelle alakalı bir problem yoktu. Dahası çürük
koku da bu heykelden gelmiyordu. Bu yüzden Xie Lian onu umursamayı
bırakıp döndü. Ana holün arka kısmına gidip bakmaya karar verdi.
Xie Lian kadınları saymaya başlamadan önce hızla sakinleşti. Bir, iki, üç,
dört… Tam on yediye kadar saydı.
Kırmızı duvağın altındaki yüz son derece solgundu. Cildinin tonu çok
beyazdı, aslında biraz yeşil gözüküyordu. Sönük ay ışığında oldukça
korkutucu bir görünüme bürünmüştü fakat onun hakkındaki en korkutucu
olan şey öldükten sonra kasları kasılı kalmış olmasına rağmen, bükük
yüzünde hâlâ kaskatı bir gülümseme olmasıydı.
Xie Lian onun yanındaki kızın duvağını çıkardı. Yine kızın dudakları aynı
gülümsemeyle kıvrılmıştı.
Gerçekten de tuhaf bir sesti. O kadar tuhaftı ki neye benzediğini tarif etmek
oldukça zordu. Aslında, iki kalın kumaşa sarılmış sopanın yere vurulması
gibiydi ses. Aynı zamanda ağır bir objenin hareket eden başka bir objeye
yapışarak zorla yerde sürünme sesine de benziyordu. Bu ses ilk başta
uzaktan geliyordu ancak son derece hızlıydı. Hemencecik tapınağın giriş
kapısında gelmişti. Uzun bir gıcıııır ile tapınağın kapısı tamamen açıldı.
Gelen bir insan veya başka bir şey olsa da muhtemelen hayalet damattı. Ve
şimdi, evine geri dönmüştü!
Ana holün sonunda çıkış yoktu, yani Xie Lian’ın saklanabileceği hiçbir yer
yoktu. Yanındaki gelinler gözüne çarpmadan önce kısa bir süre düşündü.
Sessiz ve hareketsiz bir hâle gelip gelin grubunun yanında durmaya başladı
ve hemen duvağıyla tekrar yüzünü örttü.
Eğer sadece üç beş beden olsaydı, o zaman tabii ki bir şeylerin yanlış
olduğunu tek bakışta anlamak kolay olurdu. Lakin o anda orada toplamda
on yedi ceset vardı. Xie Lian’ın yaptığı gibi tek tek sayılmazsa, birinin
orada saklanıyor olduğunu kestirmek kolay değildi.
Birinin ayaklarını vura vura odaya geldiğini duyduğunda daha yeni kendini
gelinlerin arasında yerleştirmişti.
Aniden Xie Lian’ın aklına bir şey geldi. Anında kalbi sıkıştı. Bu kötüydü!
Boyu yanlıştı!
Sonuçta tüm cesetler kadındı fakat o bir erkekti. Doğal olarak cesetlerden
daha uzundu. Kimse ilk bakışta orada fazladan birinin olduğunu
söyleyemese de, diğerlerinden özellikle daha uzun birini fark etmek hiçte
zor olmazdı.
Ancak biraz daha kafa yorduktan sonra Xie Lian hemen sakinleşti.
Gerçekten de oldukça uzundu fakat o genç kız Minik Ying, saçına sadece
basitçe şekil vermişti. Fazla bir şey yapmamıştı.
Xie Lian bunu düşünürken bir kez daha önceki vuruş sesini duydu. Bu sefer
sadece altı, yedi metre ötedeymiş gibi geliyordu.
Bir süre sonra vuruş sesi tekrar duyuldu. Bu sefer daha da yakındı.
Pat!
Eğer şimdi harekete geçmezse daha iyi bir zaman bulabilir miydi? İpek
kumaş RuoYe uçup hayalet damada hızla çarptı.
Ardından siyah bir sis odayı doldurmadan önce yüksek bir ses duydu. Xie
Lian bu sisin zehirli olup olmadığını bilmiyordu ve vücudunun koruyan hiç
ruhani gücü olmadığı için hemen eliyle burnunu ve ağzını kapatarak nefes
almayı kesti. Aynı anda sisi hızlıca dağıtmak için RuoYe’nin dans edip
rüzgar oluşturmasını sağladı.
Aniden vuruş sesleri tekrar duyuldu. Xie Lian gözlerini kıstı, tapınağın giriş
kapısından geçen küçük ve kısa bir gölge vardı. Tapınağın kapısının
tamamen açık olması nedeniyle siyah sis bulutu dışarı çıkıp ormana doğru
gitmeye başlamıştı.
Xie Lian hızla karar verdikten sonra hemen arkasından gitti. Beklenmedik
bir şekilde daha çok fazla adım atamamıştı ki ormanın içindeki ateş
pırıltıları gökyüzüne yükseldi. Uzaktan öldürme isteğiyle dolu olan sesler
oraya yakınlaştı. “Hadi gidelim!”
Bu tam olarak önceki delikanlı liderdi. Xie Lian içinden şikâyet etmeye
başladı. Bir grup insan önceden dağı arayacaklarını söylemişti. Gerçekten
de ansızın gelivermişlerdi! Normalde kafa karıştıran bir rün her şeyi
kapattığı için burayı bulamamaları gerekiyordu ancak o rün çoktan genç
adam tarafından yok edilmişti! Bu kör kediler gerçekten de ölü fareyle
karşılaşmış, hayalet damadı bulabilmişlerdi.
*ÇN: Kör kedinin ölü fareyle karşılaşması, kötü şans anlamına gelir.
Xie Lian ipek kumaş RuoYe’ı kapıp bağırırken o tarafa doğru aceleyle
koştu. “Orada durun ve hareket etmeyin!”
Xie Lian bu saçma sapan sözlere bir an şaşırmıştı. Ardından, sonunda bir
kızın düğün elbisesi içinde olduğu aklına geldi. Nan Yang Tapınağında ayna
yoktu o yüzden o anda nasıl göründüğünü bilmiyordu. Lakin, verdikleri
tepkilere bakılırsa o genç bayan Minik Ying yaptığı işte oldukça iyiydi.
Sonuçta bu insanlar başta şaşırmış, sonra ona gerçek bir gelinmiş gibi
davranmışlardı. Dahası, bu delikanlı muhtemelen onun on yedinci gelin
olmasını umuyordu, o şekilde ödülü alması onun için daha kolay olurdu.
Xie Lian sordu. “Siz oradan geldiniz değil mi? Yolda herhangi bir şeye
rastladınız mı?”
Bunu duyunca Xie Lian ekledi. “Güzel. Fu Yao, hızlıca bu patikadan gidip
araştırma yap. Her yere bak ve hayalet damadın kaçmadığından emin ol.”
Fu Yao bunu duyduktan sonra anında arkasını dönüp ayrıldı. Xie Lian
konuşmaya devam etti. “Nan Feng, bu yeri koru ve tek bir kişinin bile
ayrılmadığından emin ol. Eğer Fu Yao hayalet damadı dağlarda bulamazsa
o zaman hayalet damat bu grup insanın içine karışmış olmalı!”
Nan Feng yumruk attığında, delikanlı ayakta duramadı bile. Aniden kalın
gövdeli uzun bir ağaç ortasından bölünerek yere düşmüştü. Oradaki herkes,
bu gencin tüm cümlenin bitmesini bile beklemeden yumruk sallamaya
başladığını hatırladı. Eğer daha önceki kırdığı sütun gibi ikiye bölünecek
olsalar, onlara para ödenmesi bile anlamını kaybederdi. Böylece herkes
çenesini kapattı.
Nan Feng, delikanlının meşalesini aldı ve herkesi tek tek kontrol etmeye
başladı. Herkesin alınları terden boncuk boncuk olmuştu. Bazıları gergin,
bazıları ne yapacağını bilemiyormuş gibi görünüyordu. Bazıları
heyecanlandı ve bazıları oldukça canlıydı. Xie Lian nedenini
anlamadıklarını düşündüğünden grubun önüne yürüyüp konuştu. “Önceki
kabalığımı affedin. Hayalet damadı yaraladım ancak elimden kaçtı.
Kesinlikle çok uzağa gitmiş olamaz. Benim bu iki genç arkadaşım buraya
gelirken yolda onunla karşılaşmamışlar o yüzden sizin içinize kendisini
saklamış
Xie Lian cevap vermeden önce bir süre düşündü. “Bu pek mümkün değil. O
şey katıydı.”
Nan Feng ona hatırlattı. “Ancak o şey zaten ‘Gazap’ sınıfı. Formunu
değiştirip değiştiremediğini kestirmek güç.”
Herkes yakınmak istedi fakat Nan Feng’in kasvetli ve katı ifadesini görünce
kimse cesaret edemedi.
Fu Yao izleyenlere dönerek başka bir soru sordu. “Siz onunla mı geldiniz?”
“Hatırlamıyorum.”
“Söylemesi güç.”
“Ben de.”
Minik Ying’in sözlerini duyunca herkes bir anda gözlerini Xie Lian’a
çevirmişti. Kendi aralarında fısıldaşmaya başlayanlar bile vardı. Xie Lian
bölüp pörçük ‘dönme’, ‘anormal’, ‘inanamıyorum’ gibi birkaç kelime
yakaladı.
Xie Lian birkaç kez öksürdükten sonra açıklama yaptı. “Bunlar... Görev için
gerekliydi. Görev gerektiriyordu. Nan Feng, Fu Yao, siz……”
Ancak Xie Lian başını çevirip onlara baktığında Nan Feng ve Fu Yao’nun
ona tuhaf tuhaf baktığını fark etti. Ek olarak ondan ihtiyatlı bir şekilde
uzaklaşmaya başlamışlardı.
Bu bakışların hedefi olmak Xie Lian’ın tüylerini diken diken etmişti. “……
Söylemek istediğiniz bir şey var mı?”
Minik Ying ona sadece şık bir şekilde çizerek kaşlarını nasıl düzelteceğini,
yüzüne nasıl beyaz pudra süreceğini ve dudaklarını koyu kırmızı boyayla
nasıl boyayacağını öğretmişti. Ancak eğer Xie Lian konuşmasa narin, nazik
ve güzel bir genç hanımdan ayırt edilemezdi.
Fu Yao, Nan Feng’e sordu. “Söylemek istediğin bir şey var mı?”
Nan Feng anında başını iki yana salladı. “Söylemek istediğim hiçbir şey
yok.”
“……” Xie Lian tekrar konuştu. “Bir şeyler söyleseniz belki daha iyi
olurdu.”
Ancak General Ming Guang’ın konumu General Nan Yang’a denkti ve ikisi
arasında neredeyse hiçbir fark yoktu. İkisi arasında ayrım yapılacak olursa
General Ming Guang’ın dokuz bin tapınağı varken General Nan Yang’ın
sekiz bin tane daha vardı. Xie Lian sahiden neden General Ming Guang’ın
yakındaki bir yerdeki tapınaklarından vazgeçerek uzaklardakilere ulaşmaya
çalıştığını anlamamıştı.
Xie Lian. “Evet, Yu Jun Dağı bölgesine insanların Ming Guang Tapınakları
inşa etmeyi bırakmasının başka bir nedeni olmalı. Lütfen bana bir kez daha
ruhani güçlerinizden ödünç verin. Korkarım gidip sormam gerek...”
Sesin tapınağın içinden geldiğini fark edince, Xie Lian anında oraya döndü.
İnsanlara tapınağın dışındaki açık alanda durmalarını söylemişti ama
görünüşe göre onu duymazlıktan gelerek içeri koşmuşlardı!
Ses tonu tiksinti doluydu, artık onların hiçbirisi umurunda değilmiş gibiydi.
“Hepsi ölmüş!”
“Ne kötü ayinler! Bazı gelinler onlarca yıl önce ölmüş, derileri nasıl
çürümemiş??”
Xie Lian tapınağın eşiğine yakın bir yerde durdu. “İlk olarak dışarı
çıkmanız daha iyi olur. Bu tapınak yıllardır havalandırılmamış bu yüzden
ölüm enerjisi yerleşmiş. Sıradan insanların soluması iyi olmaz.”
Gelin muhtemelen daha yeni ölmüştü, çünkü cildi hala oldukça esnek
görünüyordu. Birisi galeyana getirmek için sordu. “Yüzüne dokunmaya
cesaret edebilecek var mı?”
Sözlerini bitirdiği gibi cesedin yüzünü iki kez çimdikledi. Delikanlı elinin
altındaki cildin insanın kalbini acıtacak kadar yumuşak olduğunu
hissetmişti. Kızı birkaç kez daha elledi.
belasısın!”
Xie Lian tekrar ona döndü. Delikanlının başı ciddi şekilde yaralanmıştı,
üstelik delinmişti de. Kanla kaplanmış bir taş yere düşmüştü. Minik Ying
bir an boş boş baktıktan sonra aceleyle konuştu. “Özür dilerim, özür
dilerim. Ben…. Ben korkmuştum ve yanlışlıkla taşı fırlattım……”
Ancak Minik Ying suçu kabullenmek için ileri çıkmış olsa da ona kimse
inanmamıştı. Çünkü taşın geldiği yönle tamamen zıt bir yerde duruyordu.
Taş delikanlının arkasındaki pencere tarafından gelmişti.
Delikanlı tuhaf bir halde bağırdı. “Oydu! Yüzü bandajlı çirkin yaratıktı!”
Xie Lian, Minik Ying’i Nan Feng’in ellerine teslim ettikten sonra oraya
doğru yaklaştı. Ardından sağ
eliyle pervazdan destek alarak atladı ve yaratığı ormana doğru takip etmeye
başladı. Ödüle ortak olmak isteyen birkaç cesur adamda onu takip ederek
pencereden atladı.
Ancak Xie Lian ormanın sınırına geldiğinde aniden kanın pis kokusunu
aldı. Tamamen tetikte bir halde, bir tuhaflık olduğunu hissetmişti ve anında
durdu. “İçeri girmeyin!”
Xie Lian onları uyarmak istemişti ancak insanlar Xie Lian’ın duraksamasını
öne geçmek için bir fırsat olarak görmüşlerdi. Durmadılar ve doğrudan
ormana koştular. Tapınaktaki diğer insanlar da dışarı fırlamıştı. Xie Lian’ı
ormanın sınırında dikilirken görünce, cesareti olmayanlar izlemek için
yanına toplanmaya başladılar.
Xie Lian elini kaldırdı. “Sakin olun. Kan onlara ait değil.”
Ormandan çıkanlar da konuştu. “Sahi, ah! Kan bize ait değil, bu... Bu…”
Ormandan meşalesine bir şey damladı ve bir cıs sesiyle yok oldu. Xie Lian
meşalesine bir bakış
attıktan sonra başını yukarı kaldırdı. Bir an düşündükten sonra elini kaldırdı
ve meşaleyi fırlattı.
Her ne kadar meşale sadece bir anlığına gökyüzünü aydınlatmış olsa da,
herkes açıkça ağaçların üzerinde ne olduğunu görmüştü.
Oldukça uzun siyah saçlar, ölüm kadar solgun yüzler, paramparça asker
cübbeleri ve havada bir ileri bir geri sallanan bir kollar…
Pıt, pat. Pıt, pat. Yukarıdan kanları süzülen cesetlerle dolu orman korkutucu
görünüyordu.
Nan Feng, Xie Lian’a döndü. “Oraya gitme. Eğer sahiden oysa işler
oldukça zor bir hal alır.”
Fu Yao cevap verdi. “Az çok. ‘Yıkıma Yakın’ Yeşil Hayalet. Ling Wen
Sarayı’nda değerlendirilmiş bir
‘Gazap’, ancak ‘Yıkım’ sınıfına fazlasıyla yakın olduğunu belirttiler.
Cesetleri ağaçlara asmayı çok seviyor ve ceset ormanları oluşturuyor, bunun
gibi. Ünlü olmasının bir nedeni de bu.”
Xie Lian’ın aklına aniden onu arabadan çıkartan ve elini tutarak onu buraya
getiren genç adam geldi.
Xie Lian kısık bir sesle “Ah.” dedi. Yanındaki iki savaş tanrısı hemen sordu.
“Sorun ne?”
Xie Lian kısaca onlara arabada karşılaştığı genç adamdan ve onu nasıl
buraya getirdiğinden bahsetti.
Xie Lian içinden geçirdi, Çaba harcamadan demek doğru olmaz, üstüne
basıverdi sadece! Umurunda dahi olmadı.
Ancak Xie Lian bunları dile getirmedi. “Evet öyle. Bu yüzden ‘Yıkıma
Yakın’ Yeşil Hayalet o muydu sizce?”
Nan Feng bir an düşündükten sonra cevapladı. “Daha önce Yeşil Hayaleti
hiç görmedim, o yüzden yorum yapması zor. Bu genç adamın ayırt edici bir
özelliği var mıydı?”
Xie Lian. “Gümüş kelebekler.”
Fu Yao kuşkulu bir sesle sordu. “Ne dedin? Gümüş kelebekler mi? Ne tür
gümüş kelebekler?”
Xie Lian çok önemli bir şey söylediğini hissediyordu. Cevap verdi,
“Gümüştüler, ama aynı zamanda kristalden yapılmış gibi de görünüyorlardı.
İnanılmaz güzel oldukları halde canlı değillerdi.”
Bir süre sonra Fu Yao derin bir sesle konuştu. “Gidelim. Hemen buradan
gidelim.”
“Sen………”
Fu Yao gerçekten de dosdoğru bir adamdı. Tek kelime etmeden omuz silkti
ve sahiden gitti.
Xie Lian, Nan Feng’e döndü. Konuşmak ve savaş tanrısını genç adam
hakkında sorgulamak üzereydi ancak aniden kalabalıktaki insanlar
bağırmaya başladı. Birisi seslendi. “Yakaladık, yakaladık onu!”
Böylece Xie Lian’ın Nan Feng’e soru soracak vakti kalmamıştı. Hemen
onlara döndü. “Ne yakaladınız?”
İki kanlı figür ormandan dışarı çıktı. Birisi güçlü ve kaslı bir adamdı.
Ormana koşmak için önden giden kişilerdendi. Şaşırtıcı şekilde cesetlerin
kan yağmurundan korkarak geri çekilmemişti. Cüretkar ve gözü pek
birisiydi demek ki sahiden.
Diğer kişi ise güçlü adamın şaşmaz kavrayışıyla sürüklenen küçük bir
oğlandı. Çocuğun başı ve yüzüne dağınık bir biçimde bandajlar sarılmıştı.
Xie Lian hala Şanslı Tesadüf Dükkanı ndaki çaycının sözlerini unutmamıştı:
“Söylentilere göre hayalet damat, Yu Jun Dağı’nda yaşayan çirkin bir
yaratıkmış. Çok çirkin doğmuş olduğu için hiçbir kadın onu sevmezmiş. Bu
yüzden kin tutmaya başlamış ve yine bu yüzden çiftlerin mutlu bir olay
yaşamalarını engellemek için diğer adamların gelinlerini kaçırmış.”
O sırada Xie Lian ve diğerleri bunların sadece söylenti olduğunu
düşünmüşlerdi. Şaşırtıcı şekilde sahiden böyle birisi vardı.
Ama varsa, vardı. Hayalet damat olup olmadığı tamamen başka bir
meseleydi. Xie Lian tam dikkatli bir şekilde çocuğun üzerindeki sargıları
çıkartacaktı ki Minik Ying aceleyle koşarak bağırdı.
Delikanlı sert bir şekilde onu yalanladı. “Onu suçüstü yakaladık ve sen
gelmiş o değil mi diyorsun?
Ben…”
Bir anda sanki bir şeylerin farkına varmış gibi durdu. “Ah, neden bu kadar
tuhaf davrandığını sorup duruyordum, sense sürekli ‘öyle değil’ deyip
duruyorsun. Hayalet damatla birlikte çalışıyorsun sen de!”
Delikanlı agresif bir şekilde üsteledi. “Sıradan ne? Sıradan çirkin bir yaratık
mı?”
Ardından kanlı bandajlarla sarılmış çocuğa bir kez daha döndü. Aniden
çocuğun ona kan çanağına dönmüş gözlerle baktığını fark etti. Hatta
kolundan sarkmakta olan sargıların arasındaki boşluktan onu izliyordu. Bir
an baktıktan sonra hemen başını eğdi ve sargısını tekrar düzeltti.
Her ne kadar yüzünü göstermemiş olsa da ortaya çıkan o küçük deri parçası
oldukça korkutucuydu.
Yüzü vahşi alevlerle yanmış gibiydi. O sargıların altında nasıl dehşet verici
bir yüzü olduğunu tahmin
etmek çok zor değildi. Gören herkesin nefesi kesilmişti, tepkileri ise
çocuğun daha da küçülmesine yol açmıştı.
Xie Lian hem Minik Ying’in hem çocuğun sanki tüm bir yıl boyunca hiç
güneşi görmemiş ve insanlarla karşılaşmaya korkarlarmış gibi aynı tavırla
sindiklerini fark etti. Xie Lian iç çekti, yanındaki delikanlı hemen alarma
geçmişti. “Ne yapmak istiyorsun? Hayalet damadı biz yakaladık!”
Yerdeki çocuğu bir an ölçüp biçtikten sonra Xie Lian sordu. “Pencereden
taş atan sen miydin?”
Her ne kadar sesi nazik olsa da oğlan hala sarsılmış bir haldeydi. Tekrar
gizlice Xie Lian’a baktıktan sonra başını salladı. Minik Ying onun yerine
cevap verdi. “Kimseyi incitmek istemiyor. O delikanlının bana vuracak gibi
göründüğünü fark etti sadece, bu yüzden bana yardım etmek istedi…”
İsmi duyunca Xie Lian irkildi. Diğer taraftan oğlanın ismi tanımadığı
aşikardı. İsme hiç tepki vermemiş
Tüm gücüyle oğlanı korumaya devam ediyordu. Bu yüzden Xie Lian sıcak
bir sesle ona döndü. “Genç hanım Minik Ying, bu çocuğun nesi var?
Bildiğin her şeyi benimle paylaş lütfen.”
Xie Lian’ı görünce Minik Ying bir yerden cesaret bulmuş gibiydi. Ateşin
ışıkları yüzünü aydınlattığında bile saklanmadı.
Bu yüzden yüzünü sarması için ona sargılar buldum ve bazen ona yiyecek
götürdüm…”
İlk başta Xie Lian onların bir çift olabileceğini düşünmüştü. Ancak şimdi
Minik Ying’in oğlanı nasıl koruduğuna şahit olunca küçük kardeşini
koruyan bir abla, öğrencilerini koruyan bir öğretmen gibi göründüğünü fark
etmişti.
Minik Ying konuşmaya devam etti. “Sonra bir sürü kişi onun hayalet damat
olduğuna inandı. Elimden gelen bir şey yoktu ve tek yapabileceğim hızla
gerçek kötünün yakalanmasını ummaktı… Genç Bey, siz ve arkadaşlarınız
hem güçlüydünüz hem de hayalet damadı yakalamak için gelin kılığına bile
girdiniz,
Küçük Yu Jun Dağı’nın sahiden çok fazla ziyaretçisi vardı. İnsanı başa
çıkılması oldukça güç bir duruma sokuyordu. Kim kimdi? Kimin kiminle
ilişkisi vardı? Xie Lian düşüncelerin kafasında uçtuğunu hissediyordu.
Xie Lian kaşlarının arasını ovdu. Şu anlık Minik Ying’in sözlerinin içten mi
yalan mı olduğuna kafa yormamaya karar verdi. Onun yerine aniden aklına
sormak istediği bir soru gelmişti. “Genç Hanım Minik Ying, her zaman Yu
Jun Dağı bölgesinde mi yaşıyordun?”
Xie Lian sorusunu değiştirdi. “Hayır kastettiğim farklı bir şeydi. Yu Jun
Dağı bölgesinde, buradaki tapınak dışında başka bir Ming Guang Tapınağı
var mıydı?”
Cevabını duyunca Xie Lian aniden oldukça önemli bir noktaya parmak
bastığını hissetti.
“O zaman neden dağın altında sadece Nan Yang Tapınakları var ve neden
Ming Guang Tapınakları yok?”
Nan Feng, Xie Lian’ın bakışlarının odaklandığını fark etti, “Sorun ne?”
Xie Lian aniden her şeyin çok basit olduğunu fark etmişti.
Çok basitti!
Ancak her zaman görüş alanını kapatan bir şey olduğu için Xie Lian bu
basit gerçeği en başından fark edememişti!
Bir anda yakalanınca Nan Feng boş gözlerle baktı, ardından aceleyle
avucunu Xie Lian’ın eline bastırıp sordu. “Neler oluyor?”
Nan Feng. “Neyin var? Sadece on yedi gelin var ancak seni eklersek on
sekiz ediyor!”
Xie Lian cevap verdi. “Hayır, hayır, hayır! Önceden on yedi ceset vardı ama
şu anda on sekiz tane var!
On sekiz cesedin içinde birisi sahte ––– hayalet damat aralarına karıştı!”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 10: Dağa Kilitlenen Antik Tapınak, Cesetler Asılmış Orman
İkisi koşarak Ming Guang Tapınağı’na gittiler. Ancak vardıklarında ana
salon tamamen boştu.
Gelinlerden geriye kalan tek şey korkunç bir kırmızı duvak yığınıydı.
Bunu görünce Xie Lian kendi kendine düşündü, Çok kötü, çok kötü.
Ölecekler, tamamen ölecekler!
Bu gece kim bilir kaç kez bu sözleri söylemişti. Ne zaman bir şey olsa Xie
Lian’a en az otuz, kırk kez aynı şeyi söyletiyorlardı fakat insanlar her
seferinde onun uyarılarına kulak tıkıyordu. Sahiden çok güçsüz
hissediyordu.
Xie Lian elini salladı ve ipek RuoYe gökyüzünde uçmaya başladı. O alışkın
olduğu birkaç işareti yaptıktan sonra ipek RuoYe havada kendiliğinden
süzülmeye başladı. Hareketleri kutsal bir kadının dansına benziyordu,
oldukça göz alıcı bir görüntüydü.
Ve gelinlerin çok büyük bir kısmı, neşeli bir havayla dönmekte olan ve
arada sırada geçerken onlara kuyruğuyla dokunan canlı şeyi gördüklerinde,
ipek RuoYe’nin cazibesine kapılmıştı.
Ancak ormanın derinliklerinden gelen ağır kan kokusuna tutulmuş yedi
gelin daha vardı. Bu sırada o tarafa doğru yavaşça ilerlemekteydiler. Xie
Lian hemen konuştu. “Nan Feng, yakala onları. Dağdan inmelerine izin
verme!”
Başka bir şey söylemesine gerek yoktu, Nan Feng alelacele onların peşine
düşmüştü. Diğer taraftan iki gelin Xie Lian’a saldırmaya başladı. Yaklaşan
on parmağın tırnakları kan kırmızısı ve inanılmaz keskindi.
Duvaklar havada uçup düzgün bir şekilde iki gelinin başına takıldı.
Gelinlerin hareketler anında durağanlaşmıştı.
Sahne son derece korkutucu olmakla birlikte aynı zamanda da komikti. Xie
Lian iki gelinin önünde durup denemek için ellerini yüzlerinin önünde
salladı. Onun varlığından tamamen habersiz olduklarını ve ellerini tamamen
ters yönlere doğru uzattıklarını görünce Xie Lian düşünmeye başladı. Bir an
sonra en sonunda dayanamadı. “Beni affedin.”
Kaçmakta olan insanlar tereddüt etti ama Minik Ying çoktan sargılı çocuğu
da getirerek çemberin içine girmişti. Bir an düşündükten sonra Minik Ying
tekrar koştu, bayılmış ve hala yerde yatmakta olan delikanlıyı da
sürükleyerek çemberin içine getirdi.
Olanları görünce tüm köylüler kovana doluşan arılar gibi onlara doğru
hücum etti. Xie Lian neyse ki RuoYe’nin normal boyutundan çok daha uzun
bir halde çemberi oluşturmasını sağlamıştı. Yoksa insanların içine sığıp
sığamayacağı hakkında endişelenmesi gerekirdi.
“Harika!”
Xie Lian övgüleri duyunca, alışkanlık gereği konuşuverdi. “Fena değil, ha.
Parası olanlar lütfen bahşiş
bıraksınlar, olmayanlar, lütfen beni dikkatle izleyin ve övgülerinizle
destekleyin…. Ee???”
Ancak sözler ağzından çıktıktan sonra sorunu fark etmişti. Gösteri yaparken
izleyicilerine söylediği sözleri ağzından kaçırmış olduğundan Xie Lian
aniden durmuştu.
Xie Lian. “Şu anda kritik bir durumdayım. Gerçeği söylemek gerekirse on
belki daha fazla ölü tarafından kovalanıyorum şu anda.”
Xie Lian. “O kadar da kötü değil. Her neyse, var mıydı öyle birisi? Sorunun
oldukça kişisel ve cevaplanması zor olduğunun farkındayım bu yüzden
herkesin olduğu bir yerde sormak istemedim.
Ling Wen. “Şimdi sen söyleyince, sahiden de öyle birisi geldi aklıma.”
Xie Lian iki duvak daha atarak tekrar övgülere boğuldu. Döndü, ellerini
birleştirip selamladıktan sonra tekrar konuştu. “Lütfen açıkla!”
Ling Wen devam etti. “General Pei, bu herif…… Ne zaman güzel bir kadın
görse, boğazına bıçak bile dayamış olsa flört etmeden duramaz. Bu kadın,
ordusuyla birlikte ona kılıç çekmiş ama en sonunda yenilmişler.”
İlk olarak bu General Pei’nin her daim karşı cinse karşı nazik ve koruyucu
hisleri vardı. İkinci olarak ise savaşın sonucu çoktan belli olmuştu. İki ülke
bir ileri bir geri savaşmaya devam etse bile, düşman ülkenin tekrar öne
geçmesi imkansızdı. Bu yüzden de Xuan Ji’yi serbest bırakmıştı. Belli bir
süre geçtikten sonra, aralarında bir şeyler yeşermeye başlamıştı. Ve hal
böyle olunca sonrasında olanları tahmin etmek zor değildi.
Bu kez bir gelin Xie Lian’ın sağ bacağını yakaladı. Beş parmağı da
neredeyse cildine gömülecek kadar sıkı tutuyordu. Xie Lian tam onu
tekmelemek üzereydi ki aniden açıyı fark etti, yüzünü tekmelemekten başka
çaresi yoktu. Xie Lian’ın kalbinden bir kızın yüzünü tekmelemenin doğru
olmadığı geçiyordu. Bu yüzden pozisyonunu değiştirdi ve gelinin omzunu
tekmeledi, ardından bir duvak daha fırlattı. Sonra cevap verdi. “Oldukça
güzel ve hayranlık verici bir hikayeye benziyor.”
Ling Wen. “Aslında güzel bir hikayeydi. Ancak Xuan Ji’nin ömürlerinin
sonuna dek General Pei’nin tek aşığı olma isteği işleri bozdu.”
Xie Lian iki adımda zıpladı ve çatıya tırmandı. Aşağıda hala ona doğru
yaklaşmakta olan beş, altı geline bakarken alnındaki teri sildi. “İlk olarak
bir kadının bir erkekten ömürlerinin sonuna dek, sadece onu sevmesini
istemesinde yanlış bir şey yok.”
Ling Wen cevapladı. “Sahiden de yok. Ancak iki ülke hala savaştaydı.
Savaş alanında herkes acımasızdır. En başında Xuan Ji ve General Pei kısa
süreli bir ilişki de karar kılmışlardı. Romantik bir şekilde veya savaştan
konuşacakları sabahlar olmayacağı ve sadece anı yaşayacakları konusunda
anlaşmışlardı. Dahası, Yaşlı Pei için, açık konuşmam gerekirse…. Eğer
başka bir kadınla birlikte seninle yatmıyorsa, işler çokta kötü gitmiyor
demektir.”
“………”
“Ancak, Xuan Ji iyi bir aileden gelen soylu bir kadındı. Vahşi bir kişiliği
vardı. Sahiden istediği şeyleri elde etmek için öldürürdü bile.”
“Dur biraz, dur biraz!” Xie Lian aceleyle Ling Wen’in sözünü kesti. “İlk
olarak, Xuan Ji’nin bir özrü var mıydı yok muydu? Neresindeydi?”
Sahiden çok sinir bozucuydu. Xie Lian ne zaman çok önemli bir şey
duyacak olsa, ödünç aldığı küçük ruh güçleri tamamen tükenmiş oluyordu.
Gelecek sefer esas bilgiyi duymak için hemen sorması gerekecekti.
Kadın olduğu içinde pek çok gizem çözüme kavuşuyordu. Örneğin neden
Yu Jun Dağı’nda başka Ming Guang Tapınakları yoktu. İnsanlar inşa etmek
istemedikleri için değildi. Aslında inşa edemedikleri içindi. Minik Ying
demişti ki, “İnsanlar ne zaman Ming Guang Tapınağı inşa etmek istese
tapınak ya yanıyormuş ya da başka bir sebeple tamamlanamıyormuş.”
Ancak Yu Jun Dağı’nda, dış dünyadan kafa karıştırıcı bir rünle kopartılmış
olan bir Ming Guang Tapınağı vardı. İçeriye hiç kimse giremiyordu ama
içindeki İlahi Heykelin işçiliği enfesti. Ek olarak heykel çokta iyi
korunmuştu. Bu nedendi?
Ve ince bir kumaşa sarılmış ahşap bir çubukla yerde sürüklenen ağır bir
şeye aitmiş gibi duyulan tuhaf sese gelince, eğer sahiden onlar ayak
sesleriydiyse… Xie Lian’a göre sadece tek bir ihtimal vardı!
Ormana doğru giden yedi gelin vardı ve Nan Feng peşlerindeydi. Başına
duvak örttüğü on gelinin tamamı buradaydı. Bu durumda, hala ortaya
çıkmamış olan bir gelin daha kalıyordu.
Tam bu sırada Xie Lian tekrar arkasından gelen tanıdık ve tuhaf gürültüyü
duydu.
Çevirmen: Nynaeve
Not: Eee, Ling Wen’in bu kadar ayrıntıya girmesine gerek yoktu bence :D
:D
İkisi bir süre bakıştıktan sonra Xie Lian ilk konuşan oldu. “Xuan Ji?”
Hayalet kadın sordu. “…Seni beni bulman için yolladı değil mi?”
Xuan Ji sormaya devam etti. “Ona ne oldu? Neden beni görmeye kendisi
gelmedi?”
Kırmızı gelin kıyafeti yere büyük bir kan lekeli çiçek gibi yayılırken,
yakışıklı ve uzun Savaş Tanrısı heykeline yaslandı. Saçları karışmıştı, sanki
büyük bir işkence çekiyormuşçasına yüzü acıyla buruştu.
Xie Lian cevap veremezdi, bu yüzden sessiz kaldı. Xuan Ji başını kaldırdı
ve İlahi Heykele baktı, ardından kederle ağladı. “Pei Lan… Pei Lang’ım.
Senin için krallığıma ihanet ettim, her şeyimi bıraktım ve bu hale geldim…
Beni görmeye gelmeyecek misin?”
Xuan Ji iki eliyle birden kendi saçlarını çekti ve sormaya devam etti. “Pei
Lang, kalbin taştan mı?”
Xie Lian sessizce onu izledi. Onun sözlerini dinlerken içten içe
dövünüyordu. Xuan Ji General Pei için krallığına ihanet ettiğini söyledi…
General Pei samimiyetlerinden faydalanarak, Xuan Ji’nin krallığının
savaşta yenilmesine neden olacak gizli askeri bilgiler paylaşması için mi
kandırdı?
Bir de General Pei nedeniyle bu hale geldiğini söylemişti. ‘Bu hal’den kastı
sadece kırılmış bacaklı acınası hali olabilirdi. Xuan Ji kadın bir generaldi,
sakat bir halde savaş meydanında olabilmesine imkan yoktu, bu yüzden de
bacakları sonradan kırılmış olmalıydı. Bu da mı General Pei’yle
bağlantılıydı? Yoksa General Pei ondan sıkılıp bir kenara attığı için mi ona
karşı bu kadar derin bir öfke duyuyordu?
Xie Lian her ne kadar bunların tatsız düşünceler olduğunu bilse de, Xuan
Ji’nin öfkesinin masum canlara zarar verecek kadar derin olması…
düşünceleri belki kabaydı ama şu anda başka şekilde düşünmeye de
kendisini zorlayamıyordu.
Minik Ying bağırmaya devam etti. “Gelirse gelsin! Sen hayaletten çok daha
kötüsün! Ben… Ben seninle yüzleşeceğime hayalet kadınla yüzleşirim daha
iyi!”
Görünüşe göre Xie Lian’ın ipeğiyle bayılttığı genç uyanmıştı. Etrafının her
yere uzanan ölmüş gelinlerle çevrildiğini görünce ilk başta korkmuştu
ancak kısa bir süre sonra olan bitenin farkına varmıştı. Cesur
Xie Lian olanları görünce ve yine aynı genç olduğunu fark edince,
öncesinde daha acımasız davranmadığına pişman olmuştu. Daha cani
davranmalı ve onu üç gün, üç gece uyuyacak kadar bayıltmalıydı.
Genç ona doğru uçan siyah bir duman gördüğünde çılgınca geri çekildi.
Ama sargılı çocuğu taşıyordu ve Minik Ying bacağına tutunmuştu. Bu
yüzden biraz yavaş hareket etti ve anında siyah sis tarafından yutularak
Xuan Ji’nin avucuna düştü.
parmağını büktü, delen parmaklar bir anda kafa derisini başından yırtıp
ayırmıştı.
Ona ‘General’ diye hitap etmişti, amacı ona bir zamanlar savaşın ön
cephesinde krallığını korumak ve savunmak için savaşan bir kahraman
olduğunu hatırlatmaktı. Öyle olsa bile Xuan Ji hala çığlık atmakta olan
kafayı elleriyle paramparça etti; güzel yüzü bir anlığına oldukça biçimsiz
görünmüştü.
Xie Lian şaşkındı. Kendi kendine ilk olarak General Pei tarafından
gönderilmiş bir kişi gibi davranabileceğini söyledi… ancak Xuan Ji
cevabını beklemedi. Birkaç kez kahkaha attı, ardından dönerek İlahi
Heykeli işaret etti. “Tapınaklarını yaktım ve bölgende sorunlar çıkarttım!
Hepsi de gelip bana bir kez bakacağın dileğiyleydi! Seni yıllar boyunca
bekledim!”
Uzunca bir süre sersem bir halde İlahi Heykele bakmaya devam etti, sonra
aniden sıçradı, boğazına yapıştı ve çığlık atarken vahşi bir şekilde
sallamaya başladı. “AMA YİNE DE BENİ GÖRMEYİ
Olaya dahil olmayan birisi olarak Xie Lian yorum yapmayı doğru
bulmuyordu. Ancak kendi duyguları nedeniyle iç geçirmekten kendini
alamadı, Eğer onu görmek istediysen bunu normal bir şekilde yapsan olmaz
mıydı? Eğer senin yöntemlerini kullanarak beni görmek isteyen birisi olsa
ben de gelmeyi hiç istemezdim.
Diğer tarafta Minik Ying ve sargılı çocuk çembere geri dönmüş, ona doğru
bakıyorlardı. Minik Ying endişeyle fısıldadı, “Genç Bey……”
Genç kız Minik Ying hayaletle girdiği çıkmazı görünce hızla yerden bir dal
parçası kapmış ve onlara doğru koşmuştu. Koşarken de bağırmaya
başlamıştı, sanki kendisine devam etmesi için cesaret veriyor gibiydi.
Xuan Ji’nin Minik Ying’e karşı bir hamlede bulunmasına gerek bile yoktu.
Sadece dönerek ona baktı ve Minik Ying anında daha yaklaşamadan geriye
fırlatılmıştı. Başı aşağıda, bedeni yukarıda bir halde birkaç metre geriye
uçtu ve ardından yere çakıldı.
Sargılı çocuk boğuk bir sesle ağlayarak ona doğru koştu. Xie Lian da
yerinden sıçramıştı. Ancak aniden başının arkasından bir ürperti hissetti.
Xuan Ji’nin beş parmağı çoktan başına sarılmıştı, onun kafa derisini de
biraz önce gence yaptığı gibi yüzmek istiyordu. Xie Lian çaresizlik içinde
bileğini yakaladı ve bağırdı. “Bağlan!”
Beyaz ipek şerit anında belirirken sadece bir hışırtı duyulmuştu. RuoYe
kendisini Xuan Ji’nin gövdesine sararak ellerini arkasında bağladı. Xuan
Ji’nin bacakları zaten kırılmış olduğu için artık karşılık veremezdi.
Dizlerinin üzerine bir pat sesiyle sert bir şekilde düştü, ardından yerde
yuvarlanarak beyaz ipekten kurtulmaya çalıştı. Hareketleri ise RuoYe’nin
ona daha da sıkı sarılmasına neden olmuştu. Bir felaketten ucu ucuna
kurtulan Xie Lian daha nefesini toplamaya fırsat bulamadan hemen ayağa
fırlayıp Minik Ying’in düştüğü yere koştu.
RuoYe, Xie Lian tarafından çağrılınca hala kendi kafasına göre hareket
etmeyecek kadar dikkatli olanlar vardı. Ama aynı zamanda etrafta dolanan
gelinlere alışacak kadar cüretkar olanlar da, onlar gelip Xie Lian ve Minik
Ying’in etrafını sardılar.
Sargılı çocuk Minik Ying’in yanında diz çökmüş, ne yapacağını bilmez bir
haldeydi. Sıcak taşların üzerindeki küçük bir yaratık kadar endişeliydi.
Herkes onun önemli bir yerinin kırıldığından korktuğu için kimse taşımaya
cesaret edemiyordu. Eğer şimdi onu hareket ettirmeye kalkarlarsa belki
durumu daha da kötüleşirdi.
Xie Lian içten içe ne kadar dikkat ederlerse etsinler işe yaramayacağını
bildiği halde durumunu kontrol etti. Öyle bir düşüşün ardından
yaşamayacağı kesindi. Her ne kadar bu kız, Minik Ying’le çok sohbet
etmemiş ve birlikte geçirdikleri zaman kısa olsa da, onun iyi kalpli birisi
olduğunu biliyordu.
Diğer tarafta Xuan Ji kısa bir süre sonra RuoYe’den kurtulacakmış gibi
görünüyordu. Xie Lian içinden, Ne olursa olsun, bu durumda ölmesine izin
veremeyiz, diye geçirdi. Bu yüzden dikkatli bir şekilde yüzünü onlara
çevirdi.
Minik Ying’in suratı kanla kaplıydı, gören herkes iç çekmişti. Ancak hala
son nefesini vermemişti, bu yüzden sessizce mırıldandı, “… …Genç Bey,
yardım etmekten çok engel oldum, değil mi… …”
Her ne kadar engel olmasa da yardım etmiş de sayılmazdı. O anda Xie Lian
çoktan RuoYe’yi çağırmak üzereydi, bu yüzden yardıma ihtiyacı yoktu.
Ayrıca elindeki dal parçası, Xuan Ji’ye vurabilecek bir şey olsa bile hiç
zarar veremezdi. Dahası ilk olarak hayalete yaklaşabilmesi bile imkansızdı.
Yani gerçeği söylemek gerekirse hayatını boşuna feda etmişti.
Xie Lian cevapladı. “Hiçte değil. Bana çok yardım ettin. Bak, sen gelip
hayaletin dikkatini dağıttıktan sonra ben onu bastırabildim. Hepsi senin
sayendeydi. Ancak bir dahaki sefere böyle davranma. Eğer yardım etmek
istiyorsan ilk olarak bana söyle. Yoksa zamanında hareket edemem,
talihsizlikler olabilir.”
Minik Ying gülümsedi ve iç çekti. “Genç Bey, beni övmene gerek yok. Hiç
yardımım dokunmadığının farkındayım, gelecek seferin olmadığının da.”
Minik Ying onunla konuştu. “Gelecekte bir daha yemek çalmak için dağdan
inme. Eğer seni bulurlarsa ölümüne döverler, işin biter.”
Gözyaşları süzülürken Minik Ying tekrar konuştu. “Ama yine de, öyle de
olsa, ben hala… hala… …”
Bunları söylerken genç kız son nefesini verdi ve göçüp gitti. Sargılı çocuk
onun öldüğünü görünce, kızın ölü bedenine sarılıp sessizce ağlamaya
başladı. Tek desteğini kaybetmiş ve bir daha asla kaldırmayacakmış gibi
başıyla kızın karnına gömülmüştü.
“Dong! Dong! Dong!” üç kez yüksek sesle yankılandı. Xie Lian anında
sersemliğinden sıyrıldı ve sordu.
“Neler oluyor?”
Xie Lian’ın da biraz başı dönüyordu. Bir eli alnındayken çabalayarak ayağa
kalktı ancak bacakları çok zayıftı ve yarı yarıya dizlerinin üzerine çöktü.
Şansına birisi ona destek olmuştu. Başını kaldırıp baktığında bu kişinin Nan
Feng olduğunu gördü.
Görünüşe göre yedi gelin ormana girdikten sonra, her biri farklı yönlere
dağılmışlardı. Nan Feng her birini tek tek bulmak için tüm dağı
aşındırmıştı. Onun halini görünce Xie Lian hemen sordu. “Bu ses ne?”
Onun bakışlarını takip edince Xie Lian aniden Ming Guang Tapınağı’nın
önünde bir dizi askerin belirdiğini fark etti.
Daha Xie Lian sorgulamak için ağzını açamadan Nan Feng fısıldamıştı. “Bu
General Pei.”
Xie Lian anında yerde yatmakta olan Xuan Ji’ye bir bakış attı ve tekrarladı.
“General Pei?”
General Pei hiçte hayal ettiği gibi birisi değildi, ilahi heykeline de hiç
benzemiyordu. O ilahi heykelden kahramanlık fışkırırken çehresinden kibir
akıyordu. Saldırgan ve güçlü bir tür yakışıklılığı vardı. Ancak karşısındaki
bu genç general her ne kadar oldukça yakışıklı olsa da görünüşü narindi,
çehresi ise soğuk bir yeşim kadar huzurluydu. Herhangi bir ölümcül
ifadeden yoksun ve tam bir bozulmamış sükunet abidesiydi. General olduğu
söylenebilirdi ancak birisi onun strateji uzmanı olduğunu söylese de insana
tuhaf gelmezdi.
General Pei yerdeki Xuan Ji’yi gördü. “Ling Wen Sarayı, Yu Jun
Dağı’ndaki meselenin Ming Guang Sarayı ile yakından ilişkili olduğunu
söyledi, bu yüzden bu emir kulu aceleyle geldi. Ancak sahiden bizimle bu
kadar derinden ilişkili olabileceğini tahmin etmezdim. Çektiğiniz zahmetler
için minnettarım Ekselansları Veliaht Prens.”
Xie Lian içinden Ling Wen’e teşekkür etti. Ling Wen Sarayı’nın etkinliği
nasıl düşmüştü?? “Ben de zahmet edip geldiğiniz için teşekkür ederim
General Pei.”
Ama hala çabalamakta olan Xuan Ji ‘General Pei’ kelimelerini güç bela
yakaladığında aniden başını kaldırdı ve hevesli bir şekilde bağırmaya
başladı. “Pei Lang, Pei Lang! Sen misin, geldin mi? En sonunda geldin
mi?”
RuoYe ile bağlanmış olduğu için ne kadar keyifle dolsa da tek yapabileceği
dizleri üzerinde doğrulmaktı. Ancak General’e bir bakış atmasıyla yüzünün
solması bir oldu. “Sen kimsin?!”
Xie Lian bu sırada Nan Feng’e hayalet damat meselesi hakkında bir özet
geçmekteydi. Kadının sorusunu duyduğunda meraklandı. “O General Pei
değil mi? Bunca sene bekledikten sonra artık onu tanıyamıyor mu?”
Xie Lian cevabı tuhaf bulmuştu. “Sakın bana iki General Pei var deme?”
Görünüşe göre kadın hayalet Xuan Ji’nin beklediği General Pei, Ming
Guang Tapınağı’ndaki ana tanrıydı, karşısındaki ise vekiliydi. General
Pei’nin neslinden geliyordu o da. İkisini ayırt etmek için ona herkes ‘Küçük
General Pei’ diyordu. Uygun bir Ming Guang Tapınağında her ikisini de ay
taşlarıyla onurlandırmak gerekirdi.
General Pei tapınağın ana tanrısıydı, bu yüzden de onun kutsal yüzü tapınak
kapılarına işlenmişti.
Küçük General Pei’nin ilahi heykelleri ise arkada yer alıyordu. Ancak biri
üst nesilden diğeri ise çok sonraki bir kuşaktan geldiği halde kardeş kadar
benziyorlardı. Ama aynı aileden iki kişinin Cennete yükselmesi yine de
insanın zihnini meşgul eden ilginç bir hikayeydi.
Küçük General Pei hafifçe başını iki yana sallayarak cevapladı. “General
Pei önemli bir mesele nedeniyle müsait değil.”
Xuan Ji sersemlemiş bir halde olduğu yerde dururken iki asker onu
kollarından tuttu. Ancak hemen mücadele etmeye başladı, lanetlerken
gökyüzüne bakıyordu. “Pei Ming! Seni lanetliyorum!”
Ağlayışı keskindi. Xie Lian bir süre boş bir ifadeyle ona baktı, içinden, Bu
halefin önünde selefi lanetlemek oluyor değil mi? diye geçiriyordu.
Ama Küçük General Pei yüzünü ifadesiz tutarak konuştu. “Lütfen buna bir
son verin.”
Xuan Ji sesi kısılana dek bağırmaya devam etti. “Seni lanetliyorum, bir
daha asla aşık olma. Yoksa o gün geldiğinde benim gibi ol, sonsuza dek ve
sonsuzluk boyunca aşkın ateşiyle kavrul! O alevlerin tüm bedenini ve
varlığını tüketişini izle!”
Bu kez Küçük General Pei, Xie Lian ve diğerlerine hitaben konuştu.
“Lütfen kabalığımı bağışlayın ve bir dakika bekleyin.” İki parmağını
kaldırdı ve hafifçe şakaklarına bastırdı. Bu hareket ruhani iletişim rününü
kullanmak için yapılırdı, demek ki birisiyle görüşmek istiyordu. Bir an
sonra ‘hmmm’ladı ve ellerini indirerek tekrar sırtında birleştirdi. Xuan Ji’ye
döndü. “General Pei bir mesaj iletmemi istedi –
‘Bu imkansız.’”
Onu baskılayabilecek bir dağ bulmak, cennet sahiden sık sık hayaletler ve
iblislere karşı bu yöntemi kullanırdı. Xie Lian bir süre kendi kendine
homurdandı ancak yine de konuştu. “General Xuan Ji’nin öfkesi oldukça
güçlü. Sürekli olarak General Pei yüzünden kendi krallığına ihanet
etmesinin
Küçük General Pei başını kaldırdı. “General Pei için ihanet ettiğini ve
bacaklarının kırıldığını mı söyledi?”
Küçük General Pei. “Eğer öyle söylediyse öyledir. General Pei için ihanet
ettiği doğru. Ama detaylar insanların bildiğinden farklı. General Pei’yle
yolları ayrıldıktan sonra, General Xuan Ji onun kalmasını sağlamak için
askeri bilgiler sunmayı önermekte gecikmedi. Ancak General Pei bu haksız
avantajı kabul etmekte gönülsüzdü bu yüzden teklifi reddetti.”
…Xie Lian onun ‘Krallığıma senin için ihanet ettim’ sözlerinin hiç bu
anlama geleceğini düşünmemişti.
…Kendisi mi kırdı?
Küçük General Pei’nin konuşması baştan sona kibar ve nazikti. Aşırı sakin
bir ifadeyle devam etti.
“Öyle olmadı.”
Xie Lian alnını sildi. Yüksek sesle söylemese de içinden ‘Bunlar nasıl
insanlar’ diye geçiriyordu.
Küçük General Pei devam etti. “Kimin haklı kimin haksız olduğunu
sorarsan bilmiyorum. Tek bildiğim şey General Xuan Ji onu bıraksaydı işler
bu noktaya gelmezdi. Ekselansları Veliaht Prens, bu emir kulu artık
gidiyor.”
Xie Lian içinden kendisinin de üç diyarın maskarası olan ünlü bir ucube
olduğunu geçiriyordu, insanları yargılamak ona düşmezdi. General Pei ve
Xuan Ji arasında yaşananlara gelinirse, olayı kendi gözleriyle görmeyen
kişilerin kimin haklı kimin haksız olduğunu konusunda yorum yapması
doğru olmazdı. Sadece on yedi masum geline üzülüyordu ve onlara eşlik
eden askerlerle araba taşıyıcılarına.
Gelinler aklına gelince anında dönüp baktı, on yedi ölü gelinin bedeni de
değişimin farklı bir evresindeydi. Bazıları beyaz kemiklere dönmüş, bazıları
çürümüş ve güçlü, pis bir koku yayıyorlardı.
Koku yerdeki herkesi uyandırmıştı. Köylüler yavaşça kendilerine gelir ve
durumu kavramaya çalışırken bir başka korku ve dehşet silsilesi başlamıştı.
Hepsine dağdan indikten sonra tüm ölen gelinler için dua etmelerini
tembihledi. Ek olarak gelinlerin ailelerine ulaşmak ve cesetlerin
sahiplenilmesi için bir yol düşüneceklerdi. Cesetleri satmak veya başka
utanmaz hareketler yapmak gibi karanlık düşünceleri akıllarından bile
geçirmeyeceklerdi.
Şafak sökmek üzereydi. Dağda hala sorun çıkarmak için bekleyen kurt
sürüleri vardı. Nan Feng bütün dağı daha yeni gezmiş olmasına rağmen
ondan hemen kalabalık bir grubu dağdan indirmesi istenmişti. Buna rağmen
şikayet etmedi ve daha sonra Xie Lian’la cesetler asılmış ormanla diğer
meseleleri beraber tartışmak için sözleşti.
Sargılı çocuk uyandıktan sonra bir kez daha Minik Ying’in cesedinin yanına
oturmuş ve ona sarılmaya başlamıştı. Xie Lian da hiçbir şey söylemeden
giderek yanına oturdu. Bir süre düşünüp taşındıktan sonra tam rahatlatacak
bir şeyler söyleyecekti ki aniden sargılı çocuğun başının kanadığını fark
etti.
Eğer ormandaki cesetlerin kanı olsaydı çoktan kurumuş olurdu. Ama bu kan
durmaksızın akıyordu, çocuk yaralanmış olmalıydı. Xie Lian hemen onunla
konuştu. “Başın yaralanmış, sargılarını çıkarıp bir bakmama izin ver.”
Çocuk başını ağır ağır kaldırdı, kan çanağına dönmüş gözü ona ürkerek
bakıyordu. Xie Lian zayıfça gülümsedi. “Korkma. Eğer yaralandıysan
ilgilenmek gerek. Görünüşünden korkmayacağıma söz veriyorum.”
Ve o yüzü açık bir şekilde gördüğü anda Xie Lian’ın vücudundaki tüm kan
çekildi.
Çevirmen: Nynaeve
Büyük bir korku, ayağa kalktığını fark etmemesine neden olacak kadar, tüm
benliğini uyuşturmuştu.
Fakat işin sonunda tepki veremeden önce kaskatı bir şekilde kalakaldığı ve
çocuk saklanmak, karanlıkta kaçmak için kullandığı dağ yollarına aşina
olduğu için arkasında iz bırakmadan kaybolmuştu. Xie Lian her ne kadar
arkasından bağırsa da ortaya çıkmadı. Ona yardım edecek kimse veya
ruhani iletişim rününü kullanacak ruh güçleri olmadığından dağa doğru
hızla koştu ve bir saat boyunca genci aradı ancak hepsi boşaydı.
Soğuk bir rüzgarın esmesiyle Xie Lian bir parça toparlandı ve kafasız bir
karasinek gibi gelişi güzel etrafı aramakla hiçbir sonuca varmayacağını
anladı. Kendisini toplayıp düşündü, Belki Minik Ying’in cesedi için geri
gelir.
Nan Feng kaşlarını çattı. “Daha az önce seninle değil miydi, o kızın
cesedinin nöbetini tutmuyor muydu?”
Sekiz yüz yıl önce Xian Le Antik Krallığı’nın İmparatorluk Şehri salgın bir
hastalık tarafından haritadan silinmişti. En sonunda tüm krallık yok
olmuştu.
Ardından en sonunda insan yüzüne benzeyen bir şeye dönüşene dek hatları
daha da belirginleşmeye başlardı. Üstelik görmezden gelindiği zaman
vücutlarındaki insan yüzleri daha da büyürdü.
Cevap olarak Xie Lian sadece iki kelime söyledi. “Ne gördüğümü
biliyorum.”
İnsan yüzü salgınına yakalanan çoğu kişinin ilk tepkisi ya bir bıçak alıp o
korkunç şeyleri kesmeye çalışmak ya da onları yakmak olurdu. Ondan
kurtulmak için bir uzuv kaybetmeyi ya da kemiklerini kırmayı tereddüt
etmeden kabul ederlerdi.
Bu hastalık büyük bir baş ağrısı nedeni olsa da Nan Feng’in bahsettiği
problem Xie Lian’ın sakince üzerinde düşünmüş olduğu bir şeydi. Tereddüt
etmeden cevapladı. “Hayır, insan yüzü salgını son derece bulaşıcıdır.
Çocuğun çok uzun bir zamandır Ju Yun Dağında gizlendiğini düşünürsek,
eğer
Üçü dikkatsiz olmayı göze alamazdı. Fu Yao, Xuan Zhen Sarayında yüksek
bir pozisyondaymış gibi görünüyordu, yanında getirdiği tanrıların Yu Jun
dağının her köşesini aramasını istedi. Bu rağmen o genç adamın izini
sürmeyi başaramamışlardı. Ne yazık ki çoktan dağlardan kaçıp kalabalığa
karışmış
olmalıydı.
Şimdilik daha fazla bilgi için sadece Cennet Diyarına dönüp Ling Wen
Sarayının yardım etmesini isteyebilirlerdi. Gencin vücudundaki şey bulaşıcı
değildi, en azından bu cevabı bilinen bir gerçekti.
Fakat Xie Lian’ın aklına onun korkunç görünümü geldiğinde, dağları terk
ettikten sonra eğer başkaları tarafından görülecek olursa, onu canavar diye
çağrılıp küfürler yağdırmalarından, dövmelerinden ve hatta
öldürmelerinden korkmaya başlamıştı. En iyisi onu olabildiğince çabuk
bulmaları olurdu.
Daha fazla uzatmadan Minik Ying’in cesedini alıp dağdan indi. Çok dalgın
olduğu için ancak çaycı ona bağırdığında elinde bir cesetle, neredeyse
Şanslı Tesadüf dükkanına giriyor olduğunu fark etti.
Fu Yao elbisesinin kollarını kıvırıp Xie Lian’ın elinin yanına oturdu. Daha
fazla tutamayarak gözlerini devirdi. “Neden hala bu kıyafetleri giyiyorsun?”
Nan Feng doldurduğu çaydan içip ona karşı çıktı. “Onun ince davranıyor
oluşuna ve saygılı görünüşüne göre yargılama. Atası gibi o da uğraşması
zor biri.”
Fu Yao soğuk bir tavırla tek bir cümle yapıştırdı. “Esir alınmış bir şehirdeki
herkesi katletti.”
Xie Lian bunu duyunca düşüncelere daldı fakat şaşırmış değildi. Üst
cennette, imparatorlar, krallar ve generaller her yerdeydi. ‘Bir ordunun
savaş kazanması on bin çürümüş kemiğe bedel olur’ sözü bir
krallığı savunmayı veya fethetmeyi tasvir etmek için kullanılırdı. Eğer bir
ölümsüz olmak istiyorsan ilk önce tanınmış bir kişi olmalıydın ve bu kanlı
bir yoldan geçiyordu. Fu Yao özetledi “Üst Cennette anlaşılması kolay olan
çok az kişi var ve hiç kimse güvenilir değil.”
Xie Lian dinlerken onun ses tonunun deneyimli birisinin bir gence öğüt
verirmiş gibi olduğunu fark etti ve gülmek istedi. Bu konuda böyle
konuşacak kadar derin hisleri varsa belki Fu Yao’nun Üst Cennetten çok
çekmiş olabileceğini düşündü. Lakin aynı zamanda üç kere yükselmesi bir
kenara bırakıldığında, cennette geçirdiği zamanın, gece açan bir kaktüsün
yaşam süresi kadar, kısa ve akıcı olduğunun farkındaydı; göz açıp
kapayıncaya kadar geçmişti. Eğer söz konusu etrafındaki ölümsüzleri
anlamaksa, gerçekten o iki küçük tanrıyla bir tutulamazdı.
Nan Feng, Fu Yao’ya katılmıyormuş gibi görünüyordu. “Panik yaratma.
Nasıl her yerde iyi ve kötü varsa, Üst cennette de hala birkaç güvenilir tanrı
var.”
Böyle bir durumla karşılaşmaya Xie Lian çoktan alışmıştı, artık normal
kabul ediyordu. Ayrıca hala aklında olan bir şey vardı, o yüzden konuyu
değiştirmeye çalışacak enerjisi bile yoktu.
Kuzeyin sakinleşmesiyle cennete geri döndü. İlk yaptığı şey, Ling Wen
Sarayına gidip sargılı genci aramaları için durumu anlatmak olmuştu. Bu
yeni haberleri duyunca Ling Wen’in suratı ciddileşmiş ve isteğini kabul
etmişti. “Ling Wen Sarayı elinden gelen her şeyi yapacak. Ancak kim
kuzeyi ziyaret etmenin beraberinde bu kadar çok şey getirmesini beklerdi
ki? Sana gerçekten de yük olduk Ekselansları.”
Xie Lian cevapladı. “Yardım etmeye istekli olan iki küçük tanrıya ve Ming
Guang Sarayından Küçük General Pei’ine teşekkür etmem gerek. Ancak
gerçekten nasıl teşekkür edeceğimi bilmiyorum.”
Lin Wen konuştu. “Yaşlı Pei’nin uğursuz bir ilişkisi yüzünden problem
çıktığı için, doğal olarak Küçük Pei sadece gerekeni yapmış oldu. Arka
toplamaya zaten alışkın, ona teşekkür etmene gerek yok. Eğer
Ekselanslarının döndüğünde yapacak işi yoksa, ruhani iletişim rününü
konrol edebilir mi? Hala herkesin toplanıp bu konu hakkında konuşması
gerek.”
Taş köprü akan bir nehrin üzerindeydi. Nehir oldukça temizdi, aşağıdaki
bulutların hareketleri bile yansıyordu. Akan nehir ve bulutlar dışında,
aşağıdaki inişli yokuşlu dağlar ve genişçe yayılan kare şekilli kasabalar bile
seçiliyordu. Kendi kedine düşündü, Burası güzel bir yer, ve böylece
köprübaşına oturup içinden şifreyi tekrarladıktan sonra iletişim rününe
katıldı.
Sayısızca ses birbiri ardına konuşuyordu, her yerde kaos vardı. İlk duyduğu
şey Feng Xin’in küfürleriydi. “S*keyim! Hala onu hangi dağın altına
kapatacağınıza karar vermediniz mi? O kadın hayalet Xuan Ji bir deli, ne
kadar sorgularsak sorgulayalım sadece bize Yeşil Hayalet Qi Rong’un
yerini söylemeyi reddedip General Pei görmek için yaygara çıkarmaktan
başka bir şey yapmıyor!”
Küçük General Pei konuştu. “General Xyan Ji her zaman inatçı ve öfkeli
biriydi.”
Feng Xin’in sesi daha da sinirli bir hale gelmişti. “Küçük General Pei, sizin
General Pei’iniz hâlâ dönmedi mi? Acele etsin de, hayaletin onu görmesine
izin verip Yeşil Hayalet Qi Rong’un yerini öğren ki o kadından daha çabuk
kurtulabilelim!”
Küçük General Pei cevapladı. “Onu görse de bir faydası olmaz. Aksine
daha da delirecektir.”
Başka bir ses araya girdi. “Yine cesetler asılan orman… Qi Rong’un zevki
hep alt sınıf ve tatsız.”
“Kendi Hayalet Diyarları bile ondan iğrenç bir zevki olduğu için nefret
ediyor, herkes bu gerçeğin farkında.”
Ruhani iletişim rününde çok sık konuşmadığı için sesi pek çoklarına
yabancıydı. Tanrılar cevaplasalar mı yoksa cevaplamasalar mı diye
düşünürken beklenmedik bir şekilde ilk konuşan Feng Xin olmuştu.
“Yu Jun Dağı, Yeşil Hayalet Qi Rong’un bölgesi değil. Ceset ormanını
kadın hayalet Xuan Ji yaptı. Bu Yeşil Hayaletin isteği ve teklifiydi.”
Xie Lian sormaya devam etti. “Xuan Ji, Yeşil Hayalet’in astı mı?”
Sözleri özetle, General Pei kadın hayalet Xuan Ji’nin karmaşa yaratmasıyla
suçlanamazdı, çünkü normalde kadının öyle bir yeteneği yoktu, anlamına
geliyordu. Eğer illa birisi suçlanacaksa bu kişi, onu alıp, insanları
incitebilme yeteneği veren Yeşli Hayalet Qi Rong’dan başkası olamazdı.
Normalde tanrıların hepsi, bu felaketin General Pei’nin daha önceki
yaptıklarından dolayı gerçekleştiğini düşünüyorlardı. Sadece düşüncelerini
dile getirmiyorlardı, buna rağmen Küçük General Pei anlamıştı.
Mu Qing cevapladı. “Yu Jun Dağı’nı ararken hiçbir çocuk ruh bulunmadı.”
Xie Lian bunu oldukça garip buldu, o çocuk özellikle onu uyarmaya gelmiş
olamazdı. Bunu düşündüğünde aklına aniden başka bir şey daha geldi ve
sordu. “Hazır konu açılmışken, aynı zaman Ju Yun Dağı çevresinde gümüş
kelebekleri kullanan bir gençle tanıştım. Kim olduğunu bilen var mı?”
Bu sözler ağzından çıktıktan sonra canlı ve enerjik olan ruhani iletişim rünü
anında sessizliğe gömüldü.
Böyle bir tepkinin geleceğini Xie Lian çoktan tahmin etmişti, bu yüzden
sabırla bekledi. Bir sürenin ardından en sonunda Ling Wen sordu.
“Ekselansları Veliaht Prens, biraz önce ne dedin?”
Mu Qing onun için soğuk bir tavırla cevapladı. “Hua Cheng’le karşılaştığını
söyledi.”
Sonunda o kırmızı kıyafetli gencin ismini öğrenince Xie Lian anlamsız bir
şekilde mutlu oldu.
Gülümsedi. “Yani adı Hua Cheng mi? Hm, bu isim ona yakışıyor.”
Xie Lian kendi kendine düşündü, Çok yazık, yalnızca Dört Meşhur Masal’ı
biliyorum.
Sözü edilen Dört Meşhur Masal dört tanrının Üst Cennete yükselmeden
önceki çok övülen kısa öykülerdi: Şarap Dolduran Genç Lord, Tanrıyı
Memnun Eden Veliaht Prens, Kılıcını Kırmış Olan General, Boynunu
Kesmiş Olan Prenses. Bu dört masaldan Tanrıyı Memnun Eden Veliaht
Prens aslında dövüş performansı sırasında Xian Le’nın Veliath Prens’inin
ani ortaya çıkışını kastediyordu.
Ölümlü diyarın dışında gelişen olaylar, Xie Lian’ın takip etmekte zorlandığı
bir şeydi. Yeterli bilgiye sahip olmadığını ve bunu umursamadığını
söylemek son derece yerinde olurdu. Dört Meşhur Masal’ı biliyor olmasının
nedeni, sadece o masallardan birisinde kendisinden bahsedildiği içindi.
“Dört Büyük Musibet” de muhtemelen bu dört masalın sonrasında çıkan
yeni, popüler bir terimdi ancak Xie Lian hiç duymamıştı. Yine de ‘Musibet’
kelimesini içerdiği için iyi bir şey olamazdı.
“Bunu söylediğim için üzgünüm ama daha önce hiç duymadım. Dört Büyük
Musibetin ne olduğunu sorabilir miyim?”
Ling Wen cevapladı. “Dört Büyük Musibet, lütfen not al Ekselansları, onlar
‘Gemileri Batıran Kara Su’,
Ling Wen devam etti. “Gemileri Batıran Kara Su güçlü bir su iblisi. Yıkım
sınıfında olması bir tarafa, nadiren huzursuzluk vermek için ortaya çıkıyor
ve gözlerden uzak duruyor. Onu daha önce gören çok az kişi olduğundan
dolayı da pek kaygı yaratmıyor.”
“Geceleri Gezen Yeşil Işık; açıkça düşük sınıf zevklere sahip olan ve kanlı
cesetleri tepe taklak ormanlara asmaya bayılan Yeşil Hayalet Qi Rong. Gel
gör ki dört musibetten tek Yıkım sınıfına ulaşmamış olan o. Peki neden dört
musibetin içinde? Tüm bir sene boyunca büyük bir baş belası olarak sorun
çıkarma aşkından dolayı olabilir veya onunla beraber dört musibet
yaptığından, dört hatırlanması daha kolay bir sayı sonuçta. O yüzden kimse
sorgulamakla uğraşmıyor.”
Eğer bir kişi, bir tanrı hakkında bilgi edinmek istiyorsa tek yapması gereken
bir yürüyüşe çıkıp bir tapınak bularak tanrının heykelini incelemek, nasıl
giyindiğine ve nasıl büyülü silahlar taşıdığına bakmaktı. Bununla belli bir
boyuta kadar tanrıyı anlayabilirlerdi. Eğer daha da fazla anlamak
istiyorlarsa kişiden kişiye aktarılmış olan efsaneleri dinlemeleri ve destanlar
hakkındaki tiyatro oyunlarını izlemeleri gerekiyordu. Yükselmeden önce
nasıl bir insan oldukları, geçmişte neler yaptıkları… Tüm bu bilgiler,
ilgilenenlerin kolayca ortaya çıkarabileceği şeylerdi. Lakin konu iblis ve
hayaletlere geldiğinde her şey tamamen değişiyordu. Öncesinde nasıl bir
insan oldukları ve artık nasıl gözüktükleri gibi bilgiler gizemlerle örtülüydü.
Doğumuna gelince ise, bir sürü hikaye vardı. Bazıları sağ gözü olmadan
doğmuş olan sakat bir bebek olduğunu, çocukluğu boyunca zorbalığa ve
aşağılanmaya maruz kaldığı için de dünyadan nefret ettiğini söylüyordu.
Bazıları genç bir asker olarak eski krallığı için savaşırken öldüğünü ve
ruhunun böyle bir kadere boyun eğmediğini konuşuyordu. Sevgilisinin
ölümünün acısını çeken duygusal bir aptal olduğunu söyleyenler bile vardı,
bununla birlikte bir canavar olduğunu da söylerlerdi.
Hua Cheng’in ise, bir hayalet olmasına rağmen çok fazla destekçisi vardı.
Gücü, neredeyse tek bir eliyle gökyüzünü kapatabilecek derecedeydi.
Açık bir şekilde otuz beş tanrıyı düelloya davet etmişti. Bu davetin içeriği
savaş tanrılarıyla dövüş
Tong Lu Dağı bir volkandı ancak bu önemsiz bir detaydı. Önemli olan
nokta orada Gu Şehri adından bir kent olmasıydı. Gu Şehri nasıl bir yerdi?
Herkesin Gu yetiştirdiği bir yer değildi, şehrin kendisi Gu zehriyle doluydu.
Her yüzyılda bir on bin tane hayalet toplanıp tek bir tanesi kalana kadar
birbirlerini öldürürlerdi. Bu Gu’yu tamamlardı. Gerçi çoğunlukla tek bir
hayalet bile sağ çıkamazdı ancak eğer bir tanesi kurtulursa o zaman o
kurtulan kişi şeytanın vücut bulmuş hali olurdu. Geçen birkaç yüzyılda Gu
Şehri’nde savaşın sonunda sağ çıkan yalnızca iki hayalet olmuştu. İkisinden
de beklendiği gibi Hayalet Krallarına dönüşmüş ve ölümlü diyarda herkes
tarafından tanınır hale gelmişlerdi.
Ancak onu korkutucu yapan şey bu savaş değildi. Esas nedeni, ezici
kabiliyetten sonra otuz üç tanrıdan sözlerini tutmalarını istemesiydi.
Lakin sözünü yerine getiren tek bir tanrı bile yoktu. Sözünden geri dönmek
küçük düşürücü olsa bile düşününce otuz üç tane kaybeden vardı. Eğer
sadece bir tanesi kaybetseydi, doğal olarak bu çok utanç verici olurdu ancak
hepsi beraber kaybettiklerinde hiç de utanç verici bir hale dönüşmüyordu.
Delilikti bu.
Bu olaydan sonra ölümlü diyarda ne zaman ‘Hua Cheng’ ismi geçse birçok
tanrı korkudan titremeye başlardı. Sadece kırmızı elbiseler ve gümüş
kelebekleri duymak bile tüylerinin diken diken olmasına yeterdi. Bazıları
onun siniri bozup onu mutsuz edeceğinden korkardı çünkü o zaman onlara
meydan okuyup tapınaklarını yakabilirdi. Bazıları elinde onlara karşı bir
koz bulunuyor olmasından korkar, bu yüzden de asla onunla karşılaşmak
istemezlerdi. Bazıları ise Hua Cheng’in tek bir eliyle ölümlü diyarın
gökyüzünü kaplayabilecek kadar gücünün olmasından korkarlardı, bu
yüzden bazen, bir cennet mensubunun o bölgede bir işi olduğunda ona gidip
izin istemekten başka şansı kalmazdı. Bu şekilde geçen belli bir sürenin
ardından, cennet mensuplarının bir kısmı da tuhaf bir şekilde onun inanı
olmuşlardı.
Yani Cennetin bu kişiye karşı aynı anda hem nefret, hem korku ve hem de
saygı duyuyordu.
Ve o otuz beş tanrı arasında meydan okumayı kabul etmeyen iki savaş
tanrısı Xuan Zhen’in Generali Mu Qing ve Nan Yang’in Generali Feng
Xin’di.
Tüm bunları dinlemesine rağmen Xie Lian’ın aklına hala o parlak, şeffaf
gümüş kelebeklerin sevimli ve neşeli bir şekilde onun etrafında nasıl
uçuştukları geliyordu. Üzerinde ne kadar düşünürse düşünsün gördüğü
şeylerle söylentiler arasında bağlantı kuramadığı için de kendini
düşünmekten alamadı, O
minik g ümüş kelebekler o kadar korkutucu mu? O kadar kötü değiller ki…
Oldukça şirinler.
Çevirmen: Kae
Bölüm 13: Akçaağaçtan Daha Kızıl Kıyafet, Kar Kadar Beyaz Bir Ten
Tabi ki bunu asla sesli olarak dile getirmeyecekti. Nan Feng ve Fu Yao’nun
ifadesinin gümüş
Bir tanrı sordu. “Ekselansları Veliaht Prens, Hua Cheng ile karşılaştınız. O,
o, o…. Size ne yaptı?”
Bir süre sessiz kaldıktan sonra tek diyebildiğini söyledi. “Sadece hayalet
Xuan Ji’nin Yu Jun Dağına kurduğu tuhaf rünü yok etti ve sonra beni
içeriye götürdü.”
“Her zamanki gibi Hua Cheng’in yapmak istediklerinden kimse bir anlam
çıkartamıyor…”
Her ne kadar daha biraz önce Xie Lian’a, Hua Cheng’in vücut bulmuş bir
şeytan olarak itibarının özeti geçilmiş olsa da Xie Lian onu hiçbir şekilde
korkutucu birisi olarak düşünemiyordu. Eğer bir şey söylemesi gerekse,
Hua Cheng’in ona yardım ettiğini düşündüğünü söylerdi. Kısacası
yükseldikten ve Cennete geri döndükten sonraki ilk şükran duası bu şekilde
kabul olmuştu.
Her ne kadar o yetkili, kızı öldüğü için bir süre geçtikten sonra sözünü
hatırlamış olsa da, üzgün haliyle sözüne sadık kalmıştı. Buna rağmen çok
daha az ödemişti. Ancak oradan buradan topladıktan ve biraz serbest
kaldıktan sonra sekiz milyon, sekiz yüz sekiz bin merit az çok ödenmiş
sayılıyordu.
Borç gidince Xie Lian’ın bedeni hafif ve özgür hissetmeye başlamıştı, kalbi
temiz ve engin bir gökyüzüydü. Sevinçli, endişelerden tamamen uzak ve
çok mutluydu. Xie Lian iyi bir tanrı olmaya karar verdi ve diğer tanrıların
en az yarısıyla arkadaş olsa çok daha iyi olurdu.
Her ne kadar çoğu zaman Cennet’in ruhani iletişim rünü sakin olsa da,
meşgul zamanlarda bağırışlar hiç durmadan günler boyunca devam
edebilirdi. Ayrıca tanrılar, keyifleri yerindeyken ve ilginç bir şey
gördüklerinde de buradan paylaşırlardı. O an geldiğinde kısa bir süre de
olsa sessiz gülüşmeler duyulurdu.
Xie Lian her ne kadar konuşan sesleri tanımasa da, bir süre sessizce onları
dinledi. Ancak sonsuza dek sessiz kalamazdı. Bu yüzden de belli aralıklarla
sıcak bir tonla: ‘Çok ilginç’, ‘Çok güzel bir kısa şiire denk geldim, sizinle
paylaşayım’, ‘Bel ve bacak ağrısıyla baş etmek için küçük bir taktik
biliyorum, sizlerle paylaşayım’ gibi sözler söylüyordu.
Ancak ne yazık ki, bu dikkatle seçilmiş bedene ve zihne iyi gelen şeyleri
her söylediğin tüm ruhani iletişim rünü sessizliğe bürünüyordu. Bir süre
sonra Ling Wen daha fazla dayanamayarak onunla özel
Muhtemelen Cennetten çok uzun bir süre ayrı kalmıştı. Ayrıca hiçbir zaman
dış dünyada yaşananları önemsemediğinden de bu konularda cahil ve
eksikti.
Durumu düzeltmek için elinden gelen bir şey olmadığı için de yapabileceği
tek şey unutmaktı. Xie Lian konuyu boş verdi ve sonuç alarak üzerindeki
kasvette ortadan kalktı.
Ancak hala bir sorunu vardı: bunca zaman geçmesine rağmen hala ölümlü
diyarından hiç kimse onun için bir tapınak inşa etmemişti. Hayır, belki de
tapınakları vardı, ancak Cennet araştırırken hiçbirine rastlamamıştı ve bu
yüzden kayıt altında değillerdi.
Yerel bir toprak tanrısının bile bir tür mabedi varken oldukça resmi bir
şekilde Tanrılık mertebesine, üstelik üç kez, yükselen Xie Lian’ın tek bir
tapınağı ve ona tütsüler adayan tek bir inananı yoktu. Bu bütünüyle tuhaf
bir durumdu.
Hoş, olayı bu şekilde gören sadece diğer Tanrılardı. Xie Lian’ın kendisi ise
hala işlerin yolunda olduğu kanaatindeydi. Ancak bir gün aniden ilhamla
dolmuştu ve hevese kapılmıştı. “Eğer kimse bana adakta bulunmazsa, ben
kendime adakta bulunabilirim değil mi?”
Xie Lian ise çoktan o konuştuktan sonra gelen tuhaf sessizliklere alışmıştı.
Ona göre kendisini eğlendiren ve güldüren her şey ilgi çekici sayılabilirdi.
Bu yüzden de kararını verdikten sonra bir kez daha ölümlü diyarına atladı.
Bu kez yere ulaştığında Puji Köyü isimli küçük bir dağ köyündeydi.
He ne kadar sözde bir dağ köyü olsa da, aslında sadece topraktan küçük bir
bayır vardı. Xie Lian bölgenin yeşil tepeleri, temiz suları ve ufuk çizgisine
uzanan çeltik tarlalarının zarif manzarasını izledi.
İçinden, Bu kez sahiden çok güzel bir yere geldim, diye geçiriyordu.
Xie Lian etrafına baktı ve küçük bir tepenin üzerindeki eğri, yıkılmış bir
kulübe gördü. İnsanlara sorduğunda bütün köylülerin cevabı aynıydı: “O
yıkık kulübe terk edildi, sahibi yok. Arada sırada yoldan geçmekte olanlar
uyumak için kullanır sadece. Eğer istiyorsan orada yaşayabilirsin.”
Xie Lian’ın istediği de tam olarak bu değil miydi? Hemen yola koyuldu.
Puji Manastırında küçük bir masa vardı. Birkaç kez sildikten sonra sunak
masası olarak kullanılabilirdi.
Xie Lian koşuşturmaya devam ederken onu izlemek için toplanmış olan
köylüler bu genç adamın bir Taocu manastır kurmak istediğini fark ettiler.
Xie Lian cevap vermeden önce hafifçe öksürdü. “Ah, bu manastır Xian Le
Veliaht Prensi için.”
Xie Lian içinden borçlu olmamanın yeterince iyi bir şey olduğunu geçirdi.
Ardından sıcak bir sesle. “Ne yazık ki bu mümkün görünmüyor.”
İnsanlar birer birer ona öneride bulunmaya başladılar. “Su Ustasına ada
onun yerine, o zenginliği de getirir! Buradaki tütsüler kesinlikle refahla
yanar.”
“General Ju Yang.”
“…”
Eğer buraya sahiden bir Muazzam Erkeklik tapınağı açarsa, Feng Xin’in
Cennetten onu çarpmak için saniyesinde bir ok atmasından korkuyordu!
Puji Manastırını az çok temizledikten sonra, hala tütsüler ve diğer pek çok
şey eksikti. Ancak Xie Lian en önemli şeyi tamamen unutmuştu – İlahi
heykel. Bambu şapkasını aldı ve kapıdan dışarı çıktı, ah sahi, kapı da yoktu.
Xie Lian bir süre düşündükten sonra bu kulübenin kesinlikle yeniden inşa
edilmesinin gerektiğine karar verdi. Bu yüzden bir tabela yazdı ve kapının
önüne koydu. Üzerinde: “Bu manastır viran haldedir. Yenileyebilmek için
cömert insanların bağış yapacaklarını içtenlikle umarız.
Ama bazı Tanrılar beş zang organının temiz ve saf olmasını ister bu
yüzden de Budizm öğretilerine çalışırlardı. Bu kişiler sahiden de
ölümlülerin yağlı etlerine ve balıklarına tahammül edemezdi. Eğer bu
yiyeceklerle kirlenirlerse bir ölümlünün çiğ, pişmemiş zehirli böcekler veya
çamur yemesi gibi kusmaya başlar ve ishal olurlardı. Hal böyle olunca da
yemek yerlerdi ancak sadece temiz ve saf yerlerde yetişmiş, uzun bir yaşam
sağlayacak yiyecekleri tercih ederlerdi. Bunlar da ruhani gücün etkinliğini
artıran ölümsüz meyveler ve ruhani hayvanlardı.
Ancak Xie Lian’ın böyle bir sorunu yoktu. Üzerindeki lanetli kelepçeler
nedeniyle ölümlerden hiçbir farkı yoktu bu yüzden de her şeyi yiyebilirdi.
Ve yüzlerce savaşın deneyimli emektarı olduğu için de ne yerse yesin
ölmezdi. İster bir aydır duran bir buğulanmış çörek olsun, ister çoktan
üzerinde yeşil yosunlar çıkmış börekler… Bunları yedikten sonra bile
rahatsız hissetmezdi. Cennet küçümsese de, böyle bir bünyesi olduğu için
hurda topladığı dönemlerde rahat edebiliyordu. Bir manastır açmak para
kaybettirirdi, hurda toplamak ise para kazanmak demekti. Bu yüzden hurda
toplamak yükselmekten sahiden daha iyiydi.
Böylece Xie Lian, koca bir çanta dolusu hurdasıyla arabaya bindi. Ancak
yukarı tırmandıktan sonra yüksek saman tepelerinin ardında birinin
yatmakta olduğunu gördü.
Araba yol boyunca tembel bir halde sallanmaya devam etti. Sırtında bambu
şapkasını taşımakta olan Xie Lian bir parşömen çıkarttı ve okumaya
hazırlandı. Geçmişte dış dünyada konuşulan haberlerle hiç ilgilenmezdi.
Ancak sebep olduğu pek çok tuhaf durumun ardından biraz araştırma
yapmasının daha iyi olacağına karar vermişti.
Kağnı arabası uzunca bir süre daha sallandıktan sonra bir ormandan geçti.
Xie Lian başını kaldırarak etrafına baktı; göz alabildiğine yeşil alanlar ve
alevi andıran muhteşem akçaağaçlar, bakir doğanın içinde, dağların
arasındaki boşluklardan görünerek göz alıcı bir manzara yaratıyordu. Böyle
bir manzara sarhoş ediciydi, insanın kalbine taze bir hava girmesine neden
oluyordu. Xie Lian bir süre öylece izlemekten kendini alamadı.
Parşömeni açtıktan sonra gözleri ilk bakışta bir dizi kelimeye takıldı:
‘Xian Le’nin üç kez yükselen Veliaht Prensi. Bir savaş tanrısı, yıkımı
simgeleyen şeytan, bir hurda tanrısı.’
“….”
Xie Lian. “Pekala, dikkatle düşünülürse bir savaş tanrısı ve bir hurda tanrısı
arasında aslında çokta bir fark yoktur. Tüm tanrılar eşittir, tüm canlılar
eşittir.”
Genç adam tembel bir sesle devam etti. “İnsanlar sürekli tüm tanrılar eşittir,
tüm canlılar eşittir der.
Ama eğer gerçekten öyle olsaydı, onca farklı ölümsüz ve tanrı var
olmazdı.”
Ses arabadaki saman yığınının arkasından geliyordu. Xie Lian bakmak için
arkasını döndü ve genç adamın hala gevşek bir halde yatmakta olduğunu
gördü. Kalkmak istermiş gibi bir hali yoktu, muhtemelen çok fazla
düşünmeden bu cümleyi söylemişti. Xie Lian da haliyle gülümseyerek
cevapladı. “Senin söylediğin de oldukça mantıklı.”
‘Pek çok kişi yıkımı simgeleyen bir şeytan olan Xian Le’nin Veliaht
Prensinin kendi el yazısı ve portrelerinin insanları lanetleyebildiğine inanır.
Eğer bu eşyalar kişinin sırtına veya hanesinin ana giriş
“……”
Bu tabiri okuyunca insan bir tanrıdan mı yoksa bir hayaletten mi
bahsedildiğini anlayamıyordu.
Xie Lian başını iki yana salladı ve kendisiyle ilgili olan yorumları okumaya
daha fazla güç bulamadı. İlk olarak şu anda cennette mevcut olan tanrılar
hakkındaki yazıları okumaya karar verdi. Böylece de terbiyesizlik sayılan,
kimin kim olduğu konusundaki kafa karışıklığını ortadan kaldırabilirdi.
Köylülerin Su Ustasından bahsettiği aklına geldi ve böylece parşömeni
karıştırarak Su Ustası hakkındaki kısmı aradı:
Xie Lian şaşırıp kalmıştı. “Zaten bir su tanrısı, neden aynı zamanda
zenginlik ve servetin gücünü de kullanıyor?”
Genç Adam. “Hiçte değil. Sadece aylağım. Boş vaktim oldukça bir şeylere
bakarım hepsi bu.”
Ölümlü diyarda her yerde mitolojiyle ilgili oldukça fazla sayıda yazı
bulunabilirdi, hepsi de tanrılar ve hayaletlerin hikayelerinden bahsederdi.
Bu hikayeler çokça nezaket ve karşıtlıklarla ilgiliyken küçük bir kısmı da
işe yaramaz şeylerden bahsederdi. Hikayelerin bazıları sahte, bazıları
gerçekti. Bu yüzden bu gencin bu kadar bilgili olması çok tuhaf sayılmazdı.
Xie Lian parşömenini indirdi. “Tanrılar hakkında pek çok şey biliyorsun.
Peki hayaletler hakkında bilgili misin?”
Onun sözlerini duyunca genç adam iki kez hafifçe kıkırdadıktan sonra
doğruldu. Yüzünü döndüğünde Xie Lian’ın bakışları aniden aydınlandı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 14: Akçaağaçtan Daha Kızıl Kıyafet, Kar Kadar Beyaz Bir Ten
Yüzünde eğlendiğini belli eden bir ifade vardı, yine de duruşu anlaşılmazdı,
her şeyi bilen biri gibiydi.
Bir gencin sesine sahip olsa da tonu yaşındaki diğer erkeklere göre daha
kalındı, kulağa son derece hoş geliyordu. Xie Lian kağnı arabasında dik
oturdu, ciddi bir şekilde konsantre olmuştu. Konuşmadan önce bir süre
düşündü. “Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru, görülmeye değer bir sahne olsa
gerek. Dostum, bu ifade nereden geliyor biliyor musun?”
Bu soruyu sorduğu anda genç gözlerini kaldırıp ona dikkatle baktı. Başını
önce bir yana, sonra diğerine yatırdıktan sonra kalkıp Xie Lian’a doğru
yürüdü ve onun yanına oturdu. Genç sorusunu başka bir soruyla
yanıtlamıştı. “Sence? Sence nasıl görünmeli?”
Xie Lian ona bu kadar yakından bakarken gencin ona gitgide daha da
yaklaştığını seziyordu. Ayrıca hafif bir saldırıya uğramış gibi hissettirecek
kadar yakışıklıydı, kınından çıkmış keskin bir kılıç gibiydi. O
Bakışları daha yeni buluşmuştu ama Xie Lian daha fazla dayanamayacaktı.
Kafasını hafifçe diğer tarafa çevirdi. “Bu kadar tanınmış bir İblis Lord’u
olduğuna göre çok fazla şekil değiştiriyor olduğu farz edilebilir. Birçok
görünüşü olmalı.”
Kafasını nasıl çevirdiğini görünce genç bir kaşını kaldırdı. “Bu doğru. Ama
bazen yine de gerçek görünüşünü kullanıyor. Kendi orijinal halinden
bahsediyorum.”
Xie Lian çok emin değildi fakat ikisi arasındaki mesafenin tekrar arttığını
hissetmişti. Bu sayede bir kere daha başını ona çevirdi. “O zaman orijinal
halinin kesinlikle senin gibi bir genç olacağını düşünüyorum.”
Duyulmadık bir şey değildi. Öncesinde Xie Lian’ın kulağına bile çalınmıştı.
Efsanelerin bazı versiyonlarında Hua Cheng sağ gözünün üzerine kaybettiği
gözü saklamak için siyah bir göz bandı takıyordu. Xie Lian sordu. “Peki
gözüne ne olduğunu biliyor musun?”
Genç cevapladı. “Nhn, bu sorunun cevabını öğrenmek isteyen pek çok kişi
var.”
Xie Lian gençten bir cevap beklemiyordu ancak yine de sormuştu. Eğer
Hua Cheng’in zayıf noktası o kadar kolay öğrenilebilecek bir şey olsaydı, o
zaman konuştukları kişi Hua Cheng olmazdı. Ancak gencin tereddüt
etmeden cevaplayacağını kim bilirdi ki. “Külleri.”
Eğer kişi, bir hayaletin küllerine sahipse o zaman hayalete
hükmedebilirlerdi. Eğer hayalet verdiği emirleri dinlemezse o zaman
küllerini yok ederler ve bu da hayaletin ortadan kalması ve ruhunun tuzla
buz olup dağılması anlamına gelirdi. Bu herkesin bildiği bir şeydi. Lakin
konu Hua Cheng olunca bu bilinen gerçeğin de pek bir önemi kalmıyordu.
Xie Lian güldü. “Korkarım ki kimse küllerine ulaşamaz. Bu da hiç zayıf
noktası olmaması anlamına geliyor.”
Xie Lian sordu. “O otuz üç tanrıya meydan okuduğu zaman kendi küllerini
ortaya koyduğu gibi mi?”
Bu, hayatını başka birinin ellerine bırakmakla aynı şeydi. Böyle bir bağlılık
hikayesi nasıl olurda birinin hayal gücünü ele geçirecek kadar etkileyici
olmazdı? Xie Lian kendini konuya kaptırmıştı. “Yani hayalet diyarında
böyle duygusal gelenekler var.”
Genç devam etti. “Var. Ama uygulamaya cesaret eden hayaletlerin sayısı
oldukça az.”
Xie Lian aniden o kadar çok sohbet etmiş olmalarına rağmen hala gencin
ismini öğrenmemiş
Genç bir elini kaldırıp gözlerini kırmızı şarap rengindeki batan güneşin
kızıllığından korumak için kaşlarının üzerine yerleştirdi. Gözlerini
kıstığında güneş ışığını pek sevmiyormuş gibi görünmüştü.
“Bana mı? Ailemde üçüncü sıradayım. Herkes beni San Lang diye
çağırıyor.”
*ÇN: San (üç), San Lang doğrudan üçüncü çocuk olarak çevrilebiliyormuş
ancak Lang çok eskiden kadınların kocalarına hitap şekliymiş aynı
zamanda.
San Lang bir yığın samanın üzerine sırtını dayadı. İki elini de yastık olarak
başının altına kıvırdı ve konuşmaya başlamadan önce bacak bacak üstüne
attı. “Bilmiyorum. Öylesine bu yönü seçtim.”
Sözlerinin altında başka bir hikaye yatıyor gibiydi, Xie Lian sordu. “Sorun
nedir?”
San Lang uzunca bir iç çekti, ardından gelişigüzel bir şekilde konuştu.
“Evde kavga vardı, dışarı atıldım.
Bir süre yürüdüm ama gidecek bir yerim yoktu. Bugün açlıktan neredeyse
ana caddenin sonunda bayılacak hale gelince tesadüfen yatabileceğim bir
yer buldum.”
Gencin kıyafetleri oldukça gündelik gözüküyordu ama kullanılan
materyalin kalitesi oldukça iyiydi.
Ayrıca Xie Lian, düzeyli konuşma şeklini ve onu bunu okuyacak kadar boş
vakti olmasını, her şeyi bilmesini göz önünde bulundurunca onun çok
zengin bir ailenin dışarıda gezmeye çıkan bir genç efendisi olduğundan
şüphelenmişti. Şımartılmış bir genç efendi olarak dışarıda tek başına çok
uzun süre gezince de kaçınılmaz olarak karşısına birçok zorluk çıkmış
olmalıydı. Bu Xie Lian’ın oldukça içten bir şekilde bağlantı kurabileceği bir
durumdu. Aç olduğunu duyunca çantasının içinin altını üstüne getirmeye
başladı fakat sadece tek bir buğulanmış çörek bulabilmişti. Çöreğinin hala
yumuşak olduğunu fark edince içten bir şekilde gence sordu. “Yemek ister
misin?”
Genç başını salladı, Xie Lian da ona buğulanmış çöreği verdi. San Lang ona
bakarak sordu. “Senin için başka yok mu?”
San Lang buğulanmış çöreği ona geri ittirdi. “Benim için de sorun değil.”
Bunu görünce Xie Lian buğulanmış çöreği alıp iki yarıma ayırdı. Ardından
gence bir yarısını verdi. “O
Kağnı arabası engebeli dağ yolunda güneş yavaş yavaş batıdan batarken bir
inip bir çıkarak ilerliyor ve onları yavaşça sürüklüyordu. İkisi arabada
oturup hiç durmadan sohbet ettiler. Daha çok konuştukça Xie Lian gencin
daha da özel olduğunu hissetmeye başlıyordu. Gencin yaşına rağmen her
kelimesi ve hareketinin kendine has bir havası vardı. Her zaman rahattı,
sanki cennetin ve dünyanın enginliğinde bilmediği veya onu şaşırtabilecek
hiçbir şey yoktu. Bu hali Xie Lian’ın, onun iyi eğitimli ve genç olmasına
rağmen çok olgun olduğunu düşünmesini sağlamıştı. Buna rağmen arada
gençlere özgü hevesi de görülebiliyordu. Xie Lian, Pu Qi Manastırı’nın
onun olduğunu söylediğinde genç. “Puji Manastırı mı? Kulağa orada çok
fazla su kestanesi varmış gibi geliyor. Hoşuma gitti. Bu Manastır kime
adanmış?”
Bu baş ağrısı tetikleyici sorunun bir kez daha sorulmasıyla Xie Lian hafifçe
öksürdü. “Xian Le’nin Veliaht Prensine. Muhtemelen onu bilmiyorsun.”
İkisi bir aşağı bir yukarı gidip geldi. Xie Lian gencin düşebileceğinden
endişelendiği için hemen uzanıp onu tuttu. Ancak San Lang’a dokunduğu
anda, gencin sıcak bir şeyle yanmış gibi davranarak zorla elini çekeceğini
kim bilebilirdi ki?
Yüz ifadesi çok az değişmiş olmasına rağmen Xie Lian yine de fark etmişti.
Kendi kendine belki de gencin ondan nefret ettiğini düşündü. Ancak
arabada oldukları zaman boyunca kesinlikle keyifli bir şekilde sohbet
etmişlerdi. Ama o sırada bu konu üzerinde daha fazla düşünecek vakti
yoktu. Ayağa kalkarak sordu. “Ne oldu?”
Xie Lian sesini alçaltıp konuştu. “Bu konudan sanki önemsiz bir şeymiş
gibi bahsedilmez. Bugün yolumuza kötülük çıktı. Eğer yanlış yoldan
gidersek bir daha geri dönemeyiz.”
Çevirmen: Kae
Not: İlginç gerçek; Xie Lian’ın doğum günüyle Hayalet Festivali aynı gün.
(Ama kitapta bahsetmiyor, belki yazar sonradan böyle karar vermiştir…)
Bölüm 15: Akçaağaçtan Daha Kızıl Kıyafet, Kar Kadar Beyaz Bir Ten
Beyaz kıyafetler giyen kalabalığın boyunlarının üzerlerinde kafaları yoktu,
her biri birer kafatası taşıyor ve yalnızca hapishane kıyafetleri giyiyorlardı.
Bükülmüş kollarındaki kafaları durmaksızın gıcırdarken yavaşça kağnı
arabasına doğru gelen grup, başı kopmuş mahkumlardan oluşuyor gibiydi.
*ÇN: Gege, abi kullanılan sevimli bir hitap, kan bağı olmasına gerek yok.
Beyaz ipeğin kendi kendine havaya uçtuğunu görünce kağnı arabasını süren
yaşlı adamın dili tutulmuştu. Üstüne kafasız insanlar da görüş alanına
girmişti, korkudan neredeyse dizlerinin bağı çözülecekti. Büyük bir panikle
kafasını salladı. “Hayır, hayır, hayır, yapamam! Sessiz kalmayı başaramam
Daozhang, ne yapmalıyım?!”
“…” Xie Lian cevapladı. “Pekala, aslında başka bir yol daha var. Beni
affet.” Bunu söyledikten sonra hiç zaman kaybetmeden hafifçe adamın
arkasına vurdu. Yaşlı adam koltuğunda devrilerek hemen bayıldı.
Aniden arkasında bir hareket hissetti. Xie Lian bakmak için kafasını
çevirdiğinde, genç adamın onu takip edip arkasına oturmuş olduğunu gördü.
“İyi misin?”
Sesinde bir parça bile korku olmasa da Xie Lian yine de onu yatıştırdı.
“Korkacak bir şey yok. Eğer arkamda durursan hiçbir şey seni incitemez.”
Genç gülümseyerek sessiz kaldı. Xie Lian aniden gencin ona bakıyor
olduğunu fark etti. Bakışları özellikle boynundaki lanetli kelepçeye
kilitlenmişti.
Lanetli kelepçe boynunun çevresinde siyah bir kolye gibi duruyordu.
Saklaması neredeyse imkansızdı ve diğerleri görünce kolayca kötü
çıkarımlar yapabiliyorlardı. Xie Lian nazikçe, hiçbir şeyi saklayamayacak
olmasına rağmen yakasını çekiştirdi.
Hava kararmış olduğu için genç adamın yüz ifadesini artık göremiyordu.
Xie Lian dizginleri tuttu ve sakince öküzü ilerletmeye çalıştı. Mahkum
kıyafetleri giyen kalabalık hayalet grubu yaklaşmıştı, geçmek istiyorlardı
ancak yolun ortasında, yollarını kapatan bir şey olduğunu fark ettiler.
“Hey, hata yapmadın değil mi? Neden senin kafanı tutan benim bedenimmiş
gibi hissediyorum?”
“Ailen onlara para teklif etmedi değil mi? Bir sonraki sefer hızlı ve temiz
bir kesik için önceden rüşvet vermeyi unutma.”
*ÇN: Ay takvimine göre 7. Ayın 15. Günü, miladi takvime göre ağustos
veya eylül gibi bir zamana denk geliyor.
Talihsizlik tarafından her daim takip edilen Xie Lian, Tao cübbesi giyerken
bile hayaletlerle karşılaşabiliyordu; başına bu bile gelmişti. Etrafları uçuşan
yeşil hayalet ateşleriyle doluydu. Bir sürü ölmüş ruh da dalgalanan alevlere
eşlik ediyordu. Kefen giymiş olan bazıları ifadesizce kendi kendilerine
fısıldaşıyor, hepsi onlar için yakılan külçe altınlar ve gümüşler ile kağıt
paraları alabilmek için uzanırken bir dairenin önünde diz çökmüşlerdi.
İlk başta bağıran hayalet cevapladı. “Beni ölümüne korkuttu! Bir sürü
parçalanmış hayalet ateşini bulduğumda oradaydım, hepsi vahşice
dilimlenmiş! Çok acımasızca!”
Kafasız mahkumların hepsi bağırıyordu. “Ah! Şimdi söyledin de, daha önce
yolda yolumuzu kapatan bir şey vardı, o yüzden geçemedik. Belki…”
“Nerede, nerede?”
“Hemen orada!”
Xie Lian içinden haykırdı, Bu hiçte iyi olmadı. Göz açıp kapatıncaya dek
bir sürü hayalet ve hortlak kağnı arabasını çevreledi, hepsi kızgın ve kötü
niyetlerle dolu yüzlerini gösteriyorlardı. “Sıcak yang enerjisinin kokularını
alıyorum…”
RuoYe rahatlıkla onlara bir çıkış yolu oluşturduktan sonra hayalet ateşiyle
aydınlatılmış çemberin orasından hızla çıktılar. Bir kolu ve bir bacağı
olmayan hayalet kızgınlıkla haykırdı. “Gerçekten de bir Daoshi vardı
demek!!! Bu lanet olasıca Daoshi ölmeyi bekleyemiyor olmalı!!!”
“Takip edin!”
Xie Lian dizginleri bir eliyle tuttu ve diğer elini bir sürü tılsım çıkartmak
için kullandı. Tılsımları yere atarken bağırdı. “Engelle!”
Yaşlı öküz arabayı çatallanan bir yola götürmüştü ve karşısında iki karanlık
dağ yolunun olduğunu görünce Xie Lian hemen dizginleri çekti.
Bu tür bir patika ölümlüler için değildi. Yanlış yolu seçip hayalet diyarına
girdiklerinde karşılarına çok fazla zorluk çıkardı ve geri dönmeyi isteseler
de bu pek mümkün olmazdı.
Xie Lian oralarda yeni olduğu için hangi patikayı seçmesi gerektiğinde
kararsızdı. Aniden kasabadan aldıklarını hatırladı. Koca bir çanta toplanmış
hurda ve aldığı çeşitli maddelerin haricinde fal çubuklarının içinde olduğu
silindir bir kutu vardı. Çubukları yolu seçmek için çekmeye karar verip
kutuyu çıkardı. Elinde tuttu ve dua ederken salladı. “Tanrılar kutsamanızı
bağışlayın! Beni doğru yola götürün! İlk çubuk sol için, ikinci çubuk sağ
için! Şanlı yolu seçeceğim!” Bunu söyledikten sonra iki çubuk elinde
çatırdadı. Sonuçlara bakınca Xie Lian’ın söyleyebileceği hiçbir kelimesi
yoktu.
İki çubuk da talihsizdi, iki yol da şanssızdı. Bu, hangi yolu seçerlerse
seçsinler onları ölüme götüreceği anlamına gelmiyor muydu?
Çaresiz hisseden Xie Lian kutuyu iki eliyle aldı ve kuvvetlice salladı. “Kutu
ah kutu, bugün daha yeni tanıştık, bu kadar kalpsiz olma! Tekrar
deneyeceğim, lütfen bu kez yüzüme gül.” Bunu söylemeyi bitirdikten sonra
iki çubuğun daha çatırdama sesi geldi. Yine, ikisi de kötü şanstı!
Bu sefer yanında oturuyor olan San Lang aniden seslendi. “Bir de ben
deneyeyim?”
Onunkinden daha kötü bir sonuç gelemeyeceği için Xie Lian kutuyu verdi.
San Lang tek eliyle aldı ve sıradan bir şekilde salladı. İki çubuk düştü.
Sonuçlara bile bakmasan ikisini de alıp uzattı. Xie Lian onları aldığında
ikisinin de iyi şans çubukları olduğunu gördü, şaşırmaktan kendini
alamamıştı.
İki sembol de şans olduğu için gelişi güzel bir tanesini seçti. Araba sarsılıp
sallanırken Xie Lian hayranlıkla belirtti. “Dostum, senin şansın hiçte fena
değil.”
“Hep böyleydi.” dediğini duyunca, Xie Lian ikisi arasındaki farkın cennet
ve dünya kadar olduğunu fark etti.
Hayaletlerin kafaları bir bir ortaya çıkarken Xie Lian yorum yaptı. “Ah,
yine de yanlış yolu seçmişiz gibi görünüyor.”
Engel Tılsımı nın etkileri çoktan geçmişti, bir kere daha çevrelenmişlerdi!
Kafasız bir hayalet bağırdı. “Ha! Kokuşmuş Daoshi, ilk önce sen cömert
olmalıydın! Oradayken hayalet ateşlerini parçalayanlar siz değil miydiniz?”
Yalnızca bayılmış olan araba sahibi ve kırmızılar içindeki bir eliyle çenesini
desteklerken hala rahatça oturan genç vardı.
Onun o tarafa baktığını görünce San Lang tekrar hafifçe gülümsedi. Elini
indirip söyledi. “Daozhang çok cesur ve müthiş, tüm o hayaletler senden
korkup kaçtı.”
“…….”
Xie Lian da gülümsedi. “Öyle mi? Bu kadar müthiş olabildiğimi hiç fark
etmemiştim.”
Bunun ardından dizginleri birkaç kez çekti ve arabanın tekerleri bir kez
daha dönmeye başladı. Yolun geri kalanı epeyi sakin geçmişti. Bir saatten
kısa bir sürede kağnı arabası yavaşça ormandan çıkmış, tepedeki geniş ve
düzgün bir patikaya girmişti. Puji Kasabası yokuşun eteklerindeydi, sıcaktı
ve parlıyordu.
Gerçekten de bir ‘iyi şans’ yoluydu, sürprizler vardı fakat tehlike yoktu.
Xie Lian tekrar arkasına bakarken gece rüzgarı esti. San Lang’ın keyfi
özellikle yerinde görünüyordu.
Bir süre kararsız kaldıktan sonra Xie Lian gülümseyerek ona seslendi.
“Dostum.”
Kısa bir aranın ardından Xie Lian yavaşça cevapladı. “Çok iyi bir hayatın
var.”
Dediği her şeyi o anda uydurmuştu, hepsi tamamen saçmalıktı. Xie Lian
nasıl avuç okunması gerektiğini bilmiyordu. Düşmüş olduğu zamanlarda
saraydaki papazlardan el falı ve fizyonomi öğrenmediği için sıkça
pişmanlık duyduğu olmuştu. Eğer öğrenmiş olsaydı, ölümlü dünyada
hayatta kalmak için çıplak göğüslerinde kayaları parçalayan diğer sokak
eğlendiricileriyle rekabet etmesine gerek kalmazdı.
Eğer kendini saklayan bir hayalet veya hortlak olsaydı böyle mükemmel
detayları yaratabilmek için en az ‘Yıkım’ sınıfı olması gerekirdi. Ancak
eğer o kapasiteye sahip bir hayalet kral olsaydı o zaman neden zaman
öldürmek için küçük bir kasabada onunla bir kağnı arabasını sürmeyi
seçeydi ki? Cennetteki tanrıların birçok önemli işlerle meşgul olmaları ve
günlerce ayakları yere hiç değmeden yorularak çalışıyor olmaları gibi
Hayalet Kralların da o kadar meşgul olmaları gerekirdi!
San Lang cevapladı. “Sonuçta fal baktığın için, bana ruh eşim hakkımda bir
şeyler de söylemen gerekmiyor mu?”
Xie Lian hafifçe öksürdü ve ciddiyetle konuştu. “Bilgim sınırlı, nasıl ruh eşi
hakkında fal bakıldığını bilmiyorum. Ama bence endişelenmene gerek
yok.”
San Lang cevapladı. “O zaman, neden benden hoşlanan birçok kız olması
gerektiğini düşünüyorsun?”
Xie Lian sohbetin akışına göre bir cevap vermek üzereydi ki aniden fark
etti. Bu çocuk, Xie Lian’ın onu övmesi için plan yapıyordu. Xie Lian
oldukça çaresiz hissetti, lakin bayağı komik de bulmuştu. Ne söylemesi
gerektiğini bilmeyerek yüzünü çimdikledikten sonra yenilmiş bir ses
tonuyla konuştu. “San Lang...”
Xie Lian’ın ona ilk defa San Lang ismiyle seslenmişti. Genç adam bunu
duyduğunda güldü ve ona sataşmayı bıraktı. Tam o anda nefes nefese
kalmış olan öküz kasabaya ulaşmıştı. Xie Lian döndü ve kendini
destekleyerek hızlıca arabadan atladı. San Lang da zıplamıştı. Xie Lian
kafasını kaldırdığında öncesinde San Lang’ın tüm yol boyunca tembelce
uzanıyor olduğunu fark etti. Ancak şimdi onun
yanında dururken genç adamın aslında ondan çok daha uzun olduğunu
görüyordu ve bakış açıları yakın bile değildi. San Lang arabasının önünde
gerinerek durdu.
Xie Lian. “İlk olarak o ev aslında benim değildi. Öncesinde yolcuların gece
kalmak için bir sığınak olarak kullandıklarını duymuştum. Sadece, durumu
hayal edebileceğinden daha kötü olabilir, o yüzden katlanamayabilirsin.”
Eğer bu genç gerçekten de evden kaçmış zengin bir genç efendiyse onu
başıboş bırakamazdı. Xie Lian, o genç tüm gün boyunca sadece yarım çörek
yemiş olduğu için oldukça kuşkulu hissediyordu. Eğer gençler sağlıkları iyi
olduğundan dolayı böyle davranırlarsa eninde sonunda kesinlikle yollarda
bayılırlardı. Onun konuşmasını dinledikten sonra San Lang cevap vermeden
döndü ve tam karşısına geldikten sonra öne doğru eğildi. Xie Lian hala ne
istiyor olduğunu anlayamamıştı, sadece ikisinin arasındaki mesafenin
gittikçe azaldığını hissediyordu. Biraz şaşkına dönmüştü, onu engellemek
için elinden hiçbir şey elinden gelmiyordu.
Ardından genç, yalnızca Xie Lian bunca zamandır arkasında taşıyor olduğu
büyük hurda çantasını almış olduğunu göstererek birkaç adım geri gitti.
Çevirmen: Kae
Not: Hayaletlerin arasındaki muhabbeti komik bulan tek ben miyim? :D Bir
de Xie Lian’ın saçmalamalarını….
Bölüm 16: Akçaağaçtan Daha Kızıl Kıyafet, Kar Kadar Beyaz Bir Ten
Xie Lian genç adamın her ne kadar ince ve zayıf görünse de, onun koca
hurda çantasını sakin ve rahatça taşıdığını görünce şaşırdı. İçindeki suçluluk
duygusuna engel olamıyordu. San Lang yürümeye başlamış, çoktan ondan
birkaç adım öndeydi. Xie Lian onun takip etmeye karar vermişti ancak
aniden aklına yaşlı sürücünün hala bilinçsiz bir şekilde arabada yatmakta
olduğu geldi. Geri döndü ve onu tekrar uyandırdı, ardından defalarca bu
gece olanları kimseye anlatmaması konusunda uyardı. Onun yeteneklerini
kendi gözleriyle görmüş olan bu yaşlı adam ona nasıl karşı çıkardı ki? Hızla
başını salladı, asla anlatmayacağını söyledi. Ardından Yaşlı Huang’ın
dizginlerine asıldı ve hızla evinin yolunu tuttu.
Arabadan kalan sarılmış bambu hasır, şimdi Xie Lian’ın sırtındaydı. Tekrar
arkasına baktığında San Lang’ın tek başına, omzunda taşıdığı hurda
çantasıyla, çoktan yavaş yavaş tepeye tırmandığını gördü.
Normalde insanlara sürekli ‘sorun değil, sıkıntı yok’ diyen Xie Lian’dı.
Bugün ilk kez bu sözlerin kendisine söylendiğini duyuyordu, içi tarif
edilemez bir hisle dolmuştu. Puji Manastırının kapısı çürümüştü, bu yüzden
Xie Lian kapıyı çıkartmış ve yerine bir perde asmıştı. Perdeyi kaldırarak
içeri adım attı ardından gence döndü. “İçeri gel.”
Xie Lian ona döndü. Sırtındaki hasırı yere koyduktan sonra ona gösterdi.
Xie Lian süpürgeyi aldı ve tekrar yerleri süpürmeye başladı, bu sırada San
Lang da manastırda dolaşıyordu. “Daozhang Gege, tapınağında büyük bir
eksiklik yok mu sence de?”
Xie Lian süpürmeyi bitirmiş ve hasırı sermek için yere çömeliyordu. Hasırı
sererken cevapladı. “Bence inananlar dışında eksik bir şey yok.”
San Lang da çömeldi, bir elini çenesinin altına yaslamıştı. “Peki ya tanrının
tasviri?”
Bir süre kafa yorduktan sonra bir çözüm buldu. “Gelirken hat fırçası ve
kağıt almıştım. Yarın asmak için bir portre çizerim.”
Beklenmedik bir şekilde San Lang konuştu. “Resim mi? Yardım ister
misin?”
İrkilen Xie Lian güldü. “İlk olarak teşekkür ederim. Ama korkarım Xian
Le’nin Veliaht Prensini nasıl çizeceğini bilmiyorsundur? Sonuçta neredeyse
tüm heykelleri ve portreleri sekiz yüz yıl önce yakıldı.
Hala kalan birkaç tane olsa bile, gören çok kişi yok.”
İkisi kırmızı mumun titreyen ışığı altında karşı karşıya oturmuştu. San
Lang’ın sırtı ışığa dönüktü, siyah gözlerine gölgeler yansıyor, yüz
ifadesinin anlaşılmaz olmasına neden oluyordu. Kısa bir süre sonra cevap
verdi. “Bence Jun Wu onu sahiden hiç sevmiyordu.”
Xie Lian böyle bir cevap beklememişti. Biraz gerileyerek sorguladı. “Neden
böyle düşünüyorsun?”
Bunu duyunca Xie Lian hafifçe gülümsedi, içinden, Gençlere has bir
düşünce, diye geçiriyordu.
Başını eğdi, yavaş yavaş belindeki kuşağı çözmeye başlarken konuştu. “Bu
olayla birisini sevip sevmemenin hiç alakası yok. Bu dünyada pek çok
mesele ‘sevmek’ veya ‘sevmemekle’ basitçe açıklanamaz.”
Xie Lian döndü, beyaz botlarını çıkarttıktan sonra tekrar konuştu. “Ayrıca,
eğer birisi yanlış bir şey yaparsa cezasını çekmelidir; Semavi İmparator her
iki seferinde de sadece görevini yerine getiriyordu.”
İlk lanetli kelepçe boynuna sarılmıştı, ikinci ise el bileğine. Her iki
kelepçede oldukça uygunsuz yerlerdeydi, saklamaya imkan yoktu.
Geçmişte insanlar sorduğunda Xie Lian bir cevap uydurmuştu,
sanatını icra edebilmesi için bunların gerekli olduğunu söylerdi. Ama eğer
soran kişi San Lang olursa, bunlara kolay kolay kanmazdı.
Ancak San Lang sadece bir an daha ayak bileğine baktı ama hiç yorum
yapmadı. Xie Lian da bu konudan bahsetmek istemiyordu zaten, hasıra
uzandı. Genç adam da yanına uzanmıştı, onun kıyafetleri hala üzerindeydi.
Xie Lian onun muhtemelen yerde iç giysileriyle yatmaya alışkın olmadığını
tahmin etti, sahiden bir yatak alması gerekiyordu. “Hadi uyuyalım.” dedi.
Hafif bir esintiyle kırmızı mumun ışığı sönmüştü.
Ertesi sabah Xie Lian gözlerini açtığında San Lang’ın yanında olmadığını
fark etti. Başını kaldırarak etrafa baktığında kalbi ansızın durmuştu.
Xie Lian bu resmi en son çok uzun yıllar önce görmüştü, bir süre hareket
etmeden izledikten sonra ayağa kalktı. Giyindikten sonra perdeyi açtı. San
Lang manastırın dışında oturmuş bir gölgede dinleniyordu. Gökyüzünü
izlerken eğlenmek için süpürgenin sapını elleriyle döndürüyor, son derece
sıkılmış görünüyordu.
Genç adam güneş ışığını çok sevmiyor gibiydi. Gökyüzüne bakışı göz
önünde bulundurulursa sanki güneşi nasıl yere çekeceğini ve üzerinde
zıplayıp pelte haline getireceğini planlar gibiydi. Kapının önünde düzgün
bir şekilde süpürülüp bir yığın haline getirilmiş yapraklar vardı. Xie Lian
dışarı çıktı ve sordu. “Dün gece iyi uyuyabildin mi?”
Hala duvara yaslanmakta olan San Lang başını ona çevirdi. “Fena değildi.”
Xie Lian yanına geldi ve elindeki süpürgeyi aldı. “San Lang, tapınaktaki
portreyi sen mi çizdin?”
“Hı hı.”
San Lang başını salladı ve Xie Lian’la birlikte tapınağa girdi. Oturduğunda,
Xie Lian onun saçlarını çözdü ve ellerine alarak sakin ve dikkatli bir şekilde
incelemeye başladı.
Dün gece Xie Lian, San Lang’ın parmak izlerinin ve avuç çizgilerinin
olduğunu doğrulamış olduğundan rahatlamıştı. Ancak bu sabahki portreyi
görünce tekrar şüphelenmekten kendini alamamıştı.
Her ne kadar San Lang hiçbir şey söylemeyip sadece ona bakmış olsa da,
Xie Lian en azından birkaç yüz yıldır hiç bu kadar utanmamıştı. Ellerini
indirdi, tam San Lang’a ‘Gel, tekrar deneyeyim’ diyecekti ki aniden
dışarıda bir gürültü koptu. Arada bir duyulan ‘Asil Ölümsüz!’ bağırışlarına
her yönden gelen ayak sesleri eşlik ediyordu.
Xie Lian sesleri duyunca irkildi ve hemen dışarı fırladı, manastırın ana
girişi insanlarla dolmuştu. Her birinin yüzü heyecandan kıpkırmızıydı.
Köyün başkanı ileri çıktı ve elini tuttu. “Asil Ölümsüz, köyümüzde yaşayan
bir tanrıyı misafir etmek sahiden büyük bir onur!”
Köylülerin hepsi çok coşkuluydu. Xie Lian’ı dört bir yanından sarmış,
istemsizce gerilemesine neden oluyorlardı. İçten içe kan ağlıyordu. Dün
geceki yaşlı adamın ağzında bakla ıslanmıyordu. Tek bir kelime dahi
etmemesi gerekirken, şafak vaktinde tüm köy olanları öğrenmişti!
San Lang da dağınık bir şekilde toplanmış saçını boş vermiş ve bağış
kutusunun yanına oturarak bir elini çenesine yaslamış, tembel tembel
ağzına su kestanesi atıyordu. Köydeki pek çok kadının dikkatini çekmişti,
kıpkırmızı yüzleriyle Xie Lian’a soruyorlardı, “Ee…. O, siz….”
Xie Lian süpürürken başını iki yana sallıyordu. “Normal şartlar altında on
belki on beş gün boyunca kutsanmak için gelen tek bir kişi bile olmazdı.”
Xie Lian ona baktı ve gülümsedi. “Aklıma geldi de, belki de senin şansın
benim şanssızlığımı bir parça törpüledi.”
Bu tılsımı uzun zaman önce çizmişti ve birbiri üzerine yerleşmiş, üst üste
büyüler işlenmişti. Oldukça güçlü bir savunma sağlıyordu. Amacı ise
kötülüğü uzak tutmak ve dışarıdaki kötü varlıkları geri püskürtmekti, içeri
girmelerine engel oluyordu.
Genç adamın hareketsiz bir şekilde perdeye baktığını görünce, Xie Lian’ın
içinde bir şeyler harekete geçti. “San Lang?”
Bölüm 17: Puji Manastırında, Ban Yue Geçidinin Tuhaf Öyküleri San
Lang ona baktı, konuşurken kıkırdıyordu. “Birazdan geleceğim.”
Bir tütsü yanıp bittikten sonra, Puji Manastırının dışından ayak sesleri
duyuldu. Sesler ne yumuşak ne aceleciydi, duyan herkes gündelik bir
şekilde yürüyen genç bir adama ait olduğunu çıkartabilirdi.
Bu sırada Xie Lian çoktan elindekileri iki tabağa bölmüştü. Bir sağına bir
soluna dönerek tabaktakilere baktı, ardından derin bir iç çekti. Daha fazla
bakmak istemeyerek dışarı çıktı ve tahmin ettiği gibi San Lang tekrar
karşısındaydı.
Xie Lian yanına gelip baktığında onun bir kapı yaptığını fark etti. Ölçüleri
tam olarak uygundu. Harika bir işçilikle, kapının güzel bir zarifliği ve
pürüzsüz bir cilası vardı. Bu genç adamın zengin bir aileden geldiğini
düşünen Xie Lian onun fiziksel işler yapamayacağını, hatta pirinci
buğdaydan ayırt edemeyeceğini düşünmüştü. Bu kadar marifetli olacağı
kimin aklına gelirdi?
San Lang gülümsedi, başka bir yorum yapmadı. Bıçağı hemen bir kenara
atıp kapıyı takmaya başladı.
Ardından birkaç kez vurup denedikten sonra ona döndü. “Tılsım çizmek
istiyorsan neden kapıya çizmiyorsun? Daha iyi olmaz mı?”
Bunları söyledikten sonra sanki hiçbir şey olmamış gibi perdeyi kaldırdı ve
içeri girdi.
Xie Lian yeni yapılmış kapıyı kapattı ancak hemen sonra gelen tekrar açma
isteğine engel olamadı, ardından tekrar kapattı, açtı, sonra yeniden kapattı.
Kapının işçiliğine hayran olurken, aniden gerileyerek ne kadar anlamsız
davrandığını fark etti. Diğer tarafta San Lang çoktan eve yerleşmiş
San Lang çöreklere bir bakış attı. Hiçbir şey söylemedi ama sanki bir şey
fark etmiş gibi tekrar sessizce gülmeye başladı. Xie Lian hiçbir şey
olmamış gibi davrandı ve iki kase daha su koydu. Tam oturmak üzereydi ki
San Lang’ın kıvrılmış kolları gözüne ilişti. Ön kolu sıra sıra küçük
dövmelerle doluydu ve karakterler oldukça ilginçti. San Lang onun
bakışlarını fark edince kollarını indirip gülerek konuştu.
“Gençken yaptırmıştım.”
Xie Lian tekrar sordu. “‘Tanrıları Memnun Eden Veliaht Prens’i çizmeyi
nereden biliyorsun?”
San Lang güldü ve cevap verdi. “Her şeyi bildiğimi söylememiş miydim?
Tabi ki onu nasıl çizeceğimi de biliyorum.”
Her ne kadar arsız bir cevap vermiş olsa da, tavrı Xie Lian’ı
şüphelendirmekten veya bu konuda daha fazla soru sorulmasından hiçte
korkmuyormuş gibi değildi. Xie Lian gülümsedi ve konuyu kapattı. Tam bu
sırada da dışarıda bir yaygara koptu. İkisi aynı anda başlarını kaldırıp
birbirlerine baktılar.
Xie Lian kapıyı açtığında dışarıda durmuş, girişi çevreleyen bir insan
kalabalığıyla karşılaştı. Onun kapıyı açtığını görünce köyün başkanı
sevinçle seslendi. “Asil Ölümsüz! Burada ölmek üzere olan bir adam var!
Lütfen onu kurtarın!”
Birisinin ölmek üzere olduğunu duyunca Xie Lian aceleyle baktı, köylülerin
etrafında durduğu adam bir Taocuydu. Saçları dağılmış ve yüzü kirliydi.
Giysileri ve ayakkabıları parçalanmış, sanki günlerdir koşuyormuş gibi lime
limeydi. Sanki daha yeni düşmüş ve bayıldıktan sonra buraya getirilmiş gibi
görünüyordu. Xie Lian. “Sakin olun. Ölmemiş.”
Durumunu kontrol etmek için yere eğildi. İncelerken bu kişinin üzerinde
her biri büyülü güçlere sahip olan, sekizli triagramlar ve bir demir kılıç gibi
eşyalar bulunduğunu fark etti. Bu kişi sıradan bir Tao rahibi değildi. Xie
Lian durumu fark edince istemsizce üzüldü.
Kısa bir süre sonra Taocu uyanarak boğuk bir sesle sordu. “…neredeyim
ben?”
Lütfen!”
Taocu tutkun bir şekilde cevap verdi. “Ben… Ben Ban Yue Geçidinden
geldim.”
“Hiç duymadım!”
Xie Lian. “Ban Yue Geçidi Kuzeybatı bölgesinde. Gerçekten çok uzakta.
Buraya nasıl geldin?”
Adam. “Ben… Buraya kaçabilmek için çok büyük zorlukların üstesinden
geldim.”
Adamın oturmasını sağladı ancak kendisi ayakta kaldı. “Taocu dostum, ben
bu manastırın efendisiyim.
Xie Lian cevapladı. “Duydum. Ban Yue Geçidi Gobi Çölünün içindeki bir
vahaymış. Ban Yue’nin gece manzarası inanılmaz güzelmiş ve neredeyse
baş döndürücü olarak tarif edilebilirmiş. İsmi de buradan geliyormuş.”
Adam. “Vaha mı? Manzara mı? Bunlar iki yüz sene önceki hali. Şimdi ise
Ban Ming Geçidi demek daha uygun olur!”
*ÇN: Ban yue yarım ay, Ban ming ise yarım ömür (Half-life :D) demek.
Xie Lian hiç böyle bir şey duymamıştı. “Bunu kimden duydun?”
Sonuçta…”
Neredeyse altmış kişi. Ling Wen Sarayı’nın hesaplarına göre kadın hayalet
Xuan Ji yüzyıllar boyunca yarattığı karmaşayla, toplamda öldürdüğü insan
sayısı iki yüzü geçmiyordu. Eğer tek bir seferde altmış
kadar kişi kaybolduysa, totalde yiten insan sayısı hiçte azımsanacak gibi
olmamalıydı. Xie Lian sordu.
“Ban Yue Geçidi, ilk kez ne zaman Ban Ming Geçidi oldu?”
“Her şey yaklaşık yüz on beş yıl kadar önce başladı; o zaman iblislerin evi
oldu.”
Xie Lian ekibinin ölümü ve ‘iblislerin evi’ hakkında ona daha fazla soru
sormak istiyordu. Ancak adamla karşılaştığı andan beri bir şeylerin yanlış
olduğunu hissediyordu. Tam bu noktada Xie Lian içindeki şüpheyi daha
fazla bastıramadı. Bu yüzden konuyu kapattı ve hafifçe kaşlarını çattı.
Bu sırada aniden San Lang konuştu. “Ban Yue Geçidinden buraya kadar
kaçtın mı?”
San Lang anlayışa ‘ah’ dedi, ardından başka bir şey söylemedi. Ancak bu
tek sorusu Xie Lian’ın da yanlışlığın ne olduğunu anlamasını sağlamıştı.
Dönerek sıcak bir sesle konuştu. “O zaman, çok uzun bir yoldan
geliyorsunuz, susamış olmalısınız.”
Adam irkildi ancak Xie Lian çoktan önüne bir kase su bırakmıştı. “İşte
suyun Taocu dostum. İçmek ister misin?”
Suyla yüzleşirken adamın tüm yüzü tedirgin bir ifadeye bürünmüştü. Xie
Lian kenarda durdu, her iki eli de kol yenlerinde gizli, sessizce bekliyordu.
Çevirmen: Nynaeve
O suyu içerken Xie Lian da net bir şekilde sanki boş bir kaba su boşalırmış
gibi lık, lık, lık seslerini duyabiliyordu.
Taocunun elleri titrerken ona şaşkınlıkla baktı. Xie Lian gülümsedi. “İçsen
de boşa gider. Değil mi?”
Onun sözlerinin üzerine Taocunun rengi aniden değişti. Bir eliyle belindeki
demir kılıcı çekerek Xie Lian’a saldırmaya çalıştı. Xie Lian olduğu yerde
hareketsiz bir şekilde duruyordu, ardından elini kaldırarak ona engel oldu.
Bir çınlama sesiyle kılıcın açısını çabucak değiştirmişti.
Taocu elinin ne kadar sıkı bir şekilde tuttuğunu fark edince dişlerini sıktı ve
geriye çekildi. Xie Lian tuttuğu kolun sanki hava kaçıran bir balon gibi,
aniden boşaldığını fark etti, onun tutuşundan kurtulana dek sönmüştü.
Adam serbest kaldığı gibi kapıya doğru koştu. Xie Lian her ne kadar onu
dışarıda kısıtlayabilecek hiçbir şey olmasa da endişelenmiyordu, adam
dışarı çıkmayı başarsa bile RuoYe onu geri sürüklerdi.
Ancak o bileğini kaldırdığı anda yanından keskin bir ıslık sesi geçti.
Ses tıpkı keskin bir okun yayından çıkmasına benziyordu. Hemen adamın
karnını delerek onu kapıya çiviledi. Xie Lian bakışlarını nesneye çevirirken
onun aslında sadece bir yemek çubuğu olduğunu fark etti.
Arkasını döndüğünde San Lang’ın masadan kalkmış olduğunu gördü,
oldukça sakin ve telaşsızdı. Onun yanından geçen San Lang bambu çubuğu
çekip çıkarttı, elinde iki kez hızla salladıktan sonra konuştu.
Taocu adama gelinecek olursa, ağır bir şekilde yaraladığı halde tek bir acı
dolu haykırış dahi duyulmamıştı. Onun yerine sessizce kapıya yaslanmış ve
yavaş yavaş yere kayıyordu. Açılan midesinden dışarı akmakta olan şey ise
kan değil, suydu.
İkisi Taocu adamın önünde diz çöktüler. Xie Lian yarasına birkaç kez
bastırdı ve yaranın da hava kaçıran bir balona eklenmiş yeni bir delik gibi
olduğunu fark etti. Ek olarak Taocunun ‘cesedi’ de değişmeye başlamıştı.
Önceki görünüşü dinç bir adama aitti. Şimdi ise çökmüş, bedenindeki tüm
yağ
görünüşüne sahipti.
Ancak böyle boş kabuklar kolayca fark edilebilirdi, sonuçta sadece oyulmuş
kuklalardı. Eğer içinde bedeni giyecek bir ruh bulunmazsa, o zaman sadece
aldıkları emirlere göre hareket ederlerdi.
Mesela sadece bir iki cümleyi tekrarlar, tekrar tekrar aynı şeyi yapar, sadece
kendi sorularını cevaplar veya kaçamak cevaplar verirlerdi. İnsanlarla
sohbet etmeleri gerektiğinde kendilerini hemen ele verirlerdi.
Ancak tüm bu ayırt etme yöntemlerine rağmen, Xie Lian’ın çok daha kolay
bir yolu vardı. Su içmesini veya yemek yemesini söylemek. Sonuçta
kabuklar boştu, bu yüzden de iç organları yoktu. Bir şey yemek, içmek
istediklerinde boş bir kaba bir şey bırakıldığı veya bir şey döküldüğü gibi
bir ses çıkardı.
Yemek yerken veya bir şeyler içerken gerçek bir insandan tamamen farklı
olarak net bir yankı duyulurdu.
Bundan yola çıkarak kabuğu kontrol eden kişinin parmak ısırtacak kadar
fazla ruh gücü olduğu söylenebilirdi. Xie Lian, San Lang’a bir bakış atarak
konuştu. “San Lang, görünüşe göre bu konuda da bilgin var.”
Bu boş kabuk onu Ban Yue Geçidi hakkında bilgilendirmek için özel olarak
kapısına dek gelmişti.
Bilgi sahte de olsa gerçekte, amaç onu Ban Yue Geçidine çekmekti.
Xie Lian. “Fena değil, fena değil. Siz ne yapıyorsunuz? Herkes pek neşeli.”
Sonuç olarak bu konuyu bir kenara bıraktı ve görev bilinciyle sordu. “‘Ban
Yue Geçidi hakkında bir şeyler bilen var mı?”
Sözler ağzından çıktığı anda hala meritler için yarışan bahsi geçen mutlu ve
heyecanlı ruhani iletişim rünü sessizliğe büründü.
Ancak ruhani iletişim rününde sık sık resmi işlere dair sorular sorulurdu.
Örneğin, ‘Bu hayaleti duyan var mı? Baş edilmesi kolay bir hedef midir?’
veya ‘Yardım edebilecek kimse var mı?’ gibi.
Bu yüzden de Xie Lian’ın Ban Yue Geçidi hakkındaki sorusu resmi bir iş
sayılıyordu. O ağzını açtığı anda öncesindeki gibi herkesin ölüm
sessizliğine bürünmesi için hiçbir neden yoktu.
Bir süre sonra birisi aniden bağırdı. “Rüzgar Ustası yüz bin merit daha
attı!!!”
Ruhani iletişim rünü bir anda tekrar canlanmıştı. Birer birer tüm tanrılar
tekrar meritler için savaşmaya başladı, bunun anlamı da biraz önce sorduğu
soruyla kimsenin ilgilenmediğiydi. Xie Lian gündemdeki konunun kolay
aşılacak bir mesele olmadığını biliyordu, bu yüzden muhtemelen ısrar
edemeyecekti.
İçten içe yüz bin merit hiçte küçük bir meblağ olmadığı için, Rüzgar
Ustasının çok cömert olduğunu düşünüyordu. Xie Lian tam ründen çıkmak
üzereydi ki aniden Ling Wen’den özel rününe bir mesaj geldi.
“Ekselansları, neden aniden Ban Yue Geçidini sordun?”
Xie Lian da boş kabuğun nasıl kapısına kadar geldiğini anlattı ve devam
etti. “Kabuk Ban Yue Geçidinden kaçmış bir kazazede gibi davranıyordu,
bu yüzden de bir amacı olduğu kesin. Bana anlattıkları doğru muydu yalan
mıydı bilmiyorum o yüzden sormak istemiştim. Ban Yue Geçidinde neler
oldu?”
Ling Wen bir süre kafa yorduktan sonra cevap verdi. “Ekselansları, bu
meseleye dahil olmamanı tavsiye ederim.”
Xie Lian böyle bir şey söyleneceğini az çok tahmin etmişti. Yoksa kimse
meseleyi çözmeden bu şekilde yüz on beş sene devam edemezdi. Ayrıca
soruyu sorduğu anda herkes sus pus olmuştu. “Yolcular her Geçitten
geçtiğinde, yarısından çoğu kaybolurmuş. Bu doğru mu?”
Ling Wen duraksayarak cevap verdi. “Bu konudan daha fazla bahsetmek
zor.”
Xie Lian kendisini toparladıktan sonra ruhani iletişim rününden çıkıp ayağa
kalktı. Süpürgesiyle yerdeki sahte deri havuzunu süpürmeye başladığında
kendi kendine mırıldanıyordu. Ardından başını kaldırdı ve konuştu. “San
Lang, korkarım uzak bir yere gitmem gerekecek.”
Ling Wen’in tavrını göz önünde bulundurarak meselenin hiçte kolay bir şey
olmadığını anlayabiliyordu. Bu boş kabuk kendi ayağıyla kapısına kadar
geldiğine göre onun aklını çelmek istemiş
olmalıydı, bundan dolayı da gideceği yerin hoş olmadığı kesindi. Ancak
San Lang’ın cevabı hiçte beklediği gibi olmadı. “Peki Gege. Eğer sorun
olmayacaksa ben de seninle gelebilir miyim?”
Xie Lian bunu tuhaf bulmuştu. “Toprak taşıyan rüzgarlarla dolu zor ve uzun
bir yolculuk olacak, sen neden eşlik etmek istiyorsun?”
San Lang kollarını bağladı ve sakin bir sesle konuştu. “Ban Yue Dağ
Geçidinin aslında farklı bir adı vardı. İki yüz yıl önce, kadim ülke Ban
Yue’nin yerleşim yeriydi.”
Hafifçe daha dik oturmaya başladı, gözleri yıldızlar kadar parlaktı. “Ban
Yue’nin şeytani…”
Xie Lian kapıda durdu ve bir anlığına nefesini tuttu ancak kapıya çizdiği
tılsımda olağandışı bir hareket olmamıştı. Ardından kapı iki kez daha çaldı.
İki kişi aynı anda vuruyor gibiydi.
Bir süre orada durup düşündü, en sonunda kapıyı açtı. Siyahlara bürünmüş
iki genç adam tam karşısında duruyordu. Birisi aydın ve yakışıklıyken,
diğeri şık ve kibardı. Nan Feng ve Fu Yao’ydular.
Fu Yao doğrudan gözlerini devirdi. Nan Feng ise hemen sordu. “Ban Yue
Geçidine mi gidiyorsun?”
Xie Lian. “Siz nereden duydunuz?”
Nan Feng. “Birkaç Tanrı yolda yürürken bahsediyorlardı. Bugün Ban Yue
Geçidi hakkında ruhani iletişim rününde bir şeyler sorduğunu duydum.”
Xie Lian hemen anlamıştı. İki eli de kol yenleriyle kapatılmış bir halde
cevapladı. “Anladım.
Her ikisi de sanki korkunç bir diş ağrısıyla boğuşuyorlarmış gibi yüzlerini
buruşturdular. “…Evet.”
Xie Lian gülmekten kendini alamadı. “Anladım, anladım. Ama ilk olarak
bir konuda anlaşalım, eğer üstesinden gelemeyeceğimiz bir şeyle
karşılaşırsak hemen kaçmakta özgürsünüz.”
Nan Feng hemen içeri koştu, Xie Lian’ı arkasına alarak bağırdı. “Geri
çekil!”
Çevirmen: Nynaeve
San Lang da oturduğu yerden kollarını açarak soruyu tekrarladı. “Ne oldu?”
Xie Lian’ı Gege diye çağırdığını duyunca Nan Feng’in dudağının kenarı
kasılırken Fu Yao’nun kaşları seğirdi. Xie Lian, San Lang’a bir elini salladı.
“Yok bir şey, endişelenme.”
“……”
İnce havadan oluşan iki beyaz ışık topu kıvılcım saçarken oldukça tehlikeli
gözüküyordu. Kesinlikle normal insanların yapabileceği bir şey değildi. San
Lang nezakettenmişçesine alkışladı. “Harika, harika.” Bu övgü sözlerinde
hiçbir samimiyet yoktu.
Büyük bir zorlukla Xie Lian sonunda ikisinin kollarını da zapt etti. Nan
Feng döndü ve ona kızgınlıkla sordu. “Bu kişiyle nerede tanıştın? Soyadı
ne? Ailesi nerede yaşıyor? Nereden geldi? Neden seninle beraber?”
Xie Lian cevapladı. “Yolda tanıştık, ismi San Lang ve gerisini bilmiyorum.
Gidecek bir yeri olmadığı için yanımda getirdim. Şimdi o kadar düşüncesiz
olmayalım, tamam mı?”
Xie Lian, neden Nan Feng’in ses tonunun, onun babasıymış gibi çıktığını
merak etti. Başka bir tanrıyla, hatta başka bir kişiyle yer değiştirmiş olsaydı,
kendinden küçük birinin onunla bu şekilde konuşmasından dolayı
mutsuzluk hissederdi. Fakat Xie Lian çoktan yüzüne vurulan alaylardan ve
azarlamalardan etkilenmeyecek bir noktaya ulaşmıştı. Ayrıca ikisinin de
niyetinin iyi olduğunu biliyordu, o yüzden aldırış etmedi. Tam bu sırada
San Lang sordu. “Gege, onlar senin hizmetçilerin mi?”
Xie Lian sıcak bir şekilde cevapladı. “‘Hizmetçi’ terimi son derece yanlış,
doğrusu ‘yardımcılar’.”
Ayağa kalktı. Rahatça bir şeyi aldı ve Fu Yao’ya fırlattı. “O zaman neden
biraz yardımcı olmuyorsunuz?”
San Lang kaçmak için bir gayret harcamadı. Kolları birbirine bağlı bir
şekilde oturur pozisyonda dururken yalnızca hafifçe kenara eğilmişti. Parlak
beyaz ışık bağış masasının bir bacağına çarptı.
Masanın devrilmesiyle sofra takımı kayarak yere düşüp kırıldı. Xie Lian
bunun daha fazla devam edemeyeceğini düşünürken bir elini alnına
yerleştirdi. Elini sallamasıyla RuoYe aniden uçtu ve Nan Feng’le Fu
Yao’nun kollarını bağladı. Ondan kurtulmaya çalıştılar fakat başarısız
oldular. Nan Feng öfkelenmişti. “Ne yapıyorsun!”
“Hemen döneceğim.”
Kafasını kaldırdı. “Harap olmuş bir ev bağış arıyor? Sen mi yazdın bunu??
Ne olursa olsun hala yükselmiş olan bir tanrısın. Nasıl böyle bir şey
yazabilirsin? İtibarın nerede?”
Xie Lian kafasını salladı. “Bu doğru. Bunu ben yazdım. Eğer siz içeride
kavga etmeye devam ederseniz, yenileme yerine yeniden inşa etmek için
yalvarmam gerekir. O zaman gerçekten de hiç itibarım kalmaz.”
Nan Feng Puji Manastırını işaret ederek konuştu. “O genç adamın garip
olduğunu düşünmüyor musun??”
“…”
Bunun aksi gerçekten de söylenemezdi. Bu kişinin açıkça bir ölümsüze ait
iyi kemik yapısı ve canlandırıcı görünüşü vardı ancak buna karşılık tüm gün
çöp topluyordu. Kesinlikle garipti!
Xie Lian sordu. “Entrika çevrilmeye değer bir şeyim olduğunu düşünüyor
musun?”
“Sonuç neydi?”
Xie Lian onu kontrol etmiş olduğu birkaç seferi anlattı. “Hiçbir sonuç
yoktu. Çoktan kapsamlı bir şekilde inceledim. Eğer normal bir insan değilse
o zaman sadece tek bir seçenek kalıyor.”
Xie Lian yanıtladı. “Büyük bir Musibet hayaletinin bizim kadar boş
olacağını düşünüyor musun? Bir kasabaya benimle çöp toplamaya
geleceğini.”
“Biz hiçte boş değiliz!”
Xie Lian sıcak bir şekilde konuştu. “Daha önce olanlar sadece bir yanlış
anlaşılmaydı, lütfen gücenme.”
San Lang gülerek söyledi. “Sen böyle söyleyince nasıl gücenebilirim ki?
Belki tanıdıkları birine benzetmişlerdir.”
“…….”
İkisi hala tetikte olmalarına rağmen daha fazla zorlayıcı hareketlerde
bulunamazlardı. Nan Feng konuştu. “‘Bin Mili Küçültme’ rünü çizmem için
biraz yer boşaltın.”
‘Bin Mili Küçültme’ bir ışınlama rünüydü. İsminden de anlaşıldığı gibi bin
mili, dağları ve ırmakları tek bir adım öteye getirebilirdi. Her kullanımın
çok büyük ruhani güç harcamasının yanı sıra başka bir şey bu kadar
kullanışlı olamazdı. Xie Lian yerden bambu hasırı aldı ve söyledi. “Buraya
çiz.”
Xie Lian ona bir sandalye uzatırken cevapladı. “Ben hep böyle yerlerde
yaşadım.”
Nan Feng kafasını kaldırdı, hasıra bir bakış attı ve tekrar kafasını eğdi. Fu
Yao, kenardaki San Lang’a bakıp konuştu. “Onunla beraber mi uyudun?”
Uzun bir süre ikisi de tek bir söz söylemedi, böylece Xie Lian başka bir
sorunun olmadığı kanaatini getirdi. Ardından kafasını San Lang’a doğru
döndürüp sordu. “San Lang. Daha önce kesilmeden önce yarısını
açıklayabilmiştin. Ban Yue şeytani geliştiriciye ne oldu? Lütfen devam et?”
San Lang onlara düşünceli bir şekilde bakıyordu, bakışları karanlıktı. Xie
Lian’ın ona seslendiğini duyunca dalgınlığından çıkıp hafifçe gülümsedi.
“Pekala.”
“Eğer iki tane şeytani geliştirici varsa o zaman açık olarak iki kişiyi
kapsıyor. Diğeri kim?”
San Lang tüm soruları cevaplamıştı. “Ban Yue Krallığından olmayan biri.
Merkez Ovalardan bir şeytani usta, ismi Büyük Öğretmen Fang Xin.”
Xie Lian’ın gözleri, dinlemeye devam ederken yavaş yavaş büyüdü. Ortaya
çıkan, Ban Yue’nin insanlarının olağanüstü derecede güçlü ve savaş ile
şiddet yanlısı olmasıydı. Merkez Ovaların batı bölgesinde önemli bir
denetleme noktasını ele geçirmiş, iki ulusun sıkça birbirlerinin sınırlarına
izinsiz girmeleriyle çıkan ve bitmeyen çatışmalara neden olmuşlardı. Büyük
ve küçük savaşlar sık sık ortaya çıkıyordu. Büyük Öğretmenleri büyüde
yetenekliydi ve birliklerinin ona tam inancı vardı, onu ölüme bile takip
ederlerdi.
Lakin iki yüz yıl önce, Merkez Ovaların kralı sonunda saldırması için bir
ordu topladı ve Ban Yue Krallığını tamamen ezdi.
Normalde orada on binlerce yaşayan vardı. Ancak hepsi git gide hayatta
kalamaz bir hale gelip göç etmiş ve orayı terk etmişlerdi. Aynı anda ‘biri
her bu Geçit’ten geçtiğinde yarısından fazlası kaybolur’
efsanesi yayılmaya başlamıştı. Oradan geçenler Merkez Ovalar’ın insanları
oldukları sürece usulsüz
Fu Yao sahte bir gülümseme takındı. “Bu genç usta kesinlikle çok fazla
biliyor.”
San Lang gülümseyerek konuştu. “Hiçte bile, hiçte bile. Sadece senin
bildiklerin çok az.”
“……”
Çevirmen: Kae
Not: Nan Feng’in Xie Lian’a karşı tam bir baba gibi davranması… Ve San
Lang’ın laf sokmaları xD
Xie Lian hızla küçük bir çanta hazırladıktan sonra ön kapıya yürüdü.
“Şimdi gidelim.”
Elini kapıya koydu. “Cennetin Kutsaması üzerimizde olsun, tüm yasaklar
kalktı!” Ardından hafifçe itti.
*ÇN: Yine Çin özlü sözünden ‘Tüm yasaklar kalktı ve tüm kötülükler geri
çekildi!’
Her ne kadar oldukça geniş bir yol olsa da etrafta çok az sayıda insan vardı.
Saatlerce beklerlerse bile en fazla üç dört kişi oradan geçerdi. Bunun nedeni
havanın kararmış olması değildi. Kuzeybatı zaten düşük nüfusa sahip bir
bölgeydi ve Gobi Çölü de oraya yakın olduğu için gündüz bile yoldan
geçen insan sayısı az olurdu.
Xie Lian bir binadan çıktı ve kapıyı kapatmak için döndüğünde meraklandı,
Puji Manastırından nasıl yeni çıkmış olabilirdi? Arkasından küçük bir han
vardı.
San Lang masum bir şekilde yanıtladı. “Ah, antik kehanet geleneklerini
oldukça gizemli buluyorum, bu yüzden sizi takip ederek burayı ziyaret
etmek istedim.”
Xie Lian kaşlarının arasına masaj yaptı. “Boş verin. Eğer bizimle geldiyse
gelmiştir işte. Sizin erzaklarınızdan yemeyecek ya; ben yanımda yeterince
yiyecek getirdim. San Lang, yanımdan ayrılma.
Xie Lian iç çekti. “Nan Feng, şu an gecenin bir yarısı ve herkes uyuyor.
Kendi işimize bakalım olur mu?
Xie Lian hasır şapkasını çıkarttı ve San Lang’ın başına sıkıca yerleştirmek
için elini kaldırdı. “Sana ödünç veriyorum.”
Hasır şapkayı geri verdi. Xie Lian konuyu uzatmak istemiyordu, San Lang
gerek yok dediyse ısrar etmeyecekti. “Almak istersen sorman yeterli.”
diyerek şapkasını aldı ve yürümeye devam etti.
Bir süre ilerledikten sonra ilerideki sarı kumların üzerinde küçük, gri bir
bina gördüler. Yakından bakmak için yaklaştıklarında yıllardır
kullanılmamış gibi görünen bir hanla karşılaştılar. Xie Lian gökyüzünü
incelemek için başını kaldırdı, çoktan öğlen olmuştu. Günün en sıcak ve en
zorlayıcı saatleri öğleden sonra olduğundan ve tüm gece boyunca yürümüş
olduklarından kısa bir mola vermenin zamanı gelmişti, bu yüzden hana
doğru ilerledi.
Hanın içerisinde kare şeklinde bir masa vardı. Etrafına oturduklarında Xie
Lian sırtındaki basit seyahat çantasından bir su şişesi çıkarıp San Lang’a
uzattı. “İster misin?”
San Lang başını salladı. Şişeyi kabul ederek bir ağız dolusu su içti. Xie Lian
ondan sonra kendisi içmek için şişeyi geri aldı.
Xie Lian başını geriye attı ve adem elması bir aşağı bir yukarı hareket
ederken birkaç yudum aldı.
Xie Lian kenarında su kalmış olduğu için ağzını sildi. Dudakları hala
hafifçe ıslaktı. Başını sallayarak şişeyi tekrar San Lang’a uzattı. San Lang
tam almak üzereydi ki, bir el Xie Lian’ın şişeyi uzatmasına engel oldu.
Fu Yao gibi birisi başkasıyla suyunu paylaşmayı nasıl isterdi ki? Xie Lian o
ikisinin geçen gün de San Lang’ı daha yakından incelemek istediğini
unutmamıştı. Bu yüzden de şişedeki su normal bir su olamazdı, Suret Açığa
Çıkartan Su olduğu neredeyse kesindi.
Bu gizli, şifalı su normal bir insan içtiğinde hiçbir etki göstermezdi. Ancak
insan olmayan birisi içerse, o zaman şifalı etkisinin altında gerçek
suretlerini göstermeye zorlanırlardı. Zaten iki savaş tanrısı da bu genç
adamın Yıkım seviyesi veya üstünde olup olmadığını öğrenmek istiyorlardı,
Suret Açığa Çıkartan Su güçlü olduğundan bu iş için oldukça uygundu.
Nan Feng ve Fu Yao aynı anda kenarda oturmakta olan Xie Lian’a baktılar.
Xie Lian içinden geçirdi, Ne diye bana bakıyorsunuz? Fu Yao sakin bir
sesle konuştu. “Onun şişesi neredeyse boşaldı, resmi davranmana gerek
yok.”
*ÇN: Adama bir ‘indirect-kiss’i /dolaylı öpücüğü çok gördün be ayıp ama :
(
“…”
Bir süre olan sessizliğin ardından ilk konuşan Fu Yao’ydu. “Sen misafirsin,
ilk sen iç.”
Her ne kadar kibar ve terbiyeli bir halde konuşsa da Xie Lian sözlerin zorla
dişlerinin arasından çıktığını duyar gibiydi. San Lang eliyle ‘önden buyur’
diye işaret ederek karşılık verdi. “Savaşçılarımız sizlersiniz. Önce sen iç,
yoksa kötü hissederim.”
Xie Lian onların birbirlerine caka satmasını izledi. Ancak böyle durumlarda
iş bir yerden sonra fiziksel bir boyuta varırdı. Aralarında sadece masa olan
üçlü, su şişesini bir ileri bir geri itmeye devam ettiler.
Bunu dediğinde San Lang, Xie Lian’a döndü. “Gege, bu su zehirli mi?”
Ama o daha cümlesini bitiremeden Nan Feng ve Fu Yao ters ters bakmaya
başladılar. San Lang ise anında ellerini gevşetti. “Peki.”
Su şişesini eline alarak birkaç kez salladı. “Gege zehirsiz diyorsa, içmemin
bir mahsuru yok demektir.”
Ardından hızla şişeyi bir kenara attı, şişe ise bir çınlama sesiyle yere
çarparak parçalanmıştı.
San Lang’ın Suret Açığa Çıkartan Suyu içtikten sonra herhangi bir
anormallik göstermeden tamamen kendi halinde oturduğunu görünce Fu
Yao’nun yüzü hayretle doldu. Yine de hemen soğuk bir sesle cevap
vermesini bildi. “Sadece su işte. Hepsinin tadı aynı değil mi? Ne farkı
olacaktı ki?”
San Lang, Xie Lian’ın dirseğinin yanındaki su şişesini aldı. “Tabi ki farkı
olur. Bu suyun tadı çok daha güzel.”
Bunu duyunca Xie Lian gülümsemekten kendini alamadı. Bu testin sonucu
onun hiç umurunda olmamıştı. Sonuç ne çıkarsa çıksın San Lang’ın kim
olduğu veya niyeti hiçbir şeyi değiştirmeyecekti. Bu nedenle önünde patlak
veren kaos ona sadece komik gelmişti, başka bir anlamı yoktu.
Xie Lian tam işlerin artık yoluna gireceğini düşünürken, yüksek bir çınlama
sesiyle Nan Feng masaya bir kılıç bıraktı.
Xie Lian yakından inceleyebilmek için başını eğdi. Kını basit ve sadeydi,
kılıcın kendisi ise yıllarca bilenmişti.
Sıradan bir eşya değildi. İçi titredi. Xie Lian kaşlarını kaldırarak döndü, Bu
sahiden de Kırmızı Ayna.
Kılıcın adı ‘Hong Jing’, kırmızı aynaydı ve oldukça bir kılıçtı. Her ne kadar
kötü ruhları kovamasa veya iblisleri öldüremese de, hiçbir iblis ya da
hayalet onun büyülü aynasından kaçamazdı. Kılıcı kınından çeken kişi bir
insan değilse, kılıç sanki kanla dolmuş gibi kırmızıya dönerdi. Dahası kan
kırmızısı kılıç, onun kınından çeken kişinin gerçek görünüşünü yansıtırdı.
İster Şiddet ister Yıkım sınıfından olsun, kimse ondan kaçamazdı!
Genç insanların gözleri her daim değerli kılıçlar ve bineklerin üzerinde olur,
onlara özel bir ilgiyle yaklaşırlardı. San Lang ‘Aa?’ derken oldukça kendini
kaptırmış görünüyordu. “Bir bakayım.”
Bir eliyle kını, diğer eliyle kabzasını tuttu, ardından yavaşça kılıcı çekti.
Hem Nan Feng’in hem Fu Yao’nun gözleri yoğun bir şekilde onun
hareketlerini izliyordu. Kınından birkaç santim sıyrılmış olan kar beyazı
kılıç büyüleyiciydi. Bir an sonra San Lang kıkırdadı. “Gege, bu iki
hizmetçin benimle dalga mı geçiyor?”
Xie Lian hafifçe öksürdü ve ona döndü. “San Lang, daha önce de söyledim.
Onlar benim hizmetçim değiller.” Ardından tekrar önüne döndü.
Nan Feng ondan beklenmedik, soğuk bir sesle konuştu. “Kim seninle dalga
geçiyormuş?”
Sözleriyle birlikte kılıcı tekrar kınına soktu ve masaya attı. Nan Feng’in
kaşları ise şaşkınlıkla kalkmıştı, aniden kılıcı alarak metalik bir çınlamayla
kınından çekti. Elinde, fazladan bir keskin kenarı olan… kırık bir kılıç
vardı.
Nan Feng’in ifadesi hafifçe değişti, ardından kını aldı ve kalan kısmı
çınlama sesleriyle içeri soktu.
Kırmızı Ayna her tür iblisi veya hayaleti ayırt edebilirdi, bu kadarı
doğruydu. Onun gözlerinden daha kaçabilen bir şey hiç olmamıştı ancak
aynı zamanda onu kınının içinde sayısız parçaya ayırabilen birisi de hiç
görülmemişti!
Nan Feng ve Fu Yao aynı anda San Lang’ı işaret ettiler. “Sen…”
San Lang bir kahkaha attı ve geriye yaslanarak siyah çizmelerini masaya
yasladı. Kırmızı Aynanın kopan bir parçasını alarak elinde havaya atıp
tutmaya başladı. Eğleniyordu. “Bana bilerek kırık bir kılıç sunmadığınızı
farz ediyorum. Yolda kırılmıştır herhalde. Ama merak etmeyin, kendimi
kılıcım olmadan da savunabilirim. Kılıç ya da daha artık neyiniz varsa,
onları kendiniz için saklayabilirsiniz.”
Aldıkları paranın getirisiyle ikisi güzel birkaç yemek yemiş ve… eh, başka
da bir şey yapamamışlardı. O
günlerde Xie Lian pek çok şeyi rehin bırakmıştı, bu yüzden de bir gün
aklına gelir de içi kan ağlar diye hepsini unutmasının en iyisi olduğuna
karar vermişti.
Neticede Xie Lian bu kılıcı gördüğünde, sadece donuk bir acı hissederek
bakışlarını çevirebilmişti.
Tam bu sırada binanın dışında, parlak altın kumların arasından aniden iki
insanın sureti görüldü.
Xie Lian da ayağa kalkmıştı. “Bilmiyorum ama sıradan kişiler değiller.” Bir
süre kendi kendine mırıldandıktan sonra cevap verdi. “Üçünüz artık
oyalanmayı bırakın, rüzgar gittikçe güçleniyor gibi.
Yaklaşık dört saat kadar bir süreyle rüzgara karşı yol aldılar. Ancak bu dört
saatte aldıkları yol, önceki dört saatteki mesafeyle kıyaslanamazdı. Kum
fırtınası bir öncekinden çok daha şiddetliydi. Kumla karışmış rüzgarlar
yüzlerindeki ve kollarındaki kıyafetlerle örtülmemiş tenlerini boğuk bir
acıyla kaplayarak üzerlerine bardaktan boşalırcasına yağıyordu. Yürüdükçe
daha da meşakkatli geliyordu.
Kulaklarına çarpan rüzgarın sesi ve her yerde her daim var olan sarı kumlar
görüşlerini bulandırırken Xie Lian hasır şapkasını eğdi. “Bu kum fırtınası
bir oldukça tuhaf.”
Bir süre geçtikten sonra hala hiç kimse yorum yapmayınca Xie Lian onların
geride kalıp kalmadıklarını merak etti. Başını arkaya çevirdiğinde ise
üçünün de hala yakinen onu takip etmekte olduğunu gördü.
Muhtemelen onun konuştuğunu duymamışlardı. Görünüşe göre kum
fırtınası sahiden de çok güçlüydü. İçlerinden birisi ağzını açtığı anda ses
hemen siliniyordu. Doğal olarak Nan Feng ve Fu Yao’yla ilgilenmesine
gerek yoktu. Girdaba karşı sağlam adımlarla ve kati ifadeleriyle
ilerliyorlardı.
Ama San Lang her zaman beş adım kadar arkasından geliyordu, adımları ne
çok yakın ne çok yavaştı.
Sarı, kumla dolu gökyüzünün arasında genç adamın yüz ifadesi rahat
kalmaya devam etti, ellerini arkasından çaprazlamış yürürken bir kez bile
herhangi bir duyguyla çalkalanmadı. Baştan aşağıya kırmızılarla sarılmış,
saçları eğik ve dağınık bir dansa tutulmuşken, kum fırtınasının saldırıları
ona hiç etki etmiyormuş gibi görünüyordu. Hiç istifini bozmuyordu.
Dahası, gözlerini bir kez bile kırpmamıştı.
Xie Lian başını iki yana salladı. “Rüzgar ve kumlarda bir sıkıntı yok. Ben
kumlara bir şey eklenmiş
olmasından korkuyorum.”
Tam bu sırada ani bir rüzgar Xie Lian’ın hasır şapkasını uçurdu. Hasır
şapka havaya yükselince sonsuz sarı kum taneleri arasında tamamen
kaybolmak üzereyken San Lang çabucak tepki vermişti. Hızla elini yukarı
kaldırdı ve uzanarak gökyüzüne uçmak üzere olan hasır şapkayı yakaladı ve
yeniden Xie Lian’a uzattı. Xie Lian ona teşekkür edip şapkasını sırtına daha
sağlam bir şekilde bağladı. “Fırtınadan kaçınabileceğimiz bir yer bulsak çok
iyi olur.”
Ancak Fu Yao hemfikir değildi. “Eğer sahiden kum fırtınasında bir tuhaflık
varsa, o zaman tek amacı bizi yolumuzdan alıkoymak olabilir. Bu durumda
da devam etmek için bir nedenimiz daha oluyor.”
Xie Lian daha tek bir kelime söyleyemeden San Lang yüksek sesle gülmeye
başladı. Fu Yao başını kaldırdı ve soğuk bir sesle sordu. “Neye gülüyorsun
sen?”
San Lang kollarını bağladı ve kıs kıs güldü. “Kasten insanlara karşı gelmek,
seni bu kadar mı tatmin ediyor?”
Xie Lian, daha önceleri bile bu genç adam her ne kadar sürekli güler yüzlü
olsa da gülümsemesinin içten mi olduğunun yoksa iltifatlarla maskelenmiş
bir alay mı taşıdığının hiçbir zaman ayırt
Hortum çıkmıştı!
Xie Lian havada şiddetli bir şekilde dönerken elini salladı ve konuştu.
“RuoYe! Sağlam ve güvenilir bir şeyi kavra!”
Bir ıslık sesiyle RuoYe uçtu. Bir an sonra Xie Lian beyaz ipeğin bir ucunun
bir şey yakalamış ve ona sarılmış gibi alçaldığını hissetti. Xie Lian sıkıca
onu tutarak en sonunda kendisini havada çok zor da olsa sabitlemeyi
başarmıştı. Bakmak için başını eğdiğinde ise yerden en az otuz metre
yükseğe sürüklenmiş olduğunu fark etti.
O anda yere bağlanmış bir ipin ucunda sürüklenen bir uçurtma gibiydi. Sarı
kumların saldırısı altında Xie Lian RuoYe’yi tutmuş, yakaladığı şeyin ne
olduğunu anlayabilmek için geriyordu. Defalarca baktı, en sonunda ise
kırmızı bir gölge çıkartabildi. RuoYe’nin diğer ucu görünüşe göre
kırmızılara bürünmüş
Çevirmen: Nynaeve
Bu ani duygu RuoYe diğer uçtaki tutuşunu gevşettiğinden değildi, çok daha
kötü bir şey olmuştu.
Tahminini doğrulayarak kırmızı siluet aniden ona yakınlaştı ve çok
geçmeden ulaşabileceği bir noktaya geldi.
Ancak dudaklarını açtığı anda ağzına bir dolu kum girdi. Ama bu noktada
Xie Lian zaten çoktan kum yemeye alışmıştı.
Xie Lian, San Lang’a iyice baktı. Gerçekten de San Lang hiç endişeli
gözükmüyordu, oracıkta kitap açıp sakince okuyabilecekmiş gibiydi. Xie
Lian, San Lang’ın kasıtlı olarak sürüklenip sürüklemediğini merak etti.
İpek kumaş yeniden fırladı ancak bu sefer tutunduğu şey… Nan Feng ve Fu
Yao’ydu!
Xie Lian çöktüğünü hissetti. “RuoYe,” dedi yorgun bir şekilde. “Bir insana
tutunma demiştim ama bu kadar kelimesi kelimesine kastetmemiştim…
Pekala.”
Xie Lian ardından yere doğru döndü ve bağırdı. “Nan Feng, Fu Yao! Sıkı
tutunun! Ne olursa olsun bizi desteklemelisiniz!”
Kum dışında gördükleri şey yine kumdu. Rüzgar dışında duydukları ise
yine rüzgardı. Başka bir seçenek olmadığından ciğerleri çıkana kadar
birbirlerine bağırmak zorundaydılar. Fu Yao da bağırdı, karşılığında bir dolu
kum yemişti. “O salak beyaz ipek kumaşına sor! Sorunu ne?!”
Xie Lian ‘salak RuoYe’sini iki eliyle tuttu ve çaresizce konuştu. “Benim
sevgili RuoYe’m, dördümüz de şimdi sana güveniyoruz. Lütfen tekrar
yanlış şeye tutuma. Şimdi git!”
“O oyuncağa güvenmeyi bırak! Başka bir şey düşün!” Nan Feng bağırdı.
Ancak tam o sırada Xie Lian ipek kumaşın diğer uçunundan gelen bir
gerilme hissedip mutlulukla konuşmuştu. “Bekle! Ona bir şans daha ver!
Bir şey yakaladı!”
“Geçen bir yaya olmasa iyi! Zavallıyı bırak gitsin!” Fu Yao da bağırdı.
Xie Lian da aynı şeyden korkuyordu. RuoYe’yi çekti fakat sağlam ve gergin
kalmıştı. Böylece rahatlıkla nefesini verdi. “Katı bir şey, oldukça sabit!”
ardından RuoYe’ye söyledi. “Çek!”
Delik iki kapı kadar genişti fakat uzunluğu sadece yarım bir insan kadardı.
Biraz kısa olsa da hala girilmesi mümkündü. Kenarları tırtıklı olmasına
rağmen doğal oluşmuştan çok insan eliyle yapılmışa benziyordu. Xie Lian
içeri girdiğinde içerisinin aslında oldukça geniş bir şekilde oyulmuş
olduğunu fark etti. Daha ilerisi karanlık olduğundan etrafa daha fazla
bakmadan ışığın olduğu yere yerleşti ve RuoYe’nin üzerindeki tozu silkip
tekrar onu koluna sardı.
Nan Feng ve Fu Yao içeriye kum saçarak girdiler. Baştan aşağıya tüm
açıklıkları ve kıyafetleri kumla kaplanmıştı. Dış elbiselerini çıkarıp onları
salladılar ve küçük kum parçaları yere döküldü. Dördünün içinde yalnızca
San Lang durgun gözüküyordu, tembelce kendini silkti ve tekrar düzgün bir
hale gelmişti. Orantısız atkuyruğu dışında kaygısız görünümü
etkilenmemişti. Saçı öncesinde Xie Lian tarafından bağlanmış olduğundan
zaten eğriydi. O yüzden küçük bir rüzgar hiçbir ayırt edilebilir farklılık
yaratmamıştı.
Nan Feng yüzünü silerken küfretmeye başlamıştı. Xie Lian ise bambu
şapkasındaki tozu silkelerken iç çekti. “Siz ikinizin de fırtınaya
kapılacağınızı düşünmemiştim. Neden Bin Kilogram Ağırlık büyüsünü
kullanmadınız?”
Nan Feng devam etti. “Kuzey, iki Pei generalinin bölgesi ve batı da Quan
YiZhen’a ait. Burada yüzlerce kilometre içinde tek bir Xuan Zhen tapınağı
bulamazsın.”
San Lang, Xie Lian’ın yanına yere oturmuştu. Eli yanağına yaslanmış bir
şekilde konuştu. “Burada durup dışarıdaki kasırganın geçmesini
bekleyelim.”
Xie Lian ona doğru dönüp cevapladı. “Şimdilik tek seçeneğimiz bu gibi
görünüyor. Kasırga ne kadar güçlü olursa olsun bunun gibi koca bir kayayı
havaya kaldırması imkansız.”
Xie Lian’ın aklına aniden bir şey geldi. “San Lang, bir şey sorabilir
miyim?”
“Öyle.”
Xie Lian ‘beklenildiği gibi’ diye düşünerek devam etti. “Daha önceki terk
edilmiş handa dinlenirken iki figürün geçtiğini görmedik mi? Adımları zarif
fakat garipti. Kesinlikle ölümlü olamazdılar. Ayrıca beyaz kıyafetli olan bir
kadındı.”
“Diğer İki Şeytani Usta’dan biri, Uğursuz Baş Rahip Fang Xin olabilir mi?”
Fu Yao merak etti.
“Um, sanırım ‘İki Şeytani Usta’ diye çağrılmalarının tek nedeni tarihte
yaptıklarının benzer olması ve çift rakamların daha kolay akılda kalması.
Aynı Hayalet Diyarının ‘Dört Musibeti’ gibi. Gerçekte dört kişi olmasalar
da insanlar yine de onları dört tane yapmanın bir yolunu bulmuş.”
Bunu duyunca San Lang sesli güldü. Xie Lian ona baktığında konuştu. “Bir
şey yok, sadece söylediğinin çok mantıklı olduğunu düşündüm. Sonuçta
Dört Musibetten biri gerçekten de sayıyı tamamlamak için orada.”
Böylece Xie Lian konuşmaya devam etti. “İki ustanın birbirleriyle bir
bağlantısı olmamalı. Uğursuz Baş
“Çölde nasıl besi hayvanı olur ki?” Nan Feng sordu, kafası karışmıştı.
Xie Lian gülümsedi. “İki yüz yıl önce tamamı çöl değildi, bir vaha vardı.”
San Lang elini kaldırıp işaret etti. “Üzerinde oturduğun kayada bir şeyler
yazıyor gibi görünüyor.”
“Ne?” Xie Lian kafasını eğdi, ardından ayağa kalktı ve üstüne oturduğu
kayanın aslında taş tahta olduğunu fark etti. Üzerindeki tozu sildikten sonra
gerçekten de ortaya bazı yazılar çıktı. Karakterler
Nan Feng parmağını şaklattı ve küçük patlayan alevler avcunda oluştu. Xie
Lian, San Lang’a baktığında şaşırmamış olduğunu gördü. Mesafe Kısaltıcı
Rünü gördükten sonra çok fazla şaşırılacak bir şeyin olmadığını düşündü.
Nan Feng avcunu, Xie Lian’ın gösterdiği yere getirdi ve taş tahtadaki
yazıları aydınlattı. Karakterler garipti, sanki bir çocuk tarafından
çizilmişlerdi, eğri ve sertlerdi. Nan Feng sordu. “Burada ne yazıyor?”
“…”
Xie Lian onlara baktı ve açıkladı. “Bu taş tahtadaki ilk kelime ‘General’”
Bir süre durakladı. “Ancak ardından gelen anlamından emin olmadığım bir
karakter daha var.”
Nan Feng rahatlayarak nefesini verdi. “Sadece bakıp düşünmeye devam et.”
Xie Lian kafasını salladı ve Nan Feng diğer kelimeleri de aydınlatmak için
avcunu oynattı. Aniden Xie Lian bir şeylerin yanlış olduğunu hissetti.
Gözüne bir şey çarpmış gibiydi, iki eliyle kayaya bastırdı ve kafasını
kaldırdı.
“AAAAAAHHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!”
Çığlık atan Xie Lian veya Nan Feng değildi, o sert yüzdü.
Nan Feng hemen diğer elini de ateşlendirdi. İki elini bir araya koyduğundan
alevler tüm mağarayı aydınlatabilecek kadar büyümüştü.
Nan Feng’in kızgın bağrışı tüm mağarada yankılandı. Xie Lian’ın kulakları
zaten önceki çığlıktan dolayı çınlıyordu, böylece onları elleriyle kapattı.
Kum fırtınasının sesi dördünün de kulaklarını sağır etmişti ve mağaraya
girdiklerinden beri BanYue Cadısıyla taş tahta üzerindeki yazıları
tartışıyorlardı. Bundan
“Bu doğru değil genç adam.” Yaşlı adam Zheng cevapladı. “Bazı kafileler
zarar görmeden geçmeyi başardı.”
“BanYue bölgesinden geçmek için doğru rehberi bulduğun sürece her şey
yolunda gidecektir. O
yüzden bu sefer bize yol göstermesi için özellikle bir yerliyi bulduk.” dedi
yaşlı adam Zheng.
“Evet!” O genç, Tian Shen konuştu. “Her şey rehbere bağlı! Biz her şeyi A-
Zhao’ya borçluyuz! Eğer o olmasaydı tüm bu bataklık kumlarından nasıl
sakınacağımızı bilemezdik. Kum fırtınası başladığında bizi tam olarak
nereye saklayacağını biliyordu! O olmasaydı gidici olurduk!”
Xie Lian biraz bunun hakkında düşündükten sonra kısık sesle Nan Feng ve
Fu Yao’yla konuştu. “Bu çok ani oldu. Fırtına geçtiğinde bu insanları
BanYue kalıntılarını güvenli bir şekilde geçtiklerinden emin olmalıyız.”
İki küçük tanrının reddetmediğini görünce Xie Lian taş tahtanın üzerindeki
BanYue yazılarını çözmeye döndü. Daha önce ‘General’ kelimesini
anlamıştı fakat bu, o kelimenin çok yaygın kullanılıyor oluşundaydı. En son
BanYue Krallığını ziyaret ettiğinden beri iki yüz yıl geçmişti. O zaman
akıcı bir şekilde konuşabiliyor olsa bile o günden beri bir daha dili
kullanmamıştı. Aniden çevirmeye çalışmak için gerçekten de zamana ve
sabırlı olmaya ihtiyacı vardı. Tam o anda San Lang konuştu. “General’in
Mezarı.”
San Lang gülümsedi. “Çok değil, sadece ilginç oldukları için birkaç kelime
biliyorum.”
Xie Lian onun bunu söylemesine alışmıştı. ‘Mezar’ için olan kelime çok sık
kullanılmıyordu, eğer San Lang gerçekten de ‘biraz’ biliyorsa o zaman nasıl
bu karakterin anlamını bilebilirdi ki? Onun ‘biraz’ı
Xie Lian, San Lang’a yakınlaşması için el salladı ve gençte ona uydu. Nan
Feng ve Fu Yao onların yanlarında mezarı okumaları için avuç
meşaleleriyle aydınlatarak durdular. Xie Lian kelimelere hafifçe
parmaklarıyla dokundu. Yumuşakça karakterleri okuyarak yazıyı kısık sesle
San Lang’la tartıştı. Ne kadar okudukça o kadar etkilenmiş bir hale geldiler,
yavaş yavaş hüzne bürünüyorlardı. O tüccar çocuk Tian Shen gençti ve
gençler daha da meraklı olurlardı. Daha önceki anlaşmazlıktan sonra
birbirlerine daha da yakınlaşmış olduklarını hissettiği için seslendi. “Gege,
o taşta ne yazıyor?”
Xie Lian cevapladı. “Bu taş tahta bir anıt, bir generalin hayat hikayesini
anlatıyor.”
“Bir Merkez Ovalar Generali mi?” Nan Feng sordu. “Neden BanYue
insanları bir Merkez Ovalar Generali için anıt diksinler ki? İki krallığın
sürekli olarak birbirleriyle savaştığını sanıyordum?”
“Bu general özel biri,” San Lang yanıtladı. “Anıtta general olarak geçse de
aslında daha çok bir yüzbaşı gibiymiş. Gerçi başta yüzlerce birliğe öncülük
yapsa da sonra yetmiş birliğe düşmüş. Ardından da elliye.”
“…”
“…”
Xie Lian sağ elini yumruk yaptı ve dudaklarına götürdü. Hafifçe boğazını
temizledikten sonra ciddi bir tonda cevapladı. “Dostum, tekrarlanmış bir
şekilde rütbenin indirilmesi düşündüğün kadar seyrek olan bir şey değil.”
“Ha?”
San Lang güldü. “Doğru. Oldukça sık oluyor.” Devam etmeden önce
durakladı. “Bu yüzbaşının rütbesi yeteneksiz veya kabiliyetsiz biri olduğu
için düşürülmemiş, iki krallık arasındaki ilişkiler gerçekten çok kötü olduğu
içinmiş. Ancak bu general savaş meydanındayken başarı elde edememekle
kalmıyor bir de yollarına çıkıyormuş.”
San Lang neşeli bir şekilde konuşuyordu ve o yedi sekiz tüccar masal
zamanıymış gibi yaklaştılar. Çok geçmeden yorum yapmaya da
başlamışlardı.
“Bir asker için çok yumuşak kalpli fakat görünen o ki hiçbir suç
işlememiş?”
“Evet, hayat kurtarmış, insanları katletmemiş!”
Tüccarların hiç sınır savaşı görmemişlerdi ve iki yüz yıl önceki insanlarla
aynı değillerdi. BanYue Krallığı çoktan kaybolmuştu. Onlar için onu
söyleyip bunu eleştirip şunu övmek kolaydı. Lakin o yüzbaşının yaptıkları
çok kolay affedilmemişti, sadece ‘çok yumuşak kalpli’ diyerek geçilecek bir
mesele değildi.
A-Zhao, tüccar grubundaki yerli, daha iyi anlıyordu. “Şimdi şimdidir, iki
yüz yıl önce iki yüz yıl önceydi.
Düz bir şekilde devam etti. “Onun gibi insanları sadece tek bir sonuç bekler
– ölüm. Ya savaşta ya da kendi insanlarının elinde öleceklerdir.”
Kısa bir sessizliğin ardından Xie Lian sessizliği bozdu. “Oldukça haklısın,
savaşta ölmüş.”
“Nasıl öldü?” Tian Shen sordu.
“HAHAHAHAHAHAHAHA…”
Xie Lian öksürdü. “Evet, daha çok trajik. Sempati duyup bu kadar fazla
gülmeyelim. Sonuçta onun mezarındayız, biraz saygılı olalım.”
“Herhangi bir kötü niyetim yok!” Tian Shen hemen açıkladı. “Fakat ölümü
sadece… çok…
ahahahahaha…”
Xie Lian’ın yapabileceği bir şey yoktu. Mezar yazıtını o kadar okuduktan
sonra o bile gülmek istemişti.
Xie Lian ona kafası karışmış bir şekilde baktı. “Ne-? Neden taze saman? O
bir kuzu değil!”
San Lang güldü. “Bunu ben uydurdum.”
Xie Lian mezar anıtına tekrar baktığında gerçekten de daha fazla kelime
olmadığını gördü. Güldü.
“Çok haylazca.”
“YILAN!”
“Neden burada bir yılan var?!” Kalabalık git gide endişelenmeye başladı.
Bu kadar vicdansız ve sert olan kişi tabii ki de San Lang’dı. Bir yılanla
savaşmak için kalbinin olduğu yeri tutup yeterince sıkarsan ne kadar zehirli
olursa olsun dişlerinin bir işe yaramayacağı söylenirdi.
Yılan güçsüzce kuyruğunu San Lang’ın sol koluna sardı. Daha yakın
olduğu için Xie Lian yılanın ince bir derisi olduğunu görebiliyordu.
İçindeki canlı kırmızı renk gözle görünebilen siyah liflerle karışmıştı, iç
organlarını andırıyordu ve oldukça iğrenç gözüküyordu. Kuyruğu et
rengindeydi, sert kabuk katmanlarına bölünmüştü. Bir yılan gibi değil de bir
akrep gibiydi.
Bunu görünce Xie Lian’ın yüzü değişti ve bağırdı. “Kuyruğuna dikkat et!”
Xie Lian cümlesini bitiremeden San Lang’ın sol koluna sarılmış olan
yılanın uzun bedeni aniden kolu bıraktı. Kuyruğu geriye doğru dönmüş olan
kafasıyla aynı hizaya geldi ve acımasızca San Lang’ı sokmaya çalıştı.
Kuyruğu ne kadar zehirliyse San Lang’ın sağ eli ondan bir o kadar daha
hızlıydı ve kolayca yakalamıştı.
Artık hem kafasını hem de kuyruğunu tutuyordu. San Lang, Xie Lian’a
yılanı ilginç bir oyuncakmış gibi gösterirken gülümsedi. “Bu kuyruk çok
havalı.”
Kuyruğunun sonunda uzun kıpkırmızı bir iğne vardı. Xie Lian rahatlıkla
nefes verdi. “Kandırılmamış
“Evet.” Xie Lian cevapladı. “Sadece BanYue’de bulunan zehirli bir hayvan,
sayıları az. Daha önce hiç görmedim ama duymuşluğum var. Yılanın
vücuduna akrebin kuyruğuna sahip, ısırınca veya sokunca iki kat daha güçlü
olan zehrini sala...”
Xie Lian sesi San Lang’ın yılanı döndürmesi, bir havlu gibi çekip büzmesi
ve küçük bir fiyonk olarak bağlamasını izlerken git gide alçaldı. Bir
anlığına dili tutulmuştu. “San Lang, zavallı şeyle oynamayı bırak, çok
tehlikeli.”
San Lang güldü. “Endişelenme Gege, bu bir hiç. Akrep yılanı BanYue’nin
Baş Rahibesinin bir sembolü, bu şansı incelemek için kullanmalıyım!”
‘Kontrol’ kelimesini duyunca Xie Lian telaşa düştü. Bir şeyleri kontrol
etmeye gelince ne olursa olsunlar genelde sayıca çok belirirlerdi. “Herkes,
bu oyuğu terk edin! Saha fazla akrep yılanı olabilir…”
“Burada da!”
Gölgelerin içinde yedi sekiz tane akrep yılanı sessizce mağarada süründü.
Bilinmeyen yarıklardan çok aniden gelmişlerdi ancak kimseye
saldırmamışlardı. Sadece yargılar bir şekilde izliyorlardı.
Yaşlı adam Zheng’in yüzü acıyla dolmuştu, titreyen elini uzattı. Xie Lian
onun elini tuttuğundan avcundan aşağıya doğru hızla yayılan ve büyüyen
şişkinlikleri fark ederek kaşlarını çattı. Kırmızılık ve morlukların arasında
iki küçük diş izi vardı. Bunun gibi küçük bir yaranın çok geç olmadan fark
edilmesi zordu.
“Herkes vücudunuzda hiç yara var mı yok mu kontrol edin!” Xie Lian
hemen bağırdı. “Eğer varsa bağlamak için ip kullanın!”
Xie Lian daha fazla incelemek için eli döndürdüğünde kırmızı ve mor
şişkinliklerin kolundaki damarlara doğru tırmandığını gördü. RuoYe’yi
ortaya çıkarmak üzereydi ki yanında duran A-Zhao kendi kıyafetlerinden
bir kumaş parçasını kopararak zehrin ilerlemesini engellemek için tez bir
şekilde yaşlı adamın kol kaslarına kumaşı sıkıca bağladı. Hızı Xie Lian’ı
etkilemişti. Yukarı baktı ve Nan Feng konuşmadan bir ilaç şişesi çıkararak
içinden yaşlı adamın yutması için bir hap aldı.
“Amca! İyi misin?” Tian Shen bağırdı. “A-Zhao-ge, amca ölmeyecek değil
mi?”
A-Zhao kafasını salladı. “Akrep yılanıyla ısırılan biri kesinlikle dört saat
içinde ölür.”
“Bir panzehir değil,” Nan Feng cevapladı. “Geçici olarak yaşam süresi
uzatıcısı. Ona en fazla yirmi dört saat verebilir.”
Kalabalık daha da üzüntülü bir hale büründü. “Sadece yirmi dört saat mi?”
Herkes ona bakmak için döndü. “A-Zhao-ge, eğer bir yolu varsa neden
söylemiyorsun?” Tian Shen neşeli bir şekilde sordu. Fakat A-Zhao sessizce
kafasını sallamıştı.
“Tabii ki de onun için söylemesi kolay değil,” San Lang konuştu. “Isırılmış
olanın, diğer herkesin hayatı karşılığında kurtulabileceğini nasıl söyleyebilir
ki?”
“San Lang, ne demek istiyorsun?” Xie Lian sordu.
Efsanelere göre, birçok yüzyıl önce BanYue’nin bir kralı vardı. Bu kral bir
gün avlanırken dikkatsizlik sonucu zehirli yaratıklardan doğmuş iki ruh
yakalamıştı – biri yılan ve biri akrepti.
O iki yaratığa sempati beslemiş ve onlara acımış olan bir kraliçe vardı.
Kralın isteğine karşı çıkamadığı için tek yapabildiği onların cesetlerini bir
nane yaprağıyla kapatmak olmuştu.
A-Zhao sonunda alçak bir sesle konuştu. “Efsanenin doğru olup olmadığını
bilmiyorum. Ama ShanYue bitkisi BanYue duvarlarının içinde yetişiyor ve
gerçekten de akrep yılanı zehrine panzehir.”
“Yani ısırıldıktan sonra yaşamanın tek yolu BanYue Krallığına girmeyi göze
almak?” Xie Lian yavaşça söyledi.
Bu yılanların ortaya çıkısı sadece bir tesadüf değildi. Xie Lian dört
kişilerken tüm bir tüccar grubunu korumalarının ve daha ne kadar fazla
yılanın ortaya çıkabileceğini bilmemelerinin imkanı olmadığını düşündü.
İki parmağını kaldırdı ve şakaklarına bastırdı, ruhani iletişim rününe girip
vurdumduymazlığıyla daha fazla küçük tanrının insanları korumakta
yardımcı olmaları için gelip gelemeyeceklerini görmek istiyordu. Ne yazık
ki rüne girememişti.
Xie Lian merak ederken ellerini indirdi. “Tüm güçlerimi kullanmadım değil
mi? Bu sabah hesapladığımda hala küçük bir kısım kalmıştı.” Ardından
Nan Feng ve Fu Yao’ya döndü. “İkinizden biri iletişim rününe girmeyi
deneyebilir mi? Ben ulaşamıyorum.”
Bir saniye içinde, yılan dişlerini San Lang’a geçirme şansı bulamadan Xie
Lian onu tam bir keskinlikle kalbinden kavradı.
Çevirmen: Kae
Ancak soktuğu için Xie Lian kuyruğunu yakalayıp düzgün bir biçimde
yılanı tutabilmişti. Bilincini kaybedene kadar onu sıktı. Sokulduktan sonra
bile Xie Lian’ın yüzü hiç değişmemişti, yılanı ilgisizce yere attı. “Herkes
dikkatli olsun, etrafta daha fazla yılan olabilir…”
“San Lang?” Xie Lian gence kafası karışmış bir şekilde baktı.
Gözleri Xie Lian’ın elinin arkasındaki, zehir yüzünden balon gibi şişmiş
olan yaraya odaklanmıştı.
Küçük ısırık izi şişlik yüzünden gözle görülebilir bir biçimde bıçak kesiği
kadar büyümüştü.
Bir şey söylemeden ve kaşları çatık bir şekilde San Lang, RuoYe’yı Xie
Lian’ın kolundan aldı ve hemen sıkıca bileğine bağlayarak zehrin
yayılmasını önledi. Birbirleriyle tanıştıklarından beri Xie Lian hiç San
Lang’ı bu şekilde görmemişti. Konuşmak için ağzını açmıştı ki San Lang
dönüp tüccarların birinin belinden bir hançeri çekip aldı. Nan Feng bunu
gördüğü anda San Lang’ın ne yapmak üzere olduğunu anlayıp bir tane avuç
meşalesi oluşturdu. Ona bakmadan San Lang hançeri ucunu dezenfekte
etmek için ısıttıktan sonra Xie Lian’a dönüp o ısırık yarasının ağzını kesti.
Tam kafasını eline indirmek üzereyken Xie Lian alelacele konuştu. “Sorun
değil! Zehir güçlü, emmek fazla bir işe yaramaz. Senin de zehirlenmeni
istemiyorum…”
San Lang onu duymazdan geldi, Xie Lian’ın elini daha da sıkı tutarak
dudaklarını üzerine yerleştirdi. Eli hafifçe titremişti, Xie Lian nedenini
açıklayamıyordu.
Xie Lian iyi olan elini salladı. “Aldırış etme. Acımıyor ve bundan dolayı
ölmem.”
Sözlerini bitirir bitirmez San Lang sonunda yukarıya bakmıştı. Xie Lian’ın
elinin arkasındaki kırmızı şişlik inmişti, San Lang’ın dudaklarında kan
kırmızısı leke kalmıştı. Gözleri son derece soğuktu, bakışları yerde yatan
bilinçsiz yılanın üzerine kaydı. BOM! Yılan aniden patlayarak bir et ve kan
gölüne dönüştü.
Başka bir tüccar sordu. “Siz gidecek misiniz? Peki ya biz? Sizinle gitmesi
için birini yollamalı mıyız?”
“Siz burada kalabilirsiniz. BanYue bölgesi tehlikeli bir yer, ne kadar çok
kişi giderse o kadar çok talihsizlik olma şansı artar. Biz otu bulup yirmi dört
saat içinde size geri getireceğiz.” dedi Xie Lian.
Adama karşılık adam, artık Xie Lian’ın geri döneceğinin garantisi vardı.
Tüccarlar sonunda ona katılıp kafalarını salladılar. “Pekala. Tabii eğer A-
Zhao isterse.”
Xie Lian, A-Zhao’ya döndü. “Bize yardım eli uzatmaya açık mısın,
dostum? Değilsen sorun değil.”
A-Zhao başını salladı. “Olur. Ama BanYue kalıntılarına ulaşmak aslında zor
değil, sadece bu tarafa doğru yürümeniz gerek.”
“Çok sık değil. Bu da benim onları ilk kez görüşüm.” A-Zhao cevapladı.
Xie Lian kafasını salladı, daha fazla sorusu yoktu. Doğrusunu söylemek
gerekirse BanYue bölgesinde birkaç yıl yaşamış olmasına rağmen onun da
ilk kez bir akrep yılanı görüşüydü. A-Zhao’nun cevabı yersiz değildi. Nan
Feng, Xie Lian’ın niyetini fark ederek kısık bir sesle sordu. “A-Zhao’dan
şüphe mi ediyorsun?”
Eskiden normalde onunla ilk konuşan San Lang olurdu fakat o kaza
yaşandığından beri genç yakınlaşılabilirmiş gibi gözükmüyordu. Sabırlı ve
sessiz bir şekilde yürüyordu. Xie Lian ne olduğunu anlayamamıştı ve
onunla nasıl konuşacağını da bilmiyordu, o yüzden o da yürümeye devam
etti.
Dördü Gobi çölünü geçmek için yürümeye devam ettiler. Fırtına çoktan
geçmişti ve hiçbir zorlukla karşılaşmadan hızla ilerlemişlerdi. Çok geçeden
kum ve kayaların arasında büyüyen düzensiz otları görebilmişlerdi. Güneş
batarken sonunda Xie Lian’ın görüş açısına ufuktaki hisar girdi.
Hisarı görmek kumun renginden dolayı zordu. Sarıyla kamufle olup çölle
birleşmişti. Hisar duvarlarının bir kısmı çökmüş ve gömülmüştü.
Yaklaştıkça duvarların aslında ne kadar yüksek olduğunu fark ettiler, otuz
metreden daha uzundu. Eski mükemmelliğini ve büyüklüğünü hayal etmek
zor değildi.
“Bir çöl ülkesi sadece üzerine inşa edildiği vaha kadar büyüktür.” Xie Lian
açıkladı. “En güçlü döneminde bile nüfus sadece on bin kadardı. Bunun gibi
küçük bir hisar için aslında oldukça canlı.”
A-Zhao şaşırmış bir şekilde Xie Lian’a baktı. “Çok fazla şey biliyorsun.”
Bina olarak betimlemek doğru olmazdı çünkü dört büyük renkli duvardan
oluşmuş devasa bir kutuydu. Ne kapıları ne de çatısı vardı. Her bir duvar
otuz metrenin üzerindeydi ve en tepede ise bir direk duruyordu. Direğe
tutturulmuş bir şey rüzgarla beraber sallanıyordu. Ürpertici bir görüntüydü.
Xie Lian cevaplamakta tereddüt etti ve o anda San Lang aniden konuştu.
“İçeri atıyorlar. Ve çukur zehirli yılanlarla açlıktan ölmek üzere olan
canavarlarla dolu.”
Diğer üçü durdular ve Xie Lian yukarıya doğru işaret etti. “Duvarların
üzerindeki direkte asılı olan bir insan mı?”
Kararmış hava ve batan güneşle o kadar uzakta olan bir direkte tam olarak
ne asılı olduğunu görmek zordu. Fakat yakınlaştıkça ve şeklini inceledikçe
cılız ve küçük biri olduğu belli olmuştu. Siyah kıyafetleri darmadağınıktı,
rüzgarla bir bez bebekmişçesine sallanıyordu.
Tek fark eden o değildi. Xie Lian’da tüy gibi hafif olan ayak seslerinin
yaklaştığını duymuştu. Dördü hemen yol kenarındaki çürük evlere
saklandılar. Xie Lian ve San Lang bir eve, Nan Feng ve A-Zhao ise başka
bir eve girmişti. Çok geçmeden, dökük sokağın sonunda beyazlar içindeki
bir kadın geliştirici ortaya çıktı.
Kadın parlak beyaz elbise giyiyordu ve elinde bir fırça vardı. Yolda
dolaşırken orayı burayı inceliyordu.
Hemen arkasından siyahlara bürünmüş başka bir kadın daha ortaya çıktı,
elleri arkasındaydı.
Siyah giyinmiş olan kadın güzel ama soğuktu. Gözleri deliciydi, kuzguni
siyah saçları uzun ve serbestti, sanki ürperti saçıyorlardı. Siyahlı kadın
diğerinin arkasından yürüyor olmasına rağmen kimse onu astı zannetmezdi.
Cadı fırçasını gelişi güzel sallarken konuştu. “Şimdi, tüm o insanlar nereye
gitti? Bir dakikalığına dikkatsiz davrandık ve hepsi kayboldular. İllaki tek
tek çıkarıp öldürmem mi gerekiyor?”
Cadı çoktan uzaklaşmıştı ancak onun durduğunu fark ederek geri döndü.
“Hey, geliyor musun?”
ve çok geçmeden kayboldu. Cadı hemen arkasından gitti fakat siyahlı kadın
onu takip etmeden önce eve süzerek bir kez daha bakmıştı.
“Sana şükürler olsun Nan Feng.” Xie Lian ona içinden teşekkür etti. Her
şey çok hızlı olmuştu ancak şüphesiz ki Nan Feng belanın geldiğini
hissederek düşmanları yanlış yola götürmüştü. Tek çıkan o olduğu için A-
Zhao hala çökmüş olan evin içinde olmalıydı. Cadının ve siyahlı kadının
gitmiş
olduğundan emin olduktan sonra Xie Lian, San Lang’ı saklandıkları yerden
çıkararak seslendi. “A-Zhao, hala hayatta mısın? Bir yerinden incindin mi?”
Bir sürenin ardından huysuz bir ses yıkıntının altından geldi. “…Ben
iyiyim.”
“Şimdi sadece üçümüz kaldık.” Xie Lian konuştu. “Nan Feng onları
yanıltmak için koşuyor o yüzden daha hızlı davranmalıyız. Nerede ShanYue
otunu bulabileceğimizi biliyor musun, A-Zhao?”
“Vaktimizi harcamayalım.” dedi Xie Lian. “Sadece yirmi dört saatimiz var,
akrep yılanlarına dikkat edin.”
A-Zhao ve San Lang onaylayarak mırıldandılar ve kafalarını eğerek
bitkilerin arasını aramaya başladılar. Didik didik ararlarken aniden Xie Lian
BanYue Cadısının akrep yılanlarını kontrol edebildiğini hatırladı. Onun
bölgesinde onlardan daha fazla olmalıydı lakin hisara girdiklerinden beri
tek bir yılanla bile karşılaşmamışlardı.
Çevirmen: Kae
Not:
“AAAHHHHHHHHHH!!!”
Ürpertici karanlıkla ne zaman bir şey görse veya bir şeye dokunsa hep o
sessiz kalırken karşı taraf ilk çığlık atan oluyordu.
Xie Lian yabani otları inceledi, ‘Vurma bana’ diye bağıranın kalın kaşlı ve
büyük gözlü olan Tian Shen olduğunu gördü. Genç oğlan, Xie Lian’ın onu
tanıdığını anlayınca rahatlıkla nefesini verdi. Diğer yandan Xie Lian
rahatlamamıştı, hatta daha da alarma geçmişti, iyi olan kolunu savunma
pozisyonuna kaldırdı. Bunun gibi durumlar altında kötü bir şey tarafından
yaratılmış olan illüzyon olma ihtimali oldukça yüksekti.
Tian Shen hızla açıkladı. “Benim! Ben gerçekten oyum! Tek gelen ben
değilim; diğer üç amca da geldi.
Xie Lian döndüğünde San Lang’ın kıvrak bacaklarıyla uzun adımlar atarak
yanına geldiğini gördü.
Yılanın soktuğu eli normalde korkunç derecede şişmişti ancak San Lang
yaradan zehri emdikten sonra şişlik tamamen zehirden arınmamış olmasına
rağmen önemli ölçüde inmişti. Xie Lian’ın eli bir elinde ve ShanYue otları
diğer elindeyken San Lang bitkileri avcunda sıkıştırdı. Elini tekrar açtığında
otlar hiçbir çaba sarf etmesi gerekmeden toza dönüşmüştü.
San Lang nazikçe ve sabırlı bir şekilde tozu Xie Lian’ın eline ovarak sürdü.
Tenindeki serinliği ve rahatlamayı hissedebiliyordu. “Teşekkürler, San
Lang.” dedi Xie Lian.
San Lang cevaplamadı, tozu sürdükten sonra Xie Lian’ın elini bıraktı. Xie
Lian onun davranışlarının ve aralarındaki atmosferin garip olduğunu
düşünmeden edemedi. Bir şeyler kesinlikle eksikti ancak garip gözükmeden
nasıl sorabileceğini bilmiyordu. Bu başka birinin fark edip anlayabileceği
bir şey de değildi.
“Gege, ot işe yaradı mı? Doğru bitki mi?” Tian Shen endişeyle sordu.
Bunu duyunca herkes heyecanlandı. “Acele edin! Daha fazla bulalım!” Çok
geçmeden A-Zhao da bir el dolusu otu kaldırıp haykırdı. “Burada daha
fazlası var.”
“Çok fazla!”
Xie Lian’ın ortaya konuşacak konu atmaya çalıştığı çok belliydi, soruyu
sorduktan sonra kendisini oldukça acınası hissetti. Fakat San Lang kafasını
salladı. “Oradaki otları kullanmamalısın.”
“Ben değildim?”
“Ben de değildim…”
Bunun gibi bir çamura yaşayan bir insan sadece suratı yüzeyde gözükecek
şekilde gömülmüştü!
Surat kıkırdadı. “Oh, seni korkuttum mu? Ah, kendimi de çok sık
korkutuyorum.”
Çamur surat uzun bir nefes verdi. “Geçen tüccarlar. Ben de eskiden bir
kafilenin parçasıydım ama bu elli altmış yıl önceydi.”
Durum daha da delice bir hal almıştı.
Eski bir hisarın zemininde elli altmış yıldır gömülü olan bir adam hala insan
mıydı?
geldi?”
“Teşekkür ederim.”
Xie Lian o akrep yılan tarafından sokulduğundan beri San Lang bu şekilde
davranıyordu. Oysaki birkaç gün önce hep gege bu, gege şuydu. Ancak
artık onu neredeyse hiç gege diye çağırmıyordu. San Lang ilk
tanıştıklarında temasından kaçmıştı ve Xie Lian’ın dokunması onu
bunaltıyormuş gibiydi. Şimdi de zehri emmesinin ve otu sürmesinin
haricinde San Lang yeniden onunla temasa geçmekten kaçıyordu.
Bu Xie Lian’ın garip hissetmesine neden oluyordu, aralarında mesafe
olmasına alışkın değildi.
“Siz geldiğinizden beri beni rahatsız eden bir şey var.” Çamur surat
konuştu. “O yüzden iki gözümle görerek onaylamak istedim. Hepinizi
düzgünce görüp emin olmak istiyorum.”
Çamur surat cevapladı. “Aranızda daha önce görmüş olduğum biri var…
elli altmış yıl önce.”
Orada olan hiçbir ölümlü elli yaşının üzerinde olmamalıydı. Bunun anlamı
o kişi her kimse insan olmamasıydı.
Xie Lian A-Zhao’dan Tian Shen’a oradaki herkesi süzdü. Bazıları şaşkınlık
bazıları korku içindeydi.
Xie Lian, San Lang’ın ifadesiz yüzüne tekrar baktı ve çamur surata döndü.
“Bahsettiğin kişi kim?”
Çamur surat cevapladı. “Sen… Yaklaş ve sana söyleyeceğim.”
Çamur surat ilk sorduğunda Xie Lian ona yüzde seksen inanmıştı fakat
ikinci sefer de Xie Lian’ın tüm inancı kaybolmaktan beter olmuştu. Bu
canavarın onları kötü işler çevirmek için yanına gelmelerini söyleyerek
kandırıp kandırmadığını kim bilebilirdi ki? Xie Lian’ın onun gibilere
dikkatini vermesinin olanağı yoktu.
Xie Lian kendini yerden kaldırdı ve ayrılmak üzereydi ki çamur surat sesini
yükseltti. “Gerçekten kim olduğunu bilmek istemiyor musunuz? O hepinizi
öldürecek.”
Çevirmen: Kae
Not: Xie Lian’ın San Lang artık onunla konuşmuyor diye endişelenmesi…
ah… :’D
Tam o anda tüccarlardan biri aniden gizlice otlağa girdi, belki de hala
yaralılar için biraz ot toplayabileceğini düşünüyordu. Daha önce korkuyla
düşürdüğü bir dolu otu eğilerek geri aldı fakat çamur surat onu görmüştü,
dönen gözleri parıldadı.
Xie Lian adama doğru koşarken ‘eyvah’ diye düşündü. “Onu toplama! Geri
gel!” Ancak çok geçti.
Çamur surat ağzını açtı ve uzun, kan kırmızı bir şey sürünerek dışarı fırladı.
Xie Lian tüccarı yakasından tutup geri çekti fakat o dil mantıkdışı bir
biçimdeki uzunluğuyla uçarak tüccarın kulağına dalmıştı!
Sesi keskin ve tizdi. İki gözü de kan çanağına dönmüş, korkunç ve iğrençti.
Kötülük dolu bir krallığın topraklarında elli yılın üzerinde gömülü kalmış
olan bu adam çoktan toprakla bütünleşmiş ve insan dışı bir şeye
dönüşmüştü. Xie Lian çoktan ölmüş olan tüccarı bıraktı, tüm kolu
titriyordu. İğrenç yaratığa saldırmak üzereydi ki çamur surat yeniden
bağırdı. “GENERAL! GENERAL!
BURADALAR! BURADALAR!”
Canavarlarınkinden daha vahşi olan sağır edici bir çığlık uzaklardan geldi.
Karanlık bir gölge gökyüzünden düşerek ağır bir şekilde Xie Lian’ın önüne
inmişti. Tüm saray toprakları onun inmesiyle sarsılmıştı. Yavaşça ayağa
kalktığında kalabalık kocaman bir gölge tarafından hapsedilmişti.
Bu ‘adam’ devasaydı.
Yüzü bir çelik kadar sertti. İfadesi yırtıcı ve fırtınalıydı, bir canavarın suratı
gibiydi. İnce bir zırh tabakası omuzlarına asılmıştı ve en az üç metre
aşağıya sarkıyordu. Bir adamdan daha çok yürüyen bir kurda benzediği
söylenebilirdi. Arkasında ona benzeyen daha çok şekiller belirmeye başladı.
Bir, iki, üç… on taneden fazla ‘adam’ sarayın çatıların zıplayarak onları
çevrelediler.
Bu ‘adam’ların her biri geniş atlar gibiydi. Canavarları andıran vücut
yapıları vardı ve omuzlarında keskin dişlerle dolu gürzler taşıyorlardı. Kurt
adamlar gibi de olabilirlerdi. Bahçeye giren davetsiz misafirleri
çevrelediklerinde sanki büyük çelik bir kafes üzerlerine düşmüş gibiydi.
BanYue’nin askerleriydiler!
İki yüz yıl geçtikten sonra Xie Lian hemen hemen dili unutmuş olmasına
rağmen General’in Mezarını San Lang’la gözden geçirmişlerdi. Ayrıca bu
askerler tarafından söylenen kelimler yüksek, basit ve kabaydı. Anlaşılması
çok zor değildi.
BanYue askerlerini görünce çamur surat çılgın bir hal almıştı. Bağırıyor,
ağlıyor ve saçmalıklar geveliyordu. Kelimelerinin arasından orada onca
yıldır gömülüyken öğrendiği BanYue dili de seçiliyordu. ‘General’ diye
seslendikleri devasa, üç metre olan adam kıvranan çamur suratı oldukça
iğrenç bulmuş olmalıydı ki gürzünü ona doğru sallayıp yüzünü bir kan
gölüne çevirdi. Gürzün dişleri beynine girmişti. Tekrar gürzü çıkardığında
tüm bedeni de onunla beraber çıkarak ‘beni çıkar’ isteğini yerine getirmişti.
Ayrıca toprağın altında kalmış olan bedeni artık bir insan vücudu değil,
iskeletti.
Tüccarlar korkuyla çığlık attılar. Çamur surat kanlı bir şekilde gürz
tarafından yukarıya kaldırılınca kendi bedenini gördükten sonra donmuş
gibi gözüküyordu. “Bu ne? BU NE?”
“Senin vücudun.” Xie Lian çamur suratın inanmayan bir şekilde uyuşup
kalmış olduğunu görünce ona hatırlattı. Bu adam çölde elli altmış yıldır
gömülüydü: bedeni ShanYue otlarına gübre olmuş ve sadece kemiklerini
bırakacak şekilde etlerinden ayrılmıştı.
“Bu nasıl olabilir?” Çamur surat çığlık attı. “Vücudum böyle değildi! BU
BENİM VÜCUDUM DEĞİL!!!”
“Bu doğru!” Çamur surat bağırdı. “Sadece birazcık uzun! Nedeni burada on
yıllarca yaşamak için dilimi uzatarak böcek yemeye çalışmam. Böyle
olmasının nedeni bu olmalı!”
San Lang tekrar güldü. Xie Lian onun gülüşünü dinleyince ürperdiğini
hissedebiliyordu. Bazen bu gencin gülüşünün ve gülümseyişinin altında
deriyi yüzebilecek bir soğukluğun saklı olduğunu düşünüyordu.
Soruyu duyunca çamur surat yeniden sinir olmuştu. “Tabii ki de ben bir
inşanım! Ben bir insanım!”
Hahahahaha!”
Çat.
Xie Lian onu arkasından yakın bir mesafeden takip eden San Lang ile en
önden yürüdü. Acımasız BanYue askerleri tarafından götürülmelerine
rağmen gencin adımları hala hafif ve gündelikti, sanki gezintiye çıkmıştı.
Xie Lian onunla konuşabileceği fırsatları kolluyordu. BanYue askerleri
kendi aralarından sohbet etmeye tekrar başladıklarında kısık bir sesle
konuştu. “Bu BanYue askerleri liderlerine ‘general’ diye sesleniyor. Kim
acaba.”
San Lang devam etti. “Efsanelere göre Ke Mo, BanYue tarihindeki en güçlü
savaşçı, üç metre ve son derece kuvvetli. Baş Rahibenin sadık destekçisi.”
Xie Lian BanYue bölgesinde bir süre boyunca yaşamış olsa da çok az
kasabaya girdiği oluyordu ve hiç Günahkarın Çukurunun yanına
yaklaşmamıştı. Bu kadar yakından görünce Xie Lian’ın kalbi hızla atmaya
başladı.
Tüm Günahkarın Çukurunun etrafında çok güçlü bir rün vardı ve bu rünün
sadece bir tek amacı olabilirdi – düşenin yukarı çıkmasını engellemek!
‘Neden bağırıyor?’ Xie Lian merak etmişti fakat sorusu çok geçmeden
cevaplandı.
Karanlık çukurun dibinden bağırışa cevap olarak bir sıra homurdanış geldi.
Canavarların kükreyişi, tsunamilerin feryadı, yaratıkların inleyişleri ve
yüzlerce, hatta binlerce çığlığın havada patlaması gibiydi. Duvarlar sesle
titredi ve kenarda duranların dengelerini kaybetmesini sağladı. Xie Lian
rahat bir şekilde düşen taş ve molozların sesini duyabiliyordu. ‘Sadece
suçlular Günahkarın Çukuruna girebilir’ Xie Lian düşündü ‘Ke Mo’ya
cevap veren bu sesler ölülerin ruhlarına mı ait?’
“Merak etme. Eğer bir şey olursa ilk ben aşağıya gideceğim.”
Xie Lian herkes eninde sonunda düşecekse ilk gidip orayı kontrol etmesinin
iyi olacağını düşünüyordu.
Fakat neden A-Zhao, Ke Mo’ya doğru koşarak anlamsız bir şekilde ölmeyi
tercih etmişti ki?
“Adi Merkez Ovalı!” ve “Onu aşağıya atın.”dan daha fazlası değildi ve Xie
Lian daha az bunu umursayamazdı. Fakat aynı zamanda “Kaltak”ı duyup
duraksadı. Ondan önce ne dendiğini
Xie Lian ona gerçeği veya korkuyor olduğu için olduğunu söyleyemezdi.
Bir saniye düşündükten sonra mantıklı bir cevap aklına geldi. “General,
onlar masum tüccarlar. Yanlarında bir çocuk bile var!”
Yapabileceği hiçbir şey yoktu. Xie Lian söyleyecekleri bir işe yaramazsa
atlamaya zaten hazırdı ancak arkasındaki San Lang’ın öne adım attığını
duydu.
gibi bir havayla bakıyordu. Bu iyiye işaret değildi, Xie Lian seslendi. “San
Lang?”
San Lang bir adım daha attı, kenarda tehlikeli bir şekilde sallanıyordu. Xie
Lian’ın kalbi de kafası da dalgalanmaya başlamıştı, tekrar seslendi. “Bekle,
San Lang, hareket etme!”
O kadar yüksek bir kenardayken genç adamın kırmızı kıyafetleri gece
esintisinde dans ediyordu. San Lang tekrar ona gülümseyerek baktı.
“Korkma.”
“Buraya geri gel. Buraya geri gel ve korkmuyor olacağım.” dedi Xie Lian.
“Endişelenme, sadece kısa bir süre için ayrılıyorum.” dedi San Lang.
“Dur…”
Atladığı anda RuoYe, Xie Lian’ın bileğinden fırlamıştı. Beyaz bir ışıltı
şeklinde akarak genci tutmaya çalıştı. Ancak düşüşü çok hızlıydı ve RuoYe
kıyafetinin kolunun kenarını bile tutamadan geri dönmüştü. Xie Lian
duvarın kenarında dizlerinin üzerine düştü ve bağırdı. “SAN LANG!!!”
Cevap yoktu. Ses yoktu. Genç adam atladıktan sonra tek bir ses bile
gelmemişti!
Küfürleri bir sonraki an kesilmişti çünkü Xie Lian aniden çekip Ke Mo’nun
da onunla beraber çukura düşmesini sağlamıştı.
Onu mükemmel bir şekilde yakalayan kişi sanki onu yakalamak için
yaratılmış gibiydi. Bir eli sırtını geçerek omuzlarını kavramıştı, diğer eli ise
dizlerinin altında ağırlığını destekliyordu. Korkunç yerçekimine karşı
düşüşü bir hiçle sonuçlanmıştı. Hala o kadar yüksekten düşmenin verdiği
etkisiyle sersem ve kafası karışık olan Xie Lian farkında olmadan o kişinin
omuzlarını sıkıca tutunup seslendi.
“San Lang?”
Yaralandın mı?”
Genç adamın alçak sesini çok yanından duyması için bir süre geçmesi
gerekmişti. “İyiyim.”
Xie Lian nedenini bilmiyordu ancak bu ses öncekinden garip bir biçimde
daha farklıydı.
Çevirmen: Kae
“Olmaz.”
Onun cevabı karşısında Xie Lian’ın kafası karışmıştı, Neler oluyor? Yerde
bir şey mi var?
Kollar hala onu bırakmaya dair en ufak bir emare göstermeden sıkıca
tutuyordu. Xie Lian tam elini kaldırıp nazikçe kendisini uzağa itmek
üzereydi ki, elini San Lang’ın göğsüne koyduğu anda aniden aklına biraz
önce onu ademelmasına kadar ellediği aklına geldi ve sessizce tekrar geri
çekildi. Xie Lian
‘utanç’ kelimesinin anlamını en son merak edeli yüz yıllar geçmişti ama şu
anda içinden bir ses ona hareketsiz ve düzgünce durmasının daha iyi
olacağını söylüyordu.
Tam bu sırada öfkeli, acıyla dolu bir ağıt çukurun diğer tarafından gürledi,
ağlıyordu. “SİZE NE
OLDU?!”
gibi onun çağrısını yüz binlerce ses cevaplamıştı. Ama şu anda Ke Mo’nun
ağlamaları dışında Xie Lian’ın tek duyabildiği şey ölüm sessizliğiydi.
Hemen yanındaki San Lang’ın nefes aldığını veya kalp atışlarını bile
duymuyordu.
Evet. Her ne kadar Xie Lian San Lang’a sıkıca yapışmış olsa da, onun ne
nefes aldığını ne kalbinin attığını duyabiliyordu!
Xie Lian her ne kadar göremese de hala hızla yaklaşmakta olan tehlikeyi
hissedebiliyordu, bedeni sarsıldı. “San Lang dikkatli ol!”
San Lang. “Onun yüzünden endişelenme” derken hala onu sıkıca tutuyordu.
Yana doğru küçük bir adım attı ve döndü.
Karanlıkta Xie Lian kırılmadan doğan çatırtı seslerini bir orada bir burada,
net ve yoğun bir şekilde duyabiliyordu. Ke Mo onları yakalamak için ileri
atılmıştı ancak ilk saldırısını ıskalamıştı, tekrar saldırmak için döndü ancak
San Lang tekrar kolayca yana çekilerek ondan kaçındı. Xie Lian’ın kolları
istemsizce San Lang’ın göğsüne tırmandı ve sıkıca omuzlarına tutundu,
farkında olmadan kıyafetlerini kavramıştı.
Sonsuz karanlıkta, gümüşi parıltı izleri her yeri sardı ve Ke Mo’nun öfkeli
kükremelerine yaralayan keskin metalik sesler eklendi. Banyue’nin
General’inin saldırılar altında ağır şekilde yaralandığı kesindi, ancak onun
kadar zorlu birisi yenilgisini kabullenmeyi reddediyor ve saldırmaya devam
ediyordu. Xie Lian daha fazla müdahale etmeden duramayacağını hissetti
ve seslendi. “RuoYe!”
İpek kumaş çağrısına yanıt verdi ve büyük bir şaklama sesi havada
yankılandı, Ke Mo RuoYe’nin darbesiyle en sonunda yere düşmüştü. Ke
Mo bağırmaya devam etti. “Siz! Siz ikiniz! İkiye karşı bir!
Adil değil!”
Xie Lian içinden, ‘Bizi öldürecektin, ikiye karşı birmiş, adilmiş veya
değilmiş, kimin umurunda? İlk ben seni öldüreceğim’ diye geçirdi.
Diğer yandan San Lang ise sadece alayla güldü. “Bire birde bile
kazanamazsın. Savaşmana gerek yok.”
Son cümlesi Xie Lian’a yönelikti ve kelimelerde bir parça bile alay yoktu.
“Pekala.” Diye yanıtladı Xie Lian, ama aynı zamanda çabucak ekledi. “San
Lang, neden beni yere bırakmıyorsun? Böyle sana engel oluyorum.”
“…”
Xie Lian böyle bir cevabı hiç beklememişti, öylesine ciddi bir tonu da. Her
ne kadar biraz komik olsa da cevap biraz tuhaf hissetmesine neden olmuştu,
tarifi güçtü, sadece kalbinin ısındığını hissedebiliyordu. “Beni böyle sürekli
taşıyamazsın ya?”
Xie Lian sadece şaka yapmıştı, ama San Lang’ın sözlerinde bir parça bile
isteksizlik yoktu, bu yüzden de Xie Lian aniden kendisini ne diyeceğini
bilemez bir halde bulmuştu. Onlar konuşurken Ke Mo saldırılarına bir an
bile ara vermemişti. San Lang her iki koluyla onu sıkıca tutuyordu, Ke
Mo’yu sıkıştıran ve yenen başka biriydi sanki. Yavaşça geriye çekilirken
bağırdı. “O kaltak ikinizi…”
Bir an sonra Xie Lian sordu. “San Lang bunların hepsini sen mi yaptın”
“Evet.” Dedi.
Xie Lian sözlerini yuttu ve tekrar ciddi bir sesle konuşmaya başlamadan
önce düşüncelerini toparladı.
“San Lang bir dahakine böyle bir çukur gördüğünde, gelişigüzel bir şekilde
atlayıverme. Seni durduramadım bile. Sahiden ne yapacağımı bilemedim.”
San Lang ise böyle bir karşılık beklememiş gibiydi ve şaşkın bir ‘Ne?’
sesinin ardında tekrar konuştuğunda sesi kulağa biraz tuhaf geliyordu.
“Bana sormak istediğin başka bir şey yok mu?”
“Değil mi?”
Xie Lian. “Gerekli mi? İnsan olup olmadığın hiç önemli değil.”
“Ah?”
“Dimi?” Xie Lian da onunla birlikte güldü. Ama güldükçe bir şeylerin
yanlış olduğunu hissediyordu, aniden aklına geldi.
Nasıl bir durumdaydılar böyle?! Xie Lian sessizce boğazını temizledi. “Ee,
San Lang. Daha sonra bunları konuşuruz. Önce beni yere bıraksan nasıl
olur?”
Xie Lian’ı taşırken kısa bir süre yürüdü ardından onu yere bıraktı. Xie Lian
bastığı yerin sert ve düz bir zemin olduğunu hissedebiliyordu.
“Teşekkürler!”
San Lang karşılık olarak bir harekette bulunmadı, Xie Lian da ona teşekkür
ettikten sonra gökyüzüne baktı.
Yukarıda koyu mavi bir gökyüzünde asılı parlak ve güzel bir hilal şeklinde
ay vardı. Manzarayı kare şeklinde bir pencereden izlemek kendisini kuyuda
hapsolmuş bir kurbağa gibi hissetmesine neden olmuştu.
basmıştı. Hemen dengesini tekrar sağladı ama San Lang yine de ona destek
olmak için uzanmıştı, azarlayarak. “Dikkatli ol.” Dedi.
Ardından sakin bir şekilde ekledi. “Sana yerin kirli olduğunu söylemiştim.”
Ke Mo sinirle yere tükürdü ve Xie Lian bunu evet olarak aldı. Sorgulamaya
devam etti. “BanYue Baş
Bunu duyunca Xie Lian bir yerlerde yanlışlık olması gerektiğini hissetti.
“…”
Siyahlar içindeki cılız, ceset gibi küçük kız BanYue’nin gerçek Baş
Rahibesiydi! Ama eğer öyleyse sokaklarda onları öldürmek için dolaşan
beyazlı kadın ve siyah giysili eşlikçisi kimdi?
Siyahlı kızın belli ki ölçülemez güçleri vardı ve oldukça kolay bir şekilde
saldırgan BanYue askerlerini duvardan atabiliyordu, peki o zaman neden
Günahkarın Çukuruna asılmıştı?
Çevirmen: Nynaeve
“…”
Xie Lian içinden, İnkar edilemez bir mantık, diye geçirdi. Ke Mo öfkeyle
bağırdı. “İkinizde o kaltaktan emir alıyorsunuz, hiçbir farkınız yok!”
Xie Lian hemen araya girdi. “General Ke Mo, sanırım bir yanlış anlaşılma
var. Biz Gobi Çölünden BanYue’nin Baş Rahibesinden kurtulmak için
geçtik, nasıl onun emrinde olalım?”
Xie Lian’ın aslında Baş Rahibeyi yok etmek için geldiğini duyunca Ke Mo
sessizleşti. Ardından sordu.
Xie Lian mantıklı bir şekilde açıkladı. “Bizi çukura atmaya başladığınız için
sadece kendimizi savunduğumuzdan olmasın?”
“…”
Şimdi Xie Lian nasıl düştüklerini bir kez daha gözden geçirince gerçekten
konuşmaya nasıl devam edeceğini bilmiyordu. Bu yüzden de şöyle söyledi.
“Ee, ehem, biz atılmamış bile olsak, diğerlerini atacaktınız bu yüzden
sadece oturup bekleyecek halimiz yoktu. İnsan yiyorsunuz Cennet Aşkına!”
Nefreti iliklerine kadar işlemişti görünüşe göre. Xie Lian. “General, şu anda
hepimiz çukurda kapana kısılmış durumdayız. Küfretmeyi bırak ve çıkmak
için bir yol bulalım. BanYue’nin Baş Rahibesinin gerçek hikayesi nedir?”
Ke Mo soğuk bir sesle. “İkiniz hem sinsi hem adaletsizsiniz, benimle ikiye
bir dövüştünüz. Dövüşü kazanamam ama sorularınızı da daha fazla
cevaplamayacağım.”
Xie Lian usanmıştı, alnını ovuşturdu. “Sana sadece bir kez vurdum. Tek bir
kez.”
San Lang ise hiçte kötü hissetmiyordu, mutlu bir şekilde konuştu. “Evet,
seni döven bendim. Bi’ sıkıntı mı var?”
“Öldüler ama cesetleri hala yerde yatıyor.” Diye cevapladı San Lang.
“Gelecek hayatlarının şansa bağlı olmasını mı yoksa bir kan havuzu olarak
yeniden doğmalarını mı tercih edersin?”
Xie Lian sıcak bir sesle cevapladı. “Yalan söylemedim. Onun hakkında ne
kadar çok şey bilirsek, savaşı kazanmamız da o kadar kolay olur. Dış dünya
BanYue’nin Baş Rahibesi hakkında pek bir şey bilmiyor, onunla nasıl
savaşacağımız hakkında hiçbir fikrimiz yok. Ama sen geçmişte onun
altında çalışıyordun, belki de bizi bazı konularda aydınlatabilirsin?”
Siyahlı kızı artık Baş Rahibe olarak tanımıyormuş gibi görünüyordu, Xie
Lian da bozmadı. “Pekala, kötü kalpli cadı. Bizden nefret ediyordu derken
ne kastettin? O zaman nasıl Baş Rahibe oldu?”
BanYue’nin Baş Rahibesi, BanYue’li bir kadın ve Merkez Ovalı bir erkeğin
kızıydı. Babası sınırda, sonsuz bir nefret ve mücadeleyle hiçte kolay günler
geçirmemiş en sonunda yeterince katlandığına karar verdiğinde ise sınırdan
taşınmış ve Merkez Ovalara geri dönmüştü. Her ne kadar eşiyle dostça
ayrılmış olsalar da BanYue’li kadın kısa bir süre sonra ıstırabı nedeniyle
vefat etmişti.
Geride ise altı, yedi yaşlarında bir çocuk kalmıştı; çocuk onu koruyan
kimsesi olmadan aç ve sefil bir halde sokaklarda dolaşmıştı. Zaten çift en
başından beri gittikleri hiçbir yerde istenmemişlerdi, şimdi ise kızları da
nereye gitse hor görülüyordu. BanYue halkı uzun ve iriydi, güzelliği güç ve
zindelikte bulurlardı. Ama bu kız melezdi bu yüzden de diğer BanYue
çocuklarına kıyasla göre küçük ve cılızdı.
Kız on iki yaşına geldiğinde iki ordu arasında bir savaş çıkmış, savaşın
ardında ise kız ortadan kaybolmuştu. BanYue’de ne dostları ne de bir ailesi
vardı, bu yüzden kimse onun kaybolduğunu fark etmemiş, umursamamıştı.
Geri dönüşü ise bambaşka bir hikayeydi.
Kaybolduğu birkaç yıl içerisinde, binlerce kilometre yürümüş ve Gobi
Çölünü geçerek Merkez Ovalar’a ulaşmıştı. Kimse orada neler olduğunu
bilmiyordu ancak geri döndüğünde kara büyü öğrenmiş ve BanYue’de en
çok korkulan zehirli yaratığı, akrep yılanları, kontrol edebiliyormuş.
Dönüşünün ardından hem ondan etkilenmiş hem de pek çok kişi korkmaya
başlamıştı. Bunun bir nedeni kızın kişiliğinin hiç değişmemiş olmasıymış,
hala karamsar ve içine kapanıkmış. Diğer bir nedeni ise çocukken
neredeyse herkes ona zulmetmişti; eğer saraya girer ve yüksek rütbeli bir
kişi olurda, bir gün onlardan intikam almak isterse ne yaparlardı? Bu
yüzden de onu hükümdarlarına kötü, akrep yılanları kontrol ederek
krallıklarının sonunu getirecek olan, bu nedenle de asılması gereken birisi
olarak bildirmişlerdi.
Ne kadar güçlü olursa olsun onca kişiye karşı tek başına savaşamazdı. Ama
eğer kaderinde savaş
meydanında ölmek varsa, o kadını da yanında götürecekti!
Bu yüzden de küçük bir askeri birliği yanına alarak kuleye koşmuş ve Baş
Rahibeyi tutuklayarak Günahkarın Çukuruna getirmişti, ardından da
asmıştı.
Düşman askerleri içeri girdikten sonra BanYue Krallığı, bir ölüm krallığı
olmuştu. Savaşta ölen Baş
Xie Lian sürüp giden hikayeyle mest olmuştu ve ancak Ke Mo uzunca bir
süre duraksayınca kendine gelmişti, sordu. “Saraydaki ShanYue otu
bahçesini sen mi yetiştirdin? Çamur yüzü sen mi gömdün?”
“Evet öyle. Çamura gömülen adam kraliyet hazineleri çalmak için gelmiş
bir hırsızdı. Ama krallığımız iki yüz yıl önce çoktan temizlendi, o yüzden
de eline tek geçen gübre olmak oldu.”
Bunu duyunca Xie Lian sessizleşti.
Xie Lian bir süre düşündükten sonra daha fazla soru sorarak Ke Mo’nun
sözlerinin ne kadar güvenilir olduğunu kestirmeye çalışmaya karar verdi.
“General Ke Mo, kaleye ilk girdiğimizde iki kadın gördük, birisi beyaz
giysili diğeri ise siyah…”
Xie Lian neler olduğunu bilmiyordu ama hemen konuşmayı kesti. Tuhaf bir
önseziyle başını kaldırdı.
Hala koyu mavi gökyüzü üzerindeki hilal görünüyordu. Ama ayın hemen
yanında birisi vardı; küçük, siyahlara bütünmüş bir figür kenarda durmuş
aşağıya bakmaktaydı.
Bir süre daha izledikten sonra küçük siluet birden büyüdü – aşağıya
atlamıştı.
O düşerken Xie Lian açıkça uzun, dağınık saçları ve cılız bedeni gördü.
Direğe asılmış olan Baş
Rahibe’ydi.
Çevirmen: Nynaeve
Çukurun dibinde aslında ‘iki’ kişi daha vardı ancak San Lang ne nefes
alıyordu ne kalbi atıyordu, bu yüzden Baş Rahibe onun varlığını fark
etmemişti. Ayrıca duvarın üstünde tam bir kaos yaşanmıştı, kimin çukura
düştüğünü, kimin kaçtığını takip etmek imkansızdı, bu yüzden de Baş
Rahibe sadece Xie Lian olduğunu sanıyordu.
“Askerlerimi onlar öldürdü, mutlu oldun mu şimdi? Ölmesini istediğin
herkes en sonunda öldü!”
Baş Rahibe sessiz kaldı. Aniden ince bir ışık yandı ve elinde bir avuç
meşalesi tutan küçük, siyahlı kızı aydınlattı.
San Lang’ın yüzünün üst kısmı hala gölgelerle saklanmıştı, ama Xie Lian
alt yarısının öncekinden açıkça farklı olduğunu düşündü. Hala yakışıklıydı
ama çizgileri çok daha belirgindi.
İzlendiğini hisseden San Lang başını eğdi ve dudakları hafifçe yukarı doğru
kıvrıldı.
Bu küçük değişim tuhaf bir şekilde büyüleyiciydi. İkisi zaten yan yana
duruyorlardı, ama eğer Xie Lian San Lang’ın tüm yüzünü iyice görebilmek
istiyorsa daha da yaklaşmalıydı ve farkında bile olmadan bir adım daha
atmıştı ki uzaktan Ke Mo’nun inlemeleri duyuldu, önündeki kanlı sahneyi
görünce şok olmuş gibiydi. Xie Lian başını onlara doğru çevirdi ve
generalin ağıtına rağmen Baş Rahibenin ifadesinin katı kaldığını fark etti,
kız sadece. “İyi. En sonunda özgürler.” Dedi.
sözleri mükemmel bir Han lehçesiyle söylemişti ve sesinde bir parça bile
saygısızlık yoktu.
Baş Rahibe Xie Lian’a baktı, ardından San Lang’a hızlıca bir bakış attıktan
sonra gözlerini çevirdi.
Tuhaf bir konuşmaydı, ama Xie Lian yine de barışçıl bir halde cevapladı.
“İstiyoruz, ama çukurun çevresinde bir rün olduğu için dışarı çıkamıyoruz.”
Bunu duyunca Baş Rahibe duvarlardan birine yürüdü ve elini kaldırarak bir
şey çizdi, ardından tekrar döndü. “Oldu. Serbestsiniz.”
“…”
Xie Lian söyleyecek hiçbir şey bulamıyordu. Tam bu sırada yukarıdan bir
ses duyuldu, “AŞAĞIDA KİMSE VAR MI?”
Fu Yao’nun sesiydi.
Xie Lian, San Lang’ın hemen yanından ‘hıh’ladığını duydu ve hemen başını
kaldırdı. Çukura bakan bir adamın gölgesini görebiliyordu, Xie Lian da
bağırdı. “FU YAO! AŞAĞIDAYIM!”
Xie Lian el salladı ve Fu Yao karşılık olarak tekrar bağırdı. “Sahiden orada
mısın? Çukurun dibinde?”
“Ee… bir sürü şey oldu. Neden aşağıya gelip kendin görmüyorsun?”
Bir anda Günahkar’ın Çukuru gün kadar aydınlık olmuştu ve Xie Lian en
sonunda ne tür bir yerde bulunduğunu açık bir şekilde görebilmişti.
Etrafındaki her yer yığılmış kanlı ceset dağlarıyla doluydu; kararmış yüzleri
ve uzuvlarıyla akan siyah kanları parlak zırhlarını kirleten sayısız BanYue
askerinin cesedi üst üste dizilmiş. Xie Lian’ın durduğu köşe, tüm
Günahkar’ın Çukurundaki ölü beden olmayan tek yerdi.
Bunların hepsi bir anda, çukura atladıktan sonra San Lang tarafından
yapılmıştı.
Önceden yarı karanlıkta baktığında San Lang’ın daha uzun ve belirgin bir
biçimde farklı olduğunu düşünmüştü, ama şimdi, ateşin parlak ışığı altında
yanında durmakta olan tanıdığı, yakışıklı genç adamdı. Xie Lian’ın ona
baktığını fark edince sırıttı. Xie Lian başını eğerek botlarını ve bileğini
kontrol etti ama onlar da öncesiyle aynıydı, uygun olmayan hiçbir şey
yoktu, ama yine de anlamıştı. Fu Yao’nun gelmesiyle en iyisi
saklanmasıydı, yoksa daha büyük sorunları olacaktı. O tam bunları
düşünürken Fu Yao da atlamış ve çukurun dibine ulaşmıştı.
Daha çukura yeni inmiş olan Fu Yao, henüz kanının pis kokusuna
alışamamıştı. Elini yüzüne doğru sallarken ifadesiz bir şekilde cevap verdi.
“Sizi altı saat bekledik, yine de gelmeyince bir şeyler olduğunu anladık.
Beklemeleri için bir çember çizdim ve kontrol etmeye geldim.”
‘Çember’le kastettiği koruyucu bir rün olmalıydı, ama yine de Xie Lian
kaşlarını çattı. “Çember uzun süre dayanmaz. Sen uzaklaşınca, onları
arkada bıraktığını düşünerek çemberden çıkarlarsa ne olacak?”
Fu Yao omuz silkti. “Eceline susamış bir adamı sekiz at bile durduramaz;
inatçı insanları ben de durduramam, yani hiçbir şey olmaz. Oradaki ikisi
kim?”
Xie Lian eskiden olsa iri, kuvvetli savaşçının küçük bir kıza saldırması gibi
bir şeyin gözlerinin önünde yaşanmasına asla müsaade etmezdi. Ama Ke
Mo’nun Baş Rahibeden nefret etmek için her türlü sebebi vardı ve kız da
kendini pekala savunabilirdi, ancak savunmamıştı. Bu yüzden de onların
kişisel meselelerine dahil olmak Xie Lian’ın haddine değildi.
Bez bebek gibi oradan oraya savrulan Baş Rahibe hüzünlü bir şekilde cevap
verdi. “Ke Mo, yılanlarım artık beni dinlemiyor.”
Xie Lian da ona neyin yanlış geldiğini söyleyemiyordu, sadece çok önemli
bir parçanın hala eksik olduğunu biliyordu. Aniden Baş Rahibe bileğini
yakaladı.
Xie Lian ona cevap vermedi. Onun yerine diz çöktü ve Baş Rahibenin
omuzlarından tutarak yüzünü inceledi.
Biraz önce çok uzakta olduğu için açık bir şekilde görememişti. Ayrıca iki
yüz yıldan fazla zaman geçtiği için kız bu sürede olgunlaşmıştı ve daha pek
çok nedenden dolayı onu ilk başta tanıyamamıştı. Ama şimdi incelediğinde
anılarındaki yüzün aynısıydı.
Xie Lian inanamadı, uzun bir süre konuşmadı. Ardından iç çekti. “Ban
Yue?”
Baş Rahibe kol yenlerini kavradı, kasvetli yüzü bir anda canlanmış ve
heyecanla dolmuştu. “Benim.
“Elbette hatırlıyorum. Ama…” Xie Lian bir süre ona baktı ardından tekrar
iç çekti. “Ama kendine ne yaptın böyle?”
Xie Lian doğrudan cevap vermemişti ama San Lang kenarda ciddi bir
şekilde duruyor, ısrar etmiyordu.
“İki yüz yıl önce burada sadece çerçöp topladım dememiş miydin?!?”
Xie Lian tekrar iç çekti, gözleri yere kapanmış olan kızın üzerindeydi.
“Bu… uzun bir hikaye.”
Yaklaşık iki yüz yıl kadar önce, Xie Lian bir gün Qing tepesini aşarak bir
süreliğine güneyde yaşamaya karar vermişti, bu yüzden de pusulasını almış
ve güney yönüne doğru ilerlemeye başlamıştı. Ama yürüdükçe karşısındaki
manzara tamamen yanlış olduğu için bir hata yaptığını fark etmişti!
Karşısında bol bol ağaç ve yeşillikler, şehirler ve insanlar olması
gerekirken, neden yürüdüğü patika böylesine ıssızdı? Ama şüphelerini bir
kenara kaldıran Xie Lian inatla yürümeye devam etmiş ve kısa bir süre
sonra Gobi Çölüne varmıştı. Xie Lian ancak rüzgarın getirdiği bir avuç
kumu yuttuktan sonra pusulasının bozulduğunu ve tam ters istikamete
yürüdüğünü fark etmişti!
Elinden gelen bir şey olmadığı için de bu fırsatı kullanarak çöl manzarası
görmek niyetiyle yoluna devam etmişti. Sadece rotasını hafifçe değiştirerek
kuzeybatıya yönelmişti ve sınıra ulaştığında BanYue Krallığının yakınlarına
yerleşmişti.
Xie Lian yavaş yavaş konuştu. “İlk başta sadece hurda topluyordum. Ama
sınır karışıktı ve pek çok çatışma yaşanıyordu, sık sık askerler firar ettiği
için de ordu genişleyebilmek için önüne gelen herkesi silah altına alıyordu.”
“Evet.” Diye cevapladı Xie Lian. “Ama aşağı yukarı hala aynı şeyi
yapıyordum bu yüzden de umursamadım. Ama birkaç kez haydut
kovaladıktan sonra bir şekilde Yüzbaşılığa terfi edildim.
Xie Lian ellerini salladı ve ilgisizce. “Hiç. O zamanlar sahte bir isim
kullanıyordum. Sanırım ‘Hua Xie’ydi.”
İsmi duyunca San Lang’ın ifadesi hafifçe değişti, dudakları titremişti ama
hala anlaşılmazdı. Xie Lian buna kafa yormamaya karar vererek devam etti.
“Savaşla yıpranmış bir sınırda her zaman öksüzler olur. Boş vakitlerimde
bazen onlarla ilgilenirdim. İçlerinden birinin… adı Ban Yue’ydi.”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Baş Rahibe derken kullanılan
‘BanYue’nin ülkenin isminden geldiğini sanmıştım, Baş Rahibenin gerçek
ismi olduğu ise hiç aklıma gelmemişti.”
Anılarındaki küçük kız Ban Yue her zaman karamsardı, bedeni ve yüzü yara
bere doldu, başını kaldırmış ona bakarken çok ufak görünürdü. Han
lehçesini akıcı konuşur ve kendi yaşlarındaki merkez ovalı çocuklarla
oynardı. Xie Lian onun nereli olduğunu bilmiyordu, ama sonuçta
kimsesizdi, bu yüzden onu yanına almıştı. Boş vakitlerinde bazen onlara
şarkılar bazen güreşmeyi öğretir, bazen ise sokak gösterilerinde kullandığı
‘Göğüste Taş Kırma’ hareketini gösterirdi. Bu çocuk diğerlerinden daha
ufak tefek olduğu içinde onunla ayrıca ilgilenir ve fırsat buldukça ona
fazladan yiyecek verirdi, bu yüzden de araları çok iyiydi.
Fu Yao. “Ya sonra?”
San Lang bir an sessiz kaldıktan sonra dahil oldu. “Anıtta öldüğün
yazıyordu.”
Xie Lian’ın alnı ovalanmaktan kıpkırmızı olmuştu. “Ah, şey. Ee. Elbette
ölmedim. Rol yaptım sadece.”
“Ben ölmüş gibi yaptıktan sonra ‘cesedimi’ bir kenara attılar. Merkez
Ovalara geri döndüm ve beş, altı yıl içinde iyileştim.”
Çevirmen: Nynaeve
Not: :’((((
San Lang da bir soru sordu, onun ki çok daha spesifikti. “Ke Mo, Baş
Rahibe iki ordu çarpıştıktan sonra Merkez Ovalara gitti demişti. Bu olayla
bir ilgin var mı?”
“Beni kurtarmak içindi.” Cevabı hala yere kapanmış olan Ban Yue vermişti.
“…”
Onun ‘dümdüz edildi’ dediğini duyunca anılar Xie Lian’ın zihnine doluştu
ve binlerce kişi tarafından çiğnenmenin acısı bir kez daha aklına geldi,
aceleyle düşüncelerini kovmaya çalışarak. “Dümdüz olmadım. Çok bir şey
değildi.”
Xie Lian ona ciddiyetle baktı. “Kaç yüz yaşında olduğumu bilmiyor
musun? Sadece on yılda bile neler yaşanıyor, her bir detayı hatırlamama
imkan yok. Ayrıca bazı şeylerin unutulması gerekir. Yüzlerce yıl önce nasıl
katledildiğimi ve çiğnendiğimi hatırlamak yerine, dün yediğim lezzetli
çöreği hatırlamayı tercih ederim.”
Xie Lian tekrar ona döndü ve uzun bir nefes verdi. “Canım Ban Yue.”
Sözlerini duyunca Ban Yue onun önünde birkaç kez daha eğildi, ardından
en sonunda tekrar doğrulmuştu.
Bir an tereddüt etmeden iki kolunu önüne uzatarak teslim olduğunu ifade
etti. Fu Yao hemen bir İlahi Bağlam kementi çıkarttı ve hem Ban Yue’yi
hem Ke Mo’yu yakaladı. “Pekala. Böylece seyahatimiz amacına ulaşmış
oluyor. Artık her şey bitti.”
Xie Lian başını salladı, ona katılıyordu, Ban Yue’ye baktı. “Yılanlarının
hiçbirini mi kontrol edemiyorsun?”
Ban Yue başını iki yana salladı. “Kontrol edebiliyorum, çoğu zaman bana
itaat ediyorlar. Ama bazıları beni dinlemiyor. Neden bilmiyorum.”
Xie Lian bir süre düşündükten sonra tekrar sordu. “Neden buraya çağırıp
bize göstermiyorsun.”
Ban Yue doğruldu ve başını salladı. Kısa bir süre sonra şarap kırmızısı bir
akrep yılan cesetlerin altından sürünerek geldi ve başını kaldırarak kendisini
ölü bedenlerin üzerinde eğdi. Dili dişlerinin arasından sessizce dışarı
çıkmıştı.
Xie Lian tam yılana yakından bakmak için yaklaşacaktı ki Ban Yue’nin
genişlemiş gözlerini ve tuhaf yüz ifadesini fark etti. Xie Lian’ın kalbi kötü
bir hisle sarıldı, içinden ‘olamaz’ diye geçirdi.
Tahmin ettiği gibi yılan dilini dışarı çıkarttıktan sonra ağzını açmış ve
saldırmak için ona doğru saldırıya geçmişti.
Saldırı aniydi, ancak Xie Lian da hazırlıklıydı tam yılanı yakalamak için
hamle yapmıştı ki bum! sesiyle hemen önünde bir şey patladı. Gözlerini
tekrar açtığında yılanın organları çoktan yere saçılmış, paramparça olmuştu.
Üstelik hesaplanmış bir patlamaydı; zehri bir parça bile sıçramamıştı. Xie
Lian’ın aklına hemen BanYue harabelerine girmeden önce benzer şekilde
ölen yılan geldi, ancak bu noktada kimin yaptığını söylemesi anlamsızdı. O
daha San Lang’a bakmaya fırsat bulamadan kırmızı bir kol yeni önüne
atılmış, Ban Yue’yle arasına girmişti.
Xie Lian tam konuşmak üzereydi ki iki şarap rengi akrep yılanı daha başka
cesetlerinde altından süzülerek, dışarıda dilleriyle onları dikkatli bir şekilde
izlemeye başladı. Ardından bir üçüncüsü,
Herkesin bakışları bir ceset tepesinin üzerinde diz çökmüş olan Ban
Yue’nin üzerindeydi. Fu Yao’nun elinde ruh gücünden bir top belirdi, ona
bağırıyordu. “Gönder onları! Hepsi itaatsizlik edemez!”
Ban Yue gözlerini kapattı ve onları uzaklaştırmaya çalışıyormuş gibi
mırıldanmaya başladı. Ama akrep yılanlarının her geçen saniye bir yenisi
beliriyordu, kıvranıyor, sürünüyor, durmadan yaklaşıyorlardı.
Bir iki ısırık onları öldürmezdi, ama söz konusu yüzlercesi, binlercesi
olunca kestirmek zordu.
Xie Lian bileğini kaldırdı, RuoYe’yi çağırmak üzereydi ama tam bu sırada
yılanların belli bir mesafede kaldığını, duraksayarak ve tereddüt ederek, o
ve San Lang’ın etrafında tuhaf bir çember oluşturduklarını gördü. Xie Lian
yanında durmakta olan genç adama baktı. Yılanlara yoğun bir aşağılamayla
izliyordu. Akrep yılanlar ise sanki onun gözlerindeki ifadeyi
anlayabiliyormuş gibi yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı. Milim milim
gerilemeye başladılar, başları da eğilmiş ve sanki yaltaklanırlarmış gibi yere
değiyordu. Ama sanki onları kontrol eden başka bir güç varmışçasına tam
olarak geri çekilemiyor, gidemiyorlardı. Bu yüzden yılanların pek çoğu geri
döndü ve Fu Yao’ya doğru sürünmeye başladı.
Fu Yao elini savurdu ve kolundan alevler fışkırdı, bir dizi yılanı hemen
öldürmüştü. Uzun süre böyle devam edemezdi, ama Xie Lian’ın aklında
başka bir fikir vardı. “Yukarı çıkalım ve buradan gidelim!”
Bir ıslık sesiyle RuoYe Xie Lian’ın kolundan fırladı ve yukarı tırmandı.
Ama kısa bir süre sonra bir başka ıslık sesiyle tekrar ona geri döndü. Xie
Lian duraksadı ve bileğini kaldırarak ipek kumaşı azarladı. “Ne diye geri
dönüyorsun? Rün serbest bırakıldı, çabuk git hemen!”
Ama RuoYe sanki yukarıda korkunç bir şeyle karşılaşmış gibi titreyerek
bileğine sarılı kalmaya devam etti. Xie Lian azarlamaya devam ediyordu ki
aniden uzun bir şey düştü. Fu Yao’nun omzuna çarpmıştı.
Xie Lian başını kaldırdı ve soluk ayışığını kullanarak göz ucuyla görebildi:
yüzlerce küçük şarap kırmızı noktacık Günahkarın Çukuruna hızla
yağıyordu.
Kırmızı noktalar yaklaşmaya başlarken Xie Lian bağırdı. “Fu Yao! Ateş!
Yukarıya ateş fırlat, onları yolda durdurman gerek!”
Fu Yao derisini delmek için elini ısırdı ardından savurdu, kan damlaları
havada süzülürken bir ateş
Geçici olarak güvende olduklarını görünce Xie Lian rahat bir nefes aldı.
“Çok iyiydin Fu Yao! İyi ki varsın!”
Xie Lian tehlikeyi sezdi. Henüz sindirmeye vakit bulamadığı onca ipucu
varken, bu ikisinin tekrar tartışmaya başlamasını hiç istemiyordu. “Önce
yılanlara ne olduğunu çözelim.”
Xie Lian önce Ban Yue’ye ardından San Lang’a baktı. “Bence ikisi de
değil.”
Ses tonu nazik ama katıydı. Uzun süre düşündükten sonra vardığı bir
cevaptı bu. Ancak Fu Yao onları bilerek koruduğunu düşünmüş olmalıydı ki
yüzü kaba alevlerle aydınlandı, Xie Lian onun kızdığını mı yoksa
güldüğünü mü bilmiyordu.
Çevirmen: Nynaeve
“…”
Onun cevabını duyunca San Lang ‘pfft’ladı ve yüksek sesle bir kahkaha
attı.
Xie Lian yanında San Lang’ın kıs kıs güldüğünü ve “İşe yaramaz!” dediğini
duydu, ardından ise onu omuzlarından tutarak kendisine doğru çekti. Bir an
sonra ise Xie Lian ani bir sağanağın onları yıkadığını duydu, sanki bir
fırtına şemsiyeye çarpıyordu.
Koruyucu çember ortadan kalktıktan sonra yılanların bir çığ gibi üzerlerine
atladığını söylemeye gerek dahi yoktu. Açılan şemsiye Xie Lian’ı
sağanaktan koruyor ve Xie Lian yoğun kan kokusunu iliklerine kadar
hissedebiliyordu. Tam savaşa dahil olacaktı ki San Lang onu durdurdu.
“Hareket etme. Aşağı yaratıklar yaklaşmaya cüret edemez.”
Sesi kendinden emindi; ilk cümlesi yumuşak ve sakin, ikincisi ise hafif bir
parça kibirle işlenmişti. Xie Lian endişelenmiyordu ama Fu Yao’nun sanki
yılanlarla kaplanmış gibi diğer taraftan öfkeyle kükrediğini duyunca
seslendi. “San Lang!”
Bu sırada çukurun başka bir tarafından bir diğer öfkeli kükreme duyuldu.
“Bu ne adilik! Eğer ölmemi istiyorsan, söyle ısırsınlar ve tek seferde
öleyim! Bu ne böyle?!”
Ban Yue haykırdı. “Ben değilim!” Görünüşe göre Ke Mo uyanmış ve bir
anda kendisini sayısız yılanla kaplanmış bir halde bulunca da Ban Yue’nin
işi olduğuna karar vermişti.
Xie Lian bağırdı. “Fu Yao, bir ateş daha yakabilir misin? Tekrar yap!”
Xie Lian korktuğunu hissetti, San Lang söze girdi. “Ben yapmıyorum.”
Xie Lian. “Biliyorum. Ama yanlış olan da bu ya. Ban Yue ve Ke Mo İlahı
Bağlam Kementiyle bağlandı; güçlerini kullanamazlar. Bense tamamen
güçsüz bir durumdayım ve sen kimseyi kısıtlamıyorsun, o zaman bu
çukurda altıncı bir kişi daha mı var?!”
Fu Yao kükredi. “Ne altıncısı? Benden sonra buraya kimse inmedi! Bence
kandırıyor –”
Fu Yao hala yılanlarla boğuşmak ve her yere ruhani güçlerini saçarak bir
anlığına etrafı aydınlatmakla meşguldü. “Dikkatli ol! Seni kandırıyor
olabilir!”
Xie Lian omzundaki elin daha sıkı tutmaya başladığını hissetti ve bir anda
ilerlemeye başlamışlardı. Xie Lian huşu içinde genç adamın bir eliyle
şemsiyeyi, diğer eliyle onu tutarken ileri atıldığını ve saldırdığını fark etti.
Karanlıkta gümüş parıltılar bir kez daha belirdi, çınlayarak dolaşıyorlardı ki
aniden birbirine çarpan iki kılıcın çıkardığı sert ses herkesin kulaklarında
yankılandı.
“Aa?” San Lang oldukça sakindi. “Demek sahiden altıncı bir kişi var.
İlginç.”
San Lang’ın silahı nasıl kontrol ettiği veya ne tür bir silah olduğu hakkında
Xie Lian’ın hiçbir fikri yoktu, ama ne olursa olsun kesin olan bir şey varsa
o da birisiyle çarpıştığıydı!
Diğer kişi sessiz kaldı, savaş şiddetini artırırken Xie Lian’ın tek duyabildiği
şey metalin metale çarparken çıkardığı sesti. Arada sırada karanlıkta birkaç
parıltı beliriyordu ama her seferinde o kadar kısa sürüyordu ki karşıdakinin
yüzünü görmek imkansızdı. Savaşı dinleyen Xie Lian RuoYe’nin
kavrayışının gittikçe sıkılaştığını hissedebiliyordu en sonunda rahatlatmak
için mırıldandı. “Korkma, sakin ol. Sakin ol.” RouYe gevşedi ve Xie Lian
tekrar seslendi. “Ban Yue, kendinde misin? Konuşabiliyor musun?”
Xie Lian. “Fu Yao bu gıcık olmasan olmaz mı? Sen… bekle. Ne dedin
sen?”
Fu Yao bir yumruk daha savurdu ve bir sürü yılanı uzağa fırlattı. “Dedim ki
neden yanındaki pisliğe güvendiğin gibi ona da güveniyorsun!”
Sözleri üzerine kılıçlar bir an için durdu ama tekrar devam ettiler. Xie Lian
sabırla konuştu. “Blöf yaptığımı mı sanıyorsun, Küçük General Pei?”
Xie Lian ise sadece. “Haklısın. Peki ya inen kişi gerçek benliği değilse?”
Xie Lian derin bir nefes aldı ve emin bir şekilde devam etti. “Fark etmem
çok uzun sürdü. En başından anlamam gerekirdi aslında.”
Neredeyse iki yüz yıldır süregelen bir yıkım olduğu halde hiçbir cennet
mensubunun konuyu önemsemediğini ve dahası hiçbirinin konuşmaya
cesaret edemediğini biliyordu, bu da ancak bir veya birkaç kişinin bir utancı
örtmeye çalışmasıyla mümkün olabilirdi. Ama pek çok kişiyi hiç
tanımıyordu, bu yüzden de küstah davranarak kimseye parmağını
doğrultmak istememişti.
Biraz önce Fu Yao, Xuan Ji’den bahsedince ise her şey yerine oturmuştu.
Söz konusu Xuan Ji olunca aklına iki General Pei’nin gelmesi de
kaçınılmaz olmuştu, kuzey de onların bölgesiydi zaten. Fu Yao bir
keresinde laf arasında Küçük General Pei’nin yükselmesine yakın bir
zamanda bir şehri katlettiğinden bahsetmişti.
Hangi şehirdi?
Xie Lian tane tane konuştu. “Çamur surat içimizden birisinin kaleyi elli
veya altmış yıl kadar önce ziyaret ettiğini söylemişti. İlk başta yaklaşmamız
için bizi kandırmaya çalıştığını düşünmüştüm, ama sözleri pekala gerçekte
olabilir.
de, ben çoktan bir şey olursa ilk gideceğimi söylediğim halde; her zaman
sakin olan sen, aniden atladın ve boş yere ölüme koştun.”
Xie Lian duraksadıktan sonra devam etti. “Davranışların tuhaf ve
mantıksızdı, kim olduğunu fark etmemse uzun zaman aldı. Haksız mıyım
Küçük General Pei? Yoksa A-Zhao mu demeliyim!”
Soğuk bir ses konuşmadan önce uzun bir ölüm sessizliği olmuştu. “Çamur
suratın yanında duran kırmızı kıyafetli çocuktan bahsetmiş olacağından hiç
mi şüphelenmedin?”
Işığın altında iki kanlı siluet belirmişti. Birisi kırmızı giyinmiş olan San
Lang’dı, dosdoğru bir biçimde duruyor, silahı ise çoktan gözden
kaybolmuştu. Diğeri ise basit bir şekilde giyinmiş, kılıcını elinde sıkıca
tutan genç bir adamdı, hala savaşa hazırdı.
Açıkçası ister Küçük General Pei’nin gerçek görünümü olsun ister A-Zhao
hali, o kendinde, sakin ve sükunet içerisindeki hali asla değişmiyordu; Xie
Lian sadece daha önce akıl edemediği için bu ikisini bir araya
getirememişti.
Sırtında taşımakta olduğu kişi ise Ban Yue’ydi. Kaos sırasında onu
kaçırmak için yılanları kullanmıştı muhtemelen. Şimdi kim olduğu ortaya
çıkınca ise, daha fazla karmaşa yaratmasına gerek kalmamış bu yüzden de
yılanların saldırısına bir son vermişti. Kılıcını kaldırdı ve Ban Yue’yi
nazikçe yere indirdi.
A-Zhao ona bakmaya tenezzül bile etmedi, onun yerine tedbirli bakışları
San Lang’ın üzerindeydi, sözleri ise BanYue lisanındaydı. “Ke Mo,
yüzlerce yıl geçtiği halde hala hiç değişmedin.”
Belki de bu delirtici derecede sakin ses fazlasıyla tanıdıktı, çünkü Ke
Mo’nun yüzü hemen öfkeyle bulanmıştı. “…SENSİN!!! PEİ SU!!! O SİNSİ
MERKEZ OVALI!”
Eğer onu sıkıca tutan İlahi Bağlam Kementi olmasa Ke Mo savaşmak için
çoktan üzerine atmıştı.
Xie Lian. “Sana akrep yılanları kontrol etmeyi Ban Yue mi öğretti?”
Eğer yoldan geçenlere saldıran yılanları kontrol eden kişi sahiden Ban Yue
değilse ve artık itaat etmemelerinin altında gerçek bir neden bulunmuyorsa,
o zaman bir başkasının onları kontrol ettiğinden şüphelenmişti.
Basit bir mantıkla eğer aynı yılanları kontrol etmeye çalışan iki kişi varsa
da, elbette yarısı artık Ban Yue’nin emirlerini dinlemeyecekti.
Xie Lian başını salladı. “Küçük General Pei fazlasıyla zeki. Eğer
yanılmıyorsam ikiniz uzun zamandır tanışıyorsunuz değil mi?”
Pei Su soğuk bir sesle. “İlk olarak iki yüz yıl önce zaten ölümüne
dövüşmüştük ve sen kaybetmiştin; ikincisi neden sinsiymişim?”
“Ke Mo, inkar etmeye çalışma. O sırada yanımda sadece iki bin kişilik bir
ordu vardı ama o iki bin kişi senin dört bin askerine bedeldi. Kapılar
açılmasaydı bile yenilgiye mahkumdunuz.”
Xie Lian kendini ona bir anlığına yakın hissetti, Koca krallığı fethetmek için
sadece iki bin askeri mi vardı? Küçük General Pei ordudayken benden
beter zorbalıklara maruz kalmış…
Xie Lian olay sırasının tümden yanlış olduğunu düşünüyordu ama yine de
sakince sorgulamaya devam etti. “Ne demek istiyorsun? Neden zafer elinde
olduğu halde krallığı katletmen gerekiyordu ki?”
“Neden?” Xie Lian’ın bir tahmini vardı ama emin değildi ve Pei Su’nun
ağzından çıkan o tek kelime şüphelerini doğrulamıştı. “Patlayıcılar.”
Bize alçak demeye senin hakkın var mı ki? Eğer sizin saldırılarınız olmasa
böyle bir hamle yapmaya mecbur kalmazdık. Bizi yok ettiniz biz de sadece
intikam aradık. Bunun nesi yanlış?!”
Pei Su soğuk bir sesle karşılık verdi. “Öyle mi? O zaman bütün kartlarımızı
açalım istersen?”
Başını kaldırdı ve devam etti. “BanYue sınır bölgelerinde kaç kez isyan
başlattı? Merkez Ovalardan batıya giden kaç karavan, kaç yolcu BanYue
tarafından pusuya düşürüldü? Merkez Ovaları yakıp yıkan haydutları
bilerek korumadınız mı ve onların kökünü kazımak için giden askerlerimizi
sınır ihlali adı altında katletmediniz mi? Bunun nesi alçaklık değil?”
Pei Su acele etmeden konuşuyordu ve ses tonu sakindi ama her bir kelimesi
bıçak kadar keskindi. Ke Mo karşı çıktı. “Size ne demeli? En başından zorla
topraklarımıza siz el koymadınız mı?”
“Çizgiyi çeken ise BanYue’ydi, Merkez Ovalar ise bu karara hiçbir zaman
dahil edilmedi. Ve sizin sınırlarınız tüm vahayı kapsarken bize sadece çöl
bırakıyordu, böyle saçmalık mı olur?”
Xie Lian hala yerde yatmakta olan Ban Yue’yi izledi. “Kimin haklı kimin
haksız olduğunu söyleyemem, o yüzden yorum da yapmayacağım. Ban
Yue’nin kapıları açma nedeni ne olursa olsun, sonuçta açtı ve bu yüzden
sorumluluğunu da üstlenmek zorunda. Demek bu yüzden askerler
tarafından Günahkarın Çukuruna asılıyormuş… Artık hepsi öldüğü için
mesele kapandı.”
Xie Lian ifadesiz bir sesle belirtti. “Yaşarken borcu olan yaşarken ödemeli.
Ancak ölümün ardından bile kaos sürüyorsa bu tamamen farklı bir mesele
haline gelir.”
Pei Su bir an için konuşmadı, ardından kısık bir sesle kabullendi. “Evet.”
“Neden?”
Bu kez Pei Su cevap vermedi. Xie Lian ısrar etti. “Neredeyse iki yüz sene
geçti. Buraya çektiğin insanlar adına düzgün bir cevap vermen gerekiyor.”
Bora çok ani, çok güçlü başlamıştı ve Xie Lian daha neler olduğunu
anlayamadan tüm bedeni eğilmiş
San Lang da onu tuttu, yüzü ifadesi hiç değişmemişti. Hava döndüler,
bedenleri hızla yükseliyordu ve çukurdan çıktıkları anda bir an için
durdular, ardından ise düşmeye başladılar. Xie Lian RuoYe’ye döndü ve
tüm bu kaosa rağmen ikna etmeye çalıştı. “Tamam, tamam artık hepsi geçti.
Çabuk benim akıllı RuoYe’m, fırla ve bize yardım et!”
Birkaç kez okşadıktan sonra RouYe en sonunda tepki verdi. Ancak yerdeki
devasa Günahkarın Çukuru dışında havada yakalayabileceği hiçbir şey
olmadığı için bir kez uçtuktan sonra hemen geri çekilmişti.
Çaresiz hisseden Xie Lian’ın tek yapabileceği şey yere çarpmaya kendini
hazırlamaya çalışmaktı. Başı önde yerde devasa bir delik açmak üzereydi
ki, San Lang bir kez daha onu yakaladı ve çekti, zemine yumuşak bir
şekilde ayaklarıyla basmıştı! Botları yere değdiğinde bir an için
inanamamıştı bile. Ama siyah giysili bir figür görüş alanına girdiğinde bu
his hızla kayboldu.
Bu sahiden Nan Feng’di, ama dağınık bir Nan Feng. Toz toprağın içinde on
kez yuvarlandıktan sonra geceyi geçirmek için sürekli tepinen yaratıklarla
dolu bir ine atılmış gibi görünüyordu. Giysileri parçalanmış ve son derece
pis bir haldeydi; Xie Lian’ın seslendiğini duyunca sadece elini salladı ve
sessizce yüzünü sildi, konuşmamıştı.
Xie Lian onu ayağa kaldırdı, “Ne oldu? O iki hanım çok mu zorluk
çıkarttı?”
Tam bu sırada iki kişi Nan Feng’in arkasında belirdi ve onlara doğru
geldiler. Birisi kolunda fırça taşıyan kadındı ve Xie Lian’ı neşeyle
selamladı. “Nasıl gidiyor, Ekselansları?”
Xie Lian her ne kadar onu tanımıyor olsa da, görgü kurallarına uyması
gerekliydi; ama ona nasıl hitap edeceğini bilmiyordu, bu yüzden sadece
gülümsedi ve el salladı. “Selam, dostlar.”
Siyahlı kadın Xie Lian’a soğuk bir bakış atmıştı ama onu çok önemsemiyor
gibiydi. Gözleri San Lang’ın üzerine geldiğinde ise, durdu, sanki
güvenilmemesi gereken birisiymiş gibi onu izledi.
Biraz önceki rüzgar çukurdaki herkesi dışarı çekmişti ve iki kadın Xie
Lian’ın yanından geçerek doğrudan Pei Su’ya doğru ilerlediler. Onların
yaklaştığını görünce Pei Su şaşırmışa benzemiyordu; sonuçta A-Zhao
rolünü oynarken onları kasabadan geçerken görmüştü. Olduğu yerde diz
çöktü ve beyaz cübbeli kadının karşısında başını eğerek sessizce selamladı.
“Rüzgar Ustası.”
Kolayca on bin merit dağıtan bir kişi olduğu da eklenince, Xie Lian ona
karşı isimsiz bir saygı duymaktan kendini alamadı. Nan Feng’i dirsekledi.
“Neden Rüzgar Ustası olduğunu önceden söylemedin? Ben de onun bir tür
yılan veya akrep ruhu olduğunu düşünüyordum. Yerin dibine girdim!”
Xie Lian ruhani iletişim rününde BanYue Geçidi hakkında bilgi istediği
zaman, tuhaf bir sessizliğin ardından Rüzgar Ustasının aniden on bin merit
saçarak herkesin dikkatini dağıttığını hatırladı. Rüzgar Ustası muhtemelen o
anda onun niyetini anlamıştı.
Xie Lian düşünürken Rüzgar Ustası da Pei Su’nun önünde diz çöktü.
“Küçük General Pei, bu kez çizgiyi aşmış olabilirsin.”
Bir Cennet Mensubunun bir kopyasını yaratarak iki yüz yıl boyunca
BanYue Geçidinde olay çıkartması ve yolcuları yanlış patikalardan geçerek
harabelere ilerlemeleri için kandırması, neresinden tutulursa tutulsun hiçte
az bir şey değildi. Pei Su tartışmadı, sadece başını eğdi. “Bu genç biliyor.”
Pei Su’yla olan konuşmasını sonlandıran Rüzgar Ustası fırçasını sırtına atı
ve doğrulduktan sonra Xie Lian’a gülümsedi. “Ekselansları Veliaht Prens.
Hakkınızda pek çok şey duydum.”
Xie Lian’a göre hakkında pek çok şey duyulması demek hiçte iyi bir
anlama gelmiyordu ama yine de her zaman söylenen boş sözlerden biriydi
işte. “Önemli şeyler değildir elbet. Ben de sizin hakkınızda pek çok şey
duydum, Rüzgar Ustası.”
Rüzgar Ustası. “Öncesinde olanlar için özür dilerim bu arada.”
“…”
Rüzgar Ustası gündelik bir halde devam etti. “Fırtına sizi BanYue
Krallığına yaklaşmaktan alıkoymak içindi, ama engel olamadı ve yine de
BanYue’ye geldiniz.”
Rüzgar Ustası onların BanYue Geçidine gidişini durdurmak için bir fırtına
başlatmıştı ama tam ortasında aniden tekrar belirmişti. Bunun anlamı
neydi? Ama Xie Lian cevap vermedi onun yerine konuşmasına devam
etmesini bekledi. Bir an duraksadıktan sonra Rüzgar Ustası da öyle yaptı.
“Ama tüm bu çetin sınav konusunda, ekselanslarına tek önerim, önünüze
bakın ve ellerinizi size ait olmayan yerlerden uzak tutmaya gayret edin.”
Xie Lian yerde kıvrılmış, berbat bir halde görünen Ban Yue’ye bir bakış
attı.
Xie Lian ifadesini hiç değiştirmeden öne doğru bir adım atarak Ban Yue’nin
önüne geçti ve onu arkasına sakladı. Ardından sıcak bir tonla konuştu.
“Ama çoktan bu meseleye dahil oldum, şu anda bırakamam. Ayrıca Küçük
General Pei’nin henüz açıklamadığı pek çok şey var.”
Rüzgar Ustası onun hareketini fark etti ve gülümsedi. “Endişelenme. Eğer
istersen BanYue’nin Baş
Bunu hiç beklemeyen Xie Lian olduğu yere çakıldı, Rüzgar Ustası ise
devam etti. “Çukurda konuştuğunuz her şeyi yukarıdan dinledik. Her ne
kadar Baş Rahibe bir ‘Gazap’a dönüşmüş olsa da şehri dolaşırken BanYue
askerlerinin dışarı çıkmasını engellemek için bir rün çizdiğini ve yakalanan
ölümlüleri de serbest bıraktığını gördüm. Kimseye zarar vermedi, üstelik
insanları kurtardı bile.
Rüzgar Ustası karşı çıktı. “Cık! Ne acelen var? Sen acele ettirdikçe benim
konuşasım geliyor!” yine de başını çevirdi ve gülümsedi, kolundaki
yelpazeye çıkarttı. “Ekselansları, başka bir şey yoksa, cennette görüşmek
üzere?”
Xie Lian kollarını indirdi, hala biraz sersemlemiş haldeydi. “Biraz önce ne
oldu?”
San Lang rahat bir şekilde yanına geldi. “Oldukça iyi bir şey.”
Nan Feng kaşlarını çattı. “Şaka yapmıyorum. Ming Guang en güçlü savaş
tanrısı ve o, General Pei, Küçük Pei’yi oldukça takdir eder ve Quan Yi
Zheng’in ayağını kaydırmak için elinden geleni yapar. Bela aramak için
üzerine elbet gelecek.”
Xie Lian doğrulamak için. “Quan Yi Zheng batıya hükmeden savaş tanrısı
değil mi?”
Nan Feng. “Evet o. Quan Yi Zheng de yeni yükselmiş bir tanrı. Pei Su’yla
hemen hemen aynı zamanda yükseldi. Çok genç ve küçük. Ama oldukça da
güçlü. General Pei batıyı Pei Su’nun almasını istiyor ve bunun için özellikle
de geçtiğimiz yıllarda oldukça çaba harcadı. Şimdi sen bu skandalı gün
yüzüne çıkartmaya çalışınca işler Pei Su için hiçte iyi bir hal almadı, belki
kovulabilir bile. Eğer kovulursa da işler senin için de hoş bir hal
almayacaktır.”
Xie Lian alnını ovdu, bundan sonra yemek yerken, içerken, yürürken, her
anında hareketlerine dikkat etmesi gerektiğini zihnine yazdı. San Lang ise
meseleyi önemsemiş gibi görünmüyordu. “Merak etme.
Nan Feng ona bir bakış attı. “Evet. General Pei sahiden kanunsuz hiçbir şey
yapmaz, ama yine de…
kendini kolla.”
Xie Lian sordu. “Peki ya Rüzgar Ustası? Bana olaya müdahale etmememi
söyledi, o zaman o mu şikayette bulunacak? Bu durumda General Pei’yi
gücendiren o mu olacak? Buna izin veremem. Onu geri çağıralım. Nan
Feng, onun kişisel iletişim rününün şifresini biliyor musun?”
Nan Feng. “Rüzgar Ustası için endişelenmene gerek yok. General Pei sana
zarar verebilir ama ona asla dokunmaz. Senden genç olsa bile yine de çok
daha başarılı.”
“...”
Rüzgar Ustası hiçlikten bir hortum var etmişti, elbette ki güçlüydü. Ama
siyahlı kadın ondan daha güçlüydü. Xie Lian onun San Lang’ı sanki bir şey
fark etmiş gibi nasıl izlediğini hatırlayınca biraz endişelenmişti.
“Katılıyorum.”
Ama yine de Xie Lian’ın yutamayacağı bazı kelimeler vardı. Aklından, ‘
Sırtını sağlam bir duvara yaslasan bile başarını garantileyemezsin. Eskiden
Xian Le’nin Prensinin arkasında binlerce yıldır üç diyarı yönetmekte olan
Yüce Tarı vardı. Ama yine de başarısız olmuştu’, sözleri geçiyordu.
Nan Feng karanlık bir yüzle cevapladı. “Evet. Tüm yol boyunca.”
Xie Lian omzuna dostane bir şekilde vurdu. “Çabaların için minnettarım.”
Aniden aklına en az onun kadar çabalayan bir başkası gelmişti, etrafına
baktı. “Fu Yao nerede?”
San Lang. “Hava yeni yeni aydınlanıyor, acele etmeye gerek yok.”
Söz konusu hayat kurtarmak olunca ‘acele etme’ gibi sözlere yer yoktu. Her
ne kadar yirmi dört saatlik sürenin dolmasına daha çok vakitleri olsa da,
onlar ulaşana dek neler olacağını kim bilebilirdi?
Xie Lian’ın Fu Yao’yu düşünecek vakti yoktu. Aceleyle Ban Yue’yi sırtına
attı ve saraya doğru koşmaya başladı.
Xie Lian saraya vardığında Ban Yue’yi yere bıraktı ve hemen koca bir yığın
ShanYue topladı. Çamur surat hala yerdeydi, beyaz kemiklerin arasında
yüzü kandan bir karmaşaydı. Eskiden olsa Xie Lian onu gömerdi, ama ilk
olarak kurtarması gereken insanlar vardı, ikinci olaraksa adam zaten elli
belki altmış
yıldır toprağın altındaydı, geri dönmek istemiyor olduğu kesindi. Ama ölü
tüccarın cesedi hala görünürde yoktu, Xie Lian da merakla duraksadı. Bu
sırada ise San Lang saraydan elinde küçük bir çömlekle çıkmıştı.
Xie Lian onu görünce gülümsedi. “Cennet seni kutsasın, San Lang.”
Bir süre sonra tüccarlar sakinleşmiş, Tian Shen ve ekibinin nereye gittiğini
ve neden hala dönmediklerini merak etmeye başlamışlardı. Xie Lian
öncesinde bitkileri toplarken bir hayli meşguldü, bu yüzden de Tian Shen ve
diğerleri hakkında düşünmeye fırsat bulamamıştı. Tam harabelere geri
dönüp onları arayacaktı ki arkasından ‘Gege’ diye seslenen genç bir ses
duydu. Xie Lian başını
“…”
Tian Shen hemen ekledi. “Büyü yaptığını gördüm! Merak etme, kimseye
söylemem.”
Tian Shen devam etti. “Eğer sen olmasan, o çirkin iblis askerler bizi çukura
itecekti. Eve döndüğümde senin adına bir tapınak kuracak ve sana ibadet
edeceğim.”
Xie Lian onun göğsüne sertçe vuruşunu ve ‘büyük, baya büyük’ diye eliyle
işaret edişini izlerken kahkaha atmaktan ve gülümsemekten kendini
alamadı. “Öyleyse, çok teşekkür ederim.”
Her ne kadar çocuk bir tapınak inşa etmek için ne kadar çok çaba
harcanması gerektiğini bilmese de yine de böyle bir söz verildiğini duymak,
yerine getirilsin veya getirilmesin, mutlu olunacak bir şeydi.
Xie Lian tekrar iç çekti. “Sadece üç, dört günde neden bu kadar
yoruldum…”
Xie Lian başını kaldırdı. “Ah? Nan Feng? Sen neden hala rapor vermeye
gitmedin?”
“Sen Nan Yang Sarayından değil misin? Generalin yokluğunu fark etmemiş
midir?”
Xie Lian ona neşeyle baktı. “Yemek pişireceğim. Çabaların için teşekkür
etmek istiyorum.”
Nan Feng’in ifadesi anında değişti. Derhal elini kaldırdı ve sanki birisi
kişisel rününden ona ulaşmışta dinliyormuş gibi iki parmağını birleştirerek
alnına dokundu. Doğruldu hareketlendi. “Sarayda acil bir durum varmış.
Daha sonra görüşürüz.”
Xie Lian onu durdurmak için ellerini salladı. “Ne? Nan Feng gitme! Bu acil
durum da nereden çıktı?
Xie Lian hasıra tekrar oturarak San Lang’a döndü. “Sanırım aç değildi.”
San Lang cevap veremeden önce kapıdan yüksek bir gürültü koptu, Nan
Feng geri dönmüş ve kapıya vuruyordu. “SİZ İKİNİZ – !!”
Hala hasırda oturmakta olan Xie Lian ve San Lang aynı anda kafalarını
kaldırarak ona baktılar. “Bize ne olmuş?”
Nan Feng parmağını önce San Lang’a doğrulttu sonra Xie Lian’a, ancak
kelimelere boğazında kalmış, konuşamıyor gibiydi. En sonunda sadece.
“Tekrar geleceğim!” diyebildi.
Nan Feng, San Lang’a doğru son bir pis bakış attıktan sonra gitti. Xie Lian
kollarını bağlamış ve başını tıpkı San Lang gibi eğmişti. “Görünüşe göre
sahiden acil bir durum varmış.”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 30: İblis Kralı Dürtmek, Veliaht Prens Gerçeği Arıyor Xie
Lian’ın sırtı hala San Lang’a dönüktü. “Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru?”
Xie Lian en sonunda gülerek ona döndü. “Bana ilk kez bu şekilde hitap
ediyorsun.”
Xie Lian bir an düşündü, ama ‘Bana Gege demeyi bıraksan olmaz mı’ diye
sormaktan vazgeçti, onun yerine. “Fena değil. Çok kötü sayılmaz.”
Devam etti. “Yu Jun Dağındaki gece, beni alan damat sendin değil mi?”
Hua Cheng’in sırıtışını görünce, Xie Lian cümlesinin farklı bir şekilde de
yorumlanabileceğini fark etti ve ciddi bir sesle düzeltti. “Damat kılığına
girerek beni tapınağa yönlendiren sen miydin diye sormak istemiştim.”
Hua Cheng. “Bu sorunun iki cevabı var. İlki, ekselansları için gelmiştim;
ikincisi, yoldan geçiyordum ve boştum. Sence hangisi daha inanılır?”
Xie Lian, Hua Cheng’in toplamda onunla geçirdiği günleri saydı ve içten
bir şekilde cevapladı. “Hangisi daha inanılır bilmem ama sahiden epeyi boş
vaktin varmış gibi görünüyorsun.”
Xie Lian, sol kolunu sağ dirseğine yaslanmış ve sağ eliyle çenesini
destekleyen Hua Cheng’i baştan aşağı süzdü ve başını salladı.
“Söylentilerden çok farklısın.”
Hua Cheng pozisyonunu değiştirdi ama halde bir eli çenesinde, Xie Lian’ı
izliyordu. “Öyle mi? Peki kim olduğumu nasıl anladın?”
Xie Lian güldü. “Çok güçlüsün, seni bugün dışarı atsam, eğer sahiden bir
şey yapmak istiyorsan, beden değiştirip tekrar gelmez misin?”
Ban Yue’nin içinde bulunduğu vazoydu tabi ki. Xie Lian onu tekrar hasıra
yerleştirdi, ancak bir şekilde tekrar yuvarlanarak kapıya doğru gitti. Hua
Cheng’in yaptığı ahşap kapı ona engel olunca, tekrar tekrar kapıya vurmaya
başladı. Xie Lian vazonun kurulmasından korktuğu için kapıyı açtı ve kil
vazo kendi kendine yuvarlanarak dışarıdaki çimenlere gitti.
Xie Lian hemen arkasındaydı, kil vazonun çimenlik alana ulaştıktan sonra
kendi kendine durduğunu gördü. Her ne kadar sadece bir vazo olsa da,
sanki gökyüzünü izliyormuş gibi görünüyordu. Hua Cheng de dışarı
çıkmıştı. Xie Lian vazoya seslendi. “Ban Yue, uyanık mısın?”
Bir an sonra, surat asan küçük bir kızın sesi vazodan yükseldi. “General
Hua.”
Xie Lian yanına oturdu ve onu sakinleştirdi. “Ban Yue, yıldızları izlemek
için mi geldin? Neden dışarı çıkmıyorsun?”
Vazo bir şey söylemek istermişçesine iki kez sallandı. Bir an duraksayan
Xie Lian yine de onu baygınken olanlar konusunda bilgilendirmesi
gerektiğini hissetti ve düşünüp taşındıktan sonra konuşmaya karar verdi.
“Ban Yue, aslında yılanların seni hala dinliyordu ama Küçük General Pei de
senin yılanları kontrol ederken kullandığın tekniği öğrenmişti. Onca insana
zarar veren senin yılanların değildi.”
Bir an düşündükten sonra Xie Lian devam etti. “Belki Küçük General Pei
bunlar BanYue askerlerinin acı çekmesine dayanamadığı ve onları
rahatlatmak istediği için yapmıştı, ama ne yazık ki yanlış bir yöntem
kullandı.”
Xie Lian kollarını kol yenlerinin altında bağladı. “Bilmiyorum. Ama hatalar
her zaman cezalandırılır.”
Bir anlık sessizliğin ardından vazo iki kez daha sallandı ve Xie Lian en
sonunda bunun onaylayan bir baş sallama olduğunu fark etti.
“He ne kadar Ke Mo sürekli ona lanet etse de, Pei Su Gege aslında kötü
birisi değil.”
“Öyle mi?”
“Evet.”
Ban Yue her zaman içe dönük bir çocuk olmuş ve akran zorbalığına maruz
kalmıştı. Sadece Merkez Ovalardan gelen çocuklarla anlaşabilmişti. Pei Su
ise tüm krallığı sadece iki bin askerle ele geçirmek için görevlendirilmişti,
muhtemelen o da orduda sevilen birisi değildi. Her ikisi de mesafeli, soğuk
ve kasvetliydiler, muhtemelen benzer hayatları olmuştu. Xie Lian bu
konuda başka ne söyleyebileceğini bilmiyordu.
Kısa bir sessizliğin ardından Xie Lian tekrar konuştu. “Ah, sahi. Ban Yue,
Hua Xie uzun zamandır kullanmadığım sahte bir isimdi. Bana artık General
Hua demene gerek yok.”
Aslında güzel bir soruydu. Eğer Ban Yue ona ciddi ciddi ‘ekselansları’
demeye başlarsa tuhaf olurdu.
Xie Lian da zaten nasıl hitap edeceğini aslında hiç umursamıyordu, sadece
konuyu değiştirmek istemişti. “Sana kalmış. General Hua demeye devam
etmek istersen o da sorun değil.” Sadece, burada Hua isimli başka birisi
daha vardı, bu yüzden de yanlış anlaşılmalara neden olabilirdi. Bu sırada
aklına
‘Hua Cheng’in de sahte bir isim olabileceği geldi, kendisi de ‘Hua Xie’
ismini ‘Çiçek Taçlı Savaş
Xie Lian tekrar ona döndü, sesi kederliydi. “Ban Yue, neden sürekli benden
özür diliyorsun?” İnsanlar onu o kadar mı acınası görüyorlardı?
Vazonun içindeki Ban Yue ona cevap vermek yerine başka bir şey söyledi.
“Ben halkı kurtarmak istiyorum.”
Xie Lian hala kollarını bağlamış, ağaca yaslanmakta olan Hua Cheng’e
kaçamak bir bakış attı ve kısık sesle sordu. “Sahiden öyle mi dedim?”
Ban Yue ciddi bir sesle. “Sen söylemiştin. Bir keresinde hepimize
büyüyünce ne yapmak istediğimizi sormuştun. Herkes cevapladıktan sonra
sen de: ‘Benim hayalim sıradan insanları, halkı kurtarmak.’
Dedin.”
“…”
Ban Yue şaşırmıştı. “Öylesine mi? Ama General Hua, ben o sözleri içten bir
şekilde söylediğinizden emindim.”
Ban Yue karamsar bir sesle. “General Hua, sanki geçtiğimiz iki yüz senede
ne yaptığıma dair hiçbir fikrim yokmuş gibi geliyor.”
Xie Lian da kasvetli bir ruh haline bürünmüştü. “O zaman ben de sekiz yüz
sene boyunca boşuna yaşamış olmuyor muyum?”
Xie Lian küçük iblis Ban Yue’yi vazosunda yıldızları izlerken bıraktı ve
Hua Cheng’le birlikte tekrar Puji Manastırına girdi. Hua Cheng kapıyı
kapattıktan sonra yorum yaptı. “Pei Su BanYue’den nefret ediyordu, neden
askerlerinin çektiği acılara üzülsün ki?”
Bir süre düşündükten sonra Xie Lian başını iki yana salladı. “Eğer Pei Su
sahiden Ban Yue’yi harabelerden özgür bırakmak isteseydi, askerleri geçen
insanların etleriyle beslemek yerine BanYue Geçidini temizlerdi. Amacı
neydi bilmiyorum.”
“Yani?”
“Kabuklar hiçbir zaman asılları kadar güçlü olamaz. Pei Su’nun A-Zhao
kabuğunu görmedin mi? O
kadar BanYue askeriyle baş etmeyi başaramadı, tek yapabildiği şey ölerek
nefretlerini kısa bir süreliğine yatıştırmaktı.”
Xie Lian ona bir bakış attı, aklında San Lang’ın Günahkarın Çukuruna
atladığında tüm BanYue askerlerini bir anda yok ettiği gelmişti. “Senin
kabuğun oldukça güçlü.”
Xie Lian bir anda diğer tüm düşüncelerini unuttu ve şaşkınlık içinde ona
döndü. “Ne? Bu gerçek biçimin mi?”
Eğer suçlanacak birisi varsa o da Xie Lian’a, istersen gelip kendin kontrol
edebilirsin, diye bakan Hua Cheng’di. Ve Xie Lian da bir an düşünmeden
parmağını kaldırarak Hua Cheng’in yüzünü dürttü.
Bir saniye sonra Xie Lian şaşkınlıktan donakalıp, içinden ‘olamaz!’ diye
ciyakladı. Sadece bir Yüce İblis Kralının sahte derisine dokunmanın nasıl
bir his olduğunu merak etmişti, ama görünüşe göre bedeni aklından çabuk
davranmış ve sahiden onu dürtmüştü! Yerin dibine girmişti!
Xie Lian içten bir şekilde cevapladı. “Çok iyi yapılmış. Ama…”
“Ama ne?”
Xie Lian bir süre onun yüzüne odaklanarak inceledi. Ardından en sonunda
cevapladı. “Ama, gerçek yüzünü görmek isterdim.”
Eğer Hua Cheng ‘sahte deri’ dediyse, o zaman şu anda karşısında durmakta
olan beden gerçek bedeni olsa da, yüzü kendisinin değildi. Bu genç adam,
Hua Cheng’in gerçek görünüşü değildi.
Bu kez Hua Cheng ona hemen cevap vermedi ve kolları iki yanına düştü.
Belki sadece Xie Lian’a öyle geliyordu ama sanki Hua Cheng’in gözleri
hafifçe kararmış ve içi sıkılmış gibi görünüyordu.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 31: İblis Kralı Dürtmek, Veliaht Prens Gerçeği Arıyor Huzursuz
bir sessizlik odaya hakim olunca, Xie Lian sorusuyla haddini aştığını
anlamıştı.
Her ne kadar geçen şu birkaç günde, ikisi oldukça iyi anlaşmış olsa da, Hua
Cheng kim olduğu ortaya çıktıktan sonra bile hiç gerçek yüzünü
göstermemişti, belli ki kendince bir nedeni vardı bu yüzden de Xie Lian’ın
ısrar etmemesi gerekirdi. Xie Lian onun cevap vermesini beklemeden daha
geniş bir şekilde gülümsedi. “Sordum sadece, ciddiye almana gerek yok.”
Hua Cheng gözlerini kapattı. Bir an sonra hafifçe gülümsedi. “Eğer fırsat
olursa, bir gün görebilirsin.”
Eğer bu cevabı veren bir başkası olsaydı, aslında ‘bir gün’ diyerek kibar bir
şekilde konuyu kapatmaya çalışmış olurdu. Ama konuşan kişi Hua
Cheng’di, bu yüzden Xie Lian sahiden ‘bir gün’ü gerçek anlamıyla
kullandığından ve bir gün sahiden onun gerçek yüzünü göstereceğinden
emindi. Ancak bu onu daha da meraklandırmıştı, sırıttı. “O zaman ben de o
günü bekleyeceğim. Hadi artık uyuyalım.”
Gecenin büyük bir kısmı bu şekilde yitip gidince Xie Lian da yemek
yapmaktan vazgeçmiş ve hasıra geri dönmüştü. Hua Cheng de yanına
uzandı. Kimse gerçek kimlikleri ortaya çıktıktan sonra bir tanrı ve iblisin
nasıl küçücük bir hasırda birlikte uzanabildiğini, güldüğünü ve sohbet
ettiğini, beraber vakit geçirebildiğini sormaya tenezzül etmedi.
Hasırda yastıkları olmadığı için Hua Cheng kendi koluna yatmıştı ve Xie
Lian da kendi kolunu yastık olarak kullanarak onu taklit etti. Tekrar sohbet
etmeye başladı. “Hayalet diyarı çok başı boş gibi. Bir şeyleri bildirmeniz
gerektiğini hissettiğiniz olmuyor mu?”
Peki o zaman diğer iblis krallarıyla daha önce hiç karşılaştın mı?”
“Evet.”
Xie Lian daha, Şimdi buna nasıl cevap verilir ki, diye düşünürken, onun bir
şey söylemesine gerek kalmadan Hua Cheng devam etti. “Onunla tanıştım
ve koşarak kaçtı.”
“…”
Demek başka bir iblisin bölgesini haritadan sildiği anlatıldığı zaman Yeşil
Cin Qi Rong’dan bahsediliyordu ve ‘tanışmak’ da aslında yok etmek
anlamına geliyordu. Xie Lian oldukça sıra dışı bir tanışma olduğuna kanaat
getirdi. Çenesi kaşıdı. “Yeşil Cin Qi Rong’a karşı bir düşmanlığın mı var?”
Xie Lian. “Kara Su kim?” diye sormuş bulundu ancak sonradan hatırladı.
“Sahi, ‘Gemileri Batıran Kara Su’ denilen kişi değil mi?”
Hua Cheng tembel bir halde yanıtladı. “Hayır. Hayalet diyarında yakın
olduğum çok kişi yok.”
Şimdi ise Xie Lian hepten meraklanmıştı. “Sahi mi? Pek çok astın vardır
diye düşünüyordum. Belki de
Fazlasıyla kibirli bir ifadeydi, ama Hua Cheng sanki aşikar ve tartışılmaz
bir gerçekmiş gibi söylemişti.
Bir süre sohbet ettikten sonra Xie Lian iki diyar arasındaki farklılıklardan
bahsederken çok derinlere dalıp hassas bir noktaya değinmekten çekindiği
için konuyu değiştirdi. Gözleri kapalı kapıya kaydı ve endişelendi. “Ban
Yue ne zaman geri dönecek acaba?”
“…”
Hemen diğer tarafa döndü ve karides gibi kıvrılarak, bir çift kolunun daha
olmasını diledi, böylece hem gözlerini hem kulaklarını kapatabilirdi. İnledi.
“…San Lang…”
Hua Cheng ona biraz daha yaklaşmış gibiydi ve konuştuğunda sesi ciddiydi.
“Hm? Bu sözlerin nesi var ki?”
Hua Cheng geri adım atmıyordu ve Xie Lian da ona karşı kazanamazdı bu
yüzden tekrar ona döndü ve çaresiz bir şekilde konuştu. “Aptalca.”
Xie Lian puflayarak kahkaha attı ve başını iki yana salladı. “Eğer isteseydin
bence sen sahiden başarabilirdin.” Ardından her iki gözünü de elleriyle
kapattı ve dümdüz uzandı. “Ah sahi. Bu daha hiçbir şey. Gençliğimde Ban
Yue’nin söylediğini gölgede bırakacak kadar aptalca pek çok şey
söylemiştim.”
Xie Lian bir anlığına geçmişe gitti, düşünceleri tekrar kovalarken ise hafifçe
gülümsedi. “Çok, çok uzun yıllar önce, birisi bana daha fazla yaşamak
istemediğini söylemişti. Neden yaşadığını ve hayatın anlamının ne
olduğunu sormuştu.”
Belki Xie Lian’a öyle geliyordu ama sanki Hua Cheng’in gözleri parlamıştı.
Ama sadece nazikçe sordu.
“Nasıl cevapladın?”
Xie Lian. “Ona dedim ki, eğer artık nasıl yaşayacağını bilmiyorsan benim
için yaşa!
“Ha ha…”
Xie Lian bir parça gülmekten kendini alamadı ve başını iki yana salladı.
“Şimdi bile o zaman aklımdan neler geçtiğini anlayamıyorum. Başka
birisine beni hayatının anlamı yap demeye nasıl cüret edebilmiştim?”
Hua Cheng sessiz kaldı ve Xie Lian devam etti. “Böyle bir şeyi sadece o
zamanlar söyleyebilirdim herhalde. Uzun bir süre boyunca sahiden
yenilmez ve korkusuz olduğumu düşünmüştüm. Aynı cümleyi bir daha
kurmam istense, o kelimeler bir daha asla dudaklarımdan dökülemez.
Sessizlik Puji Manastırını sardı ve uzunca bir süre sonra San Lang yavaşça
konuştu. “Söz konusu dünyayı kurtarmaksa nasıl yaptığının bir önemi
yoktur. Ama her ne kadar cesur sözler olsa da aynı zamanda abes.”
“Rica ederim.”
İkisi dostça bir sessizliğin içinde Puji Manastırının delikli tavanını izlediler.
Sessizliği bozan kişi ise Hua Cheng’di. “Sonuçta birbirimizi sadece birkaç
gündür tanıyoruz. Benimle bu kadar çok şey paylaşman doğru mu?”
Xie Lian tekrar güldü ve elini salladı. “Ne olabilir ki? Zaten asırlık
dostluklar bile tek bir günde yıkılabilir. Şans eseri karşılaştık ve benzer
şekilde ayrılabiliriz. Eğer birbirimizi sevdiysek görüşmeye devam ederiz;
yoksa da ayrı yollara gideriz. Bırak her şey olacağına varsın ve ben de
söylemek istediklerimi söyleyeyim.”
Hua Cheng ona dönmedi, gözleri hala manastırın harap tavanındaydı, Xie
Lian da bu sırada yakışıklı genç adamın yüzünü inceledi.
Hua Cheng en sonunda yüzünü ona çevirdi. “Eğer gerçek yüzüm çirkinse,
yine de görmek ister miydin?”
Xie Lian kalakaldı. “Öyle mi? Her ne kadar nedenini bilmesem de, gerçek
yüzünün çirkin olduğunu hiç sanmıyorum.”
Hua Cheng yarı dalga geçer bir halde. “Kim bilir? Peki ya rengi atmış,
çarpık, çirkin, korkunç ve berbat bir yüzüm varsa, o zaman ne yaparsın?”
İlk başta Xie Lian onun soru dizisini çok ilginç bulmuştu. Sonuçta, cennetin
korktuğu, asırların bir numaralı iblis kralıydı, dış görünüşünün ne önemi
vardı ki? Ancak düşününce, aslında komik olmadığını fark etti. Yanlış
hatırlamıyorsa Hua Cheng hakkında anlatılan hikayelerin çoğunda,
doğuştan itibaren biçimsiz bir çocuk olduğu gibi şeyler söyleniyordu. Eğer
bu sahiden doğruysa o zaman büyürken çevresindekiler tarafından farklı
muamele edilmişti. Belki de bu yüzden dış görünüşü konusunda bu kadar
hassastı.
Xie Lian bu yüzden de bir süre kafa yorduktan sonra cevap verdi. “O
zaman…”
Hua Cheng hemen titremeyi kesti ve ona döndü. “Hiç, sadece söylediklerin
çok doğru.”
Xie Lian onun cevabıyla daha da şaşırmıştı. “Çok ikiyüzlüsün…”
Xie Lian daha fazla konuşmak istemiyordu, RuoYe’yi attı. Beyaz ipek
kumaş havada süzüldü ve üzerlerine serildi, Xie Lian da sırtını Hua
Cheng’e döndü. “Her neyse. Yatma vakti. Uyu ve konuşma.”
Xie Lian her ne kadar uyumayı kafasına koymuş olsa da, Hua Cheng’in
konuştuğunu duyduğunda cevap vermekten geri kalamadı. “Bir sonraki
ne?”
Xie Lian onun bu sözleri üzerine daha fazla soru sormak istiyordu ama
uzun bir geceydi ve uykunun getirdiği rehavet onu ele geçirdiğinde daha
fazla uyanık kalamadı ve derin bir uykuya daldı.
Belki de tüm o kasırgalar Xie Lian’ı tahmin ettiğinden bile daha fazla
yormuştu, çünkü hafifte olsa başı ağrıyordu. Ayağa kalkmak için çabaladı
ve hala sersem bir halde manastırda dolaşmaya başladı. Kapıyı açtığında da
dışarıda kimse olmadığını gördü. Genç adam gitmişti.
Xie Lian zinciri boynundan çıkarttı. Gümüş zincir çok ince ve hafifti,
muhtemelen bu yüzden daha önce fark edememişti. Zincirin ucunda ise
parlak bir yüzük vardı.
Çevirmen: Nynaeve
Ama her ne kadar neyden yapıldığını çıkartamasa da, son derece önemli bir
eşya olduğundan emindi.
Xie Lian’ın kısa bir süre içerisinde Yu Jun Dağı ve BanYue Geçidine gidip
koşuşturması gerekmişti, bu yüzden de Puji Manastırı başı boş kalmıştı.
Eğer ona çörekler, yulaf lapası adamak için gelen birkaç fazlaca tutkulu
köylü olmasa, Xie Lian muhtemelen uzun günler boyunca iş yapamaz bir
halde kalırdı.
Xie Lian toparlandığı gibi çalışmaya geri döndü ve tapınakla ilgilenmeye
başladı. Ancak sadece bir gün sonra Ling Wen ona acil bir çağrı yaptı: En
kısa zamanda Cennetten bekleniyorsun.
Ses tonunu göz önünde bulundurulursa kötü bir şey olacaktı. Xie Lian’ın
neler olduğuna dair bir tahmini vardı ve kendisini zihinsel olarak hazırladı.
“Neler oluyor? BanYue Geçidi meselesi mi?”
‘İmparatorun Salonu’ dediğini duyunca Xie Lian dondu. Jun Wu, Savaş
Tanrısı Semavi İmparator geri dönmüştü.
Üst Cennetin tek bir ana yolu vardı: Savaş İlahı Caddesi. Ölümlü diyarda
Jun Wu’ya ithafen isimlendirilmiş pek çok yol bulunuyordu, cennette
bulunanlar ise gerçeklerinin sadece basit birer kopyası, gölgesiydi. Xie Lian
geniş yoldan yürüdü. Yolun etrafı tanrıların her biri farklı stil ve tasarımda,
seçkin bir mimari eseri olan saraylarıyla, bahçelerle, heykeller ve duvar
resimleriyle çevrelenmiş, büyük bir şehir oluşmuştu. Ruhani haleler
yukarıda süzülürken, yerde atılan her adımda dağılan nazik bulutlar vardı.
O ilerlerken yanından pek çok cennet mensubu aceleyle geçip gitti ve tek
bir tanesi bile onu selamlamaya cüret etmedi.
Xie Lian ona seslenildiğini duyunca şok olmuştu, böyle bir zamanda ona bu
şekilde hitap edecek kadar cesur olan kişinin kim olduğunu ise ayrıca merak
etmişti. Ama bakmak için arkasını döndüğünde, biraz önce ekselansları diye
seslenen genç yardımcı yanından geçip gitti ve onun önünde ilerlemekte
olan bir tanrıya doğru koşturdu. Koşarken seslenmeye devam ediyordu.
“Ekselansları! İmparatorun Salonunun kısa yolunu nasıl
unutabiliyorsunuz?!”
Genç adamın kalın kaşları, parlak gözleri ve geniş bir gülümsemesi vardı.
Bu gülümseme diğer tanrılarınkinden çok farklıydı; saftı, içtendi. Yakışıklı
yüzüne bir gençlik katıyordu. Ancak ondan daha sert bir cennet mensubu,
örneğin Mu Qing, bu konuda yorum yapacak olsa ise muhtemelen onun bir
aptal gibi göründüğünü söylerdi. Genç adam zırhının içinde cesur ve
gururlu görünüyordu, ama üzerindeki zırhta ne kan ne savaş kokusu vardı;
daha çok asil, samimi ve göz alıcıydı.
Xie Lian bir süre durarak genç adama baktı. Önündeki ikili onun bakışlarını
hissetti, dönerek ona baktılar. Genç yardımcı onun kim olduğunu
gördüğünde yüz ifadesi anında değişmişti. Xie Lian hafifçe başını salladı ve
gülümsedi. “Selamlar ekselansları.”
Diğer veliaht prens belli ki gündelik meseleleri önemsemeyen birisiydi ve
onu tanımıyordu, bu yüzden de onu birisi selamladığında her zaman verdiği
tepkiyi verdi ve parlak bir gülümsemeyle bağırdı.
“Selamlar!”
Genç adam ise hala hiçbir şeyin farkında değildi ve aniden itildiği için çok
şaşırmıştı. “Beni neden itiyorsun?!?”
Onlar uzaklaşırken Xie Lian olduğu yerde durdu. Ve kısa bir süre sonra
daha düşük seviyeli cennet mensuplarının konuşması kulaklarına ulaştı.
“Ama her ikisi de üst cennetten, eninde sonunda bu gün gelecekti. Bana
sorarsan General Xuan Zhen’in General Nan Yang ile karşılaşması çok daha
heyecan verici bir olay olurdu!”
Ardından bir başkası yorum yaptı. “Küçük dünyayı boş verin de aradaki
dağlar kadar fark asıl mesele.
Kuzey bölgesi Ming Guang Sarayına aitti, Savaş Tanrısı Pei Ming’e; Batı
Qi Ying Sarayına, Quan Yi Zheng’e; Güneydoğu Nan Yang Sarayına, Feng
Xin’e; Güneybatı Xuan Zhen Sarayına, Mu Qing’e; ve son olarak Doğu
bölgesi Tai Hua Sarayı, Savaş Tanrısı Lang Qian Qiu’ya aitti.
Lang Qian Qiu ölümlüyken Xie Lian gibi bir veliaht prensti. Ancak o Yong
An’ın veliaht prensiydi. Yong An Krallığı, Xian Le’nin düşüşünün ardından
kurulmuş ve kurucusu da Xian Le’nin yıkılmasını sağlayan başarılı asi
kuşatmasının generaliydi.
Xie Lian ölümlü diyarındayken bir ara doğuyu da ziyaret etmişti ve doğal
olarak Yong An’ın veliaht prensinin de yükseldiğini biliyordu. Cennet
mensupları olarak bir gün karşılaşacakları kesindi, bu yüzden de bu konuya
çok kafa yormamıştı. Belki onun yerinde bir başkası olsa çekinileceği için,
bu aslında pekte fısıltı sayılamayacak dedikodu fısıltıları hiç yükselmezdi.
Ama şu anda Xie Lian’dan hiç çekinmeden konuşuluyordu, hatta belki de
onun duymasını istiyorlardı, bu yüzden Xie Lian da hiçbir şey duymamış
gibi davrandı ve yürümeye devam etti. Birkaç adım atmıştı ki arkasından
tekrar birisi seslendi. “Ekselansları!”
Xie Lian içinden feryat etti, Yine mi?!, ancak bu kez arkasını döndüğünde
sahiden birisinin ona seslendiğini gördü. Gözlerinin altındaki siyah halkalar
ve parşömenlerle dolu kollarıyla Ling Wen ona yaklaştı. “Görüşme için
herkes İmparatorun Salonuna gitti. Salona vardığımızda dikkatli ol.”
Xie Lian, Aslında çokta kötü değil. Fazla sert bir ceza verilmemiş.
Xie Lian’ın aklına bu sırada farklı bir şey geldi. “Ah sahi. Ling Wen, Yu
Jun Dağındaki insan yüzü salgınına yakalanan çocuk hakkındaki
araştırmaların nasıl gidiyor? Gelişme var mı?”
Bir cennet mensubu için bile böylesine büyük bir dünyada tek bir kişiyi
bulmak hiçte kolay değildi. Her ne kadar tanrılar bu konuda çok daha hızlı
olsalar da yine de ölümlü diyarda on sene de bulunacaksa, cennette belki iki
sene de bulunabilirdi. Xie Lian minnettarlığını gösterdi. “Çabaların için çok
teşekkür ederim.”
Saray yüzlerce yıldır oradaydı, ancak tüm zarafetini koruyor, bir parça bile
eski görünmüyordu; altınla sırlanmış piramidal yapı, ışıltısıyla göz
kamaştırıyordu. Xie Lian başını kaldırdı ve altın çatının altındaki
Gözleri cam kayalar kadar siyah ama sanki milyonlarca yıldan beri donmuş
olan bir nehirden eriyen karlardan yapılmışçasına parlak ve berraktı. Savaş
Tanrısı hafifçe gülümsedi. “Xian Le, geldin.”
Jun Wu yüksek bir sesle konuşmamıştı, ama sesinin derinliği tüm sarayda
yankılanmıştı. Ardından ise tüm gözler Xie Lian’a çevrilmişti ve o da
bunun farkındaydı.
Çevirmen: Nynaeve
Ling Wen karşılığında başını salladı ve Jun Wu Xie Lian’a döndü. “Xian
Le, eminim neden çağırıldığını merak ediyorsundur.”
Xie Lian’ın başı hala öne eğikti. “Tahminim vardı. Ancak sanıyorum ki
Küçük General Pei konusu çoktan karara bağlandı.”
Öfkeli bir adamın sesi konuşmaya dahil oldu. “Henüz karara bağlamak için
çok erken.”
Heyecanlı ses Xie Lian’ın arkasından duyulmuştu, başını çevirip baktığında
salona bir savaş tanrısının girdiğini gördü, bir eli kılıcının kabzasındaydı.
Savaş Tanrısı yürüdü, Xie Lian’ın yanından geçerken bir an duraksadı ve
dudakları yukarıya kıvrılmıştı. “Ekselansları. Hakkınızda çok fazla şey
duydum.”
Xie Lian sahiden de onun hakkında çok fazla şey duymuştu. Geçen günler
içinde Xie Lian sık sık parşömenine göz atmış ve önde gelen tanrılar
hakkında bazı efsaneler okumuştu, içlerinden birisi de Ming Guang,
General Pei Ming’di. Kuzeyin Savaş Tanrısı efsanevi bir dövüşçüydü ancak
hakkında en sık bahsedilen şey ölümlülerle olan kaçamaklarıydı, iyisiyle
kötüsüyle, düzinelerce hikaye vardı. İyi hikayelerden birisi Pei Ming’in
altınlar saçarak zavallı bir fahişeyi nasıl genelevden kurtardığını
anlatıyordu, kız ona aşık olmuş ve onun geleceği günü beklerken bir daha
asla bedenini kirletmemiş
Pei Ming hem savaşta hem aşkta kazanan taraf olduğu için, geberip
gitmesini ve daha iyisi frengiden ölmesini dileyerek onu lanetlemeyi seven
pek çok düşmanı ve dostu vardı. Ancak yaşam enerjisi çok güçlüydü ve kaç
çiçeğe konarsa konsun hiçbir hastalığa yakalanmamıştı; ölmüyordu ve
dostlarının pek çoğundan uzun yaşamıştı! Bir gün ise en sonunda bir savaş
kaybetmektedir ve herkes gülerek sonunun geldiğini söyler! Ama
yıldırımlar düşer ve gökler kükrer – tehlike anında bir savaş tanrısı olarak
göklere yükselir.
okurdu.
*ÇN: Evet doğru anladınız. Xie Lian 800 senelik bir bakire. Hem zihnen
hem de bedenen üstelik.
Bu sebeplerden ötürü ölümlü diyarda ona hem Kuzeyin Savaş Tanrısı hem
de Aşk Tanrısı olarak tapılırdı. Hatta bazı tanrılar bile aşkta talihlerinin
açılacağı umuduyla onunla karşılaşmak için gizlice ona dua ederlerdi. Her
ne kadar Feng Xin’in istenmeyen ‘Muazzam Erkeklik’ unvanıyla benzer
yönleri olsa da, onunki çok daha kabul edilebilir ve haklıydı.
Pei Ming parmağını şıklattı ve salonda aniden havada süzülen bir ceset
belirdi.
Açık konuşmak gerekirse havada süzülen ceset sadece boş bir kabuktu.
Ruhu yoktu, içi tamamen boştu ve baştan aşağıya kanlarla kaplıydı, bu
yüzden de cesetten hiçbir farkı yoktu. Böyle bir şeyin cennet mensupları
kadar elit bir kalabalığın önünde aniden belirmesi ise şok ediciydi. Jun Wu
yorum yapmadı, sadece izledi. Tahtı yüksekte olabilirdi, ancak cennet
mensuplarına baktığında kimse onun
Pei Ming. “Birkaç gün önce Minik Pei’yi ziyarete gittiğimde bana ilginç bir
şeyden bahsetti.”
Pei Ming, Xie Lian’ın etrafında turladı ve gülümsedi. “Minik Pei’nin nelere
kadir olduğunu en iyi ben bilirim. Her ne kadar sahte bedendeki güçleri
gerçek halinin yanına bile yaklaşamasa da yine de bir usta kabul edilebilir
ve hala bir ‘Gazap’la eşit seviyede dövüşebilir. Ancak bana söylediğine
göre bir ölümlüyle dövüşürken o kadar büyük bir bozguna uğramış ki pes
etmek zorunda kalmış. Sizce de ilginç değil mi?”
Pei Ming devam etti. “Onu sorguladım ve bana daha fazlasını anlattı.
Görünüşe göre BanYue Geçidinde ekselanslarının, senin yanında
kırmızılara bürünmüş genç bir adam varmış.”
Kırmızı giysili genç bir adam, yüzlerce ‘Gazap’ seviyesini bir anda yok
edebildiğine göre ‘Yüce’
olmalıydı.
Xie Lian içinden, Yanılıyorsun, sahiden sadece birkaç gün önce tanıştık,
diye geçirdi ama yine de ifadesi hiçbir şeyi ele vermiyordu.
Tam bu sırada kenarda durmakta olan beyaz cübbeli birisi hafifçe fırçasını
salladı ve söze girdi.
Pei Ming. “O zaman General Nan Yang ve General Xuan Zhen bize yardım
edebilirler belki.”
Onun bakışlarını takip eden Xie Lian Feng Xin ve Mu Qin’i gördü, salonun
güneybatı ve güneydoğu köşelerinde birbirlerinden uzak bir şekilde
duruyorlardı.
Feng Xin tıpkı hatırladığı gibi görünüyordu; uzun ve dimdik durmuş, kararlı
gözler ve hafifçe kavisli kaşlarıyla her zaman onu sinir eden bir şey varmış
gibi görünüyordu. Mu Qing ise nasılsa farklı gibiydi.
Her ne kadar yüzü sanki kanı çekilmiş gibi bembeyaz olsa da, bastırılmış
ince dudakları, yarı kapalı gözleriyle etrafını saran soğuk bir ‘benimle
konuşma’ halesi vardı. Göğsünde kavuşturduğu kollarında, bir parmağı
hafifçe dirseğine vuruyordu bu da onun rahat ve daha çokta entrikalar
planlıyormuş gibi görünmesine neden oluyordu. Her ikisi de yakışıklı
adamlardı ancak her ikisinin de kendince kusurları vardı. Pei Ming’in
onlara seslendiğini duyunca her ikisi de bakışlarını aynı anda Jun Wu’ya
çevirdiler.
Xie Lian üçüncü kez yükselişinin ardından onlarla ilk kez yüz yüze
geliyordu. Üzerindeki bakışların daha da heyecanlı bir hal aldığını hisseder
gibiydi.
Pei Ming sözleriyle onu doğruladı. “General Nan Yang ve General Xuan
Zhen daha önce o kişiyle dövüştü. Bu kişinin nasıl bir silah kullandığını
onlar bize söyleyebilirler.”
Eğri kılıç E-Ming, Hua Cheng’in aynı anda otuz üç cennet mensubuyla
savaşırken ve hem ruhlarını hem saygınlıklarını yerle bir ederek onları pelte
haline gelene dek döverken kullandığı kaprisli silahıydı!
Bir önceki beyazlı kişi tekrar konuştu. “General Pei, ekselanslarının sırf
Küçük General Pei’ye tuzak kurmak için Yüce İblis Kralıyla iş birliği
yaptığını mı ima etmeye çalışıyorsun?”
Benim hatam.”
Hareketi bariz bir şekilde sahteydi. Pei Ming’in gülümsemesi ise bir
yetişkinin, çocuklarla uğraşmak istemediği zaman takındığı bir ifadeydi;
başını iki yana salladı, A-Zhao olan boş kabuğu geri çekti.
Tüm bunları Hua Cheng’i BanYue Geçidi esas failmiş gibi göstermek için
yapıyordu! Eğer Ban Yue’yi buraya sorgulama için getirirse o zaman
varılan sonuç çok daha farklı olacaktı.
Xie Lian ismi telaffuz ederken son derece rahat ve doğal görünmüştü, ancak
salondaki pek çok kişinin sırtından soğuk terler aktı. Pei Ming dikkatle onu
izledi ve aniden sırıttı. Tartışmaya devam etmek ve Xie Lian’ın üzerine
gitmek niyetindeydi, ancak aniden Jun Wu konuştu. “Bu kadar yeterli.”
O konuştuğu anda Pei Ming tartışmayı bıraktı ve eğildi.
Xie Lian rahat bir nefes almıştı ki Pei Ming konuşmasına devam etti.
“Ancak Nan Yang ve Xuan Zhen boş kabuktaki yaraların eğri kılıç E-Ming
tarafından oluşturulduğunu doğruladılar.”
Azad edilen cennet mensupları birer ikişer dışarı çıktılar. Feng Xin
yanından geçerken Xie Lian’a sanki bir şey söyleyecekmiş gibi baktı, ancak
kendisini durdurdu. Xie Lian ona gülümsedi, Feng Xin aceleyle dışarı
çıkarken irkilmiş görünüyordu. Elinde fırçayla yürüyen beyaz cübbeli
cennet mensubu ise yüzünde geniş bir gülümsemeyle onunla konuşmak
üzereydi ki Pei Ming bir eli kılıcının kabzasında, diğer eli burnunu
kaşıyarak yanlarına geldi ve çaresiz bir halde konuştu. “Qing Xuan, abinin
hatırı için, sorun çıkartmasan olur mu?”
“Sen –” Pei Ming köpürüyordu ama elinden gelen bir şey de yoktu. En
sonunda parmağını ona doğrulttu, “Sen… sen Minik Pei’nin ipini çektin.”
Beyaz cübbeli sadece fırçasını savurdu. “Küçük Pei kendi ipini kendi çekti,
ben hiçbir şey yapmadım!”
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemedi, sadece genç adamın omzuna nazik
bir şekilde vurdu.
“Ekselansları. Ekselansları?”
Daha yeni uyanan Lang Qian Qiu sersemlemiş bir haldeydi. “Bitti mi?
Öylece mi? Ne tartıştık? Ben neden hiçbir şey duymadım?!?”
Xie Lian. “Duymadıysan da boş ver. Önemli bir şey konuşulmadı zaten.
Hadi, ayrılma vakti geldi.”
“Ah.” Lan Qian Qui hareketlendi, ancak kapıya ulaştığında tekrar arkasına
baktı, hala şaşkındı. Xie Lian ona gülümseyerek el salladı.
Genç adam en sonunda çıktığında Xie Lian yavaşça döndü. Jun Wu ellerini
arkasında birleştirmiş ve tahtından kalkmıştı. “Eğri kılıç E-Ming.”
Yardımcıları nasıl mı cennet mensubu olabilir? İki seçenekleri var: ilki belli
bir alanda kendisini geliştirmek ve Savaş veya Literatür kısmını seçmek.
İkincisi sadece şans. Eğer şanslıysalar yükselme ihtimalleri yüksektir. Yol
kenara atılmış bir tür ruhani iksire rastlamakta olur tabi.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian bir kez daha doğruldu ancak başını eğdi. “Özür dilerim.”
“Evet.”
Savaş Tanrısı Semavi İmparator başını hafifçe yana çevirerek Xie Lian’a
takip etmesini işaret etti ve yavaş adımlarla salonun arkasındaki odaya
geçtiler. Onlar yürürken Jun Wu ellerini önünde bağlamıştı. “Xian Le artık
olgunlaşmışsın.”
Xie Lian yorum yapmaya cesaret edemedi ve Jun Wu devam etti. “Uzun
zamandır tekrar aramızdasın ve bir kez bile İmparatorluk Salonuna rapor
vermedin. Bu münasebetsizliği eğer bir başkası yapsaydı Ling Wen Sarayı
çoktan zulmetmeye başlardı.”
Xie Lian üçüncü kez yükselişin ardından Yüce Tanrının yüzüne nasıl
bakacağını bilmediği için İmparatorluk Salonundaki Jun Wu’yu görecek
cesareti bulamamıştı, bu yüzden sürekli ertelemiş ve oyalanmıştı. Elbette
bir önceki ‘özür dilerim’i bu konu için söylememişti ama Jun Wu her şeyin
farkındaydı. “Eğer özrün geçmişte yaşananlar içinse, düşünme bile,
reddediyorum. Senin sözlerin: geçmiş geçmişte kalmıştır ve ardımızda
bıraktıklarımızı unutmamız gerekir.”
“O zaman geleceğe bak. Hala sana ihtiyaç duyduğumuz pek çok şey var.”
Xie Lian alnını ovaladı. “Xian Le hiçbir gücü olmayan mütevazı bir hurda
tanrısı. Bana kimsenin ihtiyacı yok. Tek dileğim kimseye yük olmamak.”
“Xian Le biliyor.” Xie Lian kederle devam etti. “Ama gerçek bu. Eğer
diğerleri benim dürüst sözlerime inanmamayı seçerse elimden hiçbir şey
gelmez. Onların önünde gerçeği söylemeye cesaret edemedim, bu yüzden
de Lorduma araya girdiği için minnettarım.”
“Ancak, hal böyleyken seni yeni ortaya çıkmış önemli bir meseleyi
incelemek için göndermem artık uygun olmayabilir.”
Xie Lian duvar resmini inceledi. Harita resminin üzerinde yıldızlar gibi
görünen pek çok küçük inci vardı ve her biri ölümlü diyardaki İmparatorluk
Tapınaklarını işaretlemişti. İnci olan her yerde bir İmparatorluk Tapınağı
bulunuyordu. Sekiz yüz yıl önce Xie Lian ilk kez yükseldiği zaman Jun Wu
onu arka odaya getirdiği zaman da inci yıldızlar hiçte az değildi, ama şimdi,
parlayan değerli taşlar her yeri sarmış, parlaklıklarıyla göz alıyorlardı.
Jun Wu duvarın önünde durdu. “Yedi gün önce, pek çokları kendi gözleriyle
görmüş, doğudaki ormanlarda bir ateş ejderi göklerde süzülmüş.”
Sözleri üzerine Xie Lian’ın yüzü düştü.
Jun Wu bir eli arkasında, diğer eliyle ise hafifçe duvar resmine vurarak
devam etti. “Ateş ejderi yitip gitmeden önce iki tütsü zamanı geçmiş. Bu ne
anlama geliyor biliyor musun?”
Jun Wu. “Doğru. Bir yardım çağrısı ve bir cennet mensubundan geliyor.”
Xie Lian ekledi. “Sıradan bir yardım çağrısı değil üstelik, tamamen çaresiz
olmalı.”
Xie Lian sordu. “Yakın zamanda ortadan kaybolan bir cennet mensubu var
mı?”
Jun Wu. “Eğer öyleyse korkarım aramamızın boyutu hiç istemediğim kadar
genişleyecek. Emekli olan mensupların çoğu cennetle tüm bağlarını
kopardı. Samanlıkta iğne aramak onları bulmaktan kolay olur.”
Demek bu yüzden Ling Wen diğer pek çok edebiyat tanrısının göz altları
simsiyahtı, meseleyi çözmek için gece gündüz çalışıyor olmalıydılar ve tabi
bu yüzden de Yu Jun Dağındaki insan yüzü salgınına yakalanmış çocukla
ilgilenecek zamanları yoktu. “Bir cennet mensubu bu kadar yıkıcı bir büyü
yapacak
“Var.” Diye cevapladı Jun Wu. Xie Lian’a döndü. “Hayalet Şehri biliyor
musun?”
Antik çağlardan beri ölümlü diyarında Hayalet Şehirle ilgili pek çok hikaye
anlatılmıştı. Xie Lian bu hikayelerden bir tanesinde gece seyahat eden bir
adamın önünde kırmızı fenerleri ve rengarenk tabelalarıyla kalabalık bir
çarşı gördüğünü anımsıyordu. Adam neşeli bir şekilde çarşıya girmiş ancak
etrafındaki herkesin maske taktığını fark etmişti ve kapüşon takmayan
herkesin inanılmaz çirkin ve tuhaf olduğunu! Üzerine çok kafa yormamış
ve erişte satın almış, yemeğini yemek için oturmuştu.
Xie Lian. “Düşmanın gözünü açıp tekrar yer değiştirmesine izin veremeyiz.
Bu yüzden mi büyük salonda tartışılmadı ve çoğu kişi bu bilgiden mahrum
bırakıldı?”
“Aklıma gelen ilk kişi sendin.” Jun Wu devam etti. “Ancak gitmen çok
uygun olmayabilir.”
“İlk olarak doğu Lang Qian Qiu’nun bölgesi. Eğer sen gidersen, onunla iş
birliği yapmak zorunda olursun.”
Xie Lian içinde, Mesele bu muydu, diye geçirdi. “Hiç problem değil, lütfen
endişelenmeyin.”
O alev sütunu yedi gün önce görülmüştü. Tesadüfen Hua Cheng de Puji
Manastırından yedi gün önce ayrılmıştı. Zamanlama kusursuzdu. Bu iki
olay arasında bir ilişki mi vardı?
“Görünüşe göre onunla olan ilişkin hiçte kötü sayılmaz.” Jun Wu hafifçe
duraksadı. “Eğer kazara karşılaşsanız bile işler çokta kötüye gitmeyebilir.
Ancak eğer onun bu olayla bir bağlantısı varsa ve kendini uygunsuz bir
durumda bulursan kendini zorlama. Eğer bir önerin varsa da duymak
isterim.”
Bir anlık sessizliğin ardından Xie Lian konuştu. “Gideceğim.”
Jun Wu ona baktı. “Xian Le, oldukça kabiliyetli ve işinin ehli olduğunu
biliyorum. Ancak aynı zamanda herkesin iyiliğini düşündüğünü de.”
“Özellikle de eğri kılıç E-Ming’e. Üzerine bir çizik dahi atmasına izin
vermemelisin.” Diye sözlerini tamamladı Jun Wu.
“Eğri kılıç E-Ming’in açtığı tüm yaralar lanetlidir. Yara iyileşse bile eğer
Hua Cheng isterse bir kez daha kanar.”
Xie Lian bu ani özgüvenin nereden geldiğini bilmiyordu ama Hua Cheng’in
ona en ufak bir zarar vereceğini dahi düşünemiyordu. Yine de cevap verdi.
“Xian Le anlıyor.”
Jun Wu. “Bu meseleyle sen ilgileneceğin için doğal olarak rahatladım. Bir
de sen gönüllü olunca çok daha iyi hissettim. Ama yine de böyle bir göreve
tek başına gitmen olmaz. Bu göreve atamak istediğin herhangi bir cennet
mensubu var mı?”
“Sahiden kimin geleceği benim için fark etmez.” Xie Lian bir an
düşündükten sonra devam etti. “Ama geçinilmesi kolay birisi olmasını
tercih ederim ve elbette güçlü birisi olursa bana arada ruhani güçlerinden
ödünç vermesi de çok iyi olur.”
Jun Wu gülümsedi. “İlk tercihinle Nan Yang ve Xuan Zhen’i tek hamlede
listeden çıkarttın.”
Jun Wu sorgulamaya devam etti. “Onca yıl geçti, sadece birkaç kelime mi
konuştunuz? Ah, sahi. Bu yükselişinde pek çok kişinin sarayını yıktığını ve
zarar verdiğini duymuştum, birisi de Nan Yang’dı.”
“Nan Yang’a teşekkür et.” Diye cevapladı Jun Wu. “Özel olarak Ling
Wen’e ulaştığını ve sarayının yeniden inşa edilmesi için gereken miktarı
senin borcundan sildiğini Ling Wen’den duydum.”
Sekiz milyon sekiz yüz sekiz bin meriti böyle kolayca ödeyebilmesine
şaşmamalıydı; çok büyük bir kısmından azat edilmişti. Bir yandan da Nan
Yang’ın sarayı en çok zarar gören yerdi, altın çatısının neredeyse yarısı
çökmüştü.
Jun Wu da bir süre düşüncelere dalmış gibiydi. “Eğer Nan Yang’le Xuan
Zhen’i istemiyorsan, Rüzgar Ustasına ne dersin?”
Xie Lian önerisini değerlendirdi. “Elbette olur, ama benimle göreve gelmek
isteyeceğini pek sanmıyorum?”
“Efendim?”
“Rüzgar Ustasını.”
“…”
Xie Lian aniden hatırladı; Fu Yao üst cennetteki mensupların özel şartlar
altında dış görünüşlerini değiştirebildiklerinden bahsetmişti.
BanYue’deyken ise bir cümlesi yarım kalmıştı: ‘Rüzgar Ustası her
zaman…’
Kadın mı değildi?!
Xie Lian hala bu bilgi tam olarak kavrayamamıştı. “Ee… Rüzgar Ustası,
sen, sen, sen neden geçen sefer kadın kılığına girmiştin?”
Konuşmasını bitirdikten sonra aniden aklına bir fikir gelmiş gibi göründü
ve yelpazesini kapattı. Xie Lian’a tartar bir bakış attıktan sonra tekrar
başladı. “Konusu açılmışken, Hayalet Şehirdeki görevimiz gizli olmalı
değil mi?”
“…”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 35: Hayalet Şehre Giriş! İblis Kralla Bir Buluşma Utancından
yerin dibine giren Xie Lian ancak saatler sonra gizlice parşömenini açmış
ve en sonunda Rüzgar Ustası hakkında bilgi edinmişti.
Örneğin Toprak Ustasının ölümlü adı Ming Yi’ydi, yükseldikten sonra ise
‘Toprak Ustası Yi’ olarak anılmıştı. Rüzgar Ustasının ise eski adı Shi Qing
Xuan’dı ve yükseldikten sonra ‘Rüzgar Ustası Qing Xuan’ olmuştu.
Unvanına yakışır şekilde, rüzgar gibi bir karakteri vardı; ruhani iletişim
rününde rahatlıkla on bin merit dağıtışından da anlaşılabileceği gibi girişken
ve eli açık, küçük detayları önemsemeyen ve tüm cennette oldukça popüler
birisiydi. Ancak elbette abisinin ölümlü zenginlikleri kontrol eden kişi
olduğu göz önünde bulundurulduğunda, Rüzgar Ustasının cömert ve küçük
detayları umursamamasına şaşmamalıydı.
Rüzgar Ustası Qing Xuan’ın bahsi geçen abisi ‘Su Tiranı’, Su Ustası Wu
Du idi.
Birlikte yeraltı dünyasına inerken iki tanrı yan yana yürüdüler, bir yandan
da sohbet ediyorlardı. Xie Lian kollarını kavuşturdu ve hayretler içerisinde
yorum yaptı. “Pei ailesinden aynı isimde iki generalin yükselmesi bile
efsanevi bir olay, ama sen ve ağabeyin, biriniz rüzgar biriniz su, aynı anda
yükselmeniz, sahiden mucizevi.”
Shi Qing Xuan gülüp geçti. “Çok önemli değil. Abim ve ben aynı anneden
doğduk ve beraber büyüdük, aynı yerlere gittik, her zaman beraber çalıştık,
bu yüzden birlikte yükselmemiz oldukça doğal.”
Xie Lian’ın parşömeninde bunlar da yazıyordu. Önce Shi Wu Du
yükselmişti ancak sadece birkaç yıl sonra Shi Qing Xuan da Cennet
Musibetlerini geçebilmişti. Ölümlüler sık sık bu iki tanrıya aynı tapınakta
dua eder ve onları eşit görürlerdi. İki kardeşte belli ki bu durumdan
hoşnutlardı. San Lang ve Nan Feng de Pei Ming’in Rüzgar Ustasına
dokunmayacağını söylerken Su Ustasını kastetmişlerdi.
Xie Lian’ın bunları düşünürken aklına bir başka detay geldi ve konuşmadan
önce bir süre tereddüt etti. “Rüzgar Ustası, İmparatorluk Salonundayken
General Pei’nin sanki abinden yakın arkadaşıymış
“Yok.” Shi Qing Xuan sözünü yarıda kesmişti. “Abim Pei Ming’e
katlanamadığımı biliyor.”
Shi Qing Xuan şok olmuştu. “Ne! Bunu da mı bilmiyorsun? Tamam, her
neyse. Hiçbir konuda güncel bilgiye sahip olmadığını artık biliyorum.
Öylesine bir muhabbet zaten sadece. ‘Üç Yumru’ iyi bir şöhretleri olmasa
da kendi aralarında çok iyi anlaşan üç cennet mensubuna takılmış bir lakap;
Ming Guan, Ling Wen ve abim.”
Xie Lian bu üç ismin Xie Lian, Xie Lian ve Xie Lian olmadığına
inanamıyordu.
Shi Qing Xuan Rüzgar Ustası yelpazesini sallayarak devam etti. “Zaten tüm
bu mesele Minik Pei’nin başının altından çıktı. Pei Ming’in onu korumak
için BanYue’nin Baş Rahibesine suçu atmasına izin vermeme imkan yok.
İster ölümlü ister tanrı ister iblis ol, yaptığın davranışların sonuçlarıyla
yüzleşmek zorundasın. Suçu küçük bir kıza atmak alçakça.”
Shi Qing Xuan kahkaha attı. “Sen de hiç fena değilsin! BanYue Geçidi
hakkında birkaç şey duymuştum ancak hiç inceleme fırsatım olmamıştı,
ayrıca abim de asla izin vermezdi. Onca işimin arasında da aklımdan çıkıp
gitmişti. O gün ruhani iletişim rününde olayı sorduğunu duyduğumda
mesele tekrar aklıma geldi ben de artık gidip kontrol edeyim dedim. Ancak
bir baktım ki sadece sormakla kalmamış, bizzat olaya müdahale etmek için
kolları sıvamışsın! Ben de içimden, vay be adama bak dedim!”
Rüzgar Ustasının sahiden içi dışı birdi ve ilginç bir karakteri vardı. Xie Lian
onun neden bu kadar çok sevildiğini anlayabiliyordu. Yükseldikten sonra
herhangi bir cennet mensubuyla böyle dostane bir şekilde sohbet
edebileceği hiç aklına gelmemişti bu yüzden neşeyle gülümsemekten
kendini alamadı.
Ama tam yüzünü ona çevirmişti ki, yanındaki beyaz cübbeli adam, beyaz
cübbeli bir kadına dönüşmüştü. Değişim o kadar aniydi ki Xie Lian
neredeyse takılıp düşecekti. “Rüzgar Ustası neden kılık değiştirdin?”
Aptalca olsa da o kadar da nadir görülen bir olay değildi. Ling Wen de
benzer bir durumdaydı. Ling Wen bir kadındı, ancak diğer kadın ilahlar gibi
renkli ve modaya uygun elbiseler giymezdi. Çoğu zaman siyahlara bürünür,
günlerini sarayında ciddi ve güçlü havasıyla kat kat resmi parşömeni
kafasını kaldırmadan inceleyerek geçirirdi. Benzer hikayeleri olmasında her
ne kadar kişiliği de büyük bir etken olsa da, asıl nedeni başkaydı. Eğer bir
ölümlüye Ling Wen’in kadın mı erkek mi olduğu sorulsa, bir an bile
düşünmeden cevap verirdi: Erkek.
Shi Qing Xuan’ın kendisi ise, Xie Lian’ın gözlemlerine göre, hiç
umursamıyor, hatta meseleye tamamen alışmış ve keyif bile alıyordu. Tabi
başkalarını da sık sık yanında sürüklemeyi seviyor gibi bir hali vardı, bu
yüzden Xie Lian da kendisini geçen sefer Rüzgar Ustasının yanındaki siyah
cübbeli kadının gerçekte kim olduğunu merak ederken buldu. Yeraltı
dünyasına varmaları dört saat sürmüştü ve Shi Qing Xuan yol boyunca
bitmek tükenmek bilmeden Xie Lian’ı kadın kılığına girmesi için ikna
etmeye çalışmış, “Kadınların yin halesi çok daha güçlüdür, bu sayede
Hayalet Şehirde daha kolay araya karışırız.” Gibi güçlü argümanlar öne
sürmekten de geri kalmamıştı.
*ÇN: Yin-Yang. Yin: Karanlığı ve Dişiliği temsil eder. Yang ise Aydınlık ve
Erkeği.
Xie Lian bir süre kafa yorduktan sonra onu tekrar reddetti. “Kılık
değiştirecek kadar ruh gücüm yok.”
Shi Qing Xuan heyecanlanmıştı. “Ben sana ödünç veririm! Zaten Semavi
İmparator da beni sırf bu yüzden yanına vermedi mi?”
Shi Qing Xuan, Xie Lian’ı en sonunda ikna edemeyeceğini anlayarak ısrar
etmeyi bırakmıştı. Bu sırada ikisi hiçliğin ortasındaki el değmemiş bir alana
gelmişlerdi. Gece yoğunlaşmıştı ve karanlıkta delice ağlayan bir kalabalığın
sesi yükselerek ürkütücü bir atmosfer oluşturuyordu. Xie Lian etrafına
baktı.
“İster misin?”
Xie Lian şişeyi kabul etti ve küçük bir yudum aldı, boğazının yandığını
hissederek tekrar uzattı.
“Teşekkürler.”
Shi Qing Xuan da büyük birkaç yudum aldı. “İçki içebiliyor musun?”
“Evet. Ancak içki içmek dinginliği yok eder, bu yüzden sadece tadına
bakmakla yetiniyorum. Saat kaç oldu?”
Shi Qing Xuan kendi kendine mırıldandıktan sonra cevap verdi. “Gece
yarısı.”
O daha cümlesini bitirdiği gibi ilerideki ormandan silik bir sıra ışık belirdi.
Shi Qing Xuan başını salladı, şişesindeki son yudumu da içtikten sonra bir
kenara fırlattı. Ardından ayağa kalktılar ve hayalet grubunu takip etmeye
başladılar.
“Hayalet çarşı tekrar açıldığı için çok mutluyum! Yeni bir yüz istiyordum!”
İlk konuşan cevap verdi. “Yine çürüdü! Oof, alırken en az bir yıl taze kalma
garantili demişlerdi! Daha sadece altı aydır kullanıyorum.”
Xie Lian ve Shi Qing Xuan peşlerine takılmış, sohbetlerini dinliyor ve tek
kelime etmiyorlardı. Komik bir şey duyduklarında ise sadece birbirlerine
bakarak gülümsüyorlardı. Bu şekilde geçen yaklaşık bir saatin ardından bir
vadiye varmışlardı.
Kızıl bir ışık tüm vadiyi sarmış ve uhrevi gecedeki esinti kulaklarına müzik
gibi geliyordu. Xie Lian kendini Hayalet Şehrin nasıl göründüğünü gittikçe
daha da merak eder bir halde buldu. Vadiye adım atarken ise, en arkadaki
kadın kafasını çevirdi ve onları gördü. Kafası karışmıştı. “Siz kimsiniz?”
Xie Lian boğazını temizledi. “Biz… oldukça uzak bir mezarlıktan geliyor,
bizi görmemiş olmanız normal.”
Shi Qing Xuan gülümsedi. “Evet! Binlerce kilometrelik yolu Hayalet Çarşı
için aştık geldik!”
Beyaz giysili kadınlar sessiz ve ifadesiz bir şekilde onları incelediler. Eğer
karşılarında başkaları olsa muhtemelen çoktan korkudan yere kapanmış
olurlardı. Ama Xie Lian kimliklerinin ifşa olmasından hiç korkmuyordu; bu
zayıf hayaletler oldukça güçsüzdü. Ancak Hayalet Şehir hemen gözlerinin
önünde, bu kadar yakınken herhangi bir sorun çıkartarak düşmanlarını
alarma geçirmesi hiç akıllıca olmazdı.
O bunları düşünürken Shi Qing Xuan’a bakmakta olan bir kadının dudakları
yavaşça yukarı kıvrıldı.
Anında her ikisi de başlarını birkaç kez salladı ve Xie Lian cevap verdi.
“Evet, fena değil.” Hemen ardından Shi Qing Xuan da onun ses tonunu
taklit etti. “Çok iyi değil mi?”
Tüm kadın hayaletler bir anda yaklaşarak tartışmaya başladılar. “Evet, biraz
bile çürümemiş.”
Sokaktan geçenlerin pek çoğunun yüzü ağlayan, gülen, sinirli; kimisi insan
kimisi insan olmayan maskelerle örtülmüştü. Yüzünde maskesi olmayanları
tanımlayacak tek bir kelime varsa o da
‘acayip’ti. Bazılarının kocaman kafaları ve küçük bedenleri vardı, bazıları
ise bir bambu çubuğu kadar zayıftı ama en kötüleri ezilmiş bir kek kadar
düzdü ve birisi üzerlerine bastığında durmadan şikayet ediyorlardı.
Xie Lian tuhaf bir şeye basmamak için tüm dikkatini kullandı. Bir yemek
tezgahının yanından geçerken, tezgah sahibinin koca bir kazan çorbayı
karıştırmak için koca bir kemik kullandığını gördü ve karıştırırken
dişlerinin arasından salyası damlıyor, tuhaf renklerle ve üzerinde yüzmekte
olan göz küreleriyle dolu çorbaya ekleniyordu. Xie Lian bir süre izledi ve
aniden kendi aşçılık yetenekleri gözünde yükselmişti.
Diğer tarafta garip sokak sanatçıları gösteri yapıyordu: iri yarı bir adam
elinde küçük, civciv kadar zayıf bir hayaleti tutmuş ve açık ağzından devasa
boyutta alevler üfleyerek küçük hayaleti kızartıyordu.
Küçük hayalet ise ölmekte olan bir domuz kadar ciyaklayıp ağlıyordu.
Kalabalık gösterinin tekrarlanması için çılgınca alkışlıyor ve tezahürat
ediyordu. Etrafta para yağdıran çılgınlar bile vardı ve bir tanesi Xie Lian’a
doğru uçtu. Xie Lian parayı yakalayıp çevirdiğinde tahmin ettiği gibi
ölülerin parasından olduğunu gördü.
Yürürken bir sıra hüzünlü insan kafası asmış olan bir kasabın tezgahına
denk geldi, tüm insan kafaları yaşa göre sıralanmış ve her birinin fiyatı
farklıydı; çocuk kafası şu kadar, genç eti bu kadar, erişkin derisi şöyle,
kadın kası şöyle diye devam ediyordu. Üzerinde bir önlük ve elinde kasap
bıçağıyla dikilmekte olan kişi ise siyah, kalın kılları olan bir yaban
domuzuydu ve bıçağının altında kestiği şey hala seğirmekte olan kaslı insan
bacaklarıydı.
Xie Lian dehşet içinde hemen ruhani iletişim ağından Rüzgar Ustasına
ulaşmak istedi, yüz yaptırmak için kadınların onu bir yere sürüklediğinden
korkuyordu. Ancak burası Hayalet Şehirdi ve cennetin
Kolunu tutan kişi bir kadındı ve Xie Lian’ın tepkisini görünce çok
şaşırmıştı. Ancak yüzünü açık bir şekilde görebildikten sonra kadın
kıkırdamaya başladı ve hiçbir şey olmamış gibi davrandı. “Selam minik
Gege. Çok yakışıklısın.”
Kadının üzerinde aşırı derecede açık bir elbise, yüzünde ise ağzını açtığı
anda bir kısmı yere dökülen eşitsiz sürülmüş fondöteni ile korkutucu
derecede ağır bir makyaj vardı. Memeleri o kadar şişikti ki derisinin altına
bir şeyler sıkıştırmış gibi görünüyordu. Sahiden şok edici bir görüntüydü.
Xie Lian nazikçe kadının pençemsi ince parmaklarını ileri itti. “Hanımım,
bu şekilde konuşmanıza gerek yok.”
Yoldan geçen herkeste sanki komik bir şey varmış gibi kadının
kahkahalarına eşlik etmişti. Xie Lian başını iki yana salladı, ancak daha o
konuşmaya fırsat bulamadan kadın üzerine atladı. “Gitme! Minik Gege seni
sevdim. Gel, bu gece birlikte eğlenelim, ödeme yapmana da gerek yok.”
Kadın surat astı ve göz kırptı. “Ama başka bir ödeme isterim elbet.
Hehehehe…”
Xie Lian derin bir nefes aldı ve içinden dua ederek kadını nazik ama kararlı
bir şekilde ittirdi. Tüm iyi niyetiyle konuştu. “Hanımım, lütfen.”
Xie Lian’ı ikna etmek için kadın zaten oldukça açık olan kıyafetini biraz
daha gevşetti. Xie Lian böylesine cüretkar bir hamleyi hiç beklememişti ve
dönüp uzaklaşmadan önce tekrar iç geçirdi. Kadın hayalet peşini bırakmadı
ve tahrik etmeye devam etti. “Gördüğün şey hoşuna gitti mi?”
“O zaman kanıtla!”
Yanlarından geçmekte olan birisi dalga geçti. “Seni azgın karı! Senin çirkin
olduğunu biliyo ve kimse seni istemiyo. Ne diye adama yapıştın?”
Bu sözleri duyunca Xie Lian dümdüz bir suratla tekrar konuştu. “O yüzden
değil. Benim bir problemim var. Kaldıramıyorum.”
Kısa bir süre sonra tüm sokak gürleme ve ciyaklamalarla dolmuştu, herkes
bağırıyordu. “Lan Chang gene olay çıkardı!”
Xie Lian yakından bakınca binanın adının Kumarbazın İni olduğunu fark
etti.
Xie Lian kapıya yaklaştığında girişteki iki sütunda bir dizi mısralar yazılı
olduğunu fark etti. Soldakinde
“…”
Kumarbazın İninden uzaklaşacaktı, ama bir şey onu tekrar düşünemeye itti.
Birkaç adım sonra geri dönmüş ve kırmızı binaya giriyordu.
Kumarbazın İninin ana salonu ağzına kadar doluydu; hareket eden, gülen
veya çaresiz bir şekilde ağlayan sesler her yanı sarmıştı. Xie Lian birkaç
basamak inmişti ki aniden bir çığlık duydu, sesin geldiği yöne baktığında
ise dört tane maskeli fedainin birisini taşıdığını gördü.
Xie Lian, ağlayan adamı taşıyan dört fedainin geçebilmesi için kenara
çekildi ve ardından inin derinliklerine daldı. Gülen maskeli minyon bir
çalışan yanına geldi ve onu karşıladı. “Beyim, oynamaya mı geldiniz?”
Xie Lian küçük bir gülümsemeyle baktı. “Yanımda hiç para yok. Sadece
izlesem olur mu?”
Ufak tefek kadın eliyle ağzını kapattı. “Sahiden. Beyim, buyurun size eşlik
edeyim.”
Ardından Xie Lian’a el salladı ve süzülerek ilerledi. Xie Lian tek kelime
etmeden kadını takip etti ancak dikkatle etrafını izliyordu.
Kumarbazın İninin hem içi hem dışı fazlasıyla müsrif ve şıktı, ancak hiçbir
şey göze batmıyordu; bina bir zevk abidesiydi. Minyon kadın Xie Lian’ı
ana salonun epeyi derinlerine götürdü ve vardıkları yerde sardunya gibi
dizilmiş kişilerle ağzına kadar dolu uzun bir masa vardı. Xie Lian henüz
yaklaşmıştı ki bir adamın feryat ettiğini duydu. “Kolumu veririm!”
O kadar çok izleyen vardı ki Xie Lian araya giremedi, bu yüzden sadece
uzaktan konuşmaları duyabiliyordu. Aniden başka bir ses çınladı ve tembel
bir şekilde karşılık verdi. “Gerek yok. Kolunu geçtim. Boktan hayatının bile
burada bir değeri yok.”
Duyduğu ses kesinlikle genç adama aitti ama hatırladığından bir parça daha
kalındı. Yine de tek etkisi sesinin daha etkileyici gelmesiydi. Her ne kadar
yaygaracı bağırışlarla sarılmış olsa da, yine de ses net ve güçlü bir şekilde
Kumarbazın İninin gürültüsünü aşarak kulaklarına ulaşmıştı.
Xie Lian başını kaldırdı. Uzun masanın en ucunda perdeyle örtülmüş bir
alan vardı. Ve perdenin arkasında yüksek bir sandalyede rahatça arkasına
yaslanmış, silik, kırmızı bir siluet vardı.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian kadının ses tonundan sanki onu sadece görebilmek bile en büyük
onura eş değermiş gibi,
Her iki eli de sıkıca masadaki ahşap zar kutusuna kenetlenmişti ve bir an
durduktan sonra viran bir halde bağırmaya başladı. “Ama… diğer adam
nasıl iki bacağını bahse koyabildi?”
Xie Lian donakalmıştı, Nasıl bir baba çocuğunun hayatı üzerine bahse
girebilir?! Üstelik böyle bir şey mümkün mü?
Zar kabı açıldıktan sonra geri dönüşü olmaz. Şimdi lütfen buyurun.”
Demek Hua Cheng’in kendisi bahis koymuyordu. Adam zar kabını her iki
eli de sıkıca yapışmış bir halde sallamaya başladı ve salona sessizlik çöktü.
Zarların çıkardığı tıkırtı kulağa çok yüksek geliyordu.
Ancak uzunca bir süre geçtikten sonra adam yavaşça, çok yavaşça, zar
kabını kaldırdı ve kenardaki boşluktan görmeye çalıştı. Gözleri aniden
ardında dek açılmıştı.
Adam kahkaha atmaya devam ederken bir anda inledi. “Durun! Tekrar
bahse girmek istiyorum!”
Adamın yüzü düştü. “Ben, ben işte rekabet ettiğim herkesin ölmesini
istiyorum!”
“İnanılmaz, inanılmaz!!”
Görevli bir kez daha duyurdu. “Eşitlik kaybetmektir; fark ise kazanmak.
Zar kabı açıldıktan sonra geri dönüşü olmaz. Şimdi lütfen buyurun.”
Adam bir kez daha titreyen elleriyle zar kabına uzandı. Eğer kaybederse,
kızı hayatının yirmi senesini ve iyi bir evlilik yapma şansını kaybedecekti;
ama eğer kazanırsa tüm rakipleri ölecek miydi? Xie Lian her ne kadar Hua
Cheng’in asla böyle bir şeyin olmasına izin vermeyeceğini düşünse de, bir
süre tereddüt ettikten sonra öne çıktı. Tam küçük bir numara yaparak bahse
katılmaya çalışacaktı ki aniden birisi koluna yapıştı. Başını çevirdiğinde Shi
Qing Xuan olduğunu gördü.
Shi Qing Xuan erkek bedenine geri dönmüştü, fısıldadı. “Öne çıkma.”
“Uzun hikaye.” Shi Qing Xuan iç çekti. “O kadın grubu beni başarılı bir
güzellik salonuna götüreceklerini söyleyerek çekiştirip durdular. En
sonunda kaçmayı başardım ama beni tekrar yakaladılar, bu yüzden
değişmek zorunda kaldım. Beni götürdükleri yerde yüzüme o kadar çok şey
yaptılar ki… çektiler, esnettiler, tokat attılar, vurdular – yüzüme bir bak!
Nasıl? Bir zarar vermişler mi?
Yüzünü Xie Lian’a inceletmek için dibine kadar girmişti ve Xie Lian görev
bilinciyle dikkatle inceledikten sonra cevap verdi. “Bence öncekine kıyasla
daha pürüzsüz ve beyaz görünüyor.”
Shi Qing Xuan anında parlamıştı. “Sahi mi? Ah harika! Harika! Hahahaha!
Ayna var mı? Ayna gördün mü hiç? Görmem lazım!”
Xie Lian. “Daha sonra bakarsın. Hayalet Şehir iletişim rününe girmemize
engel oluyor bu yüzden birbirimizi gözden kaybedemeyiz. Bu arada beni
nasıl buldun?”
“Evet.” Shi Qing Xuan cevapladı. “Qian Qiu yani Lang Qian Qiu,
Ekselansları Tai Hua. Bu kadarını biliyorsundur herhalde değil mi? Kendisi
doğunun savaş tanrısı. O yüzden bize eşlik etmesi uygun olur. Kumarbazın
İni de Hayalet Şehirdeki en kalabalık ve kaotik yer olduğu için sık
kullanılan bir buluşma yeri. İçeri pek çok kişi girip çıkar, bu yüzden kimse
bizden de şüphelenmez, o yüzden buluşmak için burayı önerdim.”
Xie Lian başını salladı. Bakışlarını tekrar uzun masaya çevirdiğinde adam
hala zarları açmamış; gözleri geriye yuvarlanmış mırıldanıyordu, tıpkı
etraftaki pek çok hayalet gibi. Xie Lian iç çekti. “Bu adam…”
Genç adamın kılıç gibi kaşları ve yıldızlar gibi gözleri vardı, kahramanlara
özgü bir haleyle ışıldıyordu.
Genç adam ise Yong An’ın Veliaht Prensinden başkası değildi – Lang Qian
Qiu.
Onu gördükleri anda Xie Lian ve Shi Qing Xuan aynı anda yüzlerini
sakladılar.
Xie Lian inledi. “…Rüzgar Ustası, sen… ona… buraya geldiğinde dikkatli
olmasını ve uyum sağlamasını söylemedin mi…”
Shi Qing Xuan da inledi. “…Ben… Ben söyledim, ama… o hep böyle…
elden ne gelir… tahmin etmem gerekirdi… sadece ikimiz gelmeliydik…”
Tembel bir halde konuştu. “Benim bölgemde sorun çıkarabildiğine göre çok
cesur olmalısın.”
Lang Qian Qiu başını sesin geldiği tarafa döndü, gözleri alev alevdi.
“Kumarbazın İninin sahibi sen misin?”
Bazıları ise soğuk bir sesle dalga geçmişti. “Sadece Kumarbazın İni değil,
tüm Hayalet Şehir onun!”
Lang Qian Qiu neredeyse tepki bile vermedi ama Shi Qing Xuan bambaşka
bir meseleydi, tamamen donmuştu. “Yüce Tanrım, perdenin arkasındaki
tahmin ettiğim kişi mi?”
Xie Lian bir süre sonra. “…Dua edelim de kim olduğunu ifşa etmesin…”
Kalabalık hep bir ağızdan yuhaladı. “Zaten insan değiliz, insanlıktan bize
ne? İsteyen insanlıktan istediği kadar nasibini alsın!”
‘Cennet’ kelimesini duyduğu anda Xie Lian da Shi Qing Xuan da anlamıştı.
Hua Cheng çoktan Lang Qian Qiu’nun içini görmüş ve kim olduğunu,
nereden geldiğini tam olarak biliyordu.
Masanın geldiğini görünce Lang Qian Qiu da bir elini kullanarak geri
ittirmeye çalıştı ama sonrasında yeterli gelmediğini fark edince diğer elini
de masaya dayadı. Saniyeler geçti ve alnındaki mavi damarlar yüzeye çıktı.
Xie Lian ve Shi Qing Xuan yardım edip etmemek konusunda gidip
geliyordu.
Henüz onlar ifşa olmadıkları için hala gizlice hareket edebilirlerdi ama
yardım etmek için öne çıkarlarsa hep beraber yakalanma riskleri vardı.
Diğer taraftan Lang Qian Qiu yüksek sesle bir nefes aldı ve en sonunda
ağır, uzun masayı tekrar itti.
Bu tek hareketiyle Lang Qian Qiu’nun bedeni yerden yükseldi. Bedeni tıpkı
bir denizyıldızı gibi binanın tavanına asılmıştı.
Shi Qing Xuan da aynı fikirdeydi. “Hayalet Şehir Hua Cheng’in bölgesi
sonuçta, mühürlemek isterse, mühürler.”
Her ne kadar Lang Qian Qiu fazlasıyla dikkat çekmiş olsa da, en azından
artık kim olduğunu ifşa edemeyecekti. Eğer bir önceki kavgaları devam
etseydi ve güçlerini serbest bıraksaydı, Tai Hua-ZhenJun’un, Doğunun
Savaş Tanrısının, neden Hayalet Şehre gelip kargaşa çıkarttığını açıklamak
çok güç olurdu. Sonuçta tüm bu seneler boyunca olağanüstü bir durum
yaşanmadığı sürece Cennet ve Cehennem kendi işlerine bakmışlardı.
Dört maskeli fedai yeni bir uzun masa getirdiler ve kalabalık bir kez daha
yeni bahislerini yatırmak için masanın etrafına doluştu. Yerde elini tutarak
inleyen adam ise, uzun zaman önce unutulmuştu. Bu seferki kazanının
alacağı şey ise doğrudan havada asılı kalmış Lang Qian Qiu’nun kendisiydi.
Shi Qing Xuan insanların nasıl yığıldığını görünce endişeyle volta atmaya
başladı, ellerini sallıyordu. “Şimdi ne yapacağız? Gidip onu biz mi
kazansak? Yoksa direk dövüşsek mi?”
Shi Qing Xuan. “Bazen iyi bazen kötü. ‘Şans’ta hiçbir şey kesin değildir.”
Xie Lian. “Ama olabilir. Örneğin beni ele alalım, benim şansım asla
açılmaz.”
Xie Lian kasvetle başını salladı. “Zarı ne zaman atsam hep yek gelir.”
Shi Qing Xuan kaşlarını çattı ancak hemen aklına bir fikir gelmişti ve
bacağına vurdu. “Madem hep yek atıyorsun, peki ya en düşük sayıyı
atacağına dair iddiaya girsen? Kimse senden daha düşük atamaz.”
Xie Lian bir an düşündükten sonra fikre katıldı. “Doğru bir noktaya parmak
bastın. Deneyeyim.”
Böylece masaya yakın bir yer buldu ve ortaya bir öneri attı. “Neden kuralı
değiştirip en düşük atanın kazanmasına izin vermiyoruz? En düşük atan
kazansın, ne dersiniz?”
Masanın etrafında tam bir karmaşa oldu, kimileri katıldı kimileri katılmadı.
Xie Lian zarı eline alıp ilk denemeyi yapmaya karar verdi.
Zar atmadan önce içinden dua etti, Küçük gel, küçük gel, çok küçük,
ardından zarı attı ve kaç geldiğini görmek için eğildi.
Altı-altı!
Tam bu sırada bir görevli kırmızı perdeye doğru ilerledi ve sanki bir şey
dinliyormuş gibi başını eğdi.
Başını salladı ve elini kaldırarak bir duyuru yaptı. “Dikkatinizi rica edebilir
miyim? Efendimizin bir duyurusu var.”
gibiydi. Görünüşe göre Hua Cheng asla kendisi kumar oynamıyordu. Tüm o
cesur kumarbazların içerisinden bir tanesi bile ilk konuşmaya cesaret
edemedi. Üzerlerindeki Lang Qian Qiu sonsuz bir kararlılıkla mücadele
ederken bağırdı. “Ne demek ‘şey’? Ben bir şey değilim! Ne cüretle benim
üzerimden bahse girersiniz?”
Bir ‘şey’ olmadığına dair beyanı kalabalıktaki pek çok kadın iblis
tarafından duyulmuştu. Kıkırdayarak ona şehvet dolu bakışlar attılar, bir
yandan da sivri dillerini çıkarmış dudaklarını yalıyor, sanki onu tek
İç çekti, bir adım öne çıktı ve yumuşak bir sesle konuştu. “Hal böyleyse, o
zaman lütfen ilk denemeyi benim yapmama izin verin.”
Onun sesini duyunca kırmızı perdelerin ardındaki gölge bir anlığına durdu,
ardından yavaşça ayağa kalktı.
Salondaki tüm iblisler ve hayaletler doğal olarak bu cesur savaştı için yolu
açtılar. Xie Lian yolun sonuna ulaştığında, görevli ona elleriyle siyaha
boyanmış zar kabını sundu. “Buyurun.”
Görevli ondan önce oynayan herkesle sıradan bir şekilde konuşmuştu; her
zaman söylediği standart sözleri söylemiş, ses tonunda bir parça bile
kibarlık olmamıştı. Ancak şimdi Xie Lian’a karşı, sadece saygılı bir hitap
kullanmakla kalmamış, bir de üstüne hem kibar hem de yine saygılı bir
tonda konuşmuştu. Xie Lian teşekkür ederek kabı eline aldı ve boğazını
temizledi.
Daha önce hiç kumar oynamamıştı, uzun bir süre kabı rasgele sallayarak bir
şeyler biliyormuş gibi görünmeye çalıştı. Kabı sallamaya devam ederken
başını kaldırdı ve hemen tepesinde asılı olan Lang Qian Qiu’ya bir bakış
attı. Lang Qian Qiu’nun gözleri irileşti ve ona minnettar bir şekilde baktı,
ancak hiç sesini çıkartmadı. Yüz ifadesini görünce nedense Xie Lian’ın
gülesi gelmişti ama kendini tuttu.
Sayısız göz elindeki kabın üzerindeydi ve Xie Lian kabın nasılsa ağırlaşmış
olduğunu hissediyordu, üstelik kabı kaldırırken kullanılan kumarbazlara
özgü bir yöntem varsa onu da bilmiyordu. Tam kabı doğrudan kaldıracak ve
sonuç belli olacaktı ki görevli onu durdurdu. “Bekleyin.”
Xie Lian içinden, Doğru bir yöntemimi varmış? Belki de kötü şansım bu
yüzdendir?
Xie Lian da benzer şeyleri merak ediyordu, ama görevli çoktan onu kırmızı
perdelere doğru yönlendirmişti. “Lütfen buyurun.”
Bu yüzden de Xie Lian elinde sıkı sıkı tuttuğu siyah ahşaptan kapla kırmızı
perdelerin önünde geldi.
İlk gördüğü şey beyaz ve zarif bir eldi; uzun parmaklarının üçüncüsüne
kırmızı bir ip düğümlenmişti.
Simsiyah ahşap kutuya karşı beyaz daha soluk, kırmızı ise daha canlı
görünüyordu. Xie Lian yavaşça gözlerini kaldırdı. Kırmızı bulutlar gibi
görünen ipek perdelerin ardında, en fazla on sekiz, belki on dokuz
yaşlarında bir genç oturuyordu.
San Lang’dı.
Üzerinde aynı akçaağaç kırmızı kıyafetler vardı ve cildi kar kadar beyazdı.
Her zamanki benzersiz gençlik dolu ifadesini taşıyan emsalsiz bir
yakışıklılığa sahip yüzü hafifçe daha belirgin hatlara sahipmiş gibi
görünüyordu. Gençliğin çekingenliği, bir dinginliğe dönüşmüştü. Üzerinde
ehlileştirilemez, vahşi bir neşenin havasını taşıyordu ve her daim yıldızlar
gibi ışıldayan o göz bir an bile Xie Lian’ın üzerinde ayrılmıyordu.
Ancak her ne kadar yıldızlar kadar parlak olsa da, sadece sol gözü vardı.
Çevirmen: Nynaeve
Hua Cheng şu anki görünümüyle birkaç yaş daha büyük ve aynı zamanda
daha uzundu. Xie Lian önceden ona bakarken zorlanmadan göz teması
kurabiliyordu, ama şimdi boynunu geriye atmak zorunda kalmıştı.
Uzun bir süre bakıştıktan sonra sessizliği bozan Hua Cheng oldu, sesi daha
kalındı. “En yüksek atan mı, en düşük atan mı kazansın?”
Xie Lian’ı tekrar gerçekliğe çeken sesinin, insanın kulağına hoş gelen
türden bir kalınlığı vardı. Xie Lian yüksek zar veya düşük zar üzerine bahse
girmelerinin hiçbir şeyi değiştirmeyeceğinin farkındaydı, bu yüzden
düşünmeden cevapladı. “Yüksek.”
Siyah zar kabı Xie Lian’ın sol elinin avucundaydı, kabın ağzı ise sağ eliyle
örtülmüştü. Hua Cheng ayağa kalktı, sağ eliyle Xie Lian’ın sol elini sardı ve
hafifçe sallaması için ona rehberlik etti. Ardından Xie Lian elini
kaldırdığında içeride bir altı bir beş vardı.
Hua Cheng nazikçe elini çekti ve Xie Lian’a denemesini işaret etti. “Bu
şekilde sallaman gerek. Şimdi de sen dene.”
Xie Lian onun hareketlerini taklit ederek kabı iki kez salladı, ancak Hua
Cheng. “Öyle değil.”
Her ne kadar Xie Lian’ı azarlıyor olsa da sesi son derece kibar ve sabırlıydı.
Hua Cheng açıklarken elini yine Xie Lian’ınkinin altına koymuştu, ama bu
kez sol eli de Xie Lian’ın kabın ağzında duran sağ elinin üzerine
yerleşmişti. Nazikçe talimat verdi. “Bu şekilde.”
Tenleri birbirine değdiğinde Hua Cheng’in elleri yeşim kadar ılımandı. Her
ne kadar ince bir güzelliğe sahip olan kol zırhları buz gibi soğuk olsa da,
Hua Cheng’in hareketleri çok kontrollüydü ve Xie Lian’a değmelerine asla
izin vermemişti. Elleriyle Xie Lian’ı yönlendirdi ve zar kabını sallarken ne
acele ediyor ne de ağırdan alıyordu.
Kabın içinde dönerken birbirine çarpan zarların sesi Xie Lian’ı sarmıştı.
Her ne kadar nazikçe sallıyor olsalar da, Xie Lian ellerinden başlayan bir
uyuşukluğun, kollarını tırmandığını ve tüm vücuduna yayıldığını
hissedebiliyordu.
Xie Lian, Hua Cheng’e göz ucuyla bakabilmek için gözlerini kaldırdığında,
Hua Cheng’in hiçte zar kabına bakmadığını fark etti. Bunun yerine
kenarları hafifçe yukarı kıvrılmış dudaklarıyla, dikkatle onu izliyordu. Xie
Lian sevecen bir gülümsemeyle karşılık vermekten kendini alamadı, ancak
hemen aklına
her yanını sarmış, onu izlemekte olan tüm o hayalet ve iblisler geldiği için
ifadesini tekrar kontrol altına aldı. Başını eğdi ve Hua Cheng’in ona
öğretmeye çalıştığı jeste odaklandı. “Nasıl gidiyorum?”
Xie Lian’ın umutla dolmuş bir halde kabı birkaç kez daha salladığını
görünce, öneride bulundu.
Xie Lian elini kaldırdı ve kabın dibindeki iki zara baktı. Üç-üç.
Onun iki tane üç atması bile neredeyse imkansıza yakın bir başarıydı. Xie
Lian kalbinden ılık bir bahar rüzgarının estiğini hissetti, Yoksa en sonunda
şansım döndü mü?
Ancak her ne kadar mutlu olsa da, toplamda altı atmıştı, Hua Cheng ise on
bir. Boğazını temizledi.
Onun sözlerini duyunca Lang Qian Qiu ve Shi Qing Xuan’ın bile dili
tutulmuştu. Salondaki tüm hayalet ve iblislerin ise ağızları beş karış açık
kalmıştı, ardından ise şikayetler duyuldu.
“Efendimize ne oldu? Ona herife patronun kim olduğunu gösterecek
sanmıştım, ama sahiden öğretiyoo?!”
Bir anda tekrar sessizlik çökmüştü. Her ne kadar kimse konuşmaya cesaret
edemese de bakışları daha da yoğunlaşmıştı. Hua Cheng kıkırdadı ve
cesaretlendirici sözlerini bu kez Xie Lian’ın kulağına hafifçe fısıldadı.
“Neden tekrar denemiyorsun?”
Takır, takır, zarları iki kez daha salladı. Bu kez kabı açtığında karşısında iki
tane dört vardı.
Hua Cheng dalgın dalgın konuştu. “Bak, bu kez biraz daha yüksek değil
mi?”
Xie Lian her ne kadar bir tuhaflık olduğunu hissetse de, başını sallamakla
yetindi. “Evet… biraz daha yüksek.”
Onun gürültücü sesini duyunca Shi Qing Xuan tekrar onun yerine utanarak
eliyle yüzünü kapattı.
Lang Qian Qiu daha önce hiç böyle bir muameleye maruz kalmamıştı ve o
kadar sinirlenmişti ki konuşamıyordu. “Sen… sen!!!”
Eğer bir grup iblis tarafından dövülseydi bununla başa çıkabilirdi, ama eğer
pantolonunu çıkartırlarsa, o zaman bir savaş tanrısı olarak çok daha fazla
utanırdı. Bu yüzden de daha fazla konuşmaya cesaret edemedi. Xie Lian
yukarı baktı ve diğer tanrının ona gözleriyle bir şeyler anlatmaya çalıştığını
fark etti.
Hem komik hem zavallı görünüyordu. Xie Lian’ın tek yapabileceği şey ise
başını eğip Hua Cheng’e bakmaktı, kısık bir sesle konuştu. “…San Lang.”
Onun ses tonunu duyunca Hua Cheng kıkırdadı. “Boş ver onu. Biz devam
edelim.”
“…”
Xie Lian pes etti ve bir kez daha kabı iki kez salladı. Bu sefer sonuç
beklediği gibiydi; beş beş.
Ama Xie Lian’da artık Hua Cheng’in onunla dalga geçtiğini fark etmiş ve
gülse mi ağlasa mı bilmeyen bir haldeydi. Doğru duruş diye bir şey yoktu.
Söz konusu o iken, bütün duruşlar yanlıştı. Bundan sonra da şansının
döneceğinden tamamen vazgeçebilirdi, ama tam o kabı bir kez daha
sallayarak durumu açıklığa kavuşturacaktı ki Hua Cheng onu durdurdu.
“Bekle.”
Xie Lian onu saran ellerin daha sıkı tuttuğunu hissedebiliyordu ve tamamen
durdu. “Sorun ne?”
Onun Xie Lian’a ‘Gege’ dediğini duyunca Shi Qing Xuan ve Lang Qian
Qiu’nun yüzünde karmakarışık bir ifade belirdi. Hayalet ve iblislerden
oluşan kalabalık ise iliklerine dek ürpermişti hatta oracıkta bayılanlar dahi
vardı!
Xie Lian cevaplarken biraz utanmıştı, çünkü aceleyle oyuna dahil olduğu
için bahse koyacak bir şey düşünmemişti. “Ee…”
Biraz önceki adam gibi kendi hayatının on yılını koymayı düşündü ancak
bir cennet mensubunun ömrünün oldukça uzun olduğu göz önünde
bulundurulduğunda çok bir anlam ifade etmezdi. Para veya hazineler? Taze
bitmişti. Ruhani güçler? Önerebileceği kadar yoktu. Uzun bir süre geçti
ancak Xie Lian’ın aklına hala bahis olarak koyabileceği bir şey gelmiyordu
bu yüzden döndü ve Kumarbazın İninin sahibine sordu. “Üzerimde bahse
koymaya değecek kadar değerli bir şey olduğunu düşünüyor musun?”
Xie Lian bir süre kafa yordu ve hafifçe öksürdü, bu konuda da dürüst
olabilirdi. “Benim… yanımda sadece yarı yenmiş bir çörek var.”
Hua Cheng kahkahalara boğuldu. Her ne kadar o gülse de, başka hiç kimse
istese de gülmeye cesaret edememişti.
Kalabalık kıs kıs güldü ve birisi bağırdı. “Çöreğin nesi varmış? Zaten
yapacağını yaptın artık kapa çeneni!” Xie Lian bu bozguna uğramış sesin
Shi Qing Xuan’a ait olduğunu seçebilmişti. Gülücükler saçan yüzüyle Hua
Cheng ışıldadı. “Hadi. Son tur. Gerilmene gerek yok.”
İkisi hala el ele duruşlarını sürdürerek birkaç kez salladılar. Xie Lian
sahiden gergin olmasa da zar kabı ve Hua Cheng’in elleri arasında sıkışmış
ellerinin üzeri ince bir ter tabakasıyla kaplanmıştı. En sonunda kabı
sallamayı bıraktılar. Sonucu açıklarken nefesini tuttu –
Altı altı!
Xie Lian rahat bir nefes aldı ve Hua Cheng’e baktı. Hua Cheng kaşını
kaldırdı. “Ah, kaybettim.”
Her ne kadar yenilgisini oldukça ciddi bir halde ifade etmiş olsa da ses tonu
bir parça bile gerçekmiş
“Aynen öyle! Bugün doğru şekilde zar atmayı öğrenince ufkum açıldı
resmen! Böylesi bir bilgiye ben on sene uğraşsam ulaşamazdım!”
Shi Qing Xuan oraya koşarsa kimliğini ifşa edebilirdi, bu yüzden de onun
yerine Xie Lian prensi kontrol etmeye gitti. “İyi misin?”
Bunları düşündüğü sırada çınlayan çan sesleri duydu ve hemen ardından her
yerden şaşkınlık nidaları yükseldi. Xie Lian döndüğünde, Hua Cheng’in en
sonunda kırmızı perdelerin ardından dışarıya çıktığını gördü.
Önceki görünümünde Hua Cheng her zaman eğik bir atkuyruğu yapardı,
ama şimdi parlak kırmızı kıyafetleri kuzguni saçları örtmüştü ve yakışıklı
yüzünden şeytani bir gücün ışıltısı yayılıyordu. Sadece kırmızı mercandan
bir boncukla bağlanmış ince bir örgü bu görüntüye bir parça muziplik
katıyordu.
Xie Lian açıkça kazananın kim olduğunu biliyordu, üzgün bir sesle. “Lütfen
benimle alay etme.”
Hua Cheng tek kaşını kaldırdı. “Etmiyorum. Neden öyle bir şey yapayım?”
Görünüşe göre Hua Cheng daha önce hiç kimseye gerçek görünümünü
göstermediği ve sık sık kabuk değiştirdiği için Hayalet Şehirdeki hayaletler
ve iblisler onun gerçekte nasıl göründüğünü bilmiyorlardı, bu yüzden de bu
görüntüsünün bir diğer sahte kabuğu olduğunu düşünmüşlerdi.
Sadece Xie Lian karşısındaki kişinin efsanevi Çiçeğe Uzanan Kan
Yağmuru’nun gerçek yüzü biliyordu.
Çevirmen: Nynaeve
Bir şey söylemek istiyordu ancak izlemekte olan binlerce göz ve Hua
Cheng’in yüzündeki onu tanıdığına dair hiçbir işaret vermeyen ifade
nedeniyle, Xie Lian onu tanıdığını belli edip etmemesi gerektiği konusunda
kararsızlığa düştü. Bu yüzden de sadece. “Teşekkür ederim.” Dedi.
Lang Qian Qiu. “Neden ona teşekkür ediyorsun? Burası ona ait, en
başından beri kötü amaçları vardır kesin.”
Eğer devam ederlerse Lang Qian Qiu’nun ağzından başka hangi cümlelerin
çıkacağını bilmeye imkan yoktu. Özellikle de görevleri nedeniyle Xie Lian
burada daha fazla oyalanmak istemiyordu. Birkaç kez daha Hua Cheng’e
baktı ve Lang Qian Qiu’yu çıkışa doğru itti. Onlar tam giderlerken
arkasından Hua Cheng’in seslendiğini duydu. “Bekle biraz.”
“Bu adam çok şüpheli birisi. Oldukça güçlü görünüyor ve muhtemelen bir
şeyler gizliyor. Bence onları burada tutup sorgulamamız lazım.”
Lang Qian Qiu Xie Lian’ın önüne geçti ve ihtiyatla konuştu. “Sözünden
dönecek misin?”
Ama Xie Lian’ın aklından, San Lang asla sözünden dönmez. Başka bir
şeyden mi bahsediyor acaba, diye geçiyordu ve bu yüzden de Lang Qian
Qiu’nun arkasından çıktı ve sordu. “Ama ben kazanmadım mı?”
Hua Cheng. “Gege sahiden biraz önce bana karşı galip geldin, ama unutma,
önceki turu kaybetmiştin.”
Her ne kadar ‘sen kazanınca sayılmaz, sadece ben kazanınca sayılır’ demek
kadar utanç verici bir şey söylediği için Xie Lian yüzünün inceldiğini
hissetse de, yine de söylemişti. Hua Cheng cevapladı.
“Elbette bana karşı attığın zarlar sayılmadı. Kastettiğim uzun masada ilk
attığın zarlar.”
Böylece Xie Lian en sonunda hatırlamıştı. Hua Cheng onun en düşük zarı
hedefleyerek attığı zarlardan bahsediyordu, ki altı altı atmıştı.
Lang Qian Qiu fısıldadı. “Sana niyeti kötü, buradan kolayca ayrılmamıza
izin vermeyecek demiştim. Bu kez beni mühürlemesine izin
vermeyeceğim.”
Onun fırsat kollar bir halde, bir kez daha savaşmak için hazırlandığını
görünce Xie Lian ensesinden tuttuğu gibi geri çekti ve ikna etmeye çalıştı.
“Merak etme, savaşmamıza gerek yok.”
Diğer tarafta Hua Cheng başını eğmişti. “Ne diyorsun Gege, kaybettiğini
kabul edecek misin?” Eğer kumar oynuyorsan, kaybettiğin zaman da
dürüstçe kabul edecektin, başka yolu yoktu, bu yüzden Xie Lian başını
salladı. “Kabul ediyorum.”
Hua Cheng sol elini açarak uzattı. “O zaman söz verdiğin gibi ödülümü
ver.”
Bir süre tereddüt ettikten sonra Xie Lian sol kol yenine uzandı, aradı ve yarı
yenmiş bir çörek çıkarttı.
bahsediyorsun… dimi?”
Xie Lian sekiz yüz yıl boyunca geliştirdiği utanmaz yüzünün bir parça
çatladığını, tutunamayacak hale geldiğini hissedebiliyordu.
Efendileri ilk kez birine karşı bahse girmekle kalmamış, üstelik bahse
koyulan şey yarısı yenmiş bir çörek çıkınca herkes onun şaka yaptığını
sanmıştı. Ama düşününce, efendileri mutlak bir ciddiyetle sahiden çöreği
alabilmek için karşısındakini ikna etmeye bile çalışmıştı. Dilleri tutulmuştu.
Söylenecek hiçbir şey yoktu. Bazı iblislerin aklından ise daha bile absürt bir
düşünce geçiyordu – ya bu çörekte muazzam bir sır vardı ya da bu kişi
efendilerinin gerçekten abisiydi!
Ancak Hua Cheng çöreği alırken sadece sırıttı, çöreğe bir bakış attı ve
hafifçe salladı. “Ödülümü aldım.”
Onun cevabını duyunca tüm salon neşeyle yıkıldı. Xie Lian arkasına bir kez
daha bakma isteğine engel olamayarak döndüğünde, Hua Cheng’in de ona
baktığını gördü. Elinde yarısı yenmiş çörek vardı, çöreği yukarı kaldırdı ve
bir ısırık aldı, hala gözleri Xie Lian’ın üzerindeydi.
Xie Lian’ın adımları birbirine dolaştı. Aniden, nedense, burada daha fazla
kalamayacakmış gibi hissetmeye başlamıştı, bu yüzden adımlarını
hızlandırdı ve Lang Qian Qiu’yu kolundan tutup koşmaya başladı.
İkisi Kumarbazın İninden çıktılar ve bir süre için delirmiş gibi koştular,
yolda birkaç yemek tezgahını devirmekten kıl payı kurtulmuşlardı. En
sonunda küçük, sakin bir ara sokağa vardıklarında Shi Qing Xuan da belirdi
ve onlara katıldı. Shi Qing Xuan yelpazesini o kadar kuvvetle sallıyordu ki
saçları vahşi
Muhtemelen uzunca bir süredir koştukları için Xie Lian’ın kalbi deli gibi
çarpıyordu. Lang Qian Qiu konuştu. “Evet Rüzgar Ustası, bence şu anda da
yüzün bayağı solgun.”
Shi Qing Xuan yüzüne dokundu ve gülümsedi. “Öyle mi? Hahahaha, o
korkudan değil; doğduğumdan beri – ehem. Ehem. Qian Qiu, sen de bir
savaş tanrısısın, nasıl o kadar fevri davranabildin? Hayalet diyarın orta
yerindeyiz! Eğer yakalandığında kim olduğun ortaya çıksaydı ve Hayalet
Şehirde gizli gizli dolaşan cennet mensupları olduğu haberleri yayılsaydı,
Semavi İmparator’a olanları nasıl açıklayacaktın? Üç diyar arasındaki barışı
yok edebilirdin.”
Lang Qian Qiu başını eğdi ve hatasını kabul etti. “Özür dilerim, dikkatsiz
davrandım.” Ardından başını tekrar kaldırdı. “Ama o kumar oynayanlar
delirmiş gibiydi. Adam kabı açtığında kazansa da kaybetse de, sonuç her
türlü kötü olacaktı. Ya kızı acı çekecek ya da başkaları sonuçlarla
yüzleşecekti. Bir an gözüm karardı, bu yüzden kabı parçaladım.”
Savunması o kadar içtendi ki Shi Qing Xuan’ın ona verecek bir cevabı
yoktu, yelpazesini hafifçe şakaklarına vurdu. “Eee…”
Lang Qian Qiu ona döndü. Xie Lian devam etti. “Bence Ekselansları Tai
Hua yakalandığı ve sorgulandığı zaman bile gerçekte kim olduğunu belli
etmedi. Ancak sözlerinden bir şeyler fark edilmemesi için en iyisi
Ekselanslarının tetikte olması ve bir daha yakalanmamaya çalışması olur.”
‘Ekselansları’ dediği anda Xie Lian ve Lang Qian Qiu aynı anda ona
dönmüştü, Shi Qing Xuan’ın olaya açıklık getirmesi gerekiyordu. “Ah,
yaşlı olanı kastetmiştim.”
“…”
Xie Lian kederle düşündü, Yaşlı… Biraz daha büyük olduğum doğru ancak
o kadar da farkımız yok.
Neden söz konusu ben olunca herkes sanki bir büyükbabadan bahsedermiş
gibi konuşuyor?
Her ne kadar Shi Qing Xuan zamanında durarak sözleri tam olarak
söylememiş olsa da, Xie Lian onun ne söylemek üzere olduğunu tam olarak
biliyordu, ‘hurda toplayan’ demeyecekti de ne diyecekti!
ne ses tonu uyum sağlayabilmişti. Lang Qian Qiu, Xie Lian’a döndü ve
hayretler içinde sordu. “Demek üç kez yükselen prens sensin?”
şüphesiz dokundurmak için yapardı. Ama soran kişi Lang Qian Qiu’dı, bu
yüzden Xie Lian bu çocuğun üç kez yükselmenin ender bir durum olduğunu
düşündüğünden ötürü sorduğuna tüm kalbiyle inanıyordu. Gözlerini
kırpıştırdı. “Evet, benim.”
Lang Qian Qiu. “Biraz önceki olayda yardım ettiğin için teşekkür ederim!
Yoksa…” aniden aklına bir şey gelmiş gibi aceleyle kuşağını bağladı,
yüzünde hala korkunun izleri vardı. Açıkça Xian Le Krallığı ile Yong An
Krallığı arasında geçen meseleler hiç aklına gelmemişti, tekrar Xie Lian’a
döndü.
“Ekselansları, Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru’nun seni tanıdığını
düşünüyordum? Neden orada tanımıyormuş gibi davrandı?”
Lang Qian Qiu kuşağını sağlam bir şekilde bağlamıştı. “O gerçek Çiçeğe
Uzanan Kan Yağmuru’ydu değil mi? Gerçek görünümünde miydi?”
Xie Lian daha ağzını açmaya fırsat bulamadan Shi Qing Xuan araya
girmişti. “Nasıl gerçek görünümü olsun? Hua Cheng’in binlerce kılığı var,
kim bilir gerçek hali neye benziyordur? Geçen sefer BanYue Geçidinde de
bugünkü haline benziyordu, muhtemelen bu da başka bir kılıktır. Sahte,
hepsi sahte.”
Xie Lian Puji Manastırındaki akşam Hua Cheng’in ona, ‘Bir sonraki
görüşmemizde, seni gerçek halimle karşılayacağım’ dediğini net bir şekilde
hatırlıyordu. İçinden, Bu gerçek hali, diye geçirdi.
Ama tabi ki yüksek sesle söylememişti. Herkes Hua Cheng’in sahte bir yüz
kullandığından oldukça emindi ve sadece onun Çiçeğe Uzanan Kan
Yağmuru’nun gerçek görüntüsünü biliyor olduğu gerçeği sıra dışı bir sırrı
bilmek gibiydi, San Lang’ın gerçek hali, önceki görünümünden çok farklı
değildi, sadece biraz daha büyük ve uzundu. Yani teknik olarak ilk
karşılaşmamızda da gerçek görüntüsünü kullanıyordu. Tuhaf bir şekilde bu
düşünce Xie Lian’ı mutlu etmişti.
Shi Qing Xuan ekledi. “İnsanlar Hua Cheng’in tuhaf olduğunu söyler,
sahiden de öyleymiş. Sana baya kıyak geçtiği barizdi, ama yine de seni hiç
tanımıyormuş gibi davrandı. Kim bilir neyin peşinde. Bizi hazırlıksız mı
yakalamaya çalışıyordu acaba?”
Xie Lian tıkandı. Demek herkes Kumarbazın İninde Hua Cheng’in ona
kıyak geçtiğinin farkındaydı. Hoş
insanlar böyle düşünse de, aslında Hua Cheng ‘kıyak geçmek’le kalmamış,
doğrudan onun kazanmasını sağlamıştı. Lang Qian Qiu ise durumun
farkında olmayan tek kişi gibiydi, kaşlarını çattı.
“Olan oldu.” Shi Qing Xuan devam etti. “Madem kimliklerimiz ifşa oldu, o
zaman sen de görevimize açıktan açığa devam edebilirsin.”
Xie Lian ‘açık’ derken ne kastettiğini tahmin eder gibiydi, ancak Shi Qing
Xuan yine de açıkladı. “Eğer yalanımızı sürdürmek istiyorsak, o zaman bizi
kurtarabilecek tek kişi sensin – gidip Hua Cheng’i bul ve
buraya sadece onu görmek için geldiğini söyle. Senin bir cennet mensubu
olduğunu zaten biliyor sonuçta değil mi? O zaman yanında cennetten birkaç
arkadaşını getirmiş olmanda da garipsenecek bir şey yok.”
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian ağzını açamadan, öneriyi duyan Lang Qian Qiu anında
haykırmıştı. “Olmaz!”
Lang Qian Qiu. “O zaman bu plan sahiden olmaz! Her ne kadar iblis kralı
sütten çıkmış ak kaşık olmasa da, yine de içeride yaptıklarını göz önünde
bulundurursak seni arkadaşı olarak görüyor. Hal böyleyken de arkadaşına
yalan söylemen hiçte doğru olmaz.”
Shi Qing Xuan’ın başına ağrılar girmişti. “Tanrım, Qian Qiu, tam bir
budalasın!”
Xie Lian ise sadece güldü ve başını salladı. “Ekselansları Tai Hua’nın
sözleri son derece doğru.”
Shi Qing Xuan. “Nesi doğru bunun? Burada üç cennet mensubuyuz. Eğer
elimiz boş dönersek insanlar başarı şansımızın Ling Wen Sarayından bile
daha düşük olduğunu söylemeye başlar ve utançtan ölürüz.”
Diğer iki tanrının irkildiğini görünce Xie Lian güvence verdi. “Merak
etmeyin, bizim peşimizde değiller.”
Daha sözcükler dudaklarından dökülmüştü ki, tiz bir çığlık, kulakları sağır
eden bir haykırış duydular.
Xie Lian cevap vermedi, adım adım kalabalığa doğru ilerliyordu. Adımları
hızlandı, bir an sonra ise tekrar koşmaya başlamıştı. Birkaç iblisi zorla
kenara itti ve dayak yiyen kişinin üstü başı yırtılmış küçük bir çocuk
olduğunu gördü. On beş, on altı yaşlarında görünüyordu, yere kıvrılmış,
kontrol edilemez bir şekilde titriyordu. He ne kadar sıkıca başını tutuyor
olsa da, yine de başına sardığı kat kat sargılar görülebiliyordu. Sargıları da
tıpkı saçları gibi kirliydi.
Ling Wen Sarayının birkaç gün önce ona dair hiçbir iz bulamadığını
söylemesine şaşmamalıydı. Çocuk hayaletlerin bölgesine kaçmışken, Ling
Wen Sarayı onu ölümlü diyarda nasıl bulabilirdi?
Lang Qian Qiu da öfkelenmişti, birkaç iblisi kenara fırlatırken bağırdı. “Siz
ne yapıyorsunuz!” Shi Qing Xuan’ın onu durduracak vakti olmamıştı,
sadece yelpazesini salladı. “Qian Qiu, fevri hareket etmemek konusunda
anlaştık sanıyordum!”
“Özür dilerim Rüzgar Ustası.” Lang Qian Qiu seslendi. “Bu sefer son!” ve
o da dövüşmeye başladı, iblisleri dümdüz ediyordu.
Shi Qing Xuan kızgın bir şekilde nefes verdi. “Aarg, bir daha asla seninle
dışarı çıkmayacağım!”
Onun sesini duyunca, çocuk ürperdi ve dertop olduğu yerden ona bir bakış
attı. Xie Lian da en sonunda yüzüne sardığı bandajların kanla ıslanmış
olduğunu fark etti. Siyah ve kırmızı yamalarla korkunç görünüyordu, son
kez görüştüklerinden daha kötü bir haldeydi. Sargıların arasından görünen
iki büyük göz ise gökler kadar parlaktı, ancak o beyazın üzerindeki siyah
gözbebekleri Xie Lian’ın yüzünü bir dehşet ifadesiyle yansıtıyordu.
Xie Lian çocuğu kolundan tuttu. “Hadi, ayağa kalk. Hepsi geçti.”
Çocuk Xie Lian’ı şaşırtarak bir çığlık attı ve onu ittirdikten sonra tekrar
kaçtı.
Çocuk İnsan Yüzü Salgını mağduru olduğu için Xian Le Krallığıyla bir
bağlantısı olmalıydı. Xie Lian onu gördüğü anda kalbinde bir çekim
hissetmiş ve zihni paramparça olmuştu. Çocuğun onu tüm gücüyle
ittirmesine hazırlıksız yakalandığı için de hasır şapkası bile düşmüştü.
Şaşkınlığını atlattıktan sonra seslendi. “Bekle!”
Tam Xie Lian peşinden koşacaktı ki, biraz önce kenara ittiği iblislerden
birisi onu yakaladı. Çocuk zaten inanılmaz kalabalık bir sokağa doğru
koşuyordu. Kolayca sokaktaki hayaletlerin arasına karışan çocuk kısa bir
süre sonra gözden kaybolacaktı. RuoYe’nin de böyle bir yerde onu
yakalaması çok güçtü, bu yüzden Xie Lian durumun aciliyetiyle bağırdı.
“Lordlarım, bu meseleyi size bırakıyorum. Şimdilik ayrılalım. Gidip
saklanın, en geç üç gün sonra tekrar buluşuruz!”
Xie Lian aniden sanki birisi onu yakalamış gibi sırtından bir soğukluk
yayıldığını hissetti ve hemen geri itti. “Kimsin?!”
Elin kime ait olduğunu kestirmek güçtü, ancak etrafındaki tüm hayaletler
iblisler cırtlak ve berbat sesleriyle bağırıyorlardı. “Hey! Şu küçük beyaz
surata bir iki numara gösterelim! Bizim Hayalet Şehrimizde sorun
çıkarmaya nası cüret eder!”
Onlar itip çekerken, çocuk tamamen kaybolmuştu. Xie Lian yavaşça durdu
ve olduğu yerde şaşkın bir halde kalakaldı. Tam olarak ne hissettiğinden
emin değildi. Yakalayamadığı için hayal kırıklığına mı uğramıştı, yoksa bir
kabustan kurtulduğu için sevinmiş miydi?
Siyahlı adam da pek çok hayalet gibi bir maske takıyordu. Kederli bir
gülümsemesi olan komik bir maskeydi. Kalabalık fısıldadı. “XiaXianYue
görevlisi bu!” ve Xie Lian’ı anında bırakmışlardı. Görünüşe göre bu siyahlı
kişi Hayalet Şehirde önemli birisiydi.
Artık tüm gözler Xie Lian’ın üzerindeydi, her biri diğerinden daha şaşkındı.
Xie Lian hasır şapkasıyla yüzünü saklama isteğine engel olamadı.
XiaXianYue görevlisi eliyle işaret etti. “Şöyle buyurun.”
Lanetli kelepçe?!
Gözleri ardına dek açıldı ama sessiz kalmayı başarmıştı. Tam bu sırada ise
iblis konuştu. “Geldik.”
Xie Lian başını kaldırdığında bir göle geldiklerini fark etti. Suyun üzerinde
oyun oynayan, birbirlerini kovalayan bir sürü ılgım vardı, gölün yanında ise
yükselen bir malikane.
Hem cennetin hem hayalet diyarın cezbedici bir mimarisi vardı. Ancak
cennetteki seçkin binalar şöhret ve saygınlığı yansıtırken, Hayalet Şehirdeki
binaların büyüleyici ve eğlenceli bir cazibesi vardı.
Salon bilinmeyen bir yaratığın kürkünden yapılmış kalın, kar beyazı bir
halıyla kaplanmıştı. Güzel ve çekici pek çok kadın ince ipeklere bürünmüş
ve çıplak ayaklarıyla dans ediyorlardı, şehvetli ve ayartıcı bir havaları vardı.
Duyduğu müzik sesi onlardan geliyordu.
Kadınlar dikenlerle dolu bir gül demeti gibi cezbedici bir şekilde dönüyor,
gecenin içinde çiçek açıyorlardı. Xie Lian’a döndüklerinde, ona gözleriyle
sataştıklarını hissedebiliyordu. Yoldan geçmekte olan birisi karşısında
aniden bu manzarayı bulsaydı, çok daha korkutucu veya büyüleyici gelirdi
muhtemelen. Ancak Xie Lian salonu incelerken gözleri o kadınları
görmeden geçmişti. İlk gördüğü şey ise, salonun en ucunda oturmuş olan
Hua Cheng’di.
Önünde dans etmekte olan sayısız muhteşem kadın vardı, ancak onlara tek
bir bakış dahi atmıyordu.
Hua Cheng’in önünde küçük, altın bir saray vardı. Uzaktan bir cennet
sarayına benziyordu, ancak yaklaşınca küçük sarayın ince altın varakların
bir araya gelmesiyle oluştuğu anlaşılabiliyordu.
Altın Varaklı Saray. Xie Lian çocukken sık sık bu oyunu oynamıştı;
köydeki çocukların taşları üst üste koyarak bir ev inşa etmesinden çokta
farklı değildi. Ancak gençliğinden beri ayrılıklardan hoşlanmadığı için, Xie
Lian bir araya getirilmiş hiçbir şeyin ayrılmasına ne olursa olsun izin
vermiyordu. Sarayı yaptıktan sonra kimsenin dokunmasına izin vermez ve
kırılgan parçaları bir şekilde tutturabilmeyi, bu sayede asla yıkılmamalarını
dilerdi. Çocukken bir altın sarayın yıkıldığını görürse yemek yemeyi ve
uyumayı reddedecek kadar morali bozulurdu, ta ki imparator ve
imparatoriçe gelip onu kabuğundan çıkartana dek. Şu an önünde durmakta
olan saray çok büyüktü, yüzlerce kat varaktan oluşuyordu ve sanki hafif bir
esintiyle dahi yıkılacakmış kadar kırılgan görünüyordu. Xie Lian içinden
dua etti, Yıkılma, yıkılma.
Bir an sonra ise, Hua Cheng sarayına bir bakış attı ve yüzünden bir
gülümseme geçti. Ardından bir parmağını kaldırdı ve altın sarayın tepesine
bir fiske vurdu.
Elinde kalan altın varakları hiç düşünmeden bir kenara attı ve minderden
kalktı. Dans eden kadınlar anında durarak onun geçmesi için iki yana
çekilmişlerdi, şarkıları susmuştu. Altın yapraklara basarak
ilerleyen Hua Cheng girişe doğru geldi. “Gege neden içeri girmiyorsun?
Sadece birkaç gündür ayrıyız diye yabancıymışız gibi davranma.”
Hua Cheng yaklaştı ve Xie Lian’ın hemen önünde durdu. “Lang Qian Qiu
oradaydı, eğer rol yapmazsam Gege’nin başına dert açılabilir diye
düşündüm.”
Onun Lang Qian Qiu’nun kim olduğunu biliyor olması Xie Lian’ı hiç
şaşırtmamıştı. Hatta Hua Cheng muhtemelen Shi Qing Xuan’ın da orada
olduğunu biliyordu, bu yüzden Xie Lian tereddütle konuştu.
Hua Cheng kahkaha attı. “Elbette. Gege, buraya sırf beni görmek için mi
geldin yoksa?”
“…”
Xie Lian’ın dürüst olması gerekirse, eğer Hua Cheng’in burada olduğunu
bilseydi izin ister ve onu ziyarete gelirdi. Ancak ne yazık ki böyle
olmamıştı. Hua Cheng ise, Xie Lian’ın cevabını beklememişti bile.
Gülümsedi. “Beni görmek için gelmediysen de, yine de mutluyum.”
Xie Lian onu takip etti, bir yandan da gülümseyerek onu izliyordu. “Demek
gerçek görünüşün bu.”
Çevirmen: Nynaeve
Belki sadece ona öyle gelmişti ama, bir an için Hua Cheng’in omuzları
kasılmış gibiydi. Çok uzun sürmedi ve Hua Cheng normal bir şekilde
konuştu. “Gelecek sefer görüştüğümüzde seni gerçek görünümümle
karşılayacağımı söylemiştim.”
Xie Lian sırıttı. Omzuna vurdu ve içten bir şekilde. “Hiç fena değil.” Dedi.
Xie Lian oldukça sıradan ve basit bir şekilde konuşmuştu, ne fazladan bir
şey ima etmişti ne daha azını. Hua Cheng de ona gülümsedi ve bu kez
rahatlamıştı. Birkaç adım daha attılar ve Xie Lian aniden Hua Cheng’le
konuşması gereken önemli bir mesele olduğunu anımsadı.
Boynundaki gümüş zinciri dışarı çıkarttı. “Bu arada, bunu sen mi bıraktın?”
Hua Cheng yüzüğe baktı ve gülümsedi. “Senin için.”
Her ne kadar böyle söylemiş olsa da Xie Lian bu yüzüğün o kadar sıradan
bir şey olmadığının farkındaydı. “Öyleyse teşekkür ederim San Lang.”
Hua Cheng tek kaşını kaldırdı. “Gege neler diyorsun böyle? Ben asla o tarz
yerlere gitmem.”
İkisi siyah yeşim şilteye geldiklerinde yan yana oturdular. Hua Cheng
devam etti. “Birkaç yerini yenilediğim bir yer sadece burası, bir tür mesken.
Boş olduğumda gelip burada zaman geçiriyorum.
Hua Cheng cevapladı. “Elbette var. Ev ailenin olduğu yerdir. Tek başına
yaşanılan yere ev denmez.”
Bunu duyunca Xie Lian’ın kalbi sıkıştı. Bu tanıma göre sekiz yüz yıldır hiç
evi olmamıştı. Her ne kadar Hua Cheng’in yüzünde yalnızlığa dair tek bir iz
olmasa da Xie Lian muhtemelen onun da aynı şeyleri hissettiğini
düşünüyordu. Hua Cheng devam etti. “Puji Manastırı kadar küçük bir yer
bile benim Zevk Sarayımdan kat be kat daha güzel bir ev.”
Xie Lian hemfikirdi ve gülümsedi. “Bu kadar duygusal olduğunu hiç fark
etmemiştim San Lang. Ama benim Puji Manastırımla kıyaslama yaparak
sahiden benimle dalga geçiyorsun.”
“İmkansız.” Xie Lian ekledi. “San Lang, bu arada senden bir iyilik
isteyeceğim ama vaktin olur mu bilmiyorum...”
Hua Cheng sordu. “Nedir? Burası benim bölgem. Sadece söyle, hemen
getireyim.”
Bir süre düşündükten sonra Xie Lian konuştu. “Yu Jun Dağındaki meseleyle
ilgilenmeden önce benim krallığımdan köken alan bir çocukla karşılaştım.”
Hua Cheng sessizdi. Kısık sesle bir şeyler söylemek için ayağa kalktı,
yüzünü diğer tarafa çevirmiş sanki birisiyle iletişim kuruyor gibiydi. Bir an
sonra tekrar oturdu ve gülümsedi. “Oldu. Sadece bekleyeceğiz.”
Hayalet Şehre göz kulak olan kişi Hua Cheng olduğu için, onun harekete
geçmesi çok daha kolay oluyordu. Xie Lian rahat bir nefes verdi. “Sahiden,
çok teşekkür ederim.”
Hua Cheng. “Önemli değil.” Ardından ekledi. “Lang Qian Qiu’yu öylece
bıraktın mı peki?”
Eğer Lang Qian Qiu da orada olsaydı, patavatsız ve geniş ağzından başka
nelerin çıkacağını ve başka ne sorunlar çıkartacağını kestirmek imkansızdı.
Xie Lian en iyisinin daha sonra buluşmak olduğunu düşünüyordu.
“Ekselansları Tai Hua’nın Kumarbazın İninde yarattığı sorunlar nedeniyle
özür dilerim.”
Hua Cheng’in yüzünde kibirli bir sırıtış belirdi. “Ne diyorsun? Ona sorun
çıkartmak denmezdi.”
“Kırdığı şeyler…” diye başladı Xie Lian ancak Hua Cheng güldü.
“Gege’nin hatırına borcunu siliyorum.
Xie Lian açıklamaya çalıştı. “Ekselansları Tai Hua doğası gereği böyle,
bahsin ne olduğunu duyunca müdahale etmesi gerekiyordu, kendini
tutamadı.”
Hua Cheng düz bir sesle konuştu. “Tecrübesiz sadece. On yıl daha uzun
yaşamakla, düşmanının ömrünü on yıl kısaltmak arasından gidip ikincisini
seçmek insan kininin temel noktası.” Alayla güldü ve kollarını bağladı.
“Lang Qian Qiu gibi bir aptal yükselebildiğine göre cennet sahiden kör
olmalı.”
“…”
Xie Lian bir parça suçluluk duyarak alnını ovdu, düşünüyordu, Öyle
söylemesen keşke, sonuçta, benim gibi hurda toplayan birisi de yükseldi…
Bir süre tereddüt ettikten sonra Xie Lian tekrar konuştu. “San Lang, bunları
söyleyerek haddimi aşmış
olabilirim, ama yine de söyleyeceğim. Kumarbazın İni çok tehlikeli bir yer,
bir gün sana zararı dokunmasın?”
Xie Lian bir parça şaşırmıştı, neden bu soruyu sorduğunu anlamamıştı. Hua
Cheng devam etti.
“Ben onun tam tersiyim. Eğer ben böyle bir yeri yönetmezsem, bir başkası
yönetir. O yüzden yöneten kişi olmayı tercih ederim.”
Görünüşe göre Hua Cheng duygusal biri olmakla kalmıyor, aynı zamanda
da kontrol ve güç konusunu Xie Lian’ın tahmin ettiğinden çok daha fazla
önemsiyordu. Hua Cheng devam etti. “Yine de Gege, beni düşündüğün için
teşekkür ederim.”
Tam bu sırada Xie Lian kapıdan birisinin seslendiğini duydu. Genç bir
adamdı. “Lordum, sargılı çocuğu buldum.”
Siyahlara bürünmüş genç adam çocuğu içeri getirdi ve nazikçe yere bıraktı.
Xie Lian sahiden lanetli kelepçe olup olmadığını kontrol etmek için tekrar
genç adamın bileklerine bakma isteğine engel olamadı, ancak adam tekrar
eğilmiş ve çocuğu bıraktıktan sonra hemen çekilmişti. Xie Lian da elinde
daha büyük bir problem olduğu için sargılı çocuğun önünde diz çöktü ve
hemen sakinleştirmeye çalıştı. “Korkma. Geçen sefer benim hatamdı, bir
daha öyle bir şey yapmayacağım.”
Çocuk yemek yerken mırıldanıp durdu, sanki bir şey söylemek istiyor
gibiydi ama konuşamıyordu.
Xie Lian çocuğun yanına geçti ve kol yeninden iyileştirici bir iksir şişesi
çıkardı, tam lekeli sargıları çıkartmak üzereydi ki Hua Cheng araya girdi.
“Ben yaparım.”
Xie Lian başını iki yana salladı ve yavaş hareketlerle rastgele sarılmış
sargıları açmaya başladı.
Tahmin ettiği gibi çocuğun yüzü her ne kadar kandan karmakarışık bir
halde olsa da, tüm o korkunç insan yüzleri gitmişti, sadece parlak kırmızı
yara izleri kalmıştı.
Xie Lian’ın elleri merhemi sürerken hafifçe titriyordu. Hua Cheng bileğini
tuttu ve tekrar etti. “Bırak ben yapayım.”
Xie Lian tekrar başını iki yana salladı ve nazikçe bileğini kurtardı, kısık bir
sesle. “Olmaz. Bunu benim yapmam gerek.”
Sekiz yüz yıl önce Xian Le Krallığında pek çokları bu salgına yakalanmıştı,
başka hiçbir yol olmadığı içinde herkes bu şekilde kendini yaralamayı
seçmişti. Yeryüzündeki cehennemi yaşamışlardı. Bazıları yüzlerindeki
kesilmemesi gereken yerleri yanlışlıkla kesmiş ve kan kaybından ölmüştü.
Bazıları ise başarıyla tüm küçük insan yüzlerini çıkartabildikleri halde o
yaralar asla iyileşmemişti.
Xie Lian çocuğun yüzüne yeni bandajları sararken, aslında yüz hatlarının
oldukça güzel olduğunu fark etti, burnu düz ve kibardı, gözleri siyah ve
parlak; bu dehşet verici hastalığa yakalanmasa muhtemelen yakışıklı bir
genç adam olacaktı. Ondan öncekilerle aynı kaderi paylaşıyordu; o çarpık
insan yüzlerini kesip çıkartsa bile, kendi yüzü sonsuza dek bir kabus olarak
kalacak, asla iyileşemeyecekti.
Xie Lian en sonunda yeni bandajları sarmayı bitirmişti ve titreyen bir sesle
sordu. “Sen Xian Le’den misin?”
Çocuk dönerek iri gözleriyle ona baktı ve Xie Lian sorusunu defalarca
tekrarladı ama çocuk sadece başını iki yana sallıyordu. Xie Lian başka bir
soru sordu. “O zaman tam olarak nereden geliyorsun?”
Bu ‘Yüce’ sık sık beyaz cenaze kıyafetlerine bürünür, elinde Ruh Çağıran
bir bayrak ve yüzünde Gülen Ağlayan maskesi olurdu. Maskeye böyle
denmesinin sebebi bir yarısının gülümsemesi diğer yarısının ise
ağlamasıydı; bir araya gelince giyen kişinin gülümsediğini mi yoksa
ağladığını mı kestirmek zordu.
Eğer bu kişi bir yerde görülürse, orasının yakın zamanda yıkılmaya
mahkum olduğu ve dünyanın kaosa sürükleneceği anlamına gelirdi.
Xie Lian Yüzü Olmayan Beyaz’la ilk karşılaşmasını dün gibi hatırlıyordu.
O gün Xian Le Sarayının en yüksek kulesinde durmuş, yüzü kir ve
gözyaşlarıyla kaplı, kendini kaybetmiş ve sersemlemiş bir halde krallığını
izliyordu. Bulanık bakışları, kale duvarlarının hemen dışındaki cesetlerle
dolu alanda alenen durmakta olan geniş beyaz kol yenleri çırpınan beyaz bir
siluet görmüştü. Xie Lian başını eğmiş ve ona bakmıştı, beyaz tayf da
başını kaldırıp Xie Lian’a bakmış ve doğrudan ona el sallamıştı.
O Gülen Ağlayan maske Xie Lian için yüzlerce yıl geçmesine rağmen hala
kurtulamadığı bir kabustu.
Çevirmen: Nynaeve
Bu sözleri söylediği gibi salonun yan tarafındaki küçük bir kapı açıldı ve iki
hünerli kız içeri girerek çocuğu aldılar. Çocuğun gözleri götürülürken bile
Xie Lian’ın üzerindeydi. Xie Lian ona hitaben.
Çocuk çıktıktan sonra Hua Cheng, Xie Lian’a döndü. “Otur ve sakinleş, ve
hemen tekrar çocuğun yanına gitme. Eğer ona sormak istediğin sorular
varsa, benim onu konuşturmak için yöntemlerim var.”
O ‘yöntemler’ kulağa oldukça korkutucu geliyordu, Xie Lian hemen ona
döndü. “Hayır, gerek yok. Eğer cevap veremiyorsa boş ver. Ağırdan
alabiliriz.”
Hua Cheng. “Çocuk bir hayalet, insan değil. Neden onu Hayalet Şehirde
bırakmıyorsun? Fazladan bir kişiyi daha beslemek benim için hiç problem
değil.”
Xie Lian onu izledi ve dürüst bir şekilde cevapladı. “San Lang, sahiden, çok
teşekkür ederim. Ama…” iç çekti. “Onu yanımda götürmek istememin tek
nedeni onu büyütmek değil.”
Hayalet Şehir kesin olarak Hua Cheng’e aitti; eğer çocuğu korumak isterse,
kimse ona dokunamazdı ve hiç aç kalmazdı. Ama bunlardan sonra çocuğun
en çok ihtiyaç duyduğu şey bir rehberdi, düşüncelerini toplamasına ve
konuşmasına, tekrar normale dönmesine yardım edecek birisi. Hayalet
Şehir kalabalık bir yerdi, kaotik ve vahşi, rehberlik etmeye hiçte uygun bir
yer değildi. Xie Lian’ın aklına kendisinden başka kimsede böylesine bir
görevin altına girecek sabır olduğunu sanmıyordu.
Xie Lian yavaşça devam etti. “Onun bulduğun için zaten sana minnettarım.
Akıbetiyle de senin uğraşmana izin veremem.”
Hua Cheng hiçte aynı fikirdeymiş gibi görünmüyordu ama daha fazla ısrar
etmedi. “Sahiden hiç sorun olmaz. Burada olduğun sürece ne istersen bana
söyleyebilirsin; ve ne zaman istersen gelip gidebilirsin.”
Xie Lian aniden Hua Cheng’in belindeki eğri kılıcın bir anda değiştiğini
fark etti.
Xie Lian eğri kılıca bakarken merakının aniden uyandığını hissetti. Kılıcın
kabzasına işlenmiş gümüş bir göz vardı. Göz birkaç kaba gümüş darbeden
oluşuyordu, ancak her ne kadar basit görünse de, sanki canlıymış gibi
mistik bir görüntüsü vardı. Daha önce fark edememişti çünkü göz kapalıydı,
ama biraz önce göz titreyerek açılmış ve yakut gibi görünen göz küresi
ortaya çıkmıştı. Oyuğun içinde bir kez dönmüştü üstelik.
Hua Cheng de bir şey fark etmiş gibi görünüyordu ve kısık bir sesle
konuştu. “Gege, kısa bir süreliğine gitmem gerek. Hemen geri dönerim.”
“Bir sorun mu var?” Xie Lian’ın aklına hemen Hayalet Şehirde bulunan
Rüzgar Ustası ve Lang Qian Qiu gelmişti, o da doğruldu. “Ben de
geliyorum.”
Hua Cheng gelmesini istemediğini açıkça belirttiği için Xie Lian daha fazla
ısrar edemezdi. Hua Cheng döndü ve salondan çıktı, yürürken ona el
sallıyordu. O yaklaştığı zaman perdeler kendiliğinden açılmıştı ve o
çıkarken, kendiliğinden kapanmışlardı.
Siyah yeşim şiltenin üzerindeki Xie Lian biraz rahatladı ve sargılı çocuğu
düşündü. Yabancılardan ne kadar korktuğunu ve duygusal olarak ne kadar
istikrarsız bir halde olduğunu hatırlayınca Xie Lian daha fazla beklemeye
dayanamayarak tekrar ayağa kalktı ve gidip çocuğu görmeye karar verdi.
Kızların çıktığı küçük kapıdan geçtiğinde kendisini küçük bir bahçede
buldu. Bahçe lal rengiydi ve küçük bir patikayla ayrılmıştı, hiç kimse yoktu,
Xie Lian hala hangi yöne gitmesi gerektiğine karar verememişti ki aniden
siyah bir gölge gördü.
Xie Lian’ın aklına onun bileğindeki lanetli kelepçe geldi, bu konu onu bir
süredir meraklandırıyordu.
Hala takip etmekte olan Xie Lian içinden, Eğer şimdi arkasını dönecek
olursa saklanacak hiçbir yer bulamam, diye geçirdi. Ama tam da bu
düşünce aklından geçerken XiaXianYue görevlisi durdu ve başını çevirdi.
Kapının önünde bir kadın heykeli vardı, baştan çıkarıcı ve güzeldi, ancak
elbette Xie Lian’ın kuş bakışı açısından sadece yuvarlak bir kafa ve
heykelin elindeki sığ, oval yıpranmış bir tabak görünüyordu.
Maskeli genç zarları tekrar aldı ve sakladı, ancak ondan sonra kapıyı açtı.
Kapı kilitli bile değildi.
Xie Lian bir an bekledikten sonra bir kağıt parçası gibi yavaşça yere indi ve
kapıyı incelerken kollarını bağladı.
Tahmin ettiği gibi kapı açıldığında içeride küçük bir masa ve iki sandalye
dışında hiçbir şey ve hiç kimse yoktu. Normal ve konforlu bir yatak odasına
benziyordu. Görünüşe göre odanın içinde gizli bir geçit bulunma olasılığı
da yoktu.
Xie Lian kapıyı kapattı ve tekrar kadın heykeline döndü, bakışları heykelin
elindeki yıpranmış tabağa kaydı. Geçidi açan şeyin yıpranmış tabak ve
zarlar olduğuna hiç şüphe yoktu.
Demek bina yine de kilitli, diye düşündü, Sadece bir anahtar veya şifre
gerektiren fiziksel bir kilit değil, büyülü bir kilidi var. Kapının arkasındaki
gerçek odaya ulaşabilmek için iki altı atmak gerek.
Xie Lian, Hayalet Şehre gelmesinin esas nedeninin kayıp bir cennet
mensubunu bulmak olduğunu unutmamıştı. Hiçbir şüpheli durumu
görmezden gelemezdi bu yüzden de kimseyi harekete geçirmeden önce
kendisi kapıdan geçmek istiyordu. Eğer Hua Cheng’in meseleyle bir ilgisi
yoksa Xie Lian onu astının tuhaf davranışları konusunda bilgilendirecekti,
ama Hua Cheng de olaya dahilse…
Xie Lian düşüncelere dalmıştı ancak Hua Cheng farkında değilmiş gibiydi
ve Xie Lian’ı tekrar ana salona doğru yönlendirirken konuşmaya başladı.
“Eğer çocuğu görmek istiyorsan, onu getirmesi için birilerini gönderirim.
Senin tek yapman gereken Zevk Salonunda beklemek.”
Xie Lian Hua Cheng’in ses tonunu duyduğunda muhtemelen bir şeyler
gizlediği için, istemsizce daha yumuşak başlı bir tavır aldı. “İşin bu kadar
çabuk mu bitti?”
Onun ‘işe yaramaz çöp’ derken ki ses tonu tanıdık geldiği için Xie Lian
tahminde bulundu. “Yeşil Cin Qi Rong muydu?”
Hua Cheng gülümsedi. “Evet. Benim bölgemde gözü olan bir sürü kişi
olduğunu söylemiştim. Qi Rong yıllardır Hayalet Şehrin kendisinin olması
deli gibi istiyor, ama elinden tek gelen şey de istemek ve kıskançlıkla
yanmak. Bu yüzden arada sırada kendisi kadar işe yaramaz astlarını sorun
çıkartmak için
Uzun koridorlardan geçerek Hua Cheng, Xie Lian’ı bir diğer geniş salona
götürdü.
Salonun içerisindeki dört duvar, her tür silahla doluydu. Eğri ve düz kılıçlar,
mızraklar, kalkanlar, kırbaçlar, baltalar… Bir silah salonundaydı!
Herkes, özellikle de erkekler, bunun gibi her türden silah barındıran bir
cephaneyle karşılaşınca cennete gibi hisseder ve kanları heyecanla
kaynardı. Xie Lian da bir istisna değildi; gözleri irileşirken yüzü
aydınlanmıştı. En son böyle bir heyecan yaşadığında Jun Wu’nun silah
salonundaydı.
Bekle, bu meç…”
Xie Lian her bir parçayı o kadar büyük bir dikkatle inceliyordu ki başını
çevirmeye gönülsüzdü. “Ne mi düşünüyorum?”
“Evet!”
“Çok beğendim!”
Hua Cheng kıs kıs gülüyor gibiydi ama Xie Lian fark etmedi. Işıldayan,
neredeyse bir buçuk metre uzunluğundaki yeşil kılıcı kınından çekerken
kalbi deli gibi atmakla meşguldü.
Hua Cheng tekrar konuştu. “İçlerinden senin için yeterince iyi olan bir
tanesi var mı?”
Hua Cheng. “Sahi mi? Ama Gege belli ki kılıçları çok seviyorsun?”
Hua Cheng cevapladı. “Çok basit bir çözümü var. Bütün silah salonunu
sana veririm ben de.”
Xie Lian sözlerini şaka olarak aldı ve sırıttı. “Bu kadar büyük bir odayı alıp
götürmeme imkan yok.”
“Hayır, gerek yok. Bir silah salonu sürekli bakım ister. Bu silahların acı
çekmesine dayanamam.”
Xie Lian kılıcı dikkatli bir şekilde tekrar yerine koydu ve özlem dolu bir
sesle konuştu. “Bir zamanlar benim de böyle bir silah salonum vardı, ama
yanıp gitti. Buradaki tüm silahlar herkesin sahip olmak isteyeceği değerli
araçlar, kıymetlerini iyi bil San Lang.”
Xie Lian güldü. “Eee, ama Majesteleri İblis Kralından gelip benim ayak
işlerimi yapmasını isteyecek yüzüm yok benim.”
Xie Lian aniden görev için ayrılmadan önce Jun Wu’nun yaptığı uyarıyı
hatırladı: ‘ Şeytani kılıç E-Ming kara talihin lanetli bıçağıdır. Böylesine
karanlık bir silah sadece son derece acımasız kurbanlarla ve kanlı bir
iradeyle dövülebilir. Dokunma, ve sana değmesine izin verme, ne sonuçlar
doğurabileceğini kimse bilemez.”
Xie Lian bir süre düşündü ama en sonunda yine de sormaya karar verdi.
“Ama, tüm bu silahların içerisinde senin eğri kılıcın E-Ming’e denk bir tane
bile var mı San Lang?”
Hua Cheng sol kaşını kaldırdı. “Aa? Gege sen de mi benim kılıcımı
duydun?”
Hua Cheng kıs kıs güldü. “Eminim hoş şeyler değildir. Sana eğri kılıcımın
kötü, kanlı bir ritüelle dövüldüğünü söyleyen oldu mu? İnsan hayatlarını
kurban ettiğimi?”
Her zamanki gibi keskin zekalıydı. Xie Lian cevapladı. “Çok kötü şeyler
değil. Herkes kendince bir söylenti oluşturmuş, ama herkes inanacak diye
bir şey yok. Efsanevi eğri kılıç E-Ming’i görme şerefine nail olabilir miyim
merak ediyordum?”
Xie Lian’a birkaç adım daha yaklaştı ve kısık bir sesle ekledi. “Gege, bu E-
Ming.”
Belindeki eğri kılıcın üzerindeki göz Xie Lian’a doğru hızla döndü. Belki
Xie Lian’a öyle geliyordu ama o gümüş göz sanki kısılarak hilal şeklini
almıştı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 42: Gizli Yolları Ödünç Almak, Zevk Köşkünde Gece Gezintisi
Xie Lian hafifçe eğildi ve selamladı. “Merhabalar.”
Selamlamasını duyunca göz daha da kısıldı, sanki gülümsermiş gibi tam bir
hilal şekline bürünmüştü.
İri göz bir sağa bir sola döndü, inanılmaz neşeliydi. Kılıcın kabzasına
oyulmuş bir desenden çok, insana ait gerçek bir gözüne benziyordu. Hua
Cheng’in dudakları yukarı kıvrıldı. “Gege, seni sevdi.”
Hua Cheng kaşlarını kaldırdı. “Evet. Eğer sevmeseydi, göz açılmaya bile
üşenirdi. Aslında, E-Ming’in gerçekten sevdiği kişilerin sayısı çok azdır.”
Bunu duyunca Xie Lian huzurla doldu ve E-Ming’le sıcak bir sesle konuştu.
“Teşekkür ederim.”
“Evet.” Hua Cheng ciddi bir tonla açıkladı. “Onu sevmeni istiyor, o yüzden
hayır diyorum.”
Xie Lian sırıttı. “Sevsem ne olur ki?” Ve elini uzattı. E-Ming’in gözü
genişleyerek ona beklentiyle bakmaya başladı. Xie Lian göz küresini
okşayacaktı, ama bunun rahatsızlık vereceğinden korkarak elini indirdi ve
hafifçe kabzadaki kavisli kısmı okşadı. Göz bir çizgi haline gelene dek hilal
şekli almış ve titriyordu.
Xie Lian eğri kılıcı sevmeye devam ederken onu inanılmaz büyüleyici
bulmuştu. Xie Lian hayvan severdi; kabarık tüylü köpekleri ve kedileri
okşadığı zaman, hayvanlar hemen rahatlar ve kendilerini onun kucağına
bırakıverirlerdi. Ama kimin aklına soğuk, gümüş – üstelikte efsanevi! - bir
eğri kılıcı köpek yavrusu gibi seveceği gelirdi ki! Bu nasıl ‘kara talihin
lanetli bıçağı’ olabilirdi?
Xie Lian öncesinde de zaten inanmamıştı, ama kendi gözleriyle gördükten
sonra o korkunç söylentileri
‘inanılmayacak’ şeyler yığının yanına, ateşlere atmıştı. Kötü, kanlı bir ritüel
asla bu kadar zeki ve sevimli bir ruhu yaratamazdı.
*ÇN: Burada Xie Lian ona bir savaşçı olmayı, ruhani güçlerini kullanmayı
öğreteceğini söylüyor. [Cultivation: Gelişim]
Xie Lian konuşurken yanındaki Hua Cheng’in kısık gözlerle çocuğu soğuk,
yargılar bir halde izlediğini fark etmemişti.
Xie Lian sıcak bir sesle devam etti. “Eğer adını hatırlamıyorsan, neden sana
yeni bir isim vermiyoruz?”
Çocuk en sonunda başını salladı. Xie Lian bunu çocuğun onunla gelmeyi
kabul etmesi olarak aldı.
Ziyafet başladı. Küçük ziyafeti Hua Cheng, Xie Lian için hazırlatmıştı, ama
haline bakılırsa bir düzine kişiyi ağırlayabilecekmiş gibi görünüyordu.
Sayısız kadının elinde içleri çeşit çeşit yiyecek ve içecekler, hoş yemekler,
taze meyveler ve şekerlemelerle dolu sade tabaklar vardı. Sundukları şeyler
sonsuzdu ve sıra sıra ana salonun etrafında yürürken adımları nazik ve
hafifti, her biri siyah şilteye yaklaşırken ellerindeki tabakları uzatıyorlardı.
Lang Ying sadece izledi, uzanmaya cesaret edemiyordu ama Xie Lian ona
doğru birkaç tabağı ittikten sonra o da yavaş yavaş yemek için bir şeyler
almaya başlamıştı.
Onu izlerken Xie Lian’ın aklına başka bir çocuk gelmişti. Yüzü bandajlarla
sarılmış, kirli ve bakımsız, sunulan tabakların önüne diz çökmüş, gizlice
yemeye çalışırken başını aşağıya eğmiş başka bir çocuk.
Xie Lian’ın aklında bir sürü şey vardı ve çok dikkatini veremiyordu, bu
yüzden farkında olmadan bardağı aldı ve içti. İçki ağzına değene kadar
alkol aldığını fark etmemişti ve hemen arkaya baktı. Bu şekilde dönünce de
Hua Cheng’in arkasında ne olduğunu görmüştü. Şarabı getiren kadın ona
göz kırptı.
Neyse ki şarabı çoktan yuttuğu için ağzından hiçbir şey çıkmamıştı. Boğazı
tıkanmıştı, durmadan öksürdü. Lang Ying o kadar korkmuştu ki neredeyse
kekini düşürüyordu. Xie Lian öksürüklerini yatıştırmayı başardı. “Bir şey
yok. Bir şey yok.”
Hua Cheng nazikçe sırtına vurdu. “Sorun ne? Şarabı beğenmedin mi?”
Xie Lian hemen açıklamaya çalıştı. “Ah hayır! Çok güzeldi. Ama aniden
aklıma kendimi geliştirme yöntemimin alkolü yasakladığı geldi.”
Xie Lian alnını ovaladı, önüne döndü ve gizlice ana salonun ortasına doğru
baktı.
Ona biraz önce şarap uzatan ve şu anda sırtı önlere dönük bir şekilde
nazikçe kapıya doğru yürüyen kadının görüntüsü çekici ve cezbediciydi.
Hua Cheng ya kendi işine bakar ya tamamen Xie Lian’a
Onlara şarap sunan kadın Rüzgar Ustası Qing Xuan’dan başkası değildi!!!
Sen ne düşünüyorsun?”
Xie Lian çabucak kendini topladı ve normal bir şekilde cevapladı. “Seçtiğin
yola bağlı. Bazı sektler dünyevi zevkleri kısıtlamaz. Ama benim seçtiğim
yol içki içmeyi ve cinsel ilişkiyi yasaklar. Alkol bazen gözden kaçırılabilir,
ama cinsel riyazet kesindir.”
‘Cinsel riyazet’ dediği zaman Hua Cheng tek kaşını kaldırmış ve hoşnutsuz
mu olduğu yoksa canının mı sıkıldığı anlaşılmayan bir ifadeye bürünmüştü.
Xie Lian devam etti. “Aslında nefreti de yasaklar. Kumar oynan bir yer de
inanılmaz bir neşe ve ıstırap vardır, ve nefret kolaylıkla doğabilir bu yüzden
kaçınılması gereken bir yerdir. Ama kişi kalbindeki sükûneti
koruyabileceğinden eminse, kazanmak ve kaybetmek onu etkilemeyecekse
kaçınması da gerekmez.”
Bunu duyunca Hua Cheng bir kahkaha attı. “Gege’nin Kumarbazın İninde
eğlenmesine şaşmamalı.”
Konuyu en sonunda doğal bir şekilde ‘kumar oynamaya’ getiren Xie Lian
devam etti. “Konusu açılmışken, San Lang kumar oynarken kullandığın
teknik insanı şaşkına çeviriyor.”
“…”
Xie Lian da böyle bir cevap geleceğini tahmin etmişti. Kolay olacağını ümit
etmemişti zaten ve tam başka bir yol bulmaya çalışacaktı ki Hua Cheng
devam etti. “Ancak sana daha kısa bir yol söyleyebilirim. Gege’nin istediği
gibi başarabilmesini ve her turu kazanmanı sağlayacağını garanti ederim.”
Xie Lian ne için olduğunu bilmiyordu ama Hua Cheng elini uzatmasını
istediği için o da uzattı. Hua Cheng onun elini sıktı ve bir süre tuttu, başını
çevirip avucuna iki zar bırakmadan önce gülümsedi.
“Şimdi dene.”
Altı atmayı diledi ve zarları attı. Tıkırtılar durduğunda her iki zarın üzerinde
de sahiden altı vardı.
“Hile yok.” Diye cevapladı Hua Cheng. “Sadece sana biraz şansımdan
ödünç verdim.”
“Demek şansta ruhani güçler gibi ödünç alınabilecek bir şeymiş.” Dedi Xie
Lian şaşkın bir halde.
Hua Cheng güldü. “Tabi ki. Gege bir dahakine birileriyle bahse girdiğinde
yanıma gel. Sana istediğin kadar şans veririm. Rakibinin yüzlerce yıl
boyunca atlatılamayacak kadar büyük bir mağlubiyet alacağını garanti
ediyorum.”
İkisi uzunca bir süre oynadılar ve Xie Lian en sonunda sahiden öyle
olduğuna karar vererek yorgun olduğunu söyledi. Hua Cheng hemen ayağa
kalktı, Lang Ying’i götürmesi için birini ayarladıktan sonra misafir odasına
Xie Lian’ı kendisi götürdü.
“Ekselansları… Ekselansları…”
Sesi tanıyan Xie Lian hemen doğrularak kapıyı açmaya gitti ve dışarıdaki
kişi içeri girdi. Sahiden Shi Qing Xuan’ın kadın haliydi bu.
Hala kadın hayalet kılığında, ince ipek bir elbiseye bürünmüş, beli sıkı ve
hoş bir şekilde sarılmıştı.
Shi Qing Xuan cevapladı. “Aptal mıyım ben? Karanlıkta beyaz cübbe kadar
göze çarpan bir şeyle ortada gezersem hedef olurum!”
Xie Lian içinden, Ama… şu anki halinle de bir noktada daha büyük bir
hedefsin…
Xie Lian yanında diz çöktü. “Rüzgar Ustası, nasıl içeri sızdın? Üç gün
sonra buluşmaya sözleşmemiş
miydik?”
Aslında keyfin baya yerinde değil mi? Diye düşündüyse de Xie Lian
söylemedi. “Ekselansları Tai Hua nerede? Eğer onu dışarıda bıraktıysan
yine sorun çıkartmaz mı?”
Shi Qing Xuan en sonunda üzerindeki tüm bağları kopartmıştı, derin bir
nefes aldı ve yerde bir su birikintisi gibi yattı. “Merak etme. Otoritemi
kullandım ve ona kımıldamamasını emrettim, sorun olmasa gerek. Ama
sahiden ekselansları çok şanslısın!”
“Evet!” Shi Qing Xuan ışıl ışıldı. “Lang Qian Qiu ve ben ne kadar berbat
bir haldeyiz. Ya pantolonlarımız çekildi, ya sokak köpekleri gibi
gideceğimiz hiçbir yer olmadan sokaklarda dolaştık. Ve sen ise burada
yemek yiyor, uyuyorsun ve üstelik bir de yanında sana eşlik eden bir iblis
kralı var!”
Shi Qing Xuan kafası karışmış bir halde ona baktı. “Sahi mi? Zevk
Salonunda tam olarak ne hazırladın?
“…”
Xie Lian açıklamaya başladı. “Rüzgar Ustası, lütfen böyle tuhaf bir şekilde
söyleme. Sadece bir şeyi kontrol ediyordum. Zevk Köşkünde bir şey
buldum ve araştırma yapıyordum. Devam edebilmek için ise biraz şansa
ihtiyacım vardı.”
Xie Lian sağ elini kaldırdı, elinde bir şey tutarmış gibi parmakları sıkıca
kapanmıştı ve kaşları hafifçe çatılmıştı. “Aldım.”
İkisi sessizce kapıdan süzüldüler ve on dakika sonra bir kez daha küçük
binaya gelmişlerdi.
Xie Lian kadın heykeline yaklaştı ve ona verilen iki zarı çıkarttı. Zarı
atmadan önce bir an durarak derin bir nefes aldı. İki küçük zar bir süre
tıkırdadıktan sonra durdu ve sahiden her ikisinde de kırmızı altı nokta vardı.
Xie Lian rahat bir nefes verdi ama bu şansın ona Zevk Salonunda Hua
Cheng tarafından verildiğini hatırlayınca çok kötü hissetti. Onun vicdan
azabı çektiğini gören Shi Qing Xuan omzuna vurdu.
“Buraya kadar geldik, boş ver artık. Ama Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru
sahiden samimi ve sana çok iyi davranıyor. Eğer senin yerinde olsaydım,
kötü bir arkadaş olmamak için Jun Wu’nun verdiği bu görevi ne kadar
yalvarırsa yalvarsın reddederdim.”
Xie Lian başını iki yana salladı. Sonuçta Shi Qing Xuan bu sözleri sadece
Jun Wu’yu yakından tanımadığı için söyleyebiliyordu. Tüm bu görev Xie
Lian için sahiden uygunsuzdu ve Jun Wu da bunu biliyordu. Jun Wu’yu
tanıdığı kadarıyla bu şartlar altında bu meseleden ona asla bahsetmez ve
görevi başka bir cennet mensubuna verirdi. Ama Xie Lian’ı zor durumda
bırakacağını bile bile Jun Wu yine de ondan yardım istemişti, bunun ise tek
bir anlamı olabilirdi: Jun Wu bu göreve uygun başka tek bir kişi
bulamamıştı ve ona mecbur kaldığı için sormuştu. Eğer durum buysa, Xie
Lian’ın da başka şansı yoktu.
Ayrıca kayıp cennet mensubu yardım çağrısını yedi gün önce yapmıştı ve
Hua Cheng de yedi gün önce gitmişti. Görmezden gelemeyeceği bir
tesadüftü.
Xie Lian zarları geri almadan önce iç çekti ve kapıyı itti. Gösterişli
kapıların ardından artık daha önce gördüğü küçük, basit oda yoktu, onun
yerine aşağıdaki cehenneme uzanan uzun merdivenleri olan siyah bir tünel
ve karanlığın içinden esen soğuk bir rüzgar vardı.
Xie Lian Shi Qing Xuan’la bakıştı ve başını salladı. Biri ardından diğeri,
ikisi tünele girdiler ve karanlıkla sarıldılar. Shi Qing Xuan öne çıktı;
parmaklarını şıklatmasıyla elinde bir avuç meşalesi belirdi ve ayaklarının
altındaki basamakları aydınlattı. Xie Lian nazikçe kapıyı kapattı ve onu
takip etti.
Shi Qing Xuan şaşkındı. “Ne? Lanetli kelepçe mi? O Çiçeğe Uzanan Kan
Yağmuru eski bir cennet mensubunu kendi astı olarak mı kullanıyor??? Bu
ne küstahlık???”
Xie Lian cevapladı. “Küstahlık değil. Eğer artık cennete ait değilsen, nereye
gideceğini kendin seçersin.
Shi Qing Xuan bir süre düşündükten sonra cevapladı. “Birkaç yıl önce
sürülen batının savaş tanrısı vardı ve zamanında epeyi olay çıkartmıştı.”
Shi Qing Xuan devam etti. “Ama ekselanslarının hayalet diyara düşerek bir
iblisin astı olacağına inanmam! Köklü, geleneksel bir aileden geliyordu ve
kişiliği de oldukça sağlamdı.”
Önlerinde beş veya altı insanın yan yana yürüyebileceği kadar geniş bir yol,
karanlıkla sarılmış tek bir yöne doğru ilerliyordu ve arkalarında zaten
merdivenler vardı. Kenarlarında kalın, sağlam duvarlar olduğu için de hangi
yöne ilerleyeceklerini seçmeleri gerekmemişti; ileri gideceklerdi.
Patikada yaklaşık iki yüz adım attıktan sonra önlerinde yollarını kapatan
soğuk bir taş duvar belirdi.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 43: Gizli Yolları Ödünç Almak; Zevk Köşkünde Gece Gezintisi
Shi Qing Xuan somurttu. “Yol mu bitti? Olamaz.”
Bir elinde avuç meşalesi vardı, diğer eliyle bir mekanizma var mı diye taş
duvarı incelemeye başladı.
Xie Lian. “Çok fazla gürültü çıkar. Tüm Zevk Köşkü sallanır.”
Shi Qing Xuan elini dümdüz taş duvara uzattı ve ruhani güçlerini
kullanarak ani bir darbe gönderdi, ama bir an sonra elini geri çekmişti.
“Yumruk atmakta işe yaramaz. Bu duvar muhtemelen on metre
kalınlığında.”
Xie Lian maskeli genç adamın buraya girdiğini kendi gözleriyle görmüştü
onun çıkmazla biten bu karanlık tünele sadece meditasyon yapmak için
gizlice girdiğini düşünmek biraz fazla saçma olurdu.
Bir mekanizma olmak zorundaydı, bu yüzden de ikisi etrafı tüm
detaylarıyla incelediler. Kısa bir süre sonra Xie Lian işaret etti. “Rüzgar
Ustası, yere bak, bir şey var gibi.”
Shi Qing Xuan hemen avuç meşalesini uzattı ve ikisi Xie Lian’ın işaret
ettiği yere eğildiler.
Bu tünelin yerleri sayısız kare tuğlayla döşenmişti ve her bir tuğla küçük bir
kapı büyüklüğündeydi.
Shi Qing Xuan başını kaldırdı. “O zaman bir önceki metodu kullanarak
duvarı aşmamızı sağlayacak doğru sayıyı atmamız mı gerekiyor?”
Xie Lian hafifçe başını salladı. “Öyle gibi görünüyor, ama maskeli genci
buraya kadar takip edemediğim için doğru sayının ne olduğunu
bilmiyorum.”
Shi Qing Xuan. “Madem buraya kadar geldik sırf sayıyı öğrenmek için
başka bir fırsat kollayamayız.
Shi Qing Xuan reddetmedi. Zarları aldı ve yere attı. “Ne dersin?”
‘İki’ ve ‘beş’ atmıştı. İkisi sessizce beklediler ama taş duvar hareket etmedi.
Xie Lian zarları aldı.
Shi Qing Xuan aniden haykırdı. “Ekselansları yere bak! Resim değişti!”
Bunu duyunca Xie Lian hemen başını eğdi. Sahiden kare tuğlanın
üzerindeki zar atan küçük insan resmi onlar izlerken değişmeye başlamıştı.
Renkler yavaşça soldu ve bir kez daha dolduğunda başka bir sahneye
dönüşmüştü uzun, şişman ve kalın ürkütücü bir böceğe benziyordu.
Görünüşe göre taş duvar bir kapı değildi, tüm ciddiyetiyle, tam bir duvardı.
Ayaklarının altındaki kare tuğla ise gerçek kapıydı. Zarı attıktan sonra kapı
aniden açılmış ve aniden kapanmıştı. Xie Lian ve Shi Qing Xuan kısa bir
düşüşün ardından yere çarptılar.
‘Ah!’layarak tekrar yere düştü. Xie Lian bir eliyle alnını tutmuş diğeriyle
etrafını yokluyordu ama tek temas ettiği şey yumuşak, ıslak, çamurumsu
zemindi.
Biraz önce düşerken Shi Qing Xuan’ın avuç meşalesi sönmüştü. Şimdi bir
kez daha yaktığı zaman etrafları biraz aydınlanmıştı, ikisi çamurdan bir
tünelde olduklarını keşfettiler.
İkisi bir süre konuştular ve tüneli takip etmeye karar verdiler. Tünelde
sayısız dönemeç ve kıvrım vardı ve yetişkin bir insanın dimdik ayakta
durması imkansızdı. Tek yapabilecekleri şey yürüyebilmek için eğilmek
veya sürünmekti, hem yavaş hem de yorucu bir yolculuk oluyordu.
Tüneldeki hava da sıcak ve nemliydi, çamur ise yapış yapış ve sinir bozucu,
her adımda batıyor ve çekiliyorlardı, ıslak ve iğrenç bir histi. Bazen
çürümüş bitki ve hayvan kalıntılarına bile denk geliyorlardı. Xie Lian’ın
ifadesi yol boyunca değişmemişti ama Shi Qing Xuan’ın tüyleri her an
diken dikendi. Yürümeye devam ettikçe Xie Lian bir şeylerin yanlış
olduğunu hissediyordu. “Rüzgar Ustası, hızımızı artıralım, yoksa…”
Ancak yüksek ses ve tüneli vahşice sallayan müthiş deprem her saniye biraz
daha yaklaşır gibiydi, görünüşe göre onlardan çok daha hızlıydı. İkisi büyük
güçlüklerle bazen sığ bazen derin yerlere basarak ucu bucağı, tek bir ışık
huzmesi görünmeyen dönemeçli yollardan sürünerek ilerlemeye devam
ettiler. Ve hepsi bu kadarla da kalmıyordu, son sürat ilerledikleri yoldan da
aynı ses yükselmiş
ve deprem başlamıştı!
Xie Lian bir kolunu korumak için kaldırdı, RuoYe hazırdı. Shi Qing Xuan
bir yerden Rüzgar Ustası yelpazesini çekip çıkarttı. Ne yazık ki dar tünelde
rüzgar başlatması imkansızdı, saldırıları sadece geri teperdi bu yüzden de
ruhani silahını kullanması güçtü. Tam bu sırada Xie Lian’ın aklına
solucanların ışıktan ve sıcaklıktan korktuğu geldi, bağırdı. “Rüzgar Ustası,
lütfen bana biraz güç ödün ver ve avuç meşaleni büyüt!”
Shi Qing Xuan direktiflerine uydu ve sol elini Xie Lian’a uzatırken sağ
elindeki avuç meşalesi daha da büyüdü. Sahiden iki devasa solucan
sıcaklığı hissettikleri anda gerileyerek birkaç adım uzaklaşmışlardı.
Ancak tünel dardı ve kısa bir süre sonra sadece solucanlar değil Xie Lian ve
Shi Qing Xuan da ateşlerin sıcaklığı nedeniyle fırında pişiyormuş gibi
terlemeye başlamışlardı, acınası ve sefil bir hale gelmişlerdi.
Ve daha da korkutucu olan ise Shi Qing Xuan’ın güçleri azalmaya başladığı
için alevler de gittikçe küçülüyordu. Her ne kadar devasa toprak solucanları
hala onlardan kaçınıyor olsa da çok korkmuşa benzemiyorlardı.
Birkaç adım sonra Xie Lian nefes almakta zorlanmaya başladığını hissetti.
“Rüzgar Ustası, avuç meşaleleri daha fazla dayanamaz. Çamur her ne kadar
gevşek ve nemli olsa da hala yerin çok derinindeyiz. Kısa bir süre sonra
hava tükenecek, ateşler sönecek ve bayılacağız.”
Shi Qing Xuan dişlerini sıktı. “O zaman tek çaremiz Mesafe Kısaltma
Rünü.”
Her ne kadar ikisinin de rün çizebilecekleri boşta birer elleri olsa da,
etrafları hiçte bu işe uygun değildi, başka yolu yoktu Xie Lian öne çıktı.
“Düz bir yer bulayım.”
Tam bu sırada ayağının atında küçük bir plaka hissetti, hiçte nemli ve vıcık
vıcık değildi üstelik daha çok taşa benziyordu. Xie Lian hemen yere
eğilerek kontrol etti. Tahmin ettiği gibi bir başka taş kapıya gelmişlerdi!
Üzerinde yine zar atan küçük bir insan çizimi bulunuyordu. Shi Qing Xuan
da taşa bastı ve hemen neşelenmişti. “Çabuk, çabuk, çabuk! Zarları at ve aç
şunu!”
Xie Lian tam zarları atacaktı ki aklından bir düşünce geçti, Peki ya ben
zarları attığımda daha kötü bir sayı gelirse ve daha korkunç bir yer
açılırsa? Xie Lian zarları Shi Qing Xuan’a uzattı. “Al, sen at!”
Shi Qing Xuan tek kelime etmeden zarları aldı ve attı. Tıkır tıkır. Bu kez
‘üç’ ve ‘dört’ gelmişti. Xie Lian zarları kolaylıkla aldı ve iki taşın üzerinde
beklediler. Shi Qing Xuan’ın elindeki meşale biraz daha küçüldü ve iki
devasa solucan kıvranarak, bükülerek biraz daha yaklaştılar. Xie Lian
yerdeki çizimi dikkatle izliyordu ve yavaş yavaş başka bir resim belirdi. Bir
orman ve birbirleri etrafında dönerek dans eden tuhaf giysili küçük insanlar
vardı.
Bu kez de dar bir tünele düşmüşlerdi ama yer sert, dar ve kuruydu.
Düşüşleri acı verici olmuştu ve ikisi takla atarak birbirlerine çarptılar. Xie
Lian acıya alışkındı bu yüzden ses çıkartmadı ama Shi Qing Xuan acıyla
bağırmıştı. Xie Lian’ın kulakları onun çığlıklarından sağır olacaktı. Bir şey
olmasından korkarak seslendi. “Rüzgar Ustası, iyi misin?”
Shi Qing Xuan’ın başı yerde, bacakları ise havadaydı. “İyi miyim
bilmiyorum. Daha önce hiç böyle düşmedim. Ekselansları, seninle
çalışırken gereğinde fazla aksiyona giriyorum.”
Bunu duyunca Xie Lian kısa bir kahkaha atmaktan kendini alamadı ve
ikisinin bir ağaçtaki oyuğa düştüklerini fark etti.
Xie Lian oyuktan güçlükle tırmandı ve Shi Qing Xuan’a yardım etmek için
bir elini uzattı. “Yardımların için minnettarım.”
Shi Qing Xuan artık çıplak olan kollarını kavuşturdu ve ciddiyetle kafa
yordu. “Mesafe Kısaltma Rünü kullanmak büyük miktarda ruhani güç
gerektirir. Başkalarının işine burnunu sokmaması için böyle taş
Her ne kadar yüz ifadesi vakur olsa da çıplak kolları ve bakımsız haliyle
hiçte ciddi görünmüyordu, hatta aksine çok komikti. Xie Lian büyük bir
güçlükle kahkahasını zapt etti ve Hua Cheng’in dudaklarının nasıl yukarı
kıvrıldığını düşündü, başını iki yana salladı, Akıl oyunlarındansa, daha
çok…
haylaz.
“OOOoooooooHHHHOoooHHHHooooohhhhhh!!”
“…”
Shi Qing Xuan koşarken bağırıyordu. “Abim eskiden hep söylerdi! Güney
dağlarında insan eti yiyerek yaşayan vahşi yamyamlar var diye! Tek başıma
bu tarafa hiç gelmemi söylemişti! Onlar yamyam mı?!”
Tümüyle kabul edilemez bir durumdu. Shi Qing Xuan yüzüne dokundu ve
kanlı bir çizgiyi hafifçe hissetti, kızıl rengi gördü.
Shi Qing Xuan tekrar yüzüne dokundu ve mırıldandı. “Abim bile cüret
edemezdi…” Tekrar önüne döndü. “Gidip taş kapıyı bulalım.”
Xie Lian sessizce başını salladı ve Shi Qing Xuan’ın üstünü başını ve
saçlarını düzeltmesini izledi, bir kez daha kaygısız görünmeye başlamıştı.
Ne yazık ki üzerinde kırış kırış bir mor ipek elbise vardı bu yüzden de
tasasız hali tuhaflıkla lekelenmişti; sahne insanın aklına kazınacak
cinstendi. Xie Lian içindeki yas duygusunu bastıramadı. BanYue Geçidinde
ilk karşılaştıkları zaman Rüzgar Ustası göz kamaştırıcı birisiydi, öyle ki Xie
Lian onun ölçülmez güçlere sahip olduğunu düşünmüştü; eğer yüce bir
şeytani büyücü değilse o zaman yüce bir aziz olmalıydı. Şimdi ise yakından
tanıdığı için hepsinin sadece bir yanılsama olduğunu fark etmişti…
İkisi ormanda dolaştılar ve en sonunda bir başka ağaç kovuğunda bir taş
kapı buldular. Shi Qing Xuan bu kez zarları atmayı reddetti ve başını iki
yana salladı. “Neler olduğunu bilmiyorum ama bu kez şans benden yana
değil, her seferinde kötüye gidiyormuş gibi görünüyor. Şans Leydisi bugün
yüzüme gülmedi; zarları iki kez attım ve ilkinde kendimizi toprak solucanı
tünelinde, ikincisinde ise yamyamların arka bahçesinde bulduk. Kim bilir
bir dahakine nereye gideriz.”
Xie Lian boğazını temizledi ve suçlulukla cevapladı. “Belki de yanında ben
olduğum için senin şansını da azaltıyorumdur.”
Shi Qing Xuan hayretle. “Ne diyorsun? Benim, Rüzgarın Ustasının, şansını
kimse azaltamaz! Neden sen denemiyorsun? San Lang’ından ödünç aldığın
şansın belki hala birazı duruyordur.”
Xie Lian neden bilmiyordu ama onun ‘San Lang’ın’ dediğini duyunca biraz
utanmıştı. Açıklamak istiyordu ama, ne diyecekti ki? Eğer açıklama
yapmaya çalışırsa kendisini daha da tuhaf bir durumda bulabilirdi, bu
yüzden hiçbir şey söylememeyi tercih etti. Zarları eline aldı ve hafifçe attı.
İki ‘altı’.
Kapının arkasında karanlığa doğru inen uzun basamaklar vardı ve soğuk bir
rüzgar esiyordu.
“Arh, pekala.” Shi Qing Xuan iç çekti. “Bir an dinlenmeme izin ver, sonra
Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru’nun nefret edilesi oyununu oynamaya devam
edebiliriz.”
İkisi bir kez daha uzun ve dikdörtgen taş yoldan aşağıya inmeye başladır.
Yaklaşık iki yüz basamak sonra Xie Lian fark etti. “Haberler iyi Rüzgar
Ustası. Her ne kadar çok benzer olsalar da ilk indiğimizden farklı bir
merdivendeyiz.”
Shi Qing Xuan da fark etmişti. “Evet. İlk merdivenler iki yüz basamak
kadardı, ardından taş kapıya varmıştık, bu kez hala devam ediyoruz.”
Xie Lian kısık bir sesle ekledi. “Görünüşe göre bu kez doğru yoldayız.”
İkisi ne hareket etti ne konuştu. Ne ışık, ne ateş vardı ama diğer kişi çoktan
onların varlığını fark etmişti, çünkü onlar durduğu gibi soğuk bir ses
çınlamıştı.
Sesi duyduğu anda Shi Qing Xuan bir avuç meşalesi yaktı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 44: Zevkten Küllere, Fang Xin’in İkinci Gelişi Xie Lian, Shi
Qing Xuan’ın aniden ateş yakacağını hiç düşünmemişti bu yüzden de iş
işten geçene dek ona engel olamamıştı. Alevler fazlasıyla parlaktı ve
siyahlara bürünmüş bir adamı aydınlatmıştı.
Siyahlı adamın başı yolun sonundaki taş duvarda gevşekçe sarkıyordu, yüzü
kağıt kadar beyaz, saçları darmadağındı; ama tüm bu karmaşanın altında
kararlılıkla parlayan gözleri yanan buzlar gibiydi.
Birisini bulmak için bunca engeli aştıktan sonra Shi Qing Xuan rahatlamış
görünüyordu ve tam cevap verecekken adam onu tartışmasız bir tonla kesti.
“Onu tanımıyorum.”
*ÇN: Xiong; Abi anlamında ‘Gege’den daha resmi bir hitap, ama
arkadaşlar arasında ‘bro/kanka’ anlamında da kullanılabilir.
“…”
Shi Qing Xuan hala parçalanmış mor ipek elbiseyi giyiyordu, sahiden…
utanç verici bir görüntüydü. Xie Lian kahkaha atmak istedi, bu dünyada
kendisini ‘birisinin en yakın arkadaşı’ olarak tanıtacak birisi varsa bu kişi
ancak Shi Qing Xuan olabilirdi. Ama ‘Ming Xiong’? Yanlış hatırlamıyorsa
beş doğa tanrısı arasındaki Toprak Ustasının adı Ming Yi’ydi. Xie Lian söze
girdi. “Toprak Ustası?”
Xie Lian, Ming Yi’ye baktı. “Öyle mi?” Bu kişilikte birisiyle tanıştığını hiç
hatırlamıyordu.
“…”
Ming Yi’nin solgun yüzünün zalim bir ifadeye büründüğünü görünce Xie
Lian en sonunda hatırlamıştı!
Shi Qing Xuan bir an tereddüt etmeden diz çöktü ve Ming Yi’yi sırtına aldı.
“O zaman gidelim.”
Üçü geldikleri yoldan geri döndüler ve Shi Qing Xuan yürürken konuşmaya
başladı. “Ming Xiong, iyi bir savaşçı değil miydin? BanYue Geçidinde
harika bir iş çıkartmıştın, nasıl birkaç gün içinde bu kadar dayak yemeyi
başardın? Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru’nu nasıl bu kadar kızdırdın?”
Ses tonu muzip bir sataşmayla doluydu ve Xie Lian not etti, Suratına
yumruk yemekten korkmamak, kesinlikle yakın bir arkadaşla konuşmanın
tek yolu. Ming Yi onun zırvalarına yeterince katlanmışa benziyordu sadece
“Kapa çeneni!” dedi.
Xie Lian da aslında sorunun cevabını merak ediyordu, farklı bir şekilde
sormayı denedi. “Toprak Ustası, Hua Cheng neden seni kışkırtmak istedi?”
olmalıydı. Zaten aceleye gerek yoktu bu yüzden Xie Lian onu uyandırmadı.
Üçü merdivenlerden çıktılar ve tepeye ulaştıklarında Xie Lian zarları attı.
Karanlıkta kaç attığını görememişti, sadece önlerinden gelen bir gıcırtı sesi
duydu ve ince bir ışık belirdi. Xie Lian kapıyı itti ve tam Lang Ying’i
alamaya fırsatı olacak mı diye merak ederken attığı ilk adımın boşluğa
geldiğini fark etti.
Xie Lian havada takla attı ve sert bir şeye düştü. Bıçaklı bir dağa veya
alevden bir denize düşmediğine rahatlamıştı ki başını kaldırdığı zaman bu
ihtimallerin çok daha iyi olacağını fark etti. Hua Cheng’in olağanüstü
yakışıklı yüzü kendi yüzünden birkaç santim ötedeydi, tek kaşını kaldırmış
ona bakıyordu.
Bu kez kapıyı açtığı anda boşluğa düşen adımları onu Hua Cheng’in üzerine
atmıştı!
İtmesiyle Hua Cheng bir metreden fazla sürüklenmiş ve hatta birkaç takla
atmıştı. Hemen ardından ise hemen ayağa kalkmıştı. Bu sırada ise sırtında
Ming Yi ile Shi Qing Xuan çoktan aşağıya atlamış ve biraz önce Hua
Cheng’in oturmakta olduğu yere inmişti. Xie Lian utanmadan arkasına
baktığında, Hua Cheng’in hala tek kelime etmeden ona bakmakta olduğunu
fark etti, sadece kaşları biraz daha yükselmişti.
Xie Lian ayağa fırladı ve birkaç adım geriledi, tekrar özür diliyordu. “Özür
dilerim! Özür dilerim!”
“Bekle, tam tersi olması gerekmiyor mu?” Shi Qing Xuan araya girmişti.
“Sana açıklama yapması gerek kişi o! Kayıp cennet mensubundan o
sorumlu; dikkatli ol Ekselansları!”
Ancak Hua Cheng’in cevabı oldukça farklı olmuştu. “Toprak Ustası mı? Ne
Toprak Ustası?”
Bir an durduktan sonra devam etti. “Ah, Rüzgar Ustasının sırtındaki kişiden
mi bahsediyorsun? O
Bunu duyunca Xie Lian da Shi Qing Xuan da gerilemişti. Shi Qing Xuan
söze girdi. “O bir cennet mensubu, ne cüretle böyle konuşursun!”
Hua Cheng bir anda hilal şeklindeki E-Ming’i çekmişti. “Eğer sahiden
Toprak Ustasıysa on yıldır rol yapacak sabrı nereden bulmuş? Geçtiğimiz
on yıl boyunca ondan ara ara şüphelenmiştim ama hiç kanıtım yoktu. Eğer
BanYue’deyken onu Rüzgar Ustasının yanında görmeseydim hala her
şeyden bihaber olabilirdim.”
Bir cennet mensubunun görevlerini yerine getirmemesi bile başlı başına bir
olayken, hayalet diyarda on sene boyunca casusluk yapması tam bir
skandaldı. Diplomatik olaylar bir yana; eğer Ming Yi tutuklu kalmaya ve
işkence görmeye devam etseydi, eğer Hua Cheng’in ellerinde ölseydi o
zaman
tüm cennet ayağa kalkardı ve dünya kaosa düşerdi. Xie Lian’ın tek
söyleyebileceği şey. “Suçun bizim tarafımızda olduğunu anlıyorum. Ama
San Lang, bu seferlik bizi serbest bırakacağını umuyorum.”
Hua Cheng onu dikkatle izledi ve bir an sonra sakin bir sesle konuştu.
“Ekselansları, bazı meselelere bulaşmamakta fayda var.”
Yelpaze açıldığı anda vahşi bir rüzgar tüm salona doldu. Duvarlarda asılı
olan silahların pek çoğu titremeye başladı. “Rüzgar Ustası! Daha hiçbir şey
yapmamıştık??” Xie Lian paniklemişti.
“İkinizin de ilk hamleyi yapan taraf olacağını sanmıyorum.” Shi Qing Xuan
kararlıydı. “Bu yüzden de bu seferlik kötü adam ben olurum. RÜZGAR!
RÜÜÜZZGAAAR BANA GEL!!!”
Korkunç bir yarılma sesi duyuldu ve Xie Lian başına düşen kat kat tozu
hissedebiliyordu. Başını kaldırdığı zaman tavanın boralarla yükseldiğini ve
üzerinde devasa bir delik açıldığını gördü.
Silah salonunda pencereler veya başka bir çıkış yoktu, Shi Qing Xuan’ın ise
savaşmaya dair en ufak bir isteği bulunmadığı için tavanda bir delik açarak
kaçacaktı!
Onlarca rafın arasından Hua Cheng’in bir yelpaze aldı. Küçük ve karmaşık,
her yeri saf altından, dingin ve çok güzel bir yelpazeydi. Hua Cheng elini
salladı, yelpaze açıldı. Hiçbir şey söylemeden sırıttığı zaman zarafetinin
içinde kanlı bir hale etrafını sardı. Yelpazeyi salladı ve güçlü bir rüzgar kör
edici bir gümüş ışıltıyla üzerlerine geldi. Üçü de kenara çekildi ve
arkalarından okların duvarlara ve yere çarparken çıkarttığı sesleri duydular.
Başlarını çevirdiklerinde uzun sıra sıra altın yaprakların yere çakıldığını
gördüler. Her bir yaprak incecikti ama derinlere dek gömülmüştü,
keskinlikleri aşikar ve yıkıcıydı.
Bu salondaki her bir silah seyretmeye değer bir hazineydi; tek bir hareketle
böylesine ölümcül bir sonuç doğmuştu!
Hua Cheng elini tekrar salladı ve bir diğer altın rüzgar esti. Shi Qing
Xuan’ın çağırdığı rüzgarlar güçlüydü ama ne kadar güçlenirlerse durum da
o kadar tehlikeli bir hal alıyordu. Silah salonu sadece tek bir odaydı, alan
kısıtlıydı. Rüzgar Ustasının yelpazesinden yükselen rüzgarların bir kısmı
içerideki, sürüklenen altın yaprakları geri ittirdi, delicesine dans ediyorlardı.
Xie Lian altın yaprakların insanlara zarar vermesinden korkuyordu, Lang
Ying’e kendini siper etti ve haykırdı. “Rüzgar Ustası, lütfen dur!”
Altın yapraklar sürekli Shi Qing Xuan ve Ming Yi’nin epeyi yakınından
geçiyordu. Shi Qing Xuan da durmak istiyordu ancak çatı rüzgarlar
tarafından yükseltilerek bir açıklık oluşturmuştu ve eğer şimdi durursa tüm
çabaları boşa gidecekti. Tam bu sırada etraflarını saran altın yapraklar
düzgün bir şekilde yukarı uçtu. Ahenksiz bir çatlama sesinin ardından bir
kişi çatıdan indi ve açıklıktan aşağıya atladı, beraberinde enkaz ve tozları da
getirmişti.
Adam yere indiği anda bağırdı. “Rüzgar Ustası özür dilerim ama daha fazla
bekleyemedim!”
Shi Qing Xuan çok sevinmişti. “Qian Qiu tam zamanında geldin!”
Genç adamın üzerinde bir uzun kılıç vardı, bıçağın genişliği erişkin bir
adamın avucu kadardı –
Lang Qian Qiu’nun altın kılıcı mıknatıs dağından kaynak alan ender bir
madenden yapılmıştı ve metalleri çekme özelliği vardı. Çekilen nesne belli
bir seviyede ruhani güç taşımadığı sürece, kılıcı eline aldığı ve zihnen bu
özelliği serbest bıraktığı anda etraftaki metaller çekilir, kılıcına katılırdı.
Uzun kılıç ve eğri kılıç tam çarpışmak üzereyken kör edici bir beyaz ışık
tüm silah deposunu aydınlattı.
Işık o kadar parlaktı ki odanın yer yanını sarmıştı ve herkes geçici olarak
görme yetisini kaybetmişti.
Silah deposunun bir köşesi hemen alev aldı. Kısa bir süre sonra Xie Lian
RuoYe’yi serbest bıraktı ve kendisi, Shi Qing Xuan, Ming Yi, Lang Qian
Qiu ve Lang Ying’i sardıktan sonra bağırdı. “Rüzgar Ustası, bizi yukarı
uçur!”
Her ne kadar Shi Qing Xuan gözünü açamıyor olsa da Xie Lian’ın sözünü
dinledi. Yelpazesini kaldırdı ve aşağıya doğru açtı, vahşi bir hortum düz
zemini sardı ve tavana doğru uçarak çatlamış çatıyı tümüyle parçaladı!
Müthiş bir zorlukla Xie Lian en sonunda Shi Qing Xuan’ın yelpazeyi tutan
elini tüm gücüyle yakaladı.
olarak seçemiyordu ama içinden bir ses ona Hua Cheng’in de orada onu
izlemek için durduğunu söylüyordu.
Sadece birkaç saat önce Hua Cheng silah deposunun kapısına yaslanmış ve
yarı şaka yapar bir halde ona tüm silah deposunu içindeki silahlarla birlikte
hediye etmek istediğini söylemişti, ama şimdi hepsi bir alev deniziyle
yutulmuştu. Her ne kadar yüksek sıcaklıktan çekinmeyen pek çok altın silah
olsa da, alevlere temas etmeyi kaldıramayacak olanlar da vardı. Bu
yangından sonra pek çok hazine kül olacaktı. Xie Lian alevlerin bu kadar
vahşice büyüyerek Zevk Köşkünün tamamını yutacağını hiç düşünmemişti.
Her ne kadar Hua Cheng orayı ‘yuvası’ olarak kabul etmese de yine de
orada yaşıyordu!
Xie Lian’ın ne kadar yıkıldığını görünce Shi Qing Xuan da kötü hissetmişti.
“Ee… sahiden çok özür dilerim ekselansları! Çok düşünmemiştim ve hızla
kaçmak istiyordum. Hepsi benim suçum! Sahiden başlangıçta alevler çok
küçüktü… Eğer Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru geri ödeme talep ederse ona
bana gelmesini söyle! Endişelenme ne kadar isterse hepsini ödeyebilirim!
Para hiç problem değil!”
Ama buradaki problem de para değildi zaten. Xie Lian gözlerini kapattı,
konuşamıyordu. Shi Qing Xuan teselli mahiyetinde omzuna vurdu ama
aniden avucundaki ıslaklığı hissetti ve tuhaf, kan kokusunu. Başını
çevirdiğinde yüzü solmuştu. “Ekselansları, eline ne oldu!”
Xie Lian’ın sağ eli kanla kaplanmıştı. Tüm sağ kolu kanla boyanmış ve
titremesi hiçte az değildi. Yine de iki eli de sıkıca beyaz ipek banda
tutunmuş, vahşi rüzgarların onları ayırmasına engel oluyordu.
“Hiç… Sadece küçük bir yara aldım. Geri döndüğümüz gibi iyileşirim.”
“O beyaz ışık sen miydin?” Shi Qing Xuan bir anlığına hatırlamıştı.
“Ekselansları, o ikisini sen mi ayırdın?”
Shi Qing Xuan doğru tahmin etmişti. Hua Cheng ve Lang Qian Qiu’nun
kılıçları çarpışmak üzereyken Xie Lian araya girmişti.
İlk hamlesiyle Lang Qian Qiu’nun uzun kılıcını geri itmişti. İkinci
hamlesiyle ise eğri kılıç E-Ming’i bloke etmişti.
Xie Lian ikisi arasına sıkıştığı için, kılıcını kullandığı anda kılıç tutan kolu
iki saldırının gücünü de emmişti.
Lang Qian Qiu’nun uzun kılıcına dayanılabilirdi ama Hua Cheng’in eğri
kılıcının gücü hafife alınmayacak bir şeydi. Xie Lian’ın kullandığı kılıç Hua
Cheng’in koleksiyonundan olduğu için doğal olarak dayanıklı bir kılıçtı.
Ama iki kılıç çarpıştığında kör edici beyaz ışık parlamıştı. İki hamlesinin,
ilkinde Lang Qian Qiu’nun uzun kılıcı bir çatlak oluşmasına neden olmuş
ve E-Ming’e yaptığı ikinci hamlesinde ise kılıç tamamen paramparça
olmuştu.
Tüm bunlar bir anda olmuş ve bitmişti, gözle takip edilemeyecek kadar
çabuktu. Shi Qing Xuan, Xie Lian’ın sağ kolunun tamamen kanla
kaplanmış korkunç haline bakınca yorum yaptı. “Ekselansları…
Çiçek Taçlı Savaş Tanrısı; Bir Elinde Kılıç, Diğerinde Çiçek. Shi Qing
Xuan sadece çiçeği hatırlıyordu ama unutmuştu. Xie Lian’ın yükselmesini
sağlayan kılıçtı.
Nasıl kıl payı kurtardığını düşünürken Shi Qing Xuan’ın kalbi hala hızla
atıyordu. “Şükürler olsun ki Ekselansları araya girdi, yoksa Hua Cheng
Lang Qian Qiu’nun kim bilir kaç parçasını kesecekti.”
Tuhaf olan ise yanlarındaki Lang Qian Qiu’nun hiç zarar görmemiş
olmasına rağmen yüz ifadesinin donuk olmasıydı, sanki ruhu bedeninden
ayrılmış gibiydi. “Qian Qiu?” Shi Qing Xuan seslenmeye devam etti. “Qian
Qiu iyi misin? Uyan! Neyin var? Görüşün geri dönmedi mi???”
Shi Qing Xuan. “Hayır ekselansları. Merit saçmak konuşmaktan yüz kat
daha hızlıdır!”
‘Kim’ kelimesi duyulduğunda ses hala çok uzaktaydı ama son heceler
söylendiğinde kişi önlerinde belirmişti ve o Feng Xin’di. Salona girdi ve
doğrudan Xie Lian’a baktı, ardından Lang Qian Qiu’ya, yüzü
tereddütlüydü.
“Ne olmuş yani?” bir başkası daha gelmişti. “Bunca cennet mensubu var.
Hepsi her bir devriyesinden sonra çizik almadan mı dönüyor sanki?”
Xie Lian Feng Xin’e döndü. “Teşekkürler ama ben iyiyim. Kendiliğinden
iyileşir.”
bir ifadeyle izlemekte olduğunu fark etti. “Ekselansları Tai Hua, sorun
nedir?”
Feng Xin de Lang Qian Qiu’da bir problem olduğunu fark etmişti, bu
yüzden sorguladı. “Ekselansları Tai Hua yaralandın mı?”
“Sanmıyorum. Bir bakalım.” Xie Lian elini uzatarak Lang Qian Qiu’nun
yüzüne uzandı. Ancak Lang Qian Qiu bir anda Xie Lian’ın bileğini
tutmuştu.
Lang Qian Qiu’nun yüzünde tereddüt vardı, sanki bir şey keşfetmiş ama
emin değilmiş gibi, ama gözlerindeki alevler yanmaya başlamıştı. Xie Lian
onun kollarından kendisine ulaşan öfkenin titremelerini hissedebiliyordu.
Lang Qian Qiu’nun dudakları en sonunda hareket etti. Sadece iki kelime
söyledi ama Xie Lian’ın tüm kanı çekilmişti.
İzlemekte olan cennet mensuplarının yarısı olayı tahmin etmiş, diğer yarısı
ise hala şaşkın ve fısıldaşıyordu. “Ne Baş Rahibi? Baş Rahip kim?” Bazıları
ise olayı tam olarak anlamıştı.
Lang Qian Qiu Yong An’ın veliaht prensiydi ve onun zamanındaki Yong
An’ın Baş Rahibi İki Şeytani Usta’dan ikincisiydi: Baş Rahip Fang Xin.
Kimse onun gerçekte kim olduğunu bilmiyordu. Ama burada Lang Qian
Qiu, Xie Lian’ı yakalamış ve ona ‘Baş Rahip’ demişti, buna göre… Xie
Lian Yong An’a yıkımı getiren kötülük – Baş Rahip Fang Xin miydi?!
Ancak Xie Lian, Xian Le’nin veliaht prensiydi. Xian Le Krallığını ise Yong
An Krallığı yok etmişti, o zaman neden gidip Yong An’ın Baş Rahibi
olmuştu ki?
Cennet adına. Görünüşe göre bugün büyük bir olay olmak üzereydi.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 45: Kara Kalpli Baş Rahip Altın Yaldızlı Ziyafeti Kanla Yıkıyor
Feng Xin ikisine de en yakın olandı ve Xie Lian’a gizleyemediği bir
şaşkınlıkla baktı. Diğer yandan ise Mu Qing’in gözleri parlıyordu,
gizlenmiş bir şok, heyecanının katmanlarına gizlenmişti. Shi Qing Xuan,
Ming Yi’yi bırakarak konuştu. “Qian Qiu, bir şeyleri yanlış mı anladın?
Eğer ekselansları Baş Rahip Fang Xin olsaydı şu ana kadar onu nasıl
tanımazdın?”
Ming Yi’yi bir süre inceledikten sonra Jun Wu belirtti. “Önemli bir şey
değil. Toprak Ustasını kontrol edin.”
Bununla birlikte dört meşhur iyileştirici tanrı gelip Ming Yi’yi kaldırdı ve
götürdü. Shi Qing Xuan da arkalarından gitmek istiyormuş gibi
görünüyordu ancak Savaş Tanrılarının Salonundaki o anki gerginlikten
dolayı endişeli hissediyordu ve sonunda takip etmemeye karar verdi.
Lang Qian Qiu, Xie Lian’a bakış attı. Sessiz olduğunu görünce cennet
mensuplarıyla çevrili olduklarından kaçacağından korkmasına gerek
olmadığını düşündü ve böylece elini bırakarak Jun Wu’ya dönüp eğildi.
“Yüce Tanrı, birkaç yüzyıl önce bu adam ismini Fan Xin’e değiştirerek
benim ailemi katletti ve krallığıma yıkım getirdi. Düello talep ediyor ve
lordumun şahit olmasını umuyorum.”
Savaş Tanrılarının Salonunda Fang Xin’in ismini hiç duymamış olanlar bile
hemen iletişim rününe girerek ismi araştırmışlardı. Ortaya çıkan şey
büyüleyici bir hikayeydi. Neyse ki Ling Wen herkesin sorularını
cevaplamak için oradaydı: “Baş Rahip Fang Xin, Yong An’ın veliaht prensi
Lang Qian Qiu’nun kurtarıcısı ve öğretmeniydi. Yong An Kraliyetinin Altın
Yaldızlı Ziyafetini kanla yıkadı ve adı kötüye çıkmış olan kan banyosu
yüzünden İki Şeytani Usta’dan biri olarak adlandırıldı.”
Ling Wen devam etti. “Yong An’ın veliaht prensinin on yedinci doğum
gününün gecesinde saray kutlama için bir Altın Yaldızlı Ziyafet düzenledi.
Baş Rahip Fang Xin… O ziyafette, elinde bir kılıçla, katılmış olan her
kraliyet hanedanı üyesini katletti.”
“Sadece Yong An’ın veliaht prensi ziyafete geç vardığı için kurtulabildi.
Yoksa o da yok olmuş olurdu.”
Ancak krallığın kökleri oldukça büyük bir şekilde zarar görmüştü. Ardından
başka bir klan tarafından kaçınılmaz sonunun getirilmesi uzun sürmemişti.
Lang Qian Qiu, Xie Lian’a baktı. “Hiçbir zaman neden yaptığını
anlamadım. Bizi tahtta görmeye dayanamadığını söylemiştin fakat
inanmamış ve hiçbir zaman senin bizim yerimizi almak için krallığı
yıkacağını düşünmemiştim. Ancak artık sonunda nedenini biliyorum.”
“Bu intikam!”
“Başka bir şey olamaz! Xian Le Krallığı düştü, o yüzden onun da Yong
An’ı da mahvetmesi gerekiyordu. Yong An asil ebeveynlerini öldürdü, o
yüzden onun da Yong An veliaht prensinin ebeveynlerini öldürmesi
gerekiyordu. Göze göz. Saf bir intikam!”
“Fakat Xian Le’yı silenler Lang Qian Qiu’nun neslinden değildi, bu öfke
anlamsız…”
İnanılmaz…”
“Baş Rahip Fang Xin bana kılıç kullanmayı öğretendi; nasıl onu harekete
geçtiği an tanımayayım?”
“Her şeyi alt üst etmesi sorun değil ama veliaht prense kılıç öğretmek biraz
aşırıya kaçmıyor mu?”
Ancak Lang Qian Qiu devam etti. “On iki yaşındayken bir keresinde
gezintiye çıktığımda kaçırılmıştım.
Bunu duyunca Lang Qian Qiu aniden sol avcunu uzatarak ağır bir şekilde
kendi sağ koluna vurdu.
Yüksek bir kırık sesinin ardından tüm sağ kolundan omzuna kadar kan
sıçramıştı. Hızlıca kanıyordu ve gevşekçe duruyordu. Ağır bir yara olup
olmadığını kontrol etmeye gerek yoktu, herkes şok olmuştu.
“Rüzgar Ustası haklı.” Lang Qian Qiu cevapladı. “Beni kurtarmak için
kolun yaralandı ve bende sana bir kol geri veriyorum. Ancak beni
kurtarman ayrı bir şey, tüm klanımı öldürmen ise reddedilemez gerçek. Bir
usta olduğunu ve yeteneklerin azalmadan iki elinle de kılıç kullanabildiğini
biliyorum. Sol ellerimizi kullanarak düello yapacağız. Erkeksen kılıcı al.”
Xie Lian kılıca baktı, ardından ona baktı. Sonunda yavaşça kafasını salladı.
“Yıllar önce tekrar kılıçla öldürmeyeceğime dair yemin ettim.”
Bu sözlerle Lang Qian Qiu ziyafete vardığı geceyi hatırladı. Siyah giyinmiş
adamın ebeveynlerinin ölü bedenlerinden uzun bir kılıç çıkardığı sahneyi ve
gözlerinin delilikle kırmızılaştığını, sağ elindeki kılıcın sıkı tutuşundan
sallanarak çatırdayan bir ses çıkarmasını. Shi Qing Xuan saçağını tekrar
salladı ve kılıcın etrafına onu aşağıda tutmak için sardı. “Bence burada bir
çeşit yanlış anlaşılma olabilirdi. Eğer o Baş Rahip Fang Xin hep bir maske
takıyorsa o zaman herkes onun kılığına girip öldürebilir. Yüce Tanrı ne
düşünüyor?”
Jun Wu kafasını sallayıp sordu. “Altın Yaldızlı Ziyafete kan döken Baş
Rahip Fang Xin – sen miydin?”
Kısa bir sessizliğin ardından Xie Lian kafasını kaldırdı. Kararlıydı. “Bu
doğru. Bendim!”
Sözlerinin geri dönüşü yoktu. “Yani itiraf ediyorsun. Çok güzel.” Lang Qian
Qiu dedi.
Daha önce bahsedildiği gibi üst cennette ellerinde ölümlü kanı olan sayısız
tanrı vardı. Ancak doğrusunu söylemek gerekirse kan davası bu raddeye
gelen fazlası yoktu. Bu, ölümlülerin ailelerinde Lang Qian Qiu gibi
yükselip cennette adalet arayacak biri olmadığından olabilirdi.
Pei Su’yu koruyan General Pei vardı ancak sonunda geçici sürgünden
kaçamamıştı. Xie Lian’ın arkasında ise kimse yoktu. Artık her şey Jun
Wu’nun hala geçmişlerine değer verip onu koruyacak kalbe sahip olup
olmamasına bağlıydı.
Yine de hala birçoğu Jun Wu’nun Xie Lian’a karşı olan düşüncelerini
anlayamıyordu. İlk yükselişinde Xian Le’nin Veliaht Prens’i tabii ki de tam
bir iyilikle muamele edilmişti; ikinci yükselişinde ikisinin büyük bir
kavgası olmuştu ve hatta Xie Lian yenilmeden önce Jun Wu’yu birkaç kere
bıçaklamıştı; üçüncü yükselişinde eski tartışmalar unutulmuş, birbirleriyle
barışık olmuşlardı. Jun Wu, Xie Lian için cennet başkentinin en güzel
yerinde bir saray bile inşa etmişti. Anlaşılması gerçekten de güçtü. O
yüzden herkesin kulakları dikkatliydi, istekli bir şekilde lordun nasıl Xie
Lian’ı cezalandıracağını duymayı bekliyorlardı.
Ancak Jun Wu’nun kararını açıklamaya şansı olmadan Xie Lian konuştu.
“Xian Le’nin haddini bilmez bir isteği var.”
Diğer yandan Lang Qian Qiu ise itiraf etti. “Kendini sürgün etmene
ihtiyacım yok. Yükselmen yetenekli olduğun için. Sadece düello
istiyorum.”
“Neden?” diye bağırdı Lang Qian Qiu. “Sanki daha önce hiç dövüştük.
Ölüm ya da kalım, sonucu fark etmez, sadece bunu bitirelim!”
Çevirmen: Kae
Xie Lian onu görmezden geldi ve yeniden Jun Wu’ya isteğini söyledi.
“Lordumun beni aşağı diyara sürmesi için dua ediyorum.”
Bu detay kimsenin aklından geçmemiş değildi fakat sesli bir şekilde ifade
etmenin gerekli olmadığını düşünmüşlerdi. Şimdi Rüzgar Ustası söylemiş
olduğuna göre, bazıları katılarak başlarını salladılar. Shi Qing Xuan devam
etti. “Ekselansları ve ben birbirimizi uzun zamandır tanımıyoruz ancak ben
kendi gözlerimle eğri kılıç E-Ming’le ekselansları Tai Hua’yı korumak için
doğrudan savaştığını gördüm. Qian Qiu, eğer Yong An Krallığına karşı
nefret besleseydi, neden seni kendi isteğiyle orada korudu?”
“General Pei, suyu bulandırma.” Shi Qing Xuan cevapladı. “Küçük Pei’in
durumu bununla aynı sayılır mı? Onun suç işlediğini kendi gözlerimle
gördüm ve o söz konusu suçları kabulünü kendi kulaklarımla duydum.”
“O zaman bugünküyle aynı değil mi?” Pei Ming karşı çıktı. “Ekselansları
Tai Hua onun suç işlediğini gördü ve o söz konusu suçları itiraf ettiğini
kendi kulaklarıyla duydu. Nasıl farklı oluyor?”
Shi Qing Xuan sinirlerdi ve geri tartışacaktı ki Xie Lian onu tuttu. “Rüzgar
Ustası, teşekkür ederim, sana borçluyum. Ama bunu kafana takma lütfen.”
Shi Qing Xuan’ın Pei Ming’e verecek iyi bir cevabı hala yoktu. Bu yüzden
sadece onu işaret etti fakat ağzından hiçbir kelime çıkmadı.
“Tai Hua, hareketlerin her zaman düşüncesiz oldu. Eğer bir durum ortaya
çıkarsa kişi acele
Lang Qian Qiu azarı önemseyerek başını eğdi. Jun Wu devam etti. “Xian Le
bize tüm hikayeyi anlatmayı reddediyor, bu yüzden sürgün isteği
reddedilmiştir. Xian Le sarayında gözaltında tutulacak ve sonrasında ben
bizzat onu kendim sorgulayacağım. O zamana kadar ikiniz
görüşmemelisiniz.”
Bu kimsenin beklemediği bir sonuçtu.
Lang Qian Qiu, doğuyu yöneten bir savaş tanrısıydı; eğer bu yargıdan
memnun olmazsa, oldukça yanlış bir seçim olurdu! Bütün bunlara rağmen
Jun Wu, Xie Lian’ı korumayı seçmişti… Bu onun hala gözde olduğu
anlamına mı geliyordu?!
Bununla beraber Lang Qian Qiu, Jun Wu’nun önünde eğildikten sonra
dönüp salonu terk etti. Jun Wu elini salladı ve birkaç cennet mensubu Xie
Lian’ı götürmek için öne çıktılar. Shi Qing Xuan’ın önünden geçerken Xie
Lian yumuşak bir sesle konuştu. “Rüzgar Ustası, her şey için teşekkürler.
Ama eğer bana yardım etmek istiyorsan, benim için daha fazla konuşma.
Ancak yapman için iki şey rica edebilir miyim?”
Shi Qing Xuan hala Zevk Köşkü’nü yakıp yıkan alevleri körüklediği için
kötü hissediyordu ve samimiyetle Xie Lian’ın ondan herhangi bir şeyi
istemesini diliyordu. “Neye ihtiyacın varsa.”
“Eğer General Pei gelecekte Ban Yue için işleri hala zorlaştırmak isterse
lütfen Ban Yue’ye yardım et.”
“Tabii ki de.” Shi Qing Xuan cevapladı. “Pei Ming’e izin vermeyeceğim.
Ban Yue nerede?”
“Puji Manastırımda, onu küçük bir turşu kavanozuna sakladım. Eğer
zamanın varsa arada onu havalandır.”
“…”
Rüzgâr Ustasına teşekkür ettikten sonra iki cennet mensubu Xie Lian’ı Xian
Le Sarayının önüne getirdikten sonra nazikçe izin istediler.
Ancak geçen günlerde yaşadığı onca heyecan verici olaydan sonra ruhen
yorulmuştu ve hemen yerde uyuya kaldı.
Başını eğdiğinde önünde masanın üzerinde yayılmış genç bir erkek çocuğu
olduğunu gördü. On dört on beş yaşlarındaydı ve kıyafetleri dikkat
çekiciydi. Formu hayatla doluydu fakat uykuya dalmıştı.
Lakin bu veliaht prens çok gençti, öyle bir korkuyu çok uzun süre boyunca
hissedemezdi. Yazıtı kopyalamaya başlamasının ardından çok geçmeden
seslendi. “Usta!”
“Bana geçen sefer öğrettiğin kılıç tekniklerinde geliştim. Yeni bir teknik
öğretmenin zamanı gelmedi mi?”
Devam etti. “Mantığı aynı. Bir kılıç kınından çekildiği anda birinin
yaralanacağını anlamanız gerekir.
“Bu yüzden iki kılıcın gücünü yaydığımı söylemeniz doğru değil. Hiçbir
şey dağılmadı; saldırılarını ben üstlendim. Bir saldırıyı kendini inciterek
engellemek aptalca bir tekniktir ve sadece başka alternatifler olmadığı
zamanlarda kullanılmalıdır.
“Siz saygın bir veliaht prenssiniz. Böyle bir şeyin size yararı olmaz.”
Veliaht Prens yazıtı kopyalamaya devam etti ancak bir sürenin ardından
düşünceleriyle yüzü düştü.
Bir süre kararsız kaldıktan sonra Veliaht Prens konuştu. “Bir tane. Usta,
eğer üçüncü kişinin yeterli yiyeceği yoksa ne yapılmalı?”
“…”
Veliaht Prens devam etti. “Eğer ikisinin yemeği varsa ama daha fazla
istedikleri için açgözlülükle daha şiddetli kavga ediyorlarsa ve üçüncü
kişinin de yemeğini arıyorlarsa o zaman ne yapılmalı?”
“Sizce?” sordu.
Büyük Salon altındandı. Her şey altındandı. Ancak, o anda, hepsi kırmızıya
dönmüştü.
Bir elinde kılıcı varken birbiri ardına adımlar attı ve oraya gitti. Kral
kafasını kaldırıp onu gördüğünde şaşkına dönmüştü. “Baş Rahip? Sen…?!”
Tam o anda bir şeyi hissetmesiyle hemen kafasını çevirmişti. Genç Veliaht
Prens dış kapının oradaydı, muhafızların cesetlerinin ortasında duruyordu.
Veliaht Prens eşiğe takılmamıştı ancak yerdeki ölü cesetlere takıldı. Kralın
bedenine koşarak yaklaştı, sesi sonunda dönmüştü. “Baba!? Anne!?”
Ancak Kral bir daha asla konuşmayacaktı. Veliaht Prens onu sallamasına
rağmen uyandırmadı ve delirmişçesine başını ona doğru döndürdü, gözleri
açılmıştı. “Usta! Ne yapıyorsun? NE YAPTIN?! BAŞ
RAHİP!!!”
Duygudan yoksun ses duyulmadan önce uzun bir süre geçmesi gerekmişti –
Uykulu bir şekilde gözlerini ovdu ve aslında o kadar uzun süre uymamış
olduğu fark etti. Güzel rüyalar da görmemişti. Neyse ki göğsündeki bir şey
onu dürterek uyandırmıştı. Bir süre oturdu, biraz aradıktan sonra
kıyafetlerinde bir şey buldu. Avcunu açtı ve iki zarı ortaya çıkardı, Zevk
Köşkü’ndekilerin aynısıydı.
Kırmızı bir deniz fark etmeden aklına doldu. Sahne bulanıktı ancak o
kıpkırmızı siluet gün kadar açıktı, kırmızı denizin ortasında hareket
etmeden onu izliyordu. Xie Lian iç çekti. “San Lang’ın Zevk Köşkü’nün ne
kadarı kaldı acaba. Eğer bu sefer tekrar sürgün edilirsem ne kadar hurda
satmam gerekecek ve ona ne kadar sürede geri ödeyebilirim kim bilir… On
yıllar, yüz yıllar, belki aksine tüm hayatımla ödeyeceğim.”
Xie Lian zarlara biraz baktıktan sonra ellerini kapattı ve onları avuçlarında
sallayarak yere attı. Zarlar durmadan önce yerde tıngırdayarak döndü.
Beklenildiği gibi Hua Cheng’den ödünç aldığı tüm şansı kullanmıştı. Tekrar
iki tane altı yuvarlamayı umut ediyordu ancak sadece bir bir gelmişti.
Ayak sesleri Jun Wu’ya aitmiş gibi değildi. Jun Wu derin bir kesinlikle
yürürdü, acelesizdi. Hua Cheng kaygısız, genelde tembelce, fakat kendine
güvenen bir havayla yürürdü ve ikisi kesinlikle tıpa tıp aynıydı. Ancak bu
ayak sesleri biraz daha hafifti. Xie Lian kafasını döndürdüğünde şaşırmıştı.
“Sen.”
Önündeki kişi siyah giyiyordu, açık tenliydi ve ince dudakları vardı.
Umursamaz bir ifade takınıyordu, havalı bile sayılabilirdi. Bir savaş
tanrısından daha çok bir literatür tanrısı gibi gözüküyordu. Mu Qing’den
başka kim olabilirdi?
“Yüce Tanrı seni gözaltını aldı ve ekselansları Tai Hua’nın gelmesine izin
vermiyor. Ama benim gelemeyeceğimi söylemedi.” Dedi Mu Qing.
İlaç şişesiydi. Mu Qing duygusuz bir şekilde konuştu. “Sağ kolunu öyle
kanlı bir şekilde etrafta sürüklemen çok iyi gözükmüyor.”
Xie Lian şişeyi tuttu ama kıpırdamadı, aksine Mu Qing’i fark ederek
izlemeye başladı.
Neşesiz bir gülümseme değildi; oldukça iyi hissediyor olduğu belliydi. Xie
Lian sağ kolunda acı hissetmiyor olsa da yaralarını öylesine bırakması için
bir neden yoktu. Jun Wu’nun dokunuşu hızlı bir düzeltişti ancak tedavi
etmek daha iyiydi. Böylece küçük mavi şişeyi açtı ve dikkatsizce
içindekileri koluna dökmeye başladı. Şişeden çıkan ne toz ne de haptı,
aksine açık mavi bir dumandı. Duman delice dalgalandı ve kolunu sardı.
Kokusu taze ve canlandırıcıydı. Kesinlikle kaliteli bir maddeydi.
Xie Lian ona bakmak için bakışlarını kaldırdı. Mu Qing zorla saklıyor olsa
bile gözlerindeki kontrol edilmez heyecan parçalarını görebiliyordu. Xie
Lian’ın Altın Yaldızlı Ziyafette kan dökmesinin detaylarıyla yakından
ilgileniyormuş gibi gözüküyordu ve sorularına devam etti. “Onları nasıl
öldürdün?”
Tam o anda tekrar arkalarından ayak sesleri geldi. İkisi kafalarını aynı anda
döndürdüler, bu sefer ziyarete gelen Feng Xin’di! İçeri girer girmez ana
salonda Mu Qing’i gördü, hatta çömelmiş olan Xie Lian’ın yanında
gülümsüyordu. Hemen alarma geçerek kaşlarını çattı. “Burada ne
yapıyorsun?”
Xie Lian elindeki küçük şişeyi salladı. Mu Qing ifadesini düzeltti. Daha
biraz önce Feng Xin’in gelemeyeceğini söylemişti ve sonraki saniye Feng
Xin gelmişti; hiçte komik değildi.
“Bu senin sarayın değil. Ne? Sen gelebilirsin ama ben gelemem mi?” Mu
Qing dedi.
Feng Xin onu görmezden gelerek Xie Lian’a döndü. Daha ağzını açmamıştı
ki Xie Lian konuştu. “Eğer ikiniz de aynı soruyu soracaksanız o zaman size
bir cevap vereceğim. İnanmamanız için bir neden yok; bugün Savaş
Tanrılarının Salonunda söylediğim her şey doğruydu.”
Feng Xin’in rengi attı. Mu Qing onun bu ifadesinden nefret ediyordu ve
sinirlerine dokunmuş bir şekilde söyledi. “Tamam, o yüz ifadeni değiştir.
Olan her şeyden sonra acı dolu ifaden kime?”
Çevirmen: Kae
kelebekler ona doğru gelmediler, aksine etrafından dolanarak bir süre önce
dövüşen iki kişiye saldırdılar.
Feng Xin ve Mu Qing daha önce o hayalet kelebeklerin ellerinde acı
çekmişleri, ne kadar güçlü olduklarını biliyorlardı ve dikkatsiz olamazlardı.
İkisi de aynı anda ellerini kaldırıp bağırdılar. “ÇEKİLİN!”
Milyonlarca gümüş kelebek onlara doğru hızla uçtu. Havaya uçuran rüzgar
gibi kanatlarını çırpıyorlardı ancak onları bloke eden görünmez bir duvar
vardı ve kelebekler ona fırtına gibi çarpıyor, vuruluyor ve hırpalanıyorlardı.
Sürtünmeden çıkan kıvılcımlar beyaz ışıkla parlıyordu. İkisi kalkan büyüsü
yapmışlardı ancak bunun gibi büyülü bir kalkana karşı bile hayalet
kelebekler şiddetli ve sonsuzdular, ateşe giden deli güveler gibiydiler.
İkisinin ruhsal savunmalarıyla bile durmayan kelebek seline karşı geri
itilmiş gibi gözüküyorlardı.
Feng Xin, Xie Lian’a baktı ve hala olduğu yerde duruyor olduğunu gördü.
Başını eğdi ve hemen bağırdı. “Ekselansları, orada durma, kalkanın
arkasına gel!”
Ancak Xie Lian kafasını döndürdüğünde tek bir saç teline bile zarar
gelmemişti. Kaşlarını çattı.
“Ha?”
Tam o anda Xie Lian bileğinin sıkıldığını hissetti – biri onu tutmuştu ve
sertçe çekti. Tamamen kapının arkasındaki karanlığa çekilmişti.
Bir gülme sesi geldi. “Hepimiz aynıyız. Üst cennet benim bölgeme girerken
arsızlık etti mi?”
Xie Lian kimin onu tuttuğunu biliyor olmasına rağmen tanıdık sesi o kadar
yakından duymak biraz şaşırmasına neden olmuştu. Feng Xin bağırdı. “Hua
Cheng, Savaş Tanrısı Semavi İmparator burada, üst cennette. Bırak onu!”
Sözlerini bitirdikten sonra devasa kapılar sert bir pat ile kapandı.
Xie Lian, Hua Cheng’in onu bir eliyle sıkıca tuttuğunu hissedebiliyordu.
Onu bilmediği bir yere götürüyordu. Etrafları tamamen siyahtı ve siyah
botlarındaki gümüş çanların sesleri kulaklarında tınlıyordu. Üzerlerinde
bulundukları zemin engebeliydi; cennetin parlak, şanlı yolları değildi ancak
vahşi bir vadiydi.
Mu Qing de iletişim rününe girmişti. “Kötü haber! Ling Wen nerede? Yüce
Tanrıya bildirin, Xie Lian kaçırıldı!”
Başka bir cennet mensubu da şokla bağırdı. “Üç diya… Ekselansları kaçtı
mı? Xian Le Sarayında göz altında tutulmuyor muydu?!”
Shi Qing Xuan da iletişim rününe girdi. “Bir dolu orta cennet savaş
tanrılarının sarayda nöbet tuttuklarını gördüm. Sadece girebilirsin ancak
çıkamazsın, nasıl kaçabilir ki?”
Bir anda herkes konuştu ve hepsi yüksek sesle konuştu, cevap arıyorlardı.
Baş Rahip Fang Xin ve Lang Qian Qiu kargaşası hala kesinleşmemişti. Jun
Wu, Xie Lian’ı gözaltına almıştı fakat söz konusu kişi gitmişti! Bu daha
fazla problem ve dedikodu başlatmaz mıydı? Her ne olursa olsun ilk önce
söz konusu kişiyi bulmalılardı, bu yüzden Ling Wen durumu kontrol etmek
için acele ediyordu ve Xie Lian’ın yerini belirleyip belirleyemeyeceğini
göremeye çalıştı. Feng Xin ve Mu Qing iletişim rününde bağırıyorlar ve
kovalamaya yardım etmeleri için yetenekli savaş
“…”
“…”
“…”
Hua Cheng devam etti. “Beni özlediniz mi bilmiyorum ama ben sizi hiç
düşünmüyorum bile.”
“…”
Gerçekten de cennette onu her gün gizlice düşünen tanrılar vardı ancak Hua
Cheng’in onları hiç düşünmediğini duymalarıyla hepsi cennet
kutsamamaları teşekkür ederim teşekkür ederim lütfen bizi hiç
düşünmemeye devam et diye ilahi söylediler. Ardından Hua Cheng kıs kıs
güldü. “Ancak son zamanlarda oldukça boşum. Eğer sıkılmış hisseden ve
benimle dövüşmek isteyenin varsa elbette hoş karşılanacak.”
“San Lang...” Xie Lian yumurtladı ancak Hua Cheng elini bırakmıştı.
Sesi alçaktı ve tonunu kavramak zordu. Ancak Xie Lian’ın bileğini hızla
bırakmıştı, neredeyse silkip atmış gibiydi. Xie Lian hemen ilk
tanıştıklarında nasıl dokunuşundan kaçtığını hatırladı.
‘San Lang’ diye seslendiğinde biraz mutluydu. Fakat Hua Cheng’in elini
silkip atmasıyla aniden fark etmişti: neden Hua Cheng’in onu kurtarmaya
geldiğini düşünmüştü ki? Hua Cheng’in hareketlerini yakından takip etmeyi
umursadığını düşünmesini saymıyordu bile, daha yeni Hayalet Şehir’den,
Zevk Köşkünü ateşe verdikten sonra kaçmıştı. Hua Cheng’in geri ödeme
istemeye gelmiş olması daha muhtemeldi, intikam için miydi?
Hua Cheng bir şey demedi. Xie Lian da ‘gerçekten kötü hissediyorum’un
çok bir şey ifade etmediğini biliyordu ve ardından daha fazla utanmış
hissetmişti. Hafifçe boğazını temizledi.
Ses tonu sanki daha fazla dinleyemiyormuş gibi sertti. Hızla arkasını döndü.
“Kılıcımın kolunu yaraladığını unuttun mu? Ben seni incittim, tersi olmadı.
Neden bana geri ödemen gereksin?”
Hua Cheng onu dikkatle izledi, sol gözü normalden daha aydınlıktı. Xie
Lian aniden onun sallanıyor olduğunu fark etti.
Bir sürenin ardından Xie Lian sallananın Hua Cheng olmadığını fark etti,
belindeki eğri kılıç EMing’di.
Çevirmen: Kae
Bölüm 48: Sadece Tek Bir Kişinin Güvenliği İçin Olan Zarlar
Durumunu görünce Xie Lian fark etmeden elini uzattı, onu okşamak
istiyordu. “Ne oldu…”
Ancak Hua Cheng yana adıma attı ve hafifçe bedenini döndürdü. Xie
Lian’ın dokunuşundan kaçınıp kılıcının kabzasına sertçe vurdu. “Bir şey
olmadı. Umursama.”
Sesli bir şekilde vurulduktan sonra tüm cennetin korktuğu lanetli eğri kılıç
E-Ming daha da fazla sallanmaya başladı. Tam o sırada Xie Lian, iletişim
rününde yeniden Feng Xin’i duydu. “Hua Cheng nasıl üst cenneti Mesafe
Kısaltıcı Rünle bağladı? Bu kapıyı nasıl açıyoruz?!”
Shi Qing Xuan haykırdı. “General Nan Yang! Ben, ben, ben! Ben sanırım
nasıl biliyorum.
Xie Lian hatırladı. Ana salonda öncesinde eğlencesine zar atmıyor muydu?
Hala hayatları için solucan mağarasından ve o yamyam yırtıcılardan acınası
bir şekilde koştuklarını hatırlıyordu. Eğer gerçekten de kapıları açarlarsa ne
tür diğer felaketlerin onları beklediğini kim bilebilirdi ki? Aceleyle bağırdı.
“Dur! Yapma! Dikkatli ol!
“Dikkatli olun!” Shi Qing Xuan seslendi. “Farklı numaralar sizi farklı
yerlere götürecek. Neyi yuvarladınız.”
“Değişir.” Hua Cheng cevapladı. “Kapı, zarları atanın en çok korktuğu yere
açılacaktır.”
Hua Cheng cevap verdiği anda Mu Qing soğuk bir şekilde konuştu. “İlk zarı
atmak için savaştın ve kadın banyosunu attın! Bana zarı ver, ben atacağım!”
Feng Xin her zaman kadınlarla arasına mesafe koyan biri olmuştu ve sanki
kadın cinsiyeti vahşi ve yırtıcı bir hayvanmış gibi konu hakkında
konuşmaktan hep uzak dururdu. Ona göre, kadın banyosu, kesinlikle
dünyadaki en korkunç yerdi. Kaplan mağaraların ölçülemeyen
derinliklerinden veya ejderha göllerinden de kötüydü. Ancak çok geçmeden
ikisi yeniden kükremişlerdi. Shi Qing Xuan acı bir şekilde sordu.
“Generaller, bu sefer neye rastladınız?”
Cevap yoktu. Sadece garip mırıldanma sesleri geliyordu, sanki ikisi suya
batmışlardı. Herkes nefeslerini tuttu, bir sürenin ardından Feng Xin belirdi,
büyük nefesler alıyordu. Suyun yüzeyine çıkmış gibi duyuluyordu ve bir
şeyler tükürüyordu. Bağırdı. “Siyah Bataklık Timsahları!”
Mu Qing kaybetmeyi kabul eden biri asla değildi ve beyaz ruhani patlama
fırlattı. “Timsah Canavarları bir kadın banyosundan daha düzgün! Bir
sonraki sefere ne atacağını kim bilir. Bana ver!”
Cümlesini bitirdiğini anda sözlerinin bir tuhaf duyulduğunu fark etti. Sanki
Hua Cheng’i görmek istiyormuş gibiydi ve bunun uygun olmadığını
düşündü. Ancak Hua Cheng cevaplamıştı. “Hayır.”
Xie Lian biraz garip hissederek yanağını kaşıdı. “Oh. Yani durum öyle
değil. Yanlış anladım.”
Hua Cheng önünden yürüyordu. “Eğer beni görmek istersen neyi attığının
bir önemi yok. Her hâlükârda ortaya çıkacağım.”
Bunu duyunca Xie Lian zorla yutkundu ve demek istediği her şeyi unuttu.
Beyaz ışık dağılıp yavaşça söndüğünde Xie Lian, artık gökyüzünden uçmuş
olan şeyin bir kılıç olduğunu görebiliyordu.
Kılıç uzun ve inceydi, yarısı eğik olarak yere saplanmıştı ve kılıcın bedeni
titriyordu. Siyah yeşim taşı gibi koyuydu, derin ve kötü, aynadan daha
yumuşaktı. Eğer biri yakınına giderse kendi yansımalarını bıçağında
görebilirlerdi. Kılıcın kalbindeki ince, gümüş beyaz çizgi bıçağını yarıya
bölüyordu.
Baş Rahip Fang Xin’in ölümünden sonra taşımış olduğu kılıç Yong An’ın
Veliath Prensi tarafından alınmıştı. Kılıcı atmış ve yollarını kesmiş olan kişi
Lang Qian Qiu’dan başkası değildi.
Feng Xin ve Mu Qing başarısız olsa da Lang Qian Qiu doğru numaraları
atabilmiş gibi görünüyordu.
Hareket ettiği anda Xie Lian hemen elini onu durdurmak için uzattı ve kısık
bir sesle konuştu. “İzin ver.”
Vadinin ortasında yollarını kesmiş olan Lang Qian Qiu elinde aşırı büyük,
uzun bir kılıç tutuyordu.
Xie Lian, Lang Qian Qiu’nun söylemesine gerek kalmadan her şeyini
ortaya koyarak dövüşeceğini biliyordu. Ancak eğer kendini tutmazsa Xie
Lian’nın da ciddi dövüşmesi gerekirdi. Eğer durum böyle olursa ortaya
çıkacak senaryolardan hiçbiri Xie Lian’ın görmek istediklerinden değildi.
Ancak dövüşmezse de insafa gelmeyecekti.
Uzun bir sürenin ardından Xie Lian sonunda başını salladı. “Pekala.”
Öne doğru birkaç adım attı ve kılıca yaklaşıp onu yerden çekti. Yumuşak bir
sesle konuştu. “Bunu sen istedin.”
Elindeki kılıçla Xie Lian sallandı ve soğuk bir şekilde konuşmadan önce
onu yere doğru tuttu. “Bu düello her nasıl biterse bitsin, pişman olma.”
Lang Qian Qiu başı dökülecekmiş gibi hissediyordu; iki eliyle uzun kılıcı
sıkıca tuttu. Gözleri odaklanmıştı, nefesini tuttu. Bakışları yeşim taşı kadar
siyah olan Fang Xin’e kilitlemişti, bir an için bile dikkatsiz davranmaya
cüret etmiyordu.
Xie Lian kılıcı salladı ve aniden bir ok gibi saldırdı. Lang Qian Qiu’nun
gözleri güçlenmişti, hareket etmeye hazırdı ki bedeni aniden dondu, sanki
bir şey ona sıkıca sarılmıştı. Ağır bir şekilde yere düştü.
Lang Qian Qiu küçüklükten beri Baş Rahip Fang Xin tarafından kılıç
kullanmayı öğrenmişti ve ona karşı korku ile hürmet duyuyordu. Baş Rahip,
Altın Yaldızlı Ziyafet’te nehirler gibi kan akıtmasının ardından
Lang Qian Qiu kurtulmaya çalışırken yerde yattı. Beyaz ipek kumaşın ne
kadar korkunç bir şey olabileceğini bilmiyordu ve ne kadar çok çabaladıkça
ona o kadar çok sıkı sarılıyordu. Kızgınlıkla bağırdı. “Baş Rahip, bu ne?!
Beni bırak ve ölümüne dövüşelim!”
Xie Lian alnındaki teri sildi ve cevapladı. “Çoktan ölümüne dövüştük. Seni
bağlayan şey benim ruhsal araçlarımdan biri. Çoktan kaybettin.”
“…”
“Bu nasıl sayılabilir.” Lang Qian Qiu bağırdı. “Ölümüne dediğim zaman
bariz bir şekilde kılıç kullanarak dövüşmeyi kastettim! Erkeksen kılıç
kullan! Beyaz bantla tuzak kurmak? Ne kurnazlık!”
Xie Lian, Lang Qian Qiu’nun yanında diz çöktü. “Üzerinde düşünmeyip bir
kılıç kullanmak zorunda olduğumu söylemedin. Senin açık noktanı
kullandım, neden şikayet ediyorsun?”
Bir aranın ardından ciddi bir ses tonuyla devam etti. “Bu doğru, seni tuzağa
düşürdüm. Ne olmuş
İçini döktükten sonra Xie Lian ayağa kaldı. “İyi düşün. Bir sonraki sefer
başkalarının işine burnunu sokma.”
Çevirmen: Kae
Bölüm 49: Sadece Tek Bir Kişinin Güvenliği İçin Olan Zarlar Gitmek
üzere olduğunu görünce Lang Qian Qiu hemen haykırdı. “Dur!”
Xie Lian durdu. Lang Qian Qiu dişlerini sıktı ve sonunda konuştu. “Sen…
Bana bir açıklama borçlusun.”
“Bizim krallığımıza ve ailemize olan geçmiş kinleri, Yong An’a karşı olan
nefreti anlayamıyor değilim ama…”
Nefesi tıkanmıştı. Bir sürenin ardından zorlanarak titreyen bir sesle devam
etti. “Fakat Baş
Baş Rahip Fang Xin gizemli biriydi, hiç gerçek kimliğini ortaya
çıkarmamıştı o yüzden Altın Yaldızlı Ziyafetteki kan banyosunda kimin
yanında durduğunu kimse bilmiyordu. Ancak Yong An ve Xian Le
arasındaki nefret çok derinden geliyordu; iki tarafta bir şey olduğu anda
birbirlerini suçlarlardı, bu yüzden kurtulan birçok soylu parmaklarını Xian
Le’ya doğru yöneltip şansı kalan Xian Le halkının silinmesi üzere bir
istekte bulunmak için kullanmışlardı.
Cevabı oldukça doğrudandı, Lang Qian Qiu öfkesini kontrolü altına aldı.
“Baş Rahip, sen çok değiştin. Daha önce hiç böyle değildin.”
“…” Xie Lian alnını ovdu ve devam etti. “Sana zaten söylediğimi
hatırlıyorum. Bana dürüst, aziz biriymişim gibi hürmet etme; aklındaki kişi
gibi biri değilim. Sonunda sadece kendini hayal kırıklığına uğratacaksın.”
Lang Qian Qiu yerde yatarken mırıldadı. “… Geçmişteki sen veya şimdiki
sen, hangisinin gerçek sen olduğunu artık bilmiyorum.”
“Hepsi benim. Ama o zaman sen sadece on yedi yaşındaydı. Artık büyümüş
olduğuna göre doğal olarak sana farklı bir ders öğretiyorum.” Dedi Xie
Lian.
Lang Qian Qiu bir anlığına ağzını kapattı ancak ardından söyleyiverdi.
“Senin on yedinci yaşın lanetlendiği için mi benim on yedinci yaşımı da
lanetlemek zorundaydın?”
VERMEYECEĞİM!!”
Xie Lian’ın gözleri bu kelimelerle büyüdü.
Lang Qian Qiu daha fazla dayanamamıştı ancak gözleri parlak ve tonu
inatçıydı, sanki kükreyen bir alev gözlerinde yanıyordu. Devam etti, sesi
sertti, huysuz ve savaş ilan ediyormuş gibiydi. “Eğer benim kalbimi de
seninki gibi nefretle doldurmamı istiyorsan, kesinlikle yapmayacağım! Eğer
beni kendimi terk etmeme zorlayacaksan, reddediyorum! Asla
yapmayacağım! – BANA NE YAPARSAN YAP ASLA SENİN GİBİ
BİRİNE DÖNÜŞMEYECEĞİM!!!”
Patlama çok ani olmuş ve Xie Lian sarsılmıştı, Lang Qian Qiu’nun bir tür
garip hile yapmış
RuoYe onu bırakıp Xie Lian’ın bileğine geri döndü. Hua Cheng yavaşça
oraya yürüdü ve parmağını o daruma bebeğinin bedenine hafifçe vurup
güldü. “Hangi şekle bürünürse bürünsün ne neden bu kadar salak görünmek
zorunda?”
Tam o anda ikisi küçük ve sıkışık bir mağaraya denk gelmişlerdi. Hua
Cheng onu cevaplamadan zarları attı, avucuna indiler. Mağaraya girmeden
önce bakışlarını indirip zarlara baktı.
Birini daruma bebeğe çevirmek gibi zararlı bir büyü oldukça Hua Cheng
tarzıydı ancak bunu geri çevirmesi zordu. Ne olursa olsun Xie Lian büyüyü
bozamazdı ve diğer cennet mensuplarının da yapabileceğinin garantisi
yoktu. Bu yüzden bebeği ellerinde tutarken Hua Cheng’i takip etmek
üzereydi ki aniden Fang Xin’i atmış olduğunu hatırladı, hızla geri dönüp
kılıcını aldıktan sonra onu arkasına bağladı ve Hua Cheng’i takip etti.
hayalet ateşleri belirdi. Küçük alev grubu yaklaştıkça onların yeşil giyinmiş
olan minik iblisler olduklarını gördüler.
Her iblisin kafasında küçük yanan bir ışık vardı, sanki kendileri yeşil
mumlardılar. Mağarada saklanacak hiçbir yer yoktu ve yol dardı. Xie Lian
Fang Xin’e uzanmak üzereyken RuoYe’nın bu duruma daha uygun
olduğunu düşünüp elini tekrar indirdi.
Ne zaman olduğunu bilmediği bir zamanda Hua Cheng onları sahte derilere
çevirmiş gibi görünüyordu. Kendi kafasının üzerinde de yeşil bir alevin
olduğunu düşününce Xie Lian hissetmek için elini kaldırmadan edemedi.
“Neden biz…” Neden böyle garip bir görüntüye bürünmek zorundalardı?
“Ettim ama o kaçtı.” Hua Cheng cevapladı. “Elli yıl boyunca kaçtı,
ardından yeni bir sığınak inşa etti.”
Xie Lian Lang Qian Qiu daruma bebeğini göğsüne yakın tuttu ve kimsenin
etrafta olmadığından emin olduktan sonra fısıldadı. “San Lang, buraya Yeşil
Cin’i bulmaya mı geldin?
Neden ilk önce Qian Qiu’nun büyüsünü çözüp onun gitmesine izin
vermiyorsun ve ardından ben sana eşlik edeceğim?”
Hua Cheng inatla reddetti. “Hayır, onu ya yanına al. Biriyle görüşmesi
gerek.”
Hua Cheng’in Qian Qiu’nun görmesini istediği kişi Yeşil Cin mi? Xie
Lian’ın merakı gittikçe artıyordu, İkisi arasında bir ilişki mi var? Her
neyse, ne yapmak istiyor olursa olsun yine de ona eşlik edeceğim, büyüyü
bozmasını daha sonra isterim. Xie Lian’ın aklında hala yanan Zevk Köşkü
vardı ve suçlu hissediyordu. Düşünürken Hua Cheng konuştu. “O gereksiz
çöp hiçbir şey yapamıyor ama oldukça uyanık. O küçük iblisler ona
yaklaşamıyor ve en yakın uşağı kılığına girmek de kolay değil. Yaklaşmak
için sadece bir yol var.”
Tam o anda dört küçük iblis gelmişti, gülüyor ve sohbet ediyorlardı. Hua
Cheng adımlarını yavaşlattı ve Xie Lian onu takip etti. Arkalarındaki küçük
iblislerin bir sıra insanı uzun bir iple çekiyorlardı.
Dört Büyük Musibetten üç Yüce’nin insan eti yediğine dair hiçbir bilgi
yoktu, sadece Yeşil Cin Qi Rong oburdu; eşitlerinin ve düşmanlarının ondan
bahsedildiği anda alay edip ona göz zevkini bozan bir cahil demelerine
şaşmamalıydı.
Öncesinde Hua Cheng, Yeşil Cin Qi Rong’a yaklaşabilmenin tek bir yolu
olduğunu söylemişti ve bu da ‘yemek’e karışarak olan yoldu. Yürürlerken
Xie Lian, Hua Cheng’in eline uzandı.
Hua Cheng’in elini sıkıca tuttu ve avcuna hafifçe bir kelime çizdi.
“Kurtarmak.”
Mağaraya girdikleri anda bir kısım gölgede kalmış objeler görüş alanlarına
girdi. Xie Lian gözlerini kısmasına rağmen o objelerin ne olduklarını
çıkaramadı fakat yerine Hua Cheng’in bileğini kavradığını ve elinin
arkasına birkaç kelime yazdığını hissetti. ‘Kafana dikkat et.
Dokunma.’
Ancak ters çevrilmiş ölü bedenler asılıyor olsa bile kan yağmuru yoktu
çünkü o cesetler, damarlarında tek bir damla taze kan kalmayana kadar
kurumuşlardı. Kuru cesetlerin yüz ifadeleri acı içindeydi, ağızları kocaman
açılmıştı. Ayrıca yüzlerini ve bedenlerini ince bir katman karımsı kristaller
kaplıyordu. Tuzdu.
Dört küçük iblis mahkum grubunu kazana doğru götürdü. Bazıları onları ne
beklediklerini gördüklerinde korkudan titreyerek yere düşmüşlerdi ve tüm
bu bağrışın, vuruşun ve itişin içinde Xie Lian aniden yanındaki Hua
Cheng’in kolunun gerginleştiğini ve adımlarının durduğunu fark etti.
Görmek için başını çevirdiğinde Hua Cheng’in temiz bir genç adamın
görüntüsünde olmasına rağmen gözlerinin kızgınlıkla parladığını fark etti.
Hua Cheng her zaman gülüyor olsa bile Xie Lian onun gerçek duygularının
derinlerde gizlenmiş olduğunu biliyordu. Xie Lian onun gözlerinde hiç bu
kadar bariz bir şiddetli öfke görmemişti. Hua Cheng’in baktığı yere
döndüğündü ve anında nefesinin kesildiğini hissetti.
İlk bakışta bir insandı ancak daha dikkatli bakıldığında gerçek bir insanın
boyutundaki bir taş
Çevirmen: Kae
Bölüm 50: Sadece Tek Bir Kişinin Güvenliği İçin Olan Zarlar Normalde
insanlar sırtlarının nasıl gözüktüğünü bilmezdiler ancak Xie Lian farklıydı.
Sırtının nasıl gözüktüğüne oldukça aşinaydı.
Tam o sırada genç bir adamın sesi duyuldu. “O küçük sırtlan Pei Su’nun
yükselmeden önce o erkek fahişe Pei’nin kaltak bacaklarına sarılması
gerekmişti, kim olduğunu düşünüyor? Sürgün edilmiş
Nan Feng ilk Qi Rong isminden bahsettiğinden beri Xie Lian bunu aklında
tutmuş ve bu ‘Qi Rong’un kendi bildiği ‘Qi Rong’la aynı olup olmadığını
düşünmüştü. Ancak canavarların veya hayaletlerin gerçek isimlerini
saklamalarını ve geçmiş hayatlarını gömmelerine dair olan yazısız kural
vardı. Bu yüzden aynı kişi olduklarını düşünmemişti, sadece gerçeğiyle
çakışmış olan sahte bir isim olmalıydı.
Bu kadar kısa sürede o kadar çok uşak kaybettiği haberini alınca Qi Rong
sinirlenmiş ve durmadan küfretmeye başlamıştı. “Torunları da ataları gibi, o
siktiğim erkek fahişe Pei Ming’nin apışı
Xie Lian, Hua Cheng’in kolunu tutuyordu ve onu hemen ileriye doğru
atlayacağını hissettiğinde durdurdu. Geri çekmenin yeterli olmayacağını
düşünerek Hua Cheng’in avcuna başka bir kelime daha yazdı:
“Teşekkürler.”
Hua Cheng kelimeyi anladı. Başını eğerek onu gözlerindeki minnettarlıkla
izleyen, iyi niyeti için teşekkür eden, Xie Lian’a baktı. Ardından Xie Lian
hafifçe başını sallayıp “Dinle” ve “Cennet”
kelimelerini yazdı.
Qi Rong bir uşağını bir şey yapmaya yollamış ve bunun o iki cennet
mensubuyla alakası varmış gibi konuşuyordu. Bu iyi bir şey olamazdı, bu
yüzden Xie Lian dinlemeye devam etmek istiyordu. Heykelin
Küçük yeşil bir iblis konuştu. “Kralımızın verdiği talimatları takip ettik ve
çoktan Pei Ming’in Pei Su’yu kuzeyin savaş tanrısı yapmak istediği
dedikodularını yaydık. Artık daha ve daha fazla kargaşa çıkıyor, bu yüzden
bunu bir sebep olarak kullanıp Qi Ying sarayının dindarları kılığına girip
yüzlerce Ming Guang tapınağının kutsallığını bozduk ve kimse bizden daha
akıllı değildi! Hahaha, Lordum bilmiyor olabilir ancak o dindarlar
gerçekten de salak! Bizi tapınakları yıkarken gördüler ve daha fazla eğlence
için bizimle beraber yıkmaya başladılar!”
Yaydıkları tam olarak bir dedikodu olmayıp bir tür değiştirilmiş versiyonu
olsa bile yine de tamamen kötü niyetle doluydu. Özelikle ölümlü kılığına
girip tapınakları sabote etmek gibi vicdansızca bir şey kesinlikle iğrenç,
ahlaksızca ve kötüydü. Qi Rong’dan ne zaman bahsedilse cennetteki
herkesin onun yetenekli değil ama bir baş belası olduğunu söylemelerine
şaşmamalıydı. Xie Lian aklına not etti, Eğer şans olursa Jun Wu’ya iki
cennet memuru arasında, diğerlerinin sebep olduğu, kavgalar için dikkat
etmesini söyle.
Küçük yeşil iblislerden biri orada bir çocuk olduğunu gördü ve mutluluktan
havalara uçarak kolunu onu tutmak için uzattı. Genç baba bağırdı ve
sarsıldı. Xie Lian ne yapacağını düşünemeden harekete geçti ancak hemen
ardından yanındaki figürün hareketini hissetmişti. Görmek için kafasını
çevirdi, Hua Cheng kalabalığın dışına adım atmıştı.
Hua Cheng özellikle Yeşil Cin’i aramak için gelmiş olduğundan artık Qi
Rong’u görmüş olduğuna göre dış görünüşünü eskisi haline getirmesi
gerekiyordu. Xie Lian’ın, Hua Cheng’in gördükleri her şeyi yok edebilecek
ve kimsenin onu durdurmayacak kadar güçlü olduğuna şüphesi yoktu.
Ancak Hua Cheng gerçek şeklini ortaya çıkarmamış ve o normal gözüken
genç adamın görüntüsünü korurken öne doğru tembelce yürümüştü.
Hua Cheng güldü. “Xian Le kraliyet ailesinin önünde bile azıcık saygı
göstermeyecek misin?”
Bir süre donmuş bir şekilde kaldıktan sonra Qi Rong bir hışımla ayağa
fırladı ve maskenin altından homurdandı, sanki öfkesi deli bir kahkahaya
dönmüştü. “Bu ne cüret! Önümde böyle bir şaka yapmak?! Söyle bana,
Xian Le kraliyet kanın hangi dalındansın? Hangisi??”
Xie Lian kollarındaki Lang Qian Qiu daruma bebeğinin bir kez sallandığını
hissedebiliyordu.
Prens An Le, Xian Le kraliyet ailesinin neslindendi ve Lang Qian Qiu ile
aynı kuşaktılar, arkadaş
oldukları söylenebilirdi.
Prens An Le, Xian Le kraliyet kanının son kalanıydı ve çoktan öldü! Sen
kimsin de benim önümde Xian Le kraliyet ailesi mensubu gibi
davranıyorsun?”
Emri altında bir dolu küçük yeşil iblis mağaranın her yerinden bağırarak
ona doğru geldiler. Kaosun ortasında Hua Cheng sadece hafifçe sırıttı.
gibi bir hal almıştı. Formu aniden titreyip kayboldu, sonraki saniye Qi
Rong’un arkasında belirdi.
Qi Rong’un maskesi çatladı, birkaç parçası düşmüştü. Bir ağız dolusu kan
kustu ve bağırdı. “BİRİ ONU
Hua Cheng daha demin ona şiddetle darbe indirmişti ancak şimdi en iyi
arkadaşlarmış da sohbet ediyorlarmış gibi rahattı. Kıkırdadı. “Oh, bilmiyor
muydun? Bu dünyada durdurulamaz olan bazı şeyler
var. Mesela güneşin batıdan batması gibi ve bir filin bir karıncayı ezmesi…
Ya da örneğin – BENİM
Bir yüksek sesli BANG daha ve Qi Rong’un bedeni yere derildi, çamurdan
daha kötü bir şeklide ezilmişti. Yüzündeki maske çatırdadı, küçük parçalara
ayrılarak yüzünün yarısını ortaya çıkardı.
Eğer biri o yarım yüzü görecek olsaydı çok edici bir gerçeği fark ederlerdi:
Yeşil Cin Qi Rong ve Ekselansları Veliaht Prens, bir iblis bir tanrı,
cehennem ve cennetin farkı, aslında birbirlerine oldukça benziyorlardı!
Çevirmen: Kae
Nazikçe Hua Cheng’in omuzlarını birkaç kez ovdu ve sesi yatıştırıcı bir
şekilde yumuşadı. Xie Lian çocukken ne zaman sinirlense ebeveynleri her
zaman bu şekilde sırtını ovardı ve yumuşak sesleriyle onu yatıştırırlardı,
böylece aynı metodu Hua Cheng’de kullanmıştı. Etkili olduğu ortaya
çıkmıştı; gözleri öncesinde çok bulutluydu ancak yatıştırıldıktan sonra
dudakları bir saniyeliğine titremiş ve yavaşça sakinleşmişti, gözleri bir kez
daha aydınlanmıştı.
Bunu görünce Xie Lian rahat bir nefes verdi ancak aniden, nefesini vermeyi
bile bitiremeden Hua Cheng hızla elini uzattı ve omzuna nazikçe bir kez
vurdu.
Hua Cheng’in ona bir şey yapacağını düşünmediği için hazırlıklı değildi, bu
yüzden bu kadar kolay bir şekilde darbe bedeni bulmuştu. Hua Cheng’in ne
düşündüğünü bilmiyordu ancak kendisi için endişeli değildi, daha çok Hua
Cheng’in önceki gibi kontrolünü kaybedebileceğinden endişeleniyordu.
Bundan dolayı tam ağzını açmak üzereyken, sadece hareket edemiyor değil,
aynı zamanda konuşamıyor da olduğunu fark etti ve oldukça zor bir
durumun içine düşmüş olabileceğini hissetti.
Hua Cheng gülümsedi ve kafasını çekmeden önce bir kere daha yere
yapıştırdı. “Prens An Le nasıl öldü?”
gibi sürdü, şiddetle belki on kez yere geçirdi. Şiddetli olmasına rağmen Qi
Rong ölemezdi ve ölemediği için bu katlanılmazdı. Kafatası çelikten
yapılma olan birisi bile bu tür bir işkenceye dayanamazdı ve Qi Rong
sonunda cevabını değiştirdi. “Bu kadar boşsan neden gidip lanet olasıca bir
tarih kitabı okumuyorsun?”
Çok sallanıyordu ve Xie Lian onu tutmak için hareket edemiyordu, böylece
Lang Qian Qiu daruma bebeğinin yere düşüp delirmişçesine ileri geri
sallanmasını izledi. Hua Cheng dönmedi bile ancak büyüyü bozmuştu.
Kırmızı bir duman patlamış ve Lang Qian Qiu eski haline dönmüştü.
Qi Rong onu görünce şoka girmişti. “Sen Lang Qian Qiu musun? Neden
sen de buradasın?”
Yüzü hemen değişti. “Bayağı olabilirim ancak hala senin gibi bir cahilden
daha iyiyim. Arkadaşlar bu, arkadaşlar şu, ne huzurlu bir ilişki. Xian Le ve
Yong An arkadaş olabilir mi? Huzurla bir arada var olmaları? Bok gibi
ebeveynlerin gibi sen de sahtesin, iğrenç!”
Güldü. “Siz An Le’yı öldürmüş olsanız bile bu karlı bir ölümdü. Xian Le
sadece bir tane kaybetti ancak Yong An tüm bir Altın Yaldızlı Ziyafetle
ödedi. Seni de öldürememiş ve tüm bir neslin yok oluşunun nasıl olduğunu
tattıramamış olmamız çok kötü!”
Qi Rong’u Hua Cheng’in yaptığı gibi geri yere yapıştırıp susturmayı çok
umutsuzca istedi. Ancak bu taşlaşma büyüsüyle tek bir kasını bile
oynatamıyordu.
Xie Lian kurtulmak için uğraşıyordu ve Lang Qian Qiu olduğu yerde
donmuştu. Bir süre sonra kekeledi.
Lang Qian Qiu bu soruyu duyunca şaşkına dönmüştü. “Sen… Sen Altın
Yaldızlı Ziyafeti kanla yıkadın ama onu yapan Baş Rahip değil miydi? Siz
ikiniz aynı tarafta değil miydiniz? Ben…” Tamamen kafası karışmıştı.
Lang Qian Qiu’nun bu bilgiyi sindirmesi bir süre aldı. “Eğer öyleyse, o
zaman neden daha önce söylemedin?”
Vahşi, içten kahkahayı duyunca Xie Lian gözlerini kapattı ve bir kez daha
lanet etti.
Herkes onu duymazdan geldi. Lang Qian Qiu emreder bir tonla tekrar
sordu. “Eğer sen yapmadıysan, eğer sen öldürmediysen, o zaman neden
suçu üstüne aldın??”
Lang Qian Qiu onun ‘Söylenilen her şey doğru’ demesini beklemişti
halbuki. Ancak Xie Lian’ın soğuk sözleri ve iki kelimesiyle bir anda Qi
Rong’un söylediği her şeyi reddetmişti.
Qi Rong’a baktı ve devam etti. “Bunların hepsi yalan dolan, boş laflar, Altın
Yaldızlı Ziyafette kan dökenin Xian Le’den olduğuna dair ne kanıtın var?”
Ses tonu Qi Rong’u irkiltmişti, sanki bir şey hatırlamış gibi görünüyordu ve
gözlerini kısmıştı. Xie Lian, Lang Qian Qiu’ya döndü ve sakin bir sesle
konuştu. “Babanı ben öldürdüm; kendi gözlerinle gördün.
Xie Lian’ın gözleri tekrar Qi Rong’a döndü. Ona bir an baktıktan sonra
konuştu. “Qi Rong, görünüşe göre geçen yıllarda oldukça renkli bir hayatın
oldu.”
HAHAHAHAHAHAH!!!”
Her ne kadar neden güldüğünü anlayamasa da, Lang Qian Qiu’ya içinden
bir ses uygunsuz bir şey olduğunu söylüyordu, öfkeyle konuştu. “Bu kadar
komik olan ne?”
“Güvenilir kuzenime gülüyorum, sana ne!” Qi Rong anında hiddetle geri
bağırmıştı. “Biraz önce lordumun aptallığının yüzlerce yılda geliştiğini
düşünüyordum. Özür dilerim. Bağışla. Bir işi öğreneceksen en iyisinden
öğreneceksin; ustana bak, bu kadar mal olmana şaşmamalı!” Xie Lian’a
döndü. “Yong An’a gidip Baş Rahipleri oldun ve günün sonunda kendi
öğrencin tarafından ölümüne biçildin, heyecan verici değil mi? Harika değil
mi? Bunu hak ettin; kendini aptal yerine koydun!”
‘Aptal’ kelimesini söylediği anda Hua Cheng bir kez daha kafasını yere
vahşice vurdu. Qi Rong her daim utanmaz birisi olmuştu ve nedense Xie
Lian’ı görmek onu kat be kat daha çok heyecanlandırıyordu. Suratı yere
çalınmışken bile durmaksızın bağırıyordu. “APTAL! APTAL! APTAL!”
Her kelimesinde, Hua Cheng de kafasını bir kez daha yere vuruyordu. Kanlı
bir sahneydi, Xie Lian onu durdurdu. “San Lang, bırak!”
Xie Lian. “Önemsiz bir şey, seni üzmesine izin verme. Onun sorunları var
ve her biri birbirinden bıktırıcı. Ben ona göz kulak olurum. Sen sadece otur
ve arkana yaslan.”
Nazikçe Hua Cheng’in omzunu okşamaya başladı, Hua Cheng kısık bir
sesle en sonunda konuşana dek uzun bir zaman geçmesi gerekmişti. “Peki.”
Xie Lian. “Onu ellerini seninle kirletmesin diye durdurdum, sanırım yanlış
anladın?”
Qi Rong’un kanlı yüzü bir öfke patlamasıyla aydınlandı, ama hemen sonra
tekrar kıkırdamaya başladı.
“Oooo kuzen Veliaht Prens, Hua Cheng’le epeyi iyi anlaşıyorsun. Ben de bu
küçük kardeşinin seni karşılasınlar diye tapınağına yolladığı astlarından
neden hiçbirisinin geri dönmediğini oturmuş merak ediyordum, demek Hua
Cheng’le karşılaşmışlar!”
Qi Rong’un onu bulmak için astlarını gönderdiğini Xie Lian hiç bilmiyordu.
Aklına Hayalet Festivali gecesinde Hua Cheng olan karşılaşmaları geldi,
görünüşe göre Qi Rong’un astlarıyla ilgilenmek için Puji Manastırına
gitmişti. Xie Lian yanındaki Hua Cheng’e bakmaktan kendini alamadı.
Qi Rong devam etti. “Demek ona ‘San Lang’ diyorsun, cık cık cık, fazla
samimi! Kuzen, ünlü bir cennet mensubusun, nasıl canavarlarla ve iblislerle
takılırsın? İtibarını hiç mi düşünmüyorsun? Çok mükemmelsin sonuçta, çok
saf ve kusursuz, tüm ihtişamınla dünyayı aydınlatıyorsun,
hahahahhahaha…”
Üst cennetteki çoğu kişi Mu Qing’in sözlerinin az yada çok alaycı olduğunu
düşünürdü, ama dinleyip kıyaslama yaparlarsa gerçekten alaycı konuşmak
neydi anlarlardı. Gerçekte Mu Qing’e hepsi haksızlık ediyorlardı. Qi Rong
sadece konuşmakla da kalmaz, hareketleriyle de katılırdı. Ellerini kalbinin
üzerinde birleştirerek haykırdı. “Kuzen Veliaht Prens, bu küçük kardeşin
yıllardır durmadan seni düşündü. Bak, bu özenle şekillendirilmiş heykelini
bile hep yanımda tutuyorum, böylece kahramanlara yaraşır halin, her sabah
kalktığımda gördüğüm ilk şey oluyor. Ne dersin? İyi yapılmış
değil mi? Beğendin mi? Merak etme, eğer beğenmediysen daha bile mutlu
olurum, daha da fazlasını yaparım, hahahahahha…”
Heykelden bahsettiği anda Hua Cheng’in yüzü kararmıştı ve eğer Xie Lian
onu tutuyor olmasaydı çoktan Qi Rong’un yüzüne basardı. Ancak Xie Lian,
Qi Rong’un kim olduğunu son derece iyi biliyordu; deliydi ve ne kadar uç
bir tepki alırsa o kadar heyecanlanıyor ve o kadar taşkın davranıyordu. Ters
psikoloji en etkili yöntemdi, bu yüzden Xie Lian sadece sakince gülümsedi.
“Fena değil. Özür dilerim ama işçiliği oldukça aşağı seviyede.”
Sadece iki yüz yıllık bir mensup bile senin tepene biner. Sekiz yüz
yaşındasın aşağı yukarı, ama daha sadece buralara gelebildin. Tam bir
başarısızlık örneği.”
Xie Lian gülümsedi. “Evet başarısızlık örneğiyim, kendisi sekiz yüz yılda
çoktan ‘Yıkım’ seviyesine ulaşabilen kuzenimin aksine.”
Qi Rong devam etti. “Şu haline bak. Sana karşı ters bir kelime ettiğim anda,
çat! Bak nasıl kızıyor.
Halendeki kutsal ışık onu kör mü etti? Sikik tanrım, unutmuşum! Zaten bir
gözü kör değil miydi?
HAHAHAhahahaha…”
bir yumruk daha indi! Ancak yumrukları atan kişi Hua Cheng değildi, Xie
Lian’dı.
Xie Lian’ın yumruğu gözün görebileceğinden çok daha hızlı inmişti, soğuk
bir sesle konuştu. “Geçmişte sana hiç vurmamış olmam, bundan sonra hiç
vurmayacağım anlamına gelmez.”
Yumruğu sertti ve Qi Rong tekrar ses çıkartabilene kadar uzun bir süre
geçmesi gerekmişti. Uyuz bir köpek gibi yerde yatıyor, kıkırdarken
yumruklarıyla yeri dövüyordu. “Kuzen Veliaht Prens, bana vurdun! Bana
sahiden vurdun! Cennet adına, bizim asil, nazik, şefkatli, merhametli,
küçücük bir karıncaya dahi basmaya korkan veliaht prensimiz, gerçekten
sinirlendi ve bir yumruk savurdu!
deli. Kalbi ve zihni dengesiz bir halde bu yüzden söylediği hiçbir şeye
güven olmaz.”
Qi Rong’un kahkahası aniden durdu. Yüz ifadesini bir anda toplamış dudak
büküyordu. “Benim psikopat olduğumu söylemekte bu kadar acele etme.
Sormama izin ver, Prens An Le nasıl öldü!?”
Xie Lian’ın kalbi bir an parçalandı, hemen cevap vermedi. Qi Rong ise
yavaşça kendisini kaldırdı ve diz çöken heykele yaslanarak oturdu. “An Le
öldükten sonra incelemek için cesedini açtım ve çok güçlü bir kılıcın
titreşimleri tarafından iç organlarının paramparça edildiğini gördüm, bu
yüzden dış
tarafında hiçbir yara olmadığı halde kan kaybından ölmüştü. Bu sıradan bir
kılıç ustasının yapabileceği bir şey değildi. İlk başta Yong An haydutlarının
tuhaf bir tür kiralık katil tutarak An Le’nin ölümünü hastalık olarak
göstermeye çalıştıklarını sanmıştım. Ama şimdi düşününce, böyle bir şeyi
yapabilecek birisi daha var ve bu kişi adaletin savunucusu güvenilir
kuzenimden başkası değil. Sonuçta, Çiçek Taçlı Savaş Tanrısı, Ekselansları
Veliaht Prens kutsal, saf, biricik, cennetin dağlarındaki kar beyazı bir
nilüfer…”
Hua Cheng üzerine bastı ve Qi Rong acınası bir halde ciyakladı. Lang Qian
Qiu başı çatlayacak gibi hissediyordu; başını tuttu, gözleri kızarıklıklarla
çizgilenmişti. “Kapa çeneni! Bana sadece bildiklerini anlat! Gerçek katil
kim? Altın Yaldızlı Ziyafette neler oldu? Ve Prens An Le’ye ne oldu? NE
OLDU???”
“Lang Qian Qiu sen neden hala bu kadar şaşkın görünüyorsun?” Qi Rong
devam etti. “Ben bile olanları aşağı yukarı anladım. Görünüşe göre ustanın
nasıl birisi olduğunu hiç anlamamışsın! Gel, gel, gel, bırak canım kuzenimi
senin için açıklayayım: önceden Xian Le’nin veliaht prensiydi, sonra Yong
An’ın Baş Rahibi oldu ve sana beş yıl boyunca kılıç kullanmayı öğretti…”
Daha sadece birkaç kelime etmişti ama Xie Lian kılıcına uzandı, ama o
daha ileri atılamadan Lang Qian Qiu’nun uzun kılıcı önüne geçti. “Bırak
konuşsun!”
Fang Xin savruldu ve her ne kadar ince bir kılıç olsa da şok dalgası
neredeyse Lang Qian Qiu’nun uzun kılıcının elinden düşmesine neden
olacaktı. Ama tam bu sırada gümüş kıvrılmış bir bıçak Fang Xin’e engel
oldu, kılıca takıldı ve bir kenara çekti. Xie Lian irkildi ve haykırdı. “San
Lang!”
Qi Rong heykelin ayaklarının dibine bir ağız dolusu kan tükürdükten sonra
devam etti. “Seni çok iyi tanıyorum. Böyle boklar yemeye bayılırsın.
Yukarıdaki atalarımız, bakın iyi torununuz nelere kadir!
Xian Le Xie ailesi her şeyini kaybetmekle kalmadı, tüm soyu kurudu! XIE
LIAN! UĞURSUZ YILDIZ, TALİHSİZLİK TANRISI! SENİN VAR
OLUŞUN XIAN LE’NİN EN BÜYÜK FELAKETİ! NEDEN
ÖLMÜYORSUN?
Qi Rong uludu. “Ne diyorsun sen! Benim iyi kuzenim nazik bir ruhtur, nasıl
son darbeyi indirir? Oraya vardığı zaman muhtemelen hemen
saldırmamıştır, önce zavallı adamı kurtarmak için biraz şov bile yapmıştır.
Ama, heh, yaşlı moruğun muhtemelen kendi kendisini öldürmüştür.”
Lang Qian Qiu emreder bir sesle. “Ne demek kendini öldürmüştür?”
Lang Qian Qiu hala tam olarak çıkarım yapamamıştı. “…Katili bulmak.”
‘Baş Rahip! Qian Qiu’yu getir! Herkesi çağır! Xian Le halkının hepsinin
yok edilmesini istiyorum!
Lang Qian Qiu başını sinirli bir şekilde çevirdi. “Neden susacakmış?
Söyledikleri doğru diye mi? Altın Yaldızlı Ziyafette, sen de An Le de
saldırdınız, biriniz tüm ailemi katletti diğeriniz babama ölümcül darbeyi
vurdu. Hepiniz bana yalan mı söylüyorsunuz?!”
“On iki mi?” Lang Qian Qiu tekrarladı. On iki yaşındayken başına gelen en
büyük olay kaçırılması ve Xie Lian tarafından kurtarılmasıydı. Emreder bir
tonla konuştu. “O sene sarayı basarak beni kaçıran haydutları Xian Le mi
göndermişti?”
Lang Qian Qiu başını salladı. “Yardım mı ettin? Peki. Anladım. Demek tüm
dostlarım yalandı. Xian Le’nin insanları asla dostluğumu önemsemediler.
Senin Prensin An Le’nin asla iyi bir niyeti olmadı, onun yerine hayatımızı
almanın peşindeydi.”
Xie Lian’a döndü. “Demek bana söylediğin her şey yalandı.”
Qi Rong şaşırmış taklidi yaptı. “Gel, gel, çabuk, benim kutsal kuzenim sana
neler dedi hemen anlat!”
Lang Qian Qiu onu duymazdan geldi ve Xie Lian’a hitaben konuşmaya
devam etti. “Yong An ve Xian Le aslında tek bir ulustur demiştin; kraliyet
aileleri arasında ne olursa olsun halkı birdir demiştin. Eskiden tek bir
aileydik ve bizim neslimizden gelecek olanlardan sonra ilişkiler iyileşecek.
İnsanlar mutlu olduğu sürece kraliyet ailesinin adının ne olduğu önemli
değil ve her iki tarafta kinlerini bırakıp zamanla birleşecektir demiştin.
Hepsi yalandı. Hepsi saçmalık, boş laflar, yalanlardı!”
Xie Lian’ın duymaktan en çok korktuğu şey buydu. Hemen bağırdı. “Hayır!
Yalan değildi! Düşün: senin hükmün altındayken sahiden değişimler olmadı
mı?”
Lang Qian Qiu dudaklarını sımsıkı kapattı ve nefesini tuttu. Xie Lian
devam etti. “İyi idare etmemiş
miydin? Xian Le’nin hayatta kalan halkı Yong An’ın insanlarıyla barış
içinde yaşamadı mı? Gittikçe daha az çekişme ve isyan olmadı mı, nasıl
yalan olur?”
Bir anlık bir sessizlik olmuştu ve Lang Qian Qiu’nun yanaklarından yaşlar
boşaldı. “Ama… peki ya ailem? Yong An ve Xian Le’yi birleştirmek
onların en büyük hayaliydi, bu yüzden An Le’ye senin soyundan gelen son
kişi olduğu için prens unvanını verdiler. Dilekleri yerine geldi, peki ya
onlara ne oldu?”
Qi Rong cıkladı. “Amma ağlak, tıpkı aziz kuzenimin bir zamanlar olduğu
gibi! Babacığın ve annecin için gelmiş ağlıyorsun; ben daha senin atalarını
KENDİ annem ve babam için yeterince taciz edemedim!
Diğer yandan Lang Qian Qiu ise hala gözlerinden yaşlar süzülürken Qi
Rong’a bakıyordu. “Hanemin katledilişinin arkasındaki beyin sen miydin?
Altın Yaldızlı Ziyafetteki komplonun da?”
Qi Rong kıs kıs güldü. “Evet, bir kısmı benim işim. Bir kısmı da An Le’nin.
Ve senin efendinin! Biz üç Xian Le insanı, hepimiz kendi rolümüzü
oynadık. Hahahahaha…”
Beklenmedik bir kanlı sahneydi, bedenin alt yarısı yerde yuvarlanırken üst
yarısı haykırdı. “ACIMIYOR!
HİÇSİN! HAHAHAHAHAHA!”
Lang Qian Qiu tek kelime etmedi, kafasını yakaladı ve havaya kaldırdı. Qi
Rong hala hakaretler yağdırmakla meşguldü, ama Xie Lian, Lang Qian
Qiu’nun yüz ifadesinde bir tuhaflık olduğunu fark etmişti ve aceleyle
konuştu. “Qi Rong, eğer yaşamak istiyorsan konuşmayı kes!”
Xie Lian her zaman karşısındakine nazik bir saygıyla yaklaşırdı, ancak Qi
Rong normal bir şekilde konuşulacak birisi değildi; bunu biliyordu, o
yüzden onunla her konuşması gerektiğinde Xie Lian hiçte nazik davranmaz
ve farkında bile olmadan kaba birisine dönüşürdü.
Lang Qian Qiu, Qi Rong’un üst bedenini sürükledi ve büyük, kaynayan,
kabarcıklar çıkartan kazana geldi. “Bu kazanı normalde insan pişirmek için
mi kullanırsın?”
Etrafta sürüklenirken Qi Rong’un kanlar akan bedeni yere kandan kalın bir
çizgi çekmişti. “Evet, n’olmuş?”
Lang Qian Qiu sert bir sesle cevapladı. “Ne? Yeşil Cin Qi Rong kaç kişiyi
yedi? Ona pişmenin nasıl bir his olduğunu öğretmemize izin yok mu? O
hanemi katleden bir düşman, ona acı çektirmeye iznim yok mu???”
Elbette vardı. Bu yüzden Xie Lian hiçbir şey söylemedi, söylemeye hakkı
yoktu. Ancak ölümlü bir krallığı veliaht prensiyken veya cennette doğunun
savaş tanrısıyken, Lang Qian Qiu hiç böylesine vahşi bir şey yapmamıştı.
Savaşırken her zaman doğrudan saldırırdı ve asla zulme başvurmazdı. Bu
davranışı Xie Lian’ın tanıdığı Lang Qian Qiu’ya hiç benzemiyordu.
Kaynar suya atıldıktan ve bir süre piştikten sonra Qi Rong’un üst bedeni
daha fazla insan formunu koruyamamış, bazı yerlerinden kemikler fışkıran
et ve deriden oluşan bir yığına dönüşmüştü, korkunç bir sahneydi. Yine de
halinden oldukça memnun görünüyor ve hala kahkahalar atıyordu.
“Tebrikler kuzen! Şu harika öğrencine bir bak! Kanatları güçlendi!
Acımasız ve nasıl işkence edeceğini biliyor!”
Lang Qian Qiu tekrar elini serbest bıraktı ve Qi Rong bir kez daha
kaynayan kazana gömüldü. Bu kez düştüğünde kemikleri bile kaynayan
sıvının içinde çözünmüş gibiydi. Qi Rong bir kez daha yüzeye çıkamadı,
sadece yeşil giysilerden arta kalan birkaç parça suda süzüldü. Bir süre
sonra, hala onu göremeyince Xie Lian istemsizce seslendi. “Qi Rong!”
Bir zamanlar kuzeni veliaht prens hakkında susmak bilmeyen, onu
putlaştıran ve her hareketini öven küçük kuzeni… Ancak Xian Le Krallığı
düştükten sonra tamamen delirmişti. Tüm tapınaklarını yakmış,
saraylarındaki kutsal şeylere saygısızlık etmiş ve her yere diz çökmüş
veliaht prens heykelleri koymayı görev bilmişti. Xie Lian’ın acı çekmesi
için her şeyi yapardı. Xie Lian bu davranışlarına katlanmak ve başkalarının
olaya dahil olmasını engellemek için elinden gelen her şeyi yapmıştı; en
sonunda dayanamayacak noktaya geldiğinde, tek yapabileceği şey
uzaklaşmak ve gözlerden, düşüncelerden ırak kalmak olmuştu.
Lang Qian Qiu başını kaldırarak ona baktı. Hua Cheng devam etti. “Sahiden
intikamını aldığını mı sanmıştın? Sayısız kopyasından birini öldürdün
sadece. Eğer onu tümüyle yok etmek istiyorsan, küllerini bulmak
zorundasın.”
Lang Qian Qiu soğuk bir sesle. “Hatırlattığın için teşekkürler. Onu kendi
ellerimle yakalayacağım ve küllerini saygın annem ve babamın onuruna
saçacağım. Bu gerçekleştiğinde gelip seninle yarım kalmış
Xie Lian dalgın bir şekilde döndü ve soğuk bir sesle konuştu. “Her şeyi
bilmesinin ne faydası var? Daha az insanı öldürdüm diye suçum daha mı az
artık? Her şey artık daha mı kolay??”
Hua Cheng cevap vermedi. Xie Lian’ın göğsü patlamaya hazır bir öfkeyle
yanıyordu ve kime kızacağını bile bilmiyordu. “Ve ne zorluğu çekmişim?
Majesteleri her zaman iki halkı birleştirmek istemişti, onu ben öldürmedim
mi? Prens An Le ailemin kanından gelen son kişiydi, onu ben öldürmedim
mi? Ne olursa olsun suç bende, bütün suç benim üstüme kaldıysa ne olmuş
yani? Korkulacak ne var? Ne yaparsa yapsın ölemem zaten! Bunu ben
yaptım. Ben uğursuzluk getiriyorum. Prens An Le’yi, Qi Rong’u ve tüm
Xian Le ulusunu mahvettim. Hepimizden nefret edeceklerine sadece benden
nefret etseler olmaz mıydı? Sadece ona öğrettiğim her şeyin yanlış
olduğunu düşünse ve bu boş saçmalıkları bilmese olmaz mıydı?”
Hua Cheng onu sessizce izliyordu, tartışmadı. Bir süre birbirlerine baktılar
ve aniden Xie Lian elleriyle yüzünü kapattı. “Özür dilerim, özür dilerim
San Lang. Kendimde değilim. Özür dilerim.”
“Hayır, senin hatan değil. Bu benim problemim.” Xie Lian yere çöktü ve
oturdu, başını tuttu. “Felaket.
Xie Lian sessizdi. Bir süre sonra en sonunda konuştu. “Doğru olanı
yaptığımı sanmıyorum.” Yavaşça yüzünü kaldırdı. “Nazik birisinin böyle
bir sonla yüzleşmesinin doğru olduğunu düşünmüyorum.
“Yalan da olsa, Qian Qiu’nun Xian Le’ye karşı olan iyi niyetinin karşılıklı
olduğunu düşünmesini istemiştim. Doğru davranışın sonsuz kapılar
açacağını düşünmesini… Şimdi ise ona söylediğim her şeyin yalan
olduğunu düşünüyor, inandığı yer şeyin yalan olduğunu, bir aldatma
olduğunu. Hepsinin saçmalık olduğunu! Ben sadece…” Sağ elini kaldırdı
ve eline bakarak konuştu. “…kimsenin benim yaşadıklarımı yaşamasını
istemiyorum.”
Hua Cheng sessizce dinledi. Xie Lian söylediği sözler nedeniyle utanmıştı
ve tekrar özür diledi. “Özür dilerim. Ama şu dünyanın haline bir bak. Yong
An’ın ilk birkaç nesli şiddet ve zulümle hüküm sürdü, ama hiçbiri korkunç
şekilde can vermedi. Ama sıra Lang Qian Qiu’nun sadece iyilik yapmak
isteyen ailesine gelince…”
Xie Lian başını iki yana salladı ve ardından dizlerine gömdü, sesi çok
yorgundu. “Ve her şey tam da yolundaydı.”
Lang Qian Qiu’nun babası ilk tahta geçtiğinde, verdiği ilk emir Xian Le’nin
insanlarına zulmetme geleneğine son vermek olmuştu. Xian Le ve Yong An
insanları en sonunda, ilk kez gerçek bir barış
Gözleri tutkuyla alev alevdi, sesi heyecanla doluydu; ilk yemini Altın
Yaldızlı Ziyafette kan dökmekti, ardından Lang Qian Qiu’yu yok etmek ve
Yong An’ı yıkmak. İki halk arasındaki dostluğu yıkmak anlamına gelse bile
yapacaklardı; Xian Le’den kalan tüm insanların yaşamları pahasına olsa
bile; tüm Yong An’ı, soylularını ve halkını, cehennemin derinliklerine
göndermek anlamına gelse bile.
Çevirmen: Nynaeve
Not: Xie Lian’ın Lang Qian Qiu’yu terslemesine kızan arkadaş hala burada
mı :P
Bölüm 54: Yamyamlık Mağarasında İblis Kral Cennet Mensuplarıyla
Yüzleşiyor Xie Lian diz çöken heykelle yüzleşmek için başını çevirdi. “Qi
Rong bir konuda haklıydı. Ben bir başarısızlık örneğiyim.”
“Onun gibi gereksiz bir pisliğin ağzından çıkanlara inanmam.” Hua Cheng
nazik bir tonla devam etti.
seviyesine bile yükselemedi. Onu dövmek bile insanın sadece elini kirletir.”
İlk başta Lang Qian Qiu’nun doğunun savaş tanrısı, yüksek seviyedeki bir
cennet mensubu olduğu halde hala eski kişiliğini, dürüst karakterini, sıkıcı
toplantılarda uyuyakalma alışkanlığını koruduğu halde görünce çok
rahatlamıştı. Ancak bundan sonra, nasıl değişeceğini kim bilebilirdi? Qi
Rong’u kovalamak için arkasından gitmişti, bu iş bittikten sonra; Xie
Lian’la olan meselesini nasıl bitirecekti?
Xie Lian ayağa kalktı ve yavaşça heykele doğru yürüdü. Başı önde,
heykelin önünde durdu; heykelin yüzü kendisininkine çok benziyordu,
sadece ek olarak hüzünlü bir ifadesi vardı, yüzü yaşlarla doluydu, kırış kırış
ve çirkindi. Bir an baktıktan sonra Xie Lian iç çekti ve elini heykelin
kafasına uzattı, güçlü bir darbe indirdi.
Elini geri çektiği zaman, heykelin yanaklarında iki uzun çatlak oluştu ve
kısa bir süre sonra ağlayan yüz paramparça oldu. Heykel çöktü ve küçük taş
parçalarına bölünerek yere düştü, bir daha asla onarılamazdı.
Xie Lian tekrar döndüğünde, her zamanki nazik ve huzurlu ifadesi yüzüne
geri dönmüştü. Alnını ovaladı. “Qi Rong’un ininde muhtemelen hala pek
çok insan var, gidip onları bulup serbest bırakacağım.”
İlk başta Hua Cheng’in neden o ve Lang Qian Qiu’yu Yeşil Cin’in inine
getirdiğini hiç anlamamıştı, ama şimdi biliyordu. Hua Cheng, Lang Qian
Qiu’nun Altın Yaldızlı Ziyafet hakkındaki gerçekleri bizzat Qi Rong’un
ağzından duymasını istemişti.
zamanlar ben de her ne kadar Xian Le’nin eski soylularının bir şeyler
planladığını biliyor olsam da arkasındaki esas kişinin Qi Rong olduğunu
bilmiyordum. Sen nereden öğrendin? Ne zamandır biliyorsun?”
“Çok uzun zamandır değil.” Hua Cheng elini salladı ve yanında yürümeye
başladı. “Qi Rong’la birkaç kez karşılaştım ve nasıl birisi olduğunu
öğrendim. Qi Rong hayattayken Xian Le’dendi ve Yong An’a karşı derin
bir kin güdüyordu. Kışkırtmak konusunda oldukça başarılıydı, her alevi
güçlendirmesini ve uydurma sanatını çok iyi biliyordu. Yong An soylularına
karşı planlanan pek çok büyük suikast girişiminin arkasında o vardı ama iyi
gizlemesini bilmişti.”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Demek geçmişi oldukça kabarıkmış.
Neyse ki saklamak konusunda oldukça başarılı, eğer Cennet tüm o
ölümlüler arasındaki çekişmelerde parmağı olduğunu öğrenseydi, ona asla
merhamet edilmezdi.”
Hua Cheng. “Altın Yaldızlı Ziyafette kan dökmek tam onun yapacağı bir iş.
Bu yüzden de her zaman planı yapan kişinin o olduğunu düşünmüştüm, Baş
Rahip Fang Xin’in ise onun kuklası olduğunu. Ama üst cennette Lang Qian
Qiu senin Baş Rahip Fang Xin olduğunu açıkladıktan sonra, Fang Xin ile
Qi Rong’un asla birlikte çalışmayacağını düşündüm.”
Xie Lian’ın adımları yavaşladı. Görünüşe göre Hua Cheng her ne kadar
cennette bulunmasa da Büyük Savaş Salonunda olup biten her şeyden
haberdardı. Ve sadece bu da değil, aynı zamanda Xie Lian ile Qi Rong
arasındaki kişisel ilişki konusunda da oldukça bilgiliydi.
Hua Cheng devam etti. “Yine de Qi Rong’un planı yapan kişi veya en
azından tüm bunları başlatan kişi olduğundan emindim. Xian Le’den kalan
insanların hayatları Lang Qian Qiu’nun babası tahta çıktıktan sonra iyi bir
yönde ilerlemeye başlamıştı ve artık düşen krallıklarının intikamını almayı
düşünmüyorlardı bile. Böyle bir durumda bile olayın peşini bırakmayacak
olanlar sadece Xian Le’nin kraliyet soyu olabilirdi. O zamanlar soydan
geriye kalan tek kişi ise Prens An Le’ydi. Qi Rong eğer bir şeyler başlatmak
istiyorsa gitmesi gereken kişi oydu. Son derece tesadüfi bir şekilde bu söz
konusu kişinin Altın Yaldızlı Ziyafetin hemen ardından bilinmeyen bir
hastalık nedeniyle ölmesi oldukça şüpheli bir durum değil mi?”
Xie Lian başını salladı ve Hua Cheng sonuca geldi. “Bu yüzden yüksek
ihtimalle öldürüldüğü ve ölümünün arkasındaki nedeninin Altın Yaldızlı
Ziyafetle bağlantılı olduğu muhtemeldi. İlk olarak Yong An kraliyet
soyundan şüphelendim, ama sonrasında Xian Le halkına hiçbir şey
yapılmadı, bu yüzden onlar olmadığına karar verdim. Üzerinde
düşündükten sonra şu anki kararıma vardım.”
Xie Lian gülümsedi, şaşkındı. “Bu kadar küçük ipuçlarıyla, böylesine doğru
bir sonuca varabildin.”
Hua Cheng. “O kadar zor değil. Sadece olaya dahil olan ana kişileri oldukça
iyi tanıyor olman gerek.”
Bunu duyunca Xie Lian’ın gülümsemesi dondu. Bir süre sessiz kaldıktan
sonra tekrar sordu. “Neden?”
“Eğer herhangi başka bir neden kullanarak Altın Yaldızlı Ziyafette kan
döktüğünü söyleseydin, o zaman sen olduğuna inanabilirdim. Yong An kralı
dürüst bir hükümdardı, halk onu seviyordu. Ama
yine de Lang Qian Qiu sana neden yaptığını sorduğu zaman ona ‘Seni o
pozisyonda görmeye dayanamadım’ dedin.
Bunu duyunca Xie Lian ses çıkarmadan bir kahkaha attı. “Kendi adımı mı
lekeleme çabam mı?
Hua Cheng. “Düşünceler düşence olarak kalır, böyle bir şeyi asla eyleme
dökmezsin.”
“Sen-” Xie Lian gözlerini kapattı ve başını iki yana salladı, sanki konuşup
konuşmamaya karar vermiyor gibiydi. Hua Cheng üsteledi. “Ben ne?
Söylesene. Sorun değil.”
Xie Lian bir süre kafa yormaya devam etti ama en sonunda konuşmuştu.
“Sadece, başka bir insana karşı bu kadar yüksek beklentilerin olmamasının
daha iyi olduğunu düşünüyorum.”
Bazılarına göre, belli bir kişinin sadece bu dünyada var olması bile, umudun
kendisidir.”
Sol eliyle sağ dirseğini tuttu ve sağ eliyle çenesini destekleyerek merakla
Hua Cheng’e baktı. “Hep senin geçmişimden birisi olduğunu ve beni
oldukça uzun zamandır tanıdığını hissettim. Belki de ilk yükseldiğim
zamanlardaydı, hayır, belki daha da öncesinde. Ancak… Hatırlayamıyorum.
Senin gibi şahsına münhasır biriyle ne zaman tanıştım?”
Hua Cheng gibi birisi bir kez tanışıldıktan sonra unutulamayacak birisiydi.
Xie Lian hiç başını bir yerlere vurup hafızasını kaybetmemişti, bu yüzden
eğer daha önce tanıştıysalar hatırlamaması için bir sebep yoktu.
Xie Lian gözlerini ona dikti, biraz şaşkın görünüyordu. “Tam olarak
kimsin? Daha önce tanıştık mı?”
Hua Cheng cevap vermedi, ama dudakları hafifçe yukarı kıvrılmıştı. Xie
Lian anında sorusunun inanılmaz uygunsuz olduğunu fark etti.
Bir iblisin gerçek ismi çoğu zaman sır olurdu; tabi Qi Rong kadar
ölçülemez derecede tuhaf birisi değilse, kimseye söylenmezdi.
Xie Lian aceleyle tekrar konuştu. “Özür dilerim, boş ver. Sadece sordum.
Cevap vermene gerek yok.
Tam bu sırada Hua Cheng’in gözleri kısıldı. Xie Lian onun bir şey fark
ettiğini anlamıştı ve başını geriye çevirdi. Onlara çok uzak olmayan bir
mağaranın içinden yüksek sesler geliyordu ve net, bariz bir kadın sesi
duyuldu. “Sana söyledim, kadınken daha güçlüyüm, daha şanslıyım üstelik!
Yine de benim atmama izin vermedin. Gördün mü? Bu kez doğru zarı
attık!!!”
Shi Qing Xuan’ın sesiydi. Xie Lian düşünmeden seslendi. “Rüzgar Ustası!”
Tahmin ettiği gibi beyaz cübbelere bürünmüş bir kadın koşarak mağaradan
çıktı ve Xie Lian’ı gördüğü anda gözleri aydınlanmıştı. “Onu buldum!
Ekselansları burada!”
Anca Hua Cheng’in Xie Lian’ın arkasında olduğunu gördüğü anda yüzü
düştü. Hemen geri çekildi ve önünde Rüzgar Ustası Yelpazesini açtı. Xie
Lian daha konuşmaya fırsat bulamadan mağaradan bir erkek sesi duyuldu.
“Buldun mu? Nasıl görünüyor?”
Ses gittikçe yaklaşıyordu, kısa bir süre sonra başka bir gölge belirdi, gelen
kişi Feng Xin’di. Sol elinde uzun, siyah bir yay vardı ve Hua Cheng’i
gördüğü anda yayın gümüş ipini sonuna dek çekmişti, son derece tetikteydi.
Hua Cheng kıkırdadı ve yorum yapmadı. Xie Lian aceleyle konuştu.
“Silahlarınızı kaldırın, konuşalım.”
Dördü Yeşil Cin’in inindeki dar bir yolda karşılaşmışlardı, ikiye iki. Feng
Xin yayı sonuna dek gerilmiş, ruhani bir ışık huzmesi sağ elinde ok şekline
bürünmüştü ve ucu Hua Cheng’e doğrultulmuştu. İlk o konuştu, sesi ikazla
doluydu. “Ekselansları, buraya gel.”
Feng Xin’in yayı Jun Wu’nun hediyesiydi, adı FengShen Yayı idi ve
oldukça baş belası bir ruhani silahtı.
Çekmesi diğer ikiliyi irkiltmişti. Shi Qing Xuan anında elini kaldırdı. “Hua
Cheng! Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru! A-a-a-ani bir harekette bulunma!
Zevk Köşkün kazara yandı! Eğer memnuniyetsizsen konuşabiliriz! Cennet
sana geri öder. Majestelerinin parası hiçte azımsanacak düzeyde değil.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 55: Yamyamlık Mağarasında İblis Kral Cennet Mensuplarıyla
Yüzleşiyor Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemedi, ama yine de minnettardı.
“Rüzgar Ustası, yanılıyorsun.
Aslında…”
Hua Cheng’in yanan Zevk Köşkü için geri ödeme talep etmediğini
açıklamak istiyordu ama Shi Qing Xuan ona kurnaz gözlerle bakıyordu,
sanki tek kelime etmemesini söyler gibiydi. Hua Cheng de tartışmadı, sesini
yükseltti. “Jun Wu’nun gözlerimin önünde bir casus yerleştirmesinin
borcunu henüz hesaplamadım bile, yani konuşulacak hiçbir şey yok.”
Xie Lian en sonunda anlamıştı. Shi Qing Xuan çoktan Hua Cheng’in kötü
bir niyeti olmadığını anlamıştı ve Hua Cheng onu sahiden kaçırmış gibi rol
yapıyordu, böylece cennettekiler Xie Lian’ın kaçtığını söyleyemeyecekti.
Hua Cheng de Shi Qing Xuan’ın niyetini anlamış ve iş birliği yapıyordu.
Ancak Xie Lian tüm bunları yaşamak istemiyordu. “Tamam, rol yapmayı
bırakın. Cennete sadece beni kurtarmak için geldi. San Lang’ın niyeti
başından beri iyiydi, neden saklamaya çalışıyorsunuz?”
Shi Qing Xuan cevapladı. “Artık rol yapmıyoruz öyleyse. Biraz önceki
konuşmamızı çoktan iletişim rününe yolladım. Anlamıyorsun, niyeti ne
kadar iyi olursa olsun, sözler bir kez yayıldığında kulağa son derece kötü
gelmeye başlayacak, en başından beri kötü olduğunu düşünecekler.”
Ancak Feng Xin’in yayı hala sonuna dek gerilmişti, nefesini tutuyor ve tek
kelime etmiyordu. Shi Qing Xuan sırtına vurdu. “İndir, yakın olduklarını
görmüyor musun? Kötü bir şey olmayacak.”
Feng Xin kısık bir sesle. “Ekselansları, yanındaki kişi bir ‘Yüce’…”
Onun rahatlamayacağını, okunu hala indirmediğini görünce Shi Qing Xuan
aniden kendini onun koluna attı.
Feng Xin’in yüzü bir anda solmuştu, binlerce kıvrımı olan bir hayalet görse
bu kadar kötü olmazdı ve çığlık attı, ruhani yayındaki ok güçsüz bulutlar
gibi dağıldı. Ağzını açtı ve uzun bir süre sadece küfürler çıktı, özüne dek
sarsılmıştı. “SİKEYİM!! NE BOK YİYORSUN SEN!!!!!”
Görünüşe göre Shi Qing Xuan göğsünü onun yayı tutan koluna bastırmıştı.
Darbesi Feng Xin’i ölümüne korkutmuştu. Shi Qing Xuan fırçasını sırtına
attı, oldukça umursamaz görünüyordu, sanki biraz önce uygunsuz bir şey
yapan kendisi değildi. “Ben SANA ne yaptığını soramadım bile daha. Sana
daha biraz önce Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru ekselanslarını kurtarmaya
geldi dedim ve sen yine de yayını indirmedin. Eğer onunla dövüşmeyi bu
kadar istiyorsan, elimden daha da bir şey gelmez.”
Feng Xin çoktan ondan fazlasıyla uzaklaşmıştı, bir daha asla onun yanına
yaklaşmayacakmış gibi görünüyordu, perişan bir halde hayırdı. “BİR
DAHA BÖYLE BİR ŞEYİ SAKIN YAPMA!!! SAKIN!!! DUYDUN
MU BENİ!!!”
“Hayır?” Shi Qing Xuan. “Zarları atıp gittiğinden beri tek kelime etmedi.
Ona defalarca doğru zarın kaç olduğunu sordum ama hiç cevap vermedi.
Önceden ne zaman Qian Qiu’yla konuşsam bana hemen cevap verirdi ve
sadece bana da değil, rütbesini önemsemeden tüm cennet mensuplarına aynı
şekilde karşılık verirdi. Tuhaf.”
Feng Xin lafını kesti. “Bekle. Neden Ekselansları Tai Hua Qi Rong’un
peşinde? Seni kovalamıyor muydu?”
Xie Lian bunun karmaşık detayları açıklamak için doğru bir zaman
olmadığı görüşündeydi ve başını iki yana salladı. “O kadar basit değil. Geri
döndüğümüzde açıklarım.”
“Biliyor muydun?” Xie Lian, Feng Xin’e dönmüştü. “Qi Rong’un Qi Rong
olduğunu?”
İkisi yükselmeden çok uzun bir süre önceden beri Feng Xin, Qi Rong’u
sevmiyordu. Qi Rong, Xie Lian’ın annesinin, Xian Le’nin son kraliçesinin,
küçük kız kardeşinin oğluydu. Kraliyet Sarayında büyümüş ve günlerini
Xie Lian’ın peşinden koşarak geçirmişti, Xie Lian’ın kişisel koruması
olarak Feng Xin elbette Qi Rong’u oldukça sık görmüştü. Gençti, toydu,
inatçı, enerjik, aşırı ve en kötüsü, bir soylu olduğu için kimse onu terbiye
etmeye cüret edemiyordu. Ne kadar kontrolsüz davranışlarda bulunduğunu
tahmin etmek güç değildi.
Feng Xin çok daha doğrudan bir karakterdi, Xie Lian’ın sabrına da sahip
değildi, sürekli Qi Rong’la kavga ediyor ve emirlerine uymuyordu. Bu
yüzden de Qi Rong da ondan nefret ediyordu ve sürekli ona işkence etmek
için bir şeyler buluyor, saçma sapan ayak işleri yapmasını söylüyordu.
Dahası Xie Lian yükseldikten sonra Qi Rong daha da akıldışı davranmaya
başlamıştı, kim Veliaht Prensin Sarayının önünde tükürmeye kalksa,
boğazlarından aşağıya sıcak kömürler atmaya çalışıyordu. Onun aşırı bir
şey yapmasını önlemek için Feng Xin sık sık yeryüzüne inerek arkasını
toplamak zorunda kalıyordu.
İnanılmaz can sıkıcı bir durumdu! Xie Lian’a her zaman: “Qi Rong deli, bir
gün ortalığı yakıp yıkacak!”
diyordu.
Shi Qing Xuan meraklanmıştı. “Ne, hepiniz Yeşil Cin’i tanıyor musunuz??”
Xie Lian gülümsedi, Rüzgar Ustasının sahiden itibarına yakışır bir karakteri
vardı; rüzgar estiği anda, tüm kasvetli bulutlar dağılırdı. Ancak hem Hua
Cheng’in hem Feng Xin’in yüzünde ‘Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru yeminli
kardeşin’ dediği anda onaylamaz bir ifade belirmişti. Hua Cheng kaşlarını
kaldırmış, Feng Xin ise kaşlarını çatmıştı.
Bir an sonra Feng Xin, Xie Lian’a döndü. “Eğer başka bir şey yoksa en iyisi
hemen cennete gitmemiz olur. Pek çok cennet mensubu hala tüm bu
kargaşanın nedeni bilmiyor ve yukarıda bizi bekliyorlar.
Feng Xin soğuk bir sesle. “Onun iblislerle yakın olmaması gerektiğinin
farkında olduğun sürece sorun yok.”
İkisi ters ters birbirlerine baktılar. Shi Qing Xuan gözleriyle Xie Lian’a
sordu: İkisi arasında bir şey mi geçti? Ama Xie Lian sadece başını iki yana
salladı. Tam konuyu değiştirmek üzereydi ki Hua Cheng kim bilir nereden
bir şemsiye çıkarttı. Şemsiye akçaağaç yaprakları kadar kızıl, alevler kadar
parlaktı. Hua Cheng bir eliyle şemsiyeyi kaldırdı ve kendisiyle Xie Lian’ın
üzerini kapattı, ikisinin de yüzlerine kırmızılık yansıyordu.
Ancak bu kez üzerlerine yağan bir şey yoktu, bu yüzden Xie Lian
meraklanmıştı. “San Lang, neden şemsiyeyi açtın?”
Hua Cheng ona baktı ve şemsiyeyi biraz daha Xie Lian’a doğru kaydırdı.
“Bekle sadece. Gökyüzü değişmek üzere.”
Yağmur kükredi, patır patır yağıyordu. O kadar ani başlamıştı ki Xie Lian
irkildi. Ancak Hua Cheng’in şemsiyesinin altında tümüyle korunuyordu ve
tek bir damla bile ona değmedi. Feng Xin ise diğer tarafta duruyordu ve
hiçte hazırlıklı değildi. Yağmur onu baştan aşağıya yıkamıştı.
Yağmur başladığı gibi aniden sona erdi ve çok kısa bir süre sonra tekrar her
şey sakinleşmişti. Feng Xin’in toparlaması biraz zaman aldı. Yüzünü sildi,
ama hala kırmızıya bulanmıştı, çabası boşunaydı.
Xie Lian kıkırdadı. “Bir dahakine.” İçten bir şekilde ekledi. “Eğer fırsat
olursa. Kesinlikle Hayalet Şehri bir kez daha ziyaret edeceğim. Zevk
Köşkünü tekrar inşa ederken kesinlikle tuğlaları dizmene yardım
edeceğim.”
Hua Cheng cevapladı. “Hiç gerek yok. Sadece oturup izlemen yeterli.”
Xie Lian’ın gülümsemesi biraz soldu. “Qian Qiu meselesi nasıl ilerlemiş
olursa olsun, yine de sana teşekkür etmem gerek.” Bir an duraksadıktan
sonra devam etti. “Ben de yapılacak doğru şeyin ne olduğunu bilmiyorum,
bu yüzden belki de bu kötü bir şey değildir.”
“Sadece her zaman yaptığın şeyi yapmaya devam et.” Hua Cheng bir an
sonra döndü ve elini salladı.
Kısa bir süre sonra, dağların ve ayışığının altında, kızıl siluet Xie Lian’ın
bakışları altında yavaş yavaş
kayboldu.
Çevirmen: Nynaeve
Lang Qian Qiu gittiğinden beri Xie Lian’ın adımları tereddütle doluydu,
omuzları çökmüştü. Ama yoktan var olan ve kim bilir neye yönelik olan bu
cesaretle, bir kez daha dik durabilmişti. Hareket etmeden durdu, Shi Qing
Xuan yanına yaklaşarak sırtına hafifçe vurdu. “Ne adam ama. Ekselansları,
onunla arkadaş olmayı nasıl başardığını bilmiyorum ama çok şanslısın.”
Xie Lian hayatında ilk kez birisinin ona şanlı dediğini duyuyordu. Shi Qing
Xuan’a döndü ve gülümsedi.
Hua Cheng’in davranışı nedeniyle özür diliyordu. Feng Xin yüzündeki tüm
beyaz telleri topladı. “Ben o kadar yetenekli değilim, o yüzden bir şey
söyleyemem.”
Üçü mağaralarda son bir kez daha dolaşarak geride insan veya başka
şeylerin kalmadığından emin oldular, ardından rüzgarlarla cennette tekrar
yükseldiler.
Üçü Shi Qing Xuan’ın önderliğinde salona girdiler. Kalabalık onu görünce
selamlamıştı. “Rüzgar Ustası geri döndü!”, “Çok iyi işti!” ama tüm gözler
Xie Lian’ın üzerindeydi. Tam ısrarla sormaya başlayacaklardı ki
arkalarından gelmekte olan, sanki kandan bir nehirde yüzmüş gibi görünen
karanlık yüzlü Feng Xin’i gördüler. Büyük salondaki herkes sus pus
olmuştu. Sadece Mu Qing, onu görmezden gelmeye çalışmakla kalmamış,
üstüne gözlerini ona dikmişti, niyeti oldukça açıktı.
Eğer burası ölümlü diyarı olsaydı, bir isyancının kraliyet sarayının altına
tünel kazıp özgürce içeriye girmesiyle aynı anlama gelirdi. Elbette herkes
tedirgindi. Orta Cennet mensuplarının arama yapmakla ve etrafı korumakla
meşgul olmasına şaşmamalıydı. Mu Qing’in ise aklında başka bir şey vardı.
“Hua
Cheng’in Hayalet Şehirde çok fazla hayranı ve lordları var. Zevk Köşkünün
yanması gibi küçük bir olay onun için bir hiç. Sadece ekselansları onu
gücendirdiği için cennete girmemiş olabilir.”
Shi Qing Xuan anında karşı çıktı. “General Xuan Zhen, yanılıyorsun.
Herkes Hua Cheng’in itirafını kendi kulaklarıyla duydu. Bu arada, bu ayki
güvenlikten hangi general sorumlu? Xian Le Sarayı kimse farkına dahi
varmadan bir büyüyle başka bir yere bağlandı, bu görevi ihmal etmek
olmuyor mu?”
Pei Ming bir kenarda sessizce kollarını bağlamış duruyordu. Shi Qing
Xuan’ı duyunca konuştu.
“Benim.”
Ling Wen bir süre sessiz kaldıktan sonra cevapladı. “Altın Yaldızlı Ziyafet
Katliamının bir iç yüzü olduğunu söyledi. Ekselanslarıyla olan
anlaşmazlıklarını kendisi çözecekmiş, başkalarının olaya dahil olmasına
gerek yokmuş. Ayrıca ekselanslarının sürülme isteğine de kesinlikle onay
verilmemeliymiş.
Bir savaşın patlak verdiğini görmüşlerdi, bir çekiç tüm gücüyle aşağıya
iniyordu ama darbesi tüy kadar hafif olmuştu, cennet mensupları hayal
kırıklığına uğramışlardı. Lang Qian Qiu mağdur olandı ve mağdur artık
suçluyu itham etmiyordu, ne eğlencesi kalmıştı? Ayrıca Lang Qian Qiu
hiçbir şey anlatmıyordu ve Xie Lian da hiç anlatacağa benzemiyordu, o
yüzden bu konuda daha fazla bahsedilecek bir şey yoktu.
Ling Wen’in raporunun ardından Jun Wu, Feng Xin ve Mu Qing’i Pei
Ming’in güvenliği sağlamlaştırmasına yardım etmekle görevlendirdi ve
birkaç meseleyi daha çözümledikten sonra elini sallayarak herkese
gidebileceklerini işaret etti. Xie Lian geride kaldı ve yanından geçen birkaç
şey kulağına çalındı. “Biliyordum. Ne zaman bir sorun çıkartsa, Jun Wu
onu sorgulayacağını söylüyor ama en sonunda hiçbir şey yapmıyor…”
Xie Lian tereddütlüydü ama en sonunda pes ederek tüm hikayeyi anlattı.
Jun Wu. “Boş ver. Sen hep böylesin. Tai Hua odağını artık Yeşil Cin’e
çevirdi. İşi bittiği zaman kesinlikle senin peşine düşecek. Onunla nasıl
yüzleşeceğini düşündün mü?”
Xie Lian cevapladı. “Henüz değil. Ama daha acil meseleler konusunda
düşünmemiz gerek.”
Jun Wu kıkırdadı. “Ne gibi? Beni eğlendirecek daha ilgi çekici meseleler mi
var?”
Xie Lian sordu. “Toprak Ustasını Hayalet Şehre casus olarak siz mi
gönderdiniz?”
“Neden?”
“Kestirmesi güç.” Jun Wu. “Sen hariç, herkes olabilir. Belki tek bir kişi var.
Belki de pek çok.”
Tam bu sırada Jun Wu konuştu. “Xian Le, Hua Cheng’i oldukça takdir
ettiğini biliyorum. Kendi konumunu anlıyorsun ve başkalarına kiminle
arkadaşlık edeceğini söylemek düşmez. Ancak, gerekli olduğunda, Hua
Cheng’e dikkat et. Eline koz verme.”
Bunu duyunca Xie Lian düşüncelerini topladı. Jun Wu devam etti. “‘Yüce’
olmak için hayal edilemez işkenceler ve acılar çekmek gerekir. Kişi böyle
felaketlerin ardından ya yükselir, ya cehennemin derinliklerine gömülür,
asla geri dönemez. TongLu Dağından iki Yüce İblis Kralı doğdu, Kara Su
ve Hua Cheng, her ikisi de senin düşündüğünden çok daha korkutucu.”
Xie Lian başını eğdi, ne katılmış ne karşı çıkmıştı. Jun Wu. “Amacı veya
talimatları ne yönde bilmiyorum, ama cenneti tanıyor. Sadece bu bile başlı
başına bir dezavantaj.”
Onun ‘dezavantaj’ dediğini duyduğu anda Xie Lian başını kaldırdı ve
konuşuverdi. “San Lang…” Jun Wu’nun başını ona çevirdiğini görünce
duraksadı ve sözlerini düzeltti. “Hua Cheng aşırı korkunç bir şey yapmaz.
Eğer Majesteleri düşünürse, sahip olduğu güçle yıkım ve cehennem
getirmek isteseydi bunları çoktan yapabilirdi. Eğer şimdiye kadar
yapmadıysa, gerçek bir nedeni olmadığı sürece, bundan sonra da
yapmayacaktır.”
“Ben de öyle umuyorum.” Jun Wu. “Ama ne kadar dikkatli olsan azdır.”
Büyük Savaş Salonundan çıktıktan sonra Xie Lian ağır adımlarla Cennetin
sokaklarında dolaştı.
Shi Qing Xuan Büyük Savaş Salonundan çıkarken, Xie Lian’a sarayının
başka bir yere bağlandığı mühürlendiğini söylemişti, bu yüzden Xie Lian
isterse onun sarayına gelebilirdi. Ancak Xian Le Sarayına bir süre baktıktan
sonra Xie Lian aniden arkasını döndü. Rüzgar Ustasının Sarayına da
gitmedi. İlk başta yapmayı planladığı şeyi boş verdi ve doğrudan Miraç
Kapısına yöneldi ve atladı.
Yanmış toprak, ölülerin gömüldüğü topraklar gibi daha bereketli bir hal
almış gibiydi. Sonrasında siyah toprağa yeni tohumlar ekilmiş ve yeni
ağaçlar büyümüştü. Birkaç yüz yıl sonra dağ yenilenmiş ve bir kez daha
sarılmıştı, ama artık kızıl yapraklar yoktu ve sekiz yüz yıl önceki halinden
çok farklıydı.
Yarı yola geldiği zaman Xie Lian yorulmuştu, dinlenmek için ölü bir ağaca
yaslandı. Aniden dalların üzerinden bir nesnenin siyah gölgesi düştü,
üzerine doğru gelirken tuhaf bir tıkırtı sesi çıkartıyordu.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 57: Geçmiş Arayışı, TaiCang Dağına Dek Geri Dönmek Xie Lian
kenara çekilerek nesneden kaçındı. İlk başta kırılmış bir dal veya bir yuva
olduğunu sanmıştı ama yakından bakınca eskiden ne olduğu
anlaşılamayacak kadar çürümüş ve paslanmış bir tahta parçası olduğunu
fark etti, her iki yanında zincirler vardı. Başka birisi olsa ne olduğu
bilmeyebilirdi ama Xie Lian anında onun bir salıncak olduğunu anlamıştı.
TaiCang Dağında her yerde salıncaklar vardı, hem eğlence hem de eğitim
için kullanılıyorlardı. Xie Lian’ın daha hatırlayabilecek kadar yeni
büyüdüğü günlerde, bir keresinde ailesiyle birlikte dua etmek için Kutsal
Kraliyet Köşküne gelmişti ve bir grup genç aceminin salıncaklarda
dövüştüğünü, döndüğünü, çırpındığını görmüştü. Heyecan verici bir
sahneydi; kral ve kraliçe beğenmişti, ve Xie Lian ellerini ağzına götürerek
takdirini bağırmıştı. Kral ve kraliçe o kadar memnun olmuştu ki genç
acemilere oldukça büyük bir ödül vermiş ve o günden sonra kendini
geliştirmek Xie Lian için eğlenceli ve harika bir şey olarak Xie Lian’ın
kalbinin derinliklerinde yer etmişti. Ancak sonraki senelerde resmi bir
şekilde kendini geliştirmek için bir sekte katıldığı zaman işin eğlenceli
kısmı kaybolmuştu.
Bir süre dinlendikten sonra Xie Lian tırmanmaya devam etti. Yukarı
çıktıkça çalılar daha da kalınlaşıyordu ve sık sık kemirgenler yanından
geçerek kabarık bir kuyruğun gölgesini ona gösteriyorlardı. Ağaçlarda
dolaşan sincaplar da vardı, kozalaklarını dişlerken davetsiz misafiri
gözlüyorlardı.
Elbette ilk adı Veliaht Prens Zirvesi değildi, ama Veliaht Prens Tapınağı
inşa edildikten sonra isim değiştirmişti. Çalıların ve otların arasında, hala
çakıllı yeşil yerler bir yerlerde görülebiliyordu, geniş, yanmış bir temelin
gizlendiğinin izleriydi. Bir zamanlar bir tapınağın temeliydi. Üzerinden
geçerken, molozlar ve kalıntıların, cam parçalarının arasında, kırılmış eski
bir kuyu vardı.
O küçük ışık alev aldığında, sanki karşılık vermek istercesine yakın bir
mesafeden sanki derin uykusundan uyanmış, parlak gözlerini açan bir inci
gibi başka bir soluk ışık belirdi.
Kısa bir süre sonra başka inciler de yandı, yayılarak bir yeraltı sarayının
Büyük Salonu her an daha berrak bir şekilde aydınlatmaya başladılar.
Büyük Salonun üzeri binlerce parlak yıldızlarla bezenmişti.
Gece incileri ve elmaslar paha biçilemezdi; her biri tüm bir hayatı refah
içinde geçirmeye yetecek kadar değerliydi. Ancak Xie Lian onları bir kez
bile dönüp bakmadı ve doğrudan Büyük Salona ilerledi, en sonundaki
türbeye girdi.
Ancak, bu kişi olduğu yerde duruyor ve hiç hareket etmiyordu. Xie Lian
yaklaştı, kendi işine bakarak o kişiye ikinci bir bakış atmadı. Xie Lian altın
maskenin altında bir yüz olmadığını biliyordu, o müsrif giysilerin altında
hiç kimse yoktu. Sadece kurumuş samanlarla doldurulmuş boş bir yığındı.
Uzun zamandır bu zarif giysiler ve maske onun yerine tek başına tabutların
başında bekliyordu.
Doğal olarak ona kimse cevap vermedi. Bu yüzden Xie Lian yavaşça oturdu
ve tabutlardan birine yaslandı.
Bir süre dalıp gittikten sonra tekrar konuştu. “Anne, Qi Rong’u gördüm.
“Qi Rong ölmemiş, bir iblis olmuş. Geçen yüzlerce yılda nasıl hayatta kaldı
bilmiyorum.”
Xie Lian başını iki yana salladı. “O bir sürü insanı… öldürdü ve şimdi
peşinde onu öldürmek isteyenler var. Cennette onu affetmeyecektir. Aaah,
sahiden onunla ne yapacağımı bilmiyorum.”
Bir şeyler daha söylemek istiyordu ama aniden, oldukça yakın bir yerden,
hafif bir inlemenin sesi yükseldi.
Ses yakından geliyordu, sanki aralarında sadece ince bir duvar vardı, çok
yakınlarından çınlıyordu. Xie Lian başını aniden çevirdi ve en sonunda
doğruladı – ses yaslanmakta olduğu tabuttan geliyordu!
Şok içinde farkında olmadan sesi bilinçsiz bir neşe içeriyordu. “Anne, sen
misin?!”
Ancak Xie Lian hemen kendine geldi, çaresizce ümit ettiği şeyin asla
gerçek olamayacağını biliyordu.
Annesi sekiz yüz yıl önce ölmüştü, işkence çekmemiş ve asla intikam
peşinde bir hayalet olarak doğmamıştı. Duyduğu ağlama sesleri de
umutsuzluktan değil korkundandı.
Xie Lian bir saniye daha dayanamayacaktı, sol eliyle tabutun kapağını açtı,
sağ elinde Fang Xin’le saldırmaya hazırdı. Ama içeride ne olduğunu
gördüğü anda kılıcı donakaldı.
Tabutun içinde, tek başına, narin, siyah giysilere bürünmüş, yüzü kapalı
birisi vardı.
Xie Lian yüzünü açtı. Kumaş parçasının altında küçük bir çocuğun yüzü
vardı!
Her ne kadar üzerindeki siyah giysi sıradan bir şeye benzemiyor olsa da,
gerçekte inanılmaz nadir bir böceğin yaptığı ipekten üretilmişti. İpek küçük
yabancı bir ulusun adağıydı ve bir ustanın elinde karmaşık bir şekilde
dokunmuştu. İçinde hoş kokulu bitkisel çantalar vardı ve tabuta
mühürlenmişlerdi, böylece içerideki beden binlerce yıl boyunca korunacak
ve ölü olan hala canlıların diyarındaymış gibi görünecekti. Ancak o anda,
siyah giysi çocuğun üzerindeydi, o zaman annesinin bedeni nereye gitmişti?
Şu anda ne durumdaydı?
Xie Lian’ın daha fazla düşünmeye cesareti yoktu ve alabileceği tek cevap
elindeki bu bilinmeyen çocuktaydı. “Annem nerede? Sen kimsin? Neden
buradasın? Annemin bedenine ne yaptın??”
Yüzü kağıt kadar beyazladı, tabuta baktığı zaman içinin de beyaz tozdan
ince bir tabakayla kaplandığını fark etti. Dünya etrafında döndü ve Xie
Lian’ın kalbi bir an için durdu. Tutuşu gevşeyince çocuk serbest kaldı ve
kendisi tabutun önünde diz çöktü, uyuşmuştu.
O toza eliyle dokunmaya cüret edemiyordu, ama tütsü külleri gibi rüzgarla
dağılırlarken sadece oturup bakamazdı da. Her ne kadar inkar etse de içten
içe biliyordu.
Zorla gömü giysilerini kaldırdı anda, sekiz yüz yıl önce ölmüş bir cesede
başka ne olabilirdi?
Görünüşe göre uzun zaman önce içeriye birisi sızmıştı, kendisini görkemli
giysilerle sarmış ve maske takmıştı, cansız bir ahşap parçası kılığına girerek
sessizce onu bekliyordu. Yüksek bir çınlama sesi yankılandı ve Xie Lian o
bıçağı çıplak elleriyle ikiye böldü, avucundan kanlar fışkırırken yüz ifadesi
değişmemişti bile. Bir an sonra bacağını kaldırdı ve karşısındaki kişinin
karnını tekmeledi, sertçe yere düşmüştü. Göğsüne sertçe basılınca, yerdeki
kişi çizmesini yakaladı ve mücadele etti ama yere çivilenmişken hareket
edemiyordu. Xie Lian eğildi ve bir eliyle altın maskeyi çekti, altındaki genç
adamın yüzü ortaya çıkmıştı. Xie Lian bağırdı. “Sen kimsin?? Mezar hırsızı
mı?? İçeriye nasıl girdin???”
Xie Lian saniyesinde olan biteni anlamıştı ve yumruğunu bir yıldırım gibi
adamın çenesine indirirken gürledi. “QI RONG, DEFOL GİT! SENİ
ÖLDÜRECEĞİM!!!”
Adam güldü ve kan tükürdü. “Kuzenim veliaht prens! Ne hoş bir tesadüf!
Yine karşılaştık! Hahahaha!”
Her ne kadar yüzü farklı olsa da böylesine hasta bir kahkaha Qi Rong’dan
başka kime ait olabilirdi?
Başka açıklamaya gerek yoktu ama bedeni Lang Qian Qiu tarafından
kazana atılıp eridiği zaman ondan kurtulmak için herkes kaçarken genç
adamın bedenini ele geçirmiş ve Xian Le’nin İmparatorluk Mezarına gelmiş
olmalıydı. Yoksa, sıradan bir insan Xian Le kraliyetinin mezarlığını nereden
bilebilirdi?
Yanında getirdiği çocuk belki de sadece bir yemekti veya belki de Xie
Lian’ın dikkatini dağıtmak ve arkadan saldırmak için getirip tabuta
saklamıştı. Qi Rong yüzüne dokundu, Xie Lian’ın yumruğu sanki yanlış bir
şeymiş gibi bakıyordu ve bağırdı. “Kuzen neden bu kadar kızdın? Seni
bıçaklasam ölecektin sanki, hehehehhehe!”
‘Pat, pat’ ve Xie Lian ona iki yumruk daha indirmişti, gözlerinin kenarları
kızarmıştı. “Annem sana nasıl davranırdı? Ve sen ona ne yaptın?! Nasıl,
ona, nasıl – ?!!”
Cesedi sadece değişti, hala orada değil mi? Gelmiş sen de ağlıyor ve
burnunu çekiyorsun, An Le’yi öldürürken çok serttin ama? Canım
kuzenimin bu kadar iki yüzlü olduğuna inanamıyorum, hehe!”
yüzü bir anda değişti ve tükürdü. “Ona nasıl mı böyle davranırım? Suç
sende! Hatalarını düşünüyor musun hiç? Hepsi senin hatan! Sen Şanssızlık
Tanrısının, Xian Le’nin soylu mezarlığına gelip ağlamaya yüzün var mı?!”
Xie Lian tekrar sert bir yumruk attı ve Qi Rong çığlık attı, ağzından kanlar
damlıyordu ama hala heyecanlı görünüyordu, iki eliyle birden çoktan
kanlarla kaplanmış çizmeye tutunmaya devam ederken uluyordu. “EVET!
EVET DOĞRU! AYNEN BÖYLE! SEN BUSUN İŞTE! DÖVÜŞ,
DÖVÜŞ, ÖLDÜR, ACIMADAN VUR! GADDARCA ÖLDÜR! Ağza
alınmaz bir günahla yıkılmışsın gibi yüzünde aziz bir ifadeyle bana bakma!
İğrenç! ARH!”
Çocuk sürünerek yanlarına geldi ve mücadele etti. “Aaah! Baba! Baba iyi
misin!” Neler olduğunu anlamıyordu, tek bildiği şey babasının üzerine
basıldığıydı. Onun bakış açısına göre Xie Lian vahşi bir iblisti ama babasını
kaybetmekten de çok korkuyordu, olduğu yerde duramazdı bu yüzden
babasının göğsündeki çizmeyi çekmeye çalışmıştı. O genç adam kan
kusmayı bırakmadığı için çocuk ölümüne korkmuştu ve sanki kanamayı
durdurabilirmiş gibi elleriyle babasının ağzını kapatmaya çalıştı. Bunu
görünce Xie Lian sakinleşti, bedenin gerçek sahibinin masum olduğunu
fark etmişti ve ayağını hafifçe çekti. Fang Xin’in ucunu yere çevirerek Qi
Rong’n yanağını dürttü ve ne cevap alacağını bile bile konuştu. “Qi Rong,
cehenneme tek başına git. Dilinin ucundan ruhunu almam sanma!”
Bilerek dilini bile çıkarttı, sanki Xie Lian’ın tehdidini yerine getirmesini ve
o kanlı yöntemi kullanarak etten bedeninden ruhunu çekmesini beklemeye
dayanamıyormuş gibiydi. Hakaretler yağdırdı. “Ele geçirdiğim kişi önemli
birisi değil zaten, neden yapmıyorsun? Kimse öğrenemez, kimse
umursamaz, ekselanslarının kutsal ışıltısına zarar da gelmez. Bak! Anneni
küle çevirdim, beni öldürmeyecek misin?
Hahahahaha…”
Xie Lian’ın nefesleri gittikçe sıkışıyordu, başı dönüyor, tüm bedeni titriyor
ve elleri Qi Rong’un kafasını parçalamak için kaşınıyordu, ama yapamazdı.
Qi Rong ellerini açtı. “Hahahaha, kuzen veliaht prens, nasıl bir hayal
kırıklığısın, başarısızlık örneğisin!”
Xie Lian onu yerden aldı, yumruğunu kaldırdı ve bir dizi yumruk Qi
Rong’un yüzüne yağmur gibi indi, her yumruğunda bağırıyordu. “KAPA
ÇENENİ! KAPA ÇENENİ! KAPA ÇENENİ!”
bir köpek gibi görünebilirsin, ama ben biliyorum. İçten içe hala gururlusun;
başkalarının sana hayal kırıklığı demesine dayanamıyorsun! Öyle dediğim
için benden nefret ediyor olmalısın! Kalbini kanatacak kadar
yaralayabildim mi? Hadi! Gel! Yoksa bana bu beden masum olduğu için,
onu korumak adına beni öldürmeyeceğini mi söyleyeceksin? Gel! Bana ne
yapacağını göster!”
Kendini beğenmiş, deli kahkahalarla birlikte böyle bir kışkırtmaya Xie Lian
daha fazla dayanamadı.
Çevirmen: Nynaeve
"Burada!"
“Göksel periler!”
"Burada!"
“Müzisyenler!”
"Burada!"
“Felaket!”
"Burada!"
"İblis!"
"Burada!"
Kimse cevap vermedi. Baş Rahip kaşlarını çattı, bir karışıklık fark etti ve
başını çevirdi: “Tanrıyı Memnun Eden Savaşçı? Veliaht prens nerede?”
Yine de kimse cevap vermedi. Az önce ‘iblis’e cevap veren kişi çekinerek
korkunç maskeyi çıkardı ve maskenin altından solgun bir yüz göründü.
üzere! Büyük sahne ortaya çıktığında sadece iblis ortada olup tanrı
görünmezse, benim yaşlı kemiklerim üstüme yağacak olan onca tükürüğün
içinde yüzemeyecekler! Mu Qing, neden onu durdurmadın???”
*ÇN: Her saatin tarih, ay, yıl ve yıldızlara göre ne kadar şanslı olduğunu
belirleyen günlük şans takvimine dayanarak bir şeyler yapmak için en iyi
zaman.
Bunu duyan Baş Rahip, o an bir düşman ordusunun aniden şehri işgal
etmesi ve ShangYuan Geçit Törenini tamamen bozması için dua etti.
Bu baş belası başkası olsaydı, çoktan öfkeyle kükrerdi, hatta onu öldürmek
için kılıcını kaldırması bile garip olmazdı. Fakat bu baş belası, onun gururu
ve neşesi, ve başkalarının da çok, çok, çok değerli, biricik oğullarıydı. Onu
dövemezdi, ona bağıramazdı ve kesinlikle onu öldüremezdi. Onu
öldürmektense, kendini öldürmesi daha muhtemeldi!
Tam o sırada, birileri siyah saray yolunda koşarak geldi, aceleyle saraya
girdi ve haykırdı “Efendi Baş
Gelen kişi de on altı on yedisinde bir genç adamdı. Vücudu yapılı ve uzun,
teni buğday rengindeydi, sırtında siyah uzun bir yay ve kar beyazı bir sadak
taşıyordu. Dudaklarını sımsıkı kenetlemiş, kaşları çatılmıştı. Bu genç yaşta
bile gözleri güçlü ve kararlıydı. Baş Rahip onu gördüğü an yakaladı, “Feng
Xin! Majesteleri nerede?”
Feng Xin şaşırmıştı, ama anında bir şeyleri anlamış göründü ve öfke dolu
gözlerle bakışlarını Mu Qing'e çevirdi. Mu Qing ise, tek kelime etmeden
şeytan maskesini tekrar takmıştı ve yüz ifadesi görünmüyordu. Feng Xin
usulca, “Açıklamak için zaman yok! Lütfen hemen geçit törenine başlayın,
Majesteleri Veliaht Prens sizi hayal kırıklığına uğratmayacak!” dedi.
Kaçış yoktu. Tanrı'yı Memnun Eden Savaşçı olmadan büyük sahneyi ortaya
çıkarmak ölümdü; alayı geciktirmek ve eşref saatini kaçırmak da ölümdü.
Umutsuzca, Baş Rahip elini salladı, “Müziği başlatın; yürüyün!”
Emri aldıktan sonra flütler ve telli aletler çalmaya başladı ve alayın önünde
yüzlerce kraliyet savaşçısı haykırdılar, uygun adım yürüyüşe başladılar ve
devasa, görkemli geçit törenini başlattılar. Yürüdüler!
pozisyonuna geçti.
Bir tur ürpertici katliam gerçekleştiren siyah giyimli genç, etkileyici bir
şekilde 'iblis' olma eylemini sona erdirdi.
Yüzü ve şekliyle, Mu Qing, nazik bir bilgin gibi narin ve hoştu, ama
inanılmaz derecede ağır üç metrelik zanbato, sanki ağırlıksızmış gibi, elinde
tüy gibi hafifçe salınıyordu. Şeytanı oyalayan başka bir grup daha sahneye
sıçradı – hemen yenildiler ve sahneden kovalandılar. Kılıç ustaca dans etti,
sakinleşti ve toplandı ve gösteriyi oldukça heyecanlı hale getirdi, bu yüzden
kalabalıktan bazıları ona tezahürat yaptılar. Ancak, insanlar ‘Yıkım Getiren
Şeytan’ı izlemeye gelmemişlerdi, bu yüzden bu oyundan sonra daha fazla
gürültüyle “Tanrı'yı Memnun Eden Savaşçı nerede?” diye haykırdılar.
Kim olduğunu görmeye gerek yoktu, bu bağıran sesin Qi Rong, Prens Xiao
Jing'den başkasına ait olmadığı açıktı. Tabii ki, birçoğu baktı ve boynunda
bir kolyeyle, turkuaz sırmalı ipekler içinde şık giyimli genç bir adam
gördüler; platformun kenarına fırlamış, yumruklarını öfkeyle yükseltiyordu.
Bu genç adam on beş ya da on altı yaşından fazla değildi, teni açık ve
kaşları siyah, oldukça iyi görünüyordu, ama birilerini yumruklamak için her
an kuleden atlayacakmış gibi yüzü buruşmuştu.
gibi göründü, ama şaşırtıcı bir şekilde, şeytan vücudunu yana kaydırdı,
zanbato'yu hafifçe kaldırdı ve bıçağın ucuyla demliği yakaladı.
İnişinde ağır beyaz elbisesi titreyerek büyük sahneyi dev bir çiçek şeklinde
kapladı, altın bir maske yüzünü saklıyordu. Bir elinde kılıcını tutuyordu,
diğeriyle kılıcın gövdesine hafifçe fiskeler atarak kulağa hoş gelen bir
çınlama sesi çıkardı. Bu duruş sakin ve kendinden emindi, sanki şeytan ona
bir şey ifade etmiyormuş gibi. İblis yavaş yavaş zanbatosunu kaldırdı ve
ona işaret etti ve beyazlara bürünmüş Dövüş Savaşçısı telaşsızca ayağa
kalktı.
GELDİ!!!”
Bu giriş adeta gerçek bir semavi bir varlığın inişine benziyordu, son
derecede cüretkardı!
Büyük sahnenin üzerinde, biri siyah, biri beyaz iki siluet yüzleştiler. Her
biri elinde kendi silahıyla, Tanrı ve Şeytan nihayet yüz yüze geldi.
Her şeyin yolunda gittiğini görünce Baş Rahip nihayet omuzlarını gevşetti
ve yüksek platforma çıktı.
Baş Rahip, “Bir şey değil, bir şey değil.” diye güldü. " Majesteleri Veliaht
Prens, göklerin sevgilisi, ilahi olarak kutsanmış, harikulade yetenekli ve
cana yakın bir şekilde zekidir. Geçmiş hayatlarımdan üç ömür boyunca
toplanan talih, bu mütevazi hizmetçiye onun öğretmeni olma şansını verdi.
Majesteleri Veliaht Prens'in varlığıyla, bugünün Tanrıyı Memnun Etme
Törenlerindeki, tarihteki en etkileyici dövüş karşılaşması olacağına dair bir
his var içimde.”
Neyse ki, her iki genç adam da fazlasıyla yetenekliydi. Pala kılıçla çarpıştı,
biri kesildi, diğeri vuruldu; heyecan verici karşılaşma tam seyirlikti.
Hareketler ayrıca, en küçük ayrıntıya kadar hesaplanır, birkaç defa
uygulanır ve prova edilirdi.
“Şeytanı oynayan ve veliaht prensle ile çarpışan kim?” diye sordu Kral.
ONU!"
“KÖTÜYÜ KATLET!”
Teknik olarak, Göksel Geçit Töreni sırasında, dövüş maçı tanrıları memnun
etmek için yapılan bir performanstı ve kişilerin en fazla güçlerinin yedide
birini kullanması, kılıçların dokunmasından sonra durması gerekirdi.
Ancak, az önce aldığı darbeyle, elinde kılıç neredeyse uçuyordu. Belli ki
rakibi bu darbede bütün gücünü kullanmıştı.
Şeytanı oynayan genç adam bir şey söylemedi ve tekrar ona doğru bir
hamle yaptı. Xie Lian'ın düşünecek zamanı yoktu ve birbiri ardına
saldırıları karşılıyordu, silahları çarpışıyordu. “Eh, bu sahte oyundan daha
heyecan verici.” diye düşündü Xie Lian, ruhu heyecana geldi ve kendini
dövüşe daha da çok kaptırdı.
Sakin ama neşeli bir sesle “İyi savaştın, ama yine de kaybettin.” dedi Xie
Lian.
Şeytan silahını kaybetti, yere yarı diz çöktü, hala sessizdi ama yumruğunu
daha da sıktı. Xie Lian, ustaca kılıcını döndürdü ve etrafındaki tezahüratlar
eşliğinde, son saldırısını yapmak üzereydi, şeytanı katledecekti, tam o anda
yukarıdan bir çığlık duyuldu!
Xie Lian şok olarak kılıcını indirdi, yukarı baktı ve şehir duvarından hızla
düşen bulanık bir gölge gördü.
O anda, düşünecek zamanı yoktu ve bir anda ayaklarını eğdi, yeri iterek
havaya fırladı, ağırlıksızcasına yukarı doğru uçtu.
Çevirmen: Badliar
Not: ZhongYuan ölüleri, XiaYuan ise suları kutlar. Yuan [元], Çin Kuruluş
Felsefesinde (Iching) evrenin kökenleri anlamına gelir ve Yuan festivalleri
ay yılını üçe ayırır: Her biri Üst (Shang), Orta (Zhong) ve Aşağı (Xia)
dünyayı canlandıran ilahi güçleri kutlar.
Ancak başının etrafında sarılı dağınık bandajların arasından siyah renkli iri
bir göz çıkmış; kar beyazı figürün gölgesini yansıtarak, gözlerini kırpmadan
sanki artık başka hiçbir şey göremiyormuş gibi onu izliyordu.
Xie Lian, İlahi Savaş Caddesi’nin ortasına inmişti ve geçit töreni metrelerce
arkasındaydı. Tören alayı henüz o kadar uzağa ulaşmamıştı. Ani kargaşa
savaşçıların düzenli yürüyüşünü bozmuş, çiçek dağıtan ilahi periler
paniklemiş, altın binekler durmuş, birkaç beyaz aygır toynaklarını yere
vurarak telaşlı bir şekilde kişnemiş ve telli çalgıların ritmi bozulmuştu.
Bazıları devam etti, bazıları ise durdu. Bir daha yürüyüşlerini
düzenleyememelerinin ardından durum kontrolden çıkmıştı. Caddenin iki
tarafındaki kalabalık henüz tepki vermeye fırsat bulamamıştı ama yükselen
platformun üzerindeki Xian Le Kralı hemen ayağa kalktı. Oğlunun siluetini
izlerken ifadesi endişeli ve ciddiydi.
Kral ayağa kalktığı zaman diğer soylular nasıl oturabilirdi ki? Böylece
hepsi telaşla ayağa fırladı. Baş
Rahip koltuğunu henüz ısıtmıştı ama şimdi yine kalkmak zorunda kalmıştı.
Baş Rahip, majestelerinin ayaklarına kapanarak af dilemesi gerekip
gerekmediğini düşünüyordu ve Qi Rong çoktan parmaklıkların üstüne
atlamış, kolları sıvanmış bir şekilde öfkeyle bağırıyordu. “NELER
OLUYOR
İblis, siyah buluttan bir çizgi halinde, havada uçarak palanın derinde
gömülü olduğu sütuna ulaştı, çatlaktan çekerek çıkardı ve tekrar çevirerek
caddenin ortasındaki savaşçının önüne indi.
Onun hemen kendisinin niyetini anlayıp iş birliği yapmak için öne çıktığını
gören Xie Lian fısıldayarak onu takdir etti. “İyi, Mu Qing!”
Şimdi Tanrıyı Memnun Eden Savaşçı ve iblisin ikisi de sahneden inmişti.
Biri beyaz biri siyah, kılıç ve pala coşkuyu doruğa çıkarıp kalabalığı
heyecanlandırarak bir kez daha çarpıştı. Yükselen platformun üzerinde
soyluların yüzleri sonunda rahatlamış, yatışmış gözüküyordu.
İblis, savaşçının kollarındaki çocuğu hedef alıyormuş gibi rol yaptı ve iki
eliyle palayı kavrayarak Xie Lian’a doğru atıldı. İkisi saldırıları
savuşturuyormuş gibi yapıyordu; hamle ardına hamle, saldırı ardına
saldırıdan sonra yeniden sahneye sıçradılar. Kalabalığın dikkati dağılmışken
Mu Qing bu fırsatı
caddenin üstüne takla atıp maskeyi geri almak ve tören alayının ortasına
koşarak kısık bir sesle konuşmak için kullandı. “Dağılmayın! Kendinizi
toparlayın! Hiçbir şey olmamış gibi davranın ve yürüyüşe devam edin! Bu
turu tamamlayın ve sonra da saraya dönün!”
Tören alayı derhal kendisine çeki düzen verdi ve ruhları yenilenmiş bir
şekilde kendi işlerine geri döndü. Mu Qing sahneye döndüğü zaman
saldırıları daha da güçlendi, silahların çarpışma sesleri birbiri ardına
duyuluyordu. Xie Lian daha fazla saldırı aldı. Hemen ardından kollarındaki
çocuk feryat etti, muhtemelen silahların çarpışmalarının arasında kalmaktan
çok korkmuştu. Xie Lian’ın sol eli onu daha da sıkı tuttu ve fısıldadı.
“Korkma!”
Bu sözü duyan küçük çocuk Xie Lian’ın kıyafetlerini kavradı. Her ne kadar
bir elinde çocuk, diğer elinde kılıç da olsa Xie Lian hala kolaylıkla
savaşabiliyordu. Bir süre daha kılıçlarıyla savaştıktan sonra kollarındaki
çocuğun titreyen kollarıyla omuzlarına hayatı buna bağlıymışçasına sıkıca
tutunduğunu hissetti. Xie Lian bir kez daha yatıştırdı. “Endişelenme, hiçbir
şey seni incitmeyecek.”
Bu sözleri söyledikten sonra Xie Lian kısık sesle çağırdı, “Mu Qing!”
Onunla yüzleşen iblis dikkat çekmeden başını eğdi ve Xie Lian saldırdı.
Bütün bunlar olurken göz alıcı İlahi Geçit Töreni yürüyüşe devam etti ve
çok geçmeden saraya giden yola doğru hareket etti. Oyunun bu kadar iyi
kurtarılmasından ve bu beklenmedik doğaçlamayı izlemenin müthiş
heyecan verici olmasından ötürü kimse şikayet etmedi, bunun yerine
coşkuları daha da büyüdü. Kalabalığın içinden sayısız kişi bağırıyordu
“Ekselansları!” “Tanrım!”, ve büyük sahnenin peşinden binlerce,
milyonlarca kişi saraya doğru koşuyordu. Generallerden birkaçı gereğinden
fazla coşan insanları engellemek için bölük bölük savaşçı ve asker
göndermişti. Ancak sonunda onlara engel olamadılar ve kalabalık içlerinden
geçerek sarayın kapılarına dayandı.
Xie Lian terle kaplıydı, kat kat şık cübbesinin önünü açtı ve derin bir nefes
verdi, “Bu çok yakındı. Fazla yakın. Ben tükendim.”
Mu Qing de ağır iblis maskesini çıkarıp sessizce nefes verdi ama
yorgunluğu hakkında sızlanmadı.
Küçük çocuğu kaldırdı ve başını okşadı, sıradan bir şekilde sordu, “Kaç
yaşındasın ufaklık?”
Çocuk gözlerini kırpmadı ve ağzından hiçbir ses çıkmadı. Xie Lian sorguya
devam etti, yatıştırıcı bir ses tonuyla, “Nasıl oldu da az önce düştün?”
Xie Lian çocuğun başını bir daha okşadı, ama tepkisiz çocuk ilgisini
yitirmesine sebep oldu ve okşamayı bıraktı. “Çok sersem.” Xie Lian yorum
yaptı. “Feng Xin, fırsat bulunca onu yan kapılardan dışarı çıkaracak
birilerini bul, yaralı mı kontrol et, başı bandajlarla sarılı.”
Xie Lian küçük çocuğu kaldırdı ve uzattı, ancak bunu henüz yapamadan
Feng Xin, “Ekselansları, neden bırakmadınız?” diye sordu.
Xie Lian da güldü, “Öyle mi? Ama böyle olmaz. Benim de kendi yapacak
işlerim var. Evine dön ufaklık.”
Feng Xin çocuğu yere bıraktı. “Dalga geçmeyi bırakın. Baş Rahip şu anda
çıldırıyordur. Ekselansları daha sonra onunla nasıl yüzleşeceğini düşünse iyi
olur.”
Rahip ve diğer Baş Rahip Vekilleri, yüzleri donuk bir şekilde büyük
salonun duvarının kenarında oturuyorlardı. Mu Qing önlerinde diz
çökmekteydi. Xie Lian da diz çöküyordu ancak önünde sadece Yüce Savaş
Tanrısı’nın altından heykeli vardı. Feng Xin de efendisini takip etti ve onun
arkasında diz çöktü.
Baş Rahip zarifçe hazırlanmış altın maskeyi eline aldı ve derin bir iç çekti.
“Ekselansları, ekselansları...”
Diz çöküyor olmasına karşın Xie Lian’ın sırtı dümdüz, duruşu mükemmel
ve başı kalkıktı, “Burada.”
Xian Le’nin insanları eski zamanlardan beri insanın ruhsal halenin beş adet
yüz hattında bulunduğuna inanırlardı. İnsanın ruhu yüzünde bulunduğundan
ötürü cennete sunulması gerekirdi. Bu nedenle Cesur Savaşçı merasim
sırasında yüzünü saklamak için altın bir maske takmalıydı çünkü yüzü
sadece tanrılar tarafından takdir edilebilirdi, ölümlülerin onu görmeye
hakları yoktu.
Baş Rahip’in sözleri bir anlığına boğazında kaldı ancak hemen sonra
patladı, “Seni velet! Etrafta o kadar kraliyet koruması vardı, çocuğu
herhangi birisi yakalayabilirdi! Düzgün bir şekilde yakalayamasalar bile en
fazla bir kolu ya da bacağı kırılırdı, ölmezdi! Siz sadece birkaç adım ileriye
çıkıp biraz daha göz alıcı bir şekilde rolünüzü yapabilirdiniz ve herkes bu
olanı unuturdu.”
Xie Lian kaşlarını kaldırdı, “Baş Rahip, siz de durumu benim kadar iyi
anlıyorsunuz. O şartlar altında kimse benim kadar hızlı tepki veremezdi ve
onu yaralanmadan yakalayamazdı. Düşmesine izin verin, bir ölü. Yakalayın,
iki ölü.”
“Bugün sahnede iyi bir iş çıkardınız.” Baş Rahip konuştu. “Ancak ne kadar
iyi bir performans gösterirseniz gösterin, oyundan hemen önce bize haber
bile vermeden bir şeyleri değiştiremezsiniz.
Çevirmen: Jason
Bölüm 60: Kayıp Kızıl İnci, Arzuyla İstemsizce Kızaran Gözler Tam o
sırada, Xie Lian’ın arkasında diz çökmüş olan Feng Xin yüz ifadesini
değiştirmeden konuştu,
Bütün gözler ona çevrildi. Feng Xin devam etti, “Son zamanlarda
ekselansları İlahi Geçit Töreni hakkında fazlaca düşünüyordu ve dün
programda başka hiçbir değişiklik yapmadan kuleden atlayarak göksel inişi
canlandırma fikri aklına geldi. Ancak o sırada provaların ortasındaydı ve
oradan ayrılamayacağından ötürü Baş Rahip’e haber vermesi için Mu
Qing’i gönderdi.”
Feng Xin gözlerindeki belirgin öfkeyle başını kaldırdı, “Mu Qing geri
döndüğünde ekselanslarına Baş
Bunu duyan Mu Qing, kararan gözlerini Xie Lian’a çevirdi. Xie Lian, “Eğer
gerçekten kasten saklamış
Konuşmasını bitiren Xie Lian başını tekrar eğdi, “Söyle Mu Qing. Neler
oldu?”
Baş Rahip surat astı, “Biz senin bize ne söyleyip söylemediğini bilmeyecek
miyiz? Ne zaman söyledin?”
“Dün, akşam derslerinden bir saat sonra, dört usta ShiXiang köşkünde
dinlenirken, bu öğrenciniz pencerenin dışından konuştu.” Mu Qing açıkladı.
Baş Rahip başını diğer üç vekiline çevirdi, kafası karışmış bir şekilde,
“Dünkü akşam derslerinde sonra mı? O zaman ne yapıyorduk?”
Baş Rahip Vekillerinden birisi, “Ah, hm... belki etrafta çok fazla insan
vardı, senin sesin çok alçaktı, bu yüzden duyamadık. Ya da, hm, net olarak
duyamamış olabiliriz.” dedi.
Baş Rahip kuşkuyla talep etti, “Dün gerçekten de ShiXiang köşküne gittin
mi?”
Kısa bir duraklamadan sonra devam etti, “Bu öğrencinin başka seçeneği
kalmamıştı, bu yüzden ShiXiang köşkünün öbür tarafından dolandım ve
mesajı pencerenin önünden iletmeye çalıştım. Baş
Xie Lian kaşlarını çattı, “Böyle bir şey kabul edilemez! Hangi acemi bu
kadar küstah? Benim habercilerimden birisine karşı bu kadar saygısız
etmek, bu ne cüret!”
Xie Lian her ne kadar çoğu zaman Kutsal Kraliyet Köşkündekilere karşı
kibar ve yumuşak olsa ve böbürlenerek konuşmasa da o kralın saygın oğlu,
veliaht prensti; tanrı heykelinin önünde diz çökerken bile hiçbir
alçakgönüllülük ya da çekingenlik göstermemişti. O gergin anda da güçlü
ve otoriterdi ancak öfkeli değildi. Herkes sessiz kaldı, Baş Rahipler
yüzlerine okunamaz birer ifade yerleştirmişlerdi.
“Dün geri döndüğünde bu olanları neden bana rapor etmedin?” diye sordu
Xie Lian.
Hala diz çökmekte olan Mu Qing, Xie Lian’a döndü ve yere kapandı. Kısık
bir sesle, “Ekselansları, o shixiong ile olanları daha fazla açmanın lüzumu
yok. Dün hiçbir şey söylemeyişimin nedeni meseleyi büyütmek
istemememdi. Ve gerçekten, abartılacak bir şey yok. Eğer ekselansları açık
açık beni savunacak olsaydı, bu herkesin arasındaki samimiyeti bozardı.”
Xie Lian aynı fikirde değildi, üzgün bir sesle, “Herkesle olan samimiyet
nedir? Etrafımızdakilere eziyet için kullanabileceğimiz bir şey mi?”
Mu Qing hemen karşılık verdi, sakin ve istikrarlı bir biçimde konuştu, “Baş
Rahip’in durumdan haberdar olduğunu düşündüğüm için böyle bir soruyla
karşılaşmayı beklemiyordum ve afalladım.
Feng Xin kızgın bir ifadeyle ona baktı, ama detaylıca düşünecek olursa Mu
Qing gerçekten de söylediği gibi yapmıştı, sadece Baş Rahip fazlasıyla
endişeliydi ve ani kararlar vermek istememişti, eğer birisini suçlamak
istiyor olsaydı bile kullanabileceği pek bir kanıt yoktu. O sırada Xie Lian
tekrar konuştu,
“Tamam, tamam. Hepsi zamansız bir yanlış anlaşılmadan ibaret. Sadece
kötü şans, bu yüzden tartışmayı bırakın.”
Feng Xin cüret edemezdi, bu yüzden sustu. Baş Rahip de konuyu daha fazla
uzatmak istemiyordu çünkü biliyordu ki eğer konunun derinlerine inilecek
olursa, esas suçlu kart oyunlarına dalan kendisi değil miydi? Bu yüzden
sadece elini sallamakla yetindi ve iç çekerek, “Bu konuyu daha sonra
tartışalım, neler olduğu ve durumu nasıl düzeltebileceğimizi düşünürüz. Siz
üçünüz dağılabilirsiniz; gidip kostümlerinizi çıkarın, ya da her ne yapmanız
gerekiyorsa.” diye konuştu.
Xie Lian reverans yaptı ve ayağa kalktı. Feng Xin ve Mu Qing de ayağa
kalkmadan önce bir kez daha düzgünce eğildi ve Xie Lian’ı takip etti. Xie
Lian’ın bir ayağı eşikteydi ki Baş Rahip’in konuştuğunu duydu,
“Ekselansları,”
Xie Lian başını çevirdi. “Hem ekselansları kral hem de kraliçe bugün sizi
sordu. Önümüzdeki birkaç gün içinde vakit bulabilirseniz gidip onları
ziyaret edin.” dedi Baş Rahip.
sembolize etmekteydi.
Bütün bunları baştan aşağı giyinip kuşanmanın basit bir iş olmayacağını
düşünmek zor değildi. Ancak bir veliaht prens olarak Xie Lian’ın bunların
hiçbirisini tek başına yapması gerekmiyordu, tek yapması gereken ferah ve
hoş kokulu odanın ortasında kollarını açarak beklemek ve kişisel asistanı
Mu Qing Tanrıyı Memnun Eden kostümün cübbelerini kat kat çıkarırken
Feng Xin ile sohbet etmekti.
Tanrıyı Memnun eden kostümün beyaz dış cübbesi son derece yüksek
kaliteli, dokunduğu ipler hassas ve ince bir güzelliğe sahip, püskülleri
detaylı hafif altın desenleri ile dikilmiş, zarif ancak abartısızdı.
Hemen yanında Xie Lian altın tacı çıkararak uzun saçlarını serbest bıraktı,
kar beyazı çizmelerini tekmeleyerek sandal ağacı yatağının köşesine oturdu
ve birilerinin ona yeni kıyafetler getirmesini beklemeye koyuldu. Bir süre
bekledikten sonra Mu Qing’in hâlâ aynı yerde durduğunu fark etti, başını
kaldırdı ve sordu, “Sorun nedir?”
Gerçekten de kar beyazı kıyafetin üstünde belirgin siyah iki el izi vardı. Xie
Lian baktıktan sonra yorum yaptı, “Muhtemelen o kuleden düşen çocuk
yapmıştır. Kıyafetime tutunduğunu ve bırakmadığını hatırlıyorum. Çocuğun
yüzü bandajlarla sarılıydı, belki de bir yerlerde takılıp düşmüştür. Feng Xin,
çocuğu kontrol ettin mi?”
Xie Lian kahkaha atarak yatağa düştü, parmağıyla Feng Xin’i işaret ederek,
“Ona karşı çok kötü davrandığın içindir. Yoksa neden beni tekmelemedi
ama seni tekmeledi?”
“Kötü davranmadım!” Feng Xin bağırdı, “Lanet olası velet ele geçirilmiş
gibiydi, hemen ardından hızla koşarak kaçtı. Eğer öyle olmasaydı onu tepe
taklak kaldırır ve korkudan ağlayana kadar silkelerdim.”
Mu Qing elindeki beyaz cübbeyi çevirdi, “Çocuk bir dilenci olmalı, çok
pasaklı. Sadece bir kez tuttu ve bu kadar kara lekeler bıraktı. Ekselansları,
Tanrıyı Memnun Eden köstüm kirli olmamalı, bu da kötü bir alâmet değil
mi?”
Xie Lian yatakta sırt üstü uzanıyordu, yatağın başından bir kitap alarak
yüzünün yarısını kapattı,
“Başkent etrafında üç tur, en iyi rekorla zaten adımı tarihe geçirdim. Eğer
kirlenmişse kirlenmiştir, sadece yıkasan yeterli.”
Xie Lian devam etti, “Pala kullanarak dövüşmede kılıçla olduğundan çok
daha yetenekli olduğunu bugün öğrendim.”
“Gerçekten mi?”
“Elbette!” Xie Lian cevapladı, “Ama biraz fazla hızlı olmuş olabilirsin,
palayı sallamak kılıcı sallamaya benzemiyor, buraya bak...”
Dövüş sanatlarının konusu açıldığı an Xie Lian büyük bir hevesle, Baş
Rahip’in kart oynarken ki hâlinden bile daha hevesli, ayakkabılarını bile
giymeden yataktan atladı ve palayı bahsettiği gibi nasıl sallayacağını
oracıkta elini palaymış gibi kullanarak göstermeye başladı. Mu Qing’in
yüzünde karmaşık bir ifade vardı ancak Xie Lian birkaç hamle gösterdikten
sonra ciddiyetle onu izlemeye başladı. Öteki taraftan Feng Xin düzgünce
sarılmış olan palayı Xie Lian’a doğru sallayarak onu yatağa kovaladı ve
bağırdı, “EĞER GÖSTERİ YAPACAKSANIZ EN AZINDAN
AYAKKABILARINIZI GİYİN! Siz veliaht prenssiniz!
Çevirmen: Jason
Bölüm 61: Kayıp Kızıl İnci, Arzuyla İstemsizce Kızaran Gözler Xie
Lian kulağını göstererek, “Küpelerden birisi gitmiş,” Dedi.
Xie Lian da şaşırmıştı ama fazla umursamadı, “Belki de. Eğer durum buysa
onu bulabilmen imkânsız demektir. Kaybolduysa kaybolmuştur.”
“Kalabalık sorun çıkarır. Daha biz bir şey bulamadan birilerinin gizlice
cebine atmasını istemeyiz.”
Feng Xin her zaman açık sözlü birisi olmuştu ve ilk kez birisinin onu bir
şeyler ima etmekle suçladığını duyuyordu. Sinirle güldü, “Neden bunu
kendine sormuyorsun! Ne dedim ben? Senin çaldığını söylemedim ama
hemen panikledin. Ne o, suçlu mu hissediyorsun?”
“Ne?”
O an Xie Lian’ın açıklaması için doğru bir zaman değildi, bu yüzden tek
yapabileceği Mu Qing’i yatıştırmaya çalışmaktı, “Yanlış anlama, Feng
Xin’in sözleri düşüncesizceydi, sana yönelterek söylemiyordu.”
Mu Qing ağzını kapadı ve birkaç kez nefes alıp verdi, Feng Xin’e öfkeli bir
bakış attıktan sonra tek kelime etmeden koşarak kapıdan dışarı çıktı. Xie
Lian hemen peşinden gitmek için yataktan atladı ama yolun yarısında
durduruldu.
O her zaman böyle tuhaftır, kim bilir yine hangi damarına bastık, ortada
hiçbir şey yokken kafayı sıyırdı.”
Feng Xin, kıyafet dolabından Xie Lian’ın her zamanki beyaz antrenman
giysilerini alıp fırlattı, “Yanlış
ne söyledim?”
Onu bu şekilde gören Feng Xin daha da emin olmuştu, “Yani gerçekten de
durum bu! Bir anda parladığına şaşmamalı, suçlu olduğu içindi! Öyleyse ne
zaman çaldı?”
Feng Xin sesini alçalttı, “Böyle bir şey yaşandı ve bana söylemediniz mi?!
Hemen anlatın!”
Bunu duyan Feng Xin’in gözleri sonuna kadar açıldı, “O ZAMAN MI?”
Üç yıl önce, Xie Lian ailesinin ikna olup yirmi yaşından önce Kutsal
Kraliyet Köşkü’ne girmesine izin vermesi için aklına gelen bütün yollarla
rica etmiş ve yalvarmıştı. Bundan bir yıl sonra Xian Le Köşkü’nün inşası
tamamlandı. Xie Lian sonunda oraya taşınabilecekti ve bunu büyük bir
heyecanla yapmıştı.
Xie Lian ilk taşındığı zaman beraberinde fazla bir şey getirmemişti. Sadece
iki araba dolusu kitap ve iki yüz kıymetli kılıç. Ancak kraliçe oğlunu çok
seviyordu ve eğitim hayatının çok sessiz ve sıkıcı geçeceğinden
endişeleniyordu, bu yüzden yirmi adet hizmetçi ve dört büyük araba prensin
sevdiği ıvır zıvırın TaiCang Dağı’na gönderilmesini emretti. Bu ıvır
zıvırların içinde Altın Varak Saray’ı oluşturan yüz sekiz altın yaprak da
vardı.
Herkesi yoran büyük bir tantanaydı, ancak aramaların tam ortasında Xie
Lian beklenmedik bir şekilde herkese sorun çıkardığı için özür diledi ve
altın varaklardan bir tanesini henüz kraliyet sarayındayken kaybettiğini
hatırladığını söyledi. Bu da başından beri yüz yedi adet olması gerektiği
anlamına geliyordu.
O gece, kayıp altın varağı aramak için herkes seferber olmuştu, büyük bir
kargaşa ve curcunanın ardından bütün öğrenciler yorgunluk terleri dökerken
ekselansları veliaht prensin bir anda çıkıp her şeyi anlamsız kılan bir
açıklama yapması sonucunda herkesin mağdur hissediyor olması
kaçınılmazdı.
Feng Xin ile konuşurken Xie Lian giyinmeyi bitirmiş ve kapıdan dışarı
çıkmıştı, “Olanlar bunlar.”
Feng Xin öfkeden kudurmak üzereydi. Xie Lian’ın peşinden dışarı çıktı,
“Ekselansları, Kutsal Kraliyet Köşkü’ne ilk geldiğinizde kaç kişinin
arkanızdan saçma sapan konuştuğunun farkında mısınız?”
“Daha sonra benden bunu kimseye söylemememi rica etti,” Xie Lian
konuştu, “Ben de kabul ettiğimden dolayı tabii ki söylemeyecektim, sana
bile. Ama şimdi durumdan haberdar olduğuna göre sözümden dönmüş
oluyorum. Sen ne olursa olsun kimseye söylememelisin.”
“Bu nasıl sözünüzden dönmek sayılabilir ki?” dedi Feng Xin, “Siz bana bir
şey söylemediniz, o kendi vicdan azabı yüzünden verdiği tepki ile kendisini
ele verdi.”
Kısa bir boşluktan sonra yine de yorum yapmaya karar verdi, “Bahse
girerim ki altın varak mevzusunu bildiğim için ona sataştığımı
zannediyordu bunca zamandır, ama tek sebebi onun gibilerini sevmemem,
hepsi bu. Yetişkin bir adamın her ayrıntıyı böyle kafaya takması, uzun
zaman önce bana söylediğinizi düşünmüş olmalı. Haremdeki cariyelerin
bile böylesine çarpık düşünceleri ve değişken ruh halleri yoktur, çok
rahatsız edici!”
“Söylediğin kadar kötü değil,” Xie Lian cevapladı, “Kutsal Kraliyet Köşkü
daha önce hiçbir şey kaybetmemişti, bu da onun ilk seferi demek, ayrıca
eninde sonunda annesi içindi... ah, her neyse, bana kendinden emin bir
şekilde bir daha yapmayacağına dair söz verdi, yani ona bir şans daha
vermenin yanlış bir tarafı yok. Ve sözünü tuttu da. Üstüne üstlük bugün o
küçük çocuk kuleden düştüğünde Mu Qing benimle iş birliği yapmamış
olsaydı, tören bu kadar problemsiz sona ermeyebilirdi.”
Feng Xin cıkladı, “Zaten başkent etrafında sadece üç tur ile tarihe
geçiyorsunuz, tabii ki size bir şey yapamaz. Ekselansları, bunu şimdi burada
söyleyeceğim, İmparatorun Salonu’nda söylediklerinin tek kelimesine bile
inanmıyorum. Kutsal Kraliyet Köşkü’nde Baş Rahip’in kart oynarken ne
kimseyi gördüğünü ne de duyduğunu bilmeyen kim var? Mesajı iletmek
için o zamanı seçmesi gerekiyormuş
gibi bir de kimin emriyle geldiğini bile açıkça belirtmemiş, sanki bilerek
işleri batırmaya çalışıyormuş
gibi.”
Xie Lian başını salladı ve ciddi bir sesle konuştu, “Aslında, bu konu
hakkında, ben de anlayışsız davranmış olabilirim. Mu Qing’in
sevilmediğini biliyordum, bu yüzden ona benim adıma daha fazla ayak işi
yaptırdım. Böylece insanlar onun kişisel asistanım olduğunu bilip ona daha
iyi davranacaklardı. Bu derece edepsiz olduklarını düşünemedim. İşlerin
berbat olduğu yetmedi, bir de üstüne zorbalığa uğradı. Eğer onun açısından
düşünecek olursan huysuz olmasının nedensiz olmadığını anlarsın.”
Feng Xin aynı fikirde değildi, “Neden huysuz olması sizin suçunuz olsun?
Siz veliaht prenssiniz, nasıl birisinin rütbesini yükselttiğiniz için ona
borçlanabilirsiniz? Ekselansları, neden onu bu kadar takdir ettiğinizi
anlamıyorum.”
Xie Lian sırıttı, “Feng Xin, biliyor muydun, bu dünyadaki insanların büyük
çoğunluğu gözümde taştan başka bir şey değil.”
Feng Xin anlamamıştı. Xie Lian ellerini arkasında bağlayarak yürüdü,
“Taşlar her yerdedir, ancak kıymetli yeşimlere kolay rastlanmaz. Dövüş
sanatlarından bahsettiğimizde yeşim denilebilecek sadece iki kişi gördüm.
Birisi sensin. Diğeri ise o.”
Xie Lian aniden durdu, başını çevirdi, gözleri ışıldıyordu, “Mu Qing’in
gerçekten çok yetenekli olduğunu düşünüyorum. Çok değerli bir yeşim,
sadece arka planı ve asabiyeti yüzünden bir kenarda bekleyip tozlanmasına
nasıl izin verilebilir?”
O sırada birkaç genç öğrenci ellerinde sepetlerle onlara yaklaştı. Xie Lian’ı
gördüklerinde aynı anda seslendiler, sesleri neşeliydi, “Ekselansları!”
Xie Lian da gülümseyerek karşılık verdi. Öğrenciler sepeti Feng Xin ve Xie
Lian’a uzattılar ve neşeyle konuştular, “Ekselansları, biraz kiraz alır
mıydınız? Kaynak suyuyla yıkandılar, tertemiz ve çok tatlı!”
Sıra sıra dizilmiş kiraz ağaçlarının taze yapraklarının altında kırmızı birer
inci gibi boncuk boncuk kirazlar asılıydı, hoş ve çekici bir görüntüydü. Xie
Lian ve Feng Xin, Mu Qing’i arayarak bir süre
Çevirmen: Jason
Xie Lian durumu hemen anladı, Mu Qing’i çekemeyen acemiler yine ona
sataşıyorlardı.
anlamışız!”
Xie Lian, Mu Qing’in getirdiği sepetin yerde olduğunu gördü ve almak için
eğilerek Mu Qing’e uzattı,
Mu Qing sepeti almadı, ancak bir süre okunamaz bir ifadeyle Xie Lian’ı
izledikten sonra konuştu,
“Ekselansları,”
Öteki taraftan Feng Xin bozulmuştu, “Ne demek istiyorsun? Gelip seni
kurtarmamız yanlış mıydı?”
Mu Qing ona bir bakış attı ve sepeti aldı. Feng Xin dikleşti ve sertçe
konuştu, “Dinle! Daha önce yaşananlar benim hatamdı! Söylediklerim
düşüncesizceydi, seni suçlamak istememiştim. Her lafımı derinlemesine
düşünüp anlam çıkarmaya çalışmana gerek yok. Ekselansları haricindeki
şeyler umurumda değil, dedikoduyla da ilgilenmiyorum. Söyleyeceklerim
bu kadar, o yüzden bu kadar huysuz olmayı bırak!”
Birkaç saniye sonra Mu Qing gönülsüzce ekledi, “Daha sonra mercan kızılı
inciyi tekrar arayacağım.
Biraz zaman aldı, ama sonunda Mu Qing kısık bir sesle konuştu, “Teşekkür
ederim ekselansları.”
Ertesi gün Xie Lian, Feng Xin ve Mu Qing ile birlikte dağdan indi.
Bu doğal olarak Qi Rong idi. Sadece onun TaiCang Dağı’nın eteğinde Xie
Lian’ı bekleyecek kadar boş
Xie Lian sırıttı ve saçlarını karıştırdı, gülerek, “Qi Rong boyun yine mi
uzadı? Bugün saraya döneceğimi nasıl bildin?”
“Epey boşsun öyle değil mi?” Xie Lian umutsuzca konuştu, “Düzgün bir
şekilde çalışıyor musun? Peki ya kılıç antrenmanların? Eğer annem bir kez
daha becerilerini test etmemi isterse sana yardım etmeyeceğim.”
Feng Xin daha önce defalarca Qi Rong ile karşılaşmıştı; ne kadar küfürbaz,
kaba ve küçümser olduğunu biliyordu. Öte yandan Mu Qing daha önce
saraya hiç girmediğinden ötürü Prens Xiao Jing’e yaklaşmak gibi bir şansı
da doğal olarak olmamıştı. Qi Rong fazlasıyla alınmış hissediyordu, ama
Xie Lian’ın uzaklaşmaya yeltendiğini görünce acı ve gönülsüzce de olsa iki
beş para etmez ayak takımını kıymetli altın arabasına almayı kabul etti.
Fakat arabaya adım attıkları saniye üçü de anında pişman oldu. Qi Rong
deli gibi sürüyordu. Elindeki kırbacı durmadan şaklatıyor, kim bilir ne
anlama gelen şeyler bağırıyor, beyaz aygır şok içinde kişniyor, tekerlekler
çılgınca dönüyor, Qi Rong Xie Lian’ın durması için ne kadar bağırdığını
umursamadan sokakları birbirine katıyordu. Neredeyse birkaç yayaya ve
tezgaha çarpıyorlardı.
Xian Le kültüründe; bir, altını severlerdi; iki, değerli taşları severlerdi; üç,
güzel kızları severlerdi; dört, müziği severlerdi ve beş, sanatı severlerdi.
Xian Le Kraliyet Sarayı sevdikleri her şeyin bir arada bulunduğu bir yerdi.
Devasa avluda ve kızıl koridorlarda dolaşırken önlerine çıkan her şey
yaldızlı veya yeşimden yapılma değildi, aynı zamanda duvarlara asılmış
birbirinden değerli sanat eserleri de vardı.
Saray Xie Lian’ın evi, onun büyüdüğü yerdi. Feng Xin ise on dört
yaşındayken prensin kişisel koruması olarak seçilmişti ve bu manzaraya
çoktan alışmıştı. Bununla beraber Mu Qing ilk defa böyle binalar görüyordu
ve elinde olmadan hayranlık duydu. Ama ne kadar hayranlık duyuyorsa o
kadar dikkatli
Xie Lian ilk iş Kraliçe ile görüşmeye gitti. Kraliçe, QiFeng köşkünde
dinleniyor ve küçük bir çay sehpasında yeni yaprakların tadına bakıyordu.
Veliaht prensin dönüşünün haberini uzun zaman önce almıştı, gözleri
keyiften hilal şeklindeydi, oğlu yaklaşırken kollarını iki yana açarak
konuştu, “Sonunda eve gelip anneni görmeye razı mı oldun?”
Feng Xin ve Mu Qing kapının önünü bekliyorlardı. Xie Lian, Qi Rong ile
birlikte salona girdi ve annesinin elini tutmak için elini uzattı, “Daha iki ay
önce ziyaret etmemiş miydim?”
Kraliçe homurdandı, “Ne kalpsiz bir çocuk, Rong-Er bile benim gibi yaşlı
bir kadını yalnız bırakmamayı biliyor, sense iki aydır eve gelmemene
rağmen gelmiş kendini haklı gösteriyorsun.”
*ÇN: -Er, “oğul” ya da “çocuk” anlamına geliyor, ancak bir ismin sonuna
eklendiğinde sevgi gösteren bir ek oluyor ve “küçük”, “evlat” ya da
“oğlum” anlamı kazanıyor.
Xie Lian güldü, “Annem nasıl yaşlı olabilir? Onlu yaşlardan daha yaşlı
görünmüyorsun! Sanki aynı nesildenmişiz gibi.”
Övgü sözcükleri kraliçeyi çok sevindirmişti. Xie Lian’ın yaşında bir oğlu
olmasına karşın statüsünden ve zenginliğinden ötürü epey bakımlı ve
gençti, hâlâ bir soylunun güzelliğine sahipti. Yine de dudaklarından çıkan
sözcüklerde hafif bir sitem vardı, “Yağcı.”
Xie Lian küçük çay sehpasına bir göz attı, yeşimlerle işlenmiş bir fincan
vardı ve içindeki şeyden ilginç bir koku geliyordu. “Bu nedir?” dedi ve
eline aldı, ama kraliçe hemen uyardı, “İçme! Onu içemezsin!”
Çevirmen: Jason
Bölüm 63: Kayıp Kızıl İnci, Arzuyla İstemsizce Kızaran Gözler Xie
Lian merak etmişti, “Niçin içemem?”
Xie Lian dinlerken gülümsüyordu ama aklına önceki gün yaşananlar geldi.
Mu Qing’in annesi kirazların tadına bakma fırsatını nadiren buluyordu, Mu
Qing ise biraz topladığı için bile zorbalığa uğruyordu.
Biraz hassas bir konu olduğu için Mu Qing’in bunu dinlemekten rahatsız
olacağını düşünen Xie Lian, güldü ve konuyu değiştirdi, “Öyleyse
yiyebileceğim bir şeyler var mı?”
Kraliçe kahkaha attı, “Öyle bir söylüyorsun ki, duyan da seni aç
bırakıyorum zannedecek. Ama küçüklüğünden beri yemek seçiyorsun, bir
türlü sana yemek yediremiyorum. Dağa gittiğinden beri ne kadar
zayıflamışsın. Bugün sana ne veriyorsam onu yiyeceksin, itiraz kabul
etmiyorum.”
Anne oğul bir süre sohbet ettikten sonra Kraliçe, İlahi Geçit Töreni’nde
yaşanan olayı sordu, sesi endişeli geliyordu, “Baş Rahip’in verdiği rapora
bakılacak olursa durum kulağa epey ciddi geliyor. Ne olacak?
Cezalandırılacak mısın?”
Daha Xie Lian cevap vermeye fırsat bulamadan Qi Rong araya girdi, “Hah!
Olanlar kuzen veliaht prensin suçu değildi. Kuleden düşen o değildi
sonuçta. Cezalandırılacak birileri varsa o da o küçük şeytan olmalı!”
Hangi küçük şeytan? Xie Lian rahatsız olmuştu. Qi Rong’u düzeltmedi ama
kraliçe güldü. Tam o sırada köşkün dışındaki iki kişiyi fark etti, “Feng
Xin’in yanındaki çocuk kim? İlk kez yanında başkalarını getirdiğini
görüyorum.”
Xie Lian neşeyle cevapladı, “Mu Qing. Dün sahnede iblisi canlandıran kişi
oydu.”
Xie Lian gülümsedi, “Değil mi? Ben de çok iyi olduğunu düşünüyorum.”
Ödülün!”
Qi Rong, Xie Lian onu tutarken bile azgındı, “Kuzen, küstah bir hizmetçiyi
terbiye etmene yardım ediyorum! Dün sen gelmeden önce hâlinden gayet
memnundu, bütün ilgi odağı kendisiydi nasıl olsa.
Sen kendini ne bok sanıyorsun? İlahi Geçit Töreni’nin yıldızı falan mı?
Hazır başlamışken cennetleri de mi devireceksin?!!”
Feng Xin tek elini kullanarak Qi Rong’u zapt etti, ancak Qi Rong tekmeler
ve yumruklar savuruyor, tükürükler saçarak bağırıyordu, “Ve sen de kendini
ne bok zannederek bana dokunmaya cüret edebiliyorsun!”
Xie Lian, Qi Rong’un arabayı nasıl çılgın bir şekilde kullandığını anlattı, Qi
Rong öfkeliydi, gözlerinin kenarları kıpkırmızı olmuştu, “KUZEN
VELİAHT PRENS YANILIYOR! TEK BİR KİŞİYE BİLE
ÇARPMADIM!”
Xie Lian burnundan soluyarak konuştu, “Çünkü birileri sana engel oldu!”
“Neden bir arabaya ihtiyacı var ki?” Xie Lian merak etti.
“İstediği zaman TaiCang Dağı’na gidip seni eve getirebilmek için olduğunu
söylemişti.” kraliçe cevapladı.
Eninde sonunda bunun iyi niyetle yapılmış bir hareket olduğunu duyan Xie
Lian sessizleşti. Bir an sonra konuştu, “En iyisi ona iyi bir hoca bulmak ve
bu asabiliğini dizginlemek. Bu şekilde devam edemez.”
Kraliçe iç çekti, “Hangi öğretmen onu dizginleyebilir ki? Sadece senin
sözünü dinliyor. Seninle dağa gidip kendini geliştirmesini mi sağlayalım?
Ayrıca, Baş Rahip onu öğrencisi olarak almaktansa ölmeyi yeğler.”
Xie Lian bu düşünceyi hem komik hem de dehşet verici buldu, başını
sallayarak konuştu, “Bu halde Kutsal Kraliyet Köşkü’ne girse bile orayı
cehenneme çevirir.”
Üçlünün ara sokağa adım atmasıyla üzerlerinde birer paçavra olan beş ya da
altı çocuk etraflarını sardı ve seslendiler, “Abi, abi geri döndü!”
İlk başta Xie Lian’ın kafası karışmıştı, yabancılar neden ona abi diye
seslensinlerdi ki; ama sonra seslenilenin kendisi değil, Mu Qing olduğunu
fark etti. Çocuklar ona tatlı dille seslenmişti ama Mu Qing bunu görmezden
geldi, “Bu defa yanımda bir şey yok, boşuna seslenmeyin.”
Yüzü tahtadan yapılmış gibiydi ancak sesi soğuk değildi. Xie Lian’a döndü,
“Onlara aldırış etmeyin ekselansları, mahalleden birkaç çocuk sadece.” Ne
var ki çocuklar onun etrafında açıkça rahatlardı, beraber oynayarak
büyüdükleri için ondan hiç çekinmiyorlardı. Kıkırdayarak pis küçük ellerini
uzattılar ve atıştırmalık bir şeyler dilendiler. En sonunda Mu Qing
çantasındaki mücevher gibi kirazlardan biraz çıkararak çocuklara dağıttı.
Bunu gören Feng Xin, sanki Mu Qing’in böyle bir şey yapması bir
mucizeymiş gibi şaşırmıştı. Ne de olsa Mu Qing soluk ve cimri gözüken bir
yüze sahipti. Birilerinin sokakta açlıktan öldüğünü görse bile kendi
yemeğini paylaşmayacak bir tip gibi görünüyordu. Öteki taraftan Xie Lian
hiç şaşırmamıştı.
Önce o da çocuklara verecek bir şeyler bulmak istedi ama genelde yanında
atıştırmalık taşımazdı.
Üçlü durdu, hemen ardından Xie Lian koşarak ara sokaktan çıktı. Ana
caddede olanlar tam bir kargaşaydı; tezgahlar birbiri ardına devrilmiş,
insanlar yerlerdeydi. Yayalar oradan uzaklaşmak için var güçleriyle
koşuyorlardı, elmalar ve armutlar dört bir yana saçılmıştı. Henüz neler
olduğunu anlamamıştı ki genç bir adamın çıldırmışçasına kahkahasını
duydu, “ÇEKİLİN! YOLUMDAN ÇEKİLİN!
Altın araba hızla yanlarından geçti ve Feng Xin başını salladı, “Anlaşıldı.”
Xie Lian, yaralı var mı diye Qi Rong’un çıldırmışçasına geçişinin ardından
devrilen tezgahları ve yere düşen yayaları kontrol edecekti ki bir şeylerin
doğru olmadığını fark etti. Başını çevirdi ve altın arabanın hemen arkasında
uzun, kalın bir halatın ucunda bir şeylerin sürüklendiğini gördü. Halatın
ucunda bir çuval, çuvalın içinde ise çırpınan bir şeyler vardı. Görünüşe göre
çuvalın içindeki bir insandı.
O anda Xie Lian kanının donduğunu hissetti. Sonraki saniye anında ileri
atıldı.
Xie Lian incelemek için eğildi. Çuval kim bilir ne kadar zamandır
sürükleniyordu ve sürtünmeden dolayı yırtılmıştı. Aşırı derecede kirli ve
kanla kaplıydı, bir ceset torbasını andırıyordu. Kılıcını bir kez
daha salladı ve çuvalın ağzını kapayan ipi kesti. Çuvalı açıp baktığında
gördü ki içindeki gerçekten bir insandı, hem de küçücük bir çocuk!
Xie Lian çuvalı yırtarak açtı. Küçük çocuk bir top gibi kıvırılmış, başına
sıkıca sarılmıştı. Pis kıyafetleri büyük kara ayak izleri ve taze kanla
kaplıydı. Saçları bile kana bulanmıştı. Berbat haldeydi, o kadar ki artık
insan gibi gözükmüyordu bile. Görünüşe bakılırsa yedi ya da sekiz
yaşlarında olmalıydı, küçücüktü, derisi zorla yüzülmüş gibi titriyordu. Bu
kadar şiddetli bir dayaktan sonra hâlâ hayatta olması gerçekten inanılmazdı!
Xie Lian, boynunu kontrol etmek için elini uzattı, nabzı çok zayıf değildi.
Rahatlayarak derin bir nefes verdi. Küçük bedeni hemen kucağına aldı,
arkasına döndü ve öfkeyle bağırdı, “FENG XIN! QI RONG’U
TUTUKLA!”
Xian Le krallığında böyle bir şeyin yaşanabildiğine inanamıyordu. Gün
gözüyle, ana caddede, bir soylu, yaşayan bir insanı çuvala tıkmış, atlı
arabanın arkasından sürüklüyordu! Eğer bunu görüp durdurmuş
Görünüşe göre Feng Xin onu zapt edememiş, bunun yerine atın dizginlerini
elinden almayı deniyordu.
Qi Rong buna fırsat vermiyordu, bu yüzden ikisi dizginleri bir o tarafa bir
bu tarafa çekiştiriyordu. Feng Xin, bir anlık dalgınlıkla Qi Rong’a çarparak
onu arabadan ittirdi. Qi Rong yere düşüp birkaç kez yuvarlandı, dizleri
sıyrılmıştı. Etrafının insanlarla sarılı olduğunu gördükten sonra öfke ve
utanç hissetti. Ancak Xie Lian araya girdi, “Ben verdim!”
Qi Rong sonunda bağırmadan önce ağzını birkaç kez açıp kapadı, “Kuzen
veliaht prens!”
Xie Lian öfkeyle konuştu, “Ne yaptığına bir baksana! Qi Rong, ben
gerçekten...”
Xie Lian anında öfkesini bastırdı ve yumuşak bir sesle çocuğu yatıştırmak
için başını eğdi, “Nasıl hissediyorsun? Özellikle herhangi bir yerde acı
hissediyor musun?”
Çocuğun bilinci şaşırtıcı biçimde hâlâ yerindeydi, acıdan bayılmamıştı, şok
yüzünden donup kalmamıştı. Başını salladı. Xie Lian kanla kaplı yüzünün
yarısını gördü ve başında başka hasar var mı diye kontrol etmek istedi,
ancak çocuk elleriyle yüzünün diğer yarısını sıkıca kapamış ve ona
göstermeyi inatla reddediyordu.
Çevirmen: Jason
Bölüm 64: Kayıp Kızıl İnci, Arzuyla İstemsizce Kızaran Gözler Xie
Lian teskin etti, “Korkma, bir şey yapmayacağım. Sadece yaralarını kontrol
etmek istiyorum.” Ne var ki çocuk ellerini yüzüne daha da sıkı bastırdı.
Kollarının arasından paniklemiş, kömürden bir göz görünüyordu. Ancak bu
paniğin sebebi dövülmekten korkması gibi gözükmüyordu, daha çok bir
şeyin ortaya çıkacağından endişeli gibiydi.
Küçük çocuğun yarısı örtülü yüzüne bakarken Xie Lian, bir anda bu çocuğu
daha önce görmüş
Mu Qing, Qi Rong’a ezici bir bakış attı, yüzünde okunamaz bir ifade vardı.
Xie Lian sinirden kahkaha attı, “İyi niyetine ihtiyacım yok, bu şekilde değil.
Gerçekten benim intikamımı mı alıyordun? Yoksa kendininkini mi?”
Xie Lian daha fazla tartışamadı, “Qi Rong, dinle beni. Şimdiden itibaren bu
çocuğa el sürmeye iznin yok. Bir parmağının bile! BENİ DUYUYOR
MUSUN!”
O sırada Xie Lian ensesinde bir şey hissetti. Öfkesinin doruğundaydı ve bir
an afalladı. Aşağı baktığında gördüğü şey yüzünü göğsüne gömmüş olan
küçük çocuktu, iki eli de sıkıca Xie Lian’ın boynuna sarılmıştı. Xie Lian,
çocuğun kontrol edilemez biçimde titrediğini hissetti ve canının acıdığını
düşündü. Aceleyle sordu, “Neyin var?”
Küçük çocuk baştan aşağı çamur, toz ve kanla kaplı; pis ve acınasıydı,
şimdi bütün bu pislik Xie Lian’ın beyaz cübbesine bulaşmıştı. Ancak Xie
Lian’ın umurunda değildi. Çocuğu rahatlatmak için sırtını sıvazladı ve
yumuşak bir sesle konuştu, “Şimdi seni doktorlara götüreceğim.”
Çocuk cevap vermedi ama Xie Lian’a daha da sıkı sarıldı. Hayatı buna
bağlıymışçasına tutunmuştu ve bırakmıyordu. Qi Rong, Xie Lian’ın onun
iyi niyetini kabullenmeyeceğini anladı, bir de üstüne çocuğun Xie Lian’ın
kıyafetlerini çamur ve kanla kirlettiğini görünce sinirleri tepesine çıktı.
Elindeki kırbacı kaldırdı ve çocuğun başının arkasına vurmaya hazırlandı.
Feng Xin kenarda duruyordu ve kaşla göz arasında Qi Rong’un sağ koluna
bir tekme uçurdu.
Sesli bir ÇATIRT duyuldu ve Qi Rong acıyla bağırdı, elindeki kırbaç yere
düştü ve sağ kolu anormal bir açıyla gevşekçe sarktı. Başını yavaşça
kaldırmadan önce bir süre inanmazlık içinde bekledi, Feng Xin’e dik dik
bakıp, her bir sözcüğü teker teker vurgulayarak konuştu, “NE CÜRETLE,
KOLUMU KIRARSIN!”
Sözcükleri de ifadesi gibi buzdandı. Feng Xin ise ne yaptığının farkına olan
olduktan çok sonra varmıştı. Yüzü bir anda değişti, ama Mu Qing’in yüzü
diğer ikisinden bile daha fazla değişmişti.
Xie Lian’ın kucağında bir çocuk vardı ve arkası olayı izleyen insanlarla
doluydu, bu yüzden kaçınamazdı, ancak kaçınsaydı da bu onun için çocuk
oyuncağı olurdu. Sadece, Qi Rong’un aniden ve bu kadar agresifçe atılması
Feng Xin’in düşünmeden hızlı hareket etmesine neden olmuştu. Xie Lian’ın
ise onu durdurmaya fırsatı olmamıştı. Ve şimdi her şeyin daha da karışması
yüzünden düşünecek fırsatı da yoktu. Kıyafeti kana bulanıyordu, eğer biraz
daha gecikecek olurlarsa çocuk oracıkta ölebilirdi. Xie Lian anlık bir
kararla derin bir nefes aldı ve bağırdı, “MİLLET, EĞER ARANIZDA BU
OLAYDAN DOLAYI ZARARA UĞRAYANLAR VARSA LÜTFEN
BÜTÜN KAYIP VE ZARARLARINIZI BİLDİRİN, HEPSİNİN
SORUMLULUĞUNU EKSİKSİZ BEN ÜSTLENECEĞİM!”
“Adın nedir?”
Küçük çocuğun kocaman gözü dikkatle Xie Lian’ı izledi, kömür karası göz
bebeği kar beyazı figürü yansıtıyordu. Bu bakış tanımlanacak olsaydı eğer
tam olarak Feng Xin’in söylediği gibi tanımlanabilirdi
– ‘Ele geçirilmiş’, ve küçük bir çocuğun bakışı olmamalıydı.
Cevabı sadece bir kelimeydi ve Xie Lian ne kadar teskin etmeye çalıştıysa
da ellerini bırakmayı reddetti. Xie Lian çirkin olduğunu düşünmeyeceğine
söz verdi; bakmayacağını, arkasını döneceğini söyledi ama hiçbiri işe
yaramadı. Böylesine küçük bir yaşta böylesine bir inatçılık. Başka çareleri
kalmayan imparatorluk doktorları çocuğa birkaç soru sorarak ve kaç tane
parmak kaldırdıklarını söylemesini isteyerek bayılmadığından ve baş ağrısı
hissetmediğinden, gördüklerini ve duyduklarını anladığından emin oldular.
Şimdi sıra geri kalan fiziksel yaralarına gelmişti.
İmparatorluk doktorları devam ettikçe daha da dehşete düştüler. Xie Lian
kenarda bekliyordu, onların bu şaşkınlık içindeki seslerini duyunca sordu,
“Durumu nasıl?”
Çevirmen: Jason
Bölüm 65: Kayıp Kızıl İnci, Arzuyla İstemsizce Kızaran Gözler Bunu
gören Xie Lian nedense çocuğun hem biraz sersem, hem de mahzun
olduğunu düşündü, ardından doktorlara dönerek sordu, “Bütün yaraları
iyileşecek mi?”
Çocuğun başına yeni bir kat bandaj saran imparatorluk doktoru cevapladı,
“Sorunsuzca.”
Tam o sırada, bir hizmetçi içeri girerek majesteleri kral ve kraliçenin yakın
zamanda teşrif edeceklerini bildirdi. İmparatorluk doktorlarının her biri
hemen ayağa kalktı ve majestelerini selamlamak için revirden çıktı. Xie
Lian, çocuğu yatağa götürdü ve konuştu, “Biraz uzan ve dinlen.” Ardından
düşündü, çocuk yabancılardan korkuyordu ve içeri kalabalık bir grup
insanın girmesi onu korkutabilirdi. Bu yüzden Xie Lian, revirden
ayrılmadan önce yatağın önündeki perdeyi indirdi.
“Anne, lütfen için rahat olsun,” dedi Xie Lian, “Ben bir zarar görmedim,
yaralanan bir başkasıydı.”
Kraliçe ancak o zaman Qi Rong’un orada olduğunu fark etti, Feng Xin
tarafından sıkıca zapt edilmiş ve tutuklanmış hâlini görünce şok olmuştu.
Birkaç saniye öncesine kadar tek ilgilendiği şey oğlunun iyi olup
olmadığıydı ve geri kalan hiçbir şeye aldırmamıştı, ama şimdi durumu
görünce sordu, “Rong-er, neler oluyor?”
Öteki taraftan Kral hafifçe kaşlarını çatmıştı, “Feng Xin, niçin Prens Xiao
Jing’i bir suçluymuş gibi tutuyorsun?”
Kraliçe ona acıyacak fırsat bile bulamadan Xie Lian sertçe araya girdi, “Sen
kolunu kırdın, peki içerideki çocuğun durumuna ne demeli?”
Qi Rong sanki bir şaka duymuş gibi gözüküyordu, gözlerini ardına kadar
açtı, “Güçsüz, savunmasız on yaşında bir çocuk? Zayıf? Kuzen, sen o
küçük şeytanın ne kadar hırçın, ne kadar öfkeli olduğunu bilmiyorsun.
Sadece senin önünde acınası durumdaymış gibi davranıyor. Uşaklarımı
tekmeledi, ısırdı ve yaraladı. Eğer beni öfkelendirmiş olmasaydı neden onu
atlı arabamın arkasında sürükleyeyim ki?”
Bunu duyan Kral ve Kraliçe’nin anında yüzleri asıldı. Xie Lian derin bir
nefes aldı ve bağırdı, “Yeter!
Lakin bir sonraki sözcükleri konunun gidişatını değiştirdi, “Yine de, kuzen
veliaht prensin koruması da cezalandırılmalı değil mi? Dayı, teyzeciğim;
benim kolum o Feng Xin tarafından kırıldı!”
Kral soğuk bir sesle konuştu, “Feng Xin, sen veliaht prensin korumasısın,
veliaht prens sana fazlaca değer veriyor ve iyi davranıyor, ancak kendi
konumunun farkında değil misin? Bu ne küstahlık böyle!
Bu sözleri duyan Feng Xin diz çökmek üzereydi fakat Xie Lian onu
durdurdu, “Diz çökme.”
Feng Xin’in görevi öncelikli olarak Xie Lian’ın emirlerine itaat etmekti,
karşılarında her ne kadar Kral bile olsa önceliği ekselansları veliaht prensti
ve bu yüzden tekrar başını kaldırdı. Bunu gören Kral ise daha fazla
sinirlendi.
Efendiler ve hizmetliler arasında bir fark vardır, üstün olan ve aşağı olanın
farkı. Kral olarak benim ona diz çökmesini söylemem değil, yüz kırbaç
cezası verecek olsam o bile haksız yere olmaz.”
Kral her ne kadar Qi Rong’a karşı Kraliçe gibi sevecen olmasa da Qi Rong,
şüphe götürmeyecek biçimde kraliyet ailesinin bir üyesiydi, ona karşı suç
işlenemez ya da emirlerine karşı gelinemezdi. Qi Rong’un kendisi de bunun
çok iyi farkındaydı, sinsi gözlerle cevapladı, “Kırbaçla cezalandırmanın
gereği yok, sonuçta o kuzen veliaht prense ait, işlerin bu yöne gitmesini
istemem. Kendi kolunu da kırarak üç kez ayaklarıma kapanırsa bu olayı
affedebilirim.”
Kral yavaşça başını salladı, kararı onaylıyordu. Ne var ki Xie Lian araya
girdi, “Eğer Feng Xin’i cezalandırmanız gerekiyorsa önce beni
cezalandırmanız gerekiyor. O benim korumam; öncelikle yanlış hiçbir
harekette bulunmadı, ikinci olarak da eğer bulunduysa dahi bunu benim
emrimle yaptı, öyleyse onun yerine cezayı benim almam gerekir.”
Xie Lian için TaiCang Dağı’na girmenin amacı dövüş sanatlarında gelişmek
ve kalbinin onu götüreceği yolu aramaktı. Fakat özünde bunu nerede
yaptığının ya da kalbinin onu nereye götürdüğünün onun için bir önemi
yoktu.
Xie Lian’ın TaiCang Dağı’na gitmek istemesinin başka bir sebebi vardı, bu
sebep ise sarayda kalmaya devam ederse babasıyla iyi geçinemeyeceğini
düşünmesiydi.
Xian Le’nin saygın veliaht prensi olarak Xie Lian’ın doğduğu andan
itibaren hayatını nasıl yaşaması gerektiği belirlenmiş, ilerleyeceği yol Xian
Le Kralı tarafından çizilmişti. Henüz bir çocukken bu fazla bir soruna sebep
olmuyordu. Bir çocuğun fazla endişesi yoktu, Xie Lian’ın da o zamanlar
ailesinden tek istediği beraber altın varaklardan saray inşa etmek ve oyunlar
oynayıp birlikte gülmekti. Yıllar geçtikçe Xie Lian gitgide babasının sadece
bir baba değil, aynı zamanda bir krallığın yöneticisi de olduğunu idrak
etmeye başladı. Artık birçok fikir ve icraatları örtüşmez hâle gelmişti.
Örneğin Xie Lian, şu Kraliyet Ayrıcalığı denen şeyden nefret ediyordu.
Tam o sırada, çıt çıkarmadan kenarda bekleyen Feng Xin aniden sol kolunu
kaldırdı ve sağ kolunu hızla büktü. Birden ÇATIRT diye bir ses duyulunca
kalabalık afallayarak sesin geldiği yöne baktı ve gördükleri şey Feng Xin’in
sağ kolunun aynı Qi Rong’unki gibi gevşekçe sallanıyor olduğuydu. Xie
Lian hem şaşkındı hem de kızmıştı, “FENG XIN!”
Soğuk ter damlaları Feng Xin’in alnından aşağı süzüldü, tek kelime
etmeden Qi Rong’un önünde eğildi ve bir, iki, üç kere ayaklarına kapandı.
Qi Rong gururlu hissediyordu ve kahkaha attı, “Peki, sanırım seni
affedeceğim. Neden bunu daha önceden yapamadın ki?”
Qi Rong her ne kadar kendi kolu da kırık olsa bile sanki kazandığı bir
savaştan yeni çıkmış gibi dinç ve enerjik gözüküyordu. Öteki taraftan Feng
Xin hâlâ yerde diz çöküyordu, Mu Qing ise kenardan olanları izliyordu, yüz
ifadesi kasvetliydi ama ne düşündüğü anlaşılmıyordu. Xie Lian hızla
babasına döndü ve öfkeyle bağırdı, “SEN! --”
Kraliçe de onu geride tutmak için ellerini omzuna koymuştu. Xie Lian
biliyordu ki Feng Xin on dört yaşından beri onu takip ediyordu ve Kraliçe
tarafından da derinden önemseniyordu. Bunu yapmış
Kraliçe Feng Xin’i her zaman sevmişti ve iç çekti, “Çocuğum, sana karşı
yanlış yaptık.”
Bunu duyan Mu Qing gözlerini kısarak soğukça homurdandı. Xie Lian ise
gözlerini kapadı, “Anne, eğer gerçekten Qi Rong ile başa çıkamayacaksan
onu bir yere kapat.”
Xie Lian konuştu, “Şimdiki tartışmayla seni korkuttuk mu? Seni rahatsız
etmesine izin verme, seninle bir ilgisi yok.”
“Ekselansları, çocuğun yaraları sarıldı. Şimdi tek ihtiyacı olan şey biraz
istirahat etmesi.” dedi imparatorluk doktorlarından bir tanesi.
Sonra bir kez daha eğilerek sordu, “Nerede yaşıyorsun? Seni evine
götüreyim.”
Feng Xin, şimdi sarılmış olan kolunu tutarak çocuğa yaklaştı, “Ev yok mu?
Öyleyse gerçekten de küçük bir dilenciymiş öyle mi?”
Çevirmen: Jason
“Başkentteki evsiz sokak çocukları bir araya gelerek bir çete oluşturmuşlar
ve sık sık benim yaşadığım yerin yakınlarına gelerek yemek dilenirler.
Hepsini tanıyorum ama bu çocuğu daha önce hiç görmedim.”
Mu Qing ona ters ters baktı. “Bıkıp usanmadan taciz ettikleri için başka
çare yok.”
Feng Xin hala bu bilgiyi inanılmaz buluyordu ama daha fazla yorum
yapmadı. “Aa.”
Xie Lian doğal olarak giysideki yamalardaki dikişleri fark etmemişti, tabi
bir yetişkin tarafından yapıldığını da, ama Mu Qing eskiden Kraliyet Kutsal
Köşkünde bir ayakçıydı ve evde pek çok gündelik iş yapmıştı. Xie Lian da
yakından bakınca onun sahiden haklı olduğunu fark etti, bu yüzden sordu.
“Evinde yetişkinler var mı?”
O küçük çocuk başını iki yana salladı ama Mu Qing araya girdi. “Olmak
zorunda. Ailesi şimdiye kadar onu ararken bile deliye dönmüştür, geri
dönmesi gerek.”
“Çocuk, ne yapıyorsun sen? Biraz önce acil bir durum vardı ama şu anda
bir şeylerin farkında olman lazım. Bu veliaht prens. Veliaht Prens, anladın
mı?”
Küçük çocuğun kolları anında geri çekildi ama gözleri hala Xie Lian’daydı.
“Evde kavga vardı, dışarı atıldım. Çok uzun zamandır yürüyorum ama
gidecek hiçbir yerim yok.”
Xie Lian. “Hmm.” ama bir süre düşündükten sonra yavaşça başını iki yana
salladı.
Kollarından birisi hala askıdaydı, sağlam olan kolunu çocuğa uzattı, onu
yakasından tutmak niyetindeydi. Xie Lian güldü. “Yaralısın. Çocuk için
endişelenme.”
Ama Feng Xin umursamıyordu. “Sadece bir kolum kırıldı, diğeri hala
sağlam. Eğer iki kolum da kırılmış
kaburgası ve bir bacağı kırılmıştı ama hala ejderler kadar canlıydı, Xie Lian
gülse mi yoksa endişelense mi bilemiyordu. “Koşuşturmayı bırak!”
Ardından eğildi ve çocuğu kollarına aldı.
Mu Qing. “Söz konusu kişi ekselansları veliaht prens. Tabi ki çoğu insana
göre daha çok sevilecek.”
Nedense, her ne kadar kelimeleri iyi niyetli olsa da yine de insanı rahatsız
ediyordu. Feng Xin sözlerini kabullenmeyi reddetti. Bir süre yürüdükten
sonra tekrar konuştu. “Hayır. Hala ekselanslarının tuhaf bir çocuk taşırken
görülmemesi gerektiği kanaatindeyim.”
Xie Lian sordu. “Neden ki?”
Feng Xin feryat etti. “Sen veliaht prenssin!” Konuşurken sokağın ilerisinde
yıkık dökük bir el arabası gözüne ilişti. “Çocuğu arabaya koy, çekerek
götürelim.”
“Sana fikrini soran olmadı.” Feng Xin uzandı ve çocuğu Xie Lian’ın
kollarından çekmeye çalıştı ama çocuk tekrar mücadele etmeye başlamıştı.
Xie Lian. “Boş ver, boş ver. Belki bu arabaya ihtiyacı olan başkaları
vardır!”
Tam bu sırada yakınlarda bir yerden birisi bağırdı. “Sen… veliaht prens
misiniz?”
Bir diğeri hemen ona katıldı. “EVET, EVET! BU VELİAHT PRENS! DÜN
MASKESİ DÜŞTÜĞÜNDE YÜZÜNÜ
“YAKALAYIN!!!”
Üçü de donup kalmıştı, moralleri bozuldu. Her ne kadar Xie Lian önceki
günkü tören sırasında kötü bir şey yapmamış olsa da başkalarının onunla
aynı fikirde olmayabileceğini tahmin ediyordu. Tanrıyı Memnun Eden
Savaşçı merasiminin kısa kesilmesi felaket alametiydi; soylular arasında
ağza dahi alınmıyordu ve olayın heyecanı geçtikten sonra insanlar da tüm
bunların anlamını merak etmeye başladıklarında muhtemelen onlar da
affetmeyeceklerdi. Üstüne Qi Rong’un sokaklarda çıkardığı karmaşayla
birlikte şikayetlerin ardı arkası kesilmeyecekti. Eğer şimdi etrafları sarılırsa
işin sonu kötü olabilirdi. Bir an düşünmeden Mu Qing onu yakaladı ve
bağırdı. “Ekselansları, kaçın!”
“EKSELANSLARI!”
Xie Lian sayısız kez havaya atılmıştı ama hala sükûnetini ve istikrarlı
duruşunu koruyabiliyordu.
OLAĞANÜSTÜYDÜ!”
Xie Lian en başında suçluluk duygusuyla dolmuştu, ardından ise hafif bir
baş dönmesiyle, şimdi ise en sonunda her yanındaki tutkulu ve neşeli
yüzlerden etkilenmişti. Kalabalık Xie Lian’ın etrafından toplanmış ve ana
caddeye doğru ilerlemişti, oraya vardıklarında ise pek çok kişi daha onlara
katılmıştı.
Xie Lian olanları hem komik hem de rahatlatıcı bulmaktan kendini alamadı,
Halk ve Baş Rahip tamamen farklı görüşlere sahipler. Görünüşe göre doğru
olanı yapmışım.
Büyük dağ kapılarından geçtiler, dolambaçlı uzun taş yola çıktılar, çok
sayıda acemi ve efsuncu su kovaları ve yakacak odun taşırken yolda bir
aşağı bir yukarı gidiyordu, Xie Lian ve yanındakileri selamlayarak
ilerliyorlardı ama pek çokları dörtlüyü ve yanlarındaki el arabasını merakla
izliyordu.
Feng Xin çalışkan, ciddi bir genç siyah boğa gibi tek eliyle arabayı
çekiyordu. Xie Lian ve Mu Qing görev duygusuyla başlangıçta
selamlamalara karşılık vermişlerdi ama bir süre sonra boş verdiler.
Küçük çocuk onu izledi ve kısık bir sesle cevapladı. “Benim… Benim adım
yok.”
*ÇN: Hong Hong-Er, ‘Benim kırmızı oğlum’, ‘Küçük kırmızı’ gibi bir
anlama geliyormuş.
Xie Lian gülümsedi. “Çok tatlı bir isim. Bundan sonra ben de sana öyle
sesleneceğim.”
Zirvesininkiydi.
Tapınağa girip bir fener sunmak için kişinin beş şartı da yerine getirmesi
gerekiyordu: zenginlik, güç, yetenek, tutku, sevgi. Ancak beşinden
hiçbirisine sahip olmayanlar sayıca çoğunluktaydı.
Xie Lian başını çevirdi ve sıradan görünümlü bir genç adamın onlara doğru
aceleyle geldiğini gördü.
SiXiang Köşkünün girişini koruyan acemilerden birine benziyordu, Xie
Lian onu azarladı. “Zhu-ShiXiong, acelen ne?”
Xie Lian onun sözlerini duyunca geriledi, ancak konunun önceki günkü
tören sırasında yaşananlar olduğunu anladı. “Pekala. Teşekkürler
ShiXiong.”
Xie Lian Feng Xin ve Mu Qing’den Hong Hong-Er’i Xie Lian’ın Köşküne
götürmelerini istedikten sonra Büyük Savaş Zirvesine doğru yola koyuldu.
Çevirmen: Nynaeve
“Baş Rahip, bugün dağdan indiğim zaman ne gördüm biliyor musun? Baş
kentteki insanlar Kutsal Geçit Törenindeki olayı ağza almazlık yapmıyor,
onlar tasvip ediyorlar. Bu da krallıktaki tüm insanların benim çocuğu
kurtarma kararımı haklı bulduğunu gösterir.
“Eğer sizin dediğinizi yapar ve doğru bir şey için cezalandırılırsam ne
düşünürler? Bu herkese bir hayat kurtarmanın beklenmedik meritler
kazandırmak yerine günahmış gibi cezalandırılması gereken bir şey olduğu
mesajını vermez mi? Bunun ardından ne düşünmelerini ne yapmalarını
bekliyorsunuz?”
Baş Rahip. “Neyin doğru neyin yanlış olduğu önemli değil. Önemli olan tek
şey bu iki yöntemden birini seçmen gerektiği. Bu dünyada hiçbir şey
mükemmel değildir. Ya çocuk bedeli öder ya sen.”
Xie Lian cevapladı. “Neyin doğru neyin yanlış olduğu son derece önemli.
Eğer seçmeye mecbursam, o zaman ben üçüncü yolu seçiyorum.”
Xie Lian konuşmadan önce bir süre sessiz kaldı. “Baş Rahip, Kutsal
Kraliyet Köşküne girdiğimden beri buranın bir öğrencisiyim, kendimi
geliştirdikçe, hatalarımla yüzleştikçe, aslında her zaman aklımda olan ama
söylemeye cüret edemediğim bir şey gün yüzüne çıktı.”
Baş Rahip bir süre söyleyecek hiçbir şey bulamadı. “Tanrılara tapınmayıp
ne yapacağız? Evsiz mi kalalım? Ekselansları buraya gelip tapınan yüz
binlerce, milyonlarca adanmış kişinin yanlış inançlar uğruna mı buraya
geldiğini düşünüyor?”
Xie Lian başını iki yana salladı ve konuşmadan önce derin düşüncelere
daldı. “Yanlış olan inanç değil.
Tıpkı ShangYuan İlahi Geçit Töreni gibi, doğru davranış minnettarlık, neşe
olmalı, korku değil, memnun olmaları için yalvarmak değil, gözdağı
vermek değil ve kesinlikle kendimi bir köle pozisyonuna sokmayacağım.”
Baş Rahip temkinli ve sessizdi, ama diğer üç Vekil Baş Rahip huzursuz
görünüyorlardı, başlarını arkalarına çevirmişlerdi.
Xie Lian devam etti. “Bir kaza oldu, olur böyle şeyler. Uzun geceleri
aydınlatması için bin tane fener bağışlamaya razıyım; ışığın etrafında
dolaşan kelebekler gibi ben de korkmuyorum. Doğru yaptığım bir şey için
boyun eğmeyi reddediyorum. Duvara bakarak hatalarımdan ders mi
çıkarmalıyım? Neyi yanlış yaptım ki? Kim yanlış bir şey yaptı? Tıpkı
kötülüğü yapan Qi Rong’ken, suç işleyen kişiyi kontrol altına alan Feng
Xin’in cezalandırılması gibi: bunun mantığı nedir? Eğer cennetin gözleri
varsa, beni bu yaptıklarım için suçlu bulmayacaktır.”
Baş Rahip bakışlarını çevirdi. “O zaman ekselansları, bir soru sormama izin
ver. Peki ya cennet sahiden seni suçlu bulursa? O zaman özür diler misin?”
“Eğer böyle bir şey olursa, cennetin hatasıdır. Ben haklıyım. Cennetin
karşısında durur ve sonuna dek direnirim.”
Diğer üç Vekil Baş Rahip onu izliyor, konuşmak istiyor ama kendilerini
tutuyorlardı. Tam bu sırada aniden salonun dışından bir alarm duyuldu,
sanki pek çok zil aynı anda çalıyordu. Dört Baş Rahip daha fazla
koltuklarında kalamazlardı, hepsi aynı anda ayaklandılar ve salonun
arkasına doğru koşmaya başladılar.
Xie Lian hemen arkalarındaydı. İmparatorun Salonunun arkasında pek çok
binanın yanından geçtiler ve siyah bir pagodaya ulaştılar. Siyah binanın
kapıları açıktı ve siyah dumanın sayısız ılgımı dışarı çıkıyordu.
Baş Rahip çaresiz bir çığlık attı. “ZHU AN NEREDE?!! NEREYE GİTTİ
O! BU NASIL OLDU??!”
Baş Rahip saçını çekti. “ÇABUK! BANA YENİ BİR RUH MÜHÜRLEME
VAZOSU GETİR!”
Xie Lian içeri fırladı. Siyah pagodanın içindeki duvarlar, farklı boy ve
şekillerdeki ızgaralı sandal ağacı panelleriyle kaplıydı, orantısız bir şekilde
üst üste yığılmışlardı ve her bir panelde kil vazolar, porselen kaplar,
yeşimden kutular gibi nesneler vardı. Her bir muhafaza normalde güvenlik
altındaydı, kırmızı durdurucu kapaklar sağlam bir şekilde yerlerinde olurdu
ve üst kısımları kızıl efsunlar içeren sarı tılsımlar ile mühürlenirdi ama şu
anda kapların çoğu parçalanmıştı ve diğerleri de kendi kendilerine raflar
atlıyorlardı, hala yerlerinde durmakta olanlar ise sallanıp titriyorlardı.
Siyah pagodadan çıktıktan sonra başlarını kaldırıp tepelere baktılar, her bir
tapınaktaki siyah pagodalar karanlık bulutlarla sarılmış ve tüm kötü ruhlar
gökyüzüne doğru yükseliyordu, çoktan yoğun bir duman tabakasıyla
örtülmüş belli bir yöne doğru ilerliyorlardı.
“Orada ne var? Neden oraya doğru gidiyorlar?” soran kişi Zhu An’dı.
Kısa bir süre sonra ekip Xian Le Köşküne vardı. Xie Lian’ın çok fazla
hizmetçisi yoktu, bu yüzde de çevredeki diğer zirvelerden insanlar koşmuş
ve çaresizce alevleri söndürmeye çalışıyorlardı. Xie Lian iki yardımcısını
göremeyince hemen içeri girdi. Büyük TaiCang Dağındaki tüm kötü ruhlar
buraya toplanmışlardı, Xian Le Köşkünün içi simsiyahtı, hiçbir şey
görünmüyordu. Xie Lian ana salondaki iki silueti hissetti ve bağırdı.
“FENG XIN! MU QING!”
İkisi koruyucu bir rün çizerek kötü ruhların yaklaşmasını önlüyorlardı ama
ancak ucu ucuna dayanıyorlardı. Feng Xin’in sesi çınladı.
“EKSELANSLARI İÇERİ GİRME! BU ÇOCUKTA BİR TUHAFLIK
Xie Lian ancak o bahsedince ikisinin ardından küçük bir siluet daha
olduğunu fark etti, görünüşe göre yere diz çökmüş, başını ellerinin arasına
almıştı, çocuk çığlık attı. “BEN DEĞİLİM!”
Ancak bir saniye sonra Xie Lian uzanmış ve yıldırım hızıyla siyah dumanın
belli bir parçasını kıstırmıştı.
Kötü ruhlardan oluşan kalabalık bir grup aynı yerde toplandığı zaman,
içlerinden en güçlü olanı takip ederlerdi. En güçlü olan yakalandığı zaman,
liderleri olmadığı için yön duygularını kaybederlerdi. O
anda, Xie Lian hemen en güçlü olanı tanımış ve hiç şans vermeden onu
yakalamıştı, ve sadece bir kez sıkıştırmasıyla elindeki kötü ruh paramparça
olmuştu.
Hemen ardından dört baş rahip kollarını kaldırıp seslendiler. “Geri gelin!”
Feng Xin ve Mu Qing yarı yarıya yere diz çökmüş, hala şoktaydılar.
Arkalarındaki çocuk ise hala başına sarılmış, tek kelime etmiyordu. Baş
rahipler içeri girdi ve tek bir bakışın ardından konuşmaya başlamışlardı.
“Bu çocuk nereden çıktı? Feng Xin bütün kötü ruhlar ona geliyor mu
demişti? Neler oluyor?”
Xie Lian başını iki yana salladı, açıklamak istemiyordu, Feng Xin’e döndü.
“Siyah pagodalardaki tüm kötü ruhları buraya çekmek için ne yaptı?”
Bunu duyunca Mu Qing gözlerini kapattı ve başını eğdi. Diğer tarafta baş
rahipler çoktan küçük çocuğu sarmış ve incelemeye başlamışlardı.
Eğer bir anormallik varsa, örneğin iblisler tarafından ele geçirilmişse, Xie
Lian onu gördüğü anda anlardı. Yıllarca Kutsal Kraliyet Köşkünde aldığı
eğitimde özellikle görü üzerine çalıştığı için onun
Baş Rahip beklenildiği üzere başını iki yana salladı, o da benzer görüşteydi,
çocuğa sordu. “Doğum tarihin ne? Gün, ay, yıl ve saat olarak?”
Konuşması üzerine Hong Hong-Er itaatkar bir halde kısık bir sesle doğum
tarihini söylemişti. Baş Rahip kaşlarını çattı ve parmaklarıyla hesaplamaya
başladı. Etraftaki herkes onu izliyor ve kısık sesle yorum yapıyorlardı, Baş
Rahibin ifadesi ise gittikçe kararıyordu. Xie Lian da izlerken gittikçe ciddi
bir ifadeye bürünüyordu.
Baş Rahip otuzlu yaşlarının başında bir genç adam gibi görünüyordu, ama
Xie Lian öğretmeninin Kutsal Kraliyet Köşkünü yönetebildiğine göre ne
kadar güçlü olduğunu pek çoklarından daha iyi biliyordu. Xian Le’nin
birinci Baş Rahibi Mei Nian Qin diyarda geleceği yorumlayarak ünlenmişti.
Xie Lian kılıç ve büyü sanatını vekil baş rahiplerden öğrenmişti, ama Baş
Rahibin kendisinde hiç gelecek yorumlamayı öğrenmemişti, Baş Rahip ona
bunun bir sokak sanatı olduğunu söylemiş ve altın itibarlı veliaht prensin
böyle numaralara ihtiyacı olmadığını söylemişti. Ayrıca zaten Xie Lian’ın
kendisinin de bu konu ilgisini çekmiyordu, bu yüzden hiç denememişti.
Ancak Baş Rahibin asla hata yapmadığını biliyordu.
Bir süre geçtikten sonra, Baş Rahibin alnında süzülen soğuk terler gittikçe
arttı ve mırıldanmaya başladı. “Tabii… elbette… İlahi Geçit Törenini
bozmasına şaşmamalı; siyah pagodalardaki ruhlar onu sezdikleri için
heyecanlandılar; Xian Le Köşkü de yandı… Bu… Bu… Bu sahiden…”
Baş Rahip terini sildi ve bir anda birkaç metre geriledi. “Ekselansları, dağa
getirilmemesi gereken bir şey getirdin! O çocuk zehirli! Kaderi en uğursuz
yıldızda yazılmış, alnında felaket ve yıkım getirmek yazılı, o kötülüklerin
en sevdiği. Ona dokunan herkesin üzerine talihsizlikler çeker, ona yaklaşan
herkes hayatını kaybeder!”
Sesi oldukça inceydi, ama çığlıkları öfkeyle doluydu, sanki tüm kalbi ağza
alınmayacak bir acı ve ıstırapla dolmuştu, pek çokları titredi. O küçük
çocuğun her yeri yaralarla doluydu, ancak yine de ayağa kalkmış ve kırmızı
gözlü, tümüyle vahşi ve saldırgan kuduz bir köpek gibi saldırmıştı. Vekil
baş
Aniden bir çift el onu belinden yakalayarak ince bedenini sardı. Başının
üzerindeki bir ses konuştu.
Küçük çocuk dudaklarını sıkıca bastırdı, belindeki kar beyazı kollara hiç
bırakmayacakmışçasına sarılmış kendisini tutmaya çalışıyordu, ama en
sonunda daha fazla dayanamadı. Yuvarlak, siyah gözünden aniden yaşlar
boşaldı ve haykırarak ağlamaya başladı.
Xie Lian ona sıkı sıkı sarıldı ve yineledi. “Değilsin. Senin suçun değil.”
Çevirmen: Nynaeve
Hong Hong-Er hızla dönerek yüzünü Xie Lian’ın göğsüne gömdü ve acı acı
feryat etti.
Bir an sonra Baş Rahip tekrar konuştu. “Ciddiyim. En iyisi onu bırakman.”
Feng Xin en sonunda kendine gelmişti. “Ekselansları! Bırak onu! Dikkat et
o…” Ama cümlesini tamamlamaya yüreği yoktu.
Ancak ne kadar çekerse çeksin, çocuk o kadar büyük bir güçle Xie Lian’a
tutunuyordu ve ne olursa olsun bırakmayı reddediyordu, hem kolları hem
bacaklarını ona sarmış çığlık atıyordu. “AAHHH.” Üç dört kişi daha
gelerek onu çekmeye çalıştılar ama Xie Lian’ın üzerine yapışmıştı sanki.
Xie Lian olanları hem komik hem üzücü bulmuştu, Hong Hong-Er’i bir
eliyle tuttu, bir deri bir kemik kalmış küçük sırtı onu rahatlatmaya çalışarak
ovaladı, bir yandan diğer elini de kaldırdı. “Bırakın. Endişelenmeyin, onu
kendi haline bırakın.”
Xian Le Köşkü alev alev yanarken Xie Lian daha fazla duramazdı. Yanan
tek binanın o olduğundan ve kimsenin yangından etkilenmediğinden emin
olduktan sonra, yangını söndürmek için yardıma gelenler etrafı toparlamaya
başladı, tüm o değerli taşların ve hazinelerin yitip gitmiş olmasından ötürü
akılları başlarından gitmişti. Xie Lian ise, o kadar umursamıyordu.
Küçük çocuğu bir şilteye bırakıp üzerini örttükten sonra Xie Lian
cibinlikleri kapattı, Feng Xin ve Mu Qing ile birlikte odadan çıktı. “Baş
Rahip, o küçük çocuğun kaderi sahiden o kadar korkunç mu?”
İlk konuşan Xie Lian oldu. “Bunu bozmanın bir yolu var mı?”
Xie Lian başını sallayınca Baş Rahip devam etti. “Ekselansları, benden fal
bakma sanatını öğrenmediniz, bu yüzden iş böyle meselelere gelince hiçbir
bilginiz yok. Eğer olsaydı, böyle bir soru sormazdınız.”
Xie Lian bir adım geriledi ve dimdik bir şekilde oturdu. “Lütfen beni
aydınlatın.”
Buharlar çıkan bardağı izlerken Xie Lian düşündü. “İki insan ve bir kap su
hakkında olan mı?”
O sene Baş Rahip Xie Lian’a geleceğini ön görebilmek için pek çok soru
sormuştu. Bazı soruların cevapları vardı, bazılarının ise yoktu ve Xie
Lian’ın verdiği her cevapta Baş Rahip onu farklı bir şekilde övüyor, kral ve
kraliçe ise memnuniyetle gülümsüyordu ve bu esnada yaşanan tüm
konuşmalar sonrasında harika öykülere dönüşmüşlerdi. Ama bir soruda Xie
Lian’ın cevabından sonra Baş Rahip yorum yapmamıştı. Bu kısmı ise Feng
Xin ve Mu Qing bile ayrıntılı olarak bilmiyordu. Soru, ‘İki İnsan ve Bir
Kap Su’ydu.
Baş rahip sordu. “İki kişi çölde yürüyor, susuzluktan ölmek üzereler ve
sadece bir kap su var. İçen yaşayacak, içemeyen ölecek. Eğer bir tanrı
olsaydın suyu kime verirdin? – Hemen cevap verme, önce diğer ikisinin ne
cevap vereceğini duymak istiyorum.”
Cümlesinin son kısmı hemen biraz ötede durmakta olan ikiliye yönelikti.
Mu Qing düşündü ve dikkatle cevapladı. “Bu iki kişinin kim olduğunu,
nasıl insanlar olduklarını, kaç meritleri olduğunu sorabilir miyim? Karar
ancak bu detaylar bilindikten sonra verilebilir.”
Xie Lian pff diye gülüp kahkaha attı. Baş Rahip azarladı. “Neden
gülüyorsunuz? Sizin ne cevap verdiğinizi hatırlıyor musunuz?”
Xie Lian ifadesini düzeltti ve ciddi bir şekilde cevapladı. “Bir kap su daha
veririm.”
Xie Lian sessizce dinledi ama tüm kalbiyle ona katılmıyordu, yine de
reddetmedi. “Bilgeliğin için teşekkürler Baş Rahip.”
Xie Lian anlamamıştı bu yüzden yakından dinledi. Baş Rahip devam etti.
“Yetenekli, hevesli, cesur ve çok çalışmak çekinmeyen birisisiniz. Saygın
bir aileniz var ama şefkatlisiniz. ‘Cennetin Sevgili Kulu’
sözüne sizden daha çok layık olan kimse yok. Yine de, endişeleniyorum.
Üstesinden gelemeyeceğiniz bir şey olmasından korkuyorum.”
Xie Lian sordu. “Nasıl bir şey?”
Xie Lian’ın gözleri hafifçe irileşti ve Baş Rahip devam etti. “Bugün
bahsettiğiniz şeyleri başkaları belki onlarca, belki yüzlerce yıl önce söyledi,
ama sözleri asla şekil almadı; sesleri çok kısıktı, pek çokları işitmedi.
Neden biliyor musunuz?”
Baş Rahip tekrar sordu. “Ve siz? Sizin yeterince kararlı olduğunuzu
düşündüren ne?”
Baş Rahip ona bir bakış attı. “Eğer siz yükselemezseniz, kimse yükselemez.
Bu sadece an meselesi.”
Xie Lian’ın yüzü aydınlandı. Baş Rahip devam etti. “Bu sene on yedi
yaşına giriyorsunuz. TaiCang Dağından inmenize izin veriyorum, dışarıdaki
maceralarında tecrübe kazanacaksınız.”
Baş kentte geçirdiği her günde, sadece kral, Qi Rong ve diğerleri hakkında
düşünüyordu, bu yüzden de Xie Lian dağılmış bir haldeydi. Ayrıca
görkemli Xian Le Köşkünün yanışının ardından ailesiyle bir kriz daha
yaşaması kaçınılmazdı. Eğer uzaklaşırsa, kendi yoluna odaklanabilirdi.
Tam bu sırada Baş Rahip ekledi. “Ekselansları, asırlar boyunca sanki kesin
bir gerçeklikmiş gibi nesilden nesle aktarılan bir söz var, ama aslında
yanlıştır, sadece kimse farkında değildir.”
“Hangi söz?”
Xie Lian düşündü ve Baş Rahip omzuna vurdu, arkasına baktı. “Her
şekilde, bu çocuk… Bu konuya çok fazla takılmayın. Herkesin bir kaderi
vardır. Çoğu zaman sadece yardım etmek istediğin için yardım edecek bir
yol bulamazsın. Eğer bir şey olursa, bununla yüzleşiriz. Dışarı çıkın ve
dünyayı tecrübe edin.
Üç diyar da sarsılmıştı.
Çevirmen: Nynaeve
“AÇIL –”
Güçlü, ruhani çağrıyla beraber muazzam kırmızı bir kumaş yere çöktü.
Binlerce kişilik kalabalıktan sağır edici bir tezahürat yükseldi.
Bu veliaht prensin altın ilahi heykeliydi. Bir elinde kılıç, diğerinde bir çiçek
vardı, ‘Dünyayı yok edecek bir güç ama bir çiçek kadar nazik bir kalp’
anlamına geliyordu. Heykelin yüzü narin ve güzeldi, uzun ve zarif kaşları,
ince ve düzgün sanki gülümsermiş gibi hafifçe yukarıya kıvrılmış
dudakları. Tutkulu ama şuh değil, hiddetli ama merhametsiz değil. Tutkulu
ve yakışıklı bir erkek yüzü.
Yükseldikten üç yıl sonra adına sekiz bin tapınak inşa edilmişti. Böylesine
tutkulu tapınanlar daha önce hiç görülmemişti ve muhtemelen de bir daha
görülmeyecekti; o tekti.
Tapınağın içine gelince, Xie Lian ilahi heykelinin altına oturmuş, kalabalığı
izliyordu. Kimse onu göremiyordu ama o görüyor ve konuşmalarını
duyuyordu:
“Evet, Tapınak Ustası diz çökmeyin bile dedi. Tapınak çoktan açıldı, neden
diz çökemiyoruz?”
Her ne kadar onu göremiyor olsalar da Xie Lian başını sallayarak onayladı.
Ancak diğerleri gülmüşlerdi. “Bu nasıl bir mantık? Tanrıların önünde diz
çökmemiz gerekmiyor mu? Sadece bir söylenti olmalı.”
Xie Lian ‘ne’ derken, bir başkası ekledi. “Evet! Diz çökmemiz gerek!
İçtenliğimizi sadece diz çökmek gösterebilir!”
Bu yüzden içlerinden birisi öncülük etti ve diz çöktü, kısa bir süre sonra pek
çokları daha onu izledi.
…Her türden dua vardı, sadece dinlemek bile Xie Lian’ın başını ağrıtıyordu
ve aceleyle bir büyü yaptı, sonsuz sesler en sonunda sustu. Kulakları daha
yeni tazelenmişti ki bir kükreme duyuldu, siyahlara bürünmüş bir adam
köşkün arkasından koşarak gelmiş kulaklarını tıkıyordu. Bağırdı. “BU
DUALAR NE
BÖYLE!!!”
Hayat dolu Xian Le Köşkünde, Xie Lian’ın her gün işittiği dualar
binlerceydi. İlk başta yeni pozisyonunun getirdiği enerjiyle güç bulmuştu,
mesele ne kadar küçük veya büyük olursa olsun az da olsa birebir
ilgilenmişti. Bir süre sonra o kadar çok dua gelmeye başlamıştı ki parçalara
bölerek duaları Feng Xin ve Mu Qing’e yönlendirmişti. Görevi dahilinde ve
duymazdan gelinemeyecek olanları seçtikten sonra kalan önemli meseleleri
ona yönlendiriyorlardı.
Tüm bu işler bittikten sonra Mu Qing hiç şikayet etmeden her şeyi rapor
ediyordu ama Feng Xin başka bir meseleydi, neden onca insanın önemsiz iş
meseleleri hatta yatak odasındaki uyum için Xian Le Köşküne gelip dua
ettiklerini anlayamıyordu. Xie Lian bir savaş tanrısıydı ve böyle şeylerle
ilgilenmeyeceği kesindi. Böyle devam ederse diğer cennet mensuplarını da
gücendirebilirdi, üzerinde kontrole sahip olmadığı meseleleri aldığı için onu
suçlar, ona ait olmayan tapınanları çalmakla suçlarlardı ki Xie Lian aksini
ispat edemezdi.
Xie Lian kollarını salladı ve tütsü bulutları arasında oturmaya devam etti,
gülümsüyordu. “Kadın tapınanlarımın çok olmasının ne sakıncası var?
Güzellik bulutlar gibidir, göze hoş gelir.”
Feng Xin’in yüzü düştü. “Çok sakıncası var. Kadınlar sadece daha güzel
olmak, daha iyi evlilik yapmak, daha iyi çocuklar doğurmak istiyor. Hiç
önemli bir şey istemiyorlar, sadece onlara bakarken bile başıma ağrılar
giriyor!”
Xie Lian sırıttı, tam karşılık verecekti ki kabalık arasında bir konuşma geçti.
İkisi salonun dışına baktılar ve birinin kısık bir sesle konuştuğunu duydular.
“Prens Xiao Jing geldi, gidelim! Prens Xiao Jing geldi!”
‘Prens Xiao Jing’ duyulduğu anda herkes ‘Şeytan’ denmiş gibi tepki
vermişti. Hepsinin yüzü düşmüş ve çil yavrusu gibi kaçışmışlardı. Bir an
sonra sanki bir kasırga esmiş gibi salondaki tüm tapınanlar kaybolmuştu.
Kısa bir süre sonra müsrif bir brokara ve pelerine bürünmüş bir adam
eşikten bir elinde camdan taşlı bir fenerle geçti. Gözlerine bakılmazsa yüzü
Xie Lian’ınkini andırıyordu, ama gözlerini görünce, insan onun fazlasıyla
ukala olduğunu anlayabiliyordu. Gelen kişi elbette Qi Rong’du.
Üç yıl önce Xie Lian dünyayı gezmek için başkentten ilk ayrıldığı zaman
Qi Rong hala tutukluydu. Geri döndükten sonra gece uykusunda gürültülü
bir şekilde yükselmeden önce küçük kuzenini görmeye fırsatı olmamıştı. Bu
üç yıl içerinde Xie Lian anne babasına, Baş Rahibe ve birkaç başka kişiye
sayısız rüyada görünmüştü. Qi Rong’a da bir keresinde gitmişti, ona
başkalarına karşı bundan sonra kibar olmasını, hareketlerine dikkat etmesini
ve sorun çıkarmamasını tembihlemişti. Bu yüzden de Qi Rong elinden
gelen her şeyiyle tapınak kuruyor, bağışta bulunuyor ve merit olarak
fenerler sunuyordu.
Her ne kadar sıkı çalışsa, kemiklerine dek içten olsa bile hala sürekli sorun
çıkartıyordu ve Feng Xin sürekli olarak arkasını toplamaya gidiyordu. Bu
yüzden Xie Lian, Feng Xin’in kızgınlığını anlayabiliyordu.
Qi Rong fenerini tutarak ayağa kalktı, fırçaya uzandı ve başı önce bir
şekilde fenerine yazmaya başladı.
Qi Rong saraya annesiyle birlikte ilk geldiği zaman TaiCang Dağına dua
etmek için gelen bir grup soylu ve asil olmuştu. Qi Rong’un annesi düşük
seviyeli bir köylüyle evlendikten sonra yuvasına geri dönmüştü bu yüzden
kimsenin yüzüne bakmaya cüret edemiyordu, ama her zaman oğlunun
iyiliğini istemişti, dünyayı gezmesini, kendisi gibi kimsenin umursamadığı
birine dönüşmemesini istemişti, bu yüzden de kraliçeye Qi Rong’u da
götürmesi için yalvarmıştı.
Her ne kadar gözlerde uzak durmaya çalışsalar da kraliyet hanesine ait bir
skandal oktan hızlı ilerlerdi ve bu yüzden başkentte anne ve oğlunu
duymayan kalmamıştı. Bu yüzden yolda giderken pek çok soylunun çocuğu
Qi Rong’un yanından ayrılmış ve onunla ne oyun oynamış ne
konuşmuşlardı. Xie Lian salıncakları gördüğü zaman oynamak için
koştuğunda yaşıtı çocuklar da peşinden gelmişlerdi, veliaht prensin
salıncağını itmek için sıraya giriyor, bunu onurlu bir görev olarak
görüyorlardı. Xie Lian’ın salıncağı en yüksek noktaya ulaştığı zaman
farkında olmadan yere bakmış ve annesinin arkasında saklanan Qi Rong’u
görmüştü, başını çıkarmış kıskançlıkla izliyordu.
O zamanlar çok büyük değildi ama soylu genç adamlar ve çocuklar dehşete
düşmüşlerdi, yere diz çökmüş konuşmaya korkuyorlardı. Kendisini kontrol
altına aldıktan sonra Xie Lian, Qi Rong için kendi elleriyle başka bir fener
hazırlamıştı ve o günden sonra kimse Qi Rong’u kandırmaya çalışmamıştı.
Beklenmedik bir şekilde, geri çekilirken birine çarptı. Qi Rong önce sarsıldı
ardından hemen arkasını dönerek karşısındakinin kim olduğuna bakmadan
küfretmeye başlamıştı. “NE BOK YİYORSUN SEN?
Belki babasıyla beş yaşına kadar yaşadığı için, pazar kabadayısı etkisinden
kurtulamıyor ve babasının vahşi mizacına sahipti ama kraliçe sabırla Qi
Rong’u eğitmeye çalıştığı halde, sinirlendiği anda Baş
Qi Rong’un çarptığı kişi bakımsız bir genç adamdı, muhtemelen yirmi dört
yaşlarında olmalıydı ve yanında basit bir çanta vardı, ipli terlikleri o kadar
parçalanmıştı ki neredeyse kenarları ve tabanı yokmuş gibiydi, tozla
kaplanmıştı. Ancak her ne kadar bu genç adam solgun ve benzi atmış,
dudakları kurumuş ve çatlamış, bedeni çökmüş gibi görünse de yüzü
aydınlıktı, inceydi ama zayıf değildi ve gözleri ışıl ışıldı. Sordu. “Burası
neresi?”
Adam ciddi bir tonla cevapladı. “Saraya gidip kralı görmem gerek. Ona
söylemem gereken bir şey var.”
Genç adam bir süre düşünüp taşınmış gibiydi bir an sonra ise köprüden
sarktı ve göle atladı.
NE!!!”
Genç adam ise görünüşe göre su yutmuştu, birkaç kez öksürdü. “Para gölün
içinde duruyordu, neden insanları kurtarmak için kullanmayayım?”
Nereden geldin?”
Yong An, Xian Le Krallığının içindeki büyük bir şehirdi. Xie Lian ayağa
kalktı, yüz ifadesi aniden ciddileşmişti. “Feng Xin Yong An’da kuraklık mı
var? Ben neden duymadım?”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 70: Düşen Altın Heykel, Kaba Adam Acı Çeken Oğlanı
Gömüyor Xie Lian. “Onu hemen buraya çağır.”
Feng Xin sağ elinin işaret ve orta parmaklarını birleştirdi ve şakaklarına
yerleştirdi, Mu Qing’e ruhani iletişim rününden ulaşıyordu. Diğer yandan
ise Qi Rong cıklamıştı. “Demek unutulmuş Yong An denen yerden geldin?
Sahiden, çorak yerlerden asi radikaller çıkıyor. Sırf fakir olduğun için bir
tanrıyı soyabileceğini mi sanıyorsun?”
Qi Rong sadece ‘ne’ diyebildi ve aklından sadece ‘bu adam parayı alıp
böylece kaçamayacak değil mi?!’ diye geçiriyordu. Bu yüzden cevapladı.
“Ekselansları Veliaht Prens artık bir tanrı ve tanrılar ölümüne meşguldür!
Siz radikallerle uğraşmaya kimin vakti var?”
Ancak Lang Ying hala sakindi. “Artık fark etmez. Eğer istiyorlarsa
suçlasınlar. Artık kurtarılamamaktan hiç korkmuyorum, neden
cezalandırılmaktan korkayım?”
Qi Rong elini salladı ve kenarda beklemekte olan bir grup muhafız genç
adamı çevreleyerek onu dövmeye başladı. Feng Xin hala saldırılarını
yumuşatmaya çalışmakla meşguldü ve Lang Ying görünüşe göre sadece
eziliyordu. Ancak sersemlemişti, ne kaçınıyor ne kaçıyordu sadece arada bir
elini kaldırarak sırtındaki çantayı koruyordu. Kenardan Qi Rong bir avuç
kavun çekirdeği almış katır kutur yiyordu, bacağını salladı. “VURUN! BU
PRENS ADINA ONA DAHA SERT VURUN!” Bir hayduda yakışır bir
tavırdı. Onun kendi unvanını kullandığını duyunca Lang Ying başını
kaldırdı. “Sen bir prens misin?
Lang Ying boynunu çevirdi ve inatla talep etti. “Neden bana ayıracak
zamanı yok? Bana ne tanrılar zaman ayırıyor ne Majesteleri, kim benim
sesimi duyacak? Nereye gideyim? Yong An’da kaç kişinin öldüğünü kral
biliyor mu? Başkentteki insanlar biliyor mu? Eğer biliyorlarsa neden
paraları suya atacaklarına bize vermiyorlar?”
Qi Rong soğuk bir kahkaha attı. “Bu bizim paramız, nereye istersek oraya
harcarız. Suda taş gibi sektirsek bile bu bizim bileceğimiz iş, neden sana
vermek zorundayız ki? Ne, sırf fakirsin diye haklı mı olacaksın?”
Her ne kadar kendince bir mantığı olsa da, o sırada bunları söylemenin ne
yeri ne zamanıydı. Xie Lian tam Qi Rong’un ağzını mühürlemek için bir
yol bulacaktı ki, siyah cübbeli bir genç köşkün arkasından aceleyle
yanlarına geldi. “Ekselansları beni mi çağırdı?”
Xie Lian ona el salladı. “Mu Qing, çabuk gel. Aldığın duaların arasında
Yong An’daki kuraklıktan bahsedenler var mıydı?”
Ses tonu suçlama doluydu, Mu Qing gerildi ve sert bir sesle cevapladı.
“Doğruyu söylüyorum, hiç duymadım. Bilgiyi bilerek mi sakladığımı
söylemeye çalışıyorsun? Tamam, peki sen duydun mu? Ben tek sayılı
aylarda Veliaht Prensin Tapınağında görevdeyim, sen de çift sayılı
olanlarda. Eğer Yong An insanları sahiden kuraklığın bitişi için dua
ediyorlarsa, tüm bu kuraklık dualarının sadece tek sayılı aylarda edilmesi
için hiçbir sebep yok ve sen de hiçbir şey bilmiyorsun.”
Kılıç ve çiçek tutan, nazik ve güzel altın heykel bir ileri bir geri
sallanıyordu, ardından yavaşça bir kenara devrilmeye başladı. Qi Rong
sanki kendi annesinin boynunda iple asılıyken taburesinin tekmelendiğini
görüyordu, kalbi yanıyordu ve çaresizce heykelin bacağına tutunmak için
koşarken Lang Ying’e olan tüm ilgisini kaybetmişti, inatla heykelin
devrilmesini engellemeye çalıyor, korkuyla çığlık atıyordu. “SİZ İŞE
YARAMAZ HERİFLER NE DİYE BEKLİYORSUNUZ? ONU
DOĞRULTMAMA YARDIM EDİN! KUZEN VELİAHT PRENSİN
DÜŞMESİNE İZİN VERMEYİN!! O DÜŞEMEZ!!!”
Bir heykelin düşmesi kötüye alamet olarak alınırdı bu yüzden de bir tür
tabuydu. Bir cennet mensubunun kendi heykelini itmesi ise hiç duyulmamış
bir şeydi, üç diyarda tekti.
Xie Lian. “Sadece büyük bir altın parçası. Dikkatlerini dağıtacak başka
hiçbir şey yoktu. Siz ikiniz gibin ve altın heykeli itmeye devam edin,
salondan ayrılmalarına izin vermeyin. Ben gidip şu adamla tanışacağım.”
“…”
Bu genç adamın elleri büyüktü ve tek bir oyması geniş ve derin bir çukur
oluşması için yeterliydi.
Xie Lian daha fazla saklanamazdı ve hemen dışarı fırladı, adamın ellerini
durdurdu ve büyülü kol yenlerinden bir su şişesi çıkartarak ona uzattı.
Lang Ying çoktan bir ağız dolusu birikinti suyu içmişti, yanakları önce
büyümüş sonra tekrar süzülmüştü. Bu küçük adamın aniden belirdiğini
görünce bir tuhaflık olduğunu düşünmemiş ve ikramını da reddetmemişti,
böylece suyu alarak tek yudumda hepsini bitirdi. Ancak bitirdikten sonra
konuştu. “Teşekkürler.”
Xie Lian’ın kafası daha da karışmıştı ama Lang Ying’in sırtındaki çantayı
çıkartıp açmasını izlerken kalbi ezilmeye başlamıştı. “Oğlum.”
Sırtında taşıdığı çantanın içinde küçük bir çocuğun ölü bedeni vardı!!!
Küçük yüzü tuhaf bir ifadeyle buruşmuştu, sanki ağlarmış gibi, çok zavallı
görünüyordu. Gözleri kapalı ancak ağzı açıktı, yine de artık hiç ses
çıkartamayacaktı.
Oğlunu gösterdikten sonra Lang Ying çocuğu tekrar sardı ve dikkatli bir
şekilde kıvrılan yerleri düzeltti.
‘Baba! Baba!’ diye sesleniyordu. Bir süre sonra ağlamalar azaldı, geriye
sadece öksürük kaldı. Ve öksürükler de gittikçe azalmaya başladı.
Uyuyakaldığını sanmıştım. Sonradan yiyecek bir şey buldum ve onu
uyandırmak istedim, ama uyanmadı.”
Bir an sessiz aldıktan sonra ekledi. “Karım keşke bana hala bağırabilseydi.”
Yüz ifadesi tüm bu zaman boyunca sakindi, kurumuş bir ağacın dalı
gibiydi; bir parça canlılık ya da dalgalanma barındırmayan ölü bir su
birikintisi. Xie Lian’ın boğazı sıkıştı, yutkunamıyordu, kısık bir sesle
konuştu. “Neden… Neden oğlunu gömmüyorsun?”
Lang Ying başını salladı. “Evet. Güzel bir yer bulmak istedim. Burası fena
değil. Güneşi gölgeleyen ağaçlar ve su var. Onu gömdükten sonra geri
dönerim. Su için teşekkürler.”
Birkaç kez öksürdü ve tekrar eğildi, elleriyle kazmaya devam ediyordu. Xie
Lian yumuşakça mırıldandı.
Lang Ying durdu ve Xie Lian’ın elindekine yakından baktı. Bir tırnaktan
daha büyük olmayan koyu kırmızı bir inciydi; pürüzsüz ve parlak bir ışıltısı
vardı, cilalanmış ve göz alıcıydı, insanın ruhuna huzur verecek kadar
güzeldi. Ne olduğunu bilmiyor bile olsa tek bir bakışla bu küçük taşın
oldukça değerli olduğunu anlamış olmalıydı.
Bu Xie Lian’ın üç sene önce ShangYuan İlahi Geçit Töreni sırasında taktığı
kalan tek kırmızı mercan inci küpeydi. Bu inci Mu Qing üzerinde derin bir
izlenim bırakmıştı, bu yüzden onu gördüğü anda yüz ifadesi değişti. Lang
Ying reddetmedi, sanki içinde normal insanlara özgü tutum ve endişeler
hala varmış gibi kabul etmek için elini uzattı. “Teşekkürler.”
İnciyi dikkatli bir şekilde kemerine yerleştirdikten sonra sırtındaki çantayı
çıkarttı ve nazik bir şekilde kazdıkları çukura bıraktı. “Baban en kısa
zamanda seni ziyarete gelecek.”
Sözleri bittikten sonra elleriyle vakur bir ifadeyle çantayı örtmek için
toprağı kapatmaya başladı. Xie Lian bir elini alnına götürerek gözlerini
kapattı. Bir an sonra genç adam uzun adımlarla ilerlemeye başlamıştı.
Xie Lian onun raporuna cevap vermedi, onun yerine kısık bir sesle konuştu.
“İkiniz, Yong An’a gidin ve duruma bakın. Ben, Baş Rahibi bulup tam
olarak neler olduğunu öğreneceğim.”
Görünüşe göre Yong An’da yaşanan felaket hiçte hafife alınacak bir şey
değildi. Ama eğer kendisi dualarını duyamıyorsa bile, kraliyet sarayında
yaşayanların olaydan bihaber olmasına imkan yoktu!
Çevirmen: Nynaeve
Elini salladı. Hiçlikten var olan hafif bir esinti sayısız feneri nazikçe eğdi.
Sallanan ışıklar içerideki pek çok kişinin başını kaldırmasına neden oldu,
korkularını dile getiriyor, kendi aralarında fısıldaşıyorlardı.
Kapalı gözleriyle sakince oturmuş olan Baş Rahip’in gözleri aniden açıldı
ve konuştu. “Bugünlük bu kadar. Çekilebilirsiniz.”
Salondaki herkes ayaklandı ve gitti. Diğer üç vekil baş rahip Xie Lian’ın
formunu göremiyorlardı ama bir şeyler olduğunu sezdikleri için onlarda
salondan ayrıldılar ve kapıları arkalarından kapattılar. Uzun kapılar
kapatıldığı gibi Xie Lian bir saniye daha bekleyemeyerek hemen konuştu.
“Baş Rahip, Yong An’daki kuraklığı biliyor muydun? Babam bu konuda tek
kelime etmedi, sarayda bir şey mi oldu?
Xie Lian geriledi. “O zaman Kutsal Kraliyet Köşküne dua etmek için
geldiği onca seferde, bir kez bile Yong An için dua etmedi? Tek bir kelime
bile söylemedi?”
Babasıyla iyi anlaşamıyor olsa bile, kralın budala bir yönetici olmadığını
biliyordu. Bir tanrının babası olarak kendisini başkalarından üstün görüyor
ve hiyerarşiyi bir parça bile gevşetmiyor olması, onun mültecileri
önemsemediği anlamına gelmiyordu. Baş Rahip cevapladı. “Bu mesele
majestelerini ilgilendirmiyor. Kendisi ve kraliçenin dualarından Yong
An’dan bahsetmemesini bizzat ben tavsiye ettim.”
“…”
bir an duraksadıktan sonra devam etti. “Şu anda yapılacak en önemli şey
felaketzedeleri kurtarmak ve onlarla ilgilenmek. Lütfen benim adıma
babama daha fazla tapınak yapmayı bırakmasını söyle; bu krallıkta çok
fazla Veliaht Prens Tapınağı var, bu kadarı yeter. Ve o altın heykeller –
felaket için oluşturulacak olan fona destek olmak için hepsi eritilebilir.
Yong An batıda ve suya ihtiyaçları var. Bir kanal kazıp, doğudan suları
getirip ekinleri sulayıp toprağı besleyebiliriz…”
O konuşurken Baş Rahip sadece başını iki yana sallayıp mırıldanıyordu.
“Çok erken. Çok erken.”
“…” Xie Lian’ın gözleri açıldı ve öfkeyle bağırdı. “BAŞ RAHİP! NE… NE
DİYORSUN SEN? SEN NE… NE
Xie Lian sunağın üzerinde oturuyor, Baş Rahip ise aşağıda ayakta
duruyordu; her ne kadar aşağıya bakanın Xie Lian olduğu aşikar da olsa,
Baş Rahip konuştuğu zaman yüksekteki oymuş gibi geliyordu.
Xie Lian ayağa kalktı ama Baş Rahip kol yenini tuttu, bağırdı. “GERİ
DÖN! Cennet mensuplarının canları isteyince kendilerini ölümlülere
gösteremeyeceğini bilmiyor musunuz? Bu binlerce senelik kural bir
nedenden ötürü var, aptalca bir şey yapmayın!”
Xie Lian yanıtladı. “Benim insanlarım böyle değiller, neyin doğru neyin
yanlış olduğunu kolayca ayırt edebilirler. Eğer onları kurtaramazsam bu
sunağın üzerinde oturmamın hiçbir anlamı kalmaz zaten.”
Yirmi senelik hayatında, Xie Lian daha önce hiç güneşin bu kadar ölümcül
yakıcı olabileceğini düşünmemişti. Toprağa attığı ilk adımda bile ne kadar
korkunç biçimde sıcak ve kuru olduğunu anlayabilmişti, sanki havadaki her
şey kıvrılmış gibiydi. Tepedeki yakıcı güneşle, toprak çoktan çatlayarak
parçalara ayrılmış, korkutucu derecede yaşlanmıştı. Bir zamanlar nehir
olabilecek derin bir olukta vardı ama dibine kadar kurumuş ve kararmış
nehir yatağından tuhaf bir pis koku yayılıyordu.
Uzun bir süre boyunca yürüdü ve tek bir tarla bile görmedi. Belki bir
zamanlar tarlalar vardı, ama bu noktada tanınabilecek halde değillerdi.
Xie Lian yürürken etrafına baktı, o kuru ve sıcak rüzgar esintisi saçlarını
karmakarışık etmişti, ama zihni bunu umursamayacak kadar meşguldü. Tam
bu sırada arkasından aniden birinin seslendiğini işitti. “Ekselansları!”
Feng Xin ve Mu Qing gelmişti. Xie Lian hemen konuya girdi. “Haber var
mı?”
Xie Lian kaşlarını çattı. “Baş Rahip babamın boş durmadığını ve para
yardımı yapmaya çalıştığını söyledi, o zaman nasıl bu kadar kötüleşti?”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Baş Rahiple bu konuyu çoktan
konuştum.”
Feng Xin başını salladı. “Doğru. Uzak sular yakın yangınları söndüremez.”
Xie Lian yükseldiğinden beri Jun Wu’yu selamlamak dışında diğer hiçbir
cennet mensubuna şahsen ziyarete gitmemişti ve bilerek kimseyle arkadaş
olmaya çalışmamıştı, ruhani iletişim rününde herkese eşit şekilde
davranıyordu. Onun birisini ziyarete gitmesi ender bir durum olurdu. Mu
Qing ise karşı çıktı. “Olmaz.”
Xie Lian’ın gözleri büyürken Mu Qing devam etti. “Eğer kanal açar veya
suları yağmurla doğudan batıya taşırsak, geçici olarak Yong An’ı
rahatlatabiliriz ama tümüyle kurtaramayız. Sadece pamuk ipliğine bağlı bir
şekilde yaşamalarını sağlayabiliriz. Ama bu sırada doğu bölgeleri de aynı
sıkıntıya pekala düşebilir.”
Xie Lian’ın kalbi sıkıştı. “Ve Xian Le nüfusunun büyük kısmı doğudaki
kalabalık bölgelerde, batının üç katından fazlalar, özellikle de başkent. Eğer
orada bir kuraklık yaşanırsa…”
Feng Xin hemen anladı. “Sonuçları Yong An’dan çok daha yıkıcı olur.
Binlerce kişi ölür!”
Mu Qing başını salladı, yüz ifadesi ciddiydi. “Çok daha büyük bir
ayaklanma çıkar.”
Xie Lian derin bir nefes aldı. “O zaman, Baş Rahip babamın hiçbir şey
yapmadan durmadığını söylerken yanılmıyordu? Ancak ondan sonra bir
karar vermişti.”
Mu Qing. “Bu durumda Ekselansları, kimsenin tapınağınıza gelerek dua
etmemesi iyi olmuş. Bu meseleyi Majestelerinin kararına bırakın.”
Xie Lian tekrar konuşana dek uzun bir zaman geçmişti. “İkiniz burada kalın
ve bana yardım edin, ne kadar su getirebiliyorsanız getirin. Düşünmem
gerek.”
Feng Xin. “Tamam. Git ve dikkatle düşün. Karar verince bana da söyle.”
Xie Lian onun omzuna vurdu ve gitmek için arkasını döndü. Arkasından
Mu Qing sessizce konuştu.
“Ekselansları, dikkatle düşünün. Belki on, belki yirmi gün boyunca yardım
edebiliriz ama bir yıl bile dayanamayız. Yüz kişiyi kurtarabiliriz, ama yüz
bin kişiyi kurtaramayız. Sonuçta bir savaş tanrısısınız, su tanrısı değil. Eğer
su tanrısı olsaydınız bile hiçlikten su yaratamazdınız. Eğer bu meseleyi
kökten çözemezsek bu şekilde devam edemeyiz. Yeterince güçlü değiliz.”
Çevirmen: Nynaeve
Xian Le başkentine geri döndüğü zaman, Xie Lian ilk olarak doğrudan
kraliyet sarayına gitti.
Xie Lian yakından baktı. Annesinin sözlerini doğrular bir şekilde, babasının
saçlarının kenarları grileşmiş ve onu birkaç yaş daha yaşlandırmıştı.
Meraklandı, Babam daha kısa bir süre önce Kutsal Kraliyet Köşkünde dua
etmemiş miydi? O zaman saçları hala siyahtı, nasıl böyle aniden grileşti?
Kraliçe bakır aynayı krala uzattı, ama o geri itti. “Görmeme gerek yok.
TaiCang dağını bir daha ziyarete gideceğimde yine siyaha boya sadece.”
Xie Lian fark etmişti, Saçları aniden beyazlamadı! Uzun zaman önce
beyazladı, beni görmeye gelmeden önce her seferinde siyaha boyuyordu.
Ama tapınanlarımın duaları dinlemekle ve koşuşturmakla çok meşgul
olduğum için, geri dönüp onları ziyaret edecek vakti nadiren buluyorum, bu
yüzden hiçbir şey fark edemedim.
Bu sonuca vardıktan sonra Xie Lian suçluluk duygusuyla doldu. Bir kez
olsun ailesinin onu göremiyor olmasına minnettardı. Kraliçe kralın başına
masaj yaparken mırıldandı. “Sana her gün erkenden yat demiştim, ama beni
hiç dinlemiyorsun, bütün gün başının etini yesem bile. Şimdi şu haline bak.
Eğer oğlumuz seni görürse kesinlikle seninle hiçbir kan bağı olmamasını
dileyecektir.”
Her ne kadar bu kadar rahat bir şekilde konuşuyor olsa da yine de yatağın
yanındaki bakır aynaya bir bakış atıp mırıldanmaktan kendini alamadı. “O
kadar kötü değil, yüzüm hala aynı değil mi?”
Xie Lian’ın dili tutulmuştu. Babasının hiç böyle bir yönü olduğunu fark
etmemişti, arkasından onun hakkında böylesine asabi bir buruklukla kötü
konuşuyordu, gülümsemekten kendini alamadı. Kraliçe kahkaha attı.
“Tamam, tamam, kötü değil. Senin sağlığın her şeyden önemli, bugün
erkenden yat.”
Kral başını iki yana salladı. “Şu anda dinlenemem. Kısa bir süre önce Yong
An’dan başkente bir grup insan geldi. Geliyorlarsa buyursunlar ama
problem çıkarttılar, insanları rahatsız ettiler. Karmaşık bir durum.”
Kralın gözlerinde temkinli bir ifade vardı. “Sahiden şok edici. Eğer sadece
onlarca veya yüzlerce kişi olurlarsa sorun değil, ama eğer birkaç yüz bin
kişi, gelip bütün başkentte serserilik yaparsa, kim bilir neler olur.”
Kral tedirgindi. “Ulusun kralı olarak, nasıl sırf ‘olmayabilir’ diye böyle bir
şeyi riske atabilirim? Ayrıca, kesinlikle buraya gelemezler. Daha çok insana
bakmak masaya birkaç tane daha çatal koymakla aynı şey değil.
Anlamadığın pek çok zorlukta beraberinde gelir, bu yüzden konuşma artık.”
Kral dalga geçti. “O mu? Ne yapabilir ki? Bana daha fazla sorun
çıkarmaması bile yeter de artar.”
Onun şikayetini duyunca kral Xie Lian’ın tarafını tuttu. “Bir kadın nereden
bilsin? Baş Rahip bunların Cennet kanunları olduğunu söyledi, ona nasıl
sıradan bir ölümlüymüş muamelesi yapabiliriz? Eğer oğlunu geri çağırırsan
ona sadece ayak bağı olursun.”
Kraliyet sarayından aceleyle çıktı. Dışarıya adım attığı anda Xie Lian birkaç
derin nefes aldı ve ancak o zaman en sonunda kendini sakinleştirebildi.
Kalbini yavaşlattı ve kendini topladı, etrafta oflayarak gezmektense ne
yapacağını düşünmek çok daha iyiydi, bir büyü yaptı ve kendisini sıradan
bir şekilde giyinmiş genç bir Taocuya dönüştürdü. Başkentte dolaştı, bilgi
topluyor ve bulduklarını kaydediyordu.
Sokaktaki pek çok kişi gökyüzüne baktı. “Ne şanssızlık ama! Yağmur
yağıyor, hadi geri dönelim!”
Pıt pat pat pıt. O en sonunda çevresinin farkına varana dek yağmur
damlaları Xie Lian’ın yüzünü ve kıyafetlerini dövdü. “Yağmur mu
yağıyor?”
Sersemlemiş haldeki Xie Lian peşlerinden gitti ve uzun bir çatının altına
sığınmak için koştu. İnsanlar şemsiyelerini kapattıktan kısa bir süre sonra
kahkahalara boğuldular. “Şansıma, bugün dışarıya çıkarken bulutların
toplandığını görmüştüm ve şemsiyemi aldım, yoksa boğulmuş fare kadar
ıslanırdım!”
Gidelim, gidelim!”
Sadece üç yılda sekiz bin tapınak kurulduğu için, her birinin TaiCang
Dağındaki gibi göz kamaştırıcı ve nefes kesici olmaması da gayet normaldi.
Mabetlerin arasında birkaç tane de sayıyı tamamlamak ve heyecanı artırmak
için amatörler tarafından yapılmış olanlar vardı. Sadece bağış kutusu eksik
olmakla kalmıyor, bir de mabette hiç rahip bulunmuyordu. Tek var olan şey
kilden bir heykel, çeşitli meyveler ve atıştırmalıklar koyulmuş birkaç
sunum tabağıydı. Nazik kalpli insanlar arada bir gelip etrafı biraz
düzenliyorlardı, ancak bu sayede düzgün bir mabet olarak kalabiliyordu.
Böyle bir şekilde gizlenmiş olan Veliaht Prens Mabedi neredeyse fark
edilmiyordu. Xie Lian daha içeriye girmeden cana yakın bir şekilde rüküş
Veliaht Prens heykeli olarak tanımlanabilecek heykeli görmüştü. Müsrif
kıyafetler, solgun, altında hafif pembemsi bir ton bulunan yuvarlak bir yüz
ve ahmak bir gülümseme. Heykel büyük bir bebek gibi görünüyordu. Eğer
aklında çok fazla şey olmasa muhtemelen yüksek sesle kahkaha atardı.
Geçen üç yılda Xie Lian üç bin, belki beş bin Veliaht Prens heykeli
görmüştü. Tamamen kendisine benzeyen bir tane bile yoktu, en benzer
olanlarının bile hala yedi noktası farklıydı. Geriye kalanları ise ya fazla
çirkin ya fazla güzellerdi. Pek çok cennet mensubunun heykellerinin çoğu
fazla çirkin olurdu, ama Xie Lian için durum tam tersiydi. Bazıları
tanınmayacak kadar güzeldi ve öyle ki o, kendisi bile bakmaya utanıyordu.
En başından beri kil heykele dikkatli bir şekilde bakmamıştı, gözleri
üzerinden çabucak geçti, ama beklenmedik bir şekilde, kar beyazı bir
bulanıklık gözüne takıldı ve ilgisini çekti.
Kabaca yapılmış Veliaht Prens heykelinin sol elinde bir çiçek vardı, kar
kadar beyazdı.
İnci beyazı yaprakları, üzerine tutunan kristal çiy damlalarıyla son derece
narin görünüyordu. Havada süzülen kokusunu insan hafifçe alabiliyordu,
sevimli ve tatlıydı. Veliaht Prens heykelinin imza pozu
‘Bir Elde Kılıç; Diğerinde Çiçek’ti. Sol elinde tuttuğu çiçek, elbette, düzgün
bir şekilde yapılmış altından bir çiçek, değerli taşlardan bir çiçek, yeşimden
bir çiçek olmalıydı. Ancak Xie Lian ilk defa heykelinin elinde gerçek bir
çiçek olduğunu görüyordu ve daha yakından bakabilmek için öne
eğilmekten kendini alamadı.
Bir dizi aceleci ayak sesi duyduğu anda Xie Lian’ın düşünce dizisi kesildi.
Hemen arkasına bakmadı, onun yerine kendisini gizledi. Elinde şemsiyeyle
hafifçe sunağa atladı ve ondan sonra bakmak için arkasını döndü.
Yağmurun gri sisinin arasından genç bir çocuk içeriye girdi.
Çocuk on iki veya on üç yaşından büyük olamazdı. Kirlenmiş, yamalanmış
kıyafetleri baştan aşağıya sırılsıklamdı ve yüzü pis bandajlarla sarılıydı.
Sanki önemli bir şeyi korurmuş gibi sağ eli sıkıca sol yumruğunu tutmuştu.
Sadece mabede girdikten sonra ellerini serbest bırakmıştı.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian sanki zihninin gerisindeki bir şeyi aniden hatırlamış gibi küçük bir
ses çıkarttı.
Kat kat sargıların altına saklanmış bu yüz ona kaçınılmaz bir şekilde üç
sene önce karşılaştığı çocuğu hatırlatmıştı. Ancak tam olarak emin değildi.
Karamsar bir şekilde düşününce, o çocuk TaiCang Dağından kaçtıktan
sonra tam üç sene boyunca hayatta kalmış olabilir miydi?
Tam bu sırada çocuk öne çıktı. Kendini parmak uçlarında yükseltti ve elinde
tuttuğu çiçeği kil heykeldekiyle değiştirdi. Sunağın üzerinden Xie Lian
bunları açık ve net bir şekilde görebiliyordu. Bu yeni çiçeğin üzerindeki
yapraklar daha bile fazla açmış, daha bile narindi. İki kat daha fazla çiy
damlası vardı ve güçlü kokusuna bakılacak olursa daha yeni kopartılmıştı.
Yoksa bu çocuğun her gün bu önemsiz tapınağı ziyaret etmesinin nedeni
çiçeği tazesiyle yenilemek miydi?
Dahası, çiçeği sunduktan sonra, genç çocuk Prensin kil heykelinin önünde
durdu. İnatla diz çökmek isteyen diğerlerinin aksine, o parmaklarını
birbirine doladı ve sessizce ayakta durarak dua etti. Xie Lian’ın isteğini
yerine getiriyordu.
Bu sırada birkaç ıslak ayak sesi daha mabedin dışından duyuldu. Şemsiyeli
bir grup çocuk gürültülü bir şekilde geçiyorlardı. İlk başta Xie Lian sadece
geçip gideceklerini düşünmüştü, ama beklenmedik bir şekilde çocuklar geri
döndüler. Olağandışı bir şey fark etmiş gibi davranarak, çocuklardan birisi
ellerini çırptı. “Vay, vay, vay. Çirkin canavar yine kovulmuş!”
Her ne kadar tapınağın içindeki tüm çocuklar ve oğlan aşağı yukarı aynı
yaşta olsalardı, her biri oğlandan daha uzundu ve aileleri onları iyi
besliyormuş gibi görünüyorlardı. Muhtemelen yaklaşan bayram nedeniyle
hepsi yeni giysiler ve ayakkabılar giymişlerdi. Mabedin girişindeki su
birikintilerini şakacı bir şekilde sıçratıyorlardı, masum gülümsemeleri hayat
doluydu ve hiçbir kötü niyet yoktu.
Sanki ‘çirkin canavar’ sözünün kötü bir şey olduğunu bilmiyormuş ve kendi
sözlerinin insanı üzeceğini düşünmüyorlarmış gibiydiler. Muhtemelen
komik olduğunu düşünüyorlardı. Kapıdaki çocuklar dalga geçtiler. “Hey,
çirkin canavar, bu gece yine mabette mi uyuyacaksın? Dikkat et, şu ‘annen’
eve gittiğinde canını okuyacak!”
Xie Lian alnını çattı. Sarılmış bandajların altında çocuğun gözleri öfkeyle
parladı, yumruklarını kaldırdı ve bağırdı. “Benim evim yok!! Benim annem
yok! O benim annem değil! Dışarı! Çıkın! Eğer konuşmaya devam
ederseniz ağzınızı burnunuzu kırarım!”
Bazıları kaşlarını kaldırdı ve alayla güldü. “Ah sahi, senin annen yok,
çünkü annen seni istemiyor. Evin yok, çünkü ailen seninle hiçbir bağları
olmasını istemiyor. Bu yüzden sadece bu zavallı mabette uyuyorsun…”
Genç çocuk daha fazla dayanamadı. Yüksek bir haykırışlar üzerlerine
atladı.
O kadar cılız bir çocuğa göre iyi yumruk atıyordu. Haykırışı neredeyse
birkaç çocuğun korkuyla kaçmasına neden olmuştu, ama kavgayı ilk
başlatan çocuk yerini korudu. “Korkacak ne var?! Biz daha
Xie Lian hayal kırıklığıyla başını iki yana salladı. Görevi kötü iblisleri
uzaklaştırmak ve korumayla barış
getirmek olan düzgün bir savaş tanrısı olarak, ilk defa bu tür bir çocuk
kavgasına karışmıştı. Her ne kadar yanlış yapanları uzaklaştırmış olsa da
hiçte bir şey başarmış gibi hissetmiyordu. Bakışları genç çocuğa döndü.
Xie Lian başını iki yana salladı. “Emin değilim. Ne adını biliyordum ne
nasıl göründüğünü.”
Üçü hiçbir şeyin farkında olmayan çocuğu sarıp sohbet ederlerken, yerdeki
çocuk kımıldandı. Yüzünü silerken burnundan ve ağzının kenarından kan
akmakta olduğunu fark etti. Bunu görünce Xie Lian hiçbir şey yapmadan
duramayacağını fark etti. “Önce çocuğu götürelim. Hava kararıyor. Bu
mabet geceyi geçirmek için iyi bir yer değil.”
Feng Xin. “Belki de gidecek bir yeri yoktur? Eğer öyleyse, korkarım geceyi
geçirebileceği tek yer burası.”
“Bir evi var, hoş evindeki durum pek hoş olmayabilir.” Xie Lian. “Yine de
bu mabette daha iyi değil.
Eğer giderse o zaman ona yiyecek bir şeyler bulabiliriz. Çocuk yaralı da.”
Yüksek Cennette ikamet eden cennet mensupları arasından bir tanesi bile
tapınanlarından gelen her bir duayı kabul etmezdi. Sayısız tapınan arasında,
eğer her biriyle ilgilenmek isterlerse tükenirlerdi. Bu yüzden bazen küçük
ve daha önemsiz dilekleri duymazsan gelir ve iş yüklerini azaltmaya
çalışırlardı.
Belki Xie Lian’ın genç yaşından, enerji ve tutkuyla taşan bedeni nedeniyle
kendisi henüz önceliklerini nasıl belirleyeceğini ve bu işleri nasıl çözeceğini
öğrenememişti. Bir süre düşündükten sonra biraz önce ona sokaktan
geçenler tarafından hediye edilen şemsiyeyle birlikte küçük mabedin
girişine doğru yürüdü.
Xie Lian yavaşça şemsiyeyi açtı. Düşen yağmur damlaları üzerine çarparak
patırtı sesleri çıkarttı.
Feng Xin, bundan önce Xie Lian’ın çocuğa yardım etmek için diğer
çocukları kovaladığını ve hatta başına bir meyve attığını bilmiyordu.
Düşüncelere daldı. “Bu çocuk epeyi zeki, sahiden anladı.” Mu Qing ise
öncesinde bir şeyler yaşandığından şüphelenmişti ve Xie Lian’a baktı.
Sunağın üzerindeki yüksek yerinden, Xie Lian ‘lütfen benim önümde belir’
yalvarmalarını her gün defalarca duyuyordu. Bir ses sürekli tekrar
edildiğinde, bir süre sonra duyulmaz hale gelir ve eninde sonunda geri
planda solup giderdi. Yine de, ne zaman böyle bir ses duysa, elindeki
meseleleri bir kenara bırakıp kulak kabartmaktan kendini alamıyordu.
Kenardan Mu Qing uyardı. “Ekselansları, boş
verin.”
Xie Lian konuşmadı. Küçük çocuk şemsiyeye iki eliyle birden sıkıca
yapmıştı, dişlerini sıktı. “Acı çekiyorum! Her gün ölmeyi diliyorum. Her
gün, bu dünyadaki herkesi öldürmek ve sonra kendimi öldürmek istiyorum!
Istırapla yaşıyorum!”
Feng Xin dalga geçti. “Bunun nesi var? ‘Dünyadaki herkesi öldürmek’ bir
çocuğun söyleyeceği şey mi?”
Başkalarına göre, tek bir kişinin acı çekmesi muhtemelen önemsiz bir
problem olarak görünürdü.
Çocuk hala heykele bakıyordu. Gözleri daha da kızarmıştı, ama hiç gözyaşı
dökmüyordu. Bir elinde şemsiye, diğer eliyle uzandı ve kil heykelin
cübbesine tutundu, üsteledi. “Bu dünyada ne için yaşamalıyım? Yaşamak ne
anlama geliyor?”
Ancak soruları sessizlikle karşılaşmıştı, ona tek bir ruh bile cevap
vermiyordu. Görünüşe göre küçük çocuk da bunu tahmin etmişti ve
yavaşça, elini indirdi.
Ancak bir ses aniden ölüm sessizliğini deldi. “Artık nasıl yaşayacağını
bilmiyorsan, o zaman benim için yaşa.”
Çocuğun başı anında kalktı ama orada kimse yoktu. Sadece yumuşak ve
nazik bir ses kil heykelden yükseldi: “Sorduğun soruya bir cevabım yok.
Ancak, eğer yaşamın anlamını bilmiyorsan, o zaman anlamı ben olayım ve
beni yaşama nedenin olarak kullan.”
Bu sırada Feng Xin ve Mu Qing ise Xie Lian’ı zapt edebilmek için birkaç
kol ve bacaklarının daha çıkmasını diliyorlardı, müthiş bir güçlükle en
sonunda onu aşağıya çektiler. Ancak Xie Lian çabasız bir şekilde onları itti.
“Pekala! Bitti! Kuralları ihlal ettiğimi biliyorum ama sadece hiçbir şey
duymamışsınız gibi davranın ve her şey yoluna girer. Siz bir şey
söylemediğiniz sürece kimse bilmez. Sadece bu seferlik. Hiçbir şey
söylemeyin, beni duydunuz mu?”
Mu Qing sanki zorla çorap yedirilmiş gibi görünüyordu ve başını iki yana
sallayarak mırıldandı. “Size inanamıyorum… bu kadar kendinden emin bir
şekilde ‘benim için yaşa’ gibi bir şey söylemek, sahiden…”
Bakın!”
Genç çocuk bir süre daha sersemlemiş bir şekilde oturmuştu ama Xie
Lian’ın sesi daha fazla duyulmayınca sertçe yüzünü silmiş, sunaktaki adak
tabağına uzanıp kollarına almış ve kuru meyveleri, tatlıları kemirmeye
başlamıştı. Kuvvetli bir şekilde çiğneyip duruyordu, hem kötü hem zavallı
küçük bir yaratık gibiydi. Xie Lian onu izlemek için eğildi, yüzünde bir
gülümseme belirirken diğer ikisine döndü. “Gördünüz mü? İşe yaradı.
Öncesinde yemek yemeyi reddediyordu, ama şimdi yiyor.”
Mu Qing. “Tabi, tamam. İşe yaradı. Çünkü bir tanrısınız.”
Feng Xin de. “Evet, evet. İşe yaradı. Çünkü bir tanrısınız.”
“…”
Xie Lian doğruldu ve bir kez daha ciddileşti. “Evet, ben bir tanrıyım. İkinizi
buraya bir karara vardığım için çağırdım.”
“Diğer krallıklara mı?” Mu Qing tereddütlüydü. “Fazla olmaz mı? Bir tür
su tanrısından su yaratan ruhani bir şeyler ödünç almamız ve diğer cennet
mensuplarının bölgesini kullanmamız gerek. İzin vereceklerini
sanmıyorum.
“Ben de oraya geliyordum.” Xie Lian cevapladı. “En önemli olanları seçin
ve benim yerime meseleyle ilgilenin. Vahim olmayanlar bekleyebilir.”
İlk olarak suyu kontrol eden cennet mensuplarına uğrayacaktı, ama tuhaf bir
şekilde, neredeyse tümü Üst Cennetten uzaktaydılar ve geriye sadece
Yağmur Ustası, normalde cennette ikamet etmeyen Yağmur Ustası,
kalmıştı. Xie Lian aceleyle koştururken kolları bir sürü parşömenle dolu
siyah cübbeli bir kadın mensuba çarptı. Kadın gülümsedi. “Ekselansları en
sonunda dönmüş.”
Xie Lian hemen sordu. “Nan Gong, tam zamanında geldin. Yağmur
Ustasının yaşadığı yer neresi biliyor musun?”
Siyah cübbeli kadının adı Nan Gong Jie’ydi, Orta Cennetten düşük seviyeli
bir literatür mensubu. Xie Lian yükseldikten sonra bir sürü angarya ve ayak
işiyle o ilgilenmişti. Bu kişi olaylar hakkında epeyce bilgiliydi ve işleri çok
iyi yönetiyordu, bu yüzden Xie Lian onun hakkında çok iyi şeyler
düşünüyordu.
“Acil bir mesele var. Yardımın için teşekkürler.” Xie Lian sözlerini bitirdi
ve gitmek üzereydi, ama geri döndü ve boğazını temizledi, utanmış
görünüyordu. “Nan Gong, Yüksek Cennetteki mensuplarla sen daha
samimisin. Acaba bana, Yağmur Ustasının… sevdiği bir şey falan varsa
söyleyebilir misin?”
Normalde, yeni atanan bir cennet mensubu yükseldiğinde, akıllı olanlar her
mensubun tüm saraylarına uğrar ve onları bir selamlama olarak hediyelerle
karşılarlardı. Bu neredeyse konuşulmayan bir kuraldı, ama Xie Lian çok ani
yükselmişti ve geldiği zaman kimse ona bir şey söylememişti. Ancak
sonrasında Baş Rahip hatırlatmıştı ama artık çok geçti ve işler tuhaf bir hal
almıştı. Aynı zamanda böyle bir şey gizliden rüşvet vermeye fazlasıyla
benziyordu ve veliaht prens olarak, Xie Lian bu uygulamayı doğru
bulmuyordu, bu yüzden işleri oluruna bırakmaya karar vererek, diğer cennet
mensuplarıyla daha gerçek bir ilişki kurmak için bir fırsatı olmasını
ummuştu.
Nan Gong Jie hemen anlamıştı. “Ne yazık ki, korkarım bu konuda
Ekselanslarına yardım edemem.
Rüzgar Ustası oldukça gösterişten uzak birisi ve sadece ben değil, tüm
cennet diyarında kendisinin kişisel ilgi alanlarını bilen muhtemelen tek bir
kişi bile yoktur. Üzgünüm.”
Nan Gong Jie ekledi. “Ama eğer lordum bir şey soracaksa, doğrudan ziyaret
etmesinin bir zararı olmayacaktır. Yağmur Ustasının mizacı düşünülürse,
yüksek ihtimalle yine de kabul edilirsiniz.”
Xie Lian ona tekrar teşekkür etti ve güney yönüne doğru ilerleyerek
Yağmur Ustasının geçici meskenine geldi.
işlenmiş bir kayrak taşı gördü. Bunun anlamı kayrak taşını geçtikten sonra
Yağmur Ustasının geçici sahasına gireceği ve orada çalışan herkesin
Yağmur Ustasının astları olacağıydı. Ama Xie Lian yürürken sadece
etrafında yemyeşil alanlar gördü. Tarlalarda öküzler böğürüyor, değirmenler
dönüyor, gayretli çiftçiler pirinç ekiyor ve tarlaların yanında küçük, eğri
sazdan bir kulübe görünüyordu. İlahilikten ne bir iz ne bir im vardı ve Xie
Lian yanlış gelip gelmediğini merak etmeye başladı. Burası sadece yoksul,
küçük bir tarım köyü değil miydi?
O kendinden şüphelenirken, uzak bir tarladaki siyah bir öküz aniden iki kez
möö’ledi, arka ayakları üzerinde doğrulurken ön ayakları gerildi ve
sırtındaki sabanı kendi kendine çıkarttı. O güçlü ve sağlam beden daraldı,
uzun öküz büzüldü ve göz açıp kapatıncaya dek iri bir siyah öküzden,
eğersiz bir çiftçiye dönüştü.
Siyah öküz çiftçi karşıdaki bir tarlayı işaret ederek cevapladı. “Evet.
Yağmur Ustası orada yaşıyor.”
“…”
Xie Lian birkaç kez etrafına baktıktan sonra gösterdiği yönü doğruladı,
sahiden orada sadece o en ufak bir rüzgarda bile devrilecekmiş gibi görünen
ve yağmurlu günlerde kesinlikle sızdıran sazdan kulübe vardı.
Kulübeden yanıt gelmedi ve o çiftçi öne çıktı, saban sürüyordu. “Aa? Sen
on yedi yaşında yükselen veliaht prens misin?”
Çiftçi. “Pişman olunacak bir şey yok. Bu gerçek. Ama Yağmur Ustası
insanlarla görüşmeyi sevmez üstelik yakın zamanda yaralandı, bu yüzden
korkarım seni bugün karşılayamaz.”
Bunu duyunca Xie Lian hayal kırıklığına uğradı ama yine de denemeye
devam etti. “O zaman benim adıma bir mesaj iletmeni isteyebilir miyim?
Acil bir istek. Ancak eğer Yağmur Ustasına yük olaraksa o zaman ısrar
etmemeliyim.”
Xian Le de su olmaması.”
ama diğer herkes yakından izliyor ve neler olduğunu senden daha iyi
anlıyor, ve muhtemelen gösterinin tadını da çıkartıyorlar, haha. Felaketi
önlemek için Yağmur Ustasının ruhani eşyasını ödünç almak istiyorsun
değil mi?”
Aydınlatıcı sözlerdi. Ancak o zaman Xie Lian fark etti; Yüksek Cennetteki
tüm cennet mensupları aynı anda dışarı gitmemişlerdi, hepsi onun amacını
biliyorlardı ve bilerek kapılarını kapatmış veya onu görmezden gelmek için
uzun zaman önce gitmişlerdi, onun meselesine çekilmek istemiyorlardı. İç
çekti ve içinden, Sahiden başlangıçta herkesin sarayına uğramalıydım belki
de, o zaman iş birliği yapacak insanlar bulmak daha kolay olurdu, diye
geçirdi.
Moral bozucu bir düşünceydi. Kısık bir sesle karşılık verdi. “Öyle. Eğer
Yağmur Ustasına yük olacaksa, rahatsızlık vermeyeceğim.”
Ancak çiftçi farklı bir cevap verdi. “Neden rahatsızlık veresin? Utanç verici
bir şey mi? Senin kendi krallığının hayatta kalmasıyla ilgili bu mesele,
sorun çıkartman ve bizi ölümüne gıcık etmen gerekmez mi? Kendini bir
parça alçaltman bu kadar mı zor? Genç insanların cesareti bu kadar kolay
kırılmamalı.
Sana hoş olmayan bir şey söylememe izin ver: Yağmur Ustası nezaket
gereği yardım etmeli, eğer bundan değilse, görev gereği yapmalı. Eşyasını
ödünç verip vermemesi ruh haline bağlıdır, eğer vermezse, sonrasında
şikayet de edemezsin.”
Xie Lian söylediklerinde haklılık payı olduğunu biliyordu, ancak böyle bir
ölüm kalım meselesinde, dostça olmayan ses tonu da eklenince, bir öfke
dalgası düğümlendi ve başını yukarı kaldırdı, sesi mezar gibiydi.
“Söylediğin her şeyi anlıyorum ve ben asla kimsenin arkasından şikayet
etmem, peki neden sen kim olduğuma önyargıyla karar veriyorsun?
Rahatsızlık vermeyeceğimi söylememin nedeni, işe yaramayacak bir şeyle
uğraşmak ve aynı zamanda Yağmur Ustasına sorun çıkartmak istememem.
Ama eğer Yağmur Ustası problem olmadığını düşünürse ve ruhani eşyayı
rahatsızlık verecek kadar uzun bir süre ödünç alabilirsem, o zaman sekiz
bin tapınağımım tamamını ona sunmak ve yüz kez secde etmek benim için
hiçbir şey.”
Çiftçi bir kahkaha attı. “Kızdın mı? Bir çocuğun mizacı. Yakala!”
Bir şey fırlattı; Xie Lian elini kaldırdı ve yeşil bir bambu şapka yakaladı, bu
çiftçinin sırtına astığı şapkaydı.
Çiftçi. “Nedenini söylemedim mi? Ödünç vermesi ruh haline bağlıdır. Diğer
cennet mensupları sana yardım etmeyecek, bu yüzden Yağmur Ustası sana
yardım etmek zorunda. Yağmur Ustasının yapmak istediği şey yapılır.”
Çiftçi ekledi. “Bu kadar çabuk sevinme Ekselansları. Yağmur Ustası senden
önce yükselmiş olabilir ama çok fazla tapınanı yok, bu yüzden de senin
kadar güçlü değil ve şu anda yaralı durumda. Sana bunu ödünç vermesi
dışında, geri kalan her şey sana bağlı. Uzak sular yakındaki susuzlukları
gidermez; Yağmur Ustasının Şapkası sadece yağmuru taşıyabilir ama su
yaratamaz. Senin Xian Le’nde yeterince su yok, bu yüzden diğer
krallıklardan ödünç almak zorundasın ve muhtemelen razı
gelmeyeceklerdir.
Sadece Yushi Krallığının yıllar boyunca biriken bol bir kaynağı var ve
nispeten bu yönden zengin.”
Xie Lian bir başkasına kendi ruhani eşyanı vermenin ne kadar zor bir şey
olduğunun net bir şekilde farkındaydı. Sazdan kulübeye doğru yerlere kadar
eğildi. “Yağmur Ustası yardım eli uzattığı için, son
Elinde ruhani eşyayla, Xie Lian anında güneyde bir göl buldu, gölün büyük
bir kısmını Yağmur Ustasının Şapkasına aldı, binlerce kilometre yol kat etti
ve Xian Le’deki Yong An’a geri döndü. En kötü durumdaki köyü buldu,
Lang Er Koyunu, ve şapkayı bulutların üzerinde ters çevirdi.
Kısa bir süre sonra göklerden küçük bir miktar yağmur yağdı. Xie Lian
bulutlardan atladı, iki ayağı üzerinde yere vardı. Yarı ölü köylüler gözlerine
inanamıyorlardı; bazıları yağmura sevinmek için kapılarından dışarıya
fırladı, bazıları yağmur toplamak için aceleyle farklı boyutlardaki kovaları
getirdiler.
Bunu görünce Xie Lian rahat bir nefes aldı ve en sonunda gülümsedi. Tam
bu sırada uzaklardan birisinin seslendiğini duydu. “Ekselansları!”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 75: Başkentin Kapılarını Kapatmak, Yong An’a Sağ Kalım Men
Edilmiş
Mu Qing. “O kadar mı uzaktan? Suyu sadece bir kez taşımak bile sizden ne
kadar güç emdi? Ve eğer her yağmur bu kadar kısa ve cılız olacaksa, buna
devam ederseniz, tapınanlarınızın dualarını cevaplamaya nasıl fırsat
bulacaksınız?”
Xie Lian. “Biliyorum. Ama eğer böyle devam ederse Yong An’da bir isyan
çıkacak ve Veliaht Prens Tapınakları da eninde sonunda nasibini alacak.”
Feng Xin siyah yayını kavradı, gergin ve hazırdı, aniden patlayacak bir
isyan bekliyor gibiydi. Xie Lian haykırdı. “Feng Xin! Alıkonulanlar kim?
Ne suç işlemişler? Onları neden götürüyorlar?”
Sesini duyunca Feng Xin yanına sert adımlarla geldi. “Ekselansları! Onlar
Yong An insanları.”
Ne yazık ki, her ne kadar yeşil alan boş olsa da, kraliyet kentinde
yaşayanlar için orası bir dinlenme alanıydı. Xian Le insanlarının anlayışlı
bir kültürleri vardı ve kraliyet kentindeki insanlar bu hayat tarzını
benimserlerdi. Boş zamanlarında pek çokları yürüyüş yapar, dans eder, kılıç
sanatına çalışır, şiirler söyler, resim yapar ve yeşil alanlarda buluşurlardı.
Yong An’a gelince, Xian Le’nin batısında oturanlar, yoksul topraklardan
çok çekmiş ve her daim fakir olmuşlardı, bu yüzden halleri ve kültürleri
kraliyet kentindekilerin tam tersiydi. Bu yüzden, kraliyet kentindekiler sık
sık kendilerini daha saf Xian Le kanı olarak görürlerdi. Ve şimdi, zarafetle
dolu toprakları kalabalık bir mülteci grubu tarafından alıkonulmuştu,
bitkiler pişiriyor, ağlıyor, çamaşır yıkıyor, ateş yakıyor ve havayı yemek
artıklarının pis kokusu ve terle dolduruyorlardı, bu pek çok vatandaşın
tiksintiyle geri çekilmesine neden olmuştu, şikayetlerle doluydular.
Xie Lian kuşkuluydu. “İsyan bir köpek yüzünden mi çıktı? Ve bunca insanı
mı tutukladılar?”
“Evet, bir köpek yüzünden.” Feng Xin devam etti. “Bu kadar büyümesinin
nedeni iki tarafın da uzun zamandır birbirlerine katlanıyor oluşları, en
küçük mesele bile hemen büyüyor. Her iki tarafta ilk diğerlerinin
başlattığına yemin ediyor ve bu dövüş karmaşası nasılsa gittikçe daha da
büyüyor.”
Feng Xin başını iki yana salladı. “Kim bilir. Eğer kemikler temizlendi ve bir
kenara atıldıysa kim bir şey bulabilir? Ama yüzlerine bakılırsa, çaldıklarını
ben düşünmüyorum.”
Xie Lian dondu. Tam bu sırada yakınlardaki birisi şikayet etti. “Geçen
aylarda kraliyet kenti nasıl Yong An insanlarıyla doldu taştı? Ve şimdi
gelmiş kavga çıkarmaya cüret ediyorlar.”
Bir tüccar vahşice ellerini salladı. “Majesteleri Kralımız buna izin vermez!
Daha geçen gün evimi Yong An’lılar soydu. Eğer hepsi buraya gelirse,
burası cehenneme döner!”
Bunu duyunca, Lang Ying, başını önde tutarak tüm sebzelerin kafasına
atılmasına izin verirken, aniden başını kaldırdı. “Gördün mü?”
Lang Ying başını salladı. “Anladım. Anlıyorum. Biz gelmeden önce, hırsız
sizdiniz ve biz geldikten sonra, hırsızlar biz olduk…”
Xie Lian genç adama fırlatılan keskin taşları yumuşattı, ciddi şekilde
yaralanmayacağından emin oldu.
Bu halka açık aşağılama akşama dek devam etti ve ancak o zaman
izlemekte olan vatandaşlar yavaş
Ortaya çıktığı anda genç adamın gözleri kısıldı ve bir anlığına Xie Lian’ı
ölümüne boğacakmış gibi görünmüştü. Bir saniye sonra karşısındakinin kim
olduğunu tam olarak görünce, saldırmaya hazırlanan elini geri çekti.
“Sensin.”
Xie Lian tekrar genç efsuncu kılığına bürünmüştü. Lang Ying onu
irkiltmişti, neredeyse eli ona saldıracaktı. Kendi kendine içinden, Bu adam
güçlü, diye geçirdi. Konuştu. “Sana inci vermiştim, neden onu Yong An’a
götürmedin?”
Hala zincir izleri taşıyan eliyle inciyi uzattı. Bir sürelik sessizliğin ardından
Xie Lian almadı. “Geri dön.
Ama Lang Ying başını iki yana salladı. “Yağmur yağıp yağmaması fark
etmez. Geri dönüş yok.”
Bu yüzden, bir ayın sonunda Yong An insanları resmi olarak sürüler halinde
doğuya göç etmeye başladılar. İlk başta sadece onarlı gruplar halinde
insanlar vardı. Ama şimdi ise yüzlerce, binlerce, kalabalık göçebeler bir
araya gelmiş, nehir gibi akıyorlardı.
Bir ay daha geçtikten sonra Xian Le Kralı yeni bir buyruk duyurmuştu:
Geçen aylardaki bitmeyen çekişmeler ve aralıksız anlaşmazlıklar nedeniyle,
kraliyet kentinin huzuru için, bugünden itibaren, tüm Yong An mültecileri
şehri terk etmek zorundadır. Başka bir yere yerleşirken yardımcı olması için
herkesin seyahat masrafları için belli bir bütçe belirlenecektir.
Lütfen bu iç savaşın tek bir ülkenin taşralı büyük bir başkenti ile kraliyet
başkenti arasında olduğunu unutmayın, ikisinin arasında kalan pek çok
yoksul şehir de olaya dahil oluyor.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 76: Başkentin Kapılarını Kapatmak, Yong An’a Sağ Kalım Men
Edilmiş
“KAPILARI AÇIN!”
“BIRAKIN GİRELİM!”
Adamlardan birisi sesi kısılana dek bağırdı. “Bizi dışarı atabilirsiniz, sorun
değil ben kalmam, ama en azından karımı ve çocuklarımı alabilir misiniz?
Lütfen?!!”
Her ne kadar sert olsa da, geçen aylarda Yong An mültecileri ile kraliyet
şehri sakinleri arasında gittikçe daha fazla sürtüşme olduğu için Xie Lian az
çok olanları anlayabiliyordu. Böyle kişiler şehir duvarları arasında tutulursa
pekala sonucunda yıkım getirecek kavgalara neden olabilirdi.
Ancak, hissettiği bir şeyde hala müzakere payı vardı ve dalgın bir şekilde
yüksek sesle konuştu.
Mu Qing düz bir şekilde. “Böyle düşünecek insanlar pekala var. Ayrıca eğer
kadınlar ve çocuklar kalırsa, erkekler de çok uzaklaşmazlar. Er ya da geç
geri dönerler. Şehirde kalmalarına izin vermek gelecekte yeni sorunlara
neden olur.”
Keyfiniz bilir!”
Bu yüzden birkaç gün içerisinde, şehir kapılarında gittikçe daha fazla insan
birikti, neredeyse bir milyon insan yerleşmiş ve geçici barınaklar kurmuştu,
etkileyici ve merak uyandıran bir görüntüydü.
Geçen beş günde, Xie Lian her günü üçe bölmüştü: üçte biri Veliaht Prens
Tapınağındaki inanlarına, üçte biri su taşıma ve yağmur yaratmaya, ve üçte
biri şehrin duvarları dışındaki Yong An vatandaşlarıyla ilgilenmeye. Feng
Xin ve Mu Qing’in yardımıyla bile bazen Xie Lian sorumluluklarının
ağırlığını hissedebiliyordu. Ruhu adanmıştı ancak bedeni zayıftı. O gün,
tam da şehrin duvarlarının dışında nöbet tutmadığı zamana denk gelmişti,
yakıcı güneşin altında kapıların dış tarafından aniden bir haykırış kopmuştu.
“Çocuğun nesi var?”, “Aç mı susuz mu?” Ve kısa bir süre sonra bir çığlık.
“Lütfen gelip suyunuzdan paylaşın! Çocuk hiç iyi görünmüyor!”
ÖLÜYOR!”
Doğal olarak askerler kapıları açmaya cesaret edemediler. Birisi sahiden
ölüyor olsa bile dışarıda yüz binlerce kişi vardı. Eğer şimdi kapıları
açarlarsa bir daha kapatamazlardı, bu yüzden rütbelilere haber verdiler.
Hava sıcaktı ve günlerdir nöbet tutan askerleri huysuz bir hale getirmişti.
Duygusuz bir sesle karşılık verdiler. “Su ve yiyecek verin.” Böylece bir iple
aşağıya su ve yiyecek sarkıttılar.
Bir asker cevapladı. “Kraldan resmi bir cevap bekliyoruz. Biraz daha
bekle.”
Bazı vatandaşlar da daha fazla dayanamıyordu. “Dört saat önce de böyle
dediniz, neden hala kimse gelmedi?”
Ancak adam çoktan duvarda oldukça yükselmiş, yarı yolu geçmişti ve bir
kez daha kendini yukarıya itse tepeye ulaşacaktı, yani doğal olarak
durmayacaktı. Daha önce hiç kimse o yüksek rütbeli askerin emrine bu
şekilde karşı gelmemişti, onun sözleri kanundu. İtaatsizlik edenlerle başa
çıkması da kolaydı ayrıca. Sipere yaklaştı, kılıcını çekti ve uzattı, ip ikiye
kesildi.
Adam sırt üstü düşmüştü ve sırtında çocuğu bağlıydı. GÜM sesiyle çocuk
ezilerek bir et yığınına dönüşmüş, her yere kan sıçratmıştı. Adamın ise
boynu kırılmış, gözleri şişmiş ve burkulmuş
boynundan üzerinde ‘Xian Le’ yazan, altın iplerle işlenmiş koruyucu tılsımı
kenara yuvarlanmıştı –
Kapılar hareket etti; hatta, tüm surlar ve kuleler bile hafifçe titriyordu!
Xie Lian doğduğundan beri hiç böyle bir duruma şahit olmamıştı. Tanıştığı
insanlar hep nazik, huzurlu, mutlu, hoşnut ve sevecendi. O korkunç yüzler,
ağlayan ve çığlık atan, onu tamamen yabancı bir dünyaya girmeye
zorlamışlardı ve kemiklerine dek işleyen soğuk hissine engel olamıyordu.
En korkunç canavarlar ve iblislere karşı bile hiç böyle hissetmemişti. Bu
sırada yukarıdan öfkeli bir kükreme yükseldi.
Başını o tarafa çevirdi ve uzun, sıska bir siluetin, ipi kesen ve şehir
duvarlarının altındaki üç ölüme neden olan askeri boğduğunu gördü.
Gürültülü ve net bir çıtırtı sesiyle askerin boynu kırıldı.
Diğer askerlerin ise bu adamın aniden nereden geldiğine dair hiçbir fikirleri
yoktu; hepsi şok olmuş ve afallamışlardı, ellerinde kılıçlarıyla ileriye
fırlayarak adamı çevirdiler. “SEN KİMSİN?!!”, “BURAYA NASIL
ÇIKTIN?!”
Atladığı anda doğrudan Xie Lian’a bakmıştı, ama baktığı Xie Lian değildi.
Onun yerine bakışları kraliyet başkentinin merkezinde yer alan kraliyet
sarayına odaklanmıştı.
Sonraki günlerde, tüm Xian Le Krallığı kaosa sürüklenmişti.
Çevirmen: Nynaeve
Ancak köşeye sıkışan insan pek çok kez kişiye yıkım getirecek bir cesarete
kavuşur ve çiğneyebileceğinden fazlasını ısırır. O tek bir isyanın ardından,
yüz binlerce Yong An mültecisi en sonunda şehir kapılarından çekilmişti,
belli bir mesafe gerilemiş ve geçici meskenlerini yaptıkları yeri
değiştirmişlerdi.
Doğaları haydutlarla benzerdi. Bir kez, iki kez, üç kez saldırdılar. Xian Le
askerleri kısa bir süre sonra o
Uzun zamandır Cennete rapor vermeye gitmemişti, ama bu kez Üst Cennete
geldiği anda tek kelime etmeden, doğrudan İmparatorun Salonuna koştu.
İçeri girdiğinde Jun Wu tahtında oturuyordu ve bir grup cennet mensubu
eğilmiş emirlerini bekliyorlardı, önemli bir mesele tartışır gibiydiler.
Geçmişte olsa Xie Lian ziyaret etmek için başka bir gün seçerdi, ama şimdi,
bekleyemiyordu ve doğrudan içeri girdi, hiç duraksamadan konuşmaya
başladı. “Lordum, ben ölümlü diyara geri dönüyorum.”
“Evrenin kendi ritmi vardır.” Dedi Jun Wu. “Eğer aşağıya inersen, kutsal
kanunları ihlal edeceğinin fark etmiyor musun?”
Bunu duyunca odadaki mensupların hepsinin yüzü düştü. Daha önce böyle
sözleri bu kadar şevk ve özgüvenle söyleyebilen tek bir cennet mensubu
olmamıştı. Jun Wu ne kadar bu genç, erken yükselmiş
Xian Le Prensine değer verse de, yine de fazla gözüpek bir böbürlenmeydi.
yıl boyunca mühürlenmek olsun, ister bin yıl, ister yüz bin yıl boyunca
olsun! PİŞMAN
OLMAYACAĞIM!”
Katı bir formda ölümlü diyara ilk kez geri dönerken, önceki geldiği
zamanlara hiç benzemiyordu. Xie Lian sanki bir şey atılmış gibi
hissediyordu. Aynı anda hem daha hafif hem de daha ağır gibiydi. İlk
adımında hemen saraya gitti.
Her iki elini de uzattı ve onu karşılamak için yaklaştı. Xie Lian kollarını
yakalayarak jestini kabul etti.
Ama daha gülümsemeleri silinmeden, aniden kralın gittikçe kararan yüzünü
gördü. “Neden geldin?”
Kralın ifadesi tamamen değişti ve sertçe karşı çıktı. “Sorumluluk bende mi?
Bana söyleyebileceğin bir şey mi bu?!”
Kralın gözleri öfkeyle şişti ve gökyüzünü işaret etti. “ÇEK GİT. DEFOL
BURADAN! CENNETE GERİ DÖN!
Xie Lian sıcaklık dolu bir kalple buraya gelmişti, ancak ailesiyle ilk
karşılaşmasında babası ona cennete çekip gitmesini bağırıyordu. Tek kelime
etmeden, Xie Lian önünde eğildi ve geri çekildi. Kraliçe odadan çıkarak
peşinden gitti ve onu çekerek durdurdu. “Oğlum!”
Xie Lian nazik bir şekilde konuştu. “Anne, merak etme. Sadece kraliyet
şehri etrafında bir tur atıp durumu kontrol edeceğim.”
Kraliçe başını iki yana salladı. “Oğlum, ben politikadan anlama, ama babanı
bilirim. Yıllar boyunca onun nasıl bir kral olduğunu gördüm. İçten içe onun
yetkin bir kral olmadığını düşünebilirsin, ben de bazen öyle düşünüyorum,
sadece yüksek sesle söylemiyorum. Ama bunu yüzüne söyleyemezsin. O
senin baban sonuçta. Eğer ona doğrudan iyi olmadığını söylersen, bu onu
kahreder.”
Xie Lian ağzını açtı ve kapattı. Kraliçe ekledi. “Veliaht Prenstin evet ama
hiç kral olmadın. Politika kendini geliştirmeye benzemez. Sen Kutsal
Kraliyet Köşküne ilk girdiğinde Baş Rahip kalbindeki tek ilgi odağının
gelişmek olduğunu söylemişti, değil mi?”
Xie Lian yavaşça başını salladı ve kraliçe ellerini tuttu. “Ama, bu dünyada
sadece istekli olmanın yetmediği pek çok şey var. Yetenekli de olmalısın; ve
sadece sen de değil, astların da yetenekli olmalı; ve sadece hünerde değil,
seninle aynı isteği de taşımalılar.”
Xie Lian sessiz kaldı. Bir süre sonra sordu. “Kraliyet hazinesi kötü durumda
mı? Benim tapınaklara ihtiyacım yok; ona söyle benim için artık tapınak
inşa etmesin. O altın heykeller de gidebilir.”
Kraliçe yumuşak bir sesle. “Baban en iyi kral değil, ama… elinden geleni
yaptı. Sadece, bu dünyada, bazen elinden geleni yapmak yetmiyor.”
Sarayı terk ettikten sonra Xie Lian İlahi Savaş Caddesinde bir ara sokağı
takip etti ve yürürken, Feng Xin ve Mu Qing aceleyle yanına geldi. Mu
Qing yaklaştığı anda kuşku dolu bir sesle sorguladı.
“Ekselansları! Ölümlü diyara inmeyi mi talep ettiniz? Gidip Semavi
İmparatorla mı konuştunuz?”
Ancak Mu Qing çoktan çileden çıkmış gibiydi. “Neden olmasın? Biz onun
astlarıyız ve şu anda hepimiz birbirimize bağlıyız. Her hareketi bizi de
etkiliyor bu yüzden ne yapmayı planladığını sormamda ne sakınca var?”
Feng Xin ve Mu Qing anında sessizleşti. Bu sırada gösteri yapan uzun bir
sıra kalabalık ana caddede yürüyerek geçiyor ve binlerce vatandaş
bağırıyordu. “YONG AN’IN KÖKÜNÜ KAZIYANA DEK
Xian Le insanları daha önce herhangi bir şeye karşı hiç bu kadar saldırgan
olmamıştı ve böyle bağırılan bir gösteri de yapılmamıştı. Xie Lian bir
şeylerde terslik olduğunu düşünmeden edemiyordu. Feng Xin ise kaşlarını
çatmıştı. “Burada nasıl kadın olabilir?”
Sahiden yürüyen kalabalığın en önünde genç bir kadın başı çekiyordu. Genç
kadın ince ve beyaz tenliydi, gözleri parlak siyahtı ve yanakları
utangaçlıktan değil öfkeden kızarmıştı; çekici bir görüntüydü. O zamana
dek Mu Qing sakinleşmişti ve soğuk bir sesle konuştu. “Ekselansları onu
tanımadınız mı?”
Mu Qing ona bir bakış attı. “Evlenmek için. Eğer zorla olmazsa, iyi
konumdaki bir ailenin kızı asla Yong An’dan birisiyle evlenmez.”
Tam bu sırada bir grup yaşça büyük kadın aceleyle geldi, genç kadını
tutuyor ve çekiyorlardı.
Görünüşe göre dışarı ailesinden gizli çıkmıştı. Genç kadın pes etmemişti,
bağırıyordu. “Korkmuyorum!
“Evet.” Mu Qing. “Çünkü avamdan gelmiş bir kız değil. Babası yüksek
rütbeli bir hükümet görevlisi ve annesi kraliyet kentindeki zengin
tüccarlardan olan bir aileden geliyor. Bu utanca sessizce boyun eğmeyi
reddettiler ve kesinlikle kızlarını utanç duygusuyla evlendirmeyeceklerdi,
bu yüzden Yong An’lı adamı ölümüne dövdüler. Kısa bir süre sonra tüm
zengin tüccarlar ve ünlü beyefendiler bir talebe imza attılar, şehre
girdiklerinden beri Yong An mültecilerinin işlediği tüm suçları listelediler
ve krala ağır şekilde cezalandırılmaları için hepsinin hapse atılmasını teklif
ettiler. Tüm hükümet görevlilerinin de hangi tarafta olduğunu söylemeye
gerek yok herhalde.”
Bir an duraksadıktan sonra resmi olmayan bir havayla devam etti. “Kızın
babasının bir zamanlar kızını hareme sokmak istediğini ve Prens’in Eşi
olması için çabalamasını istediğini duymuştum. Ekselansları uzun zaman
önce kızı birkaç kez görmüş olmalı, ancak onu tanıyamadınız.”
Xie Lian en sonunda yaşananların onun hayal ettiğinden çok daha karmaşık
olduğunu fark etti.
Çalkantılı çekişmeler uzun zaman önce şehrin hem içinde hem dışında
vardı. Herkes sinirliydi, diğerinin ölmesini istiyordu. Eğer kral Yong An
yanlısı bir karar verirse, bu kendi insanlarının yüzüne tokat atmak
olmayacak mıydı? Nihayetinde Yong An mültecileri için kraliyet
hazinesinden seyahatleri için harç verilmesi kararlaştırılınca, muhtemelen
büyük bir grup insan memnuniyetsiz olmuştu.
Xie Lian çocukken, babasının dünyadaki en iyi kral olduğuna tüm kalbiyle
inanıyordu. Ama büyüdükçe öyle olmadığını fark etmişti. Babası her ne
kadar kral olsa da bilge veya ehil olduğu söylenemezdi ve biraz da
yozlaşmıştı, sık hata yapıyordu. Saygın statüsü olmasa sıradan bir adamdı
sadece.
Kraliçe bile, gündüz gece onu görebilmeyi dileyen annesi, en sonunda onu
gördüğünde gözlerinde yaşlarla gitmesini söylemişti. Xie Lian nasıl onun
bu zorlu imtihandan geçmesini istemediklerini, onun yerine uzaktan
izlemesini ve kendine iyi bakmasını istediklerini anlamazdı?
“…”
Çevirmen: Nynaeve
Ancak İlahi Savaş Caddesindeki bütün halk çoktan ana caddenin ortasında
beliren beyazlı genç adamı görmüştü. Gösteri yapan protestocular
dağılmışlardı ama hemen kendilerini topladılar ve binlerce kişi anında Xie
Lian’ı çevirmişti. İlk konuşan kişi emin değildi. “Lordum… Ekselansları
lordum?”
İnsanlar delirdi.
Bir süre duraksadıktan sonra Xie Lian barışçıl bir şekilde cevapladı. “Xian
Le Krallığının korunması için geri döndüm, insanlarımı korumak için.”
“XIAN LE KORUNSUN!”
Bir tanrının yanlarını indiğini tüm kraliyet kenti sakinleri duyunca, hepsi
sokaklara doldu, bin yılda bile bir daha görülemeyebilecek bir mucizeye
şahit olmak için geliyorlardı sadece. Aceleyle gelen bilgilendirilmiş kraliyet
muhafızları bile uygunsuz bir şey yapmaya cesaret edememiş ve diz çöken
kalabalığa katılmışlardı. Üçü ise ana caddenin ortasında kalakalmıştı,
hareket edemiyorlardı ve Feng Xin ile Mu Qing düzeni korumak
zorundaydılar. “İTMEYİN! İTMEYİN!”
Herkes gittiğinde, geriye kalan tek şey toz dolu hava ve yerdeki karmaşık
ayak izleriydi. Xie Lian bir şey fark etti, yürüdü ve eğilip yerden aldı.
Tek bir çiçekti. Defalarca basıldıktan sonra neredeyse toprak rengi olmuştu.
Sadece birkaç yaprağında gerçekte sahip olduğu saf rengi belli ediyordu.
Bazı şeyleri kavradıktan sonra, Xie Lian bu kez saraya döndüğünde krala
karşı olan tavırları çok daha yumuşaktı. Bu yüzden kral da ona karşı daha
makul davrandı. Her ikisi de bir adım gerileyince baba ve oğul arasında
geçici bir barış sağlanmıştı. Baş Rahibe gelince, Xie Lian’ın geleceğini
çoktan tahmin etmiş gibiydi, bu yüzden konu hakkında çok fazla yorum
yapmadı.
Geçmişte Xie Lian her zaman ulusun insanın kalbine sahip olduğuna
inanırdı ve ciddi bir meseleyle karşı karşıyayken herkes hiç şüphe etmeden
kralı takip ederdi. Ancak en sonunda katkıda bulunması gerektiğinde kralın
konumunun ne kadar zor olduğunu tam olarak anlamıştı. Parlamentonun
içindeki memurlar aslında küçük kısımlara ayrılmışlardı ve her kısmın
kendi planları vardı. Tek bir mesele hakkında bir karara varmak sonsuz
münazaralarla dolu bir hafta alabilirdi. Her bir kişi, her bir kısım insanlar
için çalıştığını ilan ediyordu ama gerçekte, durum sahiden böyle değildi.
Konu şehrin surları dışarısındaki isyan eden Yong An mülteci kampına
gelince, herkes harar vermek konusunda miskin derecede yavaş
davranıyordu. Bazıları doğrudan yok etmeyi savunuyordu ve eğer ellerinde
yeterince sebep yoksa bir şeyler uyduruyorlardı. Bazıları bu görüşe karşı
çıkıyorlardı.
Yong An İsyanı doğal bir afet olmaya başlamıştı ama durum insan
hareketleriyle kötüleşiyordu. Şehir kapılarından düşen üç kişilik aile hayal
edilebilecek en kötü hızlandırıcıydı; Eğer ipi kesen rütbeli askerin boynunu
Lang Ying kırmasaydı, geri döndüğünde ciddi şekilde cezalandırılacaktı.
Başka bir deyişle ne kadar karmaşık bir durum olursa olsun, sebebi ne
olursa olsun, artık yüzeyde her şey sıradan halkın baskıcı otoriteye karşı
haklı ayaklanması gibi duruyordu.
Ancak eğer farklı bir açıdan incelerlerse korkulacak ne vardı ki? Yong An
mültecileri yemek veya cephaneleri olmadan vahşi bir ormanda kapana
kısılmışlardı, isyan ne kadar sürebilirdi ki? Bu yüzden en sonunda avantajı
alan öneri şuydu: Eğer Yong An mültecileri saldırmaya cüret ederse, her
seferinde geri püskürtülecek ve öldürüleceklerdi; eğer saldırmazlarsa o
zaman sağ kalmaları veya ölümleri kendi kaderlerine bırakılacaktı ve Xian
Le tek bir kaynağını daha onlara harcamayacaktı. Yong An’ın savaşa devam
etmesine imkan yoktu.
Bir savaş tanrısı olarak, Xie Lian’ın gelmiş olması doğal olarak savaş
meydanında etkin olması gerektiği anlamına geliyordu. Bu nedenle ordu
güle oynaya mücadele ediyordu: Ekselansları Veliaht Prens’in tarafı
Adalet’in tarafıydı; Ekselansları Veliaht Prensin ordusu bir tanrının
ordusuydu!
Pek çok genç erkeğin heyecanla orduya kaydolması çok sürmemişti. O
kadar büyük bir tantana kopmuştu ki haberler Yong An kampına dahi
ulaşmış gibiydi. Başlangıçta hala kuşatmaya devam edermiş gibi
görünüyorlardı, ama aniden her şey durmuştu, sanki korkuyor ve gizlice
güçlerini topluyor gibiydiler. Bu Xian Le askerlerini geriyordu ve
durmaksızın Xie Lian’a her daim ön saflarda savaşan Lang Ying’in ne
kadar korkutucu olduğunu anlatıyorlardı. İsmini duymak ve o günkü ölü
küçük çocuğun bedenini hatırlamak Xie Lian’ın duygularını her zaman
karıştırıyordu.
İki ay sonra, bu kadar uzun bir süre nefeslerini tutarak bekledikten sonra
Yong An mültecileri en sonunda tekrar saldırdılar.
Bu savaşta, Xie Lian sadece ince bir kılıçla gelmişti ve üzerinde zırh yoktu.
Savaşın bitmesi iki saat bile sürmemişti.
Yerden göklere kadar her yeri kan kaplamıştı ve kötü koku her yeri sarmıştı,
geriye kalan Yong An savaşçıları tertibatlarını terk etmiş ve telaşla
kaçmışlardı. Xian Le askerleri tepki veremeden, çoktan sayısız biçilmiş
bedenle sarılmış ve geride tek bir düşman bile kalmamıştı. Ekselansları
Veliaht Prens ise bu sırada yavaşça kılıcını kınına sokuyordu ve cübbesinde
tek bir leke yoktu.
Her ne kadar tek bir kadeh şarap dahi içmediyse de yine de kalbinin
yandığını, yüzünün sıcak ve kızarık olduğunu, parmaklarının hafifçe
titrediğini hissedebiliyordu.
Xie Lian hayatında ilk kez öldürmüştü. İlk kezdi ve binlercesini
öldürmüştü.
Sadece karıncalar.
O iki kelime kafasında belirdi. Onun gücü karşısında ölümlüler hiçbir şeydi
ve onun hafif dokunuşuna dahi dayanabilecek kimse yoktu. Bir başkasının
hayatını çalmak çok kolaydı, tıpkı o saray hizmetçisinin karıncalara
basması gibi, kılıcı savururken neredeyse kalbindeki saygıyı kaybedecekti.
Xie Lian sipere yaslandı ve derin bir nefes aldı, sesi uzaklaştırmak için
başını iki yana salladı, uzaktaki dağlarda titreşen kıvılcımları dalgın bir
şekilde izliyordu. Kısa bir süre sonra iki ayak sesi yaklaştı.
Dönüp bakmadan bile kim olduklarını biliyordu. Xie Lian sordu. “Gidip bir
şeyler içerek biraz kutlama yapmayacak mısınız?”
Sahiden iyimser bir durum değildi. Her ne kadar bu seferi kazanmış olsalar
da gerçekte, bu saldırı önceki Yong An saldırılarından çok daha güçlüydü.
Xie Lian omzuna vurdu. “Endişelenme. Sekiz bin tane tapınağım var!
Yeterince tapınanım var bu yüzden elbette iyiyim. Ama,”
Diğer eli Mu Qing’in omzuna sarıldı ve Xie Lian iç çekti. “Şükürler olsun
bugün ikiniz bana yardım ettiniz. Benim yanımda kaldığınız için teşekkür
ederim.”
Feng Xin. “Böyle şeyler söylemeye gerek yok.” Mu Qing belli belirsiz bir
‘Ah’ sesi çıkarttı.
Xie Lian ikiliyi daha da yanına çekti, sarıldı ve içten bir şekilde konuştu.
“Sadece bugün için değil, her şey için, çok teşekkür ederim. Umarım
üçümüzün beraber savaştığı bu görüntü, çağların hikayesi olur.”
“…”
“…”
VAR ORADA?!”
Bir çınlama sesiyle Xie Lian’ın kılıcı kınından sıyrılmıştı. Kılıcıyla bir fiske
attı ve siperin köşesinden bir gölge çıkarttı.
Ayağını siperin ucuna taktı, bedeni aşağıya doğru sarktı ve hızla bir kolunu
çekmek için uzattı ve genci kolundan yakalamayı başardı. Genç askerin
bedeni havada asılı kaldı ve başını yukarı kaldırmadan önce birkaç kez
kaldırdı. Solgun ay ışığını kullanarak Xie Lian yüzünü gördü ve gözleri
hafifçe açıldı.
Çevirmen: Nynaeve
Not: Feng Xin, Xie Lian’a ‘sen’ mi yoksa ‘siz’ mi diye hitap etmeli bir
türlü oturtamıyorum. Çincesine bakmaya da çok üşendim… Farkındayım
arada ‘sen’ arada ‘siz’ yazıyorum ama… Mu Qing’e direk ‘siz yazıyorum,
hizmetçi geçmişi olduğu için muhtemelen daha resmi hitap ediyordur diye.
Bölüm 79: BeiZi Tepesinde, Veliaht Prens İblisin Yuvasına Düşüyor Xie
Lian’ın aniden havaya sıçraması kesinlikle korkutucuydu, ama iki
yardımcısı onun yetenekleri konusunda oldukça netti ve bu yüzden Mu
Qing kımıldamadı, ama Feng Xin yine de gitti ve çekmesine yardım etti.
Xie Lian sadece çekmek için birazcık güç kullanmıştı ve genç asker
çıkmıştı, her ikisi de kule duvarına tekrar sağlam bir şekilde bastılar.
görünüyordu. Tuhaf bir durum değildi; bugünkü savaştan sonra pek çok
asker yaralanmış ve bu şekilde sarılmışlardı. Ancak gölgelerde hiç ses
çıkartmadan saklanması oldukça şüpheliydi.
Bunu duyunca Xie Lian genç askere dikkatle baktı. Bir nedenle çocuk daha
dik durdu, omuzları da dikleşti ve başını kaldırdı, sanki biraz kasılmıştı,
ama aynı zamanda hazır olda bekler gibiydi. Mu Qing dikkat çekti. “O
zaman burada gizlice saklanmaması gerekir, burada casusluk veya dinlemek
için bulunmadığı ne malum?”
kampanyası nedeniyle Xie Lian’dan sonra pek çok genç insan orduya
katılmıştı, çoğu eşit derecede gençti ve neredeyse hepsi sadık inananlardı,
onun ilahi heykellerine tapınarak, kahramanlık hikayeleri dinleyerek
büyümüş ve sadece savaş tanrısını göz ucuyla görebilmek için bile olsa
gizlice yaklaşmak istemişlerdi. Böyle bir şey ilk veya ikinci kez olmuyordu,
bu yüzden çok önemli bir mesele değildi.
“Pekala, yanlış alarm.” Dedi Xie Lian. Ardından genç askere döndü ve
sıcak bir sesle devam etti. “Biraz önce seni korkutmuş olmalıyım. Özür
dilerim.”
Xie Lian onu pusuya düşürmek istediğini sandı ve hemen yana adım atarak
kaçındı, eli saldırmak için kılıcına uzanmıştı. Onun gücüyle tek bir darbesi,
şüphesiz çocuğu oracıkta öldürürdü. Ama tam bu sırada, aniden arkasında
bir soğuk hava akımı hissetti. Eli birdenbire yön değiştirdi ve yakalamak
için çevirdi, sırtını hedef almış bir ok yakaladı.
Görünüşe göre oğlan havadaki okun titrek ışığını gördüğü için onu
düşürmek istemişti. Xie Lian sırtını siperin kenarına yaslamıştı ve arkadan
saldırılmıştı, birazcık bile korkmadı, onun yerine duvara atlayarak aşağıya
baktı.
Xie Lian ise elindeki oka bir şey bağlandığını hissetti ve görmek için ateş
ışığına çevirdiğinde yeni işlemeli bir cübbeden yırtılmış gibi görünen bir
parça kumaş gördü. Kumaşın üzerinde kan izleri bile vardı ve açtığı zaman
üzerine ‘Qi’ kelimesinin yazıldığını gördü.
Xie Lian anında kumaşı kavradı ve sordu. “Qi Rong nerede? Qi Rong
sarayda değil mi?!”
Feng Xin yakındaki askerlere döndü. “Çabuk saraya gidin ve teyit edin!”
Yong An tarafından büyük bir saldırı henüz yapılmamıştı ve Xie Lian ilk
mevzilenenin Xian Le askerleri olmasını istemiyordu. Eğer Qi Rong
düşman eline düştüyse, o zaman Xie Lian’ın kendisi onu geri getirebilirdi,
ama eğer yanına birlik alırsa karmaşa çıkabilir ve sadece birkaç ölüyle
bitmezdi. O sırada Xie Lian kayıpları en aza indirmek istiyordu. “Hayır.
Bana hiçbir şey yapamazlar.”
Ardından hafifçe duvarı itti ve sıçradı, yere yumuşak bir şekilde inmiş ve
hızla Lang Ying’in geri çekildiği noktaya doğru fırlamıştı. Bir süre
koştuktan sonra ona yetişen ayak sesleri duydu ve görmek için başını
çevirdiğinde o genç askeri buldu. Xie Lian bağırdı. “Yardıma ihtiyacım yok,
geri dön!”
Oğlan başını iki yana salladı. Xie Lian tekrar denedi. “Geri dön!” ve
hızlanarak bir anda çocuğu geri, artık görünmez halde bıraktı.
Sekiz, dokuz kilometre koştuktan sonra bir dağ başına ulaştı. Dik bir dağ
değildi, daha çok bir tepe gibiydi ve bu yüzden adı BeiZi Tepesiydi. Keşif
birliğine göre BeiZi Tepesi bitki örtüsüyle kaplıydı ve gece karanlığında,
karanlık ormanın içinin her yeri tuhaf seslerle doluyordu, sanki sayısız
yaratık pusmuş, izliyor gibiydi. Xie Lian dağın derinliklerine girdi ve
nefesini tutmuş uzunca bir zamandır araştırıyordu ki aniden bir ağaca
asılmış uzun bir insan şekli gördü. Yakından baktı ve haykırdı. “Qi Rong!”
kesti, düşen Qi Rong’u yakaladı ve yüzüne bir tokat attı. Qi Rong yavaşça
uyandı ve onu tanıdığı anda bağırdı. “Kuzen Veliaht Prens!”
Xie Lian daha ipleri gevşetiyordu ki sırtında bir soğukluk hissetti ve hemen
kılıcını savurdu. Başını çevirdiğinde Lang Ying’i gördü, elinde uzun bir
kılıçla ona saldırıyordu.
İkisi birkaç kez çarpışmışlardı ki Xie Lian’ın Lang Ying’in kılıcını elinden
uçurması uzun sürmedi.
Lang Ying yerde yatarken doğrudan gözlerinin içine baktı, bakışları onu
rahatsız ediyordu. Konuştu.
Xie Lian dondu. Hemen yanında, Qi Rong küfretti. “Zırva! Kuzen Veliaht
Prensin kim olduğunu biliyor musun? O cennetten bir tanrı! O doğruyu
yapmıyorsa, ne, siz hain köpekler mi doğru şeyi yapıyorsunuz?!”
Eğer ona uzanan sadece bir iki tane kılıç olsaydı, hafifçe dokunur ve onları
devirerek meseleyi çözebilirdi. Ama savaş alanında, kılıçlar merhametsizdi
ve herkesi sadece devirecek kadar enerji bulmasına imkan yoktu. Tek
yapabileceği şey hislerini bastırmak ve kılıcını sallamaktı. Lang Ying’in
sorusu içindeki, derinlerdeki sesi uyandırmıştı, ona soruyordu: Yaptığın
şeyin doğru olduğunu düşünüyor musun?
Qi Rong her daim hükmeden bir kibirle dolu birisi olmuştu ve doğal olarak
Yong An’dan pek çok kişi ondan nefret ediyordu, yani bu fırsatı ondan
intikam almak için kullandıkları kesindi. Elbette Xian Le’den pek çokları
ondan nefret ediyordu. Xie Lian’ın ona ayıracak vakti yoktu ve Lang
Ying’e döndü.
“Ne istiyorsun? Eğer yağmur istersen, Yong An’a yağmur yağacak. Altın
istersen, altın heykelleri itecek ve sana vereceğim. Eğer yiyecek istersen,
ben… bir yol bulacağım. Sadece bir savaş başlatma. Bu işi birlikte çözerek,
üçüncü bir yol bulamaz mıyız?”
Sesi düzdü, ama kelimeleri buz gibiydi. Bir an sonra Xie Lian usulca
konuştu. “…eğer insanlarını saldırmaya getirirsen ben de sadece oturup
izleyemem. Kazanma şansın yok. Seni izleyen Yong An insanları ölse bile
bunu yapmak zorunda mısın?”
Lang Ying. “Evet.”
“…”
Cevabı çok sakindi, çok katı, öyle ki Xie Lian yumruklarını sıktı, karşılık
veremedi. Lang Ying her bir kelimesini açıkça söyledi. “Bir tanrı
olduğunuzu biliyorum. Sorun değil. Bir tanrıysanız bile beni
durduramazsınız.”
Lang Ying’in sözleri hiç durmadan saldırmaya devam etmeleri için her
daim Yong An insanlarını kullanacağının bir beyanıydı. O zaman Xie Lian
da ne yapması gerektiğini biliyordu.
Xie Lian’ın elindeki kılıç tek elle tutuluyordu ama şimdi her iki eliyle
kavramıştı. Titreyen elleriyle tam Lang Ying’in boğazını kesmek üzereydi
ki aniden arkasından bir çıtırtı sesi ve ardından kıkırdayan bir kahkaha
duydu.
Normalde böyle bir zamanda beliren kişinin düşman askeri olması olasıydı
ve belki de ona doğrultulmuş sayısız kılıç olmalıydı, ama arkasındaki şeyin
tuhaf bir figür olmasını beklememişti.
Tam bu sırada Xie Lian elindeki kılıç hissinde bir tuhaflık olduğunu fark
etti ve Qi Rong aynı anda çığlık attı, görmek için başını çevirdiğinde
önündeki yerde derin bir çukur olarak açıldığını ve orada yatmakta olan
Lang Ying’in çukur tarafından yutulduğunu gördü. Yer hızla ağzını
kapatıyordu ve Xie Lian düşünmeden toprağın kalbini bıçakladı. Kılıcının
ucunun sadece toprağa değdiğini ve ete ulaşmadığını hissedince, Xie Lian
Lang Ying’i öldürme fırsatını kaçırdığını anladı ama hissettiği şeyin
pişmanlık mı rahatlama mı olduğunu seçemiyordu. Tam bu sırada beyaz
giysili tekrar kıkırdamaya başladı ve Xie Lian kılıcını kaldırarak ona doğru
atıldı.
Xie Lian tek eliyle belli bir mesafeye onu çekerek götürdü, etraflarındaki
şeytani halenin ağırlaştığını hissediyordu, sanki sayısız göz onları izler
gibiydi. “Biraz önceki varlığın ne kadar tuhaf olduğunu gördün mü? Etrafta
dolanmamamız gerek.”
“…” Xie Lian derin bir nefes aldı ve sinirle bağırdı. “Neden kafanda sadece
öldür! öldür! öldür! var?
Qi Rong karşı çıktı. “Ne farkı var? Hepsi insan değil mi? Öldürmek aynı
şey değil mi?”
Xie Lian’ın yarası dağlanmıştı ve bir öfke patlaması toplandı. “SEN –!”
Aynı anda önlerinden sayısız devrilme sesi yükseldi ve sayısız insan tıpkı
birer yağmur gibi ağaçlardan düştü, yere mıhlanmış ayağa kalkamıyorlardı.
Her ne kadar insani şekilleri olsa da devasa et kurtları gibi gevşeklerdi,
yavaşça onlara doğru geliyorlardı. Qi Rong korkuyla haykırdı. “BUNLAR
KİM?!”
Xie Lian eli kılıcıyla kesti ve ciddiyetle konuştu. “Onlar insan değil, alçak
köle!”
Şehir kapılarının önünde Xie Lian onu geride bırakmıştı, ama o yine de
takip etmiş ve onları bulmuştu.
Oğlanın elinde yıpranmış bir kılıç vardı ve pek çok alçak köleyi kesmişti,
oldukça etkiliydi. O şeyler sürünüyor ve yoğun, tutkal gibi bir vücut sıvısı
salgılıyorlardı ve Qi Rong ne kadar iğrenç olduklarını haykırıyordu. Zayıf
görünenlerden birisinin kafasına bastı ve yaratığın aslında korkunç
olmadığını fark etti, keyifsiz bir şekilde konuştu. “Demek o kadar etkileyici
değiller?”
Ancak hiçbir şey bilmiyordu, alçak köleler daha vahşi, acımasız yaratıkların
yanında gelirlerdi. Xie Lian dudaklarını ısırdı ve derisini deldi, sağ elindeki
iki parmağını kana batırdı, ardından kılıcına sürdü.
kılıçta Xie Lian’ın ilahi özü vardı ve tüm yol boyunca hiçbir alçak köle
veya başka bir kötü yaratık yaklaşmaya cesaret edemezdi, yolu açıktı ve
hızla gözden kayboldu. Ancak genç asker hala gitmemişti ve Qi Rong’un
kendisi kaçmıştı. Xie Lian’ın ona verecek başka bir kutsanmış koruyucu
kılıcı yoktu ve ruhani darbeler indirmek için tek kullanabildiği şey
yumruklarıydı, ses patlamaları yolluyordu. Oğlan da enerjik bir şekilde
yardım ediyordu ve bir saat sonra, tüm alçak köleler yok edilmişti.
Yer yapışkan sıvılar ve cesetlerle doluydu, koku boğucuydu. Tek bir alçak
kölenin dahi kaçmadığından emin olunca Xie Lian nefeslerini sakinleştirdi
ve dönerek oğlanla konuştu. “Kılıç konusunda epey iyisin.”
Oğlan kılıcını daha da sıkı kavradı ve başta ofladığı halde anında tekrar
hazır ola geçmişti. “Ev-evet efendim.”
“Sana emir vermiyorum, neden ‘evet efendim’ diyorsun?” Xie Lian. “Biraz
önce sana geri dönmeni emrettiğimde neden ‘evet efendim’ demedin?”
Hua Hua şu sırada daha on dört yaşında bile değil, ama ergenlik nedeniyle
hızla boyu atmış ve artık üzgün bir köpek yavrusu gibi görünmüyor, bu
yüzden Xie Lian onu tanıyamadı!
Çevirmen: Nynaeve
Not: MXTX Hua Cheng’e ‘Hua Hua’ diyor.
Xie Lian nadiren dövüş sanatları konusunda kayda değer başarıları olan
birisini görürdü, o zaman yaklaşmak ve konuşmaktan kendisini alamazdı.
Hiçbir şekilde kusur bulmuyordu, gerçekten sadece çok ilgisini çekmişti ve
fikir alışverişinde bulunmak istiyordu. Dövüş sanatları konusunda zengin
bir tecrübeye sahip olduğu için, çoğu kez düşünmesi gerekmezdi; tek bir
bakışla incelikleri kapardı.
Xie Lian birkaç cümle daha laflarken, birdenbire ağaçların arasından daha
fazla hışırtı sesi yükseldi, sanki bir şey hızla sürünüyordu ve Xie Lian bir
anda hala tehlikenin içinde olduklarını ve heyecanlanmanın ne yeri ne
zamanı olduğunu hatırlamıştı. Hemen tekrar ciddileşti. “Bu dağda başka
kötü yaratıklar da var mı kimse bilemez. Bu yere ciddi bir arındırma gerek.”
Oğlan dinç bir şekilde başını salladı ve iki eliyle birden çelik kılıcı Xie
Lian’a uzattı. Xie Lian ise başını iki yana salladı. “Kendini koru. Öncesinde
gitmediğin için artık gitme şansın yok. Seni korumak için elimden geleni
yapacağım ama tetikte ol.”
Tam bu sırada çalılar hışırdadı ve bir şey çabucak zıpladı. Xie Lian bileğini
sallayarak avucundan bir darbe gönderdi ve tam ortasından vurdu. Korkunç
bir ciyaklamayla o şey hareket etmeyi kesti. Güçlü bir kan kokusu vardı ve
Xie Lian şaşırmıştı: eğer bir alçak köle olsaydı, o zaman yok olduğunda
yapışkan vücut sıvıları sızdırmalı ve bu normalde kan kokusu yayılmayacak
kadar yoğun olmalıydı, bu yüzden kontrol etmek için yaklaştı.
Çalıları kenara çektiğinde, sahiden yerde büyük bir alçak köle vardı,
patlamanın etkisiyle birkaç parçaya ayrılmıştı ama kan kokusu ondan
gelmiyordu, ağzındaki bir şeydendi – uzun saçları hala üzerinde olan derisi
yüzülmüş bir insan kafası parçasıydı!
Küçük asker kılıcını kaldırdı ve Xie Lian’ı korumak için önüne koştu, ama
Xie Lian onu tekrar arkasına çekti. Çiçeklenen çalılarla dolu bir alanı
geçerken, yarı büyük bir mağara önlerinde belirdi.
gibiydi, saçında parlak kırmızı bir çiçek vardı; taze kan kızıl çiçeğe iltifat
ediyor ve hali özellikle acımasız geliyordu.
Kendisine rağmen, Xie Lian şehrin duvarlarının altında ölen üç kişilik aileyi
anımsadı; onlar ne günah işlemişlerdi? Diz çöktü ve eğildi, nazik, yatıştırıcı
bir sesle konuştu. “Korkma. Korkulacak hiçbir şey yok, seni kurtarmak için
geldik.”
Elbette Xie Lian bunun yüksek bir ihtimal olduğunu biliyordu, ama pek çok
değerlendirmenin ardından yine de onu yalnız bırakamayacağını
hissediyordu, bu yüzden ihtiyatlı davrandığı sürece problem olmamalıydı.
Genç kadının nabzını hissetti, izler var mı diye avuç içlerini ve parmaklarını
kontrol etti ve hemen onun sahiden insan olduğunu anlamıştı, üstelik hiçbir
dövüş sanatıyla ilgilenmemiş, gevşek ve güçsüz kolları olan bir insandı.
Hemen onu iyileştirmeye başladı. Kol yenlerinden bir ilaç şişesi çıkarttı,
mantarı çevirerek açtı ve solgun, beyaz bir duman yavaşça nüfuz etti, hoş
bir kukusu vardı.
Bu ilaç bütün zehirleri geçici olarak yavaşlatabiliyordu ve yaralara karşı
inanılmaz etkiliydi. Xie Lian kutsal şifa konusunda cimri davranmadı ve
bütün şişeyi kadın için kullandı. “Daha iyi misin?”
Genç kadının yüzünden yaşlar aktı. “…E-, Evet. Ben de nasıl oldu
bilmiyorum. Her, sss, her şey gayet iyiydi ama aniden babam öldü ve
ağabeyim de…”
Xie Lian nazikçe omzunu okşadı. “Onları öldüren katil kim? Veya onları ne
öldürdü?”
Genç asker her daim yanında, tamamen tetikteydi ve inanılmaz hızlı tepki
verdi, kılıcıyla bir anda kadının kabini delmişti. Genç kadın çoktan ağır bir
şekilde yaralanmıştı ve kılıç saplandıktan sonra ölümü kesin olmalıydı,
ancak kadın keyifle gürültülü bir şekilde kahkaha atmaya başladı, Xie
Lian’ı sıkıca tutmuş bırakmayı reddediyordu ve en sonunda nefes alıp
vermesi durana dek o şekilde kaldı. O
“Hiihiihiihiihii…”
“Hiihiihiihiihii…”
İkisi de ürkmüş bir şekilde yanlarında üçüncü bir kişi olmadığını fark
ettiler. Kıkırdama sesi parlak kırmızı çiçekten geliyordu.
‘Şefkat Diyarı’!
*ÇN: Şefkat Diyarı [溫柔鄉] tarihsel olarak genelev veya afrodizyaklar için
kullanılırmış. Aşina olmayanlar için, Şefkat Diyarı Çin usulü fantastik
kitap/novel’larda sık kullanılan bir terimmiş ve okuyucular bu terimi
gördükleri zaman hikayede ayartıcı kadınlar ve/veya aşk zehirleri görmeyi
beklermiş. (?)
Genç askerin yüzü zaten güvenli bir şekilde bandajlarla sarılmıştı ve filtre
görevi görüyorlardı, bu yüzden o hiçbir koku almamıştı. Xie Lian’ı duyunca
bandajlarını sıktı ama Xie Lian’ın kendini koruyacak hiçbir şeyi olmadığını
fark etti, bu yüzden kol yeninin en temiz yerinden bir parça kopardı, sertçe
ovaladı, daha temiz olana kadar eliyle vurdu ve her iki ekiyle uzattı. Ancak
Xie Lian kabul etmedi.
Yanındaki ölü bedene bir bakış attı. Genç kadının yüzünde, sanki ölmeden
önce düşmanını tuzağa düşürdüğü için, içten bir şekilde memnunmuş ve en
sonunda ailesini görebilmek için huzurla bu dünyadan göçebilirmiş gibi
mutlu bir gülümseme vardı. Xie Lian sadece çiçeğin tehlikeli gölgesini
yumuşattığı için kanlı sahneyi ve tuhaf kokuyu hafiflettiği için kan
kokusunu suçlayabilirdi. Daha yeni yetme genç bir kızın böyle bir
düşmanlık taşıyabileceği, böylesine uç bir şey yapabileceği hiç aklına
gelmemişti.
“Tuzağa düştü!”
“Yakaladık!”
“Bu o!”
Xie Lian da konuştu. “Yakma! Onlar iblis, eğer ateşe verirsen… zehirli bir
gaz salgılarlar. Köklerinden de çekemezsin!” Genç hemen çekmeye hazır
ellerini geri bıraktı ve Xie Lian zayıfça açıkladı.
Çiçek iblisleri kur yaparak alay etti. “Amanın, Ekselansları çok tatlı, bizi
koruduğun için teşekkür ederiz. Sadece bekle, kısa bir süre sonra
meyvelerim olacak! Kesinlikle seninle çok yakından ilgileneceğim, hii hii
hii hii…”
Demek buydu!
Demek bu akşam olan her şey sahiden onun üstesinden gelmek için
özellikle planlanmıştı.
Qi Rong’u kaçırırken, Xian Le’nin savaş tanrısı olarak sahip olduğu gurur
ve saygınlığı nedeniyle, zararı en aza indirmek için peşinden tek başına
gitmeye karar vereceğine güvenmişlerdi. Ve bu ağır şekilde yaralanmış
genç kadın da ilaçlarını kullanması içindi, kendisini rahatlatacak gücü
kalmamasını sağlamışlardı. İnsanların ve iblislerin iş birliği onun bu
noktaya gelmesi içindi.
buraya gel.”
Çevirmen: Nynaeve
En sonunda oğlan hareketlendi. Hızla Xie Lian’ın yanına gitti ama yarım
metre ileride aniden durdu.
Xie Lian sessizce bir nefes aldı ve elini ona doğru uzattı. “…Kalkmama
yardım et, beni uzaklaştır.”
Genç asker inanılmaz dikkatli bir şekilde eline uzandı ve tuttu. Xie Lian
ölümün eşiğinde, en sonunda tutunacak bir dal bulmuş bir adam gibiydi ve
tüm bedeni anında gevşedi, oğlanın üzerine devrildi.
Xie Lian bir süre ona yaslandı, gücünü topladı ardından nefes aldı ve
kendisini ayakta durmaya zorladı. Kendisinden daha küçük birisinin onu
tamamen taşımasını istemiyordu ama ancak onun yardımıyla acı verici
birkaç adım atabilmişti. Uzaklaştığını görünce çiçek iblisleri arkasından
seslendiler. “Hayır, Ekselansları, bizi bırakmayın! O sizi yolda bekliyor,
eğer buradan ayrılırsanız, yolda ona rastlarsınız.”
‘O’ mu?
Bu kişinin adını veya kim olduğunu söylemeye cüret edemeseler bile, yarı
ağlayan yarı gülen bir maske hemen Xie Lian’ın gözlerinin önüne gelmişti.
“Demek istediğiniz eğer geri dönersem, sizi buraya eken kişi beni yarı
yolda avlayacak, ama eğer burada kalırsam gelmeyecek, doğru mu?”
Bir süre düşündükten sonra Xie Lian telaşlı bir nefes aldı ve gözlerini
kapattı. “Beni şuradaki mağaraya götür.”
Küçük asker irkildi. Bir elini kaldırması bile Xie Lian’ın kontrolsüz bir
şekilde sallanmasına neden olmuştu. “Kılıcın nerede?”
Oğlan ona sol koluyla destek oldu ve sağ kolunu kılıcını çekmek için boşa
çıkarttı. Xie Lian elini uzattı, kol yenini yukarı katladı ve kolunun küçük bir
kısmını açığa çıkarttı. Beyaz ay ışığı altında, en narin beyaz yeşim taşı
kadar pürüzsüz ve soluktu. Oğlan aniden nefesini tuttu ama Xie Lian fark
etmedi ve emir verdi, sesi hala kısıktı. “Sapla.”
Yıpranmış kılıcı tutan el anında düştü. Xie Lian teşvik etti. “Endişelenme,
sapla sadece ve yüzeysel olmasın. Rün çizmem gerek. Elimde hiçbir ruhani
silah yok, bu yüzden kan kullanmak durumundayım.”
Ancak genç asker karşı çıktı. “Ekselansları, lütfen benim kanımı kullanın!”
ve kendi kolunu kaldırarak hiç kendini tutmadan kesti. Xie Lian aceleyle.
“Gerek yok! Senin kanın…” Ama sözleri zamanında söyleyememişti. Derin
bir bıçak yarası çoktan oğlanın kolunda belirmişti ve kan akıyordu. Xie
Lian iç çekti. “Aah… sen… boş ver.”
Xie Lian’ın kanı paha biçilmez kutsal bir hazineydi, nasıl bir ölümlünün
kanıyla kıyaslanabilirdi? Ama küçük askerin ne kadar içten olduğunu
görünce, ona yaptığı şeyin anlamsız olduğunu söylemeye gönlü el
vermemişti. Onun yerine şöyle söyledi. “Teşekkürler. Ama yine de
güçlendirmek için benim kanıma da ihtiyaç var.” Böylece Xie Lian kılıcı
aldı, titreyen elleriyle kolunun tam merkezini başarılı bir şekilde
delebilmesi için birkaç kez denemesi gerekti. Kızıl kutsal kan, beyaz
kolundan süzüldü ve mağaranın önündeki eğri çizgilere iki damla damladı,
iki bariyer çizildi. Xie Lian bir yandan da oğlanın kanıyla bir kısmını
karıştırmaya özen gösterdi ve rün tamamlandıktan sonra, sersemlik hissi
güçlenmişti. “…Hadi içeri girelim.”
Oğlan anında küçük meşaleyi yere attı ve söndürmek için üzerine bastı, bir
kez daha karanlığa gömülmüşlerdi. Mağaraya girmesine yardım edildikten
sonra Xie Lian oturdu ve meditasyon pozisyonuna geçti. Bir an sonra
zahmetle konuştu. “Senin için bir görevim var, yapabilir misin?”
“…” Oğlan yere diz çöktü. “Görevimi yapmak için hayatımı riske atmaya
hazırım!”
Xie Lian acı çekerek ağır nefeslerini bastırdı ve güç bir sükûnetle konuştu.
“Mağaranın önüne iki bariyer çizdim. Dış bariyer, içeriye hiçbir şeyin
girmeyeceğinden emin olmak için; iç bariyer ise içerideki hiç kimsenin
dışarı çıkmayacağından emin olmak için.”
Sessizce hava almak için iç çekti ve devam etti. “İki bariyer arasında bir
kişinin durabilmesine yetecek kadar yer var. Orada kal ve mağaranın
girişini gözle. Dışarıdan ne duyarsan duy, dışarıya çıkma. Aynı mantıkla;
benden ne ses duyarsan duy içeriye girme.”
“Meyveler olgunlaştı!”
Fazlasıyla tatlı olan kokuyu içine çekerken Xie Lian kalp atışlarının
hızlandığını ve beynine kanın hücum ettiğini hissedebiliyordu. Dişlerini
sıktı. “Çabuk ol ve git! Kokuyu içine çekme ve eğer yaklaşırlarsa korkma.
Kan çizgisini hiçbir şey geçemez, ama ayağın bariyerin içinde kaldığı
sürece sen onlara kılıcınla saldırabilirsin.”
Oğlan dışarıya bakış attı, inançla başını salladı ve elinde kılıcıyla fırladı,
mağara girişindeki iki kan çizgisinin arasındaki bölgeye yerleşmişti.
Mağaranın dışarısında cesetlerle dolu sahada, çiçekli fundalıkların renkleri
parlamıştı. Çalılık alan sanki her an yerden bir şey çıkacakmış gibi
titriyordu. Kısa bir süre sonra, sahiden de bir şey dışarı çıktı – bir kadının
başı!
*ÇN 2: Söylediği vecizeler Laozi’nin Ethics Sutra (Tao Te Ching, The Book
of the Way of Virtue) kitabından.
Aniden her yer çığlıklarla dolmuştu ve görünüşe göre genç asker tek kelime
etmeden öldüresiye bir saldırganlıkla, kesiyor ve delirmiş gibi kılıcını
sallıyordu, o çiçek iblislerini kovalarken onlar da ağlıyorlardı. “Katil!”
“Bu küçük d idi çok kötü. Bu kadar genç ve körpe olması çok yazık.
Muhtemel ‘iyi bir şeyler’in ne anlama geldiğini bile bilmiyor!”
“Diyorum ki, küçük ge ge, sertleşmiş penis gibi orada durup kalma, ne
yapacaksın ki? Neden buraya gelip biraz eğlenmiyorsun? Hangi türlerden
hoşlanırsın? Benim tipimi sevdin mi?”
Genç asker hala cevap vermiyordu ve çiçek iblisleri eğer mağaraya girmek
istiyorlarsa onu geçmek zorunda olduklarını düşünüyorlardı, bu yüzden
hepsi kendilerini öne attılar, onu şımartıyorlardı. “Peki ya ben?”
Ancak ilk baştaki flörtler önce şikayete, nihayetinde ise lanetlere dönüştü,
oğlan eğer uzaktalarsa onları görmezden geliyor ve eğer yaklaşırlarsa
saldırıyordu. Xie Lian Şefkat Diyarlarının topraktan çıkmadan önce
istedikleri şekle bürünebildiklerini biliyordu. Oğlanı uyarmak istiyordu ama
şu anki ıstırap verici kötü durumu nedeniyle ağzını açmaya cüret
edemiyordu. En sonunda o sıkıştıran ısı dalgaları geçtiğinde hızlı bir nefes
aldı. “Onlara bakma…”
Sadece kafasına sıçrayan sıcak kanla bile mücadele etmek onun için çok
zorluydu, bu yüzden Xie Lian’ın sesi korkutucu derecede yumuşak ve
kısıktı, ama genç asker anında onu duydu ve karşılık olarak haykırdı.
“EMREDERSİNİZ! Ekselansları, siz… siz nasılsınız?”
Xie Lian. “İyiyim. Eğer işler çok zorlaşırsa gözlerini ve ağzını burnunu
kapat…”
Daha genç asker karşılık vermeye fırsat bulamamıştı ki bir diğer çiçek iblisi
aniden kahkahalara boğuldu. “BULDUM! Küçük adam, iddiaya girerim sen
böyle seviyorsundur!?”
Sanki yeni bir Şefkat Diyarı filizlenmiş gibi konuşmuştu. Ani bir ölüm
sessizliği mağaranın dışarısını örttü. Genç asker de sanki nefes almayı
bırakmış gibiydi.
Bir an sonra, çiçek iblislerinin yıkıcı kahkahaları Xie Lian’a doğru taştı,
boğulacak gibi oldu.
“Sen kazandın, biz birer hiçiz! Ne dersin küçük adam? Hemen gel ve bu
leziz görüntünün tadını çıkar!”
Genç asker iyiden iyiye kızmıştı ve ses tonu buz gibiydi. “…SİZ,
CANINIZA, SUSAMIŞSINIZ!!”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 82: Şefkat Diyarı, Altından Beden Arzuyla Sıkıştırılmış
Bir eliyle kendisini yerden destekleyen Xie Lian, diğer eliyle azimli bir
şekilde ağzını kapattı, nefes alıp verişi düzensizdi ve omuzları titriyordu.
Sadece onu dinlemek ve hayal meyal seçilen figürünü izlemek bile insanın
ağladığını düşünmesi için yeterliydi.
Oğlanın adımları duraksadı ve Xie Lian zahmetle sırtı üstü döndü, yüzünü
yukarıya çevirmişti ve bedeninin her parçasına saldıran, bitmek bilmeyen
sıcaklık dalgalarına karşın nefeslerini bir şekilde düzene oturtmuştu.
Mağaranın dışındaki çiçek iblisleri onun savrulduğunu ve döndüğünü,
ateşinin şiddetle yandığını duydular ve kahkahalar atarak el çırptılar.
“Canım Ekselansları, neden kendine bu kadar yükleniyorsun! Bugün
inanlarını kaybetmekten korktuğun için kendinden hoş bir zamanı
esirgiyorsun; yarın inanlarını kaybetmekten korktuğun için başka şeyler
yapmaktan çekineceksin.
Bunun nesi cennet mensubu olmak? Daha çok ellerini inanları bağlayan bir
tutsaklık bu! Böyle tanrı olmaya değmez. Er ya da geç yerini
kaybedeceksin, neden şimdilik keyfine bakmıyorsun? Her şey gelip geçer,
önemsiz ayrıntılara kafa yormaya gerek yok!”
Soğuk terler çoktan tüm vücudunu kaplamıştı. Aşırı derece sıcak ve rahatsız
hisseden Xie Lian vahşice cübbesini yırttı, bir parça olsun serinlik istiyordu.
Yırtarken aniden fark etti: kollarındaki güç nereden gelmişti? Her ne kadar
bu küçük güç patlaması kısa sürse ve aniden bedenini terk etse de, kendini
kontrol ettiğinde, uyuşukluğun geçtiğini ve enerjisinin yavaş yavaş
yükseldiğini fark etti. Ancak, Xie Lian’ın morali bozuldu.
Bunu düşünürken Xie Lian derin bir nefes aldı ve başını eğdi, ardından
mağara girişindeki hala içeri girse mi karar verememiş gibi görünen genç
adama seslendi. “Sen… içeri gel.”
Onun çağrısını duyunca genç asker hemen içeri koşacakmış gibi göründü,
ama birkaç adımın ardından, Xie Lian’ın sinirli ‘Ne duyarsan duy içeriye
girme’ talimatını hatırlamış gibi göründü ve tereddüt etti. Xie Lian da bu
kadar çabuk karar değiştirdiği için kederli hissediyordu ve bir kez daha sefil
bir halde seslendi. “İçeri gel hadi.”
Oğlan yanına yarı diz çöktü ve Xie Lian’a destek olmak için her iki kolunu
uzattı. Ancak elleri uzandığı anda dokunduğu şey kumaş yerine ateşli cildi
olmuştu.
Elleri hemen geri çekildi. Xie Lian’ın kendisi de oğlanın sıcak elleriyle
yanmıştı ve ancak o zaman deliliğin ortasında kendi cübbelerini yırttığı
aklına gelmişti. Erkeklerin belden yukarısının çıplak olması normalde
sıradan bir olaydı, ancak bu şartlar altında biraz daha tuhaf bir hal alıyordu.
Ancak bu tuhaflığı vurgulamaya gerek yoktu; yapılması gerekeni
yapmalıydılar. Oğlan da bunu fark etmiş gibiydi ve Xie Lian’ın başka bir
şey söylemesini beklemeden tekrar uzandı, kollarını Xie Lian’ın çıplak
omuzlarına sararak ayağa kalkmasını yardım etti ve hemen geri çekildi. Xie
Lian tünelin duvarına yaslandı, sırtı soğuk taş duvardayken bir parça
rahatlamıştı. Oğlanın birkaç adım gerilediğini fark edince hemen konuştu.
“Bekle, henüz gitme!”
Bu genç asker her sözüne uyuyordu, hemen olduğu yerde durdu. Xie Lian.
“Saçımın bir parçasını kes.
İhtiyacım var.”
Oğlan emrine uydu ve tekrar uzandı. Ancak karanlıkta hiçbir şey görmek
mümkün değildi ve Xie Lian’ın saçlarını arkasından toplanmıştı, bu yüzden
ilk temas ettiği şey Xie Lian’ın saçı değil, onun yerine parlak ter ışıltılı
yumuşak göğsüydü. Xie Lian zaten işkence çekiyordu ve oğlan hassas bir
yere dokunmuştu. Gövdesinden başlayan bir elektriklenme, tüm bedenine
haz yaydı ve hafifçe inledi.
Mağaradaki ikili anında dondu.
“Utandım!”
“Dinleyemeyeceğim!”
Onun işkencesiyle alay etmelerini dinlerken Xie Lian dişlerini sıktı. “SİZİ
–!”
Oğlan Xie Lian’ın öfkesinin sesiyle hemen ellerini çekti, daha fazla temas
etmeye korkuyordu. Elbette Xie Lian ona kızmamıştı: onun gözlerinde bu
küçük asker sadece bir çocuktu. Ses tonunu yumuşattı, oğlanın onu
kızdırmaktan korktuğunu biliyordu. “Panikleme, devam et. Onları boş ver.”
Başka bir küçük güç artışıyla Xie Lian elini kaldırdı. “Elini ver.”
Oğlan uydu ve onun ellerinden Xie Lian uzun, ince saç tellerini aldı,
ardından oğlanın elindeki rasgele bir parmağa bu saçlarla düğüm attı. Oğlan
şaşırmıştı ve titreyen bir sesle sordu. “Ekselansları, bu..?”
“Sonunda.”
“Bizi dışarıda bırakırken senin böylece içeriye girmen hiç hoş değil küçük
dostum!”
Aynı sırada Xie Lian uzuvlarına daha fazla güç dolduğunu hissediyordu.
Derin bir nefes aldı, genç askerin geride bıraktığı yıpranmış kılıcı sağ eliyle
tuttu ve ruhunu hazırladı. Ardından kılıcı kaldırarak sol kolunda bir kesik
açtı.
Biliyordu!
Kanlar Xie Lian’ın sol kolundan aktı, ama sanki en sonunda bu kaosun
ortasında tutunacak bir dal bulmuş gibiydi.
Kendi mantık dizgisinden emin olan Xie Lian tereddüt etmeden sol kolunda
bir kesik daha açtı, her kesik zihnini daha da berraklaştırıyordu. Sadece
kutluyor ve Şefkat Kokusunun bedeninde daha fazla kötülükler
karıştırdığından bihaberdi, öldürme dürtüsü tatmin edildiğinde, bir anda,
bedeni bir başka haz dalgasıyla yıkandı.
Bu ani haz dalgası onu baştan aşağıya yıkamıştı, özenle inşa ettiği savunma
duvarı kolayca yıkıldı ve Xie Lian olanları fark ettiğinde, çoktan sessizce
inliyordu.
Delilik aklına girmiş olmalıydı, yoksa bunu çoktan fark ederdi. Xie Lian
içinden kendisine küfretti, ancak eylem çoktan başladığı için, tek
yapabileceği şey kılıcı delirmişçesine silebilmek için sol kol yeninden bir
parça kesmekti, ondan sonra da sağ kol yenini yırttı ve ağzına tıktı, inatla
ısırıyor, kendisini tutmak için elinden geleni yapıyordu.
Ancak ağzını kumaş parçası tıkamıştı bu yüzden emri sadece bastırılmış bir
inleme olarak duyulmuştu, son derece acınası ve sefil. Onu duyunca genç
asker daha da tedirgin oldu.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian’ın sol kolu kendi açtığı yaradan dolayı çok miktarda kanıyordu,
ama sonuçta sadece kendine verilen ‘zarar’dı, ‘cinayet’ değildi, bu yüzden
dürtü tam olarak tatmin edilememişti. Ağzı gevşedi ve dudaklarının
arasındaki kumaş parçası düştü. Xie Lian daha da sinirlendi ve kılıcı sol
bacağına sapladı.
Derin bir kesikti; bıçağın eti delerken çıkarttığı ses çok netti. Genç asker
daha fazla kendini tutamadı ve ona doğru koştu. Aceleci ayak seslerini
duyunca Xie Lian korkuyla geriledi. Sırtı duvara yaslandıktan sonra da
gerilemeye çalışmaya devam etti. “HAYIR HAYIR HAYIR! BANA
YAKLAŞMA, YAKLAŞMA…”
İkinci bariyer özellikle Xie Lian’ın kendisini tutması için çizilmişti, ama
oğlanı tutamazdı bu yüzden güvenliğe geri dönebilirdi. Ama Şefkat Kokusu
ikinci evreye geçmek üzereydi ve eğer oğlan yaklaşırsa Xie Lian onun
hayatını oracıkta alabilir ve kaçmasına fırsat dahi tanımazdı. Çocuğu kazara
öldürmekten çok korkuyordu ve sadece onu görmezden gelebilirdi. Genç
asker sesindeki dehşeti duymuştu, endişeyle seslendi. “Ekselansları…”
Karanlıkta, genç asker sadece soğuk bir ışık çaktığını görmüştü ve haykırdı.
“EKSELANSLARI!!!”
Feng Xin!
Elbette Mu Qing çoktan yüzünü örtmüştü. Feng Xin de yüzünü örttü ama
sanki aniden bir şey görmüş
Mu Qing de ‘ha?’ sesi çıkardı ve belirtti. “Ne rezil bir görüntü!” Ama ses
tonu Feng Xin’inki kadar sinirli değildi, daha çok birisi kötü bir şaka
yapınca verilen tepkiye benziyordu. Xie Lian mağaranın içinde yatıyor ve
ne söylediklerini duyamıyordu, ama çiçek iblislerinin önlerinde çıplak
hallerini sergilediklerini, son derece uygunsuz göründüklerini tahmin
edebiliyordu. Feng Xin gürültülü bir şekilde küfrediyordu. “ÇABUK OL
VE YAK ŞUNLARI! KİMSENİN GÖRMESİNE İZİN VERME!”
Kısa bir süre sonra bir alev denizi oluşmuş ve yangın sesleri yükselmişti.
Gürleyen alevlerde, çiçek iblislerinin çığlıkları ve küfürleri yavaş yavaş
kayboldu. Mu Qing. “İyice yaktığından emin ol. Çiçek iblislerinin kokusu
zehirlidir, eğer geriye tek bir tohum bile kalsa tekrar gelirler.”
Xie Lian derin bir nefes aldı, bekledi, ardından bir kez güçsüz bir şekilde
öksürdü, ama diğer ikili anında sesini duymuş ve mağaraya koşmuşlardı.
“EKSELANSLARI, ORADA MISINIZ?”
Her ne kadar sesini güçlü tutmaya çalıştıysa da, yine de normal halinden
çok zayıftı. İkili hemen koştu ama mağara girişindeki engelde duraksadılar.
Ancak Xie Lian tarafından çizilen rünlere aşinaydılar ve nasıl aşacaklarını
biliyorlardı. Feng Xin bir avuç meşalesi yaktı, birkaç adım attı ve
mağaranın derinlikleri aydınlanmaya başlarken aniden seslendi. “Kim var
orada?”
İkisi anında gardlarını indirip içeriye girdiler. Parlak ateş bütün mağarayı
sıcak turuncu bir ışıltıyla aydınlattı ve yerde yatmakta olan Xie Lian
görüldü. Uzun saçları dağılmış, cübbesi parçalanmış ve onu yere mıhlayan
bir uzun bir kılıç karnına saplanmıştı.
Görüntü her ikisini de dehşete düşürmüştü. Feng Xin öne eğildi. “BUNU
KİM YAPTI?!”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Bu konudan bahsetmek istemiyorum.
Sadece başka yolu yoktu. Çabuk olun ve beni bundan kurtarın.”
Mu Qing yaklaştı ve homurdanarak kılıcı çekti, bir çınlamayla yere attı ve
genç asker kılıcını geri aldı.
Feng Xin, Xie Lian’ın oturmasına yardım etti, üzerine dış cübbesini örttü ve
ancak o zaman Xie Lian Şefkat Diyarıyla geçen dehşet dolu geceyi en
sonunda tekrar anımsadı. “Tahmin ettiğimden çabuk geldiniz. Qi Rong
nerede?”
Her ne kadar Xie Lian yükselmiş bir bedene sahip olsa ve sıradan kılıçlar
onun özüne zarar veremez, kendisini bıçaklamak onu öldüremez olsa da,
yine de daha önce yirmi senelik hayatında hiç ölüm kalım mücadelesi
vermemişti ve ilk kez bu kadar ağır bir şekilde yaralanıyordu, bu yüzden
iyileşmek için zamana ihtiyacı vardı. Ve bu nedenle Feng Xin kraliyet
kentine dönüş yolunda onu sırtında taşıdı.
Yabancı bir acı karnına saplanmış, Xie Lian’ın kaşlarının kırışmasına neden
olmuştu ama kendisini kontrol etmeye çalışıyordu. “Buraya gelirken yolda
bir şeye rastladınız mı?”
Xie Lian bir nefes aldı ve başladı. “Dikkatli olun, insan olmayan
varlıklar…”
Ölümlü diyarına olağandışı bir halde indiği için, Xie Lian bir aydan uzun
bir zamandır gözlerini kapatmamıştı ve istiflenerek artan baskıyla, tüm bu
çile en sonunda onu yıkmıştı, tam üç gün boyunca baygın kaldı. Üç günün
ardından en sonunda uyandı ve kendisini yatak odasında buldu. Yukarıdaki
tavan büyüleyici ve çok güzeldi – saraydaydı – ve anında oturdu. “Feng
Xin!”
Xie Lian’ın karnındaki yara uzun zaman önce iyileşmişti, hemen yataktan
atladı. “Ne zamandır yoktum? Bir şey oldu mu?”
Feng Xin. “Sakin ol. Sadece birkaç gün oldu. Düşman saldırısı olmadı.
Olsaydı, seni uyandırmaz mıydık? Yatağa geri dön, yine ayakkabılarını
unutmuşsun.”
Sakinleşen Xie Lian yatağa döndü. Bir an duraksadıktan sonra sordu. “Mu
Qing nerede?”
Veliaht Prensi giydirmek için öne çıktı ve Feng Xin yanlarından konuştu.
“Ancak, her ne kadar geçtiğimiz günlerde savaşmamış olsak da, bir şeyler
bulduk.”
“Yong An’da yolunda olmayan bir şeyler olduğunu konuşmuştuk değil mi?
Destekleniyor olabileceklerini? BeiZi Tepesini keşfe gittik ve bizim
insanlarımız gibi giyinmiş ama tuhaf aksanları olan kişiler gördük. Xian
Le’den gibi görünmüyorlardı. Onları yakaladık ve hakikaten gölgelerden
destek veren, gizlice onlara malzeme ve cephane yollayan başka krallıklar
olduğunu öğrendik.”
Diğer türlü, çorak tepelere toplanmış bu kadar çok Yong An insanın,
şimdiye kadar sadece yabani kökler ve otlar yiyerek hayatta kalmasına
imkan yoktu!
“Hangisi?” Feng Xin sordu. “Ah, o küçük asker mi? O gün seni aceleyle
Baş Rahibe getiriyorduk, kimse onu umursamadı, bu yüzden muhtemelen
birliğine geri dönmüştür.”
Giyinmiş Xie Lian kollarını indirdi ve temkinli bir şekilde yatağın kenarına
oturdu. “O çocuk bayağı yetenekliydi, bence eğri kılıçla sahiden çok büyük
bir potansiyeli var. Eğer iyi öğretilirse, büyüdüğü zaman olağanüstü birisi
olacak. Mu Qing, fırsatın olunca onu benim için bulsana. İyi bir yere
yerleştir.
Atanabilir.”
Diğer yandan Feng Xin yorum yaptı. “O velet daha sadece on dört civarında
görünüyor, fazla genç değil mi? Atandıktan sonra ne yapacak?”
Mu Qing de düz bir sesle konuştu. “Uygun değil. Askeri kurallara aykırı
olur.”
Xie Lian ayağa kalktı. “O gün bende size bundan bahsetmek istemiştim.”
Eğer eskiden olsa Xie Lian, Jun Wu’ya doğrudan yüz yüze söylemek için
Cennet’e giderdi. Ancak şartlar değişmişti; Cennet’i terk eden kendisiydi ve
anahtarları içeride bırakmış denebilirdi. Eğer geri dönmek istese bile kapılar
kilitli olacaktı. Ayrıca sinirli bir şekilde ayrılmış ve İmparator’un Salonunda
müthiş bir anlaşmazlık yaşamıştı, Jun Wu’yla yüzleşmek biraz utanç verici
olurdu. Bu nedenle büyük bir hürmetle Büyük Savaş Salonunda birkaç tane
çubuk yaktı ve mesajını Semavi İmparator’un ilahi heykeline iletti,
duyacağını umuyordu. Ancak Jun Wu’ya yakılan çubukların sayısı sekiz bin
ile on bin arasında değişiyordu, bunaltıcı bir rakamdı, aralarında en sadık
inanları da vardı. Mesajını sahiden duyup duymayacağı tamamen şansa
bağlıydı. Xie Lian da işinin başından uzun süre ayrılmaya cüret edemezdi
ve hemen ön cepheye dönerek kaleyi gözetlemeye devam etti.
Belki ilk savaşta alınan hasar çok büyük olduğu ve destekleri Feng Xin ile
Mu Qing tarafından gizlice kesildiği için, Yong An taktik değiştirmiş gibi
görünüyordu ve bir daha dikkatsizce saldırmadılar. Birkaç ay sonrasında,
küçük savaşlar yaşanmıştı ama büyük bir kayıp verilmemişti. İlk savaşa
kıyasla, bunlar hiçbir şeydi. Tuhaf beyaz giysili varlıkta bir daha
belirmemişti. Bu nedenle Xian Le’nin kraliyet kenti gevşemeye başlamıştı
ve Xie Lian’ın kendisi de bu ender fırsatı ön cepheden ayrılmak için
kullandı, biraz rahatlamak için kraliyet kentinin sokaklarında dolaşıyordu.
Küçük bir taş köprüye bastı, köprünün yakınındaki dökülen söğüt ağacının
iki uzun dalıyla karıştırıyor ve canlı, kırmızı renkli koi balıklarının
kuyruklarını sallayarak aşağıdaki suda mutlu bir şekilde birbirlerini
kovalamalarını izlerken imreniyordu. Düşüncelere dalıp gitmişti ki aniden
sırtına dikilmiş
Her ne kadar başı bandajlarla sarılmış olsa da, oğlan yine de yüzünü örtmek
için çaprazladığı kollarını kaldırdı, sadece yamalı kol yenlerinin arasından
bakan parlak bir tek göz görünüyordu. Kekeledi. “E-Ekselansları, öyle
yapmak istemedim.”
Oğlan ona doğru büyük bir adım attı, ama daha konuşmadan, İlahi Savaş
Caddesi gürültülü, korkunç bir çığlıkla inledi.
“AAAAHHHHHHHHHHH–!!!”
Xie Lian başını çevirdi ve bir adamın yüzünü tuttuğunu gördü, ona doğru
tökezleyerek koşuyordu.
“Vay be, ilk defa yüzünü almadan sokağa çıkan birini görüyorum!”
Bir yığın halinde sırt üstü yere düşmüştü ve şakalaşmakta olan yoldan
geçenlerin hepsi çığlık attı. At arabasının sahibi de şok olmuştu, sormak
için kafasını uzattı. “O kimdi? Kim bana çarptı?”
Her şey çok ani gelişmişti, Xie Lian oğlan meselesini şimdilik bir kenara
bıraktı ve oraya koştu. “Neler oluyor?”
Başını sert, katı arabaya çarpan adam bayılmış gibi görünüyordu, dağılmış
saçları yüzünü örtmüştü ve etrafında dikkatli ve izleyen pek çok insan
vardı. Daha Xie Lian yaklaşamadan, adam aniden ayaklandı ve haykırdı.
“ARTIK DAYAANAAMIYORUUUM! LÜTFEN! LÜTFEN BENİ
ÖLDÜRÜN! HEMEN, BİRİSİ BENİ
ÖLDÜRSÜN!!! LÜTFEN!”
Yoldan geçmekte olan birkaç iri yarı adam daha dayanamadı ve yorum
yaptılar. “Bu ruh hastası hangi evden salınmış? Birisi alsın artık…”
Normalde adamı zorla götürmeyi planlamışlardı, ama onlar yaklaşırken
delinin yüzünü yakından görebildiler, onlar da çığlık attılar ve aceleyle geri
çekildiler. “BU
YARATIK NE BÖYLE!!!”
Ruh hastası adam ise, peşlerinden koşmaya başladı, deli gibi ağlıyordu.
“BENİ ÖLÜMÜNE DÖVÜN!!!”
İşaret etmelerine gerek yoktu, Xie Lian da görmüştü – bu adamın iki tane
yüzü vardı!
Teknik olarak, bir yüz ve ondan büyüyen ikinci bir taneydi. İkinci yüz deli
adamın bir yanağına sıkışmış, bir avuç büyüklüğündeydi ve her ne kadar
adam genç olsa da, küçük yüz buruşmuş yaşlı bir adamdı, iliklerine dek
çirkindi!
Xie Lian da iliklerine dek sarsılmıştı, zihni sadece tek bir cümleyle
doluydu: Bu yaratık neydi?!
Anında belindeki kılıcını kavradı ve kınından çekti. Kılıç ona Savaş Tanrısı
Semavi İmparator tarafından hediye edilen büyülü bir kılıçtı – Kırmızı
Ayna, Hong Jing. Beyaz giysili varlıkla karşılaştığından beri gerekli olursa
diye bu kılıcı hep üzerinde taşımıştı ve belki yaratığın gerçek haline bir gün
görebilir diye. Bu şartlar altında, kılıç sahiden faydalıydı ve kınından
sıyrıldığında ışıltısı kardan daha beyazdı.
Ancak böyle bir şey büyüten bir insan bu dünyada olabilir miydi? Eğer bu
şekilde doğduysa, o zaman nasıl yıllardır kraliyet kentinde duyulmamıştı?
Xie Lian hem şaşırmış hem şüphelenmişti ve aniden, yanındaki birisi
titreyen bir sesle konuştu. “Nasıl… nasıl bu hale gelmiş?”
Onu duyunca Xie Lian hemen Hong Jing’i kınına soktu ve başını çevirdi.
“Onu tanıyor musun?
Xie Lian’ın onun lafı uzatmasını dinleyecek vakti yoktu, doğrudan sözünü
kesti. “Sadede gel!”
“Birkaç gün önce, göğsümde birkaç yumru çıktı; üç büyük ve iki küçük,
hiçbir şey hissetmedim, ne kaşındılar ne acıdılar ve hatta dürttüğümde
oldukça iyi bile hissediyordum. Üzerinde çok fazla düşünmemiştim, ama
buradaki adamı görünce, sanki… sanki bir şey için cezalandırılmışım gibi
hissediyorum, bilirsiniz ya, haha.” Düz bir şekilde güldü ve cübbesini
gevşeterek göğsünü gösterdi.
Herkes dehşete düşmüştü ve adam her şeye rağmen Xie Lian’ın cübbesinin
kenarına yapıştı ve ağladı.
Mesele bu kadar şok edici olduğu için, kral haberleri aldığı anda öncelik
koydu, büyük bir kuvveti aramak ve incelemek için gönderdi, çalışma
oldukça etkin ve tesirli oldu. Geceye kadar doğrulanmıştı: Tüm kraliyet
kentinde, bedeninde görülebilen yüzler büyüyen beş kişi vardı. Bu beşi ya
görmüş ve umursamamış, ya da ‘yüzlerin’ büyüdükleri yerler kolay
saptanan yerler değildi. Ayrıca ‘yüzler’ ne
kaşınıyor ne acıtıyordu, bu yüzden fark etmemişlerdi. Dahası, ondan fazla
kişinin bedeninde de olgunlaşmamış ‘yüzler’ olduğu su götürmez sığ
yumrular vardı.
“Bulaşıcı tuhaf bir hastalık.” Sözler dışarıya sızdığı anda, her ayrılın
komutundan ve güçlü birlikten daha etkili olmuştu. Sadece izlemekte olan
halk dağılmakla kalmamış, sokaktaki evlerin yarısından fazlası da
boşaltılmıştı. Xie Lian görevlilere ve askerlere korunmak için giyinmelerini
emretti ve kraliyet kentinin varoşlarında yaşamakta olan o yirmi kadar
insanı, içlerinden bazılarının yaşadığı bir yere götürdü.
Xie Lian’ın elleri yere düştü, kaşları derince çatıldı. “Evet. Öyle.”
Buyou Ormanı, Lang Ying’in çıplak elleriyle kazıp, oğlunun ölü bedenini
gömdüğü yerdi!
Bunu fark edince üçü bakıştılar. Her ne kadar söyleyemeseler de, belli
belirsiz bir düşünce zihinlerinde beliriyor, Lang Ying’in o gün cesedi
gömdüğü yeri arayıp bulmaları için onlara ısrar ediyordu. Ancak, aylar
geçmişti ve Buyou Ormanında çok fazla ağaç vardı, çocuğun hangi ağacın
altına gömüldüğünü nasıl tam olarak hatırlayabilirlerdi?
İğrenç koku çürümüş bir cesetten geliyor gibiydi, ama daha bile boğucuydu.
Tek bir nefes çekmek insanı bayıltabilirdi. Diğerleri de fark ettiler ve
gerilemeye başladılar, burunlarını kapıyor ve elleriyle yelliyorlardı. “Orada
ne var?”
Xie Lian öne çıktı ve korkunç kokuyu takip etti, sahiden tanıdık görünen
eğri bir ağaca rastlamıştı.
Normal bir insan olmayan Feng Xin düşünmeden bir kürek kaptı ve
yaklaştı. Birkaç kez kazıktan sonra çamur tepe bir hendek olmuş, pis koku
yoğunlaşmıştı ve Feng Xin daha dikkatli bir şekilde kazmaya devam etti.
Birkaç kürek sonrasında, küçük siyah bir şey çıkmıştı ve kıvranıyor gibi
görünüyordu.
Feng Xin’in hareketleri yavaşladı ve askerler korkunç bir düşmanla yüz
yüze gelmiş gibi görünmeye başladılar. Aniden toprak yukarı doğru eğrildi
ve sığ, şiş devasa bir beden topraktan çıkarak kendisini meşale taşıyan
kalabalığa gösterdi.
Çürümüşlüğün pis kokusu anında kabardı ve pek çokları kustu. Xie Lian’ın
gözbebekleri kasıldı.
O şey artık bir ‘insan’ olarak tanımlanamazdı. Her şey ondan daha insan
kabul edilirdi. Kimse bu devasa cesedin önceden küçük, zayıf bir çocuk
olduğunu kestiremezdi!
Kusma hissi boğazında düğümlendi ve Xie Lian başını çevirdi. Feng Xin ve
Mu Qing de şaşkındı, düşünmeden konuştular. “BU NE?!” Bir lanet miydi
yoksa sadece çürümüş bir ceset mi??
Elini kaldırdı ve büyük bir alev bulutu püskürdü. Tam ateş tutuşur ve
duman kalınlaşırken, kraliyet kentinin uzak ucundan keskin bir savaş
borusu öttü, yüksek ve tiz ses herkesi çağırıyordu.
Üçü aynı anda başlarını kaldırdılar; bu düşman saldırısı demekti. Feng Xin
küfretti. “Sikeyim, onca zaman varken şimdi saldırmak zorundaydılar!”
Xie Lian seslendi. “Mu Qing, burada kal ve bu meseleyle ilgilen. Feng Xin,
sen benimle geliyorsun.
Her ne kadar savaş ani çıkmış olsa da, yine de kazanmışlardı. Ancak her ne
kadar kazanmış olsalar da, hiçbir Xian Le askeri, Xie Lian dahil, galibiyetin
sevincini hissetmemişti.
Aniden ortaya çıkan ‘tuhaf hastalık’ insanlar tarafından ‘İnsan Yüzü
Salgını’ olarak anılmaya başlamıştı. Sözler kraliyet kentinde yıldırım
hızıyla yayılmıştı, karmaşa ve müthiş bir tedirginlik çökmüştü.
Xie Lian yürürken, yerde yatmakta olan genç bir adam aniden elini kaldırdı
ve cübbesinin ucuna tutundu. “Ekselansları, ölmeyeceğim değil mi?”
Xie Lian tam cevap vermek üzereydi ki, adamın tanıdık göründüğünü fark
etti. Daha yakından bakınca Xian Le su sıkıntısı çekerken yağmurlu günde
ona şemsiye veren adam olduğunu fark etti.
Karantinada bir tur attıktan sonra Xie Lian oturabilecek bir yer buldu. Mu
Qing kamp ateşi yakmaya başladı ve Xie Lian oturdu, düşüncelere dalmıştı.
Biraz uzaklardan, birkaç ayakçı çocuk sedye taşıyarak geldiler, kendi
kendilerine fısıldaşıyorlardı, ama sözlerinden bazıları Xie Lian’ın
kulaklarına ulaştı:
Sedyenin üzerinde Buyou Ormanında ölen bir hasta vardı. Aslında İnsan
Yüzü hastalığından ölmek zordu. Ancak bu daha da korkutucuydu. Ölüm
yoksa bunun anlamı mağdurların ömürlerinin sonuna dek, o şeyleri
vücutlarında taşıyacaklarıydı. Sadece düşüncesi bile insanın yaşama
iradesini kaybetmesine yeterdi. Özellikle de genç kadınlar için, yüzleri
onlar için çok önemliydi, bu yüzden eğer böyle bir şey yüz kadar önemli bir
yerde büyürse, hayatlarına son vermeyi seçiyorlardı.
kaybetmemenin ne anlamı var ki? Biz halk için böyle yaşaması hiç kolay
değil, offf… boş ver, boş ver.
Eğer Feng Xin orada olsaydı anında onlara küfretmek için koşardı. Mu
Qing ise sadece Xie Lian’a bir bakış attı ve ateşi körüklemeye devam etti,
hiçbir şey söylemedi. Sadece şikayet eden ikili uzaklaştığı zaman düz bir
şekilde konuştu. “Cahil halk sadece başkalarını ve cenneti suçlamayı bilir.
Bir savaş
Xie Lian başını iki yana salladı. O adamlar kendi mantık çerçevelerinde
konuşmuşlardı. O bir savaş
Bu sırada kamp ateşleri sallandı ve Xie Lian’ın yanına birisi daha oturdu.
Feng Xin geri dönmüştü. Xie Lian hemen sordu. “Nasıldı?”
Feng Xin başını iki yana salladı. “Tam olarak senin araştırdığın zamanki
gibi. BeiZi Tepesinde Lang Ying’den hiçbir iz yok ve beyaz giysiliden de.
Nerede saklanıyorlar kim bilir, bunun arkasında onların olup olmadığını
doğrulamanın hiçbir yolu yok. Ayrıca, şüphelendiğimiz gibi Yong An
insanlarının hepsi sağlıklı, İnsan Yüzü Hastalığından tek bir iz bile yok.”
Mu Qing ateşi dürttü. “Kraliyet kenti ve BeiZi Tepesi çok yakın, kimsenin
etkilenmemesine imkan yok.
Bunu duyunca Mu Qing kuru bir şekilde güldü. Feng Xin hemen tepki
verdi. “Sen neden gülüyorsun?”
Xie Lian alnını ovaladı. “Yüzeyde hiçbir problem yok. Ama orduyu ele
alalım örneğin, ordudaki askerlerin hepsi beraber içiyor, yiyor ve aynı yerde
yatıyor, ve kışlalar tüm meskenlerden daha sıkışık, neden daha etkilenen
daha çok asker olmadı?”
Mu Qing kaşlarını çattı. “Yani demek istediğin, aynı şartlar altında olsalar
bile, farklı beden tiplerinin bazıları etkileniyor ve bazıları etkilenmiyor.
Kimlerin İnsan Yüzü Hastalığına karşı bağışıklığı olduğunu öğrenmek
istiyorsun, değil mi?”
Xie Lian elini kaldırdı. “Mu Qing, beni anlıyorsun. Demek istediğim tam
olarak bu. Eğer bulabilirsek, İnsan Yüzü Salgınının yayılmasını önleyecek
bir yol da bulabiliriz.”
Xie Lian birkaç gün boyunda durmadan kampı dolaşmıştı ve uykuda bile
cevabı verebilirdi. Hemen konuştu. “Kadınlar, çocuklar, gençler, yaşlılar ve
ufak tefek genç adamlar.”
“…”
Xie Lian ve Mu Qing ona bir bakış attılar, cevap vermek istemiyorlardı.
Duraksadıktan sonra, Feng Xin’in kendisi ekledi. “Durun, bu doğru değil.”
Lang Ying’in oğlunun cesedi şişmiş bir kadavra gibi… ama iğrenç olduğu
için detaylı bir şekilde betimlemiyorum… hayal edin.
Çevirmen: Nynaeve
Sahiden Xie Lian’ın aklına bir şey gelmişti. Mantıklı bir teorisi vardı, ama
aynı zamanda dehşete düşürücüydü.
Birden ayağa fırladı ve konuşuverdi. “Olamaz! Hayır, hayır, böyle
olmamalı. Olamaz.”
Xie Lian alnını tuttu ve bir ileri bir geri yürüdü, başını kaldırdı. “Durun.
Benim… absürt bir tahminim var. Doğru olmamalı ama denemek
zorundayım.”
Xie Lian hemen bu fikri reddetti. “Hayır. Denemek için yaşayan bir insanı
kullanamayız. Ya yanılıyorsam?” Daha çok yanılmayı umuyordu, ne kadar
saçmaladıysa o kadar iyiydi. Mu Qing kaşlarını çattı. “Ekselansları, eğer
yanılıp yanılmadığınızı öğrenmek istiyorsan denemek için canlı bir insan
bulmamız en iyisi olur. En iyisi bu. Orada öylece durup düşünmenin hiçbir
faydası yok.”
Feng Xin bezmişti. “Her şeyi ne kadar faydalı olduğuna göre yargılamak
zorunda mısın? Yaşayan bir insandan bahsediyoruz burada. En ufak bir
tereddüt göstermeyişinle, biraz fazla sakin değil misin?”
“Sakin mi?” Mu Qing karşı çıktı. “Aslında demek istediğin ‘acımasız’ değil
mi?”
“…”
“…”
‘Her Zamanki Kurallar’ lafını duyunca hem Feng Xin’in hem Mu Qing’in
yüzü renk değiştirmişti. Xie Lian. “Cennetin Kutsaması. Başla.”
Yorucu düşüncelere dalmış devam etmek için bir yol arıyordu ve Xie Lian
etkilenen üç askeri bulmak için Buyou Ormanına gitmek üzere döndü.
Ancak bu sükûnet çok uzun sürmedi. Bir tütsü süresi geçince, Xie Lian geri
döndü. Yüzü sertti ve talimat verdi. “Hastalığa yakalanan askerlerle aynı
kışlada kalan tüm askerleri getirin, onları sorgulamam gerek.”
O ikisi zaten pek çok kez takılmış ve kendi küçük zaferlerine erişmişlerdi,
bu yüzden daha fazla deyim çalışmaları gerekmediğini duyunca, her ikisi de
rahatlayarak iç çekti. Mu Qing. “O da olur. Ama kanıt bulmak için
böylesine dolambaçlı bir yol kullanmak, elde edeceklerinin doğruluğunu
garanti etmez.”
Feng Xin çoktan emri yerine getirmek için hareketlenmişti. Xie Lian onu
tekrar çağırdı. “Bekle! Çoktan gecenin bir yarısı oldu. Onları sorgulamak
çok gürültü çıkartır ve onları büyük gruplar halinde de alamayız, çok göze
çarpar. Sormak istediğim şey bilinmemeli veya sızmamalı. Eğer şimdi
giderseniz hiçbir şeyi gizleyemeyiz.”
“Başka yolu yok.” Xie Lian devam etti. “Yarın, mağdur olan askerler yakın
olan askerleri teker teker benim odalarıma getir ve diğerlerinin de
sorgulandığını öğrenmelerine izin verme. Kimseye söylememelerini
tembihlemeyi unutma, yoksa…”
Derin bir nefes aldı ve iç çekti. “Boş ver, tehdit et sadece. Eğer laf çıkarsa
acımadan infaz edileceklerini söyle. Ne kadar vahşi o kadar iyi.”
“Ne kadar süreceği önemli değil.” Xie Lian. “Sordukça emin olacağım.
Ben… bu meselenin derinine inmek zorundayım ve hata yapılmamalı.”
Böylece ertesi gün Xie Lian kulelerin üzerinde ona geçici olarak atanan
odada oturdu ve üç yüzden fazla askeri şahsen sorguladı.
Xie Lian’ın yüzü belli belirsiz değişti. “Bildiğin bir şey mi var? Ağlayan
gülen maskeyi giyen varlığın ne olduğunu biliyor musun?”
“Ekselansları, size söylediğim şeyi hala hatırlıyor musunuz?” Baş Rahip.
“Bu dünyada talih, iyilik veya kötülük, hepsi önceden belirlenmiştir.”
Garip bir utanç duygusu Xie Lian’ın kalbinde tomurcuklandı, ancak kısa bir
süre sonra kendi kendine düşünürken şaşkınlığa dönüştü, Tuhaf. İnsanları
kurtarmam da korumam da, hepsi masum oldukları ve ölmeyi hak
etmedikleri içindi. Yaptığım her şey ciddi bir şekilde düşündükten sonra
yaptım ve her
Aklında beliren o kelimeyi hemen geriye itti. Baş Rahip ekledi. “Ölümlü
meselelerine müdahale etmek için ilahlığınızı kullandınız. Xian Le
Krallığının önceden belirlenen kaderi sizin tarafınızdan tamamen tersine
çevrildi, tam ve kesin bir kaosa. Denge uğruna doğa, rayından çıkarttığınız
her şeyi yoluna koymak için başka şeyler getirecektir. O yaratığın ne
olduğunu bilmiyorum ama, eminim, sizin yüzünüzden doğdu.”
“…”
Xie Lian bocaladı. Baş Rahip ise devam etti. “Aynı zamanda eğer Savaş
Tanrısı Semavi İmparator gelirse, onun da size aynı şeyleri söyleyeceğinden
eminim, en başından buraya gelmemenizi istemesinin nedeni de buydu.
Ama o zaman size bunları söyleseydi bile, muhtemelen yine de
gelecektiniz. Gençler böyledir, nasihatleri dinlemezler. Düşene dek
yürüyemeyeceklerine inanmazlar.”
“Böyle düşünebilirsin,” Baş Rahip devam etti. “Ama tümü de doğru değil.
Sonuçta, eğer kaderi tümüyle okumak isterseniz, aynı zamanda babanızı ve
annenizi de suçlayabilirsiniz, çünkü eğer sizi dünyaya getirmeseydiler, o
zaman yükselmezdiniz ve böylece ölümlü diyara geri de dönmemiş
Xie Lian derin bir nefes aldı, Xian Le Krallığının yok olmaya mahkum olup
olmadığını tartışmak istemiyordu. Bir anlığına gözlerini kapattı, ardından
konuştu. “O zaman bana cevap ver Baş Rahip.
“Korkarım hayır.” Baş Rahip cevapladı. “Kolay gelir, zor giderler. Tanrılar
da aynıdır, ve canavarlar ve iblisler de farksızdır.”
Xie Lian daha fazla konuşmanın anlamsız olacağını biliyordu. Savaşmaya
devam eden sadece kendisiydi. Baş Rahibin önünde eğildi, veda etti ve
gitmeye hazırlandı. Arkasından Baş Rahip seslendi.
Xie Lian’ın başı öne eğikti. “Eğer yok olsam bile hiçbir şey
değişmeyecekse, o zaman sonuna dek savaşmaya devam edeceğim. Bu
benim tek yolum.”
On beş gün sonra, Lang Ying Yong An ordusuna önderlik ederek bir kez
daha saldırdı.
Artık sahipsiz mülteciler değillerdi, hatırı sayılır güçleri olan tam bir
orduydular!
Sanki Lang Ying uzunca bir süre ölümlü diyardan yok olmuş gibiydi ve bu
kez Xie Lian adamı tekrar savaş meydanında gördüğünde, bunca zaman
beklemişken bir an bile harcamadı ve doğrudan birlikleri aşarak onunla
yüzleşti, kılıcıyla saldırırken bağırıyordu. “BEYAZ GİYSİLİ ADAM
NEREDE?”
Ansızın Lang Ying ona baktı ve sordu. “Ekselansları, Yong An’da yağmur
yağmaya devam edeceğini mi söylemiştiniz?”
Xie Lian böyle bir soruyu beklememişti. İrkildi, kelimeler boğazına dizildi.
“Ben…”
Sahiden Lang Ying’e Yong An’da yağmur yağacağına söz vermişti. Ancak
geçen günlerde, kraliyet kenti sınırları içerisinde İnsan Yüzü Hastalığından
etkilenen insan sayısı katlanarak artmıştı ve şu anda neredeyse beş yüz kişi
kadarlardı. Beş yüz mağdurun hepsi Buyou Ormanına yerleştirilemezdi ve
karantina kampında yer bitiyordu. Devlet görevlileri daha uzak, büyük bir
yere taşınmayı tartışıyorlardı. Xie Lian’ın güçlerinin çoğu o beş yüz insanın
semptomlarını rahatlatmaya harcanmıştı ve Yong An’a yağmur yağdırmaya
hiç kalmamıştı. Yağmur Ustasının Şapkası’nın artık bir faydası olmadığı
için de, bir başkasının ruhani eşyasına el koyduğu için kötü hissetmiş ve
başka şansı olmadığı için Feng Xin’i Yushi Krallığına Yağmur Ustasının
Şapkası’nı geri vermek ve teşekkür etmek için göndermişti.
Kılıcı hafifçe çevirdi ve sol eli yükseldi. Kafasında bir ses yükseldi: Bu
adamı öldür ve Yong An ordusundan geriye kalanlar bir hiç olsun!
İlk tanıştıkları zamandan beri, Xie Lian’ın kalbi ilk kez Lang Ying’i
öldürecek kadar taşlaşmıştı. Ancak, beklenmedik bir şekilde, avucundan
gönderdiği darbe Lang Ying’in kalbine ulaştığı anda, üzerine kanlar sıçradı
ama darbe kalbe ulaşmamıştı, onun yerine geri püskürtülmüştü.
Böyle kişilerin yükselme ihtimalleri olurdu. Lang Ying kaba bir adamdan
fazlası değildi, ancak o koruyucu ruhani haleyi yaymıştı ve üstüne bir de
oldukça ender görülen bir tanesini – bir kralın halesini!
*ÇN: Kanun dışı infazcı olarak çevirdiğim aslında; Vigilante, yasal yetkisi
olmadan kendi düşüncesine göre düzen korumaya çalışan kimse.
İlk kez dezavantajlı durumdaydı, dahası her ne kadar Lang Ying hala Xie
Lian’a rakip olamasa ve savaşın sonunda yaralarla geri çekilmiş olsa da,
pek çokları Lang Ying’in onu yaraladığı sahneyi görmüştü. Xie Lian
askerlerin onun arkasından neler konuştuklarını tahmin edebiliyordu:
Ekselansları bir savaş tanrısı, nasıl yaralanır? Biz tanrının ordusu değil
miyiz? Nasıl önceki gibi üstün bir zafer kazanamadık? Ancak Xie Lian’ın
böyle sözlere ayıracak vakti yoktu, Mu Qing onu bilgilendirmişti, bugün,
birkaç yüz İnsan Yüzü Hastalığı mağduru daha Buyou Ormanına
gönderilmişti.
Xie Lian ona artık Lang Ying’in üzerinde, cennet mensuplarının bile
dokunamayacağı bir kral halesi olduğunu söylemek istemiyordu, sadece
yüzünü ekşitti. Onu öldürmek istememiş değildi, sadece artık onu
öldüremezdi. Ruhani güçleriyle yaptığı tüm saldırılar kral halesi tarafından
savuşturulacaktı ve Lang Ying’e karşı hiçbir şey işe aramazdı. Bunu fark
ettiğinde, hemen yumruk dövüşüne geçmişti ama Lang Ying derisi kalındı
ve dayağa oldukça dayanıklıydı!
Xie Lian tam Feng Xin uzattığı suyu kabul ediyordu ve feryat ilk
yudumunu alırken kopmuştu. Xie Lian öksürdü ve bir an dahi durmadan
hemen koştu. Ağlayan ona şemsiye veren genç adamdı ve Xie Lian ona
karşı hep çok sıcak davranmıştı, onun yardım çığlıkları da oldukça çok sık
duyuluyordu. En başta bu adamın bedeninde yüz büyüyen yer diziydi, Xie
Lian hastalığın yayılmasını durdurmak için gücünü kullanmıştı ve böylece
sadece sol bacağında yüzler vardı, başka yerlerinde yoktu. Bu sırada ise
adam o bacağını delice sallıyor, kendini kaybetmişti. Xie Lian onu tuttu ve
rahatlattı. “Hareket etme.
Buradayım!”
Bacağımda biraz önce sanki bir ot değiyormuş gibi bir kaşıntı hissettim,
ama ben, ben baktığım zaman o şeyleri gördüm… ağızları açılıp
kapanıyordu, hareket, hareket ediyorlar! ÇİMEN YİYORLAR!!! ONLAR
CANLI!!!”
Xie Lian tüm tüyleri ürperdi. Aşağıya baktığında sahiden, genç adamın sol
bacağındaki, birbirine sıkıca yapışmış on yüzün pek çoğunun ağzında
çimen olduğunu gördü, bazıları açlıktan ölüyormuş gibi çiğniyordu üstelik!
Xie Lian güçleriyle şifa vermek için elinden geleni yapmıştı, ancak, genç
adamın bacağının artık kurtarılamayacağı söylenebilirdi, neredeyse tüm
normal fonksiyonlarını kaybetmişti. Bu sırada, doktorlardan birisi fısıldadı.
“Ekselansları, bence, demediğimiz tek şey yüzlerin olduğu yerleri kesmek
ve enfeksiyonu yavaşlatıp yavaşlatmadığını görmek…”
OLMAZ?!!”
Konuşan kişi hemen birisi tarafından tutuldu, ancak bu kişi ne Feng Xin ne
Mu Qing’di. Mu Qing sessizdi ve kaşlarını çatmıştı, Xie Lian’ın cevabının
çok dobra olduğunu ve kimseyi rahatlatmayacağını düşünür gibiydi. Feng
Xin ise uzaklarda gürültü yapan belli hastalara bağırmakla meşguldü. Xie
Lian yıpranmış ve tükenmiş bir haldeydi, kını olmayan kılıcı belinden
sarkıyordu. Kılıç o bacağa yaklaştığında ‘yüzler’den birisi kılıcın ürpertici
halesini sezdi ve aniden çiğnemeyi bıraktı. Ağzını açtı ve tüyler ürpertici bir
çığlık attı.
Her ne kadar yumuşak bir ses olsa da, o bacaktan çıkmıştı. Genç adam da
çığlık attı, neredeyse korkudan bayılacaktı ve Xie Lian’a sarılarak ağladı.
“EKSELANSLARI KURTARIN BENİ! KURTARIN!” Bu sırada bacağı
beline yaklaşmıştı, üç sığ yara belirdi. Doktor panikle bağırdı. “Ekselansları
yayılıyor!
Ne kadar ruhani güç harcamış olursa olsun, Xie Lian genç adamın
durumunu kontrol altına alamamıştı. Korkunç şeylerin tüm bedenine
yayılmak üzere olduğunu ve iş bir kez oraya varınca geri dönüşü olmadığını
görünce, sahiden hiçbir şey yapmadan oturup izleyebilirler miydi?
Xie Lian dişlerini sıktı. “Tek bir şey sormama izin ver. Bu bacağı istiyor
musun istemiyor musun?
Genç adam ağır nefesler alıyordu, gözleri korkudan boş bakıyordu, zihni
dağılmış ve sanki onaylıyor ama aynı zamanda başını iki yana da sallıyor
gibiydi. Sol bacağındaki yüzler birer birer çığlık atmaya başladı, sanki yeni
‘dost’larını selamlar gibiydiler. Tüm o ‘Eeeeee’ ve ‘Aaaaa’ların arasında
yüzlerindeki memnuniyet belirgindi ve küçük kırmızı dilleri titriyordu.
Genç adamın bacağının içerisinde neler olduğunu hayal etmek güçtü, içinde
neler barındırdığını.
Doktor ise ellerini hızla iki yana salladı. “Ekselansları, beni affedin! Ben de
emin değilim ve böyle bir yerde işlemi gerçekleştirmeye cüret edemem.
Eğer kesi hiçbir işe yaramazsa, o zaman bu riski almamam gerekir!”
Konuştuğu için kendisine lanet etti, dışarı çıkan çiviye çekiç inerdi,
böylesine korkunç bir iş için savaşarak ne yaptığını sanıyordu? Kalabalığa
karıştı ve konuşmayı kesti.
Çevirmen: Nynaeve
Başlangıçta genç adamın bilinci ancak kısmen açıktı, ama Xie Lian sol
bacağını kestikten sonra, irkilerek uyanmış ve delirmiş gibi bağırmaya
başlamıştı. “BACAĞIM! BACAĞIM!”
Xie Lian kan havuzuna diz çöktü, beyaz cübbesi kirlenmiş ve lekelenmişti,
genç adamı yerde tutabilmek için elinden geleni yapıyordu. “Bitti!
Doktorlar, kanamasını durdurun!”
Xie Lian bel kısmını kontrol etti ve İnsan Yüzü Hastalığının yayılmaya
devam etmediğini gördü, gözleri aydınlandı ve mutlu bir halde söyledi. “İyi,
durdu. Yayılmıyor!”
Genç adam en sonunda gözyaşlarını tuttu ve gözlerini açtı. “Sahi mi? Daha
mı iyi?”
Bir başka oğlanın sesi çok uzak olmayan bir yerden çınladı. “Komik olma!
Emin olamayız, ya bir süre sonra tekrar nüksederse?”
Büyük bir kalabalık ortada tapılan Xie Lian’a secde etmeye başladı ve her
ne kadar tuhaf bir durum olsa da, Xie Lian dikkatsiz davranmaya cüret
edemedi. “Lütfen önce ayağa kalkın. Eğer bir süre geçtikten sonra bu
adamda nüksetmezse, o zaman herkesi tedavi etmek için elimden geleni
yapacağım…”
İnsanların rahatlaması için zaman geçmesi gerekmişti, pek çok söz vermiş
ve kesilmiş bacaklı genç adamı başka bir yerde bırakmış olan Xie Lian bir
ağacın altına oturdu. Mu Qing kısık bir sesle konuşmadan önce etrafı
kolaçan etti. “Nasıl doğrudan bacağı kesebildin? Eğer söz konusu adam
yapman için sana yalvarmazsa, dizginleri eline alma. Ya bacağı kestikten
sonra işe yaramasaydı?
Xie Lian’ın kalbi kala güm güm atıyordu, bir eliyle yüzünü kapattı… “…o
anki durum bekleyemezdi.
Kısa bir süre sonra geri döneceğiz, çok uzaklaşmayın.” Bu sırada ormandan
bir başka haykırış koptu ve Feng Xin ile Mu Qing kontrol etmek için gitti.
Xie Lian oturdu ve bir süre uzaklara daldı, ardından hemen oraya uzandı.
Eğer eskiden olsa, eğer kimse ona hoş kokulu bir çadır ve fildişi yatak
getirmese, asla doğanın çamurlu topraklarına uzanmazdı. Bu şartlar altında
ise, ayakçılardan hiçbirine bir şey söyleyecek hali yoktu, cübbesindeki kir
ve kan bile, o başını koyup kendinden geçmeden önce, hala aynı şekilde
duruyordu.
Bilinmeyen bir zaman geçti ve belli belirsiz Feng Xin’in ona seslendiğini
duydu, Xie Lian sarsılarak uyandı, anında oturdu ve üzerinden bir şeyin
kaydığını hissetti. Aşağıya baktığında birisinin o uyurken üzerine örtmüş
olduğu yamalı, yıpranmış bir yorgan olduğunu gördü. Xie Lian alnını
ovaladı ve yaklaşmakta olan Feng Xin’le konuştu. “Buna ihtiyacım yok,
benim yerime hastalara verin.”
Feng Xin biraz şaşırmıştı. “Ne? Bunu mu diyorsun? Yorganı? Benim değil.
Ben daha yeni geri döndüm.”
Xie Lian etrafına baktı ama kayda değer kimseyi göremedi ve başını iki
yana salladı, içinden, Sahiden yaklaşan kimseyi hissetmedim, ne kadar
utanç verici, diye geçiriyordu. Yorganı katladı ve yere bıraktı, ardından
ayağa kalktı. “Gidelim.”
Xie Lian gönülsüz bir şekilde ayrıldı ve çok kısa bir süre sonra en çok
korktuğu şey oldu.
Sadece iki gün sonra Xie Lian tekrar Buyou Ormanına gitti ve doktorlar
onu bilgilendirdi: Gece, onlarca İnsan Yüzü Hastalığı mağduru uyarıları
duymazdan gelmiş ve gizlice sıvışarak yaralarını ateşle yakmışlardı, bazıları
ise kesmek için bıçak kullanmıştı ve pek çokları, başarısız bir şekilde
yaptıkları için, çok fazla kan kaybetmiş ve kimseye söylemeye cesaret
edemedikleri için battaniyelerinin altında saklanırken sessizce ölmüşlerdi.
Xie Lian daha yeni savaş meydanından ayrılmıştı ve bu haberlerle
karşılanmıştı. Yüzlerce kişinin önünde duruyor ve kan revan içinde, ağlayan
hastaları izliyordu, en sonunda kendini kaybetti.
OLABİLİRSİNİZ!”
Her ne kadar bu kişi ona açık açık karşı çıkmamış olsa da, yine de sözleri
iğneleyiciydi. Onu duyunca kan Xie Lian’ın beynine hücum etti ve tersledi.
“Ne dedin sen?”
Kaçtığı yer BeiZi Tepesiydi, onun tek adımı birkaç metreydi ve kısa bir süre
sonra sık ağaçlıklı dağın tepesine ulaşmıştı. Xie Lian’ın gözleri kızarıyordu
ve ormana doğru bağırdı. “DIŞARI ÇIK!!!”
Xie Lian onu gördüğü anda kendini kaybetti, keskin bir şekilde haykırarak
üzerine atıldı. “SENİ
ÖLDÜRECEĞİM!!!”
Beyaz giysili varlık hafifçe ondan kaçındı, geniş beyaz kol yenleri dans
eden bir kelebek gibi görünüyordu, zarif ve güzeldi. Feng Xin ve Mu Qin
bir ‘ah?’ sesiyle ona yardıma gitmek üzereydiler ama aniden son derece
korkutucu bir şey fark ettiler ve hareket etmeyi kestiler, donakalmışlardı.
Diğer yandan Xie Lian ise öfkeyle doluydu ve hiçbir şey fark etmedi. Feng
Xin bağırırken kılıcını kınından çekti. “EKSELANSLARI! GÖRMÜYOR
MUSUN, O…” Xie Lian’ın eli çoktan beyaz giysili varlığın boğazına
yapışmıştı, diğer elindeki kılıcı kalbine uzanıyordu. Beyaz giysili varlık
açıkça sıkışmış bir haldeydi ama aniden kahkahalar attı.
Bir genç adama aitmiş gibi çınlayan, nazik bir kahkahası vardı ve Xie
Lian’a tanıdığı birisine aitmiş gibi geldi, ama öfkesiyle sesin kime ait
olduğunu düşünemeyecek bir haldeydi ve küçük şaşkınlığı çok uzun
sürmedi. Kısa bir süre sonra beyaz giysili varlık iç çekti. “Xie Lian, Xie
Lian. Ne kadar çabalasan da nafile. Kaybedeceksin. Xian Le Krallığı yok
olmaya mahkum!”
Xie Lian sinirden köpürüyordu ve duraksamadan bir tokat attı. “SEN KİM
OLDUĞUNU SANIYORSUN?
Onun için bunlar inanılmaz kaba sözlerdi. Darbenin etkisiyle beyaz giysili
varlığın yüzü savrulmuştu ama tekrar düzeltti. “Sahiden susmamı mı
istiyorsun? Peki, peki. Ama, aslında, mağlubiyetini zafere çevirmenin bir
yolu var. Sadece yapmak isteyip istememene bağlı.”
Eğer son cümleyi söylememiş olsa Xie Lian onu duymazdan gelirdi. Ama o
son cümleyle, Xie Lian belki sözlerinin gerçek olabileceğini düşündü. Bir
yolu vardı, ama ödemesi gereken bedel çok ağırdı. Bir nefes verdi ve
ciddiyetle sordu. “Hangi yol? Eğer bir şey yapmamı istiyorsan o zaman
söyle ve vaktimi boşa harcama!”
Son derece kısık bir sesle beyaz giysili varlık kulağına fısıldadı ve ondan
başka hiç kimse duyamadı.
Ancak Xie Lian dinledikçe, gözleri daha da irileşiyordu. Bir süre sonra
yaratığa tekrar vurdu, kendini tutamamıştı. Bağırdı. “BANA BUNU
SÖYLE DEMEDİM! İSTEDİĞİM BİR ÇÖZÜM! BİR ŞİFA!”
“Sana söyledim: tek yolu bu.” Beyaz giysili varlık devam etti. “Sadece
yapmak isteyip istememene bağlı.”
Xie Lian zaten bunu planlıyordu ve düşünmeden yarı ağlayan yarı gülen
maskeyi çıkarttı. Bir an sonra tüm bedeni donmuştu.
Çevirmen: Nynaeve
Sahte beden kullanan bu yaratıkla iki kez karşılaşmıştı ve bir kez bile
gerçek halini görememişti. Her ne kadar şaşırmamış olsa da, Xie Lian yine
de kızgın bir içerlemeyle doluydu, kılıcı öfkesini yumuşak ve gevşek
bedenden çıkarttı, kılıcın keskin halesi deri yığınlarını parçaladı ama yine
de rahatlayamamıştı.
Yine de, o kabuk tamamen Xie Lian’ın genç hali gibi görünüyordu, bu
nedenle Xie Lian acımasız bir şekilde kendisini kesiyormuş gibiydi, acı
verici bir görüntüydü. Xie Lian birkaç uzun nefes aldı, kılıcı bir kenara
fırlattı ve yere oturdu. “BİLİYORUM! AMA BENİM YÜZÜMÜ
KULLANMAYA CÜRET ETTİĞİNE
İNANAMIYORUM!”
Xie Lian’ın sağ eli kendi saçına gitti. “Bana İnsan Yüzü Hastalığını nasıl
iyileştireceğimi söylemedi, bana söylediği şey… İnsan Yüzü Hastalığı
lanetini nasıl yapabileceğimdi!”
Diğer ikisi donakalmıştı. “Ne?”
Xie Lian başını salladı, etrafına baktı ve yine de BeiZi Tepesinde kalmanın
iyi olmayacağını hissetti, önce oradan gitmeliydiler. Ne bakışlarını kaçıran
askerleri ne de hastaların ağlamalarını ve inlemelerini duymak istiyordu, bu
yüzden saraydaki yıllardır boş olan veliaht prens yatak odalarına geri
döndü.
Kapıyı kapattıktan sonra Xie Lian biraz rahatlamıştı ve oturdu, ciddi bir
sesle konuşmaya başladı.
“İnsanların üzerinde büyüyen o ‘yüzler’in hepsi Yong An’ın ölü ruhları. Bir
kısmı savaşta ölenler, ama büyük kısmı kuraklıkta yitenler.”
Xie Lian iç geçirdi. “Öyle olsa bile, bir insan öldükten sonra bir sersemlik
dönemi olduğunu biliyoruz.”
Bir insan öldüğünde, ruhlarının sanki yeni doğmuş gibi çok az bilinçli, yarı
yarıya idrak edebilen, kim olduğunu, nerede olduğunu, ne yaptığını
bilmediği bir dönem olurdu ve bu dönem kişiye bağlı olarak uzun veya kısa
sürebilirdi. Bu döneme ‘Sersemlik Dönemi’ denirdi.
Bu şartlar altında, ailesi veya sevdikleri ruha yol gösterebilir veya etki
altına alabilirdi. Bilinen ‘Ruhu Yedinci Günde Çağırma’ geleneği de bu
temele dayanıyordu.
*ÇN: Ölülerin ruhlarının altıncı geceden yedinci sabaha dek evlerine geri
döneceklerine dair yaygın bir inanış.
Xie Lian devam etti. “Bana… Yong An askerlerinin kraliyet kentine karşı
yoğun bir nefret ve düşmanlık beslediğini söyledi ve aileleri, eşleri,
çocukları, yakınlarının çoğunun kuraklıkta öldüğünü.
“Ve işe yaramış, çünkü sersemlik dönemindeki ruhlar sürekli tek bir
düşünceyle telkin edilmiş: eğer onlar olmasaydı, yaşayabilirdiniz.”
Feng Xin. “Bu ne boktan bir inanış, kim yaşamayı hak eder ve kim ölmeyi
hak eder??”
Xie Lian yüzünü örttü. “Lang Ying kazara oğlunun bedenini kraliyet
kentine gömdü ve onun laneti için bir fitil oldu. Bana deva vermesini
istedim, ama onca konuşmadan sonra, bana tek söylediği lanetin nasıl
yapıldığının detaylı bir açıklamasıydı. Kahretsin!”
Sikeyim!”
Xie Lian ve Feng Xin’den birisi yukarı baktı ve diğeri başını çevirdi.
“Neyi?”
Sanki bir sır keşfetmiş gibi gözleri parlamıştı. “Yong An’ın laneti Xian
Le’ye karşı nefret besledikleri için işe yarıyor. Xian Le de onlardan daha az
nefret etmiyor!”
Xie Lian’ın gözleri irileşti, nefesleri tekledi. Mu Qing ekledi. “Sana laneti
nasıl yapabileceğini anlattığı için, o zaman göze göz, sen de aynı laneti
yapabilir ve Yong An’lıları İnsan Yüzü Hastalığıyla lanetleyebilirsin!
Düşün, lanet sadece yaşayan insanlar varsa işliyor. Bir kez hastalığa
yakalandıklarında, onunla uğraşmak tüm vakitlerini alacak ve belki uzun
vadede onlardan kimse kalmayacak, böylece lanet kendi kendine
çözülecek!”
Xie Lian hiç böyle düşünmemişti. Açıklamasını dinledikten sonra Xie Lian
bir süreliğine sersemlemişti.
Mu Qing lafını kesti. “Sadece sivilleri bile etkilese yeter! Kraliyet kenti gibi
tam bir ilk yardım kaynakları veya insanları yok, insan yüzü hastalığı patlak
verdiği anda çok daha hızlı yayılır ve karşılık vermelerine imkan olmaz!
Lanetlerinin durması için, sivillerinin güvenliğini arkalarından tehdit etmek
ve onları teslim olmaya zorlamak aynı şey, tükenmiş kaynaklarla kraliyet
kentine rakip olamazlar!”
Ben…”
Mu Qing’in ses tonu daha küstah bir hal alıyor ve hatta biraz dalga
geçiyordu. “Düşman sivillerinin ne durumda olduğunu görmek için neden
BeiZi Tepesine gideyim? Lütfen. Ekselansları, başkalarını önemsiyorsun,
ama hiç kendini düşünmüyorsun, çok kötü değil mi?”
Xie Lian umutsuzdu ve başını eğdi, ama zihnine bacak kesildiği halde hala
kıvranmaya devam eden yüzlerin görüntüsü doldu. Uzunca bir süre
tereddüdün ardından, en sonunda yine de başını iki yana salladı. “Her şeyi
göz önünde bulundurunca, bu başkalarını önemsemek olmuyor. Kendimizi
düşünsek bile, lanet çift ucu keskin bir bıçak; hem başkalarına hem bize
zarar verir. Başkalarını lanetlemek için, lanetleyen kişinin kalbinin zehirle
dolu olması gerek ve ölenler de huzura kavuşamazlar. Zaten yaşarken
yeterince acı çektiler ve ölümde bile canavara dönüşerek başka insanların
etinden beslenmeleri gerek. Bugün o adamın bacağındaki şeyleri gördün.
Yaşamak için çaresizce çırpınan o
“…”
En sonunda Mu Qing daha fazla dayanamadı ve alçak sesle lanet etti. “Sen
sahiden… tereddüt eden sensin, şimdi çözüm senin ellerinde, reddeden yine
sensin. Sen sahiden… sinir bozucusun. Şu haline bak, sana bakmak bile bir
çile. Tapınanların kesin sekiz hayata yetecek kadar kahrolası talihsizlik
toplamışlardır!”
İlk başta Feng Xin somurtarak tartışmalarını dinliyordu, ama daha iyi
fikirler sunamadığı için dahil olmamıştı. Ama bunları duyunca aniden elini
kaldırdı ve ittirdi, bağırıyordu. “BİTTİ Mİ!”
Mu Qing birkaç adım geriledi ve Xie Lian başını kaldırdı. “Feng Xin?”
Xie Lian onu çekti. “Boş ver Feng Xin, Mu Qing sadece şu anki durum
nedeniyle huzursuzlanıyor–”
HUZURSUZMUŞ?”
Feng Xin bağırırken Xie Lian onu pek çok kez durdurmaya çalıştı, ama
belki çok uzun zamandır kendini tuttuğundan dolayı durdurulamıyordu, her
şeyi tek nefeste dökmüştü. Her sözüyle, Mu Qing’in yüzü biraz daha
soluyordu. İlk başta sanki karşılık verecekmiş gibi irkilmişti, ama en
sonunda durmuştu, konuşmuyordu ve Feng Xin’e ciddi bir şekilde ters ters
bakıyordu. Xie Lian öfkelenmişti. “BİTİRDİN
Mİ? İKİNİZİ DE KOVMAMI İSTER MİSİNİZ?!”
Feng Xin’in yüzü kıpkırmızıydı, kan açıkça beynine hücum etmişti ve karşı
çıkarken boynunu dikleştirdi. “Seni önemsediğim için beni kov. Bir cennet
mensubu olmak umurumda değil! Eğer Ekselansları beni atamasa sahiden
umurumda olmazdı. Ama eğer beni ölümlü diyara geri tekmelesen ve tekrar
insan olsam bile, yine de sana sağdık olacağım Ekselansları. Senin emrinle,
ilk öne atılan olurum, ama bir haini sineye çekmeyeceğim! Bu herif, eğer
seni bir cennet mensubu olmak için kullanamıyor olsaydı, peşinden bile
gelmeyebilirdi. Eminim senin hakkında iyi tek bir şey bile düşünmüyordur.
OLDU İŞTE! Bitirdim!”
İlk başta Mu Qing sessizdi, elleriyle ağzını kapatmıştı, ama bunca zaman
kendini tuttuktan sonra, artık en sonunda dayanamıyordu ve karşılık verdi.
“ONU KULLANIYORUM HA? NE KADAR GÜZEL BİR
Mu Qing yüz ifadesini sildi. “Eğer bir şey olursa Ekselansları tüm
sorumlulukları tek başına üstlenecek zaten.”
Feng Xin cıkladı ama hiçbir şey söylemedi. Xie Lian hemen kabullendi.
“Elbette. Çoktan kararımı verdim–”
Tam bu sırada, üçü vahşi bir titreme hissetti, bedenleri sallandı ve Xie Lian
afallamıştı. “Neler oluyor?”
Feng Xin ilk tepki verendi. “Deprem!”
Onu görünce Xie Lian daha da şaşırmıştı. “Qi Rong, benim odamda ne işin
var?!”
Bütün gün Xie Lian’a ait şeyleri aramak ve toplamak dışında yapacak daha
iyi bir işi olmayan Qi Rong’un absürt yaşantısını idrak etmesine imkan
yoktu. Ayrıca Qi Rong’un ne zamandır onları gizlice dinlediğini de
bilmiyordu, ama eldeki acil durum nedeniyle onu sorgulayacak vakti yoktu.
Qi Rong’un kolunu tuttu ve koştu, onu boş bir alana gelince bıraktı.
Sarayda kaos vardı ve sayısız görevli görkemli binadan koşup kaçarken
çığlıklar atılıyordu. Yüksek sesle bağırdı. “YARALANAN VAR MI?
SIKIŞAN VAR
MI?”
Yine de kalbi sıkışmıştı. Aniden bir başkası çığlık attı ve pek çokları
arkasından gökyüzünü işaret ediyorlardı. Xie Lian döndü ve gözbebekleri
kasıldı. Sarayın ortasında devasa, görkemli bir pagoda vardı ve yavaşça
iniyordu.
Kutsal Pagoda’nın tam adı ‘Kutsal Varlığın Pagoda’sıydı, yüzlerce yıllık bir
tarihi vardı ve Xian Le Sarayının simgesiydi. Aynı zamanda kraliyet
kentindeki en yüksek binaydı, saray ve kalenin arasında, şehrin tam
kalbinde duruyordu. Ünlü bir yer işaretiydi. Eğer bu pagoda düşerse, sayısız
kayıplar verilirdi; saray görevlileri ve sarayın dışarısındaki sokaklardan
geçmekte olanlar bile daha da delirmiş
bir halde kaçmaya başladılar. Bunu görünce Xie Lian’ın sağ eli hemen büyü
yapmak için hareketlendi ve TaiCang Dağına doğru bağırdı. “GEL!”
Pagoda yavaşça eğilmeye devam etti ve tam yolun üçte birini geçmişken,
herkes bir diğer sarsıntı dalgası hissetti.
Bir elinde kılıç, diğerinde çiçek olan, bedeni ışıldayan beş metrelik devasa
bir altın heykeldi ve uzun adımlarla sokaktan geçiyordu!
Kısa süre içerisinde daha fazla insan fark etti. “DOĞRU! ALTIN HEYKEL
BU! BAKIN, TAICANG
DAĞINDAN GELİYOR!”
Altın heykelin her bir adımı kilometrelerce yol kat ediyordu ama hiç
kimseye basmıyordu. Pat-pat, pat-pat, uçarmışçasına saraya adım attı ve
düşmekte olan Kutsal Pagoda’yı yakalayarak tahrip edici duruma engel
oldu.
Batan güneşin altında, altın ışık parladı, ışıldayan altından şekil her iki elini
de kaldırdı ve kudretiyle, neredeyse yığılmak üzere olan devasa pagodayı
tüm gücüyle durdurmak için gayret etti. Bir mucizenin resmiydi, şok olmuş
sayısız izleyicinin etkilenmiş bir şekilde susmasına neden oldu. Xie Lian
yavaşça ellerini indirdi ve ilahi heykele baktı. Yakışıklı, sakin yaldızlı
ifadeyi görünce, zihni şaşkın bir kıvılcımla doldu.
Çevirmen: Nynaeve
Bu insanların onun için inşa ettiği ilk ilahi heykeldi ve aynı zamanda en
görkemli ve gösterişli olanıydı.
Ama daha nefesi veremeden, aniden vücudunda ağır bir yük hissetti kalbi
sıkıştı.
Xie Lian’ın elleri de titremeye başladı. Daha önce hiç böyle hissetmemişti.
Bildiği kadarıyla hangi daha yumruk atarsa, o dağ yıkılırdı; bastığı yer
inlerdi. Daha önce hiç 'gücün isteğe yetmemesi' durumuyla karşı karşıya
kalmamıştı.
Başka seçeneği olmadığı için, Xie Lian dişlerini sıktı ve havaya zıpladı,
devasa altın heykelin ayağına inmiş ve yerleşmişti, ardından daha güçlü bir
şekilde büyü yapmak için ellerini kaldırdı. Bu kez bizzat ön cepheye
gelmişti ve sahiden de altın heykel bir kez daha doğruldu, eğilen Kutsal
Pagoda bir kez daha yükselmişti.
Her ne kadar ağırlığı taşıyabilmiş olsa da, Xie Lian'ın hem sırtından hem
aklından soğuk terler boşalıyordu. Ancak saraydaki sayısız insan bu tarifsiz
güçlüğün farkında değildi ve çoktan dalga dalga mucizevi altın heykelin
önünde secde etmek için yaklaşmışlardı, bağırıyorlardı. "Ekselansları
Veliaht Prens krallığın ihtiyaç duyduğu anda kutsal ruhunu bize gösterdi!"
Geçmişte böyle sözler söylemesi bir yana, böyle düşünceler zihnine bile
giremezdi. Eğer gökler düşecek olsa, tutabileceğine inanırdı. Ama şu anda
dehşet verici bir şey fark etmişti: Artık ona inanılmıyordu.
miydin? Bana nasıl yapıldığını anlat, Yong An’ı ben lanetlerim. Onları
öldürmene yardım edeceğim!”
Xie Lian öfkeden zayıflıyordu. “Seni – seni salak! Lanet nedir biliyor
musun sen?”
Hala yanlarında toplanmış pek çok saray görevlisi vardı ve kaç gözün
üzerlerinde olduğunu kimse bilemezdi. Xie Lian sızan bilginin bir şeyler
başlatmasından çekiniyordu bu yüzden sessiz kaldı. Ancak insanlar daha
fazla dayanamadılar ve sormak için başlarını kaldırdılar. “Ekselansları! Bu
doğru mu?”
Xie Lian anında emir verdi. “Feng Xin, gelip onu götür!”
Feng Xin ikrar etti ve öne çıktı, ama Qi Rong Xie Lian’a yapışmış ve
coşkulu bir şekilde ağlıyordu.
DİMİ?!!”
Eğer birkaç ay önce olsa Xie Lian hala empati kurarak coşkulu bir sesle.
“Hepinizi koruyacağım!” diye cevaplayabilirdi, ama şu anda cesaret
edemiyordu. Qi Rong’un ifadesi son derece tedirgindi ve Xie Lian onu
izlerken biraz sersemlemişti, çünkü Qi Rong’un ne krallığı ne de insanlarını
umursayacak karakterde birisi olmadığını biliyordu. Eğer krallık yok
olmaya mahkum olsa bile, her şeyden çok korkmalıydı, neden bu kadar
tedirgindi? Bir an sonra aniden hatırladı. Qi Rong’un babası da Yong
An’lıydı.
DÜŞMEMELİ!”
Düşemezdi!
Xie Lian olduğu yerde kalmayı seçmişti ve kral ile kraliçe onu her gün
ziyarete geliyorlardı. Bir taraftan Kutsal Pagoda’yı tutmak için tüm gücünü
harcarken ve bir yandan da enerji toplamaya çalışırken, günler akıp
geçiyordu, serbest bırakılacağı günü bekliyordu. Kralın işi de ondan kolay
değildi; şimdi saçlarında siyahtan çok beyaz vardı ve her ne kadar hayatının
baharında olsa da, yaşı elliden fazla görünüyordu. Baba ve oğul birbirlerini
gördüklerinde, her ne kadar konuşmasalar da, araları hiç olmadığı kadar
huzurluydu.
İnsanlar acı çekerken ilk düşündükleri şey sevdikleri olurdu ve Xie Lian
için bu kişi hiç şüphesiz annesiydi. Belki yüksek sesle söylemek anlamsız
olurdu ama günlerdir süregelen yorucu çabalar ve kılıçlar tarafından tekrar
tekrar kesilmekle, şu anda sahiden on yaşındaki haline geri dönmek ve bas
bas bağırmak için annesinin kucağına koşmak istiyordu.
Ancak onu bugüne getiren yürüdüğü her yolu kendisi seçmişti. Ailesi zaten
zor bir durumdaydı ve izleyen bunca insanın arasında, bir parça bile zayıflık
gösteremezdi. Eğer o dayanamazsa, kim dayanabilirdi?
Bu nedenle Xie Lian kalbinin aksine konuştu. “Anne endişelenme. Ben
iyiyim. Acı çekmiyorum.”
Birkaç saray görevlisi kral ve kraliçeye yardım etmek için gelmişti ve onlar
isteksiz bir şekilde gittikten sonra, Xie Lian kısa bir süreliğine yakıcı
güneşe maruz kalarak bayıldı. Bilinmeyen bir süre geçti ve gözlerini tekrar
açtığında göklere akşam karanlığı çöküyordu, batan güneşin son ışıkları
parlıyor ve arkasında çok fazla dua eden tapınanı kalmamıştı.
Xie Lian çiçeğin tam olarak ne zaman oraya bırakıldığından emin değildi ve
almak için elini uzattı.
Minik bir çiçekti. Kar beyazı bir çiçekti, kökleri yemyeşil, sapı ince ve
zayıf, üzerinde gözyaşı gibi çiy damlasıyla acınacak halde görünüyordu.
Zayıf kokusu tanıdıktı, ve her ne kadar sıradan olsa da etkileyiciydi.
Tam bu sırada aniden kan kokusu zayıf kokuyu bastırdı. Xie Lian yukarı
baktı ve görüş alanı kendisine doğru çığlık atarak gelen bir gölgeyle
bulanmıştı. “NEDEN! NEDEN!!”
– ona bir zamanlar şemsiye veren ve bizzat bacağını kestiği genç adamdı!
Genç adam ona cevap vermedi ve kalan uzuvlarını kullanarak daha yakına
süründü. Tek bacağı olduğu için dehşet verici bir görüntüydü. Xie Lian
haykırdı. “Sen –!”
Genç adam kalan sağ bacağının üzerindeki pantolonu aniden yukarı kaldırdı
ve buyurdu. “NEDEN!”
Anında genç adamın bacağındaki kötü zehri baskılayacak bir büyü yaptı.
Ancak beklenmedik bir şekilde her tarafı haykırışlarla sarıldı ve pek çok
kişi ona doğru geldi, ağlıyorlardı. “Ekselansları kurtar beni!”
Biri ardından diğer kanlı sahneler önünde gösterilemeye devam etti ve Xie
Lian’ın gözleri şokla irileşmişti, ellerini kim bilir nereye doğru sallayarak
mırıldanıyordu. “Hayır, bakmak istemiyorum, BAKMAK
İSTEMİYORUM!”
Ondan fazla kişiyle etrafı sarılan Xie Lian hafifçe üzerindeki ilahi heykelin
sallandığını hissetti ve korku içini sardı. “Durun, durun! Ben –!”
BEKLİYORUM!”
Xie Lian karşılık verdi. “Hayır, taraflı davranmıyorum. Sorun bende değil,
semptomlarınız farklı –”
“EĞER YARDIM EDECEKSEN SONUNA KADAR YARDIM ET. ŞİMDİ
GELMİŞ HER ŞEYİ BIRAKMAK
Xie Lian’ın yüzü kağıt kadar beyaz, gözleri bomboştu, sayısız el onu itip
kakarken ve hatta bazıları kasten onu boğarken, en sonunda komik bir şey
oldu. O cennetin bir tanrısıydı, ama o anda, ince bir ses tüm kalbiyle
ağlıyordu. “…kurtar beni –”
Ona uzanan elleri iten birisi var gibiydi, ama aynı zamanda yoktu, çok emin
değildi, sadece kanlı yaralarla kaplı yüzler vardı, uzuvlarını kaybetmiş olan
insanlar onu parçalara ayıracak ve silip süpürecekmiş gibi görünüyorlardı.
Uzaklardan şeytani bir borunun haykırışı duyulana dek ne kadar zaman
geçmişti kim bilir. İnsanlar sadece kendi haykırışlarını ve gözyaşlarını
umursuyorlardı, sesi tamamen duymazdan gelmişlerdi, ama Xie Lian
hemen kendine geldi. Bu Yong An’ın galibiyet borusunun sesiydi!
Artık orada oturamazdı. Bedeni eğildi ve alabora oldu. Aynı anda tutmak
için onca çaba harcadığı beş
Kısa bir süre sonra, hemen ardından gelen bir başka yüksek, gürleme sesi
geldi ve devasa, ağır Kutsal Pagoda yıkıldı, altın heykel gibi dağılıp gitti.
Altın heykel aslında kırılmamalıydı, ama Xie Lian ona Kutsal Pagoda’yı
tutması umuduyla çok fazla ruh gücü yüklediği için uzun zaman önce
kırılgan bir hal almıştı. Buyou Ormanından kaçan hastalar uzaklaşıyor,
ölüyor, yaralanıyorlardı. Sarayda ve sokaklarda insanlar delirmiş gibi
koşuyor, bazıları Kutsal Pagoda parçalarından kaçınıyordu, bazıları ise
korkutucu hastalık mağdurlarından. Her iki eliyle kendi başını tutan Xie
Lian koştu ve kale kapılarından tökezleyerek çıktı.
Kalenin kuleleri alev almıştı, dumanlar siyah ve kalındı, Xie Lian terasta
koştu, perişan halde kaçan sayısız askerin yanından geçti. Terasa vardığı
zaman o da ne yapacağını bilmiyordu ve tek yapabileceği şaşkınlıkla
aşağıya bakmaktı. Ne zaman veya nasıl olduğunu bilmeden, kül rengi yüzü
gözyaşlarıyla ıslanmıştı. Bulanık görüş açısında cesetler her yeri sarmıştı ve
tek seçilebilen beyaz giysili bir kişinin siluetiydi, geniş kol yenleri
çırpınıyordu. Genç değildi, bir erkekti ve başını çevirdiğinde uzaklardaki
Xie Lian’ı gördü ve ona kaygısız bir halde el salladı, yok olmak üzereymiş
gibi görünüyordu.
Onu gördüğü ilk iki seferinde sahte bir kabuk kullanmıştı. Bu kez içinden
bir ses Xie Lian’a bunun gerçek formu olduğunu söylüyordu! Bu nedenle
hiç tereddüt etmeden kale duvarlarını aştı ve sıçradı, duvarlardan atlamıştı.
Bacağını kırmıştı.
Bacak kırmak aslında hiçbir şeydi ve kısa bir süre sonra iyileşirdi. Sadece, o
günden beri, Xie Lian tamamen farklı bir insana dönüşmüş gibiydi.
Sanki şevkini kaybetmiş ve artık kutsal bir yenilmezliği yokmuş gibiydi. İlk
yenilgisinden sonra, ikincisi de olabilirdi ve üçüncüsü… ne kılıcını çekmek
ne de savaşa katılmak istiyordu artık, ama onu koruyacak veya yerine
geçecek kimse olmadığı için, tek yapabileceği şey cüretkar bir şekilde
ileriye atılmaktı. Bir kez savaş alanına gelince, tembellikte etmedi; sahiden
elinden gelen her şeyi yaptı ama bir nedenle, her ne kadar açıkça daha
yirmilerinin başındaki genç bir adam olsa da, kılıç tuttuğu eli çoktan yaşlı
bir adam gibi titremeye başlamıştı.
Korku dolu bir kalple titriyordu, ancak korktuğu şeyin tam olarak kim veya
ne olduğunu açıklayamıyordu. En sonunda ona eskiden saygı gösteren
askerler sabırlarını yitirdiler.
Beş yüz, bin, iki bin, üç bin… en sonunda Xie Lian bugün kaç kişinin
hastalığa yakalandığını sormaya cesaret edememeye başlamıştı.
Sanki son hükmü gibi, o gün, Cennet Diyarı en sonunda kapılarını ona
açmış ve bir mesaj göndermişti: Ekselansları, Cennete geri dönmenizin
vakti geldi.
Geri döndüğünde onu neyin beklediğini kestiremiyordu. Bir kez olsun Feng
Xin ve Mu Qing telaşlı görünmeye başlamışlardı. Xie Lian’ın ise aklı başka
bir yerdeydi. İkisine hitaben konuştu. “Geri dönmeden önce, görmek
istediğim bir yer var.”
Kutsal Kraliyet Köşkü Xie Lian’ın ilk kutsal tapınağının yapıldığı yerdi ve
aynı zamanda ilk ilahi heykelinin. Ancak Baş Rahibin talimatları
doğrultusunda oradaki üç bin kişi farklı bir yere gönderilmişti ve şimdi
Kutsal Kraliyet Köşkü boş bir yerdi.
Dağın yarısına kadar geldiklerinde Xie Lian aşağıya baktı. Kraliyet kentinin
her yerinin ateşe verildiğini görebiliyordu, alevler yıldızlarla dolu bir
gökyüzünü yansıtıyor, ortaya muhteşem bir görüntü çıkıyordu. Ancak Feng
Xin öfkeyle bağırdı. “Deli bunlar!”
Xie Lian sadece alevleri izledi, gözleri hareket etmiyordu ve Feng Xin
tekrar bağırdı. “Bakma artık!
Geçen birkaç günde Feng Xin Xie Lian’a sayısız kez bağırmıştı : Kendini
kirletmek çok mu hoşuna gidiyor? Ama aslında, Xie Lian ne yapmak
istediğini bilmiyordu. Tek bildiği tapınaklarından birisi yakıldığında veya
kirletildiğinde, gidip görmekten kendini alamıyordu. Ancak gördükten
sonra kimseyle konuşamıyordu, sadece öylece durup izliyordu. Görülecek
ne vardı peki? O da bilmiyordu.
Tam bu sırada Veliaht Prens tepesi yanan bir ateşin ışığıyla aydınlandı. Feng
Xin donakalmıştı. “Kutsal Kraliyet Köşkünü bile bırakamadılar mı?!
Atalarının mezarlarını mı kazdık yoksa baş…”
Sesi kısıldı ve sustu. Çünkü önlerinde acı çeken Xian Le insanlarının pek
çoğunun ‘atalarının mezarını kazmak’ şakasından daha beter bir halde
olduğunu hatırlamıştı.
Ancak alevler büyük değildi ve kısa bir süre sonra öldü, sanki birisi
söndürmüş gibi görünüyordu.
Şimdi Feng Xin şaşırmıştı işte. Bu günlerde sadece ateş yakmak isteyen
insanlar vardı, söndürmek isteyenler yoktu. Eğer öne çıkmak ve konuşmak
isteyen veya o sinirli çetelerin ateş yakmasına ve tapınakları yıkmasına
engel olmak isteyen birisi olursa, o zaman bu kişi ‘Şanssızlık Tanrısı’ Xie
Lian’ın kendisi gibi muamele edilir ve ölümüne dövülürdü. Bu nedenle üçü
daha fazla ruhlarını ölümlülerin önünde göstermeye cesaret edemeyerek
bedenlerini gizlediler.
Tek bir bakışta Xie Lian bu insanların öfkeyle tapınağını yıkmak için
gelmediklerini anlamıştı. Sadece kargaşa yaratmayı seven bir grup
serseriydiler ve durumdan faydalanıyorlardı, veya sadece oyalanıyorlardı ve
sırf eğlencesine tapınağı yakmaya gelmişlerdi. Ancak bu noktada,
tapınağını yıkanların nasıl insanlar olduğunu sahiden umursamıyordu. Tam
bu sırada delirmiş kavgada, son derece hırçın bir oğlan sesi duyuldu ve gece
gökyüzünde çınladı. “DEFOLUN!”
Yakından dinleyince, aslında pek çok kişiyle dövüşen tek bir kişi vardı.
Dahası bu kişi onlu yaşlarındaydı, bir çocuk sayılırdı, ama yine de durmak
bilmiyor ve yerini de koruyor gibiydi. Ancak yine de sonuçta karşısı çok
kalabalıktı ve çocuğun yüzü çoktan kan ve pislikle kaplanmıştı, mavi morla
lekelenmiş ve her yerinde kesikler vardı, öyle ki yüzü artık tanınmayacak
bir haldeydi.
Feng Xin yorum yaptı. “Bu velet kesinlikle büyüdüğünde iyi bir adam
olacak!”
Tam bu sırada, adamlardan birisinin gözleri yerden büyük bir taş alırken
kötücül bir kıvılcımla ışıldadı ve taşı arkasından oğlanın başına atmak
niyetindeydi. Xie Lian gördü ve elini salladı. Adamın elindeki taş hemen
geri tepti, yüzüne çarptı ve burnundan kanlar akmaya başladı. Oğlan
donakalmıştı, ama hemen geri döndü ve yumruğunu kaldırarak bir diğer
çıldırmış dövüş tufanına başladı. Dövüş duruşu korkunç derecede zorbaydı,
serseri grubu korkuyla geriliyor ve kaçarken onu gösteriyorlar, boş
Xie Lian yürüdü, hafifçe yanından geçti, sunağa zıpladı ve oğlanın astığı
kağıt parçasının bir resim olduğunu fark etti. Fırça darbeleri kabaydı, resim
yapmayı daha önce hiç öğrenmemiş birinin yaptığı aşikardı. Ancak her fırça
darbesi ciddi ve içtendi, Tanrıyı Memnun Eden Veliaht Prens’in vakur hali
tasvir edilmişti. Çağırılan ilahi heykelin yerine kullanılması için yapılmış
gibiydi.
Geçen onca günden sonra, Feng Xin ilk defa hala Xie Lian’ı koruyan
birisini görüyordu ve o kadar heyecanlanmıştı ki az kalsın biraz önce oğlana
yardım etmek için kavgaya karışacaktı, bu yüzden açıkça çocuk hakkında
iyi şeyler düşünüyordu. Mu Qing ise sadece tepeden baktı, gözleri sanki bir
şey hatırlamış gibi ışıldadı, ama tek kelime etmedi. Xie Lian elini kaldırdı
ve nazikçe resme bir fiske attı.
Çok bariz değildi; sadece hafif bir rüzgar esmiş gibi görünmüştü. Ancak
oğlan, sarıldığı dizlerinin üzerindeki başını aniden kaldırdı, yaralanmış
yüzü hemen ışıldamıştı ve seslendi. “Sen misin?”
Mu Qing. “Gidelim.”
Xie Lian hafifçe başını salladı ve gitmek için dönüyordu ki oğlan sunağın
kenarına atladı, nefes alıp verişi hafifçe hızlanmıştı. “Sen olduğunu
biliyorum! Ekselansları gitmeyin! Söylemek istediğim bir şey var!”
“…”
Sesi kısılana dek bağırmıştı, öyle ki tüm TaiCang Dağı onun sesinin
yankılıyordu: – BENİ DUYUYOR
MUSUNUZ!
Xie Lian aniden kahkahalara boğuldu. Kahkahası çok ani başlamıştı, Feng
Xin ve Mu Qing’in yerinden sıçramasına neden olmuştu. Xie Lian gülerken
başını iki yana salladı. Oğlan elbette onu duymamıştı, ama sanki bir şey
sezmiş gibi parlayan gözüyle etrafına baktı. Aniden buz gibi soğuk bir su
damlası yanağına düştü. Oğlanın gözü irileşti ve tam o sırada gözünden kar
beyazı bir kişi yansıdı. Göz kırptı ve gözü tekrar açıldığında yansıma
gitmişti.
Xie Lian’ın bir anlığına kendisini ona göstermiş gibi görünce Feng Xin
konuştu. “Ekselansları, biraz önce sen…”
Xie Lian şaşkın görünüyordu. “Biraz önce mi? Ah, güçlerim tükendi ve bir
anlığına kontrol edemedim.”
Oğlan doğruldu, gözünü ovaladı, sanki çaresiz bir şekilde geçip giden
gölgeyi tekrar görebilmek ister gibiydi. Xie Lian ise kendi gözlerini kapattı.
Bir an sonra konuştu. “Unut.”
Xie Lian iç çekti ve yumuşak bir sesle onunla konuştu. “Unut beni.”
Oğlan yerine mıhlanmıştı ve sessizdi. Xie Lian konuşmaya devam etti.
“Unut gitsin. Kısa bir süre sonra kimse hatırlamayacak zaten.”
Xie Lian. “Hm, bu kadardı. Ama zaten çok fazla kuralı yıktım, sadece
birkaç kelimenin daha zararı olmaz.”
Açıkça Xie Lian ve yanındakileri görmüyordu, ama bir şekilde doğru yönü
seçmişti ve aniden atladı, sırtlarına doğru bağırıyordu. “HAYIR!”
En sonunda buraya geldik… yıkılmış ve yenilmiş bir tapınakta kısa bir süre
sonra unutulacak bir tanrı ve genç tapınanının görüntüsü, bu novel için
aklıma ilk gelen sahneydi, ve aynı zamanda bana ilk yazma isteğimi de
vermişti. Tek bir sahne için koca bir kitap yazabilecek birisiyim… tüm bu
hikaye yazımı beni çok yordu…
Macerayı bu noktaya dek takip etmek kolay bir şey değil, bu yüzden
teşekkür ederim, teşekkür ederim, hepinizi çok seviyorum. Ama… yazması
çok zor oldu [yüzünü örter] bu kitap beni öldürüyor.
Pekala ikinci kitap bitti. Üçüncü kitapta tekrar normal, şimdiki zamana
döneceğiz.
Çevirmen: Nynaeve
Kıvılcımlar uçuştu.
Kılıç taş yerlerin derinliklerine saplandı ve her iki eliyle kılıcı tutmuş olan
Xie Lian başını eğdi, alnını kabzaya yaslarken dişlerini o kadar çok
sıkıyordu ki ağzının içinde toza dönebilirlerdi.
Qi Rong homurdandı. “Yine sana yardım etsin diye Jun Wu’nun bacaklarına
mı sarılacaksın? Rüyanda görürsün. O zaman umurunda olmuş muydu?
Ha?? Ve hala utanmadan onu takip ediyorsun, sahiden bu kadar salak
mısın?”
Böyle bir şey söylediğine inanamıyorum! Neden beni Lang Qian Qiu’ya
vermiyorsun?!”
Xie Lian yere diz çöktü ve elleriyle yerdeki ve tabuttaki küçük, hissiz
parçacıkları tek tek topladı.
Qi Rong yorum yaptı. “Fena değil, hiç fena değil, ucuza bir oğlan kaptım
ama çok değerli çıktı!
Hahaha… off!” Xie Lian onu tekmelemişti.
gibi bağırdı. “Dedim ki! Beni sahiden Hua Cheng’in eline vermeyeceksin
değil mi??”
Xie Lian alayla güldü. “Korktun mu?” Onun saçmalıklarına ayıracak vakti
yoktu ve yerdeki turşu kavanozlarını altüst etmek için döndü. Qi Rong
sinirlenmişti. “Ben mi? Kokmak? Korkması gereken sensin. Bir cennet
mensubu olarak bir ‘Yüce’ ile bu kadar sıkı fıkı olmaya cüret ettin. Sen…”
Xie Lian onun bakışlarını fark etmedi ama arkasındaki Qi Rong’un yüzü
şüpheyle doluyordu. Bir süre sonra konuştu. “Kuzen Veliaht Prens,
göğsündeki şey ne?”
Xie Lian onu duymazdan gelecekti, ama Qi Rong’un bahsettiği şey onun da
ilgisini çekiyordu bu yüzden döndü, parmağı gümüş zincire dolandı. “Bu
mu? Bunun ne olduğunu biliyor musun?”
Ama Xie Lian gitmedi. “Eğer bir şey biliyorsan konuş. Yoksa çeneni
kapat.”
Xie Lian gümüş zinciri tekrar cübbesinin iç katlarına gizledi, tenine bastırdı
ve düzeltti. “Eğer o kadar harikaysan konuşmaya devam et. Söylediğin her
sözü sayacağım ve her biri seni Hua Cheng’in kılıcına bir adım daha
yaklaştıracak.”
“E yani!” Qi Rong. “Sana söylüyorum, onu veren kişinin, insan veya iblis,
iyi bir niyeti olamaz.”
Xie Lian yüzünü ona çevirmeye tenezzül etmedi ve düz bir şekilde söyledi.
“‘Ah’ sadece birinin sana inanması mucize olur anlamındaydı. Bana bunu
veren kişiye inanmayı seçiyorum. Yüzüğü üzerimde taşımaya devam
etmeye karar verdim.”
Xie Lian başkalarına karşı her zaman nazik ve kibar olmuştu, ama Qi
Rong’a karşı son derece soğuktu.
Bunu fark edince Xie Lian aniden saldırdı, Qi Rong’a ters bir bakış atmak
için kafasını çevirdi ve sahiden bir anlığına gözlerini kaçırdığını yakaladı,
oldukça şüpheli görünüyordu. Xie Lian’ın içinden bir ses yukarıya
bakmasını söylüyordu. Başını kaldırdı ve çok yüksek olmayan kirişlerde,
sırtını tavana yaslamış siyah giysili bir adam olduğunu gördü, tıpkı devasa
bir yarasa gibi yukarı yapışmıştı.
Xie Lian hemen Fang Xin’i çekti ve kılıcı savurdu. Adam kirişten destek
alıyordu ve saldırıdan kaçındı, zıpladı ve yere indi.
Rüzgar Ustası Ban Yue’yi almamış mıydı? Xie Lian hemen onun kim
olduğunu hatırladı ve söyleyiverdi.
“Küçük Pei!”
Görünüşe göre Küçük Pei, Ban Yue’yi kaçırmak için gelmişti ama
beklenmedik bir şekilde yeni dönen Xie Lian ile karşılaşmıştı ve tek
yapabileceği şey ahşap kirişlere saklanmaktı. Qi Rong RuoYe tarafından
bağlandığı için yerde yatıyordu, bu nedenle Pei Su’nun yukarıda
saklandığını hemen görmüştü. Kim olduğunu bilmiyordu ve Xie Lian’a
zarar verecek her şeyin onun işine yarayacağını düşünüyordu. Xie Lian’ın
yukarıda birisinin saklandığını fark etmesinden korkmuş ve bilerek
gürültüyle dikkatini dağıtmaya çalışmıştı, ama Xie Lian’ın fark edeceği hiç
aklına gelmemişti.
Xie Lian sadece söyleyivermişti, ama onu şaşırtarak Pei Su sahiden turşu
çanağını ona attı. İrkilen Xie Lian, General Küçük Pei sahiden bu kadar
kolay mı izin verirdi, diye düşündü. Sadece söyledi diye çanağı geri mi
veriyordu? Normalde daha uzunca bir süre birbirleriyle uğraşmaları
gerekmez miydi?
Ancak Pei Su ona çanağı atarken, aynı anda kısık bir sesle uyardı. “Çabuk
ol ve kaç!”
Xie Lian ile ikisi aceleyle Puji Mabedinin dışına fırladılar. Sahiden
uzaklardaki bir evin çatısında Pei Ming duruyordu.
Pei Su başını eğdi ve konuşmadı. Pei Ming ekledi. “Sadece iki yüz senede o
seviyeye gelmek kolay mı sanmıştın? Senin yollarına taş bile döşedim.
İnmek kolaydır ama geri tırmanmak hiçte kolay değildir!”
Xie Lian da eskiden bu kötü alışkanlığa sahipti, ama elbette bir kez
düştükten sonra, şimdi ne zaman yüksek bir yerde dursa bacağının acıdığını
hissediyordu ve böylece kötü alışkanlıktan kurtulmuştu.
Ancak konu bu değildi. Xie Lian tek bir bakış atmasıyla neler olduğunu
anlamıştı. Geçen sefer Pei Ming, Pei Su’yu temize çıkartmak için suçu Ban
Yue’ye atmak niyetindeydi ve Xie Lian engel olmuştu.
Her ne kadar Jun Wu’nun önünde Pei Ming pes etmiş gibi görünse de,
açıkça bu fikri tam olarak aklından çıkartmamıştı.
“SEN –!”
Pei Ming dili tutulmuş ve bıkmış gibi görünüyordu. Ayrıca Xie Lian’ın
önünde Pei Su’yu azarladığı için fazlasıyla sinirli olmalıydı ve bir an sonra
aniden konuştu. “Eh, şimdi onca çabamı ne kadar şaşırtıcı bir kızın heba
ettiğini görmeliyim.” Uzandı, çanağı kırmayı planlıyor gibiydi. Bu şekilde
açması problem olmazdı, ama sorun Xie Lian’ın Ban Yue’nin yaralarının
henüz iyileşip iyileşmediğini bilmemesiydi ve eğer iyileşmediyse ve çanak
kırılırsa hiçte iyi olmazdı. Xie Lian’ın yüzü düştü ve fırladı. “KIRMA!”
Beklenmedik bir şekilde Pei Ming’in eli daha uzanamadan çanak bir BAM
sesiyle kendi kendine patladı.
Beyaz giysili bir varlık küçük çanaktan süzüldü. İlk başta sadece bir
yumruk büyüklüğündeydi, ama gittikçe büyüdü. Xie Lian yakından baktı ve
haykırdı. “Rüzgar Ustası!”
Çanakta saklanan kişi Ban Yue yerine Shi Qing Xuan’dı! Çanağa saklanmış
ve turşuları Pei Ming’e üflemişti, ama kendisinin beyaz cübbesi çırpınıyor,
üzerinde tek bir leke dahi yoktu. Kararlı bir şekilde durdu, fırçasını salladı
ve ilan etti. “Şükürler olsun, şükürler olsun. İyi ki küçük hanımı erken
davranıp başkasına vermiştim, yoksa General Pei’nin uzun ellerinden
kaçamazdı.”
Eğer bir başkası olsa, muhtemelen şimdiye kadar çoktan pelte haline gelene
dek döverdi, ama Shi Qing Xuan’ın abisini düşününce, tek yapabileceği
turşuları toplamak, saçlarını taramak ve dişlerini sıkmak olmuştu. Başını iki
yana salladı. “…Sen, sen. O küçük kızı nereye yolladığını bulmama izin
verme, yoksa kesinlikle gider ve şahsen bir ziyarette bulunurum.”
Ses tonu çok açıktı. Ona karşı çıkmak için kim Ban Yue’yi almaya cüret
ettiyse belasını bulacaktı.
Ancak Shi Qing Xuan el çırptı. “Çok kolay! Nereye gönderdiğimi söylesem
bile bir şey olmaz, ziyarete gitmeni çok ama çok isterim. İyi dinle – küçük
kız şu anda Yağmur Ustasının YuLong Dağındaki mağarasında, Yağmur
Ustasının dizinin dibinde! Gitmek ister misin?”
Sözleriyle birlikte Pei Ming’in yüzü düştü ve biraz önceki kadar özgüvenli
görünmemeye başladı.
Shi Qing Xuan ise umursamaz bir şekilde cevapladı. “Boş tehditler sadece.”
Pei Su, Pei Ming’in gözden kaybolmasını izledikten sonra diğer ikisini
selamlamaya geldi. “Rüzgar Ustası, Ekselansları.”
Shi Qing Xuan omzuna vurdu. “Küçük Pei, gelip generalini durdurmayı
bildin, oldukça asil bir hareketti. Aşağıda kendine dikkat et ve tövbe et.
Eğer fırsat bulursam Cennette senin adına konuşacağım, endişelenme!”
Shi Qing Xuan döndü ve cevapladı. “Evet. Yağmur Ustası yüzlerce yıldır
değişmedi. Ne, onu biliyor musun? Bir tanıdık mı?”
Xie Lian başını iki yana salladı ve yumuşak bir sesle. “Her ne kadar
Yağmur Ustasıyla tanışma şerefine nail olamasam da, ona borçluyum ve son
derece minnettarım.”
Shi Qing Xuan gülümsedi. “Doğru. Her ne kadar Yağmur Ustasıyla tanışan
pek çok kişi olmasa da, kimse onun hakkında kötü tek kelime etmez. Ah,
tabi Pei Ming hariç.”
“…Gölge mi?” Xie Lian meraklandı. O hep Yağmur Ustasını tarla süren
birisi olarak görmüştü. “Pei Ming’i bilirsin.” Shi Qing Xuan devam etti.
“Soyundan gelen pek çok kişi var, bilmem kaç kuşak sonraki oğulları her
yerde. Küçük Pei’den önce, Ming Guang Sarayında bir başka Vekil General
vardı ve o da önce görevlendirilen ardından yükselen bir uzak akrabasıydı.”
*ÇN: Yanlış anlaşılma olmaması için bir hatırlatma: Pei Ming’in bilinen
çocuğu yok, kardeşlerinin çocuklarının çocuklarının…. çocuklarından
bahsediliyor.
Xie Lian hayret etmişti. “General Pei’nin ne kadar çok yetenekli torunu
var.”
Herkes yükselmeyi bir ‘evde eğitim dersi’ne çeviremezdi. Ancak Shi Qing
Xuan yelpazesini açtı ve konuştu. “Sahiden yetenekliydi, ama az ya da çok
Pei Ming gibiydi. Güçlü ancak kötü alışkanlıklarla dolu. O vekil mensup
çoğu zaman başka insanların bölgelerinde sorun çıkartırdı, ama Pei Ming
arkasında olduğu için kimse bir şey söylemeye cesaret edemezdi, ancak bir
gün, olaylar Yushi Krallığındaki eski malikanede yaşandı.
Shi Qing Xuan devam etti. “İlk başta Pei Ming, sürgün mü, her neyse diye
düşündü. Yüz yıl içerisinde onu kolayca geri çekebilirdi. Ama bir asırda
ölümlü diyarda neler olup biter? Her yıl, hatta her gün, yeni ve etkileyici
yetenekler ışıldar, dalga dalga gelirler, hesabını tutmak bile çok zor.
Adananların putlarını değiştirmeleri sadece on sene sürdü; elli yıl sonra o
cennet mensubu tamamen unutulmuştu; ve yüz yıl sonra, artık geri
çağırılamıyordu. Bir zamanlar sonsuz bir geleceği olan cennet
mensubu öylece harcanmış, artık yoktu. Ancak Küçük Pei geldiğinde Pei
Ming en sonunda istediği gibi bir sağ kol buldu.”
General Pei’nin Küçük Pei’yi tekrar yukarı çekmek için elinden geleni
yapmasına şaşmamalıydı; demek emsali olduğu için Küçük Pei’nin de
harcanmasından korkuyordu. Her ne kadar yöntemleri çok doğru olmasa da.
Xie Lian derin düşüncelere daldı ardından iç çekti. “İnsan dünyası.”
Shi Qing Xuan katıldı. “Evet, ölümlü diyarda uzun süre kalmak insanın
ruhunu ve iradesini yıpratıyor.”
İkisi de başını salladı. Aralarındaki fark ise Xie Lian sadece bilinçsizce
başını sallamıştı, Shi Qing Xuan ise bilerek abartılı bir şekilde yapmıştı. Bir
süre baş salladıktan sonra Xie Lian aniden son derece önemli bir şey
hatırladı ve seslendi. “…Lang Ying! O çocuk!”
Bir anda çok fazla şey yaşamıştı, heyecanı o kadar yükselmişti ki çocuğu
unutmuştu. Shi Qing Xuan konuşmaya başladı. “Zevk Köşkünden
getirdiğin çocuktan mı bahsediyorsun? Semavi İmparator onu gördü ve şu
anda benim evimde. Fırsat bulunca buraya getiririm.”
Xie Lian zihnen başını salladı, Puji Manastırında hala Qi Rong ve diğer
çocuk var, onları kimsenin görmesine izin veremem, bu nedenle cevapladı.
“Çok zahmet olur, ben yukarı gelsem?”
Her sene Ay Festivali zamanında, tüm cennet mensupları kutlamak için bir
ziyafet düzenlerlerdi ve eğlenmek için ölümlü diyardaki insanları izlerlerdi.
Bunların dışında ziyafette oldukça önemli bir
‘oyun’ olurdu, şölen için bir tür büyük kapanış – ‘Fenerlerin Savaşı’.
Herkes dudaklarıyla ‘sadece bir oyun’, ‘ciddiye almaya gerek yok’, ‘sadece
eğleniyoruz, umursamaya gerek yok’ dese de, gerçekte umursamayan kaç
kişi vardı? Büyük bir kısmı gizlice nefeslerini tutar, bu sene adananlarının
onlar için savaşmasını umardı. Eğer sahiden umursamayan birisi varsa, o da
ancak Jun Wu’ydu, çünkü, alenen her sene Büyük Savaş Salonu muzaffer
bir şekilde durur ve her yıl fenerlerinin sayısı da artardı. Bu nedenle o bu
oyunu oyun olarak kabul eden tek cennet mensubuydu. Diğer cennet
mensuplarına gelince, ilk sıra için yarışmazlardı, sadece ikinciliği isterlerdi,
ama bu çekişme bile oldukça ciddiydi.
Xian Le Sarayı şöhretinin zirvesindeyken, o da kıyaslanamaz bir şekilde
etkileyiciydi, diğerlerinin oldukça üzerinde Büyük Savaş Salonun yanında
durur, diğer tüm cennet mensuplarını geride bırakırdı.
Çevirmen: Nynaeve
Yüzlerce yıldır münzevi bir hayat süren Yağmur Ustası gibi değildi, elinde
gizli bir görevi olan Toprak Ustası gibi değildi ve canı ne isterse onu yapan
Su Ustası gibi hiç değildi. Eğer onlar gibi olmadığı halde dışarı çıkmamakta
ısrar eder, sırf istemiyor diye katılmayı reddederse, o zaman bir süre sonra
insanlar gücenir ve konuşmaya başlarlardı, ve hatta o umursamasa bile,
işleri Jun Wu için zorlaştırırdı. Bu nedenle Shi Qing Xuan’ın davetini
hemen kabul etti. “Peki. O gün kesinlikle orada olacağım.”
O zamana kadar Xie Lian, Qi Rong’u adamın bedeninden ayırmak için her
tür yöntemi denedi, ama yine de başarılı olamadı ve Qi Rong gittikçe
halinden daha da memnun oluyordu. Şükürler olsun ki Gu Zi ‘baba’sını
besliyordu, yoksa Xie Lian hiçte onun ağzına bir şeyler tıkacak ruh halinde
değildi. Ay Festivali gününde Xie Lian Puji Manastırının dışına bir rün
çizdi, kapıyı dışarıdan kilitledi, Qi Rong’u bağlaması için RouYe’yi geride
bıraktı ve Cennete gitti.
Ziyafetin başında oturan kişi, söylemeye gerek yok, elbette Jun Wu’ydu.
Ancak diğerlerinin nasıl yerleşeceği konusunda gizli, girift bir düzen söz
konusuydu, bir sıra ve konumlanma metodu; çok önde oturmak doğal
olarak uygunsuzdu, ama çok geri oturmayı da hiçbir cennet mensubu
istemezdi.
Tam oturmak için gelişigüzel bir köşe bulup oturmuştu ki, başını
kaldırdığında Feng Xin’in oraya doğru geldiğini gördü. Her ikisi de bir an
duraksadı, birbirlerine başlarını salladılar ve bunu bir selamlama olarak
kabul ettiler. Feng Xin birkaç adım daha attı ama sonra arkasını döndü ve
sordu. “Neden buraya oturuyorsun?”
Xie Lian yanlış bir yer seçtiğini düşündü ve ayağa kalktı. “Herhangi bir
yere oturabiliyoruz sanıyordum?”
Feng Xin tam konuşacaktı ki Xie Lian uzaklardan Shi Qing Xuan’ın ona
önlerde el salladığını gördü. Shi Qing Xuan kadın formundaydı ve Feng
Xin dönüp onu gördüğünde sanki kötü bir şey hissetmiş gibi göründü.
Şaşkın görünerek Xie Lian’ı kendi halinde bıraktı ve aceleyle gitti. Shi
Qing Xuan bağırdı.
“EKSELANSLARI, BURAYA!”
Rüzgar Ustası Üst Cennette açıkça popüler biriydi ve doğal olarak oturduğu
yer en iyilerinden birisiydi, Jun Wu’ya yakındı. Bu el sallayışı ve bağırması
pek çok cennet mensubunun oraya bakmasına neden oldu ve bir elini
yanağına dayamış sessizce oturmakta olan Jun Wu da Xie Lian’ı fark etti,
ona doğru başını eğdi, bu nedenle Xie Lian’ın oraya gitmekten başka şansı
kalmamıştı. Yolda, tahmin ettiği gibi Lang Qian Qiu’yu görememişti;
görünüşe göre Qi Rong’un nerede olduğunu bulmak için uzun zaman önce
Ay Festivaline gelmeyi reddetmişti. Shi Qing Xuan, Xie Lian için hemen
yanında bir koltuk buldu, en iyi yeri seçmişti ve Xie Lian oraya uygun
olmadığını düşündü, ama Rüzgar Ustası tutkulu bir şekilde lütufkar olduğu
için, onu çoktan itip oturtmuştu ve konuştu. “Ziyafet bittikten sonra seni
çocuğa götürürüm. Biraz çirkin, ama oldukça uysal.” Bu noktada tek
yapabileceği teşekkür etmekti. Başını çevirdiğinde ikisinin yanında Ming
Yi’nin oturduğunu gördü, kasvetli bir suratla yeşim bir fincanla oynuyordu
ve o küçük kapla oynayan eli yeşim fincandan daha beyazdı. Yüzünün rengi
yeterince normaldi, görünüşe göre Hayalet Şehirde aldığı yaralar
iyileşmişti. Xie Lian selamladı. “Toprak Ustası, sizi iyi gördüm.”
sahte.” Xie Lian ise daha çok komik bulmuştu. Tam bu sırada ziyafet
masalarının önünde dört tarafı kırmızı sahne perdeleriyle örtülmüş küçük,
güzel bir çardak olduğunu fark etti ve sordu. “O nedir?”
Shi Qing Xuan gülümsedi. “Ah, bilmiyorsun, Üst Cennette oldukça popüler
bir oyundur. Gel, gel, izle, başlıyor!”
Umarım kimse bana uzatmaz, diye içinden geçirdi Xie Lian, Ama belki de
fazla büyütüyorum. O daha ağzını bile açamadan ilk tur bitmişti. Herkesin
yoğun bakışları altında şarap kadehi Pei Ming’in elinde durdu. Pei Ming
alışmışa benziyordu ve kükreyen kalabalığın tezahüratları arasında bardağı
tek dikişte bitirdi ve cennet mensupları alkışlardı ve bağırdı. “KALDIR!
KALDIR!”
Sahiden de siyah cübbeli bir kadın sahneye girene dek çok beklemeleri
gerekmemişti, kadının sesi altın bir asma kuşu gibiydi ve iki oyuncu
birbirlerine şarkı söylediler, sözler yüzsüz derecede işveliydi.
Sahnenin altında, hem Pei Ming hem Ling Wen şaraplarını püskürttüler.
‘Soylu Jie’ başka kim olabilirdi ki? Ling Wen’in tam adı Nang Gong
Jie’ydi. Tüm cennet mensupları şaşkındı: Bu ikisinin sahiden bir geçmişi mi
vardı?!
Ling Wen bir mendil buldu ve dudaklarının kenarını sildi ardından düz bir
şekilde konuştu. “Üzerinde düşünmeye gerek yok. Uydurma zaten.”
Her ne kadar söz konusu iki kişi de biraz acı çekiyormuş gibi görünse de,
yine de yeterince vurdumduymazlardı. Oyun sahnede ‘eevee eeeettt
evvveee eet’ diye devam etti ve ikisi de hiçbir şey görmemiş gibi
davrandılar. Shi Wu Du ise bu kadar kolay kaçmalarına izin vermeyecekti
ve gülümsedi, yelpazesini salladı. “Ne kadar heyecan verici bir oyun. Siz ne
dersiniz?”
“Pek sayılmaz.” Ling Wen cevapladı. “Eski bir oyun. O zamanki ilahi
heykellerim şimdikiler gibi değildi.
Sadece bir halk hikayesi. Halk hikayelerinde, kadın olduğu sürece bizim
yaşlı Pei kimi baştan çıkartmaya çalışmadı ki?”
Ling Wen iğneledi. “Senin mantığına göre, hiçbir şey yapmadığım halde
ölümlüler benim bir sürü erkek cennet mensubunu baştan çıkarttığımı
söylüyorlar diye, şu anda diken üzerinde oturuyor olmam gerekmez
miydi?”
Tam Xie Lian bunları düşünürken bir sonraki tur başlamıştı. Shi Wu Du
biraz önce gülüyordu, ama bu kez sıra ondaydı. Yanındaki iki Yumru aynı
anda kutlama jesti olarak ellerini kaldırıp onun önünde birleştirdiler. “Eli
çabuk karma. Nezaketle kabul et.”
Shi Wu Du’nun kaşları çatıldı, şarabı içti ve perdeler bir kez daha kalkmıştı.
Perdeler daha en yükseğe ulaşamadan içlerinde iki haykırış duyuldu:
“Karıcııııııımmmm!”
“Kocişiiimmmmm!”
Son derece tutkulu, şefkatli sesler dönüp dolaştı, özlem havada asılı
kalmıştı.
Xie Lian kendi gözleriyle Shi Wu Du ve Shi Qing Xuan’ın tüylerinin diken
diken olduğunu gördü.
Shi Qing Xuan hala titriyordu, cevapladı. “Evet, çok önemli bir şey değil.
Sadece yüz bin merit bağışlamak gerekiyor!”
“…”
Bunu görünce tüm cennet mensuplarının yüz ifadesi tuhaf bir hal aldı.
Coşkulu değillerdi ama soğukta değildi, daha çok oyunu görmeyi sahiden
istiyor ama belli etmek istemiyorlardı. Genç adam oyunla pekte
ilgileniyormuş gibi görünmüyordu ama yine de şarabı içti. Bardağı bıraktı
ve perdeler bir kez daha yükseldi.
Sahnede iki kişi duruyordu; birisi taştan bir aslan yelesi gibi kıvırcık saçları
olan genç bir generaldi ve her ne kadar aşırı abartılı görünse de, yine de bir
kahraman gibi hayat dolu görünüyordu, bu yüzden o genç cennet
mensubunu canlandırıyor olmalıydı; diğerinin sivri dudakları ve
maymunumsu yanakları vardı, berbat bir palyaçoya benziyordu, sahnede
zıplayıp duruyordu. Genç adam onunla yüzleştiğinde, ciddi ama yapışkan
ve tiksindirici davranıyordu, genç adam başka tarafa döndüğünde, alay
ederek yüzünü farklı şekillere sokuyor ve onu sırtından bıçaklamak için
kılıcını çıkartıyordu, iki yüzlü, kurnaz bir kötü adamı oynadığı aşikardı.
Palyaço enerjik ve aşırı abartılı bir şekilde oynadı aptalca, komik bir
oyunmuş gibi görünüyordu, ama izleyen cennet mensuplarının yüz ifadeleri
tümüyle bambaşkaydı. Xie Lian düşük rütbeli cennet mensuplarının
hepsinin kükreyerek güldüğünü gördü, Shi Qing Xuan ve Shi Wu Du gibi
yüksek rütbeli olanlar ise tek kelime etmeden kaşlarını çatmış, hiçte komik
bulmuşa benzemiyorlardı. Aynı zamanda yanındaki genç adamın aniden
yumruklarını sıktığını fark etti ve Xie Lian irkildi. Her ne kadar sahnede
neler olduğunu anlayamasa da, yine de birisiyle alay edildiğini tahmin
edebiliyordu. Ayrıca her ne kadar kimin kim olduğunu bilmese de, sadece
oynanışta bile insanın rahatsız hissetmesine neden olan bir şey vardı. Genç
adam yumruk atacakmış gibi görünüyordu, bu yüzden Xie Lian masadan bir
yemek çubuğu aldı ve perdeleri kontrol eden ipe doğru fırlattı.
Pek keskin olmayan yemek çubuğu ipe değdi ve sahiden kesti. Perdeler
gürültüyle düştü ve tüm cennet mensupları şaşkınlıkla haykırdı. “Bu nasıl
olur?!”, “Neler oluyor!” Herkes Xie Lian’a döndü, bazıları ayağa bile
kalkmıştı. Xie Lian tam ağzını açacaktı ki bir an sonra bir şey kulaklarında
patladı.
Görünüşe göre oyun onu öfkelendirmişti ve bir anda kadeh parçalarını bir
kenara attı, ayağa fırladı, masanın üzerine çıktı, ayaklarıyla iterek zıpladı ve
çardağın üzerine indi, perdelerin içine dalmıştı. Bir çok cennet mensubu
perdeleri kaldırmak için koştu ama içeride kimse yoktu. Bir hengame koptu.
Xie Lian merak etti, Qi Ying? Qi Ying Sarayı? Batının Savaş Tanrısı Quan
Yi Zhen? Ve aceleyle Shi Qing Xuan’a sordu. “Rüzgar Ustası, neler oluyor?
Ekselansları Qi Ying yine insanları dövecek ne demek?”
“…”
Hayatında ilk kez kendi tapınanlarına saldırmaya cüret eden bir cennet
mensubu olduğunu duyuyordu, sonuçta böyle bir şey inanların gözlerindeki
imajlarını mahvederdi. Biraz daha sorgulamak istiyordu ama uzaklardaki
düşük rütbeli bir cennet mensubunun hoşnutsuzlukla konuştuğunu duydu.
“Quan Efendi sahiden çok toy. Sadece eğleniyorduk, biraz işbirliği yapsa
olmaz mıydı? Kim seçilmedi ki? General Pei, Ling Wen Zhen Jun’a da
gülünmedi mi? Ayrıca dalga geçilen o bile değildi, neden bu kadar kızdı
ki?”
“Evet, sahiden kendini çok abartıyor. Kızmış olsa bile şu anda çılgına
dönmesine ne gerek vardı?
Ziyafet eğlenceli bir olay, kimse buraya onun sinirini çekmeye gelmedi!
Sahiden…”
“Tamam, tamam, çocuk çocuktur. Artık burada bile değil ve onsuz daha
eğlenceli olur zaten.”
Xie Lian onları dinlerken düşüncelere daldı. Şölen sadece geçici olarak
bozulmuştu ve Ling Wen çoktan Quan Yi Zhen’e göz kulak olması için
birisini göndermiş gibiydi. Bazı cennet mensupları gelip diğerlerini
sakinleştirdikten sonra, ziyafet ve oyunlar devam etti. Bu nedenle, gökler
gürledi ve Tantanalı Çiçek Geçişinin dördüncü turu başladı.
Çevirmen: Nynaeve
Ming Yi’ydi.
Görünüşe göre biraz önce kadeh Shi Qing Xuan’ın eline gelmişti, Shi Qing
Xuan eğlenceli olacağını düşündüğü için bilerek Ming Yi’ye uzatmıştı.
Ancak Ming Yi surat asmak ve şarap içmekle çok meşguldü ve kadehi
rastgele bir yere uzatırken dönüp bakmamıştı bile. Ancak kadehi uzattıktan
sonra neler olduğunu fark etmişti ve kendisi de donakalmıştı. Aynı anda
gökler gürlemeyi kesmiş, ikisini bomboş ifadelerle birbirlerine bakar halde
bırakmıştı.
Her ne kadar kadehi alan Xie Lian olsa da, herkesin gözleri Feng Xin ve
Mu Qing’e dönmüştü. Nedeni anlamak güç değildi; Xie Lian sekiz yüz
yıldır duyulmamıştı. Eğer sekiz yüz yıl önce olsa doğal olarak
kahramanlıklarını resmeden bir sürü oyun olurdu, ama uzun zaman önce
unutulmuşlardı. Ayrıca kimse sırf onun için, bir oyun sahnelemek için böyle
bir günü seçmezdi. Bu nedenle eğer içinde ‘Xian Le Prensi’ geçen bir oyun
olacaksa, o zaman baş rolde Feng Xin veya Mu Qing olacaktı.
Çünkü ölümlü diyarda bu iki cennet mensubu için yazılan oyunlarda, Xie
Lian’ın geçtiği olurdu, çoğu zaman önemsiz, küçük bir karakter olarak veya
oyunu daha heyecanlı bir hale getirmek uğruna bazen insanlar Xie Lian’ı
kötü adam olarak yazarlardı, yalnız ve terk edilmiş Mu Qing’e nasıl
zorbalık ettiğini anlatır veya Xie Lian’ın nasıl Feng Xin’in sevgilisini
çaldığını vesaire anlatırlardı. Eğer böyle oyunlardan birisi sahiden Ay
Festivalinde gösterilirse, söz konusu kişilerin memnun olup olmaması
önemli değildi ancak izleyiciler kesinlikle müthiş bir keyif alacaklardı. Xie
Lian küçük yeşim kadehi elinde tuttu ve bazı cennet mensupları onu teşvik
ettiler. “Ekselansları, hadi hadi hadi, iç!”
Birkaç kişi daha onlara katıldı, ama uzaklardan Feng Xin’in sesi duyuldu.
“Ekselansları içki içemez.”
Kalabalık sabırsızlanmaya başlamıştı. “Sadece bir bardak! Hiçbir şey
olmaz.”
Jun Wu eli alnında tek kelime etmeden oturuyordu, ama şimdi o da sanki
bir şey söyleyecekmiş gibi yavaşça doğrulmuştu. Xie Lian’ın hemen
yanında Shi Qing Xuan da soruyordu. “İçebilir misin içemez misin? Eğer
içemezsen perdelere yüz bin merit atmanda yardımcı olurum.”
“…”
Xie Lian onun hiç düşünmeden yüz bin meriti atıvermesinden korkuyordu.
Ne kadar cömert olursa olsun, böyle olmazdı. Ayrıca, zaten var olan tüm
oyunlarını çoktan görmüştü ve önemsenmeye değecek bir şey yoktu, bu
nedenle hemen cevapladı. “Hayır, hayır, sadece bir kadeh problem olmaz.”
Hoş içki boğazına girdi, değdiği her yer önce soğuyor ardından
sıcaklıyordu. Xie Lian’ın biraz başı dönmüştü ama saf içkinin tadı anında
sersemliğini alıp götürmüştü. Küçük çardağın etrafındaki perdeler yavaşça
yükseldi ve kalabalığın bakışları takip etti, oyunu izlemeye hazırlardı.
Sahne, iyi bir gösteri izlemeyi bekleyen tüm cennet mensuplarını şaşkına
çevirmişti ve elbette Xie Lian’ın kendisini de öyle. Tam bu sırada ziyafetin
başında oturan Jun Wu kısık sesle güldü. “Bu oyun ne? Daha önce hiç
görmedim?”
Ling Wen hemen incelemesi için birini gönderdi ardından cevapladı.
“Görünüşe göre bu oyunun adı
Shi Qing Xuan, Xie Lian’a döndü. “Muhtemelen geçen sefer Banyue
Krallığından dönen tüccarlar tarafından yazılmıştır. Meritler kurtarıldı,
perdeleri indirmeye gerek kalmadı.”
Karavandaki Tian Shen adındaki oğlan aklına geldi, teşekkür olarak ona
tapınacağı gibi bir şeyler söylemişti, belki de bu oyunu o ısmarlamıştı?
Ancak Tian Shen’e hiç ismini söylememişti ve küçük çocuğun da böyle bir
şey yapabilecek yetisi olmamalıydı.
olsalar da, önlerindeki sahne çok daha heyecan vericiydi. Sonuçta eğer
söylentiler doğruysa, o zaman kırmızı giysili adam Hua Cheng’den başkası
değildi!
Ölümlü diyarda Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru hakkında pek çok oyun
sahnelenirdi. Ancak çoğu zaman
“Bu oyunda Hua Cheng’i ne sanıyorlar?! Saçma! Romantik bir oyun değil
bu, ilahi, ne kadar cüretkar!”
Bu oyun özellikle onun içindi sonuçta, bu yüzden Xie Lian dikkatle izledi.
Eğer dürüst olması gerekirse, kötü bir oyun değildi. Aktörler iyiydi, hikaye
iyiydi, sadece, sahnelenen iki kişiden birisi olarak çok ama çok küçük bir
eleştirisi vardı: iyi ana karakter fazlasıyla yakın görünüyordu.
Onu oynayan kişi oldukça iyi bir aktördü ama ne zaman ‘San Lang’ demek
için ağzını açsa, ses tonu özlemle dolu bir şekilde yükselip alçalıyordu, Xie
Lian bunu biraz önce ‘Rüzgarın Hanımı’nın ‘Su Lordu’na ‘Kocişimmmm’
diye seslenişinden daha rahatsız edici buluyordu. Ayrıca biraz fazlaca küçük
hareketler var gibiydi; kol kola girmeler, omuzlarından tutmalar, taşımalar;
bir nedenle bir şeyler yanlış geliyordu.
“Onlar refakatçi değil.” Ling Wen cevapladı. “Orta Cennetten gelen iki
genç savaşçı mensup olmalılar.
Nan Yang ve Xuan Zhen Saraylarının Xie Lian’a yardım etmeleri için
birilerini göndermesi sahiden sıra dışı bir haberdi, Pei Ming’in nazik bir
şekilde nadide bir güzelliği kullanma fırsatını reddetmesi kadar imkansızdı,
tüm cennet mensupları görebilmek için döndü. Ling Wen ekledi. “Gönüllü
olarak gittiler.”
Xie Lian gülümsedi. “Sormayı unuttum, Nan Feng ve Fu Yao nasıl? Bugün
neden eğlenmek için burada değiller?”
Xie Lian ‘Ah’ dedi ve yorum yaptı. “Her ikisi de mi? Çok yazık.”
Pei Ming kendine bir bardak doldurdu ve içti, başını iki yana salladı. “Ne
yapsın? Doğru düşünmüyor, artık umurumda değil.”
Shi Qing Xuan daha fazla dinleyemeyecekti, dalga geçti. “Demek General
Pei’ye göre doğru düşünmüyor? Senin Minik Pei’nin geleceği bir gelecek,
ama küçük hanımın geleceği bir hiç mi?”
Ses tonu kabaydı ve Shi Wu Du’nun gözleri ona çevrildi. “Qing Xuan,
terbiyeni takın!”
Onun azarlamasıyla Shi Qing Xuan çekingen bir şekilde başını eğdi. Bunu
görünce Pei Ming güldü.
Her ne kadar Shi Qing Xuan kadın halini tutkulu bir şekilde seviyor ve azar
işitmeye katlanamıyor olsa da, yine de ağabeyine karşı çıkmaya cüret
edemedi. Xie Lian içinden, Rüzgar Ustası ağabeyinden korkmadığını
söylüyor, ama görünüşe göre tam olarak doğru söylememiş, diye geçirdi.
Ancak Shi Wu Du’nun öğüdü beklenmedik bir cümleyle bitti: “Ya General
Pei gibi hem ruhani güçler hem de kötü niyetler konusunda güçlü birine
denk gelirsen!”
Fener sunulduğunu görmek için yapılan bir yarışmaydı. Tek bir Ebedi Işıklı
Kutsanmış Feneri bin altınla satın almak bile çok zordu ve kolay kolay
sönmezlerdi. Fenerlerin Savaşı en düşükten en yükseğe doğru sıralanırdı ve
bir cennet mensubunun sırası geldiğinde, inanları tarafından sunulan
fenerler göğe yükselir, uzun, karanlık geceyi güzellikle ve ihtişam ile
aydınlatırdı.
İmparator’un Salonu geçen sene dokuz yüz, altmış bir tane almıştı,
neredeyse bine yakındı ve aynı zamanda daha önce hiç bu kadar yüksek bir
sayı duyulmamıştı. Tüm cennet mensupları gelecek sene kesinlikle bini
aşacağını düşünmüştü, ama önemli değildi. Birinci hep belliydi, artık
birincilik anlamını kaybetmişti, bu nedenle söz konusu Fenerlerin Savaşı
olduğunda İmparator’un Salonu doğrudan yarışmadan kaldırılırdı.
Fenerlerin Savaşı başladığı anda ilk çıkanın Yağmur Ustası olmasına herkes
şaşırmıştı. Xie Lian küçük bir tane Kutsanmış Fenerin yavaşça ve serseri bir
şekilde gökyüzüne çıktığını görünce “Yağmur Ustasının Sarayı, bir fener!”
dendiğini işitmişti ve neredeyse sarhoş olduğunu ve ayılamadığını
düşünecekti. Sadece tek bir fener olmasına imkan yoktu. Sarhoş
olmadığından emin olmak için Shi Qing Xuan’a sordu. “Bu doğru mu?”
“Öyle.” Shi Qing Xuan cevapladı. “Sadece tek bir tane. Ve bu fener sırf en
azından görünsün diye Yağmur Ustasının kendi evindeki boğa tarafından
yakıldı.”
Kendine bağışlamıştı. Ne kadar tanıdık bir şeydi. Xie Lian ölçüp biçti,
Yağmur Ustası yağmuru kontrol ediyordu bu nedenle tarım tanrısıydı.
Tahminde bulundu. “Yağmur Ustasının tapınanlarının çoğu çiftçi olduğu
için bağış yapacak paraları mı yok?”
Ancak Shi Qing Xuan ekledi. “Ve sonra Yağmur Ustası bir de hiçbir şeyin
israf edilmemesi gerektiğini söylediği için, genelde inanları bir iki gün
sonra gelip adaklarını alırlar ve kendileri yerler.”
“…”
de. İki tütsü yanıp geçtikten sonra, en sonunda sıra büyük finale gelmişti.
Ay Festivalinin Fener Savaşındaki ilk on sırayı kapma savaşı başlamıştı.
Xie Lian ilk on sıranın en altının anons edildiğini duydu: “QI YING
SARAYI, DÖRT YÜZ YİRMİ BİR
FENER!”
Bir sonraki Toprak Ustasının Sarayıydı, dört yüz kırk dört fener.
Çorbasından iki kaşık daha almak dışında Ming Yi hiçbir şey yapmadı
ancak Shi Qing Xuan ondan daha heyecanlıydı, sürekli bağırıyordu.
“Çok az, çok az” çünkü onun dışında kimse Toprak Ustasıyla samimi
değildi, sadece tebrik etmek için nazikçe alkışlıyorlardı. Kısa bir süre sonra
Shi Qing Xuan’ın kendisine sıra geldi, Rüzgar Ustasının Sarayı, beş yüz
yirmi üç fener.
Sözleri açıkça ölümüne kibirliydi. Tüm Cennette, hiç kimse olan tek bir kişi
bile yoktu. Ancak beş yüz Kutsanmış Fenerle, sekiz kadar yüksek bir
rakama ulaşmak, onun dudaklarında ‘sadece sekiz’
olmuştu, o zaman sekizin daha altındaki sıralarda olanlar ondan daha aşağı
olmuyorlar mıydı?
Bunu duyunca Shi Qing Xuan gülümsedi ve tekrar kahkaha attı. Koca
şölende, umursamadan surat asan ve onu tebrik etmeyen tek kişi Ming
Yi’ydi, bu yüzden Shi Qing Xuan ona iki kez vurdu ve tebrik etmesini
istedi. Ming Yi onu tamamen görmezden geldi ve yemeğini yemeye devam
etti. Shi Qing Xuan sinirlenmişti, onu alkışlamasını talep etti ve
yanlarındaki Xie Lian kahkaha atmaktan boğulacaktı.
Bir sonraki Ling Wen Sarayıydı, beş yüz otuz altı fener.
Literatür tanrıları arasında Ling Wen bir numara kabul edilirdi. Ancak onu
kutlayan çok fazla literatür tanrısı olmadı onun yerine savaş tanrıları
tebriklerini ilettiler. Xie Lian da uzaklardan kutladı ve kenarda Shi Wu Du
ile Pei Ming kutlamak için bir ziyafet verilmesini talep ediyorlardı, diğer
yandan ise diğer cennet mensuplarının homurdanmaları duyulabiliyordu,
Ling Wen’in erkek formunu kullandığı için bu kadar çok tapınanı
olduğundan şikayet ediyorlardı, şu anda daha popüler oldukları için Ling
Wen’in nasıl savaş tanrılarına yalakalık yaptığını ve diğer literatür
tanrılarıyla hiç ilgilenmediğini, Ling Wen’in ne kadar çok ziyafet verdiğini,
o ziyafetlerde eskort kızların olduğunu vs.
vs. söylüyorlardı. Xie Lian başını iki yana salladı, aklından tek bir düşünce
geçiyordu: kadın bir cennet mensubu olmak hiçte kolay değil.
Ling Wen’in arkasından Nan Yang ve Xuan Zheng Sarayları geliyordu, beş
yüz yetmiş iki ve beş yüz yetmiş üç fener almışlardı. Mu Qing memnun
olmuş görünürken, Feng Xin ne mutlu ne sinirli gibiydi, ilgisiz
görünüyordu. Xie Lian şaşırmıştı, nasıl bu kadar yakınlardı? Biraz fazla
tesadüfi değil miydi? Kısık bir sesle Shi Qing Xuan’a sordu. Görünüşe göre
o ikisinin benzer geçmişleri, benzer güçleri ve yan yana benzer bölgeleri
vardı, ayrıca birbirleriyle olan ilişkileri dostane değildi, her iki tarafın
adananları da kazanmak için mücadele ediyordu, karşı taraf kaç fener
verirse onların bir fazla sunmaları için dua ediyorlardı. Birinci olmak
istemiyorlardı, sadece diğerinden iyi olmalıydılar. Her şeylerini
kullanıyorlardı ve her sene zafer ve yenilgi oluyordu. Bu sene, son saniyede
Xuan Zhen sarayı en sonunda bir fener daha çıkarmayı başarmış, Nan Yang
Sarayını geçmişti. İnanları savaş kazanmış gibi görünüyorlardı ve
delirmişçesine kutluyorlardı. Bunu duyunca Xie Lian düşünmeden
edemedi: Ölümüne birbirleriyle savaşmak yerine, insanların bu tatili
kutlamaları gerekmiyor mu? Ay Festivali bu!
FENER!”
Shi Qing Xuan o kadar heyecanlanmıştı ki sanki yedi yüz feneri kendisi
almış gibiydi ve tüm gücüyle alkışlıyor, Xie Lian’a bağırıyordu. “O BENİM
ABİM! BENİM ABİM!”
Xie Lian kahkaha attı. “Biliyorum abin olduğunu!”
Şölende, tüm yalnızlığıyla yemek için çabalayan tek kişi Ming Yi gibiydi.
Xie Lian orada bulunan tüm kişiler arasında ‘ziyafet’i kelimesi kelimesine
ve ciddi bir şekilde algılayan tek kişinin o olduğunu düşünüyordu, özellikle
yemek kısmı için katılmıştı, sanki Hayalet Şehirde casusluk yaptığı günler
onu açlıktan öldürmüş ve bu gece sadece karnını ağzına kadar doldurmaya
çalışıyor gibiydi. Xie Lian Hayalet Şehrin tezgahlarında satılan sokak
yemeklerini hatırladığında, onu tüm kalbiyle anlamıştı ve merak etmekten
kendini alamamıştı, Hua Cheng arada sırada Hayalet Şehrin sokaklarında
dolaşıyor muydu acaba?
Tam bu sırada gün kadar aydınlık bir ışık kararmış geceyi aydınlattı.
Fenerlerin ışığıydı.
Xie Lian sersemlemiş bir huşu içinde fenerlerle dolu gökyüzünü izledi.
Sanki nefes almayı bırakmıştı ve hiçbir şey duyamıyordu, bir süre o halde
kaldı. Ancak uzun bir süre sonra bir yanlışlık olduğunu fark etti.
Yanındaki Shi Qing Xuan omzuna bir kez vurdu. “…evet. Sen.”
“…”
Çevirmen: Nynaeve
Bir an için her şey sessizliğe büründü, sessizliğin ardından gelen ise devasa
bir kargaşa dalgası oldu.
Daha önce hiç, yeri dağlar kadar sarsılmaz, her zaman başı çeken Büyük
Savaş Salonu bile, bu festivalde üç bin fener kazanmamıştı. Hatta daha önce
kimse böyle bir sayıyı hayal bile etmemişti.
Sadece bin bile geçilmesi yeterince zor bir sayıydı. Üç bin. Böyle bir şey
daha önce ne görülmüş ne de duyulmuştu, tarihte bir kere bile
rastlanmamıştı, hatta ilk ona giren diğer bütün tanrıların fenerlerinin
toplamından bile daha fazlaydı!
O anda diğer bütün tanrıların nasıl bir kıskançlık içinde olduğunu hayal
etmek zor değildi, ve hatta bazıları “Bu bir hata olmalı!” cümlesini
ağızlarından kaçırdı.
Ne var ki, sayıları ilan eden cennet mensubunun senelerce bu işi yapmasına
rağmen sadece bu defaya mahsus yanlış sayabileceğini düşünmek, hele ki
süzülen ışıklardan oluşan devasa kuşağa baktıktan sonra, bir milyon adım
geri gidip tekrar bakacak olsalar bile mümkün değildi. Eğer bir yanlışlık
varsa bu yanlışlık sadece olduğundan daha az sayılmış olması olabilirdi,
fazla değil. Dolayısıyla başka bir tanrı konuştu, “Bu fenerler gerçek
Kutsanmış Fenerler olmayabilir mi acaba? Belki de sadece sıradan
fenerlerdir.”
Bu kısaca, “Bu bir aldatmaca!” anlamına geliyordu, ve diğer tanrılardan
birkaçı da aynı fikirdeydi.
Ancak Shi Qing Xuan atıldı, “Nasıl sıradan fenerler olabilirler? Sıradan
fenerler ve Kutsanmış Fenerler tamamen farklı biçimdeler, ve cennete kadar
yükselemezler, öyleyse bunlar nasıl sahte olabilir?”
Eğer tartışan kişi Xie Lian olsaydı tanrılar durumdan şüphe duymaya
devam ederlerdi. Fakat konuşan Shi Qing Xuan olduğundan, ve Shi Wu Du
da sakinliğini koruduğundan dolayı kimse ağzını açmaya cüret edemedi.
Çıkmaza giren tanrılar doğrultularını değiştirdi, “Millet, bu ‘QianDeng
Tapınağı’
Eğer bu olanlar arkasında gerçekten Hua Cheng varsa, öyleyse, üç bin tane
feneri sanki işten bile değilmişçesine yakması imkânsız değildi!
Hua Cheng ve Xie Lian’ın arasında bir şeyler mi vardı? İlişkilerinin ne tür
bir ilişki olduğu gerçekten de büyük bir gizemdi. O anda çoğunluğun
düşüncesi, Hua Cheng’in bunu kötü bir niyetle yaptığının daha inanılır
olduğu yönündeydi. Cennete ve tanrılara karşı bu zamana kadar hiç de
arkadaş canlısı olmayan bir tavırla yaklaşmış olan Hua Cheng’in bu
davranışını Xie Lian’a karşı bir anda değiştirmesi için bir sebep yoktu. Yine
de, Hua Cheng’in anlaşılmaz kuralsızlığı göz önünde bulundurulduğunda
ortada bir sebep yokken bile birilerine karşı iyi olmaya pekala
başlayabilirdi. Bu Ay Festivali’nin ardından Hua Cheng’in kötü niyetli
olduğunu söylemek epey zor olacaktı. Sonuçta söz konusu üç bin fenerdi!
Zenginliği kontrol eden Su Ustası için bile, sadece istiyor diye yapabileceği
bir şey değildi.
Bütün bu kargaşanın ortasında, bir anda, ziyafetin başından bir alkış sesi
duyuldu.
Xie Lian, Jun Wu’nun tartışmanın alevini onun üstünden çekme niyetinde
olduğunu biliyordu ve buna minnettardı, başını eğdi. Jun Wu saygı ile iç
geçirdi, “Her zaman mucizeler yaratmayı başarıyorsun.”
“Hayır, çoktan başkalarıyla plan yaptım.” diye cevapladı Shi Qing Xuan.
“General Pei’den daha nahoş birileri var mı?” Ling Wen iğneledi.
Xie Lian iki kardeşin konuşmasının bitmesini bekledi ve ardından Shi Qing
Xuan ile birlikte ziyafetten ayrılmak için hazırlandı. Çıkış yolunda Mu
Qing’e rastladılar, Xie Lian’ı izliyor muydu, kim bilir, ama artık memnun
gözükmüyordu. Öteki taraftan Feng Xin ise tam tersiydi. Ziyafeti terk
etmek için ayaklandığında Xie Lian’a seslendi, “Tebrikler.” Xie Lian başını
salladı, “Teşekkürler.”
Xie Lian onu alıp indiğinde de yolda fazla konuşmadı. Xie Lian önce ona
yemesi için taze meyveler almak için şehre gitti, ardından ise hemen Puji
Köyüne dönmedi. Önce yakınlardaki bir koruya girdi.
Beklenildiği üzere koru epey hareketliydi, beyaz bir parça ipek ile tepe
taklak asılı üstsüz bir genç adam bağırıyor ve küfrediyordu. Ağzından
küfürler ve edepsiz laflar dökülüyordu ve hemen altında küçük bir çocuk
yere çömelmiş, sivri sinekleri kovalıyordu. Xie Lian, Lang Ying’e dışarıda
beklemesini
Xie Lian yine de sıcak bir tonla konuştu, “Sivri sinekler tarafından en son
ısırılışının üzerinden epey zaman geçmiş olmalı. Sana hayatta olma hissini
bir kez daha tattırmak kötü bir şey mi?”
Bu genç adam elbette Qi Rong’du. Xie Lian onun sorun çıkarmasını
bekliyordu, Gu Zi’yi RuoYe’yi kesmesi için ikna etmesini de. Bu yüzden
çoktan RuoYe’ye eğer Qi Rong kaçmaya yeltenirse onu ormanın
derinliklerine çekip icabına bakmasını tembihlemişti. Qi Rong bir
başkasının vücudunu ona karşı kullanıyordu, bu yüzden Xie Lian onu canı
çıkana kadar dövemiyordu, ama bu ona zorluk çektiremeyeceği anlamına da
gelmiyordu. Xie Lian daha önce bu bölgede odun kesmiş ve sinekler
tarafından defalarca ısırılmıştı. Görünüşe göre Qi Rong da baştan aşağı
ısırılmış, bir ölüden daha acınası gözüküyordu, ve gürültüyle küfretti,
“SENİN KAR BEYAZI LOTUS KALBİN NEREDE HA? NEDEN
ORADA ASILI!”
CANINI AL!”
Xie Lian bunu gülünç buldu, “Sen bir iblissin, cennete yalvararak ne
yaptığını düşünüyorsun?”
O sırada, aniden uzaklardan gelen sıcak bir parıltının varlığını hissetti, ve
altlarındaki karanlık, şekilsiz patika aydınlandı. Yukarı baktığında gördüğü
şey bunun hayal gücünün bir oyunu olmadığını kanıtladı.
Xie Lian gülümsedi ama bir şey söylemedi ve karşı çıkmadı. Sadece, “Bu
dünyada güzel şeylerin var oluşu dahi tek başına minnettar olunacak bir
şey.”
Çevirmen: Jason
Bölüm 93: Kötülüğe Gebe, Yeni Bir Dalga Ortalığı Karıştırır Henüz iki
günü geçmemişti ki Xie Lian büyük bir krizle yüz yüze geldi.
Eğer tek başına olsaydı, günlük ihtiyacı birkaç buğulanmış çöreğin yanında
küçük bir kâse turşu olurdu, belki kemirmek için tarlalardan biraz salatalık
toplardı, ve kendisine gayet bakabilirdi; Puji köyü sakinlerinin sundukları
günlük ihtiyaçlar yetiyor da artıyordu. Fakat şimdi, beslemesi gereken üç
boğaz daha tapınaktaydı. İki canlı insan ve bir yarı ölü hayalet; yiyecek
stokunu bitirmeleri fazla sürmemişti.
İki çocuk en azından fena değildi. Yetişkin bir adamın vücudunu ele
geçirmiş ve dışarı çıkmayı reddeden yarı ölü hayalet Qi Rong, bir yandan
onu kötü beslediği için Xie Lian’a küfrediyor; öte yandan herkesten daha
fazla yemek yiyordu. Xie Lian gerçekten de kararmış bir tavayı boğazına
tıkmak istiyordu.
Böylelikle iki çocuğu oturttuktan sonra yol ağzının ortasında dikilip yüksek
ve anlaşılır bir sesle bağırdı,
Xie Lian kutsal bir havaya sahipti, bir efsuncunun görünüşüne; kıyafetinin
kolları temiz ve düzgün, sesi berrak ve gür, enerjik ve canlı. Sokakta
oyalananların çoğu çok geçmeden gelip etrafında toplandı.
Kalabalık homurdandı, “Bu fazla eski moda, fazla eski! Başka bir şey?”
Ancak bundan sonra Xie Lian sokak gösterilerinin bile zamana ayak
uydurması gerektiğinin farkına vardı. En iyi numaralarının hiçbirisi dünün
haberinden başka bir şey değildi ve yaptıklarını takdir edecek kimse
kalmamıştı. Kalabalık dağılmak üzereydi, başka seçeneği kalmadığı için
üstün taktiğini kullanmaya karar verdi ve kollarından kendi elleriyle yaptığı
bir avuç koruma tılsımı çıkardı ve bir kez daha seslendi, “Gösteriyi izleyen
herkes için bedava koruma tılsımları! Hepsi el yapımı, yolunuza devam
edip bu şansı kaçırmayın!”
“Zenginlik için bir tılsımın var mı? Bana zenginlik için olandan ver lütfen,
teşekkürler!”
“Sorun nedir?” Xie Lian nazikçe sordu, “Gu Zi ile oturmaya devam et.
Sadece biraz beni bekleyin.”
Lang Ying sessizdi. O sırada, büyük caddenin sonundaki köşkün iki kapısı
aniden açıldı, ve bir adam öfkeli bağırışların eşliğinde dışarı atıldı:
“ŞARLATAN DOKTOR!”
Doktor ise, öteki taraftan, haksızlık diye bağırıyordu, “Dün eşinize teşhis
koymaya geldiğimde hiçbir sorun yoktu! Böyle bir durum için bir efsuncu
çağırmalısınız, doktor değil!”
Zengin tüccarın öfkeden gözleri dönmüştü, bir eli kalçasındaydı ve diğer eli
suçlarcasına doktoru işaret ediyordu, “OĞLUMU HENÜZ
KAYBETMEDİK, NASIL ONA BÖYLE LAFLAR EDERSİN, SAHTE
DOKTOR! AYAĞINI DENK AL, SENİ BÜTÜN MAL VARLIĞINLA
BİRLİKTE DAVA EDECEĞİM!”
Doktor ilaç çantasını yerden kaldırdı ve elinde tuttu, “Beni dava etsen bile
yapılabilecek bir şey yok.
Kalabalık kahkaha attı, “Kendine yeni bir doktor bul!” “Ya da belki bir
efsuncu!”
Xie Lian içgüdüsel olarak bu olayda doğru olmayan bir şeyler hissetti, ve
insan denizinin arasından elini kaldırdı, “Lütfen buraya bakın! Burada bir
efsuncu var! Ben bir efsuncuyum!”
Xie Lian kibarca açıkladı, “Bu sadece kısa süreli bir işti. Teşekkürler.”
Tüccara doğru yürüdü, “Beni sözü geçen hanımefendiyi görmeye götürecek
misiniz?”
Kadının karnından!
Genç kadın bayılmak üzereydi ve Xie Lian bir kez daha bağırdı, “HEPİNİZ
SESSİZ OLUN!” ve ardından Fang Xin’i çıkardı. Bir anda uzun, siyah bir
kılıcı kınından çıkardığını gören herkes şaşkınlıkla zıpladı.
Fang Xin havada asılı duruyordu ve kılıcın sivri ucu genç kadının şişmiş
karnına doğru bakıyordu.
Doktorun gözleri ve ağzı ardına kadar açılmıştı, Xie Lian ellerini birkaç kez
salladıktan sonra kuşkulu adımlarla yaklaştı. Tüccar sevinçli görünüyordu,
“Oğlum güvende mi?”
Ne var ki doktor genç kadının nabzını bir süre dinledikten sonra korku ile
titreyen bir sesle konuştu,
“Gitmiş...”
Zengin tüccar neye uğradığını şaşırdı ve bir anlık şokun ardından kükredi,
“GİTMİŞ? NASIL DÜŞÜK
YAPMIŞ OLABİLİR?!”
“Efendim’e gerek yok, ismim Xie.” Xie Lian cevapladı, başta Puji
Mabedinden olduğunu söylemek istedi, fakat nedendir bilinmez, sözcükler
dudaklarından QianDeng Tapınağı olarak döküldü.
Nezaketen edilen birkaç lafın ardından zengin tüccar sonunda sadede geldi,
sesi korku doluydu,
Lütfen düşünün, dün gece hanımefendi herhangi bir şey yaptı mı? Ya da sıra
dışı bir şey yaşandı mı?”
“Dün gece hiçbir şey olmadı,” dedi zengin tüccar, “Karım evden hiç
ayrılmadı! Ju Yang’ın sarayına dua edip saygılarını sunmasının sonucunda
bu çocuğa hamile kalmasının ardından evimizde küçük bir Ju Yang Mabedi
inşa ettik, karım her kapıdan çıkışında tütsü yakıp dua etti! Gerçekten de
dindardı!”
“...” Xie Lian eğer Feng Xin kendisine bu şekilde tapıldığını bilseydi isyan
edeceğini düşündü. Biraz düşündükten sonra sordu, “Öyleyse, hiç tuhaf bir
rüya gördü mü?”
Xie Lian’ın enerjisi geri geldi, ve zengin tüccar konuşmaya devam etti,
“Daozhang, gerçekten tanrısal bir önseziye sahipsin! Karım dün gece
gerçekten de tuhaf bir rüya gördü. Rüyasına küçük bir çocuk onunla oyun
oynamış ve ona ‘anne!’ diye seslenmiş. Rüyanın ortasında karnında bir
tekme hissederek uyanmış. Ardından neşeli bir şekilde yanıma gelerek bana
karnındaki çocuğun anne ve babasının yüzlerini görmek için
sabırsızlandığını, bu yüzden de rüyasında onun yanına gittiğini söyledi.
Söylediği zaman onunla alay etmiştim!”
Xie Lian anında neler olduğunu anladı ve kendinden emin bir tonla
konuştu, “Sorun o çocukta!”
Xie Lian hımladı ve ardından konuştu, “Birkaç soru daha soracağım, lütfen
dürüstçe cevaplayın, aksi takdirde olayın arkasındaki gerçeği
bulamayacağım. İlk olarak, eşlerinizin arasında gözde olmak için bir kavga
yaşanmış mıydı? İki, bu hanımefendi daha önce bir çocuk aldırdı mı?”
kızlardan birisi hanımefendinin daha önce de hamile kaldığını rapor etti. Bir
sokak doktorunun çocuğun kız olduğu yönündeki hatalı tanısını dinlemiş ve
bir erkek çocuk doğurarak haremdeki yerini korumak istediğinden dolayı
çocuğu aldırmıştı. Bütün bunları dinledikten sonra Xie Lian başının
ağrıdığını hissetti. Zengin tüccar endişeliydi, “Daozhang, acaba bu o
doğmamış kız çocuğunun intikamı olabilir mi?”
“Bu da bir olasılık,” Xie Lian konuştu, “Ancak tamamen doğru değil. Ne de
olsa hanımefendi rüyasındaki çocuğun yaşını ve kız mı yoksa erkek mi
olduğunu söyleyememişti.”
Çevirmen: Jason
Xie Lian elini kaldırdı, “Sakin olun, bir soru daha sormama izin verin;
hanımefendi rüyasındaki çocukla nerede karşılaştığını hatırlıyor mu?”
Zengin tüccar konuştu, “Bulanık olduğunu söyledi ancak büyük bir köşke
benziyormuş, ama bunun haricinde hiçbir şey hatırlamıyor. Hem, sadece bir
rüya, detayları kim o kadar net hatırlayabilir ki?”
Fakat Xie Lian reddetti, “Herhangi bir ücrete gerek yok, ancak birkaç
hususta yardımınızı rica edeceğim. Birincisi, bana bir takım günlük kadın
kıyafeti bulun lütfen; bir erkeğin giyebileceği kadar bol olmalı. Ve korkarım
ki bebek bekleyen eşinizden bir tutam saça ihtiyacım var.”
Xie Lian devam etti, “İkincisi, bebek bekleyen eşinize bu gece başka bir
odada uyumasını söyleyin. Ne olursa olsun kendisine ‘anne’ diye seslenen
çocuk sesine cevap vermemeli. En iyisi ağzını hiç açmaması olur. İnsanlar
rüya görürken rüyada olduklarının farkına varmazlar, bilinçleri ve hisleri
körelir, ancak sürekli kulağına fısıldayarak konuşmaması gerektiğini aklına
kazırsanız eğer, işe yarayabilir.”
“Böylesine küçük şeyler, bırakın iki ricayı, yüz tane ricada bulunsanız bile
yerine getiririm!” Zengin tüccar bağırdı.
Sonunda, sıra en önemli nesneye geldi. Xie Lian konuştu, “Dört,”
“...”
Kadın kıyafetleri giymeye her ne kadar artık yabancı olmasa da bu, ilk defa
hamile bir kadın kılığına girişiydi. Makyajını tamamlaması yarım tütsü
zaman bile almamıştı. Karnına bir yastık tıkıştırdı, ardından hamile kadına
ait bir tutam saçı yastığın altına koydu ve yatağa yattı. Soğukkanlı ve
sakindi, nefes alışını yavaşlattı ve uykuya dalması uzun sürmedi.
Aradan biraz zaman geçtikten sonra Xie Lian yavaşça gözlerini açtı.
Gözlerinin önündeki görüntü artık zengin tüccarın eşinin yatak odası
değildi, fakat gösterişli bir köşktü.
Xie Lian’ın ilk tepkisi Fang Xin’in hala yanında olup olmadığını kontrol
etmekti, orada olduğunu hissettikten sonra rahatladı. Ne de olsa Fang Xin
kutsal bir kılıçtı, bu yüzden kendisine derin bir bağ ile bağlıydı. Doğrulup
oturduktan sonra avuç içlerinin yapışkan olduğunu hissetti, ne olduğuna
bakmak için ellerini kaldırdığında ise yattığı yatağın henüz tam kurumamış
kanla kaplı olduğunu gördü, vücudunun yarısı kırmızıya boyanmıştı, şok
edici derecede ürkünçtü.
Yüzlerce yıl öncesine ait bir yapının sanrısı ancak aynı yaştaki bir ruh
tarafından oluşturulabilirdi.
Etrafı bir kez yürüyerek turladıktan sonra, kimsecikler yoktu, Xie Lian
başladığı yere geri döndü.
Etrafta biraz daha dolandı, fakat aniden, Xie Lian şaşkınlığa uğradı. Bebek
kıyafetlerinin arasında bir koruma tılsımı bulmuştu, ve bu tılsım kendisine
aitti!
Nutku tutulmuş, Xie Lian üç kez onaylamak zorunda kalmıştı. Hata yoktu.
Gerçekten de onun koruma tılsımıydı. Üstelik dağdan yabani bitkiler
toplayıp kendi elleriyle diktiği ve kırmızı ipliklerle bağladığı koruma
tılsımlarından değildi. Bu, sekiz yüz yıl öncesinden kalma bir tılsımdı, Xian
Le Veliaht Prensi’nin ününün zirvede olduğu zamanlardan kalmaydı,
kullanılan materyallerden tılsımdaki el işçiliğine kadar her şey zarif ve
asildi. Neredeyse krallıktaki herkesin evinde bir tane bulunurdu.
Bu mümkün müydü, bu mekanın sahibi olan kadın bir zamanlar ona mı
tapıyordu?
O sırada Xie Lian, ölüm sessizliğini bozan kıs kıs gülüş sesleri duydu.
Bu ‘anne’ yakın bir yerlerden geliyordu fakat Xie Lian bir türlü sesin
nereden geldiğini anlayamadı.
Bir süre sessizliğin ardından Xie Lian anladı – ses karnından geliyordu!
Bunca zaman Xie Lian iki eliyle karnındaki yastığı tutuyordu ve ancak o an
tuttuğu yastığın, ne zamandan beri bilinmez, ağırlaştığını fark edebildi.
Yastığa bir kez eliyle vurdu, ve kıyafetlerinin altından topağı andıran bir şey
yuvarlanarak dışarı çıktı, görünüşü soluk beyaz bir çocuk gibiydi, ağzından
bir şeyler dışarı fışkırdı ve hemen ardından karanlığın içinde gözden
kayboldu. Xie Lian, topağın ağzından çıkardıklarına bakmak için aceleyle o
tarafa yöneldi, bunlar birkaç parça iplik ve siyah bir topak saçtı. Görünüşe
göre yaptığı illüzyon işe yaramıştı. Küçük hayalet, diğer kadına yaptığı gibi
onun karnındaki ‘çocuğu’ da yemek istemişti, ancak bunun yerine Xie
Lian’ın kıyafetlerinin altındaki pamuk yastığı yemişti. Çok geçmeden Xie
Lian bir çığlık daha duydu, “ANNE!”
O küçücük iğne oldukça derine gitmişti, başta Xie Lian onu çıkarmak istedi,
fakat çocuk ruhunun istediğini elde edemeden kaçması onu
endişelendiriyordu, bu şansı kaçarak başkalarına zarar vermek için
kullanabilirdi, bu yüzden ayağındaki iğneye aldırış etmeksizin peşine
takıldı. Bir süre sonra acıyı hissetmemeye başladı ve adeta rüzgar gibi
koştu. Binanın içinde çocuk ruhundan bir iz yoktu, Xie Lian ise şaşkın
hissediyordu, Gerçekten de benim saldırılarımdan mı korktu? , ama tam da
o sırada rüzgar esmemesine karşın bir pencere açıldı.
Xie Lian aceleyle o tarafa yönelerek dışarı baktı, fakat gördükleri onu şok
etmişti. Görünürde ne bir sokak vardı, ne bir dağ, ne de insanlar. Sadece
dibi görünmeyen bir göl.
Gölün diğer tarafında başka bir ev duruyordu, ve evin içinde iki küçük
çocuk oturuyordu. Masada oturup yemek yiyen çocuklar Lang Ying ve Gu
Zi idi. Fakat başlarının üstünde dönerek kıs kıs gülen ve kahkaha atan kalın,
kara duman bulutunu fark etmemişlerdi. Bulut çığlık atıyordu, “ANNE!
ANNE!”
Bu her ne kadar ruhun yarattığı basit bir sanrıdan fazlası olmasa da Lang
Ying ve Gu Zi’nin kendisiyle birlikte sanrının içine çekilip çekilmediğinden
emin değildi, ve eğer durum buysa onlara gelecek herhangi bir zarar gerçek
bedenlerine de gelecekti. Uyarı olarak fırlatmak için bir vazo ya da öyle bir
şey aradı fakat atabileceği hiçbir şey yoktu. Masalar ve sandalyeler
pencereden atmak için fazla büyüktü, sığmazdı, ve iki binanın arasında
büyük bir göl vardı, bu yüzerek karşıya geçmesi gerektiği anlamına mı
geliyordu?
Tam o sırada başından beri yorgun görünen Gu Zi, esnemek için ağzını açtı.
Kara duman bulutu bir araya geldi ve ağzından içeri girmek
üzereymişçesine ona doğru yöneldi.
Xie Lian her ne kadar bağırdıktan sonra ağzını hemen kapatmış olsa da
boğazından aşağı doğru giden soğuk havayı hissedebiliyordu. İç organları
sanki etrafındaki her şey donuyormuş gibi üşüyordu. Xie Lian dişlerini
gıcırdattı, aceleyle kollarından birkaç koruma tılsımı çıkardı, içlerindeki
şifalı otları ve efsunlanmış kağıtları zorla ağzına tıkarak güç bela
çiğneyerek yuttu. Aradan fazla zaman geçmeden boğazı kaşınmaya başladı
ve kara duman bulutu kendisini dışarı attı!
bir nefes almalıydı, lakin derin bir nefes alırsa eğer, çocuk ruhunu da
muhakkak karnına çekecekti.
Yetişkin bir adamın devasa, şişkin bir karnının olması hiç de komik
olmazdı.
Çevirmen: Jason
Bu kadar yakın mesafeden o kapkara göze bakıyor olmak, Xie Lian anında
donup kaldı, ve hemen ardından bir kez daha çırpınmaya başladı. Kollarını
çırpmaya çalışıyordu, aynı fazlasıyla aptal ve tuhaf bir ördeğin kendisini
boğması gibi. Hızla çırptığı kolları Hua Cheng tarafından kolaylıkla
durduruldu, ve eli hala sıkıca Xie Lian’ın belindeyken hızla yüzeye doğru
yüzmeye başladı. Çok geçmeden ikisi de suyun yüzeyine çıkmıştı.
Su neredeyse donuyordu ve hava da buz gibiydi, ne var ki, Xie Lian’ın
bütün vücudu baştan aşağı yanıyordu. Yüzeye çıktıkları an Xie Lian
arkasını dönüp kaçmak istedi, fakat kara duman bulutu hala tepede
süzülüyor, aç gözleriyle suyun yüzeyini izliyordu. Birilerinin su yüzüne
çıktığını gördüğü anda her kim olursa olsun yağmalamak için hızla öne
atıldı. Xie Lian başını biraz çevirmişti ki Hua Cheng, başının arkasındaki
eliyle onu geri çekti. Dudakları bir an olsun ayrılmamıştı ki bir kez daha
sımsıkı birbirlerine bastırıldılar. Öpücük yüzünden Xie Lian’ın dudakları
uyuşmuştu ve ağrıyordu, duyularını kaybedecekmiş gibi hissediyordu.
Karşısındaki herhangi bir başkası olsaydı çoktan kılıcını ona saplamış
Dudakları ayrıldıktan sonra bir grup hava baloncuğu daha Xie Lian’ın
ağzından kaçtı. Hua Cheng, boşta kalan eliyle suyun altında bir zar attı. Zar
gerçekten de suyun içerisinde dönüyordu, hem de hızla dönüyordu,
durmadan önce büyük bir akıntı yarattı. Ardından ikili bir kez daha su
yüzeyine çıktılar.
Bu sefer kıyı uzakta değildi, Hua Cheng ancak o zaman Xie Lian’ın sahile
doğru yüzmesine müsaade etti. Kim bilir hangi sahildi, ışıklar görünüyor ve
kalabalığın sesi duyuluyordu, sesler ve ışık yakından geliyormuş gibiydi
ancak uzaktaydı. Arkalarında, suyun üzerinde, kara duman bulutunu
hapsetmiş
İkili kıyıya çıktı ve birbirlerine bakarak yavaşça yere oturdu, böylelikle Xie
Lian, sonunda Hua Cheng’e dikkatlice bakma fırsatı buldu.
Gerçekte yollarını ayıralı sadece birkaç gün olmuştu; fakat Xie Lian, son
görüşmelerinin üzerinden çok daha uzun zaman geçmiş gibi hissediyordu.
Hua Cheng, her görüşmelerinde daha da farklı, daha da göz alıcı
görünüyordu. Bu seferki Hua Cheng geçen seferkine kıyasla bir iki yaş
daha olgun gibiydi.
Yüzü her zaman suya vuran gün ışığından daha parlak ve yakışıklı olmuştu.
Saçları simsiyah, teni oldukça beyaz ve yanağının sağında incecik, küçük
bir tutam saç örgüsü.. Xie Lian, Hua Cheng’in alnının üstündeki saç
çizgisindeki v şeklini ilk kez fark ediyordu, bu yüzünün daha da keskin ve
çekici görünmesini sağlıyordu. Bir gözünü kapayan göz bandı öldürme
arzusu yayıyor, sivri hatlarını yumuşatıyor ve göz alıcı görüntüsünü
mükemmel bir şekilde dengeliyordu.
Hua Cheng’in kaşları, kendisini tutmaya çalışır gibi çatılmıştı; birkaç kez
hızlı hızlı nefes aldıktan sonra konuşmak için ağzını açtı, sesi bir önceki
sefere göre açıkça daha kısıktı, “Ekselansları, ben...”
Xie Lian baştan aşağı ıslaktı. Dudakları şişmiş, gözleri bomboş bakıyordu.
Uzunca bir süre sersemlikten sonra mırıldandı, “Ben... ben... ben...”
Bir süre kekeledikten sonra bir anda rastgele konuştu, “Ben biraz açım.”
Sırtını Hua Cheng’e döndü, dizlerinin üstüne çöktü ve bir şeyler ararmış
gibi elleriyle yerleri yoklamaya başladı. Arkasından Hua Cheng sordu,
“Neyi arıyorsun?”
Eğer bu sahneyi izleyen birileri olsaydı muhakkak şöyle bağırırdı, “İşi bitti!
Aklını yitirdi!” Ama gerçekte bunun tek sebebi Xie Lian’ın başına bu
zamana kadar böyle bir şeyin hiç gelmemiş olmasıydı.
Şimdi buradan gidiyorum. Eve gidip bir şeyler yiyeceğim... ayrıca hurda
toplamam gerekiyor...”
“...”
GİDİYORUM!”
Bağrışı adeta bir yardım çığlığı gibiydi. Hua Cheng aceleyle konuştu,
“Hayır!”
Xie Lian alelacele kaçmaya çalıştı, fakat birkaç adımın ardından bileğini
burktu ve sırt üstü yere kapaklandı. Arkasına baktığında yerdeki kan izlerini
gördü, ayağının altına girip derinlere kadar batan iğne iyice saplanmıştı.
Hua Cheng çabucak ayak bileğini yakaladı, sesi endişeli geliyordu, “Sorun
nedir?”
Xie Lian hemen ayağını geri almaya çalıştı, “Hiçbirşeyhiçbirşeyhiçbirşey,
hiç acımıyor, sorun yok!”
Hua Cheng biraz sinirlenmişti, “Nasıl acımaz!” Ardından elleri hareket etti
– gerçekten de çizmelerini çıkaracaktı! Dehşete kapılan Xie Lian
emekleyerek ileri gitmeye çalışırken bağırdı, “HAYIR,
HAYIRHAYIRHAYIR, GEREK YOK!”
Mİ?!”
“...San Lang, özür dilerim. Bir an için aklımı kaybettim sanırım, ne utanç
verici.”
Olanlara gücenmediğini gören Xie Lian gizlice rahat bir nefes aldı, “Zor bir
durumdaydım ve sen sadece bana yardım etmeye çalışıyordun, hem o kadar
da büyük bir olay değildi. Ah, doğru ya,” Bir anda orada ne yapıyor
olduğunu hatırladı, “San Lang, neden tekrar bir anda ortaya çıktın? Çocuk
ruhu nerede?”
Fakat Hua Cheng otoriter bir tonla cevap verdi, “Yaralarını tedavi etmek
önce geliyor.”
Hayret etmişti. Daha önce yanmış olan Zevk Köşkü bu kadar çabuk mu
yeniden inşa edilmişti?
sedire oturdu ve Hua Cheng önünde dizinin üstüne çökerek Xie Lian’ın
yaralanan ayağının altındaki kanla boyanmış yarayı inceledi.
“Biraz acıyabilir,” dedi Hua Cheng, “Kendini tutma, gege. Eğer acırsa
bağır.”
Çevirmen: Jason
Her ne kadar Hua Cheng’in kullandığı güç son derece kontrollü ve Xie Lian
için bu küçük acı bir hiç olsa da, nedense, onun önünde, Xie Lian acısını
saklayamıyor gibiydi. Belki de Hua Cheng ona en başından kendini
tutmamasını söylediği içindi ve kendisi ise aksine çok çabalamıştı, bu
nedenle geri tepmişti. Xie Lian’ın geriye çekildiğini fark edince Hua Cheng
hemen bileğini daha sıkı tuttu ve yumuşak bir sesle güven verdi. “Merak
etme. Yakında bitecek. Korkma.”
Xie Lian başını iki yana salladı ama Hua Cheng’in elleri daha da nazik
olmuştu, hızla çalışıyordu ve elini tekrar kaldırdığında küçücük iğne çoktan
çıkartılmıştı. “Pekala, oldu.”
Xie Lian gözlerini odakladı ve berbat bir zehirle parlayan iğnenin ucunu
gördü. Hua Cheng beş
parmağını kapattı ve onu kolayca havada dağılan küçük siyah bir dumana
dönüştürdü. Bunu görünce Xie Lian rahatsızlığını bir kenara attı ve
toparlanmış bir şekilde cevap verdi. “Ne kadar yoğun bir garez.
Hua Cheng ayağa kalktı. “Haklısın. O zaman bu cenin ruhu normal bir
düşükten olmamalı.”
Tam bu sırada, maskeli bir adam başı önde bir şekilde içeriye girdi, kil bir
kabı her iki eliyle sundu ve Hua Cheng’e uzattı. Xie Lian farkında olmadan
adamın bileğinde hala lanetli kelepçe olup olmadığını kontrol etti, ama bu
kez adamın kol yenleri tamamen bağlanmıştı. Hua Cheng bir eliyle kabı
aldı ve göz attı, ardından siyah şiltede oturmakta olan Xie Lian’a uzatmak
için döndü. Xie Lian daha uzanmamıştı ki, içinden ağlayan bir çocuğun
boğuk sesi yükseldi ve bir şey delirmişçesine vuruyor gibiydi, kil kabın
hafifçe sallanmasına, düzgün bir şekilde duramamasına neden oluyordu, bu
nedenle daha da meraklandı.
Kil kabı aldığı zaman hafifçe köşesindeki mührü soydu ve içeriye göz attı,
korkunç bir soğukluğun iliklerine dek işlediğini hissedebiliyordu.
Kabın içinde bir cenin gibi bir şey vardı. Her ne kadar her iki kolu ve
bacağı da büyümüş olsa da, zayıf ve güçsüzlerdi, ve başı gölgelerde belli
belirsizdi. Her şeye rağmen çarpık organ yumrusundan başka bir şey
değildi.
Bu gerçek haliydi.
Bir keresinde, kendini korumak için veya evini ve şansını garantiye almak
için henüz gebeliğini tamamlamamış hamile kadınları arayan ve acımasızca
kadınların rahminden çocukları kesen, büyülerle onları küçük iblislere
dönüştüren, onları zarar vermeye zorlayanlar olduğunu duymuştu.
Görünüşe göre, bu cenin ruhunun böyle kötü bir büyünün sonucu ortaya
çıktığı şüphesizdi ve anne yüksek ihtimalle bir zamanlar Xie Lian’ın bir
tapınanıydı, yoksa henüz doğmamış çocuğunun kıyafetlerine onun
koruyucu tılsımını koymazdı.
Xie Lian mırıldandı ve konuştu. “Cenin ruhunu sen yakaladın ama, ama
incelemek için senden alsam sorun olur mu San Lang? Çünkü daha önce
ona Yu Jun Dağında da rastladım ve ikinci kez karşıma çıktığı için de
sadece bir tesadüf mü yoksa arada bir bağlantı var mı bilmiyorum.”
Xie Lian kıkırdadı. “Öyle olsa bile San Lang, yine de sen çabasız bir
şekilde yakaladın, ben denesem çok daha zor olurdu.”
Düşünmeden yapılmış bir yorumdu aslında, ama Hua Cheng belirtti. “Öyle
mi? Ve eğer ben gelmeseydim nasıl yakalamayı planlıyordun? Önce onu
midene atıp sonra bir kılıç mı yutacaktın?”
“…”
Sahiden doğru bir noktaya değinmişti.
Hua Cheng’in yüzünde bir parça bile memnuniyetsizlik yoktu, ama Xie
Lian nedense Hua Cheng’in biraz sinirlenmiş olabileceğini hissediyordu.
“…Biraz acıktım.”
“…”
Ancak sözler ağzından çıktıktan sonra Xie Lian ne söylediğini fark etti. Hua
Cheng’in tepkisini görmek için yüzüne bakmaya utanıyordu, Xie Lian
kendini dürüstçe açıkladı. “Bu kez sahiden…”
O gülünce, sanki Xie Lian’ın tüm kasvet bulutları bir anda dağıldı ve rahat
bir nefes aldı. Hua Cheng ise yarı gülüyor, yarı iç çekiyordu ve başını
salladı. “Tamam.”
Hua Cheng - kalmasını ve ona Zevk Köşkünde bir ziyafet vermek istiyordu,
ama Xie Lian ‘ziyafet vermek’ dediğini duyduğu anda abartılı bir şeyler
olacağını anlamıştı ve onun yerine dolaşmaya çıkmayı ve bu sırada yiyecek
bir şeyler bulmayı önerdi. Hua Cheng kabul etti.
Zevk Köşkü oldukça sıcaktı ve ikisi sırılsıklam içeriye girdikten kısa bir
süre sonra kurumuşlardı. Ancak Xie Lian’ın kadın kıyafetleri içerisindeki
hali oldukça dikkat çekiyordu, bu yüzden yine de Hua Cheng’den ödünç
kıyafetler aldı, tekrar temiz, beyaz kıyafetlere bürünmüştü. İkisi dışarıya
çıktıktan ve iyi bir mesafe kat ettikten sonra bile hala cenin ruhunun
inlemeleri duyulabiliyordu, ‘anne’ ağlamaları havada çınlıyor, inatçı azmini
gösteriyordu. Ancak Hayalet Şehirde zaten iblislerin ve hayaletlerin
ulumaları ve haykırışları vardı ve bu yüzden ağlamaları boğulup gitti, hiçte
fark edilebilir değillerdi.
Hayalet Şehrin ana caddesi her zamanki gibi hareketliydi ve sokağın her iki
yanı da egzotik yemekler satan tezgahlarla doluydu. Her ne kadar etraftaki
iblisler ve hayaletler hala aynı olsalar da, Xie Lian’a karşı olan tavırları
geçen sefer dolaştığı zamankinden tamamen farklıydı. Hua Cheng yanında
yürüyordu, omuz omuzaydılar ve tuhaf görünümlü tezgah sahiplerinin hepsi
gülümseyerek onları selamlıyordu, kendi yerlerine onları davet etmek için
birbirleriyle kavga ediyor, neredeyse yerlere kadar eğiliyor, Xie Lian’ın
aklına bir deyim gelmesine neden oluyorlardı: Tilki, kaplan gücünü
üstleniyor.
*ÇN: Sadece güçlü birisi yanında olduğu için güçlü görünen zayıf kişi
anlamında.
Hua Cheng’e saygı gösterenler dışında, Xie Lian’ı hararetli gözlerle izleyen
yüzlerce, binlerce kişi vardı, sanki yargılıyor ve tahminde bulunuyor
gibiydiler. O kim oluyordu da Hayalet Şehrin Lorduyla omuz omuza
yürüyebiliyordu? Bu yaşananlar Xie Lian’ın yaptığı seçimi sorgulamasına
neden oldu.
En sonunda tuhaf olmayan bir şey satan bir tezgah görünce Xie Lian bu işi
çabuk bitirmek istedi. “Şu olur.”
Hua Cheng hiçbir şey söylemedi ama içeriye bakmasını işaret etti. Xie Lian
bir bakış attı ve tezgah sahibi onların önünde durduğunu görünce, sanki
onları davet edermiş gibi heyecanla ellerini ovuşturdu, gergin bir şekilde
kuvvetle masaları, sandalyeleri ve sıraları siliyordu. Ancak mobilyaları
silmek için kullandığı şey diliydi.
“…”
Her ne kadar kaseler ve sofra takımları o geniş ve uzun dille yalandıktan
sonra suyun ışıldayan boncuklarını damlatıyor ve yeni görünmelerine neden
olan bir parıltı saçıyor olsalar da, Xie Lian yine de tezgahtan kararlı bir
şekilde ayrılmaya karar verdi ve aceleyle uzaklaştı. Birkaç adım sonra bir
başka tezgah gördü; temizce yapılmış gibi görünen bir tavuk çorbası
dükkanıydı, önündeki tabelada
Hua Cheng onu dükkana götürdü, perdeleri kenara çekti ve Xie Lian’a
bakmasını işaret etti. Merakla, Xie Lian başını içeriye uzattı ve anında dili
tutuldu. Mutfağın içinde kocaman bir çanak vardı, altında ateşler yanıyor ve
içinden dumanlar çıkıyordu. Çanağın içinde başında parlak bir horoz ibiği
olan iri bir adam vardı ve kaynar suların içinde haşlanarak mutlulukla
banyo yapıyordu. Çanağın yanında bir sürü kova vardı ve içlerinde tuz,
karabiber, otlar ve çeşitli baharatlar vardı. Dükkanın önündeki bir müşteri
bağırdı. “PATRON, ÇORBAYA TUZ EKLE! ÇOK TUZSUZ!”
Banyosunu yaparken, adam büyük bir avuç baharat aldı ve kendi üzerine
döktü, bir havluyla sertçe vücuduna sürüyordu, tatlandırıyordu. Ardından
uzun bir ötüş koyverdi. “Ü-ÜRÜÜ-ÜÜÜÜÜ!”
Uzun bir tur attıktan sonra ikisi en sonunda bir dükkan buldular, özelliği
‘Ölümlü Diyarın Otantik Lezzetleri’ydi. Her ne kadar Xie Lian’ın ne kadar
‘otantik’ olduğuna dair şüpheleri olsa da, örneğin onun bildiği kadarıyla
ölümlüler avlanması zor büyük canavarların etini şiş kebap yapmak için
kullanmazlardı, ama yine de kıyasla bu dükkan en normaliydi.
KESİNLİKLE LEZİZDİR!”
Xie Lian gülümsemekten kendini alamadı ve başı önde yulaf lapasını yedi.
Hua Cheng onları anlamlı bir şekilde görmezden geliyordu, bu yüzden
hayalet ve iblislerden oluşan kalabalık telaşla mallarını Xie Lian’a doğru
itmeye başladılar, gevezelik ediyorlardı:
“Bu ördek kanı pudingi çok iyidir, vak! Bakın, vak! Kendi etimden taze bir
şekilde kesildi, vak!
Ancak o zaman Hua Cheng konuştu. “Onları umursama ge ge. Sadece bir
misafirim olduğu için fazlasıyla heyecanlılar.”
“…”
Hua Cheng sabırla onun devam etmesini bekler gibiydi, ama böyle bir şey
nasıl açıklanabilirdi ki?
Hayalet kalabalığı bir kez daha aceleyle yok oldu. İleride Xie Lian öylesine
yürüyordu, ama hayalet ve iblislerin takip etmediğini görünce, Hua
Cheng’in yetişmesi için adımlarını yavaşlattı. Hua Cheng’in elleri iki
yanında öne çıkması uzun sürmedi, ciddi bir sesle konuştu. “Ge ge’nin
böyle ağza alınmaz bir ıstırabı olduğunu bilmiyordum?”
Hua Cheng başını salladı. “Pekala. San Lang anlıyor. Bu konuda tek kelime
daha etmeyeceğim.”
İnanılmaz iyi ve söz dinler bir yüz takınmıştı, ama apaçık sahteydi. Xie
Lian belirtti. “Hiçte dürüst değilsin.”
Hua Cheng kahkaha attı. “Söz veriyorum, bu dünyada benden daha dürüst
kimseyi bulamayacaksın.”
Bir an sonra uyandıran bir sesle sordu. “San Lang, QianDeng Tapınağı
nerede biliyor musun?”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 97: Beyaz Gece Yaratmak İçin, Kızıl Siluet Güzellik Katıyor*
Bu sorunun cevabını Xie Lian aslında biliyor gibiydi. Ancak Hua Cheng’in
tepkisi beklediğinden tamamen farklıydı.
Bir anlık sessizliğin ardından, Hua Cheng aniden konuştu. “Özür dilerim.”
İlk başta ‘QianDeng Tapınağı’ bir tür şaka değilse, o zaman burasıyla en
bağlantılı olabilecek kişinin Hua Cheng olduğunu düşünmüştü. Ama
tahmini ne kadar hatalı olursa olsun, Hua Cheng’in özür dilemesi için hiçbir
sebep yoktu. Hua Cheng cevap vermedi ve sadece ona, onunla yürümesini
işaret etti, bu nedenle Xie Lian takip etti. İkisi bir süre yürüdüler ve bir
köşeden döndükten sonra önündeki manzara geniş bir ufuğa dönüştü, göz
kamaştırıcı, yüce bir tapınak Xie Lian’ın gözlerinin önünde belirmişti.
“…Bu…”
İkisi tapınağın önünde durdular ve Xie Lian bakmak için başını kaldırdı.
Hua Cheng de hafifçe başını kaldırmıştı ve konuştu. “Birkaç gün önce Ay
Festivaliydi ve ge ge’nin de her seneki sıkıcı oyunlarına katılabileceğini
düşündüm, bu yüzden şölendeyken ge ge’nin biraz eğlenebilmesi, işleri
biraz ilgi çekici kılabilmek için burayı kurdum.”
“…”
Hua Cheng başını eğdi, kol yenlerini düzeltti ve ardından ekledi. “Burayı
fevri bir şekilde kurduğum için bilmeni istememiştim. Ge ge’nin tapınağını
böylesine berbat bir yere kurduğum için umarım bana gücenmez.”
Xie Lian hemen başını iki yana salladı. Hua Cheng onun rahatsız olacağını
düşündüğü için bilmesini istememişti demek. Xie Lian ne söylemesi
gerektiğini bilmiyordu. Bu noktada tekrar teşekkür etmesi çok yetersiz
kalırdı, bu nedenle Xie Lian kendini toparladı, derin bir nefes aldı ve bu
‘QianDeng Tapınağı’na hayranlıkla bakmaya başladı. Bir an sonra başını
yana eğdi ve sordu. “Bu tapınak olağanüstü derece görkemli, yapımındaki
sanatsallığı ve işçiliği kutsallık derecesinde; böyle bir eser sadece birkaç
günde inşa edilemez. San Lang, bu tapınağı yakın zamanda inşa etmedin
değil mi?”
Uzun zaman önce inşa edilmişti ama hiç kullanılmamış ve ilk başta bir
amacı yoktu, ardından elverişli olduğu için uygun görülmüştü. Eğer Hua
Cheng sadece onun için bir tapınak inşa etse rahatsız hissederdi. Elbette
Hua Cheng’in kişiliği göz önünde bulundurulduğunda, tamamen eğlence
amaçlı da yapılabilirdi. Her ne kadar Xie Lian Hua Cheng’in neden Hayalet
Şehrin geri kalanından bu kadar farklı bir bina yaptırdığını merak etse de,
yine de sorma isteğini bastırdı. Her şeye burnunu sokmak güzel bir
alışkanlık değildi sonuçta; ya bir uygun olmayan bir konuya değinirse ne
olacaktı?
*ÇN: Evet, evet, yıllar önce öylesine yaptırdığı boş bir binaydı, öylesine
hadi tapınak yapayım dedi...
Acelesiz adımlarla yan yana tapınağa girdiler, taşlarla döşenmiş bir yoldan
ilerliyorlardı. Etrafa bakınca, tapınağın içi geniş ve ferahtı, ama ne ilahi bir
heykel ne de tapınanların diz çökmesi için minderler vardı. Hua Cheng
konuştu. “Aceleyle yapıldı, bu yüzden eğer bir kusuru varsa, ge ge umarım
mazur görür.”
Xie Lian sırttı. “Hiçte yok. Bence çok güzel. Çok, çok güzel. Put ve
minderler olmaması gayet iyi, hiç olmamasını tercih ederim. Ama neden bir
tabela dahi yok?”
Eleştirel bir soru değildi; sadece tapınağın önüne döşen taş yollara bile
‘QianDeng Tapınağı’ kazınmıştı ve sadece tapınağın önündeki levha
eksikti, bu yüzden görmezden gelinebilecek bir şey olmadığı için Xie Lian
meraklanmıştı.
Hua Cheng kıkırdadı. “Yapacak bir şey yok. Yazı yazabilen pek kimse
bulunmuyor. Önceki kalabalığı düşün, harfleri tanımaları bile mucize. Ge
ge, özellikle beğendiğin bir kaligrafi ustası var mı? Tabelayı tasarlamaları
için onlardan birisini davet edebilirim. Ve ya, bence en iyisi bu olur, ge ge
kendin çizip QianDeng Tapınağına asabilirsin. Çok daha hoş olur.”
Konuşurken büyük salondaki sunağı işaret etti. Yeşimli yazı masası son
derece uzun ve genişti; üzeri çeşitli adaklarla dekore edilmişti, bir tütsü kabı
ve hatta fırçalar, hokkalar ve kağıtlarla; ilimin taze havasıyla. İkisi
yaklaştılar ve Xie Lian konuştu. “O zaman San Lang yazsa nasıl olur?”
Bunu duyunca Hua Cheng’in gözleri hafifçe irileşti, sanki böyle bir şey
söylemesini hiç beklemiyor gibiydi. “Ben mi?”
Xie Lian onun rahatsızlığını fark etti ve sordu. “San Lang, bir sorun mu
var?”
Bu işte yeni bir haberdi. Xie Lian, Hua Cheng’in iyi yapamadığı hiçbir şeyi
sahiden hayal edemiyordu.
Gülümsedi. “Aa? Sahi mi? Bir şeyler yazıp göstersene?”
Xie Lian birkaç boş yaprak aldı, titizce masaya yerleştirdi ve dikkatle
üzerlerine bastırdı, ardından hoş
Onun her şeyi hazırladığını görünce Hua Cheng. “Pekala, tamam. Ama
gülmek yok.”
Böylece Hua Cheng fırçayı aldı ve yazmaya başladı, tamamıyla ciddi bir
havaya bürünmüştü. Xie Lian izledi, hemen yanındaydı, ama izledikçe yüzü
renk değiştirmeye başlıyordu.
Sahiden kendini tutmak istiyordu ama yapamadı. Hua Cheng ise, deliliği
çizerken, fevri bir şekilde yazıyordu, yarı ikaz eder yarı dalga geçer bir
halde konuştu. “Ge ge.”
Xie Lian hemen yüz ifadesine çeki düzen verdi. “Benim hatam.”
Tüm bir tarih boyunca Xie Lian’ın gördüğü tüm çılgın yazıların hiçbirisi
Hua Cheng’in vahşi fırça darbelerinin yanına yaklaşamazdı ve bu vahşilik
kötücül bir kasırga ve musibet taşıyordu.
Muhtemelen bunu bir hattat görse gözleri devrilir ve oracıkta ölürdü. Xie
Lian’ın ‘engin deniz’, ‘sular’,
‘Wu Dağı’, ‘bulutlar’ ve diğer şeytani şekilleri çıkarması için uzun zaman
ve sonsuz bir güç gerekti, ve Hua Cheng’in yazdığı şeyin ‘Engin
denizlerden sonra, sular artık su değildir; Wu Dağı kalktıktan sonra, bulutlar
bulut değildir’ olduğunu tahmin etti.
Hua Cheng’in hayalet diyara hükmettiğini, hem cennet hem
cehennemdekilerin ondan korktuğunu düşününce, en sonunda bir konuda
böyle bir hale bürünmesi ve böyle dizeler yazması… Xie Lian
kahkahalarını tutmaya çalışırken boğulacaktı. İki elini kaldırdı ve Hua
Cheng’in tamamladığı ürünü tek hareketle tuttu, ve güçlükle sakin
görünmeye çalıştı. “Güzel. Bir karakteri var, büyük bir ahenk içeriyor. Bir
‘tarz’ı var.”
Xie Lian duymamış gibi davrandı ve ciddi bir havayla yorum yapmaya
başladı. “Aslında düzgün yazmak zor değildir, bir tarz kazanmak ise esas
zor olandır. Eğer sadece güzel görünüyorsa ama binlercesiyle aynıysa, o
zaman sadece sıradan denebilir. San Lang’ın temeli iyi, bir uzmanın
yeteneğine sahipsin, dağları gücendirmeye yeter…” ardından gelen iki diğer
değim daha vardı: Engebeli manzaralar, mahvolmuş ordular. Yapacak bir
şey yoktu; övgüler uydurmak son derece zordu. Hua Cheng öylece durdu,
ve dinlerken kaşları daha da yükseliyordu. Şüpheyle sordu. “Sahi mi?”
Hua Cheng sakin ve tembel bir şekilde kenardaki küçük altın tasa birkaç
tütsü ekledi ve taze, hafif kokuların arasında kayıtsız bir halde konuştu. “İyi
yazmak istiyorum, ama bana kimse öğretmedi ve bir püf noktası var mı
bilmiyorum.”
Sahiden doğru kişiye sormuştu. Xie Lian hımladı ve konuştu. “Aslında püf
noktası yok, sadece…” Xie Lian düşünüp taşındı, ama en sonunda sadece
konuşup göstermemezlik etmenin olmayacağına karar verdi, bu nedenle
yanına yaklaştı, fırçayı kendisi eline aldı ve Hua Cheng’in yazdığı şiirin son
iki mısrasını kendisi yazdı. Saniyeler içerisinde olup bitmişti ve bir an
baktıktan sonra Xie Lian güldü ve iç çekti. “Çok utandım. Yıllardır yazı
yazmaya pek fırsat bulamadım, artık iyi değilim bu yüzden.”
Hua Cheng birbirinden cennet ve cehennem kadar farklı olan dört mısraya
baktı, karakterlerin tarzları birbirlerine çok yabancıydı, özellikle de Xie
Lian’ın eklediği son iki mısra – “Açan çiçeklerin arasından geçerken göz
tembelleşir; inancın yarısı kendinde, yarısı birinde.”. Mısraları yan yana
koydu ve birkaç kez okudu, gözleri ışıldıyor ve hareket etmiyordu. Bir süre
sonra başını kaldırdı. “Bana öğretir misin?”
“Ders vermeye cüret edemem.” Dedi Xie Lian. Bu nedenle Hua Cheng’e
kendini tutmadan kaligrafiye giriş konusunu anlatmaya başladı, içyüzünü ve
gençlik yaşlarında kendisi kaligrafi öğrenirken fark ettiği kişisel
düşüncelerini söylüyordu.
Parfümlü hava nazikçe süzülüyor, parlak ışıklar titriyordu. Xie Lian içten
bir şekilde anlattı ve Hua Cheng dikkatle dinledi. Büyük salonda, neşeyle
ve acelesiz bir şekilde sohbet ettiler, sesleri kısıktı, bir sevecenlik tablosu
çiziyorlardı. Bir süre sonra Xie Lian. “Neden bir kez daha denemiyorsun?”
Hua Cheng ‘aa’ dedi ve fırçayı elinden aldı ve ciddi bir şekilde kendisini
toparladıktan sonra birkaç karakter yazdı. Xie Lian yanında duruyor ve
izliyordu, kollarını çaprazlamış, başını eğmişti. “İlginç.
Ama…”
Ama hala Hua Cheng’in yazı stilinde bir şeyin yanlış olduğunu
hissediyordu. Kaşlarını çatarak bir süre gözlemledi ve aniden sorunun ne
olduğunu fark etti – Hua Cheng daha fırçayı bile doğru şekilde tutmuyordu!
Sanki küçük şakası başarıya ulaşmış gibi, Hua Cheng yumuşak bir şekilde
kıs kıs güldü. Kağıttaki mürekkep düzensiz bir şekilde zorbaydı, ve Xie
Lian kızdı. “San Lang… böyle yapma. Düzgünce öğren.
Düzgünce yaz.”
Tek bir bakış atmak bile sadece ciddiymiş gibi rol yaptığını anlamak için
yeterliydi. Xie Lian başını iki yana salladı, kendini gülünç hissediyordu.
Hua Cheng’in elleri soğuk olabilirdi ama onun tutuşunun altında, nedense,
sıcak bir kömür parçası gibiydiler ve Xie Lian daha sıkı tutmaya cesaret
edemedi. Tam bu sırada Xie Lian’ın gözleri aniden sunağın köşesine takıldı
ve durdu.
Oraya baktığı zaman, yazı masanın köşesinde küçük, yalnız bir çiçek
görmüştü.
Çevirmen: Nynaeve
Not 1: Beyaz Gece [Nuit Blanche (fr)]: Bir şehrin tüm bir gece boyunca
süren festivali.
Tang şairi Yuan Zhen’e ait bir şiir, ölen eşine olan ölümsüz aşkını ve
bağlılığını ifade ediyor. Engin denizleri (karısını) gördükten sonra, diğer su
kitlelerini artık onunla kıyaslayamıyor; Wu Dağı (karısı) yoksa, manzaralar
onun için bir anlam ifade etmiyor . Çiçeklerin arasından geçerken (diğer
kadınlar), aklında sadece kendisi ve ölen eşi var.
İlk iki mısra genelde iyi ve güzel bir şeye sahip olmanın nostaljik hissini ve
bundan sonra onunla hiçbir şeyi kıyaslayamamanın yalnızlığını ifade eder. -
miş.
Bölüm 98: Acayip Oyun Planı, Kapılar Cenin İblisin Hırsızı İçin Açık
Xie Lian şaşırdı, tozla kaplanmış bir resim gibi eski anıları temizlemeye
çalıştı ancak hala çok muğlaklardı. Ellerini gevşetti ve çiçeği aldı, ciddi ve
suskundu. Hua Cheng fırçasını bıraktı ve sessizce mürekkebi öğüttü. “Ne
oldu?”
“…” Xie Lian gülümsedi. “Hiç. Sadece çiçek çok tazeleyici, hep
sevmişimdir.”
Tapınaklarda ve saraylarda çiçek adakları görmek yeni bir şey değildi.
Sadece insanların çoğu parlak mor ve kırmızı çiçekleri kullanırdı, yeni
kopartılmış çiçeklerden büyük buketleri veya el yapımı hiç solmayacak
sahte çiçekleri. Bir an duraksadıktan sonra Xie Lian tekrar konuştu. “Yoksa
‘Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru’ böyle çiçeklere mi uzanıyor?”
Onun ‘oldukça güzel’ dediğini duyunca Xie Lian bir ‘ne’ sesi çıkarttı.
Ardından ‘çerçeveleteyim’ gelince bir kez daha ‘ne’ dedi. “Duvara asmayı
düşünmüyorsun değil mi?” Merhum öğretmenleri Xie Lian bu dizelerde
parmağının olduğunu bilseler, muhtemelen zombi olarak hortlarlardı. Ancak
Hua Cheng karşılık olarak sadece güldü. “Hayır. Kendim için
saklayacağım. Bunu hiç kimseye göstermem.”
Tam bu sırada ikisi aniden dışarıdan yükselen bir dizi zayıf çığlığı işittiler:
“YANGIN!”
“YANGIN!”
‘Yine’ diyerek nasıl bir aptallık ettiğini fark ettiğinden sözler çoktan
ağzından çıkmıştı. Hua Cheng ise endişelenmişe benzemiyordu ve acelesiz
bir şekilde dizeleri bir kenara kaldırdı. “Endişelenmene gerek yok. Ge ge
sadece otur ve keyfine bak. Hemen dönerim.”
Sanki Xie Lian öylece oturup bekleyebilirmiş gibi. “Ben de seninle
geliyorum!” dedi ve aceleyle peşinden giderken biraz kötü hissetti, Nasıl
ben her geldiğimde Zevk Köşkünde yangın çıkabiliyor?
Talihsizlik Tanrısı sıfatı tekrar tasdik edilmek üzereydi. Her ne kadar bu kez
onunla hiçbir ilgisi olmasa da, artık eseflenmek onda alışkanlık haline
gelmişti. İkisi aceleyle Zevk Köşküne gittiler ve yol boyunca tüm ana sokak
ağır bir dumanla kaplanmıştı, küçük iblisler ve canavarlar koşuşturup su
kovaları taşırken çığlık atıyor ve uluyorlardı. Hua Cheng ve Xie Lian’ın
geldiğini gördüklerinde hepsi seslendiler.
Hua Cheng görünür bir tepki vermedi, ama Xie Lian ise rahat bir nefes
verdi ve nazikçe karşılık verdi.
Bİ ŞEY!”, “GÖREVİMİZ!”
Öncesinde, Zevk Köşkünden ayrılıp uzunca bir süre yürüdükleri halde hala
cenin ruhunun haykırışlarını ve ağlamalarını duymuşlardı, hıçkırıkları çok
keskindi, bazen annesine bile seslenmişti.
İkisi kontrol etmek için hızla Zevk Köşkünün ana salonunun dışındaki yan
odalara geçtiler. Ayrılmadan önce Hua Cheng gelişigüzel bir şekilde içinde
cenin ruhu bulunan kil kabı masanın üzerine koymuştu ve önlerinde, kil kap
hala oradaydı, ama Xie Lian uzanıp tuttuğunda, anında ağırlığının
değiştiğini anladı; çok hafifti. Açtığında, beklediği gibi, içi bomboştu.
Hua Cheng ise hiçte telaşlı görünmüyordu. “Çalındı. O şeyi kelebekler ağır
şekilde yaralamıştı. Kendi başına uzaklaşamaz.”
“O zaman başa çıkmamız kolay olacak.” Xie Lian devam etti. “San Lang,
Zevk Köşkünde mülkü devriye gezen muhafızlar var mı? Şüpheli birisini
görüp görmediklerini soralım.”
“Doğru.”
Hua Cheng yan odadaki kapıları işaret etti. “Eğer kişi yerin sahibi değilse,
kendisine ait olmayan, içeride bulunan şeyleri alamaz, tek bir eşya bile olsa
kapılar açılmayacak ve içeride kilitli kalacaktır.”
Xie Lian geçen sefer Zevk Köşküne geldiği zamanı hatırladı ve o zaman
tüm kapıları zarla açması gerektiğini, en son çıktığında ise Rüzgar Ustasının
bir hortumuyla çatıyı yükseltmiş ve ‘kapıları’ pas geçmişlerdi. Her biri
mekana tecavüz içeren anılardı ve Xie Lian hatırladıkça sürekli düşünmeyi
bırakması gerektiğini tekrarlıyordu, oldukça utanmış hissediyordu. Bir an
durdu, ardından sordu. “O
zaman diyelim ki San Lang benden bir şey çaldı ve Zevk Köşküne koydu,
eşyanın gerçek sahibi ben olduğum halde geri alamaz mıyım?”
Hua Cheng kaşlarını kaldırdı. “Elbette hayır. Bir kez benim elime geçtiyse
artık benimdir. Ama beni yanlış anlama ge ge, sana ait hiçbir şeyi çalmam.”
Xie Lian boğazını temizledi. “Tabi ki. Biliyorum. O yüzden ‘diyelim ki’
dedim. Ayrıca… Zaten çalınmaya değer hiçbir şeyim yok…”
Hua Cheng’in şakası burada bitti. Gülümsedi ve devam etti. “Yani, benim
haberim olmadan kimse benden bir şey çalamaz. Dolayısıyla muhafızlara
ihtiyaç yok.”
Xie Lian’ın ilk düşüncesi cenin ruhunu çalan kişinin kapılardan geçmediği
ve farklı bir yöntem benimsediği oldu. Ama etrafa bakınca yan odadaki
tavanda herhangi bir hasar göremedi, yerler yepyeni görünüyordu, duvarlar
da sorun yoktu, hırsızlığa dair hiçbir iz yoktu. Daha tüyler ürpertici bir
ihtimali düşünmekten kendini alamadı:
Yoksa cenin ruhunu çalan kişi hala dışarıya çıkmamış ve bu odanın
içerisinde miydi?
Her ne kadar odada saklanılacak bir yer olmasa da, bu dünyada görünmez
olmanın pek çok yöntemi vardı. Belki de tam olarak şu anda hırsız
yanlarındaydı ve sessizce her hareketlerini izliyordu. Xie Lian dikkatle
gözlemledi, etraftaki herhangi bir tuhaflığa karşı tetikteydi. Ancak gözleri
de içgüdüleri de ona odada üçüncü bir kişi veya iblis olmadığını
söylüyordu. Farklı bir düşünceye yönelmesi gerekebilirdi. Tam bu sırada
Hua Cheng kıkırdadı. “Ge ge’nin endişelenmesine gerek yok. Cenin ruhu
hırsızını bulmak için benim kendi yöntemlerim var.”
İkisi sessizce beklediler. Bir süre sonra gürültülü sesler yaklaşmaya başladı
ve hayaletler, iblisler ve canavarlardan oluşan büyük bir grup içeriye
doluşmaya başladı, uçuşan kuş sürüsü gibi yan odanın dışında
toplanıyorlardı. “Lordum! Lordumuzun isteği nedir, bizi n’çin çaardı?”
Geçen seferki genç adamın sesiyle aynıydı ve Xie Lian ona gizlice
bakmaktan kendini alamadı.
“…”
Her ne kadar kalabalığın bahsettiği kişi o olmasa da, geçen sefer yangın
çıkaran, birisini çalan ve Hua Cheng’in peşini bıraktığı kişi olarak Xie Lian
binlerce ok tarafından deliniyormuş gibi hissediyordu ve boğazını
temizledi, gittikçe daha da suçlu hissetmeye başlamıştı. Hua Cheng’e
gizlice bir bakış attı, ama tesadüfen okunamaz gözlerle ona bakmakta olan
Hua Cheng’le göz göze geldi ve Xie Lian anında bakışlarını kaçırdı.
Ardından Hua Cheng’in düz bir şekilde konuştuğunu duydu. “Cenin ruhunu
çalan, öne çık, vaktimi boşa harcama.”
Bir an sonra herkes yatışmaya başladı ama kimse öne çıkmadı. Hua Cheng
tekrar konuştu. “Çok iyi.
Tahmin edildiği gibi cesuruz yine. Erkekler sola, kadınlar sağa, ayrılın ve
sıraya girin.”
Her ne kadar kadın hayalet ve iblisler biraz gergin olsalar da, onu duyunca
hepsi usulca kıkırdadılar.
Hua Cheng de oraya geldi ve her ne kadar yüzünde anlaşılmaz bir ifade olsa
da, kadın hayalet Lan Chang yine de biraz korkmuş gibiydi, mahcup
göründü ve daha fazla laf çıkarmaya çalışmadı. Xie Lian nazikçe konuştu.
“Böyle bir şakayı hanımım kime isterse yapabilir. Ancak cenin ruhu pek
çok kişiye zarar verdi, dökülen kanlar ağır ve kendi haline bırakılmamalı,
lütfen geri verin.”
Yüzündeki ağır makyaja rağmen Lan Chang’ın yüzü bariz şekilde soldu.
Aceleyle geriledi, ama kadın hayaletlerin ortasında durduğu için
yakalanmadan önce pek uzaklaşamamıştı, kaçma şansını kaçırdığı için tek
yapabileceği haykırmaktı. “NE DEDİĞİNİ BİLMİYOM! NE CENİN
RUHU?”
Xie Lian yavaşça açıkladı. “Sana ait olmayan bir şeyi almadın; kendinden
bir parçayı aldın sadece.
Eğer cenin ruhu çoktan doğmuş olsa, o zaman bir çocuk olurdu, bağımsız
bir kişi. Ancak cenin ruhu henüz miadını doldurmadan zorla annesinin
karnından alınmıştı, bu nedenle annesi onu karnına geri koymuştu, o zaman
doğal olarak ona ait bir şey sayılıyordu. Hayır, aslında cenin ruhu doğrudan
onun etiydi, bedeninin bir parçasıydı. Sonuçta anne ve çocuk arasındaki bağ
güçlüydü ve bu şartlar altında, tek bir bedenlerdi, bu nedenle kadın
hayaletin hiçbir zarar görmeden çıkması ve rahatça Zevk Köşkünden
ayrılması normaldi.
Bu nedenle cenin ruhunu çalan kişi bir kadın olmalıydı, aynı zamanda da
çocuğun annesi. Hayalet Şehri kilitlemek, ardından yangından sonra şehirde
dolaşan tüm kadın hayalet ve iblisleri burayı getirmek onları doğrudan
suçluya ulaştırmıştı. Aynı zamanda, Hua Cheng yan odaya girdikleri anda
tüm bunları düşünmüş olmalıydı.
Aniden, Lan Chang bir çığlık attı ve delirmişçesine kendi karnına sarıldı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 99: Acayip Oyun Planı, Kapılar Cenin İblisin Hırsızı İçin Açık
Rahmindeki cenin ruhu hareket ediyordu. Hua Cheng sakince konuştu. “Ge
ge, geride dur.”
Lan Chang yere dizlerinin üzerine düştü, yüzü ıstırapla çarpılmıştı. “BENİ
DİNLE! USLU DUR! İYİ
Lan Chang başını delirmiş gibi iki yana salladı. “HAYIR! YO YO YO! Onu
rahmimde tutucam ve güzelce büyütücem, böylece kimseye zarar vermek
için dışarıya çıkamayacak! Lordum, lütfen yalvarırım, oğlumu benden
almayın. Onu yüzyıllardır arıyorum! Oğlumu benden almayın! Onu
cennetteki alçaklara vermeyin!”
Görünüşe göre Hayalet Şehrin sakinleri her şeye rağmen Xie Lian’ın cennet
diyarından olduğundan haberdarlardı. Lan Chang inledi ve yerde
yuvarlanmaya başladı, karnını tutuyordu, sanki karnı artık onun bir parça
değilmiş, onun yerine kendi başına bir varlık gibiydi, bazen küçülüyor,
bazen genişliyor ve sürekli hareket ediyordu. Siyah duman yoğunlaşıyordu;
cenin annesinin karnında bir süre dinlendikten sonra güç kazanmış gibiydi
ve tekrar sorun çıkartmaya hazırdı. Kadın hayaletler dağılmışlardı ama onu
tutmak için tekrar geldiler, ancak güçsüzlerdi ve soldaki diğer iblisler
haykırdılar. “BİZDE BU İŞ!” ve ileri koşarak onu tuttular. Tam bir
cehennemdi ve Xie Lian yumruklarını sıkarak bağırdı. “LAN CHANG
HANIM! KARNINIZDAKİ CENİN RUHU SİZDEN ÇOK DAHA
GÜÇLÜ, SİZE
Ancak eli Fang Xin’in kabzasına uzandığı anda, Hua Cheng hemen onu
tuttu ve ciddi bir sesle konuştu.
“Gerek yok.” Aynı anda Lan Chang’ın karnının ortasından aniden altın bir
ışık çıktı, ışınlarının değdiği iblisler ve canavarların hepsi çığlık atıyor,
ondan uzaklaşmak için kaçışıyorlardı. “BU NE BE!?”
Xie Lian gözlerini odakladı ve altın ışıltı söndüğünde, dışarı çıkmak için
çaresizce çırpınan cenin ruhu bir şeyle dizginlenmişti ve Lan Chang’ın
karnı her zamanki gibi düzdü. Dizginleyen şey ise belindeki kemerdi.
Kemeri sıradan ve silik görünüyordu, ama Xie Lian dikkatli bir şekilde
baktığında şaşırıp kaldı.
Renkleri yıkanmaktan solmuş olsa bile, Xie Lian o kemerin cennete ait bir
şey olduğunu anlayabiliyordu.
Aniden aklına bir şey gelirken sesi kısılarak kayboldu, her ne kadar
kötülüğün yuvasında bulunsalar da, bir kadını böylesine kişisel konular
hakkında herkesin ortasında sorgulamak hiç hoş bir şey değildi, bu nedenle
hemen kendini susturdu. Lan Chang ise hemen karşı çıktı. “HAYIR!”
Xie Lian içinden, Daha hiçbir şey söylemedim bile, neye ‘hayır’ diyorsun?,
diye geçirdi.
Sordu. “Geçen yedi, sekiz yüzyıl boyunca bu Altın Kemer’e mi
güvendiniz?”
Cenin ruhunu yaklaşık yedi sekiz yüzyıllık bir gelişimi vardı, doğal olarak
annesi de yaklaşık o yaşlarda olmalıydı. Ancak kadın hayalet Lan Chang o
kadar yoğun bir garez taşımıyordu, maddi dünyada bu kadar uzun bir süre
normal bir hayalet olarak kalabildiğine göre uçsuz bucaksız ruhani güçlere
sahip Altın Kemer ona fazlasıyla yardımcı olmuş olmalıydı. Eğer bu cenin
ruhunun babası bir cennet mensubuysa, o zaman ruhun bu kadar hırçın
olmasına da şaşmamalıydı.
Bir cennet mensubu ölümlü bir kadınla ilişki yaşamıştı, kim bilir belki ya
onu terk etmiş ya da ihmal etmişti, ama kadın vahşi bir sonla karşılaşmıştı,
bebeği zorla rahminden sökülmüştü. Şimdi ise hem anne hem oğul hayalet
diyarın bir parçasıydı ve o cenin ruhunu pekala sayısız kişiyi katletmiş
Daha fazla bir şey söylemesine gerek kalmadan Hua Cheng. “Ne yapman
gerekiyorsa yap. Bana sormana gerek yok.”
İzni aldıktan sonra Lan Chang’e döndü. Bu sırada tüm iblisler ısrarla
soruyordu. “LAN CHANG LAN
Lan Chang dişlerini sıktı ve Xie Lian’a ters ters baktı. “…Kim olabilir ki?”
Elbette hayır demesi bir şeyi değiştirmiyordu; gönüllü veya değil, Xie Lian
onu götürmek zorundaydı.
Xie Lian yüz ifadesini toparladı ve ciddiyetle konuştu. “Bu cenin ruhu
fazlasıyla vahşi; ellerine ne kadar kan bulaşmış kim bilir. Durum çok
karmaşık bir hal aldı artık onu koruyamazsın. Bu mesele Cennete taşınmalı
ve bildirilmeli. Eğer bu cennet mensubu dürüst birisiyse, veya aranızda bir
yanlış anlaşılma yaşandıysa, o zaman sen ve çocuğun tanınacaksınız ve
çocuk meselesi çözülmüş olacak. Eğer bu cennet mensubu sana karşı bir
yanlış veya daha kötü şeyler yaptıysa, o zaman adalet istemek için daha bile
fazla nedenin oluyor. Ne olursa olsun cenin ruhu senin oğlun, ama aynı
zamanda onun da oğlu. Eğer baba durumdan bihaberse kim nasıl bu olaya
müdahale edebilir?”
Xie Lian şaşırdı ve kadın devam etti. “Lan Chang’ın Zevk Köşkünde
yangın çıkartması çaresizliktendi ve Hayalet Şehrin kurallarına karşı geldi,
çok özür dilerim! Lordumun bana gücenmemesi için dua edeceğim.”
Her daim boş boş gezen bir cadaloz olmuştu, ama şimdi ağzını açtığında,
sanki tamamen farklı bir kişi gibiydi, onu tanıyan pek çok iblis ve
canavarların şok içinde izlemesine neden olmuştu. Hua Cheng ise hala
ilgisiz görünüyordu ve Xie Lian’a hitaben konuştu. “Ge ge bu kez her şey
çok acele oldu. Seni düzgün şekilde misafir edebilmek için aşağıya bir
dahaki gelişini bekleyeceğim.”
Xie Lian başını salladı ardından Lan Chang’i aldı ve doğrudan cennete
koştu.
Chang da ona baktı ve hemen başını eğdi, dudakları titriyordu. Mu Qing ise
hiç tepki vermedi sadece düz bir şekilde sordu. “Ekselansları, kim bu
kadın?”
diyordu!
Shi Qing Xuan’ın elleri anında geri çekildi ve kendini açıklamaya çalıştı.
“Sadece kötü bir halesi olduğunu düşündüm ve tehlikeli bir durum var mı
diye kontrol edeyim dedim…”
Ling Wen başını iki yana salladı, büyük bir yığın evrak ve raporu katlayarak
kolunun altına koydu ve ardından elini Lan Chang’in karnına yerleştirdi.
Bir an duraksadıktan sonra elini indirdi ve mırıldandı.
Cenin ruhuyla karşılaştığı iki seferi ve cenin ruhunun hamile bir kadına
zarar verdikten sonra nasıl onların kadın hayaletle karşılaşmalarına sebep
olduğunu anlattı. Hua Cheng ve Hayalet Şehirden bahsederek detaylara
girmedi ve doğal olarak Lan Chang de bu konuda sessiz kaldı. Xie Lian
sözlerini bitirirken ekledi. “Ve böylece buraya gelmiş oldum. Bu cennet
mensubu hala aramızda mı yoksa değil mi bilmiyorum, veya bu olayda bir
yanlış anlaşılma olup olmadığını, kendisinin bilip bilmediğini? Bu nedenle
hanımefendiyi buraya getirdim.”
Feng Xin kaşlarını çattı. “Eğer bir yanlış anlaşılma yoksa ve anne çocuk
hakkında bilgi sahibiyse, iletişim kurmayarak onları bırakması büyük
sorumsuzluk.”
Pei Ming kollarını bağladı ve sakin bir şekilde yorum yaptı. “General Nan
Yang’a tümüyle katılıyorum.
Bir an sonra Pei Ming devam etti. “…Benim hakkımda bir takım yanlış
düşüncelere mi sahipsiniz?”
“…” Shi Qing Xuan da yelpazesini sallamayı bıraktı ve yorum yaptı. “Bir
yanlışlık olduğunu sanmıyorum, daha çok seni çok iyi tanıyoruz bence.”
Herkes kuru kuru güldü. Shi Wu Du ve Ling Wen bile ikna olmuş
görünmüyordu. Pei Ming sinirlenmeye başlıyordu ve eliyle alnına destek
oldu, içten bir sesle açıkladı. “Bu… Daha önce hayalet diyardaki kadınlarla
kaçamaklarım oldu, ama bu kadını tanımıyorum.”
Eğer sözlerini ciddiye alırlarsa son derece inanılırdı. Bir erkek geçmişindeki
birisini nasıl tanımazdı? Pei Ming’in aşiftelikleri pek çoklarınca hakir
görülürdü, ama hiçbir zaman ilişkilerini gizlememişti ve hiçbir zaman
yaptığı bir şeyin üstünü örtmemişti; sonuçta bedeli neyse ödeyebilecek
durumdaydı. Xuan Ji gibi artık onu takip etmeyi reddedenler hariç, onunla
ilişki yaşayan tüm kadınlara en azından hayat boyu zenginlik ve koruma
sağlanırdı, zenginlik ve hoşluğa boğulurlardı. Eğer bu kadın hayaletin hala
hayattayken Pei Ming’le bir ilişkisi olsaydı rahmi açılıp çocuğu alınmaz ve
hırçın bir hayalet olmazdı.
Ayrıca söz konusu kadınlar olunca Pei Ming’in yüksek standartları vardı.
Flört ettiği kadınlar olağanüstü güzel olurdu ve aynı zamanda da doğal
güzelliği tercih ederdi. Salondaki herkesin görebildiği gibi, Lan Chang’in
yüzünde o kadar kalın bir makyaj tabakası vardı ki, gerçek yüzü
seçilemiyordu; genel anlamda dış görünüşü, zümresi ve davranışları Pei
Ming’in her zamanki aşıklarından son derece farklıydı, bu yüzden çocuğun
ondan olmadığını söyleyince, herkes sessizce az biraz ona inanmıştı. Sadece
‘sessizce’ ve ‘az biraz’. General Pei’nin böyle bir durumda mat olduğunu
görmek ne kadar eğlenceli olurdu? Ve bu nedenle öylece durdular ve onun
karşı çıkışlarını yüzlerinde bir gülümsemeyle izlediler, memnun ve
eğlenmişlerdi.
İlk başta Xie Lian’da babanın muhtemelen Pei Ming olduğunu düşünmüştü;
sonuçta rekor ondaydı.
Ling Wen soğukkanlı bir şekilde yorum yaptı. “Ne, yani değil mi?”
Tüm cennet mensupları hayal kırıklığına uğramıştı, ama hemen sonra daha
da heyecanlandılar.
Öncesinde Hayalet Şehirde Lan Chang açıkça Pei Ming’i işaret etmişti, ama
şimdi inkar ediyordu. Xie Lian bir yanlışlık olduğunun farkındaydı ama
belli etmemeye çalıştı. Sorguladı. “Hm. O zaman kim.”
Çevirmen: Nynaeve
Tahtın üzerinde, Jun Wu’nun alnına yasladığı eli bile kaymıştı. Tüm cennet
mensupları konuşmayacak kadar şaşkındı, ardından hemen hepsi ona
döndüler ve Jun Wu elini tekrar düzeltti, eli başında tekrar ağırbaşlı haline
bürünmüştü.
Xie Lian dürüst bir şekilde konuştu. “Lan Chang hanım lütfen sakinleşin.
Böyle bir ihtimal söz konusu değil.”
Lan Chang’ın gözleri çanlardan daha da iri oldu. “Evet söz konusu. Sensin,
Xian Le’nin Veliaht Prensi!”
“…”
Shi Qing Xuan da konuşmaya başladı. “Eğer sahiden Ekselansları böyle bir
şey yapmış olsaydı, neden kadın hayalet ablayı cennete herkesle
yüzleşmeye getirirdi ki? Ve neden bu Lan Chang hanım onu sadece şimdi
tanıdı? Düşününce hepsi saçma geliyor.”
Saçma olduğunu anlamak kolaydı. Ancak ortada böyle bir sahne varken
kimse mantıklı olup olmadığını umursamıyordu. Kalabalık vakur bir hal
takındı ve hatta bir cennet mensubu kör bir tahminde bulundu. “Belki de
şöyle olmuştur: belki Ekselansları hafızasını kaybetmiştir ve bu nedenle
geçmişte yaptıklarını hatırlamıyordur?”
“Bence aradan sekiz yüz yıl geçtiği için kimsenin onu tanımayacağını
düşünmesi daha inanılır.”
Xie Lian’ın sanki dili tutulmuştu ve kalabalığı ikaz etti. “İmkansız bir şeyi
kanıtlamak için daha da düşünülmez bir şey uydurmak tehlikeli bir yoldur.”
Mu Qing düz bir şekilde konuştu. “Kırktan fazla, her birinin işlemesi ve
deseni farklıydı.”
Xie Lian ve Feng Xin aynı anda sessizce ‘eh’ diye inlediler.
Xie Lian alnını ovaladı. “Ehem, pek sayılmaz. Sonuçta sekiz yüz sene
önceden bahsediyoruz. Nereye gittiklerini uzun zaman önce unuttum.”
Shi Qing Xuan tekrar atıldı. “Pekala. Ekselanslarına sadece bakarak bile
böyle bir gelişim yöntemi seçtiğini söylemek için yeterli, yani doğru olmalı.
Eğer öyleyse, birisini hamile bırakmayı geç, eminim kimsenin elini bile
tutmamıştır.”
Xie Lian tam ‘evet öyle’ demek üzereydi ki, aniden aklına soluk beyaz, ince
eller geldi; yeşim kadar soğuk, parlak kırmızı duvağından yansıyan ve
üçüncü parmağında ince kırmızı bir ip olan eller. ‘Evet öyle’ sözleri
boğazına takıldı, artık onları söyleyemezdi. Salondaki herkes dikkatle onu
izliyordu ve onun kımıldanması açık bir şekilde ‘öyle değil’ demekti!
Ancak ‘hiç el ele tutuşmamış olmak’ çok düşük bir kriterdi ve el ele
tutuşmuş olsa bile büyük bir olay sayılmazdı. Shi Qing Xuan hemen ekledi.
“Eğer el ele tutuştuysa bile, daha önce kimseyi öpmemiştir bile.”
Xie Lian tekrar ‘evet öyle’ demek istedi, ama bu kez gözlerinin önüne oluk
oluk yükselen kristalimsi hava kabarcıkları, dağılan şeffaf baloncuklar
geldi. Ardından gözleri kapalı fevkalade yakışıklı bir yüz, düzgün şekilli
alının üzerindeki v şeklindeki saç çizgisi, görülmeye değer bir güzellik...
Bu kez, tek kelime edemediği gibi tüm yüzü parlak bir kırmızıyla boyandı.
“…”
“…”
“…”
“O zaman kolay olacak.” Jun Wu devam etti. “Bir kılıcımın ismi ‘Yan
Zhen’ ve özel bir yetisi var. Eğer bir bakirenin kanı üzerine damlarsa,
lekelenmez ve kan süzülürken daha da parlar. Bir damla kanını üzerine
damlat ve gerçeği görelim.”
Her ne kadar herkes Jun Wu’nun yıllardır hobi olarak nadir ve tuhaf kılıçlar
topladığını bilse de, yine de tüm cennet mensuplarının aklında tek bir soru
vardı, Neden lordumuzun elinde böyle saçma kılıçlar var? Böyle şeyleri
toplamanın ne faydası olur…
Kan damlaları kılıcın üzerinde aktı, beklenildiği gibi artlarında tek bir iz
dahi kalmamıştı. Kanıt dağlar kadar sağlamdı ve kalabalığın tek
yapabileceği meseleyi kapatmaktı. “Ah, öyle mi.”, “O zaman kim olabilir?”
sesleri son derece donuktu, adeta hayal kırıklığı damlıyordu.
Ling Wen nazik bir şekilde Lan Chang’a döndü. “Hanımefendi, lütfen bize
dürüst bir şekilde hangi cennet mensubu olduğunu söyleyin. Karnınızdaki
cenin ruhu zapt edilmez bir halde ve güçlü değilsiniz, bu yüzden sadece
kendi kanından olan babası onu sakinleştirip eğitebilir. Bence…”
“…”
Karma dedikleri bu olsa gerekti. Ling Wen başını iki yana salladı ve
minnetle Shi Wu Du’nun tutkulu bir şekilde ‘canı yeğenine’ bayram
harçlığı verme isteğini reddetti. İfadesi normale döndü ve konuştu.
Böyle kaotik bir ortamın ardından, pek çok cennet mensubu zan altında
bırakılmıştı, doğal olarak artık kimse Lan Chang’a inanmazdı. Feng Xin
daha fazla izlemeye dayanamadı ve somurtkan bir halde konuştu.
“Anlaşıldı. Bu kadın hayalet en başından beri deliymiş ve buraya sadece
suç atmaya ve sorun çıkartmaya gelmiş.”
Lan Chang kıkırdadı, kulağa gittikçe daha deli gelmeye başlamıştı. Eğer
böyle devam ederse kim bilir bir sonrakinde kimi suçlayacaktı ve bu
nedenle tüm cennet mensupları geri adım attı. “Evet, kim bilir, belki Altın
Kemer çalıntıdır…”
Ancak Lan Chang peşini bırakmayacaktı, ellerini kalçasına koydu ve
haykırdı. “NE, KAÇABİLCEN Mİ
YÜZSÜZLÜK!”
Jun Wu elini salladı ve bir cennet mensubu Lan Chang’i almak üzere geldi.
Büyük salondan çıkartılırken bile çığlık atmaya ve kulak tırmalayıcı
kahkahalarına devam etti. Salondakiler en sonunda sakinleşmişti ve
yerlerine geri döndüler, başları ağrıyordu. İlk başta hepsi meselenin onları
ilgilendirmediğini düşünmüşlerdi ve buraya sadece eğlenmek için
gelmişlerdi, ama şimdi bok kovasının kimin başının üzerinde duracağı belli
değildi, belki hatta kendilerinin ölümlü diyarda ürkünç makyajlı bir kadın
hayalet ve binlercesini katletmiş hayalet bir oğulla yeni oyunları bile
çıkardı.
“Bence direk deli bu kadın. İncelemeye gerek yok, sadece zaman kaybı
olur. Hapse atılsın yeter.”
Xie Lian ise katılmıyordu. “Yolda gelirken Lan Chang hanım oldukça
bilinçliydi, o zaman neden salona girdiği anda bu hale geldi? Korkarım bu
olanlar ‘deli’ diyerek geçiştirilemez.”
Buraya ne zaman bir şeyler tartışmak için toplansak, o kadar çok ses ve
anlaşmazlık oluyor ki ve hiçbir zaman somut bir sonuca varılmıyor, bu
durumda Ling Wen Sarayı herhangi bir şeyi nasıl yönetebilir?
“O salona girdiği zaman kadın hayalet tuhaf bir tepki verdi, sanki ondan
korkarmış gibiydi.” Feng Xin devam etti. “Başka insanların kişisel
kaçamakları umurumda değil, ama her şekilde, kendine dikkat et.” Bunu
söyledikten sonra hızla uzaklaştı. Xie Lian olduğu yerde kalakaldı ve Feng
Xin uzaklaşana dek bekledi.
Her ne kadar çok belli bir ifade olmasa da, Xie Lian aslında çok dikkatli bir
şekilde her cennet mensubunun ifadesini ve aynı zamanda Lan Chang’in
tepkilerini izliyordu, doğal olarak Mu Qing’i de kaçırmamıştı.
Xie Lian cevapladı. “Yakalandı, endişe etmeyin. Artık her şey yolunda.
Yanımda getirdiğim iki çocuk nasıl?”
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilmiyordu, ama sonuçta yeni bir inanan
edinmişti ve bu kişi son derece zengindi, bu yüzden memnun olmuştu.
Zengin tüccara erdem konusunda ders verdi ve dırdır etti, gelecekte
uçkuruna düşmemesini salık verdi, eşine ve ailesine karşı gelecekte daha
sadık ve sevgi dolu olmasını, bir gün Puji Manastırını ziyaret etmesini
söyledi. Ardından Xie Lian yanında Lang Ying ve Gu Zi’yle birlikte ayrıldı.
Puji köyüne döndüler ve Puji Manastırının önüne geldiler. Xie Lian lütfen-
bağışta-bulunun-ve-yenilenmemize-yardımcı-olun tabelasını aldı ve daha
göze çarpan bir noktaya yerleştirdi, gizliden gizliye zengin tüccarın hemen
görmesini istiyordu, ardından içeriye girmek için kapıları ittirdi. Ancak
kapılar açıldığı anda mekanda bir tuhaflık olduğunu fark etti.
Onun olmayışıyla sanki tüm mekan daha ferah ve parlak bir hal almıştı ve
hatta havası bile daha tazeleyiciydi. Ancak Gu Zi’nin kollarında şehrinden
özellikle getirdiği etli turtalar vardı ve içeriye bakıp kimseyi göremeyince
endişelenmişti. “Ağabey, babam nerede?”
Xie Lian hemen arkasını döndü. Bir tehlike hissettiğinde daha kapıyı
kapatmamıştı bile, saldırının ürpertici ışıltısı geldi ve anında karşılık
vermek üzere Fang Xin’i çekti. ÇIN! Ürpertici ışığı yarı yolda savruldu,
metrelerce öteye uçtu.
Ürpertici ışığa bakmak için döndü; onun saldırısının ardından uzaklarda bir
yere düşmüştü, yamuk bir şekilde toprağa saplanmıştı. Uzaklardan
bakarken, o kıvrılmış gümüş kemer gittikçe daha tanıdık gelmeye
başlıyordu. Xie Lian iki çocuğu da alarak oraya gitti ve açık bir şekilde
gördüğü anda hemen yere çömelerek haykırdı. “Bu… E-Ming? Sorun ne?”
Bir kılıca ‘sorun ne’ diye sormak son derece tuhaf bir manzaraydı.
Geçmekte olan birkaç çiftçi Xie Lian’a tuhaf bakışlar attı ve birbirlerini
dirseklediler. “Bak, şu adam, bir bıçakla konuşuyor…”, “Evet, gördüm.
Amma tuhaf, uzaklaşalım buradan…” Ancak Xie Lian’ın sorması
gerekiyordu çünkü kabzasındaki belirgin gümüş göz de dahil E-Ming’in
tüm bedeni şiddetle titriyordu, sanki hastalık kapmış gibi, her an titremeleri
artıyordu. Xie Lian elini uzattı ve endişeli bir şekilde sordu. “Canını mı
yaktım?”
Çevirmen: Nynaeve
Arkasında muzip bir kibirle kolayca yaklaşmakta olan bir genç vardı. Hua
Cheng. Siyah saçlarını yine dağınık bir at kuyruğuyla toplamıştı, üzerinde
beyaz bir tunik vardı, kırmızı dış cübbesi beline bağlanmış, kollarını
kıvırmış ve solgun beyaz ama sıkı kollarını açığa çıkartmıştı, beraberinde
kolunun üzerindeki dövmesini de. O yürürken botlarındaki küçük gümüş
ziller kulağa oldukça yumuşak gelen bir ahenkle çalıyordu, köyün güçlü
genç oğlanlarından birine benziyordu, ancak fazlasıyla gamsızdı.
Xie Lian normalde iki çocuğu yerleştirdikten sonra uygun şekilde teşekkür
etmek için Hua Cheng’i ziyaret etmeyi planlamıştı, ama onun yerine Hua
Cheng ona gelmişti. Tembel bir şekilde Hua Cheng yanına geldi ve gümüş
kılıcı yerden tek eliyle çekti, bir bakış attı, ardından omzuna atıverdi. “Ge
ge çok meşgul, bir de oraya gelmek için vakit ayırmanı istemedim, bu
yüzden kendim geldim. Ayrıca bunu unutmuştun.”
Sırtında bambu bir şapka da vardı ve Xie Lian’a vermek üzere çıkarttı.
Zengin tüccarın evinde unutmuştu ve Xie Lian şaşırdı, hemen ardından
teşekkür etti. “Tamamen unutmuşum, zahmetlerin için teşekkür ederim.”
Kelimeler dudaklarından döküldüğü anda, aniden önceki gece yaşanan
olayın ardından Hua Cheng’e durmadan, “Bambu şapkamı arıyorum,
şapkam kayboldu.” Dediğini hatırladı. Şaşkınlığından dolayı saçmalamıştı
sadece ama Hua Cheng gitmiş ve onun şapkasını bulmuştu, ve Xie Lian bir
utanç dalgasıyla yıkandı, Hua Cheng’in onunla bu konuda dalga
geçmesinden korkuyordu. Şansına Hua Cheng bahsini bile açmadı ve bir
gülümsemeyle konuyu değiştirdi. “Ge ge bir çocuk daha mı aldı?”
Ancak Hua Cheng katılmıyordu. “Yoo, baya kötü biriyim ben.” Her ne
kadar öyle söylese de, yine de ellerini salladı ve küçük gümüş bir kelebek
kol yenlerinden çıktı, kanatlarını çırpıyor serseri bir şekilde Gu Zi’ye doğru
uçuyordu. Gu Zi’nin mürekkep karası küçük gözleri irileşti, sabit
bakışlarıyla küçük kelebeği izliyordu ve her şeye rağmen onu yakalamak
için ellerini uzattı.
Böylece Hua Cheng’e karşı olan korkusu büyük oranda azaldı. Ardından
Hua Cheng ilgisiz bir şekilde gözlerini Lang Ying’e çevirdi, ama bakışları
önemli derecede farklıydı. Lang Ying’e baktığında, gözleri soğuk ve
keskindi, nezaketsiz ve düşmanca. Lang Ying başını eğdi ve o da tedirgin
bir şekilde Xie Lian’ın arkasına saklandı.
Xie Lian bambu şapkasını elinde tuttu ve konuştu. “Eğer geleceksen, gel
sadece. Neden Puji Manastırını temizledin?”
“Sadece ev temizliği işte, çöpler dışarı atıldıktan sonra her yer sana da daha
ferah gelmiyor mu?”
CİNAYET İŞLİYOR!!!”
Gu Zi ağladı. “Baba!” Ve iki küçük bacağıyla dışarıya koştu ve Xie Lian da
aceleyle peşinden gitti. Puji Manastırının arkasında küçük bir dere vardı ve
burayı sık sık çamaşır veya pirinç yıkamak için kullanırdı. Şu anda ise Qi
Rong suya batırılmıştı, beni RuoYe tarafından sıkıca bağlanmış, çaresizce
başını suyun üzerinde tutmaya çalışıyor ve avazı çıktığı kadar bağırıyordu.
“ÇIKMIYCAM, ÇIKMAYI REDDEDİYORUM! BU BEDEN ÖLENE
DEK İÇİNDE KALICAM! PES ETMEM!!!”
Xie Lian kederle açıkladı. “…Onu birkaç gün önce bir dağda yakaladım.
Bir başkasının bedenini ele geçirmiş ve çıkmıyor. Adam hala hayatta, bu
yüzden zorla ruhunu sökersek, bedeni dayanamaz.
Hua Cheng cevapladı. “Hm? Onun ölümden beter işkence çekmesi için bir
yöntem var mı diye mi sordun? Çok var.”
Qi Rong bütün bir gün ve gece boyunca yemek yememişti, midesi açlıktan
kıvranıyordu ve Hua Cheng’in sataşmalarına maruz kaldıktan sonra öfkeyle
dolmuştu ama hiç gücü yoktu. Gu Zi’nin zengin tüccarın evinden aşırdığı
etli turtaları aç kurtlar gibi yedi, tek bir kırıntı dahi bırakmamıştı, oldukça
sefil ve zavallı görünüyordu. Xie Lian başını iki yana salladı ve Qi Rong’un
uzuvlarının kaskatı olduğunu fark etti, muhtemelen Hua Cheng’in yaptığı
bir büyüydü ve taşlaştırıyordu, bu yüzden seslendi.
“RuoYe, geri dön.”
Xie Lian kapıları iterek açtı ve bir yandan onu sakinleştirdi, üzerinden
çözmeye çalışıyordu. “Tamam, tamam. Birazdan seni yıkayacağım, üzülme
tamam mı. Git dışarıda oyna.”
Xie Lian’ın şevki tam tepe noktasındaydı ve cevapladı. “Gerek yok. RuoYe
çokça yardım ediyor.”
Ardından henüz kesilmemiş bir grup odunu fırlattı. PA! Bir engerek misali,
beyaz ipek sargılar kütükleri sardı ve erişkin bir insan bacağı kadar kalın
odun parçaları anında ince çıralara döndü.
Yeteneklerini sergiledikten sonra RuoYe abartılı, tuhaf bir biçimde E-Ming
ve Fang Xin’in önüne doğru kıvrıldı, sanki gücünü ve güzelliğini sergiler
gibiydi. Güzellik gösterisi uzun sürmedi, Xie Lian tekrar hareket etti ve
yere bir tabak yerleştirip ardından büyük bir lahana attı. RuoYe tam
saldırmak üzereydi ki aniden E-Ming’in gözü ışıldadı ve yerden fırladı,
gümüş ışık parçaları saçıldı. Lahana yaprakları her yeri sardı ve tam yere
inmek üzereyken ince ve düzgün bir şekilde doğranmış olarak tabağa düştü.
Xie Lian tabağı almak için eğildi ve lahanaları görünce övdü. “Muhteşem.
RuoYe’den daha iyi kesiyorsun!”
San Lang tüm bu zaman boyunca onu izlemişti ve ilk başlarda bir şey
tavsiye verecekmiş gibi görünmüştü, ama nihayetinde vazgeçmişti.
Gülümsedi. “Değişir. Eğer bir problem çıkmazsa, birkaç günlüğüne burada
kalıp vakit geçiririm. Umarım ge ge kalmamı sorun etmez.”
Xie Lian aceleyle yanıtladı. “Neden sorun edeyim? Burasının biraz sıkışık
olmasını problem etmediğin sürece hiç sorun yok.” Gevezelik edip
dururken, Xie Lian Hua Cheng’e kadın hayaletin nasıl herkese suç attığını,
İmparator’un Salonuna girdiği anda nasıl sorun çıkartmaya başladığını
anlattı. Elbette nasıl kendisinin de olaya dahil olduğundan ve Yan Zhen’e
kanını damlatması meselelerinden bahsetmedi. Ardından aklında Jun
Wu’nun söyledikleri geldi, Hua Cheng cennet diyarına bir casus
yerleştirmişti, belki de Hua Cheng çoktan olanları öğrenmişti? Şansına
biliyorsa da bilmiyorsa da, hiç belli etmedi ve sadece düşüncelere dalmış
göründü. Xie Lian devam etti. “San Lang, sence cenin ruhunun babası
kim?”
Tencerenin kapağını açmadan önce Xie Lian özgüvenle doluydu. Şimdi ise
yine kendinden şüphe etmeye başlamıştı. Elinden gelenin en iyisini
yapmıştı ve çok emek vermişti ama eline geçen buydu,
Bedenden ayrılabilirsin.”
Bir an sonra keskin bir çığlık Puji Manastırının üzerindeki gökleri salladı.
Xie Lian rahat bir nefes verdi ve başını salladı. “Tamam, unutmayacağım.
Önerin için teşekkür ederim.”
Qi Rong: “BÖÖÖÖÖÖÖÖÖÖÖÖĞĞĞĞĞĞ–!!!”
Çevirmen: Nynaeve
Onun yerine Hua Cheng yemek yapmayı önermişti, ama Xie Lian nasıl
kapıyı tamir etmesi ve manastırı temizlemesinin üzerine Hua Cheng’den bir
de yemek pişirmesini isteyebilirdi ki? Aklı başında hangi insan misafirine
böyle davranırdı? Ayrıca saygın bir Yüce İblis Kralını ne sanıyordu o?
Ertesi gün sorun kendiliğinden çözüldü. Parlak ve erken bir sabahta, Puji
Manastırının kapıları büyük bir kap lapa ve kızarmış tavuk sunmak için
kapıyı çalmakta olan köyün genç kızları için açıldı. Köylü kızlar utangaç ve
telaşlıydı, neden geldikleri çok belliydi. Xie Lian kendini huşu içinde iç
çekmekten alamadı, güzelliğin sahiden karın doyurduğunu düşünüyordu.
Kızarmış tavuk çocuklara bölündü; Xie Lian sadece biraz lapa aldı ve Hua
Cheng hiçbirine dokunmadı.
Xie Lian kahkaha attı. “Bana sataşma San Lang. Açıkça sarhoşlar ama
şaraptan değil.”
Sadece üzerinde gösterişli kıyafetler var diye geliyorlar. Eğer dilenci gibi
giyinsen yüzüne bile bakmazlar!”
Xie Lian düşündü, sözlerinin kesinlikle doğru olmadığına karar verdi. Hua
Cheng bir dilenci gibi bile giyinse, Xie Lian onun dilenmeye gittiğinde bir
dağ dolusu altın toplayacağına inanıyordu. Yine de hiçbir şey söylemedi ve
acelesiz bir şekilde günlük işleri yapmaya başladı. Bir süre geçtikten sonra
dışarıya başka bir koku süzüldü ve Qi Rong tekrar kükredi. “ŞİMDİ NE
YAPIYORSUN?! BU NE!”
Xie Lian sıcak bir şekilde cevapladı. “Önceki ‘Her Mevsimde Aşk’ yahnisi.
Isıtıyorum sadece.”
Bunu duyunca Hua Cheng hafifçe alkışladı. “Ne kadar güzel bir isim.”
Xie Lian’ın o şeyi ona tekrar yedireceği korkusuyla, sadece ısıtılıyor olması
bile Qi Rong’a dehşet dolu anılarını hatırlatmıştı, bu nedenle daha fazla
konuşmaya cüret edemedi. Yemeğini bitirdikten sonra Lang Ying sessizce
sofra takımlarını topladı, sanki bulaşıkları yıkayacakmış gibi görünüyordu
ve Xie Lian azarladı. “Bırak şunları. Git oyun oyna. Ben hallederim.”
Xie Lian teklifini reddetti. “Senin bulaşıkları yıkaman daha bile uygunsuz.
Otur sadece.”
İblis daha biraz önce taşralı kızların nasıl umurunda olmadığından bahsedip
duruyordu ama fikir değiştirmiş ve flört etmeye başlamıştı, üstelik bu kadar
da zevksiz bir şekilde! Xie Lian başını iki yana salladı, dışarıdan geçen
insanları korkutmasın diye en iyisi Qi Rong’u içeriye almak diye
düşünmeye başlamıştı. Beklenmedik bir şekilde daha o kapıyı açmaya fırsat
bulamadan, köylülerin huşu içindeki sesleri çınladı. “Yuh, böyle güzellik
bin yılda bir gelir!”
“Hayatımda hiç bu kadar güzel bir kadın görmedim! Ve üstelik iki taneler!”
Kısa bir süre sonra Puji Manastırının kapısı çalındı. Xie Lian şaşırmıştı, Bin
yılda bir mi? İki tane?
Böylesine güzel iki kadın neden gelip benim kapımı çalar? Ah, yoksa?
Zengin tüccar minnettarlığını göstermek için iki karısını mı alıp geldi?
Durumun pekala böyle olabileceğini düşünürken Xie Lian aceleyle ‘Lütfen
mabedimizin yenilenmesi için bağışta bulunun’ tabelasını aldı, dışarıya
koymaya hazırdı. Ama tam bu sırada buz gibi bir kadın sesi işitti. “Kapıdaki
şey ne? Gözlerim kanadı.”
Anında diğer kadının sesi duyuldu, şaşkın gibiydi. “Belki bir tür
korumadır? Yok canım. Böylesine adi bir ruhani yaratığı kullanacak kadar
düşmek için hiçbir sebep olamaz.”
Her ne kadar sesler kadınlara ait olsa da, Xie Lian daha önce duyduğundan
emindi. Rüzgar Ustası Qing Xuan ve Toprak Ustası Yi’ydi gelenler!
İlk başta hemen kapıyı açmak istedi ama sonra kafasını geriye çevirdi ve
arkasında tembel tembel sunak masasını temizlemekte olan Hua Cheng’e
baktı ve Xie Lian’ın elleri durdu, dikkatli bir şekilde kapıdaki çatlaklardan
dışarıya bakıyordu.
Dış kapıda iki tane ince ve narin kadın duruyordu. Birisi beyaz bir cübbeye
bürünmüş, dudakları gül rengi, bedeni cezbedici ve çekici, elinde bir
fırçayla, parlak gözleri vardı; diğeri siyahlara bürünmüş bir kadındı, cildi
kar kadar beyaz, kaşları güzel ve keskin, ancak yüz ifadesi son derece
karanlık, elleri yumruk halindeydi, gözlerini ise uzaklara dikmişti. Beyaz
cübbeli kadının yüzü gülücükler saçıyordu, ellerini etrafında salladı. “Haha,
herkese teşekkür ederiz, teşekkürler! Bu kadar iltifata gerek yok, böyle
büyütmeyin. Kendimi kötü hissediyorum. Bu kadarı yeter, teşekkürler.
Haha.”
Xie Lian. “…”
Xie Lian durduğu noktadan Ming Yi’nin neler yaptığını göremiyordu ve tek
görebildiği şey fırçasını savuran, azarlayan Shi Qing Xuan’dı. “Ming-
Xiong, şiddete başvurmak iyi bir şey değildir!”
Ming Yi sakin bir sesle. “Korkulacak ne var? Evcil bir ruhani hayvan
olmadığını söyledi ya.”
“…”
Xie Lian’ın kapıyı açtığını görünce Ming Yi eteğinin ucunu çekti ve ayağını
Qi Rong’un sırtından kaldırdı. Shi Qing Xuan ise diğer yandan hemen öne
çıktı ve reverans hareketiyle ellerini birleştirdi.
Kapının dışındaki kül yüzlü Qi Rong öfkeyle kükredi. “VE BEN DE GECE
GEZEN YEŞİL IŞIĞIM! NASIL
Ming Yi gizlice Hayalet Şehre sızmıştı ve uzun yıllar Hua Cheng’in altında
casusluk yapmıştı. Sadece kısa bir süre önce fark edilmiş ve Hua Cheng
tarafından yakalanmıştı, ardından labirent bir zindana kapatılmış ve
dövülmüştü. Düşmanlar yüz yüze gelirken, gözleri kırmızıyla yanıyordu,
küçük Puji mabedi tümüyle zehir kokusuyla dolmuştu. Hua Cheng elindeki
bezi attı ve yüzünde yamuk bir gülümseme belirdi. “Toprak Ustası çok canlı
görünüyor.”
Ming Yi her ne kadar Hua Cheng’den korkuyor olsa da, yine de uysal bir
halde geri çekilmeyi reddetti ve ciddi bir ifadeyle cevapladı. “Buraya kendi
isteğimle gelmedim!”
Zehir kokusu neredeyse her yeri ateşe verecekti. Yanlarında, Xie Lian
gittikçe geriliyordu. “N-n-ne yapsak Rüzgar Ustası?”
Shi Qing Xuan birkaç kez yelpazesini kafasına vurdu ve konuştu. “Çiçeğe
Uzanan Kan Yağmurunun da burada olmasını beklememiştim! Daha geçen
gün görüşmemiş miydiniz? Nasıl bu kadar hızlı bir şekilde yine bir araya
geldiniz? Her neyse, eğer meseleyi yumruklar konuşmadan çözebilirsek
harika olur. Şiddet kötü bir şeydir. Eğer kavga etmeye başlarlarsa onlara
mukayyet olmamız gerekecek.”
Hem Xie Lian hem Shi Qing Xuan ona döndü. Qi Rong kendi
mağarasındayken de Shi Qing Xuan’a aynen bu şekilde hitap etmişti, ama
önünde bile bu şekilde küfretmeye cüret ediyordu ve Xie Lian bunun
cesaretten mi yoksa zihinsel bir özürden dolayı mı olduğunu
çıkartamıyordu. Shi Qing Xuan hep asil bir zarafetle büyütülmüştü, bu
nedenle muhtemelen hayatında ilk kez böyle bir küfre maruz kalıyordu.
Gözlerini açıp kapattı, şaşkın görünüyordu, ardından Xie Lian’a döndü.
“Ekselansları, lütfen bekle.”
“…”
Her ne kadar sorgulanabilir bir rengi olsa da, şekiller çoktan kaynamaktan
eriyip giymişti, önceki akşama göre çok daha iyi görünüyordu. Cevabını
duyunca Shi Qing Xuan heyecanla titredi. “Sahi mi?
Daha önce hiçbir cennet mensubunun yaptığı bir şeyi yemedim! Hadi hadi
hadi, bir tadına bakalım.”
Konuşurken iki grup tabak çanak kaptı ve kaseleri doldurdu. Dürüst olması
gerekirse, Xie Lian en başta onu durdurmak istemişti. Ancak Hua Cheng
fazlasıyla cesaretlendirici olduğu için, içine güven tohumları ekmişti ve
ayrıca sabahın erken saatlerinde yahniyi ısıtırken baharatları Hua Cheng’in
önerdiği şekilde değiştirmişti, bu nedenle ‘belki de düzelttim’ düşüncesi
aklında belirmişti. Bir süre tereddüt ettiyse de, yine de hiçbir şey söylemedi
ve içinde bir umutla Shi Qing Xuan’ın bir kaseyi Ming Yi’ye uzatmasını
izledi. “Gel Ming-Xiong. Bu senin.”
Yaptığı oldukça kaba bir hareketti. Shi Qing Xuan sinirlenmişti ve elindeki
kaseyi zorla ona verdi, son derece katıydı. “YE! Yolda gelirken açım
dememiş miydin?”
Hua Cheng tembel bir halde bir kaşık aldı ve üfledi, dudaklarına getirdi
ardından yuttu. Xie Lian’a gülümsedi. “Bugün kesinlikle daha hafif olmuş.
Lezzeti son derece yerinde.”
Hua Cheng bir kaşık daha aldı ve neşeyle gülümsedi. “Ge ge elinden geleni
yapmışsın.”
Hua Cheng’in leziz bir yemek tadar gibi görünmesini izlemek, son derece
ikna ediciydi. Bir an sonra Ming Yi de en sonunda kaseyi aldı. Shi Qing
Xuan gülümsedi. “Aferin!” Ve ikisi de aynı anda kaşıklarını ağızlarına
attılar.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 103: Boş Lafların Efendisi, Şölende Tutulan Yas Xie Lian sordu.
“Nasıl?”
Hemen yanındaki Shi Qing Xuan’ın yüzünden sessizce iki damla yaş
süzüldü.
“…”
Shi Qing Xuan kendine geldi, gözyaşlarıyla dolu yüzünü sildi ve Xie
Lian’ın ellerini tuttu, güçle bastırıyordu ve manasız bir şekilde konuştu. “…
ekselansları.”
Xie Lian tutuşu tersine çevirdi ve o Rüzgar Ustasının ellerini tuttu. “Ne
oldu?”
Shi Qing Xuan’ın dili bağlanmış gibiydi, konuşamıyordu ve bir süre sonra
Ming Yi’yi iterek hıçkırmaya başladı. “Ming-Xiong… Ming-Xiong! Ming-
Xiong sorun ne? Kendine gel, uyan!”
Ming Yi masaya uzanmış, hareket etmiyordu. Shi Qing Xuan asla onu
duymazlıktan gelmesine dayanamamıştı ve itmeleri, itip kakmalara döndü
ve en sonunda neredeyse boğuyormuş gibiydi, güçle sarsıyordu. Xie Lian
daha fazla izlemeye devam edemedi ve telaşla öneride bulundu. “Rüzgar
Ustası, neden süpürgeyi yerine bırakmıyorsunuz, konuşabiliriz.”
Biraz çaresiz bir halde Xie Lian kulağına bağırdı. “RÜZGAR USTASI!
ELİNDEKİ TOPRAK USTASI DEĞİL.
Tam bu sırada Ming Yi uyandı. Bir anda erkek formuna dönmüştü, yüzü
çelik kadar karanlıktı ve küçümseyerek ilan etti. “Artık kalbimde kötülük
var. Lütfen dualarla def edin.”
Bir kaşık yahni insanın kalbine kötülük mü düşürürdü? Xie Lian iliklerine
dek sarsılmıştı. Mırıldandı.
“…Bu imkansız…”
Shi Qing Xuan ise Ming Yi’yi işaret ediyordu, gözleri yuvarlak ve yerinden
fırlayacak gibiydi. “BEKLE!
“HAHAHAHAHAhahahaHEhehehehehehehehehehheuueehee…”
HİSSEDİYORUM!”
bir halde duvara yaslanmıştı. Xie Lian ona baktı, ardından başlarını tutarak
yerde yuvarlanmakta olan Rüzgar Ustası ve Toprak Ustasına döndü ve
fısıldadı. “Belki de yeterince su eklemediğim için… neden tepkileri Qi
Rong’dan daha abartılı oldu?”
Hua Cheng kaşlarını kaldırdı. “Bence gayet iyiydi. Muhtemelen sorun tat
tomurcuklarında. Olur öyle.”
Hem morali bozulmuş hem suçlu hisseden Xie Lian hem Shi Qing Xuan’a
hem Ming Yi’ye yedişer kase su içirdi, ardından yavaş yavaş kendilerine
gelmeye başladılar. Her ne kadar yüzleri Qi Rong’unki kadar yeşil ve
gözleri donuk olsa da, en azından bilinçliydiler, konuşmaları da geri
geliyordu. Tek küçük problem Shi Qing Xuan’ın yüzünden durmadan akan
yaşlardı ve konuştuğu zaman ara sıra yanlışlıkla dilini ısırıyordu. Bunların
dışında hiçbir problem yoktu.
Ming Yi’nin yüzü hala sunağa dayalıydı, ceset kadar durgundu. Xie Lian
yüz ifadesini toparladı ve ciddiyetle sordu. “Rüzgar Ustası, önemli bir
konuda yardıma ihtiyacım var demiştin? Problem nedir?”
Solgun ve renksiz görünen Shi Qing Xuan kapıya bir ses geçirmez büyü
yaptı, dışarıdaki kimsenin onları duyamayacağından emin olduktan sonra
boğuk bir sesle konuşmaya başladı. “…Şöyle. Ehem ehem. Ehem ehem.
Ekselansları, sekiz yüz yıldır ölümlü diyarda yaşıyorsun. Çok yer gezdin ve
çok yer gördün, dolayısıyla pek çok iblisle ve canavara rastlamışsındır değil
mi?”
“Öyleyse sormak istiyorum.” Shi Qing Xuan devam etti. “Daha… daha
önce bir ‘Boş Lafların Efendisi’
Xie Lian şaşırmıştı. “Şölenlerde yas tutan Boş Lafların Efendisi mi?”
Shi Qing Xuan sesini alçalttı ve uğursuz bir biçimde cevapladı. “Evet!”
Aniden, Xie Lian tüylerini diken diken eden soğuk bir esintinin iliklerine
dek işlediğini hissetti, kötücül bir alametti.
Bu esnada ise tam kulağının dibinde, birisi soğuk bir şekilde kıkırdıyor ve
son derece ürpertici bir tonla mırıldanıyor gibiydi.
“…”
“…”
“…”
Shi Qing Xuan gözyaşlarını sildi ve cevapladı. “Ah, ben yaptım. Ufak bir
büyü sadece, boş ver. Uygun ortamı yaratıyorum sadece.”
Masadaki diğer üç kişinin dili tutulmuştu. Bir an sonra Xie Lian alnını
destekledi ve çileden çıkmış bir halde konuştu. “…Rüzgarın Lordu, esintiyi
kessek nasıl olur? Hiçbirimiz havaya uygun şekilde giyinmedik. Ayrıca
uygun koşullar çoktan yaratılmıştı ama sen soğuk esintiyi ve müziği
ekledikten sonra hepsi dağıldı…”
“Aa? Sahi mi?” Shi Qing Xuan elini salladı, herkesin sırtından esen soğuk
hava ortadan kalktı. “Ama bence mabedin karanlık kalması daha iyi olur.
Mum yakayım, çok daha hoş olur.” Konuşurken sahiden de bir mum çıkarttı
ve yaktı. Titreyen mum ışığı iki kar beyazı yüzü ve diğer iki solgun,
yeşilimsi yüzü aydınlattı, atmosfer aslında fazlasıyla güçlüydü, istisnai bir
perili ev havası vardı ve hatta belki dışarıdaki Qi Rong bile hayalet
korkusuyla ulumaya ve çığlık atmaya başlayabilirdi.
Diğer üçlü artık konuşmak istemiyormuş gibi görünüyordu. Hua Cheng
geriye yaslandı ve Ming Yi ceset gibi durmaya devam etti. Xie Lian alnını
ovaladı. “Devam edelim… Nerede kalmıştık? Boş
Boş Lafların Efendisine, her ne kadar ‘Efendi’ unvanı verilmiş olsa da,
insanlar sıklıkla sadece gösteriş
olsun, biraz saygılı davranılsın, diye efendi derlerdi, eğer ismi çok
yakışıksız olursa ve yaratık öğrenirse peşlerine takılır diye korkarlardı.
Aslında, herkes Pis-Ağızlı Efendi, Uğursuzluk Canavarı diye lanet etmek
isterdi ve kulağa ne kadar kötü gelirse o kadar iyiydi. Ancak yaratık sahiden
son derece berbattı.
Shi Qing Xuan yaratıktan fazlasıyla korkuyor gibiydi ama Xie Lian
meseleyi çok büyütmedi. “Merak etme. Korkulacak bir şey değil.”
Doğrusunu söylemek gerekirse, yaratık muhtemelen ondan korkardı. Shi
Qing Xuan hareketlendi.
Bir an düşündükten sonra Xie Lian cevapladı. “Yıllar önce iki tanesiyle
karşılaşmıştım, ama bir daha hiç karşıma çıkmadılar, bu yüzden tam olarak
ortadan kaldırılabilirler mi bilmiyorum. Ama benim tecrübelerime göre, baş
edilmesi güç varlıklar değiller.”
Shi Qing Xuan’ın ağzı kulaklarındaydı. “İKİ Mİ? İki tanesiyle mi başa
çıktın?! Sahiden doğru kişiye gelmişim! Nasıl başardın?”
Böylece Xie Lian hikayesine başladı. İlki şöyle olmuştu: Uzun yıllar önce,
Xie Lian küçük bir kasabadan geçiyordu ve zengin bir tüccar kızını
başkente gönderecekti. Kızı son derece seçkin olduğu için onu herkesin
önünde öven büyük bir gösteri yapmıştı, neşeli bir ortamdı. Kimsenin
aklına neşenin
Sonrasında herkes çok korkmuştu. Neyse ki, Xie Lian o gün hurda
toplamak için evlerine uğramıştı.
Biraz yemek artığı almayı başarış ve tam gitmek üzereyken neler olduğunu
duymuştu. Yaratığın ne olduğunu bildiği için zengin tüccara
endişelenmemesini söylemişti. Zengin tüccardan kendisiyle birlikte yirmi
muhafız kiralamasını istemişti, küçük hanıma başkente kadar eşlik etmiş ve
bir süre onu korumuşlardı. Bir ay sonra küçük hanım bir güzellik
yarışmasında birinci olmuş ve yeni bir fırsat doğmuştu.
O akşam, küçük hanımı kutlamak için başkentteki bir restoranda ziyafet
veriliyordu ve beklenildiği gibi bir ses yine kalabalığa karışmıştı. “Küçük
kız…”
Sesi duyduğu anda Xie Lian yaratığı kalabalığın içinde yakalamış, boğazını
sıkarak tek kelime daha etmesine izin vermemişti. Sonra bedenini
mühürlemek için bir tılsım kullanmıştı, pelte haline gelene dek dövmüş,
ardından arabaya onu vadilerin oraya son sürat götürmesini emretmişti. Dağ
geçidinin dolambaçlı bir köşesinde dizginler kopmuş ve araba uçurumdan
aşağıya yuvarlanmıştı, kendi lanetini kendi gerçekleştirmişti.
“Bu kadar.” Xie Lian devam etti. “Uğursuzlukla… pekala, Boş Lafların
Efendisiyle. Boş Lafların Efendisiyle başa çıkabilmek için üç yöntem
vardır: birincisi, ağzını açmasına izin verme ve konuşamadan sesini kes. Bu
sadece anlık olarak fayda sağlar ama hayat boyu korunmanı sağlamaz, bu
nedenle her an tetikte olman gerekir.
“İkincisi, eğer konuşursa, söz konusu kişinin laneti duymasına izin verme.
Herkes neşesini doruk noktasında şahsına yapılan bir lanetten korkar ve
yaratık korkudan beslenir; bundan haz alır. Sen ne kadar korkarsan o kadar
sevinir. Eğer korkudan kendini kaybeder ve onun sözlerine göre kendi işini
bozarsan, gücü belirgin ölçüde artar. Ama eğer sağır değilsen, eninde
sonunda bir gün laneti duyarsın.
Dürüst olmak gerekirse muhtemelen sağır birisi bile sürekli kaçamaz, çünkü
kaçmak için kendi kulaklarını dikenler olmuştu ama nihayetinde işe
yaramamıştı.
“Diğer yandan eğer ne lanet ederse etsin üzerine ne soğuk sular dökerse
döksün umursamazsan, o zaman sana hiçbir şey yapamaz. Bu nedenle en
etkilisi üçüncü yöntemdir: kendini mutlu düşüncelerle sar ve onu tamamen
duymazdan gel. Bırak konuşsun veya sustur, ama söylediği her şeyi unut.
Xie Lian. “İkinci sefer kimse için uygun bir örnek teşkil etmez. Sonuçta
emsalsiz bir durumdu.”
“Nasıl yani?”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 104: Boş Lafların Efendisi, Şölende Tutulan Yas Xie Lian bu Boş
Lafların Efendisiyle de uzun yıllar önce karşılaşmıştı.
“Hiç.” Xie Lian cevapladı. “‘İki ay mı? Yedi gün dayanması mucize olur.’
Dedim.”
“…”
Her ne kadar Xie Lian onun gerçek halini göremiyor olsa da, yine de çok
sinirli olduğunu hissedebiliyordu.
Sadece birkaç gün sonra ise bir yıldırım düşmüş ve tüm kulübe yanmıştı.
Kimin aklına bekleyişinin yarım sene süreceği gelirdi ki? Yarım sene
boyunca, Xie Lian tek bir neşeli olay yaşamamıştı!
Kim olsa pes ederdi. Ancak Boş Lafların Efendisinin bir özelliği de inatçı
olmasıydı. Eğer gözlerine bir hedef kestirirlerse, asla takibe ara vermezlerdi
ve bu nedenle yarım sene boyunca aç bir halde beklemişti. En sonunda ise
karşısına bir fırsat çıkmıştı.
Bir gün Xie Lian büyük bir bohça dolusu hurda toplamış ve küçük bir
servet kazanmıştı. Boş Lafların Efendisi çok sevinmişti. Bunca zaman
bekledikten sonra, hemen numarasını kullanmış ve lanetler nehirler gibi
akıp gitmişti, Xie Lian’ın zengin olacağı ve tüm servetini içkiye, kumara
harcayacağı, ardından borç batağındayken hastalanacağı vesaire vesaire.
Xie Lian parasını hesaplamış ve söylediklerini eğlenerek dinlemişti.
Sonrasında sadece doğrulmuş ve yatağa yatmıştı, Boş Lafların Efendisi yine
hiçbir şey emememişti.
‘Söyleyeceğin bir şey var mı? Bir şey söylemek ister misin?’ En sonunda
Boş Lafların Efendisi daha fazla dayanamamış ve kaçmıştı.
Boş Lafların Efendisi için Xie Lian gibi bir Talihsizlik Tanrısı son derece
uygunsuzdu. Ya mutlu bir anı olmuyordu ve boşa bekliyordu; ya da kötü
şansına çoktan alışmış olduğu için ne korkuyor ne tedirgin oluyordu. O
kadar şanssızdı ki Boş Lafların Efendisinin hayal gücü yetersiz kalıyordu,
bu sayede Xie Lian onun lanetlerini umursamıyordu ve hatta onları iyi
dilekler, gün düşleri olarak görüyordu.
Her şekilde, sonrasında Xie Lian bir daha hiçbir Boş Lafların Efendisiyle
karşılaşmamıştı. Yanından kaçtıktan sonra Boş Lafların Efendisinin kendi
insanlarının yanına gittiğinden ve herkese onun ne kadar korkunç
olduğundan bahsettiğinden bile şüphelenmişti.
Bu noktaya kadar dinledikten sonra Shi Qing Xuan daha fazla dayanamadı
ve bir kahkaha attı. Hua Cheng ise kısık sesle sordu. “Çok mu komik?”
Ancak Shi Qing Xuan’ın karşılığı hiçte beklediği gibi olmadı. “Yardım
isteyen bir inananım değil, benim.”
İşte şimdi Xie Lian şaşkına dönmüştü. “Sen mi? Boş Lafların Efendisi
normalde cennet mensuplarına bulaşmaya cüret etmez. Seninle uğraşıyor
olsalar bile, saygın bir cennet mensubu olarak korkmanı gerektirecek hiçbir
şey yok.”
Shi Qing Xuan ikinci çocuktu ve doğduğu zaman tüm aile çok sevinmişti.
İkinci oğullarına bebek ismi olarak ‘Xuan’ demişlerdi ve açları beslemek
için lapalar, yol paraları dağıtmış, merhametli hareketlerinden dolayı merit
toplamışlardı. Bu esnada, lapa yemekte olan bir falcı bebeği kundaklar
içinde görmüştü. Doğum detaylarını sormuş ve ardından konuşmuştu:
*ÇN: Resmi isme karar verilene dek hitap için kullanılan lakap.
Hoş sözler değillerdi ve hatta bir Boş Laflar Efendisinin söyleyeceği şeylere
fazlasıyla benziyorlardı. Shi ailesi tüccardı ve falcının bahsettiği tüm
özellikler onlar için değerliydi, bu nedenle falcı hemen
Ancak, ziyafet esnasında tam tüm misafirler bağırarak tebriklerini iletir, Shi
ailesinin kundaktaki ikinci oğullarına övgüler yağdırırken, yerden gelen
monoton bir ses aniden kalabalığı bastırmıştı. “SEFİL
Ses sahiden yerden gelmişti ama var olan herkesin sesini bastırmıştı ve
herkes şaşkınlıktan ne yapacağını bilmez bir haldeydi.
Ziyafet havada asılı kalmış ağır bir endişeyle bitmişti ve tam o gece, hala
bebek olan Shi Qing Xuan ateşlerle yanmıştı, durmadan ağlıyordu ve ne
yaparlarsa yapsınlar ateşini düşüremiyorlardı, arada öğürüyordu bile. Tüm
aile dehşet içindeydi. Shi ailesi kısa bir süre önce kovdukları, tuhaf şeyler
söyleyen falcıyı hatırlamıştı, aceleyle her yeri aradılar ve onu tekrar davet
ettiler. Falcı konuştu. “Size dikkat çekmekten sakının demiştim ama
dinlemediniz. Şimdi ise çocuk bir Saygın’ın dikkatini çekti, tüm yaşamı
talihsizliklerle dolacak. Bu hastalık hiçbir şey, kendi kendine iyileşip gider.
Ama bu, sadece bir tanışma hediyesiydi!”
Lafların Efendisi değildi, bu varlık son derece yaşlı, çok ama çok güçlüydü.
Ne kadar mı güçlüydü?
Neşeli bir durum söz konusu olmasa bile yine de yas tutardı. Bu nedenle
ona ‘Boş Lafların Saygın Efendisi’ deniyordu.
Böylece, Shi Qing Xuan sahiden on yaşına dek huzurlu bir hayat sürmüştü.
Her gün çalışıyor ve geç saatlere dek antrenman yapıyordu, gece yarısına
dek dağdan inmiyordu.
Dağda yiyecek hiçbir şey yoktu ve sadece gece geldiğinde evde yemek
yiyebiliyordu. Bir akşam, Shi Wu Du birisiyle tartışırken zaman kavramını
kaybetmişti. Shi Qing Xuan uzunca bir süre beklediği halde abisi eve
gelmiyordu. Shi Wu Du’nun acıkacağını düşündüğü için, dağa yemek
götürmeye karar vermişti.
Shi Qing Xuan o zamanlar hala bir çocuktu ve dağ yollarına nasıl
tırmanacağını bilmiyordu. Gece karanlıktı ve elinde yemek kutusuyla uzun
bir süre yürüdükten sonra, aniden tuvaletini yapma ihtiyacı duymuştu.
Endişeli bir halde, hemen yol kenarında eteğini kaldırmıştı. Tam bu sırada
dağ yolunun uzak ucundan siyah bir gölge yaklaşmış ve sormuştu.
“Şuradaki Xuan-Er mi?”
Bebek isminin kullanıldığını duyunca Shi Qing Xuan abisinin onu bulması
için birini gönderdiğini sanmıştı, bu nedenle aceleyle tekrar eteklerini
bırakarak çağrıya cevap vermişti. “BENİM!”
Yabancı ses tekrar sormuştu. “Doğum günün şu yıl, şu ay, şu gün müydü?”
Shi Qing Xuan şaşırmıştı. İlk olarak neden aniden doğum bilgileri
soruluyordu ve ikinci olarak bu kişi tam olarak doğru biliyordu. Bu nedenle
tekrar doğrulamıştı. “Evet! Nereden bildin? Sen kimsin? Abimi tanıyor
musun?”
*ÇN: Kişiyi baya dilim dilim doğrayarak yapılan bir işkence yöntemi.
Neyse ki, en sonunda bir dönüp noktası gelmişti. Yıllar süren aralıksız
çalışmaları sonucunda Shi Wu Du yükselmişti.
Yükseldiği gibi hemen Shi Qing Xuan’ı Orta Cennete almış, ender
hazineleri ve kutsal zenginlikleri düşünmeden harcamış ve sadece birkaç yıl
sonra Shi Qing Xuan da başarılı bir şekilde yükselmişti. Bu nedenle Boş
Lafların Saygın Efendisi de sessizleşmiş ve kaybolmuştu.
Shi Qing Xuan doğal olarak artık pes ettiğine ve kendi sınırlarını bilerek
geri çekildiğine inanmıştı.
Birkaç gün önce, içmek için birkaç arkadaşını çağırmıştı ve sarhoş olduğu
sırada aniden kulağının dibinde kem bir ses duymuştu: “Bir daha asla
ağabeyini göremeyeceksin!”
Hikayeyi dinledikten sonra Xie Lian yorum yaptı. “Yani, Rüzgar Ustasının
karşılaştığı ve benim karşılaştığım tamamen farklı seviyelerde yaratıklar.”
Bir süre düşündükten sonra Hua Cheng’e döndü.
“San Lang, daha önce hiç bir Boş Lafların Saygın Efendisi gördün mü?”
Her ne kadar Xie Lian bu ‘birisi’nin kim olduğunu çok merak etse de,
sormamayı seçti. “Ne kadar güçlü bu varlık? Sahiden çok mu?”
Hua Cheng çubukları kenara attı ve tembel bir şekilde cevapladı. “Çok
güçlü.”
Bunu duyunca hem Shi Qing Xuan’ın hem Ming Yi’nin ifadesi ciddileşti.
Hua Cheng ekledi. “Sıradan küçük yardakçılara hiç benzemez. Baş etmesi
sahiden çok güçtür.”
Her ne kadar ‘baş etmesi güç’ demiş olsa da, yüz ifadesi yine de normal
kaldı, sanki sadece kibarlık olsun diye söylemiş gibiydi. Ancak Hua
Cheng’den böyle bir yorum almak bile başlı başına bir şeydi.
Xie Lian sordu. “Rüzgar Ustası, mesele hafife alınacak gibi değil. Neden Su
Ustasına söylemiyorsun?”
Shi Qing Xuan ellerini salladı. “Hayır, hayır. Abim bir diğer cennet
musibetiyle yüzleşmek üzere. Eğer böyle bir zamanda gidip Boş Lafların
Saygın Efendisiyle mücadele eder ve dikkati dağılırsa ne yaparız?
Bu bir sır olarak kalmalı, kimse duymamalı. Abimle iyi ilişkiler içerisinde
olan tek bir cennet mensubunun kulağına gitmemeli.”
Bir cennet mensubu sadece bir kez cennet musibetlerine maruz kalmazdı.
Ne kadar çok musibet atlatırsa, ilahi durumu da o kadar büyür, mevkisi
daha sarsılmaz olur ve ruhani güçleri artardı. Shi Wu Du şimdiden iki
cennet musibetini aşmış bir mensuptu ve Xie Lian da ruhani iletişim
rününde yakın zamanda onun üçüncü bir taneyi beklediğine dair yapılan
yorumlar duymuştu. Odağını kaybetmesi sahiden hiç iyi olmazdı. Eğer bu
musibeti aşmayı başaramazsa, eriştiği ilahi mevkinin altına düşerdi.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 105: Üç Tanrı Bir İblis, Saygın İse Görünürde Yok Shi Qing
Xuan tekrar ciddileşti ve devam etti. “Bu şeyle kendim başa çıkabilir miyim
deneyip görmek istiyorum. Ekselanslarının da tecrübesi oldukça fazla, ee,
vaktin var mı? Eğer yoksa kendini hiç zora sokma.”
Shi Qing Xuan geçmişte defalarca Xie Lian’a yardım etmişti ve şimdi acil
bir durum söz konusuyken ondan yardım istiyordu, Xie Lian’ın
reddetmesine imkan yoktu. Ancak Hua Cheng uzun bir yoldan geliyordu ve
daha birkaç gün bile kalamamıştı. Eğer şimdi giderse kim Hua Cheng’e ev
sahipliği yapacaktı? Her ne kadar iyi bir ev sahibi olmasa da…
Xie Lian içinden, Çok utandım, ama San Lang beni anlıyor, diye geçirdi.
Onun bu düşünceli hareketinden dolayı minnettarlıkla dolu bir halde başını
salladı. Shi Qing Xuan bu konuda yorum yapmadı; elbette Hua Cheng’in
ona yardım etmek için gelmediğini biliyordu, ama en azından zararı
dokunmazdı, bu nedenle Hua Cheng’in gelmesi onun için hiçbir şeyi
değiştirmiyordu. Xie Lian tekrar konuştu. “Boş Lafların Saygın Efendisi
gizemli bir yaratık, ne zaman veya nerede belireceğini kim bilebilir?”
Shi Qing Xuan cevapladı. “Ben de bilmiyorum. Gerekirse, büyük bir kente
gidip, var olan en iyi restoranda en iyi odayı tutmayı ve seksen, yüz gün
kadar içmeyi, oyunlar sergiletmeyi ve her gün kestane fişekleri atmayı
planlıyorum. Eninde sonunda gelecektir.”
“Bu da bir yöntem tabi.” Xie Lian. “Ancak eğer ortaya çıksa bile
yakalayamayabiliriz. Bir savaşı kazanmanın en iyi yolu kişinin kendisini ve
karşısındakini tanımasıdır. Rüzgar Ustası yakın zamandaki diğer avlarını
araştırdı mı? Nasıl faaliyette bulunuyor? Belli bir kalıbı var mı?”
“Bu konuyu doğal olarak abim araştırmıştı.” Shi Qing Xuan konuşurken kol
yeninden bir parşömen çıkarttı ve açtı. Xie Lian’ın hızlı bir bakış atması
huşu içinde durması için yetti. “Şaşırtıcı. Şaşırtıcı.”
Ancak Shi Qing Xuan henüz bir bebekken işaretlenmişti, o zaman böyle bir
kişinin dikkatini nasıl çekmişti?
Hua Cheng kabaca bir bakış attı ve konuştu. “Kim bu parşömeni hazırladı?”
Hua Cheng parşömeni tekrar masaya attı. “Hiç. Hatalarla dolu sadece. Abin
bence bi daha denemeli.”
Bunu duyunca Shi Qing Xuan küplere bindi. “ÇİÇEĞE UZANAN KAN
YAĞMURU!”
Xie Lian hemen onu tuttu ve özür diler gibi konuştu. “Rüzgar Ustası, lütfen
otur. Otur. Boş ver, San Lang hep böyle konuşur. Öyle demek istemedi.”
Hua Cheng yanına yaklaştı ve ikisi çok daha yakın bir şekilde oturmaya
başladılar. Hua Cheng birkaç ismi işaret etti. “Bunlar yanlış.”
Xie Lian isimlere yakından baktı ve hepsinin kindar, kötü kalpli tiranlar
olduklarını gördü. “Nereden biliyorsun?”
“…”
Sayılır mıydı sayılmaz mıydı bilinmez, ama en azından dürüsttü. Shi Qing
Xuan birkaç kez rahatsız bir şekilde öksürdü, dudakları titriyordu. “İblisler
cennet mensuplarının önünde bu kadar düz bir şekilde nasıl insanları
öldürdüklerini tasvir etmeseler olur mu acaba? İblisler cennet
mensuplarıyla, diğer cennet mensuplarının önünde böyle soruları açık bir
şekilde tartışmasalar olur mu acaba?”
Xie Lian şaşırmıştı. “Kara Su İblisi Xuan mı? O hep gözlerden uzak durmaz
mıydı?”
Shi Qing Xuan parşömenini geri aldı ve haykırdı. “Benim abim öyle
yapmaz!” Her ne kadar sözleri zayıf olsa da ses tonu katıydı. Shi Wu Du
söz konusu kendi küçük kardeşiyken asla özensiz davranmazdı, bu nedenle
geriye tek bir ihtimal kalıyordu ve Xie Lian sordu. “Her mesleğin kendi nişi
vardır, Su Ustası bu araştırmayı yapabilmek için başka kişilere itimat etmiş
olmalı. Bu parşömeni gerçekte kimin hazırladığını sorabilir miyim?”
Biraz tereddüt ettikten sonra Shi Qing Xuan cevapladı. “Ling Wen.”
Xie Lian alnını ovaladı ve konuşmayı bıraktı. Her ne kadar diğer cennet
mensupları Ling Wen Sarayına işe yaramadığı için lanet etse de, her şeye
rağmen bu kadar çok hata olmamalıydı; neredeyse kaba bir taslaktı sadece.
Yumruların kendi aralarında ilişkileri çok iyiydi, en azından yüzeyde. Altta
neler vardı, muhtemelen dışarıdan bakan gözler hiç göremeyecekti.
Hua Cheng tekrar yerine döndü ve devam etti. “Sana gerçekle sahteyi ayırt
etmek için bir yol daha söyleyeyim: Boş Lafların Saygın Efendisi bir kez
gözüne birisini kestirince, her şeyi kökünden çeker.
Bunu duyunca Shi Qing Xuan’ın yüzü bir ton daha soldu. Kısa bir süre
sonra neşesini geri kazandı ve Ming Yi’ye kuru kuru güldü. “Ming-Xiong,
bu senin de tehlikeye girdiğin anlamına gelmiyor mu?
Ming Yi ondan daha uzağa oturmak için hareketlendi, tüm yüzünde ‘En
yakın arkadaşın olmasam ya lütfen’ yazıyordu. Bu hareketi onu Xie Lian’a
yaklaştırmıştı ve Hua Cheng’in gözleri üzerinden geçip gitti, bakışları bıçak
kadar keskindi. Shi Qing Xuan’ın böyle bir zamanda bile şaka yapmayı
unutmadığını görünce Xie Lian kendini gülümsemekten alamadı. Yine de,
Shi Qing Xuan’ın endişeli olduğunu görebiliyordu. Aslında endişesini
baskılamak için zaten aşırı neşeli davranıyordu.
Shi Qing Xuan Rüzgar Ustası Yelpazesini açtı ve normalden hızlı bir
şekilde beş, altı kez salladı, siyah saçları rüzgarda vahşice savruluyordu. “O
zaman şimdi gidelim! En süslü, en yüksek kuleye çıkıp her şeyi unutana
dek içelim! Hepimiz bir aradayken ortaya çıkmaya cesaret edebilecek mi
çok merak ediyorum. Sayı üstünlüğü bizde, HAHAHAHahahaha…”
“…”
“Rüzgar Ustası lütfen sakinleş.” Xie Lian. “Biraz bekle, mabette yapmam
gereken birkaç işim var.”
Xie Lian rahat bir nefes verdi. “San Lang’a şükürler olsun. Birilerinin göz
kulak olması çok daha iyi olur.”
“Ne, sahiden Yeşil Cin mi?” Shi Qing Xuan şaşırmıştı. “O tavrın bir suratı
var ha? İnsanın sahiden bazı şeyleri gözüyle görmesi gerekiyor!”
Xie Lian alnını ovaladı ve kısaca olayları özetledi, sır olarak saklamalarını
hatırlattı, özellikle de Lang Qian Qiu’dan. Konuşmaları sırasında Ming Yi
de Mesafe Kısaltma Rününü çizmeyi bitirmişti. Geçen
sefer Nan Feng’in çizdiği ham ve kabaydı, üstelik çok uzun sürmüştü. Ming
Yi’ninki ise tam tersiydi; başından sonuna dek elleri hızlı ve kesindi, çizdiği
çember çok daha temiz ve cetvelle çizilse olamayacağı kadar muntazamdı.
Yazdığı harfler de kitaptan çıkma gibi düzenli ve topluydu, Xie Lian gizlice
ağzı açık bakmaktan kendini alamadı.
Rün bittikten sonra Ming Yi. “Gidelim.” Dedi. Shi Qing Xuan derin bir
nefes aldı ve nazikçe üfleyerek mumu söndürdü.
Hua Cheng önce çıktı ve kapıyı ilk açan o oldu. Küçük kapı gıcırdayarak
açıldı ve dışarısı kapkaranlıktı, sanki kapı yıllar önce terk edilmiş eski bir
eve ait gibiydi, hava küf ve toz kokuyordu.
Hua Cheng’in arkasında Xie Lian vardı, geçerken Hua Cheng’e kapıyı
açtığı için teşekkür etmeyi ihmal etmemişti, ardından Shi Qing Xuan
geliyordu ve en son Ming Yi gelmişti. Eşiği geçtikten sonra kapıyı
arkasından kapattı.
Kapı anında parçalanmıştı, ancak rün bir kez kullanıldıktan sonra işlevini
kaybederdi ve artık kapının arkasında Puji Mabedi yerine bir çöp yığını
vardı. Bu ani hareketi yoğun toz bulutları kaldırmıştı ve Xie Lian öksürdü,
Hua Cheng’in yaptığı kapıyı kırmadığı için biraz mutluydu, ve kol
yenleriyle yüzünü örttü. “Bu Boş Lafların Saygın Efendisi miydi?”
Shi Qing Xuan çığlık attı. “Sakinim. Çok sakinim. Ben sakinleşiyorum!”
Hua Cheng ise uzakta durmuştu, telaşsız bir halde konuştu. “Sakinlik iyidir.
Ama kesinlikle bir şeyler oluyor. Nerede olduğumuzu bilen var mı?”
Neresinden bakarsa baksın, bu terk edilmiş eski ev hiçte Shi Qing Xuan’ın
bahsettiği restorana benzemiyordu. Dördü etrafı incelediler ve girişi
buldular, ama üzerinde devasa kilitler vardı! Xie Lian bir kez daha tekme
attı ve kilitler kırıldı, kapıları açtı. Kapılar açılınca karşılarına çıkan şey ne
cehennem alevleri ne de kötülüğün gizemli manzaralarıydı. Tamamen
normal, silik bir kasabaydı.
Xie Lian tüm kalbiyle katılıyordu. Büyük bir kentin halesi böyle küçük bir
kasabanınkiyle kıyaslanamazdı ve arkasını döndü. “Toprak Ustası, ründe bir
hata mı yaptın?”
Çevirmen: Nynaeve
“Biz Puji Manastırından çıktığımız anda rünü mü bozdu?” Shi Qing Xuan
konuşmaya başladı ancak hemen ardından kendi teorisini yalanladı. “Hayır!
Yapmış olamaz.”
Ancak Xie Lian’ın bir önceki fikriyle çelişiyordu. Shi Qing Xuan. “Ama
öncesinde mabette sadece dördümüz vardık.”
Küçük Puji mabedinde, üç cennet mensubu ve bir iblis kralı; eğer fazladan
bir kişi olsa fark etmezler miydi? Ve eğer içlerinden birisi karanlıkta bir
şeyler karıştırdıysa, kimin yapması daha olasıydı?
Shi Qing Xuan, Hua Cheng’e doğru bir bakış atmaktan kendisini alamadı.
Her ne kadar hemen kendisini durdurduysa da, Hua Cheng anlık bakışını
kaçırmamıştı ve gülümsedi. “O bakış neydi? Benim fikrime göre en şüpheli
kişi Toprak Ustası oluyor, sence?”
Ming Yi’nin gözleri de onu taradı. Hua Cheng ekledi. “Sonrasında kimin bir
şeyler karıştırdığına odaklanmak yerine, en başından rünü kimin yanlış
çizdiğini düşünsek?”
Ming Yi geri çekilmedi, hiçbir şeyi kabul etmedi. Shi Qing Xuan ise daha
fazla dinleyemeyecekti. “Lord Hua, bu kadarı yeter, tamam mı? Geçmişte
ikinizin arasında bir sürtüşme yaşandığını biliyorum ama Ming-Xiong öyle
birisi değildir. Onu buraya son saniyede getirdim, bu yüzden herhangi bir
şey yapmak için hiçbir sebebi yok.”
“Böyle bir şey için insanın sebebe pek ihtiyacı olmaz.” Hua Cheng.
“Rüzgar Ustası, sen de oldukça şüphe çekiyorsun.”
Mİ?!”
“Evet. Hırsız var diye bağıran hırsız ender görünen bir şey değil.” Hua
Cheng. “Neden geldin buraya?
Sadece yüz ifadesine bakmak bile arsız bir şekilde saçma sapan
konuştuğunu söylemek için yeterliydi, ama kendinden oldukça emin
görünüyordu, o kadar ki insan kendisinden şüphe ederdi. Shi Qing Xuan
sarsılmıştı. “Ben… Ben o kadar absürt bir insan mıyım?”
Ancak birisi ona vurursa aynı şekilde karşılık verirdi. Xie Lian hala daldığı
düşüncelerden çıkamamıştı ve ellerini salladı. “Pekala, bu kadarı yeter.
Hiçbir şey çözülmedi ve şimdiden birbirimize düştük.”
Hua Cheng bir kahkaha attı ve konuşmayı kesti. Ancak tavrı son derece
açıktı: yardım etmezdi ve sorun çıkarmazdı; buraya sadece eğlenmek için
gelmişti. Ondan hiçbir şey beklememeliydiler ve ondan zarar gelecek diye
korkmalarına da gerek yoktu. Bir süre daha düşündükten sonra Xie Lian
konuştu. “Aslında bir ihtimal daha var, belki Toprak Ustası mabedin içine
rünü çizdiği sırada birisi kapının önüne daha güçlü bir rün çiziyordu.”
Bu sırada Qi Rong’un dışarıdan sesleri duymaması için Shi Qing Xuan ses
geçmesini engelleyen bir büyü yaparak Puji Mabedini mühürlemişti. Bu
nedenle eğer dışarıda bir şeyler yapıldıysa, içeriden fark etmeleri kolay
olmayacaktı. İki büyü karşılaştığında güçlü olan kazanırdı. Bu ‘güç’ sadece
yapan kişinin kendi gücüne bağlı değildi, aynı zamanda materyallerde
önemliydi. Bu sırada Ming Yi, diğer hurdacıların bile reddettiği, Xie
Lian’ın hurda toplarken aldığı yıllanmış bir zincifre kullanıyordu. Eğer
birisi ‘rünü baskılamak’ için taze kan kullandıysa, elbette bir çimdik daha
güçlü olacaktı.
Shi Qing Xuan hemen bu ihtimali kabul etti. “Tapınağın dışında mı? Yeşil
Cin mi yaptı yoksa? O
Hua Cheng düz bir şekilde konuştu. “Önümüzdeki yedi gün kımıldamayı
hayal dahi edemez. Ama mabedin dışında bir tek o yoktu.”
Sözlerinde bir ima var gibiydi. Xie Lian tekrar söze girdi. “Her şekilde,
paniklemeyelim ve birbirimize olan güvenimizi sarsmayalım.”
Birkaç adım daha attıktan sonra ekledi. “Ama canavarın sözleri sahiden çok
tuhaftı. Neden burası Rüzgar Ustasının ‘hatırlamak dahi istemeyeceği bir
kabus’ olacak? Burada bir şeyle mi karşılaşacağız?”
Etrafına bakan Shi Qing Xuan hafifçe kaşlarını çattı. “…Dur biraz.
Burası…”
Xie Lian döndü, seni şüphe doluydu. “Burası… bir Rüzgar ve Su Tapınağı
mı?”
Xie Lian bile bu sahnenin bir kötü niyet taşıdığından emindi, Shi Qing
Xuan’ın zihnini arındırmak için nazikçe cevapladı. “Rüzgar Ustası, topla
kendini. İnananlar olduğu sürece, hakaret edenler de olacaktır. Dünyanın bir
hali işte, çok üzerinde durmaya gerek yok. Kalbindeki korkuyu körüklemek
ve senden güç emmek için pekala o yaratık tarafından kasten koyulmuş
olabilir.”
Ming Yi’nin sözleri ise kısa ve özdü. “İyi misin, değil misin? Eğer değilsen
git.”
Shi Qing Xuan ilahi heykellerin üzerlerindeki tozları sildi, dişlerini sıktı ve
Rüzgar Ustası yelpazesini kaparak aniden ayağa kalktı. “BEN İYİYİM!
Şimdi bu yaratığın ne olduğunu görmem gerek!”
Xie Lian daha önce hiçbir cennet mensubunun sözel parolasını istememişti,
çünkü eğer bir şey olursa ruhani iletişim rününden sesleniyordu ve eğer
birisiyle özel bir konuşma yapması gerekiyorsa yine ründen sorardı. İlk kez
birinden şahsi iletişim rününü istiyordu ve öncesinde hiç tecrübesi olmadığı
için fazla mı doğrudan soruyor diye endişeliydi. Hua Cheng’in gözlerinin
parladığını ama hareket
Hua Cheng sözünü kesti. “Son derece uygun. Çok mutlu oldum.”
Xie Lian rahat bir nefes verdi ve hemen neşelendi, Hua Cheng’in elini tuttu.
“Demek ikimiz de aynı şeyden korkuyorduk! Benim hatam, öyle
söylememeliydim özür dilerim San Lang. Ee, sözel parolan ne?”
Hua Cheng’in gözleri ışıl ışıl oldu ve hafifçe ona doğru eğildi. “Benim
sözel parolam, ge ge, dikkatle dinle, sadece bir kez söyleyeceğim.”
Ardından bir cümle fısıldadı.
Dinledikten sonra Xie Lian’ın gözleri irileşti. “…Ne? Sahiden bu mu? San
Lang bir hata olmasın?”
Hua Cheng pis pis güldü. “Kimsenin bana ulaşmasını istemediğim için
bilerek böyle bir cümle seçtim.
Tereddüt etti, özel iletişim rününe girmek istiyordu ancak ne olursa olsun o
cümleyi söyleyemiyordu.
Xie Lian başını tekrar çevirdi ve söyledi. “Ahlaki Vecizeyi bin kez oku
sadece.”
“…”
Hua Cheng tek kaşını kaldırdı. Bir an sonra Xie Lian kulağının hemen
yanından bir ses işitti. “Cümle
Bu sözel parolanın Xie Lian’ın sekiz yüz sene önce son derece ciddi bir
şekilde karar verdiği bir cümle olduğunu bilmekte fayda var. Komik
olduğunu düşündüğü için yükseldikten sonra kullanmaya başlamıştı.
Sadece, komik bulan çok cennet mensubu olmamıştı ve kandırıldıktan sonra
bile
Her ne kadar tuhaf bir soru olsa da, yine de doğrudan ve etkiliydi. Garson
şaşırmıştı. “Şeref veren konuklarımız şöhretimiz nedeniyle gelmediler mi?
Burası Fu Gu kasabası.”
Eğlencesi halkın şenliğiydi. Shi Qing Xuan yorum yaptı. “Ama bugün bir
bayram değil? En fazla, yarın güz sonu.”
“Bayram olmasına gerek yok.” Diye açıkladı Xie Lian. “Bazen birisini
anmak için yapılır ve halk kutlamak için özel bir gün seçer, tadını çıkartın.”
Tam bu sırada restoranın altındaki ana caddede büyük bir tantana koptu,
birisi bağırıyordu. “YÜRÜ, YÜRÜ! KADINLAR VE ÇOCUKLAR AYAK
ALTINDA DOLAŞMASIN, EKİP GELİYOR!”
Çevirmen: Nynaeve
Not: Hua Cheng’in parolası kesin ‘San Lang’a aşığım, ona ölüyorum’ falan
asdshfshf Atış serbest, yazar hiçbir zaman parolanın ne olduğunu
açıklamıyor.
Xie Lian hemen ayağa kalktı. Shi Qing Xuan bir ayağını masaya koymuş,
sanki her an saldırmaya hazırmış gibi kollarını sıvıyordu. Xie Lian aceleyle
onu tuttu. “Bir şey yok endişelenme Rüzgar Ustası, lütfen sakinleş.”
“Bir şey yok.” Xie Lian tekrarladı. “Burada Kanlı Ateş Eğlencesine denk
gelmemiz ne şanslı bir tesadüf!”
Shi Qing Xuan hemen masanın üzerindeki ayağını indirdi ve sordu. “Kanlı
Ateş Eğlencesi mi? O ne?”
İkisi tekrar oturdular ve Xie Lian açıkladı. “Farklı bölgelerin farklı Ateş
Eğlenceleri vardır ve Kanlı Ateş
Eğlencesi özel bir türdür, son derece nadirdir. Benim de sadece
duymuşluğum var, daha önce hiç görmemiştim. Performansları son derece
korkutucu ve anormaldir, ve son derece gizli bir sır olduğu için makyaj
sanatları aktarılmaz, bu nedenle gittikçe daha az yerde oluyor.”
Shi Qing Xuan donmuştu. “Makyaj sanatı mı? Bunların hepsi sahte mi? B-
bu-bu… Bunlar çok gerçekçi ve ben bir kötülük tarafından
dönüştürüldüklerini sanmıştım!”
Elbette Xie Lian bu konu hakkında çok fazla konuşmadı ve sadece bir
süreliğine dikkatle izledi. Bu etkileyici alay ekibinde, siyahlara bürünmüş
soluk benizli bir adam vardı, uzundu ama dal kadar inceydi, elinde bir silah
vardı ve müsrif bir şekilde giyinen bir gösterici olarak göze çarpıyordu.
Elindeki
bıçak anında bir diğerinin kafasına saplandı ve sonrasında uzun bir mızrak
çıkarttı, bir diğerine sapladı ve bir başkasını da havaya astı, acımasız ve
dehşet vericiydi, sanki gerçek bir cinayet işleniyordu ve kalabalık korkuyla
çığlık atarken tezahürat edenler de vardı.
Xie Lian. “Bir hikaye anlattıklarını tahmin ediyorum. Siyah giysili adam
ana karakter olmalı ve öldürdükleri de rakipleri, kötü adamlar. Tüm hikaye
kötülüğü yenmeyi ve iyiliğin kazanmasını temsil ediyor.”
Bunları söyledikten sonra, Xie Lian’a bir şey dank etti. “Rüzgar Ustası,
dikkatle izle.”
Xie Lian’ın yanındaki Hua Cheng tembelce konuştu. “Çok bilindik bir
hikayeye benzemiyor. Yerlilerden birine sorup bu bölgede tanınan bir kişi
olup olmadığını öğrenebiliriz.”
“Çok iyi. Son derece heyecan vericiydi.” Xie Lian cevapladı. “Kasabanızın
Kanlı Ateş Eğlencesinde anlatılan karakterin kim olduğunu sorabilir
miyim?”
“Bu He Sheng her ne kadar ailesi çok, çok fakir olsa da, oldukça yetenekli
bir adammış. Gençliğinden beri korkutucu derecede zekiymiş ve her şeyi
çabucak ve doğru şekilde kaparmış. Aynı zamanda hayırlı evlat olarakta
biliniyormuş; adam hakkında söylenebilecek tek bir kötü şey yokmuş.
Maalesef ki çok şanssızmış ve iyi olan her şeyi yitip gidiyormuş.
Çok çalışmış ve ulusal sınava girmiş, ve her ne kadar iyi sonuç alsa da,
sınavını yapan kişiye selamlaşma parasını vermediği için bu görevliyi
gücendirmiş ve onun sınav parşömenini saklamışlar, yerine boş bir tane
koydukları için yıllarca hiçbir yere gelememiş. Nişanlanmış, nişanlısı
çocukluk arkadaşıymış, çiçekler kadar güzel, nazik ve şefkatli bir kadın,
ama hem karısı hem kız kardeşi onları yatak hizmetçilerine çeviren zengin
bir hane tarafından kaçırılmış; itaat etmeyen ölümüne dövülmüş, diğeri ise
utancına dayanamamış ve intihar etmiş. Tartışmak için gitmiş ama karşı
taraf hainlik yaparak onu zina ile suçlamış. Hapse atılmış ve neredeyse
açlıktan ölüyormuş. Yetmişli yaşlarındaki yaşlı anası ve babası ona
merhamet edilmesi için yalvarmış, tüm gece boyunca secde etmişler ama
işe
yaramamış. Tam iki sene boyunca hapis kaldıktan sonra salınmış. Anasına
bakacak kimse yokmuş ve hastalıktan göçüp gitmiş, ve babası ailesi için tek
çalışanmış ve bir ayağı çukurdaymış. Artık öğrenime harcayacak vakti
olmadığı için işe girmiş, ama çok iyi olduğu için diğer tüccarlar onu
bastırmak için bir araya gelmişler. Kazandığı tüm para yok olup gitmiş ve
onun yerine borç batağına düşmüş.”
“…”
Xie Lian sessizce boğazını temizledi ve içten bir şekilde konuştu. “Evet.”
yüzden her sene sonbaharın son gününden bir gün evvel halk onu Kanlı
Ateş Eğlencesiyle anar, Lord He Sheng’in bizi gözetmesi ve tüm kötü
adamları öldürmesi için dua ederiz.”
“Evet.” Xie Lian. “İnsana benzer canavarlar genellikle bir insanın uç kin
veya takıntılarından doğarlar.
Tam bu sırada aniden aşağıdan gür bir ses duyuldu, içten bir şekilde
gülüyordu. “BEKLE SADECE! EN
Bunu duyunca Shi Qing Xuan’ın yüzü hemen renk değiştirdi. Sol eliyle
masaya vurdu ve restorandan atladı, tüy kadar hafifti.
Ses alay ekibinden gelmişti!
Shi Qing Xuan kana bulanmış, yaşan ölü insanların arasına indi ve
hiddetlendi. “ÇIK ORTAYA! ORTAYA ÇIK!!!”
gibi yürüyüşlerini yapmaya devam ettiler. Shi Qing Xuan akan kalabalıkta
her yöne itiliyordu ve kimin daha şüpheli göründüğünü çıkartamıyordu; bir
tanesi dikkatini çekiyor ve onu mıhlamak için Rüzgar Ustası yelpazeni
savuruyordu, ama ardından bir diğeri daha şüpheli geliyordu. Eğer yanlış
kişiye vurursa birisine zarar vermiş olacaktı. Hua Cheng yüzünde bir
gülümsemeyle önündeki tabaktaki yemediği sebzeleri itti, başını bir kez bile
kaldırmamıştı. “İşe yaramaz. Bin yaşında bir yaratık kuyruğunu kolayca
saklar.”
Böylesine anormal bir alayın arasında, insan-dışı bir varlığın içeriye sızması
çok kolaydı. Ayrıca Boş
Bir an sonra Ming Yi de aşağıya atladı ve Shi Qing Xuan’ı dışarı çekti.
Beraberce ana caddeden ayrıldılar ve, Rüzgar ve Su Tapınağına doğru
yürümeye başladılar. Shi Qing Xuan’ın Rüzgar Ustası yelpazesini tutan eli
hala titriyordu, ama biraz önceki korkusundan çok, öfkeden titriyor gibiydi.
Ming Yi ise, hiç çekinmeden konuştu. “O kim. Ben hiç en yakın arkadaşın
olmadım.”
“…” Shi Qing Xuan sinirlenmişti. “MING-XIONG BU KADARI DA
FAZLA. İŞLER BİRAZ SIKIŞINCA NASIL
İkisi atışıyor ve gürültü yapıyorlardı, Xie Lian başını iki yana salladı, kol
yenlerinden iki nesne çıkarttı.
Xie Lian başını salladı. “Fikrim biraz saçma olabilir ve meseleyi kökünden
çözmeyebilir, ama yine de şimdilik işe yarayacaktır. Duyamadığın sürece
yaratık sana hiçbir şey yapamaz. Bir rün oluşturdum, sözel şifresi ‘Cennet
Mensuplarının Kutsamasıyla, Korkulacak Hiçbir Şey Yoktur’. Eğer
konuşmamız gerekirse rün aracılığıyla konuşuruz.”
Shi Qing Xuan kulaklarını tıkadı ve sahiden hiçbir şey duyamamaya başladı
ve dördü birer birer rüne katıldılar. Tam bu sırada Xie Lian aniden Hua
Cheng’in sesinin kulaklarına süzüldüğünü hissetti. “Gege, gege.”
Xie Lian ona döndü ve Hua Cheng’in göz kırptığını yakaladı. Dudakları
hareket etmiyordu ama sesi yine de kulaklarında çınlıyordu. “Benimle
konuşmak istediğini söylememiş miydin? Sen bir şey söylemeyince ben
sana ulaştım.”
Hua Cheng hafifçe kaşlarını kaldırdı ve bir mesaj daha iletti. “Yalancı.”
Çevirmen: Nynaeve
Shi Qing Xuan’ın kulakları tıkalıydı ve aksi bir halde içiyordu ama en
sonunda daha fazla oturmaya dayanamadı. “Oturup o şeyin gelmesini
bekleyemeyiz ya? Eğlenmek için yapabileceğimiz bir şey var mı?”
Konuyu ilk o açmıştı ve bu da tam Xie Lian’ın istediği şeydi. Ming Yi ateşi
dürttü. “Böyle bir zamanda bile eğlence peşinde misin?”
Shi Qing Xuan ağız dalaşına girdi. “Gerekli bir şey bu! O şey korkmamı mı
istiyor? Bu ata korkmayacak! Bu Rüzgar Ustası canı istediği gibi eğlenecek,
her zamankinden daha mutlu olacak.
Shi Qing Xuan surat astı. “Yine mi zar? Küçük büyük bahislerde mi
bulunacağız? Ekselansları galiba bağımlı oldunuz?”
“Boş ver. Yapacak başka bir şey yok zaten. Zar olsun. Ama dört kişiyiz,
kafamız karışmaz mı?”
Avucunu açtı ve iki küçük cingöz zarı çıkarttı. Xie Lian açıklamaya başladı.
“Dördümüz iki takıma ayrılabiliriz. San Lang ve ben bir takım oluruz, siz
lordlarım diğer takım. Kimin daha şanslı olduğunu görmek için yarışacağız.
İki zar. Her takımın bir şansı olacak, herkes bir kez zar atacak ve o turda
takımın attığı zarlar toplanacak. Büyük atan takım kazanır ve kaybeden
takımın cevaplamak zorunda olduğu sorular sorar, veya yapmak zorunda
oldukları bir şeyler ister.”
Shi Qing Xuan ayağını yere vurdu. “Neden ikiniz direk takım oldunuz?
Takımları bölerken bizim hislerimizi değerlendirmeye kattın mı?”
Xie Lian boğazını temizledi. “Ee, şey, eğer takım değiştirmek istiyorsan o
da olur. Fark etmez.”
Shi Qing Xuan fırçasını dış cübbesinin sırtına koydu ve konuştu. “Her
neyse. Zaten bir şikayetim yok, ama Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru çok
şanslı, biz dezavantajlı olmuyor muyuz?”
Xie Lian ona neşeyle gülümsedi. “Öyle sayılmaz. Bizim takımımızda San
Lang fazlasıyla şanslı olabilir ama ben de fazlasıyla şanssızım. İkimiz bir
araya gelince, bir iyi bir kötü, sıfırlamış olmuyor muyuz?”
Ming Yi ona bir bakış attı ve ruhani iletişim rününden soğuk sesi yükseldi.
“Beni affedin ama oynamayacağım.”
Shi Qing Xuan aceleyle hemen geri adım attı. “B-b-bana kaybettirsen de
olur! Boş ver, boş ver, gel gel gel! Oynayalım işte. Yoksa takımda tek
başıma kalmam çok üzücü olur!”
ŞANSSIZ! HAHAHA…”
Xie Lian alnını ovaladı ve nazikçe konuştu. “Rüzgar Ustası her ne kadar
haklı olsan da, bu kadar neşeyle söylemesen olur mu?”
“Ehem! Tamam. O zaman biz kazandık. Rüzgar Ustası bu iki kişiden bir şey
yapmasını isteyecek.” Shi Qing Xuan. “O zaman Ekselansları, Çiçeğe
Uzanan Kan Yağmuru! Size emrediyorum – hemen birbirinizin kıyafetlerini
çıkartın!”
Ming Yi iğrenmiş görünerek başını çevirdi, sanki böylesine itici bir şeyi
görmek istemiyormuş gibi yüzünü kapatmıştı. Shi Qing Xuan teşvik etti.
“Hadi hadi hadi, kaybedince hemen mızıklamayın.
“…”
Xie Lian Hua Cheng’e baktı ve Hua Cheng kollarını iki yana açtı. “Gege
benim suçum değil.”
Hua Cheng’in yüzü bir parça bile duygu yansıtmıyordu ama Xie Lian’ın
kulaklarındaki sesi içten bir şekilde yatıştırıyordu. “Merak etme. Birkaç tur
kazanmalarına izin vermeye karar vermemiş miydik?
Sahiden kabul ettikleri bir şeydi, ancak Xie Lian, Shi Qing Xuan’ın böyle
bir şey istemesini beklememişti ve kendi mezarını kazmış gibi
hissediyordu. İsteksiz bir halde Hua Cheng’in belindeki kemeri çözmek için
yaklaştı, zahmetle Hua Cheng’in siyah dış cübbesini çıkartmasına yardım
ederek altındaki kar beyazı iç cübbeyi ortaya çıkarttı. Hua Cheng de sakin
görünerek onun dış cübbesini çıkarttı, elleri telaşsız ve nazikti, Xie Lian’ın
vücudunun hiçbir yerine dokunmadı. İkisi sahiden sadece dış cübbelerini
çıkartmışlardı, olağandışı bir durum veya yakışıksız bir durum değildi ama
Xie Lian yine de kafayı yiyecekmiş gibi hissediyordu. Düzgün oturma
pozisyonuna geçerken kekeledi. “T… Tekrar.”
İkinci turda Shi Qing Xuan ‘üç’, Ming Yi ‘altı’ attı; Hua Cheng bir kez daha
‘altı’ atarken Xie Lian da yine
‘bir’ atmıştı.
Shi Qing Xuan elini durmadan yere vuruyor, yüksek sesle kahkaha atıyordu
ve Xie Lian yine Hua Cheng’e döndü, ikisi hala ruhani iletişim rününde
bağlantılıydılar. “…San Lang!”
Böyle anlaşmamışlardı!
Hua Cheng sürekli özür diledi. “Özür dilerim, özür dilerim, unutmuşum.
Kızma gege. Bu kez benim hatamdı.”
Shi Qing Xuan tekrar teşvik etti, kollarını sıvamıştı. “Pekala, bu tur, ikinize
emrediyorum…”
Xie Lian hemen sözünü kesti. “Dur! Geçen tur isteğine uyduk ve soyunduk.
Bu tur soru sorman gerek.”
Shi Qing Xuan içten bir kahkaha attı. “Soru mu? O da olur. O zaman
sorum: Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru, sana göre bu dünyadaki en büyük
işkence nedir?”
Shi Qing Xuan ekledi. “Yanlış anlama, bir art niyetim yok, sadece merak
ettim. Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru gibi bir hayalet krala bu dünyada acı
çektirebilecek kaldı mı? Belki, böyle bir şey yoktur?”
Bu soruyu düşünürken sahiden bu cevabı verecek pek çok kişi vardı. Ancak
Hua Cheng sadece belli belirsiz gülümsedi. “Korkulacak bir şey değil.”
Hua Cheng’in dudakları kıvrıldı ama kısa bir süre sonra kavis kayboldu.
“Söyleyeyim.”
Yumuşak bir sesle devam etti. “Kendi gözlerine hayatta en değer verdiğin
kişinin ayaklar altına alındığını ve onunla alay edildiğini görmek ama hiçbir
şey yapamamak. Dünyadaki en büyük işkence budur.”
Bunu duyunca Xie Lian nefes almayı bıraktı ve bedeni dondu. Harap
Rüzgar ve Su Tapınağında, kimseden çıt çıkmıyordu. Shi Qing Xuan
söyleyecek hiçbir şey bulamadı ve ancak bir süre geçtikten sonra bir şeyler
diyebildi. “…Aa.”
Shi Qing Xuan kafasını kaşıdı ve elini salladı. “Benden bu kadar. Ming-
Xiong sen bir şey sor.”
Bu nedenle Ming Yi hafifçe başını kaldırdı ve Xie Lian’a baktı.
“Ekselansları.”
Tapınaktaki diğer üç kişi ona bakıyor, konuşmuyorlardı. Xie Lian bir süre
daldı ve kendine gelmesi uzun bir süre almıştı, sordu. “Neler oluyor?
Millet, sorumu cevapladım.”
Üçüncü turda Shi Qing Xuan ‘iki’, Ming Yi ‘iki’ attı; Hua Cheng ‘altı’ ve
Xie Lian yine ‘bir’.
En sonunda Shi Qing Xuan’ın takımım ceza alma sırası gelmişti, ama son
derece istekli ve heyecanlıydı, sanki hiçbir şeyden korkmaz gibiydi. “Gelin
bakalım! Elinizden geleni yapın!”
Ming Yi hiçbir şey söylemedi ve Shi Qing Xuan elini salladı. “Merak etme.
Ming-Xiong yalan söylemeyi bile bilmez.”
Shi Qing Xuan şaşırmıştı. “Ekselansları bu nasıl bir soru? Sen sen değil
misin? Başka kim olacaksın???”
Xie Lian başını salladı ve ardından tekrar sordu. “İkinci soru, yanımda
oturan kişi kim?”
Xie Lian tekrar sordu. “O zaman son sorun – yanında oturan kişi kim?”
Shi Qing Xuan’ın kafası gittikçe daha çok karışıyordu. “Ekselansları siz
ikiniz ne işler çeviriyorsunuz?
Birkaç kez Boş Lafların Efendisiyle karşılaştıktan sonra Xie Lian sahip
oldukları büyüleyici bir özelliği fark etmişti: Boş Lafların Efendisi ne
zaman konuşsa, üç lafının en az bir tanesi yalan olmalıydı.
Ancak olay yaşandığı sırada Shi Qing Xuan çok sinirlendiği için Xie Lian
şüphelerini dile getirememişti, konuşması sadece Shi Qing Xuan’ı daha
fazla üzerdi ve bu da Boş Lafların Saygın Efendisinin olumsuz
duygularından daha fazla beslenmesini, onları kendi gücüne katmasını
sağlardı. Bu nedenle Xie Lian hemen başka bir ihtimal daha bulmuştu. Ama
aslında en basit ihtimali hiç düşünmeyi bırakmamıştı.
Her ne kadar genel anlamda Rüzgar Ustası ve Toprak Ustasının son derece
iyi bir ilişkisi olsa da, yine de Rüzgar Ustasının, Toprak Ustası taklidi yapan
Boş Lafların Saygın Efendisini fark etmesi imkansız olurdu. Ama peki ya
Boş Lafların Saygın Efendisi sahiden gizlice Ming Yi’nin yerine geçtiyse?
Bu nedenle ilk başta Hua Cheng’den allem edip kallem ederek Ming Yi’nin
laflarını tuzağa düşürmek için onunla birlikte çalışmasını istemişti. Hua
Cheng ise ikisi asla konuşmadıkları için, eğer onu tuzağa düşürmeye çalışan
kişi o olursa çok yapmacık görüneceğini söylemişti. Neden bir oyun gibi bir
şey ayarlayıp önlerine bir fırsat çıkmasını beklemiyorlardı? Ming Yi’nin
kendi kendine konuşmasını sağlayıp Rüzgar ve Toprak Ustaları hiçbir şey
fark etmeden öğrenebilirlerdi.
Ancak Ming Yi her zaman az konuşan bir adam olmuştu ve hararetli bir
tartışmada bile kelimeleri elmas kadar enderdi. Oyun boyunca Xie Lian
söylediği her şeyi dikkatle dinlemişti ama söylediği her şey müphemdi,
yalan söyleyip söylemediğini anlamanın bir yolu yoktu. En sonunda hile
yapması ve Hua Cheng’in yeteneğini ödünç alması gerekmişti, Ming Yi’nin
kaybetmesini sağlamak için gizlice zarları kontrol ediyorlardı. Ardından
sorulan üç ani soruyla Ming Yi’nin hemen cevap vermek dışında
yapabileceği bir şey olmayacaktı.
Hepsi oyun adına yapıldığı için Shi Qing Xuan henüz hiçbir şey fark
etmemişti ve onların sadece dalga geçtiğini düşünüyordu, böylece Boş
Lafların Saygın Efendisi sinsice yaklaşıp güç emmeye fırsat bulamamıştı.
Ancak eğer Ming Yi yalan söyler ve kendisini gösterirse, Xie Lian onu
hemen yakalayacaktı.
Boş Lafların Efendisi gibi bir yaratığın üç lafından biri yalan olurdu.
Şimdiye kadar Xie Lian iki soru sormuş ve Ming Yi her ikisini de doğru
cevaplamıştı. Bunun anlamı eğer Ming Yi Boş Lafların Saygın Efendisiyse
son sorusunu yalan söyleyerek cevaplayacağı kesindi.
Çevirmen: Nynaeve
Eğer Ming Yi testlerini boşa çıkarmak isterse pekala muğlak bir cevap
verebilir veya şakaya vurabilirdi.
Ancak ilk iki sorusunu hiç lafı dolandırmadan basitçe ve kısa öz bir şekilde
cevaplamıştı bu nedenle son cevabı da aynı olmalıydı aksi halde Ming
Yi’nin karakterine uygun olmazdı ve bu da pekala normal olmadığını
kanıtlardı.
Geçen iki seferden hiçte farklı olmayan bir tonla cevapladı. “Beş element
ustasından birisi, Su Ustası Wu Du’nın kardeşi, Su Ustası Qing Xuan.”
Shi Qing Xuan başını iki yana salladı. “Of, neden ‘benim en yakın
arkadaşım’ demedin?”
Beklenmedik bir şekilde, o daha tam nefesini veremeden Ming Yi’nin elleri
aniden hareketlendi ve doğrudan boğazına uzandı.
Xie Lian ve Hua Cheng aynı anda elden kaçınmak için hamle yapmışlardı,
üç el de yıldırım kadar hızlıydı, o kadar gergin bir durumdu ki Shi Qing
Xuan ayağa fırladı. “MING-XIONG! SEN NE
YAPIYORSUN?”
Ming Yi dikkatle Xie Lian’a bakıyordu, karanlık bir sesle konuştu. “Üç soru
sordun, ama geçen tur ben sadece bir tane sormuştum.”
Xie Lian gülümsedi. “Toprak Ustası, lütfen kuralları dikkatle hatırla. Hiç
her tur sadece tek bir soru sorulabileceğini söylemedim.”
Xie Lian sordu. “Biraz önce bu soruya kendin cevap vermedin mi?”
Ming Yi. “Belki de yanıldım. Yoksa Ekselansları neden aniden böyle bir
oyun kurguladığını ve o tuhaf üç sorusunu açıklar mı? Lord Hayalet Kralı
manipülasyon sanatında bir ustadır, ancak böyle bir şeyi sadece eğlence için
kullanması biraz abartılı ve gereksiz olur.”
Hua Cheng kahkaha attı. “Yapma. Canım istediği sürece, nasıl istersem öyle
kullanırım.”
Shi Qing Xuan’ı önce yere itilmiş, sonra ansızın yukarı kaldırılmıştı, başı
dönüyordu ve gözünün önünde yıldızlar belirmişti. “MING-XIONG!
BANA KARŞI BİRAZ NAZİK OLSAN!!!!”
Dördü de döndü ve gülen yüzlü iki ilahi heykelden dört sıra kan aktığını
gördüler. Kilden ilahi heykellerin gözlerinden kan akıyordu.
Ming Yi avucunu uzattı ve BAM! Hem yerdeki kan izleri hem de iki ilahi
heykel paramparça olmuştu.
Shi Qing Xuan gözleri şokla irileşti. “Ming-Xiong! Sen… sen sen sen,
abimin bunu duymasına engel olmak zorundasın, yoksa seni asla affetmez!”
“Önemli bir şey değil.” Xie Lian yanıtladı. “Kanlı Ateş Eğlencesinin gece
yürüyüşü. Gidelim buradan.”
“Evet, bizim içinde hiç kolay değil ve sadece senede bir bunu yapıyoruz!”
Bütün bu meselenin onunla hiçbir alakası olmadığı için, Hua Cheng sadece
bir kenarda durmuş
izliyordu, biraz bile tedirgin değildi, bu nedenle sadece kahkaha attı. “Öyle
mi, ne tür bir hayaletin gelip benim kapımı çalmaya cüret edeceğini çok
merak ediyorum!”
Tam bu sırada Xie Lian kalabalığı tararken, aniden kenarda soluk yüzlü
asılmış bir hayalet gördü, ürpertici bir şekilde gülümserken birisinin
boynuna ip geçiriyordu.
Her ne kadar karmaşanın ortasında olsalar ve her yer kan revan içinde,
insanların yüzleri çarpık, sürekli beni öldür, seni öldüreyim, şimdi işin bitti,
şimdi öldün replikleri havada uçuşuyor ve hatta arada sırada birileri inleyip
yere düşüyor bu nedenle de neyin gerçek neyin oyun olduğunu ayırt etmek
çok güç olsa da, yine de Xie Lian’a içgüdüleri karşısındaki bu ‘kişi’de bir
tuhaflık olduğunu söylüyordu ve kolunu uzattı. RuoYe atıldı ve doğrudan
asılmış hayaletin kafasına vurdu.
Elbette ‘sonra borcumu öderim’ sözleri anlamsızdı. Aldığı hiçbir gücü geri
ödeyememişti. Hua Cheng sadece. “Tamam.” dedi ve Xie Lian’ı tutmak için
ellerini uzattı. Xie Lian hafif bir sıcaklığın ona yayıldığını hissedebiliyordu
ve tam bu sırada birkaç kanlı birey tapınaktan çıkarak doğrudan üzerine
koştular. En arkadaki koşarken bağırsaklarını tutuyordu, yüzü ölü
lekeleriyle kaplıydı ve küçük bir parça kötülük enerjisi yayıyordu, Xie Lian
hiç düşünmeden avucundan bir güç gönderdi.
Patlamanın gürleyen sesi yükseldiğinde, aynı anda kör edici beyaz bir ışık
çaktı. Ancak uzun bir süre geçtikten sonra Xie Lian kendine geldi.
“…”
“Sadece birazcık verdim zaten.” Hua Cheng. “Biraz daha ister misin?
İstediğin kadar verebilirim.”
Xie Lian hemen başını iki yana salladı. Öncesinde Shi Qing Xuan, Nan
Feng ve diğerlerinden de güç ödünç almıştı ve onlar da hiçte cimri
davranmamışlardı. Ancak Xie Lian o zaman hiç böyle hissetmemişti, sanki
kan damarları elektriğe dönüşmüş ve tüm vücudunu sarıyor gibiydi. Eğer
öncesinde ödünç aldığı güçler için idareli kullanması ve koruması, boşa
harcayacağı korkusuyla her seferinde tek bir ısırık alması gereken bir
miktarda derse, şu anki durumu için koca bir kase yese ve on kase de
birilerine atsa bile problem olmayacağını hissediyordu.
Hua Cheng’in ona aktardığı güçler harikaydı, tüm bedenini sarıyordu, öyle
ki Xie Lian neredeyse hareket etmekten korkacaktı, elini sadece biraz
sallamasıyla yanındaki başka birisinin daha patlamasından endişeleniyordu.
Etraflarındakilerin geçici sükûnetinden faydalanarak aceleyle iletişim
rününe girdi ve sordu. “Rüzgar Ustası neredesin? Biz tapınaktan çıktık ama
sizi göremiyoruz.”
“Ah, ama tanrım…” Shi Qing Xuan ruhani iletişim rününde inledi.
“Ekselansları neden aniden bağırmaya başladın? Ben de Rüzgar ve Su
Tapınağından çıktım.”
Kısa bir süre sonra ruhani iletişim rününde Ming Yi’nin sesi duyuldu.
Ancak sözleri Xie Lian’ın yüzünde henüz yeni belirmeye başlamış olan
küçük gülümsemeyi silip attı. “O ben değilim!” demişti.
Değil miydi?
Olamaz! Xie Lian başını hemen yana çevirdi. “RÜZGAR USTASI! SENİ
KİM DIŞARIYA ÇIKARTTI?!”
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian tedirgin olmuştu. “Rüzgar Ustası, sana ne oldu? Burada mısın?
Neler oluyor? Neden konuşmuyorsun???”
Aniden iletişim rününden tekrar Shi Qing Xuan’ın sesi duyuldu. Yüksek
sesle kahkaha atıyordu.
“HAHAHAHAHAHAHAHAHA…”
Kahkahası çok aniydi ama en azından en sonunda bir ses vermişti, Xie Lian
hemen sordu. “Rüzgar Ustası! Sana ne oldu, neden aniden konuşmayı
kestin? Başına bir şey geldi sandık.”
“HAHAHAHAHAHAHAHA BU RÜZGARUSTASININ
BAŞINANASILBİRŞEY GELEBİLİR
SADECESİZİKORKUTMAYAÇALIŞIYORDUM
HAAHHAHAAHAHAHA MINGXIONGSENİŞEREFSİZ
Xie Lian ise Shi Qing Xuan’ın ne kadar gerilirse ve ne kadar korkarsa o
kadar çok güldüğünü çoktandır biliyordu. Hatta öyle ki kelimeleri arasında
boşluk bile bırakmıyordu. Xie Lian araya girdi. “Konuşmak için ağzını
açmadın değil mi? Yüz ifadende belirgin bir değişikli olmadı? Onunla
savaştın mı?”
Shi Qing Xuan. “Konuşmadım. Yüz ifadem değişmedi. Savaşmadım.”
Xie Lian’ın ses tonu rahatladı ve nazikçe konuştu. “Çok güzel. Rüzgar
Ustası bana kulak ver. Her şey yolunda, sakın korkma. Şu anki durumunu
koru ve hiçbir şeyin farkında değilmişsin gibi davran. Eğer söylemek
istediğin bir şey varsa iletişim rününden gizlice yap bunu. Yaratığın neler
olduğunu anladığını bilmesine ise sakın izin verme. Yavaşça ruhani haleni
genişlet ve kendini korumak için ruhani bir bariyer oluştur, böylece en
azından bir çukura düşüp ölmeyeceğinden emin olursun. Eğer sana bir
silahla saldıracak olursa onu da fark edersin.”
Shi Qing Xuan’ın sesi sanki kan ağlar gibiydi. “Tamam. Ve sonra?”
Xie Lian devam etti. “Ve derin nefes al. İşte böyle. Birkaç kez tekrar et…
daha iyi hissediyor musun?”
Sesi çok yumuşak ve nazikti, birisini rahatlatmak için son derece etkili
oluyordu. Shi Qing Xuan. “Belki bir parça. Teşekkürler Ekselansları.”
Xie Lian ardından bir deneme yaptı. “Şimdi… gözlerini açıp seni çekiştiren
yaratığa bir bakmayı denemek ister misin?” Dayanabilecek miydi?
“…”
Görünüşe göre eğer Shi Qing Xuan gözlerini açarsa dehşeti onu görebildiği
anda tepe noktaya ulaşacak ve Boş Lafların Saygın Efendisi için en leziz ve
en tatlı yemek olacaktı. Sonrasında muhtemelen karşı koyma yetisini
kaybedecekti. Ayrıca gözlerini açtığı anda o yaratık ona bakıyor olursa
saygıdeğer Rüzgar Ustası muhtemelen oracıkta ağzından köpükler
çıkartacak ve kayan bir yıldız gibi çakılacaktı. Xie Lian. “O zaman
gözlerini kapalı tut.”
Shi Qing Xuan sinirlendi. “Aklı başında hangi insan böyle şeyleri hatırlar?
Ve beni götürenin sen olduğunu sanıyordum değil mi?!”
Shi Qing Xuan üzüntüyle inledi. “Diyorum ki, beni bulmanız sahiden o
kadar zor mu? Elli, altmış
adımdan fazla atmış olamayız? Yüz adım olamaz ve o kadar hızlı bile
yürümüyoruz!!!”
Yüz adımdan fazla değil miydi? Ming Yi hemen öne çıktı, sokağın bir
kenarında kaybolmuştu. Kısa bir süre sonra Rüzgar ve Su Tapınağının
önünde şimşek gibi belirmişti. “Burada yok!”
Ancak Shi Qing Xuan onu hemen durdurdu. “Bekle! Ekselansları sakın
gitme! Bunu sır olarak saklamaya söz vermiştin. Abimin üçüncü musibeti
yaklaşıyor. Üçüncüsü oldukça önemli, şu anda dikkati dağılamaz!”
Ming Yi. “Böyle devam edersen ben şimdi seni cennet musibetinden
geçiririm.”
Xie Lian tetikteydi ve ses tonunda bastırılmış bir öfke sezinledi ve bir de
daha önce hiç yüzeye çıkmamış yoğun bir duygu, bu Xie Lian’ın tedirgin
olmasına neden olmuştu. Herhangi bir sorun çıkmasını istemediği için araya
girdi. “Rüzgar Ustası, yaratık hala yanında ilerliyor değil mi?”
“Vücudunda dikkat çeken bir şey var mı? Tuhaf bir kötülük enerjisi veya
belirgin bir koku, his, herhangi bir şey?” Xie Lian sordu.
“Yol baya tuhaf!” Shi Qing Xuan devam etti. “Çok yumuşak, çok hafif,
sanki bulutlar gibi.”
“…”
“Ne?”
Shi Qing Xuan dişlerini sıktı. “Artık her şey sana bağlı Ekselansları!”
“Pekala!”
Xie Lian hemen gözlerini açtı, bir eliyle kulak tıkaçlarını çıkartırken diğeri
fırladı ve Boş Lafların Saygın Efendisini yakaladı. Gülümsedi. “Merhaba.”
İletişim rününde Shi Qing Xuan’ın sesi duyuldu. “Ekselansları! İyi misin?
Belki de geri dönseniz ve ben kendi yerime geçsem daha iyi olur!!!”
Görünüşe göre Shi Qing Xuan da güvenle onun bedenine geçmişti. Xie
Lian’ın elleri Boş Lafların Saygın Efendisini sıkıca yakalamıştı ve bacağı
hareket etti, otuzdan fazla tekme attı. “Ben iyiyim!” Sadece ruhlar yer
değiştirdiği için, alışmak için zaman ihtiyacı vardı. Alıştıktan sonra
hamleleri daha ölümcül olacaktı.
Ardından Shi Qing Xuan ekledi. “Kadına dönüşmek için gerekli olan
büyüyü de söyleyeyim, kadın formumda daha güçlüyüm!”
Hua Cheng usulca konuştu. “Gege, çabuk bana etrafında neler olduğunu
söyle. Bana nerede olduğunu söyle.”
Çevirmen: Nynaeve
Not: Ben şok, Ming Yi bilmem kaç bölümdür hiçbir şey yemedi! Xie Lian
adamı en sevdiği şey olan yemekten soğuttu galiba.
Rüzgar Ustasının yelpazesi birinci sınıf bir ruhani eşyaydı; kötülüğü üfleyip
uzaklaştırabilir ve dünyaya düzen getirebilirdi. Shi Qing Xuan’ın ona
söylediği büyülü anahtarı Xie Lian aklından geçirdi ve yelpazeyi salladı.
Bir hortum hemen yerden esti, ıslık çalıyor ve etraflarındaki ağaçları
sallıyordu, ve hatta birkaç küçük, zayıf fidan köklerinden sökülmüştü,
görülmeye değer bir gücü vardı. Ne yazık ki rüzgar esintisi biraz hedefi
şaşmıştı ve doğru kişiyi tutturamamıştı.
Savaş Tanrılarının hepsinde olan sorunlu alışkanlık buydu işte. Bir yandan
meşgulken Xie Lian bir anını ayırarak düz bir şekilde söyledi. “Hepsi aynı.
Hiçbir farkı yok!”
Xie Lian onun ne için seslendiğini biliyordu ve savaşırken hızlı bir şekilde
etrafını taradı. Dağlar ve nehirler vardı, kuleler ve köşkler, dikkat çeken
hiçbir şey yoktu ve sahiden nerede olduğunu çıkartamıyordu. Boş Lafların
Saygın Efendisi hareketlerini fark etmişti ve muhtemelen amacını anlamıştı.
“Sen Shi Qing Xuan değilsin.”
Xie Lian kahkaha attı. “Sekiz yüz yıl önce zaten yenilmiştim, birkaç tur
daha kaybetmek benim için bir hiç. Daha ne kadar yenilebilirim? Pes et!
Söylediğin hiçbir şey üzerimde işe yaramayacak.”
Bunu duyunca Xie Lian daha fazla gülemedi. Kalbi sanki yere atılmıştı ve
nefes alış verişi bile bir an için durdu.
Anında elli ağır tekme Boş Lafların Saygın Efendisinin üzerine inmişti, her
biri başını hedef almıştı ve saldırısı nedeniyle yaratık zar zor
konuşabiliyordu, ama yine iç çekti. Tatmin dolu bir iç çekişti, sanki
muazzam bir tat almıştı ve soğuk bir kahkaha attı. Yanlışlıkla gardını
indiren Xie Lian onun istediğine ulaşmasına izin vermişti.
Ancak Xie Lian’ın hiçbir şeyi fark edecek hali yoktu, yaratığın sözleri
sahiden kalbini hedef alan vahşi bir saldırıydı. Hua Cheng’in ‘önünde ölme’
ihtimalinin yaratığın söylediği kadar kolay olmadığını bilse de, Hua Cheng
çoktan ölmüş olsa da, yine de derinlerde, kontrol edilemez bir korku kök
salmıştı.
Her ne kadar iletişim rünündekiler herhangi bir şey fark etmemiş olsalar da,
Hua Cheng sanki telepati kurmuş ve irkilmişti. “Gege? Sana bir şey mi
söylüyor?”
Xie Lian hemen. “Gerek yok, buraya gelme. Kesinlikle buraya gelme!”
“Araya girdiğim için üzgünüm.” Shi Qing Xuan konuştu. “Bence, siz ikiniz
sahiden birbirinizin sözel parolalarınızı biliyorsunuz değil mi? Ekselansları
fark etmedin mi? Yanlış ründesin, yanlış rün!”
Ancak utanmaya vakit yoktu, Xie Lian tekrar konuştu. “Önemli bir şey
değil. Bana bir iki dakika verin, bu şeyle işim biter!” Sonrasında tekrar
kulaklarını tıkadı ve saldırıları daha da vahşi bir hal aldı, sadece Boş
Lafların Saygın Efendisini yok etmeye odaklanmıştı. Ancak Fu Gu
kasabasında, Hua Cheng’in onun sözlerini duyduktan sonra elini
kaldırdığından ve vurarak Ming Yi’yi yerin üç kat altına gömdüğünden
bihaberdi. Ardından hemen Xie Lian’ın bedeninde olan Shi Qing Xuan’a
dönmüştü. “Bedenine geri dön.”
Shi Qing Xuan zaten çoktan geri dönmeyi planlamıştı, ama önündeki
manzarayı görünce aceleyle lafa girdi. “Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru, sen
ne yapıyorsun! Hemen geri döneceğim. Ekselansları bana yardım ediyor, bu
nedenle bana vurman daha mantıklı olurdu, neden Ming-Xiong’a
vuruyorsun!”
Diğer yandan Xie Lian savaşa dalmıştı, ama aniden Shi Qing Xuan’ın
iletişim rününden bağırdığını duydu. “Ekselansları, lütfen kulakları daha
sıkı tıkayıp biraz daha uzaklaşır mısın? Bedenime geri dönüyorum!”
Böylece Xie Lian Boş Lafların Saygın Efendisine son bir tekme attı,
yaratığın metrelerce uzağa gitmesine neden olmuştu, ardından tüm hızıyla
kaçtı ama bir an sonra durdu. “Bir dakika, kaçmana gerek yok! Senin için
bir koruyucu rün hazırlayayım! Rüzgar Ustası üzerinde herhangi bir ruhani
koruma eşyası bulunur mu? Eğer yoksa, değerli taşlar ve hazineler de işe
yarar!”
Onu duyunca Shi Qing Xuan hemen cevapladı. “Hazine mi? Var. Boynumu
yokla, orada bir uzun yaşam madalyonu var, o olur mu?”
Xie Lian yokladı ve sahiden Shi Qing Xuan’ın uzun altın bir uzun yaşam
madalyonu taktığını fark etti, altın ışıltısı zarif ve gösterişliydi. Xie Lian
sevinmişti. “Evet. Bu ender bir hazine, harika!”
“Sahi mi?” Shi Qing Xuan. “Dahası da var: belimdeki yeşim kemer,
parmağımdaki kantaşı yüzük, botlarımda da biraz inci var, fırçamın sandal
ağacı sapı da senden eskidir, ah, ve fırçanın tüyleri de nadir şeylerdi sanki,
bir tür ruhani yaratıktan yolmuşlardı…” Bir nefeste yedi sekiz tane nesne
söylemişti, ardından devam etti. “Her neyse, Ekselansları bir baksın ve
üzerimde kullanılabilecek bir şey var mı karar versin.”
“…”
Evet kullanılabilirlerdi. Ve hepsi son derece nadide parçalardı!
Shi Qing Xuan görünüşe göre odada bir tur atmıştı ve tekrar kati bir şekilde
söyledi. “Evet öyle. Birkaç on yılda bir buraya gelirim hep. Yanılmıyorum.”
Kısa bir süre önce Shi Qing Xuan açıkça Mesafe Kısaltma Rünü sayesinde
Basamaklı Şarap Terasına getirilmişti, ama görünüşe göre Shi Qing Xuan
kendisini köşkün içine kapattığı anda Boş Lafların Saygın Efendisi hemen
tepki vermiş ve onları yavaşlatmak amacıyla bir şeyler yapmıştı. Bunun
dağı geçmek için kullanılan patikaları yok etmekten hiçbir farkı yoktu. Şu
anda hiç kimse Basamaklı Şarap Terasına yaklaşmak için Mesafe Kısaltma
Rünü kullanamazdı.
“Eğer şimdi çıkarsak, oraya varmamız ne kadar sürecek?” Xie Lian sordu.
Xie Lian iletişim rününden seslendi. “Rüzgar Ustası, şimdi yola çıkıyoruz.
Gelmemizi bekle yeter. Eğer kapını birisi, kesinlikle açma.”
Hua Cheng hareketlerini fark etti ve sordu. “Gege, biraz daha mı lazım?”
Xie Lian hemen başını iki yana salladı. “Hayır. Öncesindeki cömertliğin
için sahiden çok teşekkür ederim San Lang.”
“Bir şey değil.” Hua Cheng. “Daha önce de söyledim, istediğin kadar
verebilirim.” Bir an durduktan sonra yarı şaka yapar halde ekledi. “Ama
gege borcunu öderken, payımı ilgi olarak geri alabilir miyim?”
Her ne kadar bir saat sürmesi gerekse de, üçü de ölümlü değillerdi ve acil
bir durum söz konusuydu, bu nedenle doğal olarak daha hızlı gitmişlerdi.
Basamaklı Şarap Terasına geldiklerinde, Xie Lian etrafına baktı ve sahiden
de biraz öncesiyle aynı yerde olduğunu fark etti. Etrafları Rüzgar Ustasının
yelpazesini yanlış kullanmasının yarattığı kaotik dağınıklıkla çevriliydi;
yelpaze onu kontrolünü reddetmiş ve ağaçlara, dallara esmişti, Xie Lian
biraz utanmaya başladı.
Küçük köşkün kapıları açıktı, dondurucu gecede bir geri bir ileri sallanırken
ürpertici bir şekilde gıcırdıyorlardı.
Çevirmen: Nynaeve
“…”
Rüzgar Ustasının üzerinde on kadar ruhani eşya ve hazine vardı, her biri
ender ve seçkindi, ve her biri Xie Lian tarafından bir rün oluşturmak için
kullanılmıştı, dışarıdaki hiçbir şey içeriye kolayca girememeliydi.
Yapılabilecek olsa bile, Shi Qing Xuan’ın dediği gibi, aşılabilmesi en az üç
gün üç gece sürerdi ve ardında bir iz bırakmaması da imkansızdı. Ancak
görünüşe göre, küçük köşkün tüm kapıları ve pencereleri yerindeydi, ne
kazılmış tüneller ne merdivenler vardı. Xie Lian tekrar girişe gitti ve
yerdeki altın madalyonu aldı, yakından baktı. “Kapıyı kendisi açmış.”
Her ne kadar açıkça kısa bir süre sonra yanına varacak olsalar da, bir
nedenden dolayı son dakikada kendisine bir çıkmaz mı aramıştı?
Bunu duyunca aniden Xie Lian’ın zihninde berbat bir düşünce filizlendi:
Küçük köşkün dışarısından üç kişi gelmişti birisi onun, birisi Hua Cheng’in
ve birisi Ming Yi’nin görüntüsüne sahipti ve kapıyı çalmışlardı. Köşkte,
sevinçten havalara uçan Shi Qing Xuan hemen kapıları açmıştı ve o üç
‘kişi’ hemen etrafını sarmış, ona tüyler ürpertici gülüşleriyle bakmışlardı.
Shi Qing Xuan’ın elindeki altın madalyon ayaklarının yanına bir daha asla
alınmamak üzere düşmüştü.
Xie Lian hemen başını iki yana salladı. “İmkansız. Boş Lafların Saygın
Efendisinin sahte görünüşlere bürünebilme yeteneği olduğunu
duymamıştım.”
Xie Lian bir an düşündü ama katılmıyordu. “Bugün karşılaştığımız her şey
çok ani ve kestirilemez oldu.
Bundan öncesinde Rüzgar Ustasını korumak için bir rün çizmek aklımıza
gelmemişti, bu nedenle bu kadar hızlı bir şekilde ona yardım edecek
hayaletler bulamaz. Ayrıca, Rüzgar Ustasına vardığımız zaman onu iletişim
rününden haberdar edeceğimizi söylememiş miydik? Kapının dışındaki
kişilerin gerçek mi sahte mi olduğunu sadece sorarak öğrenebilirdi, nasıl bu
kadar kolay kandırılsın?”
Xie Lian hemen onun koluna yapıştı ve haykırdı. “Çok iyi dedin San Lang!
Tam olarak bu nedenle tanıdığı birisi olması gerekiyor. Rüzgar Ustasının
kulakları tıkalı olduğu için, dışarıdan gelen hiçbir şeyi duyamaz! Kulak
tıkacını çıkarmadığı sürece tabi ama bunu neden yapsın ki? O kadar çok
korkuyordu ki çıkartamadan ölebilirdi. Bu nedenle onu kandırıp kapıyı
açmasını sağlayabilecek tek bir yol var.”
Xie Lian’ın konuşması hızlandı. “Bunun anlamı, biz gelene kadar, birisi
gizlice Rüzgar Ustasıyla iletişime geçti ve ona kapıları açmasını sağlayacak
bir şey söyledi. Eğer samimi olduğu birisi olmasa Rüzgar Ustasının sözel
parolasını bilemezdi. Cennet mensuplarının tüm sözel parolaları iyi korunan
sırlardı, dışarıdan kimse bilmez ve özellikle de Boş Lafların Saygın
Efendisi gibi iblisler ve canavarlar.
Ayrıca çok güvendiği birisi olmalı, yoksa düşünmeden kapıları açmazdı.”
“Ya da,” Hua Cheng. “kendisi bu kişiyi tanımıyordu ama gelen onu
tanıyordu ve ona kapıları açmaktan başka çare bırakmayan bir şey söyledi.”
“Nasıl bir tehdit? ‘Eğer dışarıya çıkmazsa, abine seni rahatsız etmek için
geri döndüğümü söylerim’
mi?” Xie Lian hemen bu düşünceyi bir kenara attı. “Pek mümkün
görünmüyor.”
Kısa bir süre sonra ikisi bölgedeki en yüksek köşke geldiler. Köşk açıkça
etraftaki binaların yıldızıydı, merkezdeydi. Pek çok kez yenilenmiş,
görkemli ve etkileyiciydi, duvarlarına pek çok şiirsel dize
“Evet öyle.” Hua Cheng cevapladı. “Burası ‘Şarap Dolduran Genç Lord’un
gerçek adresi.”
Ancak ünlü ‘Şarap Dolduran Genç Lord’ Xie Lian’ın hayal ettiğinden biraz
farklıydı. Tam bu sırada Hua Cheng’in karanlık bir sesle konuştuğunu
duydu. “Gege, benim gidip halletmem gereken küçük bir mesele var. Lütfen
dikkatli ol. Uzun sürmez.”
Eğer öyle değilse, o zaman başka soru sormak ona düşmezdi. Xie Lian
başını salladı. “Zaten sadece eğlenmek için gelmiştin. Bir işin çıktıysa tabi
ki gidebilirsin. Sen de kendine dikkat et.”
Xie Lian şaşırmıştı. “Ne?” Ama Hua Cheng çoktan ortadan kaybolmuştu.
Bir saat sonra, hala hiçbir sonuca ulaşamamışlardı ve Xie Lian iletişim
rününden seslendi. “Toprak Ustası! O tarafta işler nasıl? Ben henüz hiçbir
şey bulamadım, bu yüzden geri dönüyorum.”
Berrak bir erkek sesi kulaklarında çınladı. Görünüşe göre Ling Wen şu anda
erkek formundaydı.
Tam bu sırada Xie Lian neredeyse Basamaklı Şarap Terasının ana binasına
ulaşmıştı ve uzaklardan o terasa bir şey asılmış gibi geldi. Gece esintisinde
süzülen beyaz bir kumaşa benziyordu. Xie Lian şaşırdı, aklından, Biraz
önce orada bir şey var mıydı?, diye geçirdi.
Xie Lian irkildi, ve diğer taraftan Ling Wen soruyordu. “Ekselansları? Hala
orada mısın?”
Xie Lian haykırdı. “Lütfen ona en kısa zamanda gelmesini söyle! Rüzgar
Ustasına bir şey oldu!”
Son mesajını bağırarak ilettikten sonra köşke koştu. Diğer taraftan artık ses
gelmiyordu; Ling Wen muhtemelen sözleri nedeniyle şoka girmiş ve hemen
Shi Wu Du’ya rapor etmeye gitmişti. Xie Lian en üst kata çıktığında yerde,
en ortada birisi yatıyordu ve bu Shi Qing Xuan’dı.
Shi Qing Xuan’ın her iki gözü de sıkı sıkı kapalıydı; üzerindeki görünebilen
bir yara veya kan izi yoktu.
Ama tam kelimeler ağzından döküldüğü anda bir şeylerin daha eksik
olduğunu fark etti. Öncesinde o ve Hua Cheng buraya geldiklerinde, edebi
misafirler tarafından duvarlara yazılmış pek çok şiirsel dize vardı; bazıları
çekici, bazıları kibirli, bazıları zarifti. Ama şimdi hepsi gitmişti, sanki birisi
özellikle silmiş, onların yerine daha önce orada olmayan kızıl düzgün bir
yazıyla, kanlar damlayan bir sıra iri harfle:
Xie Lian geriledi ve içinden, Olamaz! San Lang’ın gidişi çok zamansız
oldu!, diye geçirdi.
Yanlarından ayrıldığı anda Shi Qing Xuan’a bir şey olmuştu. Bu sahiden
kolay açıklanabilecek bir şey değildi. Ancak Xie Lian’ın yüzü hiçbir şey
açık etmedi ve vakarla açıkladı. “Boş Lafların Saygın Efendisini aramaya
gitmesini söyledim.”
Dürüst olması gerekirse çok daha uzun zaman önce gitmişti. Ancak Xie
Lian hiç Hua Cheng’den şüphelenmemişti, bu nedenle doğal olarak
başkalarının da şüphelenmesine izin vermeyecekti, böylece başka sorunlar
çıkmazdı.
Ming Yi ona bir bakış attı ve konuştu. “Pekala.” Kolayca kabul etmişti ve
Shi Qing Xuan’ın durumunu kontrol etmek için başını tekrar eğdi. Xie Lian
tam rahat bir nefes almıştı ki hareket etmeyen Rüzgar Ustasını görünce
kalbi bir kez daha çöktü.
Altın Araba kükreyerek geldi ve kısa bir süre sonra bulutlardan bir izle iniş
yaptı. Arabanın dış
kısmında hizmete hazır bir grup ast cennet mensubu vardı ve üç büyük
cennet mensubu araçtan çıktı.
Shi Wu Du, Pei Ming ve Ling Wen. Ay Festivalinde ilk ondaki üçlü bir
anda gelmişti. Elbette Xie Lian kendisinin birinci sırada olduğunu uzun
zaman önce unutmuştu. Shi Wu Du kaşlarını sertçe çatmış, kol yenlerini
savurarak asık bir suratla arabadan indi, elinde Su Ustası yelpazesiyle köşke
girdi ve Pei Ming ile Ling Wen hemen arkasındaydı. Küçük kardeşinin
yerde ceset gibi yattığını gördüğü anda yüz ifadesi hemen değişti ve
koşarak yanına gitti. “Qing Xuan? Qing Xuan! Ne oldu?”
Xie Lian kısa ve öz bir şekilde açıkladı. “Rüzgar Ustası Boş Lafların Saygın
Efendisiyle karşılaştı.”
“…”
İsmi duyunca sadece Shi Wu Du değil, Pei Ming ve Ling Wen’in de yüzleri
düşmüştü. Görünüşe göre çoktan Shi Wu Du’nun belasını biliyorlardı. Yüz
ifadelerini izlerken Xie Lian kimin rol yaptığını ve gizlice sevindiğini
seçemiyordu; hepsi normal davranıyorlardı. Özellikle Shi Wu Du.
Kesinlikle rol yapıyor olmasına imkan yoktu. Ling Wen kollarından bir sürü
şişe çıkarttı ve konuştu. “Şunlardan vermeyi dene.”
“Yapacak bir şey yok.” Xie Lian cevapladı. “Cennette hep birkaç tanemiz
bir ileri bir geri gidiyoruz.”
“Sanki seni her gördüğümüzde, bir kişi daha yanında oluyordu. Bu sefer de
mi öyle merak ettim?”
Xie Lian düz bir şekilde cevapladı. “Hayır, hayır. Elbette hayır.”
Apaçık yalan söylüyordu, ama Ming Yi sahiden sözünü tuttu ve tek kelime
etmedi. Pei Ming konuşmayı bıraktı, ellerini salladı ve emri altındaki cennet
mensuplarını etrafı aramaya gönderdi. Şu anki durumda aslında Hua
Cheng’in önden gitmesi daha iyi olmuştu. En azından olay mahalinde
değildi. Shi Wu Du, Shi Qing Xuan’ı uyandıramıyordu ama gözleri
istemsizce kar beyazı duvarlardaki devasa kanlı harflere kaydı ve yüzü
hemen buruştu.
Yüzü duvardan daha solgundu, öfkeyle titriyordu ve bağırdı. “KİM YAZDI
BUNU? KİM YAZDI?!”
Her ne kadar bağırıyor olsa da, sesi titriyordu. Tam bu sırada Ling Wen
haykırdı. “Rüzgar Ustası uyandı!”
Shi Qing Xuan uzun bir süre sersemlemiş halde kaldıktan sonra yavaşça
kendine geldi. Bilinci açıldığında ilk gördüğü şey Shi Wu Du’nun yüzüydü.
Bir an sonra ise hiç beklenmedik bir şey oldu.
Çevirmen: Nynaeve
Shi Wu Du tekrar ona uzandı. “Artık her şey yolunda…” Shi Qing Xuan
onun eline vurdu.
“Qing Xuan kes şunu. Biraz önce söylediğin şeyin abinin yüzüne tokat
atmaktan ve kalbine zehir dökmekten hiçbir farkı yok.”
Normalde Shi Qing Xuan Pei Ming’in konuştuğunu duyduğu zaman kavga
çıkartacak şeyler söylerdi, ama şimdi sadece tek kelime etmeden başını
tutmuş, onu tamamen duymazdan gelmişti, sadece ele geçirilmiş gibi
sayıklıyordu. “Hiçbir şey duymak istemiyorum. Sen de konuşma.
Sakinleşmeme izin verin. Gidin. DEFOLUP GİDİN BURADAN!!!”
Ling Wen de azarladı. “Rüzgar Ustası, eğer bir sorun varsa söyle, böylece
nasıl çözeceğimizi biliriz…”
“Su Ustası, Rüzgar Ustasının nesi var?” Xie Lian kendisi de kontrol etmek
için uzanırken sordu, ama Shi Wu Du elini zorla uzaklaştırdı, ona sanki Xie
Lian’ın Shi Qing Xuan’ın durumunu kontrol etmesine izin veremezmiş gibi
öfkeyle bakıyordu. Kısa bir süre sonra küçük kardeşine döndü. “Hastasın.
Korkudan dengeni kaybetmişsin. Tedavi olman için seni götürüyorum. İyi
olacaksın.”
Shi Qing Xuan dikkatle ona baktı ve yavaşça konuştu. “Hasta değilim.
Hasta olup olmadığımı en iyi sen bilirsin! Bana deli muamelesi yapma, son
derece bilinçliyim. Hayatımda daha önce hiç bu kadar bilinçli olmamıştım!”
Her iki kolunu da uzattı, eli her ikisini de yakalamıştı ve Xie Lian ile Ming
Yi de onu tutmak için ellerini uzatmışlardı. Ancak Shi Wu Du onu tekrar
zorla çekti. “Bırak. Her şey yolunda. Gege yanında.”
Shi Qing Xuan hala çığlık atıyordu ve Pei Ming ile Ling Wen, Shi Wu
Du’nun onu tutmasına yardım etmeye gittiler. Ming Yi bağırdı. “Kardeşin
seninle gitmek istemiyor!”
Her ne kadar sözleri kaba olsa da, Xie Lian’ı yerine mıhlamışlardı. Doğru
söylüyordu. Sonuçta Shi Wu Du, Shi Qing Xuan’ın kendi kanından
kardeşiydi, nasıl Shi Qing Xuan’a zarar verirdi? Ayrıca yanlarında onlara
eşlik eden iki cennet mensubu daha vardı, bu nedenle Shi Qing Xuan’ın
onlarla birlikte geri dönmesi en güvenli seçenekleriydi. Yabancılar nasıl aile
bireyi geldikten sonra müdahale edebilirlerdi ki?
Rüzgar Ustasının yelpazesi yerde öylece ikiye kırılmış bir halde yatıyordu
ve Ling Wen uzanarak aldı, Xie Lian ve Ming Yi’ye hitaben konuştu.
“Ekselansları, Toprak Ustası, lütfen gücenmeyin. Su Ustası endişeden
kendini kaybetti. Bu mesele kişisel ve kişisel skandallar kimseye
duyurulmamalı, bu nedenle Lordlarımın bu yaşananları kendilerine
saklayacaklarını umuyorum. Mesele çözüldükten sonra eminim özürler
dilenecektir.” Birkaç nazik kelimeden daha sonra, Ling Wen de aceleyle
arabaya bindi. Altın araba gürleyerek havaya yükseldi ardından uçup gitti.
Ancak lütufkar bulut buharlarının gece göğünde yavaş yavaş kayboluşunu
izledikten sonra Xie Lian’a Su Ustasının sahiden öylece Rüzgar Ustasını
alıp götürdüğü dank etti. Onlara gelince, bunca zaman koştuktan sonra,
arkada bırakılıvermişlerdi.
Ming Yi duraksadı, başını çevirdi ve ona anlamlı bir şekilde baktıktan sonra
konuştu. “Sakin ol. Hua Cheng hakkında hiçbir şey söylemeyeceğim.”
Xie Lian rahat bir nefes verdi. “Teşekkür ederim. Rüzgar Ustasını kontrol
etmeye mi gideceksin?”
Ming Yi bir kez başını salladı ve arkasını dönerek yoluna devam etti. Her
ne kadar Xie Lian da Rüzgar Ustası için endişeleniyor olsa da, yine de Üst
Cennetteki şifacı cennet mensuplarının ondan daha çok faydası olurdu.
Ayrıca Shi Wu Du kesinlikle yabancıların kardeşinin delirmiş halini
görmesine izin veremezdi, bu yüzden düşündükten sonra ziyaret etmek için
doğru bir zaman olmadığına karar verdi.
Daha bir tütsü yanmamıştı ki aniden önündeki yolun, yoğun bir kötülük
enerjisiyle kaplandığını sezdi.
Yolun sonunda ileride, devasa siyah bir siluet tembel bir şekilde belirdi.
Bir tür gölge gibi kara ve çok büyüktü, ama Xie Lian ne olduğunu
çıkartamıyordu. Daha önce hiç böyle bir şekil görmemişti, ama oldukça iri
bir şey olduğundan emindi. Farkında olmadan tedirgin olarak bir adım
geriledi, sol kolundaki RuoYe saldırmaya hazırdı ve eli Fang Xin’in
kabzasındaydı.
Kısa bir süre sonra devasa şey sislerin arasından gerçek halini gösterdi. Xie
Lian’ın gözleri hafifçe irileşti. Görünüşe göre, görkemli bir adımlı
tahtırevandı.
*ÇN: Adımlı Tahtırevan, ‘Step Litter’: Wiki’de yazılanlara göre bir tür
tekerleksiz araç, insan gücüyle çalışıyor. Bu tür araçlar üzerinde koltuk/taht
bulunan açık hava platformu şeklinde ve bazen (ki hikayemizde böyle)
kenarına saten perdeler asılan gölgelikler de ekleniyormuş. Adımlı
Tahtırevanlar sadece yüksek statülü kişiler için kullanılırmış. (Sanırım nasıl
bir şey olduğu gözünüzde canlandı ama ayrıntılı bilgi için Wiki’ye kaçak
yollardan girebilirsiniz.)
Manzara çok tuhaftı, garip ve şeytani, öyle ki Xie Lian gözlerini dikmekten
kendini alamadı, sevgilisiyle buluşmaya giden bir hayalet hanıma denk
gelip gelmediğini merak ediyordu. Aceleyle yol vermek için yolun dışına
çıktı. Ancak beklenmedik bir şekilde, dört iskeletin çektiği tahtırevan onun
önünde durdu ve her bir kafatası ona döndü.
*ÇN: Chengzhu ‘Şehrin Başkanı’, ‘Şehrin Sahibi’ gibi bir anlama geliyor.
“…”
Lord Chengzhu Hua Cheng’den başkası olamazdı. Xie Lian elini kılıcının
kabzasından çekti ve cevapladı. “Benim.”
Dört altın iskelet onu Hua Cheng’i görmeye mi götürecekti? Xie Lian
tereddütle konuştu. “Bu…
zahmet veririm.”
Böylece Xie Lian dikkatle platforma adım attı, perdeleri kaldırarak içeriye
oturdu. “Teşekkür ederim.”
Tahtırevanın üzerinde sırmalı ipek kumaştan hasır bir sandalye vardı, son
derece rahattı ve Xie Lian tam ortasına otururken tek bir kişi için fazla
büyük olduğunu düşünüyordu. Altın iskeletler tarafından taşınan tahtırevan
fazlasıyla sarsıntılı ve titrek gibi gelmişti ama oturduğu anda oldukça stabil
bir hal aldı. Son derece hızlı gidiyordu, kılıç üzerinde uçmaktan çok daha
hızlıydı ve altın iskeletlerin absürt marşları dışında, oldukça sessizdi, öyle
ki parlak atlarıyla gümbürdeyen altın arabanın yanında hiç ses
çıkartmıyordu, ve çok daha gizemliydi üstelik.
Geçmişte Xie Lian hala veliaht prensken, arada sırada dışarıya çıkarken o
da tahtırevan kullanırdı. O
Bir süre geçtikten sonra aniden önünde bir sıra yeşil hayalet ateşi olduğunu
hissetti, küçük ışıkları perdeden yansıyor ve küçük sohbetleri havada
süzülüyordu. “Kimdir o? Bu mezarlıkların önünden geçerkene bir şeyler
bırakmanız gerekmiyo mu?”
Görünüşe göre yol kesen vahşi hayaletlere denk gelmişlerdi. Gölge gölgeyi
yer, hayalet hayaleti tüketirdi, ancak Hua Cheng’i kızdırmaya nasıl cüret
edebiliyorlardı? İskeletler takırdadı ve kahkaha attılar. “Geride ne
bırakmamızı istersiniz?”
Altın iskeletler konuştu. “Çok geç çok geç, Lord Chengzhu son derece açık
bir şekilde tahtırevanda oturan ekselanslarının asla gücendirilmemesini
emretti. Şimdi ise Ekselansları geciktirildi, bize bu durumda ne
yapacağımızı söyler misiniz!”
İnlemeler ve şeytani ağlamalar her yerden yükseldi. Xie Lian daha fazla
dayanamayacaktı ve konuştu.
“Hey, tahttaki ekselanslarının kim olduğunu bilen var mı? Lord Hua’nın
tahtırevanına başka hiç kimsenin binemediğini sanıyordum.”
“Bir hanım olsa tahmini kolay olurdu. Ama bir erkek. Çok tuhaf.”
Xie Lian içinden, Tuhaf olan ne?, diye geçirdi.
Yine yol kesen bir hayalet grubuna rastladıklarını sanmıştı, ama sözler
dudaklarından dökülürken platformun alçaldığını ve bir kişinin daha
bindiğini hissetti. Adam perdeyi kaldırdı ve hafifçe seslendi.
“Gege?”
Xie Lian gözlerini ovuşturdu ve kıstı, sese doğru döndü. “San Lang?”
Gelen elbette Hua Cheng’di. Xie Lian sulu gözleri ve şaşkın haliyle yarı
uyuklar vaziyetini görünce, oldukça şaşırmıştı. Xie Lian utanarak doğruldu
ve boğazını temizledi. “Uyuyakalmışım.”
Kısa bir süre sonra Hua Cheng gülümsedi ve o da yanına oturdu. “Gege çok
yoruldu. Umarım yanına oturmamı sorun etmezsin.”
Xie Lian başını salladı ve biraz daha sağa kaymaya çalıştı, Hua Cheng’e
daha çok yer açmak istiyordu ama Hua Cheng kolunu uzattı ve sağ omzunu
tutarak onu geri çekti. “Gerek yok. Yeterince yerim var.”
Gerçekte yoktu. Tahtırevan çok kurnazdı; tek kişi için çok büyük, ama iki
kişi için çok sıkışıktı, Xie Lian’ın çocukluğunda olduğu gibi birisi diğerinin
kucağında oturmadığı sürece düzgünce sığılamıyordu.
“Tam zamanında gittin. Üst cennetten üç cennet mensubu bir anda yanımıza
geldi.”
Hua Cheng ofladı. “Üç Yumru mu? Tahmin etmiştim.”
“Evet, çok keyifli!” Xie Lian kahkaha attı, ama aklına Rüzgar Ustasının
korkunç hali gelinde daha fazla gülemedi ve ciddileşti. “Bu arada San Lang,
bana söylemek istediğin şey neydi?”
Farkında olmadan göz göze geldiler. Hua Cheng hala Xie Lian’ın sağ
omzunu tutmaktaydı, hiç bırakmamıştı, sanki ona sarılır gibiydi. Dışarıdan
bakında tahtırevanın perdelerinin arkasında sadece birleşmiş iki siluet
görünüyor olmalıydı, yan yana gelmiş, ayrılamayan. Kırmızı perdelerin
arasında Hua Cheng gülümsedi.
“…”
Tepkisini görünce Hua Cheng kolunu çekti ve kıs kıs güldü. “Şakaydı. Gege
seni şaşırttım mı?”
“…”
Xie Lian’ın kendine gelmesi oldukça uzun sürdü. “…Çok oldun. Nasıl
böyle bir konuda şaka yaparsın?”
Hua Cheng tuhaf ifadesini fark etmişti ve hemen düzgün oturmaya başladı.
“Ekselansları, kafana takma. Biraz önce bir hata yaptım. Bir daha asla bu
konuda dalga geçmeyeceğim.”
Ciddiyetle özür dilediğini görünce Xie Lian hemen kendini kötü hissetti ve
içinden, Aptal mıyım ben?
Sadece şaka yaptı, ciddi bir şey değildi. Ayrıca San Lang sadece ‘evlenmek
ister misin?’ dedi, ama kiminle olduğunu belirtmedi, neden aklım başka
yerlere gitti benim? Kendine gel! Hemen! Şu anda!!!
“Aa?” Hua Cheng. “Su Tiranı indiğine göre meselenin icabına bakılmış
olmalı.”
Her ne kadar o sırada Shi Wu Du’nun yanında Ling Wen ve General Pei
olsa da, yine de o kadar güçlü bir cennet mensubunun kendi kopyalarını
yaratıp, ayak işlerine yollaması hiçte zor olmazdı. Tam Hua Cheng’e
şüphelerinden bazılarını daha anlatmak istiyordu ki Hua Cheng aniden
konuştu. “Hayır. Bu mesele kapandı ve bitti.”
Ses tonu katıydı ve Xie Lian şaşırmaktan kendini alamadı. “San Lang?”
Xie Lian gözlerinin içine baktı ve aynı katı sesle konuştu. “Güveniyorum.”
Çevirmen: Nynaeve
Devam etmesi için Hua Cheng’i teşvik etmeye çalıştı ama sonrasında Hua
Cheng’in verdiği her cevap
Bu kez Xie Lian döndükten sonra, ardından kalabalık bir grup dua gelmişti.
Puji Manastırı daha önce hiç bu kadar çok dua almamıştı, ama bu olanların
zengin tüccarın onun hakkında iyi şeyler söylemesiyle bağlantılı olacağı hiç
aklına gelmemişti – öyleydi. Şehirde yaşayan zengin tüccar en sonunda
sözünü tutmak için gelmişti.
Ancak geldiyse de, ya Xie Lian’ın hemen girişe koyduğu oldukça bariz
tabelayı fark etmemişti ya da bilerek görmezden gelmişti. Ayrıca söz
verdiği gibi çok miktarda para da bağışlamamıştı. Buraya gelmesinin en
önemli amacı sırma ipek kumaştan bir bayrak vermekti ve tüm köy halkının
önünde şevkle Xie Lian’a sunmuştu. Xie Lian masum bir halde bayrağı açtı
ve hemen kapattı. Yine de ipek kumaşın üzerindeki devasa harfler zihninin
derinliklerine kök salmıştı – ‘Sihirli Elleriyle Bebekleri Geri Getiren’.
“???”
Zengin tüccarı gönderdikten sonra uzun bir nefes verdi. Her gün
kulübesinin çökeceğinden endişeleniyordu; sahiden ne zaman tamir
ettirebileceğini bilmiyordu. Hua Cheng kapının kenarına yaslanmış,
görünüşe göre neye iç çektiğini tahmin etmişti. “Uzun zamandır söylemek
istediğim bir şey vardı. Eğer gege burada yaşamayı güvenli bulmuyorsa,
neden başka bir yere taşınmıyor?”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Senin için söylemesi kolay San Lang.
Nereye taşınacağım ki?”
‘şaka’dan beri, nedense kalbinde küçük bir gölge belirmişti ve artık Hua
Cheng’in ‘şakacı’ tavır kullanarak söylediği sözlere cevap vermeye cüret
edemiyordu, sadece onaylayan bir gülümsemeyle başını eğdi.
Aldığı dualara gelince, her ne kadar yaşlı bir öküzün bacağının kırılması ve
tarlada çalışamıyor olması veya evdeki eşin hamile kalması ve bu nedenle
tarlada çalışamayacak olması gibi son derece gündelik olaylarla ilgili
olsalar da yine de dualardı ve tüm inananlarına eşit davranmalıydı. Birkaç
gün sonra Xie Lian duaları yanıtladı ve tarlaları sürmeye, eklemeye yardım
etmek üzere köye gitti.
Hua Cheng onunla kaldığı için doğal olarak yanında geliyordu. Ama tarlada
çalışmak ağır bir iş olduğu için, başlangıçta Xie Lian onun da gelmesini
istememişti ama Hua Cheng onu ikna etmişti, bu nedenle ikisi de kaba
kıyafetlere bürünmüş, kollarını ve bacaklarını sıvamış ve çeltik tarlalarının
sularına girmişlerdi.
Xie Lian yanına geldi ve bambu şapkasını onun başına koydu. “Al
bakalım.”
Hua Cheng ilk başta biraz şaşırmıştı, ama kısa bir süre sonra gülümsedi.
“Tamam.”
“San Lang sahiden çok hızlı öğreniyorsun. Bana yardım etmene gerek yok,
git otur ve dinlen, su falan bir şeyler iç.”
Böylece Hua Cheng su almak için tarla sırtına gitti. Köyün başı bir süredir
kenardan izliyordu ve ona baş parmaklarını kaldırdı. “Daozhang, bu genç
hangi evden? Çok çalışkan! Ne güzel! On adam gücünde iş yapıyor! Eğer
gözüne bir kız kestirirse, ne mutlu o kıza!”
Xie Lian ‘pfft’-ladı ve kahkaha attı, ama kısa bir süre sonra diğerleri de
gizlice onu sorgulamaya başladılar. “Hey, hey, Daozhang, senin mabedinde
kalan delikanlı nereden geliyor? Henüz evlenmedi değil mi? Henüz evinde
bir karısı yoktur, dimi?”
Köylüler hemen lafa girdiler. “Yok olmaz öyle. Genç olduğu için zaten bu
mesele yakın zamanda kararlaştırılmalı ya!”
“Aynen öyle! Gençler işte! Akılları fikirleri oynaşta olur! Yalnız gecelere
dayanamazlar!”
Bir parça bile sahtelik içermeyen öyle ciddi bir kesinlikle konuşuyordu ki
köylüler artık eğlencenin bittiğini ve sadece uzaklaşmaları gerektiğini
hissettiler, yenilmiş bir şekilde hayal kırıklığıyla doluydular.
Xie Lian onu dinlerken dalıp gitmişken, Hua Cheng ona bir bez ve su
şişesini uzattı. “Su?”
Hua Cheng şişeyi geri aldı ve kendisi de içti, adem elması bir kez aşağı inip
çıktı, ardından başını eğdi.
“Hm? Ne?”
Xie Lian kol yenini kaldırdı ve yüzünün kenarındaki terleri sildi, alnı ve
yanakları alev alev yandığı için güneşin biraz fazla ısıtıp ısıtmadığını merak
ediyordu. Son derece ilgisiz bir ses tonuyla sorabilmek için elinden geleni
yaptı ve gülümsedi. “Evde bir eşin var, erdemli ve güzel, gerçek bir soylu,
zarif özel bir kişi. Çocukluğundan beri ona aşıktın ve onu kazanana dek çok
çabalaman gerekti.”
Xie Lian farkında değildi ama rahat bir nefes vermişti. Bu kez gülümsemesi
içtendi ve Hua Cheng’in öncesindeki ses tonunu taklit etti. “Yalancı.”
Hua Cheng sırıttı ve ekledi. “Ama hepsi yalan değildi. Henüz onun
sevgisini kazanamadım sadece.”
Bunu duyunca Xie Lian donakaldı, ama Hua Cheng çoktan gitmek için
dönmüştü, tarlada çalışmaya devam edecekti.
Xie Lian uzunca bir süre olduğu yerde durdu, şaşkındı, ardından eğildi ve
yavaş yavaş çalışmaya geri döndü. Nedense biraz üzgün hissediyordu. Kısa
bir süre sonra, bir sıra küçük filizinin yerinden çıktığını fark etti ve hemen
aklını tekrar işe verdi.
Tam bu sırada Ling Wen ekledi. “Bu arada, Su Ustası sana bir hediye
gönderdi ve varmış olmalı. Bir ara bakmayı unutma Ekselansları.”
Xie Lian şaşırmıştı. “Hediye mi? Gerek yok. Bir ödül almayı hak edecek bir
şey yapmadım.”
“Alçak gönüllü davranmaya gerek yok.” Ling Wen. “Rüzgar Ustası fevri
davrandığı zaman herhangi birisini kendine eşlik etmesi için seçebilir ve
onun yanında sen de zorluklara katladın, bu nedenle açık konuşmak
gerekirse hediyeyi kabul etmekte utanılacak bir şey yok. Su Ustası sadece
minnettarlığının küçük bir göstergesi olduğunu söyledi, kabul et.”
Xie Lian hala uygun olmadığını düşünüyordu ama yine de aklında tuttu.
gibi kaldırılamayacak kadar ağırdı. Kafası karışan Xie Lian anahtarı çıkarttı
ve kutuyu açtı. Açtığı anda parlak altın ışığı onu neredeyse kör edecekti.
Bağış kutusu kalın altın külçelerle doluydu ve kabaca bir bakış atmak
neredeyse bir milyon merite eş
Zaten Rüzgar Ustasını ziyaret etmek için cennete gitmeyi planlamıştı. Hua
Cheng’in bu kadar çabuk dönmeyeceğini düşünerek bir not bıraktı,
ardından ölüm kadar ağır olan bağış kutusunu sırtına atarak yola koyuldu.
Beklenmedik bir şekilde Üst Cennete ulaştığı zaman her yer karma karışıktı
ve Xie Lian irileşmiş
Ling Wen başını kaldırdı ve sırtında taşıdığı devasa bağış kutusu onu
şaşırttı. “Ekselansları, ne diye o kadar büyük bir bağış kutusunu buraya
getiriyorsun??? Ne mi oldu? Ooof, bahsetme bile. General Nan Yang ve
General Xuan Zhen kavga ediyor ve birbirlerinin saraylarını yok ediyorlar.”
Feng Xin ve Mu Qing mi? Xie Lian şaşırmıştı. “O ikisi neden yine kavga
ediyor?”
“Geçen seferki cenin ruhu meselesinden tabi, neden olacak? Birkaç savaş
tanrısı hayalet anne ve oğlu konusunda ne yapacaklarını tartışıyorlarmış.
General Nan Yang yaratık şimdiden çok canlar aldığı için cenin ruhunu yok
etmeyi önermiş, ama Xuan Zhen izin vermemiş. Ses tonu hiçte hoş
değişmiş bu nedenle Nan Yang de bu kadar hayırsever olmasının nedenin
belki de kendini suçlu hissetmesi olduğunu söylemiş vesaire vesaire.
Ekselansları, nasıl olduğunu bilirsin. Hep böyleler. Aralarında birkaç kelime
geçince hemen yumruklarını kaldırıyorlar. Şuraya bir bak. Kavgalarının
bize neye mal olduğunu gör. Uzun zaman önce siz savaş tanrılarının
kültürsüz olduğunu söylemiştim, Üst Cennetin bu seneki tamirat masrafları
çok korkutucu, şu ana dek sadece yarısını hesaplayabildim ve çoktan
hepsini unuttum. Sahiden…”
Baş ağrısı oldukça acı veriyormuş gibi görünüyordu, Xie Lian tekrar
konuştu. “O zaman… sana kolay gelsin. Ben gidip Rüzgar Ustasını kontrol
edeceğim.”
Ling Wen başını kaldırdı. “Rüzgar Ustasını mı? Boşuna gitme Ekselansları.
Su Ustası şu anda ziyaretçilere izin vermiyor.”
“Su Ustası öyle söylemişti.” Ling Wen. “Ama Rüzgar Ustasının hiçbir
ziyaretçi kabul etmediğini de Su Ustası söylemişti. Şu anda ben bile Rüzgar
Ustasını göremiyorum, bu nedenle muhtemelen toparlanmak için daha fazla
zamana ihtiyacı var. En iyisi gitmemek Ekselansları. Bu arada, senin bağış
kutun da…”
BAM! Xie Lian bağış kutusunu yere bıraktı. “O zaman lütfen bunları benim
için Su Ustasına ver. Ödül gerektirecek bir şey yapmadım. Bana hiçbir şey
vermese bile, Xie Lian söylenmemesi gereken hiçbir şey söylemeyecek.”
Kutuyu yere bıraktıktan sonra rahatlamıştı ve aceleyle gitti. Ling Wen
arkasından seslendi ama karşılık alamayınca boş verdi ve ağrıyan başıyla
derin yarığa bakmaya devam etti.
Ancak her ne kadar Xie Lian gittiyse de, elbette öylece ölümlü diyara geri
inmemişti. Onun yerine Cennetteki Rüzgar ve Su Ustalarının Sarayına sızdı.
Her ne kadar sarayın hem içi hem dışı muhafızlarla dolup taşıyor olsa da,
böylesine küçük bir engel Xie Lian’ı durduramazdı. Shi Qing Xuan geçen
sefer onu davet etmişti bu yüzden Rüzgar Ustasının odalarının nerede
olduğuna dair genel anlamda bir fikri vardı. Duvardan atladı ve kah
çatılarda gizlice koştu kah yerde sinsice dolaştı. Varması çok uzun
sürmemişti. Tek korkusu Su Ustasının Rüzgar Ustasını çoktan başka bir
yere taşıdığı ve orada bulunmuyor olmasıydı.
Çevirmen: Nynaeve
Shi Wu Du keskin bir sesle. “Ben senin kardeşinim! Eğer ben seninle
ilgilenmezsem kim ilgilenir?!”
Shi Qing Xuan konuşmayı bıraktı, başını diğer tarafa çevirdi. Bir an sonra
Shi Wu Du yatağın kenarına oturdu ve sesini yumuşattı. “Gidip yelpazeni
tamir edeceğim.”
“Artık o yelpazeyi istemiyorum.” Shi Qing Xuan.
“İstemiyorsan o da tamam. Bu fırsatı sana yeni bir ruhani eşya dövmek için
kullanırız.”
“Ölümlü diyara.” Shi Qing Xuan cevapladı. “Artık Üst Cennette kalmak
istemiyorum. ARTIK BİR TANRI OLMAK İSTEMİYORUM!”
Tam bu sırada yüzü tekrar renk değiştirdi, sanki özel bir mesaj almış, ona
haberler iletilmiş gibiydi. Shi Wu Du hemen ayaklandı, iki parmağını
şakaklarına ciddiyetle bastırdı ve yüzü daha da ciddi bir hal almaya başladı.
Kısa bir süre sonra Shi Qing Xuan’a döndü. “Bana daha fazla sorun
çıkartmayı bırak.
Bir süreliğine meşgul olacağım, senin aklını başına getirecek vaktim yok!
Üçüncü cennet musibetimden döndüğüm zaman artık böyle
davranamayacaksın!” Ardından ellerini salladı ve hızla yatak odasından
çıktı.
O gittiği gibi Xie Lian sessizce aşağıya indi, pencereyi ittirerek içeriye
sızacaktı. Ancak pencereyi ne kadar iterse itsin başaramadı; bir tür hapis
mührü yapılmış olmalıydı. Üzerinde uyarıcı bir büyü de vardır diye zorla
açmaya cüret edemezdi bu nedenle sadece kısık sesle seslendi. “Rüzgar
Ustası.
Rüzgar Ustası?”
Buradaki tüm pencereleri ve kapıları saran bir büyü var. Eğer kaba kuvvet
kullanırsan tüm Rüzgar ve Su Tapınağı dışarıdan birisinin geldiğini bilir.
Eğer gelen ben veya abim değilse, kapılar ve pencereler sadece içeriden
açılabilir.”
Shi Qing Xuan deli gibi kıvranmaya başladı. “Ekselansları, bir saniye
bekle! Şu ipten bir kurtulayım…”
“…” Xie Lian onun tüm bedeninin yatakta yuvarlanmasını izledi, bazen
karides gibi kıvrılıyor, bazen çelik levha gibi dümdüz oluyordu, kurtulmak
için müthiş bir çaba sarf ediyordu ve Xie Lian sessizce ona tezahürat etti.
“Böyle devam Lordum!”
Kaba bir bakışla Shi Qing Xuan’ı bağlayan iplerin ruhani bir eşya
olmadığını kestirebiliyordu. Rüzgar Ustasının güçleri düşünüldüğünde tek
parmağıyla paramparça olmalıydılar, o zaman neden hala kurtulamıyordu?
Yoksa Shi Qing Xuan sahiden ciddi bir şekilde yaralanmış ve bu nedenle
iplerden bile kurtulamıyor muydu?
Tam bu sırada Shi Qing Xuan’ın yatağının altında tuhaf bir hareketlenme
oldu ve bir el aniden uzandı.
Xie Lian şokla şaşırıp kaldı, başı telaşla alev almıştı. “Rüzgar Ustası dikkat
et! Yatağının altında saklanan bir şey var!”
Ama tam sözler dudaklarından dökülürken siyahlı bir siluet çevik bir
şekilde yatağın altından çıktı ve önünde durdu, yukarıdan onu izliyordu.
Tek eliyle Ming Yi onu bağlayan ipleri koparttı ve Shi Qing Xuan
eklemlerine dolaşmış iplerle boğuştu, yataktan sürünerek çıktı ve aceleyle
pencereyi açtı, Xie Lian’ın ellerine yapışarak sallamaya başladı.
Ardından sanki bir yanlışlık fark etmiş gibi yerdeki ipi aldı, baktıktan sonra
başını kaldırarak Shi Qing Xuan’a döndü. “Nasıl böyle bir şeyden bile
kendin kurtulamıyorsun?”
Shi Qing Xuan’ın yüzü dondu ve Ming Yi aniden onun sol kolunu tuttu, yüz
ifadesi gittikçe soğuyordu.
“Neler oluyor?!”
Xie Lian da uzanarak Shi Qing Xuan’ın sağ bileğini tuttu ve bir anlığına
nabzını hissetti, ardından şaşkına dönmüştü. “Rüzgar Ustası, nasıl böyle
oldu?”
Shi Qing Xuan’ın bedeninde bir parça bile ruhani güç yoktu!
Kısa bir süre sonra Xie Lian tahminde bulundu. “İlaç kasesi mi?”
Shi Wu Du’nun zorla Shi Qing Xuan’ın boğazından aşağıya döktüğü ilaç
kasesi aklına gelmişti, Xie Lian hemen dökülenleri incelemek için eğildi.
Ancak Shi Qing Xuan konuştu. “Hayır.”
Yoksa neden böyle olacaktı ki? Ama bedeninde hiç lanetli kelepçe yoktu ve
eğer birisi sürülürse bunu gizleyebilmesine imkan yoktu. Tüm Üst ve Orta
Cennet anında haberdar olurdu. Shi Qing Xuan’ın yüzü solgundu ve sanki
daha fazla ayakta durmaya dayanamıyor gibiydi. Xie Lian ona destek oldu
ve sordu. “Neden Su Ustası seni bağladı?”
Ancak o zaman Shi Qing Xuan kendine geldi. “Sahi. Abim. Çabuk abim
gelmeden buradan çıkalım.
Ardından yere eğildi ve yatağın altına süründü. Xie Lian da tekrar eğildi.
“Rüzgar Ustası!”
Yatağının altında nereye gittiği belli olmayan bir delik vardı ve Shi Qing
Xuan içinde kaybolmuştu.
Ming Yi eğilerek gitmeye hazırdı. Xie Lian hızla düşündü ve yine de takip
etmeye karar verdi, ancak Ming Yi onu bir kez daha geri çekti.
“Ekselansları, artık bu olaya karışmayın.”
Xie Lian onun engeline çok şaşırmıştı. “Rüzgar Ustası daha önce pek çok
kez cömert bir şekilde bana yardım etti. Şimdi ise başı belada, öylece durup
izleyemem.”
“Her zaman cömert sözler söyler, cömert şeyler yapar, ama pek çokları
gerçek tehlike geldiğinde uzak durur.” Ming Yi.
Shi Qing Xuan’ın sesi yatağın altından yükseldi. “İkiniz geliyor musunuz?
Delik kapanıyor!”
Sahiden de yatağın altındaki delik küçülmeye başlamıştı. Bunu görünce
Ming Yi çevik bir şekilde atladı ve Xie Lian hemen arkasındaydı. Üçü Ming
Yi’nin kazdığı tünelde süründüler ve Xie Lian arkasına baktığı zaman
tünelin girişi çoktan kapanmıştı, gerçekten büyüleyiciydi. Kısık bir sesle
sordu. “Toprak Ustası, bu tüneli nasıl kazdınız? Cennette mensupların
meskenlerinin altını kazmamanın mümkün olduğunu hiç duymamıştım.”
Bilinmesi gerekir ki, Cennetin temeli ölümlü diyardaki çamurlu topraklara
benzemezdi.
Hayalet Şehre bir casus olarak sızarken bu yeteneği oldukça işine yaramıştı;
eğer girmek istediği herhangi bir gizli oda olursa altından tünel kazıyordu
ve delik ardından kapanıyordu. Eğer Hua Cheng onu kan torbası olana dek
dövmeseydi ve ruhani güçlerine müthiş bir zarar vermeseydi, belki de
değerli küreğiyle kaçabilirdi bile.
Bir süre süründükten sonra Xie Lian önünde Ming Yi’nin Shi Qing Xuan’a
sorduğunu duydu. “Boş
Xie Lian da cevabını bilmek istiyordu. Sahiden Shi Qing Xuan’ı böyle
yaralayan Boş Lafların Saygın Efendisi miydi, eğer bu olanlar duyulursa
cennet diyarında bir kargaşa çıkar ve müthiş bir korku uyandırırdı. Kısacık
bir sürede bir cennet mensubunun güçlerini kaybetmesine ve bir ölümlü
olmasına neden olan bir canavar! Sadece düşününce bile nasıl bir tepki
uyandıracağını tahmin etmek güç olmuyordu. Böylesine ciddi bir olaydı,
ancak bir süreklik sessizlikten sonra Shi Qing Xuan cevapladı.
Bir anda korkutucu bir düşünce Xie Lian’ın içinde filizlendi. Her ne kadar
berbat olsa da, her şeyi açıklayabiliyordu.
Yeraltı tünelindeki üç kişi aynı anda nefeslerini tuttu. Ming Yi bir avuç
meşalesi yaktı ve önlerindeki yerin bir kısmını aydınlattı. Diğer ikisi ona
döndüler.
Ming Yi iletişim rünü aracılığıyla konuşmak istiyor gibiydi ama Shi Qing
Xuan tüm ruhani güçlerini kaybetmişti, iletişim kurmak için zihnini
kullanamıyordu. Bu nedenle fikir değiştirdi ve parmağıyla havaya kelimeler
yazı. Parmak uçları geçerken, ardından bir parça mürekkep bırakıyordu,
sanki yoğun bir mürekkep suya düşmüş dağılıyormuş gibi görünüyordu.
Diğer ikisi ne yazdığını gördüler:
Xie Lian ve Shi Qing Xuan aynı anda yukarıya baktılar. Görünüşe göre
Ming Yi’nin değerli küreğiyle Cennette kazdığı bu tünel bazı kutsal köşk ve
malikanelerin altından geçiyordu. Muhtemelen şu anda kafalarının üzerinde
bir cennet mensubu vardı.
Dikkatle dinlediler, sahiden yavaşça yürüyen ağır ayak sesleri vardı, sanki
odada volta atar gibiydi.
Adımları dinlerken Xie Lian bu kişinin bir savaş tanrısı olduğundan emindi.
Bir savaş tanrısının beş
Bir süre sonra Shi Qing Xuan’ın dudakları tekrar hareket etti: ‘Gitti mi?’
Ming Yi başını iki yana salladı. Shi Qing Xuan’ın alnında damarlar
belirginleşti, öfkeli yüzü neredeyse öncesinde abisine kızarkenkiyle aynıydı
ve sessizle söyledi: ‘Kim bu oyalanan! Uyku vakti değil! Ve neden cennet
mensupları uyumaya ihtiyaç duysun? Kafamızın üstünde tuvalet falan mı
var!’
Çevirmen: Nynaeve
Not: Oğlum o bıçak hedefi bulsa Hua Cheng seni naapar haberin var mı?
Bölüm 116: Güzün Son Gününün Arifesi, Ahlaka Aykırı Bir Yer
Değiştirme
“…”
Her ne kadar Xie Lian günlerini iktidarsız olarak geçirmiş bir erkek olsa da,
yine de ‘şeyi yokmuş gibi davranmak’la ‘sahiden şeyi sonsuza dek
kaybetmek’ özünde bambaşkaydı. İrkildi, ince bir soğuk ter tabakası tüm
bedenini kaplarken bağırdı. “KAÇININ!”
Kılıç tekrar saplandı ve Shi Qing Xuan’ın hemen önünden çıktı. Eğer Xie
Lian onu zamanında geri çekmeseydi kılıç doğrudan kafasına saplanacaktı,
olduğu yere mıhlanırdı. Bağırdı, dehşete düşmüştü.
Elin sahibi Pei Ming’di. Bir tünelde bile olsa yine de nazikti. “Bende hangi
küçük fare sarayımın altını kazıyor diyecektim. Qing Xuan neden hasta
yatağından kalktın? Nereye gidiyorsun? Abin kızdığında nasıl oluyor
biliyorsun, o seni bulmadan hemen geri dön.”
RuoYe uçtu ve eline vurdu. Pei Ming dışarıya sıçradı. “Ekselansları, Toprak
Ustası, ikinizin yapacak daha iyi bir işi yok mu? Nedensiz yere Rüzgar
Ustasını evden kaçmaya zorlamanız biraz fazla abes değil mi?”
Bir süre düşündükten sonra Quan Yi Zhen sahiden yardım etmeye karar
verdi.
Yataktan atladı, biraz önce yatmakta olduğu yatağı kaldırdı ve Pei Ming’e
doğru fırlattı. Sahiden de yardım etmişti, tek sorun, Xie Lian ve
arkadaşlarına yardım etmesiydi. Yatak hiçbir şeyden şüphelenmeyen Pei
Ming’e çarptı ve Pei Ming şoka girmişti. “QI YING!!! NEDEN BANA
VURDUN????”
Quan Yi Zhen elini Xie Lian’a salladı, muhtemelen onlara hemen
gitmelerini işaret ediyordu. Xie Lian ve yanındakiler ise bir an
donakaldıktan sonra aceleyle dışarıya çıktılar.
Belki Shi Qing Xuan yaralandığı ve gücü olmadığı içindi ama birkaç adım
attıktan sonra yüzü solmuştu, bu yüzden Xie Lian geri dönerek onun
çıkmasına yardım etti. Ancak Ming Yi onu doğrudan çekti ve sırtına attı.
Xie Lian ellerini kapıya koydu, iki zar çıkarttı ve gence döndü. “Çok
teşekkür ederiz!”
Quan Yi Zhen hala vahşice Pei Ming’e vuruyordu, hiçbir usul içermeyen
hareketleri acımasız bir şekilde saldırgandı ve eğer Pei Ming’in kendi
yetenekleri olmasa, kafasına böyle darbeler yiyen herhangi birisi şimdiye
dek kanla kaplanmış olurdu. Pei Ming’in her yerinde damarlar fırlamıştı ve
bağırdı. “MUHAFIZLAR! DURDURUN ŞUNLARI!!!”
“…”
“…”
“…”
Hua Cheng bir an sonra ahşaba şekil vermek için kullandığı E-Ming’i bir
kenara fırlattı ve hafifçe kaşlarını kaldırdı. “..?”
Teninin rengi ve çıplak, üst bedeninin çizgileri son derece güzeldi, çok
dikkat çekiciydi, öyle ki Xie Lian’ın gözleri yerlerinden fırlayacaktı. Her ne
kadar aslında bir şey görmemiş olsa da, yine de başına kan hücum etmesine
engel olamadı, gözleri kararıyordu. Xie Lian beceriksizleşti ve tökezleyerek
yanına gitti, kollarını geniş bir şekilde açarak Ming Yi ve Shi Qing Xuan’ın
görüş alanını kapattı.
Diğer ikisinin yüzleri katılaştı ve onu tuhaf bakışlarla izlediler. Hua Cheng
ise ellerini Xie Lian’ın omuzlarına koydu ve gülerek konuştu. “…Gege.
Neden gerildin böyle?”
Ancak o zaman Xie Lian kendine geldi. Sahiden. Neden gerilmişti ki? Hua
Cheng bir kadın değildi, yarı çıplak çalışmasının ne önemi vardı?
Hua Cheng omuz silkti. “Hm. Gege nasıl isterse.” Ardından sakince bir
gömlek kaptı ve yavaşça giydi, hiçte acele etmiyordu.
“…”
Bir an duraksadıktan sonra ekledi. “Ama neden gege özür diliyor? Sadece
birkaç gün önce söylediğim şeyi hatırlıyorsun ve öncekileri unuttun mu?”
Aniden hatırladı.
Yeşil Cinin inindeki gecede Hua Cheng ona: ‘Sadece her zaman yaptığın
şeyi yapmaya devam et.’
Demişti.
Xie Lian’ın içinde küçük bir ses yankılandı, Sana teşekkür etmesi gereken
benim.
Öte yandan, diğer iki kişi artık onları izlemeye katlanamıyormuş gibi
görünüyorlardı ve Ming Yi’nin çizdiği çember bile artık o kadar yuvarlak
görünmüyordu. Rünü çizmeyi bitirdiği anda kapı tekrar açıldı, Xie Lian
kasvetli bir mağara veya muhteşem bir saray görmeyi beklemişti ama
kapının dışında geniş tarla alanları vardı sadece. Uzaklarda parlak yeşil
bambu korular ve yemyeşil dağlar vardı, alana dağılmış çiftçiler
çalışıyorlardı. Aynı zamanda geniş, parlak, kabarık bir öküz tarla sürüyordu.
“Artık kaçmıyor muyuz?” Xie Lian soruyordu. “Ya General Pei bizi buraya
dek takip ederse?”
Hua Cheng bir süre dışarıya baktı, özellikle siyah öküze odaklanmıştı,
ardından kapıyı kapattı ve umursamaz bir sesle konuştu. “Merak etme.
Kimse bu bölgenin efendisine bulaşmaya cüret edemez.
Xie Lian düşünüp taşındı ama yine de konuştu. “San Lang, her şey birbirine
girdi ve muhtemelen Cennet çoğundan haberdar. Etrafta olmaman daha iyi
olabilir.”
Ancak Hua Cheng sadece kıkırdadı. “Üst Cennette olanlar beni hiç
ilgilendirmiyor. Ben sadece eğlenmek için senin yanında geliyorum.”
Kulübedeki diğer üç kişi de ona baktı ve Shi Qing Xuan devam etti.
“Ekselansları haklı. Her şey birbirine girdi ve olaya pek çok kişi dahil oldu.
Ben burada kapalı kalacağım. Dostlarım, artık yardımınıza ihtiyacım yok.
Burada bitirelim.”
Ancak Xie Lian yavaşça konuşmaya başladı. “Rüzgar Ustası, bence işlerin
burada bitip bitmeyeceği sana bağlı değil. Su Ustası ve Boş Lafların Saygın
Efendisine bağlı.”
Xie Lian ekledi. “Rüzgar Ustası bir sorum var, umarım problem olmaz.”
“Ne sorusu?”
Basamaklı Şarap Terasındaki akşam Xie Lian son derece güvenli bir rün
çizmişti. Shi Qing Xuan kapıyı kendisi açmadığı sürece zarar göremezdi.
Peki neden kapıyı açmıştı?
Tabi birisi ona kişisel iletişim rününden ona ulaşmış ve ağzından ilk çıkan
şey bir şantaj olmadıysa, Shi Qing Xuan’a ne karşılık verecek ne uyarıda
bulunacak zaman vermiş ve tek yapabileceği şey söylediklerini yapmak
olmadıysa.
Shi Qing Xuan kolay kanacak bir ahmak değildi; eğer mağdur olsa ve
güçlerini kaybetse, vereceği normal tepki öfke olurdu, gerçeği araştırır ve
suçluya saldırırdı. Ancak bunların hiçbirini yapmamıştı.
Öfke vardı ama öfkesi Boş Lafların Saygın Efendisine karşı değil, abisine
karşıydı. Ve diğerlerine sadece
‘Burada bitirelim’ demişti.
Tümüyle anormal bir durumdu. Tabi eğer altında özel bir neden yatmıyorsa
–
Xie Lian kısık bir sesle sordu. “Rüzgar Ustası, yükseldiğin gece, Güzün son
gününün arifesi miydi?”
Kısa bir süre sonra Shi Qing Xuan derin bir nefes aldı. “Evet.”
He Sheng, Shi Qing Xuan’ın adını almış ve Boş Lafların Saygın Efendisi
kandırılmıştı. O zaman bunun anlamı, onun kaderini de Shi Qing Xuan’ın
aldığıydı. Güzün son gününden bir önce, aynı gecede birisi yeryüzündeki
cehennemi yaşamış; diğeri ise çok güçlü bir koruma altında başarıyla
yükselmişti.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian devam etti. “He Sheng’in doğum isminin Xuan olduğunu
söylemeye cüret edeceğim. Ve doğum gününün tam olarak Lordumunkiyle
aynı olduğunu.”
*ÇN: Bebek İsmi doğumda verilir ve bir lakaptır; Doğum İsmi üç aylıkken
verilir ve aile üyeleri ile yakın arkadaşlar tarafından kullanılır; Saygı
(courtesy) İsmi yirmi yaşındaki törende verilir, ki yirmi yaş olgunluk çağı
kabul edilir. He Sheng’in ismindeki ‘Sheng’ saygı ismi. Burada Xie Lian’ın
söyledi ‘Xuan’ ise SQX’ın isminde kullanılanla birebir aynı.
Shi Qing Xuan’ı ilk yakaladığı zaman Boş Lafların Saygın Efendisi üç soru
sormuştu ve iki şeyi katı bir şekilde öğrenmişti: ilki, avında ‘Xuan’ isminin
geçtiğiydi; ikincisi ise avının doğum tarihiydi. Ancak avının yüzünü
tanımıyordu ve görebilmek için Shi Qing Xuan’ın yaklaşmasını istemişti.
Shi ailesinin hızlı tepkisi nedeniyle muhtemelen bu iki şey dışında Saygın
başka hiçbir şey bilmiyordu.
Böylece eğer birisi Shi Qing Xuan yerine talihsizliklerini alacaksa, onunla
aynı yılda, aynı ayda, aynı günde, aynı saatte doğmuş bir erkek olmalıydı ve
isminde ‘Xuan’ geçmeliydi.
Böyle bir günah keçisi bulmak çok zor olmalıydı. Dünya çok büyüktü; Shi
Wu Du her şeyini aramaya harcasa bile kimseyi bulamayabilirdi. Güçlerini
ve Su Ustası mevkisinin nüfuzunu kullanarak bir ağ
Toprak Ustası aslında Hayalet Şehre bunu araştırmak için gitmişti, ama
görünüşe göre casus derinlere yerleştirilmişti ve on yılın ardından bile
bulunamamıştı. Hua Cheng tüm bu meselenin onunla alakası olmadığını
söylemişti ve doğal olarak Xie Lian ona inanmış ve üzerinde durmamıştı.
Ama aynı zamanda Hua Cheng ‘Neden Üst Cennettekiler hakkında
endişelenmiyorsun’ demişti ki bu da Xie Lian’a başka bir şey hatırlatmıştı,
bu nedenle sordu. “Rüzgar Ustası, Basamaklı Şarap Terasındaki akşamda,
neden korunaklı kapıları kendin açtın? Sana birisi mi seslendi? Kimdi?”
“Evet.” Shi Qing Xuan cevapladı. “Boş Lafların Saygın Efendisiydi. Dedi
ki…”
Xie Lian ellerini kol yenleri içerisinde bağladı. “Sözel parolanı nereden
biliyordu?”
“…” Ming Yi’nin yüzü kararmıştı. “Bu herif gidip arkadaş edinmeye
bayıldığından, neden olacak?
“Boş Lafların Saygın Efendisi uzun yıllardır gözlerden uzak durduğu için,
şimdi geri döndü ve Rüzgar Ustasının… sırrını… ortaya çıkarttı, yani
etraflıca düşünürsek Rüzgar Ustasının sözel parolasına ulaşması zor
olmamıştır.” Xie Lian devam etti. “Birisi sözel parolanı sızdırmış olmalı.
Kasti veya değil, yine de araştırmaya değer.”
Ming Yi ekledi. “Ee? Neye benzediğini gördün mü? Seni çağırdıktan sonra
ne yaptı?”
“…” Shi Qing Xuan’ın başı ağrımaya başlamış gibiydi. “Neye benzediğini
görmedim. Bir büyü yapmıştı, net seçilmiyordu.”
Eğer kaderinde yoksa yoktu. Su Ustası istediği her şeyi küçük kardeşi için
harcayabilirdi ama kaderi olmadan, Shi Qing Xuan pekala Orta Cennette
kalabilir ve ast mensuplar arasında önde gelen birisinden daha fazlası
olamazdı. Bugün olduğu yere gelebilmesinin, sonsuz bir ihtişamla
parlamasının, tek nedeni ağabeyinin başkasına ait bir şeyi çalması ve ona
vermesiydi. Eğer bir parça bile vicdanı varsa, gerçeği öğrendikten sonra
nasıl hissedeceğini tahmin etmek hiçte zor değildi.
Bu düşünce aklına gelince, Xie Lian’ın aklında aniden bir ışık belirdi.
“Hayır.” Dedi. “Rüzgar Ustası, sana dışarı çıkmanı söyleyen Boş Lafların
Saygın Efendisi değildi.”
Shi Qing Xuan eğdiği başını kaldırdı. “Ne? Ses kesinlikle ona aitti,
karıştırmama imkan yok.”
“Hayır hayır, onun sesiydi, ama bu bedenin ona ait olduğu anlamına
gelmez.” Xie Lian. “Hatırlıyor musunuz? Boş Lafların Saygın Efendisinin
gözüne kestirdiği tüm avlar intihar ederek ölmüşlerdi. Bir kişi hariç.”
Bir an duraksadıktan sonra devam etti. “He Sheng nasıl öldü? Kanlı Ateş
Eğlencesinde nasıl resmedilmişti? İntihar mıydı?”
Shi Qing Xuan’ın gözleri genişledi. “İntihar değildi. O…”
“Evet öyle!” Xie Lian belirtti. “Her ne kadar talihsizlikler başına yıkıldıysa
da, en sonuna kadar He Sheng kendi canına kıymayı bir kez bile
düşünmemişti.”
Lafların Saygın Efendisi onu bulmuştu, ama asla istediği şeyi emmeyi
başaramadı – korkuyu. Ölüm nedeni korku ve ümitsizlikten intihar etmesi
değildi. Aslında Boş Lafların Saygın Efendisi ona yapıştıktan sonra,
muhtemelen tatlı şeyler yiyeceğine çelikleri ısırmıştı ve dişlerini kırmıştı,
en sonunda tamamen kaybetmişti.”
Onu dinlerken Shi Qing Xuan başını iki yana salladı ve içten bir şekilde
konuştu. “…Bu adama kıyasla ben bir hiçim.”
Xie Lian devam etti. “He Sheng öldürme isteği ve kinle dolu bir şekilde
öldü. Böylesine hırpalanmış bir ruhun huzurla öldüğünü hiç sanmıyorum.
Eğer huzura kavuşmadıysa o zaman intikama susamıştır.
Xie Lian devam etti. “Bu kadar sıkıcı ve aykırı bir yaratık bu kadar zeki
olmamalı. Tabi ikinize musallat olmak için geri dönen bir…”
‘Melez’ demek istemişti, ama kulağa doğru gelmiyordu. Tam bu sırada Hua
Cheng yardımına yetişti.
“Evet.” Xie Lian. “He Sheng Boş Lafların Saygın Efendisini yok ettikten
sonra, zihni tam kontrole sahip oldu. Şu anda kendisi lanetleme yeteneğine
sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda oldukça da zeki.
Bu nedenle her ne kadar Shi Qing Xuan’ın sözel parolasını bilse de, ilk
başta iletişim rünü aracılığıyla ölümcül bir lanet okumamıştı. Onun yerine
yavaşça kapanı sıkıştırmış, Shi Qing Xuan’ı kulaklarını tıkamaya, gözlerini
kapamaya ve kendisini boş bir odaya kapatmaya zorlamıştı. Fare yakalayan
kedi gibi, onu hemen öldürmemiş ve oynamıştı, fare kendini korkudan
öldürene dek oynamaya devam edecekti.
Herkes Shi Qing Xuan’a döndü. Shi Qing Xuan çoktan bilinçsiz
kazımalarıyla saçını karmakarışık etmişti ve şaşkın bir halde cevapladı. “…
Eee bana bakmayın??? Ben… BEN DE NE YAPACAĞIMI
BİLMİYORUM!!! Ben sadece… Sadece artık abimin yüzüne nasıl bakarım
bilmiyorum…”
düşünüyor olsam da, aklıma hiçbir şey gelmedi, her neyse, sakinleşmek ve
düşünmek için zaman ihtiyacım var…” Sonlara doğru tutarsız konuşmaya
başlamıştı ve gözleri odağını kaybetmişti.
Shi Wu Du mu yoksa Ling Wen mi yazmıştı kim bilir, ama ilk başta Shi Wu
Du uygun bir aday bulmak isterken Ling Wen Sarayından kesinlikle yardım
alması gerekmiş olmalıydı. Ling Wen’in kendisi olanları biliyor muydu?
Eğer Shi Qing Xuan gibi bir cennet mensubu bu şekilde yükseldiyse, bu
şekilde yükselen ikinci, üçüncü veya çok daha fazla cennet mensubu var
mıydı?
Çeltik tarlasındaki siyah öküz geniş burun deliklerinden birkaç ağır nefes
aldı ve aniden arka ayakları üzerinde doğruldu. Bir an sonra geniş, kaslı bir
erkek olmuştu, burnundaki küçük halkayla yakışıklı görünüyordu. Kahkaha
attı. “Vay be, bu General Pei değil mi? Nadir bir misafir. Lordumu buraya
hangi rüzgar attı? Baştan söyleyeyim, küçük Pei’nizle hiçbir alakamız yok.”
Xie Lian biliyordu. Biraz önce tarlalarda siyah öküzü gördüğünde, belli
belirsiz bir izlenimi olmuştu.
Pei Ming daha önce Yağmur Ustasına karşı yenilmişti, bu nedenle doğal
olarak şu anda nazik ve kibardı. “Lütfen, övgülere gerek yok. Pei, Yushi’nin
hükümdarı için gelmedi. Rüzgar Ustasının sizin saygın ülkenizde olup
olmadığını öğrenebilir miyim acaba?”
Lütfen neden bir hayalet olan Hua Hua’nın önceki bölümde terlediğini
sormayın.
Çevirmen: Nynaeve
Öküz cevaplamıştı.
“Eğer öyleyse,” Pei Ming konuştu ve bir adım ileriye çıktı. Anında tüm
çiftçiler kazmalarını kaldırdılar, bağırıyorlardı. “ÇİĞNEDİ! ÜSTÜNE
BASTI!”
Öküz ona şaşkın bir halde baktı. “Senin gibi savaşçı bir general ne bilir?
Tarlaları eken bizler ot mu ekin mi daha iyi bilmez miyiz?”
Her ne kadar Xie Lian Yushi ülkesinin insanlarının bilerek Pei Ming’le
dalga geçtiğini çoktan fark ettiyse de, bastığı şey ekin mi yoksa çimen mi
merak etmekten kendini alamadı. Pei Ming kuzeyin saygıdeğer savaş
tanrısıydı, neden böylesine önemsiz bir şey yüzünden bir grup çiftçiden
özür dileyecekti ki? Onları direk duymazdan geldi ve birkaç adım daha attı,
sesini yükselterek bağırdı.
“…”
Shi Qing Xuan ilk başta Pei Ming nasıl olsa içeriye giremeyeceği için
kulübede saklanmayı planlamıştı.
Shi Qing Xuan irkildi ama hemen kendine geldi, bir adım geriye sıçradı.
“S-s-s-sen beni kandıramazsın!
Nasıl bu kadar çabuk başlasın? Çok ani, daha önünde birkaç ay yok
muydu?” Ama öncesinde Cennette, Su Ustası sahiden önemli bir şeyle
ilgilenmesi gerekiyormuş gibi aceleyle çıkmıştı. Shi Qing Xuan hemen iki
parmağını şakaklarına dayadı. Bu ruhani iletişim rününe bağlanmayı
sağlayan el mührüydü, ancak ellerini kaldırdığında tüm güçlerini kaybettiği
aklına gelmişti. Üzülecek vakti yoktu, hemen Xie Lian’a yapıştı.
“Ekselansları, söylediği doğru mu?”
Ruhani güçleri ne kadar çok olursa, cennet mensubu o kadar çok Cennet
Musibeti geçerdi, her biri öncekinden daha tehlikeli olurdu. Shi Wu Du
suyu elinde tutuyordu, zenginliğin yoluna hükmediyordu ve bu aynı
zamanda onun üçüncü Cennet Musibetiydi. Nasıl bir şeyle yüz yüze
olduğunu hayal etmek oldukça kolaydı. “Doğru.” Xie Lian onayladı.
Xie Lian ruhani iletişim rününden olanları takip ediyordu. “İşe yaramaz. Su
Ustasının musibetinin olduğu tüm bölge vahşi bir ruhani güç tabakasıyla
sarılmış. Muhtemelen şu anda bir karmaşanın ortasında, kimse ona
ulaşamaz!”
Ancak, Ming Yi aniden öne çıktı, Shi Qing Xuan’ın yolunu kesmiş,
yüzünde karanlık bir ifade vardı.
Ming Yi ciddi sükûnetini bozmadı, ama Xie Lian onun aklından geçenleri
ve neden Shi Qing Xuan’ı durdurması gerektiğini tahmin edebiliyordu.
Ardından ikisi aceleyle gitti. Ming Yi bir an olduğu yerde kaldı ardından
peşlerine takıldı. Xie Lian arkalarından bakıyordu ama hareket etmedi. Hua
Cheng acelesiz adımlarla kulübeden çıktı. “Gege gitmeyecek misin?”
Bir süre düşündükten sonra Xie Lian başını iki yana salladı ve yavaşça
konuştu. “Bu mesele beni aşıyor, yardımım dokunmaz. Bakalım kendileri
nasıl çözecekler.”
Shi Qing Xuan olayın tam merkezinde duruyordu ama yine de ne yapması
gerektiğini fark edemiyordu, bu nedenle Xie Lian da biraz tuhaf bir
konumdaydı. Her ne kadar Xie Lian neden Shi Wu Du’nun böyle bir şey
yaptığını anlayabiliyor olsa da, yine de kullandığı yöntemi doğru
bulamazdı. En iyi sonuç Shi Wu Du’nun suçlarını kabul etmesi ve
cezalandırılmak için öne çıkması olurdu. Ming Yi de muhtemelen aynı şeyi
istiyordu, bu nedenle Shi Qing Xuan’ı durdurmuştu. Ancak Su Ustasının
gururu, baskıcı kibri göz önünde bulundurulduğunda, muhtemelen bu
imkansızdı. Bunca yıldır bu kadar yukarıda oturunca, kimse isteyerek
aşağıya inmezdi.
Eğer söz konusu bir başkası olsa, Xie Lian hemen bu meseleyi Cennete
bildirirdi, ama Rüzgar Ustasının sıcak dostluğu aklına gelince, ağabeyi son
derece acil bir durumla yüzleşirken Xie Lian önceki ilişkisini umursamadan
ona sırtını dönemez ve çoktan yerdeki birine tekmeyi vuramazdı. Bu
nedenle tek yapabileceği şey olduğu yerde durmak ve bu meseleyi
kendilerince halletmelerini beklemekti. Ancak eğer sonucunda nahoş bir
şey yaparlarsa…
Xie Lian hemen geriledi ve tedirgin bir şekilde cevapladı. “Balıkçılar mı?
Nereye sürüklendiler? Doğu Denizine mi?”
Eğer öncesinde ruhani iletişim rünü çorba tenceresi kadar kaotikse, o zaman
şimdi çorba yere dökülmüştü ve köpekleri besliyordu. Ling Wen’in
tepkilerinde hiçbir duraksama yoktu ve sesine toparlanmış denebilirdi.
“Özür dilerim, hangi savaş tanrısı görevde? Yaşlı Pei mi?”
“O zaman şimdiden teşekkürler.” Ling Wen. “Su Ustası ruhani alanı büyüttü
ve genişletti, sınamasının olduğu yerin yakınlarına kimsenin girmesine izin
vermiyor. Orta Cennetten bir cennet mensubu girmeye çalışırsa eğer
kesinlikle parçalara bölünecektir. Üst Cennetten mensuplar ise muhtemelen
bariyeri aşabilirler. İçeriye çekilen insanların sayısı muhtemelen iki yüzden
fazla, bu nedenle sadece ikiniz yeterli olmayabilirsiniz, bir savaş tanrısına
daha ihtiyacımız var. Şu anda aramızda hangi savaş
Birisi cevapladı. “O iki general Cennete zarar verdikleri için geçici olarak
kapatılmadılar mı? Çağrıya cevap veremezler…”
“O zaman Tai Hua nerede? Ekselansları Tai Hua geri döndü mü?”
“Qi Ying?”
“Onun nereye gittiğini kim bilir! Her zaman rünleri engeller ve kimseyi
dinlemez, Lordum bunu çoktan biliyor olmanız gerek!”
“Önemli değil.” Xie Lian. “Dört denizde de balık tuttum ve bir kez bile
fırtınadan kaçabildiğim olmadı.
Sık sık iki haftadan uzun bir süre denizlerde sürüklendim, bu nedenle
oldukça tecrübeliyim.”
“…”
Durum son derece acildi ve daha fazla düşünmeye vakit yoktu bu nedenle
Ling Wen boyun eğdi.
Xie Lian iletişim rününden ayrıldı ve Hua Cheng’e döndü. “San Lang,
Doğu Denizinde…”
Onu şaşırtarak, kafasını çevirdiği anda Hua Cheng’in çoktan yeni balıkçı
kılığına büründüğünü gördü.
Xie Lian şaşırmıştı ama kısa bir süre sonra gülümsedi ve yanıtladı.
“Pekala!” Ve takip etti.
Kapı açıldığı zaman, önlerinde küçük kulübenin içi değil engin ve kasvetli
bir kıyı şeridi vardı.
Ara sıra düz bir araziden yükselen harikulade bir kale duvarı gibi uzak
denizlerden devasa bir dalga kabarıyordu ve kısa bir süre sonra düşerek
kayboluyordu. Aynı zamanda su ejderleri gibi hortumlar da vardı, kasırgalar
gibi göklerde vahşiydiler, kükrüyor, gürlüyor ve onlar da yükseldikleri gibi
çöküyorlardı. Çarpık ve yabani şimşekler ürpertici bir şekilde gökyüzünde
sürünüyordu.
Rıhtıma demir atmış geniş, yepyeni bir gemi vardı. Denizde bu şekilde
durabilmesi imkansızdı ve çoktan havaya yükselmiş yıldırımlarla çarpılmış
olmalıydı. Ancak bu sıradan bir gemi değildi. Shi Qing Xuan, Pei Ming ve
Ming Yi güvertedeydi ve Hua Cheng ile Xie Lian’ın balıkçı kulübesinden
çıktıklarını gördüğü anda Pei Ming seslendi. “Ekselansları!”
Shi Qing Xuan sadece iç çekti. “Ekselansları… oof! Sorun çıkarttığım için
üzgünüm. Sahiden.”
Xie Lian gemiye bindi. “Görev çağırdı. Bu gemi nasıl hareket ediyor?”
Xie Lian daha karşılık veremeden Hua Cheng anormal bir kararlılıkla
cevapladı. “Hayır. Bu kez yanında olmak zorundayım.”
Bir an için çıkmaza girmişlerdi ama Shi Qing Xuan sabırsızdı ve Pei
Ming’e döndü. “General Pei, bu adamı tanıyorum. Gidelim artık!”
Fırtına büyük olabilirdi, ama Xie Lian, Hua Cheng, Pei Ming ve Ming Yi
istikrarlı bir şekilde duruyordu ve Ming Yi’nin desteği sayesinde Shi Qing
Xuan da şimdiye kadar düşmemişti.
Shi Qing Xuan yumruğunu sıktı. Eskiden o eli Rüzgar Ustasının yelpazesini
tutardı ve tek bir savurmasıyla gelen rüzgarlar pupaya esebilir, geminin en
az dört kat hızlı yol almasını sağlayabilirdi.
Ancak şimdi eli boştu ve uzun bir of çekmekten kendini alamadı. Tam bu
sırada Hua Cheng hafifçe Xie Lian’a dokundu, kısık bir sesle konuşuyordu.
“Gege.”
Xie Lian başını çevirdi ve gözleri ardına dek açıldı. Denizin üzerinde
yaklaşık otuz metre ileride, dalgalarda savrulan küçük bir balıkçı teknesi
vardı ve görünüşe göre üzerinde yardım için haykıran birkaç kişi
bulunuyordu, ama çığlıkları dalgalar tarafından yutulmuştu.
Tehlikedeki balıkçılar!
Hua Cheng ve Xie Lian otuz, kırk kadar balıkçıyı denizden çıkartırken,
gemi tökezleyerek fırtınanın kalbine ulaşıyordu. Tam bu sırada uzaklardan
dehşet verici sahneyi izlemekte olan pek çok cennet mensubu ve elbette
cennetin gücünü huşu içinde izlemekte olan pek çok ölümlü vardı. Gemiye
saldıran yıldırımların sayısı artıyordu; bu yıldırımlar ruhani güçlerin
kaynağına çekiliyor ve güçlüleri takip ediyorlardı, bu nedenle bir başkası
Cennet Musibetiyle yüzleşirken diğerlerinin geride durması gerekiyordu,
yoksa kazaya kurban gidebilirlerdi.
Şu anda Shi Qing Xuan bir ölümlüydü, Xie Lian’ın ruhani güçleri ise ancak
iletişim rününe girmesine izin verecek kadardı, Hua Cheng’in ruhani
güçlerini kullanmasına gerek yoktu bu sayede güzelce gizlenmişti, hal
böyle olunca yıldırımların tek hedefi Pei Ming’di. Pek çok kez yıldırımları
doğrudan ve kolayca kılıcıyla savuşturmuştu. Böyle bir yetenek gösterisini
izlerken Xie Lian oldukça etkilenmişti.
Eğer Orta Cennetten herhangi bir cennet mensubu olsa, sadece kuyruğu
bacaklarının arasında yıldırımlardan kaçmakla kalmaz, karşılıkta
veremezdi, bu nedenle de buraya girmeleri yasaktı. Bariyeri aştıktan kısa
bir süre sonra Shi Qing Xuan aniden bağırdı. “GE!!!”
Xie Lian hemen başını kaldırdı ve sahiden yedi sekiz kadar kükreyen su
ejderinin arasında Shi Wu Du’nun beyaz cübbesinin uçuştuğunu gördü,
gökte asılı dururken elleri bir savaş mührü oluşturuyordu.
Her ne kadar dalgaların üzerindeki görüntüsü hala ezici olsa da, dalgın
görünüyordu, azametli güçleri istikrarsızdı. Delirmiş su ejderleri her fırsatı
tekrar tekrar yaklaşmak için kullanıyorlardı, onu tümüyle yok edecekleri
fırsatı bekliyor ve her seferinde kıl payı kaçırıyorlardı. Gemileri ondan
millerce ötedeydi ve Rüzgar Ustasının yelpazesi hala kullanılabilir durumda
olsa Shi Qing Xuan bir hareketiyle dalgaları geriye itebilirdi, ancak şu anda
ölümlü bir bedendeydi, sesi bile uzaklara ulaşamıyordu ve tek yapabileceği
hüzünlü bir şekilde izlemekti.
Pei Ming konuştuğu anda ise sesi güçlü ve geniş bir şekilde yankılandı. “SU
USTASI-XIONG! QING
XUAN’I BULDUM!”
Aynı anda bir diğer devasa dalga göklere yükseldi ve tekrar indi. Gemi
havaya fırlatılmıştı ama dalgalarla aynı anda çökmedi, kısa bir anlığına
havada asılı kaldıktan sonra hızla düşmeye başladılar.
Xie Lian bedenini sabitlemek için bin ton büyüsünü kullandı ve Hua
Cheng’in elini sıkıca tuttu. “Dikkat et!”
Komik bir histi; Hua Cheng açıkça ondan daha uzundu ve Xie Lian’ı tek
eliyle kaldırmak onun için hiçte zor olmazdı, ancak yine de Xie Lian onun
her zaman tüy kadar hafif olduğunu düşünüyordu, sanki eğer dikkat
etmezse Hua Cheng kaybolacaktı, bu nedenle Xie Lian’ın tutuşu katı ve
sımsıkıydı. Hua Cheng de aynı anda onun elini tutmuştu. Kenardan Pei
Ming seslendi. “SU USTASI-XIONG, ODAKLAN!
BOĞULACAK!”
Shi Wu Du’nun yüzü hala karanlıktı ve geniş adımlarla yanına gitti. “SANA
OLDUĞUN YERDE KAL
“Lütfen biraz bekle.” Ling Wen yanıtladı. Bir süre sonra konuştu.
“Meşakkatli olacak. Bugün iki yüz altmış bir balıkçı Cennet Musibetinin
yakınlarına sürüklendi ve hepsi bir yerlere dağıldı, her yerdeler…”
Sesi aniden kesilirken başka bir şey söyleyemedi ve Xie Lian artık onu
duyamıyordu. “Sorun ne? Ling Wen?”
Belki yine güçleri bitmiştir diye düşündü, ancak başını kaldırıp Pei Ming’in
yüzünü gördüğü zaman, açıkça onun da aynı şeyi yaşadığını gördü. Ekip
konuşmaya vakit bulamadan Xie Lian yakınlarda su yüzeyinde birkaç kırık
tekne daha görmüştü. “Belki de ilk görevin art şoku çok büyüktü ve ruhani
iletişimi ekledi. Kısa zamanda düzelebilir. Ling Wen iki yüz altmış bir
balıkçının dalgalar tarafından etrafa dağıldığını söyledi, gidip
kurtarabildiğimiz kadar ölümlüyü kurtaralım.”
Her ne kadar ruhani iletişim hala bir işliyor bir işlemiyor olsa da, yine de
arada sırada kullanılabiliyordu. Bu süre zarfında Xie Lian ve diğerleri
çoktan iki yüz balıkçıyı kurtarmışlardı. İlk başta balıkçılar her zamanki gibi
avlanmaya çıkmışlardı, ama böylesine fırtınalı rüzgarlar ve dalgaların
aniden kabaracağını tahmin etmemiş ve denizin derinliklerine çekilmişlerdi.
Eğer kendi başlarına olsalardı geri dönebilmelerine imkan yoktu. Eğer
birkaç gün sürüklenselerdi, açlık veya susuzluktan ölebilir, güneşten
kavrularak kurumuş cesetlere dönebilirlerdi. Bu nedenle kurtarılınca,
sahiden ölümün eşiğinde bir umut ışığı bulmuş ve hepsi çok sevinmişlerdi.
Böylesine zor şartlar altında Pei Ming hala her zamanki gibi davranıyordu;
akşam birkaç balıkçı kızı kurtarmışlardı, kızlar yaşlı gözleriyle bakarken,
onlara sıkıca sarılmış ve nazik sesiyle yatıştırmıştı, sevecen ve çekici
haliyle tatlı romantizmin ete kemiğe bürünmüş haliydi. Ancak kızları
büyüledikten sonra onları kamaraya göndermişti ve kızların hiçbirinin
gitmeye niyeti yoktu, kapıyı bir kez daha açtıklarında tekrar onu bulmayı
umuyorlardı. Shi Wu Du bu süre boyunca meditasyon yapmış ve gücünü
toplamıştı, yüzü artık çok daha iyi görünüyordu. Gözlerini açtı. “Senin
yüksek standartların yok muydu?”
Bunu duyunca hem Shi Qing Xuan hem Ming Yi artık ona bakmak
istemiyorlarmış gibi göründüler. Xie Lian ise başını iki yana salladı,
söylediklerini komik bulmuştu, ardından o ve Hua Cheng kenara gittiler ve
yan yana oturdular. Bir an sonra aniden midesindeki boşluğu hissetti.
Gemideki hiç kimsenin yemek yemesine gerek yoktu ve her ne kadar Shi
Qing Xuan şu anda bir ölümlü olsa da, Xie Lian Shi Wu Du’nun ona
karnını günlerce dolu tutabilecek türden, bir çeşit kutsal iksir verdiğinden
şüpheleniyordu, bu nedenle Shi Qing Xuan acıkmaya dair hiçbir belirti
göstermiyordu. Bu gemi ölümlü diyarda yapılmamıştı bu nedenle erzak
içerme ihtimali de yoktu. Xie Lian tam gidip denizden birkaç balık
yakalayacakken, yanında Hua Cheng ona bir şey uzattı. Xie Lian başını
eğdi ve kar beyazı, yumuşak bir buğulu çörek olduğunu gördü.
Xie Lian tam onu yatıştıracak bir şeyler söylemek üzereydi ki aniden
kaşlarını çattı. “Sizce de bir tuhaflık yok mu?”
Xie Lian ayaklandı. “Bu gemi çok daha yavaş gitmeye başladı. Güçleri mi
tükeniyor?”
“Nasıl olur.” Pei Ming. “Gemide depolanan ruhani güçler en az iki gün
daha denizde gitmesine yeter.”
“Bu ne?”
Sormalarına gerek yoktu. Tek bir bakış atmak yeterliydi. Karanlık
gökyüzüne rağmen, geminin gövdesindeki su seviyesinin anormal bir
şekilde çok daha yükselmiş olduğu hayal meyal görülebiliyordu. Ve sular
tırmanmaya devam ediyordu!
Xie Lian hemen konuştu. “Gemi su mu alıyor?! Sığ bir yere mi vurduk?
Yoksa denizde delik açan bir şey mi var?”
“İmkansız!” Pei Ming bağırdı. “Sığ bir yere vursak nasıl fark etmeyelim?
Hem bu gemi sıradan bir gemi değil, normal bir şey gemide delik
açamamalı, tabi…”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 119: İblislerin İnindeki Gemiler Batacaktır Xie Lian sordu. “Dört
Yüceden birisi olan, Gemileri Batıran Kara Su mu?”
“…” Xie Lian Qi Rong’u unuttuğunu anladı ve özür diledi. “Ah, pardon,
benim hatam.” ‘Geceleri Gezen Yeşil Işık’ın diğer üçüyle aynı seviyede
olmasına imkan yoktu.
Tıpkı Hua Cheng’in yetkisi altındaki Hayalet Şehirde oluğu gibi, ‘Bir kez
sınırlarına ayak basınca, dünya artık kanunsuzdur’ – kişi eğer onların
dünyasına adım atarsa, artık onların sözleri kanundu. Ölüler diyarında daha
yaygın bir söz bile vardı: ‘Kızıl Karayı Yönetir; Siyah Sulara Hükmeder’.
Kızıl elbette Hua Cheng’e atfediyordu, dolayısıyla Siyah da Kara Su İblisi
Xuan’dan başkası değildi.
Pei Ming konuştu. “Su Ustası-xiong, bu kez sahiden çok şanssızsın. İblis
Xuan, Yeşil Cin’e benzemez, sadece sorun çıkan bir tip değildir. Neyse ki
çok uzaklara sürüklenmedik, fark edilmeden geri dönmeliyiz.”
Pei Ming de onlar kadar şaşkındı. “Rotayı değiştirmedi mi? Gemi otomatik
olarak değiştirmeliydi, müdahale etmek gerekmemeli.”
Ancak elleri dümene değdiğinde kaşlarını çattı. Xie Lian yardıma gitti.
“Hareket etmiyor mu?”
Shi Qing Xuan riske atamazdı bu nedenle itaatkar bir şekilde geri döndü,
Ming Yi’yi tek başına güvertenin altına gönderdi. Xie Lian da yardım
etmek istiyordu ama söz konusu inşa ve tamirat olduğu zaman Toprak
Ustası kadar becerikli olmadığının farkındaydı. Yanında gitse bile çok
yardımı dokunmazdı zaten. Etraflarını saran zift gibi suları izlerken, aniden
Xie Lian’ın aklına bir şey geldi ve sordu. “Denizin bu tarafına sürüklenen
balıkçılar da var mı?”
Arama kurtarma sırasında Xie Lian’a eşlik eden Hua Cheng, çıkmaza düşen
balıkçıları ilk fark eden kişiydi. Etrafı hızlıca taradı ve ardından konuştu.
“Pek mümkün değil. Kara Su İblisinin İni Güney Denizinde, bu kadar
uzaklara sürüklenemezler. Ayrıca, bu bölgedeki alanda bir bariyer var; her
isteyen buraya giremez. Girdiyseler bile, kurtarılma ihtimalleri yok. Burada
sürüklenirken batmayacak hiçbir şey yok.”
Kapıyı çekip açtığı anda, karşısında kara manzarası yerine boş bir
kamaranın içi vardı. Yüz ifadesi anında değişti. “Mesafe Kısaltma Rünü de
gücünü kaybetmiş.”
Hua Cheng kahkaha attı. “Normal değil mi? Ruhani iletişim rününü bile
kullanamıyorsunuz, neden Mesafe Kısaltma Rünleri işlesin?”
Pei Ming onlara döndü ve sordu. “Buradaki küçük dostumuz bir genç için
fazlasıyla sakin ve neden hiç endişelenmemiş gibi görünmüyor?”
Xie Lian araya girdi. “Gemi çoktan hayalet bölgesine sürüklendi ve biz
konuşurken de batmaya devam ediyor. İstesek bile gidemiyoruz. Önce bu
problemimizi çözelim.”
Ming Yi’nin sesi duyuldu. “Hiçbir şey bozulmamış! Gemiyi yakalayan bir
şey de yok. Geminin güçlerini kaybetmesine neden olan başka bir şey.”
O konuşurken gemi tekrar alçaldı. Bir bakışla, Xie Lian suların çoktan
geminin yarısını yuttuğunu fark etti. Eğer sıradan bir gemi olsa, çoktan
teslim olmuş olurdu. Ancak tanrılar tarafında inşa edildiği için, batmaya
direniyor ve su üstünde kalmak için savaşıyordu. “İstisnalar olabilir.
Buradaki her şeyin batması imkansız.” Israr etti. “Batmayan bir şey olmalı.”
Xie Lian bilindik özel ağaç türlerini denedi. “Sandal ağacı? Öd ağacı?
Karaağaç?”
“Tabut mu?!”
“En.” Hua Cheng devam etti. “Bir kişi dışında Kara Su İblisinin İnine
girdikten sonra geri dönebilen kimse olmadı. Bu kişi ölen sevgilisinin
cesediyle evine gidiyordu. Tekne battığı zaman, tabutun üzerinde kıyıya
geri sürüklenmişti.”
Pei Ming kaşını kaldırdı. “Bu küçük dostumuz sahiden çok şey biliyor.”
Hua Cheng ifadesini taklit etti ve cevapladı. “Pek sayılmaz. Sadece sen çok
az biliyorsun, hepsi bu.”
Shi Qing Xuan araya girdi. “Tamam, tamam, ne bilip bilmediğinin bir
önemi yok. Şimdi büyüler gücünü kaybettiğine göre, buralarda bir tabut
bulmak için nereye gitmemiz gerekiyor?”
“Gerek yok, çözüm basit.” Pei Ming cevapladı. “Gege senin için hemen bir
tabut yapıyorum. İşleri kendi eline almanın ve yemek, kıyafet
zenginliğinin ne anlama geldiğini sana göstereceğim.”
“…”
“İşe yaramaz.” Hua Cheng belirtti. “Tabutun içinde bir ceset bulunmalı.”
Pei Ming övdü. “Çok güzel Su Ustası-xiong! Dümen işe yaramaz hale
geldiği için gemi geri dönemiyordu. Çabucak suları gemiyi geri çekmek
için kullan.”
Shi Wu Du cevap veremeden gemi bir kez daha battı. İblisin İni geri
çekilmeyi reddediyor ve dış
İlk başta Fang Xin’in uçacak gücü olmamasından korkmuştu ama ikisi
güverteden ayrıldıkları anda rahat bir nefes verdi. Her ne kadar titrek olsa
da yine de uçabiliyordu. Yukarıdan aşağıyı izlerken, tüm bölgenin
korkutucu bir siyaha boyandığını gördü. İki farklı renkteki suyun
çarpıştığını görebilmek çok kolaydı. Bu girdabı doğuranda çetin
savaşlarıydı. Girdabı gözü gemiyi yutarken iki su kütlesi ayrıldı.
Ancak savaş bitmekten çok uzaktı. İki zehirli engerek gibi, birbirlerine
saldırmaya devam ettiler. Her bir çarpışma kızgın dalgalardan bir dağ
oluşturuyordu. Xie Lian etrafına baktı ve seslendi. “Rüzgar Ustası? Toprak
Ustası? General Pei?”
Kutsal bir kılıç değildi bu, kutsal bir… kürekti. Böyle bir görüntü sahiden
gözleri kör edecek cinstendi!
Diğer taraftan Pei Ming’in sesi duyuldu. “Su Ustası-xiong nerede?”
Hua Cheng itaatkar bir tutum sergiledi ve cevapladı. “En, tamam, ama gege,
sana söylemem gereken bir şey var.”
Daha bir saniye geçmeden, keskin bir haykırış gökleri deldi ve devasa
beyaz bir yaratık su yüzeyine çıkarak doğrudan Pei Ming’in üzerine atladı.
Pei Ming bir kılıç ustasıydı. Öldürme güdüsünü sezdiği anda eli kılıcına
gitmişti, ancak kılıcının ayaklarının altında olduğunu fark etmişti. Şansına
tepkisi çok hızlıydı. Bir sıçramayla havada kılıcını kapmış ve gelen yaratığı
ikiye bölmüştü. Yer çekimi kontrolü eline almadan ve tek bir saç teli
bozulmadan da tekrar kılıcının üzerindeydi. Sanki hiçbir şey olmamış gibi
istikrarlı bir şekilde yukarı uçmuş ve tam bir sükûnet içerisinde sormuştu.
“Yaratık bu muydu?”
“Balık?”
Sahiden de bir balıktı, ama sıradan bir balık değildi. Akvaryum genişliğinde
ve metrelerce uzunluğunda bir balık kılçığıydı!
Ne yazık ki Toprak Ustası bir savaş tanrısı değildi ve ruhani güçleri de fazla
sayılmazdı. Rüzgar Ustası ise şu anda bir ölümlünün bedenindeki bir
tanrıydı. Dahası Ming Yi kutsal… küreği konusunda epeyi körelmişti. Her
ne kadar ikisi ısırılmasalar da, yine de dengelerini kaybederek denize
düşmeye başladılar. Havada düşerken Shi Qing Xuan çaresizlik içinde
haykırdı. “Ming-xiong! Bugünden sonra umarım hazinenle daha sık pratik
yapmayı unutmazsın aaah –”
Pei Ming iç çekti ve ikisini kurtarmak için atıldı. Pei Ming’in yardım etmek
için öne çıktığını görünce Xie Lian bu meseleyi tek başına halletmesi
gerektiğini anlamıştı. Aslında Toprak Ustasının suçu değil, diye
düşünüyordu, insanın kıymetli bir silah olarak öyle bir küreği olunca, kimse
utancından onu dışarı çıkarmaya cesaret edemez.
Tam bu sırada içini ürperten bir rüzgar ona doğru esti. Xie Lian
düşüncelerini toparladı ve yumuşak bir şekilde konuştu. “San Lang sıkı
tutun. Dikkat et, bir şey bize doğru geliyor.”
Uzun bir süre geçmeden dört su duvarı yükseldi ve etraflarını sardı. Dört
devasa balık kılçığı denizden yükselmişti.
Dört devasa kemik beyazı ceset balıktan çok ejdere benziyordu aslında.
Arka yüzgeç kemiği çıkıntıları, tehlikeli derecede keskin boynuzları, uzun
yılankavi bedenleri ve dışarıdaki Xie Lian ile Hua Cheng’i saran dört
pençeyle, kaçmalarına fırsat tanımıyorlardı. Yukarıya yükselmeye gelince,
Fang Xin en fazla bu kadar yükselebilirdi. Aşağı inecek olurlarsa ölüm
kadar sessiz okyanusla yüz yüze geleceklerdi.
Kısa bir süre sonra, doğu tarafındaki kemik ejder uzun bir uluma koyverdi
ve ileriye atıldı. Xie Lian ellerini kaldırdı ve onu işaret etti.
Anında kemik ejder donakalmıştı. Böylesine muazzam bir yaratığın tek bir
kılıç, tek bir kişi ve tek bir parmak tarafından hapsedilmesi ve bir adım da
atamamasıyla, yaratık öfkeyle kuyruğunu ve pençelerini savurmaya başladı,
dalgadan duvarlar yaratıyordu. Diğer üçü de öne çıktılar. Xie Lian’ın eli bir
pençeye döndü. Kemik ejderin boynuzunu yakaladı ve bir silahmış gibi
etrafına savurdu.
Gürültülü bir uğultu sesi gökyüzünü deldi. Gelen üç diğer ejder bir anda
Xie Lian’ın fırlattığı ejderle bütünleşmiş, ardından kemik yığınlarına
dönerek okyanusa düşmüşlerdi. Xie Lian ellerini silkeledi ve nefes verdi.
Arkasını döndü ve sordu. “San Lang, iyi misin?”
Bir şey onları aşağıya çekmemişti. Sadece Fang Xin yaşlı olduğu için
düşmüşlerdi – bunca zaman dayandıktan sonra, artık dinlenmesi
gerekiyordu!
Xie Lian başını salladı. Aşina sahne aniden aklına kısa bir süre önce benzer
bir durumda yaşananları getirmişti. Bir anda sanki yüzü alev aldı. Bir eli
Xie Lian’a sarılmış olan Hua Cheng diğer elini kullanarak suyu karıştırdı ve
yavaşça onları yönlendirdi. “Gege, bana tutun. Eğer bırakırsan batarsın.”
Ne diyeceğini şaşıran Xie Lian birkaç kez boş boş kafasını salladı.
Onlardan çok uzakta olmayan bir yerde, suda hareketlenmeler vardı ve bir
sıra boynuzumsu kemik su yüzeyine çıkıyordu. Köpekbalığı sürüsü gibi,
inanılmaz bir hızla onlara doğru yüzüyorlardı. Xie Lian tarafından dövülen
dört kemik ejder intikam için geri dönmüştü.
“…”
Her ne kadar oturmasa da, hissiyatı ona karaya vardığını söylüyordu. Orada
yatıp gücünü toplamaya çalışırken, bir kolunu kaldırdı ve elinin uzun süre
suda kaldığı için buruş buruş olduğunu gördü.
Hua Cheng cevap vermedi. Xie Lian etrafını incelerken onu tekrar dürttü.
Karadaydılar, ama sonsuz bir orman oluşturarak bir araya gelen çok
sayıdaki ağaç dışında, etraflarında ne bir rıhtım vardı ne de insanlar.
Anakara yerine ıssız bir adadaydılar. Her şeyden önce, en şaşırtıcı olan şey
ise, çoktan günün doğmuş olmasıydı. Tüm bir gece boyunca
sürüklenmişlerdi! Nereye gelmişlerdi?
O sürekli dürtüp dururken, Hua Cheng hala derin bir uykudaydı ve bir parça
bile kımıldamamıştı.
Cevap yoktu.
Panik anında Xie Lian başını Hua Cheng’in göğsüne yaslayıp kalp atışına
baktı. Ardından hemen fark etti, iblislerin kalbi atmazdı ki. Ama şaşırarak
sahiden duymuştu. Xie Lian donakalmıştı. Aniden aklında bir düşünce
belirdi.
Hua Hua aslında sadece yaramazlık yapmak istemişti, ölü taklidiyle şaka
yapacaktı, ama kimin aklına gelirdi ki...
Lütfen herkes CPR’ın nasıl yapıldığını öğrensin; Xie Lian hiçte doğru
yapmıyor...
Çevirmen: Nynaeve
Geçen sefer su altındayken ona hava veren kişi Hua Cheng’di. Oldukça
otoriter davranmıştı ve öpücük derindi, ve ardından Xie Lian olanları
hatırlamaya cüret edememişti, sadece dudaklarının şiştiğini ve uyuştuğunu
anımsıyordu. Bu kez kendisi başa geçtiği için, oldukça dikkatliydi ve
dudaklarını yumuşak bir şekilde diğerine değdirmişti, sanki fazla güç
kullanırsa Hua Cheng’i uyandırmaktan korkar gibiydi.
Bu nedenle Xie Lian gözlerini kapalı tuttu ve bir yandan yıldırım hızıyla
Etik Vecizelerden alıntıları aklından geçirirken, geri çekildi, derin bir nefes
aldı, ardından dudaklarını bir kez daha Hua Cheng’in dudaklarına bastırdı.
Bu kez öpücük öncesine göre çok daha derindi. Xie Lian, Hua Cheng’in
ince, soğuk dudaklarını tümüyle esir etmiş ve nazikçe hava üflüyordu.
Bu süreçte gözleri hep kapalı kalmıştı, tek bir bakış atmaya dahi cüret
edemiyordu ve beş nefes daha verdikten sonra, belki Hua Cheng’in göğsüne
basması gerektiğini düşündü, ancak gözlerini açtığı anda doğrudan Hua
Cheng’in ardına dek açılmış gözlerine bakacağı kim aklına gelirdi?
“…”
“…”
Xie Lian sahiden beynine hücum eden onca kan nedeniyle nasıl oracıkta
ölmediğini bilmiyordu ve konuşmayı başarana dek uzunca bir süre geçmesi
gerekmişti. “San Lang, uyanmışsın.”
Hayaletler oksijene ihtiyaç duyar mıydı? Yüksek sesle söylerse kendisi bile
bu dediğine inanmazdı!
Xie Lian elleriyle başını tuttu, tümüyle berbat bir haldeydi ve en sonunda
dua edermiş gibi ellerini birleştirdi ve af delirmişçesine Hua Cheng’in
önünde eğildi.
“ÖZÜRDİLERİMÖZÜRDİLERİMÖZÜRDİLERİM!!!”
Öl! Öl! Eğer ölemiyorsa bir yerlerde çukur kazacak ve ölüymüş gibi
yapacaktı!
Hızla koşuyordu ve hemen sık ormana varmıştı. Koşarken aniden keskin bir
oka benzeyen bir şey ona doğru uçtu. Xie Lian büyük bir sarsıntı yaşamış
olabilirdi ama yetenekleri hiçte eksilmemişti, kemik mahmuzu elini bir
savurmasıyla yakaladı. Aniden durdu ve saldırının geldiği noktaya baktı
ancak orada titreyen dallardan başka hiçbir şey yoktu. Tehlike çalıların
arasındaydı ve bir anda sakinleşmişti, arkasını dönerek geri koştu. “San
Lang!”
Hua Cheng zaten hemen arkasındaydı ve Xie Lian neredeyse onun kollarına
koşmuştu. Xie Lian onun elini tuttu ve ormandan dışarıya fırladı. “Kaç,
ormanda bir şeyler var!”
Onun peşinden koşan Hua Cheng, şimdi geldiği yere geri çekiliyordu.
Ancak sahile geri döndükleri zaman Xie Lian rahat bir nefes aldı. “Takip
edilmiyoruz, ooh. Şükürler olsun.”
Hua Cheng de yorum yaptı. “En. Bu adada küçük şeyler var, ama
endişelenme, bizi buraya kadar takip etmezler.”
Bunu duyunca Xie Lian hemen hatırladı, Hua Cheng nasıl o şeylerden
korkardı? Ardından aşağıya baktı ve hala elini tutmakta olduğunu gördü,
Xie Lian tekrar dondu, aceleyle elini bırakarak kenara sıçradı.
Aralarında belli bir mesafe olunca ikisi de bir anlığına sessiz kaldılar ve
Hua Cheng iç çekti, ardından giysilerinin yakasını çekti. “Neyse ki biraz
önce gege beni kurtardı. İnsan bedeni sahiden çok külfetli, sırf denize
girdim diye ağız dolusu tuzlu su yuttum. İğrenç.”
Xie Lian kanmamıştı. Hua Cheng’in ona bir çıkış yolu sunduğunun
farkındaydı ama tek yapabileceği şey ayak uydurmaktı ve başı önde belli
belirsiz geveledi. “Önemli değil, unut gitsin.”
Xie Lian şaşırmıştı ve endişeyle sordu. “Doğru değil miydi? Ben… Ben
sadece biraz hava üflemek gerek sanmıştım.”
Hua Cheng başını iki yana salladı. “Hayır. Ama adayı biliyorum.”
bir şey olur ve öfkeli Kara Su İblisi Xuan ile karşılaşırlarsa, tek karşılık
verebilecek kişi Su Ustasıydı.
Sadece burası Kara Su’nun ana bölgesi olduğundan değil, aynı zamanda her
ikisi de Yüce oldukları için, Hua Cheng ileride hala görüşebilmek
istiyorlarsa karşısındakine saygı göstermeliydi. Xie Lian. “O
Sahiden Hua Cheng de gülümsedi. “İçine ben uzansam işe yaramaz mı?”
Her ne kadar gülümsüyor olsa da, nedense Xie Lian kalbi sıkıştı.
Hua Cheng avucunu düzleştirdi ve eğri kılıç E-Ming elinde belirdi. Kararı
verdikten sonra doğrudan işe koyuldular ve ikisi malzemeleri toparlamaya
başladılar. Ormanın derinliklerine girmedikleri için pusu kuran yaratıklarla
karşılaşmadılar ve kısa bir süre sonra bir grup ağacı devirmişlerdi. Bütün
gün süren çalışmaları göz açıp kapayıncaya dek bitti ve gökyüzü kararmaya
başladı. İkisi işi böldüler ve görevleri almak için birbirleriyle savaştılar, bu
nedenle fazlasıyla etkin çalışmışlardı. Akşama kadar, tabut neredeyse
yapılmıştı.
Tüm yolculukları boyunca Xie Lian sadece yarım buğulu çörek yemişti ve
çoktan açlıktan kıvranmaya başlamıştı, ama tabutu ne kadar çabuk
yaparlarsa o kadar çabuk gidebilirlerdi, bu nedenle tabut bittikten sonra bir
bahane bularak balık tutmaya gitti. Ancak Kara Su İblisinin İnindeki
sularda nasıl balık olurdu? Eli boş dönen Xie Lian ormanın kenarına
yaklaştı ve tehlikeli olmayan bölgelerden biraz yabani meyve topladı. Geri
döndüğü zaman Hua Cheng’in çoktan küçük bir kamp ateşi yakmış olacağı
kimin aklına gelirdi ki; ateşin yanına oturmuş, bir eli yanağında diğer elinde
ise kızarmakta olan yabani tavşana geçirilmiş bir dal parçası tutuyordu.
İkisi de hala ıslaktı ve hem deniz suyuna battıkları için hem de kıyafetleri
çalışırken terden ıslandığı için üzerlerinden sular damlıyordu. Ancak sözsüz
bir anlaşmayla her ikisi de kıyafetlerini kurmaları için
çıkartmayı teklif etmemişti. Yabani tavşan etinin dışı gevrek ama içi
yumuşacıktı ve küçük bir ısırık aldıktan sonra Xie Lian dişlerinin yandığını
hissedebiliyordu ama yine de yemeğini yemeye ara vermedi, tadı
damağında kalmıştı. Yine de Xie Lian yemeği ikiye böldü ve diğer yarısını
Hua Cheng’e uzatırken huşuyla iç çekti. “San Lang ne kadar harika
yeteneklerin var.”
Hua Cheng kahkaha attı. “Sahi mi? Öyleyse övgün için teşekkür ederim
gege.”
“Sahiden.” Xie Lian. “Konu ister ahşap işlemek olsun ister yemek yapmak,
senden daha iyi hiç kimseyi tanımadım. O soylu, zarif, özel kişi sahiden çok
şanslı.”
Bir süre sonra Hua Cheng’in yumuşak sesi duyuldu. “Onunla tanışabildiğim
için esas şanslı olan benim.”
“…”
Hua Cheng ona bir mendil uzattı ve Xie Lian ancak o zaman yüzünü yağ ile
kaplayacak kadar yemeğe gömüldüğünü fark etti, çok şapşaldı. Bir utanç
dalgası yükseldi ve mendile uzanarak kendisini temizledi. Hua Cheng ona
kızartılmış tavşanın diğer yarısını da uzattı. “Gege çok acıkmış olmalısın,
acele etme.”
Xie Lian kızarmış tavşanı aldı ve bir an için dondu, ama en sonunda yine de
kendisini tutamayarak sordu. “San Lang, bu özel kişi nasıl birisi? Nasıl
onun kalbini henüz kazanamadın?”
Eğer Hua Cheng birisini isterse, bu dünyada hiç kimsenin ona karşı
koyamayacağına canıgönülden inanıyordu. Ancak geçen gün Hua Cheng
henüz o kişiyi kazanamadığını söylemişti, bu yüzden de hayalet kralın
sevgisinin büyüdüğü bu kişiye karşı biraz sert, tuhaf bir hissiyat duymaktan
kendisini alamıyordu. Belki bu kişinin zevksiz olduğunu, belki de Hua
Cheng’in değerini bilmediği düşündüğü içindi.
Hua Cheng yüksek sesle bir kahkaha attı. “Ne rezil bir hayalet kralı ama?
Eğer sahiden o kadar müthiş
olsaydım, yüzlerce yıl önce insanlar beni dövmek için tavana asarken o
kadar güçsüz durmazdım, hahahaha…”
“Ama eğer San Lang’ın özlem duyduğu birisi varsa, bence, en kötü halini
bile gördüyse ‘aa, demek o kadar iyi değilmişsin’ gibi bir şey
söylemeyecektir.”
“Ben… sana hayranım San Lang, bu yüzden, senin hakkındaki her şeyi
anlamak istiyorum. Bu nedenle, çoktan senin o halini gören kişiye çok
imreniyorum. Bu sadece tesadüfen elde edilebilecek bir yakınlık, yalvarsan
da bir daha ele geçmez ve bu bağın devam edip etmeyeceğinin onda üçü
kaderse, kalan kısmı cesaretine bağlı!”
Kamp ateşleri gürültüyle çıtırdıyordu ve uzunca bir süre her ikisi de sessiz
kaldı. Xie Lian hafifçe boğazını temizledi ve alnını ovaladı. “Çok mu
konuştum? Ne utanç verici.”
Xie Lian rahat bir nefes aldı ve hızla yabani tavşanını kemirmeye döndü.
Hua Cheng ekledi. “Sorun sadece bu değil, başka sebeplerim de var.”
Xie Lian çok konuştuğunu hissediyordu ve konuyu hemen kapatmak
niyetindeydi. Ayrıca biraz önce neden bu kadar çok şey söylediğini ve Hua
Cheng’i neden cesurca sevdiğinin peşinden koşması için cesaretlendirdiğini
anlayamıyordu. Sonuçta evliliklerden sorumlu olan cennet mensubu o
değildi, bu yüzden cevap olarak sadece mırıldandı. “En…”
Hua Cheng yeni tabutlarını suya attı ve yumuşak bir şekilde içine zıpladı,
oturdu. O uzun ve ağır ağaç parçası sahiden suda yüzüyor ve batmıyordu.
Tabutun genişliği çok fazla değildi ve Xie Lian yanına geçmek için
cübbesini kaldırdığında oturması için yeterince yer olmadığını hissetti. Tam
bu sırada göklerden bir fırtınanın bastırılmış kükremeleri duyuldu ve
kasvetli bulutlar hareketlendi. Şimşeklerin mor ışıkları çaktı ve gürleme
sesleri beklenmedik bir şekilde sanki kulaklarının dibindeydi. İnce yağmur
damlaları gökyüzünden süzüldü ve kısa bir süre sonra gittikçe kalınlaşmaya
başladılar.
Hua Cheng de başka bir şey söylemedi ve tabuta uzandı. Xie Lian da içeri
girdi ve kapağı kapattı. Sanki hafif bir rüzgar esse karanlığa batacaklardı.
Her ne kadar karanlıkta görmek zor olsa da, sıkıca bastırılmış bedenlerinden
Hua Cheng’in değişmekte olduğunu hissedebiliyordu ve her ne kadar
sadece bir an sürse de yine de fark etmişti ve muhtemelen Hua Cheng’in
gerçek haline büründüğünü tahmin ediyordu. Sahiden de Hua Cheng tekrar
konuştuğu zaman kahkahası derin bir sesteydi, gerçek halinin sesi olduğuna
hiç şüphe yoktu. Xie Lian onun göğsünde yattı, acizdi, ama değişim
ardından o bilinmeyen acemilik bir nebze rahatlamıştı. Hafifçe bacağını
kaldırdı, bedenini döndürmek ve pozisyon değiştirmek istiyordu ama aniden
Hua Cheng gülmeyi bıraktı ve karanlık bir sesle konuştu. “Hareket etme.”
Xie Lian dondu. Tam bu sırada büyük bir ses duyuldu ve ikisini götüren
tabut aniden battı. Xie Lian afallamıştı. “Neler oluyor?!”
Kısa bir süre sonra bir başka kükreme sesi yükseldi ve ikisi gelen darbeyle
tabutun içinde ters döndüler. Görünüşe göre tabut tekneleri çoktan tersyüz
olmuştu. Şükürler olsun ki hiç sızdırmıyordu, ama birkaç kez daha böyle bir
şey yaşanırsa su almayacağının garantisi yoktu. Hua Cheng onu kendisine
bastırdı. “Bir şey tabut tekneyi gözüne kestirdi.”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 121: Birleşen Cesaret, Tabuttan Tekne İblis Sularına Giriyor
Tam kelimeler dudaklarından döküldüğünde ikisi aniden bir kez daha tüm
ağırlıklarını kaybetmiş
Hua Cheng’in bir kolu sıkıca Xie Lian’ın beline sarılmıştı ve diğer eli de
onun başını koruyordu, bağırdı.
“Bana tutun!”
Eğer dışarıda olsaydı tüm bu dönmeler üç kat daha vahşi olurdu ama Xie
Lian hepsiyle başa çıkabilirdi, problem dar, sıkışık bir alanda sıkışmış
olmalarıydı, bacaklarını bile esnetemiyorlardı ve dışarıda olup bitenden
bihaberlerdi. Gerginlik ve endişe. Xie Lian merak ediyordu. “Ya tabut tekne
kırılırsa?”
Kaosun ortasında ikisi bir dalıp bir çıktılar, kim bilir kaç farklı şekilde ters
düz olup birbirlerinin her yerine sertçe çarptılar, her yerlerine sürtündüler.
Her ne kadar Hua Cheng genç bir adamın görüntüsüne sahip olsa da, bu
şekilde yuvarlanıp dururken Xie Lian onun tüm vücudunun baştan aşağıya
sert ve sımsıkı olduğunu fark etmişti. Bu eziyetten dolayı Xie Lian
neredeyse kendinden geçmişti ve bu his en sonunda bir anlığına
solduğunda, Hua Cheng’in artık onun üzerinde olduğunu, ağır bir şekilde
üzerine yüklenerek onu boğduğunu fark etmişti.
Büyük bir güçlükle Xie Lian bir elini kaldırdı ve Hua Cheng’in kendisini
desteklemek için onun yanına koyduğu kolunu kavradı, başı dönüyordu.
“Daha bitmedi mi…”
“……………….”
Xie Lian demirden bir ağacın çiçek açtığını görse, muhtemelen bu kadar
kuşku duymazdı. Çünkü en azından demirden ağaç çiçek açsa, zihni bu
kadar boş olmazdı.
Sesi derin ve keskindi, Xie Lian hızla tekrar bacaklarını düzleştirdi. Ama
eğer bacaklarını kapatmazsa Hua Cheng’in vücudunun tepkisini fark
etmesinden korkuyordu, ki bu durumda pekala başını tabuta vurarak
kendisini öldürebilirdi. Olanlar ‘istemsiz doğal bir tepki’ olarak
açıklanabilirdi, ama sorun şuydu ki, zaten adadaki olay da vardı. Bir veya
iki kez kasti olarak yapmadığını söyleyebilirdi, ama üçüncü veya dördüncü
kez olduğunda, kendini nasıl açıklayacaktı?
Böyle korkunç şartlar altında, Xie Lian söyleyiverdi. “Hayır! San Lang…
bana, bana dokunma!”
Kısa bir sessizliğin ardından, Hua Cheng karanlık bir sesle konuştu.
“Pekala. Çıkalım buradan.”
Bu sırada Hua Cheng ve Xie Lian aynı anda tabutun iki yanına vurmuş ve
paramparça etmişlerdi. İkisi tekneden kaçtılar ve ay ışığı altında dışarı
fırladılar. Xie Lian arkasına baktı ve tabutun kırılmış
Tabut tekne ilk başta denize açılmış ve bir süre boyunca sürüklenmişti, ama
su ejderi tarafından geri getirilmişti. İkisi karaya çıkmış ve bir kez daha
Kara Su Adasına dönmüşlerdi. Sahile geldiklerinde orada iki kişi daha
olduğunu gördüler ve onlar Su Ustası Wu Du ile General Pei’ydi. Shi Wu
Du ruhani mührünü çıkartmış, sanki bir su ejderi çağıracakmış gibi yağmur
ve rüzgarlara sesleniyordu. Pei Ming onun omzuna vurdu. “Su Ustası-
xiong! Biraz sakin ol tamam mı? Bu tur bitti ama diğerinin ne zaman
geleceğini kim bilir, şimdilik gücünü saklamaya çalış.”
“…”
Pei Ming onların sahilde bıraktıkları artan ağaç parçalarını işaret etti ve
sordu. “Tabutu burada yapmıştınız değil mi? Neden daha büyük
yapmadınız?”
“…”
Tabutun nasıl olacağına hem Hua Cheng hem Xie Lian karar vermişti ve o
sırada ikisinin aklına da daha büyük yapmak gelmemişti, bu nedenle Xie
Lian’ın tek yapabileceği beceriksizce gülmekti. “Haklısın.
Pei Ming kılıcını çekti ve telaşsızca konuştu. “Evet. Tabut orada, peki
merhum nerede?”
Pei Ming kılıcını ona doğrulttu. “Böyle bir kibir. Çiçeğe Uzanan Kan
Yağmuru’ndan da bu beklenirdi!”
Şüphelendikleri gibi, çoktan tahmin etmişlerdi. Hua Cheng kahkahalara
boğuldu ve bir savaşın patlak vermek üzere olduğunu görünce Xie Lian
Hua Cheng’in önüne geçti. “Lordlarım, lütfen sakinleşin.
“San Lang mı?” Pei Ming merak etmişti. “Daha önce hiç Çiçeğe Uzanan
Kan Yağmurunun bir eve dahil olduğunu duymamıştım. Destek mi?
Ekselansları, ondan bahsederken bu kelimeyi kullanmak istediğinizden
emin misin?”
Shi Wu Du ilgi odağı olmalıydı bu yüzden Pei Ming’i kenara itti ve keskin
bir sesle konuştu.
“Burası başka birisinin bölgesi, sence burada olmak ister miyim?” Hua
Cheng cevapladı.
Xie Lian çoktan böyle durumlara alışmıştı ve konuyu tecrübeli bir rahatlıkla
değiştirdi. “Rüzgar Ustası yok mu? General Pei onlara bakmaya gitmemiş
miydi?”
Pei Ming kollarını açtı. “Önce onları çıkarttım, ama Su Ustası-xiong devasa
bir dalga yarattığı için sürüklenip gittiler.”
“Yanlış bilgi verme Pei-xiong.” Shi Wu Du. “Ben bu dalgaları
yükseltemem. Denizdeki yaratıklar birbiri ardına senin üzerine gelip
duruyorlardı, bu yüzden onları bulamadın!”
Xie Lian hızla konuştu. “Sakin olun, sakin olun. Ee… Rüzgar Ustası
sonuçta Toprak Ustasının yanında, bu yüzden büyük bir problem
olmamıştır.”
Shi Wu Du öfledi. “Toprak Ustası mı? Toprak Ustası neye yarar! Vasat,
ortalama biri, üstelik savaş
tanrısı da değil, ruhani güçleri Qing Xuan’ınki kadar bile yok.” Ardından
Shi Qing Xuan’nın artık ruhani güçleri olmadığını hatırlamış gibi göründü
ve yüzü düştü, sessiz kaldı. Xie Lian ise her ruhun bir odağı olduğuna
inanıyordu, bu nedenle her ne kadar Ming Yi bir savaş tanrısı olmasa da
veya ruhani güçleri parlak sayılamayacak olsa da, yine de onun Su
Ustasının tanımladığı kadar kötü olmadığını düşünüyordu. Ayrıca Toprak
Ustasının BanYue Geçidinde gösterdiği güçler hiçte fena değildi; çok iyi
olmasa da, kötü sayılmazdı.
Hua Cheng kahkaha attı. “Cennet Musibeti zaten her yere peşinden gelip
seninle savaşıyor. Onun inini darmadağın ettin ve sahiden gelmiş bölgenin
efendisinin olanları fark etmediğini mi umuyorsun?”
Aniden Shi Wu Du’nun yüzü buruştu ve cübbesinden bir altın uzun yaşam
madalyonu çıkarttı. Pei Ming sordu. “Su Ustası-xiong, bir şey mi oldu?”
ve acı çekiyor!”
Xie Lian elindeki altın madalyona bir bakış attı ve Shi Qing Xuan’ın geçen
gün taktığının aynısı olduğunu gördü, koruyucu rünü çizerken kullandığı ve
orada bıraktıkları madalyondu. “Rüzgar Ustası hala madalyonunu takıyor
mu? Öncesinde çıkarttığını hatırlıyorum.”
Ardından ormana doğru uzun adımlar attı. Doğal olarak Pei Ming de
yanında gitti. Xie Lian düşündü, Rüzgar ve Toprak Ustalarının her ikisi de
adada olduğu ve Rüzgar Ustası yaralanmış olduğu için, o zaman önce onu
bulmalıydılar, daha sonra diğer konularda endişelenirdiler. “Lordlarım,
ormanın içinde gizlenenler var, pusulara karşı tetikte olun.”
Hua Cheng de yanlarında geldi ve Xie Lian önce onun elini tutmayı
düşündü, ama ardından aklına biraz önce tabuttaki yüz kızartıcı hali geldi
ve uzattığı eli tekrar geri çekildi. Nihayetinde Hua Cheng’in kol yenine
tutundu, yüzüne bakmaya cesaret edemiyordu. Pei Ming ise sık sık arkasına
bakıyor ve oldukça ilgili görünüyordu. “Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru,
Ekselansları, ikiniz sahiden yapıştırılmış gibi hep bir aradasınız. Senin gibi
bir İblis Kralı bizi açık açık takip ediyor ve şüphe çekmemeye çalışmayı
denemiyorsun bile.”
Xie Lian süzgün bir halde cevapladı. “General Pei neler diyorsun? Bu
şartlar altında bizimle gelmesi daha az şüphe çeker. Yoksa eğer Lordlarım
bir tehlikeyle karşılaşırlarsa ve Lordlarım ondan şüphelenirlerse, nasıl adını
temize çıkartmayı umabilir?”
“Yüce unvanını kazanmış birisinin gözümüzün önünde olup olmaması ne
fark eder? Bir kopyasını yaratmak onun için zor bir şey mi?” Dedi Pei
Ming.
Tam cümlesini bitirdiği anda, keskin bir ses havayı deldi. Pei Ming elini
kaldırdı ve gizlenmiş oku yakaladı. “Demek sahiden bir şeyler var mış, çok
yakındı! Su Ustası-xiong, dikkatli ol…”
Sözlerini bitiremeden ıslık sesleri arttı ve daha fazla sayıda gizli ok onlara
doğru uçtu. Çın Tın. Pei Ming kılıcını savurdu ve kederle sordu. “Bu ne
şimdi?”
Shi Wu Du bir kahkaha attı. “Pei-xiong, bence sen dikkatli olsan daha iyi
olur!” Ardından adımlarını hızlandırdı.
Söz konusu sadece bir yerlerden gizlenerek tuzak kuran oklardı, korkulacak
bir şey değildi, sadece çok sinir bozucuydular. Kızan Pei Ming fundalık bir
alanı düzleştirdi ve kısa bir süre sonra birkaç küçük yardakçıyı çıkarttı.
“Çok cesurmuşsunuz!”
Ormanın kalbinde bir göl vardı ve dördü oraya doğru ilerlediler. Aniden Pei
Ming konuştu. “Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru, eğer şakanda ısrarcı olursan
sana daha fazla tahammül etmeyeceğim.”
Hem Hua Cheng hem Xie Lian ona döndü, ardından birbirlerine baktılar.
Pei Ming kaşlarını çattı. “Eğer dövüşmek istiyorsan adam gibi meydan oku.
Pei o otuz üç cennet mensubuna benzemez, senden korkmuyorum. Arada
sırada beni dürtmen anlamsız.”
Hua Cheng kaşlarını kaldırdı. “Gege, bana inanman gerek. Ben hiçbir şey
yapmıyorum.”
Xie Lian tedirgin oldu. “Dikkatli olun, bu adadaki başka bir şey ortalığı
karıştırıyor olabilir.”
Onlara yol gösteren Shi Wu Du’ydu, arkalarını kollayan ise Pei Ming.
Öndeki üç kişide arkaya bakmıştı ve çığlık atan şey, Pei Ming’in yolda
yakaladığı küçük bir hayaletti. Kafatası yoktu ve boynundan akan siyah kan
metrelerce uzağa sıçrıyordu, havaya fırlatılan kafası ise delici çığlığı
atıyordu.
Ancak dikkat edilecek ne vardı ki? Gölün kenarındaki üçü dışında, başka
hiçbir şey yoktu!
Sanki Pei Ming görünmez bir şeyle bağlanmış gibiydi; Shi Wu Du ona
yardım etmek için hareketlenirken, aniden havada ürpertici bir ışık
parlayarak onu karşıladı. Tam zamanında kenara çekilmişti, ama
yanaklarından birisinde kandan ince bir iz belirmişti. Kanı eliyle sildi ve
ardından yüzü düştü.
Xie Lian, Hua Cheng’i korumak için önüne geçti ve konuştu. “Görünmezlik
büyüsü mü?”
UZAKLAŞMAYIN!”
Xie Lian hızla başını kaldırdı ve önündeki kıyıya baktı, uzun yaşam
madalyonunu uzatan Shi Wu Du dışında gerçekten hiçbir şey yoktu. Tekrar
aşağıya baktığında, gölün üzerindeki yansıma da gerçekten hala ürpertici
demir hapishaneyi gösteriyordu. Shi Wu Du hemen önündeki demir
hapishaneyi arıyor, ama göremiyordu.
Tam o anda gözbebekleri aniden küçüldü. Kara Su Gölüne yeni bir şey
yansımıştı.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian tüm yolculuk boyunca Fang Xin’i üzerinde taşımıştı ve yansımayı
gördüğü anda hemen kılıcını savurdu. Karanlık gölgeyi kesin olarak
delmişti, ancak sanki kılıcını dalgalara saplamış gibi hissediyordu ve varlık
küçük dalgacıklara bölünerek anında yok olmuştu. Hua Cheng de hafifçe
kaşlarını kaldırmıştı, karanlık gölgenin yok olduğu alana baktı ve kaşlarını
çattı.
Kısa bir süre sonra, suyun yansımasında daha fazla karanlık figür belirdi,
bembeyaz yüzleri ve soluk elleri siyah gecede tek göze çarpan şeydi. Xie
Lian kılıcını kınından çekti ve savurdu, bağırıyordu.
gibi görünüyordu ama hiçbir ses onlara ulaşmıyordu. Bir süre bağırmıştı ki
birçok buruşmuş, çürümüş
Shi Wu Du omzuna vurdu ve sadece tek bir şey söyledi. “O zaman dışarıda
nöbet tutarak bana yardım et.” Ardından onu itti, zıpladı ve Kara Su Gölüne
atladı!
Suya girdiği anda doğruca batmıştı. Pei Ming seslendi. “SU USTASI-
XIONG!” Ama o gölün yüksek ihtimalle bir ‘sınır’ olduğunu bildiği için
peşinden gidemiyordu. Tıpkı antik mezarlardaki gibiydi, dışarıdakiler
mezar kapılarını açarak izinsiz bir şekilde girebilirlerdi ama bir kez içeriye
girdikten sonra, kapılar kendiliğinden kapanır ve bir daha asla içeriden
açılamazdı, tuzağa düşen davetsiz misafirler ölüme terk edilirdi. Bu
‘sınır’ın da benzer bir şekilde çalışmadığını söylemek çok güçtü. Xie Lian
seslendi. “General Pei! İçeriye girme. Hemen ayağının yanında bir ceset
var, sahile geri dön ve bir tabut inşa ederek tahliyeye hazırlan. Ben
giriyorum!”
Pei Ming ardından Xie Lian’ın yanında durmakta olan Hua Cheng’e bir
bakış attı ve onun su üzerinde durabildiğini hatırladı, bu nedenle bu iki kişi
onun olabileceğinden çok daha faydalı olurlardı, daha azı değil, bu nedenle
ses çıkartmadan küçük hayaletin cesedini aldı ve ormana koştu. Xie Lian,
Hua Cheng ile yüzleşmek için döndü. “San Lang, bana tekrar birazcık
ruhani güçlerinden ödünç verebilir misin…
Tek kelime etmeden Hua Cheng tekrar omzuna nazikçe vurdu. Xie Lian
Fang Xin’i tekrar savurduğu zaman, devasa bir sütun gibi beyaz bir ışık
çaktı ve etraflarındaki tüm küçük hayaletler darbenin etkisiyle öldü. Xie
Lian bir an konuşamadı ve hemen kılıcını kınına soktu. “Ben gidiyorum!”
İkisi aynı anda suya atladılar. Ancak Kara Su Gölünün içinde, anormal
soğukluktaki su dışında hiçbir tuhaflık yoktu. Bu su aynı zamanda Kara Su
İblisinin İnindeki gemi-batıran sulardan da farklıydı ve tıpkı normal bir göl
gibi isterlerse pekala yüzebilirlerdi. Xie Lian şaşkındı ve doğrudan aşağıya
doğru yüzdü. Dibine ulaşması çok uzun sürmedi ama orada da görünebilen
tuhaf bir mekanizma yoktu ve ne Su Ustasını ne Rüzgar Ustasını
görebiliyordu. Kaşlarını çattı ve bir an düşündükten sonra tekrar yukarıya
yüzdü. Birkaç saniye sonra Xie Lian sudan çıktı ve bir süre nefeslendi,
yüzündeki ıslaklığı sildi ve ancak o zaman kıyıdaki manzaranın değiştiğini
fark etti!
Ancak hapishane dışında, kıyadaki her şey birebir aynıydı. Aynı zamanda
da oldukça sessizdi, yerin lanetlenmişlik hissiyatını vurguluyordu. Shi Wu
Du çoktan kıyıya çıkmış ve iri bir kayayla demir hapishanedeki devasa
kilide vurmaktaydı. O suyu kontrol eden cennet mensubuydu, şimdi ise
suyu kontrol edebilen bir başkasının bölgesine girmişti ve suya hükmetme
yeteneğini kaybetmişti, dişleri ve pençeleri çıkarılmış bir yaratık gibiydi.
Xie Lian ve Hua Cheng kıyıya tırmandıklarında, Shi Wu Du’nun gözleri
Xie Lian’ı gördüğü anda ışık saçtı ve elini kaldırdı. “Bir savaş tanrısı!
Şükürler olsun!
“…”
Xie Lian yaklaşırken içinden, Artık herkes bir savaş tanrısının faydalarını
anlıyor mu?!, diye geçirdi ve kilide bir tekme atarak gürültüyle parçaladı.
Bir diğer tekme ve hapishanenin kapıları açıldı. Shi Wu Du hemen atıldı ve
haykırdı. “QING –”
Ancak o içeriye giremeden önce büyük bir kalabalık dışarıya fırladı, inliyor
ve uluyorlardı. “OO OO OO
Sahiden. Shi Qing Xuan demir hapishanenin en dip köşesinde, kırık dökük
bir halde duvara yaslanarak oturuyordu. Duvarda demir hapishanenin tek
uzun penceresi vardı ve içeriye sızan ay ışığı onu aydınlatarak kağıt kadar
beyaz görünmesine neden oluyordu. Yanında etrafını saran bir grup pis
Shi Qing Xuan bir zamanlar saygıdeğer bir cennet mensubuydu ve daha
önce hiç böyle bir duruma düşmemişti. Shi Wu Du hemen yanına koştu ve
patlamayla konuştu. “KAYBOLUN! BUNLAR NE TÜR
HAYALETLER?!”
Shi Qing Xuan sahiden çok kirlenmişti, ama bacağındaki biraz kanayan bir
sıyrık dışında yaralanmışa benzemiyordu. “Buraya nasıl geldik bilmiyorum.
Bir dalga yükseldi ve bizi bayılttı, kendimize geldiğimizde çoktan
buradaydık. Sadece küçük bir sıyrık, ciddi bir şey değil! Ming-xiong’un
yaraları çok daha ciddi.”
Xie Lian yere çömeldi ve onu dikkatle inceleyecekti ama mekanın iğrenç
kokusu nedeniyle neredeyse bayılıyordu. Etrafına baktı, yerleştirilmiş
birkaç ahşap kova vardı ve kovaların hepsi doluydu, burnunu sızlatan, ağır
bir koku yayıyorlardı. Yaraların ve kanın çürümüş kokusu da vardı, ve
lazımlıkların korkunç kokusu aylardır boşaltılmadıklarını ima ediyordu.
Shi Wu Du daha fazla dayanamayacaktı. “Ne kadar iğrenç bir eğlence bu
böyle, görünüşe göre Gemileri Batıran Kara Su da kalitesiz herifin teki.
Qing Xuan gidelim!”
Shi Qing Xuan’ı ayağa kaldırdı ve sürüklemeye başladı ama Shi Qing Xuan
konuştu. “Ben iyiyim, yardım etmene gerek yok.” Ardından Ming Yi’yi
taşıyarak yavaşça demir hapishaneden çıktı.
“Ben General Pei’ye bir tabut tekne yapmasını söyledim, böylece dışarı
çıktıktan sonra buradan ayrılabilecektik.” Dedi Xie Lian.
“Eğer tabutu yaptıysa, o zaman bizi almaya gelmeden önce önden gidip
rapor etse de olur.” Dedi Shi Wu Du.
olabilir ama hiç dışarıya çıkmaması imkansız. Sahiden her dışarıya çıkmak
istediğinde bütün Kara Su İblisinin İnini kat ediyor olmaz ya?”
“Haklısın.” Dedi Shi Wu Du. “Bu adada bir yerlerde Mesafe Kısaltma Rünü
işliyor olmalı.”
Shi Wu Du ilk başta Xie Lian’ı hiç umursamıyordu, ama şimdi zorluklara
beraber göğüs germişlerdi ve Xie Lian Shi Qing Xuan’ı defalarca
kurtarmıştı, doğal olarak artık ona başka bir gözle bakıyordu ve hiç sorun
çıkartmadan sözlerine katılmıştı. Tam bu sırada Ming Yi hafifçe elini
kaldırdı ve Shi Qing Xuan sordu. “Ming-xiong? Ne söylemek istiyorsun?”
Xie Lian başını salladı ve konuşmayı bıraktı. Ancak Hua Cheng’in bir
nedenle endişeli olduğunu hissedebiliyordu ve bu endişesi bölgesinin
efendisine karşı değil, başka bir şeye yönelik gibiydi.
Hep bir şeylerin eksik olduğunu hissetmişti, şimdi ise bu zamana dek
biriken tüm o küçük soruları düşünüyordu ve o da endişelenmekten
kendisini alamadı. Etrafta koşturan deli insanlara rağmen kısa bir süre sonra
ormanı geçtiler ve rahatsız edici kara binaya vardılar.
Ancak o zaman bu ‘Ölü Su Köşkü’nün oldukça büyük bir saray olduğunu
fark ettiler, işçiliği ve görünüşü zarif Rüzgar ve Su Ustasının Sarayına
oldukça benziyordu. Sarayın kapıları sıkıca kapatılmıştı ve sayısız merdiven
çıktıktan sonra kapıların önünde durdular, Xie Lian kapıyı çaldı ve canlı bir
şekilde seslendi. “İzinsiz geldiğimiz için özür dileriz! Biz, yanlışlıkla,
rahatsızlık verdik. Çok özür dileriz.”
İlk olarak, Xie Lian’ın yıllanmış tecrübelerine ve eski örneklere göre, eğer
içeride bir şey varsa bile kapılar açıldığı zaman dışarı çıkıp onları
karşılamayacaktı. Ancak kendi kendisiyle çelişmişti. İçeriye attığı ilk
bakışta taşa döndü.
İçinden, Belki de kapıları yanlış şekilde açtım? Böyle bir şey kendini bu
kadar çabuk göstermez ki?, diye geçiriyordu.
Ekip yavaşça saraya adım attı ve gizli bir şekilde siyahlara bürünmüş
iskelete yaklaştılar. Xie Lian dikkatle inceledi ve merak etti. “Bu kimin
cesedi? Neden burada ona tapılıyor?”
Hepsi ona döndüler ve Shi Qing Xuan devam etti. “Cevabı çok açık değil
mi? Burası Ölü Su Köşkü.
Doğal olarak Ölü Su Köşkünde sadece tek bir şeye tapılıyor olabilir…”
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian Hua Cheng’e doğru baktı. “Küller hayalet diyardakilerin yaşam
kaynağıdır, ölümcül zayıflıkları.
Şansına Xie Lian hızlı tepki vermiş ve eliyle bir darbe savurarak iskeletin
kırık kemiklerden bir yığın halinde yere düşmesine neden olmuştu. Shi
Qing Xuan haykırdı. “Ge!”
Beş kişilik gruplarında, Hua Cheng hiçbir zaman başkasını korumak için
yardım eli uzatmamıştı ve Xie Lian, içlerindeki tek savaş tanrısı, aniden son
derece önemli bir konuma gelmişti. Her ne kadar saldırıya uğramış olsa da
Shi Wu Du sakinmiş gibi görünüyordu ve öncesinde de sadece bir adım
gerilemişti. “Bu iskelet ne? Hala içinde bir ruhu mu var?”
Xie Lian ayağa kalktı. “Bu iskeletin içinde kesinlikle bir ruh parçası dahi
kalmamış, yoksa yaklaştığımız zaman garip hareketlerini fark ederdik.”
Bir süre hımladıktan sonra Xie Lian cevapladı. “Bence, ölüm iyiliği.”
Mantıklı konuştuğu için, Shi Wu Du onun sözlerine gittikçe daha çok değer
vermeye başlamıştı. “O
Ming Yi bir nefes verdi. “…‘Yolumuza çıkmadığı sürece kim olduğu bizi
ilgilendirmez.’”
Shi Qing Xuan başını kaşıdı, şaşkındı. “Bunun nesi yanlış? Bu iyi dostumuz
aksi birisi mi acaba?”
Ming Yi başını salladı. “Böylece gerekli olan ruhani güç miktarı daha da
azalıyor.”
“Tam da ihtiyacımız olan şey bu değil mi?” Shi Qing Xuan konuştu.
“Sadece gitmek istiyoruz. Harika!
Hadi gidelim buradan, Kara Su ustanın bizi fark etmesine izin vermeyelim.”
Ardından bir kolunda Ming Yi ile, diğer elini kapıyı itmek için kullanacaktı
ki Ming Yi keskin bir sesle bağırdı. “Dur! Tuzak var!”
Bunu duyunca Shi Qing Xuan tökezleyerek üç adım geriledi. “Ne tuzağı?!”
“Böyle bir şey mi var?” Shi Qing Xuan haykırdı. “O zaman iki kişi beraber
gönderilirse ne oluyor???”
“…”
“O zaman Toprak Ustası, ilk sen gitmelisin. Yaralısın.” Dedi Xie Lian.
Ancak Ming Yi başını iki yana salladı. “Her kullanımda rün tekrar çizilmeli.
Hiçbiriniz nasıl çizeceğinizi bilmiyorsunuz, bu yüzden ben arkada kalıp
rünü sürekli yenilemeliyim.”
“Ne diyorsun sen?” dedi Shi Wu Du. “Eski… Eğer kalsan bile hiçbir işe
yaramazsın. Şimdi git ve Doğu Denizine var!”
Ancak Shi Qing Xuan karşı çıktı. “Şu anda herkes eşit derecede işe
yaramaz, bu yüzden bir farkımız yok. Bütün bu olanların Ming-xiong’la
hiçbir alakası yok ama yine de bunca acı çekti, ben…” İç çekti.
“Sahiden kendimi çok kötü hissediyorum.”
Eskiden olsa Shi Wu Du’nun sadece birkaç kelime söylemesi yeterli olur,
Shi Qing Xuan onu dinlerdi.
Ancak artık hiçbir şey eskisi gibi değildi ve Shi Qing Xuan kulak
asmıyordu, onun yerine sordu. “Eğer biz gidersek, General Pei’ye ne
olacak? Arkada kalmış olmaz mı?”
“…” Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilmiyordu. Her ne kadar içgüdüleri ona
Su Ustasının haksız olmadığını ve hiçbir kötü niyeti olmadığını söylüyor
olsa da, yine de Pei Ming için üzülmekten kendini alamadı.
Hepsi ona döndü. Xie Lian konuştu. “Toprak Ustası, bu odada Mesafe
Kısaltma Rünü çizilebileceğinden emin misin? Bir problemle
karşılaşmayalım? Ben hala dikkatsizce kullanmanın mantıklı olmadığını
düşünüyorum, neden önce denemiyoruz?”
Ming Yi’nin eli sahiden durdu. “Nasıl? Eğer denememiz gerekiyorsa bir
gönüllüye ihtiyacımız var.”
Hua Cheng tüm bu olanlar boyunca hiç konuşmamıştı ama şimdi kollarını
bağlamış ve konuşmaya dahil olmuştu. “Lafa karıştığım için kusura
bakmayın ama hiçbirinizin aklına ufak bir soru işareti gelmiyor mu?”
Xie Lian gözlerini kırpıştırdı. “Haklısın. Toprak Ustası bu rünün sadece tek
bir yöne işlediğini söyledi.”
Bunun anlamı da kişi bir kez gittikten sonra bir daha geri dönemezdi ve
diğerleri de onun güvenli bir şekilde doğru yere ulaşıp ulaşmadığını
bilemezdi. Şu anda bulundukları yer de dış dünyadan izole edilmişti, ruhani
iletişim rünü hala blokeydi, bu nedenle çıkmaz bir sokağa ulaşmış gibi
görünüyorlardı. Görünüşe göre bu gerçeği hepsi bir an için unutmuşlardı.
Her ne kadar gülümsüyor olsa da Xie Lian Hua Cheng’in sanki bir an önce
bu yerden ayrılmak istiyormuş gibi biraz huzursuz olduğunu
hissedebiliyordu. Huzursuzluğu Shi Wu Du’nun su ejderleri tarafından geri
getirildiklerinden beri vardı ve gittikçe kötüleşiyordu.
Ancak Hua Cheng onu yanında çekti ve karanlık bir sesle konuştu. “Gege,
beraber gidiyoruz.”
Xie Lian şaşırmıştı. “Ama bu rün bir kerede sadece…”
Xie Lian bir nedenle çok endişelenmiş hissetti ama sebebini bulamıyordu.
Hua Cheng onu kapıya getirdi ve dışarıda beklemekte olan Ming Yi’ye
hitaben konuştu. “Puji Mabedi.”
Hua Cheng eliyle kapıyı kapattı, bir an bekledi, ardından tekrar açtı.
İkisinin önünde beliren yer, Puji Manastırının iç kısmıydı. Gecenin bir
yarısı olmuştu; Qi Rong sanki vahşi bir şekilde katledilmiş gibi serilmiş
yatıyordu ve tüm battaniyeleri almıştı, horlamaları gökleri inletiyordu. Gu
Zi’nin eskiden iyi bir uyku duruşu vardı, ama belki de ucuz babasının kötü
örneği nedeniyle o da şimdi Qi Rong’un karnı üzerinde ölü bir balık gibi
serili halde yatıyordu. Lang Ying’in kendisi ise bir köşeye düzgünce
kıvrılmış
Hafifçe iterek kapıyı açtı ve tapınağın dışına çıktığı zaman sesini yükseltti,
öncesinde geçici olarak kurdukları ruhani iletişim rününden konuşuyordu.
“Toprak Ustası? Geri dönebildin mi?”
“Ling Wen!” Xie Lian aceleyle seslendi. “Su Ustası ve diğerleri geri
döndüler mi?!”
Sanki tamamen farklı birisine dönüşmüş gibi, Ling Wen hemen ona yapıştı.
“Ekselansları! Neden sesin birden yükseldi… Doğu Denizinden döndün
mü? Su Ustası ve General Pei nereye gitti?? Nasıl iletişime geçmezsiniz?”
Ling Wen şaşkına dönmüştü. “Ama… nasıl oraya gittiniz?! Oraya asla
uğramayız. Yaşlı Pei ve diğerleri orada mı?”
“Hayır!” Dedi Ling Wen. “Doğu Denizi uzun zaman önce duruldu ve iki
yüz kadar balıkçının hepsi kurtarıldı, ama ne karada ne denizde, onlardan
tek bir iz dahi yok!”
Yoksa ne?
Ling Wen gergin bir şekilde sordu. “Yoksa ne? Ekselansları? Ekselansları
başka bir şey mi söyleyeceksin? Güney Denizine hemen cennet mensupları
gönderelim mi?”
Xie Lian mırıldandı. “Artık çok geç.”
Hua Cheng hemen cevap vermedi ama dudakları hareket etti, Xie Lian
telaşla konuştu. “Hayır hayır hayır, bana söyleme! Bana cevap vermek
zorunda değilsin. Eğer uzun zaman önce bir anlaşma yapıldıysa, kesinlikle
benim yüzümden sözünden dönmeni istemem. Sorduğum için kabahat
bende, seni zor bir duruma sokmak istememiştim.”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Özür dileme. Uzun zaman önce fark
etmeliydim. Belli bir anlaşma nedeniyle müdahale edemiyor ve bana
doğrudan gerçeği söyleyemiyordun.”
Hua Cheng onu durdurmaya çalışmamış değildi ama Xie Lian’ın isteğine de
engel olamamıştı ve sadece ona yol boyunca eşlik etmiş, tüm bu zaman
boyunca onu korumuş, hatta kaçış planını çoktan hazırlamıştı. Sadece, hep
Xie Lian’ı olayın ortasına çeken bir şeyler olmuştu.
Xie Lian başını salladı. “Çoğunu. Hatta, uzun zaman öce fark etmiştim ama
o, sahiden inanılmaz birisi.
Bir an duraksadıktan sonra devam etti. “Ve o, sahiden sana çok saygı
gösteriyor. Beni kazasız belasız göndererek, dikkate değer bir çaba gösterdi
ve çok zaman harcadı.”
“Ekselansları.” Dedi Hua Cheng. “Artık hepsi geride kaldı. Bitti.”
Xie Lian iç çekti. “Ben de öyle olmasını istiyorum. Ama bir çizgiyi aşmış
olabilir.”
Bir anlık sessizliğin ardından Hua Cheng nazik bir şekilde konuştu. “Ama
artık geri döndün ve İblis İnine dönebilmene imkan yok. Artık bu meseleyi
kendi aralarında çizmelerine izin verebilirsin.”
“Aniden aklıma bir fikir geldi. Rüzgar Ustasıyla bağlantı kurabilmemin bir
yolu var.” Dedi Xie Lian.
Ellerini kaldırdı ve bir el mührü oluşturdu. “Bu yüzden, özür dilerim San
Lang, ama bir süreliğine geri dönmem gerek.”
Hua Cheng el mührünü gördüğü gibi anlamıştı. Açıkça böyle bir hamle
beklememişti ve gözleri büyüdü. “…gege?”
Gözlerini kapattıktan sonra, sanki ruhu çekiliyormuş gibi gelen aşina bir
ağırlıksızlık hissi onu sardı ve havaya attı, ardından yere çekti ve gözlerini
tekrar açtığı zaman karşısında Hua Cheng’in yüzü değil, sonsuz bir karanlık
gece ve her iki tarafında hızla gerileyen dağlardaki ağaçlar vardı. Xie Lian
aynı zamanda kendi ağızından çıkan ağır nefesleri ve hızla atan kalbini
hissedebiliyordu.
Başarı!
Shi Qing Xuan artık Xie Lian’ın kapısını açamıyordu. Bu nedenle, şu anda
ikisi aynı bedendeydiler ve Xie Lian’ın bedeni gevşeyerek düşmüş
olmalıydı. Belki de Hua Cheng onu yakalamıştır?
Shi Qing Xuan koşarken nefessiz kalmıştı, dehşete düşmüş, sanki peşinden
biri koşuyor ve o da kaçıyor gibiydi. Xie Lian dikkatle dinledi ve rüzgarın
yanı sıra, arkasından bir sürü uluma ve inleme duydu – demir hapishaneye
kapatılmış çıldırmış delilere ait gibiydiler. Görünüşe göre sahiden Shi Qing
Xuan’ı çok seviyorlardı, ya da daha çok, bu davranışlarına ‘arzu’
denebilirdi. Geriye kaçmış
Xie Lian koşuşunun metotsuz olduğunu fark etti, eğer böyle devam ederse
uzun süre koşamazdı, bu nedenle doğrudan bedenin kontrolünü eline almayı
seçti. “Rüzgar Ustası!”
Konuşmak için Shi Qing Xuan’ın ağzını kullanıyordu ve Shi Qing Xuan o
kadar şaşırmıştı ki neredeyse dilini ısıracaktı. “KİMSİN?! BEDENİMDE
KİM VAR?!?!?!?”
“Lordum sakin ol!” Dedi Xie Lian. “Ruh Değiştirme Büyüsü kullanarak
seni bulmak için geri döndüm.
Xie Lian Shi Qing Xuan’ın gözlerinden iki sıcak yaş çizgisinin aktığını
hissetti. “Ekselansları?! ŞÜKÜRLER
OLSUN!!! ÇOK GÜVENİLİR BİRİSİN!!! TEŞEKKÜR EDERİM!!!”
“Teşekkür etmene gerek yok!” Dedi Xie Lian. “Beni dinle Rüzgar Ustası,
kaç!”
Muhteşem. Savaş tanrıları harika! Ben de artık bir savaş tanrısı olmak
istiyorum.”
Xie Lian ise neşesini öldürdü. “Lordum, olamazsın. Bedenin bir savaş
tanrısı olmak için biçilmemiş…”
İkisi aynı bedeni kullanarak konuşuyorlardı, sanki bir kişi soruyor ve kendi
sorularını cevaplıyor gibiydi ve bir başkasının görüş açısından sahiden tuhaf
görünürdü. “Rüzgar Ustası, Su Ustası nerede?” Xie Lian sordu.
Shi Qing Xuan etrafını taradı. “Ming-xiong veya abim nereye gitti
bilmiyorum. Kapıyı açtığım zaman hala Ölü Su Köşkünde olduğumu fark
ettim, sadece farklı bir odaya gönderilmiştim. Problem neydi
bilmiyorum…”
Aniden Xie Lian’ın ayağının ucuna bastı ve yukarı zıpladı, bir ağaca
uçtular. Shi Qing Xuan neden bedeninin havaya kalktığını anlamamıştı ve
böyle serbest bir şekilde hareket ediyor olmak tuhaf bir his olduğu için Xie
Lian’ın bedenini tümüyle kontrol etmesine izin vermişti, hafif ve maharetli
bir şekilde bir ağacın üst dalına tırmanmışlardı. “Ekselansları, neden
aniden…”
Yüzü hala kül beyazıydı, yakışıklılığına bir kasvet havası katıyordu, ama
nasılsa hala yürüyebiliyordu.
Shi Qing Xuan çok sevinmişti ve ona seslenmek için tam ellerini
indiriyordu ki Xie Lian tekrar ellerini
kaldırarak ağzını kapattı. Bu kez her iki elini de kullanmıştı, o kadar güç
kullanıyordu ki onu boğabilirdi. Shi Qing Xuan aceleci birisi değildi ve Xie
Lian’ın nedensiz yere böyle davranmayacağını biliyordu bu nedenle
mücadele etmedi. Ming Yi’nin önlerindeki küçük patikadan geçişini
izledikten sonra Xie Lian hafifçe ellerini gevşetti gizlice ağaçtan kayarak
sık ormana sızdı.
Bir süre koştuktan sonra Shi Qing Xuan arkasına baktı ve fısıldadı.
“Ekselansları, neden biraz önce Ming-xiong’a seslenmedik?”
Xie Lian cevap vermedi ama bedeni aniden kaskatı kesildi. Shi Qing Xuan
tekrar başını çevirdi ve gözbebekleri küçüldü.
Ming Yi, biraz önce açıkça geçip gitmiş olan, tam önünde duruyordu. Veya
daha doğrusu, onların önünde duruyordu.
Xie Lian tek kelime etmedi ama ellerini arkasına çekti ve salladı, ona
burada üçüncü bir ‘kişinin’
Her ne kadar ifadesi tiksinti dolu olsa da, onun için son derece normal bir
durumdu bu nedenle Shi Qing Xuan rahat bir nefes aldı, diken diken olan
tüyleri yavaşça kayboluyordu. Xie Lian son derece tedirgin olsa da, bu
durumda aceleyle konuşmaya cüret edemiyordu.
“Sen de mi abimi görmedin?” Shi Qing Xuan sordu. “Onu her yerde
aradım. Bizi Kara Su Adasından gönderebileceğini söylememiş miydin?
Nasıl Ekselansları geri döndü de biz dönemedik?”
Her ne kadar biraz abartılı olsa da, son derece etkili olmuştu. Sahiden Ming
Yi bir tuhaflık olduğunu düşünmemişti ve yüzü düştü. “Kaybol! Eğer çok
biliyorsan kendin çiz.”
Böyle söylemiş olsa da, yine de yanına geldi. Shi Qing Xuan hala olduğu
yerde donakalmıştı bu yüzden Xie Lian onun yerine hareket ederek Ming
Yi’nin omzunu tuttu. “Ming-xiong, yaraların ne durumda?
Xie Lian Ming Yi çok yakında olduğu için fark etmesinden korkuyordu bu
nedenle başını hafifçe eğdi ve o da basit dudak hareketleriyle cevapladı: ‘O
sahte’.
Shi Qing Xuan bir nefes aldı ve Ming Yi’nin sesi duyuldu. “Ne oldu?”
Shi Qing Xuan nefesini tüm ciğerine doldurdu ardından bıraktı, sesi
titriyordu. “Korkuyorum.”
Bir anlık sessizliğin ardından Ming Yi konuştu. “Korkmak için henüz çok
erken.”
Eğer öncesinde olsa şüphesiz sözleri çarpık bir rahatlatma şekli olarak
anlaşılırdı. Ancak şimdi sözlerinden ağza alınmaz bir ürperti sızıyor, kulağa
bir tehdit gibi gelmesine neden oluyordu.
Shi Qing Xuan başını eğdi ve Xie Lian’la konuştu, ‘Olamaz. Boş Lafların
Saygın Efendisi şekil değiştiremez!’
‘He Xuan.’
Kalbi delirmiş gibi atıyordu ve Xie Lian da fark etmişti. Tesadüfen tam bu
sırada küçük bir dereden geçiyorlardı ve hemen karar veren Xie Lian
konuştu. “Ming-xiong, bence aramamıza devam etmeden önce biraz
dinlensen iyi olur!”
“Zehirlendin. Hareket ettikçe zehir bedenine daha hızlı yayılır.” Dedi Xie
Lan. “Ve senin dinlenmene gerek olmasa bile, benim gibi bir ölümlünün
dinlenmesi gerek. Otur, sana biraz su getireyim.”
“Ona artık Ming-xiong deme. Gerçek Ming-xiong çoktan öldü!” Dedi Xie
Lian.
“Tek gören ben değildim.” Dedi Xie Lian. “Sen de gördün. Gerçek Toprak
Ustası, Ölü Su Köşkünde tapınılan iskeletti! Neden Toprak Ustasının Hilal
Küreğini iyi kullanamıyor sanıyorsun? Çünkü en başından beri ona ait
değildi! Arkandakinin, yüz binlerce yıl önce adı He Xuan’dı. Bir Yüce oldu
ve adını Kara Su İblisi Xuan’a çevirdi. Boş Lafların Saygın Efendisini yedi
ve yaratığı seni bulması için gönderdi. Gerçek Toprak Ustasını hapsetti ve
katletti, ve onun adını aldı, cennetteki konumuna sahip oldu!!!”
Rüzgar Ustası hiç gerçek Ming Yi ile tanışmadı; önündeki hep o kişiydi ve
aynısı sizler için de geçerli.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian cevap vermesine yardım etmek istedi fakat dilini kontrol
edemiyordu. Elinden hiçbir şey gelmiyordu. En çok güvendiği, değer
verdiği arkadaşının bunca zamandır yanı başında saklanan en korkulu
düşmanı olduğu ortaya çıkmıştı. Şimdi ise etrafta kimse kalmadığına göre
neler yapacağını kim bilebilirdi, kim korkmazdı ki?
Bir anda soluk beyaz bir el su birikintisinden fırlayarak Shi Qing Xuan’ın
boynuna atıldı.
Bir su hortlağı!
Beyaz el, Ming Yi’nin hareketi ile hedefini kaçırdı. Ardından avucuyla bir
patlama yarattı ve suyun içinden tiz çığlıklar duyuldu. Yaratık muhtemelen
bu patlama ile yok olmuştu. Shi Qing Xuan neredeyse düşerek yere oturdu,
Ming Yi onu yerden kaldırdı, “Kafanda bir sorun mu var senin, Kara Su
İblisinin İninde bulduğun birazcık suyla yüzünü yıkamaya çalışıyorsun?”
“...”
Shi Qing Xuan, yüzünü yıkayıp biraz sakinleşmek ve belki rahatlamak için
cesetlerin ve su hortlaklarının barındığı suyu kullanmıştı ve şu an iğreniyor
olmalıydı, ne var ki zihni böyle detayları fark etmek için fazla bulanıktı.
Yüzü ve saçlarından hâlâ sular damlıyordu, ıslak bir köpek gibi
sırılsıklamdı, perişan ve harap bir haldeydi. Sersemlemiş bir şekilde Ming
Yi’nin onu kaldırmasına izin verdi, ve sersemce onu takip etti.
Neden bu kadar düşünmeye gerek olsundu ki? En basit cevap, her şeye
burnunu sokan bu kişinin Ming Yi olmasıydı!
Yaşamını yıllarca başka bir kimlik altında sürdürmek, elbette pasif olmuştu.
Bazı zamanlarda ise ‘Ming Yi’ normalde yaptığının tam tersini yapar ve
şüpheleri kendi üzerinden çekecek şeyler söylerdi. Örneğin, bir keresinde
Hua Cheng’e, “Cennette gerçekten de bir ajanın var,”
demişti. Asıl ajan kendisi değil miydi? Hua Cheng’in böylesine ironik bir
cevap vermesinin sebebi de buydu, “Bunu zaten bilmiyor muydun?”
Söylemeye çalıştığı, “Niye rol yapıyorsun?” idi.
Ne var ki ‘ajan’ sözcüğü tam olarak doğru sayılmazdı. Buna daha çok iki
taraf arasındaki bir anlaşma, veya istihbarat alışverişi denmesi daha doğru
olurdu.
İki Hayalet Kral, ortak çıkarları olduğu için iş birliği yapmışlardı, böylece
iki taraf da kazançlı çıkacaktı.
Kara Su, Cennete sızarak orada olan büyük küçük bütün olayları
gözlemleyecek ve rapor edecekti.
Bu olay bir kazaydı. Dolayısıyla Hua Cheng haberi alır almaz astına haber
vermiş ve sonuçlarla ilgilenmesini istemişti. Ne tesadüf ki bu haber Xie
Lian’ın kulağına da varmıştı, Jun Wu’nun Hayalet Şehri’nden kurtarma
görevi.
Bütün bunun sebebi önce Hua Cheng’in iblis maskesi takan astının
bileğindeki lanetli zinciri görmesi, ardından ise Zevk Köşkünde onu takip
etmesi değil miydi?
İkili yan yana yürümeye devam etti, fakat Xie Lian’ın zihninde bir soru
işareti vardı, Shi Wu Du nereye gitmişti?
Ründen geçen ilk kişi Shi Wu Du, son kişi ise Ming Yi idi ve dolayısıyla
Shi Qing Xuan’ın önünden giderek Shi Wu Du’ya bir şey yapmış olmasına
imkân yoktu. Bu, üç ihtimalin varlığına işaret ediyordu: bir, Shi Wu Du
başka bir yere gönderilmişti; iki, Shi Wu Du’nun gönderildiği yerde onu
bekleyen birileri vardı ve çoktan o kişinin eline geçmişti; üç, Shi Wu Du
kendi iradesiyle ayrılmıştı.
Eğer birinci veya ikinci ihtimalden birisi söz konusuysa şu anki Ming
Yi’nin Shi Qing Xuan’ın önünde bu şekilde davranmasına gerek yoktu.
Buraya kadarki olayları çözen Xie Lian aniden Ming Yi’nin sesini duydu,
“Altın kolyen nerede?”
Shi Qing Xuan’ın bir anlığına afallaması Xie Lian’ı endişe ile doldurmuştu.
Shi Qing Xuan kendine gelip konuşmadan önce Ming Yi’nin aynısını birkaç
kez daha sorması gerekti, “Ha?”
“...”
Shi Qing Xuan, Ming Yi’ye her şeyini söylemişti, yani bu ruhani aygıtının
nasıl çalıştığını da bildiği anlamına geliyordu. Bu da şu demekti, kolyeyi
kullanarak Shi Wu Du’nun nerede olduğunu bulacaktı!
Kabuk tutmaya başlamış olan yara tekrar kanamaya başladı, “Kolyeyi bana
ver, ben takacağım.”
“...”
Eğer bu jestin arkasında yatan böylesine kötü bir niyet ve öldürme isteği
olmasaydı bu kişi gerçekten de dost olmaya layık bir kişi demekti!
Ne var ki Shi Qing Xuan adeta olduğu yere kök salmış, hareket etme
konusunda tereddüte düşmüştü.
Kolyeyi ona verdiği anda iki altın kolye birbirine seslenmeye başlayacaktı.
Shi Wu Du bunu fark eder etmez onu bulmaya gelecekti. Ming Yi kaşlarını
çattı, “Korkuyor musun, aptal?”
“...Hayır!” dedi Shi Qing Xuan, “Aslında, bu, bu kolye, sana söylememiş
miydim? sadece ben takarsam çalışıyor.”
Shi Qing Xuan Uzun Ömür Kolyesini sıkıca kavrayarak başını salladı, “Bu
doğru!”
Ming Yi bir süre ona baktı fakat bu fikirden vazgeçmiş gibi gözüküyordu.
Ardından kolundaki yaraya baktı ama hiçbir şey söylemedi. Tam o sırada,
Shi Qing Xuan’ın boynundaki kolye titreşmeye başladı.
Shi Qing Xuan’ın bir anda rengi attı ve Ming Yi hızla tepki vererek
duraksamadan kolyenin işaret ettiği tarafa yöneldi.
Kısa bir süre sonra Shi Qing Xuan konuştu, “Ming... xiong, bence bu bir
tuzak. Gitmemek en iyisi olur!”
Shi Qing Xuan yüzsüzce yalan söyledi, “Abim nasıl yaralanmış olabilir ki?
Öbür uçta bizi bekleyen bir başkası olmalı.”
Ne var ki Ming Yi’nin gitmek için daha fazla gerekçesi vardı ve cevabı
daha rasyoneldi, “Yüce Hayalet Kralı’nın bölgesindeyiz. Su Ustası bir
şekilde kendisini koruyamamış olabilir. Ne olursa olsun, önce gidip bir
bakalım.”
Shi Qing Xuan gitmemek için başka bir bahane düşünemedi, ve Xie Lian’ın
da aklına daha fazlası gelmiyordu, bu yüzden ses çıkarmadı. Lakin her an
harekete geçmeye hazırdı.
Shi Qing Xuan şaşkınlıkla bağırdı, “GE!” Ardından hemen arkasında Ming
Yi ile birlikte ona doğru koşmaya başladı. Fakat ona yaklaştığı an Shi Wu
Du yerden fırlayarak ona sarıldı ve manyak gibi gülmeye başladı. Kolları
tarafından sarılmış olan Shi Qing Xuan’ın aklı karışmıştı, işte tam o anda
adamın çarpık yüzünü gördü – bu Shi Wu Du değildi! Shi Wu Du’nun
kıyafetlerini giymiş ve kolyesini takmış olan bir kaçıktı!
Ağzını açıp konuşmaya dahi fırsat bulamadan hemen yanı başında duran
Ming Yi yere yıkıldı.
Göğsünün tam ortasında küçük bir top büyüklüğünde bir delik açılmış,
delikten taze kan akmaya başlamıştı. Beyazlar içindeki bir kişi, bir ağacın
tepesinden atladı, onu kavradı ve bağırdı, “KAÇ!”
Xie Lian neler olduğunu anında anlamıştı. Görünüşe göre Shi Wu Du da hiç
küçümsenecek birisi değildi. Işınlandığı yerin neresi olduğunu gördüğü
anda bir şeylerin yanlış gittiğini anlamıştı. Olayları Xie Lian’ın düşündüğü
kadar karmaşıkça ele almamıştı ve çok daha kurnazdı. Şüphelendiği ilk kişi
Ming Yi idi, dolayısıyla kendisini görünmez yaparak saklanmış, neler
olduğunu gölgeler arkasından izlemeye başlamıştı. Büyük olasılıkla Shi
Qing Xuan’dan farklı bir yere gönderilmiş olmalıydı, eğer aynı yere
gönderilmiş olsalardı onu da yanına alırdı ve birlikte saklanırlardı. Ming Yi
ve Shi Qing Xuan’ı bulduktan sonra kendisi gibi giydirmek için bir kaçık
bulmuş, kolyeyi boynuna takmış, bir patlama yaratarak yaralanmasını
sağlamış ve Ming Yi’nin dikkatini çekmişti. Bu gaddarca bir hamleydi,
özellikle Ming Yi’nin gerçekten suçlu olup olmadığı hakkında kesin bir
kanıtı olmamasına karşın direkt öldürmek niyetiyle saldırması!
İki kardeş hızla koşmaya başladıktan kısa bir süre sonra Xie Lian’ın
sırtındaki tüyler diken diken oldu ve bağırdı, “DİKKAT ET!”
Su Ustasını ittirdi ve o anda havayı delen bir ıslık sesi duyuldu. Xie Lian
bunu yapmış olmasaydı Su Efendisi kafasını çoktan kaybetmiş olacaktı.
Yelpaze elini bıraktığı anda havada çılgınca dans eden sudan ejderhalar
işlevsiz damlalara dönüştü ve tepelerinden yağmaya başladı. Shi Wu Du bir
anda durdu ve inanamayarak ellerine baktı. Bu yüzlerce yıl içerisinde ilk
kez birisinin yelpazesini elinden almayı becerişiydi. Artık kaçamayacağını
biliyordu ve arkasına baktı. Ming Yi, kendinden emin adımlarla onlara
doğru yürüyordu.
Baştan aşağı bir dönüşüm geçiriyordu. Attığı her adımda başka bir şey
değişti. Halihazırda bütün kanı çekilmiş gibi duran yüzü daha da soluklaştı,
Hua Cheng ile aynı neredeyse saydam renge büründü.
Ming Yi, Shi Qing Xuan’a doğru baktı fakat Shi Qing Xuan hiçbir tepki
vermedi. Shi Wu Du devam etti,
“Toprak Ustası başından beri sen miydin? Ya da...” olup biteni yavaşça
anlarken gözlerini kaçırdı,
“Anlıyorum.”
Shi Wu Du’nun gururlu bir mizacı vardı ve bunu duyduktan sonra yüzünde
bir memnuniyetsizlik belirdi. Fakat bir başkasının çatısının altında oldukları
ve daha da önemlisi, kardeşi yanında olduğu için başını eğmek zorunda
kaldı. Yine de geri çekilmeye niyeti yoktu, “Eğer bu kadar yanlış bir yer ve
zamanda olmasaydık, senden korkmuyor olurdum.”
Ming Yi bir adım daha attı ve ürpertici bir tonla konuştu, “Shi Wu Du,
yüzüme bak. Kim olduğumu biliyor musun?”
Henüz cümlesini bitiremeden Ming Yi, buz gibi soğuk bir ifadeyle sözünü
kesti, “Asiller gerçekten de unutkan. Su Tiranı, benimkini bulmadan önce
kaç tane ölümlünün adına, kaç tanesinin doğum tarihine göz gezdirdin? Ne
yani, aradan sadece birkaç yüzyıl geçmesine rağmen neye benzediğimi
unuttun mu yoksa?”
Gözlerini yavaşça açtığında, hissettiği şeylerin birkaç pis ve saçla kaplı kafa
olduğunu gördü. O
kaçıklardan oluşan bir grup etrafını sarmış, çatlak gülüşleri ile yüzüne
bakıyor ve pis ellerini bütün vücudunda gezdiriyordu. Xie Lian kendisini
sakinleştirebildi çünkü bunun hayatını tehdit eden bir durum olmadığının
farkına varması uzun sürmedi. Kaçıklar biraz pasaklı ve ürkünçtü, ama bir
tehdit
oluşturmuyorlardı. Öteki taraftan Shi Qing Xuan buz kesilmiş, anında onları
kendisinden uzaklaştırmaya yeltenmişti. Fakat bu hareketini demir
zincirlerin çınlaması ile el ve ayak bileklerindeki soğukluk takip etti.
Uzuvlarını hareket ettiremiyordu. Demir zincirler ve bir kalas ile duvara
kelepçelenmiş, kolları başının yukarısına sabitlenmişti.
Arkasında kutsal bir sunak, üzerinde dört adet obsidyen vazo duruyordu.
Paramparça edilmiş iki yelpaze yere atılmıştı – bunlar Su ve Rüzgâr
Ustalarının yelpazeleriydi.
“Tamam.”
Bir zamanlar kimseye boyun eğmeyen gururlu büyük kardeş, şimdi birisinin
ayakları altında çiğneniyordu. Shi Qing Xuan, onun yaptığı şeylerin bundan
kat be kat fazla cezayı hak ettiğinin farkındaydı fakat yine de onu bu şekilde
görmeye dayanamıyordu. “Ge...”
Sesi soğuk ve ruhsuzdu, fakat Shi Qing Xuan’ın gözlerinde canlılık belirtisi
yoktu, dudakları titriyor ve konuşamıyordu.
Gözlerini kırpmadan Shi Qing Xuan’a baktı ve her kelimeyi tane tane
vurgulayarak konuştu, “Kardeşin; sıradan, alelade bir insan, bir şekilde tanrı
olmak için gereken yeteneği elde etti. Benim kaderimden çalınmış sonsuz
görkemi, benim alınyazımdan elde ettiği zenginlikler... Ve bunun onunla
alakası olmadığını mı söylüyorsun?”
Her bir sözcük, kalbine saplanan bir hançer gibiydi. Bu sözler özellikle Shi
Qing Xuan’ın duyması için söylenmişti ve Shi Qing Xuan her ne kadar her
şeyi biliyor da olsa yine de başını eğdi, bir daha asla kaldıramayacakmış
gibi hissediyordu. Shi Wu Du sahte bir sakinlikle konuşmaya devam etti,
“Bunca zaman... yanında olduğun için, seni kandırmadığımı biliyor olman
gerekir. O sır saklayabilecek birisi değildir. Bunun hakkında gerçekten
hiçbir şey bilmiyordu!”
Shi Qing Xuan gözlerini yerden kaldırdı ve titrek bir sesle konuşu, “Ming-
xiong, ben...”
Yüzünde neredeyse vahşi denebilecek bir ifade vardı. Shi Qing Xuan bunu
gördüğünde bütün tüyleri diken diken oldu ve sustu. He Xuan arkasını
döndü ve bir ileri bir geri yürümeye başladı, “Sana birçok şans tanıdım!”
Fakat Shi Qing Xuan her seferinde Shi Wu Du’ya yardım etmeyi seçmişti.
Dört vazo sıra halinde Shi Qing Xuan’ın önüne dizilmiş, adeta kuş tüyü
ağırlığındaki özrüyle dalga geçer gibi duruyorlardı, kalbine ıstırabın
saplanmasına, bütün iç organlarının ağrımasına neden oluyorlar ve
söylediği her şey faydasız gibi hissettiriyorlardı. Shi Qing Xuan yalvardı,
“...nafile olduğunu biliyorum, ama ben...”
He Xuan soğukça konuştu, “Ama sen ne? Nafile olduğunu biliyorsun ama
buna rağmen samimiyetinle beni etkileyebileceğini ve benim bu kinden
kurtulup bu nefreti arkamda bırakacağımı mı düşünüyorsun?”
He Xuan’ın sesi buz gibiydi, “Hadi, konuş. Neden durdun? Günahların için
ölmeye razı mısın?”
Bunu duyan He Xuan alayla güldü. Shi Qing Xuan’ın başı eğik olduğu için
Xie Lian ifadesini göremiyordu, ancak görse bile şu an ne hissettiğini
çıkarabileceğini zannetmiyordu.
Ardından He Xuan yumrukları iki tarafında sıkılı bir şekilde oradan
uzaklaştı. Kaçıklardan oluşan grup onun uzaklaşmasını fırsat bilerek yine
Shi Qing Xuan’ın etrafında toplandılar. Kollarına ve bacaklarına sarılıyor,
saçlarını çekiyor, boynuna asılıyorlardı. Gözlerinde sanki onu yemek
istiyorlarmışçasına delice birer pırıltı vardı. Xie Lian her ne kadar daha
önce defalarca evsiz insanların arasında yaşamış
Ne var ki Shi Qing Xuan ses çıkarmaya korkuyor, kaçıkların kendisini bir o
tarafa bir bu tarafa çekiştirmesine sessizce izin veriyordu. He Xuan olanları
bir süre soğuk gözlerle izledi, ardından konuştu, “Bu insanların kim
olduğunu biliyor musun?”
Çürümekte olan çubuk gibi incecik birkaç parmak Shi Qing Xuan’ın
yüzünü tırnaklıyor ve eller vücudunda geziniyordu. Fakat o nefes almaya
dahi cüret edemiyordu. Dolayısıyla bu insanların kim olduğunu düşünecek
halde değildi. Başını salladı. He Xuan cevapladı, “Kötü kaderler, sefil
talihler, yaratıklardan bile alçakça hayatlar. İnsanı delirtebilecek cinsten
alınyazıları.”
“...”
Büyük bir korku Xie Lian’ın kalbini pençeleri içine aldı, He Xuan’ın ne
yapmak istediğini aşağı yukarı kestirebiliyordu. Shi Wu Du da anında
anlamıştı, gözleri sonuna kadar açıldı, “...SEN?!”
Her ne kadar Shi Qing Xuan’ın orijinal kaderi onu bir tanrı yapacak
seviyede olmasa bile hayatını huzur içinde yaşamasını sağlayacak kadar
iyiydi. Bu kaçıklara bakıldığında açıkça belliydi ki ya bir hastalık, ya
delilik, ya da başka bir şey yüzünden geri dönüşü olmayan hallere
düşmüşlerdi. Eğer Shi Qing Xuan’ın kaderi onlardan birisi ile değiştirilecek
olursa o da aynı durumlara düşmez miydi? Bir adamı delirtebilecek
kaderler, sonsuza kadar ıstırap içinde kıvranmasına neden olmaz mıydı?
ÇAT! Yere paslı bir kılıç attı. Shi Qing Xuan kılıca baktı, gözleri sonuna
kadar açılmıştı. He Xuan devam etti, “Ardından gözümün önünden kaybol,
ve ben de sen hiç var olmamışsın gibi davranayım.”
Bir nefret, o kadar derin ki, yüzlerce yıl iliklerine kadar işlemiş...
Gözlerinde yanan o hararetli, o deli ateşi gören herkes blöf yapmadığını
anlardı. Kısa bir sessizlikten sonra Shi Wu Du konuştu, “...Ben kendim
bitireceğim. Kendim yapmama izin ver.”
“Benimle pazarlık yapacak konumda değilsin,” dedi He Xuan.
Shi Wu Du, Shi Qing Xuan’a baktı ve acınası bir biçimde mırıldandı, “Bu
istediğin şey...”
Öteki taraftan Shi Qing Xuan, onun kadar ümitsiz değildi ve aceleyle
konuştu, “Ge! Ge! Hadi, hadi ilk seçeneği seçelim. Birincisini.”
“...” Shi Qing Xuan neye uğradığını şaşırmıştı, “Neden ikinci seçenek?
İkimiz de hayatta kalamaz mıyız? Ge, ben yapamam, gerçekten yapamam.”
“Ge!” Shi Qing Xuan konuştu, “Önemli değil... yaşamak yine de ölümden
iyidir. Ayrıca, gerçekten, eğer düşünecek olursan, biz... biz yüzyıllarca
yaşamadık mı? Artık... artık...” Shi Qing Xuan konuştukça geçmiş birkaç
yüzyılı ne gibi bolluklar ve lüks içinde yaşadığını hatırladı. Kendisinden o
kadar utanıyordu ki, konuşmaya devam edemedi.
He Xuan hâlâ aynı soğuk ifade ile onları izliyordu. Shi Wu Du sonunda
emekleyerek ayağa kalktı ve pastan benek benek olmuş kılıcı eline alarak
duvara doğru topalladı. Küçük kardeşinin omzunu kavradı ve konuştu,
“Hadi!” ardından sertçe fısıldadı, “...General Pei’i bul. Seninle ilgilenmesini
rica et.”
Kılıç korkunç biçimde ağır ve pasla kaplıydı, adam öldürmek bir yana, bu
kılıcı kullanarak basit bir tavuğu kesmek bile zor olurdu. Eğer bu kılıç
birilerinin kafasını kesmek için kullanılacak olursa hem cellat, hem de
mahkum büyük acılar yaşardı. Shi Qing Xuan o kadar dehşete düşmüştü ki
kılıcı elinde tutamadı ve yere düşürdü. “Boş ver, ge, boş ver! Bunu bana
kendin söylememiş miydin? Bu dünyada
herkes kendi başının çaresine kendi bakar, neden kimse benimle ilgilensin
ki? bunca zaman birbirimizle biz ilgilenmedik mi? Lütfen bu şeyi bana
verme, BU ŞEYİ BANA VERME!”
Ardından yüzüne acı bir gülümseme yerleşti, “...Senin abinin adı Su Tiranı,
bunu biliyorsun. Bunca yıl dalgalar arasında savaş verdim, yerden
cennetlere kadar binlerce, belki de daha fazla düşman edindim. Ben
ölürsem her şey daha kolay olur. Ben ölürsem sana hiçbir şey olmaz. Eğer
ben ölmezsem ama hayatım dışında her şeyi kaybedersem, işte bu ölümden
daha kötü bir kader olur. Eğer Su Ustası olmazsam sana bakamam. Kendimi
bile koruyamam. Birkaç gün bile dayanabilir miyiz...
bilmiyorum... AL BUNU!”
Shi Qing Xuan, sesi kısılana kadar bütün varlığıyla bağırmaya, yardım
istemeye devam etti. Shi Wu Du atıldı, “HER ŞEY YOLUNDA! Korkma,
Qing Xuan, bu kader değiştirmek ya da bütün güçlerinden arınmak kadar
acıtmayacak...”
Beklenmedik bir şekilde, ağız dolusu kan kustuktan sonra Shi Wu Du ayağa
fırladı ve Shi Qing Xuan’ın boynunu kavradı. Xie Lian afallamıştı, kanın
beynine hücum ettiğini ve nefesinin kesildiğini hissetti.
Ardından Shi Qing Xuan’ın boynunu çevreleyen ellerine güç verdi ve sıkıca
kavradı. Shi Qing Xuan’ın gözleri kararıyor ve boğazından acı iniltiler
yükseliyordu. Xie Lian sarsılmıştı, Su Ustası gerçekten de Rüzgâr Ustasını
öldürünceye kadar boğacak mıydı?!
Saniyeler sonra boğazındaki basınç bir anda ortadan kayboldu; temiz hava
ciğerlerini doldurdu ve Shi Qing Xuan deli gibi öksürmeye başladı. Ne var
ki yanında duran kişi, Shi Wu Du’nun Shi Qing Xuan’ın boynundan iki
kolunu da dirseğinden koparan He Xuan’dı. “Üçüncü bir seçenek verdim
mi?”
İki kolu da bedeninden ayrılmış olan Shi Wu Du’dan bir çeşme gibi kanlar
saçılıyordu, fakat seslice kahkaha atmaya başladı. He Xuan elindeki iki
kolu çöp atarcasına yere fırlattı, “Neye gülüyorsun?”
“Öyle mi?” dedi Shi Wu Du, “Öyleyse şunu söylememe izin ver, ben de iyi
hissediyorum!”
Gölgelerdeki bir çukurun dibindeki acınası bir hayaletten başka bir şey
değilsin. İSTEDİĞİN KADAR
ÖFKELEN, GERİ GELMEYECEKLER! Ama ben, ben ve kardeşim,
uzunca yaşadık, asırlarımızı cennette geçirdik, şu andan sonra bunları
kaybetse de, hayatını kaybetse de, o kazandı! KAZANAN HÂLÂ
“...Ge, konuşmayı bırak. Konuşmayı lütfen bırakır mısın? Ge, aman tanrım.
Neler söylüyorsun? Ne saçmalıyorsun...”
Shi Qing Xuan inledi ve Shi Wu Du başını dik tutarak konuşmaya devam
etti, “BUGÜN SAHİP
Bunu gören Shi Qing Xuan rahatlarmışçasına bir nefes verdi. Göz yaşları
yanaklarından aşağı dökülüyordu. Fakat henüz konuşmaya fırsat bulamadan
He Xuan’ın acımasız sesi yankılandı, “Yanlış
kişiye seslendin.”
“AAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH--!!!”
Shi Qing Xuan kim bilir ne kadar süre bağırmaya devam etti, ruhu
vücudundan çıkıyormuş gibi hissettirene kadar bağırdı, ne zaman sustuğunu
hatırlamıyordu. Xie Lian bilincini geri kazandığında çoktan kanla kaplı
zeminde cansız bir biçimde yatıyor haldeydi.
He Xuan elinde gözleri hâlâ sonunsa kadar açık olan Shi Wu Du’nun kafası
ile ondan birkaç adım ileride duruyordu. Yukarıdan Shi Qing Xuan’a baktı.
Bir süre sonra sakince sordu, “Söylemek istediğin başka bir şey var mı?”
“...”
Ardından He Xuan, elini Shi Qing Xuan’a uzattı ve Shi Qing Xuan
gözlerini kapadı.
Bariz bir şekilde Hua Cheng böyle bir şey yapmasını beklememişti ve
ruhani güçler Xie Lian’a doğru akarken bu durum onu şaşkına çevirmişti.
Onun uzaklaşmasından korkan Xie Lian, yüzünü ellerinin arasına kaldı,
vücutlarını ters çevirdi ve Hua Cheng’i yere bastırdı. Bedeni serin bir hisle
doldu ve boğazından midesine doğru hareket etti, sıcak ve hoş bir histi. Tam
bu sırada, Puji Mabedinin küçük ahşap kapısı gıcırdayarak açıldı ve devasa
yeşil bir tırtıla benzeyen bir gölge dışarıya süründü.
“Sikeyim, hangi cesur orospu çocuğu geldi?! Hırsız pislik? BENİM evime
gelip hırsızlık yapmaya ve BENİM uykumu bölmeye cüret mi ediyorsun?!
Hapşuu! Bu ata sana dünyanın kaç bucak…” Mabedin dışındaki birbirinin
kollarına dolanmış, ateşli ve ihtiraslı bir şekilde öpüşen iki figürü görünce
kelimeler boğazına takıldı, biri kırmızı diğeri beyaz iki beden bir olmuştu,
başka kim olabilirlerdi ki? Hemen çığlığı bastı.
“YİİİİİİİİİİİİİİİİİİİAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!”
Sesiyle kapanmıştı. Hua Cheng ancak o zaman onları tekrar ters çevirdi ve
Xie Lian’ın bedenini yere batırdı. Yüzünü kaldırdı, nefesleri birbirine
karışmıştı, gözleri karanlık ve ışıkla titriyorlardı.
“Ekselansları!”
Bu sefer tam ruhunu çekilirken, daha yukarıya doğru atılamadan sanki ona
engel olan bir duvar varmış gibi tekrar kendi bedenine çakıldı. Şaşkınlıkla
‘Ah’ladı. Gözlerini açtığı zaman üzerinde hala yıldızlarla dolu gece göğü ve
Hua Cheng’in telaşlı yüzü vardı. Xie Lian oturdu ve başına sarıldı,
mırıldanıyordu. “…Artık geçiş yapamıyorum.”
olacağından emindi.
Xie Lian ona baktı. Hua Cheng ekledi. “Ama yabancılar bu meseleye
müdahale edemez.”
Xie Lian başını salladı. “…Özür dilemene gerek yok. Gerçeği söylemek
gerekirse, orada olsam bile çok bir faydam dokunmaz.”
Kendisini topladıktan sonra, Xie Lian hızla cennetin ruhani iletişim rününe
geri döndü. “Ling Wen yola çıktınız mı?”
Hafifçe şaşıran Xie Lian başını arkaya çevirdi. Hua Cheng kaybolmuştu, iki
ast mensup ise Puji Köyünden gelmekteydi ve arkalarında uzun, dalgalı
saçlı bir genç vardı. Quan Yi Zhen’di.
Xie Lian onları selamlamak için başını eğdi. Quan Yi Zhen formaliteleri
bilmezdi bu yüzden karşılık vermedi ama Xie Lian umursamadı. Etrafına
baktı ama Hua Cheng’i hiçbir yerde göremiyordu, Hua Cheng’in ona bu
meseleyle ilgilenmesi için zaman verdiğini anlamıştı.
İkisi ve ast mensuplar Güney Denizine doğru yola koyuldular. Xie Lian’ın
önerilerine uyarak, beklenmedik bir duruma karşı hazırlıklı olmak için,
içinde ölü bulunan on kadar büyük tabut almak için biraz yıllarını uzattılar.
Gemi altı saatten uzun bir süre suda yol aldıktan sonra, denizin yüzeyinde
absürt bir görüntüyle karşılaştılar.
Pek çok cennet mensubu hemen alarma geçti. “YOKSA GELDİK Mİ?!”
“Gelmiş olamayız.” Dedi Xie Lian. “Eğer Kara Su İblisinin İnine varmış
olsaydık gemi su üzerinde yüzmeye devam edemezdi ve üstelik hala çok
hızlı gidiyoruz.”
Xie Lian hafifçe kaşlarını çattı. “Sahiden böyle görünüyordu. Ama nasıl bu
kadar kolay bulabildik ve gemimiz batmadı? Tedbiri elden bırakmayın,
tuzak olabilir.”
Gemi anında yön değiştirdi ve hızla oraya doğru yönlendi. Pei Ming destek
güçlerin geldiğini görünce, sevinmiş görünmedi, onun yerine kılıcını yere
attı, burnunu sildi ve sordu, sesi çok sertti. “Ben bunları yapmayı bitirdikten
sonra mı geliyorsunuz, hay lanet.”
“…” Pei Ming’in yüzünde, çocuklarla uğraşmak istemez bir ifade vardı ve
Xie Lian’a döndü.
“Ekselansları, önce sen mi geri döndün? Nasıl bu gemiyi yaptın? Nasıl İblis
İninin sularında yüzebiliyor?”
“Maharet gemide değil bence.” Dedi Xie Lian. “Kara Su İblisinin İnindeki
lanet kayboldu.”
Şaşıran Pei Ming kılıcını denedi ve sahiden tek bir hamlesiyle koca bir
alandaki büyük ağaçlar devrildi.
Ruhani güçleri geri dönmüştü. Bir an konuşamayan Pei Ming başını iki
yana salladı. “Bilseydim, bu tabutları yapmak için bu kadar uğraşmazdım.”
Sahiden tüm bir gece boyunca yorulmak bilmeden çalışmıştı. Dört kişi için
tabut yapmıştı ama artık üç tanesi işe yaramaz hale gelmişti.
Ölü Su Köşküne girdikleri zaman Xie Lian siyah cübbeli iskeletten geriye
kalanları topladı, sarayda koşarken ellerinde tuttu. Kısa bir süre sonra
büyük salonu buldular. Ebruli duvarda, iki kanlı zincir boş
Pei Ming içeri girdiği zaman, uzunca bir süre donakaldı, ardından cesedin
kime ait olduğunu fark etmeye cüret etti. Sarsılmış bir halde haykırdı. “…
Su Ustası-xiong!”
Xie Lian çoktandır olanları biliyordu ve yol gösterdi. “Lütfen herkes burayı
ve tüm adayı Rüzgar Ustası, veya… cesedi için arayabilir mi?”
Ancak ne kadar ararlarsa arasınlar, adada Shi Qing Xuan’dan tek bir iz bile
yoktu.
Geri döndüğü zaman ölü bedene baktı ve onu tuhaf bulmuştu. “Kafası
nerede?”
“Bu ne kin, İblis İninin Efendisinin ona karşı ne garezi vardı? Ve Qing
Xuan nerede? Toprak Ustası? Su, Toprak ve Rüzgar mensuplarının üçü de
yok mu oldu?”
“Sahiden büyük bir kin, büyük bir garez.” Dedi Xie Lian. “Toprak Ustasına
gelince, hangisinden bahsettiğine göre değişir. Gerçek Toprak Ustası
ellerimde, sahte olan ise Su Ustasının kesilmiş kafasını alarak gitti.”
“Ne?!”
Xie Lian ona baktı ve yumuşak bir sesle konuştu. “General Pei bilmiyor
musun? Kara Su İblisi Xuan’ın gerçek soyadı He, ismi ise Xuan.”
Bunu duyunca Pei Ming’in yüzü değişti. Görünüşe göre Pei Ming ve Ling
Wen, Shi Wu Du’nun yaptıklarından tamamen bihaber değillerdi. Sadece ne
kadar bildikleri bilinmiyordu.
Xie Lian başını salladı ve arkasından kapıyı kapattı, yerde küçük yeşil bir
solucan gibi kaskatı kalmış Qi Rong’un üzerinden atladı ve oturdu. “Gu Zi
ve Lang Yi oynamaya mı çıktılar?”
Xie Lian başını iki yana salladı. “San Lang’ın bu kadar çok düşünmesine
gerek yok. Sahiden seni suçlamıyorum. Hatta tüm bu mesele konusunda son
derece haklıydın. Yabancılar sahiden… bu olaya müdahale edemezler.”
Bir süre düşündükten sonra, yine de sordu. “San Lang, Kara Su İblisi Xuan
Rüzgar Ustasına ne yapacak dersin?”
Hua Cheng bir süre sessiz kaldıktan sonra cevapladı. “Ben de bilmiyorum.
Kara Su tuhaf bir kişilik.
Bir anda Xie Lian’ın aklına pek çok düşünce doluştu ve başını iki yana
salladı, ‘soylu, zarif özel kişi’yi aklından çıkarttı ve düşüncelerini toparladı.
“Ama San Lang, anlamadığım bir şey var. Su Ustasının sahtekarlığıyla ilgili
tüm bu olanlar, oldukça gizli saklı yapılmış olmalıydı. Hilesi bunca süre
dayanmışken, nasıl Kara Su gerçekleri öğrenebildi? Eğer cevap vermen
uygun olmayacaksa bir şey söylemene gerek yok.”
“Kaçtı ve bölgesini taşıdı ve hatta sahte bir cennet mensubu kılığına girdi,
cevap vermemin nesi uygun olmasın?” Hua Cheng yanıtladı. “Aslında çok
basit. Kara Su öldüğü gün, Shi Wu Du ölümünü tescil etmek için gitmişti.”
“Tek avı öldüğü için, Boş Lafların Saygın Efendisi başka bir hedef bulmak
için gider diye mi?” Xie Lian sorguladı.
Ancak Hua Cheng başka türlü düşünüyordu. “Gege, gerçek Toprak Ustasını
o mu öldürdü bilmiyorum.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 126: Konu Sapıyor, Uyandırılmış Kalpten Mürekkep İzleri
Sızıyor Xie Lian şaşırmıştı. “O zaman kim olabilir? Teknik olarak, öyle bir
bora elli kişiden fazlasını içine çekememeli.”
“Ben bizi BanYue Geçidi olayına yönlendiren boş kabuğu yollayan kişiyle
aynı kişi olduğundan şüpheleniyorum.”
Eğer bu doğruysa, o zaman her seferinde onu, her olayın kalbine sürükleyen
birisi vardı. Afallayan Xie Lian merak etti. “Bu kişi neyin peşinde?”
Hua Cheng başını iki yana salladı ama o da derin düşüncelere dalmış
gibiydi. Tam bu sırada dışarıda oynayan çocuklardan kahkaha sesleri
yükseldi ve keskin gözleri hemen oraya çevrildi. Onun bakışlarını takip
eden Xie Lian pencereden dışarı baktı, ama tek görebildiği dışarıda
oynamakta olan iki küçük çocuktu; Gu Zi, Lang Ying’in omuzlarına binmiş,
dertsiz ve neşeli görünüyordu.
Dedikleri gibi, bir erkek düştüğü zaman herkes üzerine basardı. Eskiden
Rüzgar ve Su Ustaları azamet ve ihtişamla yükselirken yüzlerce kişi
emirlerine amadeydi. Shi Wu Du her belirdiğinde övülür ve kutlanırdı. Ama
şimdi ani ölümüyle, bir anda tüm destekçileri nefes almaya dahi cüret
edemez hale gelmişti. Shi Qing Xuan arkadaş edinmeyi severdi ve çok
cömertti, ancak sayısız ‘iyi arkadaşı’, kim bilir nereye kaybolmuştu. Pei
Ming, Shi Wu Du’nun başsız cesedini almıştı ve cenaze gününde her yer
sessiz ve bomboştu. Xie Lian ve Ling Wen dışında, katılan cennet mensubu
sayısı oldukça azdı.
Xie Lian not etti, geçen birkaç günde, bilerek veya değil, Rüzgar ve Su
Tapınaklarını yakan ve kirleten insan grupları türemişti. Her ne kadar
izlemeye dayanamadığı için onları birkaç kez durdurmaya çalışmış olsa da,
zaman geçtikçe daha fazla insan dualarının artık cevaplanmadığını fark
etmişti, bu saldırgan davranışlar ise daha da beter olmuştu. Onları bir kez
durdurabilirdi, ama sonsuza dek değil.
Cenaze bittikten sonra Xie Lian Ling Wen’e döndü. “Rüzgar Ustasını…
Qing Xuan’ı bulup bulamamak artık sana kaldı. Sana güveniyoruz.”
Pei Ming ise. “Ekselansları, Ling Wen Sarayının eski kırık öküz arabasının
ayakları yerine, neden doğrudan senin Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru’na
sormuyorsun, bak bakalım Delirmiş Kara Su’ya, Qing Xuan’ı nereye
götürdüğünü sorabilecek mi? Su Ustasının kafasını aldı zaten, daha ne
istiyor?”
Xie Lian başını iki yana salladı ve çaresiz bir şekilde cevap verdi. “General
Pei lütfen bu kadar düz mantık düşünme. Eğer bir Yüce İblis Kralı bir şey
yapmak isterse, sence başkalarına hesap verir mi?”
Xie Lian Puji Manastırına döndüğü zaman, mabedi sarmış, fısıldaşan pek
çok köylü vardı. Xie Lian’ın neler olduğunu sormasına gerek yoktu, çünkü
şu anda Puji Manastırından kükremeler ve çığlıklar yükseliyordu. Köyün
başı hem korkmuş hem gergindi, ona tutundu. “Daozhang, senin deli
kuzenin, o o o, o…”
Xie Lian ilk başta şaşkına dönmüştü. “??? Xiao Hua???” Ardından dank
etti. “Ah, San Lang mı?” Hua Cheng’in dış dünyaca bilinen şu anki
kimliğinin evden kaçan ve eğlenmek için gelen küçük kardeşi olduğu aklına
gelmişti, ve Xie Lian biraz bocalamaktan kendini alamadı.
“Evet. Senin Xiao Hua bugün yine bir şeyleri tamir etmemize yardım etti,
bu akşam ona güzel bir ödül vermelisin.” Dedi köyün başı.
“Evet! Ona takviye bir şeyler ver ki güçlensin ve gelişsin. İş konusunda
daha bile iyi olsun!”
Kapıyı açtığı zaman, Lang Ying çoktan köşeye kıvrılmıştı. Qi Rong yerde
ölü gibi yatıyor ve inliyordu, sanki bağırsakları alev almış gibi
görünüyordu. Gu Zi omuzlarına masaj yapmaktaydı, sırtına vuruyordu.
“Baba, daha iyi misin?”
“…”
Qi Rong söz dalaşına girdi. “Sen bana iğrenç şeyler pişirmediğin sürece,
yerdeki boku ve pisliği yalasam bile karnım ağrımaz!”
Onun abartışını dinlerken Xie Lian ellerini kol yenlerine soktu. “O zaman o
dediklerini yalayıp karnının ağrıyıp ağrımadığını bir denesene?”
“TÜÜ, TÜÜÜ, TÜ!” Qi Rong kaldığı yerden devam etti. “Bu yaşlı usta ne
diyor? Yine kara kalbini gösteriyosun, bana işkence etmek için başka şeyler
üret! AİİYOOOOOYOOOYOO, benim canım oğlum, aferin, aferin, şurama
da. Hehehehe~ Aiieee siktir, neler oluyor, biraz önce kızgınlıktaki erkek
kedi gibi ölümüne sinirliydim. HASTA MIYIM YOKSA?! KUZEN
VELİAHT PRENS! HASTA OLDUM! BANA İŞKENCE
Su Ustasının verdiği altın külçeleri iade etmemiş miydi? Başka kim ona
böyle bir hediye verirdi??
Hua Cheng olamazdı, onu altın külçelerle boğacak kadar basit ve çiğ bir şey
yapmazdı. Xie Lian başını çevirdi ve sordu. “Qi Rong, birisi mi geldi?”
Qi Rong onun yüzünü işaret etti ve lanetledi. “HEY, SENİN DERDİN NE!
BENİ SAHİDEN BEKÇİ KÖPEĞİ
“Çok çalıştın.” Dedi Xie Lian. “Köyün başı seni ödüllendirmem için bana
bir şeyler verdi, bu akşam güzel bir şeyler yiyelim.”
“İyi fikir.” Dedi Hua Cheng. “Ama gege, bu akşam bana gitmeye ne
dersin?”
Bir süre düşünen Xie Lian kabul etti. “Haklısın. Her şekilde böyle ayak
sürümemiz iyi bir şey değil zaten.” Elbette en önemli nokta Qi Rong’un çok
yemesi ve onun Puji Manastırının artık buna gücünün yetmemesiydi.
“Ufaklığa dikkat edin.” Dedi Hua Cheng. “Büyük olana gelince, bedene
zarar vermeden onu içinden çıkarmanın bir yolunu bulun.”
“EMMREDERSİNİSS! LORDUM!”
Böylece pek çok güzel hayalet kadın Gu Zi’yi aldı, küçük birer ninni
mırıldandılar ve onu uyuttular.
Xie Lian onu taklit etti ve kaşlarını biraz kaldırdı. “Konuyu değiştirme.”
“Kılıç çalışabilirim, ama yazım işi zor.” Dedi Hua Cheng. “Eğer gege bana
yön göstermek için yanımda olmazsa, muhtemelen kendi başıma çalışırken
farklı yönlere kayarım ve yazdıkça daha da kötüleşirim.”
Xie Lian’ın kaşları daha da yükseldi. “San Lang çok zekisin, nasıl iyi
olmadığın bir konu olur?”
Kaliteli kağıt ve mürekkebi daha fazla heba etme. “Ah.” Hua Cheng itaatkar
bir şekilde sahiden yazmayı keserek fırçayı kenara koydu. Xie Lian başını
iki yana salladı. “San Lang, kimseye… kimseye benim sana yazmayı
öğrettiğimi söyleme.”
“Gege, elimden geleni yaptım.” Hua Cheng somurttu. Sesi kulağa sahiden
incinmiş gibi geliyordu.
Gururlu Yüce Hayalet Kralı; adı geçtiği zaman üç diyar korkuyla titrerdi.
Ama şimdi genç bir öğrenci gibi durmuş, itaatkar bir şekilde Xie Lian’ın
eleştirilerini dinliyordu. Birkaç önemli noktaya parmak bastıktan sonra Xie
Lian tekrar geçen seferki gibi elini tuttu. “Tekrar dene. Bu kez ciddiye al.”
İkisi yazı yazmaya odaklandılar. Bir süre devam ettikten sonra Xie Lian
gelişigüzel bir şekilde sordu.
“Ben de öyle.” Dedi Xie Lian. “Ama San Lang, başka sevdiğin şiirler yok
mu? Bu şiiri yazmaya alışınca, başka şeyler yazmayı denersin.” Kabaca
hesaplarsa, bu şiirde az sayıda farklı harf vardı. İkisi neredeyse on sefer
yazmışlardı, bu nedenle artık başka bir tanesine geçme vakitleri gelmişti.
Hua Cheng inatçıydı. “Bunu yazmak bana yeter.”
“…”
Xie Lian elini bıraktı ve sessizce boğazını temizledi. “Peki o zaman. San
Lang duygusal bir adam. Bu iyi bir şey… ah, neden biraz kendi başına
çalışmıyorsun? Ah, sahi. Qi Rong bir süredir kendini iyi hissetmiyordu.”
Hua Cheng kağıdı bıraktı ve fırçayı tekrar eline aldı. “Nasıl yani?”
Xie Lian sırtını Hua Cheng’e döndü. “Çalkantılı hissettiğine dair bir şeyler
söyledi. Ama kontrol ettim ve ele geçirdiği bedende hiçbir problem
olmadığını gördüm. Havalar kötü diye mi acaba?”
“Son birkaç gündür sanırım.” Diye yanıtladı Xie Lian. “Bugün özellikle
kötüydü…”
Daha cümlesini bitiremeden, kötü bir şey olacağı hissi aniden zihnine
doluştu. Tam bu sırada arkasından hafif bir çarpma sesi yükseldi, sanki bir
şey yere düşmüştü.
Biraz önce Hua Cheng’in elinde tuttuğu fırça düşmüştü, kar beyazı kağıda
çarparak uzun mürekkep izlerinin saçılmasına neden olmuştu. Hua
Cheng’in yüzü asılmıştı, vücudu sallanıyordu ve bir eli sunağın ucunu
kavrayarak kendisine destek olurken, diğer eli sağ gözünü kapatmıştı.
Çevirmen: Nynaeve
Not: Efenim, yazar notu bir sonraki bölümde daha iyi anlaşılıyor.
Xie Lian sözünü kesti. “Bu haldeyken bana nasıl gitmemi söylersin?!”
Hua Cheng konuşurken sesi tümüyle nazikti. “Eğer burada biraz daha
kalırsan, ben –”
Hayaletler şehrin ana caddesinde koşuşturuyor, iki göz iki çeşme ağlıyor,
başlarını tutmuş inliyorlardı, sanki kafaları ikiye yarılmış ve ölümün
eşiğindeymiş gibilerdi. Kaosun ortasında, Qi Rong en önden koşuyordu.
İnsan bedenine sahip olduğu için, her ne kadar etten bedeni güçlerini azaltsa
da, aynı zamanda da hayaletlere yönelik olan saldırılara karşı bir tür
koruyucu kalkan görevi görüyordu. Sırf bu sayede Qi Rong rahat bir şekilde
koşuyordu ve kaçmak için bir fırsat yakalamıştı. Gu Zi’yi sarmalayan kadın
hayaletler de yere düşmüş ve baş ağrıları çekerek ağlıyorlardı. Uyuşturucu
melodilerini söyleyemedikleri için Gu Zi sersem bir halde uyanmış ve ilk
gördüğü şey delirmiş gibi kaçan Qi Rong olmuştu. Ayaklandı ve bağırarak
arkasından koşmaya başladı. “Baba! Baba! Beni bekle!”
Qi Rong önündeki yolu kapatan Xie Lian’ı gördüğü anda korkuyla arkasını
döndü ve geldiği yöne doğru gerisin geri kaçtı. Koşarken Gu Zi’yi yerden
kaptı ve tehdit etti. “SAKIN YAKLAŞMA! GELİRSEN
Aniden Hua Cheng ona sımsıkı sarılmıştı. Yüce Hayalet Kralı fısıldarken,
sesinde bir titreme vardı.
“Yalan söyledim. Beni bırakma.”
“…” Güçlü kolların arasında kapana kısılan Xie Lian, bir heykel kadar
hareketsizdi. “San Lang? Benim kim olduğumu biliyor musun?”
“Yeşil hayalet! Seni işe yaramaz çöp torbası, lordumuza küfretmeye cüret
mi ediyorsun?!”
Meğer Hua Cheng onun sığ kucaklamasından tatmin olmamış ve Xie Lian’ı
yeşim masanın üzerine itmişti. Mürekkep, kağıt, fırçalar, hepsi düştü ve
yere saçıldı. Mücadele eden Xie Lian’ın elleri yanlışlıkla masanın
üzerindeki ıstampaya değmiş, altındaki kağıda kızıl-kırmızı izler bırakmıştı.
Belki de Hua Cheng’in ruhani güçleri çok büyük miktarda olduğu için, Xie
Lian boğazının, göğsünün ve karnının sıcaklıkla dolduğunu hissediyordu,
öyle ki rahatsız hissetmeye başlamıştı. Eğer böyle devam ederse, içinde
dökülen bütün bu güçlerle patlayacakmış gibiydi. Çenesi kasıldı ve vurmak
için elini kaldırdı. Her ne kadar tokadı atmış olsa da, kendisini Hua Cheng’e
vurmaya ikna edemediği için eli sadece omzuna isabet etmişti, darbesi ne
güçlü ne zayıftı. Etkilenmeyen Hua Cheng bileğini tuttu, yere bastırdı ve
Xie Lian’ın dudaklarına saldırmaya devam etti.
Sahiden daha fazla böyle devam edemedi. Bu kez Xie Lian her iki elini de
kullandı. Hua Cheng’i ittikten sonra panikle sunağın kenarına kaçtı, nefes
nefeseydi. Ancak kan çanağına dönmüş gözleriyle, Hua Cheng bırakmadı
ve peşinden giderek onu sunağa yatırdı. Xie Lian haykırdı. “San Lang!”
“…”
Belki sesi ona ulaştığı için, uzun bir süre onun yüzüne bakan Hua Cheng
aniden, kemiklerini ezecek kadar sertçe sarıldı.
Bir süre düşündükten sonra Xie Lian bir karara vardı. “…Beni affet.”
Sahiden hiç adil değildi. Xie Lian, Hua Cheng’in birazcık bile tehlikeli
olabilecek hiçbir yerine dokunmaya cesaret edemiyordu. Ancak, zihni
bulanıklaşan Hua Cheng’in parmakları hiç utanmadan bedenin her noktası
keşfediyor, Xie Lian’ın sessiz bir işkence çekmesine neden oluyordu. Bu
sunak normalde tanrıya adak sunulması için yerleştirilmişti, ama şimdi
üzerinde dilleri ateşli bir savaşla birbirine dolanmış bir hayalet ve bir tanrı
ikamet ediyordu. Her ne kadar abes bir durum olsa da, görüntü nefes
kesiciydi.
Geçmişte, her ikisi de az çok kendindeydi ve her zaman haklı çıkartacak bir
neden vardı. En azından böyle bir şey yaparken kontrollüydüler, sadece
dudakları birbirine değiyordu sonuçta, olan başka hiçbir şey yoktu. Ancak
bu kez, puslu bir zihinle birleşen hareketli eller, sadece dudaklar ve
dişlerden oluşan sınırı açıkça aşmıştı. Xie Lian sersemlemiş bir halde en
sonunda bir şeyin farkında vardı. Her ne kadar her seferinde olaylar
kontrolü dışında gelişiyor ve başka şansı kalmıyor olsa da, aslında,
hepsinde içinde tutamadığı, gizli bir arzu da vardı.
Tüm bir gece boyunca işkence çektikten sonra, Hua Cheng’in içindeki
kararsız enerji en sonunda sakinleşmeye başlamıştı. Xie Lian’ı tutan el,
yavaş yavaş gevşedi. Xie Lian döndü ve oturdu. Hua Cheng’in uyuyan
yüzünü izlerken, en sonunda rahat bir nefes aldı.
Xie Lian hızla yüz ifadesini toparladı. Arkasını döndü ve ışıldadı. “Uyandın
mı? Artık her şey yolunda.”
Hua Cheng hızla etrafını taradı. QianDeng Tapınağının içinin yerle bir
olduğunu olduğunu söylemeye gerek yoktu. Hua Cheng ise ondan
beklenmeyecek kadar dağılmış görünüyordu, sanki dün gece neler olduğunu
hatırlayamıyor gibiydi. Xie Lian konuşma fırsatını kaçırmadı, sesi sakin ve
kendinden emindi.
Xie Lian hafifçe boğazını temizledi, sanki biraz utanmış gibi görünüyordu.
“Gerçeği söylemek gerekirse… San Lang lütfen bana kızma. Bunlardan
başka…” Hali hazırda okşamakta olduğu E-Ming’i işaret etti ve kabul etti.
“Ben, ehem, ehem, bir de seninle dövüşmek zorunda kaldım.”
“…”
Xie Lian kalesine tutundu ve içten bir şekilde ona baktı. “Evet öyle. Bak,
dövüştüğümüz için salon karmakarışık oldu.”
“…”
Hua Cheng rahat bir nefes almadan önce bir an duraksamıştı ve başını eline
yasladı.
Daha fazla zorlamayacağını fark edince, Xie Lian en sonunda asılı kalmış
kalbinin tekrar attığını hissetti ve sessizce tuttuğu nefesini verdi.
Hua Cheng başını kaldırdı ve oldukça ciddi bir sesle konuştu. “TongLu
Dağı tekrar açıldı.”
Bu sözleri her ikisi için de daha açık olamazdı. Xie Lian’ın gözleri irileşti.
“Yeni bir hayalet kralı…
doğmak üzere?”
–
Xie Lian rapor vermek için geri döndüğü zaman, Üst Cennette de
durmaksızın fırtınalar kopuyordu.
Şaşırdı, kalbi sızladı, ardından etrafına baktı ve Lang Qian Qiu’nun salona
girdiğini gördü.
Onu uzun bir süredir görmüyordu, kilo verdiğini fark etti, çok daha
karamsar görünüyordu. Xie Lian’la göz göze geldikleri zaman tek kelime
etmeden başını çevirmişti.
Bir ses ona cevap verdi. “Bir şeyi yok. Bir Hayalet Kralı doğmak üzere;
hayaletler ağlıyor ve tanrılar sesleniyor, fırtınalar durmayacak.”
Ona cevap veren Feng Xin’di. Bir nedenle, Xie Lian onu görünce inanılmaz
bir dostluk hissetmekten kendini alamadı. Ancak Feng Xin’in gözlerinden
birisi morarmıştı ve Xie Lian uzaklarda, salonun öteki ucunda durmakta
olan Mu Qing’e bir bakış atmaktan kendini alamadı. Mu Qing’in yanağı
kızarmıştı.
Hepsi buluştukları zaman, TongLu Dağı bir kez daha mühürlenir ve katliam
resmi olarak başlar.
“Geriye tek bir kişi kaldığı zaman, yeni bir Hayalet Kral doğmuş olur.
İkisi de Yüce olarak Dağdan çıktılar. Kara Su on iki yıl harcadı. Hua Cheng
ise on sene de çıkabildi.”
Mu Qing soğuk bir sesle konuştu. “Bir Kara Su ve bir Hua Cheng’le bile
başa çıkmak bu kadar zor.
Xie Lian nazik bir şekilde yorum yaptı. “General Xuan Zhen, Kara Su İblisi
konusunda yorum yapmayacağım. Ama Hua Cheng uygunsuz bir şey
yapmadı.”
Mu Qing şişmiş, kızarık yaklarıyla ona bir bakış attı. Pei Ming söze girdi.
“Onlarla başa çıkmak güç. Bu yüzden milyonlarca hayaletin toplanmasına
engel olmalıyız, değil mi?”
“Peki ya zamanında yetişemezsek? Oyalamanın bir yolu var mı?” Xie Lian
sordu.
Şu anda TongLu Dağına doğru koşuyor olmalılar. Acilen bir kez daha
alıkonulmaları gerekiyor.”
“Hepsi kaçtı mı?” Xie Lian altını çizdi. “O zaman sahiden tam bir kaos
yaşanıyor.”
Her ne kadar Xie Lian şu anda Hurda Tanrısı olsa da, yine de geçen iki
seferinde savaş tanrısı olarak yükselmişti ve şu anda da bir savaş tanrısı
sayılırdı, onlardan tek farkı kendine ait bir bölgesi bulunmamasıydı. Bir
süre düşündükten sonra Jun Wu tekrar konuştu. “Xian Le, neden Qi Ying ile
gitmiyorsun.”
Veliaht Prens bir aydınlanma yaşadı, bakalım ilk kim itiraf edecek~
Çevirmen: Nynaeve
Belki sadece ona öyle geliyordu ama, eskiden korku ve gerginlikle sarılan
kambur Lang Ying, artık sanki uzuvlarını esnetmiş, en sonunda neşeli bir
oğlanın görüntüsüne kavuşmuştu ve Xie Lian istemsizce mutlu oldu.
Yaklaştı ve süpürgeyi aldı, ve tam onu içeriye götürecekti ki, bir süredir
saklanmakta olan köylüler yerlerinden fırladılar, teyzeler ve yaşlılar,
amcalar ve kızlar, hepsi etrafını sarmışlardı. “Daozhang geri dönmüşsün!”
“Yine şehirden hurda mı topladın? Çok çalışıyorsun, çok… Ee, neden son
zamanlarda Xiao Hua’yı hiç göremiyoruz?”
“…” Xie Lian beceriksiz bir şekilde gülümsedi. “Xiao… Hua eve gitti.”
“Ne?” Köyün başı şaşırmıştı. “Hangi eve? Xiao Hua’nın evi burası
sanıyordum? Seninle yaşamıyor muydu???”
“Hayır, hayır.” Xie Lian yanıtladı. “Sadece eğlenmek için geliyordu. Şimdi
her ikimiz de meşgul olunca, yolumuzu ayırdık.”
O akşamın sonrasında Hua Cheng cevap alabilmek için çok üstüne gitmişti,
ama Xie Lian inatla sadece kavga ettiklerini söylemişti. Şimdi TongLu Dağı
tekrar açılmıştı ve Hua Cheng’in yapması gerek işler çok daha artmıştı.
Eğer yeni bir Yüce Hayalet Kralı sahiden yükselirse, üç diyarda tehdit
altında demekti. Hua Cheng ve Kara Su’dan her ne kadar birisi göze çarpan
diğeri ise sönük olsa da, her ikisinin de kendilerine has bir tarzı vardı ve az
çok yerlerini biliyor, kendilerini kontrol altında tutuyorlardı. Ama bu kez
nasıl bir yaratığın geleceğini kim bilebilirdi ki? Eğer TongLu Dağında Qi
Rong gibi deli bir adam doğar ve onlarla bölgeleri için savaşırsa, o zaman
baş edilmesi çok güç olurdu. Bu
nedenle Xie Lian meşgul olduğu bahanesini kullanmış, ikisinin bir süre
birbirini görmemesinin ve kendi görevlerine odaklanmalarının en iyisi
olacağını söylemişti, ardından vedalaşmışlardı.
Her ne kadar sanki bir dostuna sırtını dönmüş gibi, ani ve soğuk bir hareket
gibi gelse de, Xie Lian başka ne yapabileceğini bilmiyordu.
“..???”
Xie Lian aceleyle pencereyi açtı. “Bir şey yok, bir şey yok! Öhö öhö öhö
öhö…”
Köyün başı görebilmek için yakına geldi. “Amanın, tam bir facia!
Daozhang, bence Xiao Hua’yı tekrar çağırsan iyi olur.”
Ancak çanağı yıkayıp geri döndüğü zaman, Lang Ying’in sessizce tabağı
almış ve çoktan yemeğe başlamış olduğunu gördü. Şaşıran Xie Lian hemen
yanına giderek onu durdurmak istedi, omuzlarından tuttu. “…Tanrım, iyi
misin? Bir yerin acıyor mu???”
Lang Ying başını iki yana salladı. Yüzü tamamen bandajlarla sarılmış
olduğu için yüz ifadesini göremiyordu. Qi Rong ve Kara Su bile onun
pişirdiklerini yiyince kendilerini kaybetmişlerdi, ama Lang Ying hiçbir
sorun yaşamamıştı, bu çocuk ne kadar açtı? Ya da aniden güçlenmiş miydi?
Xie Lian kendisiyle dalga geçti ve zorla gülümsedi, ardından temizlik yaptı
ve yatağına gitti.
Puji Manastırında iki hasır vardı, herkes için bir tane. Xie Lian altındaki
hasırda o ve Hua Cheng’in beraber yattıklarını hatırlayınca uyuyamadı,
gözleri ardına dek açıktı, ama Lang Ying’i uyandırmak istemediği için
dönüp durmaya cesaret edemiyordu. Bir süre daha içsel bir savaş verdikten
sonra, tam temiz hava almak için dışarıya çıkmaya karar vermişti ki
pencerenin gıcırdadığını duydu. Birisi yumuşak bir şekilde pencereyi itmiş
ve içeriye zıplamıştı.
Xie Lian’ın sırtı pencereye dönüktü ve yerde yan bir şekilde yatarken şok
içindeydi.
Bir insan nasıl Puji Manastırına hırsızlık yapmak için gelecek kadar
düşebilirdi? Hiçbir karşılık alamayacağı bir iş için gelmiş olmuyor muydu?
Xie Lian hemen altın külçeleri anımsadı, demek bu kişi altınlar için
gelmişti? Ama altın külçeleri uzun zaman önce sahibinin bulunması için
Ling Wen’e teslim etmişti. Dikkatle dinleyen Xie Lian bu kişinin kutuyu
açmaya çalışmadığını fark etti, aksine bağış kutusuna birbiri ardına bir
şeyler koyuyordu!
Gencin düz bir burnu ve kalın kaşları vardı, başını çevreleyen kuzgun karası
kıvırcık saçları; Batının Savaş Tanrısı, Quan Yi Zhen’den başka kim
olabilirdi ki?
“…” Xie Lian alnını ovaladı ve bağış kutusunu açtığı zaman ağzına kadar
kalın altın külçelerle dolu olduğunu gördü. “Geçen sefer koyan kişi de sen
miydin?”
Quan Yi Zhen başını salladı. Xie Lian sordu. “Neden bunları bana
veriyorsun?”
“…”
Xie Lian ağlasa mı gülse mi bilemiyordu. Tam bu sırada Lang Ying soğuk
bir sesle konuştu. “Sana geri al dedi.”
O ne ara uyanmıştı? Xie Lian ona bakabilmek için arkasını döndü, tuhaf
hissediyordu. Eskiden Lang Ying neredeyse görünmez olur, çaresizce bir
köşede büzülmeye çalışırdı, o zaman neden bugün hiç çekinmeden
konuşuyordu? Ve ses tonu da hiçte dost canlısı değildi. Ama üstünde fazla
durmadı ve eğer işe yaramazsa, zaten kutuyu Quan Yi Zhen’e göndermesi
için tekrar Ling Wen’e verebilirdi. Yüz ifadesini düzeltti. “Ekselansları, tam
zamanında geldin. Bugün Büyük Savaş Salonundaki toplantıya katılmamıştı
ama Jun Wu bize bir görev verdi, parşömeni gördün mü? Her neyse, sorun
değil, henüz bakmamışsındır diye tahmin ediyorum. Ben çoktan okudum.
Bu sefer beraber çalışacağız ve sorumlu olduğumuz yaratığın adı ‘Brokarlı
Ölümsüz’.”
Efsaneler yüzlerce sene öncesine dayanıyordu, antik bir krallıkta genç bir
adam vardı, doğası gereği saf ve aptaldı, zekası altı yaşındaki bir çocukla
ancak yarışabilirdi, ama savaş meydanına çıktığı zaman işin rengi
değişiyordu. Dövüş yetenekleri olağanüstüydü ve cesur ama nazikti. İki
krallık savaşa tutuştuğu zaman, onun krallığı kendisi ön saflarda savaştığı
için ezici galibiyetler alıyordu. Zihnen zayıf olduğu ve ailesi olmadığı için,
savaştan kazandığı tüm ödüllere başkaları el koyarak onu beş parasız
bırakıyorlardı. Hiçbir aile böyle bir adamla kızlarının evlenmesine izin
vermiyordu ve çok az kadın ona isteyerek yaklaşıyordu. Genç adam da bu
konularda çekingendi ve çocukluğundan beri kadınlarla hiç iletişim
kurmuyor, tek kelime etmeye cesaret edemiyordu.
Her ne kadar brokarlı bir cübbe olsa da, son derece tuhaf bir görüntüsü
vardı. Daha çok çirkin bir cebe benziyordu. Bu genç adam ise hayatında ilk
kez bir hediye alıyordu ve bu hediye sevdiği kızda gelmişti, büyük
mutluluğuna eklenen aptallığıyla, hiçbir tuhaflık fark etmemiş ve hevesle
‘brokarlı cübbe’yi üzerine geçirmişti. Kollarının çıkabileceği kol delikleri
yoktu, bu nedenle aşkına sormuştu.
Kız neşeyle gülümsemişti. “Hayatımda ilk kez dikiş yaptım, bu yüzden çok
iyi olmadı. Ama, eğer kolların olmasaydı, o zaman sorun da kalmazdı değil
mi?”
Böylece genç adam bacaklarını da keser ve son olarak sorar. “Neden başımı
dışarıya çıkartamıyorum?”
Aslında Xie Lian ilk başta bu ‘Brokarlı Ölümsüz’ün brokarlı cübbe giyen
bir canavar veya iblis olduğunu düşünmüştü, ama aslında cübbenin ta
kendisiydi. TongLu Dağı tekrar açıldığı ve milyonlarca hayalet
uyandırıldığı zaman, birisi cübbeyi çalmıştı. Genç adamın takıntılı kanını
emen brokarlı cübbe, son derece kötü ve güçlü bir ruhani eşyaya
dönüşmüştü ve yüzlerce yıl boyunca hayaletler arasında el değiştirmiş,
zarar vermek için kullanılmıştı. Bu nedenle bilinmeyen bir yerden gelen
eski, kullanılmış
kıyafetleri kabul etmeyin ve eğer gecenin bir yarısı sokaklarda size brokarlı
bir cübbe hediye etmek isteyen birisiyle karşılaşırsanız, sakın almayın. Eğer
bu brokarlı cübbeyi giyerseniz, beyinsiz bir katile dönüşürsünüz.
İlk olarak, gerçek Lang Ying’in Hua Hua’yla hiçbir bağlantısı falan yok.
Ama, bana inanın, bu dünyada veliaht prensin pişirdiklerini tek yiyebilecek
olan kişi Hua Hua (Yani, Hua Hua aslında hiç gitmedi! Sadece Lang
Ying’le yer değiştirdi.)
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian uzandı ve ellerini Quan Yi Zhen’in önünde salladı. Quan Yi Zhen
dalmış gibi görünüyordu ve ancak şimdi ruhu bedenine geri dönmüştü.
“Ah.”
Quan Yi Zhen sözünü kesti. “Kolsuz, başsız, çuval gibi kana bulanmış bir
cübbe.”
Xie Lian gülümsedi. “Demek biliyorsun. Parşömeni okumadığını
sanmıştım. Ama cübbe nihayetinde kötü, binlerce formuyla büyülü bir
nesne. Bu dünyada milyonlarca giysi var, yani böyle bir cübbeyi aramak,
samanlıkta iğne aramaktan farksız.”
Xie Lian açıkladı. “Eline böyle bir cübbe geçen hayaletler ve iblisler
genelde satıcı kılığına bürünür ve kalabalık sokaklarda insanları satın
almaları veya eski kıyafetleriyle takas etmeleri için kandırırlardı.
Ama bu yüzlerce yıl önceydi, şimdi birisi böyle bir şey yapmaya kalksa az
çok tuhaf gelir. Ama alışkanlıklar ve yöntemler kolay kolay değişmez. Her
neyse, şehre gidelim ve böyle tuhaf haberler duyacak mıyız bir bakalım.”
olabilirdi. Quan Yi Zhen başını salladı, ayaklandı ve onu takip etti. Xie Lian
aynı zamanda Lang Ying’in de peşlerinden geldiğini fark etti. “Sen burada
kal.”
Lang Ying başını iki yana salladı. Xie Lian başka bir şey söyleyemeden
aniden arkasından bir PAT! sesi daha yükseldi. Quan Yi Zhen tekrar
devrilmişti.
Quan Yi Zhen’in yüzü tekrar bir mor tonuna boyanmıştı ve bir an sonra
daha fazla dayanamadı, döndü, yere çömeldi ve “ÖĞĞĞĞ” kustu.
“…”
Kustuktan sonra Quan Yi Zhen kenara yuvarlandı, yüzü tavana bakıyordu,
ruhu ağzından çıkar gibiydi.
“…”
Üzülen Xie Lian’ın tek yapabileceği, tüm savaşma isteğini kaybetmiş Quan
Yi Zhen’i kenara sürüklemek ve üzerini örtmekti, şimdilik gücünü
toplamasına izin verecekti.
Quan Yi Zhen’in biraz daha iyi görünmesi ancak ertesi günü bulmuştu. Her
şekilde Xie Lian artık onun rastgele şeyler yemesine izin vermiyordu ve
köyün başının evine gidip lapa istedi, diğer ikisinin yemesi için Puji
Mabedine getirdi. Quan Yi Zhen normalde Hua Cheng’in işgal ettiği yerde
oturuyordu
Sunak masasında diğer ikisi lapalarını yerken, Xie Lian da baltayı aldı ve
dışarıya çıktı. Odunları keserken parşömenden öğrendiği ipuçlarını gözden
geçiriyordu. “Brokarlı Ölümsüz, Büyük Savaş
Lang Ying tam yeni cübbeleri giyecekti, ama onu duyunca tek kelime
etmeden gitmek üzere hareketlendi. Xie Lian onu yakaladı, ciddiyetle
azarladı. “Gitme! Banyo yapacaksın, itiraz istemem.
Lang Ying yine de karşı çıktı ve kapıdan çıkarak kasvetle odun kesmeye
gitti, içeriye girmeyi reddediyordu. Usanan Xie Lian’ın tek yapabileceği
odunları almak, suyu ısıtmak ve kendi kıyafetlerini çıkartmaktı. Xie Lian’ın
göğsüne sarılmış olan RuoYe de kendisini çözdü. Lang Ying elinde büyük
bir odun yığınıyla geri geldiği zaman Xie Lian’ın çıplak üst bedenini gördü
ve gözleri ardına dek açıldı. Xie Lian ise, eliyle suyun sıcaklığını kontrol
ediyordu, ayarında olduğuna kanaat getirmiş, üzerinde iç pantolonuyla
banyosuna giriyordu. Lang Ying’in geldiğini görünce seslendi. “Ah, harika
zamanlama.
“…”
Lang Ying, Quan Yi Zhen’i kenara çekti, başının üzerine yığmak için bir
yerden kıyafetler buldu, ardından Xie Lian’ın istediği parşömeni aldı ve
başı önde bir şekilde uzattıktan sonra tekrar köşesine çekildi. Diğer yandan
Xie Lian ise tekrar parşömeni açmış ve saçını salarken dikkatle okuyordu.
Xie Lian yüzüğü tuttu, parmaklarını sıkıca etrafına sarmıştı. Aniden göz
ucuyla, sunağın köşesinde küçük bir çiçek olduğunu gördü.
Farkında olmadan çiçeği aldı ve yüzüne doğru getirdi, zihninin tıpkı etrafını
saran sıcak hava gibi bulutlandığını hissetti ve sersemliği üzerinden atmak
için yardıma ihtiyacı vardı. Tam bu sırada kapı çalındı.
Ses onu düşüncelerinden sıyırdı ve Xie Lian çiçeği tekrar yerine bıraktı.
Tam kimsiniz diye soracaktı ki, sesin Puji Manastırının değil, yan evdeki
köyün başının kapısından geldiğini fark etti.
Vurma sesleri arasında, narin bir kadının sesi çınladı. “Kimse yok mu?
Eskisini yenisiyle değiştirin, eskisi yerine yenisi. Elimde işime yaramayan
yepyeni bir cübbe var ve hoşuma gidebilecek eski bir cübbeyle takas etmek
istiyorum. Bu evin efendilerinden ilgilenen var mı? Evde kimse var mı?”
Kadın kapıyı çaldı ve her evi tek tek sorguladı, ancak hiç kimse ona kapıyı
açmıyordu. Xie Lian hurda toplamadığı zamanlarda doğal olarak Puji
köyünde ders veriyordu, teyzelere ve ninelere kötü yaratıkları nasıl
tanıyabilecekleri konusunda yüzlerce küçük numara öğreterek onları
eğitiyordu.
Ben takas etmek istiyorum!” Ardından Lang Ying’e fısıldadı. “Kapıyı aç,
çabuk. Korkma, sana hiçbir şey olmayacak!”
Lang Ying hiçte korkmuyordu. Ayağa kalktı ve kapıyı açtı. Kapının dışında
bir kız duruyordu, bedeni ince ve cezbediciydi, ve yüzünün alt yarısını
gören herkes onun sevimli ve çekici olduğunu düşünürdü.
Ancak yüzünün üst yarısını saran bir atkı vardı, sanki gözleri yokmuş
gibiydi, oldukça yıldırıcı görünüyordu.
Kız içeriye göz gezdirdi ve kıkırdarken ağzını örttü. “Daozhang, benim yeni
kıyafetlerimle değiştireceğin, ne tür eski kıyafetler?”
Xie Lian onu gafil avlayabilmek için hala küvetteydi. Gülümsedi. “Yeni
kıyafetlerin nasıl göründüğüne bağlı.”
Kız kolunu uzattı ve nazikçe salladı. Çantasından parlak bir brokarlı cübbe
çıkmıştı ve katlarını açarak sergiledi, göz kamaştırıcı ve güzeldi, ama tarzı
biraz tuhaf görünüyordu ve tümüyle kötücül bir enerji yayıyordu. Xie Lian
övdü. “Güzel. Güzel. Lang Ying, genç hanıma şehirden getirdiğim
kıyafetlerden birini ver.”
Lang Ying bir eliyle kıyafeti uzattı. Kız yeni cübbeyi aldı ve kıkırdayarak
eski cübbeyi uzattı. Tam arkasını dönecekti ki aniden yüzü düştü, sanki bir
şey elini ısırmış gibi çığlık attı, eski cübbeyi yere atmıştı. Giysi yığınının
içinde RuoYe vardı, kim bilir ne zaman arasına sızmıştı, ve kol yeninden
çıkarak beyaz bir engerek gibi kıza tıslamıştı.
Ve o ‘kız’ da bir kız değildi. Çığlık atıp geriye sıçradıktan sonra, yüzündeki
atkı pusu kuran RuoYe tarafından sıyrılmış ve yere düşürülmüştü. Her ne
kadar yüzünün alt yarısı çekici olsa da, üst yarısı kırışıklıklarla dolu, son
derece yaşlıydı, korkunç bir tezat yaratıyordu – ne ‘kız’ı? Açıkça seksen
yaşında bir kocakarıydı!
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 130: Renkleri Ayırmak, Dokuma Evi Açılıyor Bu bir Yarı Boyalı
Kadın’dı!
Yarı Boyalı Kadın, yaşlı kadınların genç kızlara olan kıskançlığından doğan
aşağılık bir yaratıktı. Kendi yaşlanmalarını kabul edemez ve genç kızlarını
kanlarını ve etlerini tüketerek gençliklerini geri getirebileceklerini
inanırlardı. Tiz seslerle konuşmaya bayılır, genç kızların seslerini taklit
ederlerdi.
Xie Lian aceleyle cübbesini kaptı ve üzerine sardı. “Brokarlı Cübbeyi çalan
sen misin?”
Yarı Boyalı Kadın hemen haykırdı. “Ben değilim, değilim! Büyük Savaş
Tapınağına girmeye cüret edemem!”
Yarı Boyalı Kadın atkısını aldı ve yüzünün üst yarısını tekrar kapattı, sesi
tekrar tizleşmişti. “Dao…
“…”
“Bir tane bile mi?” Xie Lian sordu. “Hiç vekil general atamadın mı?”
Quan Yi Zhen kendinden emin bir şekilde cevapladı. “Bir kez bile.”
“…”
Demek, Batının Savaş Tanrısı tam bir yalnız kurttu ve yanına hiç kimseyi
almamıştı, zor işlerde yardım edecek bir yardımcısı bile yoktu. En azından
Xie Lian’ın bütçesi yoktu. Quan Yi Zhen’in durumu ise
Sahiden kötücül bir şeydi, ama, nasıl tanımlayabilirdi ki? Xie Lian’a göre,
bu tür bir kötücül enerji çok yüzeyseldi, sanki birkaç kat kozmetik fondöten
gibi sadece üzerindeydi ve içinden sızmıyordu. İçinden bir ses Xie Lian’a
bu elindekinin efsanelerdeki kadar tehlikeli olmadığını söylüyordu, ama
yine de tedbiri elden bırakmadı. Tam bu sırada Quan Yi Zhen cübbeye bir
bakış attı ve konuştu. “Sahte.”
“Bu cübbe sahte.” Dedi Quan Yi Zhen. “Daha önce gerçek Brokarlı
Ölümsüzü görmüştüm. Bundan çok daha güçlüydü.”
“Bir tane daha mı? Tamam.” Xie Lian cevapladı. Ardından Quan Yi Zhen’e
bir bakış attı hiç ses çıkartmadan ründen sordu. “Aa, bu arada, bir şey daha
var. Ling Wen, Qi Ying daha önce Brokarlı Ölümsüzü hiç görmüş müydü?”
“Qi Ying mi?” Dedi Ling Wen. “Görmekle kalmadı. Bundan çok daha
fazlası var.”
Xie Lian bir keresinde Zevk Köşkündeyken Rüzgar Ustasının ona böyle bir
şey söylediğini anımsar gibiydi ve kalbi istemsizce acıdı. “Duymuştum. İki
Ekselansları eskiden shixiong ve shidi’ymiş sanırım?”
Aynı nesilden öğrenciler olarak, Yin Yu her daim Quan Yi Zhen’e çok iyi
bakmıştı. İlk yükseldiği zaman Quan Yi Zhen’i vekil generali olarak dahi
atamıştı. Ling Wen devam etti. “Qi Ying’le birkaç kez karşılaştın, bu
yüzden biliyor olmalısın. O biraz…”
Ling Wen kıkırdadı. “İyi ya da kötü, kişiye ve duruma bağlı olarak değişir.
Bazıları onun bencil bir serseri mayın olduğunu ve insanlara hak ettikleri
saygıyı göstermediğini düşüyor. Cennete ilk adım attığı birkaç yılda, onu
koruyan Ekselansları Yin Yu olmasaydı, muhtemelen kim bilir kaç kişi
tarafından ölümüne dövülürdü.”
“O zaman bu iki Ekselanslarının çok iyi bir ilişkisi olmalı.” Xie Lian
düşüncelere daldı.
“Başta iyiydi.” Dedi Ling Wen. “Ancak üzücü olan, sonrasında, Qi Ying’in
kendisi de yükseldi.”
Eğer Ying Yu’nun cennetin ona, milyonda bir şans verilen, bir Cennet
Musibeti göndermesine yetecek kadar yetenekli olduğu söylenebilirse, o
zaman Quan Yi Zhen rahatça üç Cennet Musibetini aşabilirdi ve böyle bir
yetenek milyonda bir bile gelmezdi. Başlangıçta her şey yolundaydı,
farkları bariz değildi, ama zaman geçtikçe ikisinin arasındaki fark gittikçe
açılıyordu. Quan Yi Zhen sahiden asosyaldi; diğer cennet mensuplarıyla
ilişki kurmadığı yetmezmiş gibi, isimlerini bile öğrenmeye tenezzül
etmiyordu, ve hatta kendi inananlarını dövecek kadar bile cüretkardı, onlara
küfürler ediyordu. Fazlasıyla saygısızdı. Ancak bölgesi gittikçe
genişliyordu ve takipçilerinin sayısı artmaktaydı. Karşılığında, Yin Yu
Sarayı ise ışıltısını yitirmekteydi ve en sonunda kıpırtılar başlamıştı.
“…”
Shixiong ve shidi’nin her daim iyi bir ilişkisi olageldiği için, Quan Yi Zhen
bir an düşünmeden zırhı giymişti. Kısa bir süre sonra, kasti görünmeyen bir
şekilde, Yin Yu bir şaka yapmıştı. Brokarlı Ölümsüzün kontrolü altında,
Quan Yi Zhen düşünce yetisini kaybetmiş ve söylenileni yapmıştı. Eğer
tuhaf bir durum olduğunu fark eden ve zamanında müdahale eden Jun Wu
olmasa, neredeyse kendi kafasını kesiyor ve top gibi yuvarlıyordu.
“Yani, bu mesele zamanında çok büyümüş, çok ses getirmişti.” Dedi Ling
Wen. “Saygın bir cennet mensubu olarak, bir diğer cennet mensubuna zarar
verecek bir şey yapan Yin Yu doğal olarak hemen sürüldü.”
“Kim bilir.” Dedi Ling Wen. “Yanlış anlaşılma veya değil, söz konusu kişi
uzun yıllar önce sürüldü, kimin umurunda?”
Xie Lian başını salladı ve o tam veda ederken Ling Wen ekledi. “Dur.
Ekselansları, dahası var.
“…Biraz fazla uzak değil mi? Neden bir tane daha var?” Xie Lian sordu.
“Daha bitmedi.” Dedi Ling Wen. “Dikkatle dinle, dahası var: altmış yedi
kilometre kuzeybatı, yirmi dört kilometre güneydoğu, otuz beş kilometre
kuzey…”
Yirmi yedi lokalizasyonu tek nefeste saydıktan sonra, Ling Wen en
sonunda. “Tamam. Şimdilik hepsi bu kadar.” Dedi.
O bir yandan rapor verirken, Xie Lian diğer her şeyi unutmuştu ve üzgün
hissetmeye başlamıştı. “Bu kez sarayın oldukça etkileyici bir iş çıkartmış
ha. Ama, ‘şimdilik’ derken? Dahası da olabilir mi diyorsun..? Hayalet Şehir
Brokarlı Ölümsüz mü dağıtıyor?”
Yine de, görev onlara verildiği için, tamamlayacak bir yol bulmalıydılar.
“Galiba, en yakın olandan başlayarak teker teker arayacağız.” Dedi Xie
Lian.
Xie Lian’ın ruhani güçleri neredeyse yoktu, Quan Yi Zhen ise Mesafe
Kısaltma Rünü çizmeyi bilmiyordu ve her ikisinin de ast cennet mensupları
yoktu. Ama neyse ki, Ling Wen’in saydığı yerlerden en yakın olanı sadece
sekiz kilometre uzaklıkta, terk edilmiş bir dokuma eviydi. Hiç
oyalanmadan, gecenin bir yarısında aceleyle yola koyuldular.
İlk başta Xie Lian, Lang Ying’i Puji Manastırında bırakacaktı, ama
kendiliğinden peşlerine takılmış ve geri gitmeyi reddediyordu. Seyahatleri
çok tehlikeli olmayacağı ve Lang Ying’e tecrübe kazandıracağı için, zaten
Lang Ying’e kendini geliştirmeyi de öğreteceğini düşününce, Xie Lian onu
da yanlarında getirmişti.
Üçü hızla yola koyuldular. Aniden, önlerindeki yoldan ürpertici bir çalışma
şarkısı yükseldi. “YI YU XI!
YI YU XI!”
Yolları uzun değildi bu yüzden Xie Lian reddetmek istiyordu ama Quan Yi
Zhen araya girdi ve heyecanla “EVET!” diye bağırdı ve çoktan hevesle
tırmanmaya başlamıştı, bu tuhaf ama görkemli tahtırevana binmeyi sahiden
çok ister gibiydi. Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemiyordu ve tam onu
tutmak için o da yukarıya çıkmıştı ki aniden tahtırevan devrildi, zorla Quan
Yi Zhen’i dışarıya attı. Xie
Lian da düşecekti, ama birisi ona destek oldu. Konuşuverdi. “San…” ama
arkasını döndüğü zaman, kimse farkın varmadan Lang Ying’in de arabaya
binmiş olduğunu gördü ve Xie Lian’ın kolunu sıkıca tutmuştu, mürekkep
karası gözler onu sessizce, tek kelime etmeden izliyordu.
İskeletler aceleyle tahtırevanı kaptı, sekiz bacak dört çift ateşten çember
gibi dönüyordu, bağırırken hızla uzaklaşıyorlardı. “Çekil, çekil! Yolu
kapama, yolu kapama!”
Quan Yi Zhen zalimce yere atılmıştı, ancak çoktan ayağa fırlamış, henüz
pes etmeye hazır görünmüyordu ve tekrar sıçramayı planlar gibiydi, ama
iskeletler çok hızlıydı ve hep bir adım arkada kalıyordu, bu yüzden
peşlerine takılıp kalmıştı, sahiden, ama sahiden bu tahtırevana bir kez olsun
binmek istermiş gibi görünüyordu. Onun dinç bir şekilde takip edişini
izlerken, tahtırevanın üzerindeki Xie Lian, olanların biraz acımasız
olduğunu düşünmekten kendini alamadı, bir çocuğa zorbalık ediyor
gibiydiler. Her ne kadar bu tahtırevan Hua Cheng’e ait ve başka cennet
mensuplarının binmesini istemeyecek olsa da, yine de sormaktan kendini
alamadı. “Ee… üç kişi binemez miyiz acaba?”
Tüm yol boyunca alev almış gibi koştular ve Quan Yi Zhen tüm bu zaman
boyunca arkalarındaydı.
Vardıkları zaman ise altın iskeletler Xie Lian ve Lang Ying’i bıraktılar,
ardından tahtırevanı alarak gözden kayboldular. Sonuç olarak Xuan Yi Zhen
araca binmeyi başaramamıştı, özlemle tahtırevanın uzaklaşmasını izliyordu.
Xie Lian Lang Ying’in elini tutarak araçtan inmişti ve önlerinde haykırışlar
ve ağlamalar yükseliyordu, hepsi de terk edilmiş Dokuma Evinden
geliyordu. Xie Lian şaşırmıştı.
Üçü dokuma evinin önüne geldiler ve içeriden çıkmakta olan siyah cübbeli,
hayalet maskeli bir adamla karşılaştılar, uzun zamandır onları bekler
gibiydi. Hafifçe başını eğdi ve selamladı.
“Ekselansları.”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 131: Renkleri Ayırmak, Dokuma Evi Açılıyor Rüzgar Ustası ona
bir keresinde bu kişinin muhtemelen Yin Yu olduğunu söylemişti, sonuçta
yakın zamanda sürülen sadece bir avuç cennet mensubu vardı. Bu nedenle
Xie Lian sordu. “Size nasıl hitap etmeliyim, beyefendi?”
Terk edilmiş dokuma evine girerken Xie Lian şaşkındı. Ahşap çubuklardan
dizi dizi her türden kıyafet asılıydı: düğün giysileri, resmi kıyafetler, kadın
satenleri, formalar, çocuk kıyafetleri… yanlarında son derece basit ve
kalitesiz kanlı çuval kumaşından gömlekler de vardı, sanki insanların bu
işte bir yanlışlık olduğunu anlayamamasından korkarmış gibi onları da
koymuşlardı. Yığın yığın, kat kat, lanetli ve tuhaf, kötülüğün enerjisiyle
ağırlaşmış, sanki her birinin içerisinde yaşayan bir ölü varmış gibiydi.
Bunu duyunca Xie Lian söylemeden edemedi. “Gerek yok. Lütfen San…
Hua Chengzhu’ya böyle bir zahmete girmesine gerek olmadığını söyle.
Kendim de halledebilirim.” Sonuç aynı olurdu, sadece biraz daha zaman ve
emek gerekirdi, hepsi bu. Cennet için çalışan resmi bir cennet mensubuydu
sonuçta ve her ne kadar fazla tapınanı olmasa da, yine de iyi bir iş
çıkartıyordu.
“…”
Xie Lian hızla yanıtladı. “Ah. İyi o zaman. Umarım her şey yoluna girer.
Dilerim başarılı olur.”
Bağlanmış her bir hayalet ve iblisi sorguladılar ve hepsi ama hepsi inatla
mallarını gizemli maskeli bir adamın dağıtımından aldığını söylüyordu ve
sözleri yalana benzemiyordu. Ama Hayalet Şehir gibi bir yerde, bir günde
sokakta kim bilir kaç tane maskeli adam dolaşıyordu?
Çok fazla hayalet cübbesi. Her bir kıyafet kötülük enerjisi saçıyor,
diğerlerine bulaştırıyor, insanın mukayese yeteneğini kaybetmesine neden
oluyordu.
Bu tıpkı keskin bir tat duyusuna sahip bir kişinin, her ne kadar armut ve
elma ile doldurulmuş
Konuşmasının ortasında durdu, yüz ifadesi aniden ciddi bir hal almıştı.
Ahşap rafın tepesinde, çok uzak olmayan bir yerde asılı uzun ve güzel
beyaz bir kumaşın akşam rüzgarında nazikçe salındığını görmüştü.
Kumaşın üzerinde insan benzer bir gölge vardı ve yavaşça hareket
ediyordu. Bu gölgenin başı yoktu.
Xie Lian Lang Ying’i arkasına çekti ve hemen kılıcını çekti. “HERKES
DİKKATLİ OLSUN!”
Kılıcı savrularak hem kumaşı hem de gölgeyi ikiye böldü. Ancak, kumaş
yere değdiği zaman arkasında tek bir ruh bile yoktu, başsız gölge
kaybolmuştu. Arkasındaki bir şey onun tüylerini diken diken ederken, Xie
Lian gidip kontrol etmeye fırsat bile bulamamıştı. Hızla başını çevirdi ve
gözbebekleri küçüldü. Bir şekilde, güzel giysilere bürünmüş bir kadın
sessizce arkasında belirmişti.
Xie Lian şaşkındı. “Biraz önce hiçbir sorun yoktu, şimdi ne oldu?”
Xie Lian görmek için başını çevirdi ve onunla konuşan kişinin Lang Ying
olduğunu fark etti. Her ne kadar hiç gergin görünmüyor olsa da, solgun
elinin sırtında damarlar belirginleşmişti, bariz bir şekilde o da bir şeyden
etkilenmişti.
Çocuklar bile ‘taş, kumaş, makas’ oynamayı bilir, kumaş taşı sarar. Hafif bir
hareketle, yumuşak ve esnek kumaş mükemmel bir şekilde yumruğunu
soğurmuştu! Yumrukları ne kadar sert olursa olsun, kumaş yumuşak bir
şekilde etrafına sarılıyor ve hiç hasar görmüyordu, sadece Xie Lian’ın kılıcı
işe yarıyordu. Ancak hayalet cübbeler kaçmakta ustaydı, küçük bir hareket
aralarında metrelerce mesafe açıyordu ve neredeyse hiç ağırlıkları olmadığı
için, ne ses çıkartıyor ne de nefes alıyorlardı, bu yüzden pusuya
yakalanmamak için hareketlerini fark etmek, bir insanınkini fark etmekle
kıyaslanamazdı.
Quan Yi Zhen inatla kendilerini onun başının üzerine geçirmeye çalışan bir
sürü çocuk kıyafetini aldı ve bir kenara attı. Xie Lian’a bakarken şaşkındı,
merak etti. “Neden kadın kıyafetlerinin hepsi seni sevdi?”
Ancak tek bir cübbe bile Lang Ying’i rahatsız etmemişti. Belki o da bir
hayalet olduğu için ondan hiçbir fayda göremeyeceklerini biliyorlardı, bu
yüzden ona hiç yaklaşmamışlardı. Xie Lian kılıcını yatay bir şekilde
savurdu ve bir grup kadın giysisini biçti, ama ikiye kesildikten sonra bile
bazıları hala istekle hareket ediyordu ve nasılsa artık saldırılarından daha
kolay kaçınmaya başlamışlardı. Xie Lian göz ucuyla bir grup giysinin
pencerelere doğru süründüklerini gördü ve bağırdı. “KAPIYI KAPAT, BİR
RÜN
Bir insanın tüm ağırlığı üzerine eklenince, uzun cübbe kol yenlerini ne
kadar çırparsa çırpsın işe yaramadı ve bir kıvrımını ölüm kadar katı bir
şekilde yakalamış olan Xie Lian’la birlikte yere düştü.
Ancak, son derece kurnazdı ve CIIRRT! Kendi kolunu kesen bir savaşçı
gibi kendi köşesini yırttı ve hızla Xie Lian’ın ellerinden kurtuldu. Tam da
bu sırada, içki içerek geçirilen bir akşamın sonrasında evine gitmekte olan
birisi vardı ve başsız bir yaratığın ona doğru uçtuğunu görünce korkudan
çığlık attı.
Xie Lian hemen oraya fırladı ve cübbeyi yoldan geçen adama göstermek
için tekrar yakaladı, rahatlatmaya çalıştı. “Korkma, korkma! Başsız değil, o
hiçbir şey!”
Kendisi denemeyi umursamazdı, ama aynısının diğer iki kişi için de geçerli
olup olmadığını kestirmek güçtü. Eğer sahiden Brokarlı Ölümsüzü giyerse,
sonrasında gelişebilecek durumlarla baş edebilirler miydi bilmiyordu. En
sonunda, diğer ikisi giyinirlerken nöbet tutmaya karar verdi.
Böylece hem Lang Ying hem Quan Yi Zhen dış cübbelerini çıkardılar ve
birbiri ardına cübbeleri denemeye başladılar, ve her yeni cübbede uyup
uymayacaklarını görebilmek için Xie Lian ‘zıpla’ veya
Ancak, doksan sekiz cübbenin tamamını denedikten sonra, her ikisi de kırk,
elli kadar denemişlerdi, hiç tuhaf bir harekette bulunmadılar. Görünüşe göre
bu hayalet cübbelerin hiçbirisi Brokarlı Ölümsüz değildi ve bütün geceleri
bir hiç uğruna harcanmıştı.
Lang Ying ve Quan Yi Zhen üzerlerindeki tek kat giysilerle yere çökerken,
Xie Lian her türden kıyafetten oluşan yüksek yığının üzerine oturdu.
Elleriyle alnına destek olurken mırıldandı. “Sahte olanları almanın ne
faydası var…”
Bir süre daha oturduktan sonra iletişim rününden Ling Wen’e ulaştı. “Ling
Wen bazı hayalet cübbeleri topladım ve her ne kadar gerçek Brokarlı
Ölümsüz muhtemelen içlerinde olmasa da, onlar da kötü varlıklar; baş
etmesi çok güç. Onları alması için aşağıya birini gönderebilir misin?”
“…”
Karşısında, onca hafif ve güzel beyaz giysinin arasında bir insan siluetine
ait karanlık bir gölge yükseliyordu.
Bu kez, ne başsızdı ne süzülüyordu. Perdemsi uzun kumaşların arkasında
duran bu kişi pekala bir erkekti. Oldukça genç uzun bir adam olduğunu
kestirmek kolaydı ve hatta dağılmış saçları da siluetin etrafında
görülebiliyordu.
Çevirmen: Nynaeve
Doğal olarak şekil ona cevap vermedi ve hareket de etmedi, sadece orada,
öylece duruyordu. Xie Lian ellerini diğer ikisinin omuzlarına attı ve
fısıldadı. “Hareket etmeyin.”
Bir an sonra, gece rüzgarı esti ve erkek silueti ortadan kaybolmadan önce iç
çekti, yerinde yeller esti.
Xie Lian hızla ayağa fırladı. Tam bu sırada dokuma evinin dış kapısı birden
çalındı. Üçü de oraya doğru döndü ve Xie Lian sesini yükseltti. “Kim o?”
Xie Lian kapıyı açmak için öne çıktı, dokuma evinin dışında açık çehreli bir
adam vardı, temiz ve pak görünüşüyle elleri iki yanında içeriye girdi. Xie
Lian şaşırmıştı. “Ling Wen, kendin mi geldin?”
Ling Wen erkek formundaydı. Xie Lian kumaş perdelere ilerledi ve açtı,
arkasında hiçbir şey yoktu. Bir an sonra başını çevirdi. “Brokarlı Ölümsüz
kendisini gösterdi.”
Ling Wen nedense şüpheliydi. “Ekselansları emin misin? Geçen onca yılda,
Brokarlı Ölümsüzün kendisini birinin önünde gösterdiğine dair hiçbir şey
duymadım. Ayrıca, o doksan sekiz parça kıyafetten hiçbirisinin gerçek
olmadığını kendin söylememiş miydin? Birisi kılık değiştirerek numara mı
yapıyor yoksa?”
“Korkarım böyle bir şey imkansız.” Diye cevapladı Xie Lian. “Büyük bir
kaosun ardından, hayalet cübbelerin dışarıya sızarak ölümlülere zarar
vermesine engel olmak için kapıyı ve pencereleri kapattık ve bir rün çizdik.
İçeridekiler dışarıya çıkamaz ve dışarıdakiler de içeriye giremez. Dokuma
evinde sadece üçümüz vardık, kimse numara yapmış olamaz.”
Bir süre mırıldandıktan sonra Ling Wen konuştu. “O zaman gerçek Brokarlı
Ölümsüzle ilgili özel bir durum olmalı, ya da, senin gördüğün şey, hayalet
cübbelerden birisini ele geçiren intikam arayan bir ruhtun siluetiydi.”
“Ekselansları bu kadar resmi olmana gerek yok.” Dedi Ling Wen. “Ah, eğer
onları yarın göndereceksen, yüz bir tane olacaklar değil mi?”
Xie Lian şaşkındı. “Neden üç tane daha ekledin?” Ardından fark etti. “Şu
an üzerimizde olan cübbelerden mi şüpheleniyorsun?”
Bunu duyunca Xie Lian hızla Lang Ying ve Quan Yi Zhen’in dış
cübbelerini çıkarttı. “Artık bunları giymeyin, giymeyin. Çıkarın, çıkarın.
Öyleyse yarın bu kıyafetleri toparlayıp Ling Wen sarayına getiriyorum.”
“Gerek yok, gerek yok.” Dedi Xie Lian. “Her seferinde seni uğraştırmak
beni yeterince utandırıyor zaten. Sarayın çok meşgul, bu meseleyi ben
hallederim.”
Ertesi gün Xie Lian gayretle devasa kıyafet yığınını topladı ve kendisi
bizzat Cennete yükselerek büyük bohçalar halinde taşıdı.
“Hiç problem değil.” Dedi Ling Wen. Ardından aşağıya baktı ve kabaca
saydı. “Sahiden eksik parçalar var. Ekselansları, görünüşe göre yanındaki
küçük hayaletin giydiği cübbe burada yok?”
Xie Lian’ın sağ eli yumruk oldu ve hafifçe sol avucuna vurdu. “Ah,
haklısın! Şimdi hatırladım. Lang Ying cübbesini alıp giymişti ve almayı
unuttum. Şimdi gidip getireceğim.”
Ancak Xie Lian gitmek üzere hareketlenmedi ve onun yerine olduğu yerde
durdu, yüz ifadesi ağırlaşıyordu. Ling Wen tam altındaki birkaç cennet
mensubuna hayalet cübbeleri almalarını söyleyecekti, ama arkasını döndü
ve hala orada durmakta olduğunu gördü, salonda sadece ikisi vardı,
şaşırmıştı. “Ekselansları, söyleyeceğin başka bir şey daha mı var?”
Xie Lian onu okunmaz bir ifadeyle izliyordu. “Pek bir şey yok. Sadece,
aklıma geldi de, eğer sana sahiden Brokarlı Ölümsüzü getirseydim ve
arkamı dönseydim, benden gerçeği saklar mıydın?”
“…”
Xie Lian onu sakince izledi. “En başından beri içimde bir his vardı.”
Sonuçta, Ling Wen Sarayı her gün tüm sarayları geziyordu ve herkesin
bölgesine aşina olduğu söylenebilirdi.
Ling Wen sırıttı. “Ekselansları, mantığın biraz fazla gerçekçi. ‘En kolay
ulaşabilecek olan kişi en şüpheli konumdadır.’ Bu düşünce dizisini takip
edersek, Jun Wu’nun kendisini soyma ihtimali daha yüksek olmuyor mu?”
Xie Lian başını salladı. “Kabul etmeliyim ki haklısın. Ama Yarı Boyalı
Kadın beni şüphelenmeye itendi.”
Xie Lian cevapladı. “Elinde sahte bir Brokarlı Ölümsüz vardı ve nasılsa
kapımda bitiverdi. Nasıl bu sadece bir tesadüf olabilir? Ayrıca, yüzüne
‘şüpheli’ de yazsa olurdu, sanki onu şüpheli bulmamdan korkarmış gibiydi.
Niyeti çok barizdi.”
Eğer Xie Lian’ın kendisi Brokarlı Ölümsüzü saklamak istese, son derece
sıradan ve normal görünümlü bir kenevir cübbeye çevirir ve ölümlü diyara
atardı, ama uzaklardan takip ederdi. Normalde, kimse o kadar kalitesiz bir
cübbeyi almak istemezdi. Ancak Xie Lian’ın hayatı pekte normal
sayılmazdı ve kendisi yıllardır aynı köşeleri dökülmüş cübbeyi giyiyordu;
parası ancak böyle kıyafetlere yetiyordu.
Ayrıca, kıyafet sıcak tuttuğu ve temiz olduğu sürece onun için yeterliydi,
seçici değildi. Üstüne, kendisi onca diğer kıyafetle dolu sepetlerin
içerisinden en tehlikeli kıyafetleri seçmek konusunda inanılmaz bir
yeteneğe sahipti. Bu nedenle, büyük indirimi yakaladığı için kendisini
tebrik ederek satın almış ve efsanevi Brokarlı Ölümsüzü eve getirmişti.
“Ekselansları, söylediklerin biraz fazla.” Dedi Ling Wen. “Sonuçta bir savaş
tanrısı geçmişin var, bu yüzden eğer düşünürsen, bir Yarı Boyalı Kadın
senin kapına gelirse onu hemen alaşağı edersin.
“Sahiden hiçbir şey alamadı, ama alması gerektiğini kim söyledi? Eğer
başka bir durum söz konusu olmasaydı, onunla nasıl başa çıkardım?” diye
sordu Xie Lian.
Eğer Xie Lian Yarı Boyalı Kadının gerçek Brokarlı Ölümsüze sahip
olduğunu düşünseydi, o zaman kesinlikle Ling Wen’e rapor eder ve
ardından, Ling Wen’in kendisi muhtemelen aşağıya gelirdi. Tıpkı önceki
gün olduğu gibi, muhtemelen Xie Lian’a güvenliği için tüm kıyafetlerin
incelenmek üzere Ling Wen sarayına getirilmesi gerektiğini söylerdi.
Xie Lian’ın tüm sahip olduğu bilgileri Ling Wen sağlamıştı ve aynı
zamanda doğrudan sorgulama da yapabilirdi; Xie Lian’ın nerede olduğu ve
nereye gittiği tamamen onun elindeydi. Yarı Boyalı Kadının foyası ortaya
çıktıktan sonra, Ling Wen hemen Xie Lian’a iletişim rününden yeni bir
mesaj iletmiş ve ona Hayalet Şehrin ilgilenilmesi gereken pek çok sahte mal
sattığını söylemiş, sorgulanması gereken hiçbir şeyin üzerinde durmasına
fırsat tanımayacak kadar görevi üzerine atmıştı.
Yani Lang Ying’in, adı buydu değil mi? Giydiği cübbenin Brokarlı
Ölümsüz olduğuna inanıyorsun değil mi? Unutma, üzerine geçirdikten
sonra senin emirlerine uymamıştı değil mi, yanılıyor muyum?
Xie Lian cevapladı. “Aynı zamanda sen demiştin ki: ‘Özel bir durumla
karşılaşmış olmalı’. Bu özel durumun tam olarak ne olduğuna gelirsek,
eminim sen bu konuda çok daha bilgilisindir, bu soruyu benim için
aydınlatacağını umuyorum.”
Ling Wen hafifçe kaşlarını çattı ve yumruklarını sıktı. Yumuşak bir sesle
konuştu. “Ekselansları, bunun anlamı beni bir hırsız olarak gördüğün mü?
Dürüstlüğümü mazur gör, ama bu beni oldukça… rahatsız etti.”
Xie Lian yavaşça cevapladı. “Bugüne dek, hiçbir kanıtım yoktu. Hatta, Ling
Wen Sarayına adım atana dek elimde hiçbir şey yoktu. Ama, konuşmaya
başladığımızdan beri var.”
Ling Wen’in ifadesi çok az değişti, ancak, kaşları hafifçe çatılmış gibiydi.
Xie Lian devam etti.
“Getirdiğim hayalet cübbelerin sayısı sahiden az, ama sadece bir tanesi
eksik değil. Aslında, sadece seksen sekiz tanesini getirdim – toplamda on
tane cübbe eksik!
Acele etmeden yerdeki tüm cübbeleri bir kez daha saydı ve sahiden yerde
seksen sekiz tane giysi olduğunu fark etti. Hissiz ses tonunu koruyarak
cevap verdi. “Sanırım kimse mükemmel değildir diyebiliriz, her zaman bir
şeyler fark edilmeden kalır.”
“Pekala.” Dedi Xie Lian. “Bu kez ciddi bir şekilde saydığın için tüm
parçaları incelemiş olmalısın, sana bir şey söyleyeyim: fark ettin mi? Dün
Lang Ying’in üzerinde olan cübbe bu seksen sekiz parçanın içinde!”
“Ahım şahım bir şey değil sahiden.” Dedi Xie Lian. “O zaman, sen, ehil ve
güven telkin eden, çalışkan ve dikkatli Ling Wen Zhen Jun, tam bir sayım
yapmadan neden aceleyle bu kadar dikkat çekmeyen bir cübbenin burada
olmadığını söyledin?”
Xie Lian beyaz kenevir cübbeyi kaldırdı ve yumuşak bir sesle konuştu. “…
Bu kenevir cübbeyi yığının içinden rastgele seçtim. ‘Gerçeği taklit eden
kopya’ ve ‘detaylar konusunda dikkatli olmak’, bunların hepsini biraz önce
uydurdum. Dediğin gibi, kim bir kopya yaratmak için bu kadar emek harcar
ki?
Kandırıldın. Bu dün Lang Ying’in giydiği cübbeyle aynı renkte bile değil,
ama bunu gözünün önünde tutarak seni sorguladım, bir kez bile bunun tuhaf
olduğunu düşünmedin mi?”
“…”
Xie Lian dikkatle Ling Wen’e baktı. “Ling Wen, şu anda, tek ihtiyacım olan
son derece basit bir soruyu cevaplaman: Lang Ying’in dün giydiği cübbe ne
renkti?”
Beyaz kenevir cübbe yere düşerken Xie Lian konuştu. “Saygıdeğer bir
numaralı sivil tanrı olarak, Üst Cennetin sayısız bin parşömeni her gün
elinden geçerken, hafızan bu kadar kötü olmamalı. Nasıl Lang Ying’in dün
giydiği cübbenin rengini hatırlayamazsın?
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 133: Hayalet Kralı Tanımak, Hayalet Kralla Oynamak İlk başta
sadece şüpheli hayalet cübbeleri tutmayı ve tekrar kendisi dikkatlice
incelemeyi planlamıştı, ama Ling Wen’in düşünmeden yapılmış bir
yorumuyla, onun yalanlarında büyük bir boşluk yakalayabileceğini hiç
düşünmemişti. Xie Lian bu konuda düşünmeye başladığı anda kendini
gidişata kaptırmış ve sürekli onu kandırmıştı. En sonunda ise sahiden Ling
Wen’in zırhında bir çatlak açmayı başarmıştı.
Ling Wen donuk bir halde duruyordu. Xie Lian devam etti. “Elbette tüm
bunları inkar edebilirsin. Ama gerçek olup olmadığını kanıtlamak kolay
olacaktır. Cübbeyi getirip Büyük Savaş Salonunda sunduğum zaman,
Semavi İmparatorun önünde formunu değiştirdikten sonra, senden cübbenin
nasıl göründüğünü tarif etmeni isteyeceğim, o zaman her şey
aydınlanacaktır.”
Bunun anlamı da, Ling Wen kutsal görevlere atandıktan sonra olmasıydı;
Brokarlı Ölümsüzü bir cennet mensubu olarak yaratmıştı!
Xie Lian da iç çekti. Her ne kadar o ve Ling Wen birbirlerini yüzlerce yıldır
tanıyor olsalar da, her zaman tümüyle görev konuşmuş ve asla
yakınlaşmamışlardı. İlişkileri kötü değildi, ve hatta üçüncü kez yükseldiği
zaman herkes onunla Çöp Tanrısı diye dalga geçerken, Ling Wen ona hiç
yukarıdan bakmamıştı. Aksine, ona daha da yardım etmiş ve göz kulak
olmuştu. Ama bu Brokarlı Ölümsüz görevi onun başına kalmıştı ve bir kez
gerçek ortaya çıktıktan sonra, her ne kadar rapor edilmesi güç olsa da, rapor
etmemesi imkansızdı.
Xie Lian içten bir şekilde cevapladı. “Ben de bu konuda şanssız olan
taraftayım.”
Ling Wen kollarını çaprazladı ve başını iki yana salladı. “Ekselansları, senin
gibi birisi… bazen çok zekisin, bazen ise pek zeki sayılmazsın; bazen
merhametlisin, ama bazen de taş kalpli.”
Ling Wen başını salladı, söyleyecek başka bir şeyi yokmuş gibi
görünüyordu. Xie Lian ekledi. “Eee, söylesene, neden Lang Ying üzerinde
Brokarlı Ölümsüzün etkisi işe yaramıyor?”
Xie Lian şaşırmıştı. Ling Wen devam etti. “Sadece bir günlüğüne ihtiyacım
var. Sonuçta eğer kendimi Büyük Savaş Salonuna teslim edeceksem,
sonrasında onu görmek için hiçbir fırsatım olmayacak.
Başını iki yana salladı, gözleri dalıp gitmişti. “…Onca yıl geçti, ama Bai
Jing kendisini hiç göstermedi.”
*ÇN: Bai Jing, Beyaz Brokar demek. Beyaz aynı zamanda ‘boş’ anlamında
da kullanılabilir. ‘Xiao Bai’ ise ‘Minik Beyaz’, ‘Benekli’?? gibi bir köpek
ismi ve ‘Bai Chi’ boş beyinli, yani aptal demek.
“Xiao Bai mi?” Xie Lian meraklandı. “Kulağa sanki…” Bir köpeğe seslenir
gibiydi, veya birisine aptal demek gibi. Ling Wen kıkırdadı. “Evet öyle.
Ona Bai Jing adını ben verdim. Kimse ona böyle seslenmez, bu yüzden pek
az kişi adını bilir. Ama eğer ona adıyla seslenirsen mutlu olur.”
Bir nedenle, Xie Lian Ling Wen’e güvenmesi gerektiğini hissediyordu. Bir
süre düşündükten sonra, yavaşça başını salladı. “Pekala.”
İkisi sanki hiçbir şey olmamış gibi Ling Wen Sarayından çıktılar. Büyük
Savaş Caddesinde yürürken, her zamanki gibi yoldan geçmekte olanları
selamladılar hatta. Ling Wen her zamanki gibi görünüyordu, kol yenlerinin
altında, ellerinin RuoYe tarafından sıkıca bağlandığına dair hiçbir şeyi belli
etmiyordu.
Çok uzaklaşamamışlardı ki, devriye görevinden dönmekte olan Pei Ming ile
karşılaştılar, ve ikisi birbirlerini selamladılar, yol kenarında durarak
üstünkörü iyi dileklerde ve art niyetli yorumlarda bulundular. Pei Ming tüm
bu zaman boyunca Xie Lian’a bakıyordu ve Xie Lian biraz gerilmişti.
“Neden bana öyle bakıyorsun General Pei?”
Ling Wen kahkaha attı. “Nasıl olur? General Pei, lütfen şakayı bırak.” Xie
Lian ise ağlasa mı gülse mi bilemiyordu. Bir noktada, Pei Ming’in
içgüdüleri son derece doğruydu.
dönene kadar süpürmeye devam etti ve ardından Xie Lian ve Ling Wen’in
yaklaştığını ancak o zaman fark etmiş gibi davrandı. Xie Lian hafifçe
boğazını temizledi. “Yine mi süpürge yapıyorsun?”
Lang Ying başını salladı. Onu böyle görünce Xie Lian dayanamadı ve
büyüklerin yapacağını gibi onun başını okşayarak övdü. “Akıllı çocuk.”
Lang Ying övgünü basit bir şekilde kabul etti. Ling Wen hiç yorum
yapmadan onları izliyordu ve Xie Lian Puji Manastırının kapılarını açarken
onu yönlendirdi. “Burada…”
Ancak beklenmedik bir şekilde kapıları açtığı anda, bağış kutusunun önünü
çökmüş bir şekil fark etti, bir kez daha gizlice ağır altın külçeler koyuyordu.
Xie Lian hızla koşarak onu geri çekti. “Qi Ying, bırak şunu, bu kadarı yeter
bile. Geçen sefer koyduklarını bile daha çıkartamadım, hepsi içine sıkıştı.”
Ling Wen başını salladı. “Selam olsun Ekselansları Qi Ying.”
Puji Manastırının tam ortasında durmakta olan ahşap bir giysi askısı vardı
ve askının üzerinde düz bir keten cübbe asılıydı. Elbette bu sadece Xie
Lian’ın gördüğüydü. Ling Wen yaklaştı, ciddiyetle bir süre inceledi, ama
cübbe tepki vermedi. Hafifçe başını eğdi. “Lordlarım, tek başıma bakmak
istiyorum, eğer uygunsa?”
RuoYe ellerini bağlamıştı ve Ling Wen bir savaş tanrısı değildi, bu yüzden
hiçbir şey yapamazdı. Xie Lian endişelenmiyordu ve elini Quan Yi Zhen’in
omzuna attı. “Hadi dışarı çıkalım.”
Ancak zaten henüz pişmediği için hızla yenmesi gerekiyordu ya zaten. Xie
Lian pişirdikten sonra, artık yenecek durumda olmayacaktı. Xie Lian başını
iki yana salladı, ardından Lang Ying’in ona doğru yürümekte olduğunu
gördü ve gözleri sevgiyle kısıldı. “Lang Ying boşta mısın? Sebzeleri
kesmeme yardım etsene.”
Lang Ying tam Quan Yi Zhen’in çaldığı patatesi geri almak üzereydi ama
Xie Lian’ın konuştuğunu duyunca, hiç düşünmeden yardım etmeye geldi.
Doğrama tahtasındaki bıçağı aldı, lahananın üzerine koydu ve doğramaya
başladı, görevini oldukça ciddiye alıyordu. Xie Lian bir süre onu izledi,
ardından başını çevirerek pirinç yıkamaya döndü, bir yandan sohbet
ediyordu. “Lang Ying şimdiye kadar Puji Mabedinde pek çok tanrı ve
hayalet gördün değil mi?”
Her biri bir öncekinden daha tuhaftı üstelik. Yanından, Lang Ying cevap
verdi. “En.”
Xie Lian devam etti. “O zaman, sana bir sorum var: Eğer seçmen gerekse,
tüm o tanrılar ve hayaletler içerisinde en yakışıklısı hangisi?”
Xie Lian hiç ara vermeden hızla sorularına devam etti. “En zengini?”
“Kırmızı olan.”
“Kırmızı olan.”
“En aptalı kim?”
“Yeşil olan.”
Xie Lian konuştu. “O zaman, boş kaldığımız zaman, onu tekrar eve davet
edelim mi?”
“Bence de.” Dedi Xie Lian. “Ama astları onun son zamanlarda çok meşgul
olduğunu söyledi, bu yüzden oldukça ciddi meselelerle uğraşıyor olmalı.
Bence en iyisi onu rahatsız etmemek olur.”
“…”
Her türden baharatı tencereye boşalttıktan sonra Xie Lian ellerini çırptı ve
hepsinin iki saat kadar pişmesine karar verdikten sonra mutfaktan ayrıldı.
Ling Wen’e bir bakış attı; hala düzgün bir şekilde sunakta oturuyordu, bu
yüzden ev işlerini yapmaya devam etti. Odun parçalarından daha büyük bir
ahşap kütük yaptı, köyün başının evinden mürekkep ve fırça ödünç aldı ve
ardından ön kapıya oturdu,
bir elinde kütük diğer elinde ise fırça vardı, düşüncelere dalmıştı. Lang
Ying de yanına geldi ve Xie Lian başını kaldırdı. Sıcak bir sesle sordu.
“Lang Ying okumayı biliyor musun? Yazmayı peki?”
“Tamamdır.” Dedi Xie Lian. “Okunaklı olduğu sürece yeter. Hadi bana
yardım et.”
“…”
Xie Lian’ın teşvikiyle Lang Ying fırçayı aldı. Elindeki küçük fırça, sanki
tonlarca ağırlığındaymış gibi ne olursa olsun hareket ettiremiyordu.
Ses Lang Ying’e ait değildi, açıkça Hua Cheng’indi. Sadece, her
zamankinden daha toydu, kulağa bir oğlana aitmiş gibi geliyordu. Xie Lian
çaprazladığı kollarıyla duvara yaslanmıştı ve bir süre onun kıvranışını izledi
ve en sonunda pes etti, artık sahiden daha fazla dayanamayacaktı. Xie Lian
kahkahalar atarak yere düştü. “San Lang sahiden çok meşgul!”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 134: Hayalet Kralı Tanımak, Hayalet Kralla Oynamak İlk başta,
Xie Lian birbirlerini uzun zamandır görmediklerini hissediyor, sahiden onu
çok özlüyordu.
Her ne kadar bu ‘uzun zaman’ sadece birkaç gün olsa da. Ancak kimin
aklına Hua Cheng’in hep yanında, saklanıyor olduğu gelirdi ki, ve aniden
Xie Lian neşelenmişti, önceki tüm endişeleri ve gerginliği tamamen
unutulmuştu. Öyle gülüyordu ki bir daha doğrulamayacak gibiydi.
Xie Lian fırça ve kütüğü aldı, ve konuştu. “Suçu bana atma, önce San Lang
benimle oynadı. Dur tahmin edeyim… ocağı patlattığım günden beri
buradasın değil mi?”
Hua Cheng övdü. “Ah, sahiden de öyle. Gege nereden bildin? Harikasın!”
Xie Lian elini salladı. “Ne harikası? San Lang eğer bir başkasının kılığına
girmek istiyorsan böyle tembellik etme. Eğer fark edemesem o zaman bir
tuhaflık olurdu. Ve ben de gelmiş yemeğimi ikinci bir kişinin yiyebileceğini
düşünüyordum… ehem, ama, ‘En yakışıklısı kim? En güçlüsü? En zengini?
En çok hayranlık duyduğun?’ Hahahahaha…”
“…Gege, lütfen olanları unutalım.” Hua Cheng yumuşak bir sesle konuştu.
Xie Lian ise kesin olarak reddetti. “Hayır. Sonsuza dek hatırlayacağım.
Hua Cheng kederle konuştu. “Gege her ne kadar sen mutlu olduğun için
mutlu olsam da, sahiden bu kadar komik mi?”
Bunu duyunca Hua Cheng gözlerini açıp kapattı ve Xie Lian’ın kahkahaları
biraz dindi, biraz önce söyledikleriyle biraz fazla şey açık ettiğini fark
etmişti. Şimdi sakinleşince, biraz acemice davrandığını bile düşünüyordu.
Boğazını temizledi, Xie Lian gözlerinin kenarını ovuşturdu ve kendisini yüz
ifadesini toparlamaya zorladı. “Pekala, bu kadar eğlendiğimiz yeter. Gerçek
Lang Ying nerede? Neden onun yerine geçtim? Onu geri getir.”
Hua Cheng tembelce cevapladı. “Onu geçici bir konuk olarak Hayalet Şehre
gönderdim.”
Onu alan Hua Cheng olduğu için Xie Lian endişeli değildi. Başını salladı ve
tekrar konuşmak üzereydi ki, ahşap kapı gıcırdayarak açıldı. Ling Wen Puji
Manastırından elleri iki yanında yürüyerek çıktı.
“Ekselansları.”
Hua Cheng’in gerçek kimliğini ifşa etmeye niyeti yoktu bu yüzden Xie Lian
da bahsetmedi, diğerlerinin önünde o hala Lang Ying’miş gibi davranacaktı.
Ling Wen’in ciddi ifadesini görünce Xie Lian da farkında olmadan
ciddileşti, gülümsemesi tamamen silinmişti. “Nasıldı? Brokarlı Öl… Bai
Jing’in bir şeyi mi var?”
“Hayır. Gayet iyi.” Dedi Ling Wen. “Sadece, mutfaktan tuhaf bir koku
yükseliyordu. Ekselansları bir şey mi pişiriyorsun?”
Bir süre düşündükten sonra, Ling Wen saygılı bir ton kullanarak oldukça
saygısız bir şey söyledi.
“…”
ÇN: ‘Yeşim Kadar Temiz; Buz Kadar Saf’ olarak geçen deyim ‘Bozulmaz
Erdem’ anlamına gelir. Genellikle kızları tanımlamak için kullanılır. Xie
Lian ise küçük sevimli köfteleri için kullanmış.
Xie Lian sunumuna devam etti. “Köfte yoğurmak belli bir güç gerektirir, ne
çok sert ne de çok yumuşak, bu yüzden yemeği tamamlamak çok zaman ve
ilgi istedi.”
“…”
Quan Yi Zhen katı konuştuğu için Xie Lian sıcak bir şekilde açıkladı.
“Pişirmek için su kullandım, haklısın. Ama ateşi ve zamanlamayı kontrol
etmekte biraz sıkıntı yaşadığım için tüm tencere kurumuştu, bu yüzden yeni
baharatlar ekledim ve köfteye dönüştürdüm.”
Bunu duyunca Ling Wen içten bir şekilde övdü. “Ekselansları sahiden
sıradışı bir düşünce tarzın var, tarihte emsali yok, bu hizmetkar derin bir
saygı duyuyor.”
“Hiçte değil.” Dedi Ling Wen. “En azından, inanıyorum ki, tarihte başka
hiç kimse ‘Bozulmaz Erdem Köftesi’ adında bir yemek yapmayacaktır.”
Xie Lian herkese yemek çubukları uzattı. “Kim bilir, kim bilir. Lütfen
başlayın.”
Ling Wen ve Quan Yi Zhen yemek çubuklarını sağ elleriyle aldılar ve aynı
anda masanın kenarında durmakta olan soğuk çöreklere uzandılar. Sadece
Hua Cheng Bozulmaz Erdem Köftesine uzanmıştı, ağzına atmış ve bir an
sonra belirtmişti. “Çok güzel.”
Bunu görünce Quan Yi Zhen’in gözleri irileşti. Hua Cheng ardından ekledi.
“Tadı biraz yavan.”
Ling Wen sırıttı. Tam bu sırada Xie Lian aniden kulağının dibinde aşina bir
ses duydu. “Gege.”
Lang Ying’in boğuk sesi değildi ve küçük Hua Cheng’in toy ve tembel
sesine de benzemiyordu, Hua Cheng’in her zamanki sesiydi. Xie Lian’la
ruhani iletişim rünleri aracılığıyla konuşuyordu. Xie Lian’ın kirpikleri
hafifçe kalktı ve cevap verdi. “Efendim?”
Xie Lian hayatında ilk kez birisinin Ling Wen hakkında böyle yorumlar
yaptığını duyuyordu. Bir süre kafa yorduktan sonra yanıtladı. “Görünüşe
göre Brokarlı Ölümsüze karşı iyi bir niyetle yaklaşıyor, bu kısmı yanlış
olamaz.”
“İyi bir niyet ve merhametsizlik taban tabana zıt değildir. O cennetteki bir
numaralı sivil tanrı, onun gözleri ve kulakları her yerde, ve elleri her yere
uzanır. Gege onun yardımcılarına karşı tetikte olmalısın.”
“Pekala, olacağım.” Dedi Xie Lian. “Günün bitiyor olması iyi bir şey.”
Tam bu sırada bir dizi çın, çın, tiz çan sesi Xie Lian’ın kulaklarına çalındı.
Hua Cheng hafifçe kaşlarını çattı. Xie Lian penceredeki çatlaklardan
dışarıya baktığı zaman elinde bir çan bulunan orta yaşlı bir efsuncu gördü,
Puji Manastırına çanı sallayarak yaklaşıyordu.
Kısa bir süre sonra sanki bir buluşma planlanmış gibi elli altmış kişilik bir
kalabalık oluştu. Birbirlerini gördüklerine hiç şaşırmayarak Puji
Manastırının etrafını sardılar.
Ekip sadece gösteriş yapmıyordu, bedenleri çeşitli ruhani eşyalarla sarılıydı,
elleri ve ayakları istikrarlı bir şekilde duruyor, açıkça yetenekli kişilerdi.
Cennet mensupları ruhani güçlerini tapınanlarının adaklarından alırdı ve
efsuncular ile keşişler ise inandıkları cennet mensuplarından ruhani güç
alırdı.
Bunca kişi aniden geldiği için, toplanma sebepleri iyi bir şey olamazdı. Xie
Lian hafifçe kaşlarını çattı, barış içinde geldiklerini hiç sanmıyordu.
Hua Cheng kasesini ve yemek çubuklarını bırakarak ayağa kalktı. Xie Lian
ruhani iletişim rününden onun ofladığını duydu. “Yaşlı keşişler ve pis
efsuncular beni buraya kadar takip etmeye cüret etmişler.
Kapına bela getirdiğim için özür dilerim gege. Ben çıkıp dikkatlerini başka
yöne çekerim.”
Xie Lian iletişim rünlerinden Hua Cheng’le konuştu. “Gitme. Dürüst ol,
TongLu Dağının açılması seni sahiden etkiliyor mu?”
Xie Lian sargıların ardındaki gözlere dikkatle baktı. “Yalan söyleme. Sen
Yüce Hayalet Kralısın. Onlar gibi ölümlülerden korkman için hiçbir sebep
yok, o zaman neden onları dövmek veya doğrudan kovalamak yerine,
dikkatlerini başka yöne çekiyorsun? Bu forma sadece şaka olsun diye
bürünmedin değil mi?”
Ancak bu durum her ne kadar hiddet işkencesinden korusa da, ruhani güçler
mühürlendiği için başkalarının gafil avlamasına olanak tanıyordu. Xie Lian
lanet etti. “Qi Rong, seni…”
“Gege, buraya sadece benim için geldiler. Ben gidince burada bir işleri
kalmayacak. Her ne kadar şu anki durumda onları tek darbeyle
öldüremesem de, hala defolup gitmelerini sağlayabilirim.”
Ancak, Xie Lian tehdit etti. “Eğer şimdi gideceksen, bir daha sakın beni
görmeye gelme.”
“…”
Hua Cheng her zaman kaygısız görünür, ama bir yandan da oldukça dikkatli
bir şekilde düşünceli davranırdı. Geçmişte pek çok kez Xie Lian’a yardım
etmişti ve şimdi, en sonunda, Xie Lian ona yardım etmek için bir fırsat
bulmuştu, nasıl Hua Cheng’in tek başına gitmesine izin verebilirdi?
Xie Lian karanlık bir sesle konuştu. “Otur. Ben gidip onları
karşılayacağım.”
Quan Yi Zhen müthiş bir zorlukla gözlerini açtı ve sersem bir halde
sorabildi. “Biri… birisi mi geldi?
“…”
Sesi boğuktu. Xie Lian gözlerini kapatmasına yardım etti. “Qi Ying, sen
sadece uzan. Ayrıca ölümlüleri öylece dövemezsin, meritlerini
kaybedersin.”
Xie Lian bir süre kendini sıkıca ahşap kapıya yaslayarak dışarıdaki
hareketleri dinledi. Bazı köylüler hala dışarıdaydılar ve bu günlük işlerini
bitirmek üzereydiler, henüz akşam yemeği için evlerine dönememişlerdi ki
dışarıda bunca efsuncu ve keşişi birden görünce şaşırmışlardı, soruyorlardı.
Öldürme güdüsüyle dolu bir keşiş ellerini bir duayla birleştirdi. “Amitabha
Buddha. Değerli hayırsever kişi, bu yerin kötü yaratıklar tarafından ele
geçirildiğini biliyor muydun?”
Bir diğer keşiş gizemli bir şekilde yanıtladı. “Dünyaya kaos getiren türünün
tek örneği bir Hayalet Kral!”
İlk gelen lüks cübbelere bürünmüş efsuncu onları yanıtladı. “Bize bırakın!
Bugün, aynı yolda yürüyen bizler buraya tam olarak bu sebepten dolayı
geldik, o kötü yaratığı yakalamak için ömürde bir gelecek bir fırsat doğdu!”
Ardından tam ileriye yürüyecekti ki köyün başı onu itti. Efsuncu ona ters
ters baktı.
“…”
Müsrif giysili efsuncu tekrar konuştu. “Kötülüğü defetmeye geldik, ödül
beklediğimizi mi sandın?!”
Ardından tekrar öne çıkacaktı, ama köylüler onları tekrar durdurdu. Keşişler
ve efsuncular gittikçe sinirleniyordu ama insanları zorla itemezlerdi de, bu
yüzden sabırsız bir sesle bilmek istediler. “Şimdi ne var?!”
“Hiç sanmam.”
Tartıştıktan sonra müsrif giysili efsuncu tekrar döndü. “Bu bahsettiğiniz Xie
Daozhang burada yaşayan kişi mi?”
Sarı cübbeli bir keşiş dua ederek ellerini birleştirdi. “Amitabha Buddha. Xie
Daozhang’ın burada olup olmaması önemli değil. Ama kötü yaratık şu anda
evin içerisinde!”
Tam bu sırada Xie Lian kapıyı itti ve sakince dışarıya çıktı. “Buradayım.
Neler oluyor?”
Köylüler hemen haykırdılar. “Daozhang, bu seçkin keşiş ve efsuncuların
hepsi senin evinde bir… bir…
hayalet…”
Xie Lian onlara doğru bir kap attı. “Evet, sahiden bir hayalet var!”
Müsrif cübbeli efsuncu kabı yakaladı ve ilk başta çok sevinmiş göründü,
ama içini açtığı anda gülümsemesi kayboldu. “Bir Yarı Boyalı Kadın mı?”
Xie Lian kabı yakaladı ve adamın fırlatırken ki kol gücünün hiçte zayıf
olmadığını fark etti, yıllarca sıkı bir şekilde kendisini geliştirmiş birisiydi ve
dikkate değerdi. Diğer keşişler müsrif cübbeli efsuncuya hitaben konuştular.
“Dao-Xiong, bu efsuncunun bedeni kötülük özüyle taşıyormuş gibi
görünüyor, belki o…”
Ardından uzun bir çığlık attı, parmağını ısırdı ve alnına bir çizgi çekti ve
birden yüzünde üçüncü bir göz büyüyormuş gibi göründü. Bu yeteneğini
görünce Xie Lian da içten içe onu övdü ve kapıya yaslanarak gösterinin
tadını çıkarttı. Müsrif cübbeli efsuncu ona baktı ve bir süre dikkatle
inceledi. “Biliyordum…
Onu duyunca, etraftaki elli altmış kadar usta sanki korkunç bir düşmanla
yüzleşmiş gibi göründüler ve her biri savaş duruşuna geçti. Hua Cheng ise
iletişim rünlerinden Xie Lian’la konuştu. “Bu insanlar çok sinir bozucu.”
“Sorun yok. Her şey yolunda. Sen sadece otur.” Diye cevapladı Xie Lian.
Bir an sonra müsrif cübbeli efsuncu tekrar konuştu ama biraz kafası
karışmış gibiydi. “…Öyle değil mi?”
Xie Lian alnını ovuşturdu, başını iki yana salladı ve nazik bir sesle sordu.
“O zaman, neden bir bakıp vücudumun hangi kısmında kötülük özünün
yoğunlaştığını söylemiyorsun?”
Cennet’in Gözü alnını sertçe ovaladı ve bir an daha baktıktan sonra katı bir
sesle bildirdi.
“DUDAKLARIN!”
“……………….”
• MXTX, Yazar Notu:
Kötülük Özü gibi bir şey dişler fırçalanarak veya ağız çalkanarak
silinemez… Kutsal su kullanılmalıdır. (Oldukça acı ve oldukça tuhaftır)
Xie Lian’ın yeni tarifler silahlar üretmesine izin vermek bana Hua Cheng’in
yeni kıyafetler giymesinden sadece bir parçacık daha az keyif veriyor.
Çevirmen: Nynaeve
“Neden dudaklarında?”
“Nasıl kötülüğün özü sadece dudaklarında olabilir? Dudak kremi ruhu mu?”
Cennetin Gözü ona doğru işaret etti. “Ne güzel, ne güzel, hepiniz görüyor
musunuz? O da suçunun farkında!”
Xie Lian hemen ellerini indirdi. Arkasını dönüp Hua Cheng’in yüzünün
bandajlarla sarılı olmasına ve hiçbir şeyin gözükmemesine rağmen, bunları
duyduktan sonraki tepkisine bakmamak için kendini zor tuttu ve nazikçe
açıkladı. “Ee, arkadaşım Dao, yanılıyorsun.
Aslında yaşamımın birazcık lekelenmiş olmasının nedeni, her ev eşyasının
birkaç kullanım alanının olması, mesela bu tencere.”
Bunu duyunca Quan Yi Zhen’ın gözleri anında açıldı. Tam o anda içeri
hızla girmiş olan Cennetin Gözü çığlık attı ve alnını kapatarak geri çıktı.
“KİMSE İÇERİ GİRMESİN! PUSUYA DÜŞÜRÜLDÜK!”
Cennetin Gözü cevapladı. “Hiçbir şey görmedim, sadece kocaman kör edici
beyaz bir ışık vardı!”
Cennetin Gözü sertçe alnını ovdu ancak gözünü tekrar açamıyordu. Beyaz
ışık topu Quan Yi Zhen’ın spritüal halesiydi. Bir cennet mensubu kendisini
son derece tehlikeli bir durumun içinde bulduğunda ve hayatının söz
konusu olduğunu sezdiğinde vücudunu koruyan spritüal hale parlayarak
genişlerdi. Xie Lian o kör edici, güçlü ışığı patlatarak Cennetin Gözü’nü
kör etmişti ancak onun on yıllık çalışmasını mahvetmiş değildi, sadece
sonraki birkaç gün boyunca gözünü açamayacaktı, hepsi buydu. Quan Yi
Zhen, şimdi tamamen uyanıktı ve zorla Xie Lian’ın elini kaptı, boğuk bir
sesle konuştu. “Yemeyeceğim.”
Xie Lian tersine onun ellerini tuttu. “Korkma, bunlar senin için değiller!”
Üzerlerindeki gökyüzünde derin bir ses geldi. “Siz yaşlı keşişler ve salak
efsuncular sinekler gibisiniz. Rahatsızlık vermekten usanmadınız mı? Beni
buraya kadar takip etmeye cüret ediyorsunuz, yaşamaktan mı sıkıldınız?!”
“Hua, Hua, Hua…”
Birkaç kere ‘Hua’ diye geveledi ancak en sonunda Cennetin Gözü, Hua
Cheng’in gücüne yenik düşerek onu adıyla çağırmaya cesaret edemedi;
yerine kekelemeye başladı. “… HUA CHENGZHU! Blöf, blöf yapmayı
bırakın! Hepimiz sizin yakında açılmış olan TongLu Dağı’ndan etkilenmiş
olduğunuzu biliyoruz. Şu anda normalde olduğunuz kadar küstah
olamazsınız. Tes, tes, teslim olun..”
Her ne kadar çok konuştukça sözlerindeki güç o kadar azalmış olsa da Xie
Lian, Hua Cheng’in artık sinirlenmiş olduğunu hissedebiliyordu ve hemen
içeri onu almaya döndü. Fısıldadı.
“Daha fazla konuşma! Güçlerini boşa harcama, onları biriktir. Her şeyi bana
bırak!”
Xie Lian, Hua Cheng’i tutarken onun yaşının yeniden küçülmüş olduğunu
fark etti, muhtemelen on iki veya on üç yaşlarından daha büyük değildi ve
endişelenmeden edemedi.
Bir eliyle Hua Cheng’i tutarken diğer eliyle Fang Xin’i kavradı ve dışarı
çıktı. “Hiç Yeşil Cin Qi Rong’un sizi kandırıyor olduğunu düşündünüz
mü?”
Cennetin Gözü sordu. “Yeşil Cin Qi Rong? Bizi kandırmak? Neden bizi
kandırsın ki?”
Xie Lian hafifçe kaşlarını çattı. “Size buraya gelmenizi söyleyen o değil
miydi?”
Xie Lian bir santim bile geri çekilmeden cevapladı. “Usta, ne olursa olsun,
insanlar güçsüzken onlara tuzak kurmak iyi bir şey değil.”
Cennetin Gözü bağırdı. “O bir hayalet, insan değil! Saçma sapan bir mantık
yürütme seni olgunlaşmamış genç!”
Ruhani asalar ve değerli kılıçlarla bıçakların hepsi aynı anda saldırıya geçti.
Bu durumda Xie Lian, Fang Xin’i kullanırsa ölümlüleri yaralayabilirdi.
Adaletli olması için ölümlüler cennet yetkililerine vurabilirlerdi ancak
cennet yetkilileri ölümlülere vuramazlardı çünkü cömert, hoşgörülü,
merhametli ve ölümlülere karşı sevecen olmalılardı, onlarla
dövüşmemelilerdi.
Eğer cennet yetkililerinden biri, bir ölümlüye vurursa meritleri alınırdı. Xie
Lian, Quan Yi Zhen kadar kontrolsüz ve zengin değildi, zaten hiç meriti de
yoktu. Eğer alınacak olursa eksilere inecekti. Bu yüzden kılıcının kenara
koydu ve bağırdı. “RUOYE, GEL! QI YING, LING WEN’E
BAK!”
değişirdi. Xie Lian’ın onu isteksiz bir şekilde Ling Wen’i bırakabilmesi için
iki kere çağırması gerekmişti. Sonraki saniye beyaz bir ışık onlarca insanın
ellerini kırbaçlayıp geçti ve güçleri istikrarsız bir hale gelince daha fazla
ruhani araçlarını tutamaz oldular. Şaşırmış bir şekilde hepsi sordu. “Bu
hangi ruhani araç?”
“O bir ruhani araç mıydı? …Nasıl olurda bana asmak için kullanılan beyaz
bir kumaş gibi geldi? Kötülük kokuyor…”
Xie Lian şaşırmıştı. “Ling Wen, gün hala bitmedi! Nereye gidiyorsun?
Sözünde durmayacak mısın?”
Ling Wen gülümsedi. “Ben bir savaş tanrısı değilim ve RuoYe tarafından
bağlanmıştım ancak iletişim rünüyle bir çok şey gerçekleştirilebilir.”
Onun neredeyse ayrılmak üzere olduğunu görünce Xie Lian hâlâ eli kolu
bağlı olduğunu için bağırdı. “QI YING! ONUN GİTMESİNE İZİN
VERME!”
Daha önce Bozulmaz Erdem Köftesi yemiş olmasına rağmen Quan Yi Zhen
artık kendini yerden kaldırabiliyordu, gücü geri dönmüştü. Ayrıca Ling Wen
sivil bir tanrıydı, güçsüzdü ve Quan Yi Zhen onu bir parmağını bile
oynatmadan durdurabilirdi. Quan Yi Zhen’in uzaktan
Xie Lian arkasına baktı, şoka girmiş bir şekilde tapınağa doğru bağırdı. “QI
YING! O ŞEKİLDE
SAVAŞMA!”
Ancak dışarı çıkmış olan figür sakince söylendi. “Bai Jing, o şekilde
savaşma.”
Ses soğuk ve canlıydı, Ling Wen’e ait olduğu belliydi. Ancak dışarı çıktığı
anda Xie Lian kısacık bir illüzyon gördüğünü düşünmüştü, sanki dışarı
çıkan Ling Wen değil de oldukça uzun, halesinden cennete kadar uzanan
intikam akan, genç bir adamdı. Fakat Xie Lian odaklandığı zaman hala Ling
Wen’in yalnız figürünü görmüştü.
Ling Wen’in sivil bir tanrı olduğu kesindi. Eğer geçmişte bilerek gücünü
saklamış olsa bile buna rağmen Xie Lian’ı kandıramazdı. Nasıl olmuştu da
aniden Quan Yi Zhen’i gökyüzüne fırlatabilmişti???
Quan Yi Zhen kavga etmek istiyordu ve bir kere daha saldırmak için ayağa
fırladı. Ling Wen kısık bir sesle söyledi. “Dedim ki daha fazla ortalıkta
dolaşma!”
“Gege, üzülme. Sadece bir ev, etrafta daha fazlası var.” Hua Cheng onu
teselli etti.
Xie Lian kendini güçlü kalmaya zorladı fakat ardından Cennetin Gözü
tökezleyerek geldi, eli alnını kapatıyordu, ona doğru işaret etti. “Sende
hilelerden başka hiçbir şey yok! Benim bunca yıllık emeğimi mahvetmeye
cesaret ettin! Kim senin ustan? Hangi nesle aitsin? Hangi tapınağın altında
çalışıyorsun? Nasıl bir tanrıya tapıyorsun?!”
Xie Lian kafasını çevirdi, yüzünden keskin bir ürperti geçti. Kendini
dikleştirdi ve ciddiyetle belirtti. “Benim kim olduğumu mu soruyorsun? İYİ
DİNLE! --- BEN, YÜCE VELİAHT PRENSİM!
UMURSAMAZLIĞINIZDAN KAYNAKLANIYOR!
“BEN, TANRILARA TAPMIYORUM.
Kalabalık utanmaz ama yine de benzeri olmayan bir şekilde etkileyici olan
konuşmayı duyduklarında sersemlemişlerdi, farkına bile varmadan ağızları
açılmıştı. “…NE???”
Xie Lian tüm bu saçmalığı bunu beklediği için uydurmuştu. Elinde tuttuğu
tabağı savurdu ve tüm o küçük beyaz köfteler demir toplarmışçasına havaya
dağıldı, her bir yöne fırladı ve şoka girmiş kişilerin ağızlarına istisnasız bir
şekilde girdiler. Ardından terini sildi. “Herkes biraz önce dediklerimi
unutabilir mi? Ben aslında sadece bir hurda toplayıcısıyım!”
“Bu doğru!” Xie Lian böldü. “Efsanevi Bozulmaz Erdem Köftesi! Yüksek
oranda zehirli. Bir günde seksen bir bardak temiz su içmezseniz midenizde
patlarlar!”
Daha önce kimse böyle bir şey duymamış olsa da herkes daha da dehşete
kapıldı. “AAH!
“Ne olursa olsun su içmemiz lazım! Panzehir sadece su! Hadi buradan
gidelim! GİDİP SU
BULALIM!!!”
Neyse ki Xie Lian’ın hala bir tane köftesi vardı ve Ling Wen ‘gidelim’
sözcüğünü söylediği anda elini savurdu ve köfte onun ağzına düştü.
Quan Yi Zhen zıplayarak ayağa kalkıp onun kovalamaya başladı. Xie Lian
da onları takip etmek istiyordu ancak o keşiş ve efsuncular kalabalığı önüne
kesip bağırdı. “HERKES, DAYANIN! DESTEK GELİYOR!”
Daha fazlası mı?! Puji Kasabasında daha fazla duramazdı, ilk önce kaçıp
sonra düşünmeliydi.
Hua Cheng onun dediğini yaptı ve onu sıkıca tuttu. Bazı nedenlerden dolayı
bu sahne Xie Lian’a tanıdık geliyordu ancak geçmişi düşünecek zamanı
yoktu, olanları en kısa zamanda cennete bildirilmeliydi. Düşünmeden Özel
İletişim Rününe mesaj yolladı: “Ling Wen, bir şey oldu! Ben…”
Xie Lian’ın da söyleyecek bir sözü yoktu. Geçmişte her zaman Ling Wen
ile direkt olarak iletişim kurardı ancak şimdi Ling Wen’in kendisi
problemdi. Kendisinin bunu algılamaya zamanı olmamıştı ve gerçekten de
olanları ona bildirecekti. Gülmesi mi ağlaması mı gerektiğini bilmiyordu.
Xie Lian genel iletişim rününe girdi ve kucağındaki Hua Cheng’le lanet
ederek bağırdı. “HERKES! LÜTFEN TÜM CENNETİ UYARIN! LİNG
WEN BROKARLI ÖLÜMSÜZÜ
GİYERKEN KAÇTI!!!”
Çevirmen: Kae
Birkaç kez seslendi ama kimse cevap vermedi. Hua Cheng konuştu. “İşe
yaramaz. Üst Cennetteki ruhani iletişim rününü Ling Wen kurmuştu,
şimdiye dek onu bozabilmiş olmalı. Tekrardan yapılması gerek.”
Ancak Xie Lian başını iki yana salladı. “Artık değil. Qi Ying zaten Ling
Wen’in peşinde, bu yüzden şu anda bizim ilgilenmemiz gereken daha
önemli meseleler var. San Lang.” Dikkatle kollarındaki Hua Cheng’e baktı.
“Görünüşün… tekrar değişti.”
Konuşurken bir yandan başındaki sargıları çözdü. Kar beyazı yüzünde, bir
çift yoğun, siyah göz Xie Lian’ı izliyordu ve kaşlarının arasında hala
yakışıklı genç bir adamın gölgesini taşıyordu. Açıkça bir çocuğun yüzüydü,
ama duruşu ve ifadesi her zamanki karanlığı yansıtıyordu.
Xie Lian onu sersemlemiş bir şekilde izledi, tek kelime etmedi.
Xie Lian kahkaha attı. “Hahahahaha… Özür dilerim San Lang, ama çok
tatlısın kendime engel olamıyorum, hahahaha…”
“…”
Xie Lian onu şefkatle sıkmaya devam ederken nazikçe konuştu. “O zaman,
San Lang, değişmeye devam mı edeceksin? Beş yaşında sendeleyerek
yürüyen bir çocukta olacak mısın? Ya da daha iyisi, küçük bir bebek?”
Onun umut dolu sesini duyunca Hua Cheng çaresizce cevapladı. “Korkarım
gege’yi hayal kırıklığına uğratmak zorunda kalacağım.”
Xie Lian elini indirdi ve sırıttı. “Saçmalık. San Lang beni hiç hayal
kırıklığına uğratmadı. Seni korumak için elime geçen bu fırsat beni çok
mutlu ediyor.”
Belki her ne kadar duyguları kabarıyor olsa da Hua Cheng’in yaşı etkiyi
azaltıyordu. Xie Lian kalbinin çalkalandığını hissetti ve hızla onu kollarının
arasına aldı, kahkaha atarken hafifçe sırtına vuruyordu.
“O zaman sana göre, beni onca kez berbat bir halde gördüğün için kendimi
öldürüvermeliyim. Ayrıca, tamamen işe yaramaz sayılmazsın, sadece geçici
olarak güçlerini saklıyorsun, hepsi bu.”
“…” Hua Cheng yüzünü onun omzuna gömdü ve boğuk bir sesle
homurdandı. “Aynı şey değil.
Her ne kadar sesi şu anda genç ve tiz olsa da, yorgunluğun izlerini de
taşıyordu. Xie Lian sakinleştirdi.
“Sen hep en güçlüydün. Ama, her günün uyanık her anında olmak zorunda
değilsin. Sadece… bunu bana biraz saygı göstermek olarak düşün ve bu
seferlik seni korumama izin ver. Lütfen? Olur mu?”
Hua Cheng tekrar başını kaldırana dek uzun bir zaman geçmişti ve başı
yerine bu kez ellerini Xie Lian’ın omuzlarına koydu, onu izliyordu.
“Ekselansları, bekle beni.”
Hua Cheng tekrar oldukça ciddi bir şekilde güven verdi. “Bana birazcık
zaman tanı, kısa bir süre sonra normale döneceğim.”
Xie Lian Hua Cheng’in elinden tutuyordu ve bir erişkin bir çocuk
sokaklarda dolaştılar, tembelce sohbet ediyorlardı. Xie Lian sordu. “TongLu
Dağının tekrar açılmasıyla, önceki tüm Hayalet Krallar titreşimlerden
etkilendi. Bunun anlamı Kara Su’nun da etkilendiği değil mi?”
Hua Cheng’in bir eli sırtında, diğer eli ise Xie Lian’ın elinde cevapladı.
“Evet. Ama durumlarımız farklı, çalışma yöntemlerimiz farklı, bu yüzden
doğal olarak kışkırtmaya karşı direnme yöntemlerimiz de öyle.”
“Her şeyi yiyip yutmakta bu kadar başarılı olduğuna şaşmamalı.” Xie Lian
düşüncelere dalmıştı.
“Aynen öyle.” Dedi Hua Cheng. “Qi Rong’un insan etiyle ziyafet
çekmesinin nedeni de bilerek He Xuan’ı taklit etmeye çalışması olduğunu
da söyleyebilirim.”
Bir anlığına Xie Lian’ın dili tutuldu ve düşündü, Nasıl insanları yemek
hayaletleri yemekle aynı şey olabilir?, bir süre düşündükten sonra sordu. “O
zaman baş aşağı sarkan cesetler ormanı? Orada da seni mi taklit etmeye
çalışıyor?”
“…”
Hua Cheng Hayalet Şehre geri dönemezdi ve Xie Lian da onu cennete
götüremezdi, en iyi ihtimalle bir cennet mensubu onu ifşa ederdi, bu yüzden
ikisi bir hedefleri olmadan ölümlü diyarın keşmekeşinde eğleniyorlardı.
Xie Lian hafifçe kaşlarını çattı. “Yalan haberler yaydın, ama Ling Wen de
gerçek yerini söyledi. Hala senin Lang Ying kılığına girdiğini nasıl fark etti
bilmiyorum.”
“…”
Xie Lian’ın yumrukları anında sıkılmıştı, ama hala Hua Cheng’in elini
tutmakta olduğunu hatırlayınca hemen tutuşunu gevşetti. Hua Cheng kısık
bir sesle bastırdı. “Gege, aptalları yatıştırmak için kullanacağın kelimelerle
beni başından atma. Bana o gece tam olarak sana ne yaptığımı anlat.”
“…”
Xie Lian içinden, Mesele senin bana ne yaptığın değil, aslında benim sana
ne yaptığım… diye geçirdi.
Ama Xie Lian onu çoktan yol kenarındaki lüks ve müsrif bir dükkana
sürüklemişti. Dükkan sahibi ikiliyi baştan aşağıya süzdü, bir efsuncu ve
çaylağın tuhaf bir birleşimi, ve sordu. “Sizin için ne yapabilirim,
Daozhang?”
Xie Lian Hua Cheng’i kaldırdı ve gülümsedi. “Benim için değil. Onun
için.”
Lang Ying’in on beş yaşlarındaki bir çocuğa uygun giysileri artık Hua
Cheng’e uymuyordu, bu nedenle Xie Lian ona yeni bir kıyafet almıştı.
Dışarı çıktığı anda Xie Lian’ın gözleri ışıldadı.
Akçaağaç alevleri kadar kızıl bir cübbe ve üzerinden gümüş zincirler sarkan
geyik derisinden bir çift bot giymişti, Hua Cheng hem yakışıklı hem cesur
görünüyordu. Kuzguni saçları açılmıştı ve önünde sadece sağ yanağına
doğru uzanan ince bir örgü vardı, ama Xie Lian uyumlu olması için diğer
tarafına da bir örgü eklemekten kendini alamadı, onun daha da hayat dolu
görünmesine neden olmuştu.
Ancak esas fazla olan yüz ifadesiydi; gözleri canlı ve parlaktı, duruşu sakin
ve istikrardı, hiçte bir çocuğa benzemiyordu! Böyle bir tezat insanın
gözlerini ondan almasına müsaade etmiyordu.
Xie Lian elini tutmak için uzandı ve dükkanın önüne doğru yürürken
gülümsüyordu, ödeme yapmaya hazırdı. Hua Cheng’in giysisi hiçte ucuz
değildi ve Xie Lian’ın pek parası yoktu, bu yüzden genelde böyle yerlere
girmezdi. Ancak mabedi yenilemek için küçük bir servet biriktirmişti ve
artık yenilenecek bir şey kalmamıştı. O tam sikkeleri birer birer sayarken,
Hua Cheng kenarından çıktı ve PAT! tezgaha altın bir varak bıraktı.
Xie Lian’ın kol yenini çekiştirdi ardından elleri iki yanında dükkandan
ayrıldı. Xie Lian gülümsedi ve tam birkaç adım atmıştı ki Hua Cheng
geriledi ve tekrar içeriye girerek onun kollarına çarptı. Xie Lian onu
omuzlarından tuttu ve sordu. “Sorun ne?” Ardından başını kaldırdı ve
kalabalıkla dolup taşan sokaklardaki bir şeklin gölgesini yakaladı ve kalbi
sıkıştı. Tesadüfen, dükkan sahibi de sordu. “Başka bir şeyler daha mı almak
istiyorsunuz?”
Hua Hua: O gün, Ekselansları beni müsrif bir dükkana marka şeyler almak
için götürmüştü (Haa???
Veliaht Prens turşu kurmakta çok iyidir. Çünkü buğulu çörek ve lapa yerken
tek gereken şey turşudur, yüzlerce yıldır bu konuda pratik yaptığı için
oldukça tecrübeli. Ayrıca, turşu kurarken zamanın büyük çoğunluğunda ne
yaptığınızı düşünmenize gerek yok; sadece bir köşeye bırakıyorsun ve
kimya işini yapıyor. Başarısızlıklarının çoğu yeni bir şeyler yaratma
tutkusundan kaynaklanıyor.
Çevirmen: Nynaeve
“Oof, boş ver, hadi acele et. Yine tuvalete gitmem gerek!”
“Bekle, Cennetin Gözü-Xiong, burada pek çok insan var, neden onlara
görüp görmediklerini sormuyoruz?”
Bir kolunda Hua Cheng’le, Xie Lian diğer elini eteklerini kaldırmak için
kullandı ve kapalı gözleriyle çığlıklar atan efsuncular ile keşişleri geçerek,
rüzgar gibi kaçtı. Dükkan sahibi ve hanımlar şaşırıp kalmışlardı ve onun
kaçtığını görünce dükkan sahibi önce durdurmak istedi, ama açılıp kapanan
ağzıyla, kolayca iki cübbe ve fazlasını satın alabilecek olan altın yaprağa
baktı, omuz silkti ve artık umursamıyordu.
Xie Lian tüm yolu kolunda Hua Cheng’le delirmiş bir şekilde koştu,
arkasında sadece tozlar kalmıştı.
Sokaktan geçmekte olanlar sadece bir jaguar kadar esnek ve vahşi, boğucu
tozlardan bulutlar yaratan bir ‘kadın’ın kolunda bir çocukla kaçarken ki
halinin bulanık bir gölgesini gördüler, ve hepsi boğuldu, öksürdüler,
gözlerine inanamıyorlardı. Yolun kenarındaki küçük bir yiyecek dükkanı
toza bulanmıştı ve dükkan sahibi sövmeye başladı. “SENİN SORUNUN
NE!”
Xie Lian başını çevirmek için biraz zaman ayırdı ve yüksek sesle bağırdı.
“HER ŞEY! ÖZÜR DİLERİM!
ÖZÜR DİLERİM!” Tam bu sırada arkasından bir bağırtı duydu. “ORADA
DUR –!!!”
Kİ!”
Xie Lian başını kaldırdı ve Hua Cheng’in küçük kaş çatmasını bir çocuğun
yüzünde gördü, yüksek sesle gülmekten kendini alamadı. “HAHA,
HAHAHA… Ah!”
Çok ani gülmüştü; göğsünden keskin bir acı yükselince yanlarını tutmak
zorunda kaldı. Hua Cheng’in korkmuş halini görünce elini salladı. “Bir şey
yok… ne? Şurada bir han mı var?”
Bir an sonra kapı açıldı ve pek çok hizmetçi selamlamak üzere öne çıktı,
yüzleri gülümsemelerle doluydu. “Beyefe…”
“Genç Han…”
Xie Lian başını sallarken gülümsedi. Herhangi bir şeyi giymek konusunda
oldukça tecrübeliydi ve ne zihinsel ne fiziksel anlamda bir rahatsızlık
taşımıyordu. Elinde Hua Cheng’le, oldukça alçak olan kapı
Eğer bir tuhaflık olmasaydı, hiçliğin ortasında tek katlı ve sadece birkaç
tane hizmetçisi olan küçük bir han bile bulmak oldukça harika bir şey
olurdu; neden bunca hizmetçisi olan bu kadar lüks bir işletme vardı?
Elbette, kesin bir kanıt yoktu. Esas şüphelenme nedeni Xie Lian’ın hana
girdiği anda yoğun, taze kan kokusu almasıydı.
Normal insanlar muhtemelen kan kokusunu fark etmezlerdi, ama Xie Lian
kadar tecrübeli ve duyuları keskin birisi için havadaki koku o kadar ağırdı
ki, fark etmeden edemezdi. Xie Lian konuştu. “İkinci katta başkaları da var,
ayak seslerini duydum. Acaba burada geceyi geçirmeyi planlayan başka
yolcular mı?”
Xie Lian tam konuşmak üzereydi ki dışarıda bir hareket gözüne ilişti.
Hemen ayağa fırladı. “Gidip odamızda dinleneceğiz, yemekleri yukarıya
getirmenizi istersek çok zahmet vermeyiz umarım?”
“…”
Aniden Hua Cheng dürttü ve anında katı zeminde minik bir delik açıldı,
ince bir ışık huzmesi parladı.
“…”
Xie Lian eğildi ve delikten aşağıya baktı. Çete girişin ortasındaki uzun bir
masaya yerleşmişti ve Cennet’in Gözü masaya vurdu. “HMH! Bu kez çok
dikkatsiz davrandık. O hain efsuncuyu bir daha gördüğümüzde, bizden
faydalanmasına izin vermeyeceğiz! Hua, Hua, Hua Chengzhu’yu alaşağı
etmeli ve cennet adına kötülüğü silmeliyiz!”
Hua Cheng cevap vermedi ama, birisi Xie Lian yerine soruyu tekrarladı.
“Sahi, daha önce hiç sormadım ama, neden hepiniz buraya o hayalet kralı
yakalamaya geldiniz? Hikayesi ne?”
“Ne tesadüf! Bizim sektimizde benzer bir olay yaşadı ama söz konusu bir
horoz ruhuydu!”
“Bizim hikayemiz basit. Bizim sektimizin tapındığı tanrı onun meydan
okuduklarından biriydi, bu nedenle ne kadar tapınak inşa edersek edelim
yakıp yıktı. Bu ne hakaret! Tümüyle mantıksız!”
“Ben de ben de. Hepiniz shixiong’umu tanıyordunuz, değil mi? Sonsuz bir
gelecekle taçlandırılmış
olan! Tek bir kötü huyu vardı: kadınlarla oynamaya bayılırdı. On yıllar
önce, küçük bir fahişe hayalet shixiong’umu baştan çıkarttı ve onu kuru bir
et parçası haline gelene dek emdi ve o Hua, Hua, Hua, o hayalet kral ona
sığınma izni verdi.”
Xie Lian doğruldu, hizmetçilerin getirdiği yiyeceklere bir bakış attı ve Hua
Cheng konuştu. “Bakmana gerek yok, yemekleri yedikleri anda düşüp
bayılacaklar.”
Xie Lian kısık bir sesle konuştu. “Çok sıkıntı verici olacak.”
Her ne kadar keşiş ve efsunculardan oluşan çete insafsız ve son derece gıcık
edici olsa da, yine de onların bu tuhaf, karanlık işletmede ölmelerine izin
veremezlerdi. Ancak onları uyarmakta mantıklı bir hareket olmazdı. Tam bu
sırada Cennet’in Gözü konuştu. “Durun!”
“…”
Xie Lian bir şey fark ettiğini düşünmüştü ama böyle bir olacağını tahmin
etmemişti. Her ne kadar biraz dili tutulmuş olsa da, sonuç istediği yere
gitmişti. Cennet’in Gözü şikayet ettiği anda, diğerleri de vızıldamaya
başladılar. “Tanrım, o haklı! Bu ne, tükürük gibi yapış yapış… durun! BU
YEMEKTE SAÇ
VAR!”
“Size sorayım, buralardan geçen oldukça tuhaf bir kadınla yanında küçük
bir çocuk gördünüz mü?”
Çete anında alarma geçmişti, bakışları üst kata kaydı. Xie Lian hızla Hua
Cheng’in parmağıyla açtığı deliği örttü. Bir an sonra üst kata çıkan bir grup
insanın ürpertici sesi duyuldu. Xie Lian kapıya yaslandı, ayak seslerini
dinledi ve hizmetçinin çeteyi yönlendirdiğini fark etti, onlara doğru sinsice
yaklaşıyorlardı. Sol koluna Hua Cheng’i aldı, sağ elinde kılıcı ışıldadı,
RuoYe hemen yanında onları koruyordu, tüm silahlar hazırdı, gergin ve
tetikteydi. Ancak, ayak sesleri kapılarının önünden geçti ve uzun koridorda
ilerlemeye devam etti. Şaşıran Xie Lian kapıya yaslandı ve çatlaklardan
dışarıyı gözledi. Çete onların odasını geçmiş ve başka bir odanın girişini
çevirmişti.
Çevirmen: Nynaeve
Görünüşe göre ikisi dışında başka ‘oldukça tuhaf bir kadın’la küçük bir
çocuk, gece için bu handa kalmaya gelmişti.
Kadın inceydi ve şehvetli bir vücudu vardı, makyajsız yüzü cennetlikti; her
ne kadar dövüşçü bir horozun endamına sahip olsa da, yine de büsbütün bir
kadındı. Cıkladı, kollarını kıvırdı ve sövmeye devam etti. “VE Bİ DE Bİ
SÜRÜ KEŞİŞLE EFSUNCU. SİZ DİNDAR RAHİPLER DEİL MİSİNİZ?
İFFET
YEMİNLERİNİZE NOLDU?!”
Her ne kadar Xie Lian kadının yüzünü tanımasa da, yine de sesinin ve
tavrının oldukça aşina geldiğini düşünüyordu. Bir an sonra fısıltıyla sordu.
“Lan Chang?”
Kalabalığın dağıldığını görünce, Lan Chang rahat bir nefes vermiş gibi
göründü, etrafına baktı ve aceleyle tekrar odasına girerek kapıyı kapattı.
Ağır bir makyajla yüzünü boyamamıştı, dünyaya sade yüzünü gösteriyordu
ve gözlerinin etrafında bir hayli kırışıklıklar vardı, yaşı kendini belli
ediyordu, beklenmedik bir şekilde zarifti ve Xie Lian neredeyse onu
tanıyamayacaktı. Eğer Büyük Savaş
Xie Lian Hua Cheng’e fısıldadı. “Cenin ruhu da onunla olmalı. Yaratık çok
tehlikeli, böylece kaçmalarına izin veremeyiz.”
Hizmetçi düşündü ve konuştu. “Yanında çocuk yok, ama tek başına bir
efsuncu var.”
Bunu duyunca çete bir kez daha neşelenmişti ve kısık bir sesle sordular. “O
nerede?”
Bu kez başka bir odayı işaret ediyordu. Kalabalık bakıştı ve bir kez daha
onun peşinden seyirdiler.
Pek çokları kapıya koşmak üzereydi ama Cennet’in Gözü onları durdurdu.
“O değil! Ama etkileyici birisi, aceleci davranıp kavga çıkartmak
istemeyiz.” Ardından elini bir selamlamayla birleştirdi ve seslendi. “Sizi
rahatsız ettiğimiz için özür dileriz, yetenekli efendi. Ama bir yanlış
anlaşılma oldu.”
Odanın içerisindeki kişi cevap vermedi, sahiden tam bir yetenekli efendiye
yakışır şekilde davranıyordu. Kalabalık şaşırdı ve birisi sordu. “Dao-xiong,
neden kapının arkasındaki o değil dedin? O
Saçma efsuncu… Xie Lian’ın bahsi geçen ‘Gizli silah’ın Bozulmaz Erdem
Köfteleri olduğunu anlaması için sahiden bir süre düşünmesi gerekmişti,
Eee, pekala…
Cennet’in Gözü kısık bir sesle yanıtladı. “Elbette o değil. Her ikisi de gizli
silahlar kullanıyorlar, ama odadaki kişinin elleri ve gücü, saçma efsuncudan
bir parça daha zayıf…”
Sarı tılsımın yüzeyinde bir ruhani hale katmanı vardı, bu nedenle bıçak
kadar keskindi, fırlatıldığı zaman çelik kadar güçlüydü ve duvarın
derinlerine saplanabilmişti.
Ancak öncesinde, Xie Lian köfteleri fırlatırken o kadar çok saf güç
kullanmıştı ki demir topaklar gibi fırlamışlardı ve hiçbir ruhani güç
eklenmemiş, kendisinin kontrol edilmiş gücüyle hepsi serbest bırakılmıştı.
Sonuçta, yüz yıllarca ruhani güç kullanmadan yaşamıştı ve uzun zaman
önce bu şekilde yaşamaya alışmıştı. Cennet’in Gözü bunu kullanarak güç
farkını belirlemişti.
Xie Lian merak etmekten kendisini alamadı, Bu handa kaç farklı tür insan
toplanmış böyle? Neden bir efsuncu burada kalıyor? O da mı kötülüğü
yenmeye gelmiş? O sıradan keşiş ve efsuncuların hiçbir şey fark etmemiş
olması normal, ama o seviyede güçlü bir kişi, nasıl bu handa bir tuhaflık
olduğunu fark etmez? Her şekilde, şimdi kesinlikle onların San Lang’ın
burada olduğunu fark etmelerine izin veremem. Eğer konuşmaya başlarlar
ve yan odadaki kişi de kulak misafiri olursa, kovalamacaya bir kişi daha
eklenir. Üstelik baş edilmesi onlar kadar kolay olmaz.
Çete tekrar alt kata inmiş ve girişe geri dönmüştü, yine uzun masada
oturuyorlardı. Xie Lian Hua Cheng’in açtığı delikten göz attı ve hizmetçi
konuştu. “Tekrar siparişlerinizi hazırlamak için şimdi mutfağa dönüyorum,
Lordlarımın biraz daha beklemelerini dilerim, hehehe.”
Mutfaktaki ışık soluktu, sadece birkaç ölü ışık yanıyordu ve görünürde hiç
kimse yoktu. Ama dikkatle dinleyince, bir yerlerden çiğneme sesleri
geliyordu.
Xie Lian birkaç açı denedi ve en sonunda sesin ocağın üzerinden geldiğini
keşfetti. Görüş alanı ise ocağın kendisi tarafından kapatılmıştı ama ocağın
yanındaki tezgahta bir insan bacağı vardı. Bariz bir şekilde adam çoktan
ölmüştü, ama çiğneme ve yutma sesleriyle birlikte hala kımıldıyordu.
Ocağın üzerinden, darmadağın, pis bir adam aniden başını kaldırdı, hala
çiğniyordu ve uykulu bir halde cevapladı. “NE?!”
Adamın dudakları taze kanla kaplanmıştı, gözleri yeşil bir ışıltı saçıyordu
ve ağzından tavuk budu gibi bir insan eli sarkmaktaydı. Her ne kadar ifadesi
ve görüntüsü korkunç olsa da, kolayca görünebiliyordu – bu adam Qi
Rong’un ele geçirdiği babaydı!
MİNNETTARLIKLA EĞİLMELİ!”
“…Gege, ona işe yaramaz pisliğin söylediklerine kulak asma.” Hua Cheng
rahatlatmaya çalıştı.
“…Haklısın.”
Ne yemeklerdi ama; eti boldu, sebzeler ise taze, leziz ve cezbediciydi. Xie
Lian ikinci kattaki misafir odasına geri döndü ve aşağıyı gözledi, keşişler ve
efsuncular mest olmuştu. “Güzel görünüyor!”
“Haklısın. Ama ben en çok bu domuz derisini beğendim; domuz derisi hem
gevrek hem yumuşak, ateş
“Bu tatlı ekşi pirzolalar iyi pişmemiş gibi ve sosu da çok katı, tatlı ekşi
sosla bir şeyleri örtmeye çalışmıyorsunuz, değil mi?”
“…”
Su hiçte sıcak değildi, ama su sıçrayan hizmetçi kaynar suymuş gibi yüzünü
eliyle kapatarak bağırdı.
“AAHH!!!”
“…”
ÇALIŞIYORUZ!!!”
Genç bir adamın sinirli sesi karşılık verdi. “Senin diz çökmen kimin
umurunda? Eğer gidersen, o zaman ben… generalim ne yapar? Siktir, siz
ana oğul ikilisi bu sefer cidden onun başını belaya soktunuz!
Uzun koridorda, siyah giysili bir genç Lan Chang’in önünü kapatarak
dikiliyordu, yüz ifadesi karanlıktı.
Xie Lian dışarı çıktığı anda, hafifçe başını kaldırdı ve irkilmişti. “Sen mi?!”
“…” Fu Yao bir an için onu aşağı yukarı süzdü, dudakları titredi ama en
azından gözlerini yuvarlamamıştı. Sorusuna aynen karşılık verdi. “Senin
burada ne işin var?”
Tam bu sırada Fu Yao yanında durmakta olan Hua Cheng’i fark etti ve
gözbebekleri kasıldı.
Çevirmen: Nynaeve
Hua Cheng soğuk bir şekilde hıhladı ve onu görmezden geldi. Lan Chang’a
gelince, onları gördüğü anda kaçmak üzere döndü. Fu Yao fark etti ve hızla
başını çevirdi. “ORADA DUR!”
O daha bir adım atamamıştı ki uzun beyaz bir ipek uçtu ve kadının ayak
bileğini tuttu. Lan Chang anında yere düştü, öne doğru dönerken karnını
tutuyordu. Görünüşe göre cenin ruhunu yine karnında saklıyordu. Xie Lian
RuoYe’yi geri çağırırken konuştu. “Eğer durmasını istiyorsan, böyle
yapacaksın… bağırmak işe yaramaz. Bu arada, biraz önce generalinden
bahsediyordun, generaline ne oldu?”
Bu cenin ruhuydu!
Xie Lian daha kımıldayamadan Hua Cheng çoktan onu korumak için önüne
geçmişti. Top gibi cenin ruhu onun önünde aniden durdu ve tekrar Fu
Yao’ya hamle etti. Bu hayalet top koridorda sekiyor ve saldırıyordu, ama
aynı zamanda alt katta tam bir kargaşaydı. Aşağıdan ‘hizmetçilerin’
merhamet haykırışlarını duyabiliyorlardı: “Lordlarım, lütfen bağışlayın! Biz
zavallılar bunu sadece boğazımıza bir parça yemek girsin diye yapıyoruz!”
Durumun tam bir kaosa döndüğünü görünce, aniden Xie Lian’ın aklına bir
şey geldi ve ikinci kattan atladı. Qi Rong mutfaktaydı, bacaklarını
çaprazlamış, ‘yemeklerinin’ kendilerini servis etmesini beklerken dikkatle
dişlerini karıştırıyordu. Aniden büyük bir patırtı sesi yükselmişti; birisi
duvarı tekmelemiş ve saldırgan bir şekilde içeriye fırlamıştı. “Qi Rong! Gu
Zi nerede?”
Bu klasik savaş tanrısı girişi Qi Rong’u şok etmişti. “SEN?! Burda ne işin
var? NORMAL İNSANLAR GİBİ
Bir an kaybetmeyen Xie Lian yürüdü ve ona bir tane geçirdi, onu kesme
tahtasına ördek gibi dayamıştı. “Saçmalığı kes! Çocuğa ne yaptın?”
Qi Rong tüm dişlerini göstererek gülümsedi. “Hehehe, bak, yer onlarla dolu
değil mi?”
“Size daha önce hiç o kadar uzun bir tavuk bacağı görmedim demiştim!”
Tam bu sırada, bir diğer büyük gümbürtü koptu ve tavanda yeni bir delik
açılmış, beyaz renkli bir top yığını aşağıya düşmüştü. “O NE?!” Çete
haykırdı.
Kısa bir süre sonra Fu Yao da delikten atladı, elini bir savurmasıyla on tane
sarı tılsım daha fırlattı, bağırıyordu. “KAYBOLUN! İŞİME BURNUNUZU
SOKMAYIN!”
O sözlerini bitiremeden, ürpertici, ışıl ışıl, kanlı bir kasap bıçağı dişlerinin
arasından ağzına saplanmıştı.
Kasap bıçağının sapı Xie Lian’ın elindeydi.
olsa da, eğer bir santim bile hareket etse ağzı kanayacaktı ve sesi boğazında
kayboldu.
Ancak kalabalık çoktan hanın dışında altın yapraklardan saray inşa etmekte
olan Hua Cheng’i görmüştü. “BU O MU?!”
“MUHTEMELEN!”
Bir elinde Gu Zi, diğer elinde RuoYe ile Xie Lian diğerlerinden önce
ulaşmak için dışarıya fırladı. Qi Rong hala RuoYe ile bağlıydı ve yere
düşerken tiz çığlıklar attı. “XIE LIAN SENİ KÖPEK SİKİCİ BİLEREK
AAAAAAAAAAAHHH—“
Aynı zamanda Hua Cheng’in küçük altın sarayı bitmişti ve ayağa kalktı, yan
gözle inşa etti küçük binaya bakarken kaşlarını kaldırmıştı ve nazikçe bir
tekme attı.
İllüzyon kalkmıştı. Xie Lian arkasını döndü ve baktı, arkasında artık bir han
yoktu, onun yerine çökmüş
küçük bir kulübe vardı, böyle bir çorak tepede bulunabilecek bir binaydı.
Biraz önceki han görüntüsü ise illüzyon ile yaratılmıştı.
Hua Cheng kendinden emin bir şekilde elini salladı ve altın yapraklar
ortadan kayboldu. “Merak etme gege, böyle küçük bir şey sorun olmaz.”
Tam bu sırada, kırık çatı parçalarından birisi hareket etti ve Fu Yao bir
saman yığınını iterek ortaya çıktı, sinirle bağırıyordu. “SANA BİR ŞEY
OLMADI, BANA OLDU!”
Xie Lian masum bir şekilde cevap verdi. “Neden bahsediyorsun? O son
derece normal bir çocuk.”
“…”
Fu Yao kısılan gözlerini Hua Cheng’e dikti, ama bu sırada arkalarından
hafif bir gıcırtı sesi duyuldu ve görünüşe göre Lan Chang de bir çatı
parçasını itmiş ve sürünerek dışarıya çıkıyordu. Fu Yao tekrar ona döndü.
Xie Lian rahat bir nefes verdi, Gu Zi’yi yere bıraktı, ama tam böyle
yaparken kulağında telaşlı ses duydu. “…Ekselansları?”
Xie Lian ses çıkartmadan kuru bir şekilde güldü. Sekiz yüz yıl önce sözel
parolasını ilk kez aktive ettiğinde, ‘Ahlaki vecizeleri bin kez oku
sadece’ydi, sekiz yüz yıl sonra bile hiç değişmemişti ve Feng Xin hala
hatırlıyordu. Xie Lian onca sene önce Feng Xin’in parolasını ilk duyduğu
zaman nasıl sesi kısılana dek güldüğünü hatırladı ve her ne kadar doğru bir
zaman olmasa da kendini eskiyi yad etmekten alamadı.
“Aldılar bile ama etkili olamadılar.” Dedi Feng Xin. “Normalde, Ling Wen
Sarayını yermekte üstlerine yoktur, onlar o durumda olsa daha iyisini
yapabilecekmiş gibi konuşurlar. Şimdi ise görevi onların üstlenmesine
ihtiyacımız var, ama içlerinden hiçbirisi onun yaptığı işin yarısını bile
yapamıyor. Sadece haberlerin ve bilgilerin düzenlenmesiyle idaresi bile
hepsinin başını döndürdü; pek çok tanrı çoktan işi bıraktı ve pozisyonu
reddetti.”
Xie Lian başını iki yana salladı ve Feng Xin ekledi. “Ve sadece Ling Wen
değil, Mu Qing’e de bir şey oldu. İlk başta hapsedilmişti, ama gardiyanını
dövüp yaraladı, ardından kaçtı.”
“Ne?!”
Bunu duyunca Xie Lian ani bir tepkiyle hemen Fu Yao’ya döndü. Siyah
giysili genç Lan Chang’a bir şeyler söylüyordu ve yüzünde
memnuniyetsizlik varken, daha çok endişe hakimdi. Xie Lian biraz daha
uzaklaştı ve sesini alçalttı. “Mu Qing’e ne oldu? Nasıl böyle bir şey
yapar???”
Xie Lian’ın sesi daha da yumuşadı. “Cenin ruhuna ne oldu? Olayla bir
bağlantısı mı vardı?”
“En.” Dedi Feng Xin. “Her yere hapsedilen tüm iblisler ve canavarlar bu
kez kaçtılar; Mu Qing ise kadın hayalet Lan Chang ve cenin ruhundan
sorumluydu, ama onları yakalamayı başaramadı, kaçmalarına
izin verdi. Ama kovalamaca esnasında, cenin ruhu fark edilebilir bir şekilde
Mu Qing’i tanıdı ve dedi ki, onu annesinin rahminden koparan ve küçük bir
hayalete çeviren Mu Qing’miş.”
“Kim bilir.” Dedi Feng Xin. “Ama görünüşe göre, ölü bebekleri kullanmayı
içeren kötü bir ayin yöntemi yükselmeyi hızlandırıyormuş. Şimdi ise pek
çok kişi onun yükselmesinin ardında bir şey olmasından kuşkulanıyor, bu
nedenle geçmişteki hareketleri dikkatle incelenirken onu hapsetmeyi
planladılar, ancak kimin aklına oturduğu yerde duramayacağı ve
kendiliğinden kaçacağı gelirdi ki? Şimdi herkes onun suçlu olduğuna ve bu
nedenle kaçtığına inanıyor.”
“Bekle, bekle, bekle.” Dedi Xie Lian. “Bu, sahiden doğru olamaz. Eğer fail
Mu Qing’se, o zaman neden cenin ruhu ve Lan Chang onu Büyük Savaş
Salonunda doğrudan tanımadılar ve sadece yakalandıktan suçlamaya
kalktılar? İftira bariz değil mi?”
“…O ısırık izi cenin ruhunun çenesiyle uyuşuyor mu?” Diye sordu Xie
Lian.
“Cenin ruhunu daha önceden gördüğünü kabul etti.” Dedi Feng Xin. “Ama
failin kendisi olduğunu kabul etmiyor, iyilik olsun diye cenin ruhunu
kurtarmış ama o esnada ısırılmış. Böyle bir itiraf yerine hiçbir şey
açıklamasa da olurdu.”
“Burada hala işler kontrolden çıkmış bir halde Ekselansları.” Dedi Feng
Xin. “Neredesin? Semavi İmparator, hayaletlerin toplanmasının şimdiye
dek durdurulamaz bir halde gelmiş olduğunu söyledi.
Acele et ve bize katıl!”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 140: Sivri Bir Dil ve Keskin Dişler, Rüzgarlar Yuttu ve Oklar
Paramparça Xie Lian iç çekti ve döndü. “Oof, birisiyle konuşmak
istiyorum ama Üst Cennetteki ruhani iletişim rünü yok olduğu için ve ben
de diğer cennet mensuplarının sözel parolalarını bilmediğim için, istesem
bile bir şey söyleyemem. Fu Yao, diğer cennet mensuplarının sözel
parolalarından bildiğin var mı? Böylece onlara geri dönüş yapabilir ve
nerede olduğumu söylerim, ve tabi yardım isterim.”
Tam bu sırada, kenardan Hua Cheng konuştu. “Gege, bu çocuk iki gündür
hiçbir şey yememiş ve ateşi var.”
Xie Lian kontrol etmek için yanına gitti ve sahiden Gu Zi’nin alnı üzerinde
yumurta pişirecek kadar sıcaktı. Hemen Qi Rong’u çekti ve sorguladı. “Bu
çocuğa nasıl göz kulak oluyorsun böyle?”
Qi Rong kanla kaplı yüzüyle tükürdü. “Bu ata onun gerçek babası falan
değil! Onu yememiş olmam bile benim için inanılmaz derecede büyük bi
şefkat göstergesi! Üzerime merit at, hadi!”
“Bence muhtemelen ateşi varken tadı güzel olmaz diye onu yemedin.” Xie
Lian yorum yaptı.
Kenarda, Lan Chang bir an tereddüt ettikten sonra konuştu. “Çocuk hasta
mı? Bakayım mı?”
Lan Chang bariz bir şekilde gitmek istemiyordu, ama oğlu elindeydi bu
yüzden çaresizdi. Xie Lian konuştu. “Bekle, biraz dur. Fu Yao, şu anda
generalinle iletişime geçebiliyor musun?”
“Hayır, hayır. Hepsini tümüyle fiziksel güçle yaptım. Aynı yöntemle sen de
beni gafil avlayabilir ve beni tutup tutamayacağına bakabilirsin.”
DENERİM, HA??”
Xie Lian yüz ifadesini düzeltti. “Bir dahakine, eğer fırsat olursa. Şu anda
endişelenecek daha büyük problemlerimiz var. Fu Yao, generaline Üst
Cennete dönmesini tavsiye ettiğimi iletir misin?”
“…Dönmesini mi?”
Xie Lian hafifçe boğazını temizledi. “Bu farklı. Sorun bende değil. Eğer
sahiden hiçbir suç işlemediyse, o zaman tabi ki masumiyetini
kanıtlayacağım.”
Fu Yao bıkkınlıkla bir kahkaha attı ve sözünü kesti. “Bu kadarı yeter! İkiniz
arasındaki kişisel meseleleri bilmeyen yok ki. Araştırmasına yardım etmek
mi istiyorsun? O zaman bu meseleyi düzeltmek için en ufak bir şansı kalır
mı? Eğer bu fırsatı kullanarak onu aşağı çekmek ve alay etmek istiyorsan,
bu sahte tavrın yerine söyle gitsin.”
Bunu duyunca Hua Cheng’in yüzü karardı. Bir an sonra ise gülümsedi.
“Boş ver gege. Bu çocuk gördüğü zaman iyiliği tanımıyor, neden nefesini
boşa harcıyorsun ki? Bazı insanlar nankör doğar işte, ve kalbinde doğruluğu
taşıyan bir adamı kendi çarpık, kapalı zihinleriyle tartarlar. Sana
güvenmiyor ve eh, benim de onunla uğraşacak vaktim yok. Bırak boğuşsun
ve kendisi işin içinden çıkmaya çalışsın.”
Fu Yap ona baktı ve kışkırttı. “Çocuk mu?”
Fu Yao’nun yüzü hafifçe düştü. Xie Lian tutuşunu katılaştırdı ve nazik bir
sesle konuştu. “Eh, o ve bu, tamamen farklı durumlar, kişisel meseleler ve
iş asla karıştırılmamalıdır. Aramızda bir husumet olması başka bir mesele,
bir suç işleyip işlemediği ise bambaşka. Mu Qing gibi birisi, her ne kadar
bağnaz, ehemmiyetsiz, hassas ve şüpheci, kötü bir karaktere sahip olsa da
ve sürekli atıp tutuyor, hoş şeyler söylemiyor, kafa ütülemeyi seviyor,
sürekli insanları gücendiriyor ve ondan hiç hoşlanmayan pek çok kişi var,
ve tabi hiç arkadaşı da yok, en küçük, en önemsiz meseleleri uzun yıllar
boyunca aklında tutuyor…”
“…”
Xie Lian ifadesiz bir yüzle tek nefeste hepsini söylemişti, ama en sonunda
bir sonuca bağladı. “Ama sonuçta onu çocukluğumuzdan beri tanırım, yine
de prensipleri vardır.”
“…”
“…”
Hua Cheng düz bir şekilde yorum yaptı. “Sahi mi? Hala iğrenç ama.”
Xie Lian ağır bir şekilde cevap verdi. “Henüz değil. Sadece sohbet
ediyordum. Merak etme, generaline zarar vermeyeceğim. Eğer sahiden geri
dönmek istemiyorsa, o zaman neden bana eşlik etmiyor, böylece beraber
hareket edebiliriz? Bu şekilde, yaptığı her şey için bir şahidi olur, yoksa
adını temize çıkaramaz ve işler daha da kötü bir hal alır…”
İlk başta Lan Chang Gu Zi’yi kollarında tutuyor, ateşini düşürüyordu, ama
onu duyunca aniden titredi ve gözleri irileşti. “Sen kimsin? Sen nasıl…”
Qi Rong kıs kıs güldü. “Nasıl mı bildim? LÜTFEN! Bana az kalsın küçük
kuzen demen gerekecekti! Eee, herkes hayalete mi döndü yani? Her yerde
aynı tanıdık yüzler, dünya sahiden küçük ve harika, hehe!”
Xie Lian kaşlarını çattı. “Qi Rong yine mi delirdin? Jian Lan kim?”
“Heh, kuzen veliaht prens, kör müsün salak mı?” Qi Rong sataştı. “Kim
olduğuna yakından bak, Xian Le’mizin bir numaralı genç kızı – Jian Lan
Hanım! Ailesi politikacılar ve tüccarlardan oluşurdu, tarifsiz bir azamet ve
görkem. Ne güzel ne çirkindi, ama ne zaman Xian Le’nin güzellik övgüleri
sunulsa adı listede yer alırdı. O kadar gururluydu ki kafasının tepesinden
gözleri fırlayacaktı; kimseyi görmez ve kimseyi umursamazdı. Neredeyse
hareme girecek ve eş seçilecekti!”
*ÇN: Şimdi burada ‘concubine’ diyor, daha çok metres anlamında. Ancak
bence burada ‘eş’ anlamında da kullanılmış olabilir? Bir de, bu novel’da
öyle mi bilmiyorum ama (Çin Tarihçesi hakkında en-ufak bir fikrim dahi
yok), okuduğum bir başka Çin usulü BL’de imparator oğullarının resmi
haremlerinde ilk 2’si ‘eş’, sonraki 3’ü ‘metres’ olmak üzere toplamda 5
kadınları vardı.
“Ne?”
Lan Chang Fu Yao’ya bir bakış attı ama Fu Yao sadece homurdandı.
“Generalim böyle bir şeyden bahsetmedi. Bu kadın da Xian Le ulusundan
birisi, bu nedenle onu geçmişte görmüş olmalısın.”
Xie Lian ilk başta şaşırdı, ama kollarını indirdi ve derin bir iç çekti.
Mazideki soylu bir ailenin kızı artık hayalet diyarda bir fahişeydi. İsmini
muhtemelen yitmiş ailesine utanç getirmemek için değiştirmişti ve o
zamanki kişinin kendisi olduğunu kabul etmeyecekti.
Tam bu sırada aniden elinde bir sıcaklık hissetti ve aşağıya baktığı zaman
Hua Cheng’in ona bakmadığını ama elini tuttuğunu gördü.
Her ne kadar şu anda bir çocuğun görünüşüne sahip ve vücut ısısı düşük
olsa da, bu kadar küçük, serin bir el onunkini tutunca bir sıcaklık
hissetmişti.
Xie Lian daha fazla dayanamadı ve tam onun çenesini kapatacaktı ki Jian
Lan ondan hızlı davrandı ve Qi Rong’a sert bir tokat attı. “NE
SAÇMALIKLAR ANLATIYORSUN SEN?!”
Tokat nedeniyle burnu kanayan Qi Rong ters ters baktı. “VAHŞET VEYA
ŞİDDET SINIFINDAN DAHA YÜKSEKTE OLAMAZSIN, SENİN GİBİ
BİR HİÇ, BENİM GİBİ NEREDEYSE YÜCE OLMUŞ BİRİSİNE
VURMAYA NASIL CÜRET EDER?!”
Jian Lan yüzüne tükürdü, ardından boğazına yapıştı, tekrar iki kez tokatladı.
“NE BOKTAN BİR YÜCE!
İkisi kavga etmeye başladılar, ancak Jian Lan’ın tek taraflı savaşıydı; Qi
Rong RuoYe tarafından bağlandığı için tek bir kasını bile oynatamıyordu,
kükredi. “XIE LIAN! NE DİYE BU SEFER ARAYA GİRMİYORSUN??
AZİZ KALBİNE NE OLDU??”
Xie Lian’ın bir elinde Fu Yao vardı, ve başı Hua Cheng ile konuşurken
eğilmişti, Qi Rong’un çığlıklarını hiç duymamış gibi görünüyordu. Jian Lan
Qi Rong’u tekmeledi, gözleri kızarıyordu ve öfkeyle bağırdı.
“Avamın sömürdüğü bu yaşlı kadın bile senin gibi bir solucanın kendisine
dokunmasını istemez! Senin gibi hiç kimsenin istemediği bir yaratık
tarafından, PİSLİK! Kendini başka insanlara aşağılık diyecek kadar üstün
mü görüyorsun! Sen kime aşağılık diyorsun??”
Onlar kavga ederken göklerden bir gümbürtü koptu. Hepsi aynı anda
başlarını kaldırdılar ve Fu Yao bilmek istedi. “İspiyonlamadığını ve sadece
sohbet ettiğini söylememiş miydin?”
Gece gökyüzünde bir çatırtı koptu ve hepsi ani ışık patlamasıyla gözlerini
kapattılar. Tekrar açtıklarında çok uzakta olmayan bir yerde uzun, siyah
giysili bir cennet mensubu sırtında taşıdığı bir yay ile onların yanına geniş
adımlarla yaklaşıyordu. “Ekselansları!”
Xie Lian ellerini indirdi ve hızla Hua Cheng’i arkasına çekti. “Feng Xin!
Neden buradasın?”
Feng Xin hızla yanına geldi. “Birden cevap vermeyi bıraktın, bu yüzden
ben de sorguladım ve ruhani güç kalıntılarından nerede olduğunu buldum.”
Ardından kaşlarını çattı. “Burada ne oluyor? Ne kaos ama. Karşına bir şey
mi çıktı?”
Xie Lian tam cevap verecekti ki Feng Xin onun zapt ettiği Fu Yao’yu ve
arkasındaki Hua Cheng’i fark etti.
“Ne…”
Xie Lian kuru bir şekilde güldü. “Çok tatlı, değil mi?”
Feng Xin ona ters ters baktı ve Hua Cheng’in Xie Lian’ın yorumuyla hiç
uyuşmayan yüzüne baktı ve tereddütle sordu. “…Tatlı mı? Ama, neden
bana birisine fazlaca benziyormuş gibi geliyor…”
Xie Lian gülümsedi. “Henüz yapmadım. Sadece, eğer bir oğlum olsaydı,
onun kadar tatlı olurdu diyorum, ne dersin?”
Fu Yao. “…”
Xie Lian ilk kez cenin ruhunun adının öğreniyordu. Demek adı
Cuocuo’ydu. Feng Xin’in oku hedef değiştirdi ve kar beyazı cenin ruhuna
doğru atıldı. Ancak, sadece bir çıtırtı sesi duyuldu ve cenin ruhu havada
birkaç takla atarak yakındaki bir ağaca zıpladı. Oku dişlerinin arasında
kırmıştı ve herkes onun görünüşünü net bir şekilde izleme fırsatı buldu.
Bir ceninden çok, deforme olmuş küçük bir canavara benziyordu. Teni
sanki pudralanmış gibi kireç beyazıydı; anormal derecede büyük gözleri
tuhaf bir ışıkla parlıyordu ve başının üzerinde birkaç sarı
tel vardı. İki sıra jilet kadar keskin diş Feng Xin’in okunu kemirmekteydi,
ikiye böldükten sonra parlak ok başını tükürerek Feng Xin’in ayaklarının
dibine attı. Ardından uzun, koyu kırmızı bir dil ağzından bir yılan gibi
dışarıya süzüldü, sanki onlara sataşır gibiydi.
Tek kelime etmeden, Feng Xin tekrar bir ok çekti ve hedef aldı. Cenin ruhu
bir kertenkele gibi ağaçta bir aşağı bir yukarı gidip geliyordu, fazlasıyla
çevikti, Fu Yao’nun onu kolayca yakalayamamasına şaşmamalıydı. Jian
Lan endişeyle haykırdı. “Onunla savaşma, KAÇ!!!”
Böyle iğrenç bir yaratık için ancak gerçek ebeveynleri endişelenirdi. Feng
Xin hedefe kilitlendi, yayın kirişini gevşetti ve ok uçtu. Cenin ruhunun
küçük bacağı yere çivilenmişti ve yaratık çığlık attı, artık sürünemiyordu.
Jian Lan hızla geri koştu, oku çekmek için uzandı ama güçsüz bir hayalet
olduğu için okun tüylerine dokunduğu anda geriye fırlatılmıştı ve hatta
dokunduğu noktadan kıvılcımlar çıkıyordu. Birkaç kez daha geri fırlatıldı
ama yorulmak bilmeden çekmek için tekrar gidiyor, her yere kıvılcımlar
saçıyordu.
Feng Xin yayını kaldırdı ve yaklaştı. “Pekala, geri dönme vakti geldi. Bize
daha fazla sorun çıkartma…
JIAN LAN?!”
Tekrar geri fırlatılmış olan Jian Lan onun sesini duyunca titredi ve hareket
etmeyi keserek hızla diğer tarafa döndü. Ancak Feng Xin onu tekrar çekti
ve sorusunu yineledi. “Jian Lan?”
“…” Xie Lian bir sorun olduğunu sezebiliyordu ve sordu, şaşkındı. “Neler
oluyor?”
Ama sözleri boğazına dizildi, çünkü öncesinde Jian Lan kendisini Lan
Chang olarak gösterip, ağır makyajlı bir fahişe olarak geldiği zaman onu
sahiden tanımamıştı.
Yapacak bir şey yoktu. Feng Xin tıpkı bir zamanlar olduğu gibi
görünüyordu ama Jian Lan’daki değişim muazzamdı.
Görünüşü, makyaj, tavrı, konuşması, hali… kendi anne babası bile biricik
kızlarını tanımayabilirlerdi.
ÇOCUĞU!”
Feng Xin onun itmesiyle birkaç adım geriledi, konuşamıyordu. Jian Lan
onu uzaklaştırmaya devam etti, tüm gücüyle göğsünden onu iterken çığlık
atıyordu. “SANA BEN O KADIN DEĞİLİM DEDİM, İNSANLARIN
DİLİNDEN ANLAMIYOR MUSUN? SALAK MISIN YOKSA?!
‘SENSİN, SAHİDEN SENSİN’ DE NE
Jian Lan vahşi bir şekilde Qi Rong’u tekmeledi. “İT! SENİ İT HERİF!”
Kesin konuşmak gerekirse, Jian Lan bir zamanlar omuzunda tüm ailesinin
yüküyle ağır bir görev üstlenmişti, ama resmi olarak hiç hareme girmemişti
ve bu nedenle de hiç eşi olarak seçilmemişti, bu nedenle Qi Rong’un
sevinci sadece saçmalıktı. Ancak Xie Lian artık sahiden ne söyleyeceğini
bilmiyordu.
Sağ kolu Feng Xin’in kullandığı koluydu. Ama bir savaş tanrısı için,
normalde kullandığı kolunun yaralanması hiçbir şeydi ve Feng Xin
saldırmak için sol elini kaldırırken Jian Lan haykırdı. “ONA VURMA!”
Feng Xin’in eli havada aniden durdu ve birden bire dehşet verici bir
düşünce filizlenmişti.
Sadece o da değil; duyan herkes aynı şeyi düşünüyordu. Feng Xin cenin
ruhunun bir pirana gibi kolunu ısırmasına izin verirken Jian Lan’a
bakıyordu. “…O… benim..?”
Çevirmen: Nynaeve
tanrıları için sağ-sol fark etmiyor mu, çok emin olamadım… 2. Cümlenin
başına ‘Ama’ ekleyerek mantıklı bir paragraf elde etmeyi başardım gerçi.
Hoş Feng Xin sağlak mı solak mı, çok önemli mi, soru işareti…
Xie Lian’ın aklına aniden bir şey geldi. O gün Büyük Savaş Salonunda, Lan
Chang rastgele herkesi eliyle işaret etmişti, ama parmağı hiç en göze çarpan
yerde durmakta olan Feng Xin’i göstermemişti.
İsim özel bir anlam taşıyor gibiydi. Jian Lan ağzını açtı ve ardından tekrar
kapattı, daha fazla tartışmak istemiyordu, onun yerine hüsran dolu bir
şekilde konuştu. “Neden senin gibi büyük bir adam bu kadar çok
konuşuyor? Değil dediysem, değil işte! Kim gayrimeşru oğullarını tanımaya
bu kadar istekli olur!”
“Tabi ki ne? Onu tanıyacak mısın? Büyütecek misin?” Jian Lan karşılık
verdi.
“Çoktan senin değil dedim ve hala ısrar ediyorsun! Onun seninle hiçbir
alakası yok, bu yüzden endişelenmeyi bırak!”
“RuoYe yakala!”
RuoYe peşlerinden gitti. Ancak ipek bez uçtuğu zaman Xie Lian’ın aklına
onun Qi Rong’u bağladığı geldi. Arkasına baktı ve sahiden, Qi Rong
kafasında Gu Zi ile birlikte doğrulmuş ve memnun görünüyordu, herkese
duyurdu. “BU ATA BİR KEZ DAHA ÖZGÜR KALDI!”
Böylece RuoYe uçarak geri döndü ve PAT! Sesiyle Qi Rong’a bir tane
indirdi. Qi Rong daha yeni kurtuluşunu ilan etmişti, ama bir anda olduğu
yerde üç tur atmış ve düşmüştü, yüzünü örtüyordu. Bir an yerde kaldıktan
sonra aniden delirdi ve RuoYe’yi yakaladı, bağırıyordu. “SENİN GİBİ BİR
PAÇAVRA BİLE BANA VURMAYA CÜRET EDİYOR!!!”
Şok olan Xie Lian hızla arkasını döndü ve sahiden Hua Cheng’in kaşları
sertçe çatılmıştı, iki yandaki elleri titriyordu, sanki kendisini bir şeyleri
bastırmaya zorlar gibiydi. Xie Lian’ın ona baktığını görünce hemen bağırdı.
“Ben iyiyim!”
İblislerin uyanışı!
SİNİRLENECEĞİM!!!”
Ancak annesi bağırdıktan sonra cenin ruhunu onun kollarına geri döndü,
itaatkar bir şekilde duruyordu. Jian Lan Feng Xin’e bir bakış attı ve dişlerini
sıktı. “Onun seninle hiçbir alakası yok. Seni uyarıyorum, bizi rahat bırak!”
Ardından bir eli başında, diğer eli oğluna sarılmış bir şekilde, anne ve oğul
kaçtılar. Bunu görünce Fu Yao haykırdı. “Bırak beni!”
Feng Xin yere yarı diz çöktü, yüzünün yarısını kapatmıştı ve Xie Lian
kollarında Hua Cheng’le yanına yaklaştı. “İyi misin? Yaralarına bakayım
mı? Gözüne geldi mi?”
Ancak Hua Cheng soğuk bir sesle yorum yaptı. “Karını ve oğlunu kim
hayalete çevirdi? Eğer elinde bir ateş varsa git doğru kişiyi yak.”
Bunu duyunca Feng Xin hafifçe başını kaldırdı, kırmızı gözleri Fu Yao’nun
üzerindeydi. Gerileyen Fu Yao anında sinirlendi. “Sen ne diye bakıyorsun?
Sahiden ben… benim generalimin yaptığını düşünmüyorsun değil mi?
Lanetlenmiş bir talihsizlikti! Sadece kadının Xian Le’den geriye
kalanlardan ve kraliyet ailesinden birisi olduğunu görmüştü, yardım eli
uzattı. Cenin ruhunu kurtarmak istiyordu
Belki de yaşanan bunca cesaret kırıcı olay zihnini meşgul ettiği içindi;
konuşurken ki sözleri bile biraz kabaydı. “Generalin sadece bu kadarcık
şeye lanetlenmiş bir talihsizlik mi diyor? O zaman ondan daha beter şeyler
atlatanlar nasıl yaşasınlar?” Dedi Hua Cheng.
Feng Xin başını iki yana salladı ve mırıldandı. “…Neden böyle oldu? Nasıl
böyle olabildi?”
Xie Lian alnını ovaladı. “Üst Cennet muhtemelen tahmin ettiğimden daha
büyük bir karmaşa içerisinden… Off, şimdi düşününce, generalini geri
dönmesi için cesaretlendireceğime, aslında dışarıda serbestçe hareket
etmeli.”
Ardından aceleyle uzaklaştı. Pek çok insanı buluşturan han bir anda sessiz
ve terk edilmişti. Xie Lian döndü, yıkılmış küçük kulübeye baktı, kirişlerle
samanları döndürdü ve kenara çekti, keşiş ve efsuncuların sadece
bayıldıklarından ve kısa bir süre sonra kendilerine geleceklerinden emin
oldu.
Xie Lian düşüncelerinden birden sıyrılmıştı ama kısa bir süre sonra ne
demek istediğini anladı ve başını iki yana salladı. “Sahiden benimle bir
ilgisi yok mu bilmiyorum… Feng Xin, Jian Lan Hanım’la Xian Le’nin
düşüşünden sonra ve kendi yükselişinden önce dost olmuş olmalı. Zaman
tam olarak benim ilk sürgün yıllarıma denk geliyor.”
Bir süre düşündükten sonra Xie Lian tekrar konuştu. “San Lang, sana hiç
sürgünümden bahsetmedim değil mi?”
Xie Lian anılara dalarken konuşmaya başladı. “O zamanlar, geride kalan tek
destekçim Feng Xin’di ve hayat çok zordu. Bir savaş tanrısı olarak sıfırdan
başlamıştım ve veliaht prens olarak sahip olduğum her şey rehin verilmişti.”
Xie Lian neşesiz bir şekilde gülümsedi. “Hahaha… evet. Jun Wu’nun bunu
öğrenmemesi gerek, sırrımı tut lütfen. Ve o onlarca altın kemer de rehin
verilmişti.”
“En. Yani, Feng Xin senin altın kemerlerinden birisini aldı ve Lan Chang’a
mı hediye etti?” Hua Cheng sordu.
Xie Lian başını iki yana salladı. “Öyle olduğunu sanmıyorum. Feng Xin
benim eşyalarımı öylece almaz.
Gerçekte, kendisi Feng Xin’e sebepsiz yere büyük bir miktar para
veriyordu. O zamanlar, Feng Xin uzunca bir süre itiraz etmişti, ama en
sonunda Xie Lian pes etmediği için. “Senin için alıyorum öyleyse.”
Demişti.
Tüm inanları gitmişken, sadece Feng Xin ona hala Çiçek Taçlı Savaş
Tanrısı ve Ekselansları Veliaht Prens’miş gibi davranıyordu. Ancak o zaman
Xie Lian her ne kadar beraber büyümüş olsalar da – Feng Xin onun
güvenilir fedaisi ve korumasıydı – bir kez bile Feng Xin’in en ufak bir ödül
dahi almadığını fark etmişti. Aniden Xie Lian korkuyu öğrenmişti.
Cenin ruhu tarafından yaratılan illüzyonda Xie Lian bir koruma tılsımı
görmüştü ve o da muhtemelen Feng Xin’in Jian Lan’a hediye ettiği bir
şeydi. Sonuçta Xian Le düştükten sonra, Xie Lian’ın tüm tapınakları ve
mabetleri yıkılmıştı, artık Xian Le’de Veliaht Prens’e tapınan tek bir kişi
bile kalmamıştı ve tüm koruyucu tılsımlar çöpe atılmıştı. Ancak Feng Xin
hala kararlıydı ve yorulmadan onları dağıtıyordu, Xie Lian’a, bak, hala
inananların var diyordu. Ama Xie Lian hep bu tılsımların fırlatıp atıldığını
içten içe biliyordu.
Xie Lian yavaşça konuştu. “Onca yıl boyunca, Feng Xin’in birisinden
hoşlandığını hiç bilmiyordum. Hiç sormadım ve hiç fark etmedim de.”
Sonuçta, doğduğu günden beri cennetin sevgilisiydi, yüce ve güçlü, ve Feng
Xin sanki o dünyaymış gibi doğal bir şekilde etrafında dönüyordu, nasıl
onun kendisine ait bir hayatı olduğu, kendisine ait bir kalbi olduğunu
bilebilirdi?
“Bir kıza sana başkasının hediye ettiği bir şeyi hediye etmek kulağa doğru
gelmeyebilir ama o esnada, altın kemer muhtemelen Feng Xin’in
verebileceği en güzel hediyeydi. Sonuçta, ikimizde sık sık öğün atlamak
zorunda kalıyorduk. Feng Xin ise asla savurgan birisi olmadı. Bu yüzden
Jian Lan Hanım’ı ne kadar sevdiği hayal etmek hiçte güç değil. Eğer onu
sahiden bu kadar sevdiyse… neden ayrıldılar?”
Cenin ruhu Feng Xin’in oğlu olsa da olmasa da, eğer onları ayıran
fakirlikse, o zaman ne olursa olsun Xie Lian kendisini affedemezdi.
Xie Lian özlemle dolu bir şekilde gülümsedi. “San Lang, hiçbir şeyin
keskin çizgileri yoktur. Bazen, hangi yoldan yürümenin kolay olduğunu
kendin seçemezsin.”
Hua Cheng yumuşak bir sesle konuştu. “Kolay yolun hangisi olduğunu
seçemeyebilirim, ama hangi yoldan yürüyeceğim tamamen bana kalmış.”
Konuşamadan Hua Cheng’e baktı. Hua Cheng başını eğdi. “Gege, yanılıyor
muyum?”
Onun siyah gözlerini kırptığını görünce Xie Lian onu aniden yakaladı ve
kucağına aldı. “Hahaha, San Lang, çok haklısın!”
“…”
İkisi bir süre daha odada oyalandılar ve Xie Lian Hua Cheng’i yatağa attı,
ardından kendisi de tırmandı, tavanı izliyordu. Tam konuşmak üzereydi ki
aniden Hua Cheng oturdu, gözbebekleri küçülmüştü, odanın köşesine
bakarken gözleri kısılmıştı.
Xie Lian iliklerine dek ürperdi ve Fang Xin’i öne uzattı. “KİMSİN SEN?!”
Adam nazikçe cevap verdi. “Korkma. Çay alır mısın, Xian Le?”
“…”
Görünüşü ve sesi bir gence aitti, son derece aşinaydı ve Xie Lian rahat bir
nefes verdi, biraz önceki oyunlarından dağılmış saç tellerini kulaklarının
arkasına attı, kalbi hala güm güm atıyordu. “Lordum…”
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian bir süre garip bir şekilde güldü. “Lordum ne söyleyeceğimi
nereden bildi?”
“…”
Görünüşe göre durum sahiden çok kötüydü. Ancak Jun Wu tekrar ona
döndü ve düz bir yüzle konuştu. “Dalga geçiyorum. Eğer bahsetmek
istemiyorsam bile konuşmalıyız. Xian Le, şimdilik küçük dostundan ayrıl
ve benimle dışarıya gel.”
Her ne kadar Feng Xin öncesinde bahsetmiş olsa da, Xie Lian onun
abarttığını düşünmüş ve sözlerini ciddiye almamıştı. Ancak Jun Wu teyit
etti. “Evet, bu kez durdurulamayacak.”
“Görünüşe göre esas planın tıpkı önceki seferler gibiydi; savaş tanrılarını
göndererek Tong Lu Dağına giden tüm yolları kapat ve iblislerin yolunu
kes.” Hua Cheng yorum yaptı. “Ama Mu Qing hapishanesinden çıktı ve
kaçtı, nerede olduğu bilinmiyor, bu yüzden güneyde aniden bir gedik
açıldı.”
Xie Lian sorguladı. “Feng Xin Cennete döndü mü? Ne durumda? Bir şey
söyledi mi?”
“Döndü, ama iyi bir halde değil.” Jun Wu cevapladı. “Nan Yang yaralı bir
şekilde döndü ve hızla gerçekleri anlattı, bana kadın hayalet Lan Chang ve
oğluna dokunmamaları için tüm cennet mensuplarına emir vermem için
yalvardı. Rapor verdikten sonra tekrar aşağıya inmek istiyordu, ama yaraları
hiçte iç açıcı değildi, sağ kolu güç bela hareket edebiliyordu, bu yüzden
iyileşene dek onu Üst Cennette tutuyorum. Ancak bu durumda güney
kuşatması artık deliklerle dolu.”
Eğer herhangi başka bir mesele olsaydı, mesela canavar öldürmek veya
ruhani eşyalar çalmak gibi bir şey, Xie Lian ısrarla gönüllü olurdu. Ancak
taburlara öncülük etmek kendi başına öne atılmak kadar kolay bir şey
değildi. Bir adam milyonlarca kişilik bir ordudan sıyrılabilirdi ama tek
başına milyonlarca kişilik orduya karşı savunma yapamazdı. Xie Lian uzun
zaman önce insanları ve orduları yönetmenin başarılı olduğu bir konu
olmadığını anlamıştı. Cüretkar bir şekilde öne atılmasındansa, bu pozisyon
için daha uygun bir kişinin seçilmesi daha iyi olacaktı, bu yüzden hemen
gönüllü olmamıştı. Onun yerine sordu. “Görevi üstlenebilecek başka bir
savaş tanrısı var mı?”
Jun Wu ona bir bakış attı ve iç çekti. “Aynı zamanda, eğer kesin olarak
gerekli değilse böyle bir adım atmak istemiyorum da demiştim.”
Ama anlaşılmaz bir nokta vardı. Tong Lu Dağına sızmak için, kim
olduğunu gizlemeliydi ve yanına çok fazla yardımcı da alamazdı, yoksa
eğer hayaletler aralarına bir cennet mensubunun sızdığını fark
Ancak Jun Wu konuştu. “Hayır, öyle büyük bir çaba içerisine girmeye
gerek yok.”
“Ben Tong Lu Dağını biliyorum. Gege, dışarıya bak.” Dedi Hua Cheng.
İşaret ettiği yöne doğru, Xie Lian pencereden dışarıya baktı. Pencerenin
ardında, çiçekler ve çimenler ekilmiş geniş bir arazi vardı ve bir de köşede
küçük bir çiçek saksısı. Hua Cheng pencereye sıçradı ve saksıyı işaret etti.
“Tong Lu Dağının kalbinde devasa bir Ocak vardır.”
Hua Cheng devam etti. “‘Ocak’ etrafında onu çevreleyen bir dağ sınırı
vardır. Tüm bölge Tong Lu Dağının erişim alanındadır. Yedi şehir
büyüklüğündedir.”
Hua Cheng devam etti. “Hayaletlerin kıyımı dağ sınırının uzak uçlarında
başlar ve dağın kalbindeki
Eliyle bir hareket yaptı ve yerdeki pek çok küçük nesne titremeye başladı.
Xie Lian çömeldi ve yakından izledi ve pek çok ot ile küçük yaprağın
titreştiğini gördü, dağ sınırını geçmekte olan küçük insanlara benziyorlardı.
Belirtti. “Bunun anlamı, merkezdeki ‘Ocak’a yaklaştıkça, hayaletlerin daha
güçlü olacağı mı?”
Eliyle yaptığı bir diğer hafif hareketle usul bir rüzgar esti ve tüm otlar
esintiyle uçup gitmişti. Boş
Küçük çiçek saksısı güçle titredi ve aniden patladı, kör edici bir kırmızı ışık
çaktı, tozdan bir rüzgarla etrafı sardı.
Ancak, belki biraz fazla heyecanlandığı için, küçük kırmızı çiçek saksının
kenarından kaydı ve düşmek üzereydi. Xie Lian hızla elini uzattı ve nazikçe
yakalayarak onu elinde tuttu. Küçük kırmızı çiçeğin düşme nedeniyle başı
dönmüş gibiydi ve ‘başını’ salladı, ‘yüzünü’ kaldırarak onu yakalayıp tutan
kişiyi
görmeye çalıştı. Xie Lian üzerine bulaşan toz tanelerini silkeledi ve sordu.
“Yani bu ufaklık Tong Lu Dağından doğan yeni Hayalet Kralı mı?”
Hua Cheng başını salladı. “Doğru. İlk baştaki hayaletleri katletmek bir
güçlenme evresidir ve pas geçilemez. Eğer ‘Ocak’a giren bir hayalet
yeterince güçlü değilse dışarıya çıkamaz, bu durumda içeride boğulur, toza
dönene dek yanar ve bir başkası için besin olur.”
Xie Lian başını salladı. “Yapılabilir gibi. Ama işe yarar mı? Böyle bir şey
daha önce denendi mi?”
Jun Wu pencereye yaklaştı ve konuştu. “Hayır. Daha önce hiç böyle bir şey
denenmedi. Geçmişte, iblisler her daim içeriye giremeden önce
durduruldular.”
Jun Wu konuştu. “Xian Le, ben tam olarak bu sebep nedeniyle dünyaya
indim. Tong Lu Dağına doğru yola çıkacağım. Senden istediğim Cennete
dönmen ve ben yokken görevlerimi yerine getirmen.”
Xie Lian’ın elleri iki yana düştü ve ayağa kalktı. “Böyle olmaz! Sizin
yerinize geçici olarak ben mi bakacağım? Lordum, lütfen dalga geçmeyin,
kimse beni dinlemez.”
Jun Wu ise, elleri kenarda kenetlenmiş bir şekilde cevap verdi. “Xian Le,
sadece cennet düştü diye bu dünyada tek bir kişi bile yitmez. Bir kez
alıştıktan sonra kim yok olursa olsun, hayatın devam ettiğini öğreneceksin.
Her daim eskisinin yerini almak için bir yenisi olacaktır. Yeni bir Hayalet
Kral doğuyor, eğer bir diğer Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru veya Gemileri
Batıran Kara Su olursa hiç sorun değil, ama tane daha Beyaz Giysili
Musibet doğarsa, o zaman tüm dünya kaosa sürüklenir.”
Xie Lian’ın gözlerinin içine baktı. “Onun gibi bir ‘Yüce’yi öldürmenin ne
kadar zor olduğunu kendi gözlerinle gördün. Giden ben olmak
zorundayım.”
Tam bu sırada Hua Cheng konuştu. “Başka yolu olmadığını kim söylemiş?”
Çevirmen: Nynaeve
Hua Cheng, Xie Lian’ın elini tutuyordu ve konuştu. “Gege, bir daha Jun
Wu’yu gördüğünce, onunla konuşma, arkanı dön ve kaç.”
Xie Lian kahkaha attı. “Ne diyorsun? Bana vermeyi planladığı görev
aslında bu değildi.”
Ancak Hua Cheng konuştu. “Fark etmez. İster Tong Lu Dağına gitmek
olsun ister cenneti idare etmesine yardım etmek, hiçbiri iyi bir
görevlendirme değil. Üst Cennet şu anda altüst olmuş durumda,
parçalanmasına izin bile verilebilir. Senin kucağına koca bir çamur yığını
fırlatıyor, neden? Bu yaptığının, intihar etmen için sana kılıç veya hançer
seçmeni söylemesinden hiçbir farkı yok.”
Aklına sürekli Hua Cheng’in onun aklından neler geçtiğini bildiği için ona
eşlik ettiği geliyordu.
Sonuçta, Xie Lian başarı olmadığı bir konu olan cenneti idare etmektense,
memnuniyetle Ocak’ta kilitlenip canı istediği gibi öldürmeyi tercih ederdi.
Ancak Hua Cheng konuştu. “Gege, üç kez kendimi zorlamadığıma yemin
ettim bile, bana güvenmiyor musun?”
Sadece belli bir miktar pirinç vardı ve herkes bir ısırık istiyordu. Zaten
mevcut olanı paylaşamıyorlardı ve arada sırada sürtüşmeler çıkıyordu,
yemekten kendine pay çıkarmak isteyen birisinin daha çıkmasını kimse
istemezdi. Ayrıca, eğer bu yeni kişi uç bir karakter olursa ve delirirse, o
zaman kimseye yiyecek bir şey kalmazdı.
Elbette, Hua Cheng boş yere gitmiyordu. Jun Wu onun koşullarını kabul
etmişti: Tong Lu Dağı bir kez daha açılana kadar, tüm Cennet Hayalet
Şehirden uzak duracaktı. Ayrıca, tüm cennet Çiçeğe Uzanan Kan
Yağmurunun yiğitçe davranışlarını duyuracak ve bir sene boyunca
övgülerini şarkı söyleyerek ifade edeceklerdi… Xie Lian hayal etmeye
çalıştı ve muhtemelen şarkı ‘Siz cennet mensupları bir avuç aptalsınız! Sizi
kim kurtardı biliyor musunuz!’ anlamına gelen bir şeydi. Zaten Hua
Cheng’e karşı temkinli olan ve ona karşı karmaşık hisler besleyen cennet
mensupları için bu düpedüz işkenceydi, yüzlerine tükürmekti.
“Bu konuda da endişelenmene gerek yok. Çok az kaldı.” Dedi Hua Cheng.
Xie Lian üzgün bir halde konuştu. “…Bunun anlamı San Lang’ın
büyüyeceği mi?”
“…”
Ancak, sadece yalnız hayaletler yoktu, pek çokları grup halinde gelmişlerdi.
Bir süre sonra Xie Lian ve Hua Cheng bakımsız ve dağılmış hayaletlerden
büyük bir gruba denk geldiler, yüzleri vahşiydi, şarkılar söyleyerek
ilerliyorlardı:
Onların bağırışlarını dinlerken, sesleri hem korku dolu hem istekliydi. Ama
sözleri duyunca Hua Cheng’in ifadesi duygusuz bir hal aldı. “Ne dediklerini
anlamıyorlar bile ama herkesten daha yüksek sesle bağırdıkları kesin.”
Düşününce, pek çok canavar ve iblis daha önce bu müsamereyi tecrübe
etmemişti ve acımasızlığını anlamıyorlardı, bir Yüce olmayı kolay
kazanılabilecek bir şey sanıyorlardı ve her biri kahramanlara yakışır bir
kararlılıkla doluydu, tecrübe edenlere hoşnutsuzluk veriyorlardı.
Ardından kaşlarını sertçe çattı, sağ gözünü örttü, görünüşe göre bir diğer
baş ağrısı gelmişti. Xie Lian hızla onu tuttu ve kenardaki ağaçların arkasına
sakladı, çömeldi, endişelenmiş hissediyordu. “San Lang, dağa girmek
üzereyiz. İyi olacağından emin misin?”
Hua Cheng gülümsedi. “Oldu. Buradaki herkes hayalet veya iblis; gege ise
bir cennet mensubu, kokun burada oldukça dikkat çekecektir. Bu birazcık
örtmene yardım edecek.”
Demek buydu. Xie Lian’ı kendi kokusuyla lekeliyordu. Xie Lian ruhani
güçlerini ondan nasıl ödünç aldığını ve o durumdaki hislerini hatırlamaktan
kendini alamadı ve Hua Cheng’in de hatırlayacağından korktuğu için hızla
konuyu değiştirdi. “Pekala. Kılık değiştirelim öyleyse.”
“…”
Bir saat koşturup durduk ve sonu yok! Geri dönmek için bir saat daha
koştuk!”
Bazıları ise. “Millet, bu dağı geçtikten sonra Tong Lu Dağı hemen ardında
olmalı. Bu dağ muhtemelen Tong Lu’ya girmek için aşılması gereken ilk
engel. Eğer böylesine basit bir testi geçemiyorsak, o zaman bundan sonra
gelecekleri geçebileceğimizi düşünmemiz bile çok saçma, evlerimize
dönsek daha iyi.”
“DURUN!”
“Neden ki?”
Şaşkın bir ses konuştu. “Neden… burnuma garip bir koku geliyor?”
Ses devam etti. “Hayır, hayır. Ölü kokusu değil bu, yaşayan kokusu! Hayır
hayır hayır, bu da doğru değil!... Daha çok… BİR CENNET
MENSUBUNUN KOKUSU!!!”
“İmkansız… Hangi cennet mensubu böyle bir yere gelecek kadar gözüpek
olur ki?”
Tüm bu sesler çınlarken, telaş her yerden yükseliyordu. Xie Lian biraz
endişelenmeye başlamıştı ama yüzü hiçbir şeyi ele vermiyordu.
Hua Cheng biraz önce kokusunu saklamasına yardım etmişti, neden hala
kendi kokusu dışarıya sızsındı ki? Kimse onun araya karıştığını fark
etmemeliydi.
Hua Cheng elini tuttu ve fısıldadı. “Gege dikkatli ol, birisi ortalığı
karıştırıyor ve bilerek kargaşa yaratıyor.”
“Benden başka bir cennet mensubunun da içeriye sızmış olması muhtemel.”
Dedi Xie Lian.
Tam bu sırada, ilk insana ait bir koku aldığını duyuran hayalet bir tümseğe
sıçradı. “MİLLET! Belki bu cennet diyarındaki geberesice cennet
mensupları bizi durduramayacaklarını görmüş bu nedenle kutlamamızı
berbat etmek için Tong Lu Dağına birilerini göndermişlerdir. Maske ve
pelerin takan veya ağır katmanlar giyen herkesin üzerindekileri çıkarmasını
öneriyordum, böylece ruhani haleleri hemen fark edelim. Millet, birer birer
unvanlarınızı söyleyin, onlara aramıza karışmaları için fırsat tanımayın!”
Hayalet kalabalığı fikri alkışladı ve hayalet devam etti. “İlk ben başlıyorum!
Ben ‘Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi’ – bir celladın kafa kesen kılıcı.
Sadece öldürmek ve kafaları kesmek için var olmuş
bir bıçak!”
“…”
Xie Lian’ın tecrübelerine göre, bir unvan ne kadar abartılırsa, ‘eşi benzeri
olmayan’, ‘bin elli’,
“Ne tür materyaller kullandın? Cık cık cık, çok gerçekçi olmuş.”
“Nesi gerçekçiymiş? Bence sahte görünüyor. Derisi biraz fazla beyaz değil
mi? Neden çocukların o kadar uzun kirpikleri olsun?”
Her ne kadar Hua Cheng ifadesiz bir yüzle kollarını bağlamış olsa da, yine
de etraflarındaki pek çok kadın hayaletin atmayan kalpleri onun
görüntüsüyle çarpılmıştı. “Ölüyorum, ne kadar yakışıklı bir kukla!”, “Usta,
komisyon kabul ediyor musun? Aynısından bir tane sipariş edebilir miyim?
Ücrette anlaşırız.” Bazıları denemek ve sevmek için uzandı bile, kendilerine
engel olamıyorlardı. Xie Lian hemen onu tekrar kollarına aldı ve hayaletleri
üzdü. “Ne kadar pintisin! Dokunmamıza bile izin vermeyecek misin?”
Xie Lian sol koluyla Hua Cheng’i daha da sıkı tuttu ve sağ eliyle saçlarını
savurdu. “Elbette. O benim kuklam. Ayrıca, oldukça sinirlidir. Ona benden
başka kimse dokunamaz, yoksa çok sinirlenir.”
Çevirmen: Nynaeve
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi karşı çıktı. “Hayır, hayır, yakından bakın
millet. Bu ‘Kukla Ustası’nın üzerindeki kötülük özü içinden sızıyormuş gibi
değil de, daha çok üzerine bulaşmış gibi görünüyor.”
Üzerindeki kötülük özü lekesi normalde ayırt edilmez olmalıydı ama bir
kez hayaletlerden oluşan kalabalığa işaret edilince, detaylar bir anda
büyümüştü. Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi ilk başta zekiymiş gibi
görünmemişti, tıpkı Cennetin Gözü gibi, ve Xie Lian onu önemsiz birisi
olarak değerlendirmişti, ama kimin aklına kandırılması kolay olmayan birisi
olduğu gelirdi ki? Bir hayalet konuşmaya başladı. “Bu konuda oldukça
bilgiç görünüyorsun, sözlerini kanıtlamanın bir yolu var mı peki? Nereden
bileceğiz? Bir fikrin var mı?”
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi cevapladı. “Evet. Onun ne olduğunu tam
olarak belirleyebilecek bir silah var!”
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi dürüst bir şekilde açıkladı. “Hayır!
Buraya gelirken yolda birkaç efsuncu öldürdüm ve eşyalarını aldım, hepsi
bu. Bunlar sadece küçük hayaletler ve önemsiz minik canavarlarla
ilgilenmek için kullanılan sıradan sarı tılsımlar. Hepiniz buraya
varabildiğinize göre, eminim bu tılsımların size bir zararı dokunmaz.
İzleyin!”
Ardından sarı tılsımı alnına yapıştırdı. Çıt çıt, sarı tılsım yüzünde siyah bir
duman bulutu oluşturarak yandı, geriye sadece alnında siyah kül izi
kalmıştı. Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi konuştu. “Her ne kadar bu
tılsım bana hiçbir şey yapamasa da, benim kim olduğumu gösteriyor.”
Xie Lian görünürde hiçbir tepki vermedi ama zihni hızla çalışıyordu. Ancak
Hua Cheng fısıldadı.
“Endişelenme gege.”
Yumrukları iki yanında yaklaştı. “Sizi cahil köy kabağı hayaletleri, ne diye
şaşkın görünüyorsunuz”
“Üzerinde kötülük özü olmadığı yalan değil. Siz ikiniz kimsiniz, hemen
kendinizi tanıtın, şimdi!”
“Size dünyamdan bir tat sunuyorum, hepsi bu.” Dedi Hua Cheng.
Hua Cheng daha cevap vermeden Xie Lian gülümsedi. “Açık değil mi, ona
ait bir varlığım.”
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi hala şüpheliydi. “O zaman neden biraz
önce ben Kukla Ustasıyım demedin? Yalan söylemekteki amacın nedir?”
Hua Cheng gülümsedi. “Komik olur demiştim.”
“Yani bu küçük gege gerçek kukla mı? Aiiyaa, bu yaş daha çok hoşuma
gitti, şimdi daha da fazla bir tane istedim! Sipariş almadığından emin
misin?”
Xie Lian nazikçe cevap verdi. “Eee… İlginize teşekkür ederiz. Ama aslında
ben oldukça yaşlıyım…”
“Bu materyal insan derisi, değil mi? Çok temiz bir şekilde ilgilenilmiş, o
kaba saba heriflerin üzerindeki kokuşmuş, iğrenç Yang kokusu da yok.
Usta, bu bakımı sağlamayı nasıl başarıyorsun? Parfüm mü kullandın?”
“İnsan derisi.” Xie Lian cevapladı. “Parfüm yok. Sadece düzenli aralıklarla
banyo yapmak ve bol su içmek yetiyor.”
“Vay! Bu kukla pek çok şey yapabiliyor! Bir sürü. Hem yüzü hem vücudu
baya iyi değil mi? Görünüşe göre cildinin dokusu da çok yumuşak. Ama
biraz fazla zayıf, acaba şu kıyafetleri çıkartsa altında biraz daha et bulabilir
miyiz hehehehehe…”
Hua Cheng iki parmağını birleştirdi ve hafifçe onlara doğru savurdu, narin
ve bir yandan da çürümüş
olan eller uzağa itilmişti. Xie Lian hemen saklanmak için Hua Cheng’in
arkasına çömeldi. Kadın
Hua Cheng soğuk bir şekilde konuştu. “Ona dokunmayı dene, yap bakalım.
Tüm kalbimle sevdiğim şeylerin senin tarafından dokunulmasına izin
vereceğimi mi düşünüyorsun?”
Pelerinli kişi uzun bir süre boyunca duraksadı ve Xie Lian tam onun
arkasını dönüp kaçacağından emin olduğu sırada pelerinli aniden uzandı ve
pelerinini çekip çıkarttı.
Böyle bir kişi, eğer bir kalabalığın ortasına atılırsa, kötü görünmezdi ama
kolayca unutulurdu, görüntüsü o kadar sıradandı ki gören hayaletlerin hepsi
hayal kırıklığına uğramıştı. Ancak Xie Lian endişelenmeye başlamıştı.
Sesini sadece Xie Lian duyabiliyordu ve Xie Lian başını salladı. Bazen, bir
cennet mensubu veya tanınmış bir hayaletin ölümlü diyarda işi olduğu
zaman, gerçek hallerini kullanmak yerine böyle bir sahte yüz seçerlerdi.
Böyle zamanlarda değişimin en önemli noktası ‘sıradan ve normal’di,
yakışıklı veya değil, yüzüne bir kişi ne kadar uzun süre bakarsa baksın,
arkasını döndüğü anda unutacağı kadar
sıradan olduğu sürece fark etmezdi. Başarılı bir dönüşümün tescili buydu.
Pelerinli kişinin yüzü böyle bir değişim için anahtar noktalara sahipti, bu
yüzden yüksek ihtimalle gerçek bir yüz değildi ve gerçekte kim olduğu
bilinmiyordu.
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi sarı bir tılsım uzattı. Pelerinli kişi tılsımı
aldı ve tereddüt etmeden alnına yapıştırdı. Çıt çıt, duman, bir iz.
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi elini kaldırdı. “İlk fark eden benim, ama
haklıyım! Kesinlikle bir cennet mensubu kokusu aldım… AH!”
VAR!”
Hayatı Hızla Söndüren İblis Kılıcı kanlı deliği kapattı ve haykırdı, çok
korkmuştu. “MİLLET DİKKATLİ
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi yaralandığı zaman, Xie Lian’ın aklından
geçen ilk şey, ‘Kendilerine böyle komik unvanlar verenlerin ilk öleceğini
biliyordum!’ olmuştu. Ardından gözlerini kırpıştırdıktan sonra bağırdı.
“MİLLET GÖRDÜNÜZ DEĞİL Mİ? EFENDİM VE BEN TÜM BU
ZAMAN BOYUNCA SİZİN
Xie Lian Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisinin yaralarına bakmak için
eğildi ve bildirdi. “Bu bir kılıç yarası. Şu anda her kim kılıç kullanıyorsa…”
Başını çevirdiği zaman kelimeler boğazına dizilmişti.
Görünüşe göre kılıç sadece ölümlü ve cennet diyarında popüler bir silah
değildi, hayalet diyarda da öyleydi. Mevcut olan dört yüz kadar hayaletin
içerisinde en azından üç yüz tanesi kılıç taşıyordu, sayılamayacak kadar
çoklardı. Xie Lian boğazını temizledi. “Eğer önceki gibi sarı tılsımlarımız
olsaydı, kimin kim olduğu konusunda endişelenmemiz gerekmezdi.”
“…”
“BUNUN BİR ÖNEMİ YOK!” Dedi Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi.
“Hayır, elbette önemi var.” Dedi Xie Lian. “Normalde yolda giderken
üzerinde bu kadar ağır yükler taşımazsın, insanları öldürmeye yetecek
ağırlıkta tuğlalar kadar kalınlar… toplamda kaç efsuncu öldürdün sen?”
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi ona ters ters baktı. “Yirmi kadardı
herhalde.”
“Aa…”
Hua Cheng gözlerini kıstı ve bir şey fark etmiş gibi görünüyordu. Kısa bir
süre sonra dört yüz kadar hayaletin ardı ardına alınlarına sarı tılsımlar
yerleştirilmişti, tuhaf ve komik görünüyorlardı. Ancak tılsımlar
yapıştırıldıktan sonra hiçbir şey olmadı.
“Hey, Hızlı Kılıç İblisi, ne tür efsuncular öldürdün sen? Neden tılsımlar bu
kadar boktan, işe yaramıyorlar.”
Birkaç kadın hayalet daha aynı anda çığlığı bastılar. “BEN DE! NEDEN
ÇIKMIYOR?!”
Lanet!
Aynı anda Hua Cheng kısık bir sesle uyardı. “Gege, eğil!”
Xie Lian hemen talimatlarına uygu ve Hua Cheng kulaklarını kapattı. Çok
uzak sayılmayacak bir yerde, pelerinli kişi de hızla pelerinini çekti, yere
yarı diz çökmüştü. Kısa bir süre sonra BUM BUM BUM BUM
Çevirmen: Nynaeve
Tam bu sırada dumanı tüten göklerden parçalanmış bir kağıt düştü ve hızlı
bir hareketle Xie Lian bakmak için kağıdı yakaladı ve hemen olanları
çözmüştü. “Ne kurnaz.”
Bir sarı tılsımın parçalanmış bir köşesiydi. Eğer parçalanmamış olsa fark
edilmeyebilirdi, ama şimdi iki katmandan oluştukları görünebiliyordu!
Bir kağıt katmanı üst kısmını kapatmıştı ve üzerinde sıradan büyüler işliydi,
ama son derece ince bir diğer kağıt parçası daha vardı ve her ne kadar
büyünün tanınmasına izin veremeyecek kadar yanmış
olsa da, pis ve saldırgan bir efsunun yazılı olduğuna hiç şüphe yoktu.
Toz bulutları uçtu ve havayı doldurdu, etraf net seçilemiyordu ve hala
birisinin bu fırsatı pusu kurmak için kullanacağından korkan bazı hayaletler
çığlık atıyorlardı. Xie Lian hemen dikkat çekmemeye karar verdi ve bir
hayalet bağırdı. “DURUN! KATLEDİLİŞ HENÜZ BAŞLAMADI, NEDEN
ŞİMDİDEN HAMLE
YAPIYORSUNUZ?!”
Kaba bir ses güldü. “Sizin gibi aptallar ilk turdan elenmeyi hak ediyor!
Katliamın ne zaman başlayacağını belirten bir tabela hiç var olmadı ve
madem ki hepimiz rakibiz, elbette hızlı olan kazanacak! Saldırmadan önce
selam vereceğimi mi sandınız?”
MI??”
Aniden, Xie Lian arkasındaki bir sesin alay ettiğini işitti. “Ne tür bir
kukladan yapıldığını görmeliyim, belki de başka bir şeysindir?”
Xie Lian hızla döndü ancak RuoYe henüz uçamadan, ürpertici bir ışık çaktı
ve Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi çığlık atmaya fırsat bulamadan ikiye
bölünmüştü!
Xie Lian kontrol etmek için baktı ve sahiden kelimenin tam anlamıyla temiz
bir şekilde ikiye kesildiğini ve daha ölü olamayacağını teyit etti. Başını
kaldırdı ve saldıran kişinin tuhaf görünümlü pelerinli kişi olduğunu ve bu
esnada kılıcını yavaşça kınına koyarken istikrarlı, emin adımlarla
yürüdüğünü gördü.
Xie Lian hem figürün hem yürüyüş tarzının ona tanıdık geldiğini
hissediyordu ve doğruldu. “İyi Beyefendi, siz kimsiniz?”
“…”
Her ne kadar kılık değiştirmiş olsa da Xie Lian onun kim olduğunu hemen
anlamıştı. “General Pei, senin burada ne işin var?”
“Sahiden mi?” Dedi Xie Lian. “Teşekkür ederim, teşekkür ederim. Zorluk
çıkarttığım için üzgünüm.
Pei Ming yaklaştı ve Hua Cheng’in önünde durdu, eğildi ve o anki boyunu
gösteren bir el işareti yaptı, kahkaha atıyordu. “Gözlerim beni yanıltıyor
mu? Bu Lordum Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru değil mi?
Kişi sahiden zamanla iyi yönde değişirmiş, tersine büyümek için ne yedin?
Ha…”
Sadece bir kez ‘ha’ diyebilmişti ve Xie Lian’ın ipek bandajı serbest kaldı, o
kadar sert bir şekilde savrulmuştu ki az kalsın Pei Ming’i uçuracaktı, ucu
ucuna kaçabilmişti, geriye sıçradı. “Ekselansları, Hua Chengzhu’ya ne
kadar değer veriyorsun böyle? Şaka bile yapamayacak mıyım?”
Xie Lian ağırbaşlı bir şekilde sordu. “Sen sahiden General Pei misin?”
Pei Ming belindeki kutsal kılıca dokundu, görmesi için kaldırdı. “Gerçek ve
hakiki, sahteyse değişim yapılır.”
“Değişim falan yok. Eğer sahteyse, doğrudan geri veririm.” Dedi Xie Lian.
“Hey!”
“Eğer sahiden General Pei’ysen, o zaman neden sarı tılsım alnında kül izi
bıraktı?” Xie Lian sorguladı.
“Çok basit.” Dedi Pei Ming. “Hepsi bunun sayesinde.” Ardından Xie Lian’a
küçük bir şey attı. Tetikte olduğu için Xie Lian eliyle yakalamadı, onun
yerine kılıcını kullanarak ucuna geçirdi ve gözlerine yaklaştırdı. “Şeker
mi?”
Kılıcının ucunda siyah ve parlak küçük bir şeker vardı. Pei Ming birini de
ağzına attı. “Hayalet Şehirden satın alınmış Hayalet Kokusu Şekeri. Bir
tane çiğnersen ağzın kötülük özüyle doluyor, tüm içten dışa sarıyor. İnsan-
dışı bir yaratık kılığındayken oldukça elverişli.”
Xie Lian hayalet tadının nasıl olduğunu çok merak ediyordu ve Hua
Cheng’e döndü. “Eğer öyleyse, biz de gelmeden önce Hayalet Kokusu
Şekeri satın almalıydık.”
Ancak Hua Cheng şekeri ondan aldı ve konuştu. “Gege, eğer Hayalet
Şehirden bir şey istiyorsan bana söylemen yeterli. Ama böyle şeyler
yememelisin.”
“Neden?”
Hua Cheng hiç güç kullanmamıştı ama şeker çığlık attı ve siyah bir dumana
dönüştü. Açıkladı. “Hayalet Şehirdeki her şey tehlikelidir. Tıpkı bu şeker
gibi; şaibeli bir imalat evinde üretiliyor ve içerikleri çoğu zaman nereden
geldikleri bilinmeyen en aşağılık, cılız hayaletler. Bunlardan yemek
bedenine zarar verir.”
Pei Ming çokta düşünmüyordu. “Sorun yok. Sadece acil durumlar için,
sürekli yenecek bir şey değil.”
Hua Cheng devam etti. “Ve kokusu oldukça acı. Cennet mensupları ve
ölümlüler kokuyu alamaz, ama hayalet ne kadar aşağıysa, kokusu da o
kadar iğrenç olur.”
Hua Cheng pis pis sırıttı. “Şimdi o kadın hayaletler neden sana defol dedi,
anladın mı?”
“…”
Çünkü Pei Ming’in üzerindeki kötülük özü son derece aşağılık ve iğrençti!
Xie Lian hafifçe boğazını temizledi ve nazik bir şekilde konuştu. “General
Pei, artık… bu şeylerden yemeyin.”
İlk başta burada toplanan dört yüz hayaletin çoğu ya ölü ya ağır yaralıydı.
Xie Lian, Hua Cheng’in ona geçen gece gösterdiği sahneyi hatırlamadan
edemedi ve sahiden hiçte abartmadığını fark etti.
Sahiden sanki bir rüzgar esmişte tüm otlar yolunmuş gibiydi. Bu sınamadan
kaçmayı başaran ve tümüyle ölmeyenler mahvolmuş ve az sayıdaydılar,
uzuvları her yere saçılmıştı, inliyor ve uluyorlardı.
Hua Cheng önlerinde durdu. “Şimdi Tong Lu Dağının nasıl bir yer
olduğunu anlıyor musunuz?”
Hayatta kalan hayaletler ses çıkartmadılar. Xie Lian nazik bir şekilde
konuştu. “Şu anda sadece dış
sınırlardasınız, geri çekilmek için bir şansınız var. Eğer devam etmek ve
daha korkutucu şeylerle yüzleşmek istemiyorsan, o zaman burada bekleyin
ve kaçmak için bir fırsat kollayın.”
“Çekmedin mi?” Pei Ming merak etti. “O karnındaki küçük kesi. Eğer o
panik ortamını yaratmasaydı ve küçük yara senin ruhani ışığınla
parlamasaydı, hiçbir hayalet ona inanmazdı ve asla alınlarına tılsımları
yapıştırmazlar.”
Xie Lian şaşırmıştı. “Dürüst olmak gerekirse, ben hamleyi senin yaptığını
düşünmüştüm General Pei?”
“Eğer sen değilsen ve ben de değilsem, o zaman burada üçüncü bir cennet
mensubu mu var? Yoksa sorun Hızlı Kılıç İblisinin yarasındaki ruhani ışıkta
mı…” İncelemek üzere arkasını dönmüştü ki, Hayatı Hızla Söndüren Kılıç
İblisinin cesedinin bulunduğu yerin artık boş olduğunu gördü.
Pei Ming de biraz tedirgin olmuştu. “Daha biraz önce onu ikiye
bölmüştüm.”
Hua Cheng karanlık bir sesle konuştu. “Gege, dikkatli ol. Tong Lu Dağında,
kaç rakip öldürülürse, katleden de o kadar güçlü olur.”
Ve biraz önce, sadece bir saniye, Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi
yaklaşık dört yüz canavar ve iblisi katletmişti!
Çevirmen: Nynaeve
Hua Cheng elbette bir hayaletti, ama şu anda, vücut ısısı sanki ateşi varmış
gibi yakıcı bir sıcaklıktaydı.
Xie Lian hemen geriledi ve fısıldadı. “San Lang, sen… değişiyor musun?”
Her ne kadar Hua Cheng alnından parmak uçlarına dek yanıyor olsa da, yüz
ifadesi hiç değişmemişti.
“Az kaldı.”
Hua Cheng eski haline geri dönecekti ve şu anki durumda, bu sahiden çok
iyi bir haberdi. Ancak, gerçek haline dönmesinden hemen önceki zaman en
önemli, en kritik süreç olmalıydı. Ani bir karar alan Xie Lian haykırdı. “Bir
rün çizip seni koruyacağım!”
“Hayır, bu ründe bir hata bulunmamalı, insan kanı değmiş keskin bir silah
olması gere…”
Fang Xin hareket etmedi. Şevkle kendini sunan E-Ming göz göre göre
reddedilmişti, ağlaya ağlaya Hua Cheng’in yanına geri döndü. Hua Cheng
ona ona elinin tersiyle bir tane vurmadan önce dönüp bakmamıştı bile. “Ne
diye ağlıyorsun sen? İşe yaramazsın teki olduğun için böyle olmadı mı?
Değersiz şey!”
E-Ming istenmeyen bir metal parçası gibi yere düştü, sanki darbesi
nedeniyle ölmüş gibiydi. Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemiyordu ve hızla
E-Ming’i kaldırdı ve elinde birkaç kez okşadı. “Hiçte değil. Sen onu
dinleme, sen değersiz değilsin, son derece işe yararsın!”
yetenekli, baş belası bir karakterle karşılaşacağımız kimin aklına gelirdi ki?
Ekselansları sahiden inanılmaz şanslı.”
Pei Ming yüksek sesle güldü. “Eğer o hayalet bir kadın olsa inanırdım.”
Ancak beklenmedik bir şekilde, uzun bir süre gülememişti ki aniden yüzü
değişti ve kenara sıçradı.
Yüzü şüpheyle doluydu ve tüm eli kanla yıkanmıştı; bu hafif bir çizik
değildi. Her ikisi de tetikteydi ancak Xie Lian’a hiçbir şey olmamıştı ve
kendisine yöneltilmiş hiçbir öldürme isteği fark etmemişti, bu yüzden
dürüst bir şekilde konuştu. “Görünüşe göre… Sahiden senin için geliyor,
General Pei.”
Pei Ming tam konuşacaktı ki havayı kesen keskin bir kılıcın sesi bir kez
daha duyuldu. Bu kez hazırlıklıydı ve kılıcını savurdu. Darbesi sahiden bir
şeye çarptı ve havada bir şekil belirdi, hamlesiyle ikiye bölünmüş ve yere
çarpmıştı, bir yarısı üst bedeni diğer yarısı alt bedeniydi, gözleri kasvetli ve
hırçındı, Pei Ming’e ters ters bakıyordu. Bu Hayatı Hızla Söndüren Kılıç
İblisiydi!
Pei Ming ona gitti ve göğsüne bastı, kılıcının ucu boğazına doğrultulmuştu.
“Nesin sen?”
Yaratık bir zaman bir celladın kılıcı olduğunu söylemişti, ama eğer sahiden
öyleyse, o zaman Pei Ming onu ikiye böldükten sonra gerçek formunu
göstermeli ve bu komik gösteriye son vermeliydi. Nasıl bir kılıç ikiye
bölündükten sonra hala böylece durabilirdi?
Ancak beklenmedik bir şekilde Hızlı Kılıç İblisi gözlerini devirdi, güldü ve
Pei Ming’in kılıcını çıplak elleriyle böldü!
Sonuçta, Pei Ming düzgün bir şekilde yükselmiş bir savaş tanrısıydı ve
Tong Lu Dağında olsa bile, ruhani güçleri her ne kadar en aşağıya çekilmiş
olsa da yine de onun ruhani eşyası bu kadar kolay bir şekilde
kırılamamalıydı!
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi yüksek sesle güldü. “Böyle işe yaramaz
bir kılıç kullandığına inanamıyorum!”
Kılıç kırılmıştı, bu yüzden Pei Ming kılıç olarak yumruklarını kullanmaya
karar verdi, ama Hayatı Hızla Söndüren Kılıç iblisi sol elini yere vurdu ve
kendisini havaya attı, sağ elindeki parmaklarını birleştirdi ve bir patlama
gönderdi. Elinin gittiği yerde, parlak ışıltılı bir metal parladı; jilet kenarlı bir
rüzgardı bu.
Xie Lian çemberde ayağa kalktı ve tam yardıma gidecekti ki Hua Cheng’in
kısık sesi tarafından durduruldu. “Gege, dikkatle izle.”
Ancak her ne kadar kılıç iblisinin sadece üst bedeni olsa da, yaratık son
derece süratliydi ve Pei Ming nereye saldırırsa saldırsın, her hamlesini
çoktan tahmin etmiş gibi görünüyordu, bu da işlerin Pei Ming açısından
karamsar görünmesine neden oluyordu. Yüzlerce hamlenin ardından Pei
Ming’in üzerinde on kadar kesik belirmişti. Xie Lian artık daha fazla
izlemeye dayanamayacaktı ve seslendi.
Pei Ming’i yüzü gittikçe asılıyordu. Geri çekilmeyi reddetti ve Xie Lian da
ikiye karşı bir olacak bir kavgaya birden dalamazdı. Bazı savaş tanrıları,
teke tek savaşırken gelen yardımları aşağılama olarak görürlerdi. Xie Lian
tekrar denedi. “General Pei, önce geri dön! Tuhaf bir şeyler oluyor, fark
ettin değil mi? Bu adam senin kılıç tekniklerine fazlasıyla aşina!”
Doğal olarak Pei Ming de bunu fark etmişti, sadece şu anda inanamıyordu.
Ama kenardan izlemekte olan Xie Lian bile fark ettiyse, istemese bile
inanmak zorundaydı. Xie Lian Fang Xin’i çekti ve geçici olarak küçük bir
boşluk yarattı. Pei Ming bu fırsatı kullanarak çemberin tekrar içine girdi,
yüz ifadesi inanılmaz sertti. Xie Lian Fang Xin’i tekrar yerine koydu ve
sordu. “General Pei, kırılmış ruhani silahını geri almayacak mısın?”
Pei Ming alnındaki kanı sildi ve karanlık bir sesle konuştu. “O benim ruhani
silahım değil. Öylesine bulduğum iyi bir kılıç sadece.”
Bunu duyunca Xie Lian rahat bir nefes verdi. Her ne kadar Pei Ming
rastgele bulduğu her kılıç muhteşem sayılabilecek olsa da, yine de bir
ruhani eşyanın seviyesine ulaşamazdı. Sordu. “Neden General Pei buraya
gelirken ruhani silahını getirmedi?”
“Onun ‘ne’ olduğunu sormak daha uygun olmaz mı?” Xie Lian sordu.
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi bir kez daha ofladı. “Kim miyim? HA!
Pei Ming, geçmişte beni avucundan çıkan bir patlamayla parçalamıştın.
Bugünün yaşanacağı hiç aklına gelir miydi?”
Xie Lian’ın gözleri ardına dek açıldı. “General Pei, onu tanıyor musun?”
Pei Ming uzunca bir süre düşündü ve yüz ifadesi gittikçe daha da
ciddileşiyordu. Denedi. “Sen… Ming Guang mısın?”
Bir anda, hileli ikameler gibi pek çok olası hikaye aklına üşüştü, ama
cennette emsalleri olduğu için, çokta uzak tahminler sayılmazlardı. Kendini
düşünmekten alamadı, Toprak Ustası Yi gibi birisi daha mı var?
Pei Ming ne düşündüğünü yüzünden anlamış gibiydi ve elleriyle yaralarını
kapatırken konuştu.
“O zaman neden ona Ming Guang dedin?” Xie Lian bilmek istedi.
“Çünkü onun adı Ming Guang. Benim bulduğum bir isim. O benim
kılıcım!”
Elbette!
gibi istekle hareket etmeye devam edebilecekti. Çünkü bu kılıç Pei Ming’i
takip etmiş ve kuzeyden güneye onunla birlikte sayısız zafer kazanmıştı,
doğal olarak Pei Ming’in sanatını her yönüyle biliyordu; ve çünkü çoktan
ikiye bölünmüştü!
“O zaman dağın orada aldığı yarayı kendi kendine mi açtı?” Dedi Xie Lian.
“O zaman üzerindeki ruhani ışık neydi?”
Hayatı Hızla Söndüren Kılıç İblisi – hayır, Ming Guang ellerini kılıç olarak
kullanmaya başladı, her hamlesinde Fang Xin’e doğru atılıyordu. Yüz
ifadesi karamsar ve haşindi, sanki doğrudan Pei Ming’e saldırıyormuş gibi
görünüyordu. Xie Lian sormaktan kendini alamadı. “Ee… General Pei,
neden kılıcın senden bu kadar nefret ediyor? Ona ne yaptın? ‘Kılıcını Kıran
General’in arkasındaki hikaye ne?”
Pei Ming merhem şişesini ararken cevapladı. “Yüzlerce yıl öncesinin tozlu
bir hikayesi, şimdi konuşmanın ne faydası var? Önce onu indirmenin bir
yolunu bulalım!”
Her ne kadar RuoYe bir çember oluşturmuş olsa da, eğer Fang Xin kesilirse,
rünün yarısı çökerdi, tıpkı sürgü düştükten sonra geriye kapı kalması gibi.
Xie Lian arkasına baktı; Hua Cheng meditasyon yapıyordu, gözleri sıkıca
kapatılmıştı, dış dünyadaki hareketlerden bihaber görünüyordu ve Xie Lian
bir parça rahatladı. Ancak Pei Ming’in sesi onu gerçekliğe geri çekti.
“Ekselansları, kılıcın dayanabilecek mi?”
Xie Lian tekrar başını çevirdi. “Bilmiyorum. Fang Xin çok yaşlı.”
Xie Lian rahat bir nefes verdi. “Eğer öyleyse, dışarıdan birileri yardım
etmediği sürece, bir süre dayanaca…”
İri adam anormal derecede uzundu ve onu gördükleri anda Xie Lian da Pei
Ming de soğuk terler dökmeye başlamışlardı.
İri adam onların olduğu yönde bir adamın çıplak elleriyle delirmiş gibi bir
kılıca vurduğunu görmüştü ve görünüşe göre bu olay ilgisini çekmişti, bu
yüzden onlara doğru ilerledi. Xie Lian da Pei Ming de aynı anda elleriyle
yüzlerini kapatıp arkalarını döndüler. Ming Guang’a gelince ise, ona doğru
gelen
“Oh güzel.” Dedi Pei Ming. “O zaman umarım en kısa zamanda dövüşmeye
başlarlar.”
Tanındıkları için ikisi de ellerini indirdiler. Bir süre tereddüt ettikten sonra
Xie Lian BanYue dilini kullanarak sıcak bir şekilde konuştu. “General Ke
Mo, lütfen sakinleş.”
Tuhaf iri adam Ke Mo, doğal olarak Tong Lu Dağının titreşimleri sayesinde
mühürlerinden kaçmayı başarmış olan milyonlarca hayaletten birisiydi. Onu
ilk yakalayan Xie Lian’dı ve yargılanması esnasında Pei Su’nun yanında
duran Pei Ming’i de görmüştü. Düşmanlarını görünce gözleri kızardı ve tek
kelime etmeden Fang Xin’i tekmeledi ve kılıç anında merkezden bir santim
kaymıştı!
Tam bu sırada Ming Guang aniden sövdü. “SENİ LANET YABANİ! BEN
VURURKEN VURMASAN
Pei Ming irkildi. “NE? Ke Mo ile onun arasındaki nefretin küçük bir yanlış
anlaşılma olmadığını biliyorsun, basit el işaretleri nasıl yatışmasını
sağlayabilir?”
Ama Xie Lian onu umursamadı ve tekrar tuttu. “Hadi, durması için benimle
beraber yap!”
Xie Lian döktüğü soğuk terleri sildi. “Yok bir şey yok, çok utandım.”
Ming Guang onlara bir bakış attı, inanılmaz sinirlenmişti ve aniden uzandı,
Ke Mo’ya el salladı ve el hareketlerini tekrar yapmadan önce ikisini işaret
etti.
Ke Mo sahiden durdu ve kaşlarını çatarak sordu. “Bunu bana mı yapıyorsun
onlara mı?”
Düşmanları ortaktı!
Bir kez daha birleşince, Ming Guang ve Ke Mo hızla rüne koştular. Xie
Lian’ın zihni hızla çalıştı, derin bir nefes aldı ve BanYue dilinde avazı
çıktığı kadar bağırdı. “GENERAL KÜÇÜK PEI! BAN YUE!”
Xie Lian ikinci kez alnındaki soğuk terleri sildi, müteşekkir hissediyordu.
“Bir dil öğrenmek tüm bir hayat boyu son derece faydalıdır!” Ve Ming
Guang’ın tekrar Fang Xin’e saldırmak niyetinde olduğunu görünce ellerini
kaldırdı. “Dur! Devam edersen ben de nezaketi bırakırım!”
“Ve bana nasıl bir nezaket gösteriyormuşsun?” Ming Guang karşılık verdi.
“Neyi?”
Pei Ming konuşmak üzereydi ki durdu, ardından arkasından bir şey çekti.
“Bu kadar büyük bir şeyi nasıl unutabiliyorsun?”
Çektiği şey iki bacağı olan alt bedeniydi. Ming Guang gördüğü anda ifadesi
dondu. “NE? ALT
BEDENİM!”
Sadece, bu tehdidi oldukça komik geliyordu. Eğer esirleri bütün bir insan
olsa, tehditler savururken Pei Ming parmaklarını esirin boğazına veya
kafasına geçirebilirdi, ve bu sahne blöf yapmadığını işaret eder, çok daha
ikna edici olurdu. Ancak şu anda elinde sadece yarım bir alt beden vardı,
hem korku salıp hem de kendini tuhaf bir duruma sokmayacağı bir yeri
gösterme ihtimali var mıydı?
Pei Ming’in aklına bir yol gelmedi ve doğrudan bacağın üstüne bastı.
“Benimle dalga mı geçiyorsun?”
“Ekselansları, böyle bir şeyi bu kadar kolay söyleme.” Dedi Pei Ming.
“Böyle çirkin bir şeyi yapmaya razı olsam bacağına basar mıyım sanmıştın?
Neden sen kritik noktasını tutmuyorsun?”
“…”
Her şekilde ikisi de böyle bir şey yapmaya yanaşmayacaktı. “Boş ver.” Dedi
Xie Lian. “Neden böyle yapmıyoruz!”
Ancak Ming Guang dudak büktü. “Ha! Alt bedenim tümüyle işe yaramaz
mı sandınız?”
Tam sözlerini bitirdiği gibi Xie Lian kollarından yükselen bir öldürme isteği
sezdi ve bacağı hemen bıraktı. “General Pei dikkat et!”
Ölü görünen alt beden aniden iki bacağını savurmuş ve hiçbir uyarı
vermeden tekme atmıştı. Pei Ming de uzvu zamanında bırakmış ve rüzgarda
bıçaklar taşıyan hızlı bacakların hedefi olmaktan kurtulmuştu. İki bacak
kendini havada çevirdi ve yere tek bir dizin üzerinde çöktü. Ardından
yavaşça doğruldu ve kendi başına ayakta durdu. Hareketleri temiz ve
etkileyiciydi, Xie Lian her şeye rağmen övmekten kendini alamadı. “Çok
iyi!” Ama ardından hemen ses tonu değişti. “HİÇ İYİ DEĞİL!”
Yerde metal parçası gibi yatmakta olan eğri kılıç E-Ming hemen ayaklandı
ve Xie Lian’ın eline uçtu. Xie Lian kabzasını kavradı ve kesti. Ming
Guang’ın alt bedeni bir bacağını kaldırarak tekmeyle karşılık verdi, hamleyi
karşılamıştı ama birkaç adım gerilemesi gerekmişti, neredeyse sınırdan
düşecekti. Üst beden ise dışarıdan izlemekteydi, ifadesi tereddütlüydü, hatta
endişeli görünüyordu. Ellerini çırptı ve alt bedeni gerçek haline büründü;
neredeyse bir metre boyunda, havada asılı dururken öldürme isteği yayan
Yeşil Ağızlı Bir Kılıç.
Xie Lian nadiren eğri kılıç kullanırdı, ama E-Ming elindeyken rahattı. Tam
saldırmak üzereydi ki Pei Ming konuştu. “Ekselansları, böyle bir zamanda
sorun çıkartmaya çalışmıyorum, ama Hua Chengzhu’n sanki biraz sıkıntı
yaşıyor?”
Şok olan Xie Lian başını çevirdi ve sahiden Hua Cheng’in kaşlarının daha
da sıkı bir şekilde çatıldığını gördü, mühür oluşturan elleri de artık
dizlerinin üzerinde titriyorlardı. Xie Lian’ın dikkati dağıldığı
anda kırılmış yeşil kılıç hemen bu fırsatı saldırmak için kullandı. Ama tam
zamanında E-Ming Xie Lian’ın kontrolünden kendiliğinden sıyrıldı ve
kırılmış kılıcı havada yakaladı!
Xie Lian seslendi. “E-Ming, lütfen biraz daha dayan!” Ardından Hua
Cheng’in önüne diz çöktü. “Neler oluyor? Sorun ne?”
“Bana bakma Ekselansları.” Dedi Pei Ming. “Ben Hayalet Kralı senin kadar
yakından tanımıyorum!”
Xie Lian Hua Cheng’e seslendi. “San Lang? Beni duyuyor musun? Artık
çabalama, bırak!”
Mİ EDİYOR?!”
Hamleleri esnasında kırılmış kılıç Ming Guang ve E-Ming pek çok kez
çarpışmış ve kıvılcımlar uçuşmuştu. Eğer her zamanki eğri kılıç E-Ming
olsa, açıkça üstünlüğü kazanırdı. Ancak şu anda Ming Guang’ın uzun
kılıcının önünde, küçülmüş E-Ming bir erişkinden dayak yiyen bir çocuktan
farksızdı.
Her ne kadar hırslı olsa da, yeterince uzun olmadığı için kısıtlanıyordu. Kıl
payı kurtulduğu çok oluyordu ve Xie Lian odaklandığı Hua Cheng’den bir
anlığına ona doğru baktı. “DİKKAT ET!”
Sadece birkaç övgüydü, büyütülecek bir şey değildi, bu yüzden Xie Lian
konuşmaya başladı. “Pekala.
E-Ming iyi dinle: Sen yakışıklı ve pervasız, sevimli ve nazik, akıllı ve zeki,
kibar ve kararlı, dünyanın bir numaralı…”
Sahiden! Xie Lian’ın söylediği her övgüyle, E-Ming biraz daha uzuyordu;
eğer öncesinde on yaşında bir çocuk gibi görünüyorsa, şimdi on dört
yaşında bir genç adamdı!
Şimdi büyümüş E-Ming’le yüzleşen kırılmış kılıcın baş beladaydı, güç bela
sağ sola hareket ediyor, oysa ki E-Ming’in hareketleri gittikçe daha seri ve
tahmin edilemez oluyordu. Müsamerenin sonucu belli olmaya başlarken,
çemberin dışında, Ming Guang bir el mührü yaptı. Pei Ming gördüğü anda
bağırdı. “Hiç iyi değil, tüm ruhani güçlerini vücudunun alt yarısına
gönderiyor!”
“Merak etme, şunu izle.” Dedi Pei Ming, ardından E-Ming’i onun elinden
aldı. Xie Lian hala şaşkındı ve aniden yüzünde soğuk bir şey hissetti ve
PAT! Pei Ming eğri kılıcı yüzüne yapıştırmıştı ve kabza kısmı tesadüfen
dudaklarındaydı.
“…” Xie Lian E-Ming’i yüzünden çekti ve çarpmanın etkisiyle biraz acıyan
dudaklarını ovaladı, şaşkındı.
Bir kez daha enerjiyle dolan E-Ming ayaklandı ve kırılmış kılıç Ming
Guang’a doğru atıldı. Biri düz diğeri eğri olan kılıçlar havada acımasız bir
mücadeleye başladılar. Xie Lian tekrar Hua Cheng’i kontrol etmeye gitti ve
Pei Ming biraz ötede duran Ming Guang’ı izledi. Şu anda Ming Guang’ın
tüm ruhani güçleri E-Ming’le savaşmakta olan alt bedenine gönderilmişti,
bu nedenle üst bedenin oluşturduğu tehdit son derece düşmüştü. Herkes bu
durumun farkındaydı ve Pei Ming hamle yaptı, onu indirmeye hazırdı, tam
bu esnada koşan ağır ayak sesleri tekrar duyuldu, Ke Mo geri dönmüştü.
Çok öfkeliydi.
Gelip denesene?”
Pei Ming konuşmadı. Ming Guang dudak büzdü. “‘Kılıcını Kıran General’,
Kılıcını Kırmış Olan General, hehe! Ne güzel bir hikaye ama. Böyle bir
şeyin güzel bir hikaye haline gelmesi dünyanın kör olduğunu çok iyi
anlatıyor.”
“Ben hiç güzel bir hikaye olarak düşünmedim.” Dedi Pei Ming.
“Saçmalık!” Ming Guang tükürdü. “Onca yıl seni takip eden kaç tane
kardeş ve astı öldürdüğünü çok iyi biliyorsun.”
“Sana yalan söylemiyordum.” Dedi Xie Lian. “Ban Yue ve General Küçük
Pei öncesinde sahiden bu bölgedeydiler, sadece ben onlara haber verince
kaçtılar. Ne? Ban Yue? Burada ne işin var?!”
BURADAN!”
Ban Yue yere çömeldi. “Özür dilerim… ama, ben sadece akrep yılanları
atmayı biliyorum…”
Karanlık bir gölge bir ağaçtan zıpladı ve önünü keserken cevap verdi.
“Ming Guang Sarayının eski Vekil Savaş Tanrısı, Pei Su!”
Xie Lian ise başka bir soru soruyordu. “Ban Yue, sen Yağmur Ustasıyla
değil miydin?”
Yağmur Ustasının adını duyunca Pei Ming kaşlarını hafifçe çattı. Ban Yue
cevap verdi. “En. O yüzden geldik, Yağmur Ustasını takip ediyorduk.”
Çevirmen: Nynaeve
Not: Yeşim Ağızlı Kılıç, bu kılıcın iki ayrı kökeni varmış: ilki, Taoizm’de
oldukça tanınmış bir şahıs olan efsanevi savaşçı tanrı Er-Lang’a ait bir
silahmış ve kötülükleri yenerken sık sık bahsi geçermiş. İkincisi, Üç
Krallığın Aşk Macerasında (???) İmparator Liu Bei’ye ait çift elli bir
kılıçmış. İki kılıçtan birisi kuşatma esnasında kaybolmuş ve sonrasında bu
kılıcın Tang Hanedanlığının kuruluş döneminde bir Tang Generali olan Hou
Jinji tarafından kullanıldığı söylenmiş-miş.
Ming Guang gözlerini kıstı ve Ban Yue’ye baktı, sataştı. “Bir cennet
mensubu olmayı küçük bir kız için çöpe attığını duydum? Haha, Pei Ming,
eskiden hep ‘Kardeşler uzuv gibidir; Kadınlar ise kıyafet’
Elinde şeytani bir kılıç olan tehditkar bir ceset, zehirli dişleri çıkan korkunç
bir yaratık gibiydi.
Biraz önce Pei Ming’in Xie Lian’ın yüzüne E-Ming’i sürmesi Xie Lian’a
bir fikir vermişti. Her ne kadar nedenini anlayamıyor olsa da, aynı
numaranın Hua Cheng’e de yardım edebileceğini hissediyordu ve kimse
bakmıyorken ona gizlice biraz hava üflemek niyetindeydi, bunun onu
rahatlatıp rahatlatmayacağını merak ediyordu. Ancak korkunç sahnenin
şekillenmesini izlerken kendini bağırmaktan alamadı. “DİKKAT ET!”
Ama önündeki gözleri kapalı, yakışıklı, kar beyazı küçük yüze bakınca, Xie
Lian harekete geçmekte zorlandı ve en sonunda kararını verdiğinde,
yaklaşmak için gözlerini kapattı ve gerginliğinden dolayı hedefi ıskaladı ve
Hua Cheng’in alnını öpmüş oldu. Yumuşak ve nazikti ama kalbi neredeyse
parçalanacakmış gibi atıyordu. Yanından bir ses yükseldi. “Ekselansları,
yanlış anladın. Alnından öpmenin ne faydası olur ki?!”
Bunu fırsat bilen Pei Su bir diğer akrep yılanı grubu fırlattı, sanki koca bir
boya teknesi atılmış gibi, Ke Mo’yu koyu şarap kırmızıyla baştan aşağıya
kaplamıştı ve kaygan yılanları üzerinden çaresizce atmaya çalışırken Ke Mo
uluyordu. Pei Ming ise, kılıca baktı ve konuştu. “Benim tekniğime tümüyle
hakimsin ve doğal olarak, ben de seni en kolay nereden kırabileceğimi
biliyorum.”
Ban Yue gökyüzünden elinde iki kavanozla indi ve tek kelime etmeden
kavanozların ağızlarını aşağıya uzattı, şok olmuş Ming Guang ve kükreyen
Ke Mo’yu içlerine hapsetmişti. Ve böylece, Xie Lian en sonunda rahat bir
nefes verebildi, içten içe kendine hatırlattı, İnsan sayısı fazla olunca işler
sahiden daha hızlı yürüyor!
Ban Yue başını salladı, Xie Lian’ın önüne diz çöktü ve Hua Cheng’e baktı.
“General Hua, bu sizin oğlunuz mu?”
Xie Lian gülümsedi. “Ne yazık ki değil.”
Ama kısa bir süre sonra artık gülümseyemiyordu. Ban Yue ‘aa’ dedi ve
konuştu. “Biraz önce onu öptüğünü gördüm, ben de oğlundur sandım.”
“…”
Xie Lian artık daha fazla konuşmak istemiyordu ve alnını eliyle kapattı.
Ban Yue ise, Hua Cheng’den hoşlanmış gibiydi, küçük örgülerinden birisini
çekiştirdi ve büyük bir endişeyle konuştu. “Hasta gibi görünüyor.
Toparlaması için onu da bir çanağa koyayım mı? Geçen sefer General Hua
beni kile koyunca çok hızlı toparlandığımı hissetmiştim.”
Tam bu sırada Pei Ming ona bir bakış attı. “Sen BanYue Baş Rahibesi
misin?”
Ban Yue’ye küçümser bir şekilde yukarıdan bakıyordu; Ban Yue yere
çömelmişti ve onun gölgesinde kalıyordu, başını salladı. Pei Su farkında
olmadan öne doğru bir adım attı ama Pei Ming onu kenara itti ve Ban
Yue’nin önüne geçti, onu yakından incelemek istermiş gibi görünüyordu.
Ancak beklenmedik bir şekilde onunla arasında iki adım kalınca Ban
Yue’nin yüzü aniden düştü ve Xie Lian’ın arkasına
Herkes şaşırmıştı ki Xie Lian anladı ve nazik bir şekilde ima etti. “General
Pei, şey… Hayalet Kokusu Şekeri…”
Pei Ming gözlerini açıp kapattı, yüzü kararıyordu. Görünüşe göre Hayalet
Kokusu Şekerinin tadı henüz silinmemişti ve Ban Yue bir kadın hayalet
olduğu için üzerindeki aşağılık kötülük kokusuna dayanamıyordu ve
kokudan kaçmıştı…
Xie Lian kendini gülümsemekten alamadı ama hemen yüz ifadesini düzeltti.
“Neden Yağmur Ustası da Tong Lu Dağına geldi? Lordum nerede peki?
Neden beraber değilsiniz?”
Pei Ming hafifçe başını eğdi. “Hayır. Yağmur Ustası beni kurtardı.”
Görünüşe göre, Pei Su alt diyara sürüldükten sonra amaçsız bir şekilde
dolaşmaya başlamıştı.
Shi Qing Xuan’a göre, Yushi Ülkesi ile Ming Guang Sarayı geçmişte
anlaşmazlıklar yaşamışlardı ve yüzlerce yıl önce Yağmur Ustası, Pei
Ming’in bir önceki vekil generalini kovmuştu. Görünüşe göre Pei Ming,
Yağmur Ustasının cömert birisi olduğunu hiç düşünmüyordu. Ancak Pei Su
cevap verdi. “Hayır.
Tam bu sırada yankılanan bir ses duyuldu. “Yağmur Ustası mı? Yağmur
Ustası, Yushi Krallığından mı?”
Xie Lian düşünmeden cevapladı. “Evet öyle.” Ama cevap verdikten sonra
senin Ming Guang’a ait olduğunu fark etti. Çoktan kil kavanoza
hapsedilmişti ama hala dikkatle dışarıyı dinliyordu. Xie Lian karşılık
verdikten sonra ise cıkladı. “Pei Ming! Onca kadınla bu kadar işe yaramaz
bir soyun olsun diye mi yattın?! Hayatta kalmak için Yushi Krallığından
birisinin korumasına ihtiyaç duyuyor ve hattan onlardan iyi bir şekilde
bahsediyor! Sahiden, her gelen nesil bir öncekinden beter! HA!”
Onu duyunca Pei Ming tuhaf bir sükûnete bürünmüş gibiydi. Xie Lian ise
anlamamıştı ve Ban Yue’ye fısıldadı. “Neden bahsettiklerini anladın mı?”
“Pek sayılmaz.” Dedi Ban Yue. “Ama, sanırım Pei Su gege’nin daha önce
generalinin yükselişinden bahsettiğini duymuştum, Xuli Krallığının bir
generaliymiş.”
“…”
Pei Ming’in bir Xuli Generali olmasında bir problem var mıydı?
Pekala vardı!
Xie Lian Hua Cheng’in sözlerini hatırladı. Görünüşe göre Pei Ming’in Tong
Lu Dağına gelmesi nedeniyle Jun Wu’dan alacağı ‘kazanç’ buydu. Pei
Ming, Pei Su’nun omzuna vurdu. “Madem buradasın, o zaman beni
gururlandır. Eğer iyi bir iş çıkartırsan belki Üst Cennete daha erken geri
dönersin.”
MUSUN?!”
Pei Su onu susturmak için tam bir tılsım daha ekleyecekti ki Pei Ming onu
durdurdu. “Bu yaşam boyunca pek çok söz söyledim. Hangisinden
bahsediyorsun?”
Ming Guang nefretle bağırdı. “Seni yıllarca takip eden onca insanı
katlederken kullandığın bahaneyi hala hatırlıyor musun? ‘Bazı insanlar
öldürülebilir, bazıları öldürülemez; bazı şeyler yapılabilir, bazı şeyler ise
yapılamaz.’ – Herkesi affeden Buda’nın kalbine sahipmişsin gibi
konuşmuştun! Ve şimdi?
Kavanoz hemen sustu. Bir an sonra Ming Guang’ın telkin eden sesi
duyuldu. “Ne saçmalıyorsun sen?
Benim Ming Guang olup olmadığımı biraz önce görmedin mi? Benim
gerçek halimi görmedin mi?!”
Ancak Pei Ming’in hükmü katıydı. “Hayır. Sen Ming Guang değilsin.”
İsmi duyunca Pei Su’nun gözleri hafifçe irileşti. Xie Lian sordu. “General
Küçük Pei, Rong Guang kim?”
Pei Su kendine geldi ve cevaplamadan önce sadece bir an tereddüt etti.
“General yükselmeden önce, onu en uzun süre takip eden vekil generali ve
en yetenekli astıydı.”
Pei Ming hala bir ölümlüyken hem aşk hem harp meydanlarında başarılıydı;
onlarca yıl boyunca ismine tek bir mağlubiyet lekesi sürülmemiş sürekli
galip gelen bir general. Kendi cesareti ve yetenekleri elbette ki önemliydi,
ama vekil generalinin de desteği göz ardı edilemezdi. Bu Vekil General’in
adı Rong Guang’dı.
Bu noktaya kadar dinlerken Xie Lian’ın dili tutulmuştu, aklından, Böyle bir
şey nasıl ördekleri yemlemek kadar hafife alınabilir…
Çevirmen: Nynaeve
Not: Çeviri yaparken ‘Bir bağ idi’yi birleşik yazamadığımı fark ettim…
‘Bağaydı’? ‘Bağdı’??? Nasıl yazılıyor ya bu???
Bölüm 149: Sağda ve Solda Panik, Doğu veya Batı Kararı Verilemiyor
“General Pei kazandı mı, yoksa kaybetti mi?” Diye sordu Xie Lian.
‘Ming Guang’ kılıcı yanlarında savaşan bir dostken, şimdi onları biçen bir
kasap olmuştu.
Pei Ming savaşmakta iyi olabilirdi, ama bu savaş meydanı gerçek kılıçlar ve
silahlar içermiyorsa, kazanamayabilirdi. Açık bir şekilde düşmanla
savaşmış ve tahtı korumuştu, ama en sonunda sadece
Böylece özellikle öfkeli olan iki hayalet boyunduruk altına alınmış oldu.
Diğer şeyler görmezden gelinirse, bu iyi bir başlangıç sayılabilirdi.
“General Pei ve ben Tong Lu Dağına doğru ilerlemeye devam edeceğiz.”
Dedi Xie Lian. “Ban Yue, peki ya siz ikiniz? Gidip Yağmur Ustasını mı
bulacaksınız?”
Böylece Xie Lian Hua Cheng’i aldı, Ban Yue iki kavanozu kaldırdı ve ekip
kalın ormanın derinliklerine doğru yol almaya başladı.
Ban Yue ve Pei Su başlarını bilmediklerini ifade eder biçimde iki yana
salladılar. Pei Ming de yorum yaptı. “Korkarım bu kollarındaki Hayalet
Kralı Lorduna sorman gereken bir soru.”
Xie Lian sorusunu dile getirdiği zaman, eğer uyanık olsa Hua Cheng’in
sorularına cevap verebileceğini zaten düşünmüştü ve başını eğdi. Her ne
kadar Hua Cheng’in alışılmadık vücut ısısı yavaşça düşüyor olsa da, gözleri
hala kapalıydı ve Xie Lian endişelenmekten kendini alamadı.
Tam bu sırada yol çatallandı. Bir yol doğuya diğeri batıya uzanıyordu. Xie
Lian düşündü ve mırıldandı.
Bütün bir gün boyunca seyahat ettikten sonra, dinlenmek ve Hua Cheng’i
toparlanması için korumak için iyi bir zamandı. Ban Yue konuştu. “Pei Su
gege’nin de dinlenmesi gerek.”
Ekip böylece yol ayrımında durdu ve kamp kurdular. Ban Yue ateşi yaktı ve
Pei Su avlanmaya gitti. Xie Lian herkesin kendi işe baktığını görününce
tekrar Hua Cheng’in yüzüne bakmaya başladı. Bir an sonra, içgüdüleri ona
başını çevirmesini söyledi ve sahiden de Pei Ming’in onları izlediğini
gördü.
İkisi bakıştılar ve Pei Ming kuru bir kahkaha attı. “Tamam. Gidiyorum.”
Tam bu sırada Ban Yue elinde yemek için bir çanakla geri döndü. “General
Hua…”
Hem Xie Lian hem Pei Ming başını çevirdi. “Ne oldu?” Xie Lian sordu.
Kara çanağın içinde dehşete düşmüş yabani bir tavuk bağlıydı. Ban Yue
onlara çanağı gösterdi. “Pei Su gege bunu pişirmem için yakaladı, ama,
yemek yapmayı bilmiyorum.”
Pei Su avlandıktan sonra keşfe gitmişti. Pei Ming ise Ban Yue’ye nasıl
bakarsa baksın hoşnutsuz oluyormuş gibiydi ve kendinden emin bir şekilde
azarladı. “Sen kız değil misin? Bütün gün dövüşüp adam öldürüyorsun,
makyaj bile yapmıyorsun, ama yemek yapmayı dahi nasıl bilmezsin?”
Xie Lian’ın da Ban Yue’nin de dili tutulmuştu. Ban Yue normal bir evde
yetiştirilmiş narin bir kız değildi ve Pei Ming’in güzellik standartları
hakkında en ufak bir fikri yoktu. Sözlerini anlayamamıştı ve şaşkındı. Xie
Lian’a gelince, şimdiye kadar olanları çoktan çözmüştü. Pei Ming söz
konusu kadınlar olduğunda tarif edilmesi güç bir kişilikti. “Yere bırak Ban
Yue. Ben sana öğretirim.” Dedi Xie Lian.
Ban Yue zaten ona hayrandı, bu nedenle mutlulukla komutlarına itaat etti.
Beş dakika geçti. Xie Lian yabani tavuğun tüm tüylerini yolmuştu ve Pei
Ming kanla kaplanmış ellerini kaldırdı, yas tutuyordu.
Xie Lian da Rong Guang’ın Pei Ming’e nasıl sövdüğünü duymuştu ve uzun
zaman önce garip bir sempati duymaya başlamıştı. “Tümüyle anlıyorum.
General Gong gibi bir kuzenim var benim de. Nasıl küfredeceği dışında pek
bir şey bilmiyor.”
Xie Lian tümüyle yolunmuş tavuğu çanağa attı, suyu koydu ve ateşin
üzerinde pişirmeye başladı, sürekli tat katmak için yabani meyveler veya
otlar atıp duruyordu. Ban Yue de ona uydu ve çanağı doldurmak için
yenilebilir görünün her şeyi bulmak için elinden geleni yaptı. Pei Ming ne
yaptıklarını bilmiyordu, ama daha önce kendisi hiç mutfağa girmediği için
bir sorun da görememişti, bu nedenle ateşe odun atarak yardım etti.
“Ekselansları, sana hep sormak istediğim bir soru vardı, ama hiç samimi
olmadığımız için sormam uygun olmazdı.”
Sahiden de yakın değillerdi. Öncesinde Xie Lian, Pei Ming’in hep fiziksel
anlamda yetenekli ama kötü niyetli bir zampara olduğunu düşünmüştü ve
birkaç kez karşı karşıya bile gelmişlerdi. Ancak şimdi yolları kesişince,
nedense, fikri değişmişti ve ilişkileri biraz daha dostane sayılabilirdi.
“Lütfen General Pei, istediğini sor.”
“İki kez sürgün edildin, üzerinde iki tane lanetli kelepçe var.” Dedi Pei
Ming. “Üçüncü kez yükseldikten sonra, İmparatordan onları çıkartmasını
isteyebilirdi, neden istemedin?”
Xie Lian Ban Yue’nin uzunca bir süre dikkatle düşündükten sonra neşeyle
birkaç uzun, şarap kırmızısı akrep yılanı çıkartışını ve kaynayan kazana
atışını izledi. Kolayca cevap verdi. “O zaman General Pei, benim de sana
sormak istediğim bir soru var.”
“Neden Ming Guang’ı kırdıktan sonra, yeni bir ruhani silah dövmedin?”
Xie Lian sordu.
İkisi biraz kıkırdadılar. Aniden Pei Ming konuştu. “Daha önce hiç güzel bir
hikaye olduğunu düşünmemiştim.”
Xie Lian hem şaşırmış hem çok sevinmişti ve hemen yanına gitti,
omuzlarını tuttu. “San Lang!
Uyanmışsın! Sen… büyümüş görünüyorsun?”
Bir an sonra Hua Cheng onun omuzlarını tuttu ve karanlık bir şekilde
konuştu. “Ekselansları, beni dinle. Doğudan bir şey hızla yaklaşıyor.
Şimdilik oradan uzak durmanız gerek!”
Gidiyoruz.”
O tam konuşurken aniden batıdaki yolda bir gölge belirdi, Pei Su keşif
görevinden geri dönüyordu.
Bir savaş tanrısı olarak, eğer başka hiçbir şans yoksa ‘geri çekilme’yi
önerirdi. Pei Ming sordu. “Batıya mı doğuya mı gidiyoruz?”
Bir nedenle, her ne kadar batıdan çok fazla sayıda hayalet geliyor olsa da,
doğudaki tek bir gölgeye karşın, Xie Lian’ın içgüdüleri ona batının çok
daha güvenilir bir seçenek olduğunu söylüyordu. Daha fazla gecikmeden
hızla yola koyuldular. İlk başta, Xie Lian hiç tereddüt etmeden öldürmeye
hazırdı, ama birkaç kilometre koştuktan sonra hiç kimseyle karşılaşmadılar
ve şaşırmıştı. “General Küçük Pei, nerede ve ne zaman beş yüz tane
hayaletin yaklaştığını duydun?”
Grup batıya doğru ilerlemeye devam etti ve o beş yüz kadar hayalette
doğuya koşuyorlardı; her iki ekipte çok hızlıydı bu nedenle çoktan
karşılaşmış olmalıydılar. O zaman neden tek bir hayalet, tek bir hareket
görmemişlerdi?
“Küçük Pei yanlış duymuş olmalı.” Dedi Pei Ming. “Belki aynı yönde
ilerliyoruzdur?”
“Çok ihtimal vermiyorum.” Dedi Pei Su. “Çünkü çok hızlı gidiyorlardı.
Sanki…”
Aniden Xie Lian durdu. Sadece o da değil tüm grup durdu. Çünkü önlerinde
görüş açılarını kapatan cesetlerden bir yığın vardı.
Cesetlerin bazıları yaratıklardı, bazılar insansı, her tür ve şekilden beden
vardı, hatta yıpranmış ruhlar, siyah duman bulutları ve hayalet alevleri
havada süzülüyordu. Son derece ürpertici bir görüntüydü.
başaramamışlar.”
Xie Lian başını salladı. Eğer her iki tarafta kalabalık sayıda olsaydı, katliam
bu kadar temiz olmazdı ve savaşta bu kadar çabuk bitmezdi.
Tam bu sırada Xie Lian çok uzak olmayan bir yerden tuhaf bir tıkırtı sesi
duydu ve bakmak üzere hareketlendi, çenesi hareket eden bir kafatası vardı
ve ses ondan geliyordu. Birisinin kendisini fark ettiğini görünce ağladı,
dehşete düşmüştü. “MERHAMET ET, BİR DAHA ASLA
GELMEYECEĞİM, GERİ
Xie Lian onu her iki eliyle tuttu ve nazik bir sesle konuştu. “Korkma, biz
sadece yoldan geçiyoruz. Bize burada tam olarak ne olduğunu anlatabilir
misin?”
Kafatasının çenesi konuşurken tıkırdadı. “S-siz yoldan mı geçiyorsunuz?
Daha fazla devam etmeyin, orada sahiden çok korkunç bir şey var… bize
bir bak, çoktan bin tane hayaleti katletti ama hala tatmin olmadı, o hala,
hala…”
Bin tane!
Tahmin ettiklerinden çok daha fazlaydı demek. Xie Lian sordu. “Kimden
bahsediyorsun? Adını biliyor musun? Veya namını? Ya da neye benziyor?”
“Kulağa sorun gibi geliyor.” Dedi Pei Ming. “Ekselansları, Hua Chengzhu,
şu anda doğu yerine batıya gitmemiz gerektiğinden emin misiniz?”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 150: Sağda ve Solda Panik, Doğu veya Batı Kararı Verilemiyor
İki bin!
Bunu duyunca hepsinin ifadesi katılaştı. Xie Lian Hua Cheng’e bir bakış
attı ve konuştu. “Demek batıyı seçmek doğru bir kararmış.”
Kurukafanın dişler tıkırdadı. “Oof! Her iki yol da hatalı, gidilebilecek hiçbir
yer yok!”
Sahiden sıradan küçük canavarlar için, her iki yol da yok olacakları bir
felaketti. İster doğu ister batı olsun, her iki tarafta onları kolayca ezebilirdi;
hangi yolu seçerlerse seçsinler, sonucunda duman bulutu olacak ve
başkalarına yem olacaklardı. Kuru birkaç ulumanın ardından kurukafanın
boş göz çukurlarındaki hayalet alevleri en sonunda söndü.
Xie Lian onu nazikçe yolun kenarına bıraktı. “San Lang, doğudaki yaratığın
ne olduğunu biliyor musun?”
“Şu anda emin değilim.” Diye cevapladı Hua Cheng. “Ama hala bize doğru
geliyor. Şu anki şartlar altında onunla doğrudan karşılaşmayı önermem.
Batıdaki baş edilmesi çok daha kolay bir hedef.”
Hep birlikte ceset diyarını geçtiler ve aceleyle yola devam ettiler. Bütün bir
gece boyunca yürümüşlerdi ama kurukafanın bahsettiği siyah cübbeli
adamla hiç karşılaşmadılar, Yağmur Ustasından da bir iz de göremediler ve
Xie Lian endişelenmekten kendini alamadı.
Yolun kenarında eski bir kuyu da vardı ve suyu çektikleri zaman nispeten
temiz olduğunu gördüler, bu nedenle dinlenmeye karar verdiler. Xie Lian ve
Pei Su biraz su içip yüzlerini yıkadılar. Yukarı baktıklarında Ban Yue
yanlarına geldi.
Ban Yue siyah kilden çanağı uzun zamandır tutuyordu ve şimdiye dek
beklemişti. “General Hua, Pei Su gege, bir şeyler yiyin.”
Böylece hepsi toplandılar. Ancak Ban Yue çanağın kapağını açtığı anda pek
çoklarının yüzü dondu.
‘Koku’ renksiz ve şekilsizdir, ama Ban Yue kapağı açtığı anda açıklıktan
gizemli bir nesne büküler çıkıp etrafa dağıldı.
Uzunca bir süre çanağa baktılar, hepsinin gözlerinden dipsiz, sonsuz bir
karanlık yansıyordu, bu onları cehenneme götürebilirdi ve gözlerinden
yansıyanları tarif edecek hiçbir kelime yoktu. Bir an sonra Xie Lian Ban
Yue’nin omzuna vurdu ve baş parmağını kaldırdı. “Fena değil. İlk denemen
için gayet iyi.”
Pei Ming ona inanmaz gözlerle baktı. “O ilk kez deniyor, peki ya
Ekselansları? Yanlış hatırlamıyorsam, senin ona söylediğin her şeyi doğru
bir şekilde yerine getirdi ve sen ondan çok daha fazla iş yaptın.
İkinizin bir şeyleri yanlış yaptığınızı biliyordum, demek sadece bana öyle
gelmemiş.”
Ancak Hua Cheng onu şok etti. “Öyle mi? Eğer gege yaptıysa, tadına
bakmam gerek.”
Bunu duyunca Pei Ming ve Pei Su’nun gözleri anında ona çevrildi,
gözlerinden korku, dehşet, saygı ve başka duygular okunuyordu. “Gege, bu
yemeğin adı ne?” Hua Cheng sordu.
Pei Ming, ifadesi okunamayacak kadar karmaşık olan Pei Su’ya baktı.
“Senin için yapıldı. Afiyet olsun.”
Çanağı Ban Yue’nin ellerinden aldı ve ifadesiz bir yüzle elini uzattı.
Xie Lian tekrar yüzünü yıkamak için soğuk suya baş vurdu, saçını düzeltti
ve arkasını döndü, artık diğerlerine bakmıyordu. Etrafını taradı ve sordu.
“Nasıl dünyanın geri kalanından ayrılmış bu yerde yerleşime dair bu kadar
iz olur? Tong Lu Dağı sahiden yaşanabilecek bir yer mi?”
Xie Lian arkasını dönmedi. “Antik krallığın adı neydi? Biliyor musun, San
Lang?”
Hua Cheng de arkasını dönmemişti ve elleri her iki yanında rahatça
duruyordu. “Wu Yong Krallığı.”
Xie Lian bir eliyle yanağını destekledi ve kafa yordu. “Cahil ve bilgisizim,
bu krallığın ismini duyduğumu hiç hatırlamıyorum. Ne kadar eski?”
“Detaylar net değil.” Dedi Hua Cheng. “Ama Xian Le Krallığından eski
olmalı. En az iki bin yıl kadar.”
Xie Lian etrafını inceledi. “Ama şu binaların görüntüsüne bak, hiçte iki bin
yıldır ayaktaymış gibi görünmüyorlar.”
“Doğal olarak.” Dedi Hua Cheng. “Çünkü çoğu zaman Tong Lu Dağı
dışarıya kapalıdır. Tıpkı mühürlenmiş devasa bir türbe gibi, tüm dış
dünyadan ayrıdır, elbette hala iyi görünecekler.”
Xie Lian başını eğdi ve düşüncelere daldı. Diğer yandan Pei Ming en
sonunda Pei Su’yu kendi haline bırakmış ve yanlarına gelmişti. “Hayalet
Kral sahiden her şeyi biliyor. Ama bu bilgi biraz fazla yabancı değil mi?
Kaynağının ne olduğunu sorabilir miyim? Bu olanlar hakkında ben tek
kelime bile duymadım.”
Hua Cheng ona bakmadı. “Ve ben de General Pei’ye sorabilir miyim, nasıl
bir varlık Tong Lu Dağı hakkında böyle bir bilgiye ulaşabilir?”
“Mantıken, herhangi bir hayalet.” Dedi Pei Ming. “Ama Tong Lu’nun
katliam kuralları gereğince, kişi ne kadar değerli bir bilgi elde etmek isterse
o kadar uzun süre kalmalıdır, o yüzden bu kişi son derece güçlü olmalı.”
“Ve nasıl bir varlık Tong Lu Dağından tüm bu bilgileri topladıktan sonra
ayrılabilir?” Hua Cheng sordu.
“…”
Haksız sayılmazdı. Eğer böyle önemli bir bilgi Üst Cennetten bir cennet
mensubunun kulağına gitse, heyecanlı bir şekilde ruhani iletişim rününde
konuşulması iki saat bile sürmezdi. Hua Cheng’in bunca yıl kimseye
satmaması ve övünmek için anlatmaması, ne kadar olgun ve kararlı
olduğunu gösteriyordu.
Xie Lian bir süredir derin düşüncelerdeydi ve şimdi, en sonunda sağ elini
yumruk yapmış ve sol eline vuruyordu. “Öncesinde Wu Yong’un adını daha
önce duymadığımı sandığımı söylemiştim. Ama duydum!”
Aslında bir hikaye sayılmazdı, daha çok genç Xie Lian’ın aklına efsanelerin
görkemli, ihtişamlı görüntülerini sokmak içindi – bir zamanlar antik bir
krallık varmış. Bu krallıkta son derece yetenekli, zeki ve akıllı, hem savaş
hem edebi sanatlarda başarılı bir veliaht prens varmış, ve böylesine
harikulade bir karakter ancak tarihte bir kez gelirmiş. İnsanlarını severmiş
ve insanları da onu.
Ölümünden uzun süre geçtikten sonra bile insanları onu hiç unutmamış.
“Ben onun gibi birisi olmak istemiyorum. Ben bir tanrı olmak istiyorum.”
“…”
Xie Lian. “Eğer o veliaht prens dediğin kadar harika birisiyse nasıl bir tanrı
olamadı?”
“…”
Xie Lian devam etmişti. “Eğer insanlar onu sahiden unutmadılarsa, o zaman
neden bu veliaht prensin adını hiç duymadım?”
“……”
Xie Lian eğer veliaht prens olarak saygın bir konumda olmasa, yazı
yazarken Baş Rahibin ona diz çöktüreceğinden ciddi ciddi şüphelenmişti.
Xie Lian her zaman okumayı sevmişti, ama Wu Yong Krallığına ait bir
esere hiç denk gelmemişti, bu yüzden de bu hikayenin onu eğitmek için Baş
Rahibin uydurduğu bir şey olduğunu düşünmüştü, veya Baş Rahibin çok
fazla kart oyunu oynadığı için yanlış hatırladığını. Ancak, ne onu
utandırmak ne de Ahlaki Vecizeleri yüz kez daha yazmak istemişti, bu
nedenle gerçeğe dair mücadele etmeye kalkışmamış ve önemsememişti.
Bir süre tereddüt ettikten sonra Xie Lian yanıtladı. “Bilmiyorum. Xian Le
düştükten sonra, pek çok kişiyi bir daha görmedim.”
Tam tekme atmak ve oradaki her neyse kemiklerini kırmak üzereydi ki,
başını eğdiğinde rahat bir nefes verdi. “General Küçük Pei, ne diye böyle
beliriyorsun? Çok yakındı, neredeyse elini kıracaktım.”
El sahiden Pei Su’ya aitti. Tüm bedeni yerde sürünüyor, yüzü çamur
içindeydi, iki kolunu uzatmıştı ve bir eli Pei Ming’i tutmuştu diğeri ise Xie
Lian’ı. İkisi de çömeldiler. “Bir şey mi söylemek istiyorsun?”
Ban Yue çanağını tutuyordu. “Bilmiyorum. Biraz önce Pei Su gege yerde
sürükleniyordu ve sanki önemli bir şey fark etmiş gibi göründü.”
“Ah?” Pei Ming etkilenmişti. “Bu halde bile bir şeyler bulabiliyor musun?
Minik Pei’den de bu beklenirdi. Ne buldun?”
Pei Su onun üzerindeki elini gevşetti ve bir yönü işaret etti. Xie Lian
gösterdiği yere baktı. “Bu…”
Hua Cheng. “Yağmur Ustası çoktan batıdaki siyah cübbeli adamla karşılaştı
ve savaştı.”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 151: Sağda ve Solda Panik, Doğu veya Batı Kararı Verilemiyor
“Lordum Hayalet Kral şaşırtıcı derecede fazla bilgili.” Pei Ming yorum
yaptı.
Hua Cheng yerdeki izleri işaret etti ve Xie Lian’la konuşmaya devam etti.
“Gege buraya bak.”
“Evet.” Dedi Hua Cheng. “Ve bu izler derin, düşmanları hiçte zayıf
değilmiş. Öküz düşmanıyla toynakları ile savaşmış ve yere iki santimden
fazla saplanması gerekmiş.”
Yerde ne kan lekesi vardı ne de solmakta olan kötülük özü, yani görünüşe
göre karşılaştıkları zaman her ikisi de hızlı ve güçlü saldırmışlardı, ama
karşıdakinin zorlu bir rakip olduğunu fark ettiklerinde her ikisi de savaştan
geri çekilmişti.
Pei Ming, Pei Su’yu çekebilmek için onun bir kolunu omzuna atmıştı. “Ve
Hua Chengzhu bunu nereden biliyor?”
Ancak kısa bir süre sessizliğin ardından Xie Lian konuştu. “Bunlar sahiden
harf ama…”
Böyle bir şeyin bile Hua Cheng’e zorluk çıkarmayacağı hiç aklına
gelmezdi.
Hua Cheng ona döndü. “O sırada yazan kelimelerin genel anlamı ‘Seçkin
Veliaht Prens Wu Yong Topraklarında Sonsuza Dek Parlamak Üzere
Geliyor’ ve bu gibi anlamsız övgüler. Gege bak, şuradaki son kelimeler,
‘Wu’ ve ‘Yong’u andırmıyorlar mı?”
‘Soylu Veliaht Prens’i duyunca Xie Lian’ın yüzü fark edilmez bir şekilde
buruştu ve yakından baktığı zaman her ne kadar diğer kelimeler bir çocuğun
elinden çıkmış daireler ve kıvrımlar ile tuhaf sembollerin karışımı gibi
görünse de, ‘Wu Yong’ kelimesi düzgün ve tanıdıktı, kendi yazılarının bir
türevi gibiydi.
Hua Cheng bir kaşını kaldırdı ve sahte bir şekilde gülümsedi. “Tong Lu
Dağında on sene kaldım. Bir ayda bile neler yapılabilirken, on sene
kaldığım bir yerin yazısını yorumlayamıyorsan kendimi bir yerden atsam
daha iyi, haksız mıyım?”
Üst Cennetteki en güçlü on sivil tanrı bile böyle sözleri söylemeye cüret
edemezken, bir savaş tanrısı olan Pei Ming ne yapabilirdi? O da sadece
sahte bir şekilde gülümsedi. “Belki de.”
Xie Lian hafifçe bir nefes verdi. “Şükürler olsun San Lang yanımızda.”
Xie Lian’ı ter bastı. “Ee… Bu konuda San Lang kadar iyi olduğumu
sanmıyorum. Ama Wu Yong’un tapındığı tanrı da veliaht prensleri miydi?”
“Üç ihtimal var.” Dedi Hua Cheng. “İlki, bilmiyordu; ikincisi, yalan
söyledi; üçüncüsü, yalan söylemedi ve Wu Yong’un veliaht prensi sahiden
öldü, ama sıradan bir ölüm değildi.”
Jun Wu yaklaşık bin beş yüz yıl önce yükselmişti ve savaş döneminde ünlü
bir generalken ardından kral olmuştu ve kısa bir süre sonra başarıyla
yükselmişti. Bin yıldır hüküm süren bir numaralı savaş
Örneğin, atları kontrol eden bir cennet mensubuna çok iyi davranılmalıydı,
yoksa insanlar seyahat etmek istedikleri zaman atlarını ve arabalarını kendi
başlarına bırakamazlardı. Kim atlarının güçlü ve sağlıklı olmasını,
yolculuğunun güvenle geçmesini istemezdi ki? Bu nedenle bu cennet
mensubunun aldığı adaklar hiç azalmazdı.
Ancak eğer bir gün ölümlüler atlardan daha hızlı yepyeni bir ulaşım aracı
keşfederlerse, o zaman bu yeni icat atların yerini alır ve atları kontrol eden
bu cennet mensubunun inananları kaçınılmaz bir şekilde azalırdı. Bu
şekilde kayan yıldızlar gibi ışıldayan cennet mensupları, cennetin büyük bir
kısmını oluşturuyorlardı.
Böyle bir reddedilişlik acımasızdı, çünkü geri dönüş şansı yoktu. Bu kişi
cennetten atlayıp, ölümlü olmaya geri dönerek yeni bir yönde kendini
geliştirmediği ve yepyeni bir tanrı olarak tekrar yükselmediği sürece, yok
olana dek kendi reddedilişini izlemek zorundaydı. Ancak, herkesin böyle
bir cesareti veya şansı da olmazdı.
Grup çoğunlukla çökmüş olan çevreyi geçti ve karanlık bir büyük salona
girdiler. Xie Lian’ın tuhaf bir şey olduğunu sezmesi sadece birkaç adım
sürmüştü.
Sırf renkleri görmek bile insanı geriyordu, böyle bir durumda kim içten bir
kalple burada dua edebilirdi?
Xie Lian alnını ovaladı ve hafifçe boğazını temizledi. “Bu… hiçte hayran
olunacak bir şey değil.
olmaları.”
“…”
Bunu duyunca herkes sessizleşti. Aniden Xie Lian’ın aklına başka bir şey
geldi. “Ve dışarıdaki taş kiriş!
Taş kirişin üzerindeki övgülerin etrafında pek çok çizik izi vardı ve sıradan
yıpranma izlerine hiç benzemiyorlardı, insanlar kılıçlarla vurmuş olmalılar.”
Pei Ming kaşlarını çattı. “Neden böyle bir şey yapsınlar ki?”
Hua Cheng soğuk bir sesle cevapladı. “Çünkü kendi yazdıkları sözlere artık
katılmıyorlardı.”
“Aynen öyle.” Dedi Xie Lian. “Bir tabelayı kırmakla aynı mantık.”
Bir anlık sessizliğin ardından, Xie Lian tam konuşmak üzereydi ki Pei Ming
aniden konuştu. “Bunun anlamı ne?”
Xie Lian görmek için başını çevirdi ve Pei Ming’in sol kolunu kaldırdığını
gördü, bir akrep yılan sert bir şekilde sol elini ısırmıştı ve kuyruğu
savruluyor, onu sokmaya çalışıyordu. Ban Yue tekrar diz çökmeye hazırdı.
“Özür dilerim, vücudumun her yerinde yılanlar var…”
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemedi ve onu ayağa kaldırdı. “Özür dilemek
için diz çökmeyi alışkanlık haline getirme. General Pei, yılanları seni soktu
mu?”
Pei Ming elini kaldırdı, ifadesi karanlıktı. “Nereden bileyim? Sadece kızın
omzuna kolumu atmıştım ve birden böyle oldu.”
Xie Lian sabırlı bir sesle sordu. “O zaman General Pei, neden kolunu onun
omzuna atıyordun?”
“…” Ancak o zaman Pei Ming fark etmiş gibi göründü ve sorusu üzerine
düşünmeye başladı. Bir an sonra ise cevapladı. “Alışkanlık. Bu gibi
karanlık, korkunç yerlerde bir kadının korkularını yatıştırmak için onu
tutmak normal değil midir?”
“..” Xie Lian anlamıştı. Bilinçsiz bir şekilde elleri seğiren Pei Ming’den
daha trajik hiçbir şey yoktu. Pei Ming en sonunda akrep yılanı çıkarttı ve
sol eli oldukça şişmişti. “Bana panzehri ver, çabuk.”
“Özür dilerim, elimdeki tüm ShanYue otları tükendi.” Dedi Ban Yue.
“Sorun değil.” Dedi Xie Lian. “General Pei bir cennet mensubu. Şişlik
birazdan iner.” Ardından arkasını döndü ve duvarları incelemeye devam
etti. Aniden, gözleri karanlık bölgeyi tararken bir anda dondu.
“Millet, gelip bakın.” Diye seslendi. “Bu duvarda hala bir yüz var!”
Çevirmen: Nynaeve
“Ondan değil.” Diye cevapladı Xie Lian. “Ama cüretkar bir fikrim var.”
“Tong Lu Dağına gelmek için eşsiz bir fırsatımız olduğuna göre, potansiyel
Hayalet Kralları durdurmak dışında, belki kökenlerinin kaynağını da
araştırabiliriz? Örneğin, onları kim yarattı ve nasıl bir güç tüm bunlara
olanak sağlıyor? Belki de tek bir saldırıyla onu yok edebilir, dünyayı bu
felaketten tamamen kurtarabilir ve bir daha asla yeni bir Hayalet Kralın
doğmasından endişe etmeyebiliriz.”
“Sahiden gözüpek bir düşünce.” Dedi Pei Ming. “Ama Hua Chengzhu
hiçbir şey bulamadı, muhtemelen biz de boşuna zaman harcamış oluruz. Bu
şartlar altında uğraşmamamızı öneriyorum.”
“Hayır hayır. Sınırlı yeteneklere sahip olan kişi esas benim. San Lang
benden çok daha muktedir.”
“…”
Pei Ming daha fazla dinlemeye dayanamıyormuş gibi, Pei Su’yu Ban
Yue’ye attı ve yürümek üzere arkasını döndü. “Sanırım ben biraz temiz
hava alacağım.”
Kısa bir süre içerisinde büyük bir kısmı temizleyebilmiş, bir bebeğin
yumruğu büyüklüğünde insan yüzünü ortaya çıkartmıştı. Her ne kadar
çizgiler basit görünse de, yüz ifadesi canlıydı, sanki bir şeyin peşinden
koşuyormuş gibiydi ve gözlerindeki tutku bile çok güzel betimlenmişti. Bu
siyah katılaşmış
katman bir tür koruyucu tabaka gibiydi ve tabakanın altındaki renkler sanki
yeni işlenmiş gibi canlıydı.
Hua Cheng hareket etmedi, ama karanlıkta gümüş ışıklardan bir alan
parladı. Kısa bir süre sonra gümüş kelebekler sessizce belirdi, uçuştular ve
kararmış duvarların önünde durdular. Kanatlarındaki tek düze çırpınmalarla
birlikte, Xie Lian minik parçalanma sesleri duydu ve bir maskenin
parçalanması gibi, kara duvarlarda sayısız küçük çatlaklar belirdi.
Xie Lian duvara bakmak için başını kaldırdı, tek hissedebildiği şey zihninin
çırpınışıydı.
İkinci seviyede sadece tek bir karakter çizilmişti ve yakışıklı, beyaz cübbeli
genç bir adamdı. Altın ışık bu insanı çevreliyordu ve ışık birinci
seviyedekiyle aynı boyadan tasvir edilmişti.
Üçüncü seviyede dört kişi çizilmişti. Her birinin yüzü, kıyafeti, ifadesi ve
duruşu farklıydı, ve ikinci seviyedeki beyaz cübbeli genç adamın yarısı
boyutundaydılar.
Xie Lian. “Bu duvar resminin iki bin yıllık olduğunu sanmıyorum.”
“Olmasına imkan yok.” Dedi Hua Cheng. “Renklerin ne kadar iyi olduğuna
bak ve ne şartlar altında tutulduğuna, bence en fazla yüz seneliktir. Belki de
daha yeni.”
Bunun anlamı, duvar resminin sonradan yapıldığıydı!
Xie Lian en üst seviyeyi işaret etti. “Bu seviye ‘cennet’i tasvir ediyor
olmalı, sonuçta “Cennetin Yolu”
Hua Cheng birkaç adım yaklaştı ve yardım etti. “Gege, bak, onların da
bedenlerinde bir parça ruhani ışık var.”
Bunun anlamı da bir zamanlar Feng Xin ve Mu Qing ile aynı durumda
olduklarıydı.
Xie Lian büyük salonda bir tur attı ve sadece kapılara bakan bu duvarın
sırları olduğunu teyit etti; diğer duvarlar öyle yanmışlardı ki daha da küle
dönemezlerdi.
Bu duvar resmini kim çizmişti? Kim içindi? Ne tür bir mesaj taşıyordu?
Sadece bu resimle, Xie Lian daha fazla sonuç çıkartamazdı. Bir an
düşündükten sonra Hua Cheng’e döndü. “Yola devam ederken Wu Yong
tapınaklarına biraz daha dikkatli bakalım. İçimden bir ses bu duvar resminin
tek olmadığını söylüyor.”
İkisi ve Pei Su’ya destek olan Ban Yue kutsal tapınaktan ayrıldılar ve ancak
o zaman Xie Lian ekiplerinde bir kişinin daha olduğunu anımsadı. “General
Pei nerede?”
Pei Ming hava almak için dışarıya çıkacağını söylemişti ve ilk tapınaktan
çıkan oydu, onlar uzunca bir süre tapınakta oyalandıktan sonra bile geri
gelmemişti. Xie Lian birkaç kez seslendi ama cevap alamadı. “Umarım
böyle bir zamanda kaybolmamıştır.”
Dördü küçük, terk edilmiş kasabanın etrafına baktılar ve Tong Lu’da ruhani
iletişim rünü kullanamadıkları için çabaları sonuçsuzdu. Tam Xie Lian
çaresizliğe düşecekken Hua Cheng konuştu.
“Ne…”
Ta bu sırada, aniden birkaç zorlu nefes sesi duydu. Kısa bir süre sonra ise
gümüş kelebeğin bedeninden bir erkeğin sesi yükseldi.
Pei Ming!
Xie Lian Hua Cheng’e baktı. Hua Cheng kıs kıs güldü. “Dün herkesin
üzerine bir gümüş kelebek bıraktım.”
Pei Su zahmetle başını kaldırdı. “…Yani, gümüş kelebekler, kimse fark
etmeden başkalarının, her hare, ketini takip etmek, için kullana, biliyorsun?
Çiçeğe Uzanan, Kan Yağmurundan da bu beklenirdi.”
“…”
Xie Lian bir an düşündü. “Makul.” Eğer dinleyen kişinin sesi de karşı tarafa
iletilse, o zaman fark edilmeleri çok kolay olmaz mıydı?
Kısa bir süre sonra bir başka genç adamın duygusuz sesi bitap bir halde
konuştu. “Yaşlı Pei, uyarıyorum – şu anda saçmalamasan iyi olur. Dikkatli
olmazsan seni ölümüne dövebilirim.”
“Kapa çeneni.” Dedi Ling Wen. “Sana konuşma dedim, hiddetlenen ben
değilim, başkası. Sana söylüyorum, şu anda bedenimi ben kontrol
etmiyorum, yani seni enkaza çevirirsem sorumlusu ben değilim.”
“İkimiz de aynı durumdayız, tek kasımızı bile oynatamıyoruz, neden
korkutuyorsun ki?” Dedi Pei Ming.
Xie Lian başını kaldırdı. “General Pei’yi yakalayan Ling Wen değil. Şu
anda ikisi de bir yerde hapisler, birisi onları bağlamış.” Ardından
düşüncelere daldı. “Brokarlı Ölümsüzü bile baskılayabiliyor, bu kim
olabilir?”
Brokarlı Ölümsüzden!
“Evet. Senin sahiden hiç sevmiyor, bu yüzden laflarına dikkat et.” Ling
Wen cevapladı.
“O hiçbir şey yapmadı, gelmek isteyen bendim.” Dedi Ling Wen. “Yaşlı
Pei, soru sormayı bırak!
Sinirleniyor. Hissedebiliyorum.”
Pei Ming çenesini kapattı. Bir süre sonra Ling Wen küçük bir nefes verdi,
görünüşe göre Brokarlı Ölümsüz en sonunda sakinleşmişti. Bu nedenle
Ling Wen sordu. “Ve, sende ne var Yaşlı Pei? Tong Lu Dağına gelmekte ne?
Ve böyle yaralı görünmesi için sol kolunu bin tane eşek arısı falan mı
soktu?”
Pei Ming’in sesi de incinmiş ve kederliydi. “Kötü şans, karmaşık bir durum.
Kısaca, Minik Pei işimi hiç kolaylaştırmıyor. İşlerin bu kadar acıklı bir hale
gelmesine gerek yoktu, ama kimin aklına geldiğim gibi talihsizlik
yıldızımla karşılaşacağım gelirdi ki? Yaralanmasam birisinin beni bu lanet
yere sürüklemesine izin verir miydim sanıyorsun? Kim olduğunu
göremedim bile.”
Bu lanet yerin tam olarak neresi olduğu söyler misin? Xie Lian iç geçirdi,
Bir mağara mı ev mi yoksa başka bir şey mi, en azından nereye bakacağımı
bilirim.
Yeraltında olabilirdi!
Pei Ming sordu. “Ve peki ya sen? Senin bin tane canavar ve iblis
öldürdüğünü duydum, herkesin ödünü kopartmışsın. Tebrikler. E yani, artık
bir numaralı sivil tanrı olamayacaksın artık, neden
kariyerini başka bir yönde ilerletip biz savaş tanrılarına katılmıyorsun? Seni
buraya bağlayabilen nasıl bir yaratık böyle?”
Ling Wen tatsız bir şekilde güldü. “Ben de bilmiyorum. Kazayla Yağmur
Ustasıyla dövüştüm ve sonrasında sersemlemiştim, bu nedenle muhtemelen
biri arkamdan yaklaşıp pusu kurdu. Sormana gerek yok, er ya da geç
kendisini gösterecektir. Sadece kim olduğunu ifşa etmemeye dikkat et.”
Tam bu sırada üçüncü bir ses konuşmaya katıldı. “Pei Ming, Nangong Jie,
sizi lanet ikili, şansınızı zorlamanıza gerek yok. Sahte derilerinizin altından
sizi tanıyamayacağımı mı sandınız?!”
Çevirmen: Nynaeve
Not: Kısa hatırlatma, Nangong Jie; Ling Wen’in gerçek-insan ismi. ‘Ling’
ne demek bilmiyorum (Google: Bilge/Zeki/Ruh), ama ‘Wen’ ‘Literatür’
(Google: Kültür/Dil/Yazım) demek. Bu unvanı.
Not 2: Çeviri hataları için şimdiden çok özür dilerim, uzun zamandır çeviri
yapmıyordum ve bu bölümü yarım bırakmıştım, aynı nedenle de takıldığım
yerlerde yardım alacağım kimse de yoktu…. :(
Bir erkek sesiydi, ancak hiç tanıdık gelmiyordu. Xie Lian her ne kadar karşı
tarafın onu duyamadığını bilse de, içgüdüsel bir şekilde sesini alçalttı.
“Birisi geldi. General Pei’ye bir şey yapar mı kestiremiyorum, onları en
kısa zamanda bulmalıyız.”
Diğer taraftaki ikili ise gelen kişi nedeniyle donakalmış gibiydi, Pei
Ming’in konuşabilmesi için uzun bir süre geçmesi gerekmişti. “Lordumun
kim olduğunu sorabilir miyim? Buralara kadar geldik, neden yüzünü
göstermiyorsun?”
“Açık açık saçmalamaya devam et, hatta başlamışken neden… Bu… şeyin..
nesi kadın hayalete benziyor? Ayrıca, sadece beni yakalamadı, belki de
garezi sanadır?”
“Boş versene. Böyle bir zamanda meseleyi nazik nazik itelemenin anlamı
yok, bu engeli beraber aşmalıyız.” Dedi Ling Wen. “Ayrıca ikimize birden
garezi olması da pekala mümkün. Aklına özellikle birisi geliyor mu?”
Adam yaklaşmış gibiydi, artık sesi daha yüksek duyuluyordu, ama tuhaf
olan ayak seslerinin duyulmamasıydı, onun yerine tuhaf bir patırtı sesi
vardı. Adam ikilinin dikkatini üzerine topladı. “Daha az utanmaz davranıp,
önümde flört etmeseniz olmaz mı?”
Görünüşe göre söylediği kelimeler ve ses tonu bir şeyi ifşa etmişti, ve kısa
bir sessizliğin ardından Ling Wen konuştu. “Sen… Jing Wen Zhen Jun
musun?”
Ses cevap vermedi. Pei Ming de biraz şaşırmış gibiydi. “Jing Wen Zhen
Jun? İmkansız. Jing Wen Zhen Jun’un hiç böyle nezaket dışı laflarını duyan
olmuş mudur?”
Diğer tarafta ise Xie Lian kaşlarını çattı. “Jing Wen Zhen Jun?”
Unvan bir parça tanıdık geliyor gibiydi ama emin olamıyordu. Sanki bir
sivil tanrı gibiydi, ama isminin başında ‘Literatür’, ‘Saygı’, ‘Huzur’ gibi
unvanlar olan pek çok sivil tanrı vardı. Tam bu sırada Pei Ming kısık bir
sesle konuştu. “Jing Wen Zhen Jun, bir, önceki, en iyi sivil tanrı, ki kendisi,
Ling Wen, Zhen Jun’u cennete ilk atayan kişi.”
Bunu duyunca Xie Lian en sonunda hatırladı. O ilk yükseldiği zaman, Ling
Wen Orta Cennetten bir ast mensuptu. Üst Cennetteki bir numaralı sivil
tanrı o değildi, bir başkasıydı ve görünüşe göre bu kişi Jing Wen Zhen
Jun’du!
Ancak tanrı Jing Wen uzun zaman önce reddedilmişti; sekiz yüz mil
çevrede hiçbir yerde tek bir Jing Wen Tapınağı bile bulunmuyordu. Xie
Lian meraklanmaktan kendini alamadı. “Madem herkes birbirini tanıyor.
Neden barışçıl bir şekilde konuşmuyoruz? Dövüşmek ve konuşmadan önce
üstünlük sağlamak zorunda mıyız?”
Ancak Hua Cheng hemfikir değildi. “Asıl herkes birbirini tanıdığı için önce
üstünlük sağlanmaya çalışılmalı.”
Pei Ming hemen lafa girdi. “Gördün mü? Derdi seninle. Senin yüzünden
ben de bulaştım.”
Ancak Jing Wen devam etti. “General Pei, sırf Nangong’dan intikam almak
istiyorum diye seni serbest bırakacağımı sanma. Bu kaltak benim Jing Wen
Tapınaklarımdaki inanlarımı aşağıladı ve taciz etti, gizlice tapınaklarımı
kirletti ve yaktı, ona yardım etsinler diye kim bütün astlarını işe koştu
bilmiyorum sanma!”
“…”
Jing Wen devam etti. “Sen de gülme Nangong. Seni o zamanlar yeteneğine
acıdığım için atadığımı düşündükçe… Bana borcunu böyle mi ödüyorsun?
Nankörsün, hain kızın tekisin. Bugünü çok uzun zamandır bekliyordum,
çok uzun zamandır!”
Ancak beklenmedik bir şekilde, Ling Wen dümdüz bir şekilde ona karşılık
verdi. “Jing Wen Zhen Jun, burada şu anda bizden başka hiç kimse yok ve
söylemek istediklerini söyledin, neden hala rol yapmaya devam ediyorsun?
Beni vekil general olarak atamanın tek nedeni sadece yeteneğime acıman
mıydı sahiden? Neden beni atadığını ve atadıktan sonra bana nasıl
davrandığını başkaları bilmeyebilir ama, eminim ki sen kesin olarak
biliyorsun.”
Xie Lian dinledikçe daha da meraklanıyordu. “Jing Wen Zhen Jun ve Ling
Wen arasında neler yaşandı?
Xie Lian kederle eksik parçaları hiç bulamayacağını düşündü. Kenardan ise
Hua Cheng konuştu.
Meğerse, Jing Wen ve Ling Wen Xuli Krallığında doğmuş sivil tanrılardı.
Jing Wen, Ling Wen’den yüzlerce yaş daha büyüktü ve Xuli Krallığındaki
kökleri derinlere uzanıyordu. İlk başlarda, bu ikisinin yolları hiç
kesişmemişti.
Tesadüfen o gün Jin Wen Zhen Jun da vakit geçirmek için ölümlü diyara
inmişti ve anlık bir fikirle genç bir alim kılığına girerek yarışmaya
katılmanın eğlenceli olacağını düşünmüştü. İki dakikada gösterişli,
Eğer işler sahiden onun hayal ettiği gibi olsa, mutlu bir son olacaktı. Ancak
beklenmedik bir şekilde tuhaf bir şey olmuştu.
“Şöyle bir bakmıştım.” Dedi Hua Cheng. “Eğer gege okumak istiyorsa, bir
ara senin için bir özet çıkartırım.”
Xie Lian aceleyle konuştu. “Hayır, gerek yok. Ama, çoktan yükselmiş olan
Jing Wen Zhen Jun’u yenebildiğine göre, çok iyi yazılmış olduğunu tahmin
ediyorum.”
Hua Cheng yorum yaptı. “Fena değil, ama çokta muhteşem değil. Sadece o
zamanlar Xuli Krallığındaki politik durum sarsıntılı olduğu için insanlar
şikayetlerle doluydu, bu nedenle böyle bir yazı gördüklerinde tam onlara
göre olduğunu düşündüler. Ayrıca herkes ‘Xuli Övgüsü’ gibi şeyler
yazmıştı, bu nedenle insanlar çoktan bıkmışlardı. İkisini kıyaslayınca, doğal
olarak ‘Xuli Bu Değil’ kazanıyor.”
Xie Lian hafifçe başını salladı. “Söz konusu edebiyat olunca, birincilik
aslında olmaz, sübjektif sonuçta.
Böyle bir şey çok anlamlı değil, özellikle de aynı konuda olmadıkları için.”
“Doğru.” Dedi Hua Cheng. “Jing Wen de ilk başta böyle sanmıştı.”
Xuli insanları her yerde ‘Xuli Bu Değil’in yazarını aramış, ama elbette
sahip çıkan olmamıştı. Kim böyle bir yazıyı yazdığını söylemeye cüret
edebilir ki? Ün kazanmak isteyen açgözlüler ise kısa sürede ifşa oluyorlardı.
Bir süre sonra ise yetkililer olaya dahil olduğu için birinci seçilen makaleyi
festivalden kaldırmışlardı.
Jing Wen Zhen Jun’a gelince, yarışmadan pek memnun olmamış ve burun
kıvırmıştı, yine de birkaç ay sonra olan biteni tümüyle unutmuştu. Ancak
birkaç ay sonra bir trajedi yaşanmıştı, Üst Cennetteki sivil tanrılar arasında
şok edici söylentiler dolaşmaya başlamıştı – ‘Xuli Bu Değil’i yazan ve
Xuli’nin Sivil Tanrılar Törensel Festivalinde birinciliği kazanan kişi
bulunmuştu ve yakalanarak hapse atılmıştı. Ve bu kişi, sokaklarda ayakkabı
satan genç bir kadındı!
Haberleri duyduktan sonra Jing Wen Zhen Jun fırçasını sallamış ve hemen
Nangong Jie isimli genç kızı cennete atamıştı.
Hanım literatür tanrıları ise daha bile nadirdi. Kadın sivil tanrılarının hepsi
hoş güzelliklerdi ve literatürle bağlantılı şeyleri kontrol etmezlerdi, dahası
mürekkep öğütmüş ve kağıt karıştırmış nazik ruhlardı; cennet mensubu
sayılmazlardı, daha çok takdir edilen nesnelerdi.
Jing Wen Zhen Jun’un bu hareketi, yeteneğe olan saygısından ötürü diğer
sivil tanrılar tarafından oldukça övülmüştü, ve herkes bu küçük kızın bilge
gözler taşıyan Jing Wen Zhen Jun gibi birisiyle karşılaşmasının büyük bir
şans olduğunu haykırıyordu. Sırf hapisten kaçmakla kalmamış, ağaçların
üzerine çıkarak bir anka olmuştu, sahiden güzel bir hikayeydi.
Diğer taraftaki Jing Wen cevap verdi. “Sendeki ışığı gördüm ve seni çok
çalıştırdım, ama sen sanki kötü bir niyetim varmış gibi aktarıyorsun.”
Ling Wen her daim başkalarına nazik davranan birisi olmuştu, sesi hiç
küçümser veya sataşırmış gibi duyulmazdı. Ancak şimdi sesi alayla
doluydu. “Lütfen. Sahiden insanlara beni nasıl da yüce gördüğünü
anlatmana hiç gerek yok. Eğer sahiden öyle görseydin, onlarca yıl saraydaki
herkese bana çay ve su servis ettirmezdin, masa sildirmezdin, onlarca
kilometreyi sadece bir tomar şiir için yürütmezdin ve her tatil gününde
diğer cennet mensuplarına bitmeyen hediyeler vermeye göndermezdin.”
Xie Lian düşüncelere daldı ve sahiden gerçeklik payı olduğunu fark etti. İlk
yükseldiği zamanlarda, Ling Wen’i ne zaman görse hep ayak işi yapıyor
oluyordu. Sürekli ayak işi yaptığı için de Xie Lian onu çok az hatırlıyordu.
Jing Wen de karşılık verdi. “Nihayetinde, sırf seni terfi ettirmedim diye
kızdın. Neden seni terfi ettirmeme nedenimi hiç düşünmedin?”
“Her şey için beni mi suçluyorsun?” Jing Wen diretti. “Sana yaptırdıklarım,
senin için en iyisiydi. Öyle küçük meselelerle bile ilgilenemiyorsan, daha
önemler işler yapmaya ne hakkın olur? Sana kendini geliştirmen ve zihnini
eğitmen için fırsat veriyordum. Beceriksiz olan sensin ama gelmiş seni terfi
ettirmediğim için beni mi suçlamaya cüret ediyorsun? Kendini çok üstün
görüyorsun, ama sonuçta bir kadınsın, o kadar yükselemezsin. Gerçekleri
kabul etmek zorundasın!”
Ling Wen kahkaha attı, çok sinirlenmiş görünüyordu, sesi düştü. “Pekala! O
kadar yükselemeyeceğimi söyledin, o zaman, sana sormam gerek, Jing Wen
Sarayının en yüce günündeki şöhreti, benim Ling Wen Sarayımın tırnağı
olabildi mi??”
Kuvvetli bir şekilde yere yumruk attı ve hayret verici büyük bir
gümlemeyle bir anda etrafında devasa bir oyuk açıldı.
Xie Lian etraftaki toz bulutunu dağıtmak için ellerini salladı ve birkaç kez
öksürdü. “Böylesi daha dolaysız. Ben bu tarafı hallederim! San Lang, sen
ve General Küçük Pei… diğer tarafta durun!”
İlk başta Hua Cheng ve Pei Su’nun diğer tarafı denemesini istemişti ama
mevcut durumları düşünülünce ikisi de yapamazdı. Sanki Hua Cheng onu
dinlermiş de, uslu uslu kenarda yatarmış gibi!
Xie Lian’ın gittiği yönün tam tersine hareketlendi, E-Ming’i çağırdı ve
kılıcı savurarak yeri deldi.
Jing Wen’e gelince, Ling Wen yarasına tuz basmış gibiydi ve nezaket
maskesi paramparça olmuştu, onlara lanet ikili derken ki karanlık ses tonu
geri gelmişti. “Nangong Jie, sanki kazanmışsın gibi önümde sefil sefil
kuyruk sallamayı bırak! Eğer ben seni cennete atamasaydım, kim bilir
hapiste kaç kişinin dölünü taşırdın!”
Sözler o kadar bayağıydı ki Xie Lian’ın eli neredeyse kayıyordu. Pei Ming
bile artık dinlemeye katlanamayacaktı. “En azından bir zamanlar bir
tanrıydın, nasıl bu kadar bayağı olabiliyorsun?”
“Gördün mü, Nangong.” Jing Wen suçladı. “İyi aşığın seni nasıl savunuyor
bak! Sen kim oluyorsun General Pei de beni bayağılıkla
suçlayabiliyorsun?”
“Senin küçük hayal dünyanda, kim benim aşığım değil ki?” Ling Wen
dudak büktü. “Ceza mı istiyorsun? Cezalardan konuşalım öyleyse!”
Xie Lian bu zamana kadar oldukça ilerlemişti ve bir kez daha yere vurdu.
Bu kez, diğer uçtaki kelebeğin oradaki Jing Wen irkildi. “Bu ses ne?!”
Hızlanan Xie Lian, birkaç metre daha ilerledi ve bir kez daha fırtına gibi
gürledi. Pei Ming haykırdı.
“Şimdi daha yüksek geldi! Ne kadar güçlü bir darbe! Yukarıdan geliyor!”
Burasıydı!
Xie Lian başka yumruk atmadı; Fang Xin’i çekti ve kılıcı aşağıya doğru
sapladı –
Kılıcın halesi patladı ve içeriye girerken yer titredi. Kısa bir süre sonra
dondurucu yeraltı mağarasına düştü. Xie Lian içinden Pei Ming veya Ling
Wen’i ezmemek için dua ediyordu ve ayağa kalkarken elleriyle tozları
uzaklaştırdı, elinde kılıçla geri döndü ve seslendi. “Jing…”
Jing Wen Zhen Jun’un görüntüsü görüş alanına girdiğinde, gözleri ardına
dek açıldı.
Çevirmen: Nynaeve
Ancak, Xie Lian’ı sorgulayan kişi aslında bir ‘adam’ değildi, oldukça kötü
bir şekilde şekillendirilmiş bir taştan erkek heykeliydi, bedeni çıplaktı ama
kumaşlara sarılmıştı, bir taraftan absürt ve bir taraftan da şapşal
görünüyordu.
Pei Ming ve Ling Wen parşömen benzeri bir materyalle sarılmışlardı, Jing
Wen’in elinde sıkıca bağlıydılar, kımıldayamıyorlardı. Xie Lian en sonunda
kendine geldi. “???Ben mi???”
Ancak Jing Wen konuştu. “Sen Xian Le’nin Veliaht Prensi misin?”
Ama aslında tuhaf değildi. Xie Lian ilk yükseldiği zaman, yeri yerinden
oynatan bir sınav olmuştu. O
Üst Cennetteki tüm cennet mensuplarını tanımıyor olabilirdi ama Üst
Cennetteki herkes onu tanıyordu. Tıpkı şimdi olduğu gibi, o Jing Wen’in
nasıl göründüğünü hiç hatırlamıyordu ama Jing Wen onu yine de tanımıştı.
“Elbette. Ekselanslarının tanrılık mertebesindeki seyahati çıkışlar ve
inişlerle dolu, seni tanımamak daha zor olurdu!”
Xie Lian garip bir şekilde duygulanmıştı ve bilinçsizce cevap verdi. “Onur
duydum, onur duydum…
“Bu hale nasıl mı geldi?” Jing Wen onun yerine sorusunu tamamladı.
Xie Lian hafifçe boğazını temizledi ve başını salladı, sorusunun biraz kaba
olduğunu düşünüyordu. Jing Wen ise bu fırsatı hakaret etmek için kullandı.
“HEPSİ NANGONG JIE OROSPUSU YÜZÜNDEN! Jing Wen Sarayı
reddedildikten sonra, ruhani güçlerim gittikçe zayıfladı ve o da yarama
aşağılama ekledi, beni öldürmek için peşime düştü. Bugüne dek hayatta
kalmak için tek yapabileceğim bu taş heykele bürünmekti!”
“Sana kıyasla bence ben hiçte kötü değilim.” Dedi Ling Wen. “Gece
yarısına dek Jing Wen Sarayında kalmamı sen bizzat emretmiştin, ardından
ise utanmadan dönüp seni taciz etmek için bu kadar geçe kadar kaldığımı
söylemiştin. Sözler şekilsiz cinayetlerdir; açık açık şiddetle karşılık vermem
benim nezaketimdendi.”
Bu sırada, aniden tekme attı ve doğrudan Jing Wen’in alt kısmına isabet
ettirmişti. Xie Lian’a göre bu saldırısı hiçte güçlü görünmemişti, sonuçta taş
heykelin insansı bedeni olmadığı için, en fazla Jing Wen’in üzerindeki
birkaç kıyafet yırtılırdı. Ancak beklenmedik bir şekilde, Jing Wen sahiden
kasıklarından tekmelenmiş gibi trajik bir şekilde uludu ve aceleyle alt
kısmını örttü.
Ancak, çok geç kalmıştı. Kasıklarını örten kumaş çoktan Ling Wen
tarafından uzaklaştırılmıştı ve Xie Lian hızlı bir bakış atabilmişti. Beyaz
kumaşın altında, hiçbir şey yoktu.
Hiçbir şeyin olmamasının anlamı, her ne kadar bu anadan doğma çıplak bir
taş heykel olsa da, kasık kısmında olması gerekenlerin yerinde
olmamasıydı.
Jing Wen utancını örten kumaşlardan geriye kalanları yırttı ve üzerine bastı,
öfkeden delirmiş gibiydi, Ling Wen’in saçını çekti bağırdı. “KAPA
ÇENENİ! OLDUĞUN YERE GELEBİLMEK İÇİN SEN KAÇ CENNET
Ling Wen’in saçının büyük bir kısmı neredeyse başından sökülüyordu, ama
özür bir yana, merhamet bile dilenmeden acıya katlandı. Pei Ming
tiksinerek yorum yaptı. “Sen bir literatür tanrısı mısın? O
kadar bayağı ve zarafetten uzaksın ki, sokaktaki şirret kadınlar bile senden
daha iyidir!”
Xie Lian içten içe acıyla ağladı, Jing Wen’in bir anlık sinirle ikisini de
boğarak öldürmesinden korkuyordu, yine de “Hey!” diye bağırdı, elini
kaldırdı. “Sakin ol! Jing Wen Zhen Jun! Şeyinin olup olmaması hiçbir fark
yaratmıyor! Sahiden! Doğru söylüyorum!”
Jing Wen’in bir elinde Ling Wen vardı, diğer eli ise kasıklarını örtüyordu,
kükredi. “YALAN! NASIL FARK
Xie Lian içten bir şekilde konuştu. “Doğru söylüyorum! İnan bana! Her ne
kadar! Ben de olsa da! Ama!
Bir kez daha kendisini feda etmişti, kanıt olarak kendisini sunmuştu. Bunu
duyunca Jing Wen biraz yatıştı. “Sen nesin?”
“Şeyim işte! Anladın.” Dedi Xie Lian. “Ve her ne kadar bende olsa da, hiç
kullanmadım! Ehem, aslında, ister kadın ister erkek cennet mensupları
olsun, ya da, diğer cennet mensupları, bu tür şeyler çok yüzeysel, bu kadar
düşünmeye gerek yok…”
Jing Wen sözünü kesti. “Madem bu kadar önemsiz, neden kanıtlamak için
kesip atmıyorsun?”
Jing Wen hemen ekledi. “Farkı yok dememiş miydin? İkiyüzlü. Apaçık
kaybetmeye gönülsüzsün, bu tür saçmalıklarla beni kandırmaya çalışmaktan
vazgeç! Ben sırf bana bir iki şeker verdin diye ağlayıp tövbe edecek bir
çocuk değilim! Kendininkini kesmesen de olur, ben bununkini keserim!”
İşte şimdi işler çığırından çıkmıştı. Her ne kadar pek çokları General
Pei’ninkini kesmek istemiş olsa da, Xie Lian’ın burada Jing Wen’in
istediğini yapmasına izin vermesine imkan yoktu ve aceleyle konuştu. “Jing
Wen Zhen Jun! Her ne kadar Ling Wen’in sen reddedildikten sonra sana
zorbalık etmesi yanlış olsa da, sen de ona zorbalık etmiştin bu nedenle
teknik olarak eşit durumdasınız. Bu kadar uç bir şey yapmana gerek yok!”
Konuşurken dikkatini dağıtmayı deniyordu, aynı anda gizlice RuoYe’yi
serbest bırakmıştı ve o da bir yılan gibi Jing Wen’in arkasına süzülmüştü.
Ancak Jing Wen karşı çıktı. “Eşit durumda mıyız? Bu kadar basit değil.
Şimdi sen bahsedince, o kaltağı sorgulamak için bana bir şey lazım! –
Nangong, Xuli Krallığının düşünde senin rolün var mıydı??”
Jing Wen Xuli Krallığının taptığı bir sivil tanrıydı, bunun anlamı da
Xuli’nin onun kaynağı olduğuydu.
AVUCUNA DÜŞMÜŞTÜR!”
Ling Wen cevap bile vermedi, kendi sorunu kendi kendine cevapladın…,
diye iç geçirdi Xie Lian, Bekle, bir dakika? Ne generali?
Diğer tarafta, Ling Wen aniden gizlice sırıttı. Eğer Jing Wen’in yüzü bir
hadım heykelini ele geçirdiği için ifadeye bürünemiyor olmasaydı,
muhtemelen uzun zaman önce dişlerini sıkıyor olurdu. “Ne diye gülüyorsun
sen?”
Jing Wen henüz ne dediğine anlam verememişti ki bir an sonra, Ling Wen’i
bağlayan parşömen bir anda yırtıldı ve parçalarının arasından, siyah kol
yenlerinden uzanan bir el onun kafasını yakaladı.
Jing Wen yakalandığında daha tek kelime edememişti ve kaba yüzünde bir
çatlak belirdi, ardından bir diğeri, ve bir diğeri…
Ling Wen dönmüş ve adım adım ona yaklaşıyordu. Öncesinde Ling Wen’in
Pei Ming’e ‘O seni hiç sevmiyor.’ Dediğini hatırlayan Xie Lian içinden,
Olamaz, onu öldürecek mi?, diye geçirdi.
Ling Wen ise yürürken onu yatıştırıyordu. “Bai Jing, o zaten öldü. Hepsi
saçmalıktı, onu dinleme.”
Ancak, pekte etkili olmuşa benzemiyordu, bu nedenle Ling Wen Pei Ming’e
döndü. “Yaşlı Pei, onu durdurmama imkan yok. Jing Wen’in senin benim
aşığım olduğunu söylediğini duydu ve tüm aklını seni öldürmekle doldurdu.
Ekselansları, yardım et!”
Sormasına gerek yoktu, Xie Lian çoktan kılıcını savurmuştu ve Pei Ming’i
bağlayan parşömeni kesti ve Pei Ming de ayağa fırladı, ikisi yeraltı
mağarasından çıktılar, bir kez daha yeryüzüne gelmişlerdi.
Mağaraya doğru aşağıya baktıkları zaman, Ling Wen’in biraz önce Pei
Ming’in yattığı yeri yumrukladığını gördüler ve bir enkaz uçuştu, gücü
saygıya değerdi, biraz önce Xie Lian’ın onları ararken attığı yumruklardan
bile daha sertti!
İkisi de bir hamle yaptı ve birkaç metre geriye uçmuşlardı. Xie Lian ve Pei
Ming bakıştılar, bu işin çok uğraştıracağına karar vermişlerdi ve aynı anda
geriye fırladılar. Koşarken Xie Lian başını çevirdi ve bağırdı. “LING WEN!
GENERAL BEI’Yİ TEKRAR SAKİNLEŞTİRMEYE ÇALIŞABİLİR
MİSİN??”
“NEDEN?”
“Anlıyorum!” Dedi Pei Ming. “Piç herif bir kadının bedenine değmekten
korkuyor! Pısırık!”
PAT! Bir çatı uçarak onlara doğru geldi, neredeyse Xie Lian ve Pei Ming’i
eziyordu. Ling Wen haykırdı.
YAĞMURUN?”
“Onları bulaştırma, sizi aramak için onlar diğer yöne gitmişlerdi.” Xie Lian
da ona doğru bağırdı.
Bela sanki yoktan var olmuş gibiydi ve ağ özel bir tür materyalden
yapılmışa benziyordu, çıplak elleriyle yırtamamışlardı. Tam bu sırada
etraftaki tüm ağaçlardan yüz veya iki yüz tane dişli canavar ve iblis fırlayıp
çıktı, neşeyle el çırpıyorlardı. “YAKALADIK!!!”
Xie Lian zorla bir nefes verdi. “Ling Wen, eğer o şey bize isabet ederse
neler olacağını sorabilir miyim?”
Hasar çok büyük olmayacakmış gibi geliyordu, yani eğer darbe alsalar bile
çokta kötü olmayacaktı, bu nedenle Xie Lian da Pei Ming de rahat bir nefes
aldılar. “Tamam, tamam…”
Ama tam ikinci ‘tamam’ da, Ling Wen’in elindeki iki hayalet alevi aniden
on katına çıktı, göklere uzanan iki devasa ateş sütununa dönüşmüşlerdi!
Canavar ve iblislerden oluşan çete ise tutuşan iki hayalet alevinden topun
karşısında donakalmış ve hızla silahlarını geri çekmişlerdi, dargın bir halde
etraflarını sarmış, küstahça bağırıyorlardı. “PİSLİK!
Ancak onlar gibi zavallı küçük yaratıklar Brokarlı Ölümsüz’e hiçbir tehdit
oluşturmuyordu, sadece bir sıra daha taze besin kaynağıydılar. Ling Wen
hafifçe başını eğdi, gözbebekleri hayalet alevlerinin parlak ışığını
yansıtırken, sanki kendisini feda etmeye hazır olan yenilerinin gelişine
hazırmış gibi görünüyordu. Tam bu sırada, vahşi bir kasırga esti.
Brokarlı Ölümsüz sanki bir şey sezmiş gibi alarma geçmişti ve Ling Wen’in
elindeki yakıcı hayalet alevleri de etrafı tararken bir parça azaltmış gibiydi.
Xie Lian gayretle başını kaldırdı, ama ağacın kalın dalları görüş alanını
kapatıyordu. Hayaletlerin inlemeleri de ani bir şekilde durmuştu, bu nedenle
de yukarıda tam olarak neler olduğunu çıkartamıyordu. Pei Ming de
tetikteydi. “Gelen kim?”
Bir süre dikkatle inceleyen Xie Lian aniden konuştu. “Kokuyu almıyor
musun?”
Xie Lian gözlerini kapattı. Bir an sonra kesin bir kararla konuştu. “Evet.
Çiçek kokusu bu.”
Çiçeklerin kokusu tatlı, tuhaf, taze ve ferahtı. Koku bilinmeyen bir yerden
geliyordu, çiçeklerin ismi meçhuldü. Son derece hafifti, inanılmaz derecede
yumuşak, sanki aslında yokmuşlar gibi hafif.
Pei Ming kaşlarını çattı. “Ben çiçek kokusu almıyorum, ama kesinlikle bir
koku var…”
Pei Ming, Xie Lian’dan daha yükseğe asılmıştı ve aniden bastıran kan
tufanıyla yıkanarak, kanda boğulmuş fareye dönmüştü, geriye sadece
yuvarlak, fal taşı gibi açılmış, siyah ve beyaz renkte gözleri kalmıştı. Ling
Wen’in elindeki hayalet alevler ise uzun zaman önce tümüyle sönmüştü ve
savunmasız Pei Ming ile aynı kaderi yaşamamak için bir ağacın altında
kaybolmuştu. Xie Lian’a gelince, aniden ağın yırtıldığını hissetmişti, bedeni
düşmüş ve aşağıya doğru savrulmuştu. Düşerken havada takla atmış ve tıpkı
üzerine dökülmekte olan kan yağmuru gibi istikrarlı bir şekilde yere inmişti.
Xie Lian başını hafifçe kaldırdı ve yukarıya baktı. Yüzüne çarpan yağmur
damlalarını hissetmiyordu; onun yerine, yumuşak ve nazik bir şey
sürtünerek geçmişti.
Kimin geldiğini tahmin etmeye gerek bile yoktu. Xie Lian parmaklarını
kıvırdı ve elini sıktı, isim dudaklarından dökülürken çiçek yaprağını
sıkıyordu. “San Lang!”
Arkasını döndü ve Ling Wen’in sessizce yere düştüğünü gördü, ve o
yumuşak kahkaha, kuzguni siyah saçlar, kızıl kıyafetlerle orada durmakta
olan uzun ve ince genç adam Hua Cheng’den başka hiç kimse olamazdı.
Yapraklar kan damlaları gibi yağdı; kan, rüzgardaki yapraklar gibi dans etti.
O yüz, ilk tanıştıkları günkü kadar enerjik ve yakışıklıydı, gözleri ışıl ışıl ve
canlı. Gayretsiz bir şekilde uzun, ince gümüş eğri kılıcını tekrar kınına
yerleştirdi ve derin bir sesle konuştu. “Ekselansları, geri döndüm.”
Çevirmen: Nynaeve
Ancak, Xie Lian ıslanmamış bir şekilde dururken, Pei Ming sırılsıklamdı.
Havada asılı bir halde seslendi.
“Bir şeyleri yok.” Dedi Hua Cheng. “Sadece onları geçici bir süreliğine
uyuttum.”
Xie Lian etkilenmişti. “Brokarlı Ölümsüz çılgına dönmüştü ama sen onu
çok hızlı bir şekilde kontrol altına aldın.”
Xie Lian hımladı ve konuştu. “Doğru. Öncesinde onu giydiğin zaman, sana
hiçbir şey yapmamıştı ve hatta kendisini göstermişti.”
Tam bu sırada Pei Ming yanlarına geldi. “Siz ikiniz, sonra konuşursunuz.
Önce cübbeyi üzerinden çıkartmayacak mısınız?”
Pei Ming hiçte öyle düşünüyormuş gibi görünmüyordu. “Şu anda erkek
formunda, utanacak ne var ki?” Konuşurken elleri hareketlendi, tam Ling
Wen’in yakasına ulaştığı anda, sanki bir şey onu sokmuş
gibi yüzü düştü, hızla kolunu geri çekti, elleri kanla kaplanmıştı. “Bu
cübbe! Isırıyor!”
Ancak o zaman Hua Cheng gevşek bir şekilde konuştu. “Brokarlı Ölümsüz
Ling Wen’i bırakmayacak, onu üzerinden çıkartamazsın.”
Pei Ming kanlı ellerine baktı. “Eğer bir daha böyle bir durum söz konusu
olursa, Lordum Hayalet Kral beni daha erken uyaracak mı?”
Xie Lian nazik bir şekilde konuştu. “General Pei, seni uyarmadı değil,
sadece ellerin çok hızlı hareket etti.”
Her ne kadar hasar almış olsalar da, iradeleri bakiydi. Üçü geldikleri yere
geri dönmek üzere hareketlendiler ve birinin erkek Ling Wen’i taşıması
gerekiyordu, bu yüzden Pei Ming tek kelime etmeden sorumluluğu üstlendi.
Pei Ming bir eliyle Ling Wen’i taşırken diğer eliyle kana bulanmış saçlarını
düzeltti. “Ne resmi?”
Xie Lian başını salladı. “Belki, onu bırakan kişinin endişeleri vardı ve çok
uzun süre görülmesine cesaret edemedi.”
Diğer tarafta, Ban Yue uzunca bir süre tereddüt etmiş, ama en sonunda yine
de Pei Ming’e soracak cesareti bulmuştu. “Sen… iyi misin?”
Pei Ming ona bir bakış attı ve konuştu. “Neden bu soruyu yılanlarına
sormuyorsun?”
Pei Su sanki konuşmak istermiş gibi ağzını açtı, ama adil olmak adına
konuşup konuşmaması gerektiğinden emin değildi. Ban Yue’nin gözleri ise
daha da büyüdü, tartışmaya çalışarak mırıldandı.
“Ama… akrep yılanların ısırıkları bunun gibi tüm vücudu sarmaz ki…”
Pei Ming ısırık izini taşıyan sol elini kaldırdı ve onun önünde salladı,
sahiden de ısırıldığını kanıtlıyordu.
‘Demirden kanıt’ dağlar kadar gerçekti ve Ban Yue’nin tek yapabileceği
özür dilemekti. “Özür dilerim…”
Ayrıca, Banyue’nin Baş Rahibesi kaç yüzyıl yaşına girdi? Ne küçük kızı?
Utanmasından mı korkuyorsun?”
Her ne kadar Pei Su’nun kesik cümleleri iyileşememiş olsa da, artık normal
bir şekilde yürüyebiliyordu ve Ling Wen’i taşıma görevini o üstlendi.
Beraberce küçük bir kasabadan geçtiler ve Tong Lu Dağının bir sonraki
aşamasına ilerlediler.
Vadinin kenarında sert taşlı tepeleriyle sarp, yüksek dağların arasında bir
dağ patikası vardı. Ancak bu noktaya dek ulaştıktan sonra Ling Wen en
sonunda sersem bir halde uyanmıştı.
Her ne kadar uyanmış olsa da, yine de hareket edemiyordu, çünkü gümüş
kelebek hala sırtında durmaktaydı. Ling Wen birisinin sırtında taşındığını
fark ettiği zaman, yüz ifadesi hiç değişmedi,
sadece şaşkın bir halde sordu. “…Neden bu kadar çok insan var? Nasıl
hepiniz buradasınız? Burası Tong Lu Dağı değil mi?”
“Bu kadar çok mu?” Pei Ming cevapladı. “Haberin olsun, ilerde daha fazla
kişi olacak, henüz herkesi görmedin. Kart oynamaya yetecek kadar
kalabalığız.”
Peki o nerede?”
Pei Ming iç çekti. “Xuli’nin son yaşam dalını çekenin sen olduğunu bana
söylemediğine inanamıyorum. Çok kötüsün.”
Vadiye girdiklerinden beri, Hua Cheng iki yüksek dağı dikkatle izliyordu.
“Nedir?”
“Tong Lu Dağındaki ‘Ocak’, tam olarak nedir? Devasa bir fırın mı?” Xie
Lian sordu.
Hua Cheng hafifçe gülümsedi ve tekrar ona baktı. “Elbette değil. Ama, iyi
bir soru, gege.” Elini kaldırdı ve işaret etti. “Tam da şu anda görebiliyoruz.”
Grup onun işaret ettiği yöne baktı ve hepsi de farkında olmadan oldukları
yerde durdular.
Hua Cheng sakince konuştu. “‘Ocak’ aktif bir volkan ve tüm Tong Lu
Dağının kalbidir. Yeni bir hayalet kral doğduğu zaman, o da uyanır.”
“Evet öyle.” Dedi Hua Cheng. “Yani, tüm Yüce Hayalet Krallar parlayan
alevler, lav ve yok edici felaketlerle doğar.”
Gözlerini kızıl bir ışıkla parlatan korkunç senaryoyu hayal eden Xie Lian
düşüncelere daldı. Pei Ming konuştu. “Çok uzakta. Eğer bu hızla devam
edersek, yolda karşılaşacağımız hayaletleri saymıyorum bile, çok uzun
sürecektir.”
Xie Lian başını salladı. “Bu nedenle tarihsel olarak Tong Lu Dağı her
kapılarını açtığı zaman, doğum kadar zorlu geçer.”
Hua Cheng açıkladı. “Geldik, ama Ocağa değil. Burası bir Wu Yong kutsal
tapınağı.”
Burada olmamalıydı. Kim bir tapınak veya mabedi küçük bir dağ yolundaki
böyle dar bir vadiye inşa ederdi ki? Nasıl bir çarpık felsefeydi bu?
Tüm ağırlığıyla Pei Su’nun omzuna yatmış olan Ling Wen, sert bir şekilde
başını kaldırdı. “Millet, eğer içeriye girmek istemiyorsanız, zıplayıp tepeleri
aşabilirsiniz.”
“Merak etme gege.” Dedi Hua Cheng. “Eğer içeri girip bakmak istiyorsan
öyle yapacağız. Problem değil.”
Xie Lian ilk başta gergin ve tetikteydi, ama karanlık köşelerde bir şey
saklanmıyormuş gibi görününce, biraz rahatladı ve konuştu. “Hadi
başlayalım.”
Kısa bir süre sonra, duvardaki külden ‘koruyucu’ katman parça parça
temizlenmiş, ardındaki resmi gözler önüne sermişti. Xie Lian ve Hua Cheng
dikkatle incelemek üzere yaklaştılar.
Bu kutsal tapınaktaki duvar resminin içeriği bir öncekinden tamamen
farklıydı. En yüksek seviyeden incelemeye başladılar, resmin en üstünde
güzel bir şiltenin üzerinde oturmakta olan beyazlara bürünmüş genç bir
adam vardı, oldukça yakışıklıydı. Bu Wu Yong’un veliaht prensiydi.
Gözleri sıkıca kapanmıştı ve duruşuna bakılırsa, derin bir meditasyona
halindeydi. Ancak, sakin değildi.
gibiydi. Etrafında dört kişi vardı, yüz ifadelerinde derin bir kaygı vardı –
önceki resimde veliaht prensin altındaki dört koruyucu vekildi bunlar.
Takıları ve kıyafetleri önceki resimle birebir aynıydı. Aşağıya doğru
bakmaya devam ederken, koruyucu katman dökülmeye devam etti, ancak
hala tümüyle temizlenmemişti ve Xie Lian kaotik kızıl bir alan gördü.
Hafifçe kaşlarını çattı. “Tuhaf.”
Her ne kadar Xie Lian henüz resmin neyi tasvir ettiğini çıkartamamış olsa
da, bu çizgi ve renklerin bulanık ve puslu olduğunu görebiliyordu, sanki sis
bulutunun ardına gizlenmiş, solup gidiyordu. Ama bu duvar resmi büyüyle
yaratılmıştı, nasıl normal bir resim gibi solabilirdi?
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 156: Aşılmaz Dağlar ve Bitmeyen Yollar, Dar Patikalar İse
Kapatılmış
Resmin ortasında Ocak gibi sıcaklıkla parlayan, son derece korkunç canlı
kırmızı renkte büyük bir dağ
Xie Lian’ın aklına bir fikir geldi. “Sahiden tümüyle doğru değil, çünkü
bu… bir rüya.”
Tam bu sırada penceren dışarıyı izlemekte olan Ling Wen konuştu. “Millet,
sormam gereken bir şey var. Siz bunu tuhaf bulmuyor musunuz?”
“Doğru hatırladığımdan emin değilim ama şu iki dağ arası hep bu kadar
yakın mıydı?”
İki dağ sırası ortalarında durmakta olan Wu Yong tapınağını iki yandan
eziyorlardı!
Onlara söylemesine gerek kalmadan Pei Ming çoktan bir duvarı tekmelemiş
ve onlara çıkış yolu açmıştı. Hep birlikte duvardan geçtiler ve çıktılar,
koşuyorlardı. Ancak, mekan çok uzun ve derin olduğu için hala Wu Yong
tapınağının içindeydiler ve büyük salon dışında, çok fazla sayıda yan
odalar, küçük odalar, tütsü odaları, antrenman alanları ve benzerleri vardı.
Bu nedenle koşmaya ve duvarları yıkmaya, kapıları tekmelemeye devam
ettiler. Böyle zamanlarda sahiden savaş tanrılarının her zamanki yöntemleri
çok faydalı oluyordu. Ancak daha sadece iki yan odayı geçmişlerdi ki,
neredeyse bir adam boyutundaki devasa bir kaya parçası çatıdan düşerek
Xie Lian’ın hemen ayağının dibine indi.
Su fıçıları gibi büyük olanları, yumruk kadar küçük olanları vardı ve hepsi
çok yükseklerden düştüğü için güçleri inanılmazdı. Neyse ki üstlerinde
onları yavaşlatan çatı katmanı vardı ve hepsi fiziksel anlamda dikkate değer
kişilerdi, zamanında kaçınmayı başarıyorlardı. Sadece Hua Cheng çok rahat
görünüyordu; Xie Lian koşup kaçınmaya çalışırken, aniden Hua Cheng’in
ona seslendiğini duydu.
Xie Lian hemen şemsiyesinin altına saklandı. “Oof, çok yakındı. Harikasın
San Lang.”
Her ne kadar son derece yanlış bir zaman olsa da, Xie Lian yine de kalbinin
hızla atmaya başladığını hissetti. “Tutmaktan yoruldun mu? Ben biraz senin
yerine tutayım…”
Diğerleri hızla kaçıyor ve kayalardan kaçınıyor, delirmişçesine koşuyorlardı
ve diğer ikisinin nasıl mutlu mesut göründüğünü fark edince
dayanamayarak bağırdılar. “Hey! Hiçte adil değil!”
Kayalar vahşice düştü, ama şemsiyenin altında barış ve ahenk hakimdi. Xie
Lian cevapladı. “Anladım!
Ling Wen, Pei Su’nun sırtında bir aşağı bir yukarı zıplıyordu ama gayretle
konuşmaya katılmaya çalıştı.
“Bu Wu Yong kutsal tapınağının ‘vadi’nin ortasına tuhaf bir şekilde inşa
edilmesine şaşmamalı.
“Ne yazık ki, ‘Doğum’ yok. En azından ben daha önce görmedim.” Dedi
Hua Cheng.
“Yani burada yaşama şansı yok öyle mi? Çok acı!” Dedi Xie Lian.
Ancak Xie Lian haykırdı. “Olmaz! Şu anda ikisi arasında tapınak duruyor,
eğer yukarıya çıkarsak ve dağlar bir hamle falan yaparsa? Ölümüne
sıkışırız!”
“…”
Herkes yaptığı bu hareketle şaşkına dönmüştü ve hatta Ling Wen büyük bir
gayretle onu tebrik etti.
Savaş tanrılarının gücünü açıklamaya gerek yok; iki dağ hala ortaya doğru
yaklaşmaya çalışıyordu ama görünüşe göre Pei Ming tarafından güçle
durdurulmuş ve çıkmaza düşmüşlerdi. Ancak bu Pei Ming’in sahip olduğu
tüm ruhani güçleri harcaması demekti ve çok uzun süre dayanamayacaktı.
Xie Lian kaçmak için hızla bir yol bulmaya çalışırken, iki dağ gittikçe
üstünlüğü ele geçirmeye başlamıştı, Pei Ming’i dizlerini bükmek zorunda
bırakmışlardı.
Aklına bir fikir gelmişti. Xie Lian konuştu. “İleriye, geriye veya yukarıya
gidemeyeceğiz madem, o zaman aşağıya gidelim! Şimdilik bir çukur kazıp
saklanalım!”
Ling Wen hemen anlamıştı. “İyi fikir! Hemen şimdi başlar mısın lütfen!”
Ling Wen yığıldığı yerden konuştu. “Hua Chengzhu, hem sen hem de
Ekselansları da burada bizimle birlikte, eğer aklında bir fikir veya bir
numara varsa neden paylaşmıyorsun? Sonuçta hiçbirimiz taşların arasında
sıkışmak istemiyoruz.” Ve hiç kimsenin söylemeye cüret edemediği cümle:
Eğer aklına bir şey gelmediyse, lütfen gidip sen de insandan takoz olur
musun?
Her ne kadar Xie Lian gergin olsa da, yine de içgüdüsel olarak Hua
Cheng’e güveniyordu, bu nedenle çukuru kazmaya ara vermeden sordu.
“San Lang, aklında bir şey mi var?”
Hua Cheng kıkırdadı. “Sadece beklesen yeter gege, hiçbir şey yapmana
gerek yok, biraz sonra hepsi geçecek.”
Alevler artık yanlarına dek ulaşmıştı ve her ne kadar hepsi onun bir planı
olduğunu fark etmiş olsa da, yine de ateşin sıcaklığını hissetmeden
edemiyorlardı. Ling Wen tam tekrar söze girecekti ki, aniden Xie Lian
konuştu. “Bu ses ne?”
Düşen kayaların gürültüleri arasında hızla yaklaşan başka bir tuhaf ses
vardı. GIRK GIRK! GIRK GIRK
GIRK GIRK! Hızlıydı, gittikçe yaklaşıyordu. Xie Lian’a sanki daha önce bir
yerde duymuş gibi tanıdık geliyordu ve delirmişçesine kazmaya ara verdi.
“Bu… YOKSA?!”
Kürek kendini gösterdi ama hızla tekrar deliğe gömüldü. Hua Cheng
konuştu. “Biraz geç kaldı, ama en azından yetişti. Hadi gidelim.”
Tek kelime etmeden Xie Lian Ling Wen’i yakaladı ve aşağıya attı, ardından
Ban Yue ve Pei Su ve son olarak Pei Ming. Ortadaki ‘çivi’ takoz kalkınca,
iki dağ da hızını artırdı ve gıcırtı, titreşim sesleri arasında, Hua Cheng
kolunu Xie Lian’ın beline sardı ve onu sıkıca tuttu. “Acele edelim!”
Ardından onu
tutmaya devam ederek yeraltı yoluna atladı. Xie Lian sadece karanlığa
gömülüyormuş gibi hissetti ve kısa bir süre sonra yukarıda yeri göğü inleten
bir gürültü koptu.
İki büyük dağ en sonunda, tümüyle birleşmişti!
Xie Lian derin bir nefes aldı ve ciddi bir sesle konuştu. “Lordum Kara Su,
neden rol yapıyorsun?
Tam bu sırada Ling Wen araya girdi. “Kara Su mu? Ekselansları, neden
onun Kara Su olduğunu düşünüyorsun? Yüzleri çok farklı.”
Eğer birisi iki saat boyunca bu yüze baksa bile, akşam uyuyup uyandıktan
sonra, ertesi gün tümüyle yüzünü unuturdu, bu yüzden de bunun
şekillendirilmiş bir sahte yüz olduğuna hiç şüphe olmamalıydı?
“…”
Ancak bir an sonra siyah cübbeli genç konuştu. “Özür dilerim Ekselansları,
ama ben… ben sahiden böyle gözüküyorum.”
“…”
“…”
???
Xie Lian avucunu alnına vurdu ve bir an sonra ellerini tümden dua eder gibi
önünde birleştirdi, özür dilemek üzere eğilmişti de. “…Özür dilerim.”
Çevirmen: Nynaeve
Hitabı duyunca Xie Lian gözlerini açıp kapattı ve ancak o zaman genç
adamın sesinin tanıdık geldiğini fark etti, daha önce birkaç kez duymuş
olmalıydı. Bir an sonra ise gözlerini aşağıya çevirdi ve gencin bileğine
baktı. Her ne kadar bilekleri kol yenleriyle kapatılmış olsa da, Xie Lian
onların altında karanlık lanetli kelepçelerden bulunduğuna emindi.
Pei Ming de genç adamın kim olduğunu teyit etmek için ayağa kalkmıştı.
“Ekselansları Yin Yu mu? Vay anasını. Seninle burada karşılaşacağım hiç
aklıma gelmezdi. Sen neden…”
Aniden bir ses homurdandı. “Yin Yu mu? Sen acınası bir şekilde kendi
shidi’sine yenilen Yin Yu musun?”
İster Jun Wu’nun ister Hua Cheng’in emri altında olsun, Yin Yu her zaman
bir ayakçı olmuştu ve şu anda arada hiçbir fark yoktu, yine de, yıllar sonra
cennetteki yoldaşlarıyla aynı yerde hayalet diyara ait birisi olarak
bulunuyordu, sanki bir polis hırsıza dönüşmüş ve eski dostlarına
yakalanmış gibiydi, bu nedenle ortamdaki hava gerilmişti. Kimse ne
söyleyeceğini bilmiyordu, bu yüzden Yin Yu sessizce döndü ve Toprak
Ustasının küreğiyle kazmaya devam etti.
Grup onun kazdığı yoldan geçmeye devam etti. Pei Ming’in aklında hala
eski dostunun kardeşi vardı ve sordu. “Hua Chengzhu, Toprak Ustasının
küreğini almayı başarabildiğine göre, bunun anlamı iki lordumun iletişime
geçtiği mi? O zamanlar Ekselanslarına sorduğumda, Ekselansları Lordumu
mazur görmemi söylemiş ve Lordumun Kara Su İblisi Xuan ile yakın
olmadığını bu nedenle de nerede olduğunu bilmediğini söylemişti. Eğer
mümkünse, İblis Xuan’a bir seslenip, eğer henüz öldürmediyse Qing Xuan’ı
lütfen serbest bırakmasını isteyebilir misin?”
“…”
Yani inatla kabul etmeyi reddedecekti. Elden ne gelirdi? Kimse ona hiçbir
şey yapamazdı ve bu şartlar altında hepsi onun eline bakıyordu, bu yüzden
Pei Ming sadece somurtabildi. “Pekala, tamam. Hua Chengzhu bir ruhani
silahı bu kadar kolay bir şekilde bulabilmen sahiden büyük şans.”
Pei Su’nun sırtında taşınmakta olan Ling Wen alışkanlığı gereği konuştu.
“Bu kutsal kürek Üst Cennetteki cennet mensuplarına aittir, Hua Chengzhu
geri vere…” Ancak cümlesini tamamlayamadan artık Üst Cennetle bir
bağlantısı olmadığını hatırladı, cennet adına malzemeleri toplamasına gerek
yoktu, bu yüzden çenesini kapattı.
Xie Lian alnını ovaladı ve tam gizlice Hua Cheng’e sorup sormaması
gerektiğini düşünüyordu ki, Hua Cheng’in sadece onun duyabileceği kadar
kısık bir sesle konuştuğunu duydu. “Kara Su bırakmıştı.
Toprak Ustası rolünü bıraktığı zaman, küreği Hayalet Şehre attı ve kaçtı.
Tong Lu Dağına gelmeden önce, faydalı olabileceğini düşündüm, bu
nedenle alması için birini gönderdim.”
Xie Lian, Hua Cheng’in ilk Tong Lu Dağına girdiği zaman toy haliyle
güçlüklerle karşılaşmasını hayal etmeye çalıştı. Tam bu esnada küçük
gümüş ışıklardan minik birkaç top belirdi, karanlıkla ışıldayan hayalet
kelebeklerdi bunlar, onların yollarını aydınlatıyorlardı. Xie Lian avucunu
küçük gümüş bir kelebeğin altına getirdi ve başını kaldırdı. “Bu dağ ruhları
tam olarak ne oluyor? Neden bize saldırıyorlar?”
“Ne olduklarını kestirmek güç.” Diye cevapladı Hua Cheng. “Ben ilk
geldiğimde, zaten uzun zamandır buradaydılar. Ama, özellikle bize
saldırmıyorlar. Tong Lu Dağına giren herkesi durdurmaya çalışıyorlar ve
eğer durduramazlarsa, saldırıyorlar.”
“Kişi ayırt etmeksizin mi?” Xie Lian merak etmişti. “Düşününce, aslında
amaçları bizimkiyle aynı.
Yin Yu özenle kazıyor ve onlara için yol açıyordu, ama Quan Yi Zhen’in
ismini duyduğu anda bir anlığına bocalamış gibiydi. Xie Lian fark etti ve
ona doğru baktı, öncesinde yüzünde maskesi varken Quan Yi Zhen ile
karşılaştıklarını hatırladı. Sadece, o zaman, Yin Yu sanki Quan Yi Zhen’i
hiç tanımıyormuş gibi davranmıştı. Eğer Quan Yi Zhen shixiong’unun
hemen önünde durduğunu bilse ne olurdu acaba?
“Evet.” Dedi Ling Wen. “İlk düştüğün zaman, neredeyse her gün geliyordu.
Sonrasında, hiç haber alınamayacağında üç günde bire düştü, ardından ayda
bire. Kısa bir zaman öncesine kadar ise en azından yılda bir kez geliyordu.
O hep Brokarlı Ölümsüz olayında aranızda bir yanlış anlaşılma olduğuna
inandı ve hikayeyi bir de senin tarafından dinlemek istiyordu, böylece
diğerlerine de açıklama yapabilecekti. Ancak senden hiçbir iz yoktu, hiçbir
haber de.”
Xie Lian kafa yordu. “Dağ ruhları bizi ezmeye geldiği zaman neredeyse
vadiden çıkmıştık, elli kilometre yetmiş olmalı. Yeraltındaki hava hiç uygun
değil, eğer burada durmaya devam edersek başımız dönmeye başlayacak,
bu yüzden yukarı doğru kazabiliriz.”
Ancak çok geç kalmıştı. Xie Lian tekrar ayağa kalktığı zaman çoktan
ellerinde sallanan birer kafatası vardı. “Millet, sorum var. Biz mezar mı
kazıyoruz?”
Pei Ming bir kadına ait olmadığını öğrendiği anda tüm ilgisini yitirmiş ve
kemiği kenara fırlatmıştı. Hua Cheng ekledi. “Daha kesin konuşmak
gerekirse, hayalet olduktan sonra deforme olmuş bir erkeğe ait bir kemik,
bu nedenle üzerinde ceset zehri olmalı.”
“Ellerine hakim olmayı becerebilir misin? Bir kerelik?” Dedi Ling Wen.
“Ceset, zehri, zarar, vermez. Gen, eral bir cennet mensubu, biraz, sonra
geçer.” Dedi Pei Su.
Attığı uyluk kemiği ince uzun olduğu gibi aynı zamanda dayanıklıydı da;
fırlatırken sağlam ve hafif gelmişti, bu nedenle Pei Ming gidip onu geri
aldı, ucuna tutmak için bir kumaş parçası sardı, bir silah olarak kullanmayı
planlar gibiydi. “Ekselansları, sen nasıl o iki kurukafayı rahat rahat
tutabiliyorsun?”
Xie Lian nazikçe iki kafatasını yere bıraktı ve ellerini diğerlerine gösterdi.
Görünüşe göre onun elleri de yeşille parlıyordu, ama hızla solmaktaydılar.
Xie Lian açıkladı. “Gerçeği söylemek gerekirse ben pek çok kez cesetler
tarafından zehirlendim, bin kez değilse sekiz yüz kez olmuştur, bu yüzden
oldukça dirençliyim. Bu seviyede bir zehir benim için problem değil.”
Bir an sonra, Hua Cheng talepkar bir şekilde sordu, sesi ruhsuzdu. “Neden
bu kadar uzun sürüyor?”
Tünelin yüzeyle olan uzaklığı altı metreden fazla olmamalıydı ve açılı bir
şekilde kazdıkları için bu mesafe en fazla biraz daha artardı, bu kadar uzun
sürmemesi gerekiyordu. Yin Yu da şaşkındı. “Ben de anlamadım… Bekle,
oldu. Çıktık!”
Tam Hua Cheng sorguladığı anda Toprak Ustasının küreği yüzeye ulaşmıştı
ve Ying Yu büyük bir açıklık oluşturdu, ilk o dışarıya çıkmıştı. “Biz…
çıktık?”
Hua Cheng kollarını bağladı ve tek bir bakış attı. “Doğal olarak oluşmuş.”
Her ne kadar hala Xie Lian’ın tüm sorularına cevap veriyor olsa da, Xie
Lian yine de biraz önceki garip anı aklında tutuyordu. Hua Cheng ekledi.
“Yukarıya doğru kazmaya karar verdiğimiz nokta, tam da dağın altına denk
gelmiş. Dağa doğru kazdık.”
Xie Lian başını salladı. “Anlıyorum. O zaman çabucak bir çıkış yolu
bulalım.”
Pei Ming uyluk kemiğinden oluşan yeni silahını elinde tutuyordu, onu
savurmak fazlasıyla hoşuna gidiyormuş gibiydi, savurmaya devam ederken
o da fikir beyan etti. “O zaman hep beraber gidelim.
Önce bu taraftan.”
Böylece bir yol seçmişlerdi ve beraberce ilerlediler. Hua Cheng ve Xie Lian
en önden giderek başı çekiyorlardı. Bir süre sessizce yürüdükten sonra Xie
Lian nabız yoklamak istedi ve fısıldadı. “San Lang?”
Hua Cheng uzun zaman önce kendine gelmiş gibiydi, cevapladı. “Gege’nin
sorusu mu var?”
“Hayır, yok bir şey. Sadece… bu tünel dönüp dolaşıp duruyor, biraz başım
döndü.”
Hiçte şaka yapıyormuş gibi değildi. Xie Lian aceleyle konuştu. “Gerek yok,
gerek yok.” Arkalarından, Pei Ming lafa karıştı. “Doğru mu duydum?
Ekselansları, birazcık yürüyüş başınızı mı döndürdü?”
“…” Xie Lian bu öylesine yaptığı yorumun biraz utanç verici bir hal
almaya başladığını hissediyordu, sanki zorla konu açmaya çalışıyormuş
gibi, bu nedenle Pei Ming’i hiç duymamış gibi davrandı ve ciddiyetle
konuştu. “Millet, yakından takip edin, bu tünelde çok fazla dönemeç var, bir
şeylerin olması…”
Tam konuşurken bakmak için başını çevirdi ve hemen şokla durdu, Hua
Cheng’i de durdurmak için ona uzandı. “San Lang!”
“Hayır.” Dedi Hua Cheng. “Ama zaten hiçbir şey olmadığı için daha kötü
ya.”
Çünkü bunun anlamı, onlar farkına bile varmadan bir şey gelip herkesi
kaçırabiliyordu!
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 158: Beraber Canlı Canlı Gömülmek, Nur İçinde Yatmak Yok
Xie Lian kısık bir sesle konuştu. “…Arkamızdan yaklaşıp çalmış, bu kadar
büyük bir şeyi bize fark ettirmeden yapmış olmasına imkan yok.”
İkisi yan yana yürüyerek geldikleri yere geri döndüler, mağaranın dönüp
geldikleri köşelerinden geriye giderken bir süre sonra aniden durdular.
Her ne kadar tünel dolambaçlı olduğu için, her yerde dönemeçler olsa da
yine de sadece tek bir yol vardı, ancak onlar daha başlangıç noktalarına
ulaşamadan, soğuk, sert bir kaya bir anda önlerinde belirmişti!
Hiç tereddüt etmediler. Xie Lian sorguladı. “Bu illüzyon mu yoksa gerçek
mi?”
Bir gümüş kelebek tembelce oraya geldi ve yıpranmış taş duvara hafifçe
vurdu. Tuhaf görünün hiçbir şey yoktu ama kelebek geriye fırlatılmıştı.
“Gerçek.” Dedi Hua Cheng.
Xie Lian başını salladı. “O zaman kötü desene.”
Normalde iki türden şeytani duvar olurdu: ilki büyü ile yaratılanlardı, yani
aslında orada bir duvar olduğunu düşünürdün ama olmazdı, sadece bir
illüzyondu. Bu kurtulması kolay olandı; sadece duvara dokunmak veya
kendine bir tokat atmak, uyanmak için üzerine bir kova soğuk su döktükten
sonra gidip dokunmak yeterli olurdu.
Xie Lian tam tüm gücüyle duvara bir yumruk indirip arkasında bir şey var
mı diye düşünüyordu ki, Hua Cheng’in konuştuğunu duydu. “Gege, bana
elini ver.”
Her ne kadar şaşırmış olsa da, yine de itaat ederek Hua Cheng’e elini uzattı.
Hua Cheng nazikçe elini tuttu ve kendi avucunun içine aldı, diğer eli ise
sanki bir şey takıyormuş gibi hemen yanındaydı.
Xie Lian bir an için nefesini tuttu ve kısa bir süre sonra elini kaldırdı, merak
etmişti. “Bu?”
Sol elinin üçüncü parmağında oldukça ince kırmızı bir ip vardı ve Hua
Cheng bizzat bağlamıştı. Bu kırmızı ip ayrıca devam ediyordu, uzayarak hiç
Hua Cheng’in parmağındaki kırmızı düğüme bağlanıyordu.
Hua Cheng kendi elini de kaldırdı ve ona ikisinin ellerindeki birebir aynı
kelebek düğümleri gösterdi, gülümsüyordu. “Şimdi birleşmiş olduk.”
Bunu duyunca Xie Lian yüzünün alev aldığını hissetti. Belki biraz fazla
düşünüyordu ama aceleyle yüzünü ovaladı, kalbinin hızla çarpmaya
başladığını Hua Cheng’in fark edeceğinden korkuyordu.
“Evet.” Hua Cheng yüz ifadesini nasılsa biraz toparladı ve elini indirdi.
“Her ne kadar kendi isteğimizle ayrılmayacak olsak da, ne olur ne olmaz. İp
kopmayacak veya kısalmayacak. Eğer ip kopmazsa, diğer taraftaki kişi iyi
demektir. Eğer karşıdaki artık yoksa, onun dışında, ip diğerine yol
gösterecektir.”
Xie Lian tam konuşacaktı ki bir anda, uzaklardan hafif titreşim sesleri
yükseldi. Dikkatle dinledi ve merak etti. “Birisi yumruk mu atıyor?”
‘Önümüz’ ile kastettiği elbette gitmeyi planladıkları yoldu, ama Pei Ming
ve diğerleri kaybolduğu için geri dönmüşlerdi. Ancak Pei Ming ve diğerleri
arkalarında kaybolmuşlardı, nasıl şimdi geri belirmiş
Xie Lian görebilmek için yılanı tutup çekmek istedi ama yılan anormal
derecede tetikteydi, delirmiş
Bir insanın eliydi. Bir erkeğin elleri. Elinin sırtı kanla lekelenmiş, kesiklerle
kaplanmıştı, ölüymüş gibi yere sarkmışlardı. Yukarı çıktıkça, bir insanın
karışık saçları belirdi ve başı da ölüymüş gibi düşmüştü.
Taş duvarın üzerine ‘asılmış’ olan bu kişinin alt bedeni yoktu. Sadece taş
duvardan fırlamışa benzeyen bir üst bedeni vardı!
Geçmişte Xie Lian başarıyla nadir bir avı avladıkları zaman, avın kafasını
kesip, çürümemesi için kimyasal solüsyonlara batıran ve malikanelerindeki
duvarlara asan soylular ve aristokratlar görmüştü.
Önündeki bu görüntü ona kaplan, antilop, kurt ve diğer kesilip düzgün bir
sıra halinde başı duvara asılan hayvanları anımsatıyordu. Ancak bu adam
açıkça hala nefes almaktaydı, bu yüzden hala hayattaydı!
Xie Lian bir adım yaklaştı. “Bu yaratık ne? Dağ ruhunun gerçek bedeni
mi?”
Doğal olarak kimse ona cevap vermedi, ama duvara asılmış olan adam
mırıldandı, sanki uykusunda konuşuyormuş da, uyanmak üzereymiş
gibiydi. Bu şartlar altında ise adam Xie Lian’ın umurunda bile değildi ve iki
kez çember çizdikten sonra tekrar bulunduğu noktaya geri dönmüştü ki
aniden parmağına sarılmış olan kırmızı ipi hatırladı ve neşeyle elini
kaldırdı. Sahiden kırmızı ip hala oradaydı, kopmamıştı. Böylece Xie Lian
biraz rahatladı ve kırmızı ipi yakaladı, yürürken çekiyordu. Yürüdü ve
yürüdü, ve en sonunda ipin ucuna ulaştı.
Xie Lian inanmadı ve iki kez çekti, ama her seferinde taş duvardan daha
fazla ip geliyordu, bu da onun duvarın için şu anda Hua Cheng’in olup
olmadığını merak etmesine neden oluyordu.
Böyle bir ihtimalin olma düşüncesi aklına geldiği anda, Xie Lian tek kelime
etmeden Fang Xin’i çekti, duvarı parçalamaya hazırdı. Ancak beklenmedik
bir şekilde daha kılıcın ucu duvara ulaşmamıştı ki, tüm görüş alanı karardı
ve sanki önündeki taş duvar bir anda devasa bir ağıza dönüşmüş gibi uludu
ve onu bütün olarak yuttu!
gibi hissetmesine yol açıyordu ve bu yaratık o hariç pek çok farklı şey de
yemişti, her şeyi sindirmek için midesini alt üst ediyordu. Bir yandan da
bataklığa çekiliyormuş gibiydi, sanki gücü yetmiyor ve daha çok
çabaladıkça daha da derinlere batıyordu. Xie Lian kaçmak için duvarı
yıkmak istiyordu ama belki de Hua Cheng oradaydı, bu yüzden geri
çekilmek yerine ilerledi, kırmızı ipi çekerek ilerlerken
Ağzını açtığı anda ağız dolusu çamur içeriye doldu ve sefil bir halde
tükürdü. Ele gelince, onu tutmuş
Hua Cheng de ona sıkıca sarıldı, endişeyle konuştu. “Kopmadı! Ben de seni
buldum.”
Görünüşe göre her ikisi de aynı tuhaf kazaya maruz kalmışlardı. Xie Lian
yukarıdaki duvardan asılan yarım adamı inceliyordu ve Hua Cheng de etrafı
kolaçan etmekteydi, gölgelerde onları bekleyebilecek bir şeye karşı
tetikteydi. Ancak beklenmedik bir şekilde hemen yanında durmakta olan
Xie Lian’ın kaybolması sadece bir saniye sürmüştü, onun yerine yoktan var
olan bir taş duvar belirmişti. Hua Cheng kırmızı ipe asılmış, arayarak yola
koyulmuş ve bittiği yerde bir duvarla karşılaşmıştı, bu yüzden doğrudan Xie
Lian’ı aramaya koyulmuştu.
Aslında ilk başta ikisini ayıran sadece bir duvardı, ama her ikisi de diğerinin
duvarın içinde olduğunu düşündüğü için aynı anda harekete geçmişlerdi.
Xie Lian defalarca Hua Cheng’in her şeyi düşündüğünü tekrar etmişti.
“Neyse ki kırmızı ip bizi bağlıyor! Yoksa, birbirimizi bulabilir miydik kim
bilir? General Pei ve diğerlerinin aniden kaybolmasına şaşmamalı, yani
kimse bizi pusuya düşürmemişti, onun yerine… dağ ruhu tarafından
yutuldular.”
“Evet öyle.” Dedi Hua Cheng. “İyi bir yer seçemedik ve kendimizi dağ
ruhunun karnında bulduk.”
Xie Lian bunu duyunca geriledi, ama dudaklarının köşeleri aslında yukarıya
doğru kıvrılmıştı. Fark edince hemen ifadesini düzeltti. “Dışarıdaki yarım
adam muhtemelen dağ ruhu tarafından yutulmuştu. Dağa atılan yumruk ise
muhtemelen onun kaçmaya çalışırken çıkarttığı seslerdi, taş
Xie Lian aniden dağınık saçları anımsadı. “Bekle, kim olduğunu biliyorum.
Muhtemelen Qi Ying’di!”
“Acaba iyi mi?” Dedi Xie Lian. “Bayılmış mıydı? Bilinci yerinde değilmiş
gibi görünüyordu.”
“…”
Hua Cheng hiçbir şey söylemedi, sadece başını hafifçe yana eğdi, alınları
birbirine değene dek nazikçe Xie Lian’ın çenesini kaldırdı. Xie Lian’ın
gözleri ardına dek açıldı, ama ardından gözlerini kapattı ve sonra tekrar açtı.
“Bu sahiden… büyüleyici.”
Sağ gözü, önlerinde olandan tamamen farklı bir sahneyi izliyordu. Her ne
kadar hala karanlık olsa da, yine de kabaca siluetleri görebiliyordu.
Diğer tarafı gözetleyen gümüş kelebek görünüşe göre bir çok yeşilliğin
arkasındaydı, ve sahnenin altında, karanlık bir gölge yavaşça
yaklaşmaktaydı. Xie Lian fısıldadı. “Birisi geliyor, kim acaba. Gümüş
Çevirmen: Nynaeve
Not: “Yaşarken tek döşek; ölünce tek mezar” – Bu dizeler ‘QingPing Dağı
Kısa Hikayeleri Derlemesi(?)’
Toprak Ustasının küreği hala elindeydi. Kutsal eşya elindeyken, dağ ruhu
tarafından yutulduğu zaman bile kaçmak için kendisine bir yol açabilmişti,
bu nedenle de, buraya gelebilmesi tuhaf değildi.
Sağ ve sol gözün gördüklerinin farklı olması son derece rahatsız edici bir
durumdu ve Xie Lian gözlerini açıp kapattı, bu da gözleri kapalıyken bile
sağ gözünün hala dışarıdaki sahneyi görebildiğini fark etmesini sağladı, bu
nedenle de gözlerini tümüyle kapattı. Tam bu sırada, görüş alanı bir anda
titredi, ardından vahşice sallandı, bir sağa bir sola sürükleniyordu.
Görünüşe göre Quan Yi Zhen en sonunda kendine gelmiş ve başını
sallıyordu.
“Sen kimsin?”
Bir an sonra, elindeki kar kadar parlak kürekle, yavaşça Quan Yi Zhen’e
yaklaştı. Birer birer attığı adımlarla, büyük bir suç işlemek üzere olan bir
katil gibiydi. Bir nedenle, olayların gelişmesini izlemek Xie Lian’ın
cesaretinin kırılmasına neden oluyordu. “…Bekle, neden Qi Ying’in
kafasını kürekle oyup çıkartmak istiyormuş gibi görünüyor?”
geride sadece cesedi kalırsa, o zaman çok daha kolay sindirilir. Eğer dağ
ruhu bir cennet mensubunu yutarsa, güçleri katlanarak artar, yani dışarıya
çıkmamız çok daha zorlaşır.”
Xie Lian hızla konuştu. “Dur, dur, dur. San Lang, kolay sindirim ayrı
mesele, Yin Yu senin astın, yani senin onu tanıdığın kadarıyla, sence Qi
Ying’i öldürecek mi? Aralarında ciddi bir husumet mi var?”
Yolda bir grup efsuncu vardı, görünüşe göre birinin etrafını sarmış ve
öfkeyle bağırıyorlardı. Yakından baktığı zaman, kalabalığın ortasında
çömelmiş küçük bir çocuk olduğunu gördü, başı kıvırcık saçlarla sarılmış
ve yüzü kanla kaplanmıştı.
Hua Cheng kahkaha attı. “Kim bir zamanlar genç değildi ki?”
Xie Lian ancak o zaman aklından geçenleri yüksek sesle dile getirdiğini
fark etti. “San Lang, sağ gözün böyle şeyleri de görebiliyor mu?”
“Maharet gözümde değil, başka bir şeyde. Sadece görmek için ödünç aldım,
hepsi bu.”
“Kolay aslında.” Dedi Hua Cheng. “Eğer bir ast seçeceksen, derinlemesine
bir geçmiş taraması yapmak şarttır. Ben ise bu konuda oldukça başarılıyım.
Gege, eğer gelecekte birinin geçmişini incelemek isterse, her zaman bana
gelebilirsin.”
Tam bu sırada sağ gözün gösterdiği sahnede, Yin Yu’nun yaşlarında bir
diğer oldukça yakışıklı genç adam öfkeyle konuştu. “Hatasını anlamış-mış!
Şuna bak, hatasını anlamışa benziyor mu? Bu veledin hiçbir şey bildiği
yok! Kendi halimizde sabah antrenmanımızı yapıyorduk ve durduk yere taş
ve çamur atarak bütün konsantrasyonumuzu bozdu, ona bir ders vermemiz
gerek!”
Yin Yu onu durdu. “Bırak onu Jian Yu. Onu zaten dövmüşsün, bir dahakine
böyle bir şeye cüret etmeyeceğine eminim. Hepiniz sinirinizi çıkartmışsınız,
daha verilecek ne dersi var? Eğer biraz daha devam ederseniz ölecek. Şu
çocuğun üzerindeki kıyafetlere bakın, evinde onu eğitebilecek hiç kimse
yoktur. Görmezden gelin ve kendinizi sakinleştirmeye odaklanın.”
Jian Yu laf dalaşına girerek ona döndü. “Sana söylüyorum bu velet deli,
normal değil! Şuna bak, insanlar onu dövünce nasıl mutlu oluyor! Bence
biraz daha devam etmek istiyor!”
Çamur Yin Yu’nun suratına çarptı ve bir an için konuşamadı bile. Yüzünü
sildi ve sordu. “Küçük çocuk, neden bu kadar yaramazsın? Neden
tapınağımızın efsuncularına sataşıyorsun?”
“…”
Yin Yu ayağa kalktı. “Bu saldırı duruşu bizim sektimizin öğretisi, bunu
kimden öğrendin?”
Yin Yu ondan birkaç yaş daha büyüktü ve statüsünü de göz önünde tutarak
bir çocukla dövüşemezdi, bu yüzden sadece saldırılarından kaçınmakla
yetindi. “Bu dövüş duruşu da sektimizin, öğrenebilmek için her gün
duvarlara tırmanıp gizlice izledin mi… Bana vurmayı kes! SANA ATMAYI
KES DEDİM! SANA VURMUYORUM BİLE! SAHİDEN DÖVÜŞMEYİ
BU KADAR MI ÇOK SEVİYORSUN?!”
Bu çocuğun kim olduğunu düşünmeye gerek bile yoktu. Xie Lian huşu
içindeydi. “Qi Ying sahiden dövüş manyağı. Bir savaş tanrısı olmak için
doğmuş.”
Her ne kadar şu anda diğer herkes Quan Yi Zhen’i deli bir çocuk olarak
görüyor olsa da, Xie Lian empati kurabildiğini hissediyordu.
Yin Yu önce gözlerini bir açıp kapattı ardından kahkaha attı. Ancak daha
uzun süre gülememişti ki suratına bir çamur topu daha sıçradı ve hızla
seslendi. “Hey! Bana vurmayı kes dedim… Beni dinle!
Bizim sektimize – gelip, nasıl dövüşeceğini öğrenmeye ne dersin?”
Bunu duyunca Quan Yi Zhen duraksadı, elinde de bir çamur topuyla, ama
Xie Lian o topu atıp atamadığını hiç öğrenemedi, çünkü kısa bir süre sonra
dışarıdaki taş duvardan büyük bir patırtı sesi koptu ve Yin Yu Toprak
Ustasının küreğini duvara saplamıştı.
Quan Yi Zhen’in saçındaki gümüş kelebek oldukça sabitti ve o ani darbe ile
titremezken, Xie Lian sağ
Hua Cheng ise çoktan bunu beklemiş gibiydi. “Sadece izle. Sahiden aslında
niyeti var ama öldürme isteği o kadar güçlü değil.”
Ardından, Xie Lian’ın sağ gözündeki imge uzun beyaz duvarlı ve siyah taşlı
bir meditasyon alanını gösterdi. Yin Yu biraz öncekine göre birkaç yaş
büyümüş görünüyordu ve temkinli bir şekilde oturmuştu, hararetle yazı
yazmaktaydı. Yanında ise kederle, öfkeyle ve adalete olan açlıkla ağlayan
çömezlerden büyük bir grup vardı. “Yin Yu shixiong, Quan Yi Zhen’in
yemek yiyişi katlanılamaz! Her yemek saatinde pirinç etrafa saçılıyor ve
herkesten üç kez fazla yiyor, aç bir hayaletmiş gibi sanki pirinç tasına
yapışıyor, kimse yemek yiyemiyor!”
“Yin Yu shixiong, artık ona katlanamıyorum, oda değiştirmek istiyorum.
Sabahları hep çok huysuz oluyor, her gün beni tekmeler mi kaburgalarımı
kırar mı diye korkuyorum, ona dayanamıyorum!”
Masaya vuran ve en yüksek sesle şikayet eden elbette Jian Yu’ydu ve açıkça
aldığı cevaptan memnun olmamıştı. “Yin Yu, en başından o veledi Usta’ya
kabul ettirmeyecektin, şimdi şikayetler kapıya dizildi.
GELİŞTİREBİLİRİZ?”
Yin Yu’nun tek söyleyebileceği. “Yi Zhen’in kötü bir niyeti yok, sadece
dünyanın gidişatından bihaber ve başkalarıyla nasıl iletişim kurabileceğini
bilmiyor.”
Kaç yaşına bastı, hep çocuk kalamaz ya? Onun yaşında baba olanlar var!”
“Usta’nın adam kayırması bir yana, o velet en fazla kaç senedir burada?
Buraya geldiği anda tüm imkanları üzerine aldı; en iyi çalışma salonu ona
verildi, her sezon imal edilen en iyi iksir ona verildi, hatta sabah ve öğlen
derslerine gelmese bile oluyor, vecizeleri ezberlemekten muaf ve hatta usta
onu yakaladığı zaman bile sadece birazcık azarlanıp bırakıyor, hiçte ders
verilmiyor! ONDA BU KADAR İYİ
Sıradan sabra sahip insanlar kolayca bu tuzağa düşerlerdi ve eğer dar kafalı
birisiyse, o zaman tuzağa gerek kalmadan çoktan kendi ayağıyla atlardı, bu
yüzden yem atıldığında, hemen yutması gerekmez miydi?
Onun azarını duyunca, herkesin hevesi kursağında kaldı ama yine de cevap
verdiler. “Shixiong cömert davranıyor, onunla hiç tartışmıyor.”
Her şekilde, bir tur şikayetler dizisi ardından, iki tarafta memnun
ayrılmamıştı. Diğer gençler odadan ayrıldıktan sonra, Yin Yu kapıyı kapattı
ve tam pencereyi de kapatmak üzereydi ki aniden birisinin oraya tünemiş
olduğunu gördü ve şaşkınlıkla zıpladı. “Kim var orada?!”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 160: Bu Yeşim Atılan Bir Tuğla Olmayı Reddediyor Yin Yu kuru
bir kahkaha attı ve konuştu. “Duydun mu?”
Quan Yi Zhen başını salladı ve Yin Yu’nun yüz ifadesi karmaşık bir hal
aldı, bir parmağının eklem yeriyle burnunun kemerini ovuşturdu. “…Sen…
sanırım… o kadar…kötü… değilsin…”
Yin Yu omzuna vurdu. “Git çalış! En önemli şey bu. Gereksiz şeylere kafa
yorma.”
İki sahneyi izledikten sonra Xie Lian övdü. “San Lang, bu astının sahiden
eşsiz bir karakteri var. Ne harika bir kişilik.” Ama ardından Yin Yu’nun
biraz önce neredeyse Quan Yi Zhen’in kafasını Toprak Ustasının küreğiyle
kesecek olduğu aklına geldi ve hızla sordu. “Orada her şey yolunda mı?”
Ancak o zaman Xie Lian, He Xuan’ın hep gizli bir şekilde Üst Cennette
olduğunu hatırladı, Hua Cheng’e tüm bu bilgileri satan da o olmalıydı. Xie
Lian odaklandı ve tahmin etmeye çalıştı, bir an sonra uygun görünen
birisini buldu. “Siyah giyinen mi?”
“Tahminin çok ölçülü oldu, yanlış. Tekrar bak.” Dedi Hua Cheng.
Xie Lian hemen büyük salonun girişine baktı. Shi Qing Xuan rüzgar ustası
yelpazesini sallıyor, eşiği geçerken salınarak yürüyordu, yüzü bahar
rüzgarlarıyla parlıyordu. Hediyesini bir kenara attı ve ellerini kibar bir
şekilde kaldırdı. “Yin Yu Sarayının muhteşem açılışını tebrik ederim, geç
kaldım, ceza olarak bana şarap verin, hahahaha!”
Xie Lian yakından baktı ve Shi Qing Xuan’ın arkasında, salon girişinin
kenarında durmakta olan, tüm misafirlerden hediyeleri almakla görevli olan
düşük seviyeli bir cennet mensubu olduğunu gördü, dış
görünüşü vasattı ama yüzünde güller açıyordu. Shi Qing Xuan salonu
oldukça halinden memnun bir şekilde aştı ve ona bahşiş olarak öylesine
küçük bir inci attı. Cennet mensubunun gözleri parladı, her iki eliyle inciyi
yakaladı ve Lorduna bol bol teşekkür etti, her haliyle bir hizmetkara
benziyordu. Xie Lian yorum yapmaktan kendini alamadı. “…Bu mu Kara
Su? Böylesine parlak bir gülümsemeyle mi?”
“Bu o.” Dedi Hua Cheng. “Gülümsemesi sahte, hepsi bu. Cennette en az
elli kopyası bulunan bir adamdı sonuçta, her birinin farklı bir kimliği vardı
ve böylece Üst Cennetteki seksenden fazla cennet mensubunu ve Orta
Cennetteki üç yüz kadar kişiyi gözlemleyebiliyordu. Yoksa, sadece Toprak
Ustası kimliği yeter de artardı bile.”
Jian Yu’nun gözleri öfkeyle irileşti, dişlerini sıktı. “Yine mi, lanet velet!”
Böyle olaylar olduğu zaman, Shi Qing Xuan hep ilk konuşan olurdu ve
sırtına fırçasını yerleştirdiği gibi konuşmuştu. “Neler oluyor? Bugün
Salonun Açılış günü, mesele bekleyemez mi?”
Böyle önemli günlerinde insanlara sorun çıkaran bir kimse ya kör ve cahil
olurdu, ya da bilerek olay çıkartmaya çalışırdı. Dışarıdaki çete tekrar
bağırdı. “PEKALA, DEMEK LORDUMUN NEŞE VERİCİ BÜYÜK
SÖYLEYELİM?”
Yin Yu uysal bir şekilde ayağa kalktı. “Anlıyorum. Ancak, şu anda hiç
uygun değilim, sonrasında konuşsak olur mu?”
Sorun çıkarmaya gelenler bariz bir şekilde Quan Yi Zhen’in böyle bir
etkinlik esnasında misilleme yapmaya cüret edeceğini düşünmüyorlardı, hiç
korkmadan bağırdılar. “NEDEN, GİTMEZSEK
Yin Yu iç çekti. “Boş ver. Önce diğerleri onu kızdırmıştır. Ayrıca, bugün
aslında problem çıkartmadı, diğerleri kavga çıkartmak için özellikle bugünü
seçti, elden ne gelir?”
“Burası cennet.” Jian Yu bağırmaya devam etti. “Ölümlü diyar değil. Başını
öne eğip dikkat çekmemeye çalışmak bu kadar mı zor?! Eğer hiç sorun
çıkartmasa ve dürüst bir insan gibi dursaydı, o zaman bugünkü olaya asla
fırsat vermezdi! Şimdi halimize bak. Hepimiz çok utandık! Onca cennet
mensubu izliyordu! Bir kez olay yaşandıktan sonra kim başlatmış kimin
umurunda? Sadece Yin Yu Sarayının ne kadar mantıksız olduğundan ve
gündüz gözüne insanları tartakladığından bahsedecekler, kimin haklı kimin
haksız olduğu kim düşünecek?? Sebepleri mi var sanıyorsun?? YOK!! İşler
bu hale geldiği anda, sen bir yumruk attığın anda düşüncesiz olan olursun!
BİR BOKTAN ANLADIĞI YOK! TEK
Bir an sonra arkasını döndü, bir insan gölgesi pencere pervazına tünemişti.
Yin Yu tanıdık sahne nedeniyle şaşkınlıkla sıçradı. “Neden yine pencereye
tünedin? Ne zaman geldin? Alışkanlık haline mi getirdin artık?”
Quan Yi Zhen sorusuna cevap vermedi, onun yerine başka bir şey söyledi.
“Önce onlar başlattı.”
Yin Yu konuşmak için ağzını açtı ama ardından tekrar kapattı. Onu
yatıştırdı. “Yi Zhen, Jian Yu’nun söylediklerini büyütme.”
Quan Yi Zhen sadece aklında olanları söylemeye devam etti. “Önce onlar
başlattı. Onları tanımıyorum bile. Benim düşük seviyeli bir cennet mensubu
olduğumu söylediler ve hiç ortada sebep yokken bağırmaya başladılar. Bana
güldüler, defolup gitmemi ve yollarında durmamamı söylediler. Özür
dilemelerini söyledim ama dilemediler, ben de dövdüm. Anca onları
dövdüğüm zaman sustular, yoksa onlara vurmazdım.”
Her ne kadar şu anda ortam oldukça huzurlu olsa da, eski günlerde hem Üst
hem de Orta Cennetten bazı cennet mensupları sahiden de rütbelerini
kullanarak diğer tecrübesiz ve alt seviyedeki cennet mensuplarına
sataşırlardı. Sık yaşanan bir şeydi üstelik. Yin Yu iç çekti.
Değiller miydi?
Yin Yu hiçbir şey söylemedi. Quan Yi Zhen devam etti. “Benim sinir
bozucu olduğumu düşünüyorlar ama ben onlara daha çok gıcık oluyorum.
Önceden günde en az on altı saat antrenman yapabiliyordum ama şimdi bu
zamanın yarısı konuşmak ve insanların saçmalıklarını dinlemekle geçiyor,
selamlamakla, ziyaret etmekle. Burada beni ayıplayan, bana vuran insanlar
var, üstelik sebepsiz yere, özür bile dilemeden ve bir de karşılık dahi
vermemem gerekiyor. Burası cennet değil.
Burayı sevmiyorum.”
Yin Yu iç çekti. “Ben de sevmiyorum.”
Ancak Yin Yu sadece başını iki yana salladı. “Her ne kadar burayı
sevmesem de kalmak istiyorum.”
Yin Yu hem çileden çıkmış hem de komik bulmuşa benziyordu. “Ne demek
nesi bu kadar güzel?!
Bu noktaya dek izledikten sonra Xie Lian yorum yaptı. “İnsanlar böyle
şakaları hafife almayı bırakmalı.”
“Sahiden.” Dedi Hua Cheng. “Yarım yıl sonra Quan Yi Zhen yükseldiği
zaman, artık kimse gülmüyordu.”
Yin Yu onu duydu ve karşılık verdi. “O yükseleli bir hayli oluyor, onun
hakkında böyle konuştuğunu başkalarının duyması iyi olmaz, daha dikkatli
ol.”
“Gerçek bu ama, haksız mıyım?” Dedi Jian Yu. “Ne olmuş yükseldiyse?
Kaç yüz tane kafası olursa olsun beyni asla daha fazla gelişemeyecek.”
Çoğu yeni yükselenlerdendi ve basit bir şekilde selam verdiler, bir cennet
mensubu ise düşünmeden sorguladı. “Ve bu lordum?”
Bir diğer cennet mensubu da aynı kayıtsızlıkla cevapladı. “Bu lordum batıyı
yöneten savaş tanrısı.”
İçten bir şekilde güldü ve kenarda Yin Yu’nun kim olduğunu bilenler de
öyle. Xie Lian neredeyse zamanda geriye gitmiş ve havada kaynamakta
olan boğuculuğu hissedebiliyordu.
Jian Yu’nun yüzü öfkeden maviye dönmüştü ama Yin Yu ise hala
kendindeydi. Eli bir an için titrese de kendisini toparladı. “Ne yazık ki…”
Ancak tam o yanlış anlaşılmayı toparlayacaktı ki, birisi seslendi. “Qi Ying
geldi!”
Çevirmen: Nynaeve
Onlar aynı sektten shixiong ve shidi, şu anda karşında durmakta olan ise
Ekselansları Yin Yu, hahaha…”
Söz konusu cennet mensubu hemen konuştu. “Ah ah ah, yanlış kişiyle
konuşuyormuşum, ne kadar utanç verici, hahahaha, ne kadar dikkatsizim,
sadece Qi Ying hakkında konuşulduğunu duymuştum…”
kekeleyerek sustu, ama Yin Yu çoktan sanki sözleri onu çok yormuş ve
sosyalleşmekten vazgeçmiş gibi gözlerini kapatmıştı. Birisi işlerin yolunda
gitmediğini fark etti ve cennet mensubuna dirseğiyle vurdu, ancak o zaman
sözlerinin ne kadar kırıcı olduğunu fark etti. Haha-ladı ve hızla kaçtı.
“Ehem ehem, ben gideyim artık, Ekselansları Yin… Yin Yue, ah, hayır
hayır, Ekselansları Yin Yu! Bir ara yine görüşelim, festivalin tadını çıkartın,
hahaha…”
İkisi yerlerinden ayrıldılar ve hiç kimse onları fark etmedi bile. Jian Yu
sinirlenmişti. “Şu sığ, iyi gün dostları! Ve bir de cennet mensubu olacaklar!
O velet Üst Cennete ilk geldiğinde hepsi onu terslemişti, her gün onu
şikayete geliyorlardı. Şimdi bak bir de. Velet yükseldi, fenerlerini aldı ve
onu överek göklere çıkardılar! Sayfa çevirmekten hızlı tavır değiştiriyorlar,
ne sarsılmaz yeri? Genç ve yetenekli mi? Tapınanları da tıpkı onun gibi
deli! Onun gibi bir manyağa sadece aptallar tapınır!”
Tam bu sırada Shi Qing Xuan elinde bir kadeh şarapla geçmekteydi ve Yin
Yu fısıldadı. “Artık konuşma, çıkalım buradan!”
Shi Qing Xuan yürüyüp gidene ve onları unutana dek beklediler, ardından
Jian Yu sesini alçalttı ve söylenmeye devam etti. “Arayı kapatmakmış! O
veledin övünmek için çok vakti kalmadı, yakında ayağının altındaki halı
kayar ve yıkıcı bir darbe alır. O günü iple çekiyorum!”
“Boş ver boş ver, tek söylediğin şey ‘boş ver’.” Yin Yu şikayet ediyordu.
“Bu mesele nasıl boş verilir?
İlk buraya geldiğinde eğer sürekli onun boklarını örten ve arkasından özür
dileyen sen olmasan, uzun zaman önce dışarı atılmış olurdu. Artık sahiden
daha fazla izlemeye dayanamıyorum, senin adına hakkım yenmiş gibi
hissediyorum!”
İkisi çoktan hızlı bir şekilde Yin Yu Sarayına dönmüşlerdi. Sarayın Büyük
Açılış Seremonisindeki özel canlılığa kıyasla, şimdi içerideki az sayıda ast
cennet mensubu ile salon ıssız ve terk edilmiş
“Bunun nesi çalmak oluyor?” Dedi Yin Yu. “Ona tapınsınlar diye kimsenin
boğazına bıçak dayadığı yok sonuçta, herkesin iradesi hürdür. Ayrıca o kurt
canavar…”
Yin Yu tekrar iç çekti, dua şiltesine oturdu. “Ne kavgası… neden böyle bir
şeyi kafana takıyorsun?
“KİMSİNİZ?!”
Jian Yu, Yin Yu’ya öfkeyle döndü ve fısıltıyla konuştu. “…Bu lanet velet
neden geldi?”
Neden geldin?”
Quan Yi Zhen onun peşinden büyük salona girdi ve yine pat diye
konuşmuştu. “Bugün benim doğum günüm.”
“…”
Xie Lian da Yin Yu’dan bahsedildiğini duymuştu, bir shixiong olarak, her
zaman Quan Yi Zhen’e doğum günü hediyesi verirdi. Muhtemelen sene
içinde yaşanan olaylar yüzünden ise bu sene hediye hazırlamamıştı. Shi
Qing Xuan’ın festivaldeki sözleri göz önünde bulundurulduğunda,
muhtemel Yin Yu şimdiye dek bilerek ondan uzak durmuştu. Birisi
buluşmaktan kaçınınca ve hediye vermeyi kesince, biraz hassas olan herkes
zaten durumu fark eder ve asla hediye istemeye gitmezdi. Ancak Quan Yi
Zhen orada duymuş, yanlış bir şeyler olduğundan bihaber halde tüm
özgüveniyle kapıyı çalmıştı. Xie Lian daha önce hiç bu kadar üzücü
derecede utanç verici bir olaya şahit olmamıştı. Eğer şu anda Hua Cheng’le
alın alına duruyor olmasalardı muhtemelen elleriyle gözlerini kapatırdı,
böylece daha fazla izleyemezdi.
Yin Yu kuru bir kahkaha attı. “…Ah, sahi, bugün senin doğum günün. Ama,
son zamanlarda sarayda çok yoğundum, bu yüzden…”
Quan Yi Zhen bunu duyunca gözleri ardına dek açıldı. “Hiç mi?”
Quan Yi Zhen olduğu yere oturuverdi, her iki eli dizlerinde dinleniyordu,
enerjik bir halde başını sallarken oldukça umutlu görünüyordu. Yin Yu yan
odaya kaçtı Jian Yu kasvetli bir halde orada oturmaktaydı. Elbette Yin Yu
hediye hazırlamamıştı, bu yüzden odaya girdiği gibi tüm çekmeceleri ve
dolapları, sandıkları, rafları karıştırmış ama uygun bir hediye bulamamıştı,
bu nedenle Jian Yu’ya seslendi. “Bir şey bulmama yardım et, çabuk, bir
hediye olarak kullanabileceğimiz bir şey.”
Jian Yu kenardaki bir paçavrayı yakaladı ve yere attı, iki kez üzerinde
zıpladıktan sonra nefretle konuştu. “Bunu ver.”
“Böyle bir şey bile hak ettiğinden fazlası.” Dedi Jian Yu. “Gelecek kadar
yüzsüz olduğuna inanamıyorum!”
Jian Yu kızarak gidene dek birkaç kez daha ısrar etti. Yin Yu ardından
büyük salona döndü ve Quan Yi Zhen’in karşısına oturdu. “Biraz daha
beklemen gerek. Şu anda her şey karışmış durumda bu yüzden Jian Yu’yu
hediyeni bulmaya gönderdim. Bu arada, günlerin nasıl geçiyor? Her şey
yolunda sanıyorum? Geçen birkaç ayda sarayının inanlarının sayısı beş
katına çıkmış diye duydum, tebrik ederim.”
Quan Yi Zhen başını salladı. “Birisi bana seni başkasıyla karıştırdılar diye
gittiğini söyledi.”
Bunu duyunca Yin Yu’nun yüzü hemen düştü, ama Quan Yi Zhen hiçte fark
etmemişti, dudakları yukarıya kıvrılmıştı. “Çok komik, çok salakmış!”
Elbette Xie Lian tüm kalbiyle Quan Yi Zhen’in bu olayı birisi aptalca bir
hata yaptığı için komik bulduğuna inanıyordu, ve aynı zamanda da söz
konusu kişi olan Yin Yu için olayın hiçte komik olmadığını fark etmiyor
olduğuna da, ama bu yine de ikisinin bu utanç verici konuşmaya devam
edeceği, bunalmaktan öleceği gerçeğini değiştirmiyordu. Neyse ki o
boğulmadan, Jian Yu en sonunda hediye kutusuyla çıkagelmişti. Yin Yu da
tüm günahları affedilmiş gibi görünüyordu ve kutuyu doğrudan Quan Yi
Zhen’e verdi. Quan Yi Zhen aşırı mutlu görünüyordu ve kutuyu almak için
olduğu yerde sıçramıştı. Ancak Yin Yu’nun gülümsemesi çoktan
yorgunlukla dolmuştu. “Neden eve gidince açmıyorsun?”
kaplanmış parlak altından bir kolluk buldu. İlk başta umursamadı ve bir
kenara attı, ama bir an sonra, aniden eline aldı ve seslendi. “Jian Yu?”
Yin Yu kolluğu kaldırdı ve şaşkın bir halde sorguladı. “Altın Ruh Çıkartma
Kolluğu neden burada? Ona hediye etmemiş miydin? Bunu hediye kutusuna
koydurmamış mıydım?”
Jian Yu homurdandı. “Hediye mi? Senin tükürüğüne bile layık değil o!”
Yin Yu bir süre düşündü ve odada volta attı. Jian Yu devam etti. “Ayrıca, o
velet çok becerikli değil mi?
“Qi Ying mi?” Dedi sorduğu kişi. “Ekselansları Qi Ying Büyük Savaş
Salonunda toplantıda! Üst Cennetteki en yüksek mertebedeki savaş tanrıları
bugün orada…”
Ling Wen?”
Eğer Xie Lian o gün orada olsa, muhtemelen sadece gülümserdi. Ancak
şimdi Ling Wen’in muhtemelen Quan Yi Zhen’in giymekte ve göstermekte
olduğu, yüzlerce yıl önce kendisinin yarattığı kanlı cübbe yüzünden
donakalmış ve tedirgin olduğunun tümüyle farkındaydı.
Yin Yu salonun dışında volta attı, kah oturdu kah ayakta durdu, telaşlı ve
gergindi. En sonunda toplantı bittiğinde, Quan Yi Zhen ilk dışarıya çıkan
olmuştu. Dışarıda Yin Yu’yu gördüğünde selamladı.
“Harika!” Dedi Quan Yi Zhen. “İmparator ve Ling Wen biraz önce övdüler.
Teşekkürler, Shixiong.”
“…”
Yin Yu zorlama bir sakinlikle konuştu. “Sahiden öyle, ama zırhı döven kişi
bir problem olduğunu söyledi ve biraz düzeltmek için geri götürmemi
istiyor.”
“…”
SORUNUN NE??”
Quan Yi Zhen ilk defa Yin Yu’yu bu kadar sinirli görüyordu ve gözlerini
açıp kapattı, kafa karışıklığı tüm ifadesini doldurmuştu. Geçmekte olan
birkaç cennet mensubu da izlemek için kenara saklanmışlardı.
Ayrıca, bu kişi bir zamanlar cennetten sırf onun sayesinde kovulmamış olan
Quan Yi Zhen’di!
Quan Yi Zhen hiçbir şeyin farkında değildi. Muhtemelen iyi bir şey
yaptığını düşünmüş ve bu nedenle bahsetmişti, hesaba katması gereken
başka şeyler olduğunu hiç düşünmemişti. Ancak, Yin Yu öfkeli göründüğü
için, hayatında ilk kez, Quan Yi Zhen bir şey söylemek istemiş ama
kendisini tutmuş gibi göründü, konuşmaya cüret edemiyormuş gibi
görünüyordu. Bir an sonra, mırıldandı. “Shixiong, neden kızdın? Yanlış bir
şey mi yaptım?”
“…”
Xie Lian ona konuşmayı kesmesi için yalvarmak istiyordu. Yin Yu’ya
gelince ise, alnındaki damarlar belirginleşmişti, delirmenin eşiğinde
bocalıyordu ve kendi saçını çekiştirdi. “YETER! BIKTIM!
HEMEN ŞİMDİ!”
O kükredikten sonra, tek kelime daha etmesine gerek kalmadan Quan Yi
Zhen hemen döndü ve hızla Büyük Savaş Salonuna koştu. Yin Yu gözlerini
kırpıştırdı ve ancak o zaman Quan Yi Zhen’in hala Brokarlı Ölümsüzü
giymekte olduğunu hatırladı, bu davranışı hatasını anladığı ve işleri yoluna
koymak istediği için değildi, Brokarlı Ölümsüz tarafından kontrol edildiği
içindi!
Büyük Savaş Salonunda hala gitmemiş olan birkaç savaş tanrısı vardı ve
hepsi Quan Yi Zhen hızla içeriye girerken şaşkınlıkla onu izliyorlardı. Yin
Yu salonun dışındaydı, hafifçe titriyordu ve tekrar bağırdı. “DUR!”
Quan Yi Zhen neredeyse Jun Wu’nun yanına varmıştı ki anormal bir şekilde
irkildi ve sahiden de durdu. Ancak uzun bir dakikanın ardından şaşkına
döndü. “Bana ne oldu biraz önce?”
Jun Wu da kaşlarını çatmıştı. “Qi Ying, hareket etme! Gel ve sana bir
bakayım. Biraz önce gözlerinin odaklanmadığını fark ettim, kötücül bir
haleyle çevrelenmiştin, üzerine korkunç bir büyü yapılmış
gibi.”
Emri verdiği anda, Quan Yi Zhen hemen döndü ve delirmiş gibi salondan
çıkarak Yin Yu’ya doğru koştu. Belki öfkeden bulanan zihni yüzündendi,
belki de sıkıntıdan delirdiği içindi ama Yin Yu da şaşkın bir halde
koşmaktaydı, ayakları birbirine dolaşıyordu üstelik, kaçan bir suçluya fena
halde benziyordu.
Çevirmen: Nynaeve
Bir savaş tanrısı olarak, hem yetenek hem güç bakımından kendinden daha
iyi bir savaş tanrısı tarafından alıkonulmak hem bedenen hem zihnen büyük
bir darbeydi. Sadece kenarda durmuş, dahil olmadan izlemekte olan Pei
Ming’e gelince, uzaklardan yorum yapıyordu. “Nasıl böyle aniden güç
patlaması yaşadı?”
SARAYINA GİRDİ!”
Yin Yu’nun ona verdiği emir ‘git’ idi, ama nereye olduğunu söylememişti,
bu yüzden Quan Yi Zhen rasgele seçmişti. Peşinde birkaç savaş tanrısı
vardı. Diğer herkesin aklı başında olduğu için, Quan Yi Zhen ile savaşırken
kendilerini tutuyorlardı ama o kimseyi umursamıyordu ve emirlere
uymasını engelleyen herkesle tüm gücüyle savaşıyordu. Bu nedenle diğer
savaş tanrıları da kızmaya başlamışlardı. Feng Xin bağırdı. “BU VELET
KÖTÜLÜK KOKUYOR, ÖNCE DÖVELİM SONRA KONUŞURUZ!”
Herkes tam olarak aynı fikirdeydi ve Feng Xin bağırdığı anda kimse
kendini daha fazla tutmadı ve hepsi birden içeriye girdiler, etrafını sararak
pelte haline gelene dek Quan Yi Zhen’i dövdüler. Kılıçlar savuruldu,
tokatlar atıldı, yumruklar uçtu, tekmeler yağdı; bunların yarısı bile Yin Yu
Sarayının hemen yıkılmasına neden olabilirdi!
Lan Qian Qiu’nun uzun kılıcını geri çekmeye fırsatı olmamıştı ve kılıç
Quan Yi Zhen’in omzunun derinliklerine gömülmüştü. Neyse ki kılıç kördü
ve Quan Yi Zhen ikiye kesilmeden saldırısını durdurabilmişti. Lan Qian Qiu
bağırdı. “DÖVÜŞMEYİ KESİN, ARTIK HAREKET EDEMİYOR!”
Quan Yi Zhen sanki kumaşlara sarılmış gibi yerde katı bir şekilde
duruyordu. Kenarda ise Mu Qing Yin Yu’nun bileklerini İlahi Bağlam
Kementi ile bağlayarak onu bırakmıştı. Yin Yu sersemlemiş bir halde yere
düştü, Yin Yu Sarayının geldiği hale bakarken şaşkın görünüyordu. Etrafı
taradı, gözleri ondan önce yere düşmüş olan Quan Yi Zhen’in üzerine geldi.
Quan Yi Zhen sahiden çok güçlü bir yaşam enerjisi vardı; daha biraz önce
birkaç savaş tanrısı tarafından ölümüne dövülmüş olmasına rağmen bedeni
basitçe çarpılmış gibiydi, uzun süre orada yatmamıştı ki aniden dimdik bir
şekilde oturma pozisyonuna geçmişti, şaşkındı. “Neler oluyor?”
“…”
Savaş tanrıları öfkeden delireceklerdi ve hepsi aynı anda bağırdılar.
“BAŞIN BÜYÜK BELADA!”
Quan Yi Zhen hala şaşkındı. Arkasına bakınca Yin Yu’nun yerde olduğunu
gördü, bu nedenle ayağa kalkmaya çalıştı, ona yardım etmek ister gibiydi.
Yüzü arka plandaki yıkılmış kutsal tapınağıyla birebir aynı olan Yin Yu
sessizdi ama yüzü yavaş yavaş buruşuyordu.
Quan Yi Zhen’in neler olduğu hakkında en ufak bir fikri bile yoktu ve
sordu. “Shixiong, ne yapıyorsun?”
“…”
Sanki Yin Yu aniden tüm mantığını yitirmişti. Aniden bir kahkaha attı ve
kıpkırmızı gözlerle bağırdı.
“GEBER!”
O hareket ettiği anda, savaş tanrılarının ilk tepkisi onun sinsi bir saldırıda
bulunacağı olmuştu, bu nedenle birkaç adım gerilemişlerdi. Ancak, kendi
boğazını kesmesini hiç beklememişlerdi ve fark ettikleri anda kılıcı almaları
için artık çok geçti ve hepsi birden bağırdılar. Yin Yu da hayrete düşmüştü
ama hala kendine gelememişti. Tam kanlar fışkıracaktı ki Jun Wu aniden
Quan Yi Zhen’in arkasında belirdi.
PAT PAT PAT PAT, bir anda Quan Yi Zhen’in dört uzvu da yerinden
çıkmıştı.
Ardından, Jun Wu temiz bir şekilde Quan Yi Zhen’in boynunun arkasını
kesti ve Quan Yi Zhen bilincini tümden yitirdi, bir yığın halinde yere düştü,
artık bedeni bir insanınkine hiç benzemiyordu, etrafında kandan bir göl
oluşmuştu. En sonunda herkes, Xie Lian dahil, rahat bir nefes verdi. Jun Wu
hariç.
Ancak kekelerken aniden kendine geldi, sanki neler söylediğini aniden fark
etmiş gibi görünüyordu.
Doğal olarak kenarda durmakta olan Ling Wen bu şeyin ne olduğunu tam
olarak biliyordu ama tek kelime etmeye cüret edemedi. Yardım edecek olan
kişileri çağırmak tek yapabileceğiydi. Lang Qian Qiu hayretle konuştu. “Bu
dünyada öyle bir şey yok???”
Tam bu sırada birisi içeriye girmek için kalabalığı itti, bu kişi Jian Yu’ydu.
Yin Yu’nun arkasından koştuğu ve onu aradığı açıktı, daha şimdi geri
dönmüştü ama neler olduğunu bilmiyordu. “Siz ne yapıyorsunuz? Ne… Yin
Yu Sarayına ne oldu? NASIL BU HALE GELDİ?! BUNU KİM YAPTI??”
Jin Wu sakince Yin Yu’ya yaklaştı. “Senin emirlerine uydu. Onu nasıl
kontrol ediyorsun?”
Sesi sert değildi, ama hakim olan baskılayıcı bir güç taşıyordu, son derece
boğucuydu ve yukarıdan Yin Yu’yu süzerek, kalbine bir korku katmanı
daha salıyordu. Xie Lian büyük hatalar yapmamış değildi, ama Jun Wu’yu
daha önce hiç böyle görmemişti. Görünüşe göre Jun Wu sahiden onu
kayırmıştı.
“İnanılmaz… daha önce cennette hiç bu kadar akıl almaz bir şeyle
karşılaşmamıştım!”
Kalabalığın arasındaki Jian Yu, büyük bir olay olduğunu kavradığı zaman
yüzü anında bembeyaz oldu.
Yine de dişlerini sıktı ve öne çıktı, yere diz çöktü. “Lordum! O ZIRH,
ZIRHI, QUAN YI ZHEN’E VEREN
Ancak, bu sözlerin ardından artık çok geçti. Artık hiç kimse Yin Yu’nun bir
ilgisi olmadığına inanmıyordu. Aniden birisi araya girdi. “Sadece Yin Yu
Sarayındaki düşük rütbeli bir cennet mensubusun ama nefretin seni ona
zarar vermeye itecek kadar büyük. Hizmet ettiğin cennet mensubunun daha
iyi olduğuna inanmak güç.”
Hatta kışkırtanlar bile vardı. “Hiçbir şey bilmiyor mu? Eğer hiçbir şey
bilmiyorduysa neden ona ‘geber’
Ling Wen ilk Xie Lian’a bu hikayeyi anlattığında, Yin Yu’nun sadece ‘kötü
bir şaka’ yaptığını söylemişti, şimdi Xie Lian bu sözlerinin Yin Yu’yu biraz
olsun korumak için olduğunu fark ediyordu. Jian Yu ise bu sözlere
inanmamıştı. “Ne? Saçmalamayı bırakın, Yin Yu nasıl böyle bir şey söyler?
Her zaman ona velede karşı kibar ve nazik davrandı, neden ona ‘geber’
desin? Yin Yu, öyle bir şey söylemedin değil mi? Öyle şeyler söylemezsin
değil mi? Söylemezsin!”
Ancak Yin Yu ona cevap vermedi, onun yerine gözlerini kapattı. Jian Yu
kabullenemiyordu ve etraflarındaki herkes sus pus olmuştu. “Hepimiz kendi
kulaklarımızla duyduk, nasıl inkar edebilir?”
Jian Yu hızla konuştu. “Bir yanlış anlaşılma olmalı! Bilmediğiniz çok fazla
şey var!”
“Nasıl bir yanlış anlaşılma olursa olsun, bilsek de bilmesek de, kişinin
kendi shidi’sinin ölmesini isteyeceği kadar büyük bir yanlış anlaşılma
yoktur.”
*ÇN: Sarı Irmak bir tür günahlardan arındırdığı var sayılan nehir??
Ling Wen başını sallayarak emri kabul etti ve Jun Wu Yin Yu Sarayında
dolaşmaya başladı. Birkaç savaş
tanrısı Yin Yu’yu ayağa kaldırdılar ve Yin Yu kalbinden vurulmuş gibiydi.
“Boş ver Jian Yu. Artık konuşma.”
Jian Yu acı bir şekilde bağırdı. “…SEN, SEN ASLA, AMA ASLA BÖYLE
SÖYLEMEMELİSİN. SADECE TEK BİR
Uzun zaman boyunca alınları değince Xie Lian biraz uyuşuk ve hatta biraz
da kaşınıyormuş gibiydi, rahatsız edici derece sıcaktı. Ovalamak için elini
kaldırmak istedi ama uzuvlarını hareket ettiremiyordu. Hua Cheng onu
rahatsızlığını fark etmiş gibiydi ve sanki dünyadaki en doğal şeymiş gibi
elini kaldırarak onun alnını ovaladı, ardından elini indirdi. Taş duvarın
dışındaki hayalet maskesi giyen Yin Yu volta atıyordu ve bir süre sonra
Quan Yi Zhen’e döndü ve soğuk bir sesle konuştu. “Çıkmak mı istiyorsun?”
Hua Cheng içten bir şekilde güldü. “Endişelenme gege, ölmedi, sadece
bayıldı.”
Kürek savurulduktan sonra Yin Yu bir nefes verdi. En sonunda Quan Yi
Zhen’i sahiden duvardan çıkartmaya karar vermişti, Toprak Ustasının
küreğini kaldırarak duvarı adım adım kazmaya başladı. Xie Lian anlamıştı.
Eğer Yin Yu, Quan Yi Zhen’i doğrudan kurtarmaya kalkacak olursa, Yin Yu
onunla dövüşürse kazanamayacağı için kimliğini ifşa etme riskiyle yüz yüze
kalırdı, ki bu da istemediği bir şeydi. Shixiong ve shidi’nin arasındaki ilişki
son derece sıkıntı vericiydi ve hangisinin daha çok sıkkın olduğu aşikardı.
“San Lang, biz de buradan çıkmanın bir yolunu mu bulsak?” Dedi Xie Lian.
“Eğer gege yanımda olacaksa, neden olmasın?” Dedi Hua Cheng. “Peki,
tamam. Şakaydı.” Yüz ifadesini düzeltti ve Xie Lian’ın kulaklarını
kapatmak için uzandı.
“…”
Xie Lian tam dağ ruhu tarafından yutulan diğerlerinin patlamadan etkilenip
etkilenmeyeceklerini düşünürken aniden yüz ifadesi değişti. “Bekle.”
Hua Cheng aynı yüz ifadesiyle ellerini indirdi. İkisi dikkatle dinlediler ve
bir an sonra Xie Lian fısıldadı.
“Duydun mu?”
Hua Cheng de sesini alçalttı. “Duydum.”
Ses bir erkeğe aitti ve görünüşe göre birisiyle sohbet ediyordu, çünkü ne
zaman bir şey söylese bir an için duruyordu. Ancak Xie Lian konuştuğu
kişinin sesini hiç duymuyordu. Belki diğer kişi daha uzakta olduğu içindi.
Sessizce yaklaştıkları zaman ses daha net duyulmaya başladı. Her ne kadar
bazen kelimeler boğulsa da, Xie Lian en azından daha tam cümleler
duyuyordu.
Xie Lian içten içe merak etti, Ben mi? Kurtarılamaz mıyım? Bekle bu ses…
Ses oldukça tanıdıktı; daha önce duymuş, uzun, uzun zaman önceydi,
üstelik sadece bir iki kez de değil. Ama uzun, uzun zaman önce olduğu için
Xie Lian sesle kişiyi hemen eşleyememişti. Tam o tüm gücüyle düşünürken,
adam ekledi. “O zaman bırakın gelsin.”
Dudakları kımıldadı ve hiç ses çıkarmadan iki kelime oluştu. “Baş Rahip?!”
Taş duvarın diğer tarafındaki kişi, bir zamanlar onu Xian Le Krallığında
eğiten saygın ustayla birebir aynı sese sahipti!
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 163: Gizemli Baş Rahibin Kafa Karıştırıcı Bilmecesi Xie Lian’ın
kalbi hızla atmaya başladı ve hatta parmakları bile hafifçe titriyordu. Ancak
kendine hakim oldu ve hiç ses çıkartmadı, sadece başını biraz kaldırarak
Hua Cheng’in kulağına fısıldadı. “…San Lang, kımıldama. Oradaki ses
benim ustamınkine benziyor. Fark edilmememiz gerek…”
Her ne kadar çok benzese de, emin olamazdı, sonuçta sesleri birbirine
benzeyen insanlar hiç yok değildi. Ayrıca, Baş Rahibi yüz yıllardır
görmemişti, bu yüzden pekala yanlışta hatırlayabilirdi. Eğer fevri bir
harekette bulunmaz ve olayları sadece sakince gözlemleyebilirlerse belki
bir şeyler öğrenebilirlerdi. Hua Cheng de başını hafifçe eğdi, beline
sarılmıştı. “Pekala… sen de hareket etme.”
‘Baş Rahip’ – şimdilik ona baş rahip diyecekti – sorusunu sorduktan sonra
hiçbir cevap gelmiyordu.
Sahiden de tuhaftı. Bu mesafeden hem Xie Lian hem de Hua Cheng ‘Baş
Rahip’in sorusunu duyabiliyorlardı ve sesi de yüksek sayılmazdı, avazı
çıkana kadar bağırmıyordu, yani diğer kişi de çok uzakta olamazdı. Eğer
cevap veriyorsa en azından bir şeyler duymaları gerekirdi. Ancak duyulan
hiçbir şey yoktu.
‘Baş Rahip’ tekrar konuştu. “Çabaları için onlara teşekkür et, ama artık
önemsiz meselelerle ilgilenmeye gerek yok, onlardan bir şey çıkmaz. Şu
anda çok daha önemli bir işimiz var.”
Neler oluyor?, Xie Lian merak etmişti, Bu apaçık bir cevap aldığını ve
birisiyle konuştuğunu gösteriyor?
Ocak!
Bir an duraksadıktan sonra ses devam etti. “Diğer ikisini çağır, hep beraber
Ocak’a gidelim.
Tam bu sırada dağdan patlayıcı bir ses yükseldi. Xie Lian, ‘Baş Rahip’nin
sorguladığını duydu. “Neler oluyor?”
ve rahat bir nefes vermişti. Ancak beklenmedik bir şekilde bilinçsiz Quan
Yi Zhen aniden ayağa fırlamış ve Yin Yu’nun yüzündeki maskeyi
çıkartmıştı!
Xie Lian şimdi tekrar düşününce, Quan Yi Zhen Yin Yu’nun düşünürken
volta atma alışkanlığına oldukça aşina olmalıydı, konuşma tarzına,
vururken ki gücüne de ve belki Yin Yu küreği ona doğru attığı anda, çoktan
maskenin altındaki yüzü biliyordu. Sadece Quan Yi Zhen gibi birisinin
böyle bir aldatmaca yapması oldukça şaşırtıcıydı. Her ne kadar basit bir
numara olsa da, yapan kişi Quan Yi Zhen olunca sanki yer yerinden
oynamış gibi geliyordu, bu yüzden de hiç kimse tahmin etmemişti.
Maskenin altındaki dehşete düşmüş ve belli belirsiz solgun yüzlü Yin Yu,
elbette şaşkınlıktan dona kalmıştı. Quan Yi Zhen ise ölümüne heyecanlıydı,
kanla kaplanmış kafasıyla zıplıyordu. “SHIXIONG!”
Yin Yu ise sanki inanılmaz korkunç bir şey görmüş gibi görünüyordu,
dudakları büzüldü, ardından aniden başını kollarının arasına aldı.
“BİRİSİYLE KARIŞTIRDIN!”
BENİM!”
Hala onunla konuşan kimse yoktu ama Baş Rahip cevabını almış gibiydi.
“Anlıyorum. Zamane gençleri fazla enerjik. Ben önden gidiyorum. Ocak’a
yaklaştığın zaman beraber devam edelim.”
Gidecekti. Bunu duyunca Hua Cheng Xie Lian’ın kulaklarını tekrar örttü ve
Xie Lian gözlerini kapattı.
Xie Lian ve Hua Cheng bakıştılar. Yakalamak için acele etmişlerdi ve daha
mağaranın sınırından ayrılmamışlardı ki koşturan siyah cübbeli bir adama
denk geldiler. Yin Yu’ydu bu. Toprak Ustası küreğini salladı ve ikisine
doğru delirmiş gibi koştu. “CHENGZHU!!! Ekselansları!!!”
Yin Yu hala biraz sarsılmış haldeydi ve acı bir şekilde gülümsedi. “Gerçeği
söylemek gerekirse, şu anda ne zaman Ekselansları Qi Ying’i görsem,
sadece olabileceği kadar uzağa kaçmak istiyorum.”
Xie Lian bunu duyunca aslında komik buldu ama sempati duymaktan da
kendini alamadı. Görünüşe göre Quan Yi Zhen’in ‘kişiliği’ Yin Yu’nun
kalbinde acı bir gölgeydi. Daruma bebeği hala yerdeydi, kocaman
gözleriyle kimse ona dikkat etmeden bir ileri bir geri sallanıyordu. Xie Lian
ona acıdı ve tam gidip alacaktı ki yerler aniden sarsıldı, onun bedeni de
sarsıntı nedeniyle devrildi, neredeyse daruma bebeğinden daha çok
sallanıyordu. Hızla kendisini sabitledi. “Neler oluyor? Deprem mi?”
Her ne kadar Xie Lian’ın yardıma ihtiyacı olmasa da, Hua Cheng yine de
kolunu tutarak ona destek oldu ve Yin Yu’ya döndü. “Tünel aç ve gidip bir
bak.”
Ardından Toprak Ustası küreğini kaptı, hızlı ve kısa öz bir şekilde tüneli
kazdı. Güneş ışığı içeriye sızdı; Yin Yu bakınca yüzü şaşkınlıkla dolmuştu.
Xie Lian sordu. “Ekselansları Yin Yu, bu deprem mi yoksa dağ mı
devriliyor?”
Koşuyor mu? Xie Lian ve Hua Cheng bakıştı, ikisi de dışarıya bakmak için
koştu.
Tepeler, nehirler, yeşil alanlar, orman, hepsi yol açmak için ezen bu dağ
ruhunun ayaklarının altında çiğnenmişlerdi. Açılan delikten rüzgarlar
esiyordu ve saçlarıyla kurdeleler rüzgarda dans etmekteydi.
İki gün mü? Bunu duyunca Xie Lian bir anda anladı.
Şaşmamalıydı! ‘Diğer kişi’nin cevaplarını duyamamalarına şaşmamalıydı
ve Baş Rahibin diğerlerini iki gün içerisinde Ocak’a getirmesini istemesine
de.
Xie Lian ise oldukça kasvetli görünüyordu. Hua Cheng fark etti ve sordu.
“Gege sorun ne?”
“Gege, şimdilik buna kafa yorma.” Dedi Hua Cheng. “İlk olarak, o adam
senin ustan olmayabilir; ikincisi, ‘veliaht prens’ sen olmayabilirsin.”
Gittikçe daha çok düşünüyordu, nefes alıp verişi hızlanmıştı ve devam etti.
“Tong Lu Dağı bir zamanlar Wu Yong Krallığının bir parçasıydı. ‘Doğum,
Yaşlılık, Hastalık, Ölüm’ bir dörtlü; tesadüfen, Wu Yong’un Veliaht
Prensinin de dört Koruyucu Tanrısı vardı; ve aynı zamanda ben büyürken
Xian Le’de de dört Baş Rahip vardı! Krallıklarda normalde bu kadar çok
sayıda Baş Rahip olur mu? Geçmişte hiç düşünmezdim, ama şimdi
sayılarının çok fazla olduğunu fark ediyorum. Sence tesadüf mü? Veya
bunların altında daha derin bir anlam mı gizli?”
Ancak Xie Lian hala kendi düşünce dizini takip etmekteydi. “Haklısın, eğer
benim dört ustam Wu Yong’un Veliaht Prensinin dört Koruyucu Tanrısı
olsaydılar, neden Xian Le’ye Baş Rahip olmak için gelsinler ki? Neden beni
eğitmeye gelsinler? Kendim hakkında farkında olmadığım bir şey mi var?
Ele geçirilmiş gibi bir şey söyleyecekti ki Hua Cheng onu omuzlarından
tuttu, ikna edici bir şekilde konuşuyordu. “Mümkün değil! Sana yemin
ederim, sen sensin. Başka hiç kimse değilsin. Güven bana.
“Her seferinde tek bir sorunu çözeceğiz.” Dedi Hua Cheng. “Unutma, eğer
bir şey olursa, ben buradayım. Hep yanında olacağım.”
Onlar çıkmışlardı, ancak Pei Ming ve diğerlerinin hangi köşede dağ ruhu
tarafından sindirildiğini kim bilirdi? Xie Lian hızla cevapladı. “Evet! Hadi
onları bulalım. Lütfen bekle Ekselansları Yin Yu.”
Yin Yu, Xie Lian’ın arkasında durmakta olan Hua Cheng’e bir bakış attı ve
hızla cevapladı. “Ben… cüret edemem. Hitap edemem. Etmemeliyim.”
“Neden endişendin böyle?” Dedi Xie Lian ve birkaç adım attı, Quan Yi
Zhen’in daruma bebeğini almaya hazırdı ki aniden gökten bir kişi düştü ve
hemen önüne indi, kemiklerin kırılma çıtırtısı havada yankılandı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 164: Gizemli Baş Rahibin Kafa Karıştırıcı Bilmecesi Xie Lian’ın
ilk tepkisi Fang Xin’e uzanmak ve saldırmak olmuştu. Ama neyse ki iyi
alışkanlıkları vardı ve saldırmadan önce bir bakış atmış, hareketin ortasında
kendisini durdurmuştu. “General Pei?”
“Evet, evet.” Dedi Xie Lian. “Ama General Pei, iyi misin? Biraz önce
kırılma sesi duydum sanki…”
Tam konuşmasını bitirdiği anda, çok uzakta olmayan bir yerden iki kişi
daha düştü, aşağıya indi ve sertçe çaptılar. Görmek için yaşlaştıkları zaman
bu kez Pei Su’yu buldular. Kollarının arasında korumak için çabaladığı Ban
Yue vardı ve Ban Yue’nin kollarında Ke Mo ve Rong Guang’ın bulunduğu
iki siyah kil bulunuyordu. İkisinin de yüzleri kül rengi ve dağınıktı, ama
ciddi bir şeyleri yok gibi görünüyorlardı, hızla ayağa kalktılar. Pei Su birkaç
ağız dolusu kül tükürdü. “Gen, eral! Eksel, ans, ları.”
Pei Ming başını kaldırdı. “Görünüşe göre dağ ruhu bizi yeterince lezzetli
bulmayarak tükürüyor.”
Hua Cheng ve Xie Lian bakıştılar, ardından Xie Lian yavaşça konuştu.
“Tam olarak değil. Belki de birisi sizi tükürmesini söyledi.”
Pei Ming birkaç adım attı ve anormal sarsıntıyı hissetti, kaşları çatıldı. “Bu
dağın nesi var? Neden böyle sallanıyor?”
Ancak, şu anda, hala bir eksikleri vardı. Xie Lian sordu. “Ling Wen
nerede?”
Herkes toplandıktan sonra Xie Lian neler duyduklarının kısa bir özetini
geçti, ancak birkaç detaydan bahsetmemişti. İşi bittikten sonra hep
beraberce oturdular. Sonuçta, şu anda dövüşecekleri canavarlar yoktu ve
kendilerinin seyahat etmesi gerekmiyordu, bu nedenle boş ve sıkıcıydı.
Yin Yu, Quan Yi Zhen ile nasıl iletişim kuracağını bilmediği için, ve sırf
yüzünü görünce bile başına ağrılar girdiğinden, Xie Lian da onu serbest
bırakmanın doğru olmayacağını düşünüyordu, bu nedenle geçici olarak bir
daruma bebeği olarak kaldı. Pei Ming çok sıkılmıştı bu yüzden oynamak
için bebeğe vurmaya başladı. Xie Lian daruma bebeğinin nasıl sertçe
sallanıp durduğunu görünce üzüldü ve araya girmek zorunda hissetti.
“General Pei, lütfen oynamayı bırak.”
Pei Ming ona uydu. Ancak Xie Lian’ın içi geçip, dağın duvarına yaslanarak
uyuklamaya başladığı zaman o da oyununa geri döndü. Umursayacakları
kimse yoktu ve Yin Yu deliği korumaktaydı, zihnen ne kadar yol gittiklerini
hesaplıyor, uzakları gözlüyordu. Pek çok kez bir şey söylemek istiyormuş
gibi görünmüş ancak hiçbir şey söylememişti, ancak beklenmedik bir
şekilde böyle huzurlu anlarda felaketler olurdu; Pei Ming hala daruma
bebeğine vurmaya devam ediyordu ki aniden Pei Su bir PAT
sesiyle yere diz çöktü. Pei Ming anında oyuncağını unutmuştu ve Pei Su’yu
yakaladı. “Minik Pei?
Sorun ne?!”
Yin Yu sessizce yanlarına geldi, daruma bebeğini aldı ve Xie Lian’ın yanına
bıraktı. Hua Cheng sinirlenmişti. “Bu gürültü de ne, ölmez merak etme.
Ekselanslarının uyuduğunu görmüyor musun?”
Xie Lian gözlerini ovaladı, hemen yanında Quan Yi Zhen öne arkaya
sallanıp duruyordu. “Neler oluyor?”
“Hiç.” Dedi Hua Cheng. “Eğer uykun varsa biraz daha dinlenebilirsin.
Yakında varmış oluruz.”
Xie Lian odasının karşısında Pei Ming’in Pei Su’nun yakasına yapıştığı ve
onu sallayıp durduğunu gördü, şok olmuştu, işte şimdi uyanmıştı. Bir sorun
olduğunu düşünerek görmek için yaklaştı ve ardından konuştu. “Ah, merak
etme, General Pei. General Küçük Pei sadece yorgun ve aç, ve daha fazla
dayanamamış.”
Sonuçta Pei Su artık bir ölümlüydü ve bunca zaman yemeden içmeden
dayanmıştı, Xie Lian’ın bir öğünün üç gün yetmesi ve on yenilen dayağın
ona bir hiç gelmesi gibi açlık ve dayak yemek konusundaki engin
tecrübeleri olmadan, Pei Su daha fazla dayanamazdı ve en sonunda
yıkılmıştı. Pei Ming belirtti. “Bu ölümlü bedeni çok külfetli. Yanında
yiyecek bir şeyler olan var mı?”
Kimse cevap vermedi. Ban Yue tencereyi çıkarttı. “Özür dilerim, ama
sadece bu var…” bu Devrilen Ankalar’dı. Pei Ming bağırdı. “Neden hala o
şeyi yanında taşıyorsun? Dök şunu!”
Gürültülü ve kaotik bir ortamdı ve Hua Cheng Xie Lian’a döndü. “Gördün
mü, sana bir şey yok demiştim. Neden biraz daha dinlenmiyorsun?”
Dağ ruhu tüm gün boyunca koşmuştu ve Xie Lian dışarıdaki havanın
kararmakta olduğunu görebiliyordu. “Ne zamandır koşuyor?”
Hua Cheng cevapladı. “Wu Yong nehrinin yanındaki canlı bir kasaba.
Aşağıya inip görmek ister misin?”
Xie Lian başını eğdi. “Aşağıda görmeye değer bir şey var mı?”
Eğer bir tapınak varsa, o zaman duvar resmi bulunma ihtimali de vardı. Xie
Lian hemen konuştu.
“Hadi gidelim!”
Onun bakışlarını takip ederek Xie Lian da başını eğdi ve kendi elini gördü.
Elini kaldırdı, ancak o zaman hem onun hem Hua Cheng’in parmaklarına
sarılmış olan kırmızı ipin hala yerinde durduğunu fark etti.
“…” Xie Lian hafifçe boğazını temizledi. “B-Bu… bir tür ruhani bağ.”
“Ah.” Dedi Pei Ming. “Zorluk çıkartmasın? Sonuçta bir ip, ya ona takılırsan
veya bir şeye dolanırsa, kazalar olur.”
Sanki içsel bir çatışma yaşıyormuş gibi tereddütlü olan ifadesini görünce
Hua Cheng başını eğdi ve gülümsedi. “Sahiden bu şekilde zorluk
çıkartabilir.”
Doğrulduktan sonra Xie Lian’ın kafası karışmıştı. Etrafı tarafı. “San Lang,
burada bir Wu Yong tapınağı ve kasaba mı var?”
“Ne?”
Grup oraya doğru hareketlendi. Pei Ming’in ayağının altında bir kaya vardı,
Xie Lian sordu. “Gizli bir mekanizma falan mı var?”
Önce Hua Cheng atladı. Xie Lian onun ilk atlayacağını hiç düşünmemişti,
hızla çukurun kenarına geldi.
“SAN LANG?”
Bir an sonra, aşağıdan Hua Cheng’in sesi yükseldi. “Burada her şey
yolunda. Sen de gelebilirsin.”
Görünüşe göre etrafı kolaçan etmek için önden inmişti. Xie Lian rahat bir
nefes aldı ve hemen o da atladı. Diğerleri de birer birer onu izledi. Hua
Cheng Xie Lian’ın eline uzandı ve onu ayağa kaldırdı.
Tam söylediği gibi, birkaç gümüş kelebek karanlıkta yandı, tembelce dans
ediyorlardı ve birkaç hayalet alevi de belirdi, anında deliğin karanlık
kısımlarını aydınlatmışlardı. Önlerinde beliren ise uzun bir sokaktı.
Bin yıl önce, burası işlek bir sokak olabilirdi, dükkanlarla ve büyük evlerle
doluydu. Biraz önce Pei Ming’in bastığı kaya bu binalardan birisinin
çatısıydı. Xie Lian başını kaldırdı. “Anlıyorum. Demek şehir gömülmüş?
Ne gömmüş? Deprem mi? Heyelan? Ya da…”
Xie Lian ona bakmak için hızla kafasını çevirdi. Hua Cheng ekledi.
“Yaklaşık yedi metre kalınlığındaki yanardağ külleri tüm şehri yeraltına
gömdü. Şu anda görmekte olduğun kısım, denemek için Tong Lu Dağına
gelen canavar ve iblislerin kazdığı kısımlar. Hala küllerin altında olan pek
çok kısım var.”
Pei Ming, Pei Su’yu yol kenarına bıraktı ve konuştu. “Şimdilik bunları boş
verin. Su var mı? Eğer yiyecek bir şey yoksa, birkaç yudum su da iş görür.”
Böylece, Pei Ming ve Ban Yue su aramaya çıktılar. Xie Lian hala
düşüncelere dalmış bir haldeydi ki Hua Cheng yanına geldi. “Gege, eline
bak.”
Xie Lian çok düşünmeden söylediği şeyi yaptı ve bir süre baktıktan sonra
kırmızı ip gittiği halde, üçüncü parmağındaki parlak kırmızı düğümün hala
yerinde durmakta olduğunu gördü.
Xie Lian şaşırmıştı. Hua Cheng devam etti. “Ölmemek incinmemekle aynı
şey değildir ve kesinlikle canının acımayacağı anlamına kesinlikle gelmez.
Tuhaf ve tehlikeli bir şey gördüğün zaman, dokunma.
Onun içten yeminini duyunca Hua Cheng tatmin olmuş gibiydi. Başını
salladı ve tam dönmüş, devam etmeye hazırdı ki Xie Lian seslendi. “San
Lang, bekle!”
Hua Cheng arkasını döndü. Xie Lian uzunca bir süre düşünüp taşındı,
ardından en sonunda yumuşak bir şekilde büyük bir gayret göstererek
konuşabildi. “…Sen de. Eğer tehlikeli bir durum söz konusu ise, sen de
dokunma. Ben de dokunmam, anlaştık mı?”
“Sahiden!” Diye bildirdi Pei Ming. “Ama neden insanlar böyle şeylere
dönüşmüşler?”
Hua Cheng ve Xie Lian bakıştılar, onların seslerinin geldiği yöne doğru
ilerlemeye başladılar. “Neye dönüştüler?” Diye sordu Xie Lian.
Çevirmen: Nynaeve
Sahiden bir kuyu da vardı üstelik, sadece, kuyunun yanındaki görüntü son
derece korkunçtu. Kuyunun etrafına dağılmış sekiz kişi vardı, sanki
susuzluktan ölüyormuş gibiydiler ama oraya gelmeye çalışırken yitip
gitmişlerdi. Yakından inceleyince Xie Lian gözlerini kırpıştırdı. “Bu…
bunlar insandan çok, taştan heykellere benziyorlar?”
Elbette yaşayan insanlar değillerdi, ama cesette değillerdi, ve kesinlikle
iskelet olamazlardı. Her biri kabaca oyulmuş, kül grisi ‘taş heykeller’di. Xie
Lian tam uzanıp dokunacaktı ki, yanındaki Hua Cheng ona bir bakış attı.
Hemen tuhaf ve tehlikeli şeylere dokunmamak konusundaki sözlerini
hatırlayan Xie Lian, isteğini bastırdı. Şimdi düşününce, kim bu kadar
korkunç heykeller yapardı ki? İnsanlardı elbette, ama bir nedenle bu hale
gelmişlerdi.
Evin kapıları ardına dek açıktı ve Xie Lian içeriye göz gezdirdi, yerde iki
kişinin daha yatmakta olduğunu gördü, sımsıkı birbirlerine sarılmışlardı.
Her ne kadar yüzleri bulanık ve ifadeleri belirsiz olsa da, hareketlerinden
yola çıkarak kalplerinin korkuyla dolu olduğu anlaşılabiliyordu. İkisinin
arasında, sıkıca sarıldıkları bir yığın vardı ve yakından bakınca Xie Lian
bunun bir bebek olduğunu gördü.
Burada yaşanılanlar artık çok netti. Xie Lian konuştu. “Dışarıdakiler evin
hizmetçileriymiş ve içeridekiler ise evin üç sahibi olmalı.”
Volkanik küller anında tüm bedenlerini sarmış ve yüzeyde sert birer kabuk
oluşturmuştu, bu insanların son anlarını koruyarak onları taştan birer
heykele dönüştürmüştü.
Eski kuyu ise elbette uzun zaman önce kurumuştu. Pei Ming de ölülerin
yüzlerini incelemeye hiçte meraklı değildi, bu yüzden uzaklaştı, yanında Pei
Su’yu da götürüyordu ve su aramaya devam edecekti. Aniden, Xie Lian
tuhaf bir şey fark etti ve eve zıpladı, üç kişilik ailenin taştan bedenlerinin
yanına çömeldi. Hua Cheng de içeriye girdi ve sordu. “Ne gördün?”
Xie Lian hafifçe kaşlarını çattı. “Sadece pozisyonlarını biraz tuhaf buldum.
Bu iki yetişkin bir kollarıyla birbirlerini sıkıca tutuyorlar, ama diğer
kolları…” Diğer kolları göğüslerindeydi, bir şeyi sıkıca kavramaktaydılar.
Her ne kadar yüzeyde, volkanik küller koruyucu bir kabuk oluşturmuş gibi
görünse de, içerideki cesetler çoktan çürümüş ve parçalanmıştı. Çürüme
bittikten sonra geriye sadece yüzeydeki külden kabuk kalmıştı.
Bir kolyeydi, zincirinden ışıldayan altın bir plaka ve kemiğe benzer bir şey
sarkıyordu. Altın plakanın üzerine bir desen işlenmişti ve Xie Lian detaylı
bir şekilde inceleyebilmek için yüzeydeki külleri hafifçe üfledi. “Uğursuz
yıldız?”
Kolyede tasvir edilen kutsal bir çizimdi. Cennet için altın, yıldızlar için akik
vardı, bu da ‘Uğursuz Yıldız’
Hayır, bu bir takı olamazdı. Xie Lian bir süre daha kabuk parçalarının
arasında arandı ve tıpatıp aynı iki kolye daha buldu. Toplamda üç olmuştu,
çiftin kollarındaki bebekte bile vardı. Hangi şartlar altında bir takıdan üç
tane olurdu?
“Bu bir koruyucu tılsım olamaz, değil mi?” Xie Lian merak etmişti.
“Çünkü o doğduğu gün, gökte uğursuz yıldız vardı.” Dedi Hua Cheng. “Bu
nedenle Wu Yong insanları bu yıldız tablosunu onu sembolize etmek için
kullandı.”
Sahiden de arka kısmına bir sıra karakter işlenmişti. Hua Cheng açıkladı.
“Bu sözlerin anlamı ‘Uğursuz Yıldızın Altında Doğan Aziz’. Belki şu anda
Kızgın Şaşkınlığın Yıldızının, Kalp Takımyıldızından geçmesi uğursuz bir
işaret ama, işler iki bin yıl önce belki de farklıymış.”
İkisi uzun caddede yan yana yürüdüler. Pei Ming ve diğerlerinin arayışı pek
verimli geçmemişti, bu yüzden onlar da peşlerine takıldılar. Sokakta pek
çok araba kalıntısı vardı, kimisi yol kenarında duruyordu, kimisi ise
tümüyle tepetaklak olmuştu. Aynı zamanda yerde yatmakta olan dağılmış
taştan insan heykelleri de vardı, her birinin hareketleri tuhaftı, ama
çoğunluk felaketten kaçmak için kendi evine geri dönmüştü, yani yerdekiler
evsiz dilenciler veya zamanında evlerine varamamış olan gezginlerdi.
Ölümden hemen önceki haykırış ve kıvranışlar tümüyle korunmuştu,
beraberce bu tuhaf manzaranın yanından geçtiler.
Hiçbir dayanağı olmadan öğrenmiş olamazdı, nizam için bir kapıya ihtiyacı
vardı. “Çok zor değil.” Dedi Hua Cheng. “Bazı Wu Yong karakterleri
modern karakterle oldukça benzer Gege.”
“Böyle birkaç tane karakter daha var ve cümlenin içinde oldukları zaman,
kalan kelimeler tahmin edilebiliyor. Birkaç tane aynı karakterle yazılan ama
farklı anlama gelen karakter var, ama çok fazla değiller.”
Xie Lian başını salladı ve Hua Cheng devam etti. “Ve bir de, sık sık tekrar
eden kelimeler var. Bu ikisi gibi.”
Sokaktaki iki binayı işaret etti. “Bunlar ne tür yerler olduğunu kestirmek
kolay. Tabelalarda üstteki karakterler farklı ama alttakiler aynı. Bu nedenle
de alttaki kelimelerin ne olduğu kolayca kestirilebiliyor, ya taverna ya da
restoran. Böyle pek çok yöntem var. Eğer gege öğrenmek isterse, zaman
oldukça anlatırım.”
Gıcır gıcır gıcır, gıcır gıcır gıcır. Ses uzaklardan geliyordu ve uzaklarda
dağılıyordu. “Fare mi?” Dedi Xie Lian.
“Sıradan fareler değil. Ama, eğer fare varsa, yakında su da var demektir.”
Dedi Hua Cheng.
Altında bir saray vardı ve sarayda on kişi oturuyordu, her birinin kıyafeti ve
takıları müsrif ve şatafatlıydı, ve her birinin jesti farklıydı. Bazılarının
kolları ardına dek açıktı, bazıları zırh giymiş ve ok taşıyordu ve bazıları
telaşlı bir ifadeyle uzakları işaret ediyordu.
Resmin çok detaylı ve karmaşıktı, Xie Lian uzunca bir süre inceledikten
sonra döndü. “Bu resimden anladıklarımı söyleyeyim mi?
“Wu Yong Veliaht Prensinin sol elindeki ışık küresinde küçük bir volkan
patlaması sahnelenmiş, bunun anlamı da rüyasını aşağıdakilerle paylaştığı.
Sağ elindeki harekete gelince, bariz bir şekilde reddediş, yani bir şeyi kabul
etmiyor olmalı.”
“Aşağıdaki insanların tavırlarına bağlı.” Diye cevapladı Xie Lian. “Bu saray
ölümlü diyarda varmış, müsrif ve gösterişli, bu nedenle de bir kraliyet
sarayı olmalı. Bu insanlar da Wu Yong’un kraliyet ailesi ve soyluları. Şu
kolları açık olanın hareketi göz önünde bulundurulduğunda, bir tür
‘genişletme’ ifade ediyor. Neyi genişletiyor peki? Bunu da eli gösteriyor.”
Kalabalık yaklaştı, elinde bir harita vardı. Pei Ming bunun anlamına
fazlasıyla aşinaydı. “Sınırlarını!”
Krallığın sınırları yeterince büyük değil, volkan ise tam merkezde yer
alıyor, bu nedenle en önemli şehirler yok olacak. Peki çözüm ne olmalı?”
“Evet.” Dedi Xie Lian. “Bu yüzden de bakanlar sınırları açmayı ve komşu
diğer ülkeleri işgal etmeyi öneriyorlar.
Savaş meydanının altında, kan nehirler gibi akıyordu ve her iki taraftaki
askerler de acımasızca öldürülmüşlerdi. Xie Lian hangi taraftaki askerlerin
Wu Yong’a ait olduğunu görebiliyordu, önceki resimdeki generallerle aynı
zırhı giymişlerdi. Wu Yong askerleri vahşi ve saldırgan görünüyorlardı,
düşmanlarının başlarını ayaklarının altında eziyor, cesetler kargılara
geçiriliyor, kol ve bacaklar katliamda havaya uçuyordu, kanlı ve acımasızdı.
Hatta vahşi gülümsemelerle dertop olmuş çocuk ve kadınlara uzanan
askerler bile vardı. Tümüyle savaşın dehşeti resmedilmişti.
Savaş meydanının üzerinde ise kasvetli bulutlar her yanı sarmıştı, ancak
bulutların arasında bir parça beyaz ışık huzmesi vardı. Wu Yong’un Veliaht
Prensi bulutlardan bedeninin yarısını sarkıtarak aşağıdaki savaşı izliyordu,
hiddetliydi. Bir kolu öne uzatılmıştı, pek çok altın ışıktan sütun
gönderiyordu ve ışığın içindeki Wu Yong askerlerinin hepsi diz çöküyordu.
Bu resmin açıklaması bir öncekinden çok daha kolaydı. Xie Lian bir an
inceledikten sonra yumuşak bir şekilde konuştu. “Görünüşe göre, generaller
ve bakanlar veliaht prensin önerilerini dinlememiş ve
yine de komşu ülkeleri ele geçirmek için sefere çıkmışlar. Askerler çok
fazla kişi katletmiş, diğer krallıkların kadınlarına, çocuklarına ve zayıflarına
bile zulmetmişler. Veliaht Prens olanları öğrendiği zaman çok sinirlenmiş
ve Wu Yong askerlerinin öfkesini durdurmak için hareketlenmiş.”
Pei Ming onun sözlerini duyunca düz bir şekilde yorum yaptı. “Ne kadar
dokunaklı. Ama dürüst olmam gerekirse, eğer krallıklardan birisinin yok
olması gerekiyorsa, o zaman kendi krallığını korumayı seçmek
kaçınılmazdır. Askerler ön cephede çarpışıyor, eğer düşmanları tarafından
katledilmezlerse o zaman kendi veliaht prenslerine olan öfkeden ölürler.
Ben asla onun gibi bir kral için savaşmak istemezdim.”
Xie Lian kuru kuru güldü ve biraz kederli bir halde konuştu. “General Pei,
ee, haklı.” Diğer yandan Hua Cheng ise sadece soğuk bir şekilde
homurdandı. Pei Ming devam etti. “Yani volkan patlamak üzere.
Bu Ekselansları Veliaht Prens ne yapmayı planlıyor? Kendi insanlarının
ölümü beklemesine izin veremez ya?”
“Hadi üçüncü resme bakalım.” Dedi Xie Lian. “Cevap onda olmalı.”
Parlak ve enerjik renkler geri dönmüştü, her yer kutsal ışıkla dolmuştu.
Ancak tek bir bakışta, Xie Lian tümüyle sarsılmış ve gözleri ardına dek
açılmıştı.
Pei Ming bir bakış attı. “Tanrım, Wu Yong’un Veliaht Prensinin aklına bu
mu gelmiş? Ha! Gözüpek.
Takdire şayan.”
Beyaz ışıkla parlayan devasa bir köprü, Wu Yong’un Veliaht Prensi ve dört
yardımcısı tarafından tutulmaktaydı ve insanlar yüzlerinde gülümsemelerle
köprüye doğru hareket ediyorlardı.
Çevirmen: Nynaeve
Yani, Mars Kalp Takımyıldızına girip içinde ilerlediği zaman, sık sık
politika ve hanedanlarda büyük değişikler, yüceliğin yitirilmesi olarak
yorumlanırmış.
Duvar resmine bakarken Xie Lian’ın nutku tutulmuştu. Pei Ming yorum
yaptı. “Bunu yapabilir mi?”
Herkes ona döndü ve Hua Cheng devam etti. “Vekil general atamak da
cennete ölümlüleri davet etmek değil mi? Eğer sadece kraliyet
başkentindeki insanları geçici olarak cennete taşıyacak ve felaket sona
edikten sonra onları geri bırakacaksa, neden yapamasın ki?”
“Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru, bu kadar kolay bir şeymiş gibi söyleme.”
Dedi Pei Ming. “Lordumun bilmesi gerek, generalleri atamak ruhani
güçlerinden götürür. Kaç tanesini birden atıyor şu anda?”
Aslında general atamak, kişinin kendi ruhani güçlerini bir ölümlüyü cennete
‘hazırlamak’ için kullanmasıydı, kendileri tarafından kullanılmak üzere.
Diğer türlü, eğer hiçbir kısıtlama olmazsa, neden her cennet mensubu
atamak istediği herkesi atamasındı ki? Neden bir imparator bütün haremini,
bütün kurulunu ve bütün generalleriyle birlikte ordusunu taşımasın?
Xie Lian sessizce yorum yaptı. “Zor olabilir… ama yine de mümkün, ucu
ucuna gerçi.”
“Sadece birkaç on bin kişi de olsa, hiçbir cennet mensubu bu kadar çok
kişiyi atamaya cüret edemez.
Eğer sahiden böyle bir şeye kalkıştıysa, cesareti için mi tebrik edilmiştir
yoksa aptallığı için mi kestirmesi güç. En azından, kesinlikle tarihte onun
gibi birisine rastlanmamıştır.” Dedi Pei Ming.
Daha fazla duvar resmine bakmaya cüret edemedi ve arkasını döndü, sordu.
“Su buldunuz mu?”
Yin Yu’dan bahsediyordu. Xie Lian gözleri kapalı duran Pei Su’ya bir bakış
attı ve bir an düşündü, yine de konuşmaya karar vermişti. “Bence, Ocak’a
doğru gitmeye başladığımızda, en iyisi General Küçük Pei’nin burada
kalması olacaktır.”
“Merak etme, General Pei, anlıyorum.” Dedi Xie Lian. “Yoksa bilinci
kapalıyken konuyu açmazdım.”
Pei Su bir zamanlar cennette parlak bir geleceği olan genç bir savaş
tanrısıydı sonuçta, şu anda ise onlara ayak uyduramayacağı için geride
kalması gerekiyordu, bu onu üzerdi. Ancak, hatalar cezalandırılırdı;
sürgünde zaten böyle hissetmeliydi ve tek yapabileceği şey kabullenmekti.
Tapınakta kaldılar ve bir süre tartıştılar ve Xie Lian merak etti, kafası
karışmıştı. “Yin Yu nerede? Bunca zamandır neden geri dönmedi? Henüz su
bulamadı mı?”
Xie Lian panikledi ve ayağa kalktı. “Gidip bakayım. General Pei, burası
sana emanet. San Lang, benimle geliyor musun?”
Yolda pek çok ev ve başka şeyler vardı; Xie Lian yerden hoşuna giden bir
kavanoz alınca, Hua Cheng bunu komik bulmuş gibi göründü. “Neden onu
aldın ki?”
Hua Cheng kahkaha attı. “Eğer böyle şeyleri seviyorsan bir ara bana
gelmelisin. Bende de birkaç şey var, hoşuna giden bir şeyler var mı diye
bakarsın.”
Beş dakika kadar sonra ikisi en sonunda silik bir su sesi duydular. Kısa bir
süre sonra Xie Lian haykırdı.
“Burası!”
Zeminde sahiden gizli bir nehir vardı. Xie Lian aldığı kavanozu suya
yerleştirdi ve dikkatle yıkamaya başladı. Binlerce yıllık kül çoktan dış
kısımda kalın bir tabaka oluşturmuştu, yıkanarak çıkamazdı, ama sırf
yüzeydeki tozları yıkamak kullanmak için yeterli gelirdi. Suyu doldurdu ve
başını eğdi, tam bir yudum almak üzereydi ki, bir yandan etrafı gözlemekte
olan Hua Cheng ona döndü ve gördü, hemen uyardı. “İçme.”
Xie Lian çoktan dudaklarını kavanoza değdirmiş, ama onun dur dediğini
duyunca şaşırmıştı. “Ne oldu?”
Etrafta sadece ikisi vardı, bu üçüncü ses nereden gelmişti? Xie Lian
bilinçsiz bir şekilde sesin geldiği yöne doğru döndü ve sesin elindeki
kavanozdan geldiğini fark etti!
Hemen başını eğdi, kavanozun içinde iki kızıl nokta vardı, suyun üzerinde
yüzerek onu izliyordu.
Göz göze geldikleri anda, o şey doğrudan Xie Lian’ın yüzüne atıldı.
ŞAPIRT ŞAPIRT sular sıçradı ve Xie Lian’ın elleri hızla hareket ederek
kavanozu bir anda metrelerce öteye fırlattı. Duvara çarptı ve bir kırılma
sesiyle binlerce yıllık antika paramparça oldu. İçinde gizlenmekte olan şeye
gelince, tekrar gölgelere saklanmakta hiç zaman kaybetmemişti. Xie Lian
aceleden tam olarak ne olduğunu görememişti, sadece siyah bir şeyden
büyük bir yığındı. “O şey de ne?”
“Hayır.” Dedi Hua Cheng. “Suyun içinden yüzerek geldi. Sık sık böyle
toplanan ve gizli nehirlerde yüzen yaratıklar olur, bu yüzden içme
demiştim.”
Ama General Küçük Pei’nin içmesine izin verecektin… Diye düşündü Xie
Lian. Aniden sırtında bir ürperti hissetti ve bağırdı. “KİM VAR ORADA?!”
Hemen biraz önce uzaklardan birisinin öksürdüğünü duymuştu!
“Yanıyorum…”
“Oooof”
Son haykırış Xie Lian’ın tüm tüylerini diken diken etti ve bir anda ona
seslendiklerini düşünmeye başladı. Ancak Hua Cheng elini salladı, binlerce
hayalet kelebek uçuştu ve parlayan kızıl ışıklara doğru uçtular!
Xie Lian yürürken hala donuktu. “Onlar fare mi? Neden daha çok kediye
benziyorlar…”
“Yin Yu o yaratıklar tarafından bir yere götürülmüş olamaz değil mi?” Diye
merak etti Xie Lian.
“O kadar işe yaramaz olamaz. Muhtemelen başka bir şey onu oyaladı.”
Diye cevapladı Hua Cheng.
İlk cümle Xie Lian’ı hafifçe rahatlattı, ama ikincisi tekrar gerilmesine neden
oldu. “Farelerin ne kadar büyük olduğu bir yana, asıl kaç taneler? Bu kadar
büyümek için ne yemişler?”
“Basit.” Dedi Hua Cheng. “Ölüleri, elbette. Onların hepsi ceset yiyen
fareler.”
Böylece de, açlıktan ölmek üzere olan fareler etrafını sarmış ve heykellerin
yanına kurulmaya başlamışlardı, ısırarak küçük delikler açmış ve
deliklerden içeriye girerek içlerindeki cesetleri kemirmeye başlamışlardı.
Ancak beklenmedik bir şekilde Hua Cheng aniden sordu. “Ne dedin?”
“San Lang, sen duymadın mı?” Dedi Xie Lian. “Sadece ‘çok sıcak’,
‘boğuluyorum’, ‘hareket edemiyorum’, ‘kurtar beni’ falan dediler…”
Ancak daha Hua Cheng hiçbir şey söylemeden Xie Lian hemen anlamıştı.
Bu doğru değildi!
Bölüm 167: Kıskanç Hayalet Kral, Dostluğa Dair Üç Soru Hua Cheng
kendi çıkarım maharetlerini ve öğrenme yeteneklerini kullanarak Wu Yong
dilini çözebilmişti. Kelimelerin anlamlarını çıkartabilmişti, ama kelimeleri
ona sesli olarak okuyabilecek yaşayan hiç kimse olmadığı için, sesler ile
kelimeleri eşleyemiyordu. Bunun anlamı da onun, ceset yiyen farelerin
konuşmalarını anlayamadığıydı. Ama, Xie Lian, daha önce hiç Tong Lu
Dağını ziyaret etmediği halde anlayabiliyordu. Peki bunun anlamı neydi?
Tek bir bakışla Hua Cheng Xie Lian’ın aklından geçenleri anlamıştı ve
hemen konuştu. “Gege, hemen endişelenme. O kelimeleri sana hemen
tekrar edeceğim, dinle sadece.”
“Anlamıyorum.”
Xie Lian başını salladı. “Evet. Zihnimde hiç çeviri süreci olmadı.” Bu
yüzden de başka bir dilde konuşulduğunu fark etmemişti.
Xie Lian anlamıştı ama aynı zamanda anlamamıştı da. Hua Cheng
açıklamaya devam etti. “Bunun anlamı da, uzun zaman önce, birisi ölülerin
sesini duymuş, onları anlamış ve hatırlamış, ardından, bir şekilde bu anıları
sana işlemiş, seni bu duygularla etkilemiş. Bu kişi zaten Wu Yong dilini
biliyormuş, bu nedenle de senin Wu Yong dilini bilmene gerek kalmadı. O
sesler senin zihninin derinliklerine işlenmiş ve duyduğun anda doğrudan o
duygular tarafından çekilmişsin.”
Açıklaması zor değildi. Xie Lian. “Wu Yong Krallığı iki bin yıl önce yok
olmuş, bunun anlamı da, geçen iki bin yıllık süreçte, eğer sahiden bu
dünyada kaldıysalar o zaman modern dili kullanmaya alışmaları daha
mantıklı. Bu yüzden de iletişim kurarken doğal olarak daha akıcı
konuştukları dili kullanacaklar.”
Xie Lian en sonunda dönerek onunla yüzleşti. “Peki. O zaman San Lang,
anıları ve duyguları bir başkasına aktarmak için, normalde ne tür koşullar
vardır?”
Hua Cheng cevapladı. “İki tane var: ilki, bu kişiye hiçbir şüphe taşımadan
tümüyle güvenmek zorundasın, ve bir de, bu kişinin seni yönetmesine izin
vermen gerek.”
Kısa bir süre düşüncelere daldıktan sonra, Xie Lian aklında adayları
belirledi. Hua Cheng devam etti.
Xie Lian bir süre düşündü ve kısa bir tereddüdün ardından yavaşça cevap
verdi. “Toplamda üç kişi var.”
Her ne kadar ailesini çok sevse ve onlara karşı hiç gardını almamış olsa da,
içten içe biliyordu, o ve babası farklı yollardan yürümüşlerdi bu nedenle de
hiçbir zaman onun kendisini yönetmesine izin vermezdi. Ancak onu alan ve
her şeyi öğreten Baş Rahip ilk koşulu karşılıyordu. Ki bu da beklenen bir
şeydi. Hua Cheng sordu. “O zaman ikincisi?”
Xie Lian gözlerini kapattı ve başını salladı, bir eli önünü kapatıyordu. “…
Sana yalan söylemeyeceğim.
Sadece ismi duymanın bile onu korkudan tir tir titrettiği bir zaman dilimi
bile olmuştu. Ancak Xie Lian asla bunu kimseye göstermeye cesaret
edememişti, çünkü Yüzü Olmayan Beyaz’a karşı olan savaşta tek umutları
oydu. Eğer o bile korkuyorsa, o zaman herkes umutsuzluğa düşmez miydi?
Öyle olursa da, her şey yerle bir olurdu!
Elbette, şu anda her şey daha iyiydi. Hua Cheng omuzlarını daha sıkı
kavradı. “Önemli değil.
Xie Lian anlık görünüp kaybolan bir gülümsemeyle cevap verdi. “Evet.
Sadece yeterince cesur değilim, hepsi bu.”
Xie Lian bir nefes aldı ve devam etti. “…Sadece o üçü dedim, ama
dördüncü bir kişi daha var. İlk koşula uyuyor. Ama bu anılar ve duygularla
hiçbir bağlantısı yok.”
Çok uzun sayılmaz, dedi Xie Lian, ama derin bir dostluk… Sayılabileceğini
düşünüyordu, ama yüksek sesle söylemeye çok utanmıştı, bu yüzden
belirsiz bir şekilde cevapladı. “Her şekilde… en çok güvendiğim kişi o
olabilir, ustamdan ve Jun Wu’dan bile fazla.”
Ancak o zaman Hua Cheng kendine geldi ve kaşlarını kaldırdı. “Ah. Yok
bir şey, başka bir şey düşünüyordum. Ekselansları sahiden bu kişiye çok mu
güveniyor?”
Hua Cheng hafifçe başını eğdi, kollarındaki gümüş zırh parçalarını düzeltti
ve konuştu, umursamaz görünüyordu. “Önemli bir şey değil. Sadece kişisel
bir görüş. Başkalarına bu kadar kolay güvenmesen daha iyi olur gege.”
“…”
Bunu duyunca Xie Lian, Hua Cheng’in onun kimden bahsettiğini anlayıp
anlamadığından emin olamadı, ve daha fazla ipucu vermeye cüret edemedi,
bu yüzden sadece ‘aa’ dedi.
“Hım? Ben mi?” Dedi Hua Cheng. “Gege ona güveniyor ve bu olayla bir
alakası olmadığından da emin, bu yüzden sormama gerek yok.”
Xie Lian alnını ovaladı, ve kısa bir süre sonra Hua Cheng tekrar konuştu.
“Ama eğer gege söylemek istiyorsa, memnuniyetle dinlerim.”
Her ne kadar sözleri kulağa oldukça doğru gelse de, eğer Xie Lian ona uyar
ve şimdi söylerse, kendisini tuhaf hissedecekti, sanki insanların ona
dünyada en çok güvendiği kişiyi sormasını çok istiyormuş gibi görünecekti.
Xie Lian aynı zamanda Hua Cheng’in kibar davranmaya mı çalıştığını
yoksa sahiden umursamadığını mı anlayamıyordu. Tesadüfen tam bu sırada,
ceset yiyen farelerle kanlı bir katliama karışan hayalet kelebekler de geri
dönmüşlerdi. Bu yorucu savaşın ardından, gümüş kelebekler biraz
Şimdi başarmıştı işte. Kelebekler havada asılı kaldı ve bir an sonra, sanki
lezzetli bir yiyecek koklamış
gibi hepsi delirmişçesine ona doğru uçtu. Elindeki küçük kelebekle Xie
Lian kalakaldı. Hua Cheng sakin bir şekilde öksürdü ve kelebekler tekrar
durdu, ardından düzgün bir şekilde ona doğru uçarak, kollarındaki gümüş
zırha kondular, işlenmiş kelebek desenleriyle bir olmuşlardı.
İkisi Yin Yu’yu aramaya devam ettiler. Bir süre yürüdükten sonra Hua
Cheng aniden konuştu. “Feng Xin değil, dimi?”
Xie Lian çoktan başka şeyler düşünmeye başlamıştı, onu duyduğu zaman
gözlerini kırpıştırdı. “Hı?
Ne?”
Xie Lian’ın alnından bir damla ter aktı. “Daha bile imkansız. Ama, San
Lang neden tekrar bu konuyu açtın?”
Karanlık her yeri sarmıştı ve Hua Cheng hızla Xie Lian’ın elini tuttu ve bir
ara sokağa daldı. Xie Lian bir yanlışlık olduğunu hissedebiliyordu, fısıldadı.
“San Lang, bir şey geliyor, değil mi?”
Her ne kadar karanlık aniden gelmiş ve hiçbir şey görünmüyor olsa da, yine
de Hua Cheng’in adımlarını yakından takip etmiş ve tereddütsüz bir şekilde
saklanmak üzere bir eve girmişti. Hua Cheng’in sesi hemen kulağının
dibindeydi. “Burada.”
Her ne kadar uzaklarda olsa da, her sürüme inanılmaz ağırdı ve her sesle,
öncekine göre biraz daha yaklaşıyordu, hızı inanılmazdı. Xie Lian sesin
tanıdık geldiğini düşünmeden edemiyordu, daha önce kesinlikle duymuştu
ve ses yaklaştığı zaman dışarıya baktı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 168: Tepedeki Hayalet Işığı Bağını Açan Efsun Onlar da Tong Lu
Dağına gelmişlerdi!
“Gu Zi burada, o zaman Qi Rong da mı burada?” Diye merak etti Xie Lian.
“Başının tepesindeki yeşil hayalet ışığına bak, burada olduğuna hiç şüphe
yok.” Dedi Hua Cheng.
“…”
Su mu? Xie Lian soğuk soğuk terledi. Yeraltı suyu, ceset yiyen farelerle
kaynıyordu ve her ne kadar zehirli olmasa da, zayıf bir bağışıklık sistemine
sahip bir çocuk, içtikten sonra muhtemelen ishal olurdu. Xuan Ji bariz bir
şekilde çocukları sevmiyordu ve ona karşı hiç sabrı yoktu. “Dayan. Dönüş
yolundayız zaten.”
Xie Lian fısıldadı. “O alev topları onlara bir şey yapıyor olmalı.”
Hua Cheng cevapladı. “Bu Qi Rong’un Hayalet Işığı Bağı. Bir kez seni
gördüğü zaman, eğer kaçmaya çalışırsan bir büyü aktive eder ve anında
ölümüne yanarsın.”
Hemen kolu bir kenara attı ve ağzındaki kanları sildi. Xie Lian biraz
şaşkındı; bu hareketin anlamı neydi? Birisinin görmesinden mi korkuyordu?
Sahiden Qi Rong’un birisinin onun nasıl yemek yediğini göreceğinden
utandığı, gün en sonunda gelmiş miydi?
Xuan Ji içeriye girmeden önce Gu Zi’yi yere bıraktı. Gu Zi, ta-ta-ta, içeriye
koştu, doğrudan Qi Rong’un yanına gitmişti. Ama onu gördüğü zaman ise
parmağıyla gösterdi. Haykırdı. “Baba yine gizli gizli kötü şeyler yiyor!”
Xuan Ji bir nefes aldı ve açıkladı. “Su içtikten sonra karnı ağrıdığıyla ilgili
bir şeyler söyledi, bu yüzden erken getirdim. Lordum, lütfen artık çocukla
benim ilgilenmemi istemeyin, ne yapacağımı bilmiyorum!”
Qi Rong ters ters baktı ve suçladı. “NE?! SEN KADIN DEĞİL MİSİN??
NASIL BİR KADIN HAYALET ÇOCUK
BAKMAYI BİLMEZ??”
“Ama kendi çocuğum bile değil!” Diye karşı çıktı Xuan Ji.
Gu Zi, Qi Rong’un kol yenini çekti. “Baba, artık öyle şeyler yeme, sana iyi
gelmiyor…”
Qi Rong onun dırdırından bıkıyordu ve azarladı. “Git git git! İnsanları sinir
etmek için ortada dolanıp durma. Bu ne böyle, çocuklar yetişkinleri
azarlıyor, dışarı git ve kendi başına oyna!”
Ve böylece Gu Zi’nin tek yapabildiği ayak sürüyerek dışarı çıkıp tek başına
çamurla oynamak oldu.
Gitmeden önce üzgün bir şekilde evdeki diğerlerine de bakmıştı.
Qi Rong alayla güldü. “Beş para etmez oğlum bana baba demeye kararlı,
bırak desin! Pfft, ne saçma, elbette o küçük salak kafa ütüleyiciyi yiyicem!
Küçük bir çocuğun eti çok yumuşak olur, baharat katmadan bile yeterince
lezizdir!”
Qi Rong’un gözlerinde yeşil bir ışık belirdi. “Hiçbi şeyden anladığın yok!
Şişmanlayınca yiycem! En iyisini sona saklıycam! Ayrıca, hala bir sürü
erzağımız var, acele etmeye gerek yok!”
Xuan Ji Yin Yu’ya baktı. “Bence bu yeni yakaladığınız tuhaf bir tip. Epeyi,
epeyi tuhaf. Lordum, onun nereden geldiğini buldunuz mu?”
Zayıf bir mevcudiyet ve düz bir kişilik bazen iyi bir şeydi; insanlar Yin Yu
ve Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru’nu çoğu zaman bağdaştıramıyorlardı.
Görünüşe göre Yin Yu kim olduğu konusunda başarılı bir yalan
uydurmuştu. Xie Lian rahat bir nefes verdi. Xuan Ji’nin yüzü ise düştü.
“Yushi Huang bizim peşimizde mi?!”
“Yok.” Dedi Qi Rong. “Bu pislik yeraltı şehrini bizim gibi kazara bulmuş.
Yağmur Ustası bizi bulamadı.
SİKEYİM TANRILARI!” Aniden küfretti. “Neden Yağmur Ustasıyla
uğraşmak bu kadar zor? Bize o kadar yaklaşmıştı ki gelip buraya saklanmak
zorunda kaldık! YEMEK İÇİN KÖYDEN BİRKAÇ ÇİFTÇİ KAPTIK
Qi Rong ise, düşünceyi tümüyle utanç verici buluyor gibiydi. Ters ters
baktı. “HAYIR! Yarısını çoktan yedim, kalan yarısını bıraksam bile işe
yaramaz. EĞER BENİ ZORLARSA BU ATA HEPSİNİ ATEŞE VERİR!
Eski efsaneleri düşünerek Xie Lian fısıldadı. “Yoksa Xuan Ji eskiden Yushi
Krallığının bir generali miydi?”
“Gege doğru tahmin etti.” Dedi Hua Cheng. “Tam olarak öyleydi.”
Xie Lian şaşırmıştı. “Nasıl yani? Yağmur Ustası Yushi hanedanının bir
üyesiydi, saygın bir konumu vardı. Xuan Ji ise sadece bir generaldi, alt
seviyeli bir kimse, nasıl hükümdarına bu gözle bakar? Ve bir de ‘zorbalık
yapması kolay’ gibi bir şeyler dedi…”
HAHAHAHAHAHAhahahaha…”
“…”
Qi Rong, Xuan Ji ile konuşmaya devam etti. “Ardından senin oynaman için
Pei Ming’in sikini kesicem ve onu senin kölen yapıcam.”
İsmi duyunca Xuan Ji yumruklarını sıktı, solgun yüzünde bir yaşam izi
belirdi. “GEREK YOK! Lordum onu bana vermeye, onunla kendim
ilgilenmeme izin verdiği sürece, Xuan Ji minnettar olacak!”
Konu Pei Ming’e gelmediği sürece, Xuan Ji normal bir kadın hayalet gibi
görünüyordu. Ama General Pei’den bahsedildiği anda, Xie Lian Yu Jun
Dağındaki delirmiş ve takıntılı kadın hayaleti görebiliyordu.
“Bunu kim yapacak ki? O nasıl kandırılır? Biz kesinlikle yapamayız.” Dedi
Xie Lian.
Bir an duraksadıktan sonra Xie Lian devam etti. “Olmaz. Çok tehlikeli. Qi
Rong zaten Gu Zi’yi yemeyi planlıyor, eğer hileyi anlarsa…”
“Onun beyninin herhangi bir şeyi anlayıp anlayamayacağı bir yana,” dedi
Hua Cheng. “eğer çocuğa herhangi bir şey yapmaya kalkarsa girip onu
kurtarırız. Neden gege bu çocuğun bunca zaman Qi Rong’la birlikte
kaldıktan, ondan etkilendikten sonra zihinsel durumunun hala normal olup
olmadığından endişelenmiyor?”
Bu kadar uzun bir süre Qi Rong’u takip ettikten sonra sahiden onun da bir
canavara dönüşüp dönüşmediğini kestirmek zordu.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 169: Tepedeki Hayalet Işığı Bağını Açan Efsun Gümüş kelebek
hemen kenara uçarak gizlendi. Gu Zi’nin gözleri ardına dek açılmıştı.
Xie Lian hala çatıdaydı. “…Daozhang desen olur. ‘Hurdacı gege’ biraz
tuhaf, hahaha… Gu Zi. Babanın kaçırdığı bu insanlar çok kötü bir durumda.
Onlar bir başkasının evinde yaşıyorlardı ve efendileri babanı dövmek için
onu takip ediyor. Onları bırakmamıza yardım eder misin?”
“Biliyorum!” Dedi Gu Zi. “Onlar büyük, siyah bir öküze binen tanrının
evinden!” Başını kaşıdı. “Ben de onları bırakmak istiyorum.. ama babam
hasta. İyileşmek için insan eti yemesi gerektiğini söyledi, insan eti yemenin
çok normal bir şey olduğunu. Ben hala çok küçüğüm, büyüdüğümde nasıl
yendiğini bana da öğretecek. Bence iyi bir şey değil…”
İyi bir şey olmamaktan öteydi! Kıl payı yetişmişiz, diye düşündü Xie Lian.
Qi Rong’un yanında uzun süre kaldıktan sonra Gu Zi de yoldan çıkmaya
başlamıştı. Eğer yanlış yolda yürümeye devam etseydi, belki de sırf alıştığı
için her şeyi normal kabul eder ve insan eti yemek de sıradan bir şey olarak
gelirdi.
Xie Lian hızla konuştu. “Hiç iyi bir şey değil! İnsan eti yemek her türden
korkunç hastalıklara yol açar; yenen kişilerin hayaletleri sana ve babana
musallat olur, gece gündüz rahat bırakmazlar. Baban hasta değil, sadece
yemeği bırakamayan bir obur. Tekrar yemeden önce onu durdurmanın bir
yolunu bulman gerek, yoksa babasız bir çok olacaksın!”
Evin içinde Xuan Ji konuştu. “Bence bu adam çok şüphe çekiyor. Yushi
Huang’ın astı olduğunu söyledi ama kötülük enerjisiyle dolu. Doğruyu
söylediğini hiç sanmıyorum, onu biraz daha sorgulayacağım.”
Hua Cheng’in kol zırhındaki işlemelerden bir kelebek daha ortaya çıktı ve
Xie Lian’ın kulağına doğru uçtu. Bir adamın sesi süzülerek onlara geldi, bu
Pei Ming’di. Görünüşe göre Hua Cheng onlar ayrılmadan önce birkaç
kelebeği arkada bırakmıştı ve diğer taraftaki sesleri onlara taşıyorlardı. Xie
Lian bir süre dikkatle dinledi.
Xuan Ji’nin sırtı pencereye dönüktü, bir şahin gibi gözlerini Yin Yu’ya
dikmiş, onu sorguluyordu.
Qi Rong kıkırdadı. “Ho ho, ben de aç bir hayaletim, neden bana yardım
etmiyorsun? Sadece birkaç kişiyi yedim ve ölümüne kovalanıyorum, neden
o pinti çok cömertmiş gibi davranıyor?”
Diğer yandan Xuan Ji ise sadece küçümseyerek yorum yaptı. “Bu dünyada
pek çok aç hayalet var, nasıl hepsine birden yardım eder? Yaptığı sadece
göstermelik bir şey.”
Tam bu sırada, ışığı gizlenmiş bir gümüş kelebek sessizce arkasına uçtu,
ardından parladı ve gizlendi.
Orijinal cümle ‘Eğer öyleyse, önce bunları, fareleri kızart. Başka yılanın var
mı? Bana ver.’
Xie Lian, Pei Ming’in sözlerini ilk duyduğu zaman hem şok olmuş hem
acımıştı. Onlara doğru gelen ceset-yiyen fareleri normal fareler sanmış
olmalıydılar, Pei Ming de öldürerek Pei Su’ya yemek olarak sunuyor
olmalıydı. O fareleri yemek sahiden insana zarar vermez miydi? Hızla geri
dönseler iyi olacaktı.
“Biraz önce bir şey duydunuz mu? Bir şey gördünüz mü?”
Yin Yu başı çekti ve diğer tüm mahkumlar da başlarını iki yana salladılar.
Qi Rong kanla kaplanmış
Xuan Ji’nin kafası hala karışıktı. “Ben sandım ki… Pei Ming’in sesini
duyduğumu sandım.”
Gümüş kelebek Xuan Ji’ye sıkı sıkı yapışmıştı, bu nedenle ses aktarılırken
başka hiç kimse duymamıştı.
etmemiş miydin? Ne telepatisi; hayal gördün sadece. Günde sekiz yüz kez
onu düşünmekten başka hiçbir şey yapmıyorsun, elbette hayal görürsün.”
Görünüşe göre sözleri Xuan Ji’yi biraz ikna etmişti ve orada kaldı,
kararsızdı. Her ne kadar bu girişimleri başarısız olsa da Xie Lian’ın cesareti
kırılmamıştı, çünkü birkaç saklı numarası daha vardı.
Xuan Ji tam sorgusuna devam edecekti ki bir kez daha Pei Ming’in sesini
duydu.
Kısa bir süre sonra bir kız sesi duyuldu. “…Lütfen, General Pei. Daha önce
bir kez yaptım. Artık tecrübeliyim. Bırak ben yapayım…”
Elbette, duyduğu şey Pei Ming’in Ban Yue’ye Minik Pei yesin diye fare
kızartmayı öğretişiydi. Ancak kelimeler Xuan Ji’nin kulaklarına ulaştığı
anda tümüyle bambaşka bir anlama bürünmüşlerdi. Tiz bir çığlık koyverdi,
gözleri kıpkırmızı oldu ve başının üzerindeki hayalet ışığı patladı, sanki
kalbindeki kıskançlık alevlenmişti. Kendi saçını çekti ve bağırdı. “BU O!!!
EMİNİM, BURADA OLMALI, ONU
Hua Cheng yumuşak bir sesle konuştu. “Gege, güven bana. Eğer işe
yaramazsa, başka bir yol buluruz.
Bir sürü yedek planımız var. Eğer bir aksilik olursa, Qi Rong’un ömrünün
sonuna kadar konuşamamasını sağlarız ve bu sırada bir yol buluruz.”
“…”
Böylece Gu Zi bacaklarına masaj yapmaya gitti. Bir süre itaatkar bir şekilde
devam ettikten sonra sordu. “Baba, şu köşedeki insanlar iplerle bağlı
olmamalarına rağmen neden kaçmıyorlar?”
Gu Zi tahıl eşeleyen bir civciv gibi başını salladı. Qi Rong devam etti. “Biri
Hua Cheng, diğerinin lakabı Kara Su, o ikisi zayıf birer hiçler. O iki pislik
çok iyilermiş gibi davranıyorlar sırf biraz şansları yaver gitti diye, ama
aslında unvanlarının içi boş. Boş unvan ne demek biliyor musun? Sana
öğreteceğim. Bir
değim. Anlamı da yüzeyde çok güçlü göründükleri, ama konu gerçek güce
geldiği zaman benim yanıma bile yaklaşamadıkları.”
BAKABİLİRİM!”
“…”
Aslında tarih boyunca kendisini övmeyi sevmeyen bir erkek hiç olmamıştı.
Kerhanede çalışan bir kızın mendili uçarak bir adamın eline gelirse, adam
döner ve saygın fahişelerden en güzelinin ona aşık olduğunu anlatırdı;
imparatorunun cariyesinin amcasının torununun kuzeninin cariyesinin
ayakkabılarını taşımak ve sandalyesini silmek, kraliyet akrabalarının
malikanesinde önemli bir idareci olmak olurdu, statüsünü yükseltirdi. Bu
nedenle kendini öven erkekler hiçte nadir değillerdi.
Erkekler ilk olarak kendilerini bir kadına karşı överlerdi, ikincisi, oğullarına
karşı. Xie Lian hatırlıyordu, gençken babası sık sık gizli veya aleni bir
şekilde kendisinin kahramanlıklarını ve politik konulardaki yüceliğini
anlatırdı; tam da bu sebeple gençken babasının soylu ve cesur bir hükümdar
olduğuna, adının şüphesiz tarih sayfalarındaki yerini alacağına inanırdı.
Sonrasında gerçeği öğrendiğinde, hiçte iyi bir zaman sayılmazdı, bu
nedenle de ‘o kadar da iyi değilmişsin’ diye hissetmiş, son derece büyük bir
hayal kırıklığına uğramıştı.
Aklına gelince Xie Lian başını iki yana salladı, komik bulmuştu, Neden Qi
Rong’u babamla kıyaslıyorum?
Ama Xie Lian bir yandan da neden Qi Rong’un Gu Zi’yi yemek için
oyalandığını da biraz olsun anlamaya başlamıştı. Eğer normal birisine böyle
şeyler söylese, eğer ondan biraz daha büyük, hayat konusunda bir parça
tecrübeli bir insana bahsetmiş olsa kimse ona inanmazdı. Eğer yüzeyde
inanıyormuş gibi görünseler bile, samimiyeti hissettiremezlerdi veya
tepkileri Qi Rong’un altındaki küçük hayaletler gibi fazlasıyla abartılı
olurdu. Ancak Gu Zi’nin övgüleri farklıydı. Bütün kelimeleri kalben
söylüyordu; sahiden babasının dünyadaki en güçlü kişi olduğuna
inanıyordu!
Qi Rong hemen bir tekme attı ve taştan heykellerden birinin kafasını uçarak
gönderdi. “SAÇMALIK!
Ardından bir çiftçiyi işaret etti ve bağırdı. “İT SİKİCİ XİE LİAN!”
Çatının üzerinde, Xie Lian yüzündeki terleri sildi. Hua Cheng sakin ve
umursamaz görünüyordu ama sesi buz gibiydi. “Bence bu pislik
olduğundan daha çöp bir hale gelmek istiyor.”
Eklem yerleri çatırdıyor gibiydi, Xie Lian aceleyle konuştu. “Sorun yok,
sorun yok. Beklediğimden çok daha kolay kandırdık!”
VAR ORDA??”
Muhtemelen ona küfretmek istiyordu, ama bunun çok önemli bir çözücü
efsun olduğu aklına gelince Qi Rong hızla ağzını kapatmıştı.
“Evet, sadece küfretmişti değil mi? Her ne kadar bu Xie Lian kişisi için
üzülsem de, sonuçta burada değil, bu yüzden sorun olmamalı!”
Yin Yu ise sakince öğüt verdi. “Burada veya değil, hepinize söylememenizi
tavsiye ediyorum, yoksa sonuçları şu anda bulunduğumuz durumdan daha
kötü olacak…”
Bunu duyunca Hua Cheng’in ifadesi karardı. Elleri birkaç kez daha
çatırdadı, kendisini tutamayacakmış
gibi görünüyordu. Xie Lian ise endişelenmiyordu. “Evet? Önemli değil ki.”
Ardından hiç tereddüt etmeden sözleri beş altı kez tekrar etti, sonuçta her
seferinde tek bir kişiyi serbest bırakabiliyordu. Şimdi tüm tutsaklar efsunda
küfredilen kişinin o olduğunu biliyorlardı ve kalplerinde ona teşekkür
etmekten kendilerini alamıyorlardı, içlerinden ‘gerçek bir adam!’ diye
geçiriyorlardı.
HAHAHAHAA…”
Gümüş bir kelebek Gu Zi’nin gözlerinin önünden geçti. İki kez gözlerini
kırptı, göz kapakları düştü, ardından hemen uyuyakaldı. Qi Rong hala kendi
kendine gülüyordu ki aniden kolundaki bir el onun on sekiz kez dönmesine
ardından da duvara çarpmasına neden oldu.
Xie Lian hoş bir şekilde konuştu. “Hadi hadi hadi, merak etme, kendini
tutma. Bırak, küfretmeye devam etti.”
Hemen yanlarındaki Hua Cheng buz gibi bir sesle konuştu. “İyi.”
Qi Rong bakmak için döndü. Hua Cheng daha sahte olamayacak bir
gülümsemeyle gülüyordu, ama bir anda kaybolmuştu. Bir an sonra ise
kafası yerin iki metre altına gömülmüştü.
“…”
Hua Cheng kafasını yerden geri çekti. Qi Rong kükredi. “BENİ BÖYLE
TEHDİT ETMEYE NASIL CÜRET
Görünüşe göre ‘Hua Cheng seni sikik’ de yanmayı başlatmak için gereken
diğer sözdü. Ancak o bağırdıktan sonra kimseden ağlama veya acı çığlıkları
yükselmedi, tereddütle gözlerini açtı. Çiftçilerin hepsi iyiydi, diğer kenarda
durmuş onu izliyorlardı. Qi Rong şok olmuştu.
Hemen yanındaki gümüş kelebeği işaret etti, gümüş kelebek biraz önceki
kükremenin aynısını yayınlamaktaydı: “BOŞ YERE KÜFRETTİN!
HAHAHAHAA…”
Gümüş kelebek her şeyi kaydetmiş ve sesini taklit etmişti, efsunlar da dahil.
Tek bir küfrüyle sonsuza dek bağları açabilirdi.
Hua Cheng konuştu. “Gezegeni tek başına terk ediyorsun. Üzgünüm, kimse
seninle gelmiyor.”
Çiftçilerin hepsi kalkıp görmek için yaklaştılar. “O… oradan çıkabilir mi?”
Yin Yu, Hua Cheng’in yumruğunun açtığı delikten aşağıya atladı ve bir an
sonra tekrar çıktı, elinde yeşil bir daruma bebeği vardı. “Chengzhu,
Ekselansları, onu aldım.”
“O şeyi bize verme. Uzaklara götür, çok uzaklara.” Dedi Hua Cheng.
Dürüst olması gerekirse Xie Lian da o şeyi tutmak istemiyordu, onun yerine
Gu Zi’yi yerden aldı.
Çevirmen: Nynaeve
kelebeğin kanat çırpma sesleri arasında Pei Ming’in sesi onlara doğru geldi.
Muhtemelen Pei Ming uzun zamandır kadınları kovaladığı içindi; Xie Lian
onun Ban Yue’ye karşı hiçbir şey hissetmediğini biliyor olsa da, ses tonu
insanı şüpheye düşürecek cinstendi.
Ban Yue acımasız bir şekilde cevapladı. “Ben aptal değilim… duydum. Ses
çok tuhaftı, General Hua’nın geri döndüğünü sanmıyorum.”
Elbette dönmüyordu! Çünkü o pat! pat! sesi Xuan Ji’nin kırık bacaklarıyla
zıplarken çıkardığı sesti!
Uzunca bir süre pat! pat! sesleri yükseldikten sonra ikisi sessizleştiler ve
ardından da deli bir kadının kahkahası yükseldi. “Hehe, hehehe,
hahahahAHAHAHA…”
Doğal olarak, bu kahkaha mest olmuş ve acı verici bir şekilde nefretle
dolmuş Xuan Ji’nin, en sonunda bir kez daha Pei Ming’i gördükten sonraki
sesiydi.
“Gümüş kelebek onu tam ters yöne götürmüyor muydu?” Diye sordu Xie
Lian.
Xie Lian bir nedenle bunu komik buluyordu, ama bu duygusunu tam olarak
tarif edemiyordu. Hızla kaçan esirleri de yanlarına aldı ve beraberce şehrin
merkezindeki kutsal Wu Yong tapınağına koşmaya başladılar. Kadın hayalet
Xuan Ji çok, ama çok uzun zamandır Pei Ming’i bekliyordu; sadece
kahkahasını duymak bile yüzünün ne kadar çarpık bir hal aldığını hayal
etmek için yeterliydi. Pei Ming muhtemelen ürkmüştü ve şoku atlatıp
konuşabilmesine dek uzun bir zaman geçmesi gerekmişti.
“Sen…”
“…” Xuan Ji vahşi bir öfkeyle dolmuştu, sesi keskin ve titriyordu. “SEN…
SEN BENİ BİLEREK
Xie Lian alnındaki soğuk terleri sildi ve konuştu. “Olamaz, General Pei…
bunu sahiden bilerek mi yapıyor yoksa onu tanımadı mı?”
Sonuçta, eğer söylentiler doğruysa geçen yüz yıllarda Pei Ming en az bin
kadar güzellikle beraber olmuştu; nasıl her birini aklında tutacaktı?
Özellikle de yüzlerce yıl önceki birini. Ayrıca, Yu Jun
Dağındaki hayalet gelin olayı Pei Su’nun eline bırakılmıştı; kendisi hiç
gelmemiş ve Xuan Ji’yi görmemişti.
Her ne kadar ikisi de şaşkın sesler çıkartsalar da, öfkeli ton Pei Ming’in
hafızasında bir şeyleri tetiklemiş gibiydi, hafifçe kaşlarını çattı. “Xuan Ji?
Nasıl bu hale geldin?”
Ancak o zaman Xie Lian, Xuan Ji’nin darmadağın bir hale geldiğini
hatırladı. Gözleri vahşi hayaletler gibi kırmızıydı, kırmızı gelin cübbesine
bürünmüş, alt etekleri pis ve parçalanmıştı, halsiz bir şekilde sürünüyordu
ama topraktaki bir timsah kadar tehlikeliydi. Şu anda onu aşağı yukarı
böyle görüyorlardı; sahiden onu soylu ve havalı bir kadın generalle
bağdaştırmak zordu, bu nedenle de onu tanıyanların hemen kim olduğunu
anlayamaması anlaşılabilir bir durumdu.
Tam o konuştuğu anda gümüş kelebekten bir çığlık yükseldi. Xuan Ji geri
itilmiş ve birkaç metre uçmuş olmalıydı, bir kez daha karanlığa karışmıştı.
GÜMBÜR GÜMBÜR!
Taş tavan gürültüyle çöktüğü anda Pei Ming kendi bedeniyle Pei Su ve Ban
Yue’yi korumuştu. Xie Lian rahat bir nefes verdi. “O zaman sorun yok.
Koruyucu çemberi bozamaz.”
Diğer tarafta, Pei Ming çok öfkeliydi. “Delirdin mi sen? Göklerde tepinsen
bile içeriye giremezsin!”
Ancak Xuan Ji kötücül bir şekilde güldü ve Ban Yue haykırdı. “General Pei
dikkat et!”
“Ne…”
Bir diğer ses de kahkaha atmaya başladı. “Hey, Pei Ming, bak burada kim
var! Eski sevgilin!”
Rong Guang!
Hua Cheng’in elinde bir hayalet kelebek daha vardı, ona bir şeyler fısıldar
gibiydi. Raporu dinlemesi bittikten sonra başını kaldırdı ve gülümsedi.
“Gege, endişelenmeye gerek yok. Biz yetişemesek bile sorun olmayacak.”
Tam pençeleri aşağıya inecekti ki bir diğer el bileğini kavradı. Her ikisinin
bileği de eşit derecede soluktu, ve görmek için başını eğdiği zaman onu
durduranın Ban Yue olduğunu gördü. Xuan Ji Pei Ming’in yanındaki diğer
kadını gördüğü zaman kalbi alev aldı, haykırdı. “Senin küçük aşağılık
hayatını almaya henüz gelmemiştim, ama kendi ayağınla bana geldin!”
Ardından Ban Yue’nin başını tuttu. Ancak Ban Yue diğer iyi ve uslu küçük
gelinler gibi olduğu yerde durup ölümü bekleyecek değildi, ve Xuan Ji’nin
diğer bileği de bir anda yakalanmıştı.
Ban Yue, Pei Su’yu yakaladı ve birkaç metre uzaklaştı, ayakları üzerine
hafif bir şekilde düşmüştü.
Pei Ming’in içindeki kılıç kışkırttı. “Pei Ming, kadınlar konusunda sahiden
şanslısın. Görüyor musun, iki kadın hayalet senin için kavga ediyor!
Hahaha…”
Xuan Ji eğri bir yılan gibi Pei Ming’e tutunmuştu, on parmağı da boynunu
sıkıyordu. Soğuk bir sesle konuştu. “Küçük aşığın yetenekliymiş.”
Pei Ming ağız dolusu kan tükürdü. “Değil! Benim aşığım falan değil!”
Hala kutsal tapınağa uzak olan Xie Lian, sahneyi öteden izlemişti ve artık
sahiden dayanamayacaktı.
Arkasına baktı. “San Lang, önce gidip onları kurtarsak nasıl olur?”
Hua Cheng güldü. “Panik yapmaya gerek yok gege. Bizim yerimize bir
başkası belirecek. Ayrıca, eğer şimdi gitsek bile Xuan Ji Pei Ming’in
yakasını bırakmaz.”
Haklıydı da. Etrafında rehineler varken, işler hiçte iyi gitmezdi. Yin Yu ve
çiftçiler gergin bir halde izliyorlardı ve yorum yapmaktaydılar,
Diğer tarafta, Pei Ming ipin ucundaydı. “Xuan Ji, her seferinde böyle
düşünmesen olmaz mı? Onca yıl geçti, neden hala el sıkışıp kendi
yollarımıza gidemiyoruz? Neden hep böylesin?”
Pei Ming iç çekti. “Sen sahiden… bir parça bile değişmedin. Tam da bu
yüzden yürümedi ya.”
Pei Ming kendisininkinin dibine girmiş olan yüzü itti ve bağırdı. “ÇÜNKÜ
SENİ GÖRMEYE GELSEM SENİ
Rong Guang halinden çok memnundu. “Çabuk söyle Pei Ming! Söyle de
küçük hayatını kurtar!”
Pei Ming küfretti. “KAPA ÇENENİ! Lanet olsun. Onca savaş meydanında
ve dünyanın en kutsal kılıcının altında ölmek yerine, gelmiş deli bir kadın
hayaletin elinde öleceğime inanamıyorum!”
Xie Lian artık daha fazla bekleyemeyecekti. “San Lang, işler sahiden
çığırından çıkıyor. Şu bahsettiğin kişi vaktinde gelecek mi? Eğer
gelemeyecekse ben gidiyorum!”
Sanki birisi tüm bedenini kaskatı kesecek bir büyü yapmış gibiydi; bedeni
ve yüz ifadesi donmuştu. Pei Ming çoktan onun tarafından pek çok kez
bıçaklanmıştı; tüm yeri kapatacak kadar kan kustu.
“…Kraliçe Yushi.”
Çevirmen: Nynaeve
Ardından tam Pei Ming’e bir kez daha saldıracaktı ki, daha yarım santim
delemeden kızıl bir duman patladı ve ÇIN! Pei Ming’in göğsünü delen kılıç
kayboldu. Bir parmaktan daha uzun olmayan minik bir kılıç yere düştü ve
Rong Guang öfkeyle kükredi. “NELER OLUYOR? NEDEN BEN DE
HAREKET
EDEMİYORUM??”
Xuan Ji’nin elleri kontrol edilemez bir şekilde Pei Ming’in boynundan
düşmeye başladı ama boyun eğmeyi reddediyordu, elleri titredi.
“BIRAKMAYACAĞIM! ONU YAKALADIM, BIRAKMAYACAĞIM!”
“Daha iyi hissetmek için illa bir şeye tutunman gerekiyorsa neden attığın bir
şeyi almıyor ve onu tekrar tutmuyorsun?” Diye sordu Yağmur Ustası.
Yağmur Ustası sessizdi. Kenarda Ban Yue bunu fırsat bilmiş ve hemen bir
kil kap çıkartarak Xuan Ji’yi içine hapsederek anında mühürlemişti!
Pei Ming şimdi minicik olan, mühürlenmiş Ming Guang kılıcını eline aldı.
“Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru, mührün ne kadar sağlam? Biraz baskıyla
kırılmaz değil mi?”
“Elbette hayır.” Diye cevapladı Hua Cheng. “Sapından tutup ruhani güçler
aktararak zihnen onun serbest kalmasına izin verirsen serbest kalacaktır.
Diğer türlü mühür kazara veya kandırmayla ne olursa olsun açılmaz.”
Ancak o zaman Pei Ming rahat bir nefes aldı. Qi Rong’un esaretinden kaçan
çiftçilere gelince, hepsi öne atılmışlardı. “LORDUM YAĞMUR USTASI!”
Diğer taraftakiler ise döndüler. Xie Lian başını eğerek selamladı. “Kraliçe
Yushi.”
Ardından öne doğru yerlere kadar eğildi. Yağmur Ustası olduğu yerde
durdu, hareketsizdi ve cevap vermeden önce onun doğrulmasını bekledi.
“Eğer Prens Hazretlerinin bu seferlik eğilmesine izin vermezsem, lordumun
hiç rahatlamayacağını düşündüm. Şimdi ise bitti, ikimizde olanları
unutalım.”
Ses tonu net ve sakindi, yavaş ve bir parça tebessümle sükûnet doluydu,
özellikle huzurlu görünüyordu.
Aniden bir ses yükseldi. “Hey Pei Ming, sence de utanç verici değil mi?
Seni kurtarması için bir kadının gelmesi gerekti ve o kadın da Yushi Huang!
Hehehehahaha…”
Yağmur Ustasının duruşu hala değişmemişti, hala çok rahattı ama Pei Ming
artık öyle görünmüyordu.
Xie Lian fark etti ve hızla çenesini kapatmak için küçük kılıca bir tılsım
yapıştırdı. Yağmur Ustasının öküzü de aniden Pei Ming’e doğru ağır
nefesler almaya başlamıştı, başını sallıyor, kuyruğunu savuruyordu. Her ne
kadar Hua Cheng’i hedef alıyor olmasa da, Xie Lian boğaların
öfkelendikleri zaman sadece kırmızı gördüklerini biliyordu ve kovalandığı,
saldırıya uğradığı pek çok acı verici anı hala aklındaydı. Bu nedenle hızla
Hua Cheng’in önünde geçti, öküzün biraz daha kızacak olursa Hua
Cheng’in cübbesindeki kırmızı renge odaklanacağından korkuyordu.
Ban Yue geldi ve Yağmur Ustasının kol yenini çekti. “Lordum Yağmur
Ustası, Pei Su-Gege açlıktan bayıldı…”
Bu sırada Xie Lian, Hua Cheng, Yağmur Ustası ve Pei Ming ciddi
meseleleri konuşmak üzere toplandılar.
Xie Lian konuştu. “Sadece General Küçük Pei değil, Ban Yue, Gu Zi ve
diğerleri de burada kalmalı. Artık devam edemezler. Eğer gerekirse karlı
dağlara tırmanmamız gerekecek.”
Yağmur Ustası Xie Lian’ın yanına oturmuştu ve bir süre düşündükten sonra
konuştu. “Ekselansları bu seferki görevin Yüce olma potansiyeli taşıyan
tüm canavar ve hayaletleri boyunduruk altına almak. O
“Emin değilim.” Dedi Xie Lian ve hemen Hua Cheng’e döndü. “San Lang,
Lang Ying kesin olarak Hayalet Şehirde değil mi?”
Böylece Xie Lian sorgusuna devam etti. “Lordum Yağmur Ustası, bu beyaz
cübbeli genç adamın başının sargılarla sarıldığını söylediniz. Yaklaşık on
yaşında mıydı, belki biraz daha büyük? Her şekilde çelimsiz bir çocuk.”
Yüz ifadesinde hiçbir tuhaflık yoktu ve hem sözleri hem hareketleri oldukça
terbiyeliydi. Ancak Pei Ming’in yüzü aniden değişti, sanki ona zehirli bir
yılan uzatmış gibi görünüyordu.
“General Pei bir savaş tanrısı, yetenekli bir kılıç ustası.” Dedi Yağmur
Ustası. “Burada yeni bir hayalet kralın doğmasına engel olmak için
bulunduğumuza göre, kılıcın benim yerime senin ellerinde olması çok daha
etkili olacaktır.”
Pei Ming uzunca bir süre daha tereddüt etti ama en sonunda oldukça kibar
bir şekilde reddetti. “Pei Kraliçe Yushi’ye nezaketi için teşekkür eder.
Ancak gerek yok.”
Bunu görünce Yağmur Ustası daha fazla ısrar etmedi. Bir süre daha sohbet
ettiler ve Yağmur Ustası da Rüzgar Ustasından haberleri olup olmadığını
sordu. Ancak o zaman Xie Lian onun da aradığını ancak aramasının bir
sonuca ulaşmadığını öğrendi ve iç çekmekten kendini alamadı.
İki saat daha dinlendikten sonra yola koyulmaya karar verdiler. Xie Lian bir
süre yürüdü, bir ağaca sırtını yaslamak ver biraz uzanmak istiyordu, ama
Hua Cheng kim bilir nereden bir sürü cübbe ve kumaş bulmuş ve iki ağaç
arasına iki tane hamak yapmıştı. İkisi de tırmandılar, hamaklar oldukça
genişti, uzanması çok rahattı. Bir süre uzandıktan sonra Xie Lian kollarını
başının altına yastık yaptı ve şaşkın bir halde yüksek sesle düşündü. “San
Lang, neden General Pei Yağmur Ustasının kılıcını almadı?”
“Oof, ne mantıksız bir gurur.” Diye yorum yaptı Xie Lian. “Bu arada San
Lang, gördün mü? Yağmur Ustasının boynundaki eski yarayı.”
“Bilmem için görmeme gerek yok.” Dedi Hua Cheng. “Sonuçta o ‘Kendi
Boynunu Kesen Prenses’.”
“Ah! Bense kişiliği yüzünden sanmıştım.” Dedi Xie Lian. “Bir prenses
olarak, neden kendi boğazını kesti ki? Xuan Ji de ona ‘kraliçelik döneminin
nasıl geçtiğini unuttun mu’ demişti, meraklandım. Onun hükümdarlığında
ne oldu?”
“Elbette.” Dedi Hua Cheng. “Xuan Ji bir prenses olmayabilir ama onun da
etkileyici bir ailesi ve pek çok talibi vardı. Kraliyet ve soylular için o çok
daha değerliydi.”
Şimdi ise Xuan Ji kendisini bu hale getirmişti, huzurla ekinler eken Yağmur
Ustasına katlanamamasına şaşmamalıydı. Yağmur Ustası onu bırakmaya
zorlamıştı, ama Xuan Ji’nin gözlerinde onun sözleri muhtemelen bir
küçümsemeydi.
Xie Lian başını iki yana salladı. Her ikisi de aynı soylu geçmişe sahiplerdi
ve ikisi de kraliyet gelişim salonlarına girmişlerdi, ama Yağmur Ustasının
tecrübesi onunkinden tümüyle farklıydı.
Sahte bir barış sağlamak adına Xuli Krallığı birkaç soylu, general ve sivil
çalışanı Yushi Krallığının ulusal şölenine katılmak üzere göndermişlerdi ve
hazır oradayken Yushi’nin kraliyet salonlarını ziyaret ediyorlardı.
Bu general elbette Pei Ming’di. Tam bu sırada bir ses aniden yükseldi. “Pei
Ming malı nereye giderse gitsin hep aynı, tıpkı her yere işeyip bölgesini
işaretlemek isteyen bir köpek gibi.”
“Bırak bu ata konuşsun!” Dedi Rong Guang. “Pei Ming’in tüm kirli
çamaşırlarını biliyorum, üç gün üç gece geçse hepsini anlatmama yetmez!
Xuli’nin Yushi’yi işgal edeceğini biliyordu, ama yine de gitti ve en gözde
prensesleri baştan çıkarttı. Hepsi ona deli oluyordu, kıskançlıktan
birbirlerine girdiler. Sizce de biraz ahlaksız değil mi?”
Sahiden hoş bir şey değildi. Önceki gün gülüp eğlenirken ertesi gün evini
ele geçirip yakıp yıkmak. Xie Lian onların adına üzüldü. “Kraliçe Yushi ve
General Pei’nin o zamanlar da arası iyi miydi?”
“Hiçbir alakaları yoktu.” Dedi Rong Guang. “Pei Ming malı Yushi
Huang’la sadece iki kez karşılaştı.
Yushi’de pek çok güzel kadın vardı; onu ertesi gün unutmuştu.”
Xuli askerleri, Yushi’de ölüme mahkum edilmiş yüz kadar aşağılık suçluyu
getirip normal siviller olarak giydirmiş ve saray kapılarına getirmişlerdi.
Ardından Yushi Kralına hitaben konuşmuştu: eğer kendiliğinden dışarıya
çıkar ve insanlarına olan zulmün cezasını ödemek için üç kez secde eder ve
ardından kefaret olarak kendisini öldürürse, o zaman siviller serbest
bırakılacak ve kraliyet ailesinden geriye kalanların saçının teline bile zarar
gelmeyecekti. Eğer reddederse, Pei Ming sivillerin kafasını kesecekti.
Kraliyet ailesine üç gün vermişti, ve her geçen gün yeni bir grup
öldürülecekti. Üç gün geçtikten sonra soyluları öldürmek için saraya
girecek, ardından kalan sivilleri öldüreceklerdi.
“General Rong, ne kadar kurnaz ama güzel bir hamle.” Diye belirtti Xie
Lian.
Ancak eğer Yushi Kralı sahiden çıkar ve kendisini öldürürse de, hiçbir şey
değişmezdi, onları bir sürü problemden kurtarırdı. Ayrıca, Kral Yushi’nin
asla kefaret olarak çıkıp kendisini öldüreceğine inanmıyorlardı. Aslında,
hiçbir hükümdar kendisini böyle bir utançla öldürmezdi. Sivillerin ve
düşman ordusunun önünde eğilmek, kendi hatalarını kabul etmek ve
sonrasında intihar etmek mi? Çok beklerlerdi!
Ancak beklenmedik bir şekilde, sadece bir gün sonra, tam Pei Ming ilk grup
‘sivil’lerin idam edilmesini emredecekken, Yushi’nin hükümdarı sahiden
dışarıya çıkmıştı.
Xie Lian artık neler olduğunu tahmin etmişti. “Dışarıya çıkan Yağmur
Ustası mıydı?”
Prens ve prensesler önce sersemlemişlerdi ama kısa bir süre sonra hala
sinirli olduklarını fark etmişlerdi. Bilinçsiz kralı nasıl dışarıya
taşıyacaklarını ve sonrasında da secde etmesi ve kendini öldürmesini
gerektiren zor görevi nasıl başaracaklarını tartışıyorlardı. Onu iplerle
bağlayarak kuklaymışçasına oynatmak gibi uçuk fikirler bile hararetli
tartışmanın bir parçasıydı ve kral dinlerken gözleri öfkeden kıpkırmızıydı.
En sonunda yaşlı kralın kefareti ödemesi için iki kişi tarafından taşınmasına
karar vermişlerdi. Ancak bu da ortaya yeni bir sorun çıkartmıştı. Bu ki kişi
kim olacaktı?
Tehlikeli bir pozisyonda olacaklardı; kim bilir belki de Pei Ming memnun
olmaz ve bir ok atarak onları da öldürürdü?
Böylece bir saatten kısa bir süre içerisinde Yushi Krallığının tarihindeki en
rezil ve en hızlı taç giyme töreni gerçekleşmişti, kraliçe olma ihtimali en
düşük olan hükümdar başa geçmişti.
Yeni Yushi Kraliçesi boğazını kestiğinde kan ırmaklar gibi akmıştı; hiç
şüphe yoktu, kurtarılamazdı. Pei Ming ise işlerin hiç bu noktaya geleceğini
düşünmemişti ve o esnada tümüyle donakalmıştı. Rong Guang küfretmiş,
nasıl böyle olduğunu bağırmıştı. Nasıl bunu yaparlardı?! Önemsiz birinin
ölmesiyle; sadece insanların sadakati korunmakla kalmamıştı bir de yaşlı
herifi de artık öldüremezlerdi.
Ancak o gece hiç kimsenin aklına gelmeyen bir şey yaşanmıştı, Yushi
Huang son nefesini verdiği anda, başının üzerindeki Yağmur Ustası ilahi
heykeli nefes almıştı.
Xie Lian düşüncelere daldı. “General Pei’nin kılıcı görünce öyle bakmasına
şaşmamalı.”
Çevirmen: Nynaeve
Rong Guang konuştu. “Yushi Huang sahiden çok cömert, yada özellikle onu
korkutmak için yaptı.
Dinlenme vakti zaten uzun tutulmamıştı ve onlar sohbet ederken bir anda
geçmişti.
Xie Lian, Hua Cheng ve Pei Ming yola çıkarken diğerleri geride kaldılar.
Yağmur Ustasının bir bineği vardı ve onları Ocak’ın dağ eteklerine dek
götürmeyi teklif etmişti. Xie Lian ona içten bir şekilde teşekkür etti. Siyah
öküz ise sallandı ve dönüştü, öncekine göre üç kat daha büyük bir hale
gelmişti, şimdi sırtında altı kişiyi taşıyabilecek kadar yer vardı. Hayvan ön
dizlerini kırdı, bedenini yere yaklaştırdı ve Yağmur Ustası bindi, en önde o
vardı. Hemen ardından Pei Ming geçti ama ikisi arasında geniş bir mesafe
bırakmıştı. Son binenler Xie Lian ve Hua Cheng’di.
Xie Lian oturduğu zaman siyah öküz ayağa kalktı, boyu inanılmaz uzundu.
Xie Lian yumuşak ve parlak siyah kürkü hissetti, şaşkındı. “Lordum
Yağmur Ustasının bineği sahiden büyüleyici. San Lang, sanırım önceden
bahsetmiştin ama o nasıl var oldu?”
Siyah öküz dört toynağının üzerinde doğruldu ve koşmaya başladı; her iki
taraflarındaki manzara hızla geride kalıyordu, son derece hızlı ve sarsılmaz
bir yolculuktu. Hua Cheng Xie Lian’ın arkasına oturmuş, hafifçe beline
sarılmıştı, sanki düşeceğinden korkar gibiydi. “YuLong Tapınağının yan
kapılarından birindeki kapı tokmağıydı, Yushi’nin kraliyet salonundaki.”
Siyah öküz hızla yol alıyordu ve Xie Lian’ın bedeni eylemsizlikten ötürü
hafifçe geriye yaslanmıştı, neredeyse Hua Cheng’in kollarında oturuyor
gibiydi. Dinlerken gülümsüyordu. “Sahiden San Lang’ın bilmediği hiçbir
şey yok; hiçbir hikaye, hiçbir mit bu durumu haksız çıkaramıyor.”
Hua Cheng de gülümsedi. “Gege’nin bilmek istediği başka bir şey var mı?
Sana her şeyi anlatırım, tabi eğer biliyorsam.”
Bir Hayalet Kralın geçmişini sorgulamak oldukça kaba olurdu. Xie Lian’ın
aklında uygunsuz bir örnek belirdi, böylesine kişisel bir sır bir erkeğe
erkekliğinin boyutunu sormakla aynı şeydi. Hemen konuyu değiştirdi.
“General Pei!”
Tüm yolculuk boyunca Pei Ming yedi sekiz daha düşmüştü. Yağmur
Ustasının koruyucu muhafızındaki dörtlü en sonunda Ocak’ın eteklerine
ulaşmıştı.
Ocak kraliyet kentinde oturan enfes yeşil bir dağdı, zarif ve hoş bir
manzarası vardı tıpkı TaiCang Dağı gibi. Dağın eteklerinde ise muhteşem
kraliyet başkenti vardı, en refah kent.
Her ne kadar yolculuk boyunca Pei Ming yedi sekiz kez düşmüş olsa da, bir
savaş tanrısından bekleneceği üzere çok sağlamdı ve yürürken bir kez bile
topallamamıştı. Hatta öküzün boğazını sevmek için uzanmıştı bile.
“Şehirdeki en yüksek bina ya saray yada kutsal tapınak olmalı bence.”
Eliyle işaret etti. Sahiden koyu kızıl dağın yarısında bir saçağın köşesi
görülüyordu, ama binanın büyük kısmı puslu kırmızı gölgelerde
saklanmaktaydı.
“Neler oluyor?”
Kılıcın ışığı parladı ve siyah, tüylü bir şey uçtu, sokaktaki bir duvara
çarparak büyük, kızıl bir çiçekten iz bıraktı. Bu bir ceset yiyen fareydi!
Biraz önce çığlık atan ise siyah öküz değil, ceset yiyen fareydi, kimsenin
bakmadığı bir zamanda öküze tırmanmış ve onu ısırmıştı. Her ne kadar fare
ölümün eşiğinde olsa da hala çığlık atıyordu.
BUUM!
Xie Lian’ın kalbi hızlandı, kulakları çınlıyordu. Hua Cheng hemen onu
arkasına çekti ve elini kaldırdı ve ceset yiyen fare bir anda puslu kandan bir
topa dönüşmüştü. Ancak duvara yapışıp kalmış küçük gözleri hala delilikle
parlıyordu.
“Yağmur Ustası, bineğini kontrol etmeni tavsiye ederim.” Dedi Hua Cheng.
Yağmur Ustası oturdu ve siyah öküzün başını çevirdi. “Sadece bir sıyrık.”
Son cümle fazlasıyla netti ve ses Hua Cheng’indi. Ancak o zaman Xie Lian
kendine gelebildi. “Özür dilerim!”
Xie Lian başını salladı. Hua Cheng uzandı ve kulaklarını kapattı. “Onları
dinleme. Sözleri sana yönelik değil.”
Binlerce ceset yiyen fare dördüne doğru koşmaya başladı, siyah bir dalga
gibi dökülüyorlardı. Burası kraliyet başkentiydi, önceki şehre göre nüfus
daha yoğundu, bunun anlamı da daha fazla kişinin öldüğüydü, fareler için
daha çok besin sağlamışlardı. Bu nedenle sayıları oldukça etkileyiciydi.
Etrafları sarılıyordu. Pei Ming ciddiye almaya başlamıştı ve etrafında onu
saran ince bir koruyucu hale vardı.
Kimse fark etmeden Yağmur Ustası çoktan tekrar bineğine binmişti ve tam
ters yöne doğru koşuyorlardı. Öküz çoktan on metre kadar uzaklaşmıştı,
ama çok hızlı gitmiyordu; ceset yiyen farelerin yetişemeyeceği kadar
hızlıydı ama onların görüş alanında kalacak kadar da yavaştı, onlara
yetişemeden kovalamalarını sağlayacak mükemmel mesafeyi koruyordu.
Fareler pirinci severlerdi sonuçta ve kim bilir kaç yüz yıldır böylesine olgun
ve beyaz tahıllar
görmemişlerdi, bu nedenle hepsi onun peşindeydi. Pei Ming’in yapmak
istediği şey Yağmur Ustası tarafından çalınmıştı, yüzünde çelişkili bir ifade
vardı.
Xie Lian ceset yiyen farelerin sesini duyduğu zaman başına ağrılar
giriyordu, bu nedenle fareler uzaklaşınca rahat bir nefes aldı ve başını
salladı. Ancak Pei Ming onlara döndü. “Böylece gidecek misiniz?”
Pei Ming kaşlarını çattı. “Yağmur Ustası tek başına başa çıkamaz, böylece
kaçması inanılır gibi değil.”
Ardından bir süre düşündükten sonra nihai kararını verdi. “Ekselansları, siz
ikiniz önden gidebilirsiniz.
Xie Lian şaşırıp kalmıştı. “Neden General Pei, Yağmur Ustasının kendi
başının çaresine bakamayacağını düşünüyor? Düşününce, Yağmur Ustasının
oldukça avantajlı olduğu bariz değil miydi?”
Daha fazla vakit kaybetmeden kraliyet şehrini ve sayısız boş kabuktan taş
insanları aştılar, ve büyük dağa doğru koşmaya başladılar.
Ancak Hua Cheng bir bakış attı ve konuştu. “Görünüşe göre bizden önce
başka birisi gelmiş.”
Büyük salonda sadece bir duvar resmi vardı. Diğer ikisi, bulundukları
duvarlar sağlam olduğu halde çizilmiş ve yok edilmişti.
İlk defa böyle bir durumla karşılaşıyorlardı. Xie Lian şaşkındı. “Bunu kim
yapmış olabilir?”
Ama bu daha hiçbir şeydi. Xie Lian’ı ürperten şey bu kişinin işkence çeken
yüzüydü. Kendi kıyafetlerini yırtmış ve cildini gözler önüne sermişti.
Bedenin üzerinde üç adet yüz vardı ve her biri kendisi kadar büyük acılar
içerisindeydi.
Böyle bir sahnenin ardından Xie Lian farkında olmadan başına sarılmış
mırıldanıyordu. “…Bu aynısı.
Aynısı!”
Hua Cheng onun nasıl bir anda çöktüğünü fark etmişti ve destek oldu.
“Ekselansları, artık bakma.”
Bir süre tereddüt ettikten sonra, Xie Lian’ı çekti ve kollarının arasına aldı,
ses tonu katı ama nazikti.
Bu esnada Xie Lian İnsan Yüzü Hastalığı nedeniyle tümüyle sarsılmış bir
haldeydi, hastalığın gölgesi kalbinde büyük bir yer kaplıyordu, bu nedenle
donakalmıştı. Ancak hemen kendisine geldi ve düşünmeye başladı.
“Haklısın… eksik bir parça olmalı. Birisi biz gelmeden önceki iki resmi
yok etmiş.”
“Bu kişi diğer iki resmi yok ettiği halde neden sonuncusunu yok etmemiş?”
Diye sordu Hua Cheng.
“İki ihtimal var.” Dedi Xie Lian. “İlki, bu duvar resminin konuyla alakası
olmaması, geride kalsa da bir şey değiştirmeyeceği. Diğer ikisini görmemiz
daha önemliydi.”
Xie Lian yavaşça konuştu. “Bu kişi üç duvar resmini de yok etti, bu ise
sonrasında resmedildi. Sahte.”
“Evet.” Dedi Hua Cheng. “Yol boyunca gördüğümüz tüm duvar resimleri
bile sahte olabilir. Cevaba çok yakınız, bu yüzden, şimdilik buna çok kafa
yormayalım olur mu?”
Bunca zamandır onun kollarında duran Xie Lian en sonunda, duvar resmini
tümüyle aklından uzaklaştırabilmişti. Ancak o zaman dışarıdan nasıl
göründüklerini fark etti ve kendisini onun kollarından uzaklaştırmaya
çalıştı. “Ne kadar utanç verici, San Lang biraz önce ben çok…”
Ancak Hua Cheng onun kaçmasına izin vermedi ve hemen daha sıkı sarıldı,
gülümsüyordu.
Başını eğdi ve devam etti. “Aslında, üçüncü bir ihtimal daha var.”
Xie Lian’ın yüzünün alt yarısı onun omzuna gömülmüştü ve Hua Cheng’in
sesi hemen kulağındaydı; çok ama çok kısıktı, öyle ki Xie Lian dışında hiç
kimse duyamazdı.
“Üçüncü bir ihtimal daha var, bu kişi aslında üç duvar resmini de yok etmek
istemişti, ama vakti kalmadı. Tam diğer ikisini yok etmişti ki biz geldik.
Yani şu anda büyük salonda saklanıyor.”
Çevirmen: Nynaeve
Bir düşünce aklında çaktı, ve Xie Lian hemen Hua Cheng’e sımsıkı sarıldı.
Elbette ona korktuğu için sarılmıyordu. Eğer sahiden salonda onlara fark
ettirmeden birisi saklanıyorsa, bunun anlamı bu kişinin çok güçlü
olduğuydu. Eğer bu kişi bir şeyden şüphelenecek olursa harekete geçmek
zorunda kalabilirdi. Sadece Hua Cheng’in ona sarılması, üstelik böyle sıkı
bir şekilde, şüphe çekebilirdi. Ama ikisi birbirlerine sarılırlarsa daha normal
görünebilirdi.
Xie Lian fark edilmeyecek bir şekilde etrafı tarafı ve fısıldadı. “Sence
nerede?”
Büyük salonun sadece bir tane kapısı vardı ve onlar da oradan girmişlerdi.
Salonun içi ise bomboştu, yerinde olmayan hiçbir şey yoktu, birisinin içine
saklanabileceği ne bir sunak ne de bir kutu vardı.
Bu bilgiyi doğruladıktan sonra Xie Lian bir şey hissetti ve başını kaldırdı.
Hua Cheng’in altı metre arkasındaki bir taş heykeli gördü ve gözleri kasıldı.
Her ne kadar hatları bulanık olsa da, yine de yüzünü seçebiliyordu: sol
tarafında yarım bir gülümseme vardı, sağ tarafı ise ağlıyordu!
“Gege! Ne gördün?”
Xie Lian yere eğildi ve kırılmış parçaları aldı. “San Lang, bu taş heykelin,
yüzü… Yüzü Olmayan Beyaz’ın maskesindendi.”
Hua Cheng’in yüzü hafifçe değişti, ama yine de konuşabildi. “Bekle biraz.”
Ardından tüm parçaları toplayarak bir araya getirdi, yüzü tümüyle yeniden
oluşturmuştu. Baktıkları zaman ise ikisi de sessiz kaldılar.
Biraz önce Xie Lian açık bir şekilde yarı ağlayan yarı gülen iblis maskesini
görmüştü. Ama Hua Cheng’in bir araya getirdiği bulanık yüz, diğer taş
heykel yüzlerinden hiçte farklı değildi.
heykelleri kırdılar. Bir süre düşündükten sonra, birisinin onlardan önce dağa
çıktığına hemfikir oldular.
Ocak’ın tuhaf bir yerçekimi vardı, onları yere çekiyor, hızlı ilerlemelerine
izin vermiyordu. Bu nedenle ancak bacaklarına güvenerek
tırmanabiliyorlardı. Yükseklere çıktıkça da, patika daha dik, hava daha
soğuk oluyordu. İlk başta yerde ince bir kar tabakası vardı. Ardından, onlar
yukarıya tırmandıkça, kar da kalınlaşmıştı ve neredeyse çizmelerinin
yarısına dek tırmanıyordu. Dört saat sonra biriken karlar en sonunda
dizlerine dek ulaşmıştı, tırmanmayı daha da zor hale getiriyordu.
Hiç durmadan yürüdükleri için, Xie Lian soğuğu hissetmiyordu, hatta ince
bir ter tabakasıyla kaplanmıştı, yüzü kırmızı yanakları dışında bembeyazdı.
Elinin sırtıyla terini sildi ve arkasına baktı, tam Hua Cheng’le konuşacaktı
ki aniden ayağı boşluğa düştü ve tüm bedeni neredeyse iki metre yere
gömüldü.
Bedeni ağır karların altına düşüyordu. Neyse ki Hua Cheng yakından takip
ediyordu ve oldukça doğal bir halde onu yukarıya çekmişti. “Gege, dikkatli
ol.”
Xie Lian onun yanında durdu ve düştüğü yere baktı. Bölge karlardan
arınarak kim bilir nereye giden derin, karanlık bir çukuru gözler önüne
sermişti. Eğer Xie Lian zamanında tutunmasa veya Hua Cheng yavaş
hareket etseydi, kesin olarak düşerdi.
Hua Cheng ekledi. “Bu bölgede pek çok çukur var. Genel olarak yerlerini
hala hatırlıyorum, bu yüzden beni yakından takip et. Acele etmezsek bir
sorun yaşamayız. Gege biraz önce çok hızlı yürüyordu.”
Görünüşe göre karların altındaki dağ arazisi oldukça zayıftı. Her yerde
büyüklü küçüklü çukurlar vardı, ama kaç tane oldukları veya nereye
ulaştıkları bilinmiyordu. Ancak onlar tırmanırken Hua Cheng sahiden
hepsinin yerini hatırlamıştı.
Xie Lian bir nefes verdi. “Pekala. Yakın duralım. Zaten karlı bir dağda
bağıramayız hatta yüksek sesle bile konuşamayız, bu nedenle bir şey olursa,
yardım çağırmamız kolay olmayacaktır…”
“BİTİRDİN Mİ –?!”
“…”
Kim böylesine dik ve tehlikeli bir dağda bağırmaya cüret ederdi ki?!
Xie Lian sesin geldiği yöne doğru baktı, şaşkındı. Karlarla örtülmüş
dünyanın içerisinde, iki küçük siyah noktanın kavgaya tutuştuğunu gördü.
Birinin elinde uzun bir yay vardı, durmadan ok atıyordu. Diğeri ise eğri bir
kılıç tutmuş, kaplan gibi savuruyor, her bir oku ikiye bölüyordu. Hem kılıç
hem oklar ruhani ışığın parıltısıyla sarılmıştı. Her iki tarafta birbirine
küfrediyordu ve kılıçlı adam bağırdı.
“SANA O KÜÇÜK PİÇİ BEN ÖLDÜRMEDİN DEDİM, BEN DE
ONLARI ARIYORUM!”
Onların burada ne işi olduğu kısmına girmeden, Xie Lian tam ‘çenenizi
kapatın!’ diye bağırmak üzereydi ki, zamanında fark etmiş ve kelimelerini
yutmuştu. Onlar gibi kendisi de bağırırsa ve üçü birbirlerine bağırmaya
devam ederlerse, dağdaki kar nasıl yerinde duracaktı???
Hua Cheng kollarına sarıldı ve tek kaşını kaldırdı. “Karlı bir dağda
bağırmanın çığ oluşmasına neden olduğunu bilmiyorlar mı?”
“O kadar aptal olamazlar?!” Dedi Xie Lian. “Belki biliyorlar ama onlar…
sinirlendikleri zaman, her şeyi boş veriyorlar!”
Xie Lian koşarak onları ayırmak istiyordu ama ağır karlar adımlarını
yavaşlatıyordu ve yerde delikler vardı, onları durdurmak için zamanında
ulaşmasına imkan yoktu. Xie Lian birkaç adım koşarak gitmişti ki bir diğer
çukurla karşılaştı. “Böyle kavga etmelerine izin veremeyiz!”
Gümüş kelebek tahmin edilebileceği gibi müthiş bir hızla uçuyordu ve diğer
tarafa varması sadece üç bağırış sürmüştü. Ancak daha Xie Lian daha
onlarla konuşmayı deneyemeden, Hua Cheng’in ifadesi buz gibi bir hal
aldı.
Bir şeylerin yolunda olmadığını anlayan Xie Lian sordu. “Sorun ne?”
Hua Cheng’in dudaklarındaki gülümseme tümüyle kaybolmuştu, onun
yerine yüzü karlı dağ kadar katı bir hal almıştı.
Hua Cheng’in dudakları titredi ve o daha cevap vermeden, bir nedenle Xie
Lian paniklediğini hissetti.
Yukarıda, karşı tepelerde, dağın büyük bir kısmı titriyordu, ardından ise
çöktü.
Bir an sonra, dağ kütlesi binlerce kilometrelik bir set gibiydi. Koptuğu
zaman, tümüyle ayrıldı, kardan bir tsunamiyi taşıyarak gümbürdedi ve
onlara doğru yuvarlanmaya başladı.
Xie Lian Hua Cheng’in elini tuttu, döndü ve koşmaya başladı. Ama daha
birkaç adım atmıştı ki diğer taraftaki ikilinin düşen çığa daha yakın
olduklarını hatırladı ve adımları anormal bir şekilde durdu, arkasına baktı.
Sahiden de diğer ikisi kavgalarına son vererek beraber kaçıyorlardı. Fu Yao
daha yeni koşmaya başlamıştı ki ayağı bir çukura girdi, bedeninin
yarısından çoğu gömülmüştü ve neredeyse göğsüne dek karlarla sarılıydı.
Ondan daha hızlı koşan Nan Feng arkasına baktı, bir an tereddüt ettikten
sonra onu kurtarmak ister gibi görünmüştü. Ancak tam bu esnada kar
çoktan saldırmıştı.
Tam onlar yutulmak üzereyken Xie Lian RuoYe’yi serbest bıraktı. Beyaz
ipek sargı mesafeleri katetti neredeyse bir an sonra Fu Yao ve Nan Feng’i
sararak onları yukarıya çekti.
Hua Cheng karanlık bir sesle konuştu. “Gege! Bırak onları, uğraşma!”
Xie Lian RuoYe’yi sıkıca tuttu, koşarken ikisini de çekiyordu. “Yapamam!
Bir çukura düşüp kara gömülebilirler!”
Xie Lian Nan Feng ve Du Yao’yu kurtarmak için döndüğü zaman, bir anlık
zaman kaybı karın onu tümüyle yutmasına neden olmuştu. Soğuk ve ağır
kar dalgası durmadan saldırıyor, onu ve Hua Cheng’i ayırıyordu. Xie Lian
güçten düşmek üzereydi, beyaz fırtınayla tökezliyor ama bir şekilde
mücadele etmeyi sürdürüyordu. Ancak çok fazla kar vardı, çok güçlüydüler,
ve defalarca Xie Lian’ın başının sürekli örterek boğulduğunu hissetmesine
neden oluyorlardı.
Uzunca bir süre sonra, düzleşmiş kar tabakasında aniden bir el belirdi!
El, karı yokladı, bir kol yükseldi ve ardından da bir omuz, en sonunda ise
bir kafa. Kısa bir süre sonra birisi yukarıya tırmandı. Başını iki yana salladı
ve uzun bir nefes verdi. Bu Xie Lian’dı.
Bariz bir şekilde öncesinde yürüdükleri yöne doğru ilerliyordu, ama şimdi,
Hua Cheng’le beraber yürüdükleri zaman göre çok daha soğuk geliyordu.
RuoYe de kolunda değildi. Xie Lian şaşkındı; RuoYe onunla olmalıydı. O
bıraksa bile, RuoYe yine de ona sarılırdı, neler oluyordu?
Yolcuyu görünce, Xie Lian çok sevinmişti ve öne çıktı. “Dostum! Sen…”
olduğunu fark etti. Fang Xin belindeydi ve RuoYe koluna sarılmıştı. Xie
Lian kendisini toparladı ve bir avuç meşalesi yaktı, oturduğu yeri
aydınlatırken hemen seslendi. “San Lang? Orada mısın?”
Hiçte küçük bir sürpriz sayılmazdı ve Xie Lian terle kaplandı, eli hemen
Fang Xin’e gitti. Bu kişi ona o kadar yakın duruyordu ki fark etmemesine
imkan yoktu!
Ancak yakından bakınca teri hemen kayboldu. Görünüşe göre canlı değildi;
taştan bir heykeldi.
Elinde avuç meşalesiyle, Xie Lian etrafı dolaştı ve bir mağarada olduğunu
fark etti. Mağaranın içinde bir ilahi heykel vardı ve tapınılıyordu, duruşu
zarifti, cübbesinin kıvrımları ve uçuşan çizgileri zarifçe yapılmıştı. Ancak
tuhaf bir şey vardı.
İnce tül sis gibiydi. İlahi heykelin yüzünde tuhaf görünmüyordu, çirkin
değildi. Onun yerine gizemli bir güzellik katmıştı. Ancak Xie Lian daha
önce hiçbir cennet mensubunun yüzünün kapatıldığını duymamıştı.
Farkında olmadan uzandı, tülü yüzünden çekecekti ki arkasından bir ses
yükseldi.
“Gege.”
Xie Lian hemen başını çevirdi ve mağaranın girişinde beliren kırmızı figürü
gördü. Bu Hua Cheng’di.
“San Lang! Şükürler olsun, nerede olduğunu merak ediyordum. İyi misin?
Yaralandın mı? Çığa çok hazırlıksız yakalandık.”
Xie Lian Hua Cheng’in her şeyi cevaplamasına çok alışmıştı, ancak bu
sefer Hua Cheng’in yanıtı farklıydı. “Bilmiyorum. Muhtemelen karlı dağın
altındayız.”
Xie Lian biraz tuhaf bulmaktan kendisini alamadı ama baskı yapmadı, ve
avuç meşalesini daha da yukarıya kaldırdı. “Buraya nasıl geldik?”
Onun böyle söylediğini duyunca, Xie Lian’ın aklına biraz önce gördüğü
rüya geldi ve iliklerine dek ürperdi.
Aklına başka bir şey daha gelince sordu. “Biz buradaysak, Nan Feng ve Fu
Yao nerede?”
Hua Cheng sesinde bir parça sempati olmadan yanıtladı. “Muhtemelen kara
gömülmüşlerdir. Kimin umurunda, onlar cennet mensupları. Ölmezler.”
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemedi. “Ölmeyecek olsalar bile, eğer kimse
onları çıkartmazsa, birkaç on yıl boyunca gömülü kalmanın hoşlarına
gideceğini hiç sanmam. Belki onlar da buraya düşmüşlerdir?
Hadi arayalım. Ah, bu arada San Lang, gümüş kelebeğin öncesinde onların
yanına gittiğinde neler duydun?”
Xie Lian bu kadar basit olduğunu düşünmüyordu, yoksa Hua Cheng onları
duyduğunda neden yüz ifadesi aniden değişecekti ki? Şimdi bile, her ne
kadar Hua Cheng gülüyor olsa da, gözleri sertti.
Her mağarada bir ilahi heykel vardı; bazıları uzun bazıları kısaydı, bazıları
çocuksu bazıları ise gençti, cübbeler hep değişiyordu, her birinin duruşu
farklıydı: uzanan, ayakta duran, oturan, kılıç tutan, dans eden gibi.
Heykellerin kalitesi de değişiyordu; kimisi kaba ve ham bir şekilde
yontulmuştu, bazıları ise inanılmaz derecede zarifti, neredeyse cennetten
çıkmaydı. Muhtemelen tek bir kişi tarafından yapılmamışlardı.
Ancak tüm ilahi heykellerde aynı tuhaflık vardı. Yüzleri ince bir tülle
kapatılmıştı.
Xie Lian arkasını döndü ve sordu. “Neden ki? Bence bu heykeller biraz
tuhaf.”
Hua Cheng ona yaklaştı ve açıkladı. “Zaten tuhaf oldukları için
dokunmaman en iyisi olur. Eğer yüzleri kapatıldıysa, kapatılmalarının bir
nedeni vardır. Baş, insanın ruhani enerjisinin toplandığı yerdir, eğer tül
açılırsa, bu tuhaf heykellerde toplanan gücün ne yapacağını kestirmek zor.”
Xie Lian ona baktı. “Yol boyunca gördüğümüz tüm duvar resimlerinde Wu
Yong Veliaht Prensinin ve halkının giydiği kıyafetler bu ilahi heykellerin
giysilerinden çok farklıydı. Yani bence bu ilahi heykellerin Wu Yong’un
Veliaht Prensiyle bir bağlantısı yok. Hatta, Wu Yong halkından birisi
tarafından yapılmamışlar.”
Hua Cheng ona ışıl ışıl gülümsedi. “Öyle mi? Gege sahiden detayları çok
güzel seçiyor.”
Xie Lian da gülümsedi. “Yok ya. Sadece heykellerin tarzı, ister oyulma tarzı
olsun ister kıyafetleri, dalgalı hatları, sonrasındaki dönemlere ait gibi
görünüyor. Örneğin… Xian Le tarzına.”
“Yok. İnsan heykel gibi şeylerden çok fazla görünce bir yerde bir şeyler
öğreniyor sadece.” Dedi Xie Lian.
Her ne kadar tam olarak ifade edemese de, içgüdüleri ona öncesinden beri
Hua Cheng’de bir tuhaflık olduğunu söylüyordu. Ve bu noktaya kadar
konuştuktan sonra, Hua Cheng neredeyse fark edilmeyecek bir şekilde
gergin görünmeye başlamıştı.
Çevirmen: Nynaeve
Hua Cheng hafifçe başını salladı ve yollarına devam ettiler. Tam bu sırada
bir diğer çatala gelmişlerdi ve Hua Cheng doğrudan sola yöneldi. Xie
Lian’ın adımları yavaşlayarak durdu ve onu takip etmedi.
“San Lang daha önce bu mağaraya hiç gelmedi değil mi?” Diye sordu Xie
Lian.
Her ne kadar mantıklı konuşsa da, asında, ikisi ne zaman bir yere gitseler,
kararı veren hep Xie Lian olurdu. Hua Cheng’in onlara yol göstermesi ise
çok nadiren gerçekleşirdi. Xie Lian başını salladı ve tam ikisi soldan gitmek
üzereydiler ki, Xie Lian aniden konuştu. “Bekle! – San Lang, duydun mu?”
Hua Cheng’in yüzü hafifçe değişti ve bir süre dikkatle dinledikten sonra
konuştu. “Gege bence yanlış
Xie Lian biraz tereddüt etti ama ardından kararını verdi. “Hayır! Nan Feng
veya Fu Yao orada olabilir, gidip bakmamız en doğrusu olur!”
Ancak silik bağırışı duyduktan sonra diğer taraftaki kişinin son derece
tehlikeli bir durum içerisinde olduğunu ve gecikemeyeceğine karar
vermişti. Xie Lian dikkatsiz davranmaya da cesaret edemiyordu bu yüzden
hızla koşarak gitmişti. Tünelin derinliklerine doğru ilerledikçe, bir erkeğin
öfkeli haykırışları daha da netleşiyordu.
Xie Lian çok sevinmişti, Bunlar Nan Feng ve Fu Yao!, diye düşünüyordu.
Xie Lian tünelde ne kadar zamandır koştuğunu bilmiyordu, ama en sonunda
seslerin kaynağını bulmuştu ve devasa bir mağaradaydı. Bu mağarada ilahi
heykeller yoktu, onun yerine derin bir çukur vardı ve Nan Feng ile Fu
Yao’nun sesleri de oradan geliyordu. Görünüşe göre her ikisi de çukurun
dibinde mahsur kalmışlardı ve yukarıya tırmanamıyorlardı. Ancak, hala
birbirlerine bağıracak kadar enerjileri vardı, bu nedenle de şu anda
yaşamlarını tehdit eden bir durum söz konusu olmamalıydı.
Herhangi bir şey görebilmek için aşağısı çok karanlıktı ve Xie Lian
avuçlarını ağzına götürerek yukarıdan bağırdı.
Xie Lian gözlerini kıstı. “Net bir şekilde göremiyorum. Hala ruhani
güçleriniz var mı? Bir avuç meşalesi yakın da aşağıdaki durumu
görebileyim. Eğer yapamıyorsanız aşağıya bir alev topu atacağım…”
“YAPMA!!!”
Ancak San Lang peşinden gelmemişti. Arkasında hiç kimse yoktu. Xie Lian
şaşkındı; ilk başta endişelenmişti ama ardından kafası karışmıştı. Yolunu
kaybetmiş olamazdı ya?
Hayalet kelebek onun dokunuşunu hissettiğinde birkaç kez kanat çırptı ama
uçup gitmedi; sadece ona kanatlarını gösterir gibiydi. Yolculuk boyunca,
Hua Cheng ona gümüş kelebeklerin pek çok farklı çeşidi olduğunu
söylemişti. Bu kelebeğin ise hangi kategoriden olduğunu bilmiyordu,
görevinin ne olduğunu da, ama her ne için buradaysa, en azından biraz ışık
çıkartabilirdi.
Çukurun dibi ürpertici bir beyazlıkla sarılıydı; tüm çukur kalın bir ipek
tabakasıyla örtülmüştü!
“Neler oluyor?” Diye sordu Xie Lian. “Bunlar örümcek ağı mı? Bir
örümcek ruhunun yuvasında mısınız yoksa?”
“KİM BİLİR!” Diye bağırdı Fu Yao. “HER ŞEKİLDE
KURTULAMIYORUZ!”
Görünüşe göre kaçmaya can atıyordu. Nan Feng’in ise okunmaz bir yüz
ifadesi vardı. İlk başta yardım çağıracak gibi görünmüştü ama gelen kişinin
Xie Lian olduğunu fark ettiği zaman, katılaşmış ve kelimelerini yutmuştu.
Onun yerine yorum yapmıştı. “Henüz aşağıya inemezsin, ipek çok kalın.
Bir kez seni yakaladığı zaman kurtulması imkansız.”
Bir süre düşünüp taşındıktan sonra Xie Lian RuoYe’nin bir ucunu Fang
Xin’in kabzasına bağladı ve aşağıya ulaşacak mı diye denemek için
çukurun içine uzatacaktı. Ancak beklenmedik bir şekilde, RuoYe daha yolu
yarıladığı örümcek ağları onları fark etmiş ve hızla yukarıya doğru
atılmışlardı, kavgaya hazır gibiydiler. RuoYe ise korkuyla yukarıya
kaçmıştı, ancak çok geç kalmıştı. Onu yakalayan örümcek ağları sıkıca
düğümlenerek aşağıya çekiyorlardı, bir yandan da Xie Lian’ı.
Xie Lian çukura düştüğü anda, ipek iplikler anında ona doğru uçmuş ve
sıkıca sarmışlardı. Geriye kalan örümcek ağları ise yavaşça tırmanıyorlardı,
Nan Feng ve Fu Yao’nun ‘koza’larına destek oluyorlardı. Fu Yao öfkeden
köpürecekti. “Nasıl sen de düştün? Şimdi şu halimize bak, üç salak! Hep
birlikte burada geberip gideceğiz!”
Diğer yandan Xie Lian ise kendisine daha fazla hakim olamadı. “Hahaha,
hahaha, hahaha…”
Düştüğü zaman ipek yatak onu oldukça nazik bir şekilde sarmıştı ve onu
kozalamaya gelen örümcek ağları da oldukça nazikti. Onu hareket edemez
hale getirirken, sürekli yumuşak bir şekilde ona sürtünüyorlardı, sanki onu
gıdıklar gibiydiler. Xie Lian cenin haline gelmiş, onlara direnmeye
çalışıyordu. “Hayır, durun, bekleyin! Durun! Durun! Pes ettim!
DURUN!!!”
Ancak o zaman beyaz ipek ellerini arkasından bağladı ve durdu. Nan Feng
ve Fu Yao onu izliyorlardı.
Bir an sonra Fu Yao kasvetle konuştu. “O ağlar neden bizi sararken o kadar
kabaydılar da, seni bu kadar gevşek bir şekilde sarıyorlar? Yüzün bile
açıkta.”
Xie Lian biraz mücadele etmeye çalıştı ama örümcek ağları sahiden
sıkıydılar ve geri çekilmiyorlardı.
“Hayır, hayır.” Dedi Xie Lian. “Demek istediğim Tong Lu Dağına nasıl
geldiniz?”
Konu açılınca Fu Yao öfkeden köpürdü. “Kadın hayalet Lan Chang ve
cenin ruhunu takip ediyordum ama ONUN neden burada olduğunu
bilmiyorum!”
Xie Lian alışkanlık gereği araya girdi. “Tamam tamam, kavga etmeyi kesin.
Şu anki durumu anlıyorum.
“…”
“…”
Xie Lian taş duvarlara bakarken nazik bir sesle konuştu. “Daha devam
edecek misiniz? Ee, tartıştığınız konuya gelince, tek yorumum eş ve
çocuğun elbette daha önemli olduğu olacak. Doğrusu da bu zaten. En temel
insani duygu. Bunlar sahiden çok eski meseleler, bu yüzden artık bunlara
kafa yormayalım ve kaçmanın bir yolunu bulalım…”
Daha fazla kaçamayacağını fark eden Xie Lian’ın tek yapabileceği boyun
eğmekti. “Evet…”
Gerçek cevap ise: çok, çok uzun zaman önce’ydi. Yu Jun Dağından beri
içinde bir şüphe vardı ama Ban Yue Geçidine ulaştıklarında emin olmuştu.
Orta Cennetten ast savaş tanrıları mı? Öyle bir şey yoktu. ‘Nan Feng’ ve
‘Fu Yao’, Feng ile Mu Qing’in yarattığı birer klondu sadece!
*ÇN: Nan, Feng Xin’in ilahi unvanı olan ‘Nan Yang’ ile aynı kelimede,
‘Feng’ ise ‘Feng Xin’ ile aynı. Fu Yao’ya gelince kelime anlamı
‘uçmak/havalanmak’ gibi, ‘merdivenleri hızla tırmanan/hırslı’ anlamında.
Xie Lian sahiden gerçeği söyleyemeyecekti. Ele veren bir şey yoktu, ikisi
de baştan sona kusurluydular!
Sonuçta üçü beraber büyümüşlerdi; Xie Lian onların nasıl hareket ettiğini,
nasıl konuştuklarını bilmezdi? Baştan savma sahte isimlerden, asla
değişmeyen karakterlerine… anlaması hiç zor olmamıştı. Eğer sahiden o
ikisinin kim olduğunu anlayamasaydı, yüzlerce yıldır boşuna yaşıyor
olurdu.
Çevirmen: Nynaeve
Artık birbirlerine karşı dürüst oldukları için, yepyeni ama gerçek bir tavırla
saldırıyordu. Diğer kenardaki Nan Feng, hayır, Feng Xin de ilk başta
utanmış görünmüştü ama artık Mu Qing’i dinlemeye dayanamıyordu.
“Laflarına dikkat et!”
Feng Xin de ekledi. “İnsanları kendin kadar dar fikirli sanma. Bulaştığım
boktan işler seni Cennet’in Hapishanesine attığı zaman bile Ekselansları
sana yardım etmeye çalıştı…”
“HA! Vay be, çok teşekkürler. Ama benim hapse düşmemin tek sorumlusu
senin oğlundu! NE!
Mİ KORKUYORSUN??”
Oğlunun konusunu açtığı için Feng Xin sahiden ona bir tane geçirmek
istiyordu. Ne yazık ki üçü de örümcek ağlarıyla sarılmış durumdaydılar, bu
nedenle kılını bile kımıldatamıyordu ve tek yapabilecekleri birbirlerine
küfretmekti, tüm nezaket kuralları ve zarafetleri yok olmuştu.
Xie Lian Feng Xin’in yüzünün öfkeden kızarmaya başladığını fark etmişti
ve kendisini kaybettiği anda savaş tanrılığını bırakıp sokak ağız dalaşlarına
düşeceklerinden korkuyordu. Bu nedenle biraz kımıldandı, birkaç kez
döndü ve Mu Qing’in yanına gitti. “Mu Qing, Mu Qing? Biraz dönebilir
misin?”
“Feng Xin çok uzakta, oraya kadar gidemem, ama bu örümcek ağları
dişlerle kesilebildiğine göre deneyip senin ellerini serbest bırakmaya
çalışacağım.” Diye açıkladı Xie Lian.
Mu Qing bir an ona ters ters baktı, yüz ifadesi bir anda cenneti izleyen ölü
bir balık kadar soğuk hale gelmişti. “Hayır teşekkürler.”
“Sahiden yardım etmek istiyorum.” Dedi Xie Lian çaresiz bir şekilde.
“Ekselansları bin altınlık bir beden taşıyor, yüceliğini böyle bir şeyle
lekeleyemem.” Dedi Mu Qing soğuk bir şekilde.
OLABİLİR HA?!”
Mu Qing başını kaldırdı. “Kim ondan yardım istedi? Xie Lian! Her
seferinde böyle şartlarda mı karşılaşmak zorundayız??”
Xie Lian geriledi ve aniden belli belirsiz bir şekilde uzun zaman önce Mu
Qing’in ona aynı soruyu sorduğunu hatırladı. O zaman ne cevap vermişti?
Hatırlamıyordu.
Mu Qing sırt üstü uzandı. “Her şekilde, senin yardımına ihtiyacım yok.”
“Onunla nefesini tüketme.” Dedi Feng Xin. “Sadece bir gösteriş budalası,
senden yardım alırsa utanacağını düşünüyor.”
Feng Xin ise doğrudan sordu. “Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru yanında mı?”
Her ne kadar Hua Cheng tüm yol boyunca tuhaf davranmış olsa da, ve
birkaç kez de onun sahte Hua Cheng olduğunu düşünmüşse de, içgüdüleri
ona bunun imkansız olduğunu söylüyordu.
Feng Xin öneride bulundu. “Neden biraz bağırmıyoruz? Ne kadar çok kişi
bağırırsak sesimiz o kadar gider.”
“Gerek yok.” Dedi Xie Lian. “Sadece oturup bekleyeceğiz. Hayır, uzanıp
bekleyin. Hua Cheng ve beni bağlayan kırmızı bir ip var…”
“Oldukça faydalı bir şey.” Dedi Xie Lian. “Her ikimizin de ellerine
görünmez bir şekilde bağlanmış
“Biraz düşün lütfen, nesi farklı? Tamı tamına aynı şey, değil mi?!” Mu Qing
haykırdı.
Xie Lian bir süre düşündü ve bunun doğru olduğunu fark etti! Düşünmeye
devam ettikçe bu ruhani eşyanın anlamı ve fonksiyonun ‘kaderin kırmızı
ipi’yle oldukça benzer olduğunu anlıyordu. Tam kafa yormaya devam
edecekti ki yukarıdan bir ses yükseldi.
Sesi duyduğu anda Xie Lian rahatladığını hissetti ve hemen başını kaldırdı.
“SAN LANG! BURADAYIM!”
Onun ne kadar mutlu göründüğü fark edince, hem Feng Xin’in hem Mu
Qing’in yüzü karmaşık bir hal almıştı. Hua Cheng başını çukura
uzatmamıştı ama hepsi onun çaresiz sesini duyabiliyorlardı. “Gege, sana
koşma demiştim. Şimdi ne yapacağız.”
Onun ses tonunu duyunca Xie Lian şaşırdı ve sevinci kursağında kaldı.
“Ne? Bu örümcek ağı o kadar güçlü mü? E-Ming kesemez mi?”
Sanki Hua Cheng’in kısık bir sesle “Zor olan ağ değil…” Dediğini duyar
gibi olmuştu ama emin değildi.
Kısa bir süre sonra Hua Cheng yumuşak bir sesle konuştu. “E-Ming şu anda
iyi bir durumda değil.”
Xie Lian bunu tuhaf bulmuştu, E-Ming en son gördüğünde gayet iyi ve
enerjiyle dolu değil miydi? Nasıl şimdi kötüydü?
Xie Lian bakışlarını ona çevirdi ve aceleyle konuştu. “San Lang, neden sen
de atladın? Örümcek ağlarına dikkat et!”
“Hadi gidelim!”
Geride kalan ikili ise onları kurtarmaya hiç niyeti olmadığını fark ettiler ve
şaşkına döndüler. “İkiniz bir şey unutmadınız mı?”
Xie Lian daha konuşamadan Hua Cheng arkasını döndü. “Ah, sahi.”
Ardından sımsıkı sarılmış Fang Xin doğrudan eline uçtu. Hua Cheng kılıcı
Xie Lian’a uzattı. “Gege, kılıcın.”
“…”
Unuttuğu bu muydu?
Hua Cheng Xie Lian’ı daha da yakınına çekti, sağ elini savurarak şemsiyeyi
açtı. “Gege, sıkı tutun.”
Ardından sağ eliyle RuoYe’yi serbest bıraktı. İpek sargı kendisini iki devasa
kozaya birkaç kez sardı ve onları da beraberlerinde çukurdan çıkarttı. Yarı
yolda Feng Xin seslendi. “BEKLE! Bekle! Geride bir şey bıraktım!”
Xie Lian aşağıya baktı ve sahiden köşedeki beyaz ipeklerin arasında bir
kılıç kabzanın durduğunu gördü. Bu nedenle RuoYe’nin biraz daha
uzamasını sağlayarak kılıcı da sardırdı, onu da beraberlerinde getirdi. En
sonunda dördü de yüzeye varmışlardı.
RuoYe iki koca kozayı yere bıraktı ve kendisini hemen Xie Lian’ın
kollarına doladı, hafifçe titriyordu, sanki beyaz ipeğin kendisine çok
benzemesinden ama çok saldırgan ve kötü olmasından korkmuş
gibiydi. Xie Lian Fang Xin ile diğer ikisini serbest bırakırken onu
sakinleştirdi. Feng Xin ve Mu Qing hareket edebilmeye başladıkları zaman
ikisi de ayağa fırladılar ve ağlardan geriye kalanlardan kurtuldular. Xie Lian
RuoYe’nin yukarıya çıkardığı kılıcı Feng Xin’e uzattı ama aşağıya baktığı
zaman şaşkına dönmüştü. “Bu… HongJing mi? Nan Feng, generalin kılıcı
tamir mi etti?”
olduklarını fark etmişti. Feng Xin ve Mu Qing hala ‘Nan Feng’ ve ‘Fu Yao’
formundaydılar, bu nedenle Xie Lian bir anlığına kimliklerinin ifşa
olduğunu unutarak rol yapmaya devam etmişti. Esas amacı düşünceli
davranmak olsa da, bu düşünceli davranışın etkisi hiçte olumlu olmamıştı
ve her ikisi de tuhaf bir sessizliğe gömüldüler.
Sonuçta, paramparça olmuş bir kılıcı onarmak hiçte kolay bir iş değildi.
Yine başlamışlardı. Xie Lian başını iki yana salladı ve Hua Cheng’e döndü.
“San Lang, öncesinde çok hızlı koştum, seni geride bıraktığım için
üzgünüm.”
Xie Lian sırıttı, ama tam konuşacaktı ki aniden Mu Qing’in Hua Cheng’e
doğru baktığını gördü.
Bakışları durdu ve onda sabitlendi, yüzünde tuhaf bir ifade vardı.
Sorusunu duyunca Mu Qing hemen kendine geldi ve ona bir bakış attı.
“Hiç. Çiçeğe Uzanan Kan Yağmurunu daha önce hiç böyle görmemiştim bu
yüzden merak ettim, hepsi bu.”
Dördü mağaradan ayrıldılar ve sadece birkaç adım sonra Feng Xin şaşkına
dönmüştü. “…Bu yer de ne böyle?”
Mu Qing etrafı inceledi ve mırıldandı. “Böyle bir yeri inşa etmek kim bilir
kaç yıl, ne kadar kan ve ter aldı. Burası sahiden… sahiden…”
Tanımlamak için bir kelime bulmakta zorlanır gibiydi. Xie Lian onu
anlayabiliyordu. Sonuçta kendini geliştirmek ve tanrılara tapınmak için
adanmış bir taş mağaraydılar, ve geçmişte ailesi de Xie Lian’ın bu tür
mağaralar inşa etmişti. Hangi cennet mensubu böylesine devasa bir On Bin
Tanrı Mağarası karşısında şaşırmazdı ki? Böyle bir yerde kendi heykellerine
tapınılsaydı, ilahi güçlerinde müthiş bir fark yaratırdı.
Feng Xin şaşkındı. “Bu mağarada hangi tanrıya tapınılıyor? Neden hepsinin
yüzleri örtülü?”
“Doğal olarak, buraya gelenlerin görmesine engel olmak için.” Diye
cevapladı Xie Lian.
“Burası sana ait değil, neyin adaletini arıyorsun?” Mu Qing karşı çıktı.
“Günün birinde Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuru gibi küstah bir kişinin
gereksiz sorunlara yol açmaktan korkacağını söyleseler hayatta
inanmazdım.” Dedi Mu Qing.
Xie Lian ikisinin arasına girdi ve konuştu. “Durun, durun. Burada tapınılan
tanrının kim olduğunu bilmemize gerek yok. Uzun süre burada
oyalanmamalıyız, hadi gidelim. Unutmayın, hala bir görevimiz var.”
“Mu Qing, geri çekil, olur mu?” Xie Lian neredeyse yalvaracaktı.
Mu Qing ona ters ters baktı. “Delirdin mi sen? Neden önce o geri
çekilmiyor? Ya ben geri çekildiğimde o hamle yaparsa?”
Bir cennet mensubu ve hayalet söz konusu olunca, Feng Xin doğal olarak
cennet mensubunun tarafını tutmayı seçmişti. “En azından her iki taraf aynı
anda geriye çekilmeliler.”
Hua Cheng hiçte geri adım atacakmış gibi görünmeyerek onayladı. “Nasıl
istersen.”
İkisinin de geri çekilmeyeceğini fark eden Xie Lian bir elini Mu Qing’in
koluna koydu ve nazik bir şekilde teşvik etti. “Mu Qing, bırak hadi.
Sonuçta, ilk öne çıkan sendin, bu yüzden ilk geriye çekilen de sen
olmalısın, tamam mı? Bunu bana bir iyilik yapıyormuşsun gibi düşünsen?
Sana söz veriyorum sen geri çekildiğinde San Lang da sözünü tutacak.”
Mu Qing her ne kadar istekli olmasa da, bir süre tereddütte kaldıktan sonra
yavaşça elini indirdi ve böylece tekrar yola koyuldular. En sonunda
gerginlik gevşemişti ve Xie Lian da rahat bir nefes almıştı.
Bu esnada ise bir diğer çatala ulaşmışlardı ve Hua Cheng’e döndü. “Bu kez
hangi taraftan gitmeliyiz sence?”
“SENİ –!”
Ama Hua Cheng böyle konuşurdu. Yüzünde her ne kadar bir gülümseme
olsa da, her ne kadar sesi son derece nazik olsa da, kulağa inanılmaz sahte
geliyordu. O sahte gülümsemesi büyüdükçe de, insanlar daha da kadar
sinirleniyordu, öyle ki Feng Xin yayına bir ok sürmüştü.
Hua Cheng içten bir şekilde güldü. “Aah, çok korktum. Sanırım en iyisi
sizden uzak durmam olacak.”
Xie Lian’a kaşlarını kaldırdı ve sahiden de biraz uzaklaştı. Xie Lian diğer
ikisini geride bırakmaya çalıştığını biliyordu ve gülümseyerek başını iki
yana salladı, peşinden gitmeye hazırdı ki aniden Mu Qing uzandı ve onu
tutarak durdurdu. Xie Lian arkasına baktı, şaşkındı. “Mu Qing? Sorun ne?”
Ancak beklenmedik bir şekilde Mu Qing cevap vermedi. Xie Lian’ı tuttu de
doğrudan diğer yola doğru koştu, bağırdı. “ŞİMDİ!”
Önlerindeki Hua Cheng de bir tuhaflık olduğunu fark etmiş ve bakmak için
dönmüştü. Ancak Feng Xin çoktan duvara bir yumruk atmış ve kayalar
düşerken gürlemeye başlamıştı, yol tamamen kapatılmıştı.
İkisi hızla öne çıktılar ve göz açıp kapayıncaya dek kayaları tılsımlarla
örtmüşlerdi. Böylece de Hua Cheng ve diğer üçü kaya yığınlarıyla
birbirlerinden ayrılmışlardı.
Feng Xin bağırdı. “Hadi çabuk ol, çabuk! Tılsımlar uzun süre dayanmaz!”
“Bence sahiden inanılmaz aptallaştın. Her tarafı tuhaftı, kör olan sendin!”
Diye haykırdı Mu Qing.
Böylece Feng Xin koşarken yumruk attı ve pek çok mağara girişi tümüyle
devasa kayalarla yıkıldı. İkisi Xie Lian’ı sürüklediler ve sonsuz uzunluktaki
yeraltı koridorlarında koşmaya devam ettiler ve Xie Lian’ın tüm bu
olanlardan başı dönmeye başlamıştı.
Bu kadar uzun bir süre koştuktan sonra ikisi en sonunda nefeslenmek için
durdular.
Fırsattan istifade eden Xie Lian hemen konuştu. “Hayır, demek istediğim,
ikiniz neden beni aniden kaçırıyorsunuz? Bir şey mi fark ettiniz?”
Feng Xin’in iki eli de hala dizlerindeydi, soluk soluğa kalmıştı. “Bir daha,
anlatsın.”
Mu Qing doğruldu ve Xie Lian’a döndü. “Bu kadar bariz ama göremiyor
musun? O inci! İnciyi hatırlıyor musun?”
“…”
Xie Lian uzunca bir süre duraksadı ama hala hatırlayamıyordu, kulak
memesini çekiştirdi, kaybolmuş
“Sekiz yüz sene geçti sonuçta…” Diye başladı Xie Lian, ama Feng Xin onu
susturdu. “Bir şeyler saçmalamayı bırak, kimse seni suçlamadı, kendi
kendine bir şeyler hayal eden sendin!”
Xie Lian ellerini salladı. “Kavga etmeyin, kavga etmeyin. Neden bir anda
inciden bahsetmeye başladınız?”
“…”
Demek bu yüzden Mu Qing öncesinde Hua Cheng’i gördüğü zaman tuhaf
davranmıştı.
Xie Lian sorguladı. “Mercan incinin onda ne işi var? Yanlış hatırlıyor
olmayasın?”
Mu Qing sözünü bıçakla kesti. “Bütün bir sene boyunca o küpeyi her yerde
aradım ve hiç pes etmedim. Herkes yanlış hatırlayabilir ama ben asla!”
Tül düştüğü anda Xie Lian bir bakış attı ve gözleri ardına dek açıldı.
Nasıl şok olmazdı? Bu yüz Xie Lian’ın kendi yüzünün birebir aynısıydı!
Xie Lian büyük bir zahmetle konuşabildi. “…Burada benim bir kutsal
heykelimin ne işi var?”
Mu Qing ise. “Bir tane mi? Sadece bir tane değil. Yakından bak.”
Ardından bir diğer kutsal heykelin tülünü açtı. Bu yüz de hiç şüphesiz Xie
Lian’a aitti!
Beş altı tane daha kutsal heykeli açtı, hepsi de birebir aynıydı!
Ve o tanrı kendisiydi!
Etrafı kendi yüzleriyle çevrilmişti, Xie Lian gizemli tuhaf bir rüyada
gibiydi. Başı o kadar dönüyordu ki bir süreliğine kendine gelemedi ve
aniden bir şeyin farkına vardı. “Bekle. Mu Qing. Öncesinde heykelleri
görebilmeye fırsatınız olmamıştı, değil mi? Tülü kaldıracaktın ama
durdurulmuştun.”
Mu Qing ipek tülleri bir top yaparak kenara attı, damarları hafifçe
belirginleşmişti. “Nereden mi anladım? Çünkü tüm kıyafetlerin, takıların ve
günlük yaşantın eskiden benim sorumluluğumdaydı.
“…” Xie Lian alnını kapattı ve yol boyunca Hua Cheng’in nasıl tuhaf
davrandığını düşündü.
“Bence bu heykeller bir tür korkunç bir büyü için gerekiyorlar, onları yok
etmemiz gerek.” Dedi Mu Qing.
Ardından birinin parçalamak üzere elini kaldırdı. Xie Lian hemen daldığı
düşüncelerden sıyrıldı ve onu durdurdu.
“DUR!”
Bir an duraksadıktan sonra ekledi. “San Lang… bana bir konuda yalan
söylemiş olabilir, ama bence, bana zarar verecek hiçbir şey yapmaz.”
İkisi konuşurlarken, Feng Xin’in yüzü aniden sanki korkunç bir düşmanla
karşılaşmış gibi değişti.
“DİKKAT ET!”
Üçü bir süre beklediler, ve Xie Lian konuştu. “Bu ipek ağlar canlı değil
gibiler.”
Artık Xie Lian’ın da canını sıktıkları için öne çıktı ve bir süre inceledi,
ardından onayladı. “Bence bir şeyi koruyorlar.”
Üçü taş duvarın önüne geldiler. Xie Lian çekmeyi denedi ve beyaz ipeklerin
büyük bir kısmını yırttı.
Beyaz ipek oldukça güçlüydü ve yırtması kolay sayılmazdı, ama imkansız
da değildi.
Diğer ikisi de ona katılarak ipek ağları yırtmaya başladılar, her biri farklı bir
bölgeyi seçmişti. Kısa bir süre sonra Xie Lian’ın tarafındaki taş duvar
açılmaya başladı. “Bir duvar resmi!”
Taş duvarın üzerinde, örümcek ağları devasa bir duvar resmini gizliyorlardı.
Tüm duvar yüzeyi kalın çizgiler, renkler ve küçük şekillerle sarılıydı.
Küçük kısımlara bölünmüşlerdi, her biri farklı bir tarzdaydı; kimisi kaba
saba ve vahşiydi, kimisi narin, kimisi seçkin, kimisi ise tuhaftı.
Duvardaki kan kırmızısı küçük şekli işaret etti ve hemen yanında bir sürü
dağınık, seçilmez çarpık harf vardı, sanki trans halinde veya acı çekerken
yazılmış da yazar kendini ifade eder gibiydi. Harflerden
yola çıkarak Xie Lian çizilmiş kan kırmızısı şeklinde Hua Cheng’in kendisi
olduğunu çıkartmıştı, ama bilinmeyen bir nedenle kendisini son derece
çirkin ve çarpık resmetmişti.
Feng Xin bir bakış attı ve yorum yapmaktan kendisini alamadı. “Bu yazı…
o kadar çirkin ki gözlerim kanadı. Ben bile ondan daha güzel yazarım.”
Duvar resmi oldukça büyüktü ve tam ortasında yüksek bir kale kulesi vardı.
Altında bir grup insan gösterişli bir sahnenin önünde toplanmışlardı.
Çizgiler oldukça basitti, ancak sadece birkaç çizikle sahnenin aynısı
canlandırılmıştı.
Tüm resim renksizdi ve sadece iki şekil renklendirilmişti. En altta küçük bir
şekil vardı, bembeyazdı ve ışıldıyor gibi görünüyordu. Ellerini uzatmış
gökyüzüne bakıyordu, kaledeki kuleden düşmekte olan diğer küçük şekli
yakalamak üzereydi.
Feng Xin delirmiş gibi vurdu ve diğer tarafı işaret etti. “Dahası da var!”
Xie Lian oraya yürüdü ve diğer resme baktı, bakımsız küçük bir mabet
vardı ve sunağın üzerindeki ilahi heykel de soluk beyaz bir ışıkla
parlıyordu. Bir elinde bir kılıç vardı ve diğer elinde ise aşağıya doğru
eğilmiş kırmızı bir şemsiye. En altta ise çirkin küçük kırmızı şekil, ellerini
uzatmış heykele çiçek sunuyordu.
saldırmaya hazırlardı ve gökyüzünde küçük beyaz bir şekil vardı, bir elinde
uzun kılıcıyla güçlü ve göz kamaştırıcıydı. Aşağıda ise karanlık birliklerin
arasında bir diğer küçük kırmızı şekil vardı, başını kaldırmış,
gökyüzündekine bakıyordu.
Xie Lian düşüncelere gömülmüştü ki Feng Xin’in kuşku dolu sesi çınladı.
“Bu kırmızılı, hepsi tek bir kişi değil mi? Hepsi o mu??? Bu Hua Cheng
mi? Hasiktir… Bunca zamandır seni mi takip ediyordu?!”
Hem de çok. Her yerde! Bak, burası ana cadde, Buyou ormanı, bu ne?
BeiZi Tepesi mi? Tanrım…
Xie Lian çoktan iliklerine dek sarsılmıştı. Duvardaki küçük kan kırmızısı
figüre bakıyor, anlamakta güçlük çekiyordu. Unutmadığı ama hiç üzerinde
durmadığı pek çok, pek çok anı olduğunu hissediyordu ve zorla zihnine
doluşuyorlardı, o kadar çoklardı ki neredeyse nefes alamıyordu. Tam bu
sırada diğer taraftaki ikilinin bağırdığını duydu ve Xie Lian kendine geldi.
“Ne oldu?”
Feng Xin ve Mu Qing bir taş duvarın önünde durmuş, son derece berbat bir
şey görmüş gibi görünüyorlardı. Xie Lian’ın onlara doğru geldiğini görünce
ise Feng Xin hızla döndü ve onu durdurdu, geriye itiyordu. “Siktir,
BAKMA!”
İkisi de birer koluna girdiler ve tüm yol boyunca koştular. Xie Lian
sürüklenirken bir yandan şikayet ediyordu. “Siz ne yaptığınızı
sanıyorsunuz? Duvar resimlerinin daha hepsine bakmamıştım!!”
Xie Lian tümüyle şaşkına dönmüştü. “Ne gördünüz? San Lang ne yapmış?”
“Bana karşı ne!” Xie Lian bilmek istiyordu. “Lütfen beni bırakın. Geri
dönmeme ve kendim görmeme izin verin tamam mı?”
Birisi geri dönmek istiyor diğer ikisi ise tüm güçleriyle çekiyorlardı. Üçü
bir anlığına hareket edemediler, ardından önlerinden tüyler ürpertici soğuk
bir ses yükseldi.
“Başkasının bölgesindeki eşyalara kafanıza göre dokunmayın dememiş
miydim?”
Yüzü gülümsüyor olsa da, gözlerinde bir parça neşeden iz yoktu, onun
yerine karanlık ve bulanıklardı.
Bir eli koluna sarılmıştı , boştaki diğer eli ise tembel bir şekilde küçük bir
şeyle oynuyordu.
Çevirmen: Nynaeve
Feng Xin ve Mu Qing hızla tepki verdiler; Feng Xin birbiri ardına oklar
gönderdi diğer yandan Mu Qing kılıcını savurdu, ona doğru havadan
bıçaklar gönderiyordu, ardından Xie Lian’ı yakaladı ve koştu. Feng Xin de
hemen onu taklit etti ve bağırırken kayalara vurmaya başladı. “HASİKTİR!
NASIL BİZİ BU KADAR
ÇABUK BULDU?”
Sanki Xie Lian onlara izin verirmiş gibi. Diğer elini uzatarak, kırmızı
düğümün olduğu elini korudu ve haykırdı. “YAPAMAZSINIZ!”
Feng Xin haykırdı. “Ekselansları, kırmızı ip bağlı olduğu sürece bizi
bulacak. Eğer yetişmesini istemiyorsan çözmek zorundayız!”
Ancak Xie Lian elini bırakmayı reddediyordu. “Eğer bizi yakalasa bile,
korkmuyorum ki. Ben… ona sormak istiyorum.”
“Ama ben zaten onun ne kadar güçlü olduğunu biliyorum.” Xie Lian karşı
çıktı. “Bana o duvar resminde ne olduğunu söylemiyorsunuz, görmeme de
izin vermiyorsunuz. Bu şekilde beni hiçbir şeye ikna edemezsiniz.”
Xie Lian iki parmağını uzattı. “İki seçeneğiniz var: ya geriye dönmeme izin
verirsiniz ve ondan bir açıklama isterim, ya da beni duvar resmine bakmaya
götürürsünüz.”
DE OLMAZ!”
Böylece Xie Lian kollarını sıvadı. “İkiniz de hayır dediğinize göre, o zaman
bunu yumruklarımızla çözeceğiz! İlk hanginiz? Ya da aynı anda mı
geleceksiniz?”
Feng Xin şaşkındı. “Neden ona pusu kurdun? Birebiri kabul etmemiş
miydik?”
İkisi yine Xie Lian’ın peşinde hızla yürümeye başladılar, ama moloz
yığınıyla karşılaşınca durmak zorunda kaldılar.
Feng Xin yolun kesildiğini fark edince yüksek sesle düşündü. “Neden bu
kayalar yolumuzu tıkıyor?
Feng Xin sorguladı. “Yol gösteren sendin, bu yüzden suç sende. Eğer daha
önce buradan geçtiysek nasıl geri döndük?”
Israrcılığın vücut bulmuş haliydi sanki. Biraz öncesinde açık bir şekilde onu
geride bırakmışlardı, nasıl bir an sonra önlerinde belirebiliyordu??? Ve kim
bilir ne zamandır orada duruyordu, sessiz bir şekilde bekliyor, onların
yoldaki engeli temizleyerek kendilerini sunmasına izin veriyordu. Bu son
derece büyük bir ısrarcılık ve ürkütücü bir şey değil miydi?
Feng Xin ve Mu Qing hemen uzun adımlarla geriye çekildiler. Hua Cheng
onlara bakmadı. Gözleri kenara kaydı ve Xie Lian’a doğru bir adım attı.
Feng Xin ve Mu Qing onun için geldiğini anlayınca hemen Xie Lian’ın
önüne geçerek onu korumaya aldılar.
Normalde, eğer birisi Çiçeğe Uzanan Kan Yağmuruna bir şey yapmamasını
söylerse, umurunda bile olmazdı; eğer gülüp söylediklerinin tam tersini
yapmazsa tuhaflık bunda olurdu. Ancak bu kez, sanki gerçekten temkinli ve
fevri davranmaya cesaret edemiyor gibiydi, adımları duraksadı.
Kısa bir süre sonra en sonunda konuştu, kelimeleri yavaştı. “Ne yapmaya
çalışıyorsunuz?”
Ses tonu neredeyse sakindi. Feng Xin ise çok daha doğrudan konuştu.
“Artık rol yapmamıza gerek yok, eski inini bulduk. İlahi heykelleri ve
resimlerini çoktan gördük, her şeyi gördük!”
Hua Cheng onlarla doğrudan yüzleşmiyordu, yan bir şekilde durmuştu. Onu
duyunca sırtındaki elleri kasılmış gibiydi, iki parmağı katı bir şekilde
kıvrıldı.
“…”
Başını eğdi ve yumuşak bir sesle sorguladı. “Ekselansları da gördü mü?”
Sesi çok ama çok kısıktı ve her ne kadar etkilenmemiş gibi görünse de, bir
parça çatlamıştı, normal değildi.
Aslında, sahiden büyük bir kısmını görmemişti ama Xie Lian şu anda ne
hareket edebiliyor ne konuşabiliyordu. Sadece taş duvarın köşesine
yaslanmış öylece durabiliyordu, ikisinin arkasına saklanmış gibi
görünüyordu, sanki Hua Cheng’le yüzleşmekten korkuyormuş ve onunla
konuşmayı reddediyormuş gibiydi.
Bu esnada Xie Lian’ın duyguları yanmış bir ev gibiydi, siyah duman ağır ve
kalındı. Hua Cheng onda bir tuhaflık olduğunu fark etmiş olmalıydı ve Xie
Lian’ın tek umudu Hua Cheng’in ona bir soru sormasıydı.
Ama Hua Cheng herhangi bir şeyi fark edebilecek bir ruh halindeymiş gibi
görünmüyordu ve sadece soğuk bir şekilde konuştu. “Onun yanına
yaklaşmayayım mı? Ve siz ikiniz, bana bunları söyleme hakkını nereden
buluyorsunuz?”
Cümlesini bitirdiği anda, sayısız gümüş kelebek ikisine doğru uçtu, çığlık
atıyorlardı.
Bu fırtınalı saldırıyla yüzleşince, tek umutları ruhani bir kalkandı. Feng Xin
ve Mu Qing aynı anda haykırdılar. “KALKAN!”
Xie Lian ilk kez E-Ming’i ciddi bir şekilde dövüşürken görüyordu. Eğri
kılıç uzun ve inceydi, öldürme isteğiyle titriyordu, gümüş ışıltısı tehditkardı
– sahiden de kötülükle dolup taşan habis bir kılıçtı!
Dövüş sona erdikten sonra Hua Cheng kılıcını geri çekti ve dalga geçti.
“Sizi kurtarmak için çukura attım. Sonuçta, bağırarak çığ düşürmeseydiniz,
On Bin Tanrının Mağarasına asla düşmezdik. Zavallı hayatlarınızı
kurtardığım için bana neden teşekkür etmiyorsunuz?”
Hua Cheng’in esas planı muhtemelen çığ durana dek beklemek ve karlı dağ
sakinleştikten sonra Xie Lian’ı dışarıya çıkartmaktı, Feng Xin ve Mu Qing’i
ise geride bırakacaklardı. Ancak beklenmedik bir şekilde ağızlarındaki
bağları kemirmiş ve ses çıkartmışlardı, bu da Xie Lian’ın onları
keşfetmesine ve sonrasında gelişen olaylara sebep olmuştu. Eğer onlar
olmasa, Xie Lian sahiden Hua Cheng’in peşinden gidip tek bir ilahi
heykelin yüzünü görmeden dışarıya çıkabilirdi.
Xie Lian’ın kalbi hızla çarpıyordu, ama bedeni itaatkar bir şekilde
durmaktaydı. Hua Cheng’in gözlerindeki soğukluk gittikçe yayılıyordu ve
yukarıdan Mu Qing’e doğru bakmaktaydı.
Kısık bir sesle konuştu. “Görünüşe göre eğri kılıçlar konusunda yetenekli
olan benim. Sen değilsin.”
Mu Qing’in boğazı pek çok beyaz ipek şeridiyle kapanmıştı, yüzü ise
boğuşmaktan bir maviye bir kırmızıya dönüyordu, dudaklarının kenarından
köpükler çıkıyordu. Boğulur gibiydi. “Seni! …sen…?
Anlıyorum, anlıyorum…”
“Neden senden bunun için nefret etsin ki??” Feng Xin sorguladı.
Ancak Mu Qing konuşmayı kesti. BAM! Hua Cheng suratına bir yumruk
indirdi ve ürpertici bir şekilde gülümseyerek onun yerine cevap verdi.
“Çünkü beni ordudan attı.”
Sözlerini bitiremeden bir diğer yumruk daha indi, BAM!, ve yüzü neredeyse
dağılmıştı. Hua Cheng gülümsedi. “O zaman beni neden ordudan attığını
bilmiyor muyum sanıyorsun? Ha?”
Mu Qing’in gözleri ışıldadı. Hua Cheng ise güldü. “İşe yaramaz pisliğin
kim olduğu şimdi çok bariz değil mi?”
“…”
Sanki Mu Qing’in yarasına tuz basmıştı. Bir ağız dolusu kan tükürdü,
ardından kindar derecede yavaş
bir şekilde konuştu. “Neyse ki seni atmışım. Yoksa, eğer orduda kalsaydın,
Ekselanslarına yaklaşırdın ve aklında gezen ağza alınmaz pis düşüncelerle
onu her gün izlerdin! İğrençsin!”
Kısa bir süre sonra Hua Cheng ürpertici bir sesle konuştu. “Şimdilik seninle
tartışmayacağım. Sadece söyle, dürüst ol: ikinizin çığ düşmeden önce
söyledikleri doğru muydu?”
Mu Qing’in gözleri ardına dek açıldı ve Feng Xin’e baktı. Feng Xin de ona
bakıyordu, gözleri o kadar açılmıştı ki yerlerinden düşeceklerdi. İkisi de
nasıl cevap vermeleri gerektiğini bilmiyorlardı.
Hua Cheng sert bir şekilde konuştu. “Sabrım sınırlı. Üçe kadar sayacağım
bana cevap verin. Bir! İki!”
Emir duyulduğu anda, sırtında kanlı tılsımla Xie Lian hemen tepki verdi ve
koştu. Hua Cheng hemen arkasına döndü ve iki sıra beyaz ipek uçarak Xie
Lian’ı zorla tuttu. Daha iki adım bile atamadan yere düşmüştü.
Bu şartlar altında, sanki tüm bu zaman boyunca sarsılmış ve şok girmiş gibi
görünüyordu, ya da gerçeği kabullenmekte zorlanmış gibi, dövüşe engel
olmak istememiş gibi. Kendinden geçmiş bir
Xie Lian’ın hem elleri hem kolları ağır beyaz ipeklerle sarılmıştı. Dağınık
bir şekilde yerde yatıyordu, siyah saçları ve beyaz cübbesi savrulmuştu,
bambu şapkası ise kenara yuvarlanmıştı. Hua Cheng yavaşça arkasını
döndü ve uzunca bir süre duraksadıktan sonra ona doğru yürüdü. Birkaç
adımdan fazla atamamıştı ki Feng Xin kendini daha fazla tutamadı ve
bağırdı. “HUA CHENG!”
Hua Cheng duraksadı ve başını hafifçe çevirdi.
Hua Cheng konuşmadı. Xie Lian’ın yanına gitti ve ellerini Xie Lian’ın
dizlerine ve sırtına koyarak onu kaldırdı, Xie Lian’ın kollarına almıştı.
Xie Lian onun koluna yaslandı, iki devasa kozanın yüz ifadesini
seçemiyordu. Feng Xin sanki bir kuzunun kaplanın avucuna düşmesini izler
gibiydi, sanki Xie Lian parçalanıp yok edilecekmiş gibi görüyordu,
bağırmaya başladı. Mu Qing tekrar ipek bapları dişlemeye başlamıştı ama
bu kez yanlış
Çevirmen: Nynaeve
Geçmişte Hua Cheng onu bu şekilde hiç taşımamış değildi, ama şimdi bariz
bir şekilde bir şeyler değişmişti ve Hua Cheng doğrudan onun boynuna
veya ellerine bile dokunmuyordu. Xie Lian Hua Cheng’in yüzüne bakmaya
devam etti, güçlükle göz kırptı, ama Hua Cheng onun bakışlarından
kaçınıyordu, göz göze gelmeyi reddediyordu ve bir mağara odasına
varmışlardı. Odada taştan bir yatak vardı ve hemen Xie Lian’ı oraya
bırakmak üzere hareketlendi. Tam Xie Lian’ı yatağa yatırırken aniden bir
şeyin farkına vardı. Xie Lian’ın sırtını kontrol etti ve konuştu: “Sana büyü
mü yaptılar?”
Ancak Hua Cheng’in onda bir tuhaflık olduğunu bu kadar geç fark etmesi,
öncesinde ne kadar kendinde olmadığını gösteriyordu. Xie Lian, Hua
Cheng’in sırtındaki tılsımı sökmesini bekliyordu ancak beklenmedik bir
şekilde, her ne kadar Hua Cheng çoktan elini uzatmış olsa da, yarı yolda
duraksadı.
Taş yatağın üzerinde kalın ama yumuşak bir saman tabakası vardı. Xie Lian
gevşek bir şekilde üzerinde uzanıyordu, hiç endişeli değildi, ama o kadar
gergindi ki kalbi ağzındaydı sanki. Hua Cheng’in neden tılsımı
çıkartmadığını anlayamıyordu. Tam mücadele etmek için çaresizce
kıvranıyordu ki, Hua Cheng’in belindeki kuşağa uzandığını ve kemerini
çözdüğünü gördü.
Tam bu sırada, yersiz bir tesadüfle Xie Lian sırtındaki Emir Tılsımının
solmaya başladığını hissetti ve dudaklarının arasından bir ‘ah!’ haykırışı
çıkarken bacağını sertçe çekti.
“Yapamayacağım!”
Sanki Hua Cheng ses tonunun fazla katı olmasından ve Xie Lian’ı
korkutmasından, onun kaçmasından çekiniyor gibiydi, bu nedenle birkaç
adım geriledi ve ses tonunu yumuşattı, yüz ifadesi okunmaz bir haldeydi,
son derece dikkatli ve boyun eğmiş görünüyordu.
Hua Cheng efsunu kaldırdıktan sonra Xie Lian’ın nasıl bir tepki
vereceğinden emin değildi, bu yüzden de cevabını duymayı tümüyle
reddediyordu.
Hua Cheng bir tür dürtüye karşı direniyor gibiydi ve bir kez daha tümüyle
güven verici, yumuşak bir ses tonuyla konuştu. “Ekselansları, güven bana.”
Ama bu ‘güven bana’ öncesinde aynı şeyi söylediği zamanlara göre oldukça
cılız çıkmıştı. Xie Lian ona cevap vermek istiyordu ama yapamıyordu ve
yanlış anlaşılmayı derinleştirmemek adına mücadele etmeye bile cesaret
edemiyordu. Bu nedenle tek yapabildiği hiç hareket etmeden öylece yatmak
ve
Hua Cheng, Xie Lian’ın cübbesini çözerken hala onun tenine dokunmamak
için elinden geleni yapıyordu, bu yüzden işi uzun sürmüştü. Uzunca bir süre
sonra Xie Lian’ın cübbesi çıkartılmıştı, ardından ise iç cübbesi açılmıştı.
Ancak ondan sonra bir hayalet kelebek Xie Lian’ın omzuna uçtu ve oraya
tünedi, sıcak ve gıdıklayıcı bir his tenine doldu, Xie Lian ise omuzlarının
hafifçe kızarık ve soyulmuş olduklarını fark etti, cildinin bazı yerleri
çatlamıştı hatta. Gümüş kelebek omzuna tünedikten sonra ise iyileşmeye
başlamışlardı.
Xie Lian fark etmemişti bile, sonuçta uzun zamandır acıya karşı hassas
değildi. Eğer soğuk ısırığı varsa, o zaman soğuk ısırığı vardı; bu tür yaraları
fark etmese bile muhtemelen kendiliğinden yavaş yavaş
O dalgın bir şekilde otururken Hua Cheng ise kolunu kaldırdı. Ellerinde ve
ayaklarında daha da fazla yara vardı ve çaresiz bir şekilde oradan oraya
koştuğu ve çekiştirildiği için bazıları kanamaya başlamıştı. Xie Lian acıdan
korkmuyordu, ama gıdıklanıyordu. Dahası geçmişteki pek çok bölük
pörçük anı istemsizce zihnine doluşmaya başlamıştı. Karanlık bir mağarada,
bir oğlanın titreyen ve sıcak elleri, rasgele dokunuşları, düzensiz nefesleri
ve hızla çarpan kalbi…
Özellikle de şimdi karşısında Hua Cheng varken, yine neredeyse aynı sahne
yaşanıyorken. Xie Lian yüzü ve zihni sanki alev almıştı. Hua Cheng’in
görmesinden korkuyordu, ama Hua Cheng ona bakmıyordu bile, tümüyle
sözünü tutuyor ve asla çizgiyi aşmıyordu. Başını hafifçe diğer tarafa
çevirmişti, bakışlarını yarı yarıya gözler önüne serilmiş beyaz omuzlarından
uzakta tutuyordu.
Ancak beklenmedik bir şekilde tam bu sırada bir ses Hua Cheng’in
arkasından yükseldi. “Hua Cheng!
Hemen yanında Feng Xin duruyordu. İkisi öncesinde Hua Cheng tarafından
devasa kozalara sarılmışlardı ama bir şekilde serbest kalarak odayı
bulmuşlardı.
Feng Xin Hua Cheng’i işaret etti, ardından kıyafetlerinin yarısı soyulmuş
Xie Lian’ı. Uzunca bir süre geçtikten sonra zorla konuşabildi. “SEN…
SEN… ONU HEMEN BIRAK!”
Hua Cheng hemen Xie Lian’ın giysilerini örttü ve soğuk bir şekilde
konuştu. “Siz iki işe yaramaz pislik peşimizden gelmeye nasıl cüret
edersiniz, sanırım yaşamaktan bıktınız.”
Mu Qing alayla güldü. “Pis ellerini çek. Çirkin kurbağa kuğudan bir parça
mı istiyor? Sekiz yüz yıl hayalini kursan da, bin sene daha dua etsen de,
Ekselanslarının saçının tek teline dokunamayacaksın.”
Bunu duyunca Xie Lian’ın kalbi titredi. Öfkesinin ardında, bir tuhaflık
olduğunu hissedebiliyordu.
Bu ikisinin nesi vardı? Her ne kadar biraz önce Hua Cheng onları pelte
olana dek dövmüş olsa da, onunla bu kadar kaba bir şekilde konuşmalarına
gerek yoktu, özellikle de Mu Qing’in. Sanki Hua Cheng’i bilerek kızdırıyor
gibiydiler. Hua Cheng’i kızdırmanın ise hiçbir faydası yoktu; onu
yenemezlerdi, amaçları neydi? Dahası sinsi bir şekilde sesleriyle Xie
Lian’ın olduğu yöne doğru işaret ediyorlardı, sanki kargaşa çıkmasını
bekliyor, Hua Cheng’in çok sinirlenirse Xie Lian’a bir şey yapacağını
umuyor gibiydiler.
Çok geçti. Eğri kılıç kınından çıktı ve E-Ming’in soğuk ışıltısı parladı.
Ancak beklenmedik bir şekilde onlar daha biraz bile rahatlayamadan, bir
saniye sonra bir PAT! Sesiyle üst bedenleri alt bedenlerinden ayrıldı.
Xie Lian böyle bir şeyin olacağını hiç tahmin etmemişti ve şoka girmişti,
yattığı taş yatakta donakalmıştı.
Bir anlığına kan havuzunun ortasında durdu, ardından geriye baktı ve Xie
Lian’a doğru ilerledi. Xie Lian ardına dek açık gözlerle Hua Cheng’in
kasvetli ifadesiyle kendisine yürümesini izledi ve ancak o zaman Xie Lian
kendine geldi.
Ama Hua Cheng çoktan yanına gelmiş ve elini tutmuştu. Onu oturttu ve
kollarıyla sımsıkı sardı, fısıldıyordu. “…Nasıl seni bırakırım.”
Her ne kadar onu bırakmayacak olduğunu söylemiş olsa da, Xie Lian’ın
Emir Tılsımından kurtulduğunu fark edince Hua Cheng yine de kollarını
açtı ve Xie Lian’ı serbest bıraktı. Xie Lian derin bir nefes aldı, ayağa kalktı
ve yerdeki kan havuzuna koştu. “Feng Xin? Mu Qing? Hayatta mısınız?!”
Feng Xin hala nefes alıyordu ve Xie Lian’ın eline sıkıca yapıştı. “Ekse…
lansları…”
Feng Xin bir ağız dolusu kan yuttu ve zorla konuştu. “Hua Cheng’e…
dikkat et… Ona yaklaşma… O… bir canavar!”
Ölmeden önce tüm enerjisini onu uyarmak için kullanmış gibiydi, ama
beklenmedik bir şekilde Xie Lian’ın yüz ifadesi yavaşça sakinleşti.
“Canavar mı?” Feng Xin’in elini bıraktı ve ayağa kalktı. “Merak ediyorum.
Siz ikinizden daha mı canavar?”
Sözlerini bitiremeden, yitip gitmişti. Xie Lian Fang Xin’i onun kalbinden
çekti, sallayarak kanı temizledi ardından Hua Cheng’in yanına geldi,
kılıcının ucu yerdeki cesetleri gösteriyordu. “Kan döküldüğüne göre, bu
cesetlerle daha fazla konuşmaya gerek yok?”
“Hahaha…”
Yerden ürpertici bir kahkaha yükseldi. Mu Qing, bedeni ortadan ikiye
bölünmüş olan, boynunu çevirmişti. Kahkaha onun dudaklarından
yükseliyordu.
Üst bedeni yere uzanmıştı. Yüzünü çevirmek istese de, yüzünün yarısı
yerde kalıp hareket edememeliydi. Ancak başını tümüyle çevirmiş ve
yerden kalmış, Xie Lian’a gülüyordu.
Tahmin ettiği gibi. Bu ikisi gerçek Feng Xin ve Mu Qing değillerdi, onun
yerine kim bilir nereden gelmiş
iki taklitçiydiler.
Yüzleri şok oldukları veya korktukları için beyaz değildi, insan olmadıkları
içindi!
Xie Lian çoktan kılıcını çekmişti, ‘Feng Xin’ ve ‘Mu Qing’ ise ürpertici bir
şekilde gülüyorlardı, aynı anda konuştular:
“Nasıl istersen.”
Arından kalın bir kan tabakasına benzeyen iki havuza dönüştüler Hua
Cheng onu korumak için Xie Lian’ın önüne geçti ve iki kan havuzu sallandı
ve katılaştı, kaynarmış gibi fokurduyorlardı, ve kısa bir süre sonra bir erkek
formuna büründüler. Kendisini adım adım bir şeylerden oluşturmasını
izlerken, Xie Lian iliklerine dek ürperdi.
Kısa bir süre sonra ‘Feng Xin’ ve ‘Mu Qing’ tümüyle önlerinden
kaybolmuştu ve onun yerine beyazlara bürünmüş uzun ve ince genç bir
adam belirmişti.
Hua Cheng kendisine söylenenleri ona iade etmişti. Beyaz cübbeli adamın
eli ise E-Ming tarafından kesilmiş ve yere düşmüştü. Ancak onu hiçte
etkilemişe benzemiyordu. Geniş kol yenlerini salladı, kesilmiş uzvunu bir
an gizledikten sonra tekrar kolunu salladı ve yaranın olduğu yerde yeni bir
el belirdi. Parmakları katı birer pençeye dönüşmüştü ve doğrudan Hua
Cheng’in sağ gözüne doğru atıldı!
Tüm bu olanlar sadece bir saniye sürmüştü. Hua Cheng hızla kaçındı ancak
yine de sol yanağında kanlı izler belirdi.
Hua Cheng ilk defa rakibinden yavaş kalmıştı. Gözleri keskinleşti ve hemen
taktik değiştirdi. Binlerce kelebeği çağırarak adamın üzerine gönderdi.
Kelebekler beyaz cübbeli adamı gümüşe sardılar, titreyerek insan şeklinde
bir koza oluşturmuşlardı, ama muhtemelen uzun süre dayanamayacaklardı.
Hua Cheng tam Xie Lian’ı yakalamak üzereydi ki, gümüş kelebekler
haykırdı, göz kamaştırıcı gümüşi tozlara dönüştüler!
Hua Cheng’in yüz ifadesinin değiştiğini görünce Xie Lian işlerin yolunda
gitmediğini anlamıştı, binlerce kelebek bir anda yok edilmişti. Beyaz
cübbeli adam hayalet kelebeklerin ışıldayan gümüşi tozlarının arasından
havada belirdi ve yeni büyümüş eliyle saldırdı, bir kez daha Hua Cheng’in
sağ gözünü hedeflemişti!
Bu kez sıra Xie Lian’daydı, Fang Xin’i çekti ve saldırdı! Darbesi sadece
beyaz cübbeli adamın kolunu kesmekle kalmamış, neredeyse tüm bedenini
ikiye bölmüştü.
Yolu gösteren Hua Cheng’di, hızlıydı ama aynı zamanda daha sakin olandı.
Kelebekler ve ipeklerle yol boyunca ağır engeller oluşturuyordu. “O gerçeği
olmayabilir.”
Ses tonunun gittikçe boğulduğunu fark eden Hua Cheng de durdu ve ellerini
tutmak için döndü.
“Ekselansları.”
Sesi kulağa sakin geliyordu. Xie Lian arkasında durdu ve konuştu. “Pek çok
şey yaşandı, ve herkesin kafası karıştı.”
Xie Lian devam etti. “Her ne kadar hala kendimize gelememiş olsak da,
yine de bu fırsatı sana bir soru sormak için kullanmak istiyorum, umarım
bana dürüst ve ciddi bir şekilde cevap verirsin.”
“…”
Xie Lian ciddiyetle sordu. “Şu bahsettiğin ‘soylu, zarif, özel kişi’ kim?”
Bir an duraksadıktan sonra Xie Lian sordu, sesi ifadesizdi. “Sen… benim
bu konuda… ne düşündüğümü bilmek istemiyor musun?”
“…”
Hua Cheng başını hafifçe çevirdi, sanki ona bakmak istiyor ama aynı
zamanda Xie Lian’la göz göze gelmekten korkuyor gibiydi. Bu nedenle
sadece yanağındaki iki kızıl iz görünmüştü.
“Ekselansları… bana söylemeyecek mi?”
Sesi çatlamıştı.
Xie Lian konuştu. “Özür dilerim. Böyle bir konuda net bir şekilde
konuşulmalı.”
Hua Cheng’in nefes almaya ihtiyacı yoktu, ama bunu duyduğu anda, yine
de derin bir nefes aldı.
Her ne kadar yüzü korkunç bir şekilde beyazlamış olsa da, yine de
gülümsedi ve nazik bir şekilde karşılık verdi. “Haklısın. En iyisi bu.”
Bir çift kol ona dolanmış ve aniden tüm gücüyle ona sarılmıştı.
Uzunca bir süre geçtikten sonra Xie Lian sarıldığı kişinin ona döndüğünü,
kendisine sarıldığını, sımsıkı sardığını hissetti.
Çevirmen: Nynaeve
İkisi de başlarını kaldırdı ve yüz ifadeleri değişti. Xie Lian Hua Cheng’in
kollarındaki tutuşunu bıraktı.
“Sonra konuşalım!”
Böylece ikisi yollarına devam ettiler. Ancak bu kez, biri diğerinin elini
sımsıkı tutuyordu.
Xie Lian’ın yüzü hala yanıyordu ve sanki hiçbir şey olmamış gibi sakince
konuşmaya zorladı. “San Lang, Feng Xin ve Mu Qing’in sahte olduğunu
nasıl fark ettin? Gerçekleri nerede?”
“O zaman önce gidip Feng Xin ile Mu Qing’i kozalardan kurtaralım.” Dedi
Xie Lian. “Yoksa önce onları bulursa, karşılık verecek güçleri olmayacak!”
On Bin Tanrının Mağarası sahiden ona aitti ve yolda beş altı tane çatala
denk gelmiş olsalar da hemen ve doğru bir şekilde yolu seçmişti; ilk
ayrıldıkları noktaya kısa bir süre içerisinde varmışlardı.
Mİ?”
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemiyordu. Duvardaki iki devasa koza aynı
anda ipekleri dişlerken birbirlerine bağırıyorlardı, ve onun geri döndüğünü
gördükleri anda o kadar şaşırmışlardı ki ağızlarındaki ipekleri tükürmeyi
unuttular.
“Nasıl kaçtın?”
Xie Lian’ın şapkası hala düşürdüğü yerdeydi ve hızla onu alarak sırtına
bağladı. Ağır beyaz ipekler ikisini serbest bırakarak gölgelere çekildiler, ve
Feng Xin ile Mu Qing, her ikisi de dövülmekten siyah-maviye dönmüşlerdi,
yere düştüler. Xie Lian’ın arkasından Hua Cheng’in çıktığını görünce,
muhtemelen bir diğer dayak seansı için geri döndüğünü ve işlerin tekrar sert
bir hal alacağını düşünmüşlerdi, yüzleri çarpıldı. Feng Xin tam Xie Lian’ın
kolunu tutup geri çekecekti ki Xie Lian ondan önce davranıp Hua Cheng’in
elini tuttu.
Xie Lian onlarla tartışmadı ve nazik ama sıkı bir şekilde Hua Cheng’in elini
tuttu. “Açıklamaya zaman yok. Her şekilde önce buradan çıkmamız gerek,
düşman peşimizden geliyor!”
Bunu görünce ikisinin de yüz ifadesi karmaşık bir hal aldı ve tam bir
şaşkınlık içindeydiler. Onlara göre, Xie Lian’ın hala bu kadar rahat bir
şekilde aklında ağza alınmaz düşüncelerle onu sekiz yüz yıl boyunca takip
eden o piç hayaletin yanında yürüyor olmasının hiçbir açıklaması yoktu. Bu
ateşle oynamak ve yanmaktı.
Böylece Xie Lian onlara beyaz cübbeli genç adamın onların yüzlerine
bürünmesini anlattı, her ikisi de dona kalmışlardı.
“Oldu!” Dedi Xie Lian. “Her ne kadar çok kısa sürse de, çok yakından
bakamamış olsam da, kesinlikle sizdiniz!”
Feng Xin şaşkındı. “Ama Yüzü Olmayan Beyaz nasıl hala yaşıyor?
İmparator onu öldürmemiş miydi?”
“Bu yaratığın kolayca ölmeyeceğini hayal etmek çok zor değil.” Dedi Mu
Qing. “Belki o zaman öldürülmüştü, ama bir fırsat bulup kendisini diriltmiş
olabilir!”
Xie Lian’ın aklına bir şey geldi ve Hua Cheng’e döndü. “San Lang! Tong
Lu Dağına yeni geldiğimiz zaman, aniden meditasyon halinden çıkmış ve
bizi aniden bir şeyden saklanmaya zorlamıştın. O
Onlar konuşurken, Mu Qing bir sorun olduğunu fark etti. “Ekselansları, bizi
nereye götürdüğünü biliyor musun? Dışarıya çıktığımızı sanmıyorum?”
Feng Xin şok olmuştu. “Ne? Bu mağara sana ait değil mi? Sen de mi
kaybolabiliyorsun?”
Feng Xin ve Mu Qing Xian Le’denlerdi sonuçta ve Xie Lian gibi onlarında
kalbinde de bu yaratığa karşı tarif edilmez bir gölge vardı. Kesinlikle
gerekli olmadığı sürece onunla yüzleşmeyeceklerdi.
Hua Cheng takıldı. “Dışarıda karlı bir dağ var, bir çığ daha mı başlatmak
istiyorsunuz?”
“Aynen öyle!” Dedi Xie Lian. “İmparator’un Yüzü Olmayan Beyazın tekrar
doğduğundan haberdar edilmesi gerek. İkinizde kaçtıktan sonra, haberi
cennete ulaştırmak için bir yol bulmak zorundasınız…”
Mu Qing sözünü kesti. “Bekle, bekle! Kimin yem olup kimin kaçacağını
çoktan seçtin mi?”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Ben değil, Yüzü Olmayan Beyaz seçti.”
Eskiden, bir olay olduğu zaman Xie Lian hep Mu Qing’i rapor vermek
üzere gönderir ve Feng Xin hep yanında kalarak ona yardım eden olursu.
Şimdi de aynı olay tekrarlanıyor gibiydi.
Ancak Xie Lian Hua Cheng’e bir bakış attı ve konuştu. “Teşekkürler! Ama
gerek yok. San Lang benimle kalacak.”
Hua Cheng’in kaşları tehditkar bir şekilde çatıldı ama Xie Lian cevapladı.
“Sorun değil. Ona güveniyorum.”
Sesi nazik ama duruşu son derece kararlıydı ve Feng Xin her şeye rağmen
dona kaldı. “Ekselansları.”
Xie Lian onun omzuna vurdu. “Beraber gidin. Tong Lu Dağı artık kapılarını
kapattı, bu nedenle dışarıya çıkmanız zor olacak. Ayrıca hala Lan Chang ve
çocuğu aramanız gerekmiyor mu?”
İkisi önce Hua Cheng’e baktılar, ardından Xie Lian’a, en sonunda Mu Qing
vedalaştı. “Kendinize dikkat edin.” Ardından arkasını döndü ve gümüş
kelebeğin ardından tünelde koşmaya başladı. Kısa bir süre sonra Feng Xin
de onu takip etti.
Beyaz cübbeli adam Xie Lian’ın peşindeydi, tıpkı tahmin ettikleri gibi. Hua
Cheng yol boyunca hayalet kelebeklerden engeller koymaya devam etti,
beyaz cübbeli adamla aralarında hep bir mesafe kalacağından emin
oluyordu, aynı zamanda da pek çok patikadaki durumu gözlemekteydi. Ne
zaman bir patlama olup hayalet kelebekler bağırsa yüzü kararıyordu ve Xie
Lian’ın da dinlerken içi acıyordu.
Hua Cheng ise sadece homurdandı, sanki gözleri kalın kaya duvarları
aşabiliyor gibiydi. Karanlık bir sesle konuştu. “Endişelenme. Eğer birini
öldürürse on tane daha yaparım. Fırtına gibi bir öfke ve hızla asla geride
kalmayacağım. Bakalım ilk kim pes edecek.”
Xie Lian’ın kalbi bir atışı nedense kaçırdı, ve içinden mırıldandı, …Olamaz,
bu hiç iyi değil.
Her ne kadar Hua Cheng farkında olmadan gösteriş yapmış olsa da, Xie
Lian sahiden onun bu agresif ve asi özgüvenine karşı çok zayıftı.
Bir an sonra Hua Cheng adımlarını yavaşlattı ve bir tür sinyal almış gibi
göründü. Xie Lian’a döndü.
“Evet. Acele etmemize gerek yok.” Dedi Hua Cheng. “Geride kaldı,
oldukça uzaklarda, şimdilik burada saklanarak bir strateji düşünebiliriz.”
“…”
Ancak beklenmedik bir şekilde ortam bir anda garip bir hal almıştı.
Xie Lian boğazını temizlemek için iki kez öksürdü, parmağını kaldırarak
yanağını kaşıdı, ama ne yaparsa yapsın fazlaca rahatsız olduğunu
hissediyordu. Konuşmak istiyordu ama o zaman da aniden lafı açacağından
veya çok aptalca ya da fazlasıyla kasti davranmış olacağından çekiniyordu
ve kendisini ilk Hua Cheng’in konuşmasını umarak beklerken buldu. Ancak
Hua Cheng’in ifadesi de gergindi, savaş planlarını oldukça ciddi bir şekilde
düşünürmüş gibi görünüyordu. Ama aslında ne düşündüğünü kestirmek
zordu, çünkü arkasında kavuşturduğu elleri hafifçe titriyor gibiydi.
Tam bu sırada ikisi bir ilahi heykelin yanından geçtiler. On Bin Tanrı
Mağarasındaki ilahi heykellerin hepsi neredeyse gerçek boyutlarına
yakındı, ancak bu daha kabaca yontulmuştu ve boyu yarısı kadardı.
Yanından geçerken Xie Lian rahat bir hareketle yüzünü örten tülü açtı ve
gözleri ışıldadı. “San Lang bunu da sen mi yaptın?”
Hua Cheng oraya baktı ve sessizliğe gömüldü. Bir süre geçtikten sonra ise
cevapladı. “İlk başladığım yıllardan. Gege ona daha fazla bakma.”
Yine de, her şeye rağmen, hatasız bir şekilde her detayı tamamlamayı
başarmıştı. Bu neden, Xie Lian bunun bir Tanrıyı Memnun Eden Veliaht
Prens heykeli olduğunu anlamıştı. Bir çift mercan inci küpe bile işlenmişti.
Xie Lian sessizce ağzını kapattı ve başını çevirdi. Doğal görünmek için
yüzünü bile birkaç ovaladı.
Xie Lian hızla konuştu. “Yanlış anlama! Sahiden çok tatlı olduğunu
düşünüyorum!”
Ama ardından aklına geldi, Hua Cheng’in heykeli kendisi değil miydi?
Heykelin sevimli olduğunu söylerken aynı zamanda kendisini de övmüş
olmuyor muydu? Sadece utanmadan yalan söylemekle kalmamış bir de
inanılmaz utanmaz davranmıştı, bu nedenle Xie Lian bir kahkaha atmaktan
kendini alamadı. Onu görünce Hua Cheng de başını eğdi ve kirpiklerini
eğerek o da gülmeye başladı.
On Bin Tanrı Mağarasına girdiklerinden beri Hua Cheng onu çoğu zaman
‘Ekselansları’ diye hitap ediyordu. Xie Lian ona baktı ve Hua Cheng elini
bıraktı, ama hala rahatsız görünüyordu.
“Eğer gege bakmak istiyorsa, en iyi eserimi henüz görmedi. Başka bir
zaman gösteririm. Bu mağaradakilere artık bakma.” Dedi Hua Cheng.
Ancak beklenmedik bir şekilde Hua Cheng hemen konuştu. “Gidip onları
yok edeceğim.”
Onun sahiden harekete geçtiğini gören Xie Lian hızla koluna yapıştı.
“Yapma yapma! Neden yok edeceksin? Gördüm diye mi? Tamam tamam
tamam… gerçeği söyleyeceğim. Aslında sadece küçük bir kısmını gördüm,
ShangYuan Geçit Töreni ve ordu gibi şeyleri. Çoğuna bakmama Feng Xin
ve Mu Qing izin vermedi, bu nedenle ne çizdiğine dair hiçbir fikrim yok.
Gidip yok edeyim deme sakın!”
“…”
Ancak o zaman Hua Cheng onunla yüzleşmek için döndü. “Gerçekten mi?”
Xie Lian elini tuttu ve tüm içtenliğiyle cevap verdi. “Gerçekten. Eğer
bakmamı istemiyorsan bakmayacağım.”
Hua Cheng rahat bir nefes vermiş gibi göründü ve gülümsedi. “Bakılacak
bir şey değil zaten. Eğer bir şey görmek istersen, senin için resmederim.”
Böyle bir tepki vermesi Xie Lian’ı daha da meraklandırmıştı. Ama Hua
Cheng’in duvar resmini ortadan kaldırmasını da istemiyordu, bu nedenle
zorla isteğini bastırdı.
Birkaç adım daha attıktan sonra Xie Lian aniden kaşlarını çattı. “…Bir
tuhaflık var.”
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian dönerek ona baktı. “Yüzü Olmayan Beyaz. Neden Tong Lu
Dağına geldi?”
“Eğer öyleyse, bunun anlamı onun şu anda bir Yüce… olmadığı mı?” Diye
merak etti Xie Lian.
Xie Lian mırıldandı. “Farkında olmadan sadece o iki sahte deriyi görünce
onun daha güçlü olduğunu düşündüm, ama belki de… tam olarak
yenilenmemişti ve belki de şu anda en zayıf halinde? Yoksa, neden Tong Lu
Dağına gelsin? Belki de… deneyebilirim.”
Xie Lian hemen kendine geldi ve aceleyle konuştu. “Hayır, yapma. Onunla
doğrudan yüzleşemezsin.
“…”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Ondan değil San Lang. Biz aynı değiliz.
O… beni öldürmeyecek, yemin ederim.”
“Neden?” diye sordu Xie Lian.
Bir an tereddüt ettikten sonra Xie Lian yine de cevap vermemeyi seçti. “O
yaratığın ne kadar korkunç olduğunu bilmiyorsun…”
Ancak o zaman Xie Lian bir zamanlar Hua Cheng’in de Xian Le ordusuna
katıldığını hatırladı ve Xian Le’nin savaşını ilk elden tecrübe ettiğini, kendi
gözleriyle cesetlerin yığılışının trajedisini görmüştü.
Ama Hua Cheng onun gibi değildi. O hiçbir zaman kendi gözleriyle Jun Wu
ile Yüzü Olmayan Beyaz’ın arasındaki şok edici savaşı görmemişti. Aynı
zamanda daha önce hiç Yüzü Olmayan Beyazla karşılaşmamıştı.
Bunlar aklından geçici Xie Lian zorla başını iki yana salladı. “Sana
güvenmiyor değilim, sadece, ben sadece… sana bir şey olmasını
istemiyorum.”
Xie Lian başını salladı, ama bir an durduktan sonra ikinci kez kontrol
etmekten kendini alamadı. “İyice sakladığına emin misin? Yeterince güvenli
bir yerde mi? Bulunmaz değil mi?”
Xie Lian ise, bu dünyada o kadar kesin bir şeyin olmadığını düşünüyordu
ve bastırdı. “Kesinlikle emin misin?”
Hua Cheng neşeyle gülümsedi. “Eğer sakladığım yer yok olursa, o zaman
benim de artık var olmama gerek kalmaz. Elbette eminim.”
Her ne kadar ‘var olmama gerek kalmaz’ kısmına takılmış olsa da, şu anda
güvenli bir yerde duruyor sayılmazlardı ve belki de konuşmalarına kulak
misafiri olanlar vardı, bu nedenle konuyu derinlemesine açmak için doğru
bir yerde değillerdi ve konuyu kapattı. Ama konuşma bu konuya geldikten
sonra Xie Lian’ın sahiden ona sormak istediği bir soru vardı – o nasıl
ölmüştü?
Xie Lian ona baktı. “Geçen sekiz yüz yıl içerisinde, Xian Le dışında,
herhangi bir zaman aralığında seninle karşılaştık mı?”
“…”
Hua Cheng başını yavaşça çevirdi. “Ne yazık ki her ne kadar hiç pes
etmeyerek seni bulmak için elimden geleni yapmış olsam da, cevabım
hayır.”
Xie Lian ısrarcıydı. “Gerçekten mi?”
Xie Lian rahat bir nefes aldı ve zorla gülümsedi. “Hiç, sadece, eski
zamanlarda, günlerimi nasıl geçirdiğimi görmeni istemezdim, hoş bir
görüntü değildi, hepsi karanlık ve başarısızlıklarla dolu.
Hua Cheng sakince tekrar etti. “Bana göre, sonsuz bir ihtişamla parlayan da
sensin; gözden düşen de.
Xie Lian’a baktı ve manidar bir şekilde göz kırptı, tek kaşını kaldırmıştı.
“Ben de aynı şeyi düşünüyorum.”
“…”
Xie Lian uzunca bir süre donakaldı, aniden bir PAT! Sesiyle kendine tokat
atarak yüzünü örttü, başının alev aldığını hissediyordu. “Bunu, bunu ben mi
söyledim?!”
“Gege, izlemek ister misin? Senin için bulabilirim.” Dedi Hua Cheng.
Xie Lian hemen başını kaldırdı. “??? Sen… sen… hayır… San Lang…
sen… sahiden her şeyi kaydediyor musun?!”
“Sana inanmıyorum…”
İkisi bir yol ayrımına daha geldiler ve tam bu sırada ani bir rüzgar esti ve
Hua Cheng irkildi, hemen önüne geçerek onu korumak istercesine kolunu
uzattı.
Rüzgar aslında hiçbir şey değildi ve doğal olarak herhangi bir koruma
gerektirmiyordu, ama Hua Cheng’in hareketi tümüyle doğal görünmüştü.
Rüzgar geçerken, rahatsız edici bir şekilde saç telleri uçuştu ve Xie Lian
ancak o zaman Hua Cheng’in kendisine bakmadığını fark etti, yüz ifadesi
ve tüm yüz hatları buz gibiydi. Soğukkanlılığı inanılmaz güzeldi, Hua
Cheng hiç tereddüt etmeden hareket ettiğini fark etmemişti bile, sanki Xie
Lian’ı korumak bir refleks gibiydi onun için.
Hua Cheng ona bakmak için başını eğdi ve ancak o zaman gülümsedi. “Bir
şey mi oldu Ekselansları?”
İçinden net ve güçlü bir ses ona bu adamın onu sahiden bir tanrı olarak
gördüğünü söylüyordu.
“Peki ya Yüzü Olmayan Beyaz?” Diye sordu Xie Lian. “Bize yetişemedi ve
onları da durdurmaya gitmedi? Şu anda nerede? Bizden ne kadar uzakta?”
Bir hayalet bile olsa, binlerce hayalet kelebekle sarılmış On Bin Tanrının
Tapınağında bir anda ortadan kaybolmak imkansızdı!
Hua Cheng’in biraz önce gördüğü sahneler hızla Xie Lian’ın gözlerinin
önünden geçti. Beyaz cübbeli adam yavaş adımlarla taş bir mağaraya
gelmiş ve sayısız hayalet kelebek ona doğru uçuşarak onu insandan
ışıldayan bir kozaya çevirmişlerdi. Donuk bir zamanın ardından hepsi geri
çekilmiş, gümüşi bir ışık patlamasıyla parçalanmış ve gümüş kelebekler
toza dönüşmüşlerdi. Ancak sonrasında gümüş
Hemen ardından Hua Cheng’in sağ gözü bakışlarını çevirdi ve sayısız başka
tüneldeki durumlara göz attı, ama yüzü olmayan beyaz hiçbir yerde yoktu.
Xie Lian şaşkındı ve geri çekildi.
“Gitti mi?”
Diğerleri bilmiyor olabilirdi ama Xie Lian, Yüzü Olmayan Beyaz’ın onu
gördüğü anda bıkmak bilmeden kovalayacağını biliyordu.
Sahiden de ilahi heykeller dışında içeride hiç kimse yoktu. Gümüş ışıltılar
yerleri sarmıştı ve şok dalgası tarafından tümüyle yok edilemeyen gümüş
kelebekler kırık kanatlarını çırpıyorlardı. Xie Lian eğildi; yardımı
dokunabilir mi bilmese de yine de onları eline almak istiyordu. Tam bu
sırada arkasından Hua Cheng’in konuştuğunu duydu. “…Gege, yanıma
gel.”
Sesinde baskılanmış bir öfkenin izi vardı, ama bu öfke ona yönelik değildi.
olduğunu gördü.
Kılıç kanlıydı!
Böyle bir sahneye şahit olan herkes ilahi heykelde bir tuhaflık olduğunu
anlardı. Belki de şu anda beyaz tülün altındaki gerçek ilahi heykel değil,
başka bir şeydi. Xie Lian ayağa fırladı ve Hua Cheng’in yanında durdu,
Fang Xin ilahi heykele doğru çevrilmişti. Karanlık bir ifadeyle Hua Cheng
elini salladı ve tül kaldırıldı.
Tülün altında onun bir kutsal heykeli vardı. Tanrıyı Memnun Eden Veliaht
Prens heykeliydi, bir elinde kılıç diğer elinde çiçek vardı, yüzünde ise bir
gülümseme. Ancak, gülümsemesinde kan vardı.
Kanın kaynağı ise elinde tuttuğu kılıçtı. Kılıca geçirilmiş bir genç vardı,
başı sargılarla sımsıkı sarılıydı, tüm bedeni kanla yıkanmıştı. Bu Lang
Ying’di!
Çevirmen: Nynaeve
Öncesinde, Yüzü Olmayan Beyaz ona saldırmak için çevresini saran gümüş
kelebekleri geriye fırlattığında, kör edici gümüş ışığı kendisini ilahi
heykelin tülünün altına gizlemek için kullanmış ve Lang Ying’in
görüntüsünü almıştı. Kendisini Lang Ying gibi gösterebildiğine göre ise,
Lang Ying’i daha önce görmüş olmalıydı.
“Ekselansları, belki hiçbir zaman bir ‘gerçek Lang Ying’ olmadı.” Dedi
Hua Cheng.
Eğer en başından beri ‘Lang Ying’ hiç var olmadıysa, o zaman sadece
iyileşmekte olan Yüzü Olmayan Beyaz vardı, böylece de her şey kolayca
açılanabilirdi. Ama Xie Lian hala Yu Jun Dağında ölen Minik Ying’i
hatırlıyordu, bu nedenle daha mantıksız bir açıklamayı tercih ederdi.
Katı bir şekilde diğer bir ihtimale geçti ve yavaşça konuştu. “Ya da belki
de… Lang Ying’i tüketmiştir.”
Hua Cheng ona baktı. “Neden Lang Ying onun ruhani bedenini kullanmana
izin verdi?”
Böylesi bir istek hiç tanımadığın birinin gelip ‘lütfen kapılarını aç ve evinde
yaşamam, senin yemeğinden yememe izin ver’ denmesiyle aynı şeydi. Lang
Ying yine de yüzlerce yaşında bir hayaletti sonuçta, her ne kadar çekingen
ve tereddütlü olsa da, bu kadar aptal olamazdı.
Yüzü Olmayan Beyaz sıcak bir şekilde cevap verdi. “Sorunu elbette
cevaplayabilirim. Ama, yanındakinin cevabı duymak istediğinden emin
misin?”
Hua Cheng başını çevirdi. Xie Lian’ın yüz ifadesi tuhaftı ve onun kendisine
baktığını fark etmemişti bile.
Ardından Yüzü Olmayan Beyaz tekrar konuştu. “Soyadı Lang, Yong An,
İnsan Yüzü Hastalığı. Onu yememe neden mi izin verdi? Nedenini tahmin
edemiyor musun?”
“KAPA ÇENENİ!”
Xie Lian yerdeki kırılmış kılıca baktı ve Hua Cheng’e mırıldandı. “Özür
dilerim…”
Dedi.
Xie Lian kendisini toparladı ve cevap verdi. “Kaçtı mı? Ocak’a girmesine
izin veremeyiz!”
İkisi On Bin Tanrının Mağarasında onu kovaladılar ve bir kez daha karlı
dağlara çıktılar. Dışarıya çıktıkları anda, depremleri ve dağların titreyişini
hissetmeye başladılar. Başlarını kaldırdılar ve dalgalar halinde çığların
düştüğünü gördüler. Önceki tecrübelerine kıyasla, bu çığ kükremesi çok
daha büyüktü, hiç küçük sayılmazdı. Sanki karların altına gömülmüş bir şey
uyanmış ve kükrüyor gibiydi.
Hua Cheng elini sıkıca tuttu ve konuştu. “Beni takip edersen evet!”
İkisi düşmekte olan buz ve karlara karşı koştular. Sahiden de her ne kadar
zor ve son derece tehlikeli olsa da, ve her attıkları bir adıma karşın üç adım
geri gidiyor olsalar da, yine de karların en vahşi kısmını ve moloz
parçalarını ve sayısız çukuru atlattılar, tükenmeyen enerjileriyle dağda bir
yol açıyorlardı.
Hua Cheng sadece tek bir bakış attı ve yüz ifadesi katılaştı. “Evet.”
“Nereden biliyorsun?”
“Ocak kapanıyor.”
“Normalde evet.” Dedi Hua Cheng. “Ancak, eğer Ocak içeriye girenin
çıkmak için büyük bir potansiyel taşıdığından emin olursa, o hayalet dağın
mühürlenmesini istediği sürece, mühürlenir.” Bir an duraksadıktan sonra
ekledi. “Ben de öyle yapmıştım.”
“O zaman o bir Yüce mi değil mi?” Diye sordu Xie Lian. “Bir Yüce
Hayalet Kralı Ocak’a tekrar girerse ne olur?”
Dipsiz, sonsuz cehenneme bir süre daha baktıktan sonra Xie Lian yavaşça
konuştu. “San Lang, ben…
Xie Lian başını kaldırdı ve ona baktı. Hua Cheng de öyle ve gözleri buluştu,
gülerken tek kaşını kaldırmıştı. “Sadece aşağıya inip göz zevkini bozan bir
şeyi öldürüp ardından Ocak’tan tekrar çıkacağız, hepsi bu. Hiçte zor değil.”
Bir an sonra Hua Cheng konuştu. “Ancak, bir şey daha var.”
Başını eğdi ve Hua Cheng’in kollarından birisi aniden beline sarılarak onu
kollarına aldı, diğer eli ise nazikçe çenesini kaldırdı. Bir an sonra dudakları
buluşmuştu.
Her ne kadar böyle bir şeyi ilk kez yapıyor olmasalar da, öncesinde her
seferinde hareketlerini haklı çıkartmak için önemli ve onurlu gerekçeleri
vardı; ‘ruhani güç ödünç vermek’, ‘hava vermek’, ‘kazara’
gibi. Şimdi ise bir şeyler ifşa olmuştu, bu bahaneler bir anda gerçekliklerini
yitirmiş ve bu hareketlerinin anlamı çok daha bariz olmuştu. Ellerini nereye
koyması gerektiğini bile bilmiyordu; Hua Cheng’in koluna mu tutunmalıydı
yoksa onu göğsünden itmeli miydi? Geri mi çekilmeliydi yoksa Hua
Cheng’in yüzünü mü örtseydi?
Xie Lian farkında olmadan yutkundu ve kekeledi. “B-Bu biraz mı? Çok
gibi… Ben, ben daha önceki seferki borçlarımı ödemedim…”
“Çok değil. Acele etmene gerek yok. Ödemekte gecikebilirsin, bir gün
hesap kapanır.” Dedi Hua Cheng.
Xie Lian birkaç kez ‘evet evet’ dedi, ve tam kaçmak üzereydi ki Hua Cheng
onu çekerek durdurarak işaret etti. “Ekselansları! Nereye koşuyorsun?
Yanlış yöne gidiyorsun?”
Xie Lian ancak o zaman geldikleri yöne doğru koşmaya başlamış olduğunu
fark etti ve hemen arkasını döndü, bir kez kaydı bile. Hızla bambu şapkasını
başına bastırdı. “Y-yok. Ben, ben sadece biraz üşüdüm, biraz koşarsam
ısınırım dedim…”
Şapkasını başına çekmişti ama sonra tekrar sırtına aldı, ardından tekrar
başına koydu. En sonunda Hua Cheng’in elini tuttu, sıkıca kavramıştı. İkisi
yan yana durarak aşağıdaki cehennemi izlediler.
Hua Cheng’in sesi her zamanki gibiydi. “Bu mesele çözüldükten sonra,
gege’ye en çok gurur duyduğum heykelimi göstereceğim.”
Ancak beklenmedik bir şekilde, yolun yarısında Xie Lian ellerinin boş
olduğunu fark etti.
Ne onun eli kaymıştı ne de Hua Cheng bırakmıştı; avucundaki el bir anda
kaybolmuştu, artık yoktu.
“San Lang?”
Cevap yoktu. Sadece yankı ona ne kadar engin ve boş bir yerde durmakta
olduğunu söylüyordu.
Yukarısı dışında her yer kapkaranlıktı ve Xie Lian başını kaldırdı. Yukarıda
kar beyazı bir gökyüzü vardı ve gittikçe küçülüyordu. Bu kapanan Ocak
olmalıydı.
Xie Lian bir avuç meşalesi yaktı, etrafı aydınlatmak ve aşağıda ne olduğunu
anlamak istiyordu. Ancak karanlık ölçülemeyecek kadar derindi ve küçük
alevi hiçbir şey göstermiyordu, ışığın kendisi ise karanlığın hiçliğinde
emiliyor gibiydi. Dahası yanlışlıkla güçlerini kontrol etmemiş ve alevler
biraz fazla yükselmişti, neredeyse saçlarını yakacaktı, bu nedenle alevi hızla
yere attı. Tesadüfen alevler biraz uzaktaki solgun beyaz bir figürü
aydınlatmıştı.
Her ne kadar konuşmuş olsa da adamın yüzündeki tek bir kas bile
oynamamıştı. Doğal olarak. Sonuçta bu adamın bir yüzü yoktu, onun yerine
yarı ağlayan yarı gülen bir maskesi vardı.
Xie Lian tekrar başını kaldırdı. Öncesinde küçük kar beyazı gökyüzü
parçasını görebiliyordu, ama şimdi, o küçük ışık da tümüyle etraflarındaki
karanlık tarafından yutulmuştu. Bunun anlamı da Ocak’ın sahiden
mühürlendiğiydi.
Xie Lian Fang Xin’i kavradı ve ucunu ona çevirdi. “Burada neler oluyor?
Ne karıştırıyorsun? O nerede?
O nerede dedim?”
Yüzü Olmayan Beyaz kılıcın ucunu iki parmağıyla tuttu ve diğer eliyle
kılıca bir fiske attı ve ÇIN! sesi tüm berraklığıyla çınladı.
“Gitti.”
Xie Lian onu izlerken gözleri buz gibiydi. “Düzgün bir şekilde açıkla. Ne
demek ‘gitti’?”
“Artık seni takip etmek istemiyor. Gitti. Öldü. Sence ne anlama geliyor?”
Dedi Yüzü Olmayan Beyaz.
“…”
Xie Lian önce kalbinin çöktüğünü hissetti ama hemen ardından vahşi bir
öfke içinde gürledi ve saldırdı. “SAÇMALAMAYI KES!”
Yüzü Olmayan Beyaz bir kez daha hiç çaba harcamadan saldırısından
kaçındı. “Tamam, tamam.
Xie Lian iyi olduğu sürece sahiden Hua Cheng’in yetişip yetişememesini
hiç umursamıyordu, rahat bir nefes verdi.
Xie Lian artık ona katlanamıyordu ve bir kez daha kılıcını savurdu, kükredi.
“KAPA ÇENENİ! BIKTIM
Xie Lian’ın hareketleri tökezledi ve bir nefes aldı. “Ne demek istiyorsun?”
Onun böyle bir cevap verdiğini duyunca Xie Lian’ın yüzü çarpıldı.
Kazanamazdı.
“Evet öyle.” Zihnini okurmuşçasına Yüzü Olmayan Beyaz cevap verdi.
“Kazanamazsın.”
Bir süre geçtikten sonra Xie Lian bir elin kafasını tutarak, parçalanmış
yerden kaldırdığını hissetti ve yukarıdan bir ses duydu.
Xie Lian bir diğer ağız dolusu kanı tuttu, öksürerek atmaya direniyordu,
sesi çatladı. “…Bu kadar memnun olma. Saha karşı kazanamıyor olabilirim
ama… bir başkası bunu yapabilir. Ocak’tan çıksan bile Jun Wu seni tekrar
öldürecek.”
Yüzü Olmayan Beyaz gözlerine bakmak için yüzünü kaldırdı, sesi sıcacıktı.
“Ekselansları, sanırım yanlış
anladı. Ocak’tan sahiden bir Yüce çıkacak, ama, o ben olmayacağım. Sen
olacaksın.”
Yüzü Olmayan Beyaz konuştu. “Evet öyle. Tamam olarak öyle. Tebrikler,
en sonunda benim gerçek amacımı anladın. Bu en sevdiğin ‘Üçüncü
Seçenek’ değil mi?”
Şu anda Ocak’ta sadece bir Yüce ve bir Tanrı vardı ve görünüşe göre,
sadece iki ihtimal bulunuyordu.
Eğer Xie Lian şu anda kendisini öldürür ve bir hayalet olarak Yüzü
Olmayan Beyaz’ın beyazı katlederse o zaman bir Yüce olur ve Ocak’tan
çıkardı!
Neden bunu yapıyorsun?? Ben Yüce mi olacağım? Ben senin kadar deli
değilim! Seni öldürmemi istesen bile, seni yenmeme imkan yok, Ocak
böyle bir Yüce’yi tanımayacaktır!”
Bu çıplak gerçekti. Bir insan olarak diğerlerini gölgede bırakmak bir tanrı
olmak anlamına gelmiyordu; ve bir tanrı olabilmek de hayalet olabileceği
anlamına gelmiyordu.
Ancak Yüzü Olmayan Beyaz tekrar konuştu. “Sahi mi? Bu kadar emin
olma.”
Ardından bir eli uzandı. Çok uzakta olmayan meşale ışığı sayesinde Xie
Lian elinde bir maske belirdiğini görebiliyordu. Yüzü Olmayan Beyaz’ın
kendi maskesiyle birebir aynıydı.
Xie Lian’ın gözleri yerinden fırladı ve dehşet bir akrep gibi onu sokmuştu,
zihninin her yanını sararken yoğun ve keskindi.
Zayıf bir şekilde zorla konuştu. “…Çek şunu, çek şunu… ÇEK ŞUNU!”
Ardından ona daha fazla karşı çıkma şansı tanımadan, sonsuz bir karanlıkta
eritilmiş trajik ağlayan-gülen maske Xie Lian’ın yüzüne sertçe kapandı.
Çevirmen: Nynaeve
Uzunca bir süre ağır nefesler aldıktan sonra bir şiltede yatmadığını fark etti.
Onun yerine altında hasırdan yapılma bir minder vardı. Her ne kadar pek
çok saman tabakasından oluşmuş ve son derece yumuşak olsa da, ona göre
çok rahatsızdı. Şimdi bile bu kadar basit ve kaba bir yatağa alışamamıştı.
Biraz önce ona seslenen kişi Feng Xin’di. Sabah erkenden çıkmış ve yemek
getirmek için yeni dönmüştü, ve dışarıdan Xie Lian’ı gelip yemek yemesi
için cesaretlendiriyordu. Xie Lian ona uydu ve ayağa kalktı.
Xie Lian ilk başta sarsılmıştı ve hızla yere atılmış, çok uzakta olmayan bir
aynaya doğru koşmuştu.
Yansımasını gördüğü zaman ise, hissettiği şeyin boynunu saran siyah halka
olduğunu fark etmişti.
Bu lanetli kelepçeydi.
Xie Lian’ın parmakları onun üzerinde gezindi.
Bir ölümlü olmak için sürülünce, normal insanlara göre daha yavaş
yaşlanmak dışında pek bir avantajın olmuyordu. Ancak Jun Wu, Xie
Lian’ın lanetli kelepçesini ilk yaptığı zaman, yine de merhamet etmek
istemiş ve ona alışacak zaman tanımıştı.
Feng Xin ve Mu Qing onu dışarıda bekliyorlardı. Feng Xin buharı tüten
çörekler getirmişti ve Mu Qing yavaşça kemirmekteydi. Feng Xin ikisini
Xie Lian’a uzattı ama Xie Lian sadece ve kuru basit çörekleri görünce
iştahını kaybetti. Başını iki yana sallayarak reddetti.
Xie Lian sadece birkaç sene boyunca cennette kalmıştı, ama çoktan yemek
yeme gerekliliğini unutmuştu. Birkaç gün önce neredeyse bayılmıştı ve
ancak o zaman günlerdir yemek yemediği için olduğunu anlayabilmişti. Mu
Qing’in bahsettiği olay buydu. Kenarda otururken, Xie Lian o ikisinin
sabah sabah yine kavga etmesini istemiyordu, bu nedenle hemen konuyu
değiştirdi.
Eski Xie Lian soylu ve saygın birisiydi, ve uhrevi bir bedeni olduğu için
ölümlü besinlere ihtiyaç duymazdı, doğal olarak da önce hiç geçim derdi
çekmemişti. Ancak şu anda, eskiden bir veliaht prens olsa da, Xian Le
Krallığı artık yoktu; bir tanrı olmuş olsa da, uzun zaman önce sürgüne
gönderilmişti.
Şu anda bir ölümlüden hiçbir farkı yoktu, doğal olarak da günlerini nasıl
hayatta kalacağını düşünerek geçirmeliydi. Kendini bu yolda geliştiren
insanların görevi elbette hayaletleri yakalamak ve bu şekilde hizmet
etmekti, ama her gün yakalanacak iblisler ve canavarlar, yapılacak ayinler
yoktu sonuçtu. Bu nedenle de çoğu zaman sıradan işler bulmak
zorundaydılar, geçici işler, malların taşınmasına yardım etmek veya ağır
işlerde çalışmak gibi.
Ama böylesine küçük, ayak işi benzeri işler bile kolay bulunmuyordu. Şu
anda, yerinden edilmiş pek çok yoksul insan vardı. Fakirler bir iş olduğunu
gördükleri zaman ödemeye bile ihtiyaç duymazlardı, sadece bir çörek ve
yarım kase pirince, işi yapmaya gönüllü olur, iş için savaşırlardı, Xie Lian
ve dostları nasıl bununla mücadele edebilirlerdi? Bir şeyler kazanmayı
başarabilseler bile, düşündükçe Xie Lian daha fazla çalışmaları gerektiğini
hissediyordu. Sahiden de uzunca bir süre sokaklarda dolaştıktan sonra bile
hiçbir şey bulamamışlardı.
“Saçmalık. Eğer öyle bir şey varsa bile, uzun zaman önce unuttuk.” Dedi
Feng Xin. “Saygın işlerde yüzünü göstermek gerekmiyor mu? Kim
Ekselanslarının yüzünü tanımaz? Eğer tanınırsa, işte nasıl tutunabiliriz?”
Mu Qing konuşmayı bıraktı. Xie Lian ise, yüzünün alt yarısını kapatan
beyaz sargıyı daha da sıkılaştırdı.
Eğer sahiden birisi onu tanıyacak olursa kaçmaları gerekirdi yoksa dayak
yiyecek ve kovalanacaklardı.
Ve örneğin, eğer koruma olarak bir iş bulacak olurlarsa kim bilinmeyen bir
geçmişi olan, yüzünü bile göstermeyen bir muhafıza rahatça iş verirdi ki?
Gidip suikast işlerine de bulaşamazlardı, bu nedenle seçenekleri oldukça
sınırlandırılmıştı.
Tam bu sırada, ahenksiz çanlar ve davul sesleri çok uzak olmayan bir
yerden yükseldi ve büyük bir kalabalık neler olduğunu görmek üzere
toplandı. Üçü de onları takip etti ve izlemeye gittiler, ve kalabalıkta tüm
güçleriyle bağıran birkaç savaş göstericisi ve palyaço gördüler. Sokak
sanatçılarıydılar.
Xie Lian da aynı şeyi düşünüyordu ama daha o cevap veremeden Feng Xin
çoktan bir yandan izlemeye devam ederek cevaplamıştı. “Ne saçmalıyorsun
sen? Ekselanslarının bedeni binlerce altın değerinde, nasıl böyle bir şey
yapabilir?”
Mu Qing ise görünce sadece. “Tamam. Gidip bir şeyleri rehin verelim.”
Dedi.
“Zaten neredeyse her şeyimizi verdik.” Dedi Feng Xin. “Yoksa bu zamana
dek dayanamazdık. Geriye kalanları artık veremeyiz.”
ASKERLER GELDİ!”
“Kimin peşindeler?”
Bunu duyunca üçü bakıştılar. Xie Lian fısıldadı. “Geri dönüp kontrol
edelim.”
ve ateşe mi vermişlerdi?
İkisi, baba ve oğul, birisi yıkılmış bir krallığın kralıydı, diğeri ise sürülmüş
bir tanrı. Daha zavallı, daha utanmış olamazlardı, kıyas bile yapılamazdı.
Yüz yüze oturmak zorunda kaldıkları zaman içten bir konuşma yapmak
yerine birbirlerine sadece ters ters bakıyorlardı. Yani birbirlerini
görmemeye çalışmaları en iyisiydi.
Kraliçe konuştu. “O zaman kendine zarar verirsin. Neyse ki bir kase lapa
yapmıştım, gel ve biraz ye.”
Xie Lian içten içe merak etti, Neden bu kadar çok duman var, ev yanıyor
gibiydi, eğer sadece lapa içinse…
Kraliçe Feng Xin ile Mu Qing’e döndü. “Siz ikiniz de gelip bizimle yiyin,
hadi.”
hissediyordu.
Feng Xin dişlerini sıktı. “Kapa çeneni! İnsana o tenceredeki şeyi hatırlatma!
Kraliçe…’nin bedeni binlerce altın değerinde sonuçta… daha önce hiç
yemek yapmamış… bu çok bile… ÖĞR!...”
İkisi tüm yol boyunca böyle devam etmişlerdi ve Xie Lian ikisini de
yakalayarak sırtlarına vurdu.
Xie Lian toprakla dolu bir sepet taşımaktaydı, kısık bir sesle konuştu.
“Dayanabilecek misin? …Biraz kenarda oturmak ister misin?”
Feng Xin azimliydi ve dayanmaya devam etti, hatta öncekine göre iki kat
fazla çamur çıkartıyordu.
Fiziksel olarak üçü de tükenmişti, ama bunca işi sadece az bir ödeme ve
yiyecek bir şey için yapmışlardı, bu yüzden ruhsal anlamda çok daha
yorgunlardı. En sonunda biraz boşluk bulduklarında, nispeten temiz
görünen bir yere uzanarak dinlendiler. Tam bu sırada bir diğer grup geldi,
kaba ve gürültücülerdi. Birkaç adam yavaş yavaş yürüyerek bir taş heykeli
taşıyorlardı.
Mu Qing de baktı. “Belki burayı koruması için yeni bir ilahi heykeldir.”
Eğer eskiden olsa, bu bölgeyi korumak için seçilen ilahi heykel hiç şüphesiz
kendisinin veliaht prens heykeli olurdu. Şimdi ise kim bilir hangi tanrıydı.
Muhtemelen Jun Wu’ydu, veya yeni yükselen bir tanrı.
Uzun bir duraksamanın ardından, en sonunda, Xie Lian yine de onun yerine
kimin geçtiğini merak etmekten kendini alamadı. Bu nedenle güç bela
ayağa kalktı ve kalabalığın arasına karışarak baktı. Bu ilahi heykelin sırtı
ona dönüktü bu yüzden yüzünü net olarak göremiyordu, ama diz
çöküyormuş
Ardından etrafında büyük bir çember çizdikten sonra dönüp tekrar heykele
baktı.
Diz çöken heykel yere bırakılmıştı ve birisi kaba bir şekilde başını
okşuyordu. “En sonunda geldi. Bu piç çok ağır!”
“Neden böyle bir heykel getirdin? Çirkin bir de, neden Semavi
İmparator’un Heykelinden almadın? Bu yüz şeyin-şeyin…”
“Onun değil mi? Ona tapınmanın bahtsızlık getirdiği söylenmiyor mu? Hala
ona tapınmaya nasıl cesaret edebiliyorsunuz? Ve bir de bunca yol
taşıdınız…”
Feng Xin patlamak üzereydi ama Mu Qing onu tuttu, gözleriyle uyarıyordu.
Gizlice fısıldadı. “Veliaht Prens daha bir şey yapmadı bile, sen ne diye
bağıracaksın?”
Sahiden de Xie Lian sessizdi ve Feng Xin aklında başka bir şey mi vardı
emin olamıyordu, bu yüzden de fevri hareket etmeye cesaret edemedi.
Böylece de, kendisini öfkeli sözlerini yutmaya zorladı, ama gözleri sanki
alev almıştı.
En sonunda birisi mırıldandı. “Bu… çok uygunsuz değil mi? Bir zamanlar
bir tanrıydı, Ekselansları Veliaht Prens’di.”
Adam tekrar ‘teşekkür’ dediği anda yumruğu çok kalkmış ve öne atılmıştı.
“NE YAPIYORSUN?!”
“DÖVÜŞÜN!”
“Özellikle böyle bir zamanda para bahsini açıyorum ya!” Mu Qing karşı
çıktı. “Böyle bir zamanda mı?
Feng Xin söze girdi. “Buna nasıl katlanacaktık? İnsanların basması için
eğilen bir heykeli yapılmış!
Xie Lian öfkeyle haykırdı. “Bu kadarı yeter! Tartışmayı kesin. Böylesine
küçük bir şey tartışmaya değer mi?”
Ama Feng Xin sabırsızdı. “Bu kez ne var? Seninle artık tartışmayacağımı
çoktan söyledim, daha ne istiyorsun?”
“…”
Her ne kadar o daha ağzını bile açmadan Xie Lian’ın içine kötü bir his
doğmuş olsa da, Mu Qing en sonunda kelimeleri söylediği zaman Xie Lian
yine de nefes almayı bıraktı.
Mu Qing birkaç kez ağzını açıp kapattı, ama en sonunda yine de konuştu.
“Özür dilerim. Elimden ancak bu kadarı geliyor.”
Feng Xin soğuk bir sesle sorguladı. “Gerçek sebebin ne? Neden daha önce
hiç bahsetmedin?”
“Bu sebeplerden sadece biri.” Dedi Mu Qing. “Diğerine gelince, bir açmaza
düştüğümüzü hissediyorum, ama nasıl kurtulacağımızı bilmiyoruz,
hepimizin farklı bir fikri var. Açık sözlülüğümü mazur görün ama eğer
böyle devam edersek hiçbir şey düzelmeyecek, milyonlarca yıl geçse bile.
Bu yüzden yollarımız ayrılıyor.”
Feng Xin o kadar sinirliydi ki gülmeye başladı ve başını salladı, Xie Lian’a
döndü. “Ekselansları duydun mu? İlk ne demiştim hatırlıyor musun? Eğer
günün birinde sürülecek olursan, ilk giden o olacak.
Dememiş miydim?”
“Yeter!”
Xie Lian’ın konuştuğunu duyunca ikisi de sustu. Xie Lian ellerini alnından
çekti ve Mu Qing’e döndü.
Mu Qing ona baktı, tek kelime etmedi. Yerlere kadar eğildi ve sahiden
dönüp gitti.
“Hayır, ama? Piş herif!” Diye haykırdı Feng Xin. “Onun nesi var? Sahiden
öylece gidiyor mu?! Kaçıyor mu? Sikeyim!”
Xie Lian nehrin kenarına çömeldi, alnını ovalıyordu. “Boş ver. Sonuçta
gönlü artık bizimle değildi, onu tutmanın ne anlamı var? Bağlayıp zorla
kıyafetlerimi mi yıkatacaktım?”
“Ama nasıl unuturum?!” Feng Xin karşı çıktı. “Ne bu şimdi! Ama
endişelenmene gerek yok Ekselansları, ben asla, ama asla seni terk
etmeyeceğim.”
Xie Lian zorla gülümsedi ama hiçbir şey söylemedi. Feng Xin tekrar ayağa
kalktı.
“Kralla kraliçeyi almaya gidelim mi? Ben girip arabayı bulurum, sen sadece
bekle.”
Xie Lian başını salladı. “Teşekkür ederim. Dikkatli ol.”
Feng Xin başını salladı ve uzaklaştı. Xie Lian da ayağa kalktı ve bir süre
nehir kenarında yürüdü, tüm bedeni hafifleşmiş gibi hissediyordu, sanki
yaşanan hiçbir şey gerçek değildi.
İlk olarak, daha önce hiç bu kadar yakınındaki birisinin çekip gideceğini
düşünmemişti. İkincisi, Xie Lian her zaman ‘sonsuza dek’lere inanmıştı.
Örneğin arkadaşlarının sonsuza dek kalacağına; asla ihanet etmeyeceğine,
asla kandırmayacağına, asla ayrılmayacağına. Belki ayrı düştükleri
zamanlar olacaktı ama sebep hiçbir zaman ‘hayatın berbat olması’ gibi bir
neden olmayacaktı.
Tam bu sırada yoldan bir ses yükseldi. “Çocuklar, çocuklar, almak ister
misiniz?”
Elindeki fener yanmıyordu, ama aniden, bir anda, anlaşılmaz bir kırmızı
ışıkla yandı. Yanında yerde on tane daha fener durmaktaydı, ve onlar da
ürkünç bir yeşil ışıkla tutuşmuşlardı, son derece tuhaftı.
İki küçük çocuk ise mest olmuştu, ama Xie Lian tam olarak neyle yüz yüze
olduğunu biliyordu. Birer hazine mi? Bunlar açıkça ölülerin öz ışıklarıydı!
Yaşlı adam ters ters baktı. “Seni küçük piç, ne dedin sen?!”
Xie Lian onu doğrudan ifşa etti. “Fener hazine falan değil, şeytani birer alet.
İçinde hapsolmuş
hayaletler var, eğer onları oynamak için eve götürürseniz size musallat
olurlar.”
Xie Lian mantıklı konuştu. “Nasıl burada böyle bir iş yapabilirsin? Saf
çocuklar bir yana, erişkinler bile senin fenerlerini alsalar korkunç bir
talihsizlikle karşılaşırlar, hatta belki öfkeli hayaletlerle uğraşmak zorunda
kalırlar. Ki bu da çok yanlış olmaz mı? Böyle şeyler satman gerekiyorsa
bile, satmak için bu işler için olan bir yere gitmen gerek.”
Adam azarladı. “Sanki çok kolay da. Böyle şeyleri satmak için olan bir yeri
nereden bulacağım? Herkes rasgele bir yer seçip dükkanını kurar!”
“Asla.” Dedi Xie Lian. “Sahiden başka bir yerde satmaya devam etmeyi
planlıyorsun? Fenerdeki hayaletleri nereden buldun?”
“Elbette benim kendi yaşlı kemiklerim daha değerli olacak. Hepimiz bir
şekilde geçinmek zorundayız, eğer satmama izin vermezsen ben ne
yapacağım? Evsiz mi kalayım? Madem bu meseleyle o kadar
ilgileniyorsun, neden biraz para harcamıyorsun, ha?”
“Sen…” Diye başladı, ama en sonunda, Xie Lian yenilgiyi kabul etti.
“Pekala. Alıyorum.”
Ardından ceplerini karıştırdı ve her köşeyi iyice aradı, sadece birkaç sikke
bulabilmişti. “Bu kadarı yeter mi?”
Yaşlı adam bir bakış attı ve haykırdı. “Elbette yetmez! Bu kadarcık para
nasıl yetsin?!”
Xie Lian ne kadar miktarda paranın fener almak için uygun miktara
ulaştığını hiç bilmiyordu ve eskiden bir şeyi satın alırken asla etiketine
bakmazdı. Ama, böyle üzücü şartlar altında öğretilmesine gerek kalmadan
pazarlık yapmayı öğrenmişti.
Xie Lian biraz rahatladı, ama aynı zamanda da tuhaf hissetmişti. Yine de
olan olmuştu. Düz bir şekilde konuştu. “Satacak mısın? Sahip olduğum tüm
para bu.”
Bir süre daha çekiştikten sonra ikisi en sonunda takası tamamladılar. Xie
Lian acınası derecede az olan parasını kullanarak on kadar hayaletli fener
satın almış ve onları nehrin kenarına getirmişti. Adam ise parayı aldığı anda
kaybolmuştu. Xie Lian da kıyıya oturmuş ve fenerlerin üzerindeki her bir
kırmızı düğümü çözmeye başlamıştı, içeriye büyüyle kapatılmış her küçük
ruhu serbest bırakıyor ve onlara bu küçük hizmette bulunuyordu.
Xie Lian uzunca bir süre boyunca yıldızlarla bezenmiş gökyüzünü izledi ta
ki aniden küçük bir ses duyana dek.
Xie Lian şaşırmıştı ve hemen sesin geldiği yöne döndü. Ancak o zaman
geride kalan küçük bir hayalet alevi fark etti, henüz ne cennete doğru
yönelmiş ne de parçalanmıştı.
Sesinden yola çıkarak, genç bir adama ait olmalıydı. “Elbette sizi
tanıyorum!”
Xie Lian düşüncelere daldı. “Yerine getirilmemiş bir dileğin veya bir bağın
mı var?”
“Öyleyse, neden bana söylemiyorsun? Sorun ne?” Diye sordu Xie Lian.
“Eğer zor bir şey değilse, yerine getirmek için elimden geleni yaparım.”
İsimsiz hayaletin arkasında, gecede uçuşan üç bin tane fener vardı. “Hala bu
dünyada olan bir sevdiğim var.”
Kısa bir sessizliğin ardından Xie Lian konuştu. “Anlıyorum. Eşin mi?”
“Ah.”
İsimsiz hayalet devam etti. “Hatta, beni hatırlamıyor bile olabilir. Gerçek
anlamda hiç konuşmadık.”
Hiç konuşmadık mı?, diye düşündü Xie Lian, Eğer öyleyse bu kişi nasıl seni
bu dünyaya bağlayan
“Eğer zorla burada kalmaya çalışırsan asla huzur bulamazsın.” Dedi Xie
Lian.
Avare bir ruh parçası bu kadar inatçıydı işte. Normalde, bu kadar dirençli
bir ruh onda dokuz ihtimalle son derece tehlikeli olurdu. Ancak bir nedenle
Xie Lian ondan gelen hiçbir öldürme isteği hissedemiyordu, bu yüzden de
endişeli değildi.
Yavaşça konuştu. “Bu savaş seni sevdiğin kişiden ayırdı… Özür dilerim.
Kazanamadım.”
Ancak isimsiz hayalet tekrar konuştu. “Senin için ölmek, benim için en
büyük onurdur.”
‘Veliaht Prens için savaşta ölmek, bir Xian Le askerinin en büyük onurudur’
Xian Le’nin generalleri tarafından askerlere öğretilen bir sözdü. Bu sloganı
savaşma isteğini körüklemek için kullanırlardı, ölecek olsalar bile, iyi bir
amaç için ölçeklerini ve ölümsüzlerin diyarına taşınacaklarını iddia etmek
için. Elbette yalandı. Ancak bu genç adam ölmüştü ve ruhu ölümlü diyarda
dolaşıyordu, ama yine de içten bir şekilde bu sözlere inanmaktaydı. Ve
öylesine bir ciddiyet ve içtenlikle konuşmuştu ki…
Çevirmen: Nynaeve
Not: Aslında ‘isimsiz’ hayaletin söylediği şey: senin için savaşta ölmek,
benim için en büyük onurdur.
Bütün şehir sıkı bir arama için kapatılmadan önce, Xie Lian ve ekibi bütün
bir gece yol giderek başka bir şehre vardılar.
Yine de kral ve kraliçeyi izbe bir yere yerleştirdikten sonra Feng Xin ile
birlikte para bulmaya gittiler.
Ancak yeni bir şehre gelmek, para kazanmayı mucizevi bir şekilde daha
kolay bir hale getirmiyordu.
İkisi bütün bir gün boyunca çalıştıkları halde, her zamanki gibi sadece cüzi
bir miktar kazanabilmişlerdi, ama asla ayrılmayan üçlüden aniden bir kişi
eksildiği için, ikisi de alışmakta büyük güçlük çekiyorlardı. Örneğin
eskiden para kesesinden hep Mu Qing sorumlu olmuştu, her daim hesabı o
tutardı. Şimdi Mu Qing gitmişti ve Feng Xin doğrudan para keselerini
kazara kaybedebileceğini söylemişti, bu nedenle Xie Lian’ın paraya sahip
çıkmaktan başka yapabileceği bir şey kalmamıştı.
Ayrıca da, eskiden dilencilere verdiği para bile bundan daha fazlaydı.
O gün, Xie Lian ve Feng Xin için bir kez daha yeni pişmiş bir çorba
yaparak onları masaya sürüklemişti.
Feng Xin ona gerçeği söylemeye nasıl cüret edebilirdi? Sahiden edemezdi
ve onları zorla oturttuktan sonra, kraliçe çalışmasının meyvesini önlerine
sundu. Feng Xin kesik bir nefes aldı ve tencerenin kapağını kaldırdı. Xie
Lian masanın başına oturmuştu ve tencerenin içindekileri görünce ikisinin
de yüzü soldu.
Xie Lian bıyık altından konuştu. “Bu tavuk… korkunç bir şekilde can
vermiş.”
“??? O zaman ölü tavuk gibi yüzen şey ne?” Diye sordu Xie Lian.
“Bence o erişte… ama şekli bir tuhaf?” Diye cevapladı Feng Xin.
Kraliçe yanına oturdu ve sordu. “Mu Qing nerede? Neden günlerdir hiç
gelmedi?”
Biliyordu.
Kraliçe rahat bir nefes vermiş gibiydi ve başını salladı. Hemen ardından
tekrar sordu. “Ne zaman gelecek?”
Bunu duyunca kraliçe sıkıntıya düşmüş gibiydi ve Xie Lian fark etti. “Bir
sorun mu var?”
Eline mi?
ve soyuluyordu, hatta kandan izler vardı. Xie Lian hızla ayağa kalkarak
ellerini tuttu. “Neler oluyor?”
Kraliçe açıkladı. “Yok bir şey. Sadece biraz kıyafet ve battaniye yıkadım,
ama pek başarılı olamadım.”
Eskinin basit günleri bir anda zor bir hal almaya başlamıştı. Xie Lian’ın
kendisi bunları yaşamayı sorun etmiyordu, sonuçta endişelenmesi gereken
çok fazla şey vardı. Ama hayatı boyunca rahat ve lüks içinde yaşamış
annesi, nasıl böyle zor bir işi yapabilirdi? Ama eğer kraliçenin kendisi
yapmazsa, kim yapacaktı?
Kraliçe gülümsedi. “Gerek yok. Ben kendi başımın çaresine bakarım. Daha
önce ne çamaşır yıkamıştım ne de yemek yapmıştım, ama artık her gün bir
sürü boş vaktim olduğu için kendi işimi kendim görmek eğlenceli gelmeye
başladı. Özellikle de her ikiniz de yemeği beğendiğiniz için çok
mutluyum.”
O tencere yemeği annesinin elleriyle yapılmıştı. Xie Lian ve Feng Xin
bakıştılar, dehşete düşmüşlerdi.
Tam bu sırada kraliçe ekledi. “Ah sahi, bir şey daha var. Yarın biraz ilaç
getirmeniz mümkün mü acaba?”
Xie Lian’ın gözleri belli belirsiz açıldı. “İlaç mı? Ne türden bir ilaç?”
Kraliçe kararsızdı. “Of, ben de emin değilim. Şifacıya gidip sorgulasanız iyi
olabilir, ne türden bir ilaç acaba kan öksürmeye iyi geliyor?”
“Kanlı öksürük mü?!” Xie Lian şok olmuştu. “Kim kan öksürüyor? Sen mi?
Babam mı? Neden daha önce söylemedin?”
Ancak çok geçti, kulübenin arkasından öfkeli bir ses yükseldi. “SANA
GEREKLİ GEREKSİZ KONUŞMA DEMİŞTİM!”
Xie Lian doğrudan odaya doğru gitti ve kralın bir yığın kaba battaniyenin
arasında yatıyor olduğunu gördü. Uzun zamandır ona dikkatli bakmamıştı,
ama şimdi kralın hasta olduğunu, yanaklarının çöktüğünü fark ediyordu,
kasvetli odada olduğundan daha bile hasta görünüyordu. Bir krala hiç
benzemiyordu; kül yüzlü yaşlı bir adamdı sadece.
Uzun zamandır hasta olduğunu bilmesi için Xie Lian’ın onu muayene
etmesine gerek yoktu, ve üstelik hafif bir hastalıkta değildi. Hatta tüm oda
hastalığın boğucu, küflü kokusuyla kaplanmıştı. Kraliçenin semptomları
için ‘kanlı öksürük’ dediğini hatırlayınca, bir anlık hüzünle sesi yükseldi.
“BURADA NELER
OLUYOR??”
Kraliçe ve Feng Xin hemen Xie Lian’ı dışarıya sürüklediler. “Oğlum! Böyle
yapma. O senin baban ve hasta. Alttan al.”
Kaçışları ve bu hastalık, kara buz eklemek gibiydi. Xie Lian yüzünü ellerine
gömdü. “Anne! Neden daha önceden bir şey söylemedin? Eğer söyleseydin
hastalığı kan tüküreceği kadar ilerlemezdi! Tedavisi ne kadar zor biliyor
musun?”
Feng Xin ekledi. “Evet. Ayrıca, bütün yol boyunca Yong An tarafından
kovalandık, durmaya hiç fırsatımız olmadı.”
Xie Lian ellerini yüzünden çekti. “Onu hemen doktor bulmak için şehre
götürüyorum.”
Xie Lian arkasına baktı ve tam ona ‘artık kararları ben veriyorum’ diye
bağıracaktı ki, Feng Xin ilk cevap veren oldu. “Ekselansları, eğer
Majestelerini şehre doktor bulmak için götürürsek yakalanırız.”
Xie Lian cevap vermedi, ama kulübedeki her çekmeceyi, her sandığı
karıştırmaya başladı.
Cevap vermedi ama kısa bir süre sonra sandığın dibinden bir şey çıkarttı.
Kutsal bir kılıç.
Xie Lian sandığı sertçe kapattı. “Çoktan bir sürü kılıç sattım, bu sadece bir
tane daha.”
Feng Xin haykırdı. “Aynı şey değil! Bu kılıcı çok seviyorsun. Yoksa neden
çoktan satmak yerine sandığın en dibine koyasın ki? Ayrıca, bu kılıcı sana
İmparator hediye etti, satarsan hiç iyi olmaz!”
Xie Lian yorgunlukla konuştu. “Kılıca olan sevgim, bir yaşam kadar önemli
değil. Gidelim hadi.”
Feng Xin ona bir bakış attı. “Neden satma işini unutmuyoruz? Önce… önce
başka bir yol düşünsek?”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Çok geç. Ayrıca yeterince para
kazanmamızı sağlayacak başka bir yol bilmiyoruz.”
Kararını veren Xie Lian tekrar konuştu. “Satmak zorundayız. Satınca gidip
ilaç alalım.”
Feng Xin onun tereddüt ettiğini biliyordu, bu Xie Lian’ın sahip olduğu son
kutsal kılıçtı. Bu yüzden konuştu. “Biraz daha dolaşalım.”
“BU NE CÜRET!”
“YAKALA! YAKALA!”
İkisi de irkilmişlerdi ve Xie Lian tetikte bir şekilde yana çekildi. “Kim?!”
Feng Xin de gerilmişti ve kontrol etmek için gitti, emin olduktan sonra geri
dönmüştü. “Hiç! Merak etme! Bizimle alakalı değildi. Bizi arıyorlarsa bile
Yong An askerleri değillerdi.”
İkisi izlemek için araya karıştılar. Meydanın ortasında birkaç adamın kavga
ettiğini ve çevredekilerin de onları kışkırttığını gördüler.
Feng Xin gösteriyi keyifle izlemekte olan bir adamın sırtına vurdu.
“Dostum, neler oluyor burada?”
Ne olaydı ama! Xie Lian’ın nutku tutulmuştu. “Nasıl olur? Ve neden bu iyi
bir şey?”
“Elbette iyi bir şey!” Dedi adam. “Bu efendi sahiden beş para etmez bir
herif! Hizmetçisi çocukluğundan beri onun yanındaydı, inanılmaz sadıktı,
ama o! O sadece faydalanmayı bilirdi, yeterince para bile vermiyordu ve
kanının son damlasına kadar ondan faydalandı. Hizmetçi de artık daha fazla
dayamadı, anlıyorsun değil mi, anlıyorsun! Dövüşüyorlar!”
Hiçbir şey kastetmemişti ama Xie Lian’ın kalbi sıkıştı ve HongJing’i daha
da sıkı tuttu.
Normalde Xie Lian’ın bir sürü altın kemeri vardı, ama onlar da kutsal
kılıçlarla aynı sonu paylaşmış, satılmışlardı. Artık elinde sadece bu kalmıştı
ve Xie Lian’ın esas planı onu bir hatıra olarak saklamaktı.
Tesadüfen Feng Xin başını kaldırarak ona baktı. “Ekselansları, kemer neden
elinde? Onu da satmayı düşünmüyorsun değil mi?”
Bunu görünce Feng Xin’in gözleri yerinden fırladı, çok şaşkındı. “…Ne
diye bana veriyorsun???
Ardından ona itti. Feng Xin boynunun etrafındaki altın kemere ters ters
baktı. “Hayır. Yine de bana neden durup dururken altın verdiğini söylemen
gerek?”
Feng Xin’in kafası karışmıştı. “Hayır, ama. Nereden çıktı şimdi? Neden
böyle bir zamanda bana ödeme yapıyorsun? Bunu gidip rehin verip ve
Majestelerine ilaç alabilirsin. Ya da tuta da bilirsin. Sende kalsın. Bu sadece
cennet mensuplarının sahip olabileceği bir şey.”
Çevirmen: Nynaeve
Onun ilaçtan bahsettiğini duyunca Xie Lian başını çevirdi ve kral ile
kraliçenin dinlenmekte olduğu kulübenin içine baktı.
Bir an sonra konuştu. “İlaç almak için başka bir yol bulabilirim, al gitsin.”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Geri istemeyeceğim, onunla ne istiyorsan
yapabilirsin.”
Kralla kavga ettikten sonraki gün, Xie Lian aslında pişman olmuştu ama
babasından nasıl özür dileyebileceğini bilmiyordu, bu nedenle de tek
yapabildiği onunla çok dikkatli bir şekilde ilgilenmekti.
Sonuçta sıradan insanlara göre kral, veliaht prens, başkent, soylular; tüm
bunlar çok uzaktı. Kralın değişmiş olması çok bir şey fark ettirmemiş
gibiydi. Özellikle de yeni kral bir tiran olmadığı için, tahta çıktıktan sonra
katı hiçbir emir vermediğindendi. Bu nedenle de akşam yemeğinden
sonraki sohbetlere yeni bir konu eklemek dışında, hiçbir ağıt yakılmıyordu.
Xie Lian insanların “Kralın adı Xie iken bu toprağı ekmiştim; şimdi kralın
adı Lang ve yine aynı tarlayı ekiyorum!” dediklerini duymuştu.
İnsana kan öksürten bir hastalığın tedavisi her daim güçtü, ayrıca kral bir
yandan utanç ve depresyonla boğuşuyordu, bu nedenle de onu
dayanabileceği seviyeye getirmek için çok fazla ilaç gerekiyordu. Eğer
ilaçları kesilirse, şüphesiz durumu çok kötüleşirdi. Xie Lian’ın elinde
satabileceği
Ardından derin bir nefes aldı, bir an tutuktan sonra aniden sokaktan
geçenlere bağırmaya başladı.
“Neyin peşindesiniz?”
“Bize gösterecek neyiniz var?”
Feng Xin sırtındaki yayı çıkardı ve gözüpek bir şekilde gerdi. “Benim…
Benim lakabın ‘İlahi Okçu’; yüz metreden hedefi tam ortasından
vurabilirim. Bu utanç verici yeteneğimi herkese göstereceğim. Eğer
gösteriden keyif alırsanız, l-lütfen birkaç sikke atın!”
Feng Xin yayına bir ok taktı, kalabalıkta meyve kemirmekte olan bir kişiyi
işaret etti ve konuştu.
“Amca öne çıkar mısın lütfen, elmayı başına koy ve ben de elmanı üç yüz
adım geriden vuracağım!”
Adam da karşılık verdi. “Aptal diğilim ben! Eğer kazara vurursa bedelini
ödeyecekmiş-miş! Madem gösteri yapmaya geldin neden kendine yardımcı
olacak birini falan bulmuyorsun? Şu yanındakini hedef alsana?!”
Geçmişte, Feng Xin veliaht prensin hizmetkarıydı; sıradan halk bir yana,
normal bakanlar bile onu gördükleri zaman nazik ve kibar davranmak
zorundaydılar, hatta kimisi ona yaltaklık etmeye bile çalışırdı. Öncesinde
toprağı kazıyıp taşları ayıkladıkları zaman, bağıran idarecilere itaat etmek
sadece boğucu gelirdi, şimdi ise maymun gibi izlenmeye katlanmaları
gerekiyordu. Yüz metreden hedefi tutturma yeteneği, düşmanları öldürmek
için kullanılmamıştı, kalabalığı eğlendiriyordu; düşüncesi bile insanın
midesini kaldırıyordu.
Sesi duyunca Xie Lian sindi. Herkes Feng Xin’i işaret ediyordu.
“O YAPTI!”
Feng Xin afalladı ve kalabalık ayrılırken birkaç kadın öne çıktı, ellerinde
Feng Xin’in biraz önce attığı ok vardı. Kadınlar etrafını sarmışlardı.
“Seni lanet velet! OKU SEN Mİ ATTIN? BU NE CÜRET! Güpegündüz
rasgele ok atıyorsun, sahnemizi mahvettin! Söyle, parasını verecek
misin??”
Görünüşe göre Feng Xin’in biraz önce attığı ok çok güçlüydü ve birilerinin
bahçesine düşmüştü. Feng Xin zaten kadınlarla konuşmayı sevmezdi ve bu
kadınların yüzlerinde ağır makyajlar vardı, fondötenle yüzlerini
kapatmışlardı, çok boğucu görünüyorlardı. Muhtemelen kötü bir niyetle
gelmişlerdi ve Feng Xin ellerini kaldırarak gerileyecek duruma gelmişti.
Xie Lian aceleyle onun önüne geçti. “Özür dilerim, özür dilerim. Niyeti bu
değildi. Telafi olarak, bir şeyler düşüneceğiz…”
kadınlarla dolu olduğunu gördü, hepsi kuş gibi şakıyordu. Xie Lian ancak o
zaman bir grup genelev kadını tarafından kaçırıldığını idrak edebilmişti!
Tüm tüyleri diken diken oldu. “Bekleyin, param yok, sahiden hiç param
yok!”
Kadınlar kıkırdadı. “Elbette yok, bu yüzden para kazanman için seni buraya
getirdik!”
“??? Özür dilerim, ama ben erkeğim?” Diye bildirdi Xie Lian.
O gün Xie Lian ve Feng Xin toplandıktan sonra, birkaç iri yarı adam onları
aramaya gelmişti. Xie Lian oldukça tedirgindi, Yong An askerleri
olmalarından korkuyordu, kol yenlerinin altında yumrukları saldırmaya
hazırdı.
Diğer bir adam konuştu. “İşimizi çaldınız, eğer bir açıklama yapmazsanız
sizce de büyük kabalık etmez misiniz?”
Bu dünyadaki çalışan her adam bir lonca veya çeteye aitti, kendi sınırlarını
çiziyorlardı. İkisi geldiğinde ise tüm müşterilerini çalmışlardı, bu nedenle
de para kazanamıyorlardı, elbette bela çıkarmaya geleceklerdi. İkisi de
dünyanın nasıl işlediğinden bihaberdi, bu nedenle normal kuralları nereden
bileceklerdi?
Eğer bıçak kemiğe dayanmasa, neden işinizi çalalım ki, diye acı bir şekilde
düşündü Xie Lian, ama konuştuğunda terbiyeliydi. “Aslında çalıyor
sayılmayız, değil mi? İnsanlar izlemek istedikleri şeyi izlerler, sonuçta
kimseyi… ateş eden gösterimizi izlemeye zorlamıyoruz.”
Ama Feng Xin’in yumruğundan sonra, onların daha güçlü olduğuna dair
hiçbir şüphe kalmamıştı ve hemen öfkeleri yarı yarıya dinmişti. Yine de bu
kadar kolay bir şekilde pes etmeyi reddediyorlardı ve elebaşları bir süre
tereddüt ettikten sonra ses tonunu değiştirmeye karar vermişti. “Şuna ne
dersiniz, burada kurallarımız vardır. Yeteneklerimizi yarıştıralım. Kazanan
kalır, kaybeden ise toplanıp gider, bir daha da asla bu bölgede dükkan
açmaz!”
Xie Lian da rahat bir nefes verdi. “Katılıyorum. Nasıl yapmak istersiniz?”
Onlar konuşurlarken diğer iki adam birkaç tane uzun, dikdörtgen taş kayrak
getirdi ve adam taşlara eliyle vurdu. “Göğüste kaya kırmak! Ne dersin,
cesaretin var mı?”
Adam kahkaha attı. “Tipinden yola çıkarak, bence sen kendini düşün!”
Xie Lian başını iki yana salladı. “Hayır. Günlerdir hep sen çalışıyorsun,
bırak bu kez ben yapayım.” O da katkıda bulunmak istiyordu.
Böylece Xie Lian ve diğer adam yere uzandılar, birer taş parçası
göğüslerine koyuldu. Feng Xin büyük bir çekiç aldı, elinde çevirdi ve tam
indirecekti ki Xie Lian aniden konuştu. “Bekle.”
Böylece, Xie Lian’ın göğsünde onu ağır bir şekilde yere bastıran üç taş
kayrak olmuştu, oldukça korkutucu bir görüntüydü.
Xie Lian içinden, Artık geri çekilmesi gerek, değil mi?, diye geçirdi.
“Yapma koca adam!” Çete haykırdı. “Bu adam pis bir büyü yapıyor olmalı,
onunla bir olma!”
Feng Xin öfkeyle haykırdı. “Ne şimdi bu! Yeteneksiz olan sizsiniz, ama
dönüp pis büyüler kullandığımızı, hile yaptığımızı mı söylüyorsunuz?”
Ancak elebaşı bağırdı. “TAŞ KAYRAKLAR VE ÇEKİÇ BİZE AİT, BÜYÜ
YAPSALAR NASIL FARK ETMEYELİM?
“İmkansız, pes et!” Dedi Feng Xin. “Böyle bir şey için hayatını kaybetme.”
Ama adam katır gibi inatçıydı, diğerlerini dört ağır taşı göğsüne yığmaya
zorlamıştı. “GÖR BAK!”
Feng Xin de ona fısıldadı. “Önce izleyelim? Canına susamış olamaz, sadece
birkaç darbe yeter, geri çekilmesi gerektiğini anlayacaktır.”
Xie Lian hafifçe kaşlarını çattı ve başını salladı, izleyip beklemeye karar
vermişti. Sahiden de çekici tutan küçük adam sadece kaygılı bir şekilde bir
kez vurmuş ve iri adamın yüzü değişmişti. Çekici tutan kişi hemen durdu,
bir daha hareket etmeye cesaret edemiyordu.
Küçük adam ise daha fazla oyalanmaya cesaret edemedi ve ikinci kez
harekete geçti, bu kez tüm gücünü kullandı. BAM! gürültünün ardından,
adamın yüzü kıpkırmızı oldu, sanki ağzı kanla dolmuş
gibiydi.
Xie Lian ve Feng Xin işin yanlış bir yöne gittiğini fark ederek bağırdılar.
“Bekle! Kendini zorlama!”
Adam haykırdı. “KİM KENDİNİ ZORLUYORMUŞ? BU BENİM
YETENEĞİM! İZLE, YENİLGİNİZİN TÜM
Çıldırmış bir yüzle, küçük adam tekrar çekici indirdi. İşte şimdi bitmişti. İri
adam “PFFT”ladı ve bir ağız dolusu kan yerlere saçıldı, küçük adam
korkarak çekici bıraktı.
Çete hemen fırladı. “Bırak, bırak dostum, eğer o pislikler burayı almak
istiyorlarsa bırak alsınlar, senin hayatından değerli değil!”
Xie Lian daha fazla izlemeye dayanamadı, ve ilk konuşan oldu. “Bırak.
Eğer durum buysa, mağlubiyeti kabul ediyoruz. Yarından itibaren artık
buraya gelmeyeceğiz. Hadi Feng Xin!”
Ardından arkasını döndü ve gitti. Arkalarından çete tezahürat etti, Feng Xin
ise onu takip ediyordu.
En sonunda para kazanmak için bir yol bulmuşlardı, ama terk etmeleri
gerekmişti. Xie Lian iç çekti.
“Başka yol yoktu. İlk birkaç çekiç bile onda büyük iç hasara yol açmıştır,
korkarım şimdiden sakatlanmış durumda. Eğer yarışa devam etseydik,
birileri ölebilirdi. Birisi ölürse, biz de orada kalamazdık.”
Xie Lian tekrar tüm rafları ve sandıkları karıştırdı ama satacak hiçbir şey
bulamıyordu, bu nedenle sandığın yanına çökerek düşüncelere daldı. Feng
Xin ilacı hazırlıyor, bir yandan da mırıldanıyordu.
Feng Xin’in pişirdiği ilaca bir bakış attı ve bir süre sessiz kaldı, ardından
sorguladı. “Bu son paket mi?”
Feng Xin yerdeki çıkınları karıştırdı. “Öyle. Eğer yarın çıkmazsak…”
Kralın kulübede olduğunu ve onun duymasına izin veremeyeceklerini
hatırladı, bu nedenle sesini alçalttı. “Eğer yarın sahneye çıkmazsak, ne
yapacağız?”
“…”
Uzunca bir süre sonra, Xie Lian aniden konuştu. “Sen burada kal ve onları
koru. Ben bir yolunu bulurum.”
Xie Lian arkasına bakmadan gitti. “Sen kafana takma. Ve peşimden gelme.”
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian etrafını tarafı ve çevresinde hiç kimse yoktu. Ardından yüzünü
beyaz ipekle kapattı, sıkıca sardı ve güvenliğe aldıktan sonra bir ağaca
zıplayarak kendini gizledi. Nefesini tuttu ve odaklandı. Bir sonraki hamlesi
yolcuların geçişini beklemekti.
Ama şimdi bu noktaya kadar geldikten sonra başka şansı kalmamıştı. Eğer
illa söylemesi gerekirse
yapılmasıydı. Uzun bir iç çekişmenin ardından Xie Lian eski halinin yüzüne
bir tokat attı ve kendine bir zenginlik sağlamak adına diğerlerinin
hazinelerini çalmayı planladı.
Xie Lian ağaca tünedi. Ay saklanıyor, rüzgar feryat ediyordu ve her yanı
terk edilmişti, yaşamdan uzaktı. Ama kalbi vahşice çarpıyordu.
En gaddar yaratıklarla yüzleşirken bile Xie Lian daha önce hiç bu kadar
gergin hissetmemişti. Soğuk ve sert bir çörek çıkartırken elleri hafifçe
titriyordu.
Kış hızla geliyordu ve geceleri inanılmaz soğuktu. Xie Lian soğuk çöreği
kemirdi ve beyaz buhardan birkaç nefes verdi. Görülmek istemediği için,
Xie Lian daha kalabalık bir yer seçmeyi hiç düşünmemiş
Çok yaşlı bir adamdı, ama temiz ve parlak giyinmişti, biraz olsun varlıklı
olmalıydı. Ancak elbette Xie Lian’ın faaliyet kapsamına girmiyordu. Xie
Lian hayal kırıklığına mı uğradığını yoksa rahatladığını mı anlayamıyordu,
ama her şekilde kesinlikle yaşlı adamı görmezden gelmeye ve gitmesine
izin vermeye karar vermişti, sıradaki kişiyi beklemeye devam etti.
Kişi en sonunda yaklaştığı zaman ise onun yaşlı değil aksine genç olduğunu
fark etti.
Neredeyse yarım gün geçtikten sonra, dağ yolunun uzak ucunda son yolcu
belirmişti.
Adamın ağzı ardına dek açılmıştı, yerinden sıçradı ve çığlık attı. “İMDAT!
YARDIM EDİN! HIRSIZ VAR!”
Sanki adam onu dinlermiş gibi. Ormana kadar kaçıp koştu, ardından trajik
bir şekilde ‘AAAAY’ diye bağırdı.
Dikkat et!...”
Ancak beklenmedik bir şekilde ona yetişip gördüğü zaman dona kalmıştı,
yüzü gittikçe soluyordu.
Ormanın içinde zaten bir grup insan vardı ve hepsi ona doğru bakıyordu.
Xie Lian yaklaştığı zaman bir tuhaflık olduğunu fark etti. Onlar insan
değildi. Orta yaşlı adam ise onları hiç görmemişti ve hala panik içindeydi.
Ama kendisi için, bu grubun içinde tanıdık yüzler vardı.
Evet. Dehşetle.
Tek umudu yüzündeki beyaz ipek bandajın daha önceden karşılaştığı cennet
mensuplarının onu tanıyamayacakları kadar sıkı olmasıydı.
“…”
Xie Lian’ın kalbi gittikçe derinlere batıyordu, yer yarılıp içine girmiş
gibiydi.
“Biraz önceki adam ‘yardım edin’, ‘hırsız var’ demiyor muydu? Hırsız
kovalamıyor muydu onu? Bu hırsız… Ekselansları?!”
Bunu duyunca Xie Lian olduğu yerde bayılacaktı. Ne kadar zaman geçtiğini
bilmiyordu, en sonunda çatlak sesiyle. “Ben…” diyebildi.
O cennet mensubu güldü. “Bunu yapmanın tek nedeni sahiden büyük bir
zorluk yaşıyor olman, anlaşılabilir bir sebep. Endişelenme, kimseye
söylemeyeceğiz.”
Gidiyorum.”
Ancak o zaman Xie Lian biraz önce yaşadığı kabusa bir anlam verebilmişti.
Xie Lian geçmiş hayatında daha önce hiç böyle bir şeyle yüz yüze
gelmemişti, bu yüzden ne yapacağına dair hiçbir fikri yoktu. Baştan aşağıya
yanıyordu, zihni tamamen bulanmıştı ve yüzünü elleriyle kapattı. Keşke
zamanı geri alabilseydi; sağlığını ve efsun gücünü bile takas etmeye hazırdı.
Sıkıntı içinde boğulurken, göz ucuyla aniden bulanık beyaz bir siluet gördü.
Xie Lian hemen alarm verdi, hızla başını çevirdi.
Her ne kadar adamın yüzünü görememiş olsa da, yine de onun maske
taktığını hissetmişti!
Ama bir süre etrafını taradıktan sonra hala hiç kimseyi bulamamıştı ve Xie
Lian da anlık panik nedeniyle hayal gördüğünden şüphelenmeye başlamıştı.
Ne olursa olsun daha fazla orada kalmaya cesaret edemedi ve hızla dağdan
indi.
Döndüğü zaman, Feng Xin neredeyse yarım gündür onu bekliyordu. Onu
gördüğü anda haykırdı.
Xie Lian’ın zihni uyuşmuştu. “Daha fazla soru sorma. Hiçbir şey
yapmadım.”
Feng Xin afallamıştı, ama ne sorarsa sorsun Xie Lian yanıt vermeyi
reddediyordu. Bir hizmetkar olarak zorlamak haddi değildi ve tek
yapabileceği nihayetinde fısıldamak olmuştu. “Yarın gösteri yapamaya
gidiyor muyuz?”
Xie Lian ilk başta çalışmayı denemişti, çünkü Üst Cennete geri dönmenin
tek yolu buydu. Ama şimdi Üst Cennete dönme düşüncesi onu dehşete
düşürüyordu.
Feng Xin etrafta yoktu; kendi başına gösteri yapamaya gitmişti belli ki ve
henüz geri dönmemişti, ve yan odadan kral ve kraliçenin bastırılmış sesleri
ve kısık öksürükleri duyuluyordu. Xie Lian yerde yattı.
Bunlar aklına gelince Xie Lian tekrar nefes almakta zorlanmaya başladı.
Kendi olabileceği bir yere gitmesi gerekiyordu ve sakinleşmeliydi, bu
nedenle hasır şilteden kalktı ve dışarıya fırladı, yüzüne esen duygusuz
rüzgarlarla neredeyse on kilometre körlemesine koştu.
İnsanların olduğu hiçbir yerde durmaya cüret edemiyordu, çünkü diğerleri
sürekli ona bakıyordu, dağınık halini yargılıyorlardı. En sonunda hiç
kimsenin olmadığı bir mezarlığa gelince durdu.
Gece öncekine göre daha soğuktu ve ancak buraya gelince Xie Lian
yüzünün ve ellerinin soğuk ısırıklarıyla katılaştığını fark etmişti, bedeni
titriyordu. Sadece soğuktan da değildi; dehşet ve panik de vardı. Xie Lian
bilinçsiz bir şekilde kollarına sarıldı, birkaç sıcak nefes verdi, gözleriyle
etrafı tarafı ve bir mezarın önünde, sunulmuş iki şarap kavanozu durduğunu
fark etti.
Şarap hiçte iyi sayılmazdı; ucuz ve büyüktü, tadı acı ve sertti. Xie Lian
birkaç ağız dolusu yuttu ve öksürmeye başladı, ama sahiden de biraz
ısınmış gibiydi. Böylece Xie Lian ağzını sildi ve yere oturdu, kavanoza
sarıldı ve dolu dolu yudumlarla şarabı içmeye devam etti.
Sersem bir halde, küçük bir hayalet alevinden topun uçtuğunu gördü,
etrafında daireler çiziyor, titreşiyor ve gergin görünüyordu. Xie Lian sadece
içmeye odaklanmıştı ve hiç tepki vermedi. Hayalet
alevi topu ise tüm gücünü kullanarak ona yaklaşmaya çalışıyor gibiydi, ama
boş alevlerden başka bir şey olmadığı için ne zaman yaklaşsa, bedeninin
içinden geçip gidiyor ona asla dokunamıyordu.
“Ne yapıyorsun?”
Hayalet alevi topu anında havada donakaldı.
Çevirmen: Nynaeve
Xie Lian şarap kavanozuna sarıldı ve sürünerek ayağa kalktı, adım atarken
sallanıp yalpalıyordu. Ancak beklenmedik bir şekilde daha çok
uzaklaşmamıştı ki dengesini kaybetti ve PAT – düşüvermişti.
Görünüşe göre bu mezarlıkta büyük bir çukur vardı. Muhtemelen bir ölüyü
görmek için önceden kazılmıştı; ancak daha merhum gömülemeden içine
Xie Lian düşmüştü.
“…Sikeyim.”
Xie Lian daha önce hiç küfretmemişti. Ağzından ilk kez böyle bir söz
çıkıyordu. Ama tuhaf olan, küfrettikten sonra kalbindeki boğucu gerginliğin
bir anda kaybolmuş gibi olmasıydı. Böylece, şekerin tadını almış bir çocuk
gibi Xie Lian gömü çukurunun bir duvarına tutundu ve tüm gücünü sağır
edici bir sesle bağırmak için kullandı.
“LANET OLSUN!”
İstediği gibi küfrediyor, hala tırmanmaya çalışıyordu. Krşş krşş, Xie Lian
en sonunda kendi gücünü kullanarak tırmanmayı başarmıştı, ama son
derece dağılmış bir haldeydi ve oflayarak yerde yatıyordu, zahmetle soluk
alıyordu. Kısa bir süre sonra döndü ve kendisine sarılarak top haline geldi.
Sersem haliyle, Xie Lian küçük, çelimsiz bir ses duymuş gibiydi.
Ses sanki yakın ama uzaktı, bir rüya ama değil gibiydi ve çaresizlikle
ağlıyordu. “Tanrım, lütfen beni bekle, beni bekle… lütfen bana biraz daha
zaman ver… bırak… bırak ben…”
“…”
Ama duası ona yönelik olsa bile işe yaramazdı. Bir tanrıyken bile hiçbir şey
yapamamıştı. Şimdi tanrı değildi, yapabileceği şeyler çok daha azdı.
Güçlükle gözlerini açtı ve küçük bir ara sokakta yatmakta olduğunu gördü.
Feng Xin’in yüzü suratının tepesinde duruyordu ve Xie Lian’ın uyandığını
fark edince rahat bir nefes vermişti, ama kısa bir süre sonra yüzü öfkenin
izleriyle sarılmıştı. “Ekselansları! Senin neyin var? Tek kelime etmeden
günlerdir kaçıp duruyorsun! Eğer yakın zamanda geri dönmezsen,
Majestelerine söyleyecek başka yalanım kalmayacak!”
İki gündür sarhoş muydu? İzbe bir mezarlıkta değil miydi? Neden burada
yatıyordu? Ve Feng Xin’in ses tonunu nedeniyle Xie Lian’ın içine kötü bir
his doğdu. “Ne yaptım ben?”
Feng Xin sertçe konuştu. “Ele geçirilmiş gibiydin! Her yerde tezgah
devirdin, insanları dövdün. Devriye gezen Yong An askerlerini bile
durdurmaya gittin! Öncesinde neler yaptığını ise bilmiyorum!”
askerlere ne oldu?”
“Şükürler olsun ki birisi seni fark edip durdurmuş.” Diye cevapladı Feng
Xin. “Ve şu haline bak, seni deli bir sarhoş sanmış olmalılar. Sana sadece
bağırmış ama umursamamışlar, yoksa kesin ölmüş
Xie Lian kendisine baktı ve baştan aşağıya çamur ve pislikle kaplı olduğunu
gördü. Kafasını kaşıdı, saçları da sorgulanıp idam edilmek üzere götürülen
bir suçlu kadar dağınıktı. Sahiden bütün gün sokaklarda yatan delirmiş bir
sarhoşa benziyordu.
Bir anlık sessizliğin ardından Xie Lian ayağa kalktı ve belirsiz bir şekilde
cevapladı. “Mm… Ben biraz içtim.”
Feng Xin durumu kavrayamıyordu. “Ne? Nasıl içersin? İki gün sarhoş
kalmak için ne kadar içtin?”
Feng Xin’in inanmaz halini görünce, Xie Lian sebepsiz yere sinirlenmişti
ve önden yürüdü. “Çok içmedim dedim, sadece birazdı. Önemli değil.
Neden içemezmişim?”
Feng Xin böyle bir cevabı hiç beklemediği için bir an donakalmıştı,
ardından peşinden gitti. “Ne demek
‘önemli değil’? Neden? Ekselansları unuttu mu? Alkol düşünceyi bozar, sen
düşüncelerini bozamazsın, yoksa nasıl kendini geliştireceksin? Tekrar
yükselmek zorundasın.”
“…”
‘Geliştirmek’ ve ‘Yükselmek’ kelimelerini duyduğu anda Xie Lian dinleme
isteğini yitirmişti ve adımlarını hızlandırdı.
Tekrar yetişti ve bir an tereddüt ettikten sonra denedi. “Bir şey mi oldu?
Bana anlatabilirsin.”
Feng Xin’in dikkatli sorusunu duyunca Xie Lian ağzını açıp kapattı,
konuşmak istiyordu ama yapamıyordu.
Xie Lian başını eğdi ve yürümeye devam etti. Tembelce cevapladı. “Hiç…
sadece, çok yorgunum.
Sen…” Tam bir bahane uyduracaktı ki aniden Feng Xin’in yanağında bir
şey fark etti ve duraksadı.
“Yüzüne ne oldu?”
Feng Xin yanağına dokundu, ardından acıyan bir şeye dokunmuş gibi
bedeni kasıldı. Yüzündeki bir bıçak yarasıydı. Ve bir kolu da sargılarla
kapatılmıştı, düzgün ve dikkatli bir şekilde örtülmüştü.
Feng Xin’in kendisi sargıları bağlamış olamazdı ama Xie Lian’ı şu anda
ilgilendiren tek şey onların altında ne olduğuydu. “Nasıl yaralandın?”
Xie Lian şok olmuş ve afallamıştı. “Geçen günkü sokak sanatçıları mı?”
“Neden gösterini bozmaya geldiler?” Diye sorguladı Xie Lian, ama hemen
sonra anlamıştı. “Geçen gün mağlubiyeti kabul edip, sonra yine de gösteri
yapmaya gittiğin için seni kovalamaya mı geldiler?”
Hikaye aşağı yukarı buydu. Nedenini öğrendikten sonra ani bir öfke
patlaması Xie Lian’ın göğsünü tutuşturdu. “Artık oraya gitme!” Dedi Xie
Lian. Sesi sertti.
Ancak Feng Xin onu başından savdı. “Onlar kimin umurunda! İsteseler de
istemeseler de giderim.
Mağlubiyeti kabul eden sendin, ben değil. Ben kabul etmedim, bu nedenle
sözümden geri dönüyor sayılmam. Orada sahneyi kurup ne olursa olsun
gösteri yapacağım. Ayrıca gizli gizli gösteriyi bozmaya geldiler, başka bana
ne yapabilirler ki? Bu kez hazırlıksız yakalandım, ama bir daha olmayacak.
Söz konusu yumruklarsa, onlardan hiç korkmuyorum!”
Bunu duyunca Xie Lian’ı saran öfke aniden kayboldu, onun yerini suçluluk
duygusu aldı.
Ertesi gün Feng Xin kalktı ve sabah erkenden gitti, Xie Lian ise kalarak
çalıştı.
Bir gün, Feng Xin gece yarısı döndüğü zaman, ikisi masada önceki günden
kalanları yiyorlardı.
Yerlerken, Xie Lian aniden ona döndü. “Korkarım, bir süre gitmem
gerekecek.”
Feng Xin yüzünde pirinçlerle şaşkın bir halde kalmıştı. “Ne? Gitmek mi?
Nereye gidiyorsun?”
Xie Lian yavaşça konuştu. “Ruhani güçle dolu sessiz bir yer arayacak ve
kendimi geliştirmek için oraya kapanacağım.”
Eğer çalışılan yer ruhani güçle doluysa, kişiye büyük bir avantaj sağlardı.
Öncesinde Xie Lian ailesi ve iki yoldaşını geride bırakmayı
kabullenemediği için onlardan hiç ayrılmamıştı. Şimdi ise fikri
değiştirmişti.
Feng Xin üzerinde çok durmadı. “Harika! Ekselansları, bunu uzun zaman
önce yapmalıydın! Sessiz bir meditasyon ortamı en etkilisidir sonuçta!”
Feng Xin tam cevap vermek üzereydi ki bir anlığına tereddüt etti. Her ne
kadar salise sürmüş olsa da, Xie Lian onu çok iyi tanıyordu, nasıl bu anlık
tereddüdünü fark etmezdi?
Tam bu sırada arka odadaki kralın sesi yükseldi. “Gitmen gerekiyorsa git.
Bu kralın kendisine bakmak için kimseye ihtiyacı yok.”
Xie Lian başını iki yana salladı ve fısıldadı. “Yine güçlü görünmeye
çalışıyor.”
Feng Xin gülümsedi ve konuştu. “Merak etme Ekselansları. Elbette onlara
bakarım.”
Şimdi dürüst bir şekilde cevap vermişti. Yine de Xie Lian cevap vermeden
önceki anlık tereddüdünü unutamıyordu, sanki başka bir endişesi var
gibiydi.
Ertesi gün, Xie Lian basit bir çantayla ailesi ve Feng Xin’e geçici olarak
veda etti.
Kim bilir kaç kilometre yürüdü, günlerce açıklıkta uyudu ve yemek yedi.
En sonunda bir yer bulmuştu, sessiz derin bir dağ, sükûnetle meditasyon
yapmak için idealdi. Bölgeyi inceledikten sonra Xie Lian ilk başta gerilmiş
ama kısa bir süre sonra kalbi neşeyle dolmuştu.
Sarp ve tehlikeli dağ yolunu takip etti ve yedi sekiz saat boyunca
tırmandıktan sonra Xie Lian en sonunda günbatımından önce ruhani dağın
derin kısımlarına ulaşmıştı.
Balta girmemiş ormanlardan geçerken, gittikçe ruhani enerji kaynağına
yaklaştığını hissedebiliyordu.
Bu kadar ıssız bir dağda nasıl bu kadar çok ayak sesi olabilirdi? Xie Lian
farkında olmadan o yöne baktı. Tek bir bakışla, dudaklarındaki gülümsenin
donacağı hiç aklına gelmemişti.
Arkasında bir grup insan vardı, otuz kişi kadarlardı, hepsi birbirinden
apayrıydı ve farklı kıyafetlere bürünmüşlerdi. Ancak bir ortak noktaları
vardı ki, o da hepsinin cennet mensubu olmasıydı. Bir kısmı cennette bir
rütbeye sahip olmayan Üst Cennet mensuplarıydı, ama büyük kısmı Alt
Cennettendi.
İki taraf birbirini izlemeye başladı. Kısa bir süre sonra cennet
mensuplarından birisi boğazını temizledi.
“…”
Xie Lian başını hafifçe eğdi, kendisini sakin ve kompoze kalmaya zorladı
ve hiçbir aşağı duygu yansıtmadan. “Buraya çalışmak için geldim.”
Her ne kadar bugünkü hali eskisiyle kıyaslanamasa da, yine de Xie Lian
sürülmeden önceki ses tonunu kullanmaya çalışmıştı, kendisinin uşak veya
suçlu biri gibi davranmasına izin vermeyi reddediyordu.
Cennet mensubu gülümsedi. “Daha da büyük bir tesadüf. Biz de çalışmak
için geldik.”
Görünüşe göre bu verimli toprakları tek keşfeden Xie Lian değildi. Bir grup
cennet mensubu da burayı hedef almışlardı.
Böyle bir durumla yüzleşince Xie Lian tereddüt etti. Bu kadar cennet
mensubunun yanında çalışabilir miydi sahiden?
Söz konusu verimli bir araziyi almak olunca, kural ‘ilk gelen alır’dı. Xie
Lian yeterince güçlü olduğu sürece, ilk kendisinin geldiğini, gidip çalışmak
için başka bir yer bulmalarını pekala söyleyebilirdi.
“Bekle.”
Kan beynine sıçradı. Xie Lian öfkeyle düşündü, İlk ben geldim ama sizden
gitmenizi istemedim, neden beni gitmeye zorlamaya çalışıyorsunuz ki?
Xie Lian sert bir sesle buyurdu. “Lordlarım, bunun anlamı nedir?”
Her ne kadar adam diğerleri tarafından hızla susturulsa da, Xie Lian hemen
anlamıştı.
Demek bu yüzdendi!
Bunu fark edince Xie Lian’ın beynine sıçrayan kan daha da köpürmeye
başladı. Yumruklarını sıktı ve soğuk bir şekilde konuştu. “…Ben burada
çalışacağım.”
Şu anda bir ölümlüsün sadece, neden bizimle ruhani bir bölge için
savaşıyorsun?”
“Şu anda bir ölümlü olduğum için, siz de cennet mensupları olduğunuz için,
korkacak neyim var?”
Tam inatla otuz kadar cennet mensubuyla yüzleşirken, bir ses aniden araya
girdi. “Ekselansları ölümlü diyara sürüldükten sonra omurgası baya
incelmiş. Sadece ölümleri soymakla kalmıyor, cennet mensuplarını da
kızdırıyor, hahaha!”
Başını hızla çevirdi ve konuşan kişinin önemsiz bir alt cennet mensubu
olduğunu gördü. Ama onu hırsızlık meselesinin gerçekleştiği gün suçüstü
yakalayan mensuplardan birisi değildi!
Bir anda Xie Lian tüm kemiklerinin çekildiğini hissetti, damarlarında yanan
alevler sönmüştü, gözleri kıpkırmızıydı, kanla dolmuştu. Sert bir şekilde ast
cennet mensuplarına baktı.
Çevirmen: Nynaeve
“Başkalarına söylemedik!”
Xie Lian onun bitirmesini beklemeden keskin bir sesle haykırdı. “YALAN!
TEK SÖYLEDİĞİNİZ YALAN!
SİZE İNANMIYORUM!!!”
Sanki Xie Lian’ın üzerine bir kova soğuk su boşaltılmış gibiydi, ardından
da kalbine bir bıçak saplanmıştı. Hızla konuştu. “HAYIR! BEN…”
Bir diğeri devam etti. “Eğer yanlış bir şey yapmadıysan, konuşmamızdan
korkmana gerek yok. Kötülük yapan sensin, ve gelmiş başkalarını
konuştuğu için mi suçluyorsun? Eğer insanlar bu yaptıklarını sır olarak
saklamaya devam ederse, esas kötülük bu olur!”
Xie Lian başını yukarı kaldırdı ve tekrar etti. “Burada çalışacağım. Bu dağ
hiçbirinizin bölgesi değil, hiçbirinizin bana gitmemi söylemeye hakkı yok!”
Xie Lian soğuk bir şekilde konuştu. “Kendinize güveniyorsanız gelip beni
kovalayın! İsteseniz bile gücünüz yetmez zaten!”
Etrafı sarılan Xie Lian hiç korkmuyordu. Elinde silah bile yoktu ve tek
yapabileceği yürürken kullandığı asayı sıkı sıkı tutmaktı.
Xie Lian ağaç dalını öne uzattı. “Hiçbiriniz tanrı olmaya layık değilsiniz!”
Birisi cıkladı. “Layık değil miyiz? Ve senin gibi birisi, ölümlüleri soyan bir
hırsız, layık mı?!”
Xie Lian bu cennet mensubunun onu işaret ederek onun bir hırsız olduğunu
söylediğini hatırladı ve homurdandı. “Ne hayalet alevi? Eğer ruhani
bölgemi çalmak istiyorsan söyle sadece, bana daha fazla iftira atmana gerek
yok!”
Xie Lian yakından baktı ve sahiden de rahatsız edici bir şekilde parlayan
küçük hayalet alevinden topu gördü.
Cennet mensubu ise gözünü tutarak çığlık attı. “Normal hayalet alevleri
neden gözlerime saldırsın?
Xie Lian azarladı. “Ve bende dağda dolaşan bir ruh sizin tarafınızdan
korkutulduğu için saldırmaya gelmiş diyorum! Bu nasıl bir kanıt böyle?!”
İlk hamleyi yapan savaş tanrısı öne çıktı ve hayalet alevini yakaladı.
“Kimin kontrolü altında olduğu kimin umurunda? Böyle zararlı şeyler yok
edilmelidir!” dedi ve daha da sıkmaya başladı, ruhu tutuşuyla paramparça
edecekmiş gibi görünüyordu.
Aniden birkaç cennet mensubu seslendi. “Geldin mi?! Çabuk hadi! Neler
olduğunu kendi gözlerinle gör!”
Bunu duyunca Xie Lian ilk başta irkilmişti ve ilk düşüncesi, Güçlü birisi mi
yoksa?, olmuştu, ama ardından ikinci düşüncesi, Kimin umurunda. Eğer
bana sorun çıkarırlarsa bir tur daha hepsini döverim!
Eskiden Feng Xin ve Mu Qing, Xie Lian’ın sağ ve sol eli olarak çalışırken,
yetenekleri takdir görür ve beğenilirlerdi, pek çokları onları gözlerine
kestirmişti. Sonrasında Xie Lian sürülünce, Feng Xin ile Mu Qing’in de
onunla beraber sürülmesine çok kişi üzülmüştü. Gizli gizli onların kendi
saraylarına alınıp alınamayacağını bile soranlar olmuştu. Bir cennet
mensubunun, onu takdir ettiği için Mu Qing’i kendisine hizmet etmek üzere
Alt Cennete çekmesi çok anormal bir durum değildi.
Xie Lian hala bir ölümlünün bedenindeydi ama Mu Qing çoktan Alt
Cennet’e dönmüştü. Oldukça ironikti.
Xie Lian’ın yüzünün etrafı buzdan terlerle sarıldı ve istemeden birkaç adım
geriledi. Bir süredir onunla yüzleşmekte olan savaş tanrısı öfkeyle ofladı.
“Ruhani bölgeyi kendisine alıp bizi kovmak istiyor, Mu Qing, hadi bize
yardım et!”
Yardım mı?
ORADA DİKİLİYORSUN??”
Öfkesi gittikçe kabarıyor, elindeki güç gittikçe artıyordu ve bir kez daha
tüm silahlar havaya fırladı.
Kalan cennet mensupları onun dövüş devam ettikçe daha da gözüpek bir
hale geldiğini görüyorlardı, işler hiçte iyiye gitmiyordu ve tekrar ağladılar.
Mu Qing’in yüz ifadesi okunmaz bir hal aldı ve öne bir adım attı,
parmakları seğiriyordu.
Yanındaki cennet mensubu devam etti. “Orada dikilip durma, bize yardım
et!”
Tam da bu esnada birisi kinayeli bir şekilde konuştu. “Mu Qing’in hareket
etmek istemesi anlaşılabilir.
İşler daha da karmaşık bir hal alamaya başlarken, Xie Lian bir şeylerin
yolunda gitmediğini hissediyordu. “Mu Qing…”
Sadece ismini söylemişti, ama bir an sonra elleri hafiflemişti, ardından ise
bir şeyin parçalanma sesi yükseldi.
Xie Lian gözlerini kırpıştırdı ve başını eğdi. Parçalanan şey onun tek
‘silahı’ydı, ağaç dalı. Başını tekrar kaldırdığında ise Mu Qing’in önünde bir
kılıç tuttuğunu gördü.
Tam bu sırada ise kılıcın ucu Xie Lian’ı gösteriyordu. Eğri kılıcı tutan kişi
soğukça konuştu. “…Lütfen git.”
“…”
Xie Lian elinde kırık dal parçasıyla Mu Qing’e baktı. Uzun bir süre sonra
denedi. “Ben… sahiden kimseyi soymak istemedim. Bu ruhani toprağa da
el koymayacaktım. İlk ben geldim.”
“…”
Mu Qing daha cevap vermeden Xie Lian bedeninin aniden öne doğru
devrildiğini hissetti ve ağır bir şekilde yere düştü.
Xie Lian yavaşça gözlerini açıp kapattı, ve gözleriyle kolu takip ederek
başını kaldırdı. Mu Qing’di.
Xie Lian’ın yanında durmuştu, yüzü hafifçe soluktu ve elini ona uzatmıştı.
Kısa bir an geçti ve sertçe konuştu. “İyi misin?”
İkisi uzun bir süre öylece kaldılar ve Mu Qing’in yüzü gittikçe kararıyordu.
Tam elini geri çekmek üzereydi ki Xie Lian aniden bir avuç dolusu çamuru
tutu ve PAT! sesiyle Mu Qing’e attı.
Xie Lian sanki nasıl konuşulacağını unutmuş gibiydi ve sadece ona çamur
atmaya devam etti. Mu Qing birkaç kez engel oldu ama sürekli böyle
devam edemezdi.
Xie Lian’ın zihninde yankılanan kelimeler bunlardı, ama tek kelime dahi
söyleyemiyordu ve sadece deli gibi eline geçen her şeyi fırlatarak karşılık
verebiliyordu. Karşısında kim olduğunu da umursamıyordu. En sonunda
Mu Qing daha fazla dayanamadı ve yüzünü sertleştirerek kollarını
savurarak gitti. Xie Lian bir süre sert nefesler aldı ve geriye düştü. Tekrar
dalıp gitmişti.
Gece çökene kadar bu şekilde uzandı.
Gökyüzü karardıktan sonra bir sürü fosforlu alev uçarak geldi, etrafta dans
ediyorlardı. Xie Lian sanki onları göremiyor gibiydi ve tek kasını
kımıldatmaya çalışmadı.
Bu kişinin her ortaya çıkışı içinde yoğun bir uğursuz his doğmasına neden
oluyordu. Xie Lian bir şey hissetti ve yavaşça başını kaldırdı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 187: Soğuk Beyaz Hayalet, Veliaht Prensi Şaşırtan Sıcak Sözler
Gece karanlığında Xie Lian’ın gözbebekleri neredeyse iki küçük nokta
oluncaya dek küçüldü.
Xie Lian’ın ensesindeki tüyler diken diken oldu ve ayağa fırladı, kılıcına
uzandı. Ama hiçbir şey yoktu, ancak o zaman tüm kılıçlarını satmış olduğu
aklına gelmişti. Öncesinde bir silah olarak kullandığı dal parçası bile
kırılmıştı. Bunun anlamı da bu yaratığa karşı ne ruhani güç ne de silah
kullanabileceğiydi!
Birkaç sene önce Xian Le düştüğü zaman, Yüzü Olmayan Beyaz ortadan
kaybolmuştu. Xie Lian hiç onu aramaya çalışmamıştı, hiç onu aramayı
düşünmemişti, sadece öylece kaybolup gitmesini ve bir daha hiç
gelmemesini ummuştu. Ancak yaratığın aniden böyle önünde belireceği
kimin aklına gelirdi ki!
Beyaz giysili adam tembelce yaklaştı. Xie Lian ani bir ürperti hissetti ve
birkaç adım gerilemekten kendini alamadı, ancak hemen kendine geldi: geri
çekilmek yoktu! Kaçmak bile işe yaramazdı!
Yüzü Olmayan Beyaz cevap vermedi ve elleri iki yanında ona yaklaşmaya
devam etti. Xie Lian baştan aşağıya titriyordu ve dudaklarından çıkan soğuk
nefesler bile bocalarmış gibiydi.
Ancak elini daha indiremeden, korkunç bir acı hissetti. Diğeri Xie Lian’ın
hamlesini tahmin etmiş ve bir adım hızlı davranarak arkasına geçmiş,
dizlerinin arkasındaki boşluğu tekmelemişti!
Çok hızlıydı!
Xie Lian’ın dizleri sertçe yere vurdu ve ancak o zaman dehşet verici bir
düşünce zihnine doluştu.
Bir an sonra Xie Lian daha da korkunç bir şey hissetti – soğuk bir el,
tümüyle açılmış parmaklarıyla kafasına yapışmıştı!
Çığlık atmaya başladı. El sadece çok küçük bir güç sarf etmişti ve Xie Lian
tüm bedeninin başından ayrılmaya çalıştığını hissediyordu. Xie Lian’ın hiç
şüphesi yoktu, yaratığın gücü göz önünde bulundurulduğu zaman, eğer
parmaklarını bükecek olursa kafatası parçalanır ve beyni bir anda
kemiklerin arasında ezilen kan yumağına dönerdi. Aynı zamanda da Yüzü
Olmayan Beyaz’ın bir sonraki hamlesinin tam olarak bu olduğundan da
emindi!
Xie Lian hızla nefes aldı, kesin olarak öldüğünü düşünüyordu ve sımsıkı
gözlerini yumdu. Ancak beklenmedik bir şekilde, yaratığın gücü artırmaya
hiç niyeti yoktu ve hemen öldürme isteğini geri çekerek yumuşak bir
şekilde iç çekti.
derecede parlak olan bir hayalet alevi topu hemen üzerlerindeydi, tekrar
tekrar alevlerini kullanarak Xie Lian’ın arkasındaki adama saldırmaya
çalışıyordu. Kimse ne yapmaya çalıştığını kestiremiyordu, ama neresinden
bakılırsa bakılsın bir ağaçla dövüşmeye çalışan bir böcek gibiydi.
Xie Lian soğuk ama güçlü kollarla sarılmış, cansız bir kucaklamaya
çekilmiş bir halde toprakta diz çökmüştü.
Bu hareketiyle, Xie Lian sahiden tuhaf bir tür sevgi dolu şefkat hissetmişti.
Sanki en yakın arkadaşı veya ailesinin bir üyesi tarafından sarılmış gibiydi,
titreyen bedeni ise mucizevi bir şekilde ısınmıştı.
Böyle bir haldeyken ona şefkat gösterip sıcaklık verecek olan kişinin bu
tuhaf yaratık olacağı hiç aklına gelmezdi.
Öfkeyle karanlık bir şekilde konuştu. “Kim senin yanına gelirmiş, seni…
canavar!”
Yüzü Olmayan Beyaz yumuşak bir şekilde homurdandı. “Bir gün benim
yanıma geleceksin.”
Bir hayalet alevi yanına uçtu ve aşağı yukarı sallanmaya başladı, sanki
başını sallıyor gibiydi. Ancak bu tür küçük ruhlar her yerdeydi bu nedenle
de Xie Lian bu tuhaf olanı fark etmedi.
Önünde, Yüzü Olmayan Beyaz sıcak bir şekilde konuştu. “Öyle mi? Birisi
var mı? Belki geçmişte vardı, ama bundan sonra yanında olacaklarına
sahiden inanıyor musun?”
“…”
Sanki Xie Lian onun böylece gitmesine izin verirmiş gibi. “BEKLE!
GİTME! Onlara ne yaptın? AİLEME YA DA FENG XİN’E DOKUNDUN
MU??”
Saldırısı Xie Lian’a yönlendirilmemişti, ama Xie Lian ona doğru gelen
korkunç bir güç hissetti ve tüm bedeni havaya savruldu, bir ağaca çarpmıştı.
Büyük bir çatırtı sesiyle iki adam genişliğindeki ağaç bölündü ve ikiye
yarıldı.
Eskiden olsa Xie Lian on ağaç kırsa kaşlarını bile çatmazdı. Ancak artık
bedeni ölümlüydü ve böyle bir çarpışma tüm kemikleri kırılmış gibi
hissettirmiş ve yere düşerek bilincini kaybetmişti.
Gözleri kapanırken son anda, Xie Lian beyaz cübbeli adamın elini uzattığını
görmüştü. Avucunda yanan hayalet alevi vardı.
Bayılmadan öncesinde yaşanan her şeyi hatırlıyordu, ve tek bir saniye dahi
harcamaya cüret edemezdi. Onlarca kilometre delirmiş gibi koştu ve en
sonunda, sırtında çantasıyla ayrılışından yirmi gün kadar sonra, kral ve
diğerlerinin saklandığı yere bir gece yarısı döndü.
Xie Lian tüm yol boyunca dehşet içindeydi, son derece gergindi, Yüzü
Olmayan Beyaz’ın çoktan ailesi ve arkadaşına bir şey yapmış olmasından
korkuyordu. Viran kulübeye döndüğü zaman hızla kapıyı açtı ve daha
nefesini toplayamadan seslendi:
Xie Lian bedeni yaralı bir halde deli gibi koşmuştu, boğazı o kadar kuruydu
ki sanki dumanlar çıkıyordu. Biraz olsun rahatlamıştı ve ancak o zaman
yutkunarak evin kalan kısmını aramaya devam etti.
Ancak Xie Lian ona bakmıyordu, onun önündeki kişiye bakmaktaydı. Feng
Xin’in önünde siyah cübbeli bir adam vardı.
Mu Qing’di.
Mu Qing elini hafifçe kaldırarak yan tarafı işaret etti. İşaret ettiği yerde
birkaç temiz çuval vardı, içlerinde muhtemelen pirinç bulunuyordu.
“Pekala.” Dedi Feng Xin. “Teşekkür ederim öyleyse. Şu anda her şeye
ihtiyacımız var. Cennet mensupları ölümlülere gizlice bir şeyler veremezler,
o yüzden dikkatli ol.” Ardından Xie Lian’ın yanına geçti ve fısıldadı. “Ben
de çok şaşırdım, gelip sahiden bize yardım ediyor. Onu yanlış yargılayan
benmişim. Her şekilde…”
Xie Lian yavaşça tekrar etti. “Senin yardımına ihtiyacım yok. Ayrıca… sana
ait hiçbir şeyi istemiyorum.
Lütfen git.”
Feng Xin de bir tuhaflık olduğunu fark etmişti ve sordu. “Neler oluyor?”
“Lütfen git!”
Hala duygularını kontrol edemiyordu ve çantaları alarak Mu Qing’e doğru
fırlatmaya başladı. Beyaz pirinç yerlere saçıldı ve Mu Qing de çok
sinirlenmeye başlamıştı. Ama yine de korumak için sadece kolunu
kaldırmış, hala kendisini tutuyordu. Feng Xin, Xie Lian’ı tuttu, şaşkına
dönmüştü.
Bir taraftan tutulurken, Xie Lian kıpkırmızı gözlerle konuştu. “…Neden ona
sormuyorsun? Çalışmaya gitmiştim, ama karşılığında elime ne geçtiğini ona
sorsana!”
cübbeyi üzerine geçirdikten sonra dışarıya çıktı. “Oğlum, döndün mü? Sana
ne oldu…”
Feng Xin hızla konuştu. “Hiçbir şey! Majesteleri, lütfen odanıza gidin!”
Ardından onu zorla sırtından itti ve kapıyı kapattı. Ardından buyurgan bir
sesle konuştu. “Ne yaptın? Mu Qing sen ne yaptın??
Xie Lian’ın solukları gittikçe sıkışıyor ve daha gürültülü bir hal alıyordu,
ama tek kelime bile edemiyordu.
Sadece kötü bir şey söylememekle kalmadım, ona tek parmağımı dahi
uzatmadım da! Ruhani bölgeyi kendilerine almaya kararlıydılar ve o şartlar
altında eğer gitmeseydin, bu iş bir sonuca varmayacaktı!”
“SEN!...”
“…”
“AAAAAHHHHH!!!!!”
Xie Lian delirmişti, eliyle rastgele bir şey kaptı ve Mu Qing’i dışarıya
kovalamaya başladı. Mu Qing de batırdığının farkındaydı ve birkaç kez ona
vursa da hiçbir şey söylemeye cesaret edemedi. Ancak kapıdan kaçarken
arkasına baktı, Xie Lian’ın onu kovalamak için kullandığı şeyin aslında bir
süpürge olduğunu fark etti ve yüzü anında karardı.
Xie Lian’ın savrulan yumruğu keskin bir rüzgar yarattı ve Mu Qing’e isabet
etmişti, saldırının etkisinden güç bela kaçınabilmiş ama yanağında küçük
bir kesik belirmişti. Uzandı ve kesiğe dokundu, elindeki kana baktı,
yüzünde okunamaz bir ifade vardı.
“…Tamam. Gidiyorum.”
Xie Lian baştan aşağıya titriyordu ve öne doğru eğilmişti. Mu Qing birkaç
adım öne attı ama yine de pirinç çuvallarını geride bıraktı.
“Sahiden gidiyorum.”
Xie Lian hızla başını çevirdi. Mu Qing onun gözlerini görünce yutkundu.
Daha fazla oyalanmadan kol yenleri savruldu ve gitti.
Ancak o zaman tümüyle sarsılmış olan Feng Xin koşarak dışarıya çıktı.
“Ekselansları! Yalan söylüyor değil mi? Ne hırsızlığı?”
Xie Lian alnını kapattı. “…Artık sorma. Lütfen Feng Xin, yalvarırım
sorma.”
“Hayır, elbette ona inanmıyorum.” Dedi Feng Xin. “Sadece gerçekte neler
yaşandığını merak ettim…”
Feng Xin onun asla böyle bir şey yapmayacağına tümüyle ikna olmuştu,
ama bu da tam olarak en kötü senaryoydu zaten!
Xie Lian sadece kaçmak istiyordu, kimsenin onu tanımadığı bir yere
gitmek. Ama Yüzü Olmayan Beyaz’ın söyledikleri aklına gelince,
uzaklaşmaya da cesaret edememişti ve tek yapabileceği odasına
kapanmaktı. Feng Xin ve kraliçe ona ne kadar seslenirse seslensin dışarıya
çıkmayı reddetti.
Xie Lian en sonunda sakinleştiği zaman iki gün geçmişti ve Feng Xin tekrar
kapısını çaldığı zaman sessiz bir şekilde açmıştı. Feng Xin elinde bir
tabakla eşikte dikiliyordu. “Majesteleri bugün senin için yaptı ve mutlaka
sana vermemi öğütledi.”
olması gerekirdi. Feng Xin de asla onlara söylemezdi, bu nedenle Xie Lian
şimdilik rahatlamıştı.
Bir an tereddüt ettikten sonra Feng Xin konuştu. “Boş ver. Biraz daha
dinlen.”
Her ne kadar Feng Xin başka soru sormamış olsa da, Xie Lian yine de çok
rahatsız hissediyordu, sanki Feng Xin artık bu meseleyi öğrendiği için,
aralarında bir daha asla geriye alınmayacak bir şey olmuş
gibi. Feng Xin ona söylediği her şey, attığı her bakış sanki başka bir anlama
geliyordu, hepsinin sorgulanması gerekiyor gibiydi.
Xie Lian başını iki yana salladı ve iç çekti. “Dürüst olamama izin verirsen,
şu anda kendimi geliştirebilecek bir ruh hali içerisinde değilim.”
Xie Lian devam etti. “Bu nedenle de evde oturup durmak yerine seninle
gösteri yapmaya gelebilirim, en azından biraz para kazanmış olurum, en
azından…”
Ancak bir nedenle son iki kelimeyi bir türlü söyleyemiyordu. Belki de
sahiden kendisini bir yük gibi hissettiği içindi, bu nedenle de bu kadar kolay
bir şekilde kendisini ifşa edemiyordu.
O ısrar ettikçe Xie Lian kendisini kanıtlamak için daha da telaşa düşüyordu.
Aynaya bakmak üzere döndü. “Ben iyiyim, sadece biraz temizlenmem
lazım ve…”
İlk başta üzerini düzeltmeyi düşünmüştü, böylece en azından deli bir dilenci
gibi dağınık gözükmeyecekti. Ancak beklenmedik bir şekilde aynadan ona
son derece korkunç bir görüntü yansıdı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 188: Soğuk Beyaz Hayalet, Veliaht Prensi Şaşırtan Sıcak Sözler
Xie Lian hemen çığlık attı ve Feng Xin şaşkınlıkla sıçradı. “NE? NE
VAR??”
Xie Lian aynayı işaret etti, solgun yüzünü. “O! BEN… BEN, BENİM…”
Feng Xin onu takip etti ve aynaya baktı, uzunca bir süre sonra Xie Lian’a
bakmak üzere döndü, şaşkındı. “…Senin neyin var?”
Xie Lian iliklerine dek ürpermişti ve onu sıkıca tuttu, müthiş bir güçlükle
ancak birkaç kelime söyleyebildi. “BENİM! BENİM! BENİM YÜZÜM!
GÖRMÜYOR MUSUN? YÜZÜMDEKİ ŞEYİ??”
Feng Xin yüzüne baktı ve iç çekti. Xie Lian hala neden Feng Xin’in tepki
vermediğini anlayamıyordu ki Feng Xin konuştu. “Ekselansları en sonunda
yüzündeki kesikleri fark ettin mi?”
Xie Lian en sonunda kendine geldiği zaman, Feng Xin’i sırtında yayıyla
kapıdan çıkarken gördü, elinde de bir tabure vardı.
Onun hayal gücü kontrolden çıkarken, Feng Xin çoktan gitmişti. Xie Lian
kapının kapanma sesiyle kendine geldi ve tek yapabileceği yatağına
büzülerek battaniyelere sarılmaktı, bir kez daha uyumayı planlıyordu.
Xie Lian ayağa kalktı. İlk düşüncesi kraliçenin tekrar yemek yaptığı
olmuştu ya da bir köşede bir farenin öldüğü, bu yüzden kontrol etmek için
kalktı. Her yeri aradı, ama en sonunda kokunun kaynağının kendisi
olduğunu fark etti.
Xie Lian nefesini tuttu, kendine olan nefretinden bir dalga üzerine yığıldı.
Hem ailesinin hem Feng Xin’in kokuyu fark etmiş, ama onu utandırmamak
için bir şey söylememiş olması, bir utanç dalgasını daha üzerine yıktı.
Gizlice kapıyı açtı ve etrafına baktı; hiç kimse olmadığını görünce
kendisine temiz kıyafetler buldu ve banyo yapmak için su kaynatmayı
planladı.
Xie Lian içinde bulunduğu sıcak suyun bir anda buzdan bir nehre
dönüştüğünü hissetti, tüyleri diken diken olmuştu. Korkuyla haykırdı.
“KİM?! KİM YAPTI BUNU??”
“Anne, bir hayalet, bir hayalet var, hayalet bana musallat oldu! Sürekli beni
takip ediyor!”
Şu anki hali akli dengesini kaybetmiş bir adamdan hiçte farklı değildi ve
kraliçe ıstırap içinde ağlayıp oğluna sarılırken artık daha fazla
dayanamıyordu. Kral da Xie Lian’ı sersemlemiş bir halde izliyordu; kırklı
yaşlarındaki adam, şimdi altmışlarında görünüyordu. Kışın hissiz rüzgarları
Xie Lian’ı ürpertti ve işaret etti.
Ancak tekrar giysilere baktığı zaman, ortada gömü giysileri yoktu ki?
Duranlar sadece kendisinin beyaz cübbeleri değil miydi?
Xie Lian uzun zamandır onu izliyordu, sabırsız bir şekilde konuştu. “Feng
Xin sana söylemem gereken çok önemli bir şey var.”
Yüzü Olmayan Beyaz yaratık anormal derecede güçlüydü; eğer Feng Xin’e
söylese bile önceden önlem almaya çalışmaları boşuna olacaktı. Yine de,
uzunca bir süre düşündükten sonra, böyle bir şeyi Feng Xin’den
gizlemesinin doğru olmayacağını düşünmüş, bu nedenle de doğruyu
söylemeye karar vermişti.
“…”
Feng Xin’in yüz ifadesi anında değişti. “Yüzü Olmayan Beyaz geri mi
döndü? Neden böyle söylüyorsun? Onu gördün mü?”
Feng Xin soldu. “Bu… Bu olamaz, neden sana görünsün? Nasıl onu
gördüğün halde hala buradasın???”
“Her şekilde, iyi bir niyeti olamaz ve görünüşe göre her yere peşimden
geliyor.” Dedi Xie Lian. “Her durumda… dikkatli olmak zorundasın!
Babam ve annemi de dikkatli olmaları konusunda uyarmama yardım et,
ama onları korkutmamalıyız da.”
“Pekala.” Dedi Feng Xin. “Birkaç gün dışarıya çıkmayacağım. O piçin bize
verdiği şeyler… birkaç gün dayanır.”
Bahsi bile oldukça utanç vericiydi. Mu Qing giderken yine de getirdiği her
şeyi geride bırakmıştı. Her ne kadar o sırada Xie Lian kendisini kaybederek
onun ne yardımına ne de eşyalarına ihtiyaçları olmadığını söyleyerek,
getirdiği her şeyi atsa da, sakinleştikten sonra, yine de yenilmiş bir şekilde
gizlice her şeyi toplamıştı.
Xie Lian iç çekti ve başını salladı. Ardından konuştu. “Ah sahi, bana
söylemek istediğin şey neydi?”
Konu açılınca Feng Xin tekrar tereddüt etti. Bir an duraksadıktan sonra
ağzını açtı ve şaşırtıcı bir şekilde mırıldanıp hımladıktan sonra, başını
kaşıyarak kekelemeye başladı. “Aslında… Ekselansları, sende, hiç para var
mı? Ya da satılabilecek bir şey?”
Xie Lian böyle bir zamanda, böyle saçma bir soru soracağını hiç
düşünmemişti ve kalakalmıştı. “Ne?
Feng Xin terleyerek düz bir şekilde cevapladı. “…Hiç… sadece… eğer
varsa bana… biraz borç verebilir misin?”
Xie Lian biraz düşündü ve konuştu. “Ama öncesinde sana altın kemer
hediye etmemiş miydim?”
Xie Lian şok oldu. “Feng Xin? Ne yaptın sen? Nasıl altın kemer yetmez?
Birisini dövdüğün için birilerine mi borçlandın? Bana anlatır mısın?”
Feng Xin kendine geldi ve hızla konuştu. “Ah hayır! Önemli bir şey değil,
sadece sormuştum!”
Sorular bittikten sonra, Feng Xin her şeyin yolunda olduğuna yemin etmişti
ama Xie Lian endişeyle sordu. “Peki, eğer bir durum söz konusuysa, bana
anlatman gerek, böylece beraberce bir çözüm bulabiliriz.”
“Sen beni merak etme.” Dedi Feng Xin. “Hiçbir çözüm aniden gökten
düşmez. Ekselansları, sen kendi sorunlarına odaklan!”
Tahmin ettiği gibi, ardından gelen günler boyunca yaratık hiç durmadan onu
rahatsız etti ve hiç rahat bırakmadı.
Xie Lian ağlayan-gülen maskeyi veya beyaz silueti bir sürü masum yerde
görüp duruyordu. Bazen gecenin bir yarısında yatak başında, bazen suda bir
yansımada, bazen kapıyı açtığında kapının karşı tarafında, ve bazen de,
hemen Feng Xin’in yanı başında.
Yüzü Olmayan Beyaz eğlence olarak onu korkutuyor gibiydi, ve kasti bir
şekilde tek görebilen o oluyordu. Ne zaman Xie Lian dayanamayacak hale
gelerek onu işaret etse, diğerleri hızla koşarak bakıyordu ama o çoktan
kaybolmuş oluyordu. Xie Lian’ın günleri bu sarsıcı kışkırtmalarla geçmişti,
o kadar acıydı ki yaratığı yakalayıp paramparça etmek istiyordu, ama ona
dokunmayı bile başaramamıştı. Kaçınılmaz bir şekilde gündüzleri gece
olmuştu, hem kalbi hem bedeni yorgun düşmüştü.
Bir gün, gecenin bir yarısı uyanmış ve dayanılmaz bir susuzluk hissetmişti.
Tüm gün boyunca kayda değer miktarda su içmediğini düşünerek kalkmış,
içmek üzere su almaya hazırdı. Ancak, odasının dışından kısık sesler işitmiş
ve ince bir mum ışığı görmüştü. Xie Lian irkilerek kapının arkasına
saklanmıştı, kalbi küt küt atıyordu.
Kim olabilirdi? Eğer babası, annesi veya Feng Xin olsa, neden böyle gizli
gizli dolaşacaklardı?
Feng Xin’in sesi son derece kısıktı. “Ekselansları, şu anda dinleniyor değil
mi?”
“En sonunda.” Dedi kral. “Yarın sabah onu çok erken uyandırmayın, biraz
daha uyusun.”
Bu sözler Xie Lian’ın kalbinin sıkışmasına neden oldu, ardından kısa bir
süre sonra, kraliçenin konuştuğunu duydu. “Aah… eğer böyle devam
ederse, oğlum hiç iyileşebilecek mi?”
“Hayır!” Diye haykırdı Feng Xin. “Sana inanıyorum Ekselansları, ama aynı
zamanda kendini çok yordun ve bu da bir gerçek!”
Xie Lian ona baktı ve konuşmadı, ama kalbinin bir yerinde soğuk rüzgarlar
esmeye başlamıştı.
Ama, ona hiç güvenmiyordu. Sonuçta Xie Lian son birkaç gününü deli bir
adam gibi geçirmişti. Eğer dışarıdan bir göz ona baksa, onun deli
olduğundan bir an bile şüphe duymazdı. Bu durumda, başkalarının ona
tümüyle güvenmesini istemeye ne hakkı vardı?
Ama böyle olmamalıydı. Eski Feng Xin ne olursa olsun ona tümüyle
güvenirdi! Sadece yüzde yirmi güvensizlik bile, tahammül edilebilecek gibi
değildi!
Xie Lian öfke ve nefretle doluydu, ama bunun kime yönelik olduğunu
çıkartamıyordu; Yüzü Olmayan Beyaz’a mı, Feng Xin’e mi, herkese mi,
yoksa kendisine mi. Tek kelime daha etmedi. Arkasını döndü ve kapıya
gitti, Feng Xin ise peşindeydi.
Xie Lian kararını verdi ve aniden tüm gücüyle koşmaya başladı. Feng Xin
onun kadar hızlı değildi ve kısa bir süre sonra geride kaldı, tek yapabileceği
arkasından seslenmek olmuştu. Kral ve kraliçe de dışarıya çıkmış
arkasından bağırıyorlardı, ama Xie Lian duymazlıktan geldi ve daha hızlı
koştu.
Eğer Yüzü Olmayan Beyaz Xie Lian’ı, Feng Xin’i veya ailesini öldürmeyi
planlasaydı, onun için çantada keklik olurdu. Ama öldürmüyor, onun yerine
onunla bir oyuncak gibi oynuyordu, kedinin fareyle oynadığı gibi!
BURAYA!!!”
Yüzü Olmayan Beyaz özellikle onun için geliyordu, bu nedenle de onu her
yere takip edeceğine inanıyordu. Ancak yetersiz bir kelime dağarcığıyla bir
süre dünyaya küfrettikten sonra bile, karanlık
Uzunca bir süre sonra, aniden doğruldu ve öne doğru devam etti, alçak sesle
konuşuyordu. “…Demek olayı uzatmak istiyorsun? Peki, yavaş yavaş
uzatırız!”
Issız, terk edilmiş topraklardan yaşlı ormanlara ve derin dağlara dek
yürüdü, kim bilir ne kadar sürmüştü, ve sisler kalınlaşmaya başlamıştı.
Xie Lian daha önce hiç böyle bir şey görmemişti ve hafifçe kaşlarını çattı,
nefes almayı bıraktı. Bu
Xie Lian telaşla gerildi ve bir dalı kırdı, hazır bir şekilde elinde tuttu. Ancak
o zaman hayretle ondan iki metre ileride durmakta olan bu ‘duvar’ın aslına
bir duvar yerine, sayısız hayalet alevi olduğunu fark etti. Sayıları çok fazla
olduğu için, uzaktan bakınca ışıldayan bir duvar, veya devasa bir ağa
benziyorlardı.
Hayalet alevleri tuhaf olsalar da, hiçbir öldürme isteği yaymıyor ve sessizce
ona doğru süzülüyor, ilerlemesine engel oluyorlardı. Xie Lian etraflarından
dolaşmayı denedi, ama hayalet alevleri hemen yön değiştirerek Xie Lian’a
engel olmaya devam ettiler. Aynı zamanda da pek çok ses duyuyordu.
“Oraya gitme.”
“Gitme.”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 189: Soğuk Beyaz Hayalet, Veliaht Prensi Şaşırtan Sıcak Sözler
Hayalet alevi cevap vermedi, ve diğer küçük hayalet alevleri sadece ‘oraya
gitme’ demeye hiç durmadan devam ettiler. Xie Lian artık onlarla uğraşmak
istemiyordu ve elini savurdu.
Xie Lian hızla aradan geçti, kurumuş dallar ve ölü yapraklar ayaklarının
altında eziliyordu. Ancak geriye baktığı zaman, hayalet alevlerinin hızla
ona yetiştiğini gördü, bir diğer duvar oluşturmaya hazır görünüyorlardı.
Kızgın bir şekilde uyardı. “Eğer beni takip etmeye devam edersen
ruhlarınızı parçalayabilirim!”
Böyle bir tehdidin ardından pek çok hayalet alevi korktu, çırpınarak ve
titreyerek geriye çekiliyorlardı.
Ancak başı çeken hayalet alevi havada sadece bir anlığına durduktan sonra
peşinden gelmeye devam etmişti, beş adım kadar arkasında mesafesini
koruyordu. Bu hali Xie Lian’a sanki ‘beni yok etsen de umurumda değil’
der gibiydi, veya Xie Lian’ın sahiden ona vurmayacağının farkındaydı.
Ani, anlaşılmaz bir öfke Xie Lian’ı sardı. Eskiden o bağırdığı zaman hangi
küçük yaratık karşı gelmeye cüret edebilirdi? Kuyrukları bacaklarının
arasında, bir anda yok olurlardı. Şimdi sırf insanlar onu canları istediği gibi
ezmekle kalmıyorlardı, bu küçük hayalet alevi topu bile ona itaat etmiyor,
tehdidini hiçe sayıyordu.
Xie Lian’ın gözleri öfkeyle kızardı ve mırıldandı. “…Senin gibi küçük bir
hayalet bile böyle yapıyor…
Yedi belki sekiz yüz adım kadar sonra, saklayan sislerin arasından silik bir
şekilde çatı saçakları belirdi, sanki dağın derinliklerindeki eski bir
tapınakdı. Xie Lian yaklaşık yakından baktığı zaman ise, gözleri ardına dek
açıldı.
Xie Lian sakin kaldı ve büyük salonda yere oturdu, Yüzü Olmayan
Beyaz’ın belirmesini bekliyordu.
Yaklaşık beş dakika kadar sonra bir şekil sahiden tapınağın dışındaki
bulanık sislerin arasında belirdi.
Ancak şekli doğru değildi; Yüzü Olmayan Beyaz kadar rahat değildi ve
ayak sesleri de yanlıştı, çok daha aceleciydi, Yüzü Olmayan Beyaz’ın sessiz
sürünmelerine hiç benzemiyordu. Bu nedenle de gelen kişi Yüzü Olmayan
Beyaz olamazdı, veya tanıdığı herhangi bir kişi.
Öyleyse kimdi?
Ama Xie Lian hemen rahatlamadı; bunun Yüzü Olmayan Beyaz’ın bir
numarası olup olmadığını kim bilebilirdi?
Yabani, ıssız bir dağdaki yıkık bir tapınakta, aniden birisiyle karşılaşınca
Xie Lian ona karşı tetikte bekliyordu, ve adam da Xie Lian’a karşı.
“Kayboldum!” Dedi adam. “Etrafta dolaşıp durdum, ama bir türlü buradan
uzaklaşamadım!”
“Ne? Ne diyorsun?”
Ancak Xie Lian daha fazla cevap vermedi ve meditasyon yapmaya devam
etti. Eğer Yüzü Olmayan Beyaz tarafından buraya çekildiyse, o zaman
paniklemek faydasız olacaktı. Eğer kimsenin gitmesine izin vermiyorsa da,
o zaman kaçmaya çalışmanın da bir anlamı yoktu, bu yüzden de en iyisi ne
yapmayı planladığını görmek için Xie Lian’ın sessizce beklemesiydi.
Sislerin içinden bir diğer figürün daha belirmesi uzun sürmemişti, tapınağa
girdi, ve elbette o da şaşkın bir yolcuydu. Tapınağın içinde insanlar
olduğunu görünce hızla yaklaşmıştı.
İki yolcu sohbet etmeye başladı ve Xie Lian’ın içinde kötü bir his
filizlenmeye başladı.
Sahiden de Veliaht Prensin Tapınağının ondan fazla insanla dolması iki saat
bile sürmemişti, biri ardına diğeri gelmişti. Erkeği, kadını, yaşlısı, genci,
hepsi; kimisi tek başına gelmişti, kimisi üç dört kişilik gruplar halinde,
kimisi ailecek, ve neredeyse hepsi kaybolduğu için oradaydı. Kaybolma
nedenleri de çeşitli ve absürttü; şehrin sokaklarında kayarken kaybolup
buraya gelenler bile vardı,
inanılacak gibi değildi. Tapınağın içinde Xie Lian taş kırma yarışması
sırasında karşı karşıya geldiği inatçı sokak sanatçısını bile gördü. Hiç iyi
görünmüyordu; görünüşe göre bir önceki yarışmaları onu sahiden
yaralamıştı. Birbirlerini fark etmişlerdi ama tek kelime etmediler, ve sadece
başlarını salladılar.
Dört saat sonra, Veliaht Prensin Tapınağı ‘kayıp’ insanlarla dolup taşıyordu.
Xie Lian sessizce saydı, yaklaşık yüz kişiydiler. Bir tanesi bile ormandan
çıkamıyordu.
Birisi hemen hemfikir oldu. “Hadi, gidelim, bunca kişi bir araya gelip de
tek birimizin bile dışarıya çıkamamasına inanmayı reddediyorum!”
Ancak köşede oturmakta olan Xie Lian bir anda başını kaldırdı. “Ne kadar
yürürseniz yürüyün fark etmeyecek. Çıkış yok.”
Xie Lian acı bir şekilde konuştu. “Çünkü hepiniz buraya bir canavar
tarafından yönlendirildiniz. Hepiniz onun oyuncaklarısınız, neden bir anda
sizi serbest bıraksın?”
“…”
Kalabalığın içinde, bazıları onun abarttığını düşünüyordu, bazıları deli
olduğunu ve bazıları ise onun hafife alınmaması gerektiğini.
Birisi doğruldu. “Sen kimsin? Böyle bir şeyi neye dayanarak söylüyorsun?”
“Tuhaf…”
Xie Lian sessizce konuştu. “Kanıtım yok. Bana ister inanın ister inanmayın.
O yaratığın sizi buraya yemeğe davet etmek için toplamadığı belli. Size
daha dikkatli olmanız gerektiğini söylememe gerek yok sanırım.”
Çığlık sesleri hiçte bir insana aitmiş gibi değildi ve herkesin yüzü düştü,
tapınağa geri çekildiler.
“Bu ne, nasıl olur? Bir tür yaratık değil dimi o??”
Şekil aldatıcı sislerin arasından hızla yaklaşırken, Xie Lian gözlerini kıstı.
“Hayır, o bir insan!”
Sadece, onlara doğru koşmakta olan ve yenik bir şekilde çığlık atan bu kişi,
elleriyle yüzünü kapatmıştı. Neredeyse tapınağa girmekte olduğunu
görünce, Xie Lian kalabalığın arasından sızdı ve neler olup bittiğini görmek
için en öne geçti. Ancak sanki adam gözleri yokmuş gibi doğrudan Veliaht
Prens tapınağının girişindeki ağaca çarpmıştı. BAM! ve uzunca bir mesafe
geri savrulmuştu, ardından yere düşmüş ve bayılmıştı.
Xie Lian başını salladı ve yavaşça ağaca yaklaştı, çömeldi. Adamın yüzünü
örten eli çekmek üzereydi ki adam aniden sıçradı ve iki kulak tırmalayıcı
çığlık attı.
Evet, iki kulak tırmalayıcı çığlık. Ve her iki ses de aynı anda yükselmişti.
Birisi ağzından çıkmıştı, diğer ise yüzünden gelmişti – adamın yüzünde bir
yüz daha vardı!
Daha da korkunç olan şey, bir an sonra her taraftan haykırışlar yükselmiş ve
ondan fazla sarsakça yürüyen şekil tapınağın etrafında toplanmaya
başlamıştı.
“O zaman ne yapacağız??”
Xie Lian’ın yolda kopardığı dal belinde duruyordu, ve onu çekti, bir kılıç
gibi tutuyordu.
“Sen…”
Kimsenin soru sormasını beklemeden Xie Lian dışarıya atladı. Dal parçası
savruldu ve bir anda İnsan Yüzü Hastalığı kurbanları yere düştü. Xie Lian
için bu hiçte zor değildi, sözlerini hareketleriyle kanıtlamış ve delilerden
hiçbirinin yaklaşamayacağından emin oluyordu. Tapınaktaki kalabalık
nefesini tutmuş izliyordu, dövüş devam ederken sarsılmışlardı, ve Xie
Lian’ın kazandığını görünce hepsi tezahürat ettiler, cennete teşekkürlerini
sunuyorlardı.
Bu esnada, ormandaki gece havasından bir sürü hayalet alevi süzülerek, her
yerde dans etmeye başladılar. Xie Lian İnsan Yüzü Hastalığı kurbanlarını
uzaklaştırmasına yardım mı ediyorlardı bilmiyordu ama her şekilde
kendisine engel olmayacaklarını hissediyordu.
İşi bittikten sonra Xie Lian alışkanlık gereği kılıcını kınına sokmaya çalıştı.
Ancak kın boş kaldığı zaman Xie Lian elinde tuttuğu şeyin bir kılıç değil de
dal parçası olduğunu fark etti ve bir anlığına tuhaf hissetti. Bir an sonra, çok
uzakta olmayan bir yerde beyaz cübbeli bir şeklin süzüldüğünü, eliyle onu
çağırdığını gördü. Daha yeni savaştan çıkan Xie Lian’ın hala kanı
kaynıyordu ve hemen peşine düştü.
“Neden gelmiyorsun?”
Xie Lian arkasına baktı. “Bir kez daha İnsan Yüzü Salgını yaymak için beni
uzaklaştırmak istiyorsun sadece, neden canının istediğini yap diye seni
takip edeyim ki?”
Her ne kadar ağlayan-gülen maskeyle yüz ifadesi gizlenmiş olsa da, bir
nedenle Xie Lian onun gülümsediğini hissedebiliyordu.
Onu yoldan çekmek istemesinin sahiden hiçbir anlamı yoktu. Eğer Yüzü
Olmayan Beyaz tekrar İnsan Yüzü Salgınını yaymak istese, dünyanın
herhangi bir yerinde bunu yapabilirdi ve Xie Lian onu durduramazdı.
Neden bu dağın tepesini seçmişti ki?
Xie Lian ağaç dalını çıkarttı ve ona doğrulttu, her ne kadar hiç tehdit edici
olmasa da, hatta biraz komik olsa da, yine de elindeki tek silahtı sonuçta.
Şükürler olsun ki, özellikle parlak olan bir hayalet alevi dalın ucuna inmiş
ve biraz savaş halesi katmasına yardımcı olmuştu.
Yüzü Olmayan Beyaz sadece yumuşak bir şekilde kıkırdadı ve sıcak bir
sesle konuştu. “Ekselansları, güzel bir yeşim parçasısın. Seni yönlendirip
eğitmeme izin ver.”
“…”
Yüzü Olmayan Beyaz dalga geçer gibi homurdandı. “Sana öğrettiğim ilk
şey şuydu: bu dünyadaki pek çok şeye karşı güçsüzsün.”
Bunu duyunca sayısız kaotik görüntü ve ses Xie Lian’ın aklına doluştu. En
sonunda dişlerini sıktı ve
“İkincisi –”
Xie Lian’ın hareketleri bir anlığına bocaladı ve ele vurdu, etrafında dönerek
bir kez daha dalı sapladı.
PA! Yüzü Olmayan Beyaz eliyle dalı bölmüş ve onun arkasına geçmişti, iki
buz kadar soğuk parmak çoktan başının arkasındaki hayati yerlere
oturmuştu!
Arkasından bir ses yükseldi. “Eğer benim yanıma gelmezsen, asla bana
karşı kazanamayacağını bil ve her daim benim tarafından mağlup
edileceğini.”
Xie Lian nefes nefeseydi ve karanlık bir sesle konuştu. “…Dilediğin zaman
gel!”
Hayalet alevi onun sözlerini duyduğu zaman, daha da vahşi bir şekilde
yanmaya başladı, sanki tüm gece göğünü aydınlatmak ister gibiydi.
Arkasında, Yüzü Olmayan Beyaz bir süre sessiz kaldı.
Xie Lian daha anlayamamıştı ki, bir el vahşice boynuna vurdu ve bir anda
karanlığa gömüldü.
Karanlığın içinde çok uzaklardan bir ışık ve sıcaklık geliyor gibiydi. Xie
Lian ışığa doğru gitti, ve biraz biraz kendine gelmeye başladı.
Onun uyandığını görünce, hayalet alevi hemen yaklaştı, ama sanki ona
yaklaşmanın kabul edilemez olduğunu düşünür gibi hafifçe tekrar
uzaklaşmıştı. Xie Lian bu hayalet alevi topunun özellikle dikkate değer
olduğunu hissediyordu sürekli. Eğer doğru hatırlıyorsa, ona engel olmak
için örülen duvardan da o sorumluydu. Uzanıp ona dokunmak istedi, ama
beklenmedik bir şekilde elini hareket ettiremedi.
Xie Lian donakalmıştı ve hemen kendine geldi. Bakmak için başını eğdi ve
ancak o zaman neden ellerini hareket ettiremediğini anladı. Kolları ve
bacakları bağlanmıştı.
Sıkı bir şekilde bir sunağa bağlanmıştı, bedenin altında yıkık heykelin
tabanı vardı. Sunağın altında ise itiş tıkış bir sürü insan vardı ve birbiri
ardına dizilmiş kırpılmayan gözlerle onu izliyorlardı.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 190: Yüz Kılıçla Delinen Kalp, Yabani Hayalet Şekil Alıyor
Neden ona böyle bakıyorlardı?
“Çok benziyor..”
“Sahiden o mu?”
Birisi doğrudan sordu. “Sen… o prens misin?”
Sadece ona mı öyle geliyordu bilmiyordu ama, ona olan bakışlarında küçük
bir parça şüphe görüyordu. Ama en azından, şu anki bulundukları tehlikeli
durum nedeniyle, o gözlerde korktuğu gibi bir nefret veya öfke
göremiyordu. Ancak, bir an sonra, insan dışı ulumalar tapınağın dışından
yükseldi.
Xie Lian sargılarıyla savaştı, ama bir parça bile gevşetemiyordu. Görünüşe
göre beyaz ipek çoktan güçlendirilmişti ve muhtemelen ruhani güçler
taşıyordu.
Cevap gelmedi, onun yerine buz gibi bir el alnına dokundu. Xie Lian
dondu, tüyleri diken dikendi.
Her ne kadar durum korku verici olsa da, dışarıda ulumakta olan Yüz
Hastalığı mustaripleri daha korkunçtu. Kalabalığın dikkati dışarıdaki bozuk
şekilli yaratıklara dönmüştü.
Xie Lian olurdu tabi, eğer yapabilseydi. Ancak şu anda Yüzü Olmayan
Beyaz tarafından alıkonulmuştu.
Her ne kadar bir kerede yedi sekiz tanesiyle baş edebiliyor olsa da,
onlarcasını durdurmak çok güç olurdu. Elbet birisi kaçıp Veliaht Prens
tapınağına koşacaktı. Yüzü Olmayan Beyaz’ı öldürmeye gelince ise… Bu
ihtimali değerlendirmek için aptal olması gerekirdi.
“Lütfen hiç kimse ani bir harekette bulunmasın! O kadar hızlı yayılmıyor,
çözüm bulacak vaktimiz var.”
Şaşırtıcı bir şekilde, çaresizliği kaldıran Yüzü Olmayan Beyaz olmuştu. Buz
gibi bildirdi. “Yüz Salgınından kurtulmanın ve iyileştirmenin bir yolu var.”
Bir anda, yüzlerce göz Xie Lian’a döndü. Bakışların keskinliği içgüdüsel
olarak geri çekilmesine neden olmuştu, ama Yüzü Olmayan Beyaz ona
engel oluyordu, aksine onu öne itiyordu.
Birkaçının umut dolu sesini duyabiliyordu. “Ekselansları, sahiden biliyor
musun?”
Xie Lian daha cevap veremeden, birisi heyecanla bağırdı. “Ben de onun
bildiğini duymuştum!”
Şüpheci olanlar da vardı. “Eğer biliyorsa, neden başkent hala..? Tabi, bilip
kimseye söylemediyse?”
Öfkeyle dolan Xie Lian sitem etmek istiyordu ama bunun Yüzü Olmayan
Beyaz’ı daha fazla bilgi vermeye kışkırtacağından korkuyordu. İçten içe,
ister inkar etsin ister etmesin, Yüzü Olmayan Beyaz’ın yine de
söyleyeceğini düşünüyordu.
Bir süre mücadele ettikten sonra, yılgın bir halde kabul etti. “Bir yol… yok.
İşe yaramaz!”
Bir damla soğuk ter alnından süzüldü. Xie Lian içinden, Sahiden
söyleyemem…, diye geçirdi.
Söylememeliydi!
Nazik bir sesle, Yüzü Olmayan Beyaz öneride bulundu. “O zaman ben size
söyleyeyim.”
“Sessiz ol!” Xie Lian bağırmıştı.
Doğal olarak, sesinde bir parça bile tehdit yoktu ve Yüzü Olmayan Beyaz
onu duymazdan gelerek devam etti. “Başkentte hangi tür insanların Yüz
Salgınından etkilenmediğini biliyor musunuz?”
Bitmişti.
Xie Lian ona doğru atıldı, ama en fazla, sadece denemiş olmuştu. Kahkaha
atan Yüzü Olmayan Beyaz onu geri itti.
Bitmişti!!!
“Yalan olmalı!”
Nihai gerçek buydu. Xie Lian bizzat doğrulamıştı. Kanla lekelenmiş el, bir
hayatı sona erdiren el, Yüz Salgınına bağışıktı.
Hiç kimse bağışıklık kazanmanın çaresinin bu olduğunu düşünmemişti.
Kalakalmış, kendi aralarında konuşuyorlardı.
“Nasıl olur?”
“En başından beri tuhaf olduğunu düşünüyordum, ama sahiden ordudan hiç
kimsenin Yüz Salgınından etkilendiğini duymadım! Korkarım gerçek bu!”
“Gerçek bu!”
“Kimi öldüreceğiz?”
İlk soruyu soran kişi hemen payladı. “Ne demek ‘kimi öldüreceğiz’?
Sahiden öldürmek istediğini söyleme!”
Adam daha fazla konuşmaya cüret edemiyordu. Ancak öncesinde basit bir
korkuyla dolu olan ve başka hiçbir şey barındırmayan yüzlerce göz şimdi
pek çok duyguyla doluydu. Kimisi merak, kimisi ise şüpheydi.
Xie Lian’ın korkusu da buydu zaten. Yüz Salgınının tedavisi duyulunca, bir
şey kaçınılmazdı.
Birbirini öldürmek.
Xie Lian’ın bağışıklık kazanmak için bir yol bulduktan sonra bunu
kendisine saklamasının tek nedeni buydu. Öldürdüğün sürece, hastalıktan
kurtuluyordun – belki insanların çoğu kendilerine mukayyet olabilirlerdi,
ama riski alacak kadar çaresiz olan bir insan elbet olacaktı. Hastalığı
önlemek için ilk kan döküldükten sonra ise, arkasından bir ikincisi
gelecekti, sonra ise üçüncüsü…
Daha fazla kişi de aynı yola girdikçe, dünya kaosa sürüklenecekti. Eğer
sonucu bu olacaksa, katı bir şekilde korumak ve hiç kimsenin öğrenmesine
izin vermemek çok daha iyiydi.
Xie Lian çarpık bir şekilde gülümsedi. “Şimdi size neden işe yaramaz
dediğimi anlıyorsunuz.”
Kalabalık sessizdi. Xie Lian iç çekti ve tüm gücünü topladı. Nazik bir sesle,
yatıştırdı. “Ne olursa olsun, lütfen sakin kalın ve acele hareket etmeyin,
yoksa, yaratığın avucunun içine düşeceksiniz.”
Kalabalıkta, soylu görünen bir çift vardı. Kollarında çocuğuyla kadın acı acı
haykırdı. “Nasıl böyle oldu?
Nasıl bu hale geldik? Neden bunca insan varken biz? Yanlış hiçbir şey
yapmadık!”
Yakınındaki birisi lafı çarptı. “Ağla ağla ağla, ne diye ağlıyorsun? Tek
bildiğin ağlamak! Buradaki hiç kimse yanlış bir şey yapmadı! Buradaki tek
şanssız kendin misin sanıyorsun?”
Kadın öfkeyle karşı geldi. “Ne var, insanların ağlamasına bile izin
vermeyecek misin?”
Xie Lian hızla yatıştırmaya çalıştı. “Kavga etmeyi kesin! Sakin olun!
Sadece sakin bir zihin sonuç bulabilir!”
Hiç!
Bir cevap için zihnini çaresizce aradı, öyle ki zihni patlayacakmış gibi
hissediyordu. Ama önündeki durumu çözebilecek, hiçbir şey
düşünemiyordu!
“…”
Yüzü Olmayan Beyaz onlara hatırlattı. “Unuttunuz mu? O bir tanrı. Bunun
anlamı da…”
Daha devamını duyamadan, Xie Lian göğsünü yıkayan soğuk bir dalga
hissetti.
Kılıç uzun ve inceydi, bedeni siyah bir yeşim rengindeydi. Kenarı, kıvrak
gümüş bir çizgi şeklinde ışığı yansıtıyordu. Soğuk çeliğin her bir parçası
dondurucu kış geceleri kadar tehlikeli ve donuktu. Şüphesiz ki, nadir ve
değerli bir kılıçtı. Xie Lian’ın sahip olmak ve bir daha asla bırakmamak için
kafasını patlatacağı türdendi.
Daha hiç kimse tepki vermeye fırsat bulamadan, Yüzü Olmayan Beyaz
kılıcı onlara doğru attı. ÇIN! Ucu yere saplandı ve sayısız izleyen gözün
altında titreyerek durdu, yoğun, duygusuz halesi yavaşça sızar gibiydi.
Boğazından kanlar taştı ve hayalet alevi topu yarasını sarmak istercesine
ona doğru uçtu.
Görüş alanında dans eden ışıklar vardı, ve sanki bir anda sinirlenmiş gibi
hayalet alevi doğrudan Yüzü Olmayan Beyaz’a uçtu. Ancak hayalet,
çabasız bir şekilde yakalanmış ve avucunda esir düşmüştü.
Bir an sonra diğer eliyle Xie Lian’ın yüzünü çekerek onunla yüzleşti. “Ne
olmuş bana? Sıradan insanları kurtarmak istediğini söyleyen sen değil
miydin?”
Ama hiç böyle şartlar altında, insanları kurtarmak için böyle bir yöntem
kullanılacağını düşünmemişti?!
“O haklı… bakın, neredeyse kan yok… hala hayatta, hala hayatta ve önceki
gibi nefes alıyor!”
Xie Lian bir diğer yoğun, acı verici öksürükle işkence çekti.
“Harika!”
“Ama o bir tanrı! Eğer onu bıçaklasak bile ölmeyecek! Biz sadece sıradan
insanlarız. Eğer Yüz Hastalığına yakalanırsak, kaderimiz çizilmiş olacak!”
Yüzü Olmayan Beyaz alayla güldü. “Sorun ne? Ekselansları, biraz önce
güvenle öldürülemeyeceğini söylemiyor muydun? Şimdi korkmuş
olamazsın ya? Ölemeyeceğine göre, o zaman kendini feda et ve
başkalarının acılarını dindir. Bu güzel bir şey olmaz mı?”
Xie Lian karşılık verdi. “En başından beri planın bu muydu? Bu dünyadaki
herkes senin gibi acı vermekten keyif alıyor mu sanıyorsun?”
Xie Lian başını çevirdi ve onun başını okşamasına izin vermeyi reddetti.
Haykırdı. “Kaybol!”
“Ahhhh!”
Sunağın altından acı dolu bir haykırış yükselmişti. Önceki soylu görünümlü
kadındı. “Çocuğum, çocuğum!”
“…!”
Siyah kılıç son derece keskindi, Xie Lian karnındaki işkence eden acıyı
hissettiği zaman, çift çoktan kılıcı çekmiş ve yüksek bir çınlamayla yere
atarak durmadan özür dilemeye başlamıştı bile.
“Özür dileriz… çocuğumuz daha çok küçük, sahiden… başka yolu yoktu.
Özür dileriz, özür dileriz, özür dileriz…”
Hareketlerini telafi edercesine külden ifadelerle, pek çok kez Xie Lian’ın
önünde eğildikten sonra kalabalığın arasına çocuklarıyla beraber geri
döndüler. Boğazını tıkayan kanlarla, Xie Lian tam kusmak üzereydi ki
yanında Yüzü Olmayan Beyaz’ın güldüğünü duydu.
Kanı zorla yuttu ve tısladı. “Ne diye gülüyorsun? İstediğini elde ettiğini mi
sanıyorsun? Hepsi senin zorlamanla oldu!”
Yüzü Olmayan Beyaz’ın elindeki hayalet alevi daha büyük bir güçle
parlamaya başladı.
Uzun bir süre sonra, ölüm sessizliği içinde, bir genç adam en sonunda öne
çıktı.
Ancak, gözleri kapalı olduğu için kılıç kenara kaydı ve Xie Lian’ın yan
tarafına isabet etti. Gözlerini tekrar açtığında ise yerin hayati olmadığını
gördü, bir anlık panikle kılıcı delirmiş gibi çekti ve titreyen elleriyle tekrar
sapladı!
Dişlerini sıkarak ses çıkarmayı reddeden Xie Lian, bu iki ardışık acıyla
sadece küçük bir inleme koyvermişti. Dudaklarının kenarında bir dizi taze
kan sızdı.
Silahla birleşen her bir parça etinin sesi, sıyrılan her kemiğin hissi onu deli
ediyordu, sırf işkenceden kurtulmak için ölmüş olmayı diliyordu. Bu
noktada, bir ölümlüden hiçbir farkı yoktu.
İkinci kişi işini bitirdiği zaman, o da aşağıya inmişti, ama bu kez bir kez
bile eğilmemişti. Yüzünde, yaptığı işten kaynaklanan pişmanlıkla karışık
bir sevinç ifadesi vardı. Hangisinin baskın olduğunu kestirmesi güçtü.
Tekrar kalabalığa karıştığında ise, sessizlik geri dönmüştü.
Çok uzun bir süre geçmeden, birkaç kişi daha kendi sebepleri nedeniyle öne
çıkacakmış gibi görünmeye başladı. Ancak, onlar daha ayağa kalkamadan
birisi araya girdi.
Etrafında izlemekte olanlar ona öğüt verdi. “Dostum, kendine gel, burada
herkes ölmek üzere!”
Sokak sanatçısı savundu. “Peki ya ben? Ben de ölmeyecek miyim? Peki ben
bir şey yapıyor muyum?”
Bir kısım çenesini kapattı ama bir an sonra, birileri suçlamaya başladı.
“Senin gibi birisinin ailesinde yaşlılar veya çocuklar yoktu değil mi? Her
koyun kendi bacağından asılır, ama bizim bakmamız gereken ailelerimiz
var, nasıl seninle aynı olabiliriz?”
Sokak sanatçısı hemen anlamıştı. “Ah, demek büyük kötü adamı öldürecek
kadar erkek değilsiniz, ve onun yerine bir başkasını deşmeyi
seçiyorsunuz?”
“Nasıl yani?”
Eğer devam ederse, muhtemelen dayak yiyecekti. Xie Lian geçen seferki
yarışmaları nedeniyle adamın taşıdığı tüm yaraları hatırlıyordu.
Xie Lian donakaldı ve sokak sanatçısı da. Parmağın gösterdiği yönü takip
ederek, sokak sanatçısı yüzüne dokundu ve tahmin ettiği gibi, eşit olmayan
bir şey vardı.
Etrafındaki insanlar hemen ondan uzaklaştılar. Xie Lian ağzını açtı, sokak
sanatçısını çağırmak istiyordu. Peki ya ne yapması için? Onun da kılıcı
saplaması için mi?
Bir an tereddüt ettikten sonra sokak sanatçısı yüzünü birkaç kez ovalayarak
tapınaktan dışarıya fırladı.
Kısa bir süre sonra şekli gözden kayboldu. Tapınağın dışındaki şekilsiz
yaratıklar bir şekilde adamın onlardan birisi olduğunu biliyorlardı ve bu
nedenle de yolunu kesmediler. Xie Lian seslenmeye devam etti, ta ki artık
gölgesini bile göremeyene dek.
“Gerzek herif! Nereye giderse gitsin yayılacak, çok geç artık! Çoktan
hastalığa yakalandı!”
“O… dağdan birini öldürmek için inmiş olamaz sonuçta değil mi?”
Zaman geçti ve hiç kimse kılıcı almadı. Her şey bir anlığına duraksamıştı.
Xie Lian hissettiği şey neşe mi, tereddüt mü, korku mu bilmiyordu, ama en
önemlisi de şimdi ne yapacağını bilmiyordu. Zihnindeki savaş sürerken,
birisi ayağa kalktı.
Orta yaşlı bir adamdı. Xie Lian başını kaldırdı ve adamı nedense tanıdık
buldu, ama nerede karşılaştıklarını hatırlayamıyordu.
“…”
O adamdı!!!
“Soymak mı?”
“O prens değil mi? Bir tanrı değil mi? Hırsızlık mı yapmış?”
Tapınak tekrar ciddi bir sessizliğe bürünmüştü ki, ardından infilak etti. Tek
bir cümleyle, kalplerine karanlığın tohumları ekilmişti.
Hırsızlık…
Yine mi?!
Onları şaşırtan, sadece tek bir kişi de olmamasıydı. Aynı anda bir diğer daha
haykırdı.
Başını hızla her şeyi başlatan soğuk gözlü izleyicinin tarafına çevirdi. Daha
ağzını açamadan birisi ayağa fırladı.
Ağır bir şekilde nefes alarak, kızarmış gözleriyle yargıladı. “Sen… sen bir
tanrısın, bir prenssin, ama yine de hırsızlık yapmaya cüret mi ediyorsun?”
O mu veba getirmişti?
Şok Xie Lian’ın yüzünden okunuyordu. “…Ben mi? Ben yapmadım?! Ben
sadece…”
Çok fazla insan vardı. Eğer her biri ona bu kılıcı saplarsa, nihayetinde
ondan geriye ne kalacaktı?
Sayısız kez delinmek, geride binlerce delikten oluşan ve ayırt edilemez bir
et yığını bırakmak dışında, daha bile çok korktuğu bir şey vardı. Eğer
onların istediklerini yapmasına izin verirse, kalbindeki bir şey, bir daha asla
eski haline dönemeyecekmiş gibi hissediyordu.
“Yard –”
Ancak daha ‘yardım edin’ tümüyle şekillenemeden, aynı buzdan siyah kılıç
bir kez daha bedenine saplandı. Xie Lian’ın gözleri korkuyla açıldı.
Ardından jilet kadar keskin kılıç kabaca geri çekildi. Ardından gelen
sonraki kişi bir saniye bile harcamadı ve kılıç neredeyse aynı yere
gömülmüştü. Xie Lian’ın boğazında hapsolan ses en sonunda özgür
kalmıştı ve uzun, acı dolu bir çığlık tüm bedenini parçaladı.
“Tek sıraya geçin, kimsenin hakkını yemeyin! Size geçmeyin dedim, ilk ben
gelmiştim!”
“Eğer hayati bir yere sapladığından emin değilsen, bir daha dene!”
“Olmaz! Eğer ikinci kez saplarsa, o zaman diğerlerine nasıl sıra gelecek?”
Yardım edin.
Yardım edin, yardım edin, yardım, yardım, yardım, yardım, yardım, yardım,
yardım, yardım, yardım, yardım, yardım, yardım, yardım, yardım edin!!!!!
Acıyor, acıyor, acıyor, acıyor, acıyor… acıyor, acıyor, acıyor, acıyor, acıyor,
acıyor, acıyor, acıyor, acıyor, acıyor, acıyor, ACIYOR ACIYOR ACIYOR
ACIYOR ACIYOR ACIYOR ACIYOR ACIYOR ACIYOR
NEDEN ÖLEMİYORUM?!!!
En acı sesiyle haykırmak istiyordu, ama boğazında tek bir harf dahi yoktu,
muhtemelen çoktan tümüyle kesildiği içindi. Acıdan delirmek istiyordu.
Sanki birkaç ömürlük acıyı çekmiş ve bundan sonra, artık başka hiçbir acıyı
hissedemeyecek gibiydi. Hiçbir şey göremiyordu, dünya kapkaranlıktı,
sadece yanında öfkeyle yanmakta olan hayalet alevi vardı. Daha parlaktı ve
güçlenmişti. Ancak Yüzü Olmayan Beyaz’ın avucunun içinde, kaçmayı
başaramıyordu.
Kendi dehşet dolu çığlıklarını duyamıyordu ama onun yerine bir diğer iç
parçalayıcı haykırışı işitmekteydi, ve sanki bu ses alevlerden geliyordu. Her
ne kadar ona ait olmasa da, duyduğu bu acı onunkiyle aynıydı, sanki o sesi
çıkaran kendisiydi.
“AAAHHHHHHHHHHHHHH!”
Alevler en sonunda yatışıp, tekrar bir araya geldiği zaman, ilk baştaki küçük
hayalet alevi topu çoktan yok olmuştu. Onun yerinde belli belirsiz
şekillenmiş genç bir adam silueti vardı.
Genç sunağın yanmış, kara yüzeyinin önünde diz çöktü. Yerlere kadar
eğilmişti, her iki eliyle başını tuttu ve muazzam, kahredici bir acıyla feryat
etti.
Sunakta yatmakta olan kişiye ne olduğuna bakmaya cesaret edemiyordu,
çünkü artık orada yatan şey bir insana benzemiyordu.
Çevirmen: Nynaeve
Eğer uyanıksa, ne bir şey hissediyor ne de dış dünyadaki herhangi bir şeye
tepki verebiliyordu, hiçbir şeye dair bir anısı yoktu; eğer uyuyorsa da,
gözleri sürekli açıktı.
Kendisine geldiği zaman, Yüzü Olmayan Beyaz çoktan siyah kılıcını onun
beline bağlamıştı, tıpkı bir çocuğa ödül veren erişkin gibiydi.
Ardından, kabzayı okşamış ve nazik bir sesle devam etmişti, sesi derin
anlamlarla kalınlaşmıştı.
“Kesinlikle Jun Wu’dan topladığın tüm diğer silahlardan daha keskin
olacaktır.”
Xie Lian onun kılıcı beline asmasına izin vermişti, ne konuşmuş ne karşılık
vermişti, sonuçta hepsi faydasız olacaktı.
O halde, yeni bir cübbe giymiş ve yeni bir kutsal kılıç kuşanmış, yeni
doğmuş gibi hissettiği bedeniyle Veliaht Prensin Tapınağından çıkarak
karanlığa doğru adım atmıştı.
“Bunu unuttun.”
Çoktan gündüz olmuş, güneş doğmuştu ama güneş ışıkları üzerine düştüğü
zaman, Xie Lian en ufak bir sıcaklık hissetmiyordu.
Dağdan inerken küçük bir akarsu gördü, pıt pat, net ve canlıydı. Akarsuyun
kenarına yürüdü ve suda yansımasını gördü. Xie Lian solgun yüze baktı.
Yüzü pürüzsüz ve tebeşir kadar beyazdı, tek bir kesik yoktu. Aynı şey
boynu, ardından göğsü ve tüm karnı için de geçerliydi, hepsi aynıydı.
Bakmaya devam ettikçe o kadar gözlerini kapatmak istiyordu.
Başını öne eğdi, kaynak suyunu ellerine aldı, yüzünü yıkadı ve birkaç ağız
dolusu içti. İçti ve içti, ta ki aniden akıntı yönünde bir şey fark edene dek.
Yavaşça başını kaldırdı ve gördü, çok uzak olmayan bir noktada, derenin
yukarı kıyısında, devasa bir kayanın yanında, suya düşmüş bir ceset vardı.
Kıyafetlerine bakılırsa, ceset iri yarı sokak sanatçısıydı.
Adam dağdan inmemiş, onun yerine yolda can vermişti. Devasa kayanın
üzerinde özellikle belirgin bir kan havuzu vardı, görünüşe göre ya acıdan ya
korkudan kendisini oraya vurmuş, ve ölmüştü. Ceset çoktan çürümüştü,
yarısı suya batmıştı ve korkunç kokular yayıyordu. Ama yarı çürümüş
yüzünde büyümekte olan bazı küçük deforme yüzler hala bağırıyordu.
Xie Lian akıntının kenarına diz çöktü ve bir saat boyunca içindeki her şeyi
kustu, kan çıkana dek öğürmüştü.
Dağdan indikten sonra, uzunca bir süre yürüdü, aklında hiçbir şey olmadan
ana caddelerden öylesine geçti. Aniden, bir el omzunu tuttu ve onu bir ara
sokağa çekti. Xie Lian etrafına baktı ve daha karşısındakinin yüzüne
bakamadan ilk gördüğü şey yaklaşan bir yumruk oldu.
Yumruğun arkasında Feng Xin’in öfkeli yüzü vardı, ve Xie Lian onu
gördüğü anda çoktan yumrukla yere devrilmişti.
“Harika huyların var! Kaçıp gitmeden önce tek kelime etmiyor, iki ay
boyunca ortadan kayboluyorsun!
Silerek onun daha da berbat ettiğini görünce, Feng Xin ağır bir şekilde iç
geçirdi.
“Ekselansları! Özrü boş ver, bizim aramızda böyle şeylere gerek yok, ama
sen… sana ne oldu? Bana anlatabilir misin?” Xie Lian’ın belindeki siyah
kılıcı fark etmişti ve sordu. “Ve o kılıç nereden çıktı?”
Xie Lian ona söylemek istedi. Ama ayrılırken Feng Xin ile arasında geçen
tartışmayı ve Feng Xin’in yüzündeki şüphe dolu ifadeyi hatırlayınca, üstüne
de bir daha asla o konuda düşünmek dahi istemediği eklenince, sadece
tekrar etti. “Özür dilerim.”
İkisi saklanma yerlerine döndüler ve kraliçe Xie Lian’ı gördüğü anda ona
sarıldı ve ağladı. Kral tekrar yaşlanmış gibi görünüyordu; eskiden siyahların
arasında beyazlar varken, artık beyaz saçların arasında siyahlar vardı. Anca,
bir nedenle sinirli değildi ve sadece birkaç kelime ettikten sonra sessizliğe
büründü. Üçü de muhtemelen Xie Lian’ın tekrar kızacağından
korkuyorlardı, yine kaçıp gideceğinden, bu nedenle de onun yanındayken
hem kelimeleri hem hareketleri oldukça dikkatli seçiliyordu.
“Feng Xin.”
Basit ve bayağı bir yemeğin ardından, Xie Lian belindeki siyah kılıcı çekti
ve uzattı.
Feng Xin onun kılıcı tutan elinin titremekte olduğunu fark etti, ama
nedenini tahmin edemiyordu.
Bunu duyunca, Feng Xin’in yüzünde bir anlığına incinmiş bir ifade belirdi
ve kısa bir süre sonra başını iki yana salladı. “Artık gerek kalmadı.”
Xie Lian başka tek kelime etmedi. Siyah kılıcı bir kenara attı ve
umursamayı bıraktı, ardından döndü ve uykuya daldı.
Bu kez, döndükten sonra, Xie Lian sanki hiçbir şey olmamış gibi
davranıyordu, her şeyin en kısa zamanda normale döneceğini, önceki haline
geleceğini umuyordu. Kısa bir süre sonra o ve Feng Xin yine sokaklarda
gösteri yapmaya gidiyorlardı.
İlk başta Feng Xin hala endişeliydi. “Boş ver, birkaç gün daha dinlen.”
“İki aydır dinleniyorum zaten.” Demişti Xie Lian. “Eğer o sokak sanatçıları
sorun çıkarmaya devam ederse, o zaman iki kişi baş etmemiz çok daha
kolay olur.”
İri yarı sokak sanatçısı öldüğü ve artık başı çeken kimse olmadığı için
değildi, Feng Xin artık uzun zamandır yerleştiği içindi. İlk geldiği zaman,
herkes yenilik gözüyle bakmıştı. Ama zaman geçtikten sonra, yenilik hissi
uçmuştu ve artık onu diğer sokak sanatçılarını nasıl izliyorlarsa öyle
izliyorlardı.
Öncesine göre, Feng Xin rekabetçi yanını kaybetmişti. Artık bir tehdit
değildi, bu yüzden de diğerleri sorun çıkarmayı bırakmışlardı, sonuçta
herkes aynı miktarda para kazanıyordu, hepsi aynıydı.
Ancak, Xie Lian daha fazla onu dinlemeye çalışmadı ve ayağa kalktı.
Yüzlerin değiştiğini gördü, yoldan geçenler bir kez daha ilgilenmeye
başlamışlardı.
Xie Lian cevap vermedi. Bir dal aldı ve kılıç sanatının saldırılarından
birkaçını sergiledi. Savrulmaların tiz sesleri arasında, kılıç halesiyle ucu
sivri görünüyordu ve bu nedenle de birkaç kişi onu utandırmayarak
tezahürat ettiler. Feng Xin kenardan izliyordu, yüz ifadesi karmaşıktı ve bir
süre baktıktan sonra başını çevirmişti.
Xie Lian hiç utanmış hissetmiyordu, ne de kalbinde bir ağırlık vardı, sadece
ciddiyetle kılıcını savurmaya devam ediyordu.
Feng Xin’e seslendi. “Bu ata, sokak gösterisi izlemek için burada! Canım
ne isterse söylerim, buraya para kazanmak için gelmişsin ve bizleri, para
verecek olanları kızdırmaya cüret mi ediyorsun? Eline gerçek bir kılıç al!
Gerçek kılıç al ve bu üstat o zaman sana birkaç çekirdekle ödeme yapmayı
düşünecek!”
Ancak Xie Lian’ın işi bitmemişti, ve onu bir kez daha tutmak için
hareketlendi, düz ve duygusuz bir sesle konuşuyordu. “Gerçek kılıç yok,
ama yine de canını alabilirim. Denemek ister misin?”
Xie Lian’ın gözleri siyah alevlerle yanıyordu. Elini bir kenara itti ve adamı
yere bastırdı. Adam ise hareket etmeyi bırakmıştı. Feng Xin hızla fırladı ve
tam adamın nefes alıp almadığını kontrol edecekti ki, sokağın sonundan
birisinin keskin bir sesle bağırdığını duydu.
Feng Xin hemen fırladı ama Xie Lian’ın hala durduğunu, sanki dövüşmeye
hazırmış gibi Yong An askerlerine ters ters baktığını görünce, geri döndü ve
onu çekti.
Feng Xin eskiden olsa iki Majestelerinin karşısında asla böyle asi bir
davranışta bulunmaya cüret edemezdi, ama bunca olay yaşandıktan sonra,
artık pek çok şey değişmişti.
Kraliçe daha fazla oylanmaya cesaret edemedi ve odasına geçti. Xie Lian
ardından Feng Xin’e döndü.
“Ne yaptım?”
“…” Feng Xin donakalmıştı. “Ne dedin sen? Ne demek ‘ölse ne olacak’?”
“Sefil herif kendisi kaşındı.” Dedi Xie Lian. “Öyle olunca, ben de kaşıdım.
Yanlış mı yaptım?”
Xie Lian sözünü kesti. “Elbette eder. Söyleyecek cesareti varsa, bedelini de
ödemesi gerekir.”
“…” Feng Xin kulaklarına inanamıyordu. “Nasıl böyle bir şey söylersin?”
“Geçmişte daha önce hiç kimseye ‘sefil’ demedin. Daha önce hiç bu
kelimeyi kullanmadın.” Dedi Feng Xin.
“Ne demeye çalışıyorsun?” Dedi Xie Lian. “Sonuçta bir tanrı değilim, ben
de sinirlenemez miyim?
Feng Xin allak bullak olmuştu, ardından bir an sonra zorla birkaç kelime
edebildi. “Öyle demek istemedim, ama ne olursa olsun, yapmana gerek
yoktu…”
O akşam, birisi kapısını çaldı, Xie Lian Feng Xin olduğunu düşündüğü için
duymazdan geldi. Bir an sonra, dışarıdan kraliçenin sesi yükseldi.
“Oğlum, benim annen. Annen gelip bir sana baksa olur mu?”
Xie Lian hiç hareket etmeden öylece yatmak istiyordu ama kısa bir an
yattıktan sonra, yine de ayağa kalktı ve kapıyı açtı, yorgun bir halde sordu.
“Ne var?”
Kraliçe elinde bir tabakla kapıda duruyordu. “Oğlum, henüz bir şey
yemedin değil mi?”
Xie Lian onu izledi ve uzunca bir süre direndikten sonra, dilinin ucuna dek
gelen ‘hiçbir şey yememiş
“Bak.”
Kraliçe bir hazine sunarmış gibi konuşmaya başladı. “Bu ‘Köfte Dalında
Muhabbetkuşları’, ve bu da
“Bu saraydaki kraliyet yemekleri için geçerli.” Dedi Xie Lian. “Sıradan
insanlar yemeklere isim vermez.”
“Eh, kimse yemeklere isim vermek için krallara yaraşır şekilde yemem
gerektiğimi söylemedi, bu yüzden de bunu sadece bir iyi dilek olarak
görebilirsin.”
Kraliçe hızla konuştu. “Oğlum, kızma, seni suçladığım falan yok. Sahiden
yok, senin de zor bir dönemden geçtiğini biliyorum. Tek söylemek
istediğim, Feng Xin hep yanımızdaydı, senin yanındaydı, ve bu da kolay bir
şey değil. Bugüne dek yanımızda kalmasının nedeninin, öyle istediği için
değil de, ikiniz arasındaki geçmiş bağları hala unutmadığı için olduğunu
hissedebiliyorum…”
Bu noktaya kadar dinledikten sonra Xie Lian ayağa fırladı. “KİM KOLAY
OLDUĞUNU SÖYLEDİ? BENİM
Xie Lian sertçe bildirdi. “Biliyorum! Herkes zorlanıyor, ama merak etme!
BEN HERKESİN İŞİNİ
KOLAYLAŞTIRACAĞIM!!”
Herkes çok korkmuştu. Bir kez daha dönüp giderse, yine iki ay boyunca
dönmeyeceğinden korkmuşlardı.
Ancak Xie Lian konuştu. “Abartıyorsunuz, bir yere gittiğim yok. Gidip
yatın.”
Kral ve kraliçe odalarına girene dek bekledi ve bir anlık sessizlikten sonra,
Feng Xin konuştu. “Nereye gittiğini sorsam bile bana söylemeyeceksin
değil mi?”
Xie Lian konuşmadı ve çuvalları yere attı. Yere düşerken çınlama sesleri
çıkartmışlardı.
Xie Lian çuvalları açtı ve çevirdi, içlerinde neredeyse tüm evi aydınlatacak
kadar çok miktarda, altın ve gümüşten eşyalar yuvarlanıyordu.
“Bana öyle bakmana gerek yok.” Dedi Xie Lian. “Herkes zor bir dönemden
geçiyor. Böylece işimiz kolaylaşıyor.”
Feng Xin birkaç adım tökezleyerek geriledi ve Xie Lian hayatında ilk kez
onu bayılacakmış gibi görüyordu.
Feng Xin bir adım geriledi. “Sen…” Ardından ileriye çıktı ve sessiz bir
öfkeyle konuştu. “O zaman neden bunca zaman çile çektik? Böyle şeyler
yapmaya hazırdıysan, çoktan yapabilirdin, neden bugüne dek süründük??
Neyden vazgeçtiğinin farkında mısın?? Hala eski Prens Hazretleriyle aynı
kişi misin??”
“Evet sahi, neden bugüne dek çile çektik?” Dedi Xie Lian.
Feng Xin şaşkına döndü ve Xie Lian devam etti. “Eski halime ne olmuş?
Küfür yediği halde karşılık vermez? Dayak yediği halde kavga etmez? Her
zaman yeteneklerini abartır? Sıradan insanları kurtarmak ister? Bunlar ne?
Aptallık değil mi? Aptallığın daha iyi olduğunu mu düşünüyorsun? Şu anda
olmam gereken kişi o mu sence? Eğer o olmazsam, şok mu olursun?”
“…” Feng Xin mırıldandı. “Neden böylesin? Nasıl bu hale geldin? Ben, ben
sahiden bilmiyorum, ben, o zaman neden bunca zaman senin peşinden
geldim…”
Görünüşe göre Feng Xin anne ve babasına veda ediyordu. Feng Xin’in sesi
son derece kısıktı, kraliçe hıçkırarak ağlıyordu ve kral pek bir şey
söylememişti, ama sürekli öksürüyordu. Bir an sonra, kapı açıldı ve
ardından tekrar kapandı, Feng Xin’in sesi kayboldu, adım sesleri gittikçe
uzaklaşıyordu.
En sonunda gitmişti.
Mu Qing gittiğinden beri Xie Lian hep bundan korkmuştu: bir gün, Feng
Xin’in de gideceğinden.
Çok korktuğu için de, bugün, Xie Lian daha fazla korkunun işkencesi
altında yaşamaya daha fazla dayanamamıştı.
Feng Xin gitmeden önce, korkuyordu. Şimdi Feng Xin gitmişti ve artık
korku yoktu.
Ama her ne kadar korkmasa da, şimdi daha derin bir ıstırap içindeydi.
Normalde, Xie Lian’ın kalbinde çok ama çok küçük de olsa bir umut vardı.
Yapmaması gereken şeyleri yaptığını itiraf etse de, en berbat benliğine
bürünse de, yine de Feng Xin’in kalacağını ummuştu.
Sonuçta, on dört yaşına girdiği gün, Feng Xin onun muhafızı olarak
seçildiğinden beri, ikisi birbirlerinin yanından hiç ayrılmamışlardı. Efendi
ve hizmetkar olsalar da, daha çok iki dosttular. Veliaht Prens olan kendisi
hariç, Feng Xin başka hiç kimseyi umursamazdı. Belki, kral ve kraliçe
dışında.
Xie Lian böyle biteceğini tahmin ediyordu zaten, ama aynı zamanda da bu
sona tahammül edemiyordu, ve bir an daha fazla dayanamadı.
Tam bu sırada, sessiz odanın dışından kraliçenin sesi yükseldi. “Oğlum, çok
üzgünüm.”
“…”
Xie Lian yatağından kalktı ve kapıyı açtı, dışarıya çıktı ve yorgun bir
şekilde konuştu. “Sizi hiç ilgilendirmez.”
Her ne kadar kraliçe onu dürtmüş olsa da, aslında hemfikirdi. “Evet, neden
Feng Xin’in peşinden gitmiyorsun? O senin en sadık hizmetkarın ve yakın
dostun…”
“Artık sadık hizmetkarlar yok.” Dedi Xie Lian. “Para var olduğuna göre,
kullanın gitsin, soru sormayın.
O kadar derin uyumuştu ki, ertesi gün uyandığı zaman ağırlaşmış gözleriyle
merak etti. “Feng Xin neden beni uyandırmadı?”
Ancak uzun bir süre geçtikten sonra Feng Xin’in gittiğini hatırlamıştı.
Xie Lian döndü ve ayağa kalktı, sersemlemiş bir halde başka bir şeyi daha
hatırladı.
Feng Xin gitmiş olsa bile, peki ya annesiyle babası? Nasıl annesi veya
babası onu uyandırmaya gelmemişlerdi?
Bir nedenle, Xie Lian aniden gergin hissetmeye başladı. Giysileri giydi ve
yataktan çıktı, ipek sargısını aradı ama bulamadı, ardından kapıyı açarak
diğer odaya geçti.
“Anne, beyaz sargıyı…”
Kapıyı açtığı anda, gözbebekleri iki küçük nokta olana dek küçülmüştü.
Beyaz ipek sargı kirişten sallanıyordu ve aynı zamanda da ona bağlı iki
hareketsiz şekil vardı, bedenleri uzun zaman önce katılaşmıştı.
Annesi ve babasıydı.
En sonunda, tek bir cümle dahi kuramadan, döndü ve çığlık attı, kafasını
tekrar tekrar duvara vuruyordu.
Xie Lian yüzlerce kez başını duvara vurdu ve mırıldandı. “Feng Xin,
babam, annem, hepsi gittiler.”
Duyan yoktu.
Aniden Xie Lian beyaz ipek sargıyı aldı ve kirişe attı, ardından düğümü
kendi boğazına geçirdi.
Boğulma hissi dalga dalga saldırdı, ama yine de zihni açıktı. Gözlerinin
kanla dolduğu, omurlarının çatladığı zaman bile, bilincini korudu.
Ardından, nedense, orada asılıyken, beyaz ipek sargı kendi kendine gevşedi.
Xie Lian yere sertçe düştü ve sersem bir halde, beyaz ipek sargının hiç
rüzgar olmamasına rağmen kendi kendine hareket etmeye başladığını fark
etti. Zehirli bir yılanmışçasına kıvranmaya başlamıştı.
Ona verilen ruhani güçler, Xie Lian’ın kanına bulanması ve bir de iki
soyluyu asmasıyla – eğer Xie Lian ölebilseydi üç olacaktı –böyle bir beyaz
ipek sargı, taşıdığı onca yoğun kin ve şer ile, eğer bir ruha dönüşmese daha
tuhaf olurdu.
Daha bu dünyaya yeni gelen küçük ruh, nasıl çaresiz bir durumdan
doğduğunu hiç bilmiyordu ve neşeyle ona can veren kişiye doğru süzüldü,
sanki samimi bir karşılama umar gibiydi. Ancak, Xie Lian fark edecek
durumda değildi. Başını ellerinin arasına aldı ve bağırmaya başladı.
Cennet bile kutluyordu! Bir zamanlar Xian Le’nin halkından olanların hepsi
şimdi Yong An’ı alkışlıyorlardı. Ana caddedeki herkesin yüzünde güller
açıyordu; çok tanıdıktı. Xie Lian hatırladı. Xian Le’nin başkentinde,
ShangYuan İlahi Geçit Törenindeki insanlar da böyle sevinçliydiler.
Bir ses zihninde şekillendi: İnsan Yüzü Salgını, kızgınlıkları… İnsan Yüzü
Hastalığı yaratmanın yolu…
Yüz ifadesi ağlıyor gibiydi ama gülüyordu, sanki neşe ve keder birbirine
karışmıştı, ve duvarın kenarından yavaşta doğrularak ayağa kalktı.
“Yong An, Sonsuz Barış mı? Çok beklersiniz. Sonsuza dek beklersiniz!
Ben… hepinizi lanetliyorum.
Eğer önceki Xie Lian olsa, kendisini aynada bu şekilde görünce dehşet
içinde çığlık atardı. Ancak, şu anda hiç korkmuyordu. Sanki hiçbir şey
görmemiş gibi manyakça kahkaha attı ve kapıyı kırdı, tökezleyerek dışarıya
fırladı.
Xian Le’nin eski kraliyet kenti artık mahvolmuş bir enkaz alanıydı sadece.
Kırık kent kapılarının önünde savaş alanı vardı. Normalde oraya gitmeye
cüret eden çok kişi olmazdı.
Ama şu anda, yaşlı bir efsuncu, koşturuyor, zıplıyor ve kaçan birkaç avare
ruhu yakalıyordu, yakaladığı gibi de fenerlere bağlamak üzere torbaya
koyuyordu. Koştururken, aniden savaş alanının kenarında, tuhaf beyaz
giysili bir şeklin belirdiğini fark etti.
Sahiden tuhaf, sahiden çok garipti. Gömü giysileri giymişti, beyaz cübbe,
geniş kol yenliydi ve koluna bağlanmış beyaz ipek bir sargı vardı, sargı
canlıymışçasına rüzgarda uçuşuyordu. Yüzünde korkunç derecede beyaz bir
maske vardı, yarısı ağlıyor, yarısı gülüyordu.
Yaşlı efsuncu tir tir titredi, ve daha neden kaçtığını bilemeden, bacakları
çoktan onu savaş alanının dışına taşımıştı bile. Paniği ve dehşeti henüz
silinmeden, döndü ve arkasına baktı.
Beyaz cübbeli adam soğuk bir şekilde sordu. “Nefret ediyor musunuz?”
Ölü ruhlar inledi ve ağladı. Beyaz cübbeli adam birkaç adım daha attı.
Beyaz cübbeli adam sertçe seslendi. “Çığlıklarınız ne işi yarar? Bana cevap
verin, NEFRET EDİYOR
MUSUNUZ??”
“NEFRET EDİYORUM…”
“NEFRET EDİYORUM…”
Her bir kelimeyi vurguladı. “Söz veriyorum, Yong An insanları asla huzuru
bilmeyecek!”
gökyüzünde şekillendiler!
Tam bu sırada beyaz giysili adam, arkasından genç bir adamın sesini duydu.
“Ekselansları…”
Arkasını döndü. Kim bilir ne zamandan beri, siyah cübbeli bir genç
arkasında duruyordu. Sonra önünde eğilmişti, tek dizi yerdeydi.
Çevirmen: Nynaeve
Temiz ve düzgün bir savaşçı giysisi giymişti, uzun ve inceydi, ama taze
çıkmış bir bambu gibi, gençliğin masumiyetini yansıtan bir havası vardı.
Siyah cübbesi mürekkep gibiydi, yukarıdan topladığı siyah saçları
mürekkep gibiydi. Belinde bir eğri kılıç asılıydı, uzun ve inceydi. Hafifçe
başını kaldırmıştı ve yüzünde yarım ay şeklinde gülümsemesi olan kar
beyazı bir maske vardı.
Siyah cübbeli genç hala tek dizinin üzerindeydi, bir hizmetkar kadar
itaatkar, bir yandan da yemin eder gibiydi. Cevap verdi. “Size
sesleniyordum Prens Hazretleri.”
Beyaz giysili adam soğuk bir sesle konuştu. “Ben Prens değilim.”
Beyaz giysili adamın artık sesi öfkeyle lekelenmişti. “Sana söyledim, ben o
değilim.”
Aniden, Xie Lian’ın geniş kol yenlerine sarılı beyaz ipek sargı yılan gibi
atıldı, siyah cübbeli gence saldırıyordu. Her ne kadar ilk bakışta yumuşak
ve güçsüz bir beyaz kumaş gibi görünse de, saldırdığı zaman acımasızdı,
saldırısı ise bir lanetti. Siyah cübbeli genç bağlanmak üzere gibi
görünüyordu, ama aniden tepki vermiş ve sıkıca beyaz ipek sargıyı
tutmuştu.
Beyaz ipek sargının bir ucu Xie Lian’ın bileğine bağlanmıştı, diğer ucu ise
siyah cübbeli gencin, ve ipek sargının kendisi de gitgide daha da
geriliyordu. Kurtulmak istemiyor değildi, ama siyah cübbeli genç o kadar
sıkı tutuyordu ki, sanki zehirli bir yılanı en hayati yerinden kavramış
gibiydi ve elinden sonsuz ürpertici bir hava sızıyordu.
“Adın ne?”
Bir an sessiz kaldıktan sonra, siyah cübbeli genç cevapladı. “Benim adım
yok.”
Xie Lian da ısrar etmedi. “İsminin olmaması seni bir Wuming yapar.”
“Bana nasıl isterseniz öyle hitap edebilirsiniz.” Dedi siyah cübbeli genç.
Xie Lian devam etti. “Sen bu savaş meydanında ölmüş bir askerin ruhu
musun?”
Ancak o zaman Xie Lian bıraktı. Beyaz ipek sargı hemen ona atladı, siyah
cübbeli gence gücünü göstermek istercesine savrulup duruyordu, sanki
zehirli diliyle tıslar gibiydi.
Bir anlık sessizliğin ardından, tereddüt etmeden Xie Lian’ın uzattığı eli
tuttu, başını yere kadar eğdi ve soğuk alnını Xie Lian’ın elinin sırtına
yasladı.
Xie Lian ise, elini geri çekti, kollarını yenlerinin altına sakladı. Arkasını
döndü ve soğuk bir şekilde konuştu. “Çoktan öldün. Gel.”
Siyah cübbeli savaşçı ayağa kalktı ve Xie Lian tekrar arkasını döndüğü
zaman, bu genç adamın tahmininden çok daha büyük olduğunu fark etti.
Muhtemelen on altı veya on yedi yaşındaydı, ama yaşına göre oldukça
iriydi ve hatta ondan birkaç santim uzundu. Ancak bir önemi yoktu, sadece
bir an baktıktan sonra önüne döndü ve yürümeye devam etti.
Xie Lian başı çekti ve tahmin ettiği gibi, isimsiz siyah cübbeli savaşçı da
takip etti.
Xie Lain vardığında gece yarısı olmuştu. Ay ışığı altında, yeni kraliyet
kentinin yoğun ve sıkı sıkı dizilmiş
çatı çıkıntıları arasında sessizce uçarken beyaz bir kedi gibiydi, ve siyah
cübbeli savaşçı da siyah bir tilki ruhuydu, hiç yanından ayrılmıyordu. Kısa
bir süre sonra iki gölge, büyük kapıların önüne indi.
Xie Lian bir terslik olduğunu hissetti. Kapının üzerinden belli belirsiz bir
uğursuzluk hissi geliyordu ve duraksadı. Kontrol etmek için uzanmak
üzereydi ki, siyah cübbeli savaşçı bir adım attı ve önüne geçti.
“Ekselansları.”
Xie Lian eşikten geçti ve yere baktı. Tahmin ettiği gibi, yere saçılmış
yanmış paçavralar vardı. Xie Lian bir kısmını eline aldı ve burnuna bitki ile
tılsım kağıdı kokusu geldi, siyah cübbeli savaşçıya bir bakış
attı.
Her ikisinin de yüzünde maske vardı. Beyaz cübbeli adamın geniş kol
yenleri uçuşuyor, bileğine sarılmış beyaz ipek sargı rüzgarda delicesine
dans ediyordu. Siyah cübbeli adam ise, güçlü ve çevikti, belinde uzun bir
eğri kılıçla, beyaz cübbeli adamı koruyordu, her ikisi de aynı yere
bakıyorlardı.
Yeni taç giymiş Yong An Kralı bu salondaydı. Xie Lian dalga geçerek
güldü. “Kötülüğü uzak tutmak için sarayın içine bunca engel koyduğuna
göre, sahiden birisinin gelip kapısını çalmasından korkuyor olmalı.”
Çevirmen: Nynaeve
Not: Bugün farklı bir lezzetteki Hua Hua deneyelim?? Reiz ne diyon ne?
Ardından rüzgarda bir dalın ucundan düşen beyaz bir çiçek gibi aşağıya
atladı ve sessiz bir şekilde saray salonuna indi.
Tam iterek kapıları açacaktı ki, salonun içinden bir bebeğin ağlama sesi
yükseldi.
Lang Ying’in cariyeleri yoktu ve tek oğlu uzun zaman önce ölmüştü, peki
ya sarayın içindeki bu bebek sesi nereden geliyordu?
Xie Lian daha fazla kafa yormadı. Bir bebek bir yana, eğer içeride saklanan
milyonlarca kişilik bir ordu dahi olsa hiç korkmuyordu. Bir bacağını
kaldırdı ve saray kapısını tekmeleyerek açtı!
Ancak tuhaf olan, büyük salonda sadece tek bir kişi olmasıydı; başka bir
kişi daha yoktu, ve kesinlikle bir bebek bulunmuyordu. Bu kişi, gelen
kişinin kim olduğunu görünce başını kaldırdı.
Her ne kadar artık saygın bir kral olsa da, müsrif cübbeler giymemişti ve
tahtın üzerinde rahatsız bir şekilde oturuyordu. Xie Lian bir an verdiği tepki
nedeniyle şaşırmıştı, ardından ise yüzündeki maskeyle gömü giysileri
giydiğini hatırladı. Lang Ying onu Yüzü Olmayan Beyaz sanmıştı.
Saray salonunun içinde de kurulmuş rünler vardı ve Xie Lian içeri girmek
üzere eşikten geçerken, bir şeyin içeriye girişini engellediğini hissetti.
Ancak tek yapması gereken ayağını biraz sertçe yere bastırmak olmuştu,
ardından ise rahat bir şekilde salona adım atmıştı ki bir şeyin parçalanma
sesi havayı doldurdu.
Kış ve akşamın soğuk havası solonun dışından içeriye doluştu, Xie Lian’ın
kol yenlerini rüzgarla dolduruyordu. Ürpertici bir sesle konuştu. “Neden
beni arıyorsun?”
Sesi duyunca Lang Ying’in yüz ifadesi hafifçe değişti. “Sen misin?”
Xie Lian yavaşça yaklaştı, kar beyazı çizmeleri donmuş taş yerlere
vuruyordu, adım adım geliyordu.
“Benim.”
Lang Ying, halktan kaba bir adam, bir ordu yönetmiş ve Xian Le’yi yok
etmişti. Bedenini saran kral halesiyle, sıradan kötü yaratıklar onun yanına
bile yaklaşamazlardı. Ancak şu anda, Xie Lian’ın ona getirdiği şey, savaş
meydanında ölen milyonlarca ruhtu!
Lang Ying’in bu kadar fazla sayıdaki hayalete, o kadar güçlü bir kine karşı
kendisini koruyabileceğine inanmayı reddediyordu. Sahiden de kindar
ruhlar heyecanlanmıştı, sabırsızca düşmanın bedenini ele geçirmek için
bağlarından kurtulmaya hazırlardı. İnsanın onların galeyanını
hissetmemesine imkan yoktu, ama Lang Ying hiç şaşırmış görünmüyordu,
ne de paniklemişti.
Xie Lian cevap vermedi. Bir an sonra, yıldırım gibi Lang Ying’in hemen
önüne uçtu ve saçını yakaladı, onu yere mıhlamıştı.
Başarılı!
Bir kral talihine sahip olan bu adam karşısında onu güçsüz duruma getiren
cennet mensubu statüsünün getirdiği esaret olmadan, bir tanrının
bedeninden sıyrılmış olan kendisi en sonunda Lang Ying’i yenebilirdi. Xie
Lian’ın kalbi çarpıyordu ve tam bir sonraki aşamaya geçecekti ki aniden
yüzü düştü.
Yiii, vuuu, yine bebeğin ağlama seslerini duyuyordu. Ama bu büyük salonda
kesinlikle bir bebek yoktu.
Lang Ying’in göğsünde iki belirgin yüz vardı, her biri gerçek insan yüzü
boyutundaydı, iki çıkıntılı tümör gibiydiler. Büyük yüz zarif ve güzeldi, bir
kadına ait olduğu kolayca seçilebiliyordu; küçük olan biraz buruşuktu, bir
bebek gibi, ve tereddütlü ağlamalar bebeğin dudaklarından çıkıyordu.
“Nasıl İnsan Yüzü Hastalığı değil? Eğer İnsan Yüzü Hastalığı değilse ne?”
Diye haykırdı Xie Lian.
“Onlar benim karım ve oğlum.” Lang Ying açıkladı. “Onlar tarif ettiğin
şeyden değil.”
Elini kaldırıp bedenindeki iki yüzü okşarken, yumuşak bir sesle açıklamıştı,
sahiden de karısı ve çocuğunu seven bir eş ve baba gibi görünüyordu.
Ancak o iki şekil gözlerini bile açamıyordu, sadece ağlamak ve inlemek
için dudaklarını kullanabiliyorlardı; insan şeklindeydiler, ama insan
değillerdi.
Bir an sonra Lang Ying başını kaldırdı. “Yüzü Olmayan Beyaz nerede?
Eğer bunu yaparsam karımın geri döneceğini söylemişti, ama çok uzun
zaman geçti, neden hala konuşamıyor? Neler oluyor? Ona söyle gelip beni
bulsun, hemen!”
Xie Lian buraya intikam almak için gelmişti, ama o daha hiçbir şey
yapamadan Lang Ying’in çoktan kendi üzerine İnsan Yüzü Hastalığı
yerleştirdiği kimin aklına gelirdi ki? O iki yüz bedeninde uzun zamandır
bulunuyor olmalıydı; küçük kolları ve bacakları bile vardı, ağır bir şekilde
aşağıya
Görünüşe göre her ne kadar savaşı kazanıp bir kral olmuş olsa da, öyle
yaşamamıştı. Xie Lian hiçte memnun olmuş gibi hissetmedi ve Lang Ying’i
yakaladı.
Onun yakalamasıyla, Lang Ying’in üzerinden bir şey düştü, kızıl bir ışıkla
parlıyordu, zıplaya zıplaya yuvarlanıp gitti. Lang Ying Xie Lian’ın ellerini
tuttu, sanki bu basit hareket bile onu çok zorlamış gibi görünüyordu.
Xie Lian başını çevirdi ve yerde yuvarlanan şeyin Lang Ying’e hediye ettiği
mercan inci olduğunu fark etti.
Lang Ying konuştu. “Sana hep söylemek istemiştim: inci için teşekkür
ederim.”
Bunu duyunca Xie Lian geriledi. Aniden böyle bir şey söyleyeceğini hiç
beklememişti. Kalbindeki bir şey dışarıya çıkmaya çalışıyordu, ama onu
zorla bastırdı.
“SEN!..”
Lang Ying yumuşak bir şekilde konuştu. “Bana daha erken verseydin, belki
o zaman her şey daha iyi olurdu. Ne yazık ki…”
“…”
Ve şimdi düşününce, Lang Ying kıyasla mutlu bile ölmüştü. Xian Le’ye
olan intikamını almış ve ailesini bedeninde taşıyordu, onlarla ahirette
buluşmaya hazırdı. Yaşayanların dünyasında yeterince acı çekmişti, bu
yüzden de ölüm aslında her şeyi sona erdiren bir kurtuluştu. Tam tersine ise,
Xie Lian’ın artık intikam alacağı hiçbir şey kalmamıştı!
Lang Ying düşmüş ve hareket etmeyi kesmişti, ama göğsündeki iki yüz
sanki beden sahibinin öldüğünü fark etmiş gibi aniden ağlayamaya
başlamışlardı. VUUU VUUU Yİİİ Yİİ, sağır edici bir sesti, tırnakla altın
ve gümüş tabakları çizmekten daha beterdi. Xie Lian zaten öfkeden
delirmişti. Siyah kılıcı çekti, saldırarak onları susturmaya hazırdı ki, siyah
cübbeli savaşçı bir çınlamayla eğri kılıcını çekti. Kılıçtan bir ışık çaktı ve
Lang Ying’in cesedi bir anda parçalara bölünmeye başladı, on parçaya, yüz
parçaya…
Xie Lian daha hareket bile edemeden her şey bitmişti, soğuk bir sesle
konuştu. “Sana kim bunu yapmanı söyledi?”
Tam bu sırada kapının dışından aceleci ayak sesleri yükseldi ve genç bir
adamın haykırışı eşlik etti.
“AMCA!”
Kim? Xie Lian döndü ve saray kapılarının ardına dek açıldığını gördü ve
girişte onlu yaşlarda bir erkek çocuğu vardı, onlara doğru bakıyordu. İlk
başta yüzü gülümsemelerle doluydu, ama içeriye girip yerdeki dehşet
parçalarını gördüğü zaman bir anda donakalmıştı.
Genç adam başladı. “Ben…” Ardından gözleri yana kaydı ve yerdeki ölü
bedenin parçalarına baktı.
Haykırdı. “AMCA!”
Daha sadece birkaç kelime bağırabilmişti ki, siyah cübbeli savaşçı boğazını
sıktı ve Yong An’ın Veliaht Prensi bilincini kaybetti, yerdeki kan havuzuna
düşmüştü. Ancak çığlıkları çoktan dışarıya ulaşmıştı ve feryat sesleri
yükselmeye başladı.
“MUHAFIZLAR! MUHAFIZLAR!”
Xie Lian bir bakış attı ve siyah cübbeli savaşçı başını eğdi, bu meseleyle
onun ilgilenmesini söylüyordu, ardından genç fırlayıp gitti. Bir anda,
dışarıdaki kalabalığın nefesi kesilmişti. Salondan geçmiş, büyük bir
muhafız gurubu yere serilmişti ve merkezde siyah cübbeli savaşçı
duruyordu, narin ince kılıçtan kanlar damlıyordu. Hepsini tek bir hamlede
bitirmişti. Uzaklardan kargaşa sesleri yükseliyordu ve bir diğer muhafız
grubu belirdi, bağırıyorlardı.
“KRALI KORUYUN!”
“EKSELANSLARINI KORUYUN!!”
Xie Lian soğuk bir şekilde döndü, onları tümüyle görmezden gelmişti.
Sahiden, daha bir saniye geçmeden sesler sanki orakla biçilmiş gibi
kesilmişti, tümüyle yok olmuştu. Kısa bir süre sonra siyah cübbeli savaşçı
sessizce ona katıldı.
Böyle bir yıkıma yol açtıktan sonra, Yong An Sarayındaki tüm hizmetkarlar
sıçrayarak uyanmışlardı ve hava yangını söndürürken ağlayan ve küfreden,
kaçan insanların sesleriyle dolmuştu, tıpkı Xian Le Sarayı ateşe verildiği
zamanki gibiydi.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 194: İsimsiz Hayalet İsimsiz Bir Çiçek Sunuyor Xie Lian’ın
hisleri, kindar ruhların çığlıklarıyla boğulmuştu ve bir anlığına kendisine
gelemedi, bu nedenle de dikkati dağınık bir halde cevapladı.
Ne zaman birisinin ona böyle seslendiğini duysa, sanki ona bir şey
hatırlatılıyormuş gibi hissediyordu, bu da onu özellikle sinirlendiriyordu,
her duyduğu zaman kalbi tekliyordu.
Xie Lian ona baktı. Elbette siyah cübbeli savaşçının yüzünü göremiyordu,
sadece gülümseyen maske vardı. Ancak diğeri de ona baktığı zaman sadece
bembeyaz maskeyi görüyordu.
Xie Lian soğuk bir şekilde konuştu. “Eğer bana böyle hitap etmeye devam
edersen ruhunu parçalarım.
Xie Lian gözlerini kapattı, duraksadı, ardından tekrar açtı ve siyah cübbeli
savaşçıya baktı, kaşlarını çattı. “Neden hala buradasın.”
Sahiden de uzun süre bekleyemezlerdi. Bir süre sessiz kaldıktan sonra Xie
Lian konuştu. “Üç gün.”
Bir nedenle, Xie Lian ne zaman onunla konuşsa çok kolay sinirleniyordu.
“Üç gün sonra dolunay olacak. O gün İnsan Yüzü Hastalığı yaratmak
gücünü belirgin ölçüde artırır. Çok soru soruyorsun, git.”
Wuming başını salladı ve ses çıkartmadan geri çekildi. Xie Lian tekrar
gözlerini kapattı ve eliyle alnını kapattı, baş ağrısını rahatlatmasını
umuyordu. Tam bu sırada, arkasından soğuk, dalga geçen bir kıkırdama
duydu.
Bu aşina kahkahayı duyunca, sanki Xie Lian’ın tüm kanı dondu. Hemen
arkasını döndü ve sahiden de, arkasında yüzünde ağlayan-gülen maske ile
kar beyazı şekli gördü, geniş kollu gömü giysileri giyiyordu, elleri
saklanmış, sunağın üzerinden onu izliyordu.
Xie Lian kılıcını çekti ve saldırdı ve beyaz giysili adam ÇIN! sesiyle
birlikte, iki parmağıyla kılıcı yakalamıştı.
Mİ??”
“Hayır, tam tersine.” Dedi Yüzü Olmayan Beyaz. “Onlara düzgün, kutsal
bir cenaze vermene yardım ettim.”
Bunu duyunca Xie Lian şaşırdı ve Yüzü Olmayan Beyaz ekledi. “Onları
Xian Le’nin Kraliyet Anıt Mezarlarına taşımana yardım ettim ve hatta
kadavralarını binlerce yıl boyunca koruyacak ender ve seçkin cübbelerle
giydirdim. Yani, onları bir sonraki ziyaretinde, hala hayattalarmış gibi
yüzlerini görebileceksin.”
Xie Lian hem şaşkın hem de şüpheciydi. “Kraliyet Anıt Mezarına nasıl
girildiğini nereden biliyorsun?”
Evet. Her ne kadar kulağa saçma gelse de, Xie Lian’ın içgüdüleri ona bu
yaratığın iyi niyetini dile getirmek için geldiğini söylüyordu. Konu ister
ailesine düzgün bir cenaze vermek, ister onu cesaretlendirmek olsun, hepsi
bu amacından öte geliyordu.
Xie Lian’ın onunla önceki karşılaşmasına göre çok, çok mutlu, aşırı mutlu
olmalıydı. Böyle bir Xie Lian’ı görmek sanki onu inanılmaz derecede
hoşnut ediyordu ve farkında olmadan daha nazik ve kibar oluyordu. Bu
nezaketi bir anlığına Xie Lian’ın minnetle gözyaşlarına boğulmak
istemesine neden olmuştu, ama daha çok tiksinti uyandırmıştı.
Xie Lian buz gibi konuştu. “Bu kadar çabuk sevinme. Senin gibi bir
yaratığın bu dünyada barınmasına izin vereceğimi sanma. Yong An’ı
haritadan sildikten sonra senin için geleceğim. Kendini hazırla!”
Yüzü Olmayan Beyaz bir şekilde kılıcını almıştı ve önceki nazik tonu
küçümsemeyle dolmuştu. “Şu anda neye benzediğini biliyor musun?”
Xie Lian göğsündeki kar beyazı çizmeyi yakaladı, ama ne kadar ittirirse
ittirsin bir santim kımıldatamıyordu. Ayağı tarafından katı bir şekilde yere
mıhlanmış, kalkamıyordu.
Yüzü Olmayan Beyaz hafifçe öne eğildi. “Somurtkan bir çocuk gibisin.
Henüz kararını veremedin.”
Yüzü Olmayan Beyaz kılıcı tutan elini indirdi ve yeşim gibi siyah ucu Xie
Lian’ın boğazına dayandı, lanetli kelepçenin izlerinde geziyor, Xie Lian’ın
anılarını canlandırıyordu.
“Sana yüz kılıçla delinmenin nasıl bir his olduğunu hatırlatmam mı gerek?”
Boğucu dehşet hissi Xie Lian’ın nefesini kesti, hareket edemeyecek kadar
çok korkuyordu. Onu korkuttuktan sonra, Yüzü Olmayan Beyaz tekrar dost
canlısı oldu.
“Bu hale geldiğin için kime teşekkür etmelisin?” Diye sordu Yüzü Beyaz.
“Ben miyim sanıyorsun?”
Xie Lian’ın zihni sanki bir kez daha zorla yıkanmış gibiydi, ve sürekli yeni
şeyler içeriye doluyordu, kafası gittikçe daha çok karışıyor, gittikçe daha da
şüpheci bir hal alıyordu. Öfkesini bile unutmuştu.
Dalgın bir halde merak etti. “…Amacın ne? Neden bana musallat oldun?”
Sayısız kindar ruh beyninin içinde çığlık atıyor ve inliyordu, Xie Lian’ın
başı o kadar ağrıyordu ki yere yuvarlandı. Yüzü Olmayan Beyaz ise ona
gülmeye başladı.
Xie Lian dondurucu siyah kılıcın bir kez daha ellerine bırakıldığını hissetti
ve kulağında bir ses çınladı.
Veliaht Prensin Sarayında artık sadece o vardı. Tıpkı onun gibi görünen
diğer beyaz giysili adam, uzun zaman önce kaybolmuştu.
Bilinmeyen bir zaman geçti ve gece çöktü. Veliaht Prensin Sarayının içi loş
ve ışıktan yoksundu. Xie Lian bir şeyin farkına varırken kalbi hızla çarptı.
Üç günlük sürenin ilk günü geçmişti.
Taze, nazik ve zayıf küçük bir beyaz çiçek, kararana dek yanmış ve uzuvları
yitmiş ilahi heykelin sol eline koyulmuştu. Tezatlık kar gibi lekesiz
görünmesine neden oluyordu, ama aynı zamanda da özellikle kasvetliydi.
Sanki ilahi heykel, tüm o yaraları bu küçük çiçeği korumak için almış gibi
görünüyordu.
ORTAYA ÇIK!”
Bir an sonra, beklenildiği gibi eğri kılıcıyla siyah cübbeli savaşçı belirdi. O
daha konuşamadan Xie Lian buyurdu. “Bu çiçek ne? Kim yaptı bunu? Sen
mi?”
Wuming hafifçe başını eğdi ve gözleri bir anlığına Xie Lian’ın elindeki
boğularak ezilecekmiş gibi görünen çiçeğe kaydı, ardından en sonunda
sessizce konuştu. “Ben değildim.”
Xie Lian’ın yüzü karardı ve çiçeği yere attı. “…Böyle şakalar midemi
bulandırıyor.”
Bölüm 195: İsimsiz Hayalet İsimsiz Bir Çiçek Sunuyor Onu duyunca
Xie Lian sanki tokat yemiş gibi oldu ve ona döndü.
“…”
Xie Lian daha fazla dayanamayacaktı ve kesti. “Bu kadarı yeter. Ne demeye
çalışıyorsun? Sen Xian Le’nin bir askeri değil miydin? Seni savaş
meydanından Yong An adına konuş diye kaldırmadım, sadece benim
emirlerime uyacaksın!”
Xie Lian sordu. “Bu bölgeyi inceledin. Gözüne olağandışı bir yer çarptı
mı?”
“Emin misin?” Diye sordu Xie Lian. “İnsan Yüzü Hastalığı yayarken,
zaman, şans veya mekanda herhangi bir terslik olmaması gerekir.”
“Eminim.” Diye cevapladı Wuming.
“Konuş.”
“Ve bu yüzden, umarım kılıcı tutup, onların intikamını alacak kişi ben
olurum.”
Siyah cübbeli savaşçı elini eğri kılıcına koydu ve yavaşça geriledi. Geriye
attığı üçüncü adımda, Xie Lian aniden onun ne yapmayı planladığını fark
etmişti.
Donmuş yeşim gibi siyah kılıcı kaldırdı ve elindeki parlayan kılıca baktı,
gözlerinde tuhaf bir ışık çaktı.
O daha durduracak zaman bulamadan bir an sonra Xie Lian kılıcın ucunu
kendisine çevirmiş ve kara kılıçla kendi karnını delmişti!
Zaten günlerdir, neresi olursa olsun, hiçbir yerde huzur yoktu. Sarayın bile
alev aldığına dair söylentiler vardı, kral ve veliaht prensin her ikisi de
kimseyi karşılayamayacak kadar hasta düşmüşlerdi. Her yerde kaos vardı,
uğursuz imgelerle de birleşince insanlar söylenmekten kendilerini
alamıyorlardı, endişeyle dolmuşlardı. Sadece cahil çocuklar oynamaya ve
hiçbir şeyi umursamadan koşturmaya devam edebiliyorlardı.
Kasvetli bir rüzgar süpürüp geçti, toz duman olmuştu. Ve kısa bir süre
sonra, büyük caddedeki kavşaktan büyük bir patlama sesi yükseldi. Bir
adam göklerden düşmüştü!
“BU KİM?!”
“ÖLMÜŞ MÜ??
Kalabalık yeterince yaklaşınca, yerde yatan kişiyi net bir şekilde görebildi.
Her ne kadar pis olsa da, yüzü yakışıklı, temiz ve beyazdı. Sadece gözleri
hiç kırpılmadan gökyüzüne odaklanmıştı, canlıya benzemiyordu. Ama ölü
olduğu da söylenemezdi, sonuçta nefes alıyordu ve karnını delip iç
organlarına saplanan siyah kılıç da göğsüyle beraber zayıf bir şekilde
yükselip alçalıyordu.
Tam bu esnada başka bir kişi hayretle haykırdı. “Durun, bu… bu… O, o
Ekselansları Veliaht Prens değil mi?!”
“…Sahiden o. Eski veliaht prens, Xian Le’nin Veliaht Prensi! Bir keresinde
onu uzaktan görmüştüm!”
“Neden bu halde… kılıç neden, sahiden onu delmiş mi? Çok korkutucu…”
Sokağın sonunda bir kavşak vardı, yol orada ikiye ayrılıyordu. Yol ise insan
kalabalığı tarafından kapatıldığı için, sonrasında gelen arabalar gidecek yer
bulamamıştı ve bu nedenle de herkes aracından inerek neler olduğuna
baktığı için büyük bir kalabalık toplanmıştı.
“Ne söyledi?”
Aşçı oldukça cesur görünüyordu ve tam öne çıkıp denemek üzereydi ki, bir
çok el uzanarak onu geri çekti.
Kelimeler yükseldiği anda, artık hiç kimse fevri bir şekilde hareket etmeye
cesaret edemiyordu ve insan şeklindeki devasa çukurun çevresi bir anda
boşalmıştı.
Bir an sonra, birisi çekingen bir şekilde konuştu. “Belki yetkililere haber
vermemiz gerekir…”
“O zaman ne yapacağız?”
Kalabalık konuşup durdu, ama en sonunda yine de bir karara
varamamışlardı, bu nedenle de nihayetinde yetkililere haber vermeye karar
verdiler. Ellerinden başka bir şey gelmiyordu.
Ve böylece, Xie Lian sabahın pusundan, öğlenin yakıcı güneşine dek orada
kaldı, ardından alacakaranlığa, ve gecenin ileri saatlerine dek.
Bu süre boyunca pek çok kişi onu görmüştü, ama yaklaşanların sayısı çok
azdı ve kesinlikle ona yardım etmek için siyah kılıcı karnından çıkaran
kimse olmamıştı.
Gece yarısı, sokakta tek bir insan dahi yoktu ama Xie Lian hala yerde
yatıyor, gökleri izliyordu.
Karanlıkta, yıldızlar ışıldadı ve düşünceleri dalgın ve gizemliydi. Aniden,
net, keskin bir kahkaha yukarıdan yükseldi.
“Hahahaha… ne yapıyorsun?”
Sesin sahibi tarafından pek çok kez ziyaret edilmiş olan Xie Lian, artık
vahşi bir tepki vermiyordu. Ve onun öfkeli ve panik dolu ‘karşılama’sını
duymayınca, sesin sahibi de ona doğru yürümeyi seçti ve Xie Lian’ın
başının yanında durdu, eğildi ve sesi biraz hayal kırıklığına uğramış gibi
geliyordu.
“Neyi bekliyorsun?”
Yarı ağlayan, yarı gülen maske ters duruyor ve tesadüfen tüm görüş alanını
kapatıyordu. İkisi yüzleştiler, aralarında ancak birkaç santim mesafe vardı.
Xie Lian soğuk bir şekilde konuştu. “Defol git buradan, gökyüzünü
izlememe engel oluyorsun.”
“Bu tavrın neden?” Diye sordu Yüzü Olmayan Beyaz. “Seni bıçaklayan ben
değildim ve bunca zamandır burada yatmana izin veren de. Hepsini kendine
yaptın. Umduğun karşılığı alamadın ama hala beni mi suçluyorsun?”
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 196: Cehennemdeki Adam Yağmur Altında Bambu Bir Şapka
Alıyor Xie Lian sertçe azarladı. “Kimsenin gelmeyeceğini biliyorum, ama
hiçbiri seni alakadar etmiyor.”
Yüzü Olmayan Beyaz tembelce sordu. “O zaman neden kendinde bir delik
açtın? İlgi çekmeye mi çalışıyorsun? Artık kimse senin için gözyaşları
dökmez.”
Xie Lian karşı çıktı. “Bunu istediğim için yapıyorum. Seni hiç
ilgilendirmez.”
“…”
Arkasını döndü. “Sen bilirsin. Her şekilde geriye sadece bir gün kaldı. Bir
süre aptal aptal debelenmene izin verebilirim. Her şekilde, kimse sana bir
bardak su vermeyecek ya da siyah kılıcı çekmene yardım etmeyecek.
Unutma –”
Yüzü Olmayan Beyaz tekrar hatırlattı. “Yarın gün batımında, eğer hala
İnsan Yüzü Hastalığını serbest bırakmadıysan, lanet senin üzerine
düşecek.”
Kalabalık ise bir önceki günden çokta farklı değildi. Hepsi uzaktan
etrafından dolaşıyor, hayatlarına devam ediyorlardı. Her ne kadar
gökyüzünden düşen bir adamın tuhaf hikayesi yetkililere aktarılmış
Birkaç meraklı çocuk koşarak geldi, yatan adama bakmak için çukurun
yanına çökmüşlerdi. Bir dal parçası aldılar, gizlice onu dürttüler ama Xie
Lian hiçbir tepki vermeyen bir ölü gibiydi. Hayrete düşmüşlerdi ve ona
herhangi bir tepki verdirecek bir şey var mı diye görmek istiyorlardı, ama
aileleri onları fark etmiş ve sert bir şekilde azarladıktan sonra eve
kapatmışlardı.
Önceki günkü su satıcısı hala ona doğru bakıyordu. Xie Lian tüm bir gün ve
gece boyunca bir damla su içmemişti ve kurumuş, çatlamış bir deri tabakası
dudaklarını kaplamıştı. Küçük tüccar üzgün hissetti ve bir kepçe su
doldurdu, ona götürmek ister gibi görünüyordu ama karısı ona bir dirsek
atarak kaseyi düşürmesine neden oldu ve böylece geri çekildi.
Hiç ses çıkartmadan, beyaz giysili bir adamın gölgesi Xie Lian’ın yanında
belirdi.
Sokakta, bu tuhaf şekli fark edecek başka hiç kimse yoktu. Yüzü Olmayan
Beyaz lütufkar bir şekilde ona bakıyordu.
“Güneş batmak üzere.”
Xie Lian’ın kalbinde histerik bir şekilde çığlık atan bir ses vardı.
Kabul et. Söyledikleri doğru. Yok, yok, yok! Sahiden yok! Sana yardım
edecek tek bir kişi bile yok!
Sanki Xie Lian’ın kalbindeki çaresiz haykırışları duymuş gibi, sanki Yüzü
Olmayan Beyaz biraz gülümsemişti, uzandı ve siyah kılıcın kabzasını tuttu.
“Ama, sorun değil. Onlar sana yardım etmeyecek, ama ben edeceğim.”
Kısa bir süre sonra, beyaz giysili gölge sanki bir şey başarmış gibi hafifçe
güldü, ardından geriledi, Xie Lian’ı kendi haline bırakarak ortadan
kayboldu.
Siyah kılıç çekildikten sonra, Xie Lian’ın yarası gözler önüne serilmişti ve
yağmur altında yıkanırken, çoktan uyuşmuş acı bir kez daha yayılmaya
başladı. Ancak, şu anda hissedebildiği tek şey de oydu.
Şıp şıp, şıp şıp, suya basan aceleci ayak sesleri yükseldi, yağmur altında
hızla koşmakta olan birisi vardı. Ancak, Xie Lian önceki gibi gizlice
umutlanmıyordu.
Yavaşça oturdu, ancak beklenmedik bir şekilde tam o doğrulurken yüksek
bir “AH!!!” haykırışı duydu ve adam ağır bir şekilde yanına düştü.
Adamın sırtında büyük bir sepet vardı ve yağmurdan korunmak için bambu
bir şapka takmıştı.
“HASİKTİR!!!”
Bambu şapkası düştü, sırtındaki sepet devrildi ve tüm beyaz pirinç yere
saçıldı. Adam yerde oturdu ve sinirle bağırdı, yere vuruyordu ve ıslak
çamurla pirinç parçaları Xie Lian’ın yüzüne sıçradı. Adam öfkeden
köpürüyordu, havaya zıpladı ve Xie Lian’ın suratına sağlam bir yumruk
indirdi.
Xie Lian ona bakmaya tenezzül etmedi ve onu görmezden gelmeyi planladı.
Ancak adam pes etmiyordu ve Xie Lian’ın yakasına yapıştı.
BELASIN!!!”
Küfret. İstediğin kadar küfret. Artık hiçbir şeyin önemi yok, bu yüzden
dilediğince küfredebilirsin.
Adam taşlaşmış Xie Lian’ı tutmuş, ona geri ödemesi için baskı yapıyordu
ve dilediğince söverken Xie Lian hiçbir karşılık vermiyordu, ama hala
yatışmıyordu. Bir süre daha onu itip kaktıktan sonra yerdeki bambu
şapkasını almaya uzandı, başının üzerine geçirdi ve mızmızlanarak
uzaklaşmaya başladı. Xie Lian boş bir patırtı sesiyle çukura geri atılmıştı ve
yavaş yavaş feryat sesleri yağmurun sesini bastırmaya başlıyordu.
Batıdan parça parça batmakta olan güneşle birlikte, onlar da Xie Lian’ın
zihninde delirmiş gibi bağırmaya ve ulumaya başlamışlardı, yaklaşan
özgürlük ve intikamı karşılıyor ve kutluyorlardı.
Tam titreyen elleri yerdeki siyah kılıcı tutmak üzere uzanırken aniden bir
tuhaflık fark etti.
Yağmur durmuştu.
Hayır.
Yağmur durmamıştı. Başının üzerinde bir şey vardı ve yağmura karşı onu
koruyordu.
Xie Lian görmek için başını kaldırdı ve önünde diz çökmüş birisini gördü,
kendi başını üzerindeki bambu şapkayı Xie Lian’ınkine koyuyordu.
“Ne diye bana öyle bakıyorsun? Ne, sadece küfrettim diye sahiden ölecek
misin?” Adam konuşurken yere tükürdü. “Acınası bir haldesin, tıpkı ölülere
ağlıyor gibi, ne şanssızlık!”
“…”
Adam öncesinde kaba ve sinirliydi ama şimdi biraz suçluluk hissederek geri
dönmüşe benziyordu. Bir süre mırıldandıktan sonra kendisini açıklamaya
başladı. “Tamam, tamam, öncesinde hata bendeydi.
Ama o azarı hak ettin. Kim sana git delir dedi? Ayrıca, daha önce kimse
sana sövmedi mi?”
Yağmur hala göklerden boşalırcasına yağıyordu, ama Xie Lian ona bir
başka tarafından verilen bambu şapkayı takıyordu, bu nedenle de her ne
kadar bedeni sırılsıklam olsa da, en azından artık başı ve yüzü kurtulmuştu.
Xie Lian’ın cevap vermediğini görünce, Yüzü Olmayan Beyaz karanlık bir
şekilde ekledi. “Güneş
Xie Lian başını çevirmedi, sadece yumuşak bir sesle konuştu. “Siktir git.”
“Ne dedin sen?” Yüzü Olmayan Beyaz’ın sesinde bir buz tabakası vardı.
Xie Lian ona döndü ve sakince konuştu. “Biraz önce duyamadın mı? O
zaman tekrar söyleyeyim.”
Aniden bacağı vahşice havalandı ve fırtına gibi bir tekme Yüzü Olmayan
Beyaz’ı metrelerce geriye uçurdu!
Ayağı yere indi. Xie Lian bir eliyle yarasını tutmuş diğer eliyle Yüzü
Olmayan Beyaz’ın gittiği yönü işaret ediyordu. En yüksek sesini kullandı,
bağırmak için her şeyini veriyordu:
Çevirmen: Nynaeve
Öfkeden köpürüyordu.
Bunca zamandan beri, Xie Lian ilk kez bu yaratığın bu kadar güçlü bir
duygusunu hissediyordu ve bu onu oldukça memnun etmişti. Yerdeki siyah
kılıcı kavradı ve öne atıldı.
Bir önceki tekmesi tahmin edilemezdi, ama artık saldırıları o kadar kolay
olmayacaktı. Yüzü Olmayan Beyaz buz gibi haykırırken kaçındı.
“Unuttun… mu? Ailenin nasıl seni terk ettiğini, insanlarının sana nasıl
davrandığını, inananlarının sana nasıl ihanet ettiğini! Sadece bu adam için,
bu cılız, önemsiz adam için! Her şeyi silip attın mı??”
“Unutmadım! Ama –” Xie Lian kılıcı savurdu ve öfkeyle, dinç bir şekilde
bağırdı. “SENİ HİÇ
İLGİLENDİRMEZ!!!”
Yüzü Olmayan Beyaz kılıcın ucunu tuttu, oldukça katı bir şekilde
tutuyordu. Kan aktı, eklem yerleri çatırdıyordu.
“…”
Yüzü Olmayan Beyaz biraz sakinleşmiş gibiydi ve her şey kendi kontrolü
altındaymış gibi gelen ses tonuna tekrar kavuştu. “Boş ver. Bunlar ölümün
karşındaki son çırpınışların sadece. Sana ne söylediğimi unuttun mu?”
Xie Lian biraz nefeslendi ve Yüzü Olmayan Beyaz her kelimeyi vurguladı.
“Savaş alanındaki ölülerin ruhunu sen geri çağırdın. Artık çok geç.
Durdurulamayacaklar!”
Şiddetli yağmurun altında, Xie Lian’ın elindeki siyah kılıç tiz bir sesle
haykırdı, kulaklarını deliyor ve başına ağrılar giriyordu.
“Ne yapacaksın?” Diye sordu Yüzü Olmayan Beyaz. “Değer mi? O insanlar
için on binlerce yaşamlık laneti üstlenmeye değer mi?”
Eğer Xie Lian’ın içinde, eğer öfkesini serbest bırakırsa kazanacağına dair
bir parça umut vardıysa, bu saldırının ardından, artık çoktan uyanmıştı.
Kazanamazdı!
Böylece de sadece tek bir darbesi Xie Lian’ın anlaması için yeterli olmuştu.
Asla Yüzü Olmayan Beyaz’a karşı kazanamayacaktı. Belki sadece Jun Wu
bu yaratığa rakip olabilirdi.
Sert bir hareketle, Yüzü Olmayan Beyaz kar beyazı çizmesini Xie Lian’ın
göğsüne bastırdı. Ürpertici bir sesle konuştu. “En başından beri, her şeyin
sebebi senin kibrin ve saf hayallerindi!”
Xie Lian uzandı ve çizmeyi katı bir şekilde tuttu, gözleri hiç olmadığı kadar
açıktı, parlak ve ışıldıyorlardı. “İnsan Yüzü Hastalığını getiren sendin. Her
şeyin sebebi sendin!”
“…” Yüzü Olmayan Beyaz homurdandı. “Belki de. Eğer öyle istiyorsan.”
Ardından gülümsedi. “Ama anlaman gerek, cennete karşı çıkma kibrin
olmasaydı, asla bu dünyaya gelmezdin. Ben cennetin iradesinden doğdum.”
Boğuk fırtınalar ufukta gürledi, rüzgarlar esti. Yüzü Olmayan Beyaz’ın sesi
daha da derinleşti.
Yumuşak bir şekilde konuştu. “Sana öğretmek için azami özeni gösterdim,
ama hala anlayışsız ve inatçısın. Veliaht Prens, sabrımı yitirdim.”
Xie Lian birkaç kez öksürdü ve Yüzü Olmayan Beyaz devam etti. “Ancak,
fark etmiyor. Her şekilde, onları zaten uyandırdın ve şimdi, atılması gereken
son bir adım var. Bırak bu son adımda sana yardım edeyim.”
Yüzü Olmayan Beyaz eğildi ve Xie Lian’ın elini tuttu ardından siyah kılıcı
avucuna koyarak onu tutmaya ve gökyüzüne kaldırmaya zorladı!
Göklerden ışıldayan bir yıldırım düştü, siyah kılıcın bedenine işledi ve geri
yansıdı. Kalın ve yoğun kasvetli bulutlar kımıldamaya başladı ve siyah
bulutlardan bir deniz Yong An’daki tüm gökyüzünü kapladı. Sayısız yüz,
kol, bacak ve diğer uzuvlar içinde dönüyordu, sanki cehennem göklere
taşınmış
gibiydi.
“Neler oluyor?”
Xie Lian hevesle ellerini sallarken Yüzü Olmayan Beyaz kenarda durmuş
hafifçe kıkırdıyordu. Xie Lian başını çevirdi ve öfkeyle ona baktı.
Yüzü Olmayan Beyaz ellerini kol yenlerine soktu ve sakin, basit bir şekilde
konuştu. “Neden bu kadar kızdın? Zaten geri dönüşün yoktu, neden oturup
intikamın tatlılığını içine çekmiyorsun? Hepsi senin sayende gerçekleşti,
takdir et.”
“…Sen… sahiden elimden hiç bir şey gelmez mi sanıyorsun?” Dedi Xie
Lian.
“Eğer bir yolu varsa, o zaman lütfen, seni tutmayayım?” Dedi Yüzü
Olmayan Beyaz.
Xie Lian derin bir nefes aldı, ardından yerdeki siyah kılıcı aldı ve sokaktaki
kalabalığa doğru ilerledi.
Herkes onu iki gündür yerde yatan önceki hanedanın Veliaht Prensi olarak
tanıyordu, hayalet olmayan bir hayalet, tanrı olmayan bir tanrı, insan
olmayan bir insan olarak ve hepsi korkuyla gerilediler.
Xie Lian bağırdı. “HEPİNİZ, OLDUĞUNUZ YERDE KALIN!”
Bir nedenle, şu anda baştan aşağıya çamur ve pislikle kaplanmış olsa da,
tuhaf bir halesi vardı ve herkes sahiden durdu.
Xie Lian devam etti. “Onlar İnsan Yüzü Hastalığını tetikleyen kindar ruhlar.
Kısa bir süre sonra, İnsan Yüzü Hastalığı bir kez daha yayılacak!”
“YOKSA SAHİDEN…”
Yağmurun altında, Xie Lian kılıcı tutarken karanlık bir sesle konuştu.
“Kılıcı kullanarak beni deldiğiniz sürece, İnsan Yüzü Hastalığından
etkilenmeyeceksiniz.”
“…”
“O delirmiş mi?”
“Kılıcı alıp ona mı saplayalım? Sahiden mi? Onun aklından neler geçiyor?”
Xie Lian ona sırtını döndü. “Eğer bir gün yetmezse, o zaman bir ay sürer;
eğer bir ay yetmezse o zaman iki ay, üç ay sürer! Eğer on bin kişiyi
kurtaramazsam, o zaman bin kişiyi kurtarırım; eğer bin kişiyi
kurtaramazsam; o zaman sadece yüz kişiyi, SADECE ON, SADECE TEK
BİR KİŞİ BİLE OLSA KURTARIRIM!!!”
Xie Lian kılıcı her iki eliyle kaldırdı ve yüksek sesle gürledi. “NEDENİ
YOK! SADECE İSTİYORUM!!! SANA SÖYLESEM BİLE…” Başını
hafifçe geriye çevirdi. “SENİN GİBİ İŞE YARAMAZ BİR PİSLİK ASLA
ANLAYAMAZ.”
“…”
Xie Lian onu boş verdi ve sakince kalabalığa döndü. “Sadece bir kez
saplamanız yeter ve her şey yoluna girecek. Ölmeyeceğim, geçen iki günde
kendi gözlerinizle gördünüz. Ancak herkes sadece bir kez deneyebilirsiniz,
oyalanmak yok, ve hepiniz beni dinlemek zorundasınız. Eğer içinizden bir
şeyler denemeye kalkışan olursa, kafanızı uçururum. Sözüme inanın, tek
elimle yüzlercenizin kafasını ezebilirim.”
Yüzü Olmayan Beyaz kuşkuluydu. “Sen, kendi krallığına felaket getiren işe
yaramaz pislik, bana işe yaramaz pislik demeye nasıl cüret edersin?”
Kimse Xie Lian’ın elindeki kılıcı almaya cesaret edemiyordu, ama kaçmaya
da korkuyorlardı.
Soğuk bir şekilde konuştu. “…Pekala. O zaman oturup inadının seni yok
edişini izleyeceğim. Ancak, sonunda ne olursa olsun, unutma bunu kendin
istedin. Umarım sonunda parçalanıp, pişmanlıktan ağlayarak bana
gelmezsin.”
Bir ileri bir geri itilip kakılan gökyüzündeki siyah bulutlar gittikçe
kalınlaşıyor ve daha da ağırlaşıyordu, çökecek gibi görünüyorlardı ve
sayısız insan yüzünün kulak tırmalayıcı haykırışları hemen kulaklarındaydı.
En sonunda artık dayanamayacak kadar korkmuş bir baba ve çocuğu
gelerek kılıcı aldı.
Ancak beklenmedik bir şekilde tam kara kılıç karnını delmek üzereyken,
birisi tarafında gürültüyle yere düşürüldü.
Xie Lian beklediği işkence verici acıyı duymamıştı, onun yerine yüksek ve
net bir. “YAPAMAZSIN!!”
sesi vardı.
“…”
Bakmak için başını hızla çevirdi. Siyah kılıcı düşüren kişi küçük su
satıcısıydı!
Su tüccarının karısı kalabalıkta gizlice onu tekrar dürttü, ama küçük tüccar
ona döndü ve susturarak azarladı. “Bana dirsek atmayı kes, eğer bir sorunun
varsa sonra konuşabiliriz!” Ardından arkasını döndü. “Ayrıca, eğer onu
bıçaklarsak bile hastalıktan sahiden etkilenip etkilenmeyeceğimizi
bilmiyoruz, ne diye körlemesine adamı bıçaklıyoruz?”
Ancak küçük tüccar karşı çıktı. “O Talihsizlik Tanrısı olsa bile, böyle bir
şeyi kendi isteğiyle yapamaz.”
“Sen sadece suyunu satmaya çalış. İnsanlara para üstünü eksik verip
duruyorsun, şimdi ne diye öne çıktın…”
Diğer adam hemen büzüşmüştü. Küçük tüccarda sinirlenmişti ama kısa bir
süre sonra kendisini sertleştirdi. “BEN DİYORUM Kİ! Gönüllü olup
olmaması ona kalmış, bizim ne yapıp ne yapmayacağımız ise bize! Bir kılıç
alıp birisine saplamaktan bahsediyoruz! Eğer o iki günde ona bir parça su
vermiş
Başlarını kaldırdıkları zaman, Xie Lian gökyüzünden ilk düştüğü gün kılıcı
çekmek isteyen tombul aşçıyı gördüler. Bir şey onu kışkırtmış gibiydi ve
kükredi. “Bu küçük dostum haklı! Eğer geçen gün beni bir sürü kişi
tutmasaydı, neredeyse o kılıcı çıkartıyordum! Ve şimdi, nasıl ben daha
kımıldamadan, hepiniz bağrışmaya başladınız? ZAVALLILAR! Buna değer
misiniz sanıyorsunuz? Gerçi, her gün bu kadar utanmaz insanı bir arada
görmüyorum!”
Aşçı iri bir adamdı, sesi yüksek ve netti, ve öfkesinin doruğunda elinde bir
kasap bıçağıyla, mutfağından yeni çıkmış gibi görünüyordu. En yüksek
sesle şikayet edenler anında suspus olmuşlardı.
“Evet, iki gün boyunca onu öyleye yatmaya mı bıraktınız? Oturmasına falan
bile yardım etmediniz mi?”
Konuştukça, diğerleri daha da utanıyorlardı ve karşı çıktılar. “Siz olsanız
yardım edermişsiniz gibi konuşmayın, her şey olup bittikten sonra tatlı
lafları herkes eder. Unutmayın, yukarıdaki hayaletimsi şeyler bir kez
indiğinde, hiç birimizin kaçacak yeri olmayacak!”
“Heh, o zaman haberin olsun, eğer ben orada olsaydım, kesinlikle kılıcı
çekip çıkartırdım!”
Onlar tartışırken her iki taraftan gürültülü ve azılı sesler yükseliyordu, bir
kavga patlak vermek üzereydi ve yağmur da yavaşça dinmişti. Ancak, siyah
bulutlar gittikçe yoğunlaşıyordu, baskı o kadar güçlüydü ki, aşağıdaki
yüzlerce insanı boğmak üzereydi. Aniden, kalabalıktan bir çığlık yükseldi
ve pek çok parmak gökyüzünü işaret etti.
“GELİYOR!!!”
Xie Lian da başını kaldırdı. Siyah bulutlarda dönüp duran insan yüzleri
aniden çalkalanmaya başlamışlardı ve kayan siyah yıldızlar gibi arkalarında
uzun ‘kuyruk’larını sürükleyerek hızla aşağıya düşüyorlardı.
Xie Lian öncesinde insanları tepkisi nedeniyle şok olmuş ve ancak şimdi
bunu fark ediyordu. Haykırdı.
Kindar ruhlar yaşayanlara yetiştikten sonra, kalın siyah bir duman gibi
süzülüyor, pes etmez ve yapışkan bir halde her bir delikten sızıyor, yavaşça
onların bedenlerine karışıyordu. Xie Lian onları uzaklaştırmak için
durmadan savaştı, ama çok fazlaydılar, ve tek başına hepsiyle mücadele
edemezdi.
“BANA GELİN!”
Başarılı!
İntikamla yansa, her yeri morarana dek dayak yese bile yine de geri
çekilmeyeceğini hissediyordu; eğer yüz binlerce ölünün ruhu daha gelse,
yine de yenilmeyecekti!
ASLA YAPMAYACAĞIM!!!
Yerden göklere dek her yeri sarmış olan siyah gelgit Xie Lian’ı sardı ve
kindar ruhlar bedenine girerken inlediler. Bir anda, Xie Lian sanki tüm
bedeni donmuş gibi hissetti ve titredi. Kısa bir süre sonra bir ikincisi geldi,
sonra bir üçüncüsü…
Daha sadece birkaç yüz tanesi gelmişti, sadece kısa bir süreliğine durmuştu
ve çok daha fazlası gelecekti. Tüm gökyüzünü kaplayan siyah bulutların
hepsi onlardı!
Xie Lian gözlerini kapattı, kindar ruhların yanan öfkesini kendi gücüyle
almaya hazırdı. Ancak beklenmedik bir şekilde, bir sonraki kindar ruhlar
hiç gelmedi. Kafası karışmış bir halde gözlerini açtı ve şaşırarak,
etrafındaki siyah gelgitin yok olduğunu fark etti.
Hepsi siyah bir maddeye bürünmüşlerdi zaten ve şimdi başka bir yöne
doğru emiliyorlardı!
Donakalan Xie Lian başını kaldırarak baktı. Uzun caddenin sonunda siyah
cübbeli bir savaşçı duruyordu ve elinde uzun siyah kılıç vardı.
Wuming?
Xie Lian ona İnsan Yüzü Hastalığını yaymadan önce gitmesini emretmişti,
burada şimdi ne işi vardı?
Xie Lian neler olduğunu veya siyah cübbeli savaşçının burada ne yaptığını
anlayamıyordu, ama bir an donakaldıktan sonra hemen ona doğru koştu.
Bağırdı. “BEKLE! NE YAPIYORSUN? ONA DOKUNMA!
Ancak, geçici bir histi. Ezici kara işkence ve çığlık atan gelgit bir araya
gelerek bir fırtına yaratmıştı ve toplanıyorlardı, siyah cübbeli savaşçıyı bir
anda yutmuşlardı.
O anda, Xie Lian içini parçalayan, kanını donduran bir çığlık duydu.
Acı verici. O kadar acı vericiydi ki, sanki aynı ıstırabı çekiyorlardı; o kadar
acı vericiydi ki, ölümden beter bir kaderdi; o kadar acı vericiydi ki, hem
kalbi hem bedeni eziliyormuş gibi hissediyordu; o kadar acı vericiydi ki,
dizlerinin üzerine çöktü, başına sarılarak o da bağırmaya başladı.
“AAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHHHH!!!!!!”
Xie Lian tökezleyerek ayağa kalktı ve oraya gitti, çiçeği ve kılıcı aldı.
Yüzüne dokundu, kollarına baktı ve vücudunda farklı hissettiren hiçbir yer
bulamadı, güçlü bir laneti üstlendiğini gösteren hiçbir şey yoktu. Şaşkın bir
halde dururken, aniden arkasından bir ses yükseldi.
Xie Lian henüz neler olduğunu kavrayamamıştı ama içine kötü bir his
doğdu.
Yüzü Olmayan Beyaz ona baktı ve kıkırdamaya başladı. Kötü his gittikçe
güçleniyordu ve Xie Lian kaşlarını çattı.
Yüzü Olmayan Beyaz karşılığında ona bir soru sordu. “Hala neler olduğunu
anlayamadın mı?”
“Evet.” Diye cevapladı Yüzü Olmayan Beyaz. “Ama aynı zamanda, o senin
bu dünyadaki son inananındı. Şimdi ise yok.”
…İnananı mı?
Xie Lian’ın zorla birkaç kelime söyleyebilmesi için uzun bir zaman
geçmesi gerekmişti.
“Çünkü laneti senin yerine o aldı. Çağırdığın ölülerin ruhları onu yok etti,
geriye bir parça bile bırakmadılar.” Dedi Yüzü Olmayan Beyaz.
“…”
Yüzü Olmayan Beyaz devam etti. “Ah evet, sahi. Ayrıca onunla ilk kez de
karşılaşmıyorsun.”
Xie Lian sersemlemiş bir halde onu izledi. Yüzü Olmayan Beyaz eğlenmişe
benziyordu.
“O hayalet hep seni takip ediyordu. İlk başlarda onun derin bir kin
güttüğünü düşünmüştüm, bu nedenle yakalayarak sorguladım. Cevaplarının
o kadar ilginç olacağını hiç tahmin etmezdim. Hayalet Festivalinde, fener
gecesinde, gezen hayalet alevi ruhu. Hala hatırlıyor musun?”
Xie Lian mırıldandı. “Hayalet Festivali? Fener gecesi? Gezen hayalet alevi
ruhu?”
Yüzü Olmayan Beyaz tembel bir şekilde ipucu verdi. “Bu hayalet,
hayattayken, senin emrinde bir askerdi. Öldükten sonra, ölü ruhu seni takip
etti. Senin için savaşta öldü; sen yüz kılıç tarafından deşilince vahşi bir
hayalete dönüştü; ama yine senin yüzünden, İnsan Yüzü Hastalığının
serbest bırakılmasıyla ruhu paramparça oldu.”
Xie Lian belli belirsiz bir şeyler hatırlar gibiydi ama daha önce bu inananın
yüzünü hiç görmemişti, adını bile bilmiyordu, nasıl hatırlayabilirdi? Ne
kadar hatırlayabilirdi?
Sadece o vardı!
Yüzü Olmayan Beyaz başka bir şeylerde söylemiş gibiydi, ama Xie Lian o
kadar sersemlemişti ki hiçbir şey duymuyordu ta ki, en sonunda Yüzü
Olmayan Beyaz tekrar konuşana dek. “Senin gibi bir tanrı sahiden acınası
ve gülünç. Ve senin inananın olduğuna göre o daha bile acınası ve gülünç,
öyle ki tahayyül edilemez.”
“…”
Öncesinde Xie Lian’la dalga geçerken, Xie Lian hiçbir tepki vermemişti
ama bu yaratığın onun inananını aşağıladığını ve acınası olduğunu
söylediğini duyunca, sanki Xie Lian saplanan bir kılıçla uyandırılmış
gibiydi. Kontrol edilemez bir öfke içinde gürledi.
Öne atıldı ama kolayca tutulmuştu, Yüzü Olmayan Beyaz soğuk bir şekilde
konuştu. “Bana karşı kazanamazsın. Bu gerçeği anlayana dek sana daha kaç
kez söylemem gerekecek?”
Aptalsın ve senin inananın senden daha aptal. Beni dinle! Eğer beni mağlup
etmek istiyorsan, o zaman benim öğretilerime kulak vermelisin. Yoksa,
bana karşı kazanmayı hayal dahi edemezsin!”
Xie Lian elindeki her şeyiyle ona bağırmak istiyordu ama nefes almakta
bile güçlük çekiyordu. Yüzü Olmayan Beyaz elini çevirdi ve açtı, elinde bir
diğer ağlayan-gülen maske belirdi.
Ufukta bir ışık çaktı ve fırtınalar gürledi, ve tuhaf bir ışık bulut
katmanlarının arasında çaktı. Yüzü Olmayan Beyaz tedirgin olmuştu ve
durdu.
Değildi.
Bir adamın sesi tüm gökyüzünü doldurdu. “Eğer o sana karşı galip
gelemiyorsa, peki ya ben?”
Kim bilir ne zamandır, beyaz bir zırh giymiş ve merhametli bir haleyle
parlayan genç bir savaş tanrısı uzun sokağın sonunda duruyordu. Bedenini
ince bir beyaz ruhani ışık sarmıştı ve adım adım ilerlerken elinde bir kılıç
vardı, bu kasvetli, karanlık dünyada ışıktan bir yol açıyordu.
Jun Wu!
Yağmur dinip, gökyüzü açıldıktan sonra, Xie Lian yanmış toprakta oturdu
ve nefesini toplamaya çalıştı.
Jun Wu kılıcını kınına koydu ve yanına geldi. “Xian Le. Aramıza tekrar hoş
geldin.”
Yorgun bir ifadesi vardı, yüzünde hala Yüzü Olmayan Beyaz tarafından
bırakılan kandan izler bulunuyordu. Onlar dışında, Jun Wu’nun her yeri
sayısız yarayla kaplıydı, kimisi büyük kimisi küçüktü.
Onun ‘aramıza tekrar hoş geldin’ dediğini duyunca Xie Lian şaşırmıştı.
Boynuna dokundu ve ancak o zaman lanetli kelepçenin kaybolduğunu fark
etti.
“Her şekilde, Üst Cennete dönüşün için bir hediye isteyeceksin, bu yüzden
de bu benim sana geri dönüş hediyem olabilir.”
Xie Lian’ın dudaklarının ucu kıvrıldı ve ayağa kalktı, doğrudan Jun Wu’nun
gözlerinin içine bakıyordu.
Tüm saygısıyla konuştu. “O zaman, dilerim Lordum beni bir kez daha
ölümlü diyara sürgün eder.”
Xie Lian içten bir şekilde açıkladı. “Bir suç işledim. İkinci İnsan Yüzü
Salgınını ben serbest bıraktım. Her ne kadar sonuçları çok ciddiymiş gibi
görünmese de.”
Ancak Xie Lian başını iki yana salladı. “Bilmek yetmiyor. Eğer bir hata
yaptıysam, o zaman cezasını çeken de ben olmalıydım, ama, ben bir yanlış
yaptım, benim yerime cezalandırılan kişi…”
Başını kaldırdı. “Bu yüzden, ceza olarak, dilerim Lordum bana lanetli bir
kelepçe verir, hayır, iki lanetli kelepçe. Birisi ruhani güçlerimi mühürlemek,
diğeri ise şans ve talihimi yok etmek için.”
Talihi bir kez kapandıktan sonra, doğal olarak diğer talihsiz insanların
yanına gidecekti, böylece de bir tür kefaret ödeyecekti.
“Fark etmez.” Dedi Xie Lian. “Ve dürüst olmam gerekirse, şimdiye kadar…
neredeyse alıştım gibi.”
Her ne kadar alışmak istediği bir şey olmasa da, bir kez alıştıktan sonra,
sahiden artık ona zarar veremezmiş gibi geliyordu.
Jun Wu onu izledi. “Xian Le, anlaman gerek, ruhani güçlerin olmadan, artık
bir tanrı olmayacaksın.”
Jun Wu dikkatle ona baktı ve uzun bir süre sonra konuştu. “Xian Le
büyüdün.”
Bir an sonra Jun Wu konuştu. “Seçtiğin yol buysa, o zaman, pekala. Ancak,
seni ölümlü diyara sürmek için bir nedene ihtiyacım var.”
Bu konuda ise Xie Lian’ın bir fikri vardı ve konuştu. “Lordum, sanki
elimizde kalan her şeyimizle dövüşmemiş gibiyiz?”
…
Ekselansları Veliaht Prens bir kez daha sürülmüştü.
BIRAK!”
Burası toprağı ve çamuru kazdığı bir inşa alanıydı. Ancak, tuğlalar çoktan
taşınmıştı. Çok uzak olmayan bir yerde iki yeni yapılmış tapınak vardı ve
onun şu anki görevi yemek pişirmekti. Yemeği karıştırdı ve karıştırdı, o tam
elinden gelen her şeyi yaparken, iki araba iki büyük ilahi heykeli taşıyarak
geldi. Xie Lian farkında olmadan tencereye bir şeyler atarken, işinin orta
yerinde heykellere gizlice baktı.
Xie Lian başını salladı. İşte buna hiçbir itirazı yoktu. Sadece, bu övgü
kadınlarla yüz yüze geldiği zaman pek geçerli olmayabilirdi.
Cevabı ise – elbette hayır’dı! Bu bölge fengshui’yle dolup taşan bir alan
olduğu için, iki cennet mensubunun inananları da böyle enfes bir toprağı
asla birbirlerini görmemek için terk etmeyeceklerdi; elbette diğerinin
inananlarını çalmak ve birbirlerini tiksindirmek için ellerinden geleni
yapacaklardı.
Xie Lian karşı çıktı. “NE! Bu gizli, kıymetli bir kraliyet tarifidir…”
İNSANLARI TİKSİNDİRİYORSUN!”
Xie Lian uzlaştı. “Tamam, peki, gidiyorum. Ama, lütfen bana ödemeyi
yapar mısın…”
“Tamam, öyle demene gerek yoktu.” Dedi Xie Lian. “O şeylerin benim için
geldiğini sen de fark etmişsin, ve her seferinde başka kimsenin zarar
görmediğini, bu yüzden bence sadece ödemeden kaçmak istiyorsun?..”
O sözlerini bitiremeden ustabaşı ve birkaç işçi daha tencereden süzülen
kokuya dayanamayarak kaçmaya başladılar, Xie Lian’ı toz duman içinde
bırakmışlardı.
Başını iki yana sallayan Xie Lian düşünüp taşındı, ardından iki büyük kase
pirinç aldı, birisini Nan Yang Tapınağına diğerini ise Xuan Zhen Tapınağına
sundu. En sonunda her şeyin yerine geldiğini hissederek ellerini birleştirdi,
tümüyle tatmin olmuştu.
Eşyalarını almak için tekrar dışarıya çıktı, yerdeki şilteyi ciddiyetle sardı ve
kılıçla bağlayarak her ikisini de sırtında taşımaya başladı. Bileğine sarılı
olan beyaz ipek sargı gizlice ona sokuldu ve Xie Lian onu okşadı, başındaki
bambu şapkayı düzeltti.
Patikadan ilerlerken Xie Lian aniden yolun kenarında küçük, minicik bir
kırmızı çiçek fark etti, oldukça değerliydi. Eğildi ve nazikçe yapraklarına
dokundu, oldukça neşeli hissediyordu.
O uzaklaştıktan sonra bile, küçük, minicik kırmızı çiçek hala rüzgarda dans
ediyordu.
Çevirmen: Nynaeve
Bölüm 199: Dünyanın ve Cennetin Egemeni: İlahi Varlık Ocak'ı Deliyor
Xie Lian soğuk zemine uzandı, yüzünde hala yarı ağlayan yarı gülen maske vardı ve Yüzü
Olmayan Beyaz da hala yanındaydı. Tam olarak kendisi gibi görünen bu görünüşe hayranlık
duyuyor gibi görünüyordu. Maske Xie Lian'ın yüzüne tuhaf bir güçle sıkıca baskı
uyguluyordu ve ne kadar uğraşırsa uğraşsın maskeyi çıkaramıyordu. Yüzü Olmayan Beyaz
"Bırak kalsın. Gücünü anlamsız mücadelelere harcamayı bırak. Ocak'tan çıkmak mı
istiyorsun? Söylediklerimi yaptığın sürece, Ocak'tan çıkabilirsin." dedi.
Xie Lian o yokmuş gibi davranıyordu. Yüzü Olmayan Beyaz, her zaman Xie Lian'ı
aşağılayacak bir fırsat arardı ve asla vazgeçmezdi. İç çekip ekledi, "Biz dünyadaki en güçlü
usta-öğrenci ve en iyi arkadaşlar olabilirdik. Neden bu kadar inatçı olmak zorundasın ki?"
Xie Lian sonunda uğraşmayı bıraktı ve yüzünde bir tiksinti ifadesiyle yanıt verdi, "Sanki
hayatın tüm zorluklarını ve insanların kalplerini görüyormuş gibi bir ses tonu kullanmayı kes.
Ne senin gibi bir öğretmen ne de bir arkadaş istiyorum."
Ondan tiksindiği inkar edilemez derece açıktı, Yüzü Olmayan Beyaz alaycı bir gülümsemeyle
devam etti, "Kalbinde sana rehberlik yapmalarını istediğin kişileri biliyorum, Guoshi ve Jun
Wu. Öyle değil mi?"
Sesi tonu oldukça tuhaftı; küçümseme ve alayla doluydu. Xie Lian onun sorusunu duymazdan
gelerek başka bir şey sormaya karar verdi, "Lang Ying, YongAn'ın ilk Veliaht Prensi miydi?"
Lang Ying, YongAn'dandı ve insan yüzü hastalığına yakalanmıştı. Bu küçük Veliaht Prens,
Xie Lian'ın aklına gelen tek kişiydi.
Yüzü Olmayan Beyaz cevap verdi, "Doğru. O, YongAn Sarayı'nda yendikten sonra cesedini
milyonlarca parçaya böldüğün ve ardından da ateşe verdiğin Veliaht Prens'ti."
YongAn'ın Veliaht Prensi, Lang Ying'in tek yeğeniydi, bu yüzden muhtemelen insan yüzü
hastalığının kalıntıları ona bulaşmıştı.
Xie Lian daha sonra tekrar sordu, "Hastalığı neden başkasına bulaşmadı?"
Yüzü Olmayan Beyaz yanıtladı, "Çünkü YongAn Sarayı'ndaki insanlar ona insan yüzü
hastalığının bulaştığını fark ettiklerinde, başkalarının da hastalanmaması için gizlice bir
yorganla boğulması emri verildi. Fakat o mücadele edip savaşarak oradan kaçtı."
Bu olaydan sonra YongAn, dış dünyaya hem YongAn Kralı'nın hem de Veliaht Prens'in
hastalıktan öldüğünü duyurmuştu. İçeride ne tür çatışmalar olursa olsun, Lang Ying'in başka
bir yeğeni Veliaht Prens olarak ilan edilmişti; bu kişi Lang Qian Qiu'nun atasıydı.
"Onu kandırmadım," diye yanıtladı Yüzü Olmayan Beyaz, "Ona böyle bir canavara
dönüşmesinin asıl suçlusunun kim olduğunu ve kendinden bir parçasını vermeyi kabul ederse,
ona intikamını alması için yardım edeceğimi söyledim."
"Buna bir parça mı diyorsun?!" dedi Xie Lian, duyduklarına inanamıyordu, "Tamamını bir
besin gibi yuttun!"
Yüzü Olmayan Beyaz usulca cevap verdi, "Görünüşü yüzünden, ne insan ne de hayalet, hiç
kimse ona samimiyetle davranmazdı, bu yüzden bu dünyada tek başına kalarak acı
çekiyordu."
"....."
O anda Xie Lian bu yaratığın bu seslenmeye cevap vermek istediğinden emindi, ama o
kendisini tutmuştu.
Bu yüzden Xie Lian tekrar şansını denedi, "Sen. Sen WuYong'un Veliaht Prensi'sin, değil
mi?"
Kelimeler dudaklarından çıkar çıkmaz, Ocak'ın içindeki boğucu sıcaklığın daha da arttığını
hissediyordu.
Ceset Yiyen Fareler'in dillerini anlıyor olmasının sebebi, Jun Wu, Yüzü Olmayan Beyaz ve
Guoshi'den birinin anılarını ve duygularını ona aktarmış olmasıydı. Bu da demek oluyordu ki,
üçünden en az bir tanesi WuYong'dan olmalıydı. Jun Wu, WuYong Krallığı'nın çöküşünden
sonra doğmuştu, bu yüzden Guoshi ve Yüzü Olmayan Beyaz baş şüphelilerdi.
Neden Hua Cheng Ocak'tan atılmıştı ki? Bu, yüce olduğu için değildi, çünkü Xie Lian yüce
olan Hayalet Kralların da, tıpkı göksel yetkililerin yükseldikten sonra tekrar bir Cennet
Musibeti ile karşılaşması gibi Ocak'a girebileceklerini doğrulamıştı. Yine de yolun
yarısındayken birden kaybolmuştu. Xie Lian'ın düşünebildiği tek açıklama, Ocak'ın Yüzü
Olmayan Beyaz'ın emrine itaat etmesiydi!
Bir süre sonra karanlığın içinde adeta ölüm sessizliği vardı, Xie Lian kendinden emin bir
şekilde tekrarladı, "Sen WuYong'un Veliaht Prensi'sin."
Sonunda Yüzü Olmayan Beyaz sessizliğini bozmuştu. Xie Lian'a doğru fırladı, avuç içi
keskin ve güçlü bir şekilde patladı ama bu sefer Xie Lian'ın savunma yapma sırasıydı. Atladı
ve kaçarken tekrar sordu, "Ekselansları sana bir sorum var, nasıl oluyor da yüzünü kimseye
göstermiyorsun?"
Yüzü Olmayan Beyaz tiksintiyle cevapladı, "Ekselansları, bana bu şekilde seslenme. Seni
uyarıyorum."
"Sen bana Ekselansları diyorsun, neden ben sana aynı şekilde seslenemiyorum?" dedi Xie
Lian ve azarlayıcı bir tonla devam etti, "Cevap vermeyeceksen ben kendim tahmin yürütmek
zorunda kalacağım. Kimsenin gerçek yüzünü görmesini istememenin sadece iki nedeni
olabilir. Ya tanıdığım birisin ya da tanımadığım birisin, ya gerçek yüzünü gördüğümde kim
olduğunu kolayca anlayabilirim; ya da gerçek görünüşün son derece çirkin, o kadar çirkin ki
kendin bile dayanamıyorsun! Tıpkı..."
İki vızıltı sesinden sonra kolunda keskin bir acı hissetti, Yüzü Olmayan Beyaz onu
yakalamıştı, "Sevgili Veliaht Prens'im, sana biraz fazla yakın davrandım diye benden
korkmana artık gerek olmadığını mı sanıyorsun?
Ses tonu buz gibiydi ve acı çekerken Xie Lian, bilincinin açık kalması için çabalıyordu. Yüzü
Olmayan Beyaz epey öfkeli görünüyordu, kara kılıcı alıp Xie Lian'a doğrulttu, "Bu kılıca
verdiğin isim Fang Xin mi?"
Bu keskin kılıcın boğazına giderek daha da yaklaşmasını gözünü dahi kırpmadan izleyen Xie
Lian'ın ifadesi ciddiyetini koruyordu, "Bunda bir sorun mu var?"
Yüzü Olmayan Beyaz homurdandı, "Nasıl isim verileceğini bilmiyorsun. İyi dinle, bu kılıcın
gerçek ismi 'Zhu Xin'*."
Ç/N: [芳心] Fang Xin anlamı: "Genç Bir Kadının Duyguları"; [誅心] Zhu Xin anlamı:
"İdam etme niyeti" ya da "İdam edilmiş kalp"
Birdenbire Xie Lian'ın gözleri fal taşı gibi açıldı, "KİM VAR ORADA?"
Her nasılsa, Yüzü Olmayan Beyaz arkasına bakma zahmetine bile girmemişti, "Benimle
çocukça numaralar kullanarak mı savaşacaksın?"
"Hiçbir şey yok, fark edilecek ne var ki?" dedi Yüzü Olmayan Beyaz soğuk bir şekilde.
O fark etmemişti ama Xie Lian kesinlikle bir şeyler olduğunu biliyordu.
Daha öncesinde, Fang Xin'in bıçağı alevlerin ışığını yere yansıtıyordu ve bu alev ışığı
üstlerindeki taş duvarın kenarından geçmişti. O esnada Xie Lian bir yüz görmüştü.
Xie Lian gördüklerinde yanılmadığına yemin edebilirdi. Kesinlikle bir insan yüzü görmüştü,
devasa bir insan yüzü!
Yüzü Olmayan Beyaz, Xie Lian'dan daha güçlü olmalıydı ama nasıl bu yüzü fark etmemişti
ki?!
Tabii bu... Yüzü Olmayan Beyaz'dan daha korkutucu bir şey değilse!
Yüz kısa bir anlığına gözüne çarpmıştı ama görüntü hala hafızasındaydı: bu yüzün beş özelliği
vardı ve oldukça... tanıdık görünüyordu. Xie Lian sırtında bir ürperti hissetti, "Bu Ocak'ın
içinde başka bir şey var!"
Lakin, Yüzü Olmayan Beyaz cevap verdi, "Ocak'ın içinde sen ve ben dışında, sadece kayalar
ve lav var."
Xie Lian tam konuşmasını sürdürecekti ki içten içe şöyle düşündü: Bekle... Kayalar mı? Yüz
mü? Tanıdık mı?
Kafasında aniden bir şeyler aydınlandı ve afallayıp kaldı. Xie Lian tam olarak ne gördüğünü
anlamıştı.
Demek öyleydi!
Anladıktan sonra, elleri gizlice sırtının arkasında mühürler oluşturmaya başladı. Yüzü
Olmayan Beyaz onun hareketlerini anında fark etmişti, "Anlamsız. Bunları yapsan bile..."
Ama beklenmedik bir şekilde, cümlesini bitirmeden önce, arkalarından ve üstlerinden büyük
bir kırılma sesi geldi. Aynı anda, kayalar ve toprak bir fırtına gibi aşağı iniyordu!
Yüzü Olmayan Beyaz kendisine doğru bir şeyin geldiğini fark etti ve engellemek için
harekete geçti. Çok hızlıydı, öylesine hızlıydı ki, mükemmel bir şekilde kaçabiliyor olmalıydı.
Ama ne yazık ki gelen bu şey, devasa büyüklüğündeydi.
Bu; kocaman bir eldi ve parmakları yumruk şekline gelip ağır bir şekilde patlamıştı!- Tam da
Yüzü Olmayan Beyaz'ın hemen üstünde!
Sahiden de çok büyüktü; neredeyse bir malikane büyüklüğündeydi ve yerdeki ateş sadece bu
kısmı aydınlatabiliyordu. Bileğinden sonraki kısım hala karanlıktı.
Kayaların çatırdayan sesinin ortasında, elini çevirdi ve avucunu Xie Lian'a doğru açtı. Devasa
olsa da, parmakları uzun ve inceydi; eklemleri çiçek tutabilecek kadar narindi ve bir kılıca
sahipti. Xie Lian kılıcı ele geçirdi, yerde sürünürken tökezlemesine rağmen avucunun ortasına
atlamayı başardı.
El tam onu yukarı doğru kaldıracaktı ki Xie Lian aniden bir şeyi hatırladı ve bağırdı,
"BEKLE!"
Aşağı atlayıp bambu şapkasını aldıktan sonra yeniden atladı. Kocaman olan bu dev el yukarı
doğru kalkıyordu, ateşten daha uzağa doğru gidiyorlardı. Xie Lian da daha yükseğe
çıktıklarını hissedebiliyordu, elleri bir kez daha mühürler oluşturdu: "BURADAN DIŞARI
ÇIK!"
Bu emirle beraber, onu tutan dev dizlerini bükmüştü ve bir şey için hazırlanıyor gibi bir
pozisyon almıştı. Sonra aniden yanardağın ağzına doğru zıpladı!
GÜM! GÜM! GÜM!
Şiddetli sarsıntıların yanı sıra, Xie Lian son derece bariz bir çatlama sesi duymuştu.
Bu, bu tür şiddetli çarpışmalara dayanamayan ve paramparça olmak üzere olan taş kayaların
sesiydi!
Dışarı çıkmıştı!
Ocak'ın mühürlü üst kısmı kırılmıştı ve girdaplar bükülürken muazzam derecede kör edici bir
beyaz ışık içeri doğru süzülüyordu.
Xie Lian o devin avucunda duruyordu, bir elini kafasındaki bambu şapkaya bastırırken,
diğeriyle yüzüne üfleyen kar fırtınasını engelliyordu. Boğucu sıcak hava tamamen
kaybolduğunda, soğuk havadan derin bir nefes aldı ve bağırdı, "SAN LANG—!!!"
İsminin ilk hecesi hala yankılanıyordu ve bir çift el onu çekip, arkasından kucaklamıştı. Xie
Lian ilk başta kaskatı kesilse de, aşağı baktığında kırmızı kol yenlerini ve gümüş kol zırhını
görünce rahatladı.
Bunu duyunca Xie Lian aceleyle arkasına döndü ve yanaklarını avucunun içine alıp onu
sakinleştirmeye çalıştı, "Delirme, delirme...Bak dışarı çıktım!"
Bu kişi Hua Cheng'di. Hua Cheng'in siyah saçları birbirine girmişti, gözleri dalgındı. Xie
Lian'ın ne yaparsa yapsın çıkaramadığı ağlayan-gülen maske onun tarafından bir çırpıda
çıkarılıp, kenara atılmıştı. Xie Lian neden elleriyle Hua Cheng'in yanaklarını tuttuğunu
bilmiyordu. Muhtemelen onu rahatlatmak için farkında olmadan yapmıştı ve ayrıca Hua
Cheng'in yüzünün kar fırtınası tarafından donacağından korktuğu içindi. Sonuçta, kendisi ne
kadar Ocak içinde kaldıysa Hua Cheng de yanardağın ağzında o kadar süre kalmıştı.
Gayet kolayca birlikte içeri girmişlerdi, ama bir tanesi aniden dışarı atılmıştı ve içeride neler
olup bittiğini bilmeden dışarıda bekliyordu, elbette delirmek üzereydi!
Hua Cheng, Xie Lian'a sıkıca sarıldı, ses tonu çaresizliğini yansıtıyordu, "...Ne yaparsam
yapayım Ocak'a giremedim. Kendi başına kaçmak zorunda kaldın! Gerçekten lanet olsun..."
Xie Lian çabucak yanıtladı, "San Lang, sorun değil, sahiden hiç sorun değil! Hem tek başıma
kaçmadım ki!"
Hua Cheng nihayet bir nebze de olsa sakinleşmişti, "Ne? Gege, oradan nasıl çıktın?"
"Ocak'ı yıkarak çıkmama sen yardım ettin," diye cevapladı Xie Lian, "Baksana."
Konuşurken belirli bir noktayı işaret ediyordu, böylece Hua Cheng parmağıyla gösterdiği yere
doğru baktı.
Karın ve rüzgarın ortasında, dağların taşlarından yontulmuş dev bir adam heykeli; sanki
gökyüzünü tutuyormuş ve yeryüzünde duruyormuş gibi belirsiz bir şekilde bakıyordu. Ve o
esnada, ikisi o dev heykelin avucunun ortasında duruyorlardı.
Bu heykelin yüz hatları oldukça yumuşak ve güzeldi; uzun kirpikleri, gözleri, dudakları özel
bir şekilde işlenmişti ve dudaklarının köşeleri hafifçe yukarı doğru kıvrılmıştı. Sanki
gülümsüyormuş gibiydi, sevecen ama anlamsız değildi, ifadesiz ama kaba değildi. Bu,
şefkatin ve güzelliğin yüzüydü.
Xie Lian, yüzüne bakmak için başını kaldırdı ve usulca dedi ki, "Bana bahsettiğin şey bu mu
? Yaptığın en iyi ilahi heykel?"
"..."
Hua Cheng de heykele baktı ve gözleri Xie Lian'a geri dönmeden önce uzun bir süre geçti,
"Mn."
Bu devasa taş heykel Hua Cheng Ocak'ın içinde sıkışıp kaldığında ve şiddetli acılara maruz
kaldığında yapılmış olmalıydı.
Yüzyıllar boyunca, her zaman Tonglu'nun en derin karanlığının içinde gizlenmişti ve hatta bir
kısmı hala sarmaşıklarla kaplıydı. Ocak, oradaki en doğal ve tehlikeli mağaraydı ve bu heykel
o muhteşem mağaranın tek tanrısıydı.
Heykel, Ocak ile aynı malzemeden yapılmış bir gövdeye sahipti. Aksi takdirde, sıradan
kayalardan yontulmuş ilahi bir heykel olsaydı, Ocak'tan dışarı asla çıkamazdı ve orada
parçalara ayrılırdı. Ve eğer Xie Lian orada olmasaydı ya da aşağı atlamadan önce Hua Cheng
ona yeterli miktarda ruhsal güç vermemiş olsaydı, Xie Lian bu ilahi heykele seslenerek
hareket ettiremezdi.
Xie Lian Hua Cheng'e doğru döndü, "San Lang, sonuçta dışarı çıktım. Birlikte üstesinden
geldik."
Çevirmen: Maria
Bölüm 200: Dünyanın ve Cennetin Egemeni: İlahi Varlık Ocak'ı Deliyor 2
Tam o sırada, ikisi aniden aynı anda bir sarsıntı dalgası hissetti ve her ikisinin de yüzündeki
gülümseme ifadeleri kayboldu, yerini gerginlik aldı. Xie Lian merak ediyordu, "Neler oluyor?
Titreyen bu ilahi heykel mi? Çökmeyecek, değil mi?"
Ocak'ın tepesinde milyonlarca ton ağırlığında kötülükle dolu taşlar vardı ve bu heykel girişi
kırdığı için parçalanırsa, gerçekten de kendini çok kötü hissederdi.
Sahiden de altlarındaki yoğun kar tabakası bir anda çökmüştü ve dağın bazı kısımları ortaya
çıkmıştı. Görünüşe göre bir şey Ocak'ı kırmak üzereydi.
Hua Cheng, Xie Lian'ın önünde durup onu korurken Xie Lian bir yorumda bulundu, "O Yüzü
Olmayan Beyaz."
Tabii ki bu ilahi heykelin Yüzü Olmayan Beyaz'ı öldürmüş olduğuna inanmıyordu; en fazla o
yaratığın birkaç adım sendelemesine neden olabilirdi, o kadar. Bu yüzden Xie Lian oldukça
tedbirli davranıyordu. Lakin, bir süre sonra sıcak ve kavurucu bir havanın yüzlerine
vurduğunu hissettiler.
Yanardağın ağzına doğru bir alevli hava patladı ve kükürt kokusu etrafa yayıldı. Xie Lian
içgüdüsel olarak tehlikenin yaklaştığını hissediyordu, Hua Cheng o sırada seslendi: "Gege,
git!"
Xie Lian bir el mührü oluşturdu, kısa bir süre sonra Hua Cheng ile beraber o dev ilahi
heykelin bileğine atladılar ve kolundan yukarı doğru koştular, ardından omzunda durdular.
İlahi heykel onun emrine itaat ederek, yuvarlanan kar birikintisiyle beraber devasa bir adım
attı. Bir adımı birkaç mil civarındaydı ve karlar vücuduna doğru çarpıyordu. Her ne kadar
bedeni bir milyon tonluk olsa da, iki kolunu da açtığı için dengesini sağlayabiliyordu. Fakat
daha sadece dağın yarısına kadar kaymışlardı ki; dağ sarsılmaya başladı ve bu sebeple ilahi
heykel de sendeledi. Xie Lian ve Hua Cheng yukarı doğru baktılar, devasa bir gümbürtü
duydular. Ocak'ın zirvesinde, kapkara bir duman bloğu patlayıvermişti!
Bu devasa ses, kıyamet dumanıyla beraber hem göğü hem de yeri sarstı; Xie Lian tamamen
şaşkına dönmüştü. Göz açıp kapayıncaya dek tüm gökyüzünü yoğun kara duman bulutları
tarafından çepeçevre sarıldı. Güneşi gizleyen bu kara bulutların içinde sayısız insan yüzü,
kolları, bacakları ve diğer uzuvları dolaşıyordu; son derece dehşet verici bir görüntüydü. Xie
Lian yüzlerce yıl önce böyle bir sahneye tanık olmuştu ve şimdi sanki tarih tekerrür ediyordu!
Hua Cheng ciddi bir şekilde cevap verdi, "WuYong Krallığı'ndaki ölülerin ruhları."
Öyle görünüyordu ki, WuYong Krallığı'nda yanardağın patlamasıyla diri diri gömülmüş olan
herkes oradaydı.
Bu kelimeler ağzından çıkar çıkmaz Xie Lian ilahi dev heykelin sağ elini yönlendirdi.
Karda yaklaşık on metre aşağıda, bu beyaz alanda, beyaz giyinmiş bir adam figürü vardı; o
kişi Yüzü Olmayan Beyaz'dı. Karla bütünleşmiş gibi görünüyordu, ama yine de onların
gözlerini kandıramamıştı. Ağır, kalın kar katmanları dev bir beyaz tsunami gibi patladı, ancak
hedefine ulaşmadı.
Karanlığın içindeyken oraya düştüğü için, doğal olarak Yüzü Olmayan Beyaz kendini
hazırlamaya vakit bulmuştu. Beyaz bir figür aniden parladı ve kaşla göz arasında devin
dizinde belirdi. İlahi dev heykel tereddüt dahi etmeden kendi diz kapağına yumruğunu
savurdu. Yumruk dizine inmeden önce Xie Lian muazzam bir güç sarf ederek ona engel
olmayı başardı, " Ah, ucuz atlattık!'
Ocak'ın mühürlenmiş olan zirvesi taş heykel tarafından kırılmıştı. Yani Xie Lian eğer
heykelin kendi dizine vurmasına müsaade etseydi, gücünü kontrol edemeyeceği için heykelin
bir uzvu kırılabilirdi. Belki de Yüzü Olmayan Beyaz oraya kasten atlamıştı. Xie Lian heykeli
durdurmaktayken, diğer tarafta Hua Cheng usulca uzun ince gümüş kılıcını çıkarmaktaydı.
Hua Cheng soğukça bir kez daha kükredi, "O pis ellerini ilahi heykelden çek."
LAV!!!
Bu kızıl-altın renkli lav yuvarlandı ve kara dumanla karışarak gökyüzünü ve dünyayı sardı;
ardından Ocak'ın zirvesinden aşağı doğru akmaya başladı. Bunu fırsat bilen Yüzü Olmayan
Beyaz ansızın sıçradı ve gözden kayboldu.
Devasa ilahi heykel onun emrini duydu ve büyük adımlarla koşmaya başladı, DONG! DONG!
DONG! Gürültülü bir şekilde Ocak'tan aşağı atladı ve dağın eteklerinde ayaklarının üzerinde
düz bir şekilde yere indi. Yeryüzü kaydı, dağ sarsıldı.
Gelgelelim dev heykel her ne kadar hızlı olsa da, lavlar ve dumanlar en az onun kadar hızlıydı
ve adeta hemen yanı başındaydı. Yere indikten sonra, Xie Lian hiç vakit kaybetmeden ilahi
heykeli onları taşırken koşmaya devam etmesi için yönlendirdi. Koşarken, Xie Lian nedense
hızının yavaşladığını fark etti. Korku ve şaşkınlık hissederken, Xie Lian aniden vücudunun
durakladığını hissetti; akabinde ilahi heykelle birlikte aşağı doğru düşmeye başladı. Aslına
bakılırsa, ilahi heykel onun emrine itaat etmeyi bırakmıştı ve bir dizini yere koyarak
duraksamıştı.
Diz çöktükten sonra, vücudu da fiziksel olarak tükenmiş ve bayılmak üzereymiş gibi yavaşça
öne doğru düşmeye başlamıştı. Xie Lian'ın kalbi ağzında atıyordu.
Tam o sırada Xie Lian belinin etrafını bir şeyin sıktığını hissetti. Basit bir çekişle Hua
Cheng'in bir eli, onun beline sarılmıştı. Diğer eli çenesini hafifçe yukarı kaldırmış ve soğuk
dudaklarını ona doğru bastırmıştı.
"..."
Serinletici bir hava akışının tüm vücuduna yayılmasıyla, Xie Lian'ın gözleri açıldı. Bu his
bütün uzuvlarına doğru akıyordu, ölü birini tekrar canlandırabilecek gibiydi. Öpücük çok
kısaydı, daha sonra Hua Cheng dudaklarını ayırdı: "Gege, tekrar ayağa kalkmayı dene!"
Xie Lian hemen dışarı çıktı ve el mühürlerini yeniden şekillendirdi, taş heykel yere düz bir
şekilde düşmeden önce, kolları zorla uzandı ve kendini yerden destekledi.
Görünen o ki, bu devasa taş heykel fiziksel olarak tükenmiş gibi görünmüyordu; sahiden de
fiziksel olarak bitkin düşmüştü. Böyle bir ilahi heykeli kontrol edebilmek için çok fazla ruhsal
güç sarf etmesi gerekiyordu ve Hua Cheng'in daha önce ona ödünç verdiği ruhsal güçler
çoktan suyunu çekmişti. O yüzden doğal olarak yavaşlamış ve çökmek üzereymiş gibi
sallanmıştı. Şu anda yeni güçler yüklendiği için tekrar "canlı" hale gelmişti. Bu sefer
öncekinden daha hızlı koşuyordu ve hareketleri daha çevikti.
Xie Lian da daha hızlı ilerlemek istiyordu, ama aynı zamanda bu kontrol büyüsünün çok fazla
ruhsal güç tüketmesinden de korkuyordu. Tereddütle yanıtladı, "Daha hızlı gidersek
dayanabilecek mi? Ya ruhsal güçleri tamamen tükenirse??"
Fakat kulağının hemen yanında Hua Cheng'in kendinden emin sesini işitti, "Tükenmeyecek,
sen yalnızca ilerlemeye odaklan! Sakın korkma, ben yanındayım!"
Hua Cheng arkasında duruyordu ve belinden sıkı sıkı tutuyordu ama tek bir kişi yanındayken
bile dünya tamamen arkasındaymış gibi hissediyordu. Xie Lian derin bir nefes aldı ve
gözlerini kapadı.
"Pekala."
Ardından kollarını öne doğru uzattı, sahip olduğu tüm ruhsal güçleri serbest bırakarak, en
güçlü el mühürlerini oluşturdu, "―KOŞ!"
Bu dev ilahi heykel çılgınca koşuyordu ve her adımı birkaç mil uzunluğundaydı. Bir başka
adım daha atarak tepelerin üzerinden uçtu; elbette lavla karışık kara bulutları çoktan geride
bırakmıştı. Gerçekten göz ardı edilemeyecek kadar devasa bir nesneydi; her adımında kayalar
heyecan verici bir şekilde düşüyor ve yuvarlanıyordu.
Tonglu Dağı'na dağılmış sayısız canavar ve iblis, toprağın deli gibi titrediğini hissetti ve hepsi
dehşete düştü. Yukarı baktıklarında, birçoğu gökyüzünde dönen ve yayılan kara bulutu
görebiliyordu ve bazıları şaşkına kaçışırken, bazıları umursamamışlardı. Ne de olsa Tonglu
Dağı'ndaydılar, bu yüzden ortaya çıkan tuhaf manzaralar nadir bir şey değildi.
Kara bulutların içindeki şeyler kinci ruhlar değil miydi? Kendileri kinci ruhlara benzeyen
yaratıklardı, her gün görüyorlardı; bu yüzden korkacak ne vardı ki? Ama yine de, o dev ilahi
savaş tanrısı heykelinin yanlarından geçtiğini gördüklerinde, hepsi donakalmıştı―
O DA NEYDİ ÖYLE????
Daha önce hiç bu kadar büyük bir heykel görmemişlerdi. Gerçekten de çok korkunçtu!!!
Xie Lian, ilk başta WuYong'un Kraliyet Başkenti'ni dolambaçlı yollardan geçmek istemişti,
ama ilahi heykelinin iki bin yıllık geçmişi olan eski evleri yıkık enkaza çevirmesi olasıydı.
Sonra birden bir şeyi anımsadı, "San Lang, General Pei, Lord Yağmur Ustası ve diğerleri
burada mı?"
Xie Lian çabucak haykırdı, "Geri gel, geri gel, geride birileri kaldı, onları da alıp götürelim!"
Böylece, hedefi geçen dev taş heykel birkaç adım geri çekildi. Geri dönmek üzereyken, Xie
Lian aniden vücudunun titrediğini hissetti. Dengesini kaybetti ve tüm vücudu havaya fırladı.
Beklediği üzere, bu dağın arkasında onunla benzer büyüklüklere sahip iki dağ daha vardı.
Yani aslında, ilahi dev heykelin önünde üç büyük dağ engeli bulunuyordu
Hua Cheng söze girdi, "Gege, dikkatli ol. Onlar Tonglu Dağı'nın Muhafızları 'Yaşlılık',
'Hastalık', ve 'Ölüm'."
Çevirmen: Maria
Bölüm 201: Dünyanın ve Cennetin Egemeni: İlahi Varlık Ocağı Deliyor 3
O ilahi dev heykel, ilk dağ ruhu tarafından yere düşürüldüğü için hala yerde sürünüyordu. Xie
Lian, Hua Cheng'in bir zamanlar Tonglu Dağı'ndayken ona söylediği şeyi hatırladı, bu üç
büyük dağ onu kovalayan bir tehditti, bu yüzden doğal olarak hafife alınmamalıydı.
Xie Lian arkasına döndürmeyi planlamıştı, ama daha önce hiç bu kadar büyük bir ilahi
heykeli kontrol etmemişti. Bu tür karmaşık hareketleri yaptırmayı becerememiş, berbat
etmişti; heykel bir kez daha yere doğru yığıldı.
Büyük bir gürültü ile gökler sarsıldı ve adeta, yeryüzü titredi. Bu ilahi dev heykel,
WuYong'un Kraliyet Başkenti'nin yakınlarındayken yere düştü ve bütün bir caddeyi ezdi.
Sadece hafif bir hareketle bile, bir dizi çatlama sesi duyulabilirdi. Bu ses, dev taş heykel
tarafından ezilen ve paramparça edilen göz alıcı malikanelerin ve sarayların sesiydi.
Tüm bu sarsıntıların ortasında, Xie Lian neredeyse tekrar düşecekti, ama Hua Cheng onun
elini sıkıca tuttu ve haykırdı: "Benimle gel!"
Xie Lian'ı aldı ve birkaç adımla o ilahi dev heykelin başına atladı. Görünüşe göre, bu devasa
Çiçek Taçlı Dövüş Tanrısı, saçlarını bağlamak için küçük bir taç kullanıyordu, taç küçük bir
balkona benziyordu ve ikisi de bu tacın üzerine atlamışlar, sonunda dengede durmak için bir
yer bulmuşlardı. İlahi heykelin omzunda ve avcunda durmaktan çok daha iyiydi.
Dağ ruhu tekrar onlara doğru geldiğinde, ilahi dev heykeli birkaç adım geriye çekmek için bir
şans bulamamışlardı, ama neyse ki Xie Lian bu sefer hazırlıklıydı. Yıkılmamıştı, ama
yanlışlıkla yine birkaç tane evi çiğnemişti. Xie Lian onlar için üzülmekten ve zihninde af
dilemekten başka bir şey yapamıyordu.
İlahi heykeli evlerden kaçınmak için hareket ettirirken, Xie Lian şaşkınlıkla merak ediyordu,
"Neden beni düşürmek için kovalamaya devam ediyorlar? Ben ne yaptım ki?"
"Özellikle Gege'yı kovaladıklarından değil, onlar savaşmak için herkesi kovalarlar. Gege şu
anda dikkat çekici görünüyor."
"Böyle büyük bir yaratık, oldukça göze çarpıyor..." dedi Xie Lian ve düşüncelerini bitirmeden
önce, üç dağ ruhu bir araya geldi. İlahi dev heykelin etrafını sardılar ve heykeli parçalara
ayırmaya çalıştılar. İlahi heykel tek bir uzvunu bile hareket ettiremiyordu, dolayısıyla Xie
Lian da hareket edemiyordu. Heykelin geri çekilmesi için tüm gücünü kullanmıştı, fakat
heykel bir milim bile yerinden kıpırdamamıştı!
Sadece kaçmanın başka bir yolu olup olmadığını düşünmeye çalışıyordu. İstemsizce geriye
doğru bir adım attı ve bir göğse çarptı. Arkasına doğru baktı, Hua Cheng iki eliyle onun
omuzlarını kavradı, "Her şeyi bırak ve savaş! Endişelenme, hiçbiri sana denk değil. Bu
dünyada seni durdurabilecek hiçbir şey yok!"
Göğsü kalkanların en güçlüsü gibiydi ve Xie Lian ansızın güvenle dolmuştu, vücudundan
serinletici bir dalga akıyordu. Çevresini kuşatan dağlardan kurtulup geri dönmek için elinden
gelenin en iyisini yapmaya hazırdı!
Büyük bir gürültüyle, bu üç dağ ruhu zorla iki kilometre uzağa itilmişti. Ancak, geri itildikten
sonra bile, bir kez daha saldırmaya hazırdılar.
Xie Lian'ın elleri anında birkaç el mührü çizdi, "YOLUMA, ENGEL, OLMAYIN!"
Bu ilahi dev heykel havaya doğru fırladı, ayakları iki dağ ruhunun başının üzerine indi, sonra
elini belinde asılı olan kılıcın kabzasına dayadı—kılıcı çıkar!
Tüm bu hareket dizisi, bulutların süzülüşü, suyun akışı gibiydi. İlahi dev heykel, görevlerini
akıcı bir şekilde tamamladı, tereddüt etmeyen bir insan figürü gibiydi. Xie Lian derin bir
nefes alarak bağırdı, "Seni keseceğim... Ah, seni henüz kesmeyeceğim, bekle???"
Görkemli bir kılıcı savurmaya, dağları vadileri kesmeye çoktan hazırdı. Ancak beklenmedik
bir şekilde, kılıcı çıkarmaya çalıştığında bir şeylerin yanlış olduğunu fark etmişti. Yukarı
baktığı anda, terlemeye başladı.
O ilahi dev heykel kesinlikle bir kılıç çıkarmıştı, ama... Elinde sadece kılıcın kabzası vardı.
Neler oluyordu???
Xie Lian şaşkına dönmüştü, Hua Cheng başını eğdi ve alnını iki parmağıyla destekledi,
"...Gege, üzgünüm, sana söylemeyi unuttum, bu ilahi heykelin bıçağını yapmadım. Benim
ihmalkarlığım."
"..."
Demek durum buydu!
Hua Cheng bu heykeli Ocak'ın iç taş duvarlarına oymuştu. İlahi dev heykeli, elbiselerinin
savrulduğu, ayakta duran bir duruşa sahipti ve belindeki kılıç kollarının altına gizlenmişti. Bu
yüzden yalnızca bir kılıç kabzası oyulmuştu. İlahi heykele ruhsal güçler iletilmeden ve
hareket etmeye başlamadan önce, özellikle oyulmuş bir bıçağı olmadığı için, doğal olarak bir
bıçak sadece sihirli bir şekilde ortaya da çıkamazdı.
Hua Cheng hafifçe kaşlarını çattı, ifadesi ciddiydi: "Bu benim yanlış hesaplamamdı.
Yeterince zarif değil, bir dahaki sefere her ayrıntıyı yapacağım."
"..."
Xie Lian bu sözleriyle onun ciddi olduğunu söyleyebilirdi, hızlı bir şekilde yanıt verdi,
"Hayır, hayır, zaten çok zarif. Gerçekten!"
Bu durumda, bıçak olmadığı için dağlar kesilemezdi. O yüzden Xie Lian hemen taktik
değiştirdi—KAÇIŞ!
İlahi dev heykeli aceleyle yönlendirdi, böylece iki dağ ruhunun kafasından atladı, işe yaramaz
kılıç sapını arkaya attı ve çılgın koşusuna devam etmek için bacaklarını açtı. İkisi, ilahi
heykelin kafasının tepesinde, vahşi rüzgarların yüzlerine, siyah saçlarına, beyaz cüppelerine
ve kırmızı kollarına çarptığı bir taç üzerinde duruyorlardı. Kaçıyor olmalarına rağmen güzel
bir görüntü çiziyorlardı.
Xie Lian'ın kulaklarının yanında gümüş bir kelebek uçtu ve birkaç insan sesi iletti. Anında
kelebeği tuttu ve bağırdı, "Diğer tarafta Feng Xin ve Mu Qing mi var? Yağmur Ustası ve
General Pei de orada mı?"
"Ekselansları... Soru sorarken bu kadar gürültülü olmanıza gerek var mı?" dedi Pei Ming.
"Ah, çok üzgünüm. Şu anda fazlasıyla ruhsal gücüm var ve kontrol etmekte zorlanıyorum."
diye yanıtladı Xie Lian.
"..."
Mu Qing'in sesi de geldi, "Ne? Çok fazla ruhsal gücüm var mı dedin? Senin mi?"
Mu Qing, "General Pei, Küçük Pei ve diğerleriyle buluştuk. Herkes WuYong Nehri
yakınlarındaki ormanda. Dışarı çıkmak üzereyiz." dedi.
Ardından Feng Xin'in sesini duydu, "Senin tarafında neler oluyor? Az önce Ocak'tan güçlü bir
olağandışı hareket gelmiş gibi görünüyordu! Geri dönüp yardım etmemizi ister misin?"
Xie Lian aceleyle yanıtladı, "Lüzum yok! Sadece orada bekleyin, yakında gelip hepinizi
alacağız, o zaman konuşuruz! Ah, zaten gelmişiz bile!"
Önlerinde kurumuş olan WuYong Nehri vardı, ilahi dev heykel ormanın yanında yere
çömeldi. Tesadüfen Xie Lian, Feng Xin ve Mu Qing'in de ormandan çıkıp etrafa baktığını ve
kendisini aradığını görmüştü. Fakat, yanlış yöne bakıyorlardı, bu yüzden Xie Lian ve Hua
Cheng'i hiç görmemişlerdi.
Feng Xin kelebeğe doğru seslendi, "Ekselansları, henüz gelmediniz mi? Neredesiniz?"
Xie Lian ellerini ağzına doğru yaklaştırıp onlara bağırdı, "BURADAYIZ, YUKARI,
KAFANIZIN ÜSTÜNE BAKIN!"
"..."
Ancak o zaman ikisi devasa bir gölgeyle örtüldüklerini fark ettiler ve düzgün bir şekilde
baktılar.
Böylece ikili aynı da, ormanın yanında çömelmiş vaziyette onlara doğru bakan ve hiçbir şeyle
kıyaslanamayacak kadar devasa olan bir "Xie Lian" gördüler. Yüzündeki dostça
gülümsemeyle beraber sahiden de Xie Lian gibi görünüyordu.
Hua Cheng, aşağıdaki ikiliye bakmakla kendisini yoramazdı, kollarını birbirine sarmış şekilde
yan tarafta duruyordu, tavırları oldukça tembeldi. Xie Lian aşağıya doğru el salladı, "BENİ
GÖRÜYOR MUSUNUZ? BURADAYIM!"
Ancak, "Xie Lian"ın bu devasa versiyonunun görsel şoku öyle büyüktü ki, ilk bakışta başka
bir şeyi fark etmeleri oldukça güçtü. Mu Qing'in tüm görüş alanı bu yüz tarafından tamamen
kapanmıştı, usulca mırıldandı, "Ben... delirmedim, değil mi?"
Feng Xin'in her iki gözü de bu yüze odaklanmıştı, "... Ne oluyor, ne oluyor, ne oluyor, bu
lanet şey nedir???"
Hua Cheng kaşlarını kaldırdı, sanki gülmemek için büyük bir çaba sarf ediyormuş gibi
görünüyordu. Gerçek şuydu ki, hiç kimse bu kadar büyük ve inanılmaz derecede gerçekçi bir
şekilde oyulmuş ilahi bir heykel görmemişti. Geçmişte, en büyük ilahi heykel Jun Wu'ya aitti,
ama onun boyu bile bu dev taş heykelin yarısına ancak ulaşırdı...
Hem Feng Xin hem de Mu Qing şoke olmuştu. Xie Lian, gerçek olanın nerede olduğunu
bulmaları için birkaç kez bağırmak zorunda kalmıştı. Diğerleri de birbiri ardına ormandan
çıktılar ve heykele baktılar. İlahi dev heykel yüzünden öylesine afallamışlardı ki, neredeyse
boyunlarını ve ayaklarını inciteceklerdi. Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilmiyordu. İlahi devin
elini yere koymasını sağladı, avucunu açtırdı, "Yanardağ patladı, lavlar yakında buraya
ulaşacak. Ayrıca peşimizde üç tane dağ ruhu var. Bu yüzden çabuk olun, hepinizi buradan
götüreceğim."
Hepsi bu ilahi heykelin eline tırmandı ve her biri yerleşmek için kendisine bir yer buldu. Xie
Lian, havadaki boğucu kükürt kokusunu hissedebiliyordu. Geriye baktığında, siyah duman ve
uçan tozun hızla yayıldığını gördü, bu yüzden dev ilahi heykelin avucunu kapattı ve ayağa
kalktı, ileriye doğru büyük adımlar atmaya devam etti.
Pei Ming ve diğerleri şoklarının üstesinden geldikten sonra daha iyilerdi, ama Feng Xin ve
Mu Qing hala kendilerine gelememişlerdi. Bunun nedeni, her ikisinin de bu ilahi heykelin
sahibinin yüzlerine, davranışlarına ve fiziğine fazlasıyla aşina olmalarıydı. Bu yüzden, böyle
bir boyuta büyütüldükten sonraki şok özellikle onlar için çok daha sarsıcıydı. Feng Xin ilahi
heykelin omzunun üstünde duruyordu, ama yine de kuşkuyla sorguladı, "Bunu kim yaptı?
Kim oymuş? Daha önce nasıl görmedim? Daha önce neden hiç duymadım?"
Hua Cheng sahte bir şekilde gülümsedi, "Bu dünyada görmediğin çok şey var."
Her ne kadar kim olduğu açıklığa kavuşmasa da, hemen hemen herkes, özellikle Feng Xin ve
Mu Qing, cevaptan emindiler:
BU ADAM YAPMIŞTI!
"Buna neredeyse inanamıyorum..." dedi Mu Qing, "Bu şeyi nasıl hareket ettiriyorsun? Bunun
ne kadar ruhsal güce ihtiyacı var? Yeterince gücün var mı? Ruhsal güçlerin yok sanıyordum."
Bu sefer Hua Cheng cevap vermedi. Xie Lian ona bir bakış attı, belirsiz bir şekilde cevap
verdi, "Uhm, şey..."
"Güç ödünç alabileceğin biri varsa... Çok kolay bir şey." dedi Pei Ming.
"Hahahaha, evet.."
Yol boyunca, çeşitli canavarlar ve iblisler lavların aşağı doğru aktığını gördüklerinde, işlerin
ters gittiğini fark etmişlerdi. İnsanların bu ilahi dev heykele tırmandığını gördüklerinde, hepsi
bağırmaya başlamıştı: "BENİ DE BEKLEYİN!"
Ancak Hua Cheng, "Cehennemin dibine gidin." dedi ve gümüş kelebek dalgası uçmaya
başladı. Yin Yu, uyuyan Guzi'yi kucağında taşıyordu ve bağırdı, "CHENGZHU! Ekselansları!
Boş Kabuklu İnsanlar ve Ceset Yiyen Fareler aniden başımıza kabadayı kesildiler ve Tonglu
Dağı'nda büyük gruplar halinde hareket etmeye başladılar!"
Öte yandan Yağmur Ustası, kara öküze binerken gökyüzünü dikkatle izliyordu, "Kara
bulutların içindeki bu yaratıklar da dışarıya uçmak istiyor gibi görünüyor."
Söyledikleri doğruydu. Kara bulutların içinde kıvranan bu yaratıkların hepsi, taze, canlı ete ve
insan yüzü hastalığına sahip olmak için susamış olan kinci ruhlardı. Tonglu Dağı'nın içinde
hiçbir canlı yoktu, sadece canavarlar, hayaletler ya da bedenlerini ele geçiremedikleri göksel
yetkililer vardı, bu yüzden elbette dışarı çıkmak istiyorlardı. Milyonlarca çarpık insan yüzü,
uzun siyah duman kuyruklarını sürükleyerek, gökyüzünde solucan gibi dönüyordu. Xie
Lian'ın elleri hafifçe titredi, "Tonglu Dağı'nın bir bariyeri var, dışarıdaki hiçbir şey içeri
giremez ve içerideki hiçbir şey de dışarı çıkamaz. Bu yüzden bu kinci ruhlar, diledikleri gibi
uçup gidemezler..."
Ve yine de beklenmedik bir şekilde sözlerini bitirmeden önce, Hua Cheng aniden onun elini
tuttu. Xie Lian'ın kalbi çarpmaya başladı, "Ne oldu? Çok fazla güç kullandım değil mi?
Üzgünüm, ne kadar kullandığıma dikkat etmeliydim..."
Hua Cheng'in ellerinden biri sağ gözünü kapatıyordu, "Sorun bu değil. Gege, bunun için
endişelenmene gerek yok. Tonglu Dağı'nın bariyeri, yok edildi."
Xie Lian donup kalmıştı, "Ne? Yok mu edildi? Bariyer olduğu için mi endişelenmememi
söylemiştin, neler oluyor???"
"Yok edildi," dedi Hua Cheng, "Muhtemelen bariyeri yok eden kişi Yüzü Olmayan Beyaz'dı.
Şimdi tüm kinci ruhlar uçup gidecek."
Çevirmen: Maria
Bölüm 202: Dümene Geçiş: Dört Savaş Tanrısı Kılıca Dönüşüyor
Eğer kinci ruhların dışarı çıkmalarına izin verirlerse, o zaman insan yüzü salgını üçüncü kez
yayılmaya başlamaz mıydı?
İlahi dev heykel aniden durdu ve ortalığı bir toz ve kum bulutu kapladı, "HERKES ÖNCE
NEFESLERİNİ TUTSUN!"
Daha sonra peşlerinden gelen siyah duman onları yakaladı. Dev heykel bir elini kaldırdı ve
sütun şeklindeki rüzgarları parçaladı. Gökyüzü sarsıldı, eğer yeryüzünde olmuş olsaydı,
asırlık ağaçları yerinden sökecek bir fırtına olurdu. Xie Lian bunu görmeye dayanamadı ve
şöyle dedi: "Keşke bir kılıç olsaydı!"
Hua Cheng onun ne düşündüğünü önceden tahmin etmiş gibiydi, "Gege, kılıç yapmanın bir
yolu var."
"Eğer bir yolu varsa bunu direkt söyle, onu ikna etmeye çalışmayı kes!" dedi Feng Xin.
Xie Lian zaten nasıl olacağını az çok tahmin etmişti, "General Pei ve diğerlerinin bir araya
gelip, bir kılıca dönüşebileceğini mi söylüyorsun?"
"Bu doğru," diye yanıtladı Hua Cheng, "Tonglu Dağı göksel yetkililerin güçlerini kısıtladı
ama yine de burada bir kaç savaş tanrısı var. Dört kişi bir ruh bedenine dönüşüp saldırırsa,
güçleri önemli derecede işe yarayacaktır."
Ancak Mi Qing hala şüpheliydi, "Yapılabilir mi? Burada kaç tane savaş tanrısı var? Üç tane,
değil mi? Pei Su ve Yin Yu'nun güçleri tamamen gitti, Yağmur Ustası da savaş tanrısı değil."
Yani bir araya gelebilecek kişiler, Pei Ming, Feng Xin ve Mu Qing'di.
Pei Ming cevap verdi, "Hayır. Dört kişi var. Qi Ying de burada."
"Ha?"
Yin Yu bir an için tereddüt etti, ardından bir eliyle Guzi'yi tuttu, diğer eliyle daruma bebeğini
çıkardı. Ama beklenmedik bir şekilde, mühür serbest bırakılmadan önce, daruma bebeği kendi
başına çılgınca titremeye başladı, hatta keskin bir sesle çığlık attı.
Daha sonra daruma bebeğini havaya fırlattı ve siyah dumanlar arasından genç bir adam
göründü.
İlahi dev heykel onu yakalamak içini elini kaldırdı ama adam kenardan kayıp avucunun içinde
durdu. Kıvırcık saçları ve kanla kaplanmış olan kafasını kaşıdı, karşısında bir grup insan
görünce afallamıştı.
Yin Yu birilerinin arkasına saklanmıştı ama Quan Yi Zhen tarafından çekildi ve bağırdı, "SHI
XIONG!"
"..."
Bir anda, Quan Yi Zhen ayağa kalktı. Ancak Yin Yu'nun sadece yüzünü görmekle bile başına
ağrılar girmişti, Quan Yi Zhen ile bir kelime konuşmaktansa, Qi Rong'un çığlıklarını üç gece
dinleyebilirdi. Neyse ki, Pei Ming onu uzaklaştırdı, "Gel gel, işe koyulma zamanı, Qi Ying.
Konuşmanızı işten sonra yapın!"
Quan Yi Zhen'in kafası oldukça karışmıştı. Ek olarak Pei Ming'e karşı önyargılıydı,
yumruğunu suratına geçirmek için hazır bekliyordu. Daha sonra etrafa bakarken Xie Lian'ın
da orada olduğunu gördü, Xia Lian, ellerini dua eder gibi birleştirdi ve yalvarmaya başladı,
"Lütfen ve teşekkürler Qi Ying."
"..."
Durumu hiç anlamamış olsa da, kafasını kaşıdı ve onlara katılmaya karar verdi. Mu Qing'in
başka bir savaş tanrısı için nasıl kılıç haline geleceği hakkında hala bir fikri yoktu.
Yapamayacağını söylemek yerine, sessiz kalmayı tercih etti. Böylece, ilahi heykelin avcunun
içine, dört kişi, Pei Ming, Feng Xin, Quan Yi Zhen ve Mu Qing sırayla dizildi.
Hua Cheng dirseklerini taç platformun kenarlarına yasladı ve bir bakış attı, "Son ikisinin sırası
değişmedi mi?"
Mantıken, Pei Ming, Feng Xin, Mu Qing ve Quan Yi Zhen'in yan yana olduğu düzen daha
mantıklı olurdu, çünkü Quan Yi Zhen'in güçleri tam olarak yerine gelmemişti. Bu yüzden
kılıcın ortasında yer alırsa ve şiddetli bir şekilde sarsılırsa, herhangi bir tarafa doğru
yapışabilirdi. Xie Lian alnındaki teri sildi, "Hayır, değil. Feng Xin ve Mu Qing asla bir araya
gelmemeli, çünkü birbirlerini dövmeye başlayabilirler. Bu yüzden aralarında onları ayıracak
biri olmalı."
Bunu duyduktan sonra, Hua Cheng kaşlarını kaldırdı. Yüz ifadesi, birbirlerini ölümüne
dövmelerini istiyormuş gibiydi, bunu görmek gerçekten de harika olurdu. Tekrar aşağıya
baktıklarında, ruhsal ışığın aniden bu dört bedenden yayıldığını gördüler. Gittikçe daha güçlü
şekilde parıldıyordu. Tek bir bedene dönüştüler, sonunda manevi ışığın kılıcı olmuşlardı!
Kılıç şekline büründükleri an dev taş heykel kılıcı havaya fırlattı, uzandı ve ardından sıkıca
kavradı!
Elinde keskin bir kılıçla birlikte Xie Lian, artık kanatları olan bir kaplan gibiydi, gücü
katlanarak artıyordu!
Uzun siyah duman çıkaran olan kinci ruhlar, bu manevi ışık kılıcı tarafından kesildiğinde
durmadan çığlık atıp feryat ediyorlardı. Fakat sonra aniden sustular. Zaferin rüzgarlarında
onları kovalayan Xie Lian'ın kılıcı, kır çiçekleri gibi dans etti, milyonlarca hayaleti parçalara
ayırdı, rüzgarların bulutları parçalayışı gibiydi. Sanki bıçağın içinden geçtiği her yerde,
gökyüzünde havai fişekler patlıyordu, izlemesi son derece keyifliydi. Aşağıdaki tüm
canavarlar ve iblisler bu manzara karşısında donakalmışlardı, dev heykelin ayakları neredeyse
onlara çarpacakken kaçmayı hatırlayabilmişlerdi.
Xie Lian'ın bu dev taş heykeli, sanki yere düşecekmiş gibi görünüyordu. Bu yüzden Xie Lian
aceleyle kılıcı yerden kendisini desteklemek için kullandı, bir şekilde dengede kaldı. Kılıç
dizisini oluşturan savaş tanrıları şaşırmışlardı, "Ekselansları, neler oluyor?"
"Savaşmaya devam edin! Tekrar toplanıyorlar!"
Xie Lian çok uzun zamandır bu ilahi heykeli kontrol ediyordu ve yavaştan yorulmaya
başlamıştı. Yüzü artık tamamen terle kaplanmıştı, "Bir şey yok... Sadece..."
Sadece tüm manevi güçleri tükenmişti, olan şey tam olarak buydu!
Hua Cheng sadece bir kaç adım gerisindeydi ve sanki elini uzatsa ona ulaşacakmış kadar
yakında duruyordu. Bu yüzden Xie Lian kafasına takmayı bıraktı ve ona doğru hareket etti.
Hua Cheng'in dudaklarına dokunmadan önce parmak uçlarında yükselip, yüzünü avuçlarının
arasına almıştı.
Mu Qing: "................"
Sadece Hua Cheng'in yanaklarını sıkarak öpmenin yeterince güç aktarmadığını düşünüyordu.
Bu yüzden Xie Lian kollarını Hua Cheng'in boynuna dolayıp, daha derin öpücükler vermeye
başladı. Az önceki tüm yorgunluğu gitmiş, vücudu güçlerle dolup taşmaya başlamıştı.
Xie Lian yanlışlıkla nefes alamadı ve ancak o zaman dudaklarını ayırdı. Aşağı bakmaya
cesareti yoktu bu yüzden gökyüzüne bakıp bağırdı, "GÜÇ ÖDÜNÇ ALIYORUM! SADECE
RUHSAL GÜÇ ALIYORUM!"
Mu Qing de epey şaşırmıştı, "AMA GÜÇ ALMAK İÇİN BUNU YAPMAK ZORUNDA
DEĞİLSİN?? SADECE BİR TOKATLA BİLE ALABİLİRSİN??"
Xie Lian artık ne söyleyeceğini bilmiyordu o yüzden aniden gülmeye başladı, "HAHAHA,
DEMEK ORTAYA ÇIKTI, ASLINDA GÜÇ ALMAK DEĞİL! HAHAHA"
Hua Cheng onun bu halini görünce o da gülmeye başladı, "Gege, bu kadar gergin olma."
"..."
Garip bir şekilde, Xie Lian aniden normale döndü. Feng Xin ve Mu Qing'in seslerini
duymamış gibi davrandı ve bir kez daha el mühürleri oluşturarak ciddiyetle heykeli
yönlendirmeye başladı. Dev taş heykel, manevi ışığın kılıcını yerden aldı ve tükenmez bir
güçle doluymuş gibi çılgınca kinci ruhları kesmeye başladı!
Quan Yi Zhen birdenbire saygı dolu hissetmişti, "Demek bu yüzden ruhsal güç ödünç
alıyordu. Şimdi çok daha güçlü oldu!"
Fakat sonra Quan Yi Zhen gibi bir çocuğa açıklama yapmanın gereksiz olduğunu düşünüp
mırıldandı, "Evet, doğru manevi güç alıyordu."
Pei Ming içten bir şekilde güldü, "Gerçekten de doğru. Ama böyle bir yöntemle güç
alamazsın, anladın mı, Qi Ying?"
Ancak gittikçe güçlenen bu dev heykeli gören kinci ruhlar, kaçmaya başlamışlardı. Xie Lian
heykele bağırdı, "PEŞLERİNDEN GİT!"
Beklenmedik bir şekilde, dev heykel bir kaç adımdan sonra ansızın yere yığıldı!
Xie Lian fazlasıyla güç almıştı ve şu anda en mükemmel formundaydı. Bu yüzden heykelin
düşmesine imkan yoktu. Tam düşmek üzereyken, Xie Lian aşağıya doğru baktı. Ve ancak o
zaman, ilahi heykelin bacağının üstünde olan ve parçalanmış kayaların aşağı yuvarlandığı dev
bir delik olduğunu fark etti. Beyaz bir adam figürü bir görünüp bir kayboluyordu. Adeta
hayalet gibiydi, gözle takip etmesi zordu. Bu Yüzü Olmayan Beyaz'dı.
İlahi heykel büyük bir gürültüyle devriliyordu. Neyse ki zamanında tepki vererek, yere
güvenli bir şekilde iniş yapmışlardı.
Xie Lian ve Hua Cheng ilahi heykelin göğsüne atladılar, Xie Lian ayağa kalkmasını
emretmeye çalıştı. Dev ilahi heykel yere doğru iyice yayıldı ve yavaşça kıvranmaya başladı,
son derece zavallı görünüyordu. Kılıç dizisinin içinde bulunan Mu Qing olan biteni anlamaya
çalışıyordu, "Ne oldu? Ayağa kalkabilecek mi?"
"Yine güçleri mi tükendi?" diye sordu Quan Yi Zhen, "Daha fazla mı güç ödünç alman
lazım?"
"Hayır. Bu ruhsal güç meselesi değil," dedi Pei Ming, "Qi Ying, bunların hiçbirini
hatırlamana gerek yok, tamamen unut."
"Sanırım ciddi şekilde yaralandı," dedi Xie Lian, "Tekrar hareket etmesi mümkün
olmayabilir."
Kayalar acı hissetmezdi ama eğer kalkarsa ve hareket etmeye çalışırsa, heykelin bacakları
komple kopabilirdi. Bu sadece güçlerinin kaybedilmesi değil, aynı zamanda Hua Cheng'in
kendi elleriyle yaptığı Xie Lian heykelinin mahvolması demekti. Bu şekilde yok olursa
üzülmekten başka bir şey yapamazdı.
Düşmanlarının çöküşü görünce, havadaki kinci ruhlar neşe ile dans etmeye başladılar. Kinci
ruhların kaçışını öylece izleyecekler miydi?
O yöne doğru bakan Hua Cheng'in yüz ifadesi öfkeli bir hal almıştı, aslında öfkesi Yüzü
Olmayan Beyaz'a karşıydı. Usulca mırıldandı, "Gege..."
Tam o sırada yoğun siyah bulutların arasında parlak, beyaz bir ışık belirdi. Bulutların üstünde
bir yerde, bir şey yanmış gibi görünüyordu.
Hemen ardından başka bir beyaz ışık, bir tane daha, üç, dört...
Göksel yetkililer bu göz alıcı beyaz ışığa yabancı değillerdi. Ne de olsa Üst Cennet her zaman
bu manevi ışıkla doluydu.
Jun Wu gelmişti!
―
Çevirmen: Maria
Bölüm 203: Beyaz İmparatorun Gizemli Guoshi Yorumları
Bu güçlü manevi ışık, kinci ruhların üzerine parladığında, elinde bir kılıçla beyaz zırh giymiş
bir savaş tanrısı bulutların arasında belirdi.
Kesinlikle Jun Wu'ydu. Oradakiler onun geldiğini görünce sanki anne babaları hayata dönmüş
gibi sevindiler, "AH!!! Lordum!" diyerek bağırırken gözyaşları yanaklarından süzülüyordu.
Jun Wu, adımlarının her birini görkemli şekilde atarken sordu, "Herkes iyi mi?"
Kılıç haline gelen dört savaş tanrısı tekrar eski formlarına döndüler. Pei Ming sordu,
"Lordum, Cennet Başkenti'ni korumuyor muydunuz? Nasıl oldu da buraya geldiniz?"
"Yağmur Ustası Tonglu Dağı'nın bariyerinin kırıldığını bana bildirdi. Durum korkunç bir hal
alabilirdi, bu yüzden geldim." diye yanıtladı Jun Wu.
Herkes yukarı baktı, Yağmur Ustası siyah öküzüne biniyordu. Herkes içinden, bariyer
kırıldığı için iletişim rünlerinin tekrar aktif olduğunu düşünüyordu. Zihinleri daha öncesinde
yaratıkları yok etmekle doluydu bu yüzden hiçbiri iletişim rününden yardım istemeyi
düşünememişti. Xie Lian öne doğru bir adım attı, "Lordum, Yüzü Olmayan Beyaz. O geri
döndü."
"Yakalaması zor biri." dedi Xie Lian, "Siz geldiğiniz için, saklanmak için nereye gittiğini
bilmiyoruz."
"Önemi yok." diye yanıtladı Jun Wu. "Onu aramaya gitmeden önce şu kinci ruhları
halledelim."
Herkes gökyüzüne baktı, gökyüzündeki siyah bulutlar Jun Wu'nun ışığı sayesinde dağılıyor,
gök yeniden tertemiz görünüyordu.
Pei Ming konuşmaya başladı, "Yani, yeni Hayalet Kral doğumunu bu sefer engelledik, değil
mi?"
"Sanırım öyle" dedi Xie Lian. "Sonuçta, Ocak'ı kıran bir insan değil, buydu."
Herkes işaret ettiği tarafa doğru baktı. İlahi heykel Xie Lian kontrol etmeyi bıraktıktan sonra
da itaatkar bir şekilde yerde duruyordu. Yere doğru düştüğü için ayrıca uzaktan bir dağ gibi
de görünüyordu.
Xie Lian ellerini kaldırdı ve heykelin yanağını okşadı. Daha sonra Hua Cheng'e dönüp sordu,
"San Lang, bununla biz ne yapmalıyız?"
Hua Cheng düşünceli bir ifadeyle heykeli inceliyordu ve soruyu duyduğunda düşüncelerinden
çıkıp cevapladı, "Gege'nın endişelenmesini gerektirecek bir şey yok. Onarılana kadar onu
burada bırakalım."
"Tabii ki, Ocak taşı olduğu sürece onarılabilir." dedi Hua Cheng. "Onarılmasını ve tekrar
ayakta durmasını sağlayacağım."
"O zaman şimdilik bırakalım" diye onayladı Xie Lian. "Ocak'ın tepesindeki volkan hala aktif.
Kim bilir ne zaman tekrar güvenli olacak burası."
Tam o sırada havada dönüp duran kinci ruhlar çığlık atmaya ve bir kasırga gibi dönmeye
başladılar. O anda kimse ne olduğunu anlayamadı, ama yakından baktıklarında kinci ruhların
WuYong Tapınağı'na doğru gittiklerini gördüler.
Başlangıçta, beyaz ışıktan saklanacak hiçbir yerleri yoktu ama tapınağa doğru gittikten sonra
birden ortadan kaybolmuşlardı.
Xie Lian içinde bir korku hissetti ve bağırdı, "O Yüzü Olmayan Beyaz! Mesafe kısaltan bir
rün çizdi ve bütün kinci ruhları kaçırdı!"
Jun Wu elini salladı ve tapınağın çatısı birden uçtu. Ancak içeride, çizilen büyük rün dışında
hiçbir şey yoktu.
"Ne planlıyor?" diye sordu Feng Xin, "Rün nereye bağlanıyor? Onları nereye gönderdi?"
Eğer bu geçmişte olsaydı, Ling Wen'in onların yerini bulması bir tütsü zamanının yarısını bile
almazdı. Geçici olarak konulan sivil tanrılar bir tanesini bile bulamazdı. Feng Xin küfrederek
bağırdı, "SİKEYİM, KONU GÖSTERİŞ OLUNCA SAVAŞIRLAR, AMA ŞİMDİ
LAZIMKEN BİR TANESİ BİLE ORTADA YOK. BİR DAHA LİNG WEN'İN BAŞARISIZ
OLDUĞUNU SÖYLEMEYECEĞİM!"
Herkes aniden ona baktı, "Yaratıkları çeşitli yerlere gönderdi. Ama yalnızca Kraliyet
Başkenti'ndekiler tespit edildi. Çünkü aniden kötülüğün özü ortaya çıktı."
...Göksel yetkili olan sivil tanrılar işe yaramamışlardı. Kinci ruhların yerini belirlemek için
Hayalet Kral'a güvenmek zorundaydılar. Hepsinin utanmaktan başka yapacakları bir şey
yoktu. Ancak durum acil olduğu için utanç duygusu hemen gitti. Mu Qing konuşmaya
başladı, "Beyaz Kıyafetli Felaket'in ne planladığını biliyoruz. Tabii ki de o ruhları insanların
daha çok olduğu yere gönderecekti. İnsan yüzü hastalığı ortaya çıkarsa, hızlı bir şekilde
yayılmaya başlar. Elbette Kraliyet Başkenti en kalabalık yer, bu fırsatı kaçırmayacaktır."
Pei Ming de şöyle dedi: "Bunu hemen halledelim, hiç zaman kaybetmeyelim. Eğer geç
kalırsak, işler çirkin bir hal alabilir."
Geçici olarak atanmış sivil tanrıların suskunluğu Jun Wu'da baş ağrısı yaratmıştı, Hua
Cheng'e döndü ve sordu, "Lordum, diğer kale şehirlerindeki ruhların yerleri de tam olarak
belli mi?"
"Şu anda yerleri belirleniyor. Uzun sürmez. Yin Yu, sen devral." diye emretti Hua Cheng.
Jun Wu, Feng Xin'e döndü ve "Nan Yang, sen güneyi al." dedi.
Feng Xin emri hemen onaylamadı biraz tereddüt etti. Xie Lian, Jian Lan ve Cuo Cuo'yu
aramak istediği için olduğunu düşündü ve tam konuşmak üzereyken Feng Xin kendisi için bir
rün çizmeye gitti. General Pei kendinden emin şekilde konuştu, "O zaman ben de kuzeyi
alacağım?"
"Doğal olarak." Jun Wu cevap verdi.
Pei Ming başıyla onayladı, arkasını döndü ve uzaklaşmaya başladı. Arkasından Pei Su'nun
takip ettiğini görünce geri döndü, "Yaraların henüz iyileşmedi, zehrin etkisi de tamamen
geçmedi. Şimdilik Yağmur Ustası ile kal."
Pei Ming hafifçe omzuna vurdu, "Hala kelimeleri ayırarak konuşuyorsun ve zehirlenmediğini
mi söylüyorsun?" Tek başına ayrılmadan önce Yağmur Ustası'na başını nezaketle eğdi. Jun
Wu devam etti, "Qi Ying, neden sen batıya gitmiyorsun. Unutma…"
Ancak Quan Yi Zhen'in kafası karışmıştı, "Neden ben doğuya gidiyorum? Tam olarak ne
yapacağız?"
"..."
Neler olduğunu anlayamadığı için kimse onu suçlayamazdı. Belki de tüm yol boyunca kafası
karışmıştı: neden dövülmüştü? Neden bir duvarın içine gömülmüştü? Neden bir kılıca
dönüşmek zorunda kalmıştı? Tam olarak neler döndüğünü anlaması için bir fırsatı yoktu.
Onu görünce Yin Yu iç çekti, "Onu ben alacağım. Yolda olanları anlatırım. Muhtemelen
kimsenin o kadar şeyi anlatmaya sabrı yoktu, Quan Yi Zhen coşkuyla cevap verdi, "Tamam!"
Mu Qing sıranın kendisine gelmesini sabırla bekliyordu ama hala bir şey denilmediği için
dayanamayıp sordu, "Lordum, peki ya ben?"
Jun Wu ona doğru baktı ve "Xuan Zhen, bir şeyi unutmuyor musun?" diye sordu.
"..."
O anda Mu Qing'in yüzü düştü. Olanları unutmuştu. Ve sadece o da değil, diğerleri de onun
kötü büyüler yaparak fetüs yaratmış olma şüphesinden gözaltında tutulduğunu ve Üst
Cennet'ten kaçtığını unutmuştu! Ve bu konu hala açıklığa kavuşmamıştı!
"Sen bu işe karışmak zorunda değilsin. Üst Cennet'e geri dön, tutukluluğun aynen devam
edecek."
"Meselenin aslı ortaya çıktığında, bir suçun yoksa serbest kalacaksın." dedi Jun Wu, "Yoksa
seni şimdi bırakırsam, adaletsizlik olur."
Mu Qing çok kötü hissediyordu ama kabullenmekten başka da çaresi yoktu, "Evet, efendim."
Mu Qing'in acı çektiğini görünce Hua Cheng kendini tutmadan kahkahalarla gülmeye başladı.
Mu Qing ona bir bakış attı, daha sonra gözlerini onun yanında olan Xie Lian'a çevirdi. Bir
şeyler düşünüyor olmalıydı, çünkü yüzü giderek daha da karanlık bir ifadeye bürünüyordu.
Geri kalanlara gelince, Yağmur Ustası bir savaş tanrısı değildi bu yüzden kendini direkt olaya
atmasına gerek yoktu. İhtiyaç durumunda kendisinin çağrılmasını rica etti ve sessizce oradan
ayrıldı. Xie Lian doğal olarak başa çıkılması en zor bölgeyi, Kraliyet Başkenti'ni seçti. Jun
Wu ise orada kalacak, üç dağ ruhu ve Yüzü Olmayan Beyaz ile yüzleşecekti. Hua Cheng bir
zar atıp mesafe kısaltma rünü açtı ve Xie Lian ile beraber oradan ayrıldılar.
Gecenin geç saatleriydi, bu yüzden Kraliyet Başkenti oldukça sessizdi. Bütün evlerin
pencereleri ve kapıları sıkıca kapatılmıştı. Xie Lian ve Hua Cheng sokaklardan birinde ortaya
çıktılar ve kinci ruhları aramaya başladılar. Birkaç adımdan sonra Xie Lian alnının yanına
(şakaklarına) doğru bastırdı ve iletişim rününü açıp konuştu, "Lordum?"
"Ne oldu, Xian Le?" diye yanıtladı Jun Wu, "Kraliyet Başkenti'ne vardınız mı?"
"Evet vardık. Sizinle konuşmak istediğim bir şey var." dedi Xie Lian.
"Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru sana bir şey mi yaptı?" diyerek sorguladı Jun Wu.
"..."
Hua Cheng bir şeyleri fark etmiş gibiydi ve bir kaşını kaldırdı. Xie Lian cevapladı, "Hayır. O
bana bir şey yapmadı. Bu başka bir şey. Az önce durum çok acildi ve konuşma şansı
bulamamıştım." Ses tonu biraz daha ciddileşti, "Lordum, ustamı hala hatırlıyor musunuz?"
Bu kişiden bahsettiğini duyduktan sonra, Jun Wubiraz şaşırmış gibi görünüyordu ve bir süre
sonra şöyle cevap verdi: "O zamanlardaki Xian Le Guoshisi'nden mi bahsediyorsun?"
"Evet." dedi Xie Lian, "Geçmişte onunla iletişim kurmuş olmalısınız. Onunla ilgili tuhaf
olan bir şeyler fark ettiniz mi?"
Xian Le Krallığı'nda tüm törenler Guoshi tarafından yapılırdı. Tanrıyla insanları birbirlerine
bağlayan bir köprü görevi görürdü. Bir süre sessiz kaldıktan sonra Jun Wu yanıtladı, "Evet."
"Xian Le, bunu gerçekten de duymak istiyor musun?" dedi Jun Wu.
Jun Wu sordu, "Duyduktan sonra hayal kırıklığına uğrayacak olsan bile mi?"
Jun Wu söyleceklerini toparlamadan önce kısa bir zamanı olmuştu, "Xian Le Guoshi'si olması
güçleri hakkında kabaca bir fikir veriyordu ama senin ustanın bilgisi ve becerileri senin hayal
gücünün çok ötesinde."
Xie Lian sessizce dinliyordu. Sonraki cümleler ise kalbine saplanıyor gibiydi.
Jun Wu devam etti, "Guoshi'nin bu dünyada geçirdiği yıl sayısının benden az olmadığına
inanıyorum. Belki de benden çok daha fazla."
"..."
Eğer Guoshi, Jun Wu'dan daha uzun süredir yaşıyorsa, onun WuYong'un Veliaht Prensi'nin
Dört Koruyucusu'ndan biri olma olasılığı daha yüksekti!
Xie Lian dayanamayıp sordu, "Neden bunu bana daha önce anlatmadınız?"
"Çünkü uzun bir süre ben de emin olamadım." dedi Jun Wu.
"Peki sonra nasıl emin oldunuz?" diye sorguladı Xie Lian.
"Xian Le düştükten sonra onu buldum ve kontrol altına aldım. Ama eninde sonunda kaçmayı
başardı."
"..."
Jun Wu'nun elinden kaçmayı başarabilen Yüzü Olmayan Beyaz dışında biri... Xie Lian hep
Guoshi'nin savaş kaosu sırasında kaçmayı başardığını düşünmüştü. Ama onun Jun Wu'nun
elinden kaçtığını hiç düşünmemişti!
"O zaman... Neden onu etkisizi hale getirdiniz?" Xie Lian sormaya devam etti, "Neden emin
olduktan sonra bana söylemediniz?"
"O zaman sana söyleseydim, hayal kırıklığına uğramış hissedecektin." diye cevapladı Jun Wu,
"Ama şimdi bu hayal kırıklığını aşmak için başkalarından güç alabilirsin."
Xie Lian'ın kalp atışı giderek hızlanıyordu, farkında olmadan Hua Cheng'in elini sıkmaya
başlamıştı. Hua Cheng diğer eliyle kenetli olan ellerine sarıldı.
Diğer tarafta Jun Wu devam ediyordu, "Çünkü senin içinde bir şeyleri uyandırmak istediğini
fark ettim."
Çevirmen: Maria
Bölüm 204: Beş Yüzü Arama; Eski Bir Dostla Ani Karşılaşma
Jun Wu konu hakkında sessizce endişelenmiş gibiydi, "Ne oldu Xian Le? Neden ustan
hakkında sorular soruyorsun? Tonglu Dağı'nda bir şeye mi rastladın? Onunla mı ilgiliydi?"
Xie Lian tekrar kendine geldi ve daha fazla soru sormadan önce diğer taraftan bir çığlık sesi
duydu. "Daha önce bahsettiğiniz üç dağ ruhunu görüyorum, gerçekten çok tuhaf! Önce onlarla
ilgileneceğim, seninle daha sonra konuşuruz. Ama Xian Le, çoktan bu konuyu araştırmaya
başladığın için, tekrar ustanla karşılaşabilirsin. Çok ama çok dikkatli ol!" dedi Jun Wu ve
sonra sessizliğe büründü.
Jun Wu tekrar cevap vermedi. Dağ ruhlarından bir tanesi ile bile başa çıkmak oldukça zordu.
Xie Lian sınırsız güce ve yönetebildiği bir ilahi deve sahip olmasına rağmen onlarla başa
çıkamamıştı. Ama şimdi Jun Wu onların hepsiyle tek başına yüzleşiyordu, yani odaklanması
ve gücünü kullanması gerekecekti. Xie Lian, bu konuşma sonrasında Hua Cheng'e kısa bir
açıklama yaptı ve ikili yürümeyi bırakıp durdular.
O anda oldukça geniş bir caddede bulunuyorlardı. Kasvetli bulutlar ayı gizliyordu, berrak
suya dökülen mürekkebin suyu bulanıklaştırdığı gibi siyah yaratıklar gökyüzünde
süzülüyordu.
Bunlar WuYong Tapınağı'ndan gönderilmiş olan kinci ruhlardı. Henüz şehrin içine
girememişlerdi çünkü saraydaki kralın aurası ve çeşitli tanrılara ait olan tapınaklar parlıyordu.
Böyle doğal oluşmuş bir bariyer yaratıkları gökyüzüne doğru sürüklemişti.
Hemen hemen her şehir buna benzer bir kalkana sahipti. Ayrıca şehirde göksel yetkililer ve
yetenekli insanlar dolaşırdı. Ancak bu bariyer onları sonsuza dek koruyamazdı.
"Bariyere yeterince güçlendirme yaptığımız sürece bir sorun olmaz" dedi Hua Cheng.
Ama problem nasıl güçlendirileceğiydi. Xie Lian düşüncelere dalmıştı, "Tılsımlar? Ruhsal
aletler?" Daha sonra devam etti, "Muhtemelen yeterli olmayacak."
Bu kinci ruhlar tüm gökyüzünü sarmışlardı, ellerinde milyonlarca tılsım ve ruhsal alet
olmadığı sürece onları tutamazlardı. Bir ileri bir geri yürüyen Xie Lian dişlerini sıktı, "San
Lang, bu bariyeri güçlendirebilecek bir fikrim var ama... insanlara ihtiyacım var."
"Çok fazla." diye yanıtladı Xie Lian, "Bulabileceğimiz kadar çok, ama en az beş yüz kişi."
Ciddi bir şekilde dinliyordu ve şaka yapmıyordu. Xie Lian cevapladı, "Canlı. Hayaletler ile
olmaz. Bunu yapabilmem için yaşamın ruhunu ve Yang auralarını ödünç almam lazım."
"Durum böyleyse, bunu yapmak için kendileri gönüllü olmalılar." diyerek yorumladı Hua
Cheng.
"Bu doğru. Gönüllü olmak zorundalar." dedi Xie Lian, "Ayrıca savaşma ve koruma iradesine
sahip olmalılar. Eğer kalplerinde korku varsa ya da iradeleri zayıfsa, ruhlar gizlice girmek için
bundan yararlanmaya çalışırlar."
Hua Cheng başıyla onayladı, "Tıpkı savaşta, cephelerde savaşan askerler gibi, en cesur ve
güçlüler olmalı. Aksi takdirde savaş yerlerini terk ederler ve mutlak bir yenilgi yaşarlar."
"Aynen öyle." dedi Xie Lian, "San Lang böyle kişiler bulabilir mi?"
Biraz derin derin düşündükten sonra Hua Cheng yanıt verdi, "Gege, eğer ölülere ihtiyacın
olsaydı, ihtiyacından fazlasını getirebilirdim. Yaşayanlardan gönüllü olmayanları da
getirebilirdim ama kendi istekleriyle gelmeleri kolay olmayacaktır."
Bir süre durduktan sonra devam etti, "Ölümlülerin dünyasında da Hayalet Kral'a tapan çok
kişi var ama biliyorum ki onlar sadece benden korkuyorlar, bana bir şeyler sormak istiyorlar,
bu yüzden bana itaat ediyorlar. Onları güçle zorlayabilir ve ödüllerle ikna edebilirim. Bu
yöntemler muhtemelen Gege'nın bulmak istediği kişiler üzerinde işe yaramaz. Özür dilerim."
Xie Lian onu dinlerken oldukça etkilenmişti, "Özür dilemene gerek yok. İkimiz bir yol
düşünelim."
"Mn. Ama Gege iyi haberler de var." dedi Hua Cheng, "Önümüzde yaklaşık elli metre ileride
yaşayan insanlar var."
Xie Lian da onları hissetmişti. Köşeyi dönüp onları görmek için hızlıca koştu. Ama onları
gören insanlar birden bağırmaya başladılar, "BİR HAYALET!!!!"
Xie Lian daha yakından baktı ve onları hemen tanıdı, neşeli şekilde bağırdı, "hayalet değil,
benim!"
Keşişler ve çiftçiler oldukça tanıdık gelmişlerdi. Liderlerden biri göz alıcı bir elbise giymişti,
Cennetin Gözü değil miydi? Ve arkasındaki grup onları gittikleri hana kadar takip eden keşiş
ve çiftçi grubu bu değil miydi?
Hua Cheng'in yüzündeki gülümseme kayboldu ve ağzıyla “tsk” sesi çıkardı, bir yorum
yapmaya bile üşeniyordu. Xie Lian canlı ruhlar bulmak için her yere bakıyordu, bu yüzden
aceleyle elini kaldırdı, "Millet, tam zamanında geldiniz. Aslında bir şey var..."
Ama elini kaldırdığı anda, diğer taraftakilerin tepkisi beklenmedik şekilde abartılıydı. Yere
doğru kendilerini attılar ve temkinli bir şekilde birbirlerine bağırıyorlardı, "GİZLİ
SİLAHLARA DİKKAT EDİN!"
"..."
Xie Lian, atıfta bulundukları 'gizli silahın' ne olduğunu hatırlamadan önce biraz düşünmek
zorunda kaldı ve bir süre sessiz kaldı. "Korkmanıza gerek yok, üzerimde gizli silah yok."
Dürüst İffet Köfteleri'ni kesmesi kolay değildi, bıçakla neredeyse yarım gün alırdı.
Ayrıca ekledi, "Geçen sefer beni zorlamanıza rağmen çok bir şey yapmadım, şimdi çok fazla
neden de yok."
Bunu duyduktan sonra kalabalığı oluşturan kişiler, söylediklerinin makul olduğunu
düşündüler. Ama yine de aralarındaki mesafeyi koruyor ve silahlarını, ruhsal aletlerini
ellerinden bırakmıyorlardı.
Cennetin Gözü konuştu, "Dao Zhang, seni günlerdir görmedik ama vücudundaki kötülüğün
özü daha da kötü bir hal almış. Bence hala şansın varken geri dönmen en iyisi. Hem lafını
etmişken, neden bu kadar kötüleşti? Artık yüzünü zar zor görebiliyorum."
...Xie Lian kızarmaya başlamıştı, Hua Cheng'in olduğu tarafa bakamıyordu bile. "Bunu daha
sonra konuşalım. Millet, gece gökyüzündeki işaretleri inceliyordum ve bazı yaratıklar
gördüm. Siz de gördünüz mü?"
"Elbette gördük!" dedi Cennetin Gözü, "Gece gökyüzünü gözlemlemek bizim de her gece
yaptığımız bir iştir. Ben de burada sorun yaratan bazı yaratıklar gördüm. Ama bu... Hua
Cheng...zhu olabilir mi?"
"Tabii ki de değil." diye yanıtladı Xie Lian, "Yoksa gelip burada sizi uyarmazdım. Biz de
Kraliyet Başkenti'ne bu yüzden geldik ve bariyeri güçlendirmenin yollarını arıyorduk."
Hua Cheng hafiften sırıttı, "Bu iyi kalplilikten değil. Kraliyet Başkenti'ne saldırmak
isteseydim, bu kalkanın beni durdurmasının hiçbir yolu yoktu."
"Gökyüzündeki bu yaratıklarla daha önce karşılaştım, onlarla başa çıkmak çok zor. Kraliyet
Başkenti'nin koruyucu kalkanını kırmalarına ve izinsiz girmelerine izin verirsek, her şey
kaosa sürüklenir, bu yüzden şu anda bir rün oluşturmak için yardım arıyorum. Yaklaşık beş
yüz kişiye ihtiyacım var."
Cennetin Gözü oldukça şaşırmıştı, "Beş yüz mü? Bu nasıl bir rün ki beş yüz kişi gerekiyor??
Daha önce hiç duymadım??"
Xie Lian beş yüz kişinin minimum sayı olduğunu söylemeye cesaret edemedi. Eğer açıkça
söyleyebilseydi, o zaman sekiz yüz kişiye ihtiyacı olduğunu söylerdi.
"Ben de bunu hiç duymadım, kimse herhangi bir kitapta bunun bir kaydını gördü mü?"
"Sadece bir ısırıkta beş yüz kişi yiyen canavarları duydum, o kadar çok kişiye ihtiyaç duyan
bir rün çizmeyi hiç duymadım."
"Tehlikeli mi?"
Çok ciddi bir tartışmadan sonra, Xie Lian dürüstçe cevap verdi, "Kesin olarak söyleyemem.
Belki tehlikeli, belki değil. Bu rünü daha önce hiç denemediğim için sadece yüzde sekiz
eminim."
Bunun kayıtlarını herhangi bir kitapta bulmak imkansız olurdu, çünkü bu rün Xie Lian'ın
kitaplardan ya da başka birinden öğrendiği bir şey değildi; bu yaşadığı sekiz yüz yılda aklına
gelmiş bir şeydi.
İnsan yüzü hastalığı tekrar serbest bırakılırsa ne yapılmalıydı? Öylece oturup hiçbir şey
yapamazlar mıydı? O zamanlar, bu büyük krizle tekrar yüzleşmek zorunda kalacağını
düşünmüyordu ve bu yöntemin kullanılacağını da hayal etmemişti.
Öte yandan bu kalabalık grup kendi arasında uzunca bir süre tartışmıştı ve Cennetin Gözü
arkasına doğru döndü.
Dikkatli bir şekilde şöyle dedi: "O kadar kişiye sahip değiliz. Artı..."
Yapacak bir şey yoktu. Ne de olsa, insan yüzü hastalığının ne olduğunu ne kadar güçlü
olduğunu bilmiyorlardı. Başlangıçta, Xie Lian belki de bu adamların usta olduğunu ve
okullarında birkaç öğrenciye sahip olmaları gerektiğini düşünmüştü, bu yüzden belki üç ya da
dört yüz kişiyi toplayabilir ve kalan sayılar hakkında endişelenebilirlerdi. Ama bu umut da
boş görünüyordu.
"Gege, nefesini onlarla boşa harcama." dedi Hua Cheng, "Hadi gidelim."
Xie Lian başıyla onayladı, biraz bile cesareti kırılmamıştı, beraber oradan ayrıldılar. Ancak
Cennetin Gözü ve diğerleri de oradan hemen ayrılmadılar, onları gizlice takip etmeye
başladılar. İyi gizlendiklerini sanıyorlardı, Xie Lian sessizdi, bu keşiş grubunun muhtemelen
Hua Cheng'den korktuğunu bu yüzden peşlerine takıldıklarını düşünüyordu. Endişeleri iyi
niyetliydi, bu durumun komik olduğunu düşünüyordu bu yüzden bunu düşünmeyi bıraktı.
Tam o sırada Hua Cheng bir öneriyle geldi, "Neden gecekonduların olduğu yere gitmiyoruz?
Orada cesur ve ölümden korkmayan bir sürü insan olmalı. Belki de aradığımızı orada
buluruz."
Bazıları eski püskü bir saman paspastaydı, bazıları ısınmak için samanlara sarılıyorlardı,
bazıları da zeminde uyuyorlardı. Uyanık olanlar ya iç çekiyorlardı ya vücudundaki yaralardan
dolayı kıvranıyorlardı ya da üstlerindeki pireleri koparıyorlardı. Topal bir bacağı sürükleyen,
etrafta dolaşan, hastalara su kaseleri veren birileri bile vardı. Girmeden önce bile boğucu bir
ter kokusu ve tuhaf kokular insanın burnuna çarpıyordu.
En lüks ve hareketli bölge ile en kirli, gecekondu bölgesi arasındaki fark ancak bu kadar
olabilirdi, gerçekten acınasıydı.
Xie Lian'ın durup bunlara üzülecek zamanı yoktu, kapı eşiğinden atladı ve bağırdı, "Herkes
bana yardım edebilir mi?"
Birisi küfür etmeden önce herkes sessiz kalmıştı, "ANNENE DE YARDIM EDELİM! BANA
DA BİRİ YARDIM ETSİN! UYUMAMIZA İZİN VERMEYECEKSEN DEFOL GİT
BURADAN!"
Xie Lian rahatsız olmamıştı ve devam etti, "Bu çok acil bir şey, eğer herkes yardım etmeye
hazırsa, o zaman kesinlikle siz...dünyaya refah getireceksiniz!"
"Takdir edileceksiniz." deseydi o zaman hepsi başlangıçta teşekkür edilmesi için gelecekti, bu
yüzden zihinleri saf olmazdı.
Xie Lian geriye baktı ve Hua Cheng'in gözleri hoşnutsuzlukla yanıp sönüyordu, daha
da agresif olmaya hazır görünüyordu. Hemen onu geri çekti ve hızlı bir şekilde şöyle dedi,
"Henüz değil. Sen kendin söyledin San Lang, güç kullanamayız. Onları ikna etmek için acele
etmeyeceğim. Bu grupta kullanabileceğimiz yetmiş seksen kişi olmalı."
Ancak o zaman Hua Cheng'in gözlerindeki keskin öfke kayboldu. Tam o sırada, kulak
tırmalayan bir ses geldi.
"Hey hey hey! Herkes, beni dinlesin! BENİ DİNLEYİN! KES ŞU GÜRÜLTÜYÜ! Önce ne
söyleyeceklerini duyalım!"
Sesi duyduktan sonra, Xie Lian geriye doğru baktı ve konuşan kişinin o topal bacaklı dilenci
olduğunu gördü. Kıyafetleri eski püskü, yüzü kirli, saçları darmadağınık, sıska ve bitkin
görünüyordu. Görünüşü belirsizdi, ama sesi oldukça genç geliyordu. Kalabalığı selamlamak
için elini salladı, ama garip olan şey, sadece bir elini sallamasıydı, bu yüzden duruşu biraz
garipti. Diğer dilencilerin hepsi onu dinliyor gibiydiler, bu yüzden küfür ve bağırma sesi
aniden kesildi.
"Teşekkür ederim." diye seslendi Xie Lian, ve hiç zaman kaybetmeden elini ters çevirip bir
avuç alevi yaktı.
Xie Lian ifadesini düzeltti, "Bu kötü büyü değil, manevi büyü. Bu size benim sözlerimin
yanlış olmadığını kanıtlıyor. Gerçek şu ki, Kraliyet Başkenti'ni çevreleyen büyük bir hayalet
ve canavar grubu var ve neredeyse saldırmak üzereler. Kraliyet Başkenti'ni korumak için
yapacağım rüne katılmaya gönüllü beş yüz kişiye ihtiyacımız var. Kimler istekli? Yalan
söylemeyeceğim, tehlikeli olabilir. Kimseyi zorlamıyorum, gerçekten gönüllü olan var mı
diye soruyorum!"
"..."
O yıkık tapınakta adeta bir ölüm sessizliği vardı. Kimsenin öne çıkıp gönüllü olduğunu
söylemeye cesareti yoktu.
Bir süre sonra birisi konuştu, "Kraliyet Başkenti'ni korumak mı? Boş versene."
Xie Lian ona bakıyordu, adam kenara doğru yığıldı ve kendi kendine mırıldanmaya başladı,
"Kraliyet Başkenti beni korumuyor, ha, ama benden onları korumamı mı istiyorlar? Ne
isterseniz yapın, benim sorunum değil!"
Ses tonu öfkeyle doluydu. Açıkçası Xie Lian bu durumu anlayabiliyordu ama hiç faydası
olmuyordu. Bu tapınağın içi de o adam gibi düşünen fakir ve acı çeken insanlarla doluydu. Bir
karşılığı olmadığı ve Kraliyet Başkenti'ndeki yaşamları da böylesine kötüyken neden yardım
etsinlerdi? Kışın ortasında içine girecek bir tapınak bile bulmak zorken neden dışarı çıkmak
istesinlerdi?
Xie Lian son bir kez şansını denedi, "Eğer bu yaratıklar Kraliyet Başkenti'ni istila ederse, çok
kötü bir veba salgını başlayacak. Ve buradaki herkes etkilenecek."
Yerde yatan yaşlı bir dilendi sorguladı, "Vücudumdaki bu yaralardan daha kötü ne olabilir?"
"Eğer veba salgını olursa neden burayı terk etmeyelim ki? Zaten burası da çok iyi sayılmaz
nereye gidersek gidelim hep aynı."
" Şey..." Xie Lian onlara doğrudan söyleyemedi. Bu zengin ustalar ve hanım efendiler de aynı
şeyi düşünürlerdi, 'ben gitmezsem mutlaka başkası gider'. Ayrıca Kraliyet Başkenti'nde bir
sürü şeye sahiplerdi, tehlike anında hiçbiri bırakıp gidemezdi. Bu zihniyetin doğru ya da
yanlış olmasıyla ilgili değildi. Eğer herkes bu şekilde düşünürse kimse gidemezdi.
Bir süre bekledikten sonra Xie Lian kararlı bir şekilde, "Tamam." dedi, "Rahatsızlık
verdiğimiz için özür dileriz."
Arkasını döndü ve yıkılmış tapınaktan ayrıldı.
Hua Cheng teselli etmeye çalıştı, "Endişelenme Gege, benim de görevlendirdiğim kişiler var.
Haberler yayıldı, mutlaka birilerini bulacağız."
Xie Lian kafasıyla onayladı. Beş yüz kişiyi bulamamaktan değil de zamanın daralmasından
dolayı endişe ediyordu. Rastgele tutup aldıkları kişiler de işe yaramayabilirdi. Gökyüzüne
baktı, kara bulutlar hala gökyüzünü kaplıyordu ve ne yapacakları kestirilemezdi.
Tam o sırada arkalarından bir ses geldi, "BEKLEYİN! BEKLEYİN! BEKLEYİN! BEN
GELECEĞİM!"
Bunu duyduktan sonra Xie Lian şaşırdı ve kafasını çevirdi. Tek bacağını sürükleyen o topal
dilenci adam tapınağın kapısından atlamıştı.
"Aradığınız insanlar, hayatta oldukları sürece sorun değil, değil mi? Kırık uzuvlar da sorun
olmaz değil mi?"
Görünüşe göre, bu adamın hareketleri garip görünüyordu, çünkü sadece bir bacağı topal
değildi aynı zamanda kollarından biri de kırıktı; gevşek ve halsiz bir şekilde sallanıyordu.
Sonunda gönüllü olarak öne çıkan biri olduğunu görünce, Xie Lian'ın kalbi anında yumuşacık
olmuştu.
"..."
Daha önce, Xie Lian bu adamın çok tanıdık geldiğini düşünüyordu. Ama bu görünüm
anılarındaki görünümden çok farklıydı, artı sesi biraz kulak tırmalıyordu, tam olarak aynı
değildi, bu yüzden Xie Lian onu tanıyamamıştı. Şimdi yandaki insanların "Feng" kelimesini
ile seslendiğini duyunca, aniden taşlar yerine oturdu.
Xie Lian onu daha yakından inceledi ve tam emin olmayarak şöyle dedi, "...Rüzgâr
Ustası????"
Dilenci adam yüksek sesle güldü ve elleriyle yüzünü örten siyah saçları kaldırdı.
Bu kirli siyah saçların altında, daha önceki gibi son derece parlak bir çift göz vardı.
Çevirmen: Maria
Bölüm 205: Beş Yüzü Arama; Eski Bir Dostla Ani Karşılaşma 2
Daha sonra Shi Qing Xuan başını kaşıdı, "Ayiiaah, hahahahah, başta kılık değiştirip sizi
gizlice izlemek istemiştim ama Ekselansları'nın gözlerinin bu kadar keskin olmasını
beklemiyordum. Ne yapayım demek ki yeteneklerimi ve zarafetimi ne olursa olsun
gizleyemiyorum! Hahahahahaha..."
Shi Qing Xuan hahalamayı bıraktı ama kafasını kaşımaya devam ediyordu, sanki kafası bitler
ve pirelerle dolu gibiydi. "Ekselansları, ben artık Rüzgâr Ustası değilim."
"Pekâlâ, Qing Xuan." dedi Xie Lian, tekrar soru sormadan önce kısa bir süre durdu ve
ardından, "Nasıl bu hale... geldin?" diye sordu.
"Ahh, çok uzun hikâye." diye yanıtladı Shi Qing Xuan, "Neyse, şöyle böyle, bazı şeyler oldu
ve sonra bu hale geldim."
Tam o sırada tapınağın içindeki kalabalıktan sesler gelmeye başladı, "Ne? Yaşlı Feng! Bu
ikisini tanıyor musun?"
Shi Qing Xuan arkasına döndü ve elleriyle Xie Lian'ın omzuna uzanıp sert bir şekilde vurdu.
"EVET! Onlar benim geçmişte tanıdığım iyi arkadaşlarım!"
"Yaşlı Feng, sen bu bir bakışta bal ve etle büyütülmüş oldukları belli olan beyaz yüzlüleri
tanıyor musun? Bahse girerim ki yine saçmalıyorsun!"
Kalabalık oldukça şaşırmıştı, böyle bir konuyu bile bu kadar büyütüyorlardı. Aslında durum
komik olmalıydı ama Xie Lian oldukça üzgün hissediyordu. Çünkü bu üçü arasında gerçekten
de balla ve etle büyütülmüş olan beyaz yüzlü kişi Rüzgar Ustası'ydı.
Shi Qing Xuan kendi kendine anlaşılmaz sesler çıkarak ağlıyordu, "BEN
ARKADAŞLARIMA YARDIM EDECEĞİM, GİDİYORUM, GİDİYORUM! BAŞKA
GELEN VAR MI?"
Bu sefer kalabalık gruptaki insanlar birbirlerine baktılar, "Eğer bunlar Yaşlı Feng'in
arkadaşlarıysa o zaman durum farklı."
"Yaşlı Feng ile gidelim, birileri tarafından dövülmesin. Zaten bir kolu ve bir bacağı kırık."
Hala pes etmeyenler vardı ve "Bir karşılığı var mı? Ödeme olmasa bile yemek için bir tavuk
budu da iyi olmaz mı?" diye soruyorlardı.
Xie Lian Shi Qing Xuan'a kısa bir açıklama yaptı ve iki taraf da durumu net şekilde anlamıştı.
Shi Qing Xuan bunun üzerinde biraz düşündü ve sonra konuştu, "Bu iş için güç ya da aldatma
teknikleri kullanamayacağımızı anlayabiliyorum ama insanlara yiyecek bir şey vermek iyi
olmaz mı? Buradaki insanlar uzun zamandır düzgün bir şey yemediler."
Aç gözlü bir kalbe sahip olmadıkları sürece bu sorun olmazdı. Xie Lian cevapladı, "Böyle bir
sorun olmaz. Ama şu şekilde..."
Daha sonra Shi Qing Xuan'a doğru eğildi ve fısıldamaya başladı. Daha sonra Shi Qing Xuan
yanıtladı, "Ben de aynı şeyi düşünüyordum."
Sonra arkasına dönüp bağırdı, "İŞ BİTTİKTEN SONRA HERKESE BİR KASE TAVUK
BUDU ÇORBASI VERECEKLER. GELMESENİZ BİLE BİR KASE ÇORBA
ALABİLİRSİNİZ! BİZE SADECE GÖNÜLLÜ GELECCEKLER LAZIM!"
Söylediği şey oldukça kurnazcaydı. "Herkes bir kâse alacak"; herkes gitse de gitmese de bir
kâse alacaktı ama bu durum gelmeye karar verenleri daha değerli yapacaktı.
Shi Qing Xuan bağırdı, "BAŞKA GELEN VAR MI? NE KADAR ÇOK KİŞİ OLURSA O
KADAR EĞLENCELİ OLUR! GELİN, GELİN, GELİN! HERKESE ÖDEME
OLMADIĞINI SÖYLEYİN! BANA SADECE YARDIM EDECEK VE DÜNYAYI
KURTARACAKSINIZ. SADECE GÖNÜLLÜLERİ İSTİYORUZ! HER ŞEY BİTİNCE
HERKESE GÜZEL BİR YEMEK VERECEĞİZ!"
Belki de yol açan biri olduğu için, bir göz açıp kapayıncaya kadar, soğuk ve kayıtsız tapınak
aniden ateş kadar sıcak oldu ve dilenciler de tanıdıkları başka insanları bilgilendirmek ve
yardım istemek için ayrıldılar. Xie Lian, Hua Cheng ve Shi Qing Xuan bu yıkılmış tapınağın
girişinin hemen önünde duruyorlardı. Xie Lian bir bakış attı ve kuruluş levhasının olmasının
gerektiği yerin boş olduğunu gördü. Fu Gu Kasabası'ndaki yıkılmış Rüzgâr ve Su
Tapınakları'nı başı kesik su tanrısı heykelini ve kolları bacakları kırılmış Rüzgâr Ustası'nı
hatırlamaktan kendini alamadı.
Sonunda kendini tutamadı ve Shi Qing Xuan'a dönüp tereddütle sordu, "...Qing Xuan?"
Shi Qing Xuan Xie Lian'ın omzunda olan kolunu indirdi, "Ne oldu? Kusura bakmayın
Ekselansları, ellerim biraz kirliydi. Kıyafetleriniz, haha..."
Tabii ki de kirli elleri Xie Lian'ın beyaz kıyafetinin üzerinde izler bırakmıştı. Elleriyle
kıyafetindeki tozu temizlemek istiyordu ama daha çok kirleteceğinden çekinip ellerini çekti ve
elini garip bir şekilde burnuna sürttü.
Sanki Xie Lian böyle şeyleri önemserdi de. Onun aklında tek bir şey vardı, "Tanrım...Qing
Xuan, senin kaderin..."
O zaman Shi Qing Xuan durumu anladı ve hemen yanıtladı, "A hayır hayır hayır. O yapmadı,
o yapmadı. Yanlış anladın, o hiçbir şey yapmadı."
Xie Lian da zaten Kara Su'nun onun kaderini değiştirdiğini düşünmüyordu, "O zaman kolun
ve bacağın?"
Shi Qing Xuan tekrar kafasını kaşıdı ve utanarak cevapladı, "Bunları da o yapmadı. Nasıl
söylesem...Biraz şanssızlık, biraz benim dikkatsizliğim."
Ayrıntıları söylemediği için Xie Lian da ona daha fazla baskı yapmadı. Her nasılsa, belli
belirsiz bir şekilde, Shi Qing Xuan'ın şu anki durumu, Xie Lian'ın varsayımlarını
doğruluyordu.
"O gün, manevi güçlerim aniden emildi ve sana yardım edemedim. Gerçekten üzgünüm." dedi
Xie Lian.
Shi Qing Xuan elini salladı, "Olan o tüm şeylerin seninle bir ilgisi yoktu. Eğer Ekselansları
olanları bana önceden anlatmasaydı, aklım hala bir karış havada olurdu."
"O günden sonra tam olarak ne oldu?" diye sordu Xie Lian.
He Xuan'ın Shi Wudu'nun başını kesmesinin ardından, Shi Qing Xuan düşmüş ve
cansızlaşmıştı. He Xuan'ın anlattıklarını anlayamıyordu ve Kara Su adasından çıkarken
olanları belli belirsiz hatırlıyordu. Daha sonra Kraliyet Başkenti'nde terkedilmişti. Neden
Kraliyet Başkenti olduğunu anlayamıyordu, ama geçmişte, Shi Qing Xuan her zaman ziyafet
ve içki içmek için Kraliyet Başkenti'ne giderdi, bu yüzden bu bölgeye oldukça aşinaydı.
Hiçbir şey net değildi, bu yüzden geçmişini ve ismini gömüp, buraya yerleşmeye karar
vermişti.
Tüm güçlerini kaybedip, sefil bir hayat sürdüğü için ve nerede olduğu kimse tarafından da
bilinmediği için, üst mahkeme tarafından asla bulunamayacaktı.
"Sonuçta, onunla hiçbir ilgisi yok." dedi Shi Qing Xuan, "O zamandan sonra onu bir daha
görmedim."
Birbirlerini bir daha görmemeleri en iyisi olabilirdi. Bu meseleyle başa çıkmak oldukça zordu,
böyle biri, onu öldürür mü yoksa öldürmez miydi? Ayrıca Su Ustası ölümün eşiğindeyken
bile ciddi cümleler kurup He Xuan'ı kışkırtmıştı. Xie Lian, Shi Qing Xuan'ın kaderi için
oldukça endişeleniyordu.
Tam o sırada, dilenciler grubu yanlarında daha fazla insanla geri döndü. İtişiyor ve yüksek
sesle bağırıyorlardı, "YAŞLI FENG, YAŞLI FENG, SENİN İÇİN BU KADAR İNSANI
BURAYA SÜRÜKLEDİK, NE DÜŞÜNÜYORSUN?"
Shi Qing Xuan onlara baş parmağını kaldırıp onaylama işareti yaptı. "AFERİN, İYİ İŞ!
HERKES TAVUK BUDU ALACAK!"
"O kadar çok insan var ki, hepimizi besleyebilecekler mi?"
Shi Qing Xuan elini salladı ve bir an için Xie Lian neredeyse yüz bin merit atacağını düşündü.
Ama o sadece, "BU KADARI HİÇBİR ŞEY DEĞİL! DAHA FAZLA KİŞİYİ BİLE
BESLEYEBİLİRLER!"
Kabaca sayılırsa, dışarıda neredeyse iki yüz kişi vardı. Gerçekten de Xie Lian'ın umduğundan
daha fazlasıydı! Bu yüzden keyfi yerine gelmişti.
Shi Qing Xuan gururlanmış ve memnun olmuştu, "Ama tabii ki de nereye gidersem gideyim
yüzlerce kişi bulabilirim. Belki ilerde bir çete kurup liderleri olurum, hahahahah..."
"Yaşlı Fei yine aklını kaçırdı." diye mırıldanıyordu arkadaki dilenci grubu.
Dilenci grubu Xie Lian'a doğru konuştu, "Dostum, bunu bilmiyorsun değil mi? Bu Yaşlı Feng
ilk geldiği zaman tanrı olduğunu söyleyip övünmek için bütün gün insanları kovalayıp onlara
dırdır ediyordu."
Shi Qing Xuan biraz hasta görünüyordu ve bağırdı, "Bu saçmalıklarınızı dinleyecek vaktim
yok, ağzınızı tavuk butlarını çiğnemek için kullanın!"
Xie Lian sessizce onları dinledi, gülümsemesi biraz düşmüştü. Kalbi bir topun içine koyulmuş
ve sıkılıyormuş gibi hissediyordu, ama aynı zamanda pirinç yufkası gibi de yumuşak ve
açıktı.
Çok şükür...
Shi Quan Xuan konuşmaya başladı, "Ekselansları şimdi ne yapacağız? Bu kadar insan buraya
geldi ve senin ellerindeler."
Kişi sayısı yeterli olmasa da geçici bir rün kurulabilirdi. Ve daha fazla düşünebilmek için
zaman yaratmış olurlardı.
Xie Lian cevapladı, "Çok iyi. Şimdi bu kadar insanı sığdırabilecek boş bir alan bulmamız
gerek."
Daha önceki konuşmalar sırasında Hua Cheng hiç sözlerini kesmemişti. Bu yüzden Xie Lian
onun olanlar hakkında ne düşündüğünü bilmiyordu. Ancak ağzını yeni açıyordu, "Bu kolay iş.
Gege, benimle gel."
Xie Lian kafasıyla onayladı ve Shi Quan Xuan neşeli bir şekilde topluluğa seslendi,
"HERKES TAKİP ETSİN, YOLUNUZU KAYBETMEYİN!"
Xie Lian ilk başta ona yardım etmek istemişti, ama kimsenin ona yardım etmeye gitmediğini
ve diğer insanlardan da yavaş yürümediğini görünce durumu anlamıştı. Büyük dilenci grubu
gecekondu mahallesinden çok fazla uzaklaşmamıştı ki o sırada öfkeli bir bağrış sesi duydular.
Ancak Xie Lian geriye bakmaya zahmet bile etmedi, çünkü Hua Cheng de bakmamıştı. "Boş
ver onları."
Daha sonra bağıran asker aniden yere yığıldı. Dilenci grubu oldukça etkilenmişti ve kendi
aralarında konuşmaya başlamışlardı.
Shi Quan Xuan gruba bağırdı, "SESSİZ OLUN! BAŞIMIZA DAHA FAZLA ASKER
TOPLAMAYIN!"
Hua Cheng yürümeyi bıraktı ve dedi ki, "Gege, bu cadde işimizi görür."
"Bu mu" diye sordu Xie Lian, "Kesinlikle yer olarak en uygun olanı burası, ama fazla dikkat
çekmez mi?"
Cadde geniş ve ferahtı. Asfaltlar oldukça düzgündü, çünkü burası Kraliyet Başkenti'nin ana
caddesiydi. Tabii ki de dikkat çekerdi!
Herkes caddeye girdi ve dediler ki, "Evet doğru, ya fark edilir de buradan kovulursak?!"
Ancak Hua Cheng "Sorun yok. Bizi fark etseler bile, kovamazlar." diye yanıtladı.
Xie Lian başıyla onayladı. "Millet şunu açıkça belirtmeliyim. Birazdan yüzleşeceğimiz şey
kötü bir şey ve tehlikeli de olabilir. Ancak bariyer kırılırsa bütün Kraliyet Başkenti tehlikede
olur. O yüzden herkesin bunu gönüllü olarak yapıp yapmadığını ikinci bir kere düşünmesini
istiyorum. Korkan ve geri çekilmek isteyen birileri var mı?"
Hiç kimse yanıtlamadı. Xie Lian devam etti, "Çok iyi. Şimdi o zaman herkes birbirinin elini
tutsun ve bir daire oluştursun."
Birisi şaşırmıştı, "Hangi rün büyüsü bu? Neden çocukların el ele tutuşması gibi oluyor?
Shi Qing Xuan sesini yükselterek konuştu, "Saçmalamayı kesin, sadece size söyleneni yapın!"
"Heh, orada bir yanlışın var Yaşlı Feng, kimse senden daha fazla saçmalayamaz!"
Sohbet muhabbet, koşuşturma sonucunda bu iki yüz kişilik gruptaki bazı kişiler el ele tutuştu
ve Kraliyet Başkenti'nin ana caddesinde bir çember oluşturdular.
Shi Qing Xuan sordu, "El ele tutuştuğumuz sürece bu yaratıklar buraya giremeyecek, değil
mi?"
Shi Quan Xuan'ın kafası karışmıştı, "O zaman bu rünü neden yapıyoruz?"
"Bu bir tuzak." diye açıkladı Xie Lian, "Bu rün kurulduktan sonra ve yaratıklar daha fazla güç
kazandıktan sonra oraya buraya saldırmak yerine buraya gelecekler ve tuzağa düşecekler."
Çevirmen: Maria
Bölüm 206: İki Basit Çizgi; Hayalet Kral Savaş Ruhunu Heyecanlandırıyor
"Ve tuzağa düştükten sonra ne olacak?" diye sordu Shi Qing Xuan.
"Bundan sonrasını bize bırakın. Bir tanesinin bile kaçmadığından emin olmak için onları
yavaşça halledeceğiz. Tek ihtiyacımız olan şey zaman. Şu anda en önemli şey
dağılmadıklarından emin olmak. Tehlikeli olabileceğini söylememin nedeni şu an beş yüz
kişiden daha az olmamız. Bu yüzden çemberin dayanıp dayanmayacağı ve içindeki tüm
yaratıkları tutabileceğimiz kesin değil."
Birisi sert bir şekilde yutkundu ve sordu, "E-Eğer çemberi kırarlarsa ne olur?"
"Güzel olmaz." diye yanıtladı Xie Lian, "Kinci ruhlar önce sizi ele geçirir sonra da veba ile
enfekte ederler..."
İçlerinden akıllı olan biri konuştu, "İkisi farklı şeyler. Birincide ele geçirilip veba olma
olasılığı daha yüksek. İkinci seçenekte kaçıp kurtulma şansı var."
"Kesinlikle." diye cevap verdi Xie Lian, "O yüzden, şimdi gitmek isteyen var mı? Başladıktan
sonra gidemezsiniz, şimdi karar vermelisiniz. Umarım ayrılmaya karar verenlere kimse bir
şey demez, çünkü bu tehlikeli bir görev."
Bunlar söylenmesi gereken kelimelerdi, aksi takdirde cesaret ve kararlılığa sahip olanların
kalmasını sağlayamazlardı. Bir süre sonra, birkaç düzine insan birbiri ardına geri çekildi,
aceleyle başlarını eğdiler ve çember tekrar biraz küçüldü.
Rahat bir nefes verdi ve, "Çok şükür." dedi Xie Lian.
"Şükredecek ne var??!" diye bağırdı Shi Qing Xuan, "Şimdi elimizde daha az insan kaldı."
Xie Lian gülümsedi, "Zaten bir sürü insan var, beklediğimden daha fazla."
Başlangıçta sayı yarıya inerse diye ne yapacağını düşünüyordu ama sadece bir kaç düzine
insan ayrılmaya karar vermişti, bu oldukça hoş bir sürprizdi.
Tam o sırada, aniden uzaktan bir ses geldi, "Bekleyin, bu insanların kim olduğunu biliyor
musunuz? Onlara bu kadar kolay güvenemezsiniz, dikkatli olsanız iyi olur, aksi takdirde sizi
kandırırlar!"
Xie Lian geriye doğru baktı, bunlar Cennetin Gözü ve yanındaki arkadaşlarıydı.
Shi Qing Xuan anında söylenmeye başladı, "Siz de kimsiniz? Yardım etmeyecekseniz
başımıza bela olmayın, kimseye zarar gelmeyeceğine söz veriyorum!"
Bu efsun ustaları tabii ki de bir dilencinin sözlerini umursamıyorlardı. "Sen de kimsin be?
Sözlerinin kaç kuruş değeri var?"
Shi Qing Xuan başkalarının kendisi ile ilgili böyle konuşmasına oldukça öfkelenmişti,
parmağıyla kendisini işaret ederek bağırdı, "HA? BENİM ÖNÜMDE PARADAN MI
KONUŞUYORSUNUZ? KİMİNLE KONUŞTUĞUNUZU BİLDİĞİNİZİ SANMIYORUM!
EMİNİM DAHA ÖNCE TAPINDINIZ...öhü öhüü..."
Çok şey söyledikten sonra boğazını temizledi ve geri döndü. Ruhani ustalar grubu onun artık
blöf yapmaya devam edemeyeceğini düşünüyordu ve onun laflarını umursamayı bıraktılar.
Xie Lian, dilencilerin dostluk ve adalet gerekçesiyle yardım etmek için orada olduklarını
açıklamak üzereydi ki onun yerine Hua Cheng konuşmaya başladı.
"Bu doğru değil. Küçük bir ısırık olmak için değil, dünyayı kurtarmak için buradalar."
Xie Lian biraz şaşırmıştı, neden Hua Cheng böyle söylesin ki? Ancak, diğer taraftakiler
dilleriyle tsk*lamaya başlamışlardı.
"Ne? Dünyayı kurtarmak mı? Körü körüne, böyle bir şey için niye yaygara koparıyorsunuz?
Sadece kendi hayatınızı kurtarmaya odaklanın!"
"Evet, dilencilerin buna katılmasına gerek yok, gidin ve insanların başına bela olmayı
bırakın."
Hua Cheng tembel bir şekilde cevap verdi, "Ah? Yani dilencilerin dünyayı kurtaramayacağını
mı söylüyorsunuz? Bunu yapabilecek yetenekleri olmadığı için mi yoksa buna layık
olmadıkları için mi?"
Shi Qing Xuan da hemen konuya dahil oldu, "OY OY OY, BEN ÖYLE DUYMADIM AMA!
Sözlerinizle ima ettiğiniz şey tam olarak bu değil miydi? Ses tonunuz bile küçümseme ile
doluydu, değil mi, MİLLET?!"
Xie Lian Hua Cheng'e döndü ve Hua Cheng kaşlarını ona doğru kaldırdı, sanki "Çocuk
oyuncağı" diyormuş gibiydi. Xie Lian kendi kendine düşünmüştü, hepsi bu. Geride kalan çok
kişi olmasına rağmen, özellikle kararlı değillerdi. Bu yüzden Cennetin Gözü ve diğerleri
eleştirirken Hua Cheng onların "Sizin gibi dilencilerin buna katılmasına gerek yok" derkenki
küçümseme tonunu kullanmış ve dilencilerin kalbinde heyecan verici bir isyan başlatmıştı:
Bunu yapabileceğimizi düşünmüyor musunuz? O zaman ne olursa olsun size göstereceğiz!
Böylece, savaş ruhu dalgalar halinde artmaya başlamıştı. Her iki taraf da birbirlerine
bağırıyordu ve Xie Lian o sırada Cennetin gözünün grubuna doğru döndü.
"Bu konuda gerçekten endişeleniyorsanız, o zaman sadece izleyip bekleyin. Eğer gerçekten
başkalarına zarar verecek bir şey yaparsak, o zaman bizi durdurmanız için çok geç olmaz."
Onun yanındaki Hua Cheng gülümsedi ve sonra ekledi, "En iyisi yolumuza çıkmamanız olur."
"..."
Ruhsal ustalar grubu tüm yol boyunca Xie Lian ve Hua Cheng'i takip etmişlerdi, geri
çekilemeyecekleri için cesurca onların işlerine karışmaya hazırdılar. Ama Hua Cheng'in sahte
gülümsemesini görünce korkup geri çekilmeleri uzun sürmemişti.
Xie Lian onunla birlikte gökyüzüne baktı. Yuvarlak ayın önündeki bu siyah gölgeler artık
daha netti, sanki sessizce yaklaşmışlardı.
Bunca zamandır, yardım edecek birilerini arıyorlardı ve kim bilir ne kadar zaman geçmişti.
Yaratıklar neredeyse şehre girmek üzereydi!
Xie Lian'ın kalbi hafiften hızlanmaya başlamıştı, hayır olamaz, daha fazla kişi bulmak için hiç
zamanları yoktu!! Ama bu endişesini ifadesine yansıtmadı ve bağırdı, "HERKES YERİNİ
ALSIN! SIKI TUTUNUN!
Shi Qing Xuan zaten dikkat çekiyordu, "Eksel...Yaşlı Xie, çok fazla sayılmayız, çemberi
çabucak kırmazlar mı?"
Sonuçta, burası ölümlü bir krallıktı, rastgele çığlıklar yanlış anlaşılmalara ve gereksiz
sıkıntılara neden olacaktı.
Xie Lian cevap verdi, "Burada nöbet tutacağım, hepinizi sürekli kontrol edeceğim ve bir
nokta kırılmak üzere olduğunda, rünü tamir etmek için yukarı çıkacağım. Böylece zamanı
uzatabiliriz."
Shi Qing Xuan cevap verdi "Uuhh, o, o zaman, hayatlarımız senin ellerinde, benimki de dahil
olmak üzere, Eksela...Yaşlı Xie, çok çalışmalısın, tamam mı? Bu çok zor bir iş! Ben şu anda
bir ölümlüyüm!"
Herkesin avuç içi terlemişti ve yüzleri de gergindi. Herkes birbirlerinin ellerini sıkıca
kavradıktan hemen sonra, aniden, sessiz gecenin gökyüzünde çığlık atan bir ağlama geldi ve
ses giderek daha da yakınlaşıyordu!
Gelmişlerdi!
Doğru zamanlamayı yakalayan Xie Lian yönlendirdi, "Millet, ileri doğru üfleyin!"
İnsanlar anlamasa da söylediğini yapmışlardı. Her biri yanaklarını doldurup, tüm gücüyle
hava üflemeye başladılar. Soğuk kış günü kalabalık insanların aynı anda hava üflemesi beyaz
bir duman oluşturuyordu. Bunun yanında, Hua Cheng gizlice bir görünmezlik büyüsü yaptı ve
yaratıklar içeride neler olduğunu göremiyorlardı. Normalde dağılıp farklı yerlere saldıracak
olan bu kinci ruhlar sıcak ve yoğun havayı hissetmişlerdi ve o alanda saldırabilecekleri
hedefler olduğunu düşünüyorlardı. Bu yüzden o alanda siyah bir duman sütunu oluşturdular!
Tam o sırada, Hua Cheng'in arkasından, binlerce gümüş kelebek ortaya çıktı ve etrafa yayıldı.
Gümüş kelebekler etrafı aydınlattılar ve Xie Lian'ın görüşünü kapatan siyah sis bulutu dağıldı.
Ve Hua Cheng'in ona elini uzattığını gördü.
Xie Lian hafifçe irkilmişti ama hemen Hua Cheng'in elini tuttu. Hua Cheng hafif yana kayıp
onu kendine doğru çekti ve belinden tuttu. Gözleriyle bölgeyi incelemeye başladı.
Her ne kadar bu kinci ruhlar iki bin yıl boyunca Ocak'ta kilitli kalsalar ve akıllarını
hapishanede kaybetseler de, yine de yaklaşmaya cesaret edemiyorlardı. Ama neşeyle çembere
düşen kinci ruhlar yanlış bir şeyler olduğunu fark ettiler. Bariyeri aşıp gelmişlerdi ama neden
yaşayanları ele geçiremiyorlardı ve onun yerine kesiliyorlardı? Ayrıca hiç yaklaşamadıkları
iki kişi vardı, gümüş kelebekler keskin bıçaklar ve oklar gibi kanatlarını çırpıp saldırıyorlardı,
çığlık atarak gökyüzüne kaçan ruhları kesiyorlardı!
Kinci ruhlar sonunda tuzağa düştüklerini fark ettiler. Ateşli bir savaş kafesinde kilitli kalmış
vahşi hayvanlar gibiydiler, ama bu iki yüze yakın insanlar bu demir kafesin dışındaki
oyuncular değillerdi; onlar bu kafesin demir çubuklarıydı!
Bunu fark ettikten sonra, kinci ruhlar öfkelenmenin de ötesindeydiler. Onları oraya hapseden
dilencilere şiddetle ve vahşice bağırdılar, ağızları başlarını yutacakmış gibi açıktı, saçları
öfkeyle sallanıyordu, yüzleri ve bedenleri sefil bir şekilde bükülüyordu. Ründeki bazı kişiler
bu manzaradan korkup birkaç adım geri çekildi, ancak yanlarında olanlar tarafından
durduruldular.
"Hareket etmeyin!"
Xie Lian bağırmaya devam etti, "HAREKET ETMEYİN! RÜN SAĞLAM OLDUĞU
SÜRECE SİZE ZARAR VEREMEZLER!!"
Bunu duyduktan sonra, kalabalık biraz sakinleşti. Çığlık atan kinci ruhlara çılgınca tüküren
dilenciler bile vardı, tükürürken bağırıyorlardı:
Muhtemelen bir yerlerden hayaletlerin kirli şeylerden korktuklarını duymuşlardı. Xie Lian bu
olaya gülse mi ağlasa mı bilmiyordu.
Tam o sırada, aniden insan çemberindeki bir noktanın parçalanmak üzere olduğunu,
hayaletlerin sızabileceği bir delik açıldığını fark etti ve aceleyle baktı. Gözleri şişmiş, nefes
alması oldukça zorlaşmış ve neredeyse bayılmak üzere olan sıska küçük bir dilenci gördü!
Birçok kinci ruh da bu adamın ruhunun zayıfladığını fark etmişti ve ona doğru akın etmeye
başlamışlardı. Xie Lian o tarafa giderken ruhlara kırbaçla vurdu ve acı çeken ruhlar daha çok
bağırmaya başladı. Xie Lian hızlı bir şekilde bu adamı geri çekti, solundaki ve sağındaki
kişilerin bağlanmasını istedi. Tam rahat bir nefes alacaktı ki güneybatı tarafında başka bir açık
ortaya çıktı. Tam oraya doğru aceleyle gidecekken Shi Qing Xuan'ın yanındaki kişiden de bir
açıklık olduğunu fark etti!
Sonuçta kinci ruhların sayısı daha fazlaydı. Ayrıca bu gelen ilk dalgaydı ve daha sonra diğer
ruhlar da akın edecekti!
Bu önemli anda, sarı bir tılsım uçtu ve Shi Qing Xuan'ın hemen yanında patladı!
Bu tılsım herhangi bir kinci ruhu havaya uçurmasa da, yine de geri çekilmelerini sağlamıştı.
Görünüşe göre, bu tılsımı atanlar, tüm bu zaman boyunca onları gözetleyen manevi ustalar
grubuydu.
Hua Cheng, Xie Lian'a doğru döndü, "Bak, sana endişelenme demiştim."
Sanki sonsuza dek rahatlamış gibiydi. Xie Lian cevap verdi, "Mn."
Kısa bir süre sonra, caddeden aşağıya doğru yüzlerce insan daha geldi.
Bu gelen yüzlerce insan oldukça etkileyiciydi, bazıları keşiş bazıları büyücüydü! Her biri tam
teçhizatla donatılmıştı, fiziksel olarak da formları kahramanlar gibiydi. Xie Lian bu insanları
gördüğünde yüksek sesle sevindiği için herkes şaşırmıştı. Yukarıdaki siyah hayalet grubunu
gördüklerinde daha da hayrete düştüler ama hemen yardım etmek için onlara katıldılar.
Onlar araya katıldıktan sonra çember daha da genişledi, Kraliyet Başkenti'nin bu ana
caddesinde neredeyse yer kalmamıştı. Yeni gelenlerin de azımsanmayacak ölçüde güçleri
vardı, bu sayede rün asla kırılamayacak gibi sağlamlaşmıştı.
Bunu gördükten sonra Xie Lian artık yüzde dokuz kendinden emindi. Ve sakin bir şekilde
seslendi, "MİLLET, SAKIN KORKMAYIN. BU KADAR İNSAN OLDUĞU VE SIKICA
TUTTUĞUMUZ SÜRECE ONLARI TAMAMEN YENMEMİZ AN MESELESİ!"
Kalabalığı oluşturan insanlar da durumun artık kendi lehlerine dönmüş olduğunu gördüler.
Artık bir umutları vardı ve güvenle dolmuşlardı.
Öte yandan Cennetin Gözü şöyle dedi, "Bizim tarafımızda yüz altmış sekiz kişi var! Siz kaç
kişisiniz? Ne kadar süre dayanabilir bu rün?"
Diğer uçta Shi Qing Xuan vardı ve dilenci grubunu yüksek sesle sayıyordu, "Burada da yüz
kırk sekiz kişi var!"
Xie Lian, "Toplamda üç yüz on altı kişi var." dedi, "Yani bulmamız gereken..."
Hua Cheng'in bakışları Xie Lian'a doğru geri döndü ve ona ciddi bir şekilde baktı, "Sayı
doğru değil. Şu anda burada üç yüz on yedi kişi var."
Çevirmen: Maria
Bölüm 207: Sevgi Arayışı; Hayalet Kralın Sahte Hoşnutsuzluğu
"..."
Hua Cheng sadece bir bakış atmış olsa da, Xie Lian onun yanlış saydığını düşünmüyordu.
Bunu çok sessiz bir şekilde söyledi ve kendinden başka kimse duymadı. Xie Lian da çemberi
hızlı bir şekilde tarayıp tekrar sayıyordu.
Xie Lian, "Doğru saydığından emin misin? Kimseyi atlamadın değil mi?" diye sordu.
Shi Qing Xuan bağırarak yanıt verdi, "Hayır! Kişi sayısının önemli olduğunu söylememiş
miydin? Bu yüzden tekrar tekrar saydım, biz yüz kırk sekiz kişiyiz. Ne oldu? Bir sorun mu
var?"
Şu anda durumu açıklamak için doğru zaman değildi ve bunu pervasızca yapmak da sadece
gereksiz paniğe yol açacaktı. Xie Lian, insanların tanımadığı kişileri göstermesini de
isteyemedi çünkü çok fazla insan vardı ve çoğu da birbirini tanımıyordu.
Daha sonra Xie Lian şu şekilde cevap verdi, "Hayır. Sadece kontrol ediyorum."
Cennetin Gözü'nün çağırdığı insanların sayısında da bir yanlışlık olması mümkün değildi,
kendi okullarından getirdikleri öğrenci sayısını mı bilmeyeceklerdi?
Xie Lian arkasına doğru fısıldadı, "Ekstra kişi ne zaman geldi? Ne yapmayı planlıyor?"
"Ya ilk başta geldi ya da efsuncu grubu geldiğinde araya karıştı. Ama kesinlikle bir insan."
En azından bir hayalet değildi. Bu çemberi oluşturmak için herkesin insan olması
gerekiyordu, aksi takdirde kinci ruhları içeride tutamazlardı.
Bu kişi de belli ki şu an açığa çıkmak istemiyordu. Çemberin içine girdiyse ve bırakıp kaçarsa
çember bozulur, canavarlar içeri girerdi. Ama şimdiye kadar çember sağlam kaldığına göre
buradaki görevini iyi yapıyor olmalıydı.
Bu da Xie Lian'ın dikkatsiz davranmaması gerektiği anlamına geliyordu. Eğer bu kişi açığa
çıktığını far kederse, çemberi bırakıp kaçıp kaçmayacağını kimse bilemezdi. Ayrıca bu kişiye
fark ettirmeden ve çemberi bozmadan kim olduğunu öğrenmek oldukça zordu.
Ancak Xie Lian'ın aklına bir fikir gelmesi uzun sürmedi. Hua Cheng'e döndü, "San Lang
kelebeklerini kullanarak kinci ruhları istediğin yöne doğru kovalayabilir misin?"
Bu kişi kendi iradesiyle araya sızdığı için basit biri olmamalı, dolayısıyla da kinci ruhlardan
da korkmamalıydı.
Eğer Hua Cheng kelebeklerini kinci ruhlarını öldürmeden yönlendirmek için kullanırsa, kinci
ruhlar içeri sızmak için bir insan arayacaklardı, ama bir kişi hariç.
Xie Lian, "Ama bu fikir gerçekten riskli." dedi, "Dikkatli olmazsak, o zaman birisi korkudan
bırakıp kaçabilir. O zaman da kendi ayağımıza sıkmış oluruz."
"Endişelenme." dedi Hua Cheng, "Böyle bir şey olmadan önce kinci ruhları öldürürüm."
Her ikisi planlarını kararlaştırdılar, Xie Lian yüksek sesle bağırdı, "HERKES DİKKAT
ETSİN! KİNCİ RUHLAR ANİDEN GÜÇLENDİLER! SADECE BEKLEYİN,
KORKMAYIN!"
Hua Cheng yerinden kıpırdamadı, ama gümüş kelebekler, kaçmaya çalışan kinci ruhları
kovalamaya başladı. Diğerleri neler olduğunu bilmiyordu, ama büyü kullanıcıları bir şeylerin
yanlış olduğunu fark etmişlerdi.
Neyse ki bu iki kişinin onunla tartışacak zamanı yoktu. Kinci ruhlar çemberdeki birine hiç
yaklaşmıyordu, öyle ki önünde büyük bir boş alan bırakıyorlardı.
Bu oydu!
Xie Lian ışık hızıyla fırlayıp adamın elini tuttu ve çemberden çıkardı. Diğer iki kişinin ellerini
hemen bağladı.
Hua Cheng kaba bir şekilde cevap verdi, "Bu sizi hiç alakadar etmez."
Sözlerini bitirdiği anda, Xie Lian'ın yanına doğru gitti ve yakaladıkları kişinin neden
olabileceği beklenmedik sorunlardan onu korumaya çalışıyordu. Xie Lian bu adamı sıkıca
tuttu ve sonra onu kendine doğru döndürdü. O anda, ikisi birbirleriyle yüz yüze geldiğinde,
Xie Lian, dilinin ucunda bulunan "Sen kimsin" kelimelerini zorla tutmuştu ve gözleri
kocaman açılmıştı.
Bu yüz son derece tanıdık olmalıydı, ama bunun yerine inanılmaz derecede yabancıydı.
Anılarında, Guoshi otuz yaşın üzerinde olmalıydı, sakin görünümü ile herkesi kandırabilirdi.
Ancak, şu anda bu adam sadece yirmi beş ya da yirmi altı yaşında görünüyordu, kendisinden
çok daha yaşlı değildi.
Xie Lian, Tonglu Dağı'ndaki dağ ruhunun bedeninde onun sesini duysa bile, hala merak
etmeye devam etmişti, belki de yanılıyordu. Jun Wu ona "Ustan basit bir karakter değil,
kesinlikle dikkatli ol." dediğinde bile, İmparator'un da yanılabileceğini düşünmüştü. Ancak,
karşısındaki adamın kendi ustası ve Xianle—Mei Nianqing'in son Guoshi'si olduğuna şüphe
yoktu!
Bu üç kişi, üç yüz kişiden oluşan bir dairenin içinde birbirlerine bakıyorlardı adeta hava
donmuş gibi görünüyordu. Ancak, Mei Nianqing çemberin dışına çıktığında, kimse tarafından
beklenmedik bir şey yaptı.
Xie Lian hala hayrete düşmüş şekilde bakarken, aniden ona doğru atıldı ve Xie Lian'ı elleriyle
boğmaya çalıştı!
Ancak, Hua Cheng onların hemen yanında duruyordu, bu yüzden Mei Nianqing'in başarılı
olmasına nasıl izin verebilirdi ki? Mei Nianqing geriye doğru fırlatılıp düşürülmeden önce bir
hareket yapmasına bile gerek yoktu. Çemberdeki kişiler ani bir hareketlenme olunca şaşırıp
kaldılar.
"NELER OLUYOR?"
"KİMİ DÖVÜYORLAR?"
Aslında, iyi görünmeyen kişi Guoshi'ydi. Mei Nianqingi, darbeden dolayı kan öksürdü ve
kalabalığın dışına çıkmaya çalışırken zorla ayağa kalktı.
Shi Qing Xuan onun tarafına geldiğini görünce bağırmaya başladı, "NE PLANLIYORSUN?
BAK, SENİ UYARIYORUM! SAKIN BURAYA GELME! EKSELANSLARI!! ÇEMBERİ
KIRMAYA ÇALIŞIYOR!!"
Ruoye hemen uçtu! Ancak, Mei Nianqing'in etrafına sarılmadan önce, bir kılıç gökten düştü
yolunu engelledi. Hemen ardından, cennetten beyaz bir ışık parladı. Bu ışık perdesiyle
birlikte, beyaz zırh giymiş bir savaş tanrısı cennetten indi ve Mei Nianqing'in kaçış yolunu
mühürledi!
Hem arkadan hem yönden yolu kapatılmış olan Mei Nianqing'in başka kaçacak yeri
kalmamıştı. Etrafı sarılınca, çılgın bir neşe içinde dans ediyor gibi görünen Ruoye'ye çarptı,
Ruoye sıkıca bağlarken onu yere düşürdü.
Xie Lian ileri doğru bir adım attı, "Lordum? Nasıl oldu da buraya bizzat geldiniz?"
Jun Wu ayağa kalktı, ifadesi ciddiydi, "Tonglu Dağı geçici olarak kontrol altına alındı, bu
yüzden işler senin tarafında nasıl gidiyor görmek için geldim."
Xie Lian'ın önemsediği şey, bu dağ ruhları ya da diğer ilgisiz küçük yaratıklar değildi, "Peki
ya...Yüzü Olmayan Beyaz?"
Jun Wu başını yavaşça salladı, "Onu Tonglu Dağı'nda bulamadım. Korkarım ki uzun zaman
önce başka bir yere kaçmış."
Xie Lian etrafına baktı; göz kamaştırıcı bir ışık alanı onları çevreliyordu, onları üç yüz kişiden
fazla insan el ele tutuşuyordu. Şu anda, ışık ekranının dışındaki ölümlüler içeride neler
olduğunu göremiyorlardı. Xie Lian daha sonra yere baktı; Guoshi yerde yuvarlanıyordu ve
Jun Wu'yu gördü ve muhtemelen geçmişte yaptıkları dövüşü hatırlıyordu. Hem şok hem de
öfkeli görünüyordu, ama içten içe öfkelense bile sessiz kalıyordu. Jun Wu da başını eğdi,
konuşmadan önce yukarıdan küçümseyici bir şekilde izliyordu, "Xianle'dan Guoshi,
görüşmeyeli uzun zaman oldu."
Hua Cheng tembel bir şekilde yaklaştı ve Mei Nianqing'e kısa bir bakış attı, "Bu Guoshi
oldukça zayıf görünüyor, nasıl kaçmayı başardı?"
"Kendi gücüyle kaçmadı." dedi Jun Wu, "O zaman, onun yanında üç yardımcısı vardı. O diğer
üç kişi de Xianle Guoshi Yardımcıları'ydı."
Bunu duyduktan sonra, kendini daha fazla tutamadı ve sordu, "Guoshi... Sen tam olarak
kimsin?"
Mei Nianqing, Jun Wu'yu yüzünde karanlık bir ifadeyle izliyordu. Ellerini sıkıyor, ellerinin
arkasındaki damarlar belirginleşiyordu. Jun Wu planlarını bozdu diye mi yoksa Xie Lian onu
açığa çıkardı diye mi öfkeliydi, belli değildi.
Cevap vermeden önce bir nefes aldı, "Çoktan kim olduğumu tahmin etmemiş miydiniz,
Ekselansları?"
"Peki ya Wuyong Veliaht Prensi?" diye sordu Xie Lian, "Yüzü Olmayan Beyaz mı?"
Bunu duyduktan sonra, Jun Wu oldukça şaşırmıştı, "Xianle, Wuyong'un Veliaht Prensi mi?"
Ancak o zaman Xie Lian, Wuyong'un işleri hakkında Jun Wu'ya rapor verme şansına hiç
sahip olmadığını hatırladı. Sonunda Guoshi'yi ele geçiren Xie Lian'ın rapor etmesi gereken
birçok şey ve sorması gereken birçok soru vardı, ancak bunu yapmanın şu an ne yeri ne de
zamanıydı.
Xie Lian şöyle cevap verdi, "Lordum, Üst Cennet'e döndükten sonra konuşalım."
"Bence de bu en iyisi." dedi Jun Wu ve birkaç dakika kendi kendine mırıldandıktan sonra
ekleme yaptı, "Şu an Tonglu Dağı'ndan gelen kinci ruhlar buradalar. Sayıları oldukça fazla
olduğu için çok hızlı bir şekilde yok edilemezler. Ben yapsam bile en az yedi gün yedi gece
sürer."
Guoshi'yi sorgulamak için yedi gün beklemek mi zorundaydı? Bu çok geç olurdu, çok çok
geç.
Yüzü Olmayan Beyaz hala bir yerlerde dolaşıyordu! Xie Lian, Hua Cheng konuşmaya
başladığında bile hala ne yapacağını düşünüyordu.
Xie Lian ona bakmak için başını çevirdi, ama Hua Cheng zaten onun ne söyleyeceğini tahmin
etmişti.
"Başka bir şey söylemeye gerek yok. Seni burada bekleyeceğim. Eğer Gege bana gerçekten
teşekkür etmek istiyorsa, o zaman işlerini halledince çabucak dönmeli."
Tam o sırada, aniden ışık çerçevesinin dışında titreyen bir silüet belirdi. Topallayarak ve
zıplayarak, bağırıyordu, "Ekselansları! Ekselansları, burada ne yapıyorsun? Her şey yolunda
mı?"
Bu kişi Shi Qing Xuan'dı. Görünüşe göre, Jun Wu aşağı inip orayı ışık ile çerçevelediğinde,
dışarıdaki hiç kimse neler olduğunu bilmiyordu ve hepsi ölmekten korkuyordu. Shi Qing
Xuan daha sonra cesurca ayağa kalktı ve neler olup bittiğini görmek için harekete geçmeye
karar verdi. Başka biri olsaydı, korkabilirdi ama geçmişte göksel bir yetkili olarak çalıştığı
için, bu ışık çerçevesi onu tanıdı ve içeri girmesine izin verdi.
İçeri girdiği anda şaşkına döndü, "L-L-L-LORDUM??? Nasıl oldu da şahsen buraya
geldiniz???"
"..."
Shi Qing Xuan biraz tereddüt ediyordu ve utanmış görünüyordu. Sonuçta, abisi Shi Wudu'nun
kardeşinin kaderini değiştirdiğini ve onun tanrı olmasını sağladığını bilmemesinin hiçbir
imkânı yoktu, bu hikaye çoktan yayılmıştı hatta küçük çaplı bir isyana neden olmuştu. Eski
yöneticisini görünce, utanç duymak ve suçlu hissetmekten başka hiçbir şey yapamıyordu.
Ancak Jun Wu ona hiçbir şey söylememişti, oldukça nazik davranıyordu. Xie Lian Ruoye'yi
geri çekti ve Mei Nianqing de yavaş yavaş kendi ayakları üzerinde durmaya başlamıştı.
Shi Qing Xuan utancını biraz aştıktan sonra sordu, "Bu kim? Şu anda neler oluyor?"
Mei Nianqing ona baktı ve aniden "Sen Shi Qing Xuan'sın, değil mi?" diye sordu.
Ancak, Mei Nianqing başka bir şey söylemedi ve Jun Wu'yu takip etti, oldukça uysal
görünüyordu. Muhtemelen onun yanında hiç yardımcısı olmadığı için Jun Wu'nun elinden
kaçamayacağını bildiği içindi.
"Xianle, önce onu götüreceğim." dedi Jun Wu, "Sen birazdan geleceksin, değil mi?"
"Gege, hiçbir şey için endişelenme. Sadece çemberi kontrol edeceğim ve kaçmadıklarından
emin olacağım. Zor bir şey değil."
Shi Qing Xuan da konuya dahil oldu, "Ekselansları, yukarı mı çıkacaksın? Git, git, ben
burasıyla ilgilenirim. Endişelenme!"
Xie Lian başıyla onayladı, "İkinize de emekleriniz için çok teşekkür ederim."
Bu geçmişte olsaydı, Hua Cheng büyük olasılıkla "Bu hiçbir şey" ya da diğer benzer
cevaplarla cevap verirdi. Beklenmedik bir şekilde, bu sefer kollarını sarıp sıkı sıkı sarıldı ve iç
çekti.
"..."
Xie Lian onun bir şey ima ettiğini anlamıştı. Öte yandan Shi Qing Xuan hiçbir şey
anlamamıştı ve heyecanla konuştu, "Evet bu kadar zor bir işi başarınca bizi ödüllendirmeyi
unutma, tamam mı? Bize Kraliyet Başkenti'nin en iyi restoranında bir yemek ısmarlamaya ne
dersin? Hahaha..."
Hala Kraliyet Başkenti'nde ziyafet çekmeyi düşünüyordu ve Xie Lian kendi kendine şöyle
düşündü, "...Rüzgâr Ustası, lütfen daha fazla bir şey söyleme. Onun ima ettiği şey bu
değildi..."
Hua Cheng kafasını sallıyor ve küçük örgüsünün ucundaki kırmızı inciyle oynuyordu.
Kaygısız bir şekilde konuştu, "Gege yanımda olsaydı, daha iyi olurdu. Ama Gege'nın tekrar
yukarı çıkacağını ve beni bırakacağını düşünmek, hm, bu çok zor."
Shi Qing Xuan sonunda tuhaf bir şey olduğunu anlamıştı ama tam olarak ne olduğunu
anlayamıyordu. Gülümseyerek konuştu, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru, sözlerin çok komik.
Kulağa, Ekselansları cennete döndüğü için yalnız kalıyormuşsun gibi geliyor. Tıpkı yeni evli
bir çift gibi hahahahaha..."
"Yanılmıyorsun." dedi Xie Lian içinden, "Zaten ima ettiği şey bu değil miydi?"
Shi Qing Xuan uzun bir süre güldü ve Xie Lian sonunda artık dayanamayıp konuşmaya
başladı.
"Şey, Rüzgâr Ustası, önce, sen dışarı çıkabilir misin? Kısa bir süreliğine."
Xie Lian tam olarak açıklayamadı, "Sadece... Sen çık, biz vedalaşacağız."
Daha sonra Shi Qing Xuan dışarı çıktı, kafası karışmıştı. Şimdi sadece ikisi ışık çerçevesinin
içinde kalmışlardı ve Xie Lian geri döndü. Hua Cheng hala onu bir kaşını kaldırmış şekilde
izliyordu, bir şey söylemesini ya da bir şeyler yapmasını bekliyormuş gibi görünüyordu.
Xie Lian cesaretini topladı, Hua Cheng'in omuzlarına iki elini sert bir şekilde koydu ve
zıplayıp yanaklarına bir öpücük kondurdu.
Bunu yaptıktan sonra korkarak etrafına baktı ve kimsenin olmadığını görünce rahatladı. Ama
hemen sonrasında belinde bir el hissetti. Hua Cheng onu kendine doğru çekip sarılmıştı.
Bu mutsuz ve yarı şaşkın ses tonu Xie Lian'ı şaşırtmıştı. Ve Xie Lian hızlıca haykırdı, "Hayır,
yapmıyordum!"
"Gerçekten mi?" diye yanıtladı Hua Cheng, "Ama benden manevi güçler alırken böyle
davranmıyordun. Şimdi güç almıyorsun diye mi bu şekilde vedalaşıyorsun?"
"..."
Şimdi söylenince, Xie Lian gerçekten de samimi olmadığını hissetti. Bir süre sonra kısık bir
sesle cevap verdi, "...Özür dilerim. Böyle demek istemedim."
Özür diledikten sonra, ne demek istediğiyle ilgili kafasında şimşekler çakmaya başlamıştı.
Hua Cheng ona cevap vermeden önce, Xie Lian'ın vücudu zihninden önce hareket etmiş, Hua
Cheng'in boynuna sarılmıştı. Sıkıca kendine doğru çekip, Hua Cheng'in öpmesini istediği yeri
öpmeye başlamıştı.
Ama kim bilebilirdi ki aniden Shi Qing Xuan'ın sesinin geleceğini, "Ekselansları, düşünüp
durdum da, neden sadece vedalaşacaksanız beni kovdunuz? Ben sadece... Ekselansları?? Ne
kadar çabuk gitti?"
Çevirmen: Maria
Bölüm 208: Hayalet Aynaya Giriyor; Saklanacak Yer Yok
Cennet Başkenti'nin ana caddesinde tökezleyerek yürürken Xie Lian hala elleriyle yüzünü
kapatıyordu. Caddede yürüyen genç göksel yetkililer onun bu titreyen halini görseler de
yaklaşıp ne olduğunu sormaya cesaret edemiyorlardı.
Xie Lian hızlı bir şekilde ellerini yüzünden çekti, dik durmaya çalıştı ve elleriyle dudaklarını
ovalamaya başladı, "Dudaklarım sanki biraz acıyor, ne olduğunu bilmiyorum hahaha..."
Aslında gerçekten de biraz acıyordu. Hua Cheng'i öpmek için ona doğru atıldığında dudağını
sert bir şekilde bastırmıştı. Ama daha sonra Hua Cheng'in o sırada gülümsediğini de net
olarak hissedebilmişti. Bu konu üzerinde daha fazla düşünmeyi bıraktı. Genç göksel yetkililer
onu durdurmamıştı, hepsi aceleyle kendi yollarına gidiyordu.
Belki de Tonglu Dağı'nın açılması yüzündendi ama Üst Cennet'teki hava oldukça huzursuz ve
rahatsız ediciydi. Büyük Dövüş Salonu'nda bir sürü göksel yetkili bir araya gelmişti. Tonglu
Dağı'nın kinci ruhları çeşitli yerlere gönderilmişti ama büyük bir çoğunluğu İmparatorluk
Başkenti'ne gelmişti. Xie Lian ve Hua Cheng en zor görevi seçerek şimdiye kadar
uğraşmışlardı, bu yaratıklarla başka birileri karşılaşsaydı çoktan yenilmiş olurlardı. Pei Ming,
Feng Xin ve diğerleri de çoktan Cennet Başkenti'ne dönmüşlerdi, yüzleri yorgunlukla
kaplıydı. Ancak, Xie Lian salona girdiğinde ve insanları selamlamak için yukarı baktığında,
gördüğü ilk kişi uzun zamandır görmediği Lang Qianqiu oldu.
Lang Qianqiu'nun yüzünde karanlık bir ifade vardı. Xie Lian'ı gördüğü zaman, o da şaşırmıştı,
ama sonra kafasını çevirdi.
Ancak o zaman Xie Lian, Yin Yu'nun da varlığını farketmişti. Yin Yu farkedilemez biriydi,
çoğu zaman insanlar onun olduğunu unuturlardı. Bahsi geçmişken, bu Yin Yu'nun Büyük
Savaş Salonu'na ilk girişiydi. En yüksek rütbeli göksel yetkililer dışında, Jun Wu'nun izni
olmadan başka hiç kimse bu salona ayak basamazdı. Geçmişte Yin Yu da bir göksel
yetkiliydi, ama seviyesi düşük olduğu için oraya girme şansı hiç olmamıştı. Fakat şimdi
Hayalet Şehri'ne "kendi isteğiyle" düşmüşken, buradaydı. Açıklaması zor, karmaşık duygular
içerisindeydi.
Lang Qianqiu direkt konuya girdi, "Qi Rong, benim klanımı yok eden baş düşmanım,
Lordumun onu bana bırakması için dua ediyorum."
Jun Wu, bir an için Xie Lian'a baktı ve daha sonra devam etti, "Onu sana teslim etmemde bir
problem yok. Ama alıp onunla hesabını kapattıktan sonra, ne yapacaksın?"
Başlangıçta Lang Qianqiu ayrılırken, Qi Rong'la işi bittikten sonra Xie Lian'la hesabını
göreceği konusunda tehditler savurmuştu. Jun Wu bütün bunları biliyordu.
Lang Qianqiu'nun sesi sertti, "Lordumun bu konuda endişelenmesine gerek yok. Lordum bu
soruları cevaplamadığım için, Qi Rong'u suçsuz bulup serbest bırakmayacak, değil mi?"
"Ekselansları Tai Hua bugün oldukça öfkeli görünüyor, değil mi?" Elbette Lordum Qi Rong'u
serbest bırakmayı planlamıyor..."
O tam ortamı yumuşatıp işleri düzeltmeye çalışırken, dışarıdan bir kargaşa sesi geldi. Ve içeri
birisi girdi.
Jun Wu iç çekti, bir elini yanağına koymuştu diğer elini de sallıyordu, "Anlıyorum. Aşağı
inin." daha sonra gözlerini Mu Qing'e doğru çevirdi ve devam etti, "Ve bu yüzden??"
Mu Qing sağlam bir ses tonuyla yanıtladı, "Ve bu yüzden asılsız suçlamalara katlanmaya
devam edemem. Lordum o kadını çoktan yakalamadı mı? Onunla yüzleşmek istiyorum!"
Lang Qianqiu da konuştu, "Lordum, Lütfen bana da Yeşil Hayalet Qi Rong'u verin!"
İkisi de yüksek sesle konuşuyordu, sahne oldukça coşkulu görünüyordu, bu yüzden de Jun
Wu'nun başına ağrılar giriyordu.
Mu Qing kendi gerekçelerini sunmaya başladı, "Lordum Tonglu Dağı meselesini halletmek
istiyorsa, beni burada kilitli tutmasının ne faydası var? Neden adımı temize çıkarmama ve Üst
Cennet'e hizmet etmeme izin vermiyorsunuz? Lordum o kadınla yüzleşmeme izin verirse,
gerçek ortaya çıkacaktır."
Sözleri oldukça mantıklıydı. Onun adını temize çıkarmak için bir fırsat verilmezse bu
acımasızlık olurdu.
Bu yüzden Jun Wu, "Hayalet kadın Jian Lan'ı getirin." emrini vermişti.
Kısa bir süre sonra Jian Lan getirildi. Kollarında kundak gibi bir şey vardı ve etrafa oldukça
karanlık ve ürpertici bir enerji saçıyordu. Kundağın içinden bembeyaz bir şey dışarı
sarkıyordu, bir eli andırıyordu ama değildi. Kemiğe benzeyen ama kemik olmayan bir şey,
dişlerini ve pençelerini çıkardı. Ama zorla kundağa geri sokulup, sıkıştırıldı. Muhtemelen
Feng Xin ile yüzleşeceği için elleri bağlanmamıştı. Feng Xin hafifçe yutkundu ve kafasını
çevirmeden önce gözleri Jian Lan ile bir an için buluştu. Daha sonra, Feng Xin'in bakışları
kollarındaki "kundağın" üzerine doğru yöneldi ve yüzündeki ifade daha da karmaşık bir hal
aldı.
Öte yandan, Mu Qing zaten sabrının sonundaydı, "Oğlunun neden bana iftira atması
gerektiğini bilmiyorum, ama suçlu olmadığımı kesin olarak biliyor. Başka birinin kontrolü
altında olmalı."
Mu Qing konuşmadı, ama bakışları başka bir yöne doğru hareket etmişti ve herkes Jian Lan'a
baktığını görmüştü.
Feng Xin'in alnındaki damarlar belirginleşmeye başlamıştı, "Ne demeye çalışıyorsun? Sence
oğlunun sana iftira atmasını ister mi??"
Mu Qing bakışlarını geri çekti ve cevap verdi, "Ben böyle bir şey söylemedim."
"O zaman neden ona bakıyordun?" diye haykırdı Feng Xin, "Sana karşı herhangi bir kini yok.
O yüzden neden böyle bir şey yapsın?"
"Ne demeye çalışıyorsun bununla?" dedi Feng Xin, "Her şeyi tek seferde söyle."
Mu Qing, Xie Lian'a baktı ve devam etti "Jian Lan Hanım ile, Ekselansları ilk sürgünü
sırasında tanıştı değil mi?"
Feng Xin de ona bakıyordu ve öfkeyle bağırmaya başladı, "Bunun onunla ne ilgisi var?!"
Mu Qing de o tarafa bakmayı bıraktı ve her şeyi açıkladı, "Elbette her şeyle ilgisi var.
Zamanında Ekselanslarının yanında olmak oldukça zordu. Sen de, ben Orta Cennet'e
döndüğüm için benden nefret ediyordun. Her zaman benim kuyumu kazmaya çalışıyordun, bu
Hanımefendi de senin yatak partnerindi. Dolayısıyla benden nefret etmesi gayet normal. Belki
de Ekselanslarından bile nefret ediyordur. Sonuçta onun yerine Ekselanslarına sadık kalmayı
seçtin. Bu bir terkedişti..."
O sırada yumruğu ona doğru uçtu ve Mi Qing de kendi yumruğu ile karşılık vererek darbeyi
savuşturdu. Jian Lan onları durdurmak istemişti ama fetus ruhu aniden kulak tırmalayıcı
şekilde bağırmaya ve ağlamaya başladı. Pei Ming ve Yin Yu, Feng Xin ve Mu Qing'i ayrı ayrı
geri çekmeye çalışırken, Quan Yizhen yan tarafta duruyordu ve bir kavga başlarsa kimin
kazanacağını düşünüyor gibi görünüyordu. Yani, salonda bir karmaşa çıkmıştı ve Xie Lian da
kenarda sakin sakin duruyor, olayları izliyordu.
Bir süre sonra iç çekip konuşmaya başladı, "Lordum, şu anda ilk önceliğimiz Yüzü Olmayan
Beyaz'ı yakalamak ve yüz hastalığının yayılmasına engel olmak olmalı. Bu puzzle'ın en
önemli parçası daha önce yakaladığımız kişi."
Jun Wu da daha fazla izlemeye dayanamadı ve elini sallayıp emretti, "Hayalet kadın Jian
Lan'ı götürün. Xian Le Guoshisi'ni getirin."
İkisi de salonun girişine doğru bakıyorlardı. İkisinin de tanıdığı bu kişi, askerler tarafından
getirilen kişi Xian Le Guoshisi, Mei Nianqing değil miydi?
Feng Xin ve Mu Qing ikisi de oldukça şaşırmışlardı, Feng Xin konuştu, "Guoshi mi?
Gerçekten Guoshi mi??"
Mu Qing bir şey söylemedi ama o da hayrete düşmüştü ve emin değildi. Böyle tepki
verdikleri için suçlanamazlardı. Şimdi bile Xie Lian'a bu durum gerçek değilmiş gibi
geliyordu. Bu adam ile bir zamanlar ona "İki adam ve bir bardak su" sorusunu soran Guoshi
arasında bir alaka kuramıyordu.
Mei Nianqing, Xie Lian'ın yanından geçerek yavaşça öne çıktı. Jun Wu ise büyük salonda
yukarıda oturuyordu.
Böylece Tonglu Dağı'ndan itibaren yaşadıkları tüm önemli olayları anlatmaya başladı.
Kalabalık dinledikçe gözleri fal taşı gibi açılıyordu, Feng Xin ve Mu Qing'i boşvermişlerdi.
Açıklama bittikten sonra Jun Wu konuştu, "Daha önce WuYong Krallığı'nı hiç duymadım."
Mei Nianqing tüm bu süre boyunca tek bir kelime bile söylememişti. Xie Lian ona döndü.
"Guoshi, WuYong Krallığı'nın Veliaht Prensi, Yüzü Olmayan Beyaz. Değil mi?"
Pei Ming de konuya dahil oldu, "O zaman duvar resimlerini kim bıraktı? Ve son tabloyu kim
yok etti?"
Xie Lian, "Bu duvar resimlerini kimin geride bıraktığını bilmiyorum." dedi, "Ama bence son
resim Yüzü Olmayan Beyaz ya da astları tarafından yok edildi. Sonuçta, kimsenin gerçek
kimliğini öğrenmesini istemiyordu."
Mei Nianqing konuşmadı. Xie Lian, Xian Le'nin düşüşü hakkında sorular sormak istiyordu,
Guoshi bu yaratığın Yüzü Olmayan Beyaz olduğunu biliyor muydu? Bu da demek oluyor ki,
beraber komplo kuruyorlardı. Guoshi, onun yardımcısı mıydı?
Fakat sonunda, bunların yerine farklı bir soru sordu, "Yüzü Olmayan Beyaz şu an nerede?"
"..."
"Yüzü Olmayan Beyaz neden Xian Le'yi yıktı?" Xie Lian sorgulamaya devam ediyordu.
"..."
"O zaman neden aşağıdayken boğazıma doğru bir hamle yaptın?" diye sordu Xie Lian.
Mei Nianqing cevap verdi, "Seni boğsam bile ölmen mümkün müydü? Yanındaki buna izin
verir miydi?"
Bu doğruydu. Ancak bu, Mei Nianqing'in öldürme niyetinin olmadığı anlamına gelmiyordu,
çünkü o anki tepkisi anlık bir iç güdüyle olmuştu. Mei Nianqing muhtemelen Xie Lian'ı ikna
edemeyeceğini biliyordu, bu yüzden tartışmaya çalışmayı bıraktı.
Bir süre sessizlikten sonra, Xie Lian en çok sormak istediği soruyu sormuştu.
Jun Wu ona Guoshi'nin onun içinde bir şey uyandırmak istediğini söylemişti, ama bu ne
olabilirdi?
Mei Nianqing ona garip bir şekilde bakıyordu. Xie Lian yumruklarını sıkıyordu.
Yüzü Olmayan Beyaz gibi biriyle bağlantısı olmasına izin veremezdi, bu yüzden bunu
çözmeliydi. Ama yine de Yüzü Olmayan Beyaz ile bir bağlantısı olması onu çok
korkutuyordu.
Mei Nianqing onu bir süre izledikten sonra cevap verdi, "Ekselansları, bu sorduğun sorulara
cevap vermem için doğru bir zaman değil. Cevap versem bile bana inanmayabilirsin." Bir
süre duraksadıktan sonra devam etti, "Ancak şu anda sana verebileceğim tek bir cevap var."
Mei Nianqing her kelimenin üstüne basa basa söyledi, "Şu anda, Yüzü Olmayan Beyaz
burada, Büyük Savaş Salonu'nda. Arkamda duruyor."
XIE LIAN!!!
Onların yakınındaki bir diğer kişi Feng Xin'di ve bağırdı, "Guoshi... Gözlerini aç ve
karşındaki insana bak! O Ekselansları, senin öğrencin!"
Ancak konuşan başkaları da vardı, salonda uzakta bulunan göksel yetkililer elleriyle ağızlarını
kapatarak fısıldaşıyorlardı.
"Bir kişinin ruhunun ikiye bölünmesi ya da iki parçaya ayrılması. Her yarının kendi anıları
vardır, kişilikleri ve becerileri de farklıdır. Belki de görünüşleri bile farklı olabilir."
Bu tür konuşmalar her taraftan geliyordu ve Xie Lian da sonunda şüphelenmeye başlamıştı:
kendisi Yüzü Olmayan Beyaz mıydı? Hep o muydu?
Xian Le'yi yıkan, ve kendisine sekiz yüz yıl boyunca işkence eden kişi olabilir miydi?
Şimdiye kadar olan tüm bu şeyler onun suçu muydu?
Salon içerisinde gürültüler yükselmeye başlamıştı, herkes dedikodu yapıyordu. Feng Xin bile
artık ne söyleyeceğini ya da neye inanacağını bilmiyordu.
"Hayır! Yemin ederim sen sensin, başka biri değilsin. Güven bana!"
"..."
Hua Cheng bir keresinde ona böyle söylemişti. Bunlar onun hatası olamazdı!
Bunu düşündükten sonra, Xie Lian'ın zihni aniden tertemiz olmuştu ve dik durmaya
çalışıyordu. Ancak Jun Wu çoktan tahtından inip onun yanına gelmişti!
Xie Lian tam cevap vermek üzereyken Guoshi kendisinin yakınında olan Feng Xin'in
belindeki kılıcı alıp Jun Wu'ya saldırdı!
Tüm göksel yetkililer bağırmaya başladı. Ancak, hem Jun Wu hem de Xie Lian, kendi
alanlarında en iyisi olan dövüş tanrılarıydı, o zaman neden bu kadar düşük seviyeli bir gizli
saldırıyı önemsesinlerdi ki? Xie Lian yıldırım hızıyla kar beyazı kılıcı tuttuğu sırada, kılıcın
ucu Jun Wu'ya ulaşmamıştı bile.
Xie Lian hemen kendine geldi ve Guoshi'yi yakalamak için koştu. Büyük Savaş Salonu'nda
savaş tanrıların olduğu yerde suikast girişiminde bulmaya çalışıyordu. Ölmek istiyor
olmalıydı.
Ancak o sırada Mei Nianqing faydasız şekilde mücadele ederken, Xie Lian'a yüksek sesle
bağırıyordu:
Büyük bir karga yaşanıyordu, bir süre boyunca, Xie Lian'ın tek bir kası bile hareket
etmemişti.
Başka bir şey değildi. Kar beyazı bıçağa yansıyan bir şey görmüştü.
Bir yüz.
Bu üç küçük yüz, bu kişinin yüzünü eziyordu, yakışıklı cildini mahvetmişti ve ürpertici bir
şekilde korkunç görünmesine sebep oluyordu. Beş duyusu bile inanılmaz derecede çarpık
görünüyordu. Yüzünün yarısı gülüyor yarısı ise ağlıyordu.
Bu yüz, Xie Lian'a sonsuz derecede tanıdık gelmeliydi. Ama yine de, aynaya benzeyen bir
bıçaktaki yüz o kadar yabancıydı ki, Xie Lian'ın soğuk soğuk terlemesine neden olacak kadar
korkunçtu. İşte o zaman Feng Xin'in yanında taşıdığı bu kılıcın kötülüğü ortaya çıkaran ayna
Hongjing olduğunu hatırladı. Hayaletler aynaya girdiklerinde, saklanamıyorlardı.
Bu açıdan bakıldığında, Hongjing'in yansıttığı şey kendi yüzü değil, arkasında duran kişinin
yüzüydü. Ve bu yüzün üzerinde, şu anda onu yakından izleyen bir çift karanlık göz vardı. Xie
Lian'ın gözbebekleri küçülüyordu, sanki hareketleri yavaşlıyordu. Tam ağzını açacağı sırada
bileğinde bir sertlik hissetti.
Güçlü bir el bileğini tutuyordu, Jun Wu arkasından gülümseyerek seslendi, "Xian Le, neye
bakıyorsun?"
Çevirmen: Maria
Bölüm 209: Üst Cennette Kaos; Hain Dalga Gökleri Sallıyor
Xie Lian'ın tüm vücudunda, omurgasından başlayan bir ürperti hissettiği son zamandan beri
epey oluyordu. Mei Nianqing Yüzü Olmayan Beyaz'ın orada, yakınında olduğunu söylemişti.
Xie Lian ilk başta kendisi olduğunu sanmıştı ama kendi arkasında Jun Wu'nun olduğunu
unutmuştu!
O zamana kadar ondan hiç şüphelenmemişti, bütün tüyleri diken diken olmuştu. Xie Lian
biraz mücadele etti ama bileğini tutan bu kişi ondan çok daha güçlüydü.
Jun Wu'nun sesi, hiç umursamıyormuş gibi geliyordu, sanki sadece önemsiz bir hatayı fark
etmişler gibiydi, "Ah, bir an dikkatsizlik ettik ve tekrar ortaya çıktılar."
Başka bir acı dalgası Xie Lian'ın bileğine doğru hareket etmişti bu yüzden kılıcın kabzasını
tutamadı ve parmaklarını gevşetti. Uzun kılıç gürültülü bir şekilde yere düştü ÇAT! Ve
yankılanan bu ses salonu doldurdu. Ama çok geçti.
Xie Lian gibi yakında olan göksel yetkililerin bir çoğu Hongjing'e yansıyan bu korkunç yüzü
görmüşlerdi!
Salona bir ölüm sessizliği hakim oldu. En yakında duran ve her şeyi açıkça gören Feng Xin de
dahil olmak üzere hemen hemen tüm göksel yetkililer hayrete düşmüş adeta
donakalmışlardı. Mei Nianqing, bu şansı kurtulmak için kullandı ve yerde bulunan Hongjing'i
yakaladı ve Jun Wu'nun önünde durarak, iki eliyle kaldırdı.
İlk kendilerine gelenler bir dizi savaş tanrılarıydı. Pei Ming ileri doğru atıldı ve bağırdı,
kılıcını çıkardı.
"KİMSİN SEN??"
Daha uzakta duran göksel yetkililer neler olduğunu anlamamışlardı, bu yüzden bağrışmaya
başlamışlardı.
"NELER OLUYOR?"
Mei Nianqing, Jun Wu'ya gözünü bile kırpmadan bakıyordu, kelimeleri tek tek vurgulayarak
söyledi, "O YÜZÜ OLMAYAN BEYAZ!"
ÇN: Ya bu Jun Wu'da bir şeyler olduğunu anlamıştım ama oha buna da be
Mu Qing şaşkına döndü, "Nasıl Yüzü Olmayan Beyaz olabilir? İmparatoru taklit edip yerine
mi geçti? O zaman gerçek İmparator nerede?"
Xie Lian da gizlice yapılmış bir yer değiştirme olup olmadığını merak ediyordu ama asıl soru
bunun ne zaman yapılmış olduğuydu. Neden yanlış bir şeyler olduğunu fark etmemişti?
Göksel Savaş İmparatoru, dünyasal ustalar gibi güçsüz değildi, ne olursa olsun, eğer biri onun
yerine biri geçtiyse bu tüm üst mahkeme tarafından fark edilirdi!
Mei Nianqing tam tekrar konuşmak üzereydi ki Jun Wu elini sallayıp iç çekti.
Mei Nianqing'in yüzü aniden düşmüştü ve biri tarafından boğuluyor gibi görünüyordu. Lang
Qianqiu kılıcını aldı ve bir şeyleri keser gibi salladı ama o sırada Jun Wu ona doğru bir bakış
attı ve Lang Qianqiu uçarak geri gönderildi.
Bir sonraki saniye, Pei Ming, Lang Qianqiu, Feng Xin, Mu Qing, Quan Yizhen ve Büyük
Dövüş Salonu'nun içindeki hemen hemen tüm dövüş tanrıları ileriye doğru atılmışlardı.
Ancak az önce öne atılan savaş tanrıları saldırıya uğrayıp yere düşerken, Jun Wu'nun eli hala
Xie Lian'ın bileğini tutuyordu.
Büyük Dövüş Salonu, güçlerini kaybedip yere düşmüş savaş tanrıları ile doluydu, sadece Jun
Wu ve Xie Lian ayakta duruyorlardı. Mu Qing bir ağız dolusu kan kustu ve olduğu yerde
sessizce donakalmış olan Xie Lian'a öfkeyle bağırdı.
"HAREKET ET! BİR ŞEYLER YAP! NE DİYE KENDİNDEN GEÇİYORSUN?
ÖLDÜRÜLMEYİ Mİ BEKLİYORSUN??"
Xie Lian hareket etmek istemiyor değildi, sadece hareket edemiyordu! Xie Lian hafifçe
parmağını bükse Jun Wu bunu farkeder ve bileğini kırabilirdi. Yani bir karşı saldırı
yapamazdı! Ne kadar düşünürse düşünsün en iyisi temkinli olup hareketsiz kalmaktı!
Kenarlarda duran göksel yetkililer korkudan tir tir titriyorlardı. Ama sonra bir anda
kaçabileceklerini düşünüp Büyük Dövüş Salonu'ndan dışarı fırladılar. Çıkışa ulaşırken ağır,
büyük ve görkemli kapılar kapanmıştı. Kapıları boş yere yumrukluyorlardı. Salondaki
yaklaşık yüz tane göksel yetkili ya yerden kalkamıyor ya da kapıları yumrukluyordu.
Gerçekten tam bir kaos ortamı oluşmuştu.
Mei Nianqing'e gelince, vücudu görünmeyen bir güç tarafından öne doğru çekildi, Jun Wu
yakasından tuttu ve gülümsedi.
"Fikrini son dakikada değiştirip, ağzını herkesin önünde açınca hiçbir şey yapamayacağımı mı
düşündün? Öğrenirlerse bir araya gelip beni tehdit edebileceklerini mi düşündün? Hepsini tek
elimle yok edebilirim."
Jun Wu'nun ilk önce Mei Nianqing'i getirmesi sadece Xie Lian'ın Hua Cheng'e veda etmesine
izin vermek için değilmiş gibi görünüyordu. Mei Nianqing'i bir şeyle tehdit etmişti, bu yüzden
Guoshi, direnmeden veya şikayet etmeden salonda sorgulanmayı kabul etmişti. Son saniyede
Mei Nianqing'in sözünden döneceğini kim bilebilirdi ki?
Jun Wu'nun kollarını kavradı ve Xie Lian'a bağırdı, "Ekselansları, KAÇ! O ÇILDIRMIŞ!"
Bir sonraki saniye, Mei Nianqing daha fazla konuşamıyordu, sanki bir şey boğazını sıkıp onu
boğuyordu. Ama her zaman boynunu örten cüppeler giyerdi, bu yüzden Xie Lian sorunun ne
olduğunu açıkça göremiyordu.
Jun Wu iç çekti, "Aptal seni; bu yaptığın onları ateş çukuruna itmekten farklı bir şey değil.
Aslında, bu meselenin onlarla hiçbir ilgisi yoktu, ama şimdi, Cennet Başkenti'nde kimse canlı
kalmayacak."
Durum çok acil bir hal aldığı için Xie Lian iletişim rünüyle bağırdı, "SAN LANG!"
Daha önce Hua Cheng'in iletişim rününü kullanacağı bir şey olmamıştı, ama bu durumda
utanacak zamanı da yoktu. Bir kaç kez konuşmasına rağmen diğer tarafta tamamen bir
sessizlik vardı.
Sadece bir bakışla, Jun Wu onun ne düşündüğünü anlayabilirdi, "Denemeye devam etmene
gerek yok. Eğer ben izin vermezsem, iletişim kuramazsın."
Cennet Mahkemesi Jun Wu'nun gücü üzerine kurulmuştu, burası onun mülküydü. O yüzden
istediği her şeyi yapardı. Bu aynı zamanda tüm üst mahkemenin cennetin diğer alanlarından
tamamen ayrıldığı anlamına geliyordu.
Aniden Büyük Dövüş Salonu'nun kapıları açıldı. Göksel yetkililer güçlerini yeniden
kazandılar ve tam sevineceklerdi ki kapının girişindeki kişiyi görünce şaşırıp kaldılar.
Salonun dışında uzun boylu, simsiyah kıyafetli bir adam vardı, aurası ürpertici ve ulaşılamaz
görünüyordu, herkesin çıkış yolunu engelliyordu. Bu Ölümsüz Brokar'ı giyen Ling Wen'di!
Jun Wu'nun önüne doğru diz çökmüş şekilde bekleyen göksel yetkililer Ling Wen salona
girince artık ne yapacaklarını bilmiyorlardı.
"Ayağa kalk ve işe başla." dedi Jun Wu, "Ne yapacağını biliyorsun."
Mu Qing duvardan destek alarak ayakta durmaya çalışıyordu ve olanları görünce şok olmuştu,
"Ling Wen hala Tong Dağı'nda değil miydi?"
"Bu doğru." diyerek cevapladı Jun Wu, "Ancak Ling Wen'in oldukça faydalı olduğunu
düşünüyorum. Sadece küçük bir hata yapmıştı bu yüzden onu geri çağırdım."
Gerçekten de Beyaz Kıyafetli Felaket ile karşılaştırıldığında, Ling Wen'in Ölümsüz Brokar
olayı küçük bir hataydı. Ve şimdi hem Ling Wen hem de Ölümsüz Brokar, Jun Wu'nun astları
olmuşlardı. Tam o sırada, bir demet beyaz gölge parlamaya başladı ve Jun Wu'nun ayağına bir
şey sıçrayıp yapıştı. Botunu koklamaya başladı.
Bu şey fetus ruhuydu. Kendi babasının sözlerine uymamakla kalmayıp, aynı zamanda dilini
de kötü niyetli bir şekilde ona sallamaya başlamıştı. Feng Xin, Jun Wu tarafından saldırıya
uğramıştı ve kan kusuyordu, ama şimdi kendi oğlu, babasının kim olduğu hakkında hiçbir
fikri yokmuş gibi, onu yaralayan düşmanının bacağına sarılıyordu. Feng Xin o kadar
öfkelendi ki bir kere daha kan kustu. Kısa bir süre sonra, yüzünde ifade olmayan bir grup
savaş tanrısı salona döküldü.
Bu savaş tanrıları, Jun Wu'nun atadığı ve sadece onun emrine itaat eden yetkililerdi. Jun Wu
kontrolü Ling Wen'e vermişti, Ling Wen de onlara emretti, "Göksel yetkililerin her birini
kendi saraylarına götürüp onları dikkatli bir şekilde izleyin."
Pei Ming yakınlarda oturuyordu, ifadesi karmaşıktı, "Ling Wen, ne kadar da kalpsizsin."
Ling Wen onun omzuna vurdu, "Tanıştığımızdan beri benim ne kadar kalpsiz olduğumu
bilmiyor muydun? Bize katılmaya ne dersin? Sana kapımız her zaman açık."
Bir kez daha Xie Lian özel muamele görüyordu, Xian Le Sarayı'na kadar Jun Wu ona eşlik
edecekti.
Xie Lian arkasında duran Mei Nianqing'e doğru baktı. Neler oluyor? Sen kimsin? Ne yapmak
istemiştin? Bu kişi kim? Jun Wu mu yoksa Yüzü Olmayan Beyaz mı? Ne planlıyor?
Sormak istediği çok fazla soru vardı ama bunlar özel bir yerde dikkatlice sorulması gereken
sorulardı. Sadece Mei Nianqing bu soruları cevaplayabilirdi, ama Jun Wu kesinlikle ona bu
şansı vermeyecekti.
Büyük Dövüş Salonu'ndan çıktıkları an, Xie Lian biraz şaşırdı. Cennet Başkenti'nin büyük
caddesi üzerinde, gökyüzü kasvetliydi, bulutlar kötülükle kaplıydı, hepsi göz açıp
kapayıncaya kadar değişmişti. Sadece Jun Wu'nun emrinde olanlar ve savaş tanrılarını
saraylarına götürenler normal davranıyordu ama diğer olan her şey huzursuz ve kasvetli
görünüyordu. Aceleyle kaçmaya çalışan genç göksel yetkilileri ise bilinçleri kapalı bir şekilde
yerde yatıyorlardı.
Bunun Jun Wu'nun işi olduğunu söylemeye gerek bile yoktu. Uzaktan bir çan sesi geldi
DİNG-DONG- . Bu problem çan sesi ile olmuş gibi görünüyordu.
İkisi yavaşça Cennet Başkenti'nin büyük caddesi boyunca Xian Le Sarayı'na doğru yürüdüler.
Yolda, Xie Lian kaçmanın bir yolunu bulmaya çalışıyordu. Ama Jun Wu'ya karşı rakip bile
olamazdı ve düşünebileceği herhangi bir küçük numara imparatora karşı hiç işe
yaramazdı. Ayrıca, Jun Wu sadece dövüş gücüne sahip değildi, aynı zamanda Xie Lian'ın ne
düşündüğünü de görebiliyordu.
Xian Le Sarayına girdikleri zaman, Xie Lian hala herhangi bir fikir bulamamıştı ve kendi
kendine sorun olmayacağını söyledi. Hiçbir fikir bulamasa bile Hua Cheng ile uzun zamandır
konuşamamıştı ve Hua Cheng bir sorun olduğunu kesinlikle farkedecekti. Tabii bu olmadan
önce işler tamamen kontrolden çıkmazsa.
Ancak kapılar kapandıktan sonra Jun Wu aniden şöyle sordu, "Çiçeği Gözeten Kan
Yağmuru'nu özlüyor musun?"
"..."
Jun Wu'nun sözleri yüzünden kalbi hızlıca çarpmaya başlamış, adeta ağzında atıyordu.
Xie Lian nasıl cevap vereceğini bilmiyordu; eğer "evet" derse, Jun Wu Hua Cheng'e bir şey
yapar mıydı? Eğer "hayır" derse, Jun Wu ona inanmayabilirdi.
Bir cevap duyamayan Jun Wu gülümsedi, "Endişelenmene gerek yok, onu özlediğini
biliyorum. Onunla iletişim kurmak istediğine eminim."
Xie Lian ile konuşma şekli hala eskisi gibiydi; sıcak, hoşgörülü, güvenilir. Hiçbir değişiklik
yoktu. Ama o böyle davrandıkça, Xie Lian şaşkına dönüp dehşete düşüyordu.
Daha sonra Jun Wu devam etti, "Eğer onu özlüyorsan, neden onunla iletişim kurup biraz
sohbet etmiyorsun?"
"..."
Xie Lian'ın kapıdan girdiklerinden beri ne düşündüğünü tahmin ediyordu. Her şey onun
elindeydi!
Jun Wu gülümsemeye devam etti, "Xian Le, ne söylemen gerektiğini biliyorsun. Onun
endişelenmesine izin verme. Eminim Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru onunla konuşmandan
mutlu olur."
Daha sonra bir elini Xie Lian'ın omzuna koydu. Xie Lian karmaşık bir hareket dalgası hissetti,
Jun Wu'nun iletişimlerinin içeriğini duymasına izin veren bir çeşit büyü yaptığını biliyordu.
Bir süre durakladıktan sonra cesaretini topladı ve Hua Cheng'in iletişim şifresini yüksek sesle
söyledi.
Bu sözlü şifreyi duyduktan sonra, Jun Wu onu komik buldu ve biraz kıkırdadı. Ancak Xie
Lian'ın utanacak zamanı yoktu. Hua Cheng'in sesinin Xie Lian'ın kulaklarına ulaşması bir
saniye bile sürmedi.
İç çekti, "Gege, gege, uzun zaman oldu. Sonunda San Lang'ı hatırladın."
Xie Lian Jun Wu ile bir süre bakıştıktan sonra cevap verdi, "San Lang, daha iki saat bile
olmadı."
Ancak Hua Cheng şöyle cevap verdi, "Benim için önemli olan süresi değil, gitmiş olman. Bir
saniye bile olsa, bu ayrıldığımız anlamına geliyor."
Jun Wu hemen yanında dinliyordu, hey! Şu anda durum tehlikeli olsa bile, Xie Lian'ın utanç
duymasını sağlamıştı.
Jun Wu konuştu, "Ne yazık ki, iki saatten daha fazla bekleyecek. Devam et. Kinci ruhların
icabına bakana kadar seni göremeyeceğini söyle. Dolambaçlı şekilde bir ipucu vermeye
çalışma. Her şeyi duyabiliyorum."
Kinci ruhları tamamen yok etmek yedi gün yedi gece sürerdi. Bir süre durakladıktan sonra,
Xie Lian devam etti, "Eğer iki saat bekleyemiyorsan, daha uzun süre beklemen gerektiğinde
ne yapacaksın?"
"Jun Wu senin üzerine büyük bir görev mi yığdı?" diye sordu Hua Cheng.
Jun Wu araya girdi, "Görevi tamamladıktan sonra sana üç yıllık bir izin vereceğimi ona
söyle."
Xie Lian Hua Cheng'e cevap verdi, "Gerek yok. Rünle ilgilenerek bana zaten yardımcı
oluyorsun, diğer şeyleri ben hallederim. İmparator bu görev yığınını bitirdiğimde bana üç yıl
izin vereceğini söyledi. Başka bir şey yapmak zorunda kalmayacağım."
"Üç yıl yeterli değil mi?" diye karşılık verdi Xie Lian, "Bu zaten büyük bir ödül."
"Tamam, tamam ama-" dedi Hua Cheng, "Gege, bu senin ödülün. Peki ya benimki?"
Çevirmen: Maria
Bölüm 210: Üst Cennette Kaos; Hain Dalga Gökleri Sallıyor 2
Xie Lian, onun bu soruyu sorarken kaşlarının kalktığını ve dudaklarının kıvrıldığını pekala
hayal edebiliyordu, yani buna nasıl cevap verebilirdi?
Hua Cheng devam etti, "Konusu açılmışken, gege hala bana bir hayli ruhani güç borçlu,
yanılıyor muyum?"
Hua Cheng, "O halde gege nasıl geri ödeyeceğini düşündü mü?" diye sordu.
Hua Cheng kahkahasını bastırmaya çalışıyor gibi duruyordu, "Bir şey düşünmediğine göre,
neden benim karar vermeme izin vermiyorsun? Bu mesele bitip hallolduktan sonra ve sen
tatilini elde ettiğinde, gege bana her şey için ödeme yapmak adına zaman ayırabilir, kulağa
nasıl geliyor?"
Xie Lian, onun bu ataklarını atlatmaya çalışırken Jun Wu'nun tepkisini görmek için gizlice
ona bakıyordu, ve düşünmeden cevapladı, "Ah, mn, tabii..."
Onu kurnazca bu noktaya adım adım yönlendirip duymak istediği cevabı aldıktan sonra, Hua
Cheng sonunda memnun ve tatmin olmuştu, ve geçici bir süreliğine bu konudan sıyrılmasına
izin verdi, "Ve? Gege'nın bana iletişim rününden ulaşması çok nadir, ne oldu?"
Xie Lian'ın Hua Cheng ile iletişim kurmasına izin vermesinin nedeni Hua Cheng'i zapt etmek,
ve her şeyin yolunda olduğuna inanmasını, itaatkar bir şekilde aşağı diyarda kalmasını
sağlamaktı. Xie Lian tabii ki de Jun Wu'nun ne tarz bir cevap duymak istediğini biliyordu, ve
yavaşça yanıtladı, "Aslında, bir şey için değil, sadece uzun süredir geri dönmediğim için
endişelenmiş olmandan korktum."
"Hm?" Hua Cheng merak ediyordu, "Gege kendisi söylemedi mi? Daha ayrılalı iki saat bile
olmadı, yani neden endişelenmemden korkasın?"
Xie Lian'ın onunla aynı konu etrafında dolaşmaktan dolayı başı dönmüştü, biraz huzursuz ve
aynı zamanda da tuhaf hissediyordu. Birden, Hua Cheng konuştu, "Ah, anladım."
Öbür uçtan hafif bir kahkaha geldi. Bir süre sonra, Hua Cheng sakince cevap verdi, "Gege,
belki de bu kadar süre ayrı kaldıktan sonra beni çok özleyen sensindir?"
"..."
Xie Lian öncesinde bir şeyleri belirsizlikle örtbas edebildiyse de, bu cümle gerçekten
fazlasıyla dürüst ve açıktı, bu yüzden pek normalmiş gibi davranamamıştı. Jun Wu'nun
dikkatli bakışları üzerindeyken, yine de Xie Lian'ın yüzü kızarmıştı. Bir süre sonra, yumuşak
bir şekilde yanıtladı, "Mn."
Hua Cheng'in sesi de yumuşaktı, "Ben de. Gerçekten yukarı gelip seni kaçırmak istiyorum."
Xie Lian'ın kalbi sıcacık olmuştu, aynı zamanda da yüreği ağzına gelmişti, ve gözleri Jun
Wu'nunkilerle buluştu.
Hua Cheng gerçekten Cennet Başkenti'ne gelseydi, işler nasıl sonlanırdı? Jun Wu onunla nasıl
başa çıkardı?
Xie Lian kabaran duygularını bastırdı ve elinden geldiğince doğal davranmaya çalıştı, "Ah,
önemli değil. Cennet şu an karmaşa içinde. Eğer gelirsen, herkes muhtemelen aklını kaybeder.
Sadece biraz daha bekle."
Hua Cheng tembel bir şekilde yanıtladı, "Anlıyorum, gege, yukarı gelip onları
kokutmayacağım. Cennet Başkenti'ndeki o parıldayan ışıktan nefret ediyorum, ve hala
buradaki insan çemberini korumam gerek, yani burada güzelce gege'nın gelmesini
bekleyeceğim."
Xie Lian bir oh mu çekti, yoksa soğuk soğuk terledi mi bilemiyordu, ve konuşmaya devam
etti, "Evet, uslu dur."
"Ama," dedi Hua Cheng, "Uslu duracaksam, gege eli boş dönemez. Ödüle ihtiyacım var."
Ardından bu ikili birkaç üstünkörü şey daha konuştu, belirsiz ve şüpheli, bir ileri bir geri.
İletişim bitmeden önce de vedalaştılar.
Xie Lian hafifçe bir nefes verdi ve Jun Wu konuştu, "Görünüşe göre, Xian Le aşağıda
heyecanlı bir hayat yaşıyormuş."
Xie Lian buna nasıl yanıt vereceğini bilmiyordu. Jun Wu, Xie Lian'ın omzunu sıvazladı,
arkasını döndü ve Xian Le Sarayı'nı terk etmek üzereydi ki Xie Lian arkasından seslendi.
"LORDUM!"
Jun Wu durakladı. Xie Lian sormaya başladı, "Tam olarak kimsin sen? İmparator musun?
Yoksa başka bir şey mi?"
Baş Rahip ve Yüzü Olmayan Beyaz arasında bir bağlantı olduğundan şüphelenmesi zaten
kabul edilmesi zor bir şeydi. Jun Wu ve Yüzü Olmayan Beyaz'ın bir bağlantısı varsa, bildiği
her şeyin tamamıyla altüst olduğunu hissedecekti.
Jun Wu üç diyarın bir numaralı savaş tanrısı, ve hem saygı hem de hayranlık duyduğu biriydi
ne de olsa!
Jun Wu ona cevap vermedi ve kasten ayrıldı. Xie Lian şimdi tek başına kaldığından dolayı,
yorgun bedenini Xian Le Sarayı'nın arka odalarına sürüklerken kafasında misilleme planları
yapıyordu.
Xian Le Sarayı şu an bir hapishane hücresine dönüşmüş olsa da, yine de güzel bir hücreydi,
ve arka salonda beyaz yeşimden yapılmış bir banyo havuzu bile vardı. Son birkaç günde, Xie
Lian Beyaz Hayalet ile savaşmış, Ocak'a girmiş, sürünmüş, yıkılmış, yuvarlanmış ve
dövüşmüştü, ve şimdi, hem zihnen hem bedenen oldukça yorgundu. Zaten bir süre buradan
ayrılamayacaktı, yani en azından yıkanıp, canlanabilirdi.
Kıyafetlerinden sıyrılıp sıcak suya girdikten sonra, Xie Lian beyaz yeşimden havuzun
kenarına yaslanmış, dalgın bir şekilde kıyafetlerini katlıyordu. Birdenbire, elbise yığınının
arasından, iki küçük şey hafifçe tıkırdayarak yuvarlandı. Xie Lian yakından baktı, iki yaramaz
ve tatlı küçük zar olduğunu gördü.
Zarları aldı ve avuç içinde tuttu, Hua Cheng'in ona söylediği sözleri hatırladı: "Eğer beni
görmek istiyorsan, ne attığın önemli değil. Ortaya çıkacağım."
Her halükarda, Hua Cheng'e iletişim rününden ulaşması zaten fazlasıyla olağandışıydı, yani
belki de Hua Cheng fark etmişti. Ama, Hua Cheng bir şeylerin yolunda gitmediğini anlamışsa
bile yukarı gelmeyi başaramazdı, çünkü Cennet Başkenti şu an dünyanın kalanından izole
edilmişti, tamamıyla Jun Wu'nun kontrolü altındaydı.
Yine de, durumun son derece farkında olmasına ve zarları attığında Hua Cheng'i
göremeyeceğini bilmesine rağmen, Xie Lian yine de denedi. Tıkır tıkır, zar, yeşim taşların
üstünden banyo havuzunun kenarına doğru yuvarlandı. Şansı her zamanki gibi berbattı; bir
bir. Ve beklenildiği gibi, en ufak bir hareket bile yoktu.
Xie Lian iç çekti ve arkasını döndü, ve tam yüzünü ve bedenini sulara gömmek üzereyken, bir
ses duydu: "Gege."
Yine de, o ses kesinlikle umutsuzluğun sebep olduğu bir halüsinasyon değildi. Xie Lian'ın
kalbi bir başka ses daha duyduğunda hızla atmaya başladı, "Ekselansları!"
''...''
Ancak o zaman Xie Lian o sesin kendi ağzından geldiğini fark etti!
Kendi sesiydi, sadece, bu geniş banyo havuzunun sıcak havası ve sıçrayan su sesleri arasında,
ses yeterince belirgin değildi. Xie Lian bir süre afallamanın ardından anlamıştı– Ruh Transferi
Büyüsü!
Daha önce Ruh Transferi Büyüsü'nün çok fazla kullanılmadığı, çünkü ruhani güçleri hızla
tükettiği, sıradan ruhani iletişim büyülerinden çok daha kötü ve ender olduğundan
bahsedilmişti, yani genelde, gizleme bariyerleri bu büyüyü engellemeyi düşünmezdi. Shi Qing
Xuan bütün ruhani güçlerini kaybettiğinde, onu Xie Lian'a bağlayan kapı tek taraftan
engellenmişti, yine de Xie Lian bunun şu an kullanılabileceğini hiç düşünmemişti."
"Qing Xuan, Ruh Transferi Büyüsü çok fazla ruhani güç gerektirir, güçlerini nereden aldın?"
diye sormuştu Xie Lian, ama biraz sonra anlamıştı. Güçlerini başka nerden alabilirdi ki?
Beklenildiği gibi, Shi Qing Xuan yanıtladı, "Uzun hikaye! Ah, şey aslında o kadar da uzun
değil. Senin şu Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru bana yemem için birkaç siyah şeker verdi,
oldukça mucizeviler! Onları yedikten sonra ruhani güç patlaması yaşadım! Geçici olmasına
rağmen, yine de bir süre dayanabilir. İletişim kurmak sıkıntı olmayacaktır. Sadece, tadı
gerçekten kötü, tü tü tü!"
''...''
Xie Lian, Pei Ming'in daha önce tükettiği Hayalet Özü Şekerleri'ni hatırlamadan edemedi,
ama Hua Cheng'in verdiği şekerler, yüksek kaliteli ruhani güç şekerleri olmalıydı. Xie Lian
sordu, "Beni az önce kim gege diye çağırdı?"
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemiyordu, "Neden beni öyle çağırdın? Ve ben de sandım ki..."
"Biliyorum." Dedi Shi Qing Xuan, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru seni aramaya geldi sandın,
değil mi?"
Xie Lian hafifçe boğazını temizledi ve Shi Qing Xuan konuşmaya devam etti, "Bana öyle
çağırmamı söyleyen oydu. Dedi ki eğer seni öyle çağırırsam onun geleceğini bilir ve daha iyi
hissedermişsin."
Sanırım bu doğruydu. Az önce "gege" dediğini duyduğunda, başta şaşırsa da, daha güvende
hissetmişti.
Xie Lian konuştu, "Şu an senin yanında mı? Kraliyet Başkent'inde her şey yolunda mı? Kinci
ruhlar birden olay çıkarmaya başlamadılar değil mi?"
"Burada her şey yolunda.'' diye cevap verdi Shi Qing Xuan, "Kinci ruhlar da hala
temizleniyor. Sadece, az önce sen ve Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru iletişimdeyken, saniyeler
önce kıkırdayıp seninle kim bilir ne hakkında konuşuyorken, hemen sonra, iletişim sona
erdiğinde, birden yüzü o kadar karanlık bir hal aldı ki, çok korkutucuydu. Ve ruhumu sana
transfer edip edemeyeceğimi görmek için beni çağırdı. Ah evet, bu arada, Ekselansları, sana
şu mesajı iletmemi istedi: 'Ekselansları, lütfen önce giyinin.' Bir süredir dibimde söyleniyor,
sorun ne? Cennette üşütecek değilsin ya."
"..."
Xie Lian az kalsın bayılacaktı, ve çabucak, adeta şimşek hızıyla, kendini sarmak için bir
elbise kaptı, "S-S-S-SAN, SAN LANG GÖREBİLİYOR MU???"
"Tabi." diye yanıtladı Shi Qing Xuan, "Tekrar edip durmak oldukça rahatsız edici, bu yüzden
ben de görebildiğim ve duyabildiğim her şeyi doğrudan ona ilettim, yani yaptığın ve
söylediğin her şeyi biliyor. Sadece direkt olarak seninle konuşamaz veya bedenini kontrol
edemez, bu kadar."
"..."
Eğer bilseydi banyo yapmazdı! Bir fırsat ortaya çıkmadan önce biraz daha düşünmesi
gerekeceğini sanmıştı!
"Sorun değil, Ekselansları." dedi Shi Qing Xuan, "Bu tarz şeyleri umursayacağını
düşünmemiştim. Burada hepimiz erkeğiz, Hua Chengzhu'yu daha önce görmedin mi? Ayrıca,
ben çok bir şey de görmedim..."
Gerçekten de fazla açık sözlüydü. Xie Lian bir eliyle alnına vurdu, çabucak giyindi, ve salonu
terk etmeden önce zarları aldı, hızlıca konuyu değiştirdi, "San Lang, bir şeylerin yanlış
olduğunu nasıl keşfettin?"
Bir duraksamanın ardından, Shi Qing Xuan yanıtladı, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru dedi ki,
ona ulaştığın an anlamış. Ah, Hua Chengzhu sana şunu söylememi istiyor: 'Gege çok utangaç,
eğer ciddi bir şey olmasaydı neden benim iletişim parolamı söyleme girişiminde bulunsun ki?'
"..."
Yani gerçekten de sebebi buydu. Shi Qing Xuan, Hua Cheng ile konuşuyor gibiydi, "Tamam
tamam tamam, daha fazla saçmalıkla zaman harcamayacağım, iş konuşacağız." dedi ardından,
ekledi, "Ekselansları, o tarafta durum tam olarak nedir? İmparator orada değil mi?"
Xie Lian gerçekten nereden başlayacağını bilemiyordu, ve anlatmaya başladı, "Zaten tam da o
burada olduğundan dolayı olaylar bu hale geldi!"
Sadece kilit noktaları anlattığında bile, Shi Qing Xuan sarsılmıştı, "Tanrım, tanrım, tanrım!
Ekselansları, uykunda sayıklamıyorsun değil mi?? İmparator! İmparatordan bahsediyoruz
burada!"
"Artık o olduğundan emin değilim." dedi Xie Lian, "San Lang, bütün bunlardan ne anlam
çıkarıyorsun?" Bir süre sonra, Shi Qing Xuan cevapladı, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru çok
şaşırmış gözükmedi ve sadece dedi ki: 'Şaşırmadım. Zaten ona katlanamıyorum.'
Xie Lian'ın dili tutulmuştu ve kahkahalara boğuldu, "Katlanabildiğin birileri var mı?"
Bu cümle Hua Cheng'e yönelikti. Shi Qing Xuan yanıtladı, "Diyor ki: 'Senin dışında, hayır.'
Ben diyorum ki, Hua Chengzhu, bu hiç de nazik değil, ben tam buradayım, biliyorsun! Bana
da mı katlanamıyorsun??? Benim ne eksiğim var???"
"Pekala, pekala, bunlar sadece şaka. Her halükarda, bütün savaş tanrıları alt edildi, ve tüm
göksel yetkililer kendi saraylarına kapatıldı. Cennet Başkenti şu an dünyadan tamamıyla izole
olmuş bir durumda, yani cennete gelmenin hiçbir yolu yok."
Shi Qing Xuan konuştu, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru dedi ki, 'Oraya gelmenin bir yolu var,
ama birinin yardımına ihtiyacımız olacak.'"
"Kimin?" diye sordu Xie Lian , fakat hemen ardından, bağırdı, "KİM O??"
"Kim o" sorusu Hua Cheng veya Shi Qing Xuan'a yönelik değildi. Böyle söylemişti, çünkü
arkasında olağandışı bir hareketlilik seziyordu.
Biri gelmişti!
Çevirmen: Maria
Bölüm 211: Çatallı Yollar; Ruhlar, Cennet Başkenti'nin Yeraltı
RuoYe çoktan bileğinden çözülmüş, hazırda bekliyordu, ama Xie Lian kim olduğunu görünce
geri çekildi ve sakinleşti. Xie Lian konuştu, "Sen... Yin Yu?"
Kim bilir ne zaman belirmiş iki kişinin geçebileceği genişlikteki devasa bir delikten, elinde
sivri bir kürekle, Yin Yu kafasının yarısını çıkarmıştı. Bir nefes verdi ve alnındaki terini sildi,
"Ekselansları, benim. Şükürler olsun ki yanlış yeri kazmamışım, hadi buradan gidelim!"
Yin Yu'nun ellerinde bir ruhani araç olduğunu aslında unutmuştu— Toprak Ustası'nın kutsal
küreği! Bu araca el koyulmamıştı, bu cennetin bir kutsamasıydı! Görünüşe göre, bazen
varlığının farkedilmiyor olması güzel bir şeydi, öyle ki savaşın getirdiği kaosun ortasında,
düşman bu kişiye dopru kesinlikle gelmezdi; yine de öte yandan, kendi birliğindekiler onu
yanlışlıkla yaralayabilirlerdi. Xie Lian, bedeni istemsizce bir adım geri gittiğinde onu oradan
çıkarmak üzereydi. Yin Yu şaşırdı, "Ekselansları? Sorun nedir?"
Xie Lian da şaşırmıştı, neden geri çekilmişti? Ama az sonra geri çekilenin o değil bedenine
girmiş Shi Qing Xuan olduğunu anladı.
Toprak Ustası'nın küreği oldukça tanıdıktı, yani eskiden onu kullanmış kişilerin akla gelmesi
zor değildi. Anlaşılmaz bir korku Xie Lian'ı kapladı, ve bu muhtemelen Shi Qing Xuan'nın
bilinçsizce bir tepkisiydi. Neyse ki, Shi Qing Xuan'nın tepkisi fazla telaşlı değildi, ve hızla
vücudunun kontrolünü Xie Lian'a geri verdi. Xie Lian da Hua Cheng'e cennete gelmek için
kimin yardımını almaları gerektiğini sormayı unutmuştu, ve alelacele deliğin içine atlamıştı,
daha sonra Yin Yu ile Cennet Başkenti'nin yeraltına indiler.
Yukarılarındaki deliğin kapanması çok vakit almamıştı. Xie Lian bir şeylerin farkına
vardığında, tünelde biraz ilerlemişlerdi, "Yin Yu, Toprak Ustası'nın küreği, Cennet
Başkenti'ni kilit altına alan bu bariyeri delebilir mi?"
"Ha?"
Shi Qing Xuan konuşmaya başlamıştı, "Yani bu kürek bir ruhani araç olmasına rağmen,
dönüp dolaşıp her yeri kazsan bile yine de Cennet Başkenti'nde kalırsın. Bu onu işe yaramaz
yapmaz mı?"
Yin Yu kafasını kaşıdı, "Tamamen işe yaramaz değil... Yaralarının iyileşmesini yavaşlatmak
için, tüm savaş tanrılarının saraylarının dışına bir bariyer çemberi kuruldu. Ben de düşündüm
ki, eğer saraylarında kalmaya devam ederlerse yıllarca savaş güçleri iyileşemez. Bu yüzden,
neden Toprak Ustası küreğini yeraltında bir yerde gizli bir oda kazmak için kullanıp bütün
savaş tanrılarını oraya taşımayalım, ve herkes neredeyse iyileştiğinde de kaçmayı
denemeyelim?"
"Bekle!'' diye bağırdı Shi Qing Xuan, "Hua Chengzhu diyor ki söyle o işe yaram... o savaş
tanrılarına, kendilerini saklasınlar ve iyileşsinler; Jun Wu'nun elinden kaçmaya çalışırsanız
başınız belaya girer."
Yin Yu şok olmuştu, "Ekselansları, sen... Chengzhu ile konuşabiliyor musun? Bunun
imkansız olduğunu sanıyordum?"
"Hayır hayır hayır." dedi Xie Lian, "Az önce konuştuğun ben değildim."
Shi Qing Xuan araya girdi, "Benim! Benim, Ekselansları Yin Yu!"
Ama ne konuşurlarsa konuşsunlar sözler tek bir ağızdan çıkıyordu, ve Yin Yu'nun kafası
oldukça karışmıştı, "Sensin, ama sen değilsin, değil mi Ekselansları?"
Shi Qing Xuan konuşmaya devam etti, "Hof, benim, ben, Rüzgar Ustası! Dur, artık beni Eski
Rüzgar Ustası olarak çağırmalısın. Ruh Değiştirme Büyüsü'nü kullandım. Ah, mesajları
aktarmak tam bir işkence."
Bu tarafa dinlemek ve izlemek için gelmişti, sonra her şeyi Hua Cheng'e aktarmak için öbür
taraftaki kendi bedenine dönmüştü, durmadan gelip gidiyordu, düşüncesi bile yorucuydu. Yin
Yu hızlıca cevap verdi, "Vay be, oldukça zorlu bir iş. Yani durum buydu!" Ve Yin Yu
yenilenmiş bir güçle tünel kazmaya geri döndü. Ve yeniden konuşmaya başlamadan önce ikisi
bir süre sürünerek ilerlemişti, "Burası... uygun olmalı! Ekselansları, lütfen bir süre burada
saklanın, ben gidip sonraki göksel yetkiliyi alacağım."
Başta girdikleri tünel gitgide kapanıyordu, ve Xie Lian cevap verdi, "Ha? Tek başına mı?
Seninle geleceğim."
"Hayır, sorun değil." dedi Yin Yu, "Doğruyu söylemek gerekirse, Ekselansları, Toprak Ustası
küreğinin kazdığı çukur ne kadar büyükse kürek o kadar güç kullanır, yani tek başıma
gidersem muhtemelen daha hızlı olacaktır. Buraya en yakın savaş tanrısı sarayı..." Devam
etmeden önce bir süre düşünmüş gibiydi, "Ne olursa olsun, hemen döneceğim."
Shi Qing Xuan, Ruh Değiştirme Büyüsü'nü aralıksız kullanmıştı, ve ruhani enerji
kullanımının bu yoğunluğu Xie Lian'ı da etkiliyordu, o yüzden yere oturdu, yorgunlukla
kafasını sallıyordu, hem başının hem vücudunun ağırlaştığını hissediyordu, ve bir elini başını
desteklemek için kullandı, "...Pekala."
Böylece, Xie Lian yerde gözleri kapalı yerde uzanmışken Yin Yu tek başına yeni bir delik
açıp ileri doğru kazmaya devam etti.
Her taraf zifiri karanlıktı, ölüm sessizliği hakimdi. Yin Yu'nun henüz geri dönmediği aşikardı.
Shi Qing Xuan da konuşmaya başladı ve bu gerçeği doğruladı, "Ekselansları, uyandınız mı?
Yorucu, değil mi? Yin Yu daha dönmedi."
Biraz dinlendikten sonra, Xie Lian enerjisini geri kazanmıştı, "Ne zamandır yok? Nasıl oldu
da hala geri dönmedi?"
"Neredeyse iki tütsü süresi kadar." diye yanıtladı Shi Qing Xuan, "Kaybolmuş olamaz, değil
mi?"
Sonra, Yin Yu'nun gittiği tünele doğru yuvarlandı ve sürünmeye başladı. Yin Yu'nun dönmek
için bu tüneli kullanması gerektiğinden dolayı, Toprak Ustası küreği burada bir oyuk açtıktan
sonra, otomatik olarak kapanmamıştı. Xie Lian dikkatlice içeri doğru süründü, ve bir süre
sonra, Shi Qing Xuan konuşmaya başladı, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru diyor ki: "Gege,
gitmesen daha iyi."
Xie Lian sürünmeyi bıraktı, "Muhtemelen yanlış bir şeyler var, değil mi?"
"Evet." diye yanıtladı Shi Qing Xuan, "Hua Chengzhu bayağı ciddi duruyor."
"Ama tam da bir şeyler yanlışmış gibi göründüğü için gidip onu bulmak zorundayım." dedi
Xie Lian, "Yoksa eğer Yin Yu'nun başı beladaysa..."
Tam o sırada, sırtından aşağı doğru bir ürperti indi. Xie Lian irkildi ve başını çevirdi.
Shi Qing Xuan da sırtından aşağı inen ürpertiyi hissetmişti ve bağırdı, "Tanrım, o da neydi?
Arkası titriyor!"
Arkasında boş, kapkaranlık tünel dışında hiçbir şey yoktu. Yine de, Xie Lian cevap vermeden
önce uzun bir süre gözlerini dikip baktı, ''Yok bir şey.''
Shi Qing Xuan anında çenesini kapadı ve nefesini tuttu, çünkü, Xie Lian sesli bir şekilde
"Yok bir şey" dedikten hemen sonra, sessizce dudaklarını oynatmıştı, "Ses çıkarma, burada
bir şey var!"
Tünelde başka biri daha vardı. Daha az önce tam Xie Lian'ın arkasındaydı, ama geriye baktığı
an gitmişti.
Xie Lian'nın tehlike iç güdüsü onu asla yanıltmazdı, bu yüzden karşı tarafın, onu çoktan fark
ettiğini keşfetmesine izin veremezdi, ve hiçbir şey olmamış gibi davranmaya devam etti.
Ancak, Shi Qing Xuan en çok böyle durumlardan nefret ediyordu, ve kollarındaki bütün
tüyler diken diken olmuştu. Ağzını oynatarak cevap verdi, "Ekselansları Yin Yu değil mi?"
"O olsaydı gizlice dolanmasına gerek olmazdı." diye yanıtladı Xie Lian.
Kısa bir sessizliğin ardından, Xie Lian sessizce sordu, "San Lang herhangi bir şey söyledi
mi?"
Shi Qing Xuan cevap verdi, "Iım, ımm, senin San Lang şu an çok korkunç görünüyor.. dedi
ki, "Gege, eğer durum bunu gerektirirse, Rüzgar Ustası'nın bedenine girmek için Ruh
Değiştirme Büyüsü'nü kullan."
Ancak, Ruh Değiştirme Büyüsü'nü kullanmak için gereken ruhani güce sahip olmayı bırak,
yeterince olsaydı bile, Xie Lian asla kargaşa içindeki Cennet Başkenti'ni geride bırakıp
gidemezdi. Xie Lian yanıtladı, "Endişelenme, San Lang."
Bakmak için hızla kafasını kaldırmadan önce daha ne için endişelenmemesi gerektiğini bile
belirtememişti. Önündeydi!
Az önceki tehlike hissi arkasından gelmişti, ama şimdi önünden geliyordu. Fakat baktığında,
hala kapkaranlıktı ve hiçbir şey net gözükmüyordu. Shi Qing Xuan ağzını oynattı,
"Ekselansları, şimdi ne fark ettin? Ne yapmalıyız? Bu ileriye mi yoksa geriye mi gitmemiz
gerek demek?"
Bir süre dikkatlice gözlemledikten sonra, Xie Lian cevap verdi, "Bu ileri veya geri gitmek bir
şeyi değiştirmez demek, bu yüzden fark etmez!"
Ardından, ileri doğru sürünmeye başladı. Süründü, süründü ama birden, biraz hayrete düşerek
durdu.
Shi Qing Xuan merak ediyordu, "Um... Yin Yu bir yol kazmış ve yanlış yöne gittiğini fark
edince başka bir tane daha kazmış olabilir mi?" dedi .
Xie Lian kendi içinden düşünüyordu, 'Yin Yu Cennet Başkenti'nin yollarına aşina olmalı, yani
nasıl böyle bir hata yapmış olabilir? Bu büyük ihtimalle daha kötü bir şey."
Yine de, bunu yüksek sesle dile getirmedi, ve sadece, "Qing Xuan, bana yardım edip San
Lang'dan bir yol seçmesini ister misin? Sol mu sağ mı?" dedi.
Bir süre sonra, Shi Qing Xuan cevap verdi, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru dedi ki... Hiçbirini
önermiyormuş, 'İkisini de seçme'."
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemiyordu. Büyük ihtimalle iki yolda da onu bekleyen kötü
şeyler vardı ama bunu bilmesine rağmen, olduğu yerde öylece duramazdı. Biraz düşünüp
taşındıktan sonra, konuşmaya başladı, "O zaman Qing Xuan, sen birini seç."
"Evet." dedi Xie Lian, "Eğer sen seçersen, hala yüzde elli şansla daha iyi yolu seçme ihtimalin
var; eğer ben seçersem, o zaman..."
Onlar derine giderlerse, tünel de o kadar daralıyordu, neredeyse boğucuydu, ama yine de
geçilebilirdi. Dönüp durduktan, uzun bir süre süründükten sonra birden, çok daha büyük bir
alana girdiklerinde mutlu oldular.
Şükürler olsun. Bütün yol boyunca gergin ve dikkatli olmalarına rağmen, herhangi bir
tehlikeyle karşılaşmamışlardı. Xie Lian bir süre çevreye bakındı ve, "Burası neresi?" diye
sordu.
Shi Qing Xuan da pek emin olmayarak cevap verdi, "Bilmiyorum, net göremiyorum. Ama
nasıl az da olsa tanıdık geliyor olabilir... HA??"
Gerçekten de tanıdıktı! Burası Yin Yu'nun dönmesini beklerken Xie Lian'ın biraz yatıp
dinlendiği gizli oda değil miydi??
Kesinlikle emindi. Bir başka tünel daha vardı, ve bu da Yin Yu'nun Toprak Ustası küreğiyle
kazarak açtığı, ve Xie Lian'ın da sürünerek onu aramaya çıktığıydı!
Shi Qing Xuan huzursuz hissediyordu, '"Nasıl buraya geri döndük? Bir başka... sürünerek
geldiğimiz bu yol az önce de burada mıydı??"
Tabii ki değildi! Daha önce onlar ayrılırken, dışarı giden tek bir tünel vardı. Sürünerek geri
döndükleri yol yoktan var olmuştu. Karşılaştıkları çatallı yol, sola gittiklerinde büyük bir
yuvarlak çizmiş ve onları geri getirmişti!
Bunu kazan Yin Yu olamazdı; böylesine anlamsız bir hareket için bu kadar çaba harcamazdı.
Görünüşe göre o da bu tuhaf olaya rastlamıştı. Xie Lian daha önceden, gerçekten onunla
gitmek için onu zorlamalıydı diye düşünüyordu, ve oyalanmadan, buradan ayrılmak için
kullandıkları tünele doğru süründü, ve çabucak çatallı yola geldi.
Bu sefer, sağ tarafı seçti, ve o sürünürken, Shi Qing Xuan konuşmaya başlamıştı, "Görünüşe
göre, görünüşe göre bu sefer benim şansım da o kadar iyi değildi. Yanlış yolu seçtim. En
başta sağ tarafı seçmeliydim!"
Ancak, Xie Lian cevap verdi, "Hayır, bence şansın hala gayet iyi."
Xie Lian sözlerini dikkatle seçiyordu, "Hm, nasıl anlatsam...Çünkü, sağdaki bu yol
soldakinden daha bile korkunç olabilir."
Ardından, ikisi de duymuşlardı. Arkadan hızla sürünen ve yaklaşan bir şeyin, toprağı
tırmalama sesi geliyordu.
Xie Lian RuoYe'yi çözdü ve geriye doğru fırlattı, "RuoYe! Bir süre engellememe yardım et!"
Ardından deli gibi ileri doğru sürünmeye başladı, her emekleyişinde neredeyse bir metre
ilerliyordu, ve Shi Qing Xuan panikten delirmişti, "HAHAHAHAHAHAHA ÇOK
HEYECANLI, HEYECANLI! HEYECANLIHEYECANLIHEYECANLI!"
Xie Lian bağırmaya başladı, "En heyecanlı kısım daha gelmedi! Gel! Şuna bak—!"
Xie Lian deli gibi sürünmeyi bıraktı ve derin bir nefes verdi, ve önlerinde yine başka bir
çatallı yol daha vardı!
Xie Lian kararlı bir şekilde sağa doğru döndü, ama yolun devamında, sonu gelmeyen çatallı
yollar belirmeye devam ediyordu. Shi Qing Xuan da bağırmaya devam ediyordu: "SOL!
SAĞ! SOL! SAĞ!" Çoktan neyi seçtiğine dikkat etmeyi bırakmıştı. Ve sürekli anlık gelişen
bu vahim koşullarda, Xie Lian'ın bedenini terk edip Hua Cheng'e ne yapılması gerektiğini
sorması daha bile imkansızdı, çünkü bir sonraki çataldan dönüşte durumun tamamıyla
değişmesi fazlasıyla olasıydı. Arkalarındaki şey RuoYe tarafından bir süreliğine tutulmuştu,
ama yine de hala onlara yaklaşıyordu, ve tüneller de gittikçe daralıyordu, gittikçe tıkanıyordu,
ta ki sonunda, kollarını bile kımıldatamayacağı bir noktaya gelene kadar!
"O zaman ne yapmalıyız??" diye bağırdı Shi Qing Xuan, "GERİ DÖNMEMİZ Mİ
GEREKİYOR??" Arkalarından gelen şey her an onlara yetişebilirdi!
"Korkmak yok!" diye bağırdı Xie Lian, "Bir adam hem saldırıp hem çekilebilmeli, eğer
ilerlemek bir seçenek değilse o zaman geri çekileceğiz! Eğer gereken buysa varsın olsun!
HADİ!" Ardından geriye iki adım atıp bir kolunu kurtardı, ve tam Fang Xin'in kabzasını
kavrayıp var gücüyle arkadaki şeyle savaşacaktı ki birden, kaskatı kesildi.
Xie Lian'ın zihni de durmuştu. Yukarı baktığında, o şeyin ne olduğunu görememişti bile ama
karanlıkta kıkırdayan biri var gibiydi, ve ona doğru bir el uzandı, Xie Lian'ın başına dokundu.
Gözleri sonuna kadar açılmıştı ve bir süre sonra, bilincini kaybetti.
Xie Lian yavaşça kendine geldiğinde, aradan ne kadar zaman geçtiği belli değildi.
Ancak ayıldıktan sonra farketti ki Xie Lian bir sandalyede oturuyordu ve bütün bedeni sıkıca
bağlanmıştı. Biraz debelendi ama onu tutanın RuoYe olduğunu fark etti.
RuoYe de mağdur gözüküyordu, boynu büküktü, ona sokulmuştu. Xie Lian yakından baktı ve
RuoYe'nin düğümlenmiş olduğunu fark etti.
RuoYe'nin neden savaşamadığı belliydi; en çok korktuğu şey kördüğüm olmaktı. Geçmişte,
akıllanmadan önce hep oynamak için şuursuzca kendine dolanırdı, ve oynadıkça dev bir
düğüm topu haline gelirdi, ve onu her seferinde sinirle çözen de Xie Lian olurdu. Daha sonra,
uslu ve zeki olmayı öğrenip bir daha asla kendi kendine düğümlenmemişti. Aciz hisseden Xie
Lian, debelenerek sandalyeyi doğrudan kırmayı denedi, ama ne yazık ki, sandalye az bile olsa
hareket etmiyordu. Görünüşe göre, oldukça keskin ruhani güçlerden yapılmıştı.
Yerinden kıpırdayamadığı için, o zaman ilk olarak etrafını inceleyebilirdi. Xie Lian çevresini
gözden geçirdi; burası herhangi bir sarayın içi olmalıydı, oldukça yeni ve görkemliydi, ama
hangisi olduğunu bilmiyordu. Her iki durumda da, Büyük Savaş Salonu değildi.
O tam bunu düşünürken, bir el omzuna kondu, ve başının üstünden birinin nazik sesi geldi,
"Xian Le, sevgili Xian Le, gerçekten fazla yaramazsın."
Bu sesi duyunca, Xie Lian anında donup kalmıştı. Adam öne çıkıp bir eli arkasındayken ona
doğru döndü. Bu sahiden de Jun Wu'ydu.
Diğer eli hala Xie Lian'ın omzundaydı, ve her adımında konuşuyordu, "Son yarım yıldır geri
geldiğinden beri, Cennet Başkenti oradan buraya savruldu, baştan sona mahvoldu, bir hayli
yaramaz olduğunu düşünmüyor musun? Sen küçük bir fare değilsin, yeraltında çukurlar kazıp
sinsi sinsi dolaşarak ne yapıyorsun? Çok mu eğlenceli?"
Değerli evladının yaygara koparmasını izleyen bir ebeveyn misali çıkan bu nazik, kibar ses
Xie Lian'ın tüylerini ürpertiyor, inanılmaz derecede cesaretini kırıyordu, ve nasıl cevap
vereceğini de gerçekten bilmiyordu. Sonra birden ayaklarının dibinde bir ürperti dalgası
hissetti, ve aşağıya baktığında, botlarına sarılıp onu fazlasıyla kötücül bir ifadeyle izleyen
beyaz bir şey gördü.
Bu cenin ruhuydu.
Xie Lian yukarı doğru baktı ve olayı aşağı yukarı çözmüştü. Yin Yu, Toprak Ustası küreğiyle
tüneller kazıyordu fakat Jun Wu tarafından yakalanmıştı. Ardından Jun Wu onu durdurmak
için yeraltına bir şeyler salmıştı, bu da öncesinde yaşadığı o dehşet verici deneyimin
sebebiydi.
Xie Lian sonunda ne demesi gerektiğini biliyordu, ve bir süre sessiz kaldıktan sonra
konuşmaya başladı, "...Ne kadar aşağılık hobilerin var."
Tünellerde geçen kovalamaca ona eskiden Yüzü Olmayan Beyaz tarafından takip edildiği o
boğucu zamanları hatırlatmıştı, Xie Lian günlerini panik ve kaygı içinde geçirmişti. Eğer onu
yakalamak istiyorsa, direkt yapabilirdi, bu kadar rahatsız edici bir korku ve dehşet
uyandırmaya ne gerek vardı?
Bu konuşmaya daha fazla devam edemiyordu ve onun yerine, "Yin Yu nerede?" diye sordu.
Jun Wu ellerini sandalyenin arkasına yerleştirdi, ve Xie Lian'ı çevirdi, "Acele etme,
göreceksin. Ve sadece onu da değil."
Xie Lian etrafında döndürülmüştü ve şimdi bir aynaya bakıyordu. Ama, aynaya yansıyan
kendisi değil, beti benzi atmış bir Yin Yu'ydu.
Ayaklarının hemen dibinde başı kan içinde bir başkası yatıyordu, yüzü siyah ve maviydi,
tamamıyla baygındı. Fakat buklelerle dolu kafasından, Xie Lian bunun Quan Yi Zhen
olduğunu anlamıştı.
Xie Lian anında tedirgin olmuştu, "Ne planlıyorsun?"
Çevirmen: Maria
Bölüm 212: Kusursuz Olamamak; Pişmanlıklarla Dolu Bir Kalp
Aynanın yansıttığı şey duvarın öteki tarafıydı. Diğer tarafta, Yin Yu, Quan Yi Zhen'i şiddetli
bir şekilde sarsıyordu.
"Uyan, uyan?"
Quan Yi Zhen nihayet ayılmıştı ve yarı baygın bir şekilde mırıldanıyordu, "Shihong, beği ağ
ön ce kim döğ dü? Ne ğen yağ tın?"
Quan Yi Zhen kafasını kaşıyordu, ancak o zaman anımsayabilmiş gibi görünüyordu, "Ah,
beği döğen impağatoğdu." Sonra, birden sanki bir şey hatırlamış gibi, yeniden heyecanlandı,
"O seğin küğeğini çağdı, beğim geği çağmamı isteğ misin?"
Görünüşe göre, Yin Yu, Quan Yi Zhen'i bulmak için döndüğünde Jun Wu tarafından
yakalanmıştı.
Jun Wu'nun arkasında olmasını fırsat bilen Xie Lian, başını indirdi ve sessizce ağzını oynattı,
"Rüzgar Ustası, hala orada mısın?"
Fakat, ona cevap veren Shi Qing Xuan değil Jun Wu'ydu. Jun Wu arkadan konuşuyordu,
"Tabii ki değil."
''...''
Jun Wu devam etti, "Aniden, Cennet Başkenti'ni kilit altına almış bariyerde bazı sızıntılar
olduğunu hatırladım, bu yüzden Ruh Değiştirme Büyüsü'nü de engelledim."
''...''
Jun Wu omzunu sıvazladı ve dostane bir tavırla konuştu, "Düşününce, o zamanlar sana Ruh
Değiştirme Büyüsü'nü öğreten kişi bendim. Xian Le ona öğrettiğim her şeyi pratik hale
getirmiş, bu oldukça hoşuma gitti."
Daha sonra oradan ayrıldu. Jun Wu'nun o aynanın içinde belirmesi çok uzun sürmemişti.
Quan Yi Zhen savaşmak için ayağa zıpladı, ama Jun Wu tek bir el hareketiyle, Quan Yi
Zhen'i şilteye geri yapıştırmıştı, ve bütün şilte yıkıldı. Quan Yi Zhen yine yere düştü, kafası
sarsılmıştı, ve yine bilincini kaybetmişti. Yin Yu son derece tetikteydi, ancak, Jun Wu
konuşmaya başladı, "Bu kadar gerilmeye gerek yok. Şu açıdan bak: tetikte olsan bile bir
anlamı yok, bu yüzden neden biraz rahatlamıyorsun?"
Bu kesinlikle doğruydu. Yin Yu ne diyeceğini bilmiyordu ve her zaman yaptığı gibi sadece
tuhaf bir şekilde gülümseyebilmişti, ama ardından hemen geri çekildi. Diğer taraftan Jun Wu,
gayet rahat ve sakindi.
"Sevgili Yin Yu, sanıyorum ki daha önce geçmişte seninle hiç böyle sohbet etmedik, değil
mi?"
Geçmişte, o batıyı yöneten bir savaş tanrısıyken, inananları güçlü değil, meritleri az ve
sıralaması da yüksek değildi. Üst Cennet'teki en düşük göksel yetkili olmasa da, yine de
muhtemelen ortalamanın altındaydı, yani Üst Cennet'in en yüce görevlisi olan Semavi Savaş
İmparatoru'na yakın olmasına imkan yoktu. Geçmişte, Jun Wu sadece sarayının önünden
geçtiğinde bile gerilirdi, ve şimdi, çok daha gergin hissediyordu.
Sözlerine ekleme yaptı, "Ama beni tanımayan ve hiç konuşmadığım çok fazla göksel yetkili
var."
Fakat, Jun Wu yanıtladı, "Bu tam olarak doğru değil. Seni bilen çok kişi var. Seninle daha
önce tanışmamış olsalar da, senden haberleri var."
Bunlar son derece keskin sözlerdi. Sadece duygusuzca söylenmiş donuk bir tabir olsa da, tam
da tabir eden kişi objektif olduğundan, ve doğruyu söylediğinden, bu kadar acı veriyordu.
Quan Yi Zhen'in başı hala dönüyordu, henüz kendine gelememişti, ve Yin Yu yumruklarını
sıkarak başını aşağı eğdi.
Yin Yu cesaretini toplamadan önce uzun bir süre geçmişti, "Lordum, ne istiyorsunuz? Zaten
Semavi Savaş İmparatoru'sunuz, size hiçbir şey engel olamaz, üç diyarın en büyük savaş
tanrısısınız, kimse tahtınıza göz dikemez, peki neden bunu yapıyorsunuz? Sadece... ne
istiyorsunuz?"
Tabii ki Jun Wu ona cevap vermemişti. Birdenbire konuşmaya başladı, "Yin Yu, Üst Cennet'e
dönmek ister misin?"
"Ne?!"
Xie Lian da bu soruyu beklemiyordu. Jun Wu neyin peşindeydi? Böyle bir zamanda taraf
değiştirmesi için Yin Yu'yu ikna etmeye çalışmasındaki amaç neydi???
"Aşağı dünyadaki hayalet diyarda ayak işi yapan önemsiz bir adam olmaktan gerçekten
hoşlandığını zannetmiyorum?"
"..."
Yin Yu sonunda onu tersledi, "Lordum çok fazla düşünüyor. Bu hiçbir zaman hoşlanıp
hoşlanmamamla ilgili olmadı."
Xie Lian içinden "ah hayır" diye bağırdı, "Bu şekilde cevap veremezsin. Şimdi muhtemelen
senin zayıf noktanı bulacak!"
Sahiden de, Jun Wu hafifçe gülümsemişti, "Böyle cevap verirsen, aslında istediğin şeyin
'Hoşlanmıyorum; hakkında konuşmamayı tercih ederim.' demek olduğunu biliyor musun?'"
"..."
Kesinlikle. Eğer Yin Yu gerçekten kendine güvenseydi, ve hayalet diyardaki pozisyonundan
memnun olsaydı, direkt olarak "Çok memnunum" diyerek cevap verirdi. Fakat açık sözlü
olmaktan kaçınmak yerine, cevabıyla daha fazla açık vermişti.
Jun Wu devam etti, "Meşhur bir haneden geliyorsun, asla kötü yola sapmamış geleneksel bir
klandan, bir klanda yetiştirildin ve büyüdün, ve genç yaştan beri sana yükselmenin hayattaki
en nihai hedef olduğu söylendi. Böyle bir amaçtan vazgeçmesi oldukça zordur. Hayalet diyara
düşmek yalnızca zorunda kalınmış bir durum olabilir, çaresizlikten doğmuş bir hareket. Tabii
ki hayalet diyardaki pozisyonundan memnun olduğunu söyleyemezsin, çünkü zaten en
başından istediğin bu değildi."
Yin Yu'nun kesinlikle yeterince özgüveni yoktu, ve zayıf bir sesle konuştu, "Chengzhu bana
lütuf gösterdi, beni kurtardı..."
"Biliyorum." dedi Jun Wu. "Sana sürgünde ölen Jian Yu'nun kinci ruhunu yatıştırmakta ve
defetmende bile yardım etti, yanılıyor muyum?"
"...Evet." dedi Yin Yu, "Bu yüzden pozisyonumdan tatmin olup olmamam, hepsi..."
"Bu tatminsizlik." dedi Jun Wu, "Onun nezaketine bağlanmıştın ve gidecek hiçbir yerin yoktu,
yani sadece kendini zorluyorsun."
''...''
Artık Jun Wu'nun nasıl saldıracağını az çok tahmin edebiliyordu, ve Yin Yu'nun bütün
ifadesi, bütün mimikleri, baştan sona zayıflık doluydu!
"O zaman," dedi Jun Wu, "Bunu biraz çevirelim. Sana başka bir soru sormama izin ver: Sen
Quan Yi Zhen'e hiç nezaket gösterdin mi?"
''...''
Jun Wu devam etti, "Neye dayanarak tatmin olmadığın ve kendini adaman gereken bir
pozisyonda kalasın, ve alakasız biri sana nezaket gösterdiğinde kibarlıkla ödeyesin, çünkü sen
Quan Yi Zhen'e nezaket gösterdiğinde, o senin bu kadar düşmene neden oldu?"
"Yin Yu, başkalarına yardım etmek için kendini hor görmen iyi bir huy değil. Bilmelisin ki,
kimse sana teşekkür etmeyecek."
Her adımda zorluyordu, ve her darbe Yin Yu'yu en çok acıtan yerden geliyordu.
Ardından Jun Wu devam etti, "Bütün hayatını yükselmeyi arzulayarak geçirdin. Üst Cennet'te
iyi bir yer arzuladın, Büyük Cennet Salonu'ndaki en üst sıralara katılmak istedin. Quan Yi
Zhen seni mahcup ettiğinde, bir arka plan dekoru, göklerin maskarası yaptığında bile buna
katlandın ve Cennet Başkenti'nde bulunmak için uğraştın. Burada kalmak istediğin için değil
miydi?"
"Sen buraya aitsin, ama Quan Yi Zhen her şeyi berbat etti, ve senin olması gereken her şeyi
çaldı."
"Sen de onun kadar çabalamadın mı? Hayır, sen ondan daha çok çabaladın. Ve. Genel
becerilere bakıldığında, o seninle boy ölçüşemez bile. Nasıl oluyor da Qi Ying şu an yalnız ve
ne yardımcıya ne desteğe sahip olmasına rağmen Üst Cennet'te? Çünkü basit düşünüyor, cahil
ve aptal, duygusuz ve vahşi, bu yüzden kimsenin saygısını kazanamaz. Ama sen. Senin aklın
ve bilgeliğin onunkinden çok daha fazla, bu dünyayı ondan daha iyi anlıyorsun, ne zaman
hücum edileceğini ve ne zaman geri çekileceğini biliyorsun, ve daha çok efor sarf etmeye
gönüllüsün. Eğer onun doğal yeteneğine, ruhani güçlerine sahip olsaydın, senin başarıların
onunkilerden çok, çok daha fazla olurdu, ve herkes sana saygı duyardı."
Yin Yu huzursuz olmaya başlamıştı, "Lordumun tüm bunları neden söylediğini anlamıyorum.
Bütün 'eğer'ler anlamsız, onun ruhani güçleri ona ait..." Birden, çığlık attı ve kendi elini
kaldırdı, telaşlı bir şekilde bağırıyordu, "NE?! BU NE??"
Saf, beyaz ruhani ışık aniden bir elinden patlamıştı, o kadar göz kamaştırıcıydı ki direkt
olarak bakılamıyordu. Jun Wu ilgisiz görünüyordu ve konuşmaya başladı, "Korkmaya gerek
yok, sadece bir parça ruhani güç."
Ancak o zaman Yin Yu biraz sakinleşmişti ve inanamayarak sordu, "Kimin ruhani güçleri?
...Benim? Benim bu kadar..." Onun ruhani güçleri bu kadar güçlü değildi.
"Henüz senin değil." dedi Jun Wu, "Ama senin olup olmayacağı neyi seçeceğine bağlı."
Yin Yu bağırdı, "Eğer benim değilse kimin?? Bir ihtimal..."
Anında biri aklına geldi ve o tarafa doğru baktı. Tesadüf budur ki, hayat enerjisi inatçı
derecede güçlü olan Quan Yi Zhen de ayılmıştı, şaşkın gözüküyordu. Görünüşe göre yine
kafası karışmıştı. Jun Wu yanıtladı, "Doğru. Bu Quan Yi Zhen'in ruhani güçleri."
"Neden onun ruhani güçleri benim içimde?" diye sorguluyordu Yin Yu, "Ruhani güçler böyle
aktarılabilir mi?? Bu nasıl mümkün olabilir???""
Kader bile değiştirilebilir, peki ruhani güçler neden değiştirilmesin?" dedi Jun Wu, "Sandığın
kadar zor olmayan çok şey var. Sadece büyük göksel yetkilisinin birkaç söz ve fırça darbesine
bakar, bu kadar."
Ellerini sanki alev almış kızgın bir şeyi fırlatıyormuş gibi sallamıştı, ama o zorlu ruhani güç
keyifle elinde sıçradı, parmaklarının gösterdiği yeri patlatıyordu, ve ansızın, Qi Ying
Sarayı'ndaki bir dizi duvar onun tarafından tümüyle parçalara ayrılmıştı. İlahi heykel yıkıldı
ve çatı neredeyse çökecekti. Yin Yu daha da şok olmuştu ve artık ellerini rastgele sallamaya
cesaret edemiyordu.
Jun Wu gülümsedi, "Bu kadar gerilme, acele etme, sadece kontrol altında tut."
Jun Wu, "Yin Yu, tekrar sormama izin ver. Geri dönmek istiyor musun?" diye sordu.
Yin Yu nefes nefeseydi, gözleri kan çanağına dönmüştü, ve ona dik dik bakıyordu.
Jun Wu konuşmaya devam etti, "Eğer geri dönmek istiyorsan, sadece lanetli kelepçeyi
kaldırmakla kalmam, aynı zamanda Quan Yi Zhen'in bütün ruhani güçlerini sana verebilirim."
Quan Yi Zhen bu tarz şeytani büyülerin var olduğunu bile hiç düşünmemiş gibiydi, ve
tamamıyla sersemlemişti.
Yin Yu birkaç adım geri sendeledi, zihni karmaşa içindeydi, "Ben... Ben... Ben..."
Xie Lian o kadar gergin ve endişeliydi ki hala RuoYe tarafından bir sandalyeye bağlı
olduğunu unutmuştu. Nefesini tutmuştu, elleri sandalyeyi kavramış ve vücudu öne eğilmişti.
Jun Wu'nun yanılmadığı bir şey vardı. Xie Lian da biliyordu. Kalbinin derinliklerinde, Yin Yu
cennete daha çok hayranlık duyuyordu. O daha en başından Üst Cennet'e aitti. Bu kalbinin
derinliklerine kazınmış bir şeydi, değiştirmesi zordu.
Ve, Yin Yu gerçekten de Quan Yi Zhen'e karşı tek bir kırgınlık bile beslemiyor olabilir
miydi?
Emin değildi.
Aralarında geçmiş o kadar şeyden sonra, "senden nefret etmiyorum" kelimelerini öyle kolayca
ifade edebilmek tamamen imkansızdı. Bu "nefret" büyük ya da küçük olabilirdi, ve Yin Yu
kararlı biri değildi; yapmak istediği şeyler için büyük ihtimalle çevresindekilerden
etkileniyordu. Çok tanışık olmadıklarından Xie Lian, Yin Yu'nun ne yapabileceğini
bilemiyordu, ve sadece içinden sessizce dua edebilirdi.
"Ben... Ben..."
Yin Yu uzun bir süredir aklını kaybediyor gibiydi, ve elleriyle yüzünü kapatarak oturuyordu.
Bir süre sonra, sonunda yukarı bakmıştı, gözleri de soğuk ve kasvetliydi.
Fısıldamadan önce uzun süre, bir çöp yığını gibi tekmelenmiş Quan Yi Zhen'e baktı,
"Lordum, siz, sahiden... bana onun ruhani güçlerini, verebilir misiniz?"
Xie Lian büyük bir endişe ve hayalkırıklığı hissederken, Quan Yi Zhen bakakalmıştı, ağzı
sonuna kadar açıldı, "...Shixiong?"
"Neden şimdi vermiyorum, böylece yapabilir miyim yapamaz mıyım kendin görebilirsin."
dedi Jun Wu.
Yin Yu hala kaygılı gözüküyordu ve sordu, "O zaman... onları geri alabilir mi? Ne de olsa
kendi ruhani güçleri, yani olur da geri almak isterse..."
"Kendin isteyerek vermediğin, veya ölmediğin sürece, onları geri alması imkansız." dedi Jun
Wu.
Yin Yu tereddütle sordu, "O zaman onun ruhani güçleri bana aktarılırsa, Quan Yi Zhen...
ölecek mi? Ya da başka bir şey olur mu..."
Ne olursa olsun, yine de hala Quan Yi Zhen'i kendi elleriyle öldürmek istemiyordu.
Jun Wu cevap verdi, "Bir şey olmayacak, bu sadece biraz acı verici bir süreç, hepsi bu. Fakat
bu hayatta kim acı çekmedi ki? Daha sonra onunla ne yapmak istediğin, ölmesi veya
yaşaması, tamamıyla sana kalmış."
Ardından Yin Yu sordu, "Peki ya diğer göksel yetkililer? Üst Cennet'te, Büyük Savaş
Salonu'nda ne olduğunu gören birçok göksel yetkili var, eğer yayılırsa..."
Jun Wu gülümsedi, "Duyarlarsa ne olmuş? Onlar tek elle ezilebilecek karıncalardan başka bir
şey değil. Hepsini yok et, yeni bir grup göksel yetkili getir, yüzünü ve adını değiştir, yeni bir
hikâye uydur, kim anlayabilir?"
Bunu söylerken ki ifadesi soğukkanlıydı, sanki fincandaki çayın soğuduğunu, döküp yenisini
doldurmasını söylüyormuş kadar sakin ve doğaldı.
Sonunda, Yin Yu sordu, "Yeni Üst Cennet'te, ben, ne... benim yeni kimliğim ne olur?"
"Ling Wen benim sol kolumsa, sen de sağ kolum olacaksın." dedi Jun Wu. "Benim dışımda
senden daha üstün kimse olmayacak."
Karanlık bir ifadeyle konuşuyordu, "Umuyorum Lordum bugün bana verdiği sözü hatırlar. O
zaman, şimdi..."
Devam etmedi, ve sadece bakışlarını Quan Yi Zhen'e çevirdi.
Bütün suratı parıldıyor ve ışıldıyordu, bir kolunu kaldırdı, yukarı salladı, ve bütün Qi Ying
Sarayı bir patırtı eşliğinde yıkıldı!
Altın sarayda devasa bir delik belirdi. Yıkıntının ortasında dikilirken, Yin Yu başını eğdi ve
ellerine baktı, yavaşça yumruklarını sıktı. Jun Wu sanki küçük bir çocuğun yeni oyuncağıyla
oynamasını izliyordu.
"Nasıl hissediyorsun?"
Bir süre sonra Yin Yu cevap verdi, "...Daha önce hiç bu kadar güçlü ruhani güçlere sahip
olmadım."
Kenarda yere çökmüş inleyen Quan Yi Zhen'e baktı, yüz ifadesi karmaşıktı, "Ustam bir
keresinde, Quan Yi Zhen'in yükselmek için doğduğunu, yeteneklerinin gökler tarafından
armağan edildiğini söylemişti. Bu göklerin bahşettiği güç mü?"
Ardından, bir süre sonra, avcunu kaldırdı ve büyük bir patlama yarattı.
Bu patlama için Quan Yi Zhen'in bütün güçlerini kullanmıştı, gücü inanılmaz korkunçtu,
aynadan bembeyaz bir ışık çıktı, Yin Yu sağ eliyle havada devasa bir çember çizdi, o çemberi
eliyle kavradı ve savurdu, Jun Wu'yu kapana kıstırdı. Jun Wu ayaklarını çevreleyen ışık
çemberine baktı, hafifçe kaşlarını çattı, temkinli gibiydi, ve dokunmamaya dikkat ediyordu.
Ardından, Quan Yi Zhen'i yerden kaldıran Yin Yu'ya baktı, kayıtsız görünüyordu.
"Yin Yu, son dakikada sözünden dönmek, bana bir açıklama yapmayacak mısın?''
"..."
Quan Yi Zhen'i sırtında taşıdığından dolayı Yin Yu'nun arkası dönüktü ve cevap vermedi.
Jun Wu konuşmaya devam etti, "Yaptığın takdire şayan, onurlu bir adamsın. Fakat, gerçekten
de istediğin bu mu? Yüzlerce yıldır mağdur ediliyordun, buna katlanmaya devam mı
edeceksin?"
"..."
"Gerçekten şu an kurtardığın kişiye kızgın değil misin? Kızgın değilsen bile, nefret etmiyor
musun?"
"..."
Yin Yu sonunda daha fazla dayanamadı. Yumruklarını sıktı, eklemleri çatırdıyordu, ve hızlıca
arkaya döndü, "KIZGINIM! ONDAN NEFRET EDİYORUM!!! AMA, NE OLMUŞ
YANİ??"
Quan Yi Zhen şaşırmış ve allak bullak olmuştu, konuşurken ağzından ve burnundan kanlar
akıyordu, "Shixiong..."
Ardından yine Jun Wu'ya doğru döndü, "LORDUM... LORDUM... SİZ! NEDEN BANA
BUNLARI HATIRLATMAK ZORUNDASINIZ?? BENİ ANLIYORMUŞ GİBİ KONUŞUP
DURUYORSUNUZ! EVET, ONDAN NEFRET EDİYORUM, NE OLMUŞ YANİ??
BAŞIMA BİR SÜRÜ İŞ AÇTI, TABİİ Kİ ONDAN NEFRET EDİYORUM??"
"..."
Xie Lian'ın kalbi bir kez daha sanki yüksek bir yamaçtan atılmış gibi acımıştı, gülmesi mi
ağlaması mı gerektiğini bilemiyorken, az daha düşüyordu. Bu nasıl bir mantıktı??
Daha sonra, Yin Yu devam etti, "...AMA... Ama ben sadece... Ben sadece ondan nefret etmek
istedim, bu ona zarar vermem gerektiği anlamına gelmiyor. Nedir bu "benim olması
gereken"? Doğal yetenek dışında, doğumdan itibaren birine ait olan hiçbir şey yoktur. DİĞER
İNSANLARIN SAHİP OLDUĞU ŞEYLER Mİ, BEN BUNLARI İSTEMİYORUM!!"
Xie Lian'ın gözleri parıldadı ve bağırdı, "AĞZINA SAĞLIK!"
Yin Yu devam etti, "Cennete dönmek istiyorum, ilk ona girmek istiyorum! AMA! Bunların
hepsini kendim yapamıyorsam o zaman tamamen anlamsız demektir! Şanssızım, kabul
ediyorum! Onun kadar güçlü değilsem bile, en azından onun kadar güçlü olmadığımı kabul
edebilirim!"
Ne kadar da gururlu!
O an, Xie Lian sonunda bir kez daha Yin Yu'da kendi gençliğinde sahip olduğu o olağanüstü
ihtişam ve gururu görmüştü.
"AHH!" Quan Yi Zhen sırtında göz yaşlarına boğulmuştu, kan, gözyaşları ve sümüğe
karışmıştı ve durmadan üzerine damlıyordu.
Yin Yu daha fazla katlanamadı, "Benden artık özür dilemek zorunda da değilsin! Nasılsa ne
kadar özür dilersen dile yine de anlamayacaksın. Gerçekten bıktım senden..."
Yin Yu ekledi, "Ayrıca... ayrıca, ben de tamamıyla işe yaramaz değilim. Kendin söyledin.
Genel yeteneklere bakıldığında, o benimle boy ölçüşemez bile. Benim kendi..."
Bam.
Jun Wu arkasını döndü ve gelişigüzel bir şekilde elini salladı, "Heyecan verici. Sanıyorum sen
ve Xian Le oldukça iyi geçiniyor olmalısınız."
...
Ne?
Ne olmuştu?!
Xie Lian hala sandalyeye bağlıydı fakat kalbi o kadar hızlı atıyordu ki yerinden çıkacak
gibiydi. Yin Yu'ya ne olmuştu?
Konuşmayı bırakmıştı ve ifadesi de tuhaf bir hale bürünmüştü. Jun Wu'ya gelince, ellerini
arkasında birleştirip, sakin bir şekilde güçlü gibi görünen ışık çemberinin üstünden geçti, en
ufak bir kısıtlamaya bile maruz kalmadan.
"Böyle bir tepki vereceğini az çok tahmin etmiştim. Bu yüzden öncesinde lanetli kelepçeleri
kaldırmadım."
Yin Yu'nun kolunda gerçekten de bir lanetli kelepçe vardı! Xie Lian hızla oraya baktı, ve Yin
Yu da bileğini kaldırdı.
Lanetli kelepçeye özgü şerit fazlasıyla sıkışmıştı, o kadar ki sanki Yin Yu'nun elini
koparacakmış gibi gözüküyordu, ve Yin Yu'nun bütün kolu çoktan kağıt gibi feci şekilde
solmuştu, ve o beyazlık yayılıyordu.
Xie Lian öne doğru atıldı, ve bütün bedeni sandalyeyle beraber yere yığıldı. Şimdi, aynayı
bile göremiyordu. Yerde deli gibi debelendi fakat faydasızdı, ve sadece aynadan delirmiş gibi
gelen dayak seslerini duyabiliyordu.
Uzun bir süre sonra, gözlerinin önünde bir çift beyaz bot belirdi, bu geri dönen Jun Wu'ydu.
Ellerinde kanı tamamıyla çekmiş koyu kırmızı bir "lanetli kelepçe" vardı, muhtemelen Yin
Yu'dan çıkarılmıştı. Eğildi ve Xie Lian'ın kafasını okşadı.
RuoYe'nin kördüğümü sonunda çözülmüştü. Xie Lian sürünerek ayaklandı ve suratına bir
yumruk attı. Tabii ki yumruk isabet etmedi ve neredeyse takılıp düşüyordu, ama zaten Jun
Wu'ya vurmayı beklemiyordu ve sadece hıncını alıyordu. Deli gibi yan salona koştu.
Yin Yu yerde yatıyordu, kurumuş ve buruşmuştu, kağıttan bir bebek gibi beyaz ve zayıftı, ve
yanakları bile solmuştu. Vücudundaki bütün ruhani güçler gitmişti, yara bere içinde ve dayak
yemiş, şimdi tamamıyla tanınamaz haldeki Quan Yi Zhen'e dönmüştü.
Yin Yu öncesinden bile daha cansız olan gözlerini kırptı, ve onu gördüğünde boğuk bir sesle
cevap verdi, "Ekselansları..."
Quan Yi Zhen yere kapaklanmıştı ve tüm kalbiyle ağlıyor, avazı çıktığı kadar bağırıyordu,
"ÖZÜR DİLERİM SHIXIONG, BEN SADECE KAVGA ETMEYİ BİLİYORUM, AMA
ONUNLA EDEMEDİM!"
Ağzı ve burnundan akan kanlar yeniden Yin Yu'nun yüzüne sıçramıştı, sadece izlemek bile
acınasıydı, ve Yin Yu'nun alnındaki damarlar kabardı, kalan bir damla enerjisiyle bağırdı,
"SANA ŞUNU KESMENİ SÖYLEMİŞTİM!! Tanrım! Boş ver... sadece gitmeme izin ver..."
Yeniden güçten düşmüştü. Bunu görünce, Xie Lian inlemek mi, bağırmak mı yoksa ağlamak
mı istediğini bilememişti, veya belki de kahkahalara boğulmak istemişti.
"Yi Zhen bir dahi, ben sıradanım. Ancak bu kadar yükseğe tırmanabilirdim. Bunu
biliyordum."
Güçsüzlük duygusu ve acı hissi Xie Lian'ın tüm kalbini ele geçirmişti.
"Biliyor olmama rağmen yine de kabul edemedim." dedi Yin Yu, "Daha doğrusu, Jian Yu ile
aynı şeyleri düşünmüştüm. Ondan bile daha öfkeli hissettim. Hiç kızgın olmadığımdan
değildi, kızgın olmamak elde değil. Daha sonra, neden Yi Zhen'e Brokalı Ölümsüz'ü giyiyor
olmasına rağmen gidip ölmesini söyledim, bunu asla düşünmeye cesaret edemedim.
Gerçekten delirmiş miydim yoksa sahiden ölmesini mi istemiştim?"
Xie Lian ona sarıldı, "Sorun değil, sorun değil. Bunların hepsi önemsiz, gerçekten.
Ekselansları Yin Yu, bu dünyada birkaç yüzyıl daha yaşayınca bu şeylerin aslında ne kadar
anlamsız olduğunu anlıyorsun. Tamamıyla delirmek, birinin ölmesini dilemek veya hangisi
olursa, fark etmez. Bu düşünceler kimin aklından geçmez ki? Ben, bana yanlış yapan her bir
kişiyi katletmeyi bile düşündüm, bu doğru, ve yalan yok, az kalsın yapıyordum. Ama bak
bana, utanmadan bu ana kadar yaşamaya devam etmedim mi? Ama sonuç olarak hiçbir şey
yapmadın, en önemlisi de bu."
"Ama... en nihayetinde, ben... hala düşünüyorum... bu hiç adil değil." Yin Yu hıçkırarak
ağlıyordu, "Eğer kayda değer biri olmak kaderimde yoksa, o zaman en azından, ben... iyi
kalpli ve kusursuz biri olmak istedim. Ama... onu bile yapamadım. Bu gerçekten.... hiç adil
değil. Ve doğruyu söylemek gerekirse, şu anda bile, Yi Zhen için öldüğüm düşüncesi, bu
küçük sersem için, hala inanamıyorum. Bırakıp gidemiyorum bile, öfke ve pişmanlıktan
arınmış bir kalple ölemiyorum, nedir bu."
Xie Lian onu yumuşak bir sesle teselli etti, "Ekselansları, zaten çok çalıştın. Ve, çok iyi iş
çıkardın. Sen zaten birçok kişiden çok, çok daha iyisin."
Yin Yu sonunda güçlükle hafifçe kıkırdadı, "Birçok kişiden daha iyi, ha?"
Durduktan sonra, bir nefes verdi, ve mırıldanırken sahip olduğu son pişmanlığın sesi de
ruhuyla kayıp gitti, "Ama, ben bir tanrı olmak istemiştim..."
Xie Lian saygıyla başını eğdi, "Ama, ekselansları Yin Yu, aslında bu dünyada tanrı diye
bir şey yoktur..."
Çevirmen: Maria
Bölüm 213: Harekete Geçme; İyi Zamanlanmış Bir Hediye
Aniden, Xie Lian'ın kafasında bir ışık yandı ve, Yin Yu'yu yere yatırıp ayağa kalktı,
"...Lanetli kelepçe. Lanetli kelepçeyi aldı!"
Eğer önemsiz bir şey olsaydı, Jun Wu onu almazdı. Fakat yine de Yin Yu'nun kanını
tamamıyla çekmiş olan lanetli kelepçeyi çıkarıp almıştı, yani belki de, o şey Yin Yu'nun
kanını emmekle kalmamış, aynı zamanda ruhunu da tutsak etmişti!
Xie Lian bunu fark ettikten sonra, dövülmüş ve yaralı olan Quan Yi Zhen'i geride bırakıp Qi
Ying Sarayı'nın arkasına koştu. Ancak Jun Wu artık orada değildi. Daha sonra döndü ve dışarı
çıktı.
Cennet Başkenti'nin devasa bulvarında in cin top oynuyordu ve tamamen terk edilmişti.
Sadece eskiden tüm yüce tanrılarla dolup taşan sarayları gözetleyen ifadesiz muhafızlar vardı,
ve hiçbiri onu umursamıyordu. Xie Lian da onları umursamadı ve doğruca Büyük Savaş
Salonu'na doğru koştu.
Sahiden de, Jun Wu buraya dönmüştü. Tahtında oturuyordu ve bakışları da o lanetli kelepçeye
kilitlenmişti. Xie Lian içeri dalar dalmaz tuhaf bir hırıltı sesi duydu, ve yukarı baktığında,
ihtişamlı tavandan dört uzvuyla sarkan cenin ruhunu gördü, bazı soğukkanlı yaratıklar gibi
baş aşağı şekilde sürünüyordu, son derece tüyler ürperticiydi.
Yüzyıllarca buraya adım atmak için uğraşmış olan göksel yetkililer, bu kadar şeytani bir
yaratığın bile Büyük Savaş Salonu'na girebildiğini görselerdi ne düşünürlerdi merak etmeden
edemedi.
Xie Lian kollarını açarak üstüne doğru yürümeye başlamıştı, ve Jun Wu, "Ne istiyorsun?"
diye sordu.
Tek kelime daha etmeden, Xie Lian elini uzattı ve lanetli kelepçeyi kapmaya çalıştı, ama tabii
ki Jun Wu onun böyle kolayca sıyrılmasına izin vermezdi. Uzun bir süre uğraşmasına rağmen,
Xie Lian hala lanetli kelepçeyi ondan çalamamıştı.
Ve öfkeyle bağırdı, "BU ŞEY SENİN NE İŞİNE YARAYABİLİR? YİN YU SENİN İÇİN
BİR TEHDİT BİLE DEĞİL, GÖZLERİNDE TAMAMEN DEĞERSİZ! ONA NEDEN O
ŞEYLERİ SÖYLEDİN? BU ŞEYİ SAKLAMANIN SANA NE FAYDASI VAR??"
Fakat, Jun Wu konuştu, "İşe yaramadığını kim söyledi? Ne kadar kızdığına bakılırsa, oldukça
faydalı olduğunu kanıtladı değil mi?"
Çocuğunun erişemeyeceği mesafeye bir kase meyve koymuş ve ayaklarının ucuna çıkıp ona
ulaşmaya çalışan, fakat ne kadar denerse denesin bunu başaramayan çocuğunu, kenardan
keyifle gülümseyerek izleyen, ve onun bu kızgın, çaresiz, zırlayarak ağlayan halinden
memnuniyet duyan bir yetişkin gibiydi.
"Xie Lian, kullandığın bu ses tonu oldukça saygısız." dedi Jun Wu.
Xie Lian bunca zamandır katlanmıştı fakat daha fazla dayanamıyordu ve küfretti, "SANA
LANET OLASI SAYGI NEYMİŞ GÖSTERİRİM..."
Hayatında ettiği bütün küfürler muhtemelen bu adamaydı. Fakat beklenmedik bir şekilde, o
daha lanet okumayı bitiremeden, boğazının sıkıştığını hissetti, ve nefes alamıyordu!
Xie Lian'ın gözleri kararmıştı, elleriyle boğazını kavradı, dizlerinin bağı çözüldü ve diz üstüne
düştü. Jun Wu önünde oturuyordu, sakince cenin ruhunu seviyordu, saçlarını ve yumuşak
yuvarlak kafasını okşarken, avuç içlerinden simsiyah bir hale yayılıyordu. Cenin ruhu
halinden memnun gibiydi, tuhaf bir sesle mırlıyordu.
Jun Wu, yüzü şişmiş ve öfkeli görünen Xie Lian'ın şiddetli öksürüklerini dinlerken
konuşmaya başladı, "Xian Le, sana eskisi gibi davranmanı öneriyorum; biraz daha itaatkar,
biraz daha saygılı. Ancak o zaman sinirlenmeyeceğim. Unutma, sen de bu şeyden takıyorsun,
ve, üstelik iki tane."
Xie Lian ayağa fırladı, ona dik dik bakarken gözleri kırmızıya dönmüştü.
Jun Wu ona cevap verdi, "Ben ne? Sinsi miyim? Xian Le, unutma, onları isteyen sendin."
Uzun bir süre sonra Xie Lian'ın boğazındaki lanetli kelepçe yavaşça gevşedi, ve sonunda
yeniden eskisi gibi nefes alabiliyordu. Güçlükle nefes alıyordu, istemsizce boğazına uzandı ve
lanetli kelepçeyi hissetti. Başka bir dokunuşla, ve Xie Lian lanetli kelepçeden başka bir şey
daha hissetti.
Çok ince, gümüş bir zincirdi. Eskiden soğuktu, ama onu uzun süredir taktığından, vücut
sıcaklığıyla ısınmıştı. Kristal kadar berrak bir yüzük gümüş zincirin ucunda sallanıyordu.
Onu hissettikten sonra Xie Lian'ın omuzları anında dikleşti, ve yüzüğü sıkıca kavradı. Bir
sebepten ötürü, kalbi gittikçe daha da hızlı atmaya başlamıştı, sanki inanılmaz bir sır öğrenmiş
gibiydi.
Xie Lian gümüş zinciri kıyafetinin içine geri soktu ve kaşları çatılmış bir şekilde arkasına
doğru döndü. Bunu yapınca Jun Wu'nun az önce söylediklerinin aslında ona yönelik
olmadığını farketti.
Jun Wu iki parmağını kaldırmış ve şakağına dayamıştı. Bu hareket; biriyle iletişim kuruyordu!
Cennet Başkenti'ndeki diğer göksel yetkililerin ruhani iletişim kurmasına izin vermezken,
kendisi aynı kısıtlamalardan muaftı ve dilediği gibi hareket edebiliyordu.
Bir süre duraksamanın ardından, Jun Wu yanıtladı, "Pek bir şey yok. Yakınlarda yaşanan
taklit Toprak Ustası vakasından sonra, Cennet Başkenti'ndeki diğer birçok ajan ve sahte
kişiler de birer birer ortaya çıktılar. Son zamanlarda artan bunca hadiseden sonra, artık
dikkatsiz hatalara yer verilmemeli. Tüm göksel yetkililer şu anda sorgulanıyor, bu yüzden
bütün Cennet Başkenti kapatılmış durumda. Şu an kapıları açık değil ve dışarıyla ruhani
iletişim yasak, bu yüzden tabii ki kimseye ulaşamıyorsun."
Görünüşe göre şu an Jun Wu ile iletişim kuran kişi Cennet Başkenti'nde olanları bilmiyordu,
bu yüzden Jun Wu soğukkanlı bir şekilde karşı tarafa yalan söylüyordu. Ve bahanesi de son
derece uygundu; gün yüzüne çıkan Kara Su taklidinin sebep olduğu hain dalgalar dikkate
değerdi, bundan ötürü bütün mahkemenin kapatılması gayet mantıklıydı.
Xie Lian bağırıp çığlık atsa bile, diğer uçtaki kişi onu duyamazdı, bu yüzden sakince
gözlemlemeye ve uygun davranmaya karar verdi. Bir süre sonra Jun Wu'nun ifadesinde
belirsiz, ufak bir değişim yaşandı.
Sıcak bir şekilde yanıtladı, "Ah? Cennet Başkenti'ne gelmek mi istiyorsun? Tabii gelebilirsin.
Bu sefer yaşananlar küçümsenecek gibi değil, yani yardım etmek gibi bir arzun varsa, bundan
son derece hoşnut olurum."
...
Karşı taraf Cennet Başkenti'ne gelip yardım eli uzatmak için gönüllü mü olmuştu?!
Kesinlikle desteğe ihtiyaç duyduklarından, bundan birkaç saat önce gönüllü olmuş olsalardı
çok daha yardımcı olabilirlerdi. Fakat, bu zamanlama? Bütün Cennet Başkenti çoktan düşmüş
ve şeytanların ini haline gelmişti, yani bu ateşten bir çukura atlamaktan farksızdı!
Cenin ruhu ışıktan doğan bir yaratık olmadığını biliyor gibiydi ve sessizce gölgelere sürünüp
saklandı. Diğer yandan Jun Wu, sadece hafifçe gülümsedi.
Bu beklentilerinin dışındaydı. Xie Lian şüphe içinde merak ediyordu, "Benim görmeme izin
mi vereceksin? Karşı tarafa bütün Cennet Başkenti'nin kapalı olduğunu ve tüm göksel
yetkililerin sorgulandığını söylemedin mi?"
"Elbette," diye yanıtladı Jun Wu, "Ama güvenilir olan sağ ve sol kola ihtiyacım var."
Ling Wen teknik olarak hala kaçaktı, yani doğal olarak Jun Wu'nun yardımcısı rolünü
oynayamazdı, bu yüzden bu görev Xie Lian'a kalmıştı.
Tam buna kafa yoruyorken, Jun Wu bir süre onu izledi ve samimi bir tonla konuştu, "Xian Le,
sadece uslu dur ve iş birliği yap. Küçük numaralar çevirmeye kalkma, seni çok iyi tanıyorum,
aklından geçen her şeyi anlayabilirim."
"..."
Jun Wu elindeki kanlı lanetli kelepçeyle dalgın bir şekilde oynuyordu ve ekledi, "Kendin
söyledin; bana göre, Yin Yu tamamen değersiz biriydi. Aslında, Üst Cennet'teki bütün göksel
yetkililer, büyük ya da küçük, hepsi gözümde değersiz denilebilir. Eğer herhangi bir açık
verirsen, neler olacağını biliyorsun."
"..."
"Yani, bir şey belli etme. Kendine çeki düzen ver, yakında burada olacaklar."
Xie Lian konuşmadı fakat sürünerek yerden kalktı, üstünü silkeledi, ve gerçekten de kendine
çeki düzen vermişti. Her zaman Jun Wu'nun yanında durduğu yere doğru yürüdü.
Jun Wu'nun tehditi oldukça etkiliydi, Xie Lian aynı zamanda başka bir şey daha fark etmişti –
gelen her kimse, onun Cennet Başkenti'nin düştüğü gerçeğini öğrenmesini istemiyor gibiydi.
Bu da tam olarak kimin geldiğini daha çok merak etmesine sebep olmuştu!
İki tütsü süresi sonra, Büyük Savaş Salonu'nun önünde birkaç figür belirdi. Yapılı siyah bir
öküze binen, yeşil elbiseler içindeki bir kadın efsuncu gördüler, belinden kutsal bir kılıç
sarkıyordu, arkasından onu takip eden farklı boyutlarda birkaç çiftçiyle ağır ağır yaklaşıyordu.
Xie Lian azıcık şaşırmıştı. Jun Wu'nun açığa çıktıktan sonra nasıl hareket ettiğine bakılacak
olursa, önünde bir engel oluşturan herkesi öldürürdü, ve yaklaşan kim olursa olsun onu
hapsetmesi gerekirdi, peki neden Yağmur Ustası'na karşı temkinliydi?
Doğal olarak şu an hiçbir şey öğrenilemezdi. Büyük Savaş Salonu'na girdiği an, Yağmur
Ustası ikiliye hafifçe başını eğdi.
Kibar ve sakin gözüküyordu fakat aklından bin bir düşünce geçiyordu. Nasıl Yağmur
Ustası'na Cennet Başkenti'nin içinde bulunduğu gerçek durumu anlatabilirdi?
Jun Wu konuşmaya devam etti, "Yağmur Ustası'nın Üst Cennet'e son gelişinin üzerinden uzun
zaman geçti."
Fakat Yağmur Ustası, alakasız bir cevap verdi, "Cennet Başkenti'ne vurulmuş bu kilit çok
sıkı."
Kelimeleri sanki hayret içindeymiş gibiydi, ve Jun Wu yanıtladı, "Yapacak bir şey yok. Kara
Su mevzusuyla beraber, Orta Cennet'te ellinin üzerinde sahte göksel yetkili daha ortaya
çıkarıldı. Üst Cennet'e yerleştirilmiş başkaları olabileceği ihtimali endişe verici."
Üçü bir süre havadan sudan konuştu, ve ancak o zaman Xie Lian fark etti ki Jun Wu
konuştuğunda, yalan ya da doğru olsun, söylediklerini her zaman kusursuz bir şekilde dile
getiriyordu, son derece inanılmazdı. Uyarmak istiyordu, ama birincisi, Jun Wu'nun fark edip
bunu diğer göksel yetkililerden çıkarmasından korkuyordu; ikincisi ise, neler döndüğünden
haberi olmayan Yağmur Ustası'nı bu işe dahil etmek istemiyordu, yani elleri bağlıydı.
Yağmur Ustası da sıra dışı bir şey fark etmiş gibi gözükmüyordu, ve sadece yardım edilecek
bir şey olup olmadığını sormuştu.
Jun Wu ona cevap verdi, "Şu an için yok. Fakat, sorgulama sona erdiğinde, sizlerin
desteğinize sıkça ihtiyaç olacaktır."
"O halde, şimdilik Cennet Başkenti'nde kalacağım, ve davetinizi bekleyeceğim." dedi Yağmur
Ustası.
Jun Wu gülümsemesini korudu, aklından neler geçtiği bilinemezdi, fakat bu noktaya kadar
gelmelerine rağmen, rolünden hiç çıkmamıştı, "Kulağa hoş geliyor. Başkente uzun zamandır
gelmiyorsunuz, bu şansı buraya tekrardan adapte olmak için kullanmanız iyi olur. Yağmur
Ustası Konağı'nız yıllardır boş."
Yağmur Ustası başıyla onayladı ve yavaşça eğildi. Xie Lian o gittiği an izleneceğini biliyordu,
ve hafifçe endişe duyuyordu.
Xie Lian'ın kalbi sıkıştı, "Lord Yağmur Ustası'nın söylemek istediği bir şey mi var?"
Ancak, Yağmur Ustası cevap verdi, "Söyleyeceğim bir şey yok. Yıllardır Cennet Başkenti'nde
yoktum, bu yüzden birkaç hatıra eşya getirdim ve birkaçını size hediye etmeyi düşündüm.
Kabul eder miydiniz?"
Xie Lian böyle bir şey olmasını beklememişti ve gülse mi ağlasa mı bilemiyordu, "Ha? Ah...
Teşekkür ederim."
Tabii ki Jun Wu asla hediye kabul etmezdi, ve Yağmur Ustası'na eşlik edenlerin içeri
girmesine müsaade ederken gülümsüyordu, ''Xian Le, Lord Yağmur Ustası sana hediyeler
veriyor, neden hemen almıyorsun?"
"..."
Sanki Xie Lian genç bir çocukmuş da disipline edilmeye ihtiyacı varmış gibi söylemişti;
misafirler ziyarete gelmiş, çocuk için bir hediye almışlardı, ve çocuk da alınan şeyi kabul
etmeden önce ebeveyni zoruyla bir teşekkür mırıldanmıştı. Xie Lian'ın başka seçeneği yoktu,
bir çiftçi yaklaştı, iki eliyle oldukça sıkı sarılmış bir paket sundu. Xie Lian üstünkörü bir
şekilde teşekkürlerini dile getirdi, dikkati dağınık bir şekilde paketi aldı. Aniden, sanki sıra
dışı bir şey keşfetmiş gibi suratı değişti.
Sırtı Jun Wu'ya dönüktü, ve Jun Wu'nun onun ifadesini görmesine imkan yoktu, fakat yine de
sorguluyordu, "Nasıl bir hediye?"
Yağmur Ustası hediyeyi aldığını gördüğünde, kibar bir şekilde ellerini kaldırdı ve gülümsedi,
"Büyük bir şey değil, sadece toprakta yetişmiş birkaç yerli özel ürün. Eğer başka bir şey
yoksa, ben çekiliyorum."
"Bekle."
Xie Lian orada durdu, adeta ayakları yere çivilenmiş gibiydi. Ardından Jun Wu konuşmaya
devam etti, "Buraya gel."
Xie Lian Büyük Savaş Salonu'na geri girdi ve ona bakmak için döndü. Jun Wu tahttan kalktı
ve tekrar konuşmadan önce ellerindeki sıkıca paketlenmiş hediyeyi aldı, "Şimdi gidebilirsin."
Kesinlikle güvensiz biriydi, ve hemen Yağmur Ustası'nın verdiği hediyeyi almıştı. Xie Lian
ona baktı, ve hiç konuşmadan Xian Le Sarayı'na döndü.
Xian Le Sarayı'na döndüğünde, Xie Lian fazlasıyla huzursuzdu, bu yüzden salonda bir ileri
bir geri gidip geliyordu. Bilinmeyen bir süre geçtikten sonra aniden, canlı ve berrak bir ses
duydu.
"Ekselansları?"
Xie Lian hemen arkasına döndü, ve başı sarılı pejmürde kıyafetler içerisindeki bir adamın
farkına varmadan pencerenin pervazına atlamış olduğunu gördü, ve tepesine tünemiş, ona
neşeli bir şekilde bir şekilde sırıtıyordu!
Xie Lian sevinçten havalara uçmuş ve iki adım koşmaya başlamıştı ki gencin onu az önce
"Ekselansları" diye çağırdığını hatırladı, ve Xie Lian yerinde kalakaldı.
Genç içten bir kahkaha attı, ve pencereden aşağı atlayıp başındaki örtüyü çıkardı. Simsiyah
saçları aşağı döküldü ama anında tepeden toplandı, ve saçlar yüzünden çekilince yakışıklı ve
solgun, tamamıyla farklı bir surat ortaya çıktı. Bu Xie Lian'ın son derece tanıdık olduğu bir
surattı.
Hua Cheng başından çıkardığı örtüyü tembel bir şekilde elinde döndürüyordu ve bir nefes
verdi, "Gege, benim sevgili Gege'm, bu sefer, seni görmek cennete yükselmek kadar
zorluydu."
Öncesinde, Büyük Savaş Salonu'nda, Xie Lian, Yağmur Ustası'nın hediyesini teslim aldığı an,
kesinlikle sıra dışı bir şey hissetmişti. Fakat, sıra dışı olan şey hediyenin kendisi değildi, onu
veren kişiydi.
Doğruyu söylemek gerekirse, bu hareket biraz yersiz olmuştu, ve eğer bir kadına yapılmış
olsaydı, o halde kasten, flört etmek için yapılmış gibi olurdu. O an, Xie Lian sadece gözlerini
kırpıştırmıştı fakat bir şey söylememişti, ve gözleri hiçbir şey belli etmeden o tarafa kaymıştı.
Önünde dikilen kişi uzun boylu bir gençti.
Bu genç yarı çiftçi gibi giyinmiş, yamalı, çamurlu kıyafetlerle kuşanmış ve başı sarılı olsa da,
yüzü hala yakışıklı ve zarifti, gözleri ışıl ışıldı.
Fakat, o ışık sadece ikili göz göze geldiğinde parıldamıştı ve Xie Lian tekrar görmek için
baktığında, genç utangaç ve naif haline geri dönmüş ve başı eğik bir şekilde çekilmişti.
Şimdi Hua Cheng, Xian Le Sarayı'na onun için gelmiş olduğuna göre, doğal olarak çevrede
onu izleyen bütün gözlerin de icabına bakılmıştı. Xie Lian onu gördüğü an, benzersiz bir
şekilde güvende hissetmişti ve artık endişelenecek hiçbir şey yoktu!
Çevirmen: Maria
Bölüm 214: Harekete Geçme; İyi Zamanlanmış Bir Hediye 2
Xie Lian sarılmak için üzerine atladığında, Hua Cheng daha içeri girmemişti bile.
Bayağı sert bir şekilde atlamasına rağmen Hua Cheng bir adım bile sendelememişti. Sadece
ellerini Xie Lian'ın sırtına koymuştu, hiç konuşmadan hafifçe kıkırdıyordu. Xie Lian oldukça
neşeli hissediyordu ki o anda bir şeyi hatırladı.
Xie Lian hemen sordu, "Bekle, San Lang! İmpa... Jun Wu sana karşı oldukça tedbirli, ve senin
de şu an Cennet Başkenti'ndeki insan çemberini koruyor olman gerekiyordu. Seni izlemek
için gözcülerini aşağı göndermiş olmalı, yani aniden ortadan kaybolursan, o bunu fark etmez
mi? Ayrıca, Rüzgâr Ustası'nı çemberi koruması için tek başına bırakmanda da sorun yok mu?"
Ancak Hua Cheng cevap verdi, "Endişelenme, Gege, bununla çoktan ilgilenildi. Şu an hiçbir
açık vermeyeceğiz."
Xie Lian, Hua Cheng'in aşağıda bir klonunu bıraktığını ya da gözcüleri bir şekilde engellemiş
olduğunu fark etmişti, bu yüzden bu konuda daha fazla soru sormamaya karar verdi.
Tam da o sırada Hua Cheng yavaşça şöyle dedi, "Gege beni özlemiş gibi görünüyor."
"..."
Xie Lian, Jun Wu'nun önünde iletişim rünüyle yaptıkları uygun olmayan, karmakarışık
konuşmaları hatırladı, daha sonra Hua Cheng'i gitmesine izin vermeden, sımsıkı tuttuğunu
fark etti. Hemen kollarını gevşetti, kendini düzeltti ve düzgün bir ses tonuyla cevap verdi.
"...Mn, mn. Birinden yardım almamız gerektiğini söylemiştin, demek Yağmur Ustası'ydı."
Hua Cheng ona neşeyle gülümsedi, "Doğru. Yağmur Ustası yıllardır aşağı alemdeydi, Tonglu
Dağı'nın açılmasıyla beraber bir şeyleri fark etmiş oldu. Cenneti kontrol etmek için geri
dönmesi oldukça mantıklı bir neden. Jun Wu eğer onun yükselmesini reddetseydi, Yağmur
Ustası bir şeylerin yanlış olduğunu fark edecekti. Yani, elbette yükselmesine izin vermek
zorundaydı. Gege, endişelenme, sorun yok, beni böyle tutmaya devam edebilirsin, problem
etmem."
Xie Lian usulca boğazını temizledi, "Hayır, sorun değil, teşekkür ederim...Ama neden
Yağmur Ustası'na hiçbir şey yapamıyor?"
"Gege bunu bilmeyebilir. Yağmur Ustası tarımı yöneten bir göksel yetkili. Bu ilahi pozisyon
görünürde sıkıntılı ve getirisi olmayan bir şeymiş gibi görünebilir, bu yüzden çoğu kişi
ilgilenmez. Ama aslında oldukça eşsizdir. Şu anda tarımı yöneten tek yetkili Yushi Huang."
Xie Lian derin düşüncelere dalmıştı ve kendince bu karmaşık nedenler hakkında çıkarımlar
yapıyordu.
Hua Cheng devam etti, "Eğer Yağmur Ustası direkt bir şekilde öldürülürse, ve onun yerine
geçecek daha iyi bir göksel yetkili bulunamazsa, ki insanlar ilk sıraya yiyeceklerini koyarlar,
dünya kaosa sürüklenir. İnsanlara yemek vermezsen onlar da sana iş vermezler. Yağmur
Ustası'ndan hoşnutsuz olmalarının yanı sıra, onun üzerindeki büyük tanrıdan da hoşnutsuz
olmaya başlarlar. Bu da demek oluyor ki, eğer dikkatli olmazsa, yaktığı ateş dönüp onu da
yakabilir. Eğer işler doğru şekilde kontrol edilmezse, insanlar tanrıları devirmek için
ayaklanabilir."
Tapınaklara saygısızlık etmek için ayaklanmalar, ilahi heykellerin yıkılması, Xian Le halkının
bir zamanlar yaptığı şeylerdi.
Hua Cheng sözlerine ekleme yaptı, "Üstelik Yağmur Ustası kendine tapınaklar kurmaz,
yıllardır Cennet Başkenti'nde kalmıyordu ve yükselmek gibi bir derdi de yoktu. Bu yüzden
onu tehdit edebilecek ya da zorlayacak hiçbir şey yok. Dışarıdan, Yağmur Ustası'nı sürgün
etmek için düzgün bir neden bulması çok zor; ayrıca Yağmur Ustası tarımı yönetmeye devam
ettiği sürece kendi yerini koruyabilir. Önce onu aldat, gerçekler ortaya çıkarsa o zaman ne
yapacağına karar ver."
Xie Lian rahatlamıştı, "Anlıyorum, çok şükür, ucuz atlattık. Tam da yardıma ihtiyacımız
olduğu anda geldi. Neyse ki, oyunculuğu da olağanüstüydü. Ah, bu arada, önce Guoshi'yi
bulmalıyız! Düzgün cevaplar almak için ona sormam gereken çok fazla soru var."
İkili daha fazla oynaşmadılar ve hızlıca Xian Le Sarayı'ndan çıkmak için hareketlendiler. Tam
kapı eşiğindelerdi ki, girişte dizilmiş onları izleyen bekçiler tarafından irkildiler. Xie Lian tam
RuoYe ile onları kırbaçlamak üzereydi ki, onların tahta oyuncak bebekler gibi olduğunu fark
etti. Hepsi Hua Cheng tarafından taşlaştırılmıştı.
Giderlerken, Hua Cheng'in gümüş kollukları parıldadı ve kelebeklere dönüştü; yavaş yavaş
renklerini kaybettiler ve havada gizlenmeye başladılar. Şimdiye kadar muhtemelen Cennet
Başkenti'nde gizlenmiş yüzlerce gümüş kelebek bulunuyordu. Yol boyunca bir aşağı bir
yukarı gittiler, bazen saklandılar bazen ortaya çıktılar, devriye muhafızlarını mükemmel bir
şekilde atlatmışlardı.
Birlikte saklanırken Hua Cheng, Xie Lian'ın hemen yanında duruyordu ve bu ikili devriye
muhafızlarını izliyorlardı, Hua Cheng sessizce konuşmaya başladı, "Bu sefer, yukarıdaki yolu
takip edeceğiz."
Xie Lian başıyla onayladı ve Hua Cheng'i takip edip çatıya atladı. İkili geride hiçbir iz
bırakmadan, çatıların üzerinden zıplıyordu. Kısa bir süre sonra, Xie Lian çatının bir kenarına
düşerek aniden durdu, düşünceli bir şekilde Hua Cheng'e bakıyordu.
Onun durduğunu görünce Hua Cheng de durmuştu, "Ne oldu? Bir şey mi farkettin?"
Xie Lian hafifçe kaşlarını çattı ve başıyla onayladı, ve endişeli bir şekilde cevap verdi, "Hayır.
Sadece, sanki bu sahneyi başka bir yerde de yaşamışım gibi..."
Sözlerini bitirmeden önce Hua Cheng onun beline sarıldı. Bir sonraki saniye, ikisi beraber
çatıdan "düşüyorlardı".
Xie Lian birden tepe taklak olmuştu, dünya dönüyormuş gibi hissediyordu, arkasından bambu
şapkası düşerken hızlıca tuttu. O sırada Hua Cheng onu kucaklamıştı, ikisi bir çatının altında
baş aşağı sarkıyordu. Üstlerinden bir şey pat pat diye hızlıca geçti.
Bu yaratığın tantanalı bir şekilde oralarda dolanacağını kim bilebilirdi ki? Tam o sırada
aşağıdan başka bir ses daha geldi.
Jian Lan!
Xie Lian zihninden "Ah hayır, olamaz" diye yakınıyordu. Cenin ruhu hala çatının
üzerindeydi, ve eğer Jian Lan onların alt tarafına doğru yürürse, orada oldukları ortaya çıkmaz
mıydı? Xie Lian, Jian Lan'ın tepkisinin ne olacağını kestiremiyor, Hua Cheng'in hayatını
kurtardığı için hala minnettar olup olmayacağını ya da insanları uyarmak için bağırıp
çağırmayacağından emin olamıyordu.
Bu aceleci ve hafif adımlar daha da yaklaşıyordu ve neredeyse köşeyi dönmek üzereydi.
Neyse ki tam o sırada, cenin ruhu çatının diğer tarafından aşağı atlamıştı.
İkili hemen ters dönüp binanın çatısına zıpladılar. Xie Lian rahat bir nefes verdi.
Jian Lan da duvarından köşesinden bakıp oğlunun aşağı atladığını görünce rahat bir nefes
vermişti.
"Cuo Cuo! Orada burada koşma, burası yabancı ve tuhaf bir yer, daha doğrusu korkutucu,
eğer kaçıp kaybolursan, annen nereye gittiğini bile bulamayabilir...buraya neden geldin?"
Jian Lan üstünkörü bir şekilde etrafa baktı ve sarayın kuruluş levhasını görüp bir kaç adım
geri çekildi. Bu tepkiyi gördükten sonra Xie Lian da, ayaklarının altındaki altın sarayın Nan
Yang Sarayı gibi göründüğünü hatırlamıştı.
Jian Lan da bunu biliyor olmalıydı ve yüzü hafifçe seğiriyordu. Bir süre sonra, aşağı doğru
baktı ve cenin ruhunu azarlamaya başladı, "Burada ne yapıyorsun?!"
Ancak cenin ruhu beyaz, küçük ve kalın bir şeye sarılıyordu, ve sanki onu kemiriyormuş gibi
kıtır kıtır sesler çıkarıyordu.
Jian Lan ona bağırdı, "Bu ne? Böyle körü körüne ne yiyorsun? Tükür onu çabuk!!"
Xie Lian daha yakında baktı ve onun sert, beyaz bir turp olduğunu fark etti, ve gülse mi ağlasa
mı bilemiyordu. Hiçbir şey söylemesine gerek kalmamıştı, cenin ruhu zaten tadının çok kötü
olduğunu düşünmüştü. Puh puh, turpu zorla tükürdü, sinir krizi geçiriyormuş gibi çığlık
atıyordu.
Jian Lan onu anında kucağına aldı, kundaklamaya başladı, "Tamam tamam tamam, Cuo iyi
bir çocuk, eğer tadı kötüyse o zaman bir daha yeme. Bunları sadece ezik piçler ve tanrılar yer,
biz yemeyiz."
Sadece bir biyolojik anne böyle korkunç bir yaratığı kollarında tutabilir ve yumuşak bir ses
tonuyla rahatlatmaya çalışabilirdi. Bu cenin ruhu annesinin kollarında beyaz bir top haline
gelmişti ve mutlu bir şekilde mırıldanıyordu.
Xie Lian gözünün önündeki bu sahneyi izlerken, kalbinde açıklanamaz bir sempati duymaya
başlamıştı ama aynı zamanda şaşırmıştı da, "Cennet Başkenti'nde nasıl bu kadar büyük bir
beyaz turp olabilir?"
Hua Cheng kaşlarını kaldırdı ve yanıtladı, "Gege, unuttun mu? O Yağmur Ustası'nın sana
verdiği, topraktan gelen hediye."
"..."
Xie Lian, Jun Wu'nun hediye kutusunu açıp kocaman bir turp gördüğünde yüzünün alacağı
şekli merak ediyordu ama bunu hayal etmek imkansızdı. Öyle görünüyordu ki, Jun Wu
hediyeyi inceleyip tehlikeli bir şeyler olmadığına karar verdiğinde, cenin ruhunu beslemek
için turpu ona atmıştı.
Başta, cenin ruhu ağzındaki turpu tükürdükten sonra kalan turpu tiksinerek tekmelemişti. Ama
Jian Lan'ın sözlerini duyduktan sonra, düşünceli görünüyordu ve daha sonra annesinin
kucağından atlamıştı. Saraya girmeden önce atlayıp kalan turpu ağzıyla yakalamıştı. Eğer Xie
Lian yakından bakıyor olmasaydı, pürüzsüz tenli, tüysüz beyaz bir köpek gibi görünüyor
olurdu.
Nan Yang Sarayı'nı koruyan askerler muhtemelen daha önceden Jun Wu tarafından bu cenin
ruhu ile ilgili bilgilendirilmişlerdi bu yüzden görmezden gelip, onu durdurmamışlardı. Jian
Lan'ın onu içeriye takip etmekten başka şansı yoktu. Bu cenin ruhu Feng Xin'e karşı derin bir
düşmanlık besliyormuş gibi görünüyordu ve Xie Lian da onun Feng Xin'e zarar vermesinden
endişe duyuyordu.
Hua Cheng'in parmak ucunda şeffaf bir kelebek vardı, "Çoktan bir tane hayalet kelebek onun
üzerine kondu."
Xie Lian başıyla onayladı, bu ikili şimdi Nan Yang Sarayı'ndaki durumu izliyorlardı. Jian
Lan'ın aşağı doğru eğildiğini gördüler, sanki kimsenin onu görmesini istemiyormuş gibi
saklanıyordu.
Ama fark edilmemesi mümkün değildi. Cenin ruhu ana salona atlamıştı ve orada meditasyon
yapan bir adam vardı. Gözlerini açıp kırpıştırdığında gözleri Jian Lan'ınkiye buluştu ve ikisi
de şoke olmuşlardı.
Feng Xin başta hayrete düşmüştü ama daha sonra ayağa kalktı, "Jian Lan! Neden geldin? İyi
misin? Tam zamanında geldin, bana yardım et..."
Tam o sırada, cenin ruhu aniden ulumaya başladı, ikisinin arasına atlayıp ağzındaki büyük
beyaz turpu tükürdü ve arka ayaklarıyla tekmelemeye başladı. Bir kaç ısırık alınmış olan
beyaz büyük turp hızlı bir şekilde uçtu ve BAM! Feng Xin'in suratına gürültüyle çarptı!
Burnunu sildi ve öfkeyle bağırdı, "NE YAPIYORSUN? OLDUĞUN YERDE KAL, TAMAM
MI?!"
O vahşiydi, ama cenin ruhu ondan daha da vahşiydi, dilini yılan gibi sallayarak ona
bağırıyordu. Feng Xin ileriye doğru keskin bir adım attı, onu yakalamaya hazırdı ki cenin
ruhu kolunu geniş, kanlı ağzıyla ısırmıştı. Ve ne yaparsa yapsın kolunu kurtaramıyordu.
Bu tanıdık sahne hem çok korkunç hem de çok komikti, ve Feng Xin tüm çabalarına rağmen
kolunu kurtaramadığı için çileden çıkmış bir şekilde bağırmaya devam ediyordu.
Jian Lan da kendine gelmiş ve bağırmaya başlamıştı, "DUR! BAĞIRIP ONU DÖVMEYE NE
HAKKIN VAR??"
Böyle söylenince, Feng Xin şaşırmıştı ve kavga ederken sanki ruhu eksiliyordu, "O... O bir
sahtekarı babası olarak gösterdi!!! Neden Jun Wu'nun tarafında olsun ki...nasıl bu hale
geldi???"
Jian Lan dilini tskladı, "Nasıl mı? Senin yüzünden değil mi? Eğer baba olarak görevini yerine
getirip iyi bir şekilde terbiye etseydin, kendi oğlun annesinin rahmini delip böyle bir şeye
dönüşür müydü? NE BU? NASIL LANET BİR ŞEYE HAYAT VERDİN!!"
Her suçlandığında Feng Xin bir adım geri çekiliyordu ve sesi de büyük ölçüde kısılmıştı,
"Ama...ama ben bunların hiçbirini bilmiyordum. O zamanlar, bana çekip gitmemi söyleyen
sendin..."
"HA!" diye bağırdı Jian Lan, "Sana yardım etmek için kaçmanı söylemiştim! Her gün kasvetli
bir şekilde bu fahişenin yatağına geliyordun, ne düşündüğünü bilmediğimi mi sanıyorsun?
Veliaht Prens'e hizmet etmek ve aynı zamanda da benim özgürlüğümü satın almak için para
biriktirmek zorundaydın, hırpalanmış ve yaralanmış, yorgun ve öfkeliydin! Omzundaki yükü
fırlatıp gidemeyecek kadar çekingen olduğun için, o zaman seni sadece ben gönderebilirdim!"
"O zamanlar çok yorgundum!" diye bağırdı Feng Xin, "Ama senden hiç rahatsız olmadım!
Seni kurtarmak istiyordum!"
Jian Lan elini onun göğsüne vurdu, "LÜTFEN! Kurtarmak, kurtarmak, o zamanki
becerilerinle bu fahişenin özgürlük bedelini ödeyip ödeyemeyeceğini gayet iyi biliyordun!
Her kuruşunu ikiye bölüp, ikiye katlamayı diliyordun. Her gün sokakta çalgıcılık yapıyordun
ama yine de gidip Veliaht Prensi'ne ve eski imparatoruna saygılarını sunmak zorunda
kalıyordun, kendimi sana atıp yüklerine yük eklememiş olmam zaten yeterince iyi. Bir de
özgürlüğümü satın almanı beklemek mi? NE HAYAL AMA!"
"Bunu başta söylemedin, birbirimize söz bile vermiştik! Ben her zaman verdiğim sözleri
tutarım..."
Jian Lan onun sözünü kesti, "Ortada bir sürü söz, yemin var, ama kendin düşün bakalım,
şimdiye kadar bana ne verdin, ha? O altın kemerden başka— ah, bekle, SADECE bu altın
kemerdi ve sen satmamam için tekrar tekrar uyarmıştın!"
Feng Xin, Jian Lan'ın itmesiyle beraber, gergin ve utanmış görünen yüz ifadesiyle, adım adım
geri çekiliyordu. Jian Lan konuştukça daha çok öfkeleniyordu.
"YA DA, o lanet koruma tılsımını mı kastediyorsun? O boktan tılsımın koruyacağına
inanmam için kalbime domuz yağı bulaşmış olmalı! Hiç şans getirmedi, AMA BİR TON
BOKTAN KÖTÜ ŞANS GETİRDİ! Gittikçe daha da az para kazanıyordun, daha da öfkeli bir
ruh haline giriyordun, gitmene izin vermekten başka ne yapabilirdim, HA?!
"..."
Sadece Feng Xin değil, Nan Yang Sarayı'nın üzerindeki Xie Lian da ne diyeceğini
bilemiyordu.
Xie Lian birçok şeyi hatırlamıştı. Sabahın köründe çıkıp gecenin bir yarısı dönen, yorgun
Feng Xin, bazen mutlu bazen depresif olan Feng Xin ve bir zamanlar büyük zorluklarla Xie
Lian'dan borç almaya çalışan Feng Xin.
Feng Xin, Xie Lian'ın hizmetkarı ve iyi arkadaşıydı ama kölesi değildi. Kendi evini inşa
edebilir, kendi ailesini kurabilirdi. Ve aslında, en çok acı çektikleri dönem olan Xie Lian'ın ilk
sürgünü sırasında bu kişilerle tanışmıştı.
O sıralarda Xie Lian hayatta kalmakta bile zorlanıyordu, nasıl bu ayrıntıları fark edebilirdi ki?
O acı çekiyordu ama Feng Xin de acı çekiyordu. Herkes acı çekiyordu. Ve sonunda ikisi de
dayanamamıştı. Belki de Jian Lan olacakları önceden görmüştü.
Ancak bu süre zarfında olsa bile, Feng Xin hala onu desteklemek için elinden geleni yapmıştı.
Hatta Jian Lan'a kimsenin umursamadığı o koruma tılsımlarından vermiş, bu şeyin ona iyi
şans getireceğini söylemişti. Bu nedenle Jian Lan onu doğmamış çocuğunun minik
kıyafetlerine sarmıştı.
Tabii ki, sonuçta, bu koruma tılsımının iyi şans getirmediği de kanıtlanmış olmuştu.
Jian Lan söylememesi gereken şeyleri söylemiş gibi görünüyordu bu yüzden yerdeki cenin
ruhunu alıp, oradan ayrılmak için dönmüştü.
Kendi saçlarını yolarak, sanki her şeyini kaybetmiş gibi iç çekiyor ve ağlıyordu.
"Dön... Geri dön," diye yalvardı Feng Xin, "Ben...ahhh...Ben hala, ben. Ben... ikinize de
bakmak istiyorum. İkinizle de ilgilenmeliyim. Benim bir görevim var, sana söz verdim."
Jian Lan arkasına döndü ve ona dikkatli bir şekilde baktı, kollarındaki cenin ruhunu daha sıkı
tutmaya başlamıştı ve oflayarak cevap verdi, "Gerek yok. Kendi oğlundan iğrendiğini
biliyorum. Gözlerinde şeytani bir yaratıktan başka bir şey değil. Sorun değil, ben
tiksinmiyorum."
"O zaman nasıl oluyor da ona her seferinde kaba davranıyorsun?" diye sordu Jian Lan, "Onu
gerçekten de oğlun olarak kabul edebilir misin?"
"Doğru yola döndüğü sürece neden etmeyeyim?" diye cevapladı Feng Xin.
Jian Lan sırıtıyordu, "O zaman sana tekrar sormama izin ver: sen göksel yetkilisin, onu oğlun
olarak kabul etmeye cesaretin var mı?"
Bu tepki gayet doğaldı. Bu cenin ruhu annesinin kollarına sarılmış, dişlerini çıkarmış, adeta
zehirli bir haşarat, ya da belki de vahşi bir canavar yavrusu gibi ona kıkırdıyordu. İki şekilde
de, insan değildi.
Nasıl bir göksel yetkili böyle bir ilişkiyi açıkça kabul etmeye cesaret edebilirdi ki? Böyle
şeytani bir yaratığı kendi oğlu olarak tanıtabilirdi? Bu kesinlikle adına sürülecek kocaman bir
lekeydi ve inananları, meritleri, itibarı, hepsi büyük ölçüde etkilenecekti!
Çevirmen: Maria
Bölüm 215: Yoldan Sapılmamalı Ama Emirlerin Hepsi Aynı
Ancak, Feng Xin'in verecek bir cevabı olmasından önce, çok fazla süre geçmemişti. Tam
yanıt vermek üzereydi ki Jian Lan onunla alay etmeye başladı.
"Boş versene, bir şey söylemene gerek yok. Sen şu an başkasının tutsağısın, oğlunu kabul
edecek cesaretinin olduğunu söylesen de hepsi boş, söylediğin hiçbir şeye inanmayacağım.
Daha fazla bir şey söyleme. Sen istesen bile, ben istemeyebilirim!"
Cenin ruhu kollarında kıvrılmış, Feng Xin'e doğru dilini sallayarak ve yetişkin sesleri
çıkararak kıs kıs gülüyordu. Jian Lan totişine bir şaplak atarak onu azarladı.
Cevap yoktu. En nihayetinde, Nan Yang Sarayı'nda yine bir başına kalmıştı. Daha önceden
oturduğu yere geri döndü ve arkada kalmış olan, diş izleriyle dolu büyük beyaz turpa gözünü
dikti. Eliyle başını destekleyerek bir süre daha turpu inceledi, daha sonra yere düz bir şekilde
uzandı.
Tam o sırada, Hua Cheng aniden konuşmaya başladı, "Gege, Yujun Dağı'nda cenin ruhunun
ortaya çıktığı, o geceyi hatırlıyor musun?"
Xie Lian, onun kasıtlı olarak konuyu değiştirdiğini biliyordu. Yujun Dağı'nda ortaya çıkan
cenin ruhu konusu da şüphe uyandırıyordu, bu yüzden iş birliği yaptı ve konu hakkında
konuşmaya başladı.
"Hatırlıyorum. Düğün arabasındayken, Hayalet Gelin'i bulmam için bana ipucu olarak çocuk
tekerlemesi söylüyordu, o Xuan Ji'ydi. Ayrıca benden başka kimse duyamıyordu, sadece
benim içindi. Nedenini merak ediyorum."
"O halde gidip soralım." dedi Hua Cheng, "Gege için iyi haberlerim var; hayalet kelebekler
Guoshi'nin tutulduğu yeri buldu."
Sarayın içinde ve dışında, dağ gibi yığılmış parşömenlerle beraber oradan oraya koşuşturan
sivil tanrıların hepsi kaybolmuştu. Onların yerini, ifadesiz şekilde gezinen Savaş Muhafızları
almıştı. Çatının bir köşesine hiç ses çıkarmadan atladılar.
Xie Lian, "Guoshi burada mı tutuluyor? Ling Wen mi izliyor onu?" diye sordu.
"Doğru." diye cevapladı Hua Cheng, "Brokarlı Ölümsüz üzerindeyken Ling Wen şu anda hem
savaş tanrısı olarak hem de sivil tanrı olarak kabul edilebilir."
Bir süre dikkatlice gözlemledikten sonra Xie Lian yorumda bulundu, "O zaman bu bayağı
çetrefilli olacak."
Brokarlı Ölümsüz onlara rakip bile olamasa da, yine de ustalıkla yapılmıştı, ve Cennet
Başkenti'nde dolaşan devriye muhafızlarından daha zorlu olmalıydı.
Eğer Hua Cheng ve Xie Lian, Ling Wen Sarayı'na böyle dikkatsiz bir şekilde girerlerse,
Brokarlı Ölümsüz onları yenemese bile, yine de içeri girdiklerini anlayabilirdi. Ve tabii ki de
Brokarlı Ölümsüz onları fark ederse, Ling Wen de öğrenmiş olacaktı.
"Ling Wen ve Jun Wu iletişim rünüyle haberleşiyor olmalı. Eğer Ling Wen bizi fark ederse, o
zaman Jun Wu da öğrenir." dedi Xie Lian, "Eğer Brokarlı Ölümsüz üzerinde olmazsa, sadece
sivil bir tanrı olur ve içeri girdiğimizi fark edemez. Ve giyilmeyen bir Brokarlı Ölümsüz
sıradan bir kıyafet olur, Jun Wu'yu uyaramaz. Bu ikisini ayırmanın bir yolunu düşünmek
zorundayız."
Ancak, Hua Cheng yanıtladı, "Özel bir şeyler düşünmek zorunda değiliz, eninde sonunda
üstünden çıkaracaktır."
Daha fazla açıklamaya gerek yoktu, Xie Lian anlamıştı.
Sonuçta Brokarlı ölümsüz iyi bir şey değildi, kötülük enerjisi hakimdi ve bayağı kalın ve
ağırdı. Ling Wen resmi olarak hala göksel yetkili olarak görünüyordu, bu yüzden onu uzun
süre giymek sağlığını kötü yönde etkilerdi. Ayrıca ruhsal güçlerini tüketen erkek formunu
koruması gerekiyordu, ki böyle bir yorgunluğa dayanabilecek pek fazla kişi yoktu. Bu yüzden
her gün dinlenmek için onu çıkardığı bir zaman olmalıydı.
İkisi birbirlerine fısıldıyordu ki, tam o sırada siyah kıyafetli ve bir eli arkasında olan bir adam
Ling Wen Sarayı'ndan dışarı çıktı. Dışarıyı koruyan askerlere bazı talimatlar verdi ve daha
sonra yan taraftaki odalardan birine doğru yürümeye başladı. Bir müddet sonra, yandaki
odadan çıkıp ana salona gitti.
Bu adam Ling Wen'di. İçeri girdiğinde erkek formundaydı ama dışarı çıktığında gerçek
görünüşünü almıştı. Üzerindeki siyah kıyafet de artık yoktu ve adımları erkek formunda
olduğu kadar hafif ve enerjik değildi, dövüş sanatlarında da o kadar yetenekli görünmüyordu.
O anda ikisi birbirine baktı. Hua Cheng, "Şimdi, ayrıldılar. Gege, şansın oldukça iyi." dedi.
Xie Lian bir nefes verdi ve ona bir bakış attı, "Bu oldukça iyi olan şans, San Lang'ın."
Bir süre düşündükten sonra Xie Lian karar verdi, "Yan odaya gidelim! Kim bilir ana
salondaki durum nasıldır, eğer Guoshi Ling Wen'in yanında korunuyorsa, o zaman onun
etrafından dolaşamayız. Ama eğer Brokarlı Ölümsüz'ü ele geçirirsek, o zaman pazarlık
yapabileceğimiz bir şeyimiz olur."
Ne olursa olsun, kadın bir göksel yetkilinin özel odasına girmek gurur duyulacak bir şey
değildi. Fakat, bu yan odanın durumunu görünce, yüzündeki gerginlik ifadesi kaybolmaya
başlamıştı.
Xie Lian'ın eski odası buradan daha görkemliydi, Feng Xin'in odası daha düzensizdi ve Mu
Qing'in odası daha zarif ve zevkliydi. Her halükarda burası bir kadın göksel yetkili odasına
benzemiyordu, bu yüzden Xie Lian'ın gerginliği azalmıştı.
Odanın içinde çok fazla mobilya yoktu bu yüzden bir şeyi saklaması da zordu. Yani Xie
Lian'ın sandığı bulması çok uzun sürmemişti. Ancak sandığı açtığı anda, yüzünde karanlık bir
ifade belirdi. Bunun nedeni sandığı açtığı anda yüzüne çarpan karanlık enerji değildi, sandığın
içinde birbirinin aynısı olan bir sürü siyah cübbe olmasıydı.
Durum, aynen yüzlerce kıyafet arasından Brokarlı Ölümsüz'ü bulmaya çalıştığı zamandaki
gibiydi. O şeyi aramak tam bir karmaşaydı hatta neredeyse bir kabustu. Bu sefer o kadar fazla
kıyafet yoktu ama yine de bu cübbeler birbirinin aynısıydı. Hangi durumun daha sinir bozucu
olduğunu söylemesi zordu. Brokarlı Ölümsüz gerçekten de burada mıydı?
Başının zonkladığını hisseden Xie Lian perişan bir halde sordu, "San Lang... Jun Wu şu anda
ne yapıyor? Yeterli zamanımız var mı?"
Hua Cheng her yeri kontrol ediyordu ve bu soruyu duyduğunda usulca cevap verdi, "Gege,
rahatla. Bolca zamanımız var. Jun Wu henüz gittiğini fark etmedi. Şu anda Büyük Dövüş
Salonu'na sorgulamak için Mu Qing'i getirdi ve görünüşe göre bu biraz zaman alacak."
Bunu duyunca Xie Lian şaşırmıştı, "Mu Qing mi? Mu Qing'i mi sorguluyor? Neden??"
"Hayalet kelebekler Büyük Dövüş Salonu'na giremiyor, bu yüzden tam olarak duyamıyorum.
Ama biliyorsun ki..." dedi Hua Cheng Xie Lian'a bakarken, "İyi bir şey olmamalı."
Xie Lian, Jun Wu'nun Yin Yu'ya nasıl davrandığını hatırladı ve belli belirsiz bir şekilde
endişeli hissetmeye başlamıştı. Ama şu an endişelense bile bir anlamı olmazdı bu yüzden
kararlı bir şekilde konuşmaya başladı, "O zaman elimizi çabuk tutalım. Kıyafetlerin hepsini
deneyelim. San Lang, gel, bana emir ver."
Brokarlı Ölümsüz fark edilmek istemezse ya da giyen kişiyi öldürmek istemezse, rahatlıkla
giyilebilirdi. Ancak biri giydirir ve ona emir verirse, bu kişinin emirlerine uymak zorunda
kalırdı. Bu yöntemi kullanarak gerçek olanı kesinlikle ortaya çıkarabilirlerdi, tek dezavantajı
biraz tehlikeli olmasıydı.
Hua Cheng, "Ben yapayım." dedi.
Xie Lian kafasını sallayarak reddetti, "San Lang, daha önce Brokarlı Ölümsüz'ü giymiştin,
ama bazı nedenlerden ötürü senin üzerinde işe yaramamıştı. Belki de hayalet krallar üzerinde
bir etkisi yoktur? Şu an bunu sadece ben yapabilirim."
Dış cübbesini çıkardı, beyaz cübbesi ayaklarının dibine düştü. Hua Cheng kaşlarını kaldırdı
ve ona vermek için bir siyah cübbe aldı.
Xie Lian hızlı bir şekilde o siyah cübbeyi giydi. Şükürler olsun, şükürler olsun, Ling Wen'in
siyah kıyafetlerinin göğüs kısmı açık değildi, şehvetli görünmüyordu aksine oldukça
muhafazakar görünüyordu, bu yüzden giymesi zor değildi. Xie Lian yukarı doğru baktı.
"..."
Hua Cheng'in sağ eli sol dirseğini tutarken, sol eliyle de çenesini destekliyordu ve Xie Lian'a
doğru baktı, bir an için çok ciddi düşünüyor gibi görünüyordu:
Bir süre sonra beklenen emir gelmişti. Hua Cheng mutlu bir şekilde gülümsüyordu.
"..."
Tabii ki de Xie Lian "ruhsal güç ödünç almak" ile ne kastettiğini anlamıştı, ve kafasından
neredeyse dumanlar çıkıyordu.
Hua Cheng alçakgönüllü bir şekilde cevap verdi, "Yeterince ciddi değil miyim? O zaman ne
tür emirler vermemi istiyorsa, Gege daha net örnekler verebilir mi?"
"..." Xie Lian hafifçe öksürdü ve ciddi bir şekilde yanıtladı, "Her iki durumda da, bana senden
ruhsal güç aldıramazsın. Her türlü emir olur, örneğin, etrafında dön, iki kere zıpla falan filan,
ne istersen."
Hua Cheng bir kaşını kaldırdı, "Her şey olur, değil mi? Çok iyi, anlıyorum."
ÇN: Xie Lian yandın koçum asıl emir şimdi geliyor bdsm time başlasın fdksasjk
Daha sonra Xie Lian'a başka bir cübbe verdi, Xie Lian onu hızlıca giydi ve tekrar Hua
Cheng'e baktı.
Kısa bir süre geçtikten sonra kocaman gülümsedi, "Benden ruhsal güç ödünç alma."
"..."
Hua Cheng sözünü kesti, "Bekle, Gege, kim demiş bu da değil diye? Henüz kanıtlamadın."
"Benden ruhsal güç ödünç alma." Hua Cheng'in emriydi. Eğer Xie Lian üzerindekinin
Brokarlı Ölümsüz olmadığını kanıtlayacaksa, o zaman Hua Cheng'in emrine uymamalıydı. Bu
da demek oluyordu ki, tam tersini yapmalıydı— "Hua Cheng'den ruhsal güç ödünç almak."
Xie Lian Hua Cheng'in ciddi ifadesini görünce sarsılmıştı, "...Bu, sen çok kurnazsın, bunu
yapamazsın."
Hua Cheng kollarına sarıldı, "Neden olmasın? Gege, kendin söylemedin mi? Benden ruhsal
güç almak dışında her şeyin olabileceğini söyledin. Bu emri beğenmediğin için tam tersi bir
şey verdim, nasıl kurnaz olduğumu söyleyebilirsin? Senin sözlerine sadık kalmadım mı?"
"..."
Xie Lian ona karşılık verebileceği hiçbir şey bulamıyordu, işaret parmağını ona doğru
kaldırdı, "Sen...sen, ah, sana karşı kazanamam, böyle oynamayı bırak."
Daha sonra hızlıca gelip minik bir öpücük kondurdu. Etrafta kimsenin olmadığını biliyor
olmasına rağmen, bu hareketi yaptıktan sonra dikizleyen birilerinin olup olmadığına bakmak
için etrafına bakındı.
Hua Cheng'in yüzünde en ufak bir hareketlenme yoktu, ve sakince "Çok iyi. Bunun da
olmadığı doğrulandı." dedi.
Xie Lian giydiği siyah cübbeyi çıkardı, "...Bu emri bir daha verme, tamam mı?"
Hua Cheng üçüncü cübbeyi uzattı ve gülümsedi, "Peki, peki, Gege nasıl isterse."
Xie Lian siyah cübbeyi ondan alırken şöyle düşünüyordu, "San Lang ile başa çıkmak giderek
daha da zorlaşıyor gibi görünüyor... ya da bu benim hayal gücüm mü?"
Xie Lian, Hua Cheng'in ona daha fazla böyle emirler vermesinden endişe ediyordu, ama iki
kere ona şaka yaptıktan sonra artık vazgeçmişti. Ama şimdi ciddi olduğu için Xie Lian garip
hissediyordu.
Ancak, sandığın içindeki bir düzine cübbeyi giydikten sonra emirlerin hiçbirine uymamıştı.
Bu mümkün değildi. Ling Wen onu çoktan çıkarmış olmalıydı ve bütün da sandık onun kötü
enerjisinden etkilenmişti, yani burada olmalıydı!
Hua Cheng odanın girişindeki kapıya yaslandı, "Gege, öyle görünüyor ki, Brokarlı Ölümsüz
sadece bende değil, senin üzerinde de işe yaramıyor."
Çevirmen: Maria
Bölüm 216: Giymesi Zor; Çıkarması Daha Da Zor
Xie Lian sandıktaki bütün siyah kıyafetleri çıkardı, körü körüne Brokarlı Ölümsüz'ü aramaya
çalışıyordu. Biraz önce, kenara attığı beyaz cübbeyi geri giymişti ve Hua Cheng'e doğru
döndü.
"Bu gerçekten de işe yaramıyor... görünüşe göre sandıktaki tüm kıyafetleri yanımıza almak
zorunda kalacağız..."
Bunu duyunca Hua Cheng pffft diye güldü ve Xie Lian da birazcık üzgün, daha doğrusu
gülünç hissetmişti; tehdit materyali olarak bir kaç düzine kıyafet almak, çok aptalcaydı. Ama
durumlar böyleyken, gerçekten de bundan daha iyi fikirleri yoktu.
Yine de beklenmedik bir şekilde, Xie Lian etrafa rastgele saçılmış olan siyah cübbeleri
sandığa geri tıkıştırırken, kapı aniden açıldı ve Ling Wen bir eli arkasında ve tükenmiş
görünen yüz ifadesiyle içeri girdi.
"..."
"..."
Ling Wen muhtemelen yeterince dinlenmişti ve Brokarlı Ölümsüz'ü tekrar giymek için geri
dönmüştü. Ama tam da o sırada odasına girmiş olan iki tane davetsiz misafirle karşılaştı, biri
oldukça masum diğeri de kaygısız görünüyordu. Durum hakkında hiçbir söz söylemeden, iki
parmağını birbirine dokundurup, anında şakaklarına dayamıştı.
Fakat, Hua Cheng ondan daha hızlı davrandı. Sadece tek bir bakışıyla, yan odanın kapıları
aniden kapandı ve Ling Wen ellerini indirirken, yüz ifadesi de birden karanlık bir hal almıştı.
"San Lang, kilitli bir hücre mi yarattın?" diye sordu Xie Lian.
"Küçük bir tane kurdum." diye cevap verdi, "Yalnızca bu yan odanın etrafına."
Jun Wu Cennet Başkenti'ni kilit altına alıp, dünyanın geri kalanından izole edebilirdi. Doğal
olarak Hua Cheng de buranın içerisine daha küçük olan ve iletişim kurmalarını engelleyen bir
kilitli alan kurabilirdi. Büyük bir alanın içinde daha küçük bir alan; yani bu yan oda, sandık
içinde sandık gibiydi.
Ancak, sonuçta burası Jun Wu'nun mülküydü; bu hücre, Jun Wu'nun fark etmemesi adına
büyük bir şekilde kurulamazdı.
Xie Lian başını salladı, "Ling Wen, eminim ki Brokarlı Ölümsüz'ün bizim elimizde olduğunu
görüyorsundur. Hayalet ateşiyle paramparça edilmesini istemiyorsan, gereksiz ve düşüncesiz
hareketlerde bulunma."
Yine de, Ling Wen beklenmedik bir şekilde, onu duyduğu anda gülmeye başlamıştı.
"Ama, Ekselansları," dedi Ling Wen, "Brokarlı Ölümsüz aslında sizde değil."
Dürüst olmak gerekirse, Xie Lian da bundan şüphelenmişti. Buna rağmen durumu mantıklı bir
şekilde yorumlamaya çalışıyordu, "Ling Wen, dışarı çıktığında üzerinde değildi. Ben Brokarlı
Ölümsüz'ün bu odadan başka bir yerde olduğunu sanmıyorum."
Ancak Ling Wen, "Ekselansları, bir şeyleri yanlış anlamış olabilir misin? Ben sadece
elinizdeki sandıkta olmadığını söyledim. Bu yan odada olmadığını söylemedim." diye yanıt
verdi.
Bunu duyduktan sonra, Xie Lian aniden bir ihtimali düşündü ve başını hafifçe çevirdi.
Hua Cheng de onunla aynı şeyi düşünmüş olmalıydı ve ikisi de bakışlarını Xie Lian'ın
üzerindeki beyaz cübbeye doğru çevirmişlerdi.
"Mn, doğru tahmin ettiniz." dedi Ling Wen, "Şu anda Ekselansları tarafından giyilmekte."
Daha önce Xie Lian, diğer siyah cüppeleri denerken, giydiği beyaz cübbeyi rastgele bir kenara
atmıştı. Daha sonra cübbeleri incelerken hepsini bir araya toplamıştı. Ama nasıl olduysa,
Brokarlı Ölümsüz onun giydiği beyaz cübbenin görünümünü almış ve ve daha sonra Xie Lian
tarafından alınıp, giyilmişti!
Xie Lian aşağı doğru, kıyafetine baktı ve içten içe, "O zaman benim gerçek cübbem nerede?"
diye düşünüyordu.
Hua Cheng elini gelişigüzel bir şekilde kaldırdı ve içinde siyah kıyafetlerin bulunduğu sandık
devrildi ve kıyafetler etrafa saçıldı. Düzinelerce siyah cübbelerin en dibinde, kırışmış beyaz
bir cübbe vardı.
Söylemeye bile gerek yoktu, bu Brokarlı Ölümsüz'ün yapmış olduğu kötü bir büyü olmalıydı.
İkisi rastgele kıyafetleri denerken, Brokarlı Ölümsüz kendi görünüşünü yerdeki beyaz cübbe
ile değiştirmiş, onun yerine geçmiş ve Xie Lian tarafından giyilmişti.
Xie Lian hiç şaşırmamıştı ama kafası biraz karışmıştı, "...Bu biraz fazla kurnazca değil mi?"
Bu sadece bir giyim eşyası! Ayrıca Brokarlı Ölümsüz'ün pek de zeki olmadığı söylenmemiş
miydi?
Ancak bu fikri ona söyleyenin Ling Wen olduğunu tahmin etmek de zor değildi. Tabii ki de
Ling Wen şöyle cevap verdi, "Ona böyle söylemiştim ama bu kadar işe yarayacağını
düşünmemiştim. Şimdi, sanki Ekselansları'na Brokarlı Ölümsüz'ü ben giydirmişim gibi oldu."
Eğer cübbeyi ona veren ve giymesini sağlayan kişi Hua Cheng olsaydı, ona emir veren kişi de
Hua Cheng olurdu. Fakat, Brokarlı Ölümsüz Ling Wen'in fikrini kullanıp onu kandırdıysa ve
giymesine neden olduysa, yöneten kişi de Ling Wen olmalıydı. Bu da demektir ki Xie Lian,
Ling Wen'in tüm söylediklerini dinlemek ve itaat etmek zorunda!
"Ling Wen," dedi Xie Lian, "Hiç Brokarlı Ölümsüz'ün benim üzerimde işe yaramayacağını
düşündün mü?"
Ling Wen gülümsedi, "Deneyene kadar bilemem— Ekselansları şu andan itibaren bana
saldıramazsın. Beni duyuyorsan, kafanı salla."
Xie Lian başını sallama niyetinde değildi. Ama beklenmedik bir şekilde, Ling Wen emir
verdiğinde, kendisi bile fark etmeden bunu yapmıştı!
Nasıl şimdi üzerinde etkili oluyordu? Daha öncesinde Hua Cheng emir verdiğinde işe
yaramamıştı!
Belki de, yalnızca Hua Cheng emir verdiğinde etkisiz oluyor olabilir miydi?
Eğer durum buysa, işler tersine dönmüş demekti. Xie Lian hareket etmedi ve Hua Cheng de
yerinden kıpırdamadı, bu ikili yalnızca birbirleriyle sakin bir şekilde bakıştılar.
Ling Wen de sakin görünüyordu, "O zaman, şimdi, lütfen Hua Chengzhu odanın etrafındaki
kilidi kaldırabilir mi?"
Xie Lian anında araya girdi, "San Lang, sakın yapma bunu."
"Emin misin, Ekselansları?" dedi Ling Wen, "Sana her şeyi yapmanı emredebilirim."
Hua Cheng hala hareketsiz şekilde duruyordu ve Xie Lian içinden, "Ben Ling Wen'e bir şey
yapamasam bile sorun değil. San Lang onu hazırlıksız yakalayıp, onun bana emir vermesini
engellediği sürece her şey çözülecektir."
Ancak Ling Wen bayağı zekiydi ve ne yapacaklarını önceden tahmin ediyordu. Sözlerine
ekleme yaptı, "Hua Chengzhu, beni hazırlıksız yakalamak için zaman kollamanı tavsiye
etmiyorum. Ekselansları, iyi dinle: eğer Hua Chengzhu bana saldırırsa, ya da bana en ufak bir
zarar vermeye kalkışırsa, ona saldır."
"Pekala, Hua Chengzhu, kilidi kaldırmanın zamanı geldi." dedi Ling Wen, "Hala yapacak
işlerim var, Ling Wen Sarayı hala ilgilenmem gereken, gözden geçirilmemiş sivil meselelerle
dolu, yani bu küçük sorunu hızlı bir şekilde çözebilir miyiz?"
Bir sonraki saniye Ling Wen'in gözleri kocaman açılmıştı, sanki bir şey söylemek istiyormuş
da söyleyemiyormuş gibi görünüyordu.
Şu an birisi arkasında duruyor olsaydı, kim bilir ne zamandan beri üzerinde duran kanatları
gümüş renkli olan hayalet kelebeği fark ederdi. Vücudunun hareket etmesini ve sesinin
çıkmasını engelleyen şey bu minik yaratıktı.
Ling Wen konuşamıyordu ama söylemek istedikleri gözlerinden açıkça anlaşılıyordu: Hua
Chengzhu unuttun mu? Çoktan Ekselansları'na emir verdim!
Ve tam da o sırada Brokarlı Ölümsüz güçlerini etkinleştirdi. Xie Lian aniden döndü, elini
kaldırıp Hua Cheng'e doğru bir hamle yaptı!
Xie Lian'ın görüşünün düzelmesinden önce bilinmeyen bir zaman geçmişti ve anında kendine
geldi.
"...SAN LANG!"
Hua Cheng tam önünde duruyordu ve kırmızı elbisesinin üstünde, tam da kalbinin üzerinde,
ezici bir el vardı. Bu, Xie Lian'ın eliydi.
Hua Cheng bu saldırıdan kaçmamıştı ve Xie Lian'ın tam güçle kalbine doğru saldırmasına izin
vererek, öylece duruyordu.
"..."
Xie Lian, Hua Cheng'in bileğinden sıkıca tutmasından önce hiçbir şeye tepki verememişti,
kısık bir sesle konuşmaya başladı, "Pekala. Saldırı tamamlandı. Emir yerine geldi."
Elbette saldırıyı tamamladıktan sonra Xie Lian, vücudunun gevşediğini ve özgür kaldığını
hissetmişti.
Xie Lian'ı, Ling Wen'nin verdiği emirden kurtarmak uğruna, Hua Cheng aslında orada durmuş
ve kaçınmadan, o darbeyi kabul etmişti. Emir yerine geldikten sonra, Xie Lian anında elini
geri çekmişti, ve yüzü düşmüştü.
Sadece kısa bir an geçtikten sonra sordu, "San Lang, yaralandın mı?"
Hua Cheng'in yüzünü yakından inceliyordu. Fakat, Hua Cheng canlı bir insan olmadığı için,
cildi hiç güneş görmemiş kar rengindeydi ve o anda gözle görülür hiçbir değişiklik de fark
edilmiyordu. Ancak ses tonu da kesinlikle değişmemişti ve gülümsedi.
Ling Wen emir verdiğinde kullandığı kelime "saldırmak"tı. Xie Lian daha önceleri diğer
insanlarla kavga ettiğinde "saldır"mazdı, ya eliyle durdurmaya çalışır ya da kendini korurdu.
O yüzden saldır emri geldiğinde ve saldırdığında karşı tarafa ne olacağını kestiremiyordu.
Hua Cheng usulca cevap verdi, "Şaka yapmıyorum. Gege gerçekten inanılmaz. Bu iki şey
vücudunda olmasaydı, belki de Jun Wu bile sana rakip olamazdı."
Xie Lian farkında olmadan boynuna dokundu ve kelepçeyi hissedince hemen elini aşağı
indirdi.
Tam o sırada Hua Cheng sözlerine ekleme yaptı, "Gege, sana soracağım bir şey var."
"Bu lanetli kelepçeleri çıkarma şansın vardı," dedi Hua Cheng, "neden bu şeylerin seni
sınırlaması için onları üzerinde tuttun?"
Xie Lian onun böyle bir soru soracağını hiç beklememişti ve duyduğu anda şok olmuştu.
"Belki...kendime bir şeyleri hatırlatmak için." dedi, "San Lang, konuyu... konuyu değiştirme.
Ne tür bir kötü alışkanlık bu? Az önceki durumda, beni tutsan da olurdu, neden darbeyi direkt
almayı tercih ettin?"
Hua Cheng cevap verdi, "Gege, bunun da kötü bir alışkanlık olduğunu biliyor muydun? İş
dayak yemeye gelince, bana ders vermeye hakkın yok."
Ama sözler ağzından çıktığı anda kendini suçlu hissetmeye başlamıştı. Hua Cheng, suda cenin
ruhuyla savaştığı o sırada, onu neredeyse bir kılıcı yutarken suçüstü yakalamıştı.
Hua Cheng yanıtladı, "'Ah, gerçekten mi? Dayak yiyerek sorun çözülecekse neden başka
yollar arayayım ki' bu senin, benim üzerimdeki kötü etkin."
"..." Xie Lian elini salladı, "Boş versene, San Lang, bunun hakkında daha fazla
konuşmayalım. İlk olarak cübbelere bakalım."
Giydiği beyaz cübbenin etek kısmını çekiştirdi, son derece kederli hissediyordu. Harika;
Brokarlı Ölümsüz'ü bulmuşlardı, ama şimdi, onu çıkarmanın bir yolunu düşünmek
zorundaydılar.
Çevirmen: Maria
Bölüm 217: Yüz Yıllık Acı; Bin Yıllık Izdırap
Cübbe halihazırda giyildiği için, yakılmasının kesinlikle bir yolu yoktu, aksi takdirde Xie
Lian da onunla beraber yanardı.
Xie Lian bir fikirde bulundu, "Cübbeyi şimdilik üzerimde tutacağım. Kanımı emecek değil
ya, zaten Ling Wen de daha fazla emir veremez."
Bir mavi renkli sis bulutu esti ve şimdi Ling Wen'in olduğu yerde mavi bir daruma bebeği
duruyordu. İfadesi bayağı ciddiydi ve kollarındaki parşömenler de görülebiliyordu. Xie Lian
onu yerden aldı ve cübbesinin içine soktu, bu ikili yan odadan çıktılar ve gizlice ana salona
girdiler.
Bu onun hayal gücü değildi; Ling Wen Sarayı'nın ana salonu öncekinden çok daha kasvetli
görünüyordu. Yerden yukarıya doğru dağ gibi yığılmış olan rapor parşömenleri, sanki her an
çökecekmiş ve insanları ezerek öldürecekmiş gibi tehlikeli görünüyordu. İkili, sarayın
derinliklerinde bulunan, bir dizi kırmızı kapıya doğru hızla koşarken herhangi bir muhafızla
karşılaşmamışlardı.
Daha yaklaşmamışlardı ki Xie Lian, titreyen, şok edici bir ses duydu.
Bu Goushi'ydi! Başka birisi onlardan önce ona ulaşmış olabilir miydi? Xie Lian anında kapıyı
tekmeledi ve bağırdı, "BIRAK ONU!"
Tabii ki de Guoshi odanın içinde yalnız değildi. Kapı tekmelendikten sonra, davetsiz gelen
yeni misafirlere bakmak için herkes başını çevirmişti. Guoshi'nin yüzündeki şaşkınlık ifadesi
de hala kaybolmamıştı.
"...Ekselansları?"
"..."
"..."
Guoshi kafasını yukarı çevireli birkaç dakikadan fazla olmamıştı ki, başını tekrar eğdi.
"Sadece biraz bekleyin- Bu nasıl olabilir, ne biçim bir şans bu?"
Odanın içinde, Guoshi ve diğer üç kişi bir masanın etrafına dizilmişlerdi ve ateşli bir kart
oyununun ortasındaydılar, oyuna olan tutkuları ve takıntıları, adeta çevrelerinde olan bitene
karşı onları kör etmişti.
"Üç kişi" derken, aslında canlı değillerdi; onlar kabaca hazırlanmış kağıt bebeklerdi,
üstünkörü bir şekilde yapılmışlardı. Kim bilir, onları hareket ettirmek ve hatta kart oynatmak
için ne tür tuhaf büyüler yapılmıştı. Guoshi'ye gelince, onun bağırışları sadece elindeki
kartlardan dolayıydı.
Xie Lian başlangıçta Guoshi'nin işkenceli bir sorgulamaya maruz kalabileceğini ve oldukça
berbat görüneceğini düşünmüştü, ancak Guoshi'nin böyle bir zamanda hala kağıt oynamasını
beklemiyordu. O gülse mi ağlasa mı bilemiyorken, bu görüntü aslında oldukça kıymetliydi.
Nasıl kıymetli olmasındı ki? O zamanlar, o ve Feng Xin Kraliyet Kutsal Malikanesi'nde
yaşarken, ne zaman Guoshi'yi aramaya gitseler, on kereden yedisinde kart, kart, kart
oynuyordu! Sekiz yüz yıldan fazla bir süre geçmişti, ancak Guoshi'nin iskambil kartlarını
böyle oynadığını bir kez daha gördükten sonra, sanki her şey daha dün olmuş gibi
hissediyordu. Guoshi'nin yüzündeki çılgın, tutkulu ifade bile tam olarak aynıydı.
Elindeki kartlara gözünü kırpmadan bakıyordu ve arkasına bile dönmeden konuşmaya başladı,
"Ekselansları, sonunda geldin. Ama önce bu eli bitirmeme izin ver..."
Xie Lian oyun oynarken kimseyi fark etmemesinin, eskiden kalma bir kötü alışkanlığı
olduğunu biliyordu. Büyük Dövüş Salonu'ndaki haliyle karşılaştırıldığında sanki bambaşka
biri gibiydi, hatta neredeyse iki farklı kişiliği varmış gibi görünüyordu. Xie Lian onu masadan
uzaklaştırmaya çalışıyordu.
Neyse ki, bu el bayağı hızlı bir şekilde bitmişti. Guoshi daha öncesinde kazanacağı hakkında
yeminler etmişti, ama aslında, kazanamamıştı. Elini salladı ve kağıt bebekler geri çekildiler,
ve Guoshi sonunda o sakin tutumuna geri döndü.
"..."
"Pek de beni bekliyormuşsun gibi görünmüyordu..." diye düşündü Xie Lian, ama tabii ki de
bunu sesli olarak söylememişti, çünkü büyüklerine saygı göstermek önemli ve korunması
gereken bir gelenekti.
Hua Cheng kapıya yaslanmış bir şekilde yan tarafta duruyordu. Daha doğrusu orada boş boş
takılıyor gibi görünüyordu ama muhtemelen orada nöbet tutuyordu. Xie Lian da, Guoshi'nin
önünde düzgün bir şekilde oturdu.
"Evet."
Bir süre duraksadıktan sonra, Xie Lian ilk sorusunu sordu, "Önce, bir şeyi onaylamak
istiyorum, Jun Wu... gerçekten de Yüzü Olmayan Beyaz ve aynı zamanda da WuYong'un
Veliaht Prensi mi?"
"WuYong Veliaht Prensi ile hiçbir bağlantım yok, değil mi? Biz tamamen farklı iki kişiyiz,"
dedi Xie Lian.
"WuYong Veliaht Prensi ile paylaştığın tek şey senin krallığını yok etmesi, Xian Le."
"..." Xie Lian daha yumuşak bir ses tonuyla devam etti, "Ama Guoshi, bir keresinde bana
Yüzü Olmayan Beyaz'ın ne olduğunu bilmediğini ve onun benim yüzümden doğduğundan
emin olduğunu söylemiştin."
"Ekselansları, o zamanlar onun ne olduğunu gerçekten de bilmiyordum," diye cevap verdi
Guoshi, "Ve öğrendiğimde de artık çok geçti. Ve senin yüzünden doğduğunu söylemem de
aslında yanlış değildi."
"Bu tam olarak ne anlama geliyor?" diye sordu Xie Lian, "Ve daha önce de sorduğum gibi-
neden Xian Le'yi yok etmek istedi?"
Guoshi onun gözlerinin içine doğru baktı, "Senin söylediğin tek bir söz yüzünden."
Xie Lian şaşırıp kalmıştı, "Söylediğim bir söz mü? Hangi söz?"
"..." Xie Lian bir süre sessiz kaldı ve daha sonra kuşkuyla sordu, "...Bu kadar mı?"
"Sadece tek bir cümle mi?" diye sorguladı Xie Lian, "Bu cümlede ne var ki?"
Guoshi karamsar bir şekilde yanıtladı, "Her şey. Her şey senin sözlerinle başladı!"
Xie Lian, Guoshi'nin bundan sonra söyleyeceği şeyin yutkunmakta zorlanacağı bir şey
olacağını, belirsiz bir şekilde anlayabiliyordu. Hua Cheng'i aramak istedi, ama Hua Cheng
çoktan gelip yanına oturmuştu.
"Tonglu Dağı'ndaki o duvar resimlerini gördün, değil mi?" diye sordu Guoshi.
"Evet." dedi Xie Lian, "Duvar resimlerini geride bırakan sen miydin?"
"Evet. Bendim." dedi Guoshi, "Tonglu Dağı'nın kapıları her açıldığında gizlice içeri girerdim.
Bir yandan, yeni bir hayalet kralın doğmasını önlemek, diğer yandan da WuYong Krallığı ve
WuYong'un Veliaht Prensi hakkında başkalarının, gerçekleri öğrenmesi için bir çeşit ipucu
bırakmak için her türlü yolu denerdim."
Xie Lian ciddi bir şekilde merak ediyordu, "Neden insanlara doğrudan söylemedin? Neden
böyle dolambaçlı bir yol kullanman gerekti?"
"Ekselansları, sence neden şu anda dünyada WuYong Krallığı'nı bilen tek bir kişi bile yok?"
diye sordu Guoshi.
Xie Lian cevaplamadan önce Hua Cheng konuşmaya başladı, "Bilen herkes ortadan kaldırıldı,
değil mi?"
"Doğru." diye yanıtladı Guoshi, "Eğer doğrudan söyleseydim ya da ipuçları çok bariz olsaydı
ben de açığa çıkma tehlikesi yaşardım. Gören herkes bu dünyadan kaybolabilirdi. Kaç kişi
olduğu önem arz etmezdi. Şehir kalesi bile olsa, üç gün içinde dümdüz edilebilirdi. Şaka
yapmadığımı bilmelisin."
Xie Lian elbette biliyordu. Ve ironik olan şu ki, bir zamanlar Jun Wu'nun hayalet olmak
yerine, yükselip tanrı olmasına şükrediyordu, aksi takdirde dünya büyük bir kaosa
sürüklenirdi.
Guoshi devam etti, "Bu yüzden, bu dünyada hala bu olayları bilen insanlar olduğunu fark
etmesine izin veremem. Ama yine de bilen tek kişinin, ben olduğumu kabul edemiyorum.
Yeterince özenli ve cesur olanların doğal olarak gerçeği keşfedeceğini düşünüyordum. Onunla
doğrudan savaşacak gücüm olmadığına göre, olayları akışına bırakacağım.
Yıllardır saklanıp duruyordum ve kendimi de iyi şekilde gizlemiştim. Sekiz yüz yıl önce,
neredeyse kaçamadığım o zaman hariç, beni hiçbir zaman yakalayamamıştı. Tonglu'nun
kırmızı ormanındaki o ilahi tapınakta, geride bıraktığım duvar resimlerini keşfettiğiniz ve
daha sonra kimliğini doğru tahmin ettiğiniz için bu sefer beni yakalamayı başardı. Ve böylece,
hala hayatta olduğumu ve insanların bilmesini istemediği şeyleri bildiğimi de öğrenmiş oldu."
Xie Lian, kırmızı ormandaki o tapınaklardan geçerken birkaç duvar resminin birileri
tarafından yok edilmiş olduğunu hatırladı. O sırada, hem o hem de Hua Cheng, birisinin
tapınağın içinde saklandığından şüpheleniyordu, ancak o kişiyi bulamamışlardı. Şimdi tekrar
düşününce, aslında Yüzü Olmayan Beyaz'ın o kutsal tapınağın bir köşesine gizlenmiş olması,
çok gerçekçi bir ihtimaldi.
Xie Lian, "Ama, Guoshi, neden sürekli kaçmak ve saklanmak zorundasın?" diye sordu.
Xie Lian'a doğru döndü, "Nasıl söylesem, Ekselansları...duvar resimlerinin anlattığı her şey
doğru. WuYong Veliaht Prensi, saygıdeğer Ekselansları, WuYong Krallığı'nın biricik güneşi
gibiydi. Xian Le Veliaht Prensi olduğun zamanlarda, ne kadar çok görkemli olduğun
düşünüldüğünde o bundan çok, çok daha fazlasına sahipti.
Ben ve diğer üç koruyucu, dördümüz, bir zamanlar onun köleleriydik. Veliaht Prens
yükseldikten sonra, hepimizi cennete atadı ve orada, çeşitli göksel varlıkların birçok formuna
ve rengine tanık olduk. Hiçbir abartı olmadan, göksel alemdeki tanrılar denizinde bile, o hala
güneş gibiydi, o kadar parlak bir şekilde parlıyordu ki, yanında olan diğer kişiler renklerini
kaybedecekti."
Guoshi konuşurken, yüzünde bir anlığına, minik bir gülümseme belirmişti. Xie Lian, Guoshi
"Ekselansları" diye hitap ederken, Jun Wu'dan ya da Yüzü Olmayan Beyaz'dan
bahsetmediğini, iki bin yıl önceki Veliaht Prens'ten bahsettiğini biliyordu.
"Sanırım geçmişte, bana da benzer bir şey söylemiştin." dedi Xie Lian.
Guoshi onun sorusuna cevap vermedi ve sadece, "Ekselansları'nın ruhsal güçleri, çok
fazlaydı." dedi.
Fakat, Ekselansları için bu bir seçenek bile değildi. Savaşta kan dökülecek, kan aktığı zaman
insanların gözünü de kan bürüyecek ve giderek vahşileşip insanlıklarını bir tarafa
bırakacaklardı.
Yine de WuYong askerlerini göndermişti. Askerler nereye giderlerse gitsinler, geride bir tane
bile canlı ruh kalmamıştı. Amaç, WuYong'un gelecekteki halkının taşınması için "araziyi
temizlemek" olduğundan, generaller diğer krallıkların vatandaşlarının katledilmesi emrini
vermişlerdi; ne kadar çok olursa, o kadar iyiydi. Kan nehirler gibi aktı, cesetler dağlar gibi
yığıldı.
Ekselansları öğrendiğinde çok öfkelenmişti. Hepinizin görmüş olduğu gibi, savaş alanına indi
ve WuYong askerlerini cezalandırdı."
Xie Lian, Guoshi'nin anlattığı şeylerin Jun Wu ve Yüzü Olmayan Beyaz ile ilgili olduğunu
fark ettiğinde, inanılmaz meraklı hissetmişti.
Guoshi devam etti, "Ancak, sinirlenen tek kişi o değildi. Bütün bu olay, WuYong soylularını
ve bazı insanları da kızdırmıştı. Birçoğu Ekselansları'nı sorgulamak için ilahi tapınağa gitti:
sadece hayatta kalmak istedik, daha çok alana ihtiyacımız vardı, ve başkalarınınkini işgal ettik
çünkü başka bir seçeneğimiz yoktu, o zaman nasıl yanılmış olabiliriz?
Guoshi usulca sözlerine devam etti, "'Ölümlü alemde artık toprak kalmadı, o yüzden insanları
bir süreliğine barınmaları için göklere çıkaralım.' Bu fikir pratik olarak imkansız olsa da,
dördümüz kesinlikle Ekselansları'na inanıyorduk; yapabileceğine ikna olmuştuk. Daha
doğrusu, yaptığı her konuda onu desteklemek için elimizden geleni yapıyorduk. Elbette diğer
göksel yetkililer aynı fikirde değildi. Göksel diyardakilerin tamamı buna karşıydı ama
Ekselansları yine de buna karşı direnmişti.
Fakat Hua Cheng homurdanarak araya girdi, "Buna karşılar mıydı? Muhtemelen buna sadece
karşı çıkmıyorlardı."
Guoshi yavaşça başıyla onayladı, "Sadece muhalefet olsalardı, bir önemi olmazdı. Ama..."
Xie Lian ne olduğunu belli belirsiz bir şekilde tahmin edebiliyordu ama yine de sordu,
"Ama?"
Guoshi cevap verdi, "Bu köprünün tamamen inşa edilmesi için muazzam bir zaman ve
korkunç bir manevi güç gerekiyordu ve Ekselansları'nın da asla dikkati dağılmamalıydı.
Neredeyse tamamen, başka bir yere gitmeyi, başka bir şey yapmayı ve inananların dualarını
dinlemeyi bırakmıştı. Sadece bu tek bir şeyi yapmaya odaklanabilirdi.
Fakat, sadece bir şeyi yapabilen bir tanrı, kendi inananlarını elinde tutamazdı. O köprüye ilk
çıktığı gün halk ona minnettar oldu ve onu anımsadı; ikinci gün, üçüncü gün, dördüncü gün de
aynıydı. Bir ay, iki ay geçtikçe hala ona şükrediyor, anımsıyorlardı. Ama bir süre sonra artık
bunu yapmayı bıraktılar.
Yanardağ henüz patlamamıştı ama Ekselansları başka hiçbir şey yapmıyordu ve sessizce
güçlerini biriktiriyordu. İnsanlar onun eskisi kadar güçlü olmadığını, artık kendini
adamadığını düşünmekten kendilerini alamamışlardı. Böyle bir durumda, başka bir tanrıya
tapınmaya başlamaları da kaçınılmazdı.
WuYong Krallığı büyük bir nüfusa sahipti, zenginliği boldu ve vatandaşların inanç gücü de
oldukça güçlüydü. O zamanlar Ekselansları'nın ne kadar başarılı olduğu düşünülünce, böyle
şeylerin olacağı oldukça barizdi. Uzun zamandır, bu alana ve içindeki inananlara ağzı sulanan
birçok göksel yetkili vardı, bu yüzden..."
Xie Lian ne olduğunu anlamıştı ve dedi ki, "Bu yüzden, göksel yetkililer bu fırsattan
yararlandılar. Veliaht Prens'in soyundan gelen WuYong halkının kızgınlık ve tatminsizliğini,
birlikleri geri çekmek için kullandılar. Onları ayarttılar ve inananlarını ve ruhsal güç
kaynağını ayırmış oldular... değil mi?”
Çevirmen: Maria
Bölüm 218: Yüz Yıllık Acı; Bin Yıllık Izdırap 2
Xie Lian kafasını hafifçe eğdi, ve yorumda bulundu, "O bir tanrıydı ama elbette kendi
inananlarına da, 'başka bir tanrıya tapınmanıza izin vermiyorum' diyemezdi. Muhtemelen
böyle bir talep onu küçük düşürülmüş hissettirirdi."
Xie Lian ekledi, "Ama, bu tam da inananlarını ve ruhsal güçlerini kaybetmeyi göze
alamayacağı bir zamanda olmuştu ve Cennet Geçiş Köprüsü'nün inşası etkilenecekti."
"Tam da böyle oldu." dedi Guoshi, "Ve olabilecek tüm riskleri anlatmak da dördümüze
kalmıştı."
"Gerçekten de öyle." diye yanıtladı Guoshi, "En azından beklentilerimizi karşılayan hiçbir şey
yoktu. Bazı insanlar Cennet Geçiş Köprüsü'nün inşasının dağılacağından endişeleniyordu,
ama Ekselansları'nın despotça davrandığını düşünen, çok sayıda insan da vardı. Duaları
yerine getirilmiyordu, bu yüzden onların başka tanrıya yönelmelerine engel olunamazdı. O
dindar inananlar özgürlerdi, kime inanmak isterseler ona inanabilirlerdi, bu doğal olmaktan da
öteydi.
Guoshi devam etti, "Ekselansları bunu öğrendikten sonra bizi durdurdu ve 'eğer gitmek
isterlerse bırak gitsinler' dedi. Çünkü zorla tutulsalardı ona gönülden inanmazlardı. Durum
kesinlikle böyleydi, ve defalarca uyarılmalarına rağmen çoktan inançlarında parçalanmalar
başlamıştı. Kendilerini geri dönmeye zorlasalar bile, bu sadece ortalığı yatıştırmak için
olurdu."
Xie Lian yine yorumda bulundu, "Kendi inananlarına öfkelenemezdi ve göksel yetkililerden
de yardım isteyemezdi,"
"Gidip isteseydi bile, diğer göksel yetkili ona asla yardım etmezlerdi," dedi Guoshi,
"Gerçekten yardım etmeye gönüllü olsalardı, o zaman buna ilk başta karşı çıkmazlardı ve
Ekselansları'nın inananlarını ayartma fırsatından da yararlanmazlardı.
Ekselansları güçlerini köprü inşa etmek için kullandıkça giderek daha sessiz ve kapalı bir hale
gelmişti. Onu her gün izliyordum ve hiçbir şey söylemese de, kendi içinde ne kadar acı
çektiğini anlayabiliyordum. Ve bu ızdırabı ancak kendisi taşıyabilirdi; dördümüz ne kadar
istesek de onun yükünü hafifletemiyorduk.
Sonunda, üç yıl çetin bir şekilde dayandıktan sonra, yanardağ patlamak üzereydi.
Haberler yayıldığı anda, herkes birbiriyle adeta savaşarak köprüye doğru akın etti. Dördümüz
bu köprüyü tek başına desteklemeye çalışan Ekselansları için endişelenirken, aynı zamanda da
kalabalığı yönlendirmeye çalışıyorduk."
Guoshi iç çekti, "Geçmişte onun bir şeyi yapamayacağından hiç endişe duymamıştık ama bu
sefer bayağı kaygı duyuyorduk.
İlk başta, köprü hala, oldukça sağlamdı. Bununla birlikte, kalabalık arttığında ve
büyüdüğünde, köprüyü desteklemek için gereken süre uzadıkça uzadı, ve Ekselansları'nın
elleri titremeye başladı, yüzü de solgunlaşmıştı.
Bizden başka kimse göremiyordu. İşlerin yolunda gitmediğini hissettim ve insanlara, hep
beraber aynı anda koşmamalarını, nefes alması için ona biraz zaman tanımalarını ve onun
herkesi kurtaracağını söyledim. Ancak yanardağ patlamak üzereydi, hayatları tehlikedeydi ve
kimse beklemek istemiyordu. Herkes köprüye çıldırmış gibi koşuyordu, hatta bazıları ezilerek
öldüler ve biz de onların hiçbirini zapt edemiyorduk!
Xie Lian zihninde canlandırmaya çalıştı ve kalbi anında buz gibi olmuştu. Guoshi hikayesine
devam etti.
Ekselansları'nın tapınaklarını yakmak için ateşler yaktılar, ilahi heykellerini devirdiler, kalbini
püre haline gelinceye kadar delmek için bıçaklar kullandılar, onun işe yaramaz bir yaratık,
saçma bir tanrı olduğunu söyleyerek onu lanetlediler. O bir tanrıydı ve tanrılar çok ama çok
güçlü olmalıydı; tanrılar başarısız olamazdı.
Göksel diyardaki göksel yetkililer uzun zamandır bu anın gelmesini bekliyorlardı. Ve ona 'Bu
çabanın imkansız olduğunu sana çok önceden söylemiştik. Çok büyük bir soruna neden oldun,
bu yüzden şimdi buradan ayrılmanı ve aşağıya geri dönmeni istiyoruz.' dediler.
Ekselansları onlara çok saçma bir soru sormuştu, 'Neden hiçbiriniz bana yardım etmediniz?'
Ama bir çıkarı olmadan neden ona yardım etsinlerdi ki? Ayrıca WuYong Krallığı bu felaketi
atlatsaydı, göksel diyarda ona rakip olabilecek tek bir kişi olabilir miydi?
Yani bu gerçekten de çok aptalca bir soruydu. Sanırım bunu kendisi de biliyordu, ama yine de
sormuştu. Elbette ona kimse cevap vermedi ve Ekselansları sürgün edildi.
Ölümlüler diyarına geri dönmüştü, artık bir tanrı ve bir veliaht prens değildi. Hepimiz onu
takip ettik ve ona kesinlikle tekrar yükselebileceğini söyledik. Ve böylece, yeniden kendini
adamaya ve geliştirmeye başladı. Ama çok zordu. Anladığına eminim."
Xie Lian tabii ki de anlamıştı.
Ne kadar yüksekteysen, düşüşün de o kadar sert olurdu. Göklerden ölümlü diyara düştükten
sonra, onu sonsuz soğukluk ve kötülük bekliyordu.
Guoshi devam etti, "Yanardağ hala püskürüyordu ve WuYong Krallığı tarihte daha önce hiç
görmediği bir krizin ortasına düşmüştü. İsyancılar, mülteciler sürekli ayaklanma çıkarıyordu
ve artık herkes sabrının sonuna gelmişti. Ekselansları'na karşı tutumları, öncekinden tamamen
farklı hale gelmiş, tamamen değişmişti. O zaman bile, Ekselansları hala onlara yardım etmek
istiyordu. Ancak, o anda başka bir şey olmak üzereydi.
Diğer birçok göksel yetkili, lütuf göstermeye başlamıştı. Yanardağın patlamasını önlemeye
yardım etmeye istekli olmasalar da, küçük kutsamalar vermekten, biraz ilaç ve yiyecek
dağıtmaktan ya da başka bir şey vermekten oldukça mutluydular. O sırada Ekselansları çoktan
sürgün edildiğinden, elbette onun yapabilecekleri o göksel yetkililer ile karşılaştırılamazdı.
Sanki WuYong halkı aniden bir cankurtaran halatına tutunmuş, ebeveynleri yeniden doğmuş
gibiydi; inananlar daha da hızlı kaybediliyordu. Gerçi, geriye pek de fazla inanan kalmamıştı
zaten. Önceleri Ekselansları'na verilen tüm övgü ve hayranlık, artık diğer göksel yetkililere
veriliyordu, ve onun için geride kalan tek şey reddedilme ve nefretti."
Guoshi gözlerini kapattı, "O zamanlar, her şeyin çok adaletsiz olduğunu düşündük, gerçekten
ihanete uğramış gibi hissettik. Bu göksel yetkili onlara açıkça o kadar da vermemişlerdi ve
sadece felaket bittikten sonra ortaya çıkmışlardı. Ekselansları en çok şeyi yapan kişiydi, her
şeyini verdi ve başarılı olmasına sadece bir adım kalmıştı! Neden en sonunda düşen o
olmuştu? Neden en çok veren kişi göz ardı edilmişti ve azıcık verenlere övgüler yağdırılıp,
teşekkür ediliyordu?
Hua Chen açıkça, "Bunu o zaman mı düşündün? En başından böyle düşünmeliydin. Birini
kurtarmak için etten bir dilim veren insana minnettar olunur. Ama bir dilimden fazlasını kesip
verirse, karşısındaki kişi daha da fazlasını ister. Geriye kemik bile kalmayıncaya kadar da,
tatmin olmazlar." dedi.
"Bu düşüncelerden herhangi birini ona söylemeye cesaret edemedim." dedi Guoshi, "Ama
Ekselansları giderek daha kasvetli hale geliyordu ve ben onun düşüncelerini anlayamıyordum;
onun da aynı şeyi düşünüp düşünmediğini bilemiyordum."
"Tahmin edeyim," dedi Hua Cheng, "Bu yöntem, yaşayanları kurban etmekti."
"Doğru." diye yanıtladı Guoshi, "Ekselansları dedi ki, bir grup kötü insan bulun, bu
canavarları kurban olarak kullanın, onları Ocak'a atın ve öfke ateşlerini
yatıştırın. Dördümüzün bu konuda farklı düşünceleri vardı, ve genel bir fikir birliği
sağlanamamıştı. Böyle bir şey asla yapılmamalıydı. Başlangıçta, Ekselansları, WuYong'un
diğer krallıkları işgal etmesini istemiyordu, çünkü açıkça, bir hayatı kurtarmak için başka bir
hayatı kullanmayı istememişti. Yaşayanları Ocak'a feda etmenin nesi farklıydı ki? Aslında
daha da kötüydü. Bu fikre aşırı derecede karşı çıkan ve Ekselansları ile doğrudan, büyük bir
tartışmaya giren bir çift vardı.
Bu tartışma oldukça büyümüştü ve iş yumruklarını kullanmaya kadar gelmişti. İlk başta ben
de karşıydım ama dışarıdan gelen saldırılara kıyasla, iç kavgalarla başa çıkmak benim için
daha zordu.
Biliyor olmalısınız ki, dördümüz her zaman Ekselansları'nı desteklemiştik, ama şimdi onun
tek destek direği olarak bizler kalmıştık. Yine de o zaman, sadece karşılıklı darbeler gelmekle
kalmıyordu, hatta birisi, Ekselansları'nı değişmekle, kalbini unutmakla, artık geçmişteki
Ekselansları gibi olmamakla suçlamaya başlamıştı.
Bu sözler gerçekten yürek parçalayıcıydı, ben bile dayanamıyordum. Bizler de onu azarlamak
için ona karşı çıksaydık, o zaman onun tarafında olan tek bir kişi kalmamış olacaktı. Bu
yüzden, ona karşı çıkmadım ve bu meselelere kulak asmayıp, boş vermesini söyledim. Göksel
diyarı, ölümlü diyarı, tüm mültecileri, umursamayı bırakmalarını söyledim. Çok yorucuydu.
Ancak, kimse beni dinlemedi. O büyük kavgadan sonra, benim dışımda, diğer üçü de onu terk
etmişlerdi."
Xie Lian kafasını salladı, ve ne diyeceğini bilmiyordu. Ancak böyle bir zamanda ayrılmak,
kar üstüne kar eklemekten başka bir şey değildi.
"Geride sadece ben kaldım." dedi Guoshi, "Ekselansları da pek bir şey söylemedi ve bana
sadece 'ayrılıyor musun?' diye sordu.
Bana bu soruyu sorarken bir zamanlar veliaht prens olan kişinin yüzündeki o ifade... O anda
gerçekten de, insanları kurban olarak Ocak'a atsa bile, onu anlayabileceğimi hissetmiştim. Ve,
'Ekselansları, gitmeyeceğim.' dedim.
Ekselansları hala pek bir şey söylemiyordu ve bir daha hiç canlı kurbanlardan bahsetmemişti
ve bu fikirden vazgeçti. Ocak'ın yakınına bir rün kurmuştu, ve ben de onunla gitmiştim. Taş
atıp küfür eden mültecilere dayanmaya çalışıyordum.
Yanardağın öfkesini bastırmak için çeşitli şeyler yaptık. Bu meselenin böyle kapandığını
düşünüyordum ama sonra beni iliklerime kadar titreten bir şeyi fark ettim."
Bu cümleleri kurarkan, Guoshi'nin yüz ifadesi berbat bir hal almıştı, sanki onu ürperten bu
şeyi tekrar görüyormuş gibiydi.
Xie Lian da sanki görünmez bir el tarafından kalbi sıkılıyormuş gibi hissediyordu ve "Neyi?"
diye sordu.
"..."
"Ekselansları görünüşte oldukça yakışıklıydı ve yüzünü asla saklamazdı," diye devam etti,
"Ve yüzüne zarar verebilecek hiçbir şey olmamıştı. Çok uzun yıllar olmuştu ve onu hiç böyle
görmemiştim, bu yüzden kafam karışmıştı. Ona 'Ekselansları, yüzüne bir şey mi oldu?' diye
sordum ve bir yangında kazara yandığını söyledi. Bu yaradan ne zaman acı çektiğini
bilmiyordum ve yaraları incelememe de izin vermiyordu, sadece kendi kendine birkaç şifalı ot
sürüyordu. Nerede olduğu aniden tahmin edilemez hale gelmişti. Bu alışılmadık bir şeydi,
ama sonra harika bir şey oldu ve geçici olarak dikkatimi dağıttı—yanardağ aniden
sakinleşmeye başlamıştı.
Ocak'ta ölüm sessizliği vardı ve yavaş yavaş eski haline dönüp, lav püskürmeyi tamamen
bırakmıştı. Bu mesele üzerinde çalışan kişi Ekselansları olduğu için, insanlar yanardağı onun
söndürdüğünü düşündüler ve ona yeniden tapınmaya başladılar. Ekselansları'nın geliştirdiği
yöntemler daha da başarılı olmaya başlamıştı. En azından artık ortalıkta ona taş atıp
küfredenler yoktu, ve insanlar yavaş yavaş ona gülümsemeye başlamışlardı.
Yine de hep bana doğru gelmeyen bir şeyler vardı. Üç diğer arkadaşımın birbirinden farklı
karakterleri olsa da yine de onları tanıyordum, ve onlar asla böyle hiçbir şeyi umursamadan
çekip gitmezlerdi. Ekselansları'na gerçekten öfkelenmiş olsalar bile, bana da öfkelenmezlerdi.
En azından benimle tüm iletişimlerini kesmezlerdi.
En sıra dışı olan şey ise, Ekselansları'nın yüzüydü. Kendi yüzünü kapatmak için bir şeyler
kullanmaya devam etti; önceleri bunlar paçavralar ve örtülerdi, daha sonra maske takmaya
başladı ve hiçbir suretle çıkarmadı. O zamanlar bu kişinin bir taklitçi mi yoksa gerçekten de
Ekselansları mı olduğundan şüphelenmeye başlamıştım. Konuşma ve davranış şekli, hatta
kişiliği bile tamamen değişmişti. Bazen nazik ve sevecen, bazen aniden öfkeli bir hal
alıyordu.
Evde tek başınayken bir olay oldu ve tüm aynaları kırdı. Kanın nereden aktığını kim
bilebilirdi ki, her şey kana bulanmıştı. Daha da korkunç olan şey ise, sık sık tuhaf sesler
duyuyor olmamdı."
Bir gece, yine öyle sesler duydum ve fark ettim ki, bu sesler o üç arkadaşımın sesine
benziyordu! Artık geri çekilemezdim, ve 'geri dönmüş olabilirler mi?' diye düşündüm ama
döndüyseler bunu benden neden saklasınlardı ki? Bu yüzden ben de kalkıp, Ekselansları'nın
odasına doğru koştum.
Garip olan şey şuydu ki, Ekselansları odada yine tek başına yatıyordu. Ve maskesini hala
çıkarmamıştı. Daha sonra bir süre orada durup dinlemeye başladım ve aynı sesleri tekrar
duydum, sesler Ekselansları'ndan geliyormuş gibi görünüyordu.
Ya da daha doğrusu, maskesinin altından geliyordu.
Uzun süre tereddüt ettim ve o süre içinde Ekselansları hiç hareket etmemişti. Uyuduğunu
düşündüm, bu yüzden yüzündeki maskeyi nazikçe ve hafifçe çıkardım, daha sonra bir şey
gördüm."
"Üç arkadaşımı gördüm. Konuşan kişi Ekselansları değildi, onlardı. Ekselansları'nın yüzünde
keskin bir silahın bıraktığı dağınık şekilde olan yaralar vardı, yüzü mahvolmuştu, yarısı
kurumuştu.
Ve kim bilir ne zaman, suratında üç yüz daha çıkmıştı; ağızları hareket ediyor, açılıyor ve
kapanıyordu. Arkadaşlarımın yüzleriydi!!!"
Xie Lian titriyordu, "O... Onu terk eden üç kölesini de, Ocak'a mı attı?"
Çevirmen: Maria
Bölüm 219: Yüz Yıllık Acı; Bin Yıllık Izdırap 3
Guoshi ona cevap vermedi. Artık o görüntünün ona getirdiği, o dehşet hissinin içine tamamen
gömülmüş durumdaydı.
"Bu yüzler uzun zamandır ışık görmemişlerdi," dedi, "Bu yüzden, gece yansıyan ay ışığı bile
onlara acı veriyordu. Maskeyi aniden çıkardığımda, sanki şok olmuş gibiydiler ve gözlerini
kısmışlardı, sesleri de artık çıkmıyordu. Ama bir süre sonra, benim olduğumu gördüklerinde...
benim adımı haykırmaya başladılar.
Tamamen buz kesmiştim, Az önce söylediğim gibi, daha önceleri gökten ateş denizine düşen
insanlardan daha dehşet verici bir şey görmemiştim, ama bu görüntü ondan milyonlarca kat
daha korkunçtu!
Maskeyi tutan elim durmadan titriyordu ve eğer taşlaşmış ve donakalmış olmasaydım maske
yere düşüp Ekselansları'nı uyandırırdı. Bu sırada, bu o üç yüz, bana bir şey söyleyecekmiş
gibi endişeli görünüyordu, ağızlarının açılıp kapanma şekli daha da acayip bir hal almıştı.
Ama yine de Ekselansları'nı uyandırmak istemiyorlarmış gibi, seslerini baskılıyorlardı.
Nasıl göründüklerini gördüğümde hem tiksindim hem de korktum, ama yine de bana ne
söylemek istediklerini merak etmekten kendimi alamamıştım. Bu yüzden yaklaştım, nefesimi
tuttum ve dinlemek için Ekselansları'nın yüzüne doğru eğildim.
Çok yaklaştığım için, şifalı otların bile gizleyemediği o kan ve çürük kokusunu alabiliyordum.
Onların, 'Çabuk! Kaç! Ekselansları çıldırdı!' dediklerini duydum.
Demek ki, gittikten sonra endişelenip, gizlice Ekselansları'nı bulmak için geri
dönmüşlerdi. Yine de beklenmedik bir şekilde, çok sayıda insanı Ocak tarafına doğru
koşturan Ekselansları ile karşılaşmışlardı. İşte o zaman, Ekselansları'nın yaşayanları kurban
etme fikrinden vazgeçmediğini anladılar. Şok ve öfke içinde, onu durdurmak için gittiler ve
Ekselansları ile kavga etmeye başladılar. Ama Ekselansları onları da yenip, diğerleriyle
beraber Ocak'a fırlatmıştı!
Diğer insanlar içeri atıldıktan sonra tabii ki de yanıp kül olmuşlardı. Ama o üçü adanmış
kişilerdi ve Ekselansları tarafından öldürülmüşlerdi, yani kinleri son derece derindi. Bu
yüzden, onların ruhları, onun vücudunu konak olarak kullanıp, korkunç çabalarının peşinden
gitmesini engellemek umuduyla her gün, öfkeyle ona dırdır etmişlerdi.
Dinledikçe dehşete düştüm, kafamın karıştığını hissettim, ve ne yapacağımı da bilmiyordum.
Durumla ilgili en korkunç şey aslında şu konuda net olamamamdı; Ekselansları mı daha
korkutucuydu yoksa yüzündeki şu üç şey mi?!
Ne zaman uyandığını bilmiyordum. O ve yüzündeki o üç yüz ile beraber, toplam dört çift göz
bana bakıyordu!
Bu insan yüzlerinin ifadeleri gittikçe daha da abartılı bir hal alıyordu. Dönüp kıvrıldıkça,
yüzdeki yaralar yırtılıp kanıyordu.
Uzun bir süre bana baktı ve iç çekti, 'Sana içeri girmemeni söylememiş miydim?'
Birden bire, son günlerdeki tüm anormal davranışlarını anlamıştım. Ekselansları yüzünün
üzerinde bu üç yaratığın büyüdüğünü fark ettiğinde, bunu kabul edememişti. Aynadaki bu
insanlık dışı, şeytani görünüşüne tahammül edemiyordu, bu yüzden aynaların hepsini
paramparça etmişti.
Bu kanamanın sebebi, onları kesmek için bıçak kullanmasıydı; çürük kokusu kesilen yaraların
iyileşememe kokusuydu. Ve onları kaç kere keserse kessin, her seferinde yeniden
büyüyorlardı!"
Guoshi yüzünün yarısını kapattı, gözbebekleri şiddetli bir şekilde küçülüp büyüyordu.
Ve dedi ki, "Ben...o anda, başucunda dizlerimin üzerine çöktüm. Ekselansları yavaş bir
şekilde yatakta oturur pozisyona geldi ve "Korkma, bana ihanet ettikleri için bu hale geldiler.
Sen de aynı şeyi yapmadığın sürece, sana eskisi gibi davranacağım. Bana sadık bir hizmetkar
olduğun sürece, hiçbir şey değişmeyecek.' dedi.
Ama nasıl korkmayacaktım ki?! Ve nasıl hiçbir şey değişmeyecekti? Her şey çoktan
değişmişti!
Ekselansları çok zekiydi. Daha önceleri asla insanların yüzlerini izlemek zorunda kalmamıştı,
ancak sürgünden sonra ifadeleri gözlemlemeyi öğrenmişti. Ne düşündüğümü tahmin etmiş ve
bana yavaşça sormuştu: 'O halde sen de mi gidiyorsun?'
Dürüst olmak gerekirse bilmiyordum. Eğer sadece bahsettiği 'canavarları' Ocak'a atmış
olsaydı, belki hiçbir şey olmamış gibi davranabilirdim ve onu anladığımı söylerdim. Ama
şahsen en iyi arkadaşlarımızı da öldürüp Ocak'a atmıştı. Birbirimizden başka kimsemiz yoktu!
Bu gerçekten de...bu delilikti. Ben... bunu kabul edemedim.
Ekselansları kendi kendine konuşmaya başladı, 'Sorun değil, bekliyordum, ben bu hale
geldikten sonra kimse kalmayacaktı. Kendi başıma devam edebilirim. Şimdi anlıyorum ki,
aslında hep yalnızmışım!!! ARTIK KİMSEYE İHTİYACIM YOK!!!'
İfadesi aniden vahşileşmişti ve tek eliyle beni boğmaya çalışırken gözünü kırpmadan bana
bakıp, şu sözleri durmadan tekrarlıyordu: 'Tek başıma olabilirim, yapayalnız, yalnız, yalnız
yalnız, yalnız başıma, kimseye ihtiyacım yok, kimseye ihtiyacım yok, kimseye ihtiyacım yok,
kimseye ihtiyacım yok...'
Ekselansları çok güçlüydü. Eğer beni öldürmek isterse, ses bile çıkarmadan anında boynumu
kırabilirdi. Ama o anda ölmemiştim, ve harekete geçtiğinde, onun yüzündeki arkadaşlarım
çığlık çığlığa bağırmaya başlamışlardı. Ekselansları sanki ona bir şey yapıyorlarmış gibi acı
veren bir baş ağrısından dolayı bağırmaya başladı ve ben de çığlık atıyordum. Beşimiz,
kudurmuş gibi çığlık atıyor, kafayı yemiş gibi bağırıyorduk. Ekselansları bir eliyle kendi
kafasını kavramıştı ve diğer eliyle de beni boğmaya çalışıyordu. Gözlerim kararıyordu, artık
daha fazla dayanamıyordum ki, tam o anda... yastığının altında bir şey gördüm.
Yastığının altında bir kılıç vardı. Uyurken hep yastığının altında duruyordu, bu sürgün
edildikten sonra edindiği bir alışkanlıktı. Kabzasını tuttum ve kılıcı çıkardım. Ürpertici bir
ışık parladı ve gözleri kıpkırmızı olan Ekselansları içten bir şekilde gülmeye başladı, 'Sen de
beni öldürecek misin? GEL! ÇABUK SAPLA BANA! TAM KALBİME SAPLA! EN SON
KİMİN ÖLECEĞİNİ GÖRMELİYİM! SEN YA DA BEN!'
Elbette kılıcı ona saplamamıştım. Sadece kılıcı önünde tutuyor ve her şeyimle ağlıyordum:
Ekselansları! Ekselansları! Lütfen kendine gel! Kendine bak! Kendine bir bak! NEYE
DÖNÜŞTÜĞÜNE BİR BAK!!
Bütün aynaları parçalamıştı ve kendi yansımasına en son baktığından beri epeyi zaman
geçmişti. O kılıcın bıçağı keskin ve parlaktı; o zamanki görünümünü yansıtıyordu ve o da
kendi yüzünü görmüştü.
Kendini aynada görünce aniden durdu. Ekselansları'nın beni boğmak için kullandığı güç
azalmamıştı, ama kim bilir ne kadar zaman sonra, bana doğru baktı ve birdenbire gözlerinden
iki sıra yaş aktı.
Onun gözyaşlarını görünce ben de kendimi tutamayıp ağladım. Kılıçtaki o yansıma o kadar
iğrençti ki! Sadece bir bakışla bile iğrenç bulmuştum, bu yüzden neden ne kadar iğrenç bir
yaratık olduğunu ona hatırlatmak için bakmasını sağlamıştım ki? Hala dayanamıyordum ve
kılıç elimden kayıp, yere düşmüştü.
Sonunda, Ekselansları beni zorla yere attı ve 'defol' dedi. Sürünerek ve tökezleyerek kaçtım.
Hikayeyi bu noktaya kadar dinledikten sonra, Xie Lian içinde tuttuğu nefesi geri bırakmıştı.
Bu felaketten kurtuldum ama daha sonra, Ekselansları'ndan bir daha hiç haber alamadım.
Sanki WuYong Krallığı ile birlikte o da gömülmüş gibiydi.
Daha önce cennete yolculuk yapmıştım ve kendi başıma da uygulamalar yapıp bazı başarılar
edinmiştim. Vücudumun durumunu korudum ve ölümlü diyarda amaçsızca
sürüklendim. Küçüklüğümden beri Ekselansları'na hizmet etmiştim ve artık ona hizmet
etmem gerekmediği için, aslında ne yapacağımı bilmiyordum. Ekselansları gitmişti, üç
arkadaşım ölmüştü. Üç tane içi boş kabuk yarattım ve bazı zamanlarda benimle kart
oynamaları için onların konuşmasını sağladım."
Guoshi devam etti, "Daha sonra, benim büyüm gelişti, bu yüzden bu üç arkadaşlarımın
yeteneklerini bu kabuklara aktardım."
Her zaman diğer üç Guoshi'nin oldukça garip olduğunu düşünmesine şaşmamalıydı; asla
kendi başlarına hareket etmiyorlardı ve onunla bire bir iletişime geçmemişlerdi. Yani
sahteydiler ve Guoshi'nin yanından ayrılırlarsa açığa çıkacaklardı.
Guoshi cevap verdi, "Evet, onlardı. Öyleyse, sanırım sen de üç arkadaşımın öğrencisisin. Ne
yazık ki ben onlardan biri değilim. Sahte olanlara aktarabileceğim beceri, gerçek güçlerinin
yalnızca yüzde yirmi ya da otuzuydu, bu yüzden pek de bir şey öğretilemezdi. Ve bana bu
kadar uzun süredir eşlik eden o üç sahte kişi de uzun zaman önce onun tarafından yok
edilmişti.
Bir ya da iki yüzyıl sonra, göksel hanedanlık değişti ve geçmişte var olan göksel yetkililerin
hepsi gözden kayboldu. Yavaş yavaş, yeni bir göksel yetkililer grubu onların yerini aldı.
Ancak bunların hiçbiri beni ilgilendirmiyordu ve ben sadece yaşıyor, utanmadan ölümü
bekliyordum.
Ta ki bir gün bir krallıkta, Ominous Yıldızı'nın altında bir veliaht prensin doğduğu güne
kadar. O sendin, Xian Le Krallığı'nın Veliaht Prensi.
En sonunda bu konuya gelmişti. Xie Lian uyluğuna koyduğu ellerini hafifçe sıktı.
Guoshi bağdaş kurup oturdu ve kollarını göğsünün üstünde birleştirerek konuşmaya başladı,
"Bunun oldukça rastlantısal bir şey olduğunu düşünmüştüm, arada çok benzerlik vardı. Ama
gerçekte, WuYong yıllar önce yok edilmişti. Elbette üzerinden bir kaç yüzyıl geçmişti, bu
yüzden bu gerçekten bir tesadüf bile değildi. Ama yine de, kendimin bile anlamadığı bir
duyguyla, rastgele bir isim uydurdum ve gidip Xian Le'nin Guoshi'si oldum."
"Alınma ama," dedi Guoshi, "araya karışmak ve Guoshi konumunu almak benim için çok
kolaydı. Tek bir sorun vardı ve o da insanların her zaman 'sakalsız birinin aciz olduğunu'
düşünmeleriydi; genç olanlar deneyimsiz ve beceriksiz olmalı, bu yüzden de hor
görülmeliydiler. Şu anki yüzümle görüşmeye gidersem geçemeyebilirdim, bu yüzden yüzümü
biraz değiştirdim, on, yirmi yıl yaşlandırdım ve elbette, hemen araya karışmıştım. Ama
Guoshi olmak demek, göksel yetkililer ile doğrudan konuşmak zorunda olmak demekti.
Jun Wu'nun görünüşü ile benim tanıdığım Ekselansları'nın görünüşü birbirinden tamamen
farklıydı. Yine de ona çok fazla aşinaydım. Birkaç kez konuştuktan sonra, çoktan
şüphelenmeye başlamıştım. Ama sonuçta her şey şüphelerden ibaretti. Ondan şüphelensem
de, hiçbir şeyi ifşa etmek istememiştim.
Zaten tamamen başka birine dönüşmüştü ve yüzünde çıkmış olan o yüzler de kaybolmuştu.
Üç arkadaşımın kinlerinin geçtiğini düşündüm ve durum eğer böyleyse, o zaman eski olayları
gündeme getirip huzuru bozmanın da hiç gereği yoktu. Öyleyse, ikimiz de birbirimizi
tanımıyormuş gibi davransak daha iyi olmaz mıydı?
"Ama yine de sonuna kadar öyle yapamadık," dedi Guoshi, Çünkü ikimiz de seni görmüştük.
Ekselansları, senin için neden bu kadar büyük umutlar beslediğimi şimdiye kadar tahmin
etmiş olmalısın. Sen ona çok benziyorsun. Bu yüzden, onun olmak istediği bir tanrı gibi
olacağını ve yapamadığı şeyleri senin yapabileceğini ummuştum. Pişmanlıklarımızı gidermek
için mükemmelliğini kullanabilirdin."
Ancak Hua Cheng araya girdi, "Başından beri yanılıyorsun. Birbirlerine hiç benzemiyorlar."
Guoshi ona doğru baktı, "Tabii ki de şu anda benzer olmadıkları söylenebilir. Ama o zamanlar
benziyorlardı. Ve kötü olan şey ise, birbirlerine gerçekten de çok benzemeleriydi.
"O zaman Tanrı Memnuniyet Töreni'nde, şehir duvarından düşen küçük bir çocuğu kurtardın
ve ben bundan pek memnun değildim. Sadece olay, töreni durdurduğu için değil, daha çok
olay çok dikkat çekici olduğu içindi. Sen Jun Wu'nun dikkatini çekmiştin.
Jun Wu bana sürekli senden bahsetmeye başladı. Seninle gerçekten çok ilgileniyordu ve ne
zaman senden bahsetsek ben, belli belirsiz bir şekilde bir şeylerin doğru olmadığı hissine
kapılıyordum. Ama senden gerçekten hoşlandığını da söyleyebiliyordum; bu, uygun iyi bir
filiz bulmanın zevkiydi ve seni görevlendirmeyi düşünüyordu. Her seferinde, onu bunu
yapmamaya ikna etmek için her türlü nedeni kullanıyordum."
Xie Lian, zaten Jun Wu'nun ona olan sevgisinin tamamen sahte olduğuna inanmayı hiç
istememişti, ama şimdi Guoshi, onun hislerinin samimi olduğunu doğruladığı için duyguları
oldukça karmaşık bir hale gelmişti, tarif etmesi zordu.
Xie Lian kısık bir sesle yanıtladı, "Bu benim yükseliş şansımdı, elbette hatırlıyorum."
"O hayalete rastladığında zaten bir şeylerin ters gittiğini hissetmiştim." dedi Guoshi, "Bu kırık
bir zırh giymiş, her adımında kan izleri bırakan, ayaklarının altında karma alevleri bulunan ve
vücudu çeşitli keskin silahlarla kuşatılmış olan hayalet, vahşi doğadaki bir köprüye musallat
oldu. Ve sana üç soru sormuştu—bu sorular beni çok endişelendirmişti, ama tam olarak neyin
yanlış olduğunu anlayamamıştım. Ve o hayaleti köprüde yendikten sonra, o kadar hızlı
yükseldin ki, bir şeyleri çözme şansım olmadı.
Neyse ki, yükseldikten sonra, Jun Wu'nun sana karşı tutumu her zamanki gibi iyiydi, sana
iyilik yapıyordu, seni çok düşünüyordu, sanki hiçbir şey değişmemiş gibiydi. Bu yüzden
kendime de fazla düşünmemem gerektiğini söyledim.
Ve sonra, Xian Le'nin büyük kuraklığı, Yong'an isyanı ve— o yaratığın; Yüzü Olmayan
Beyaz'ın ortaya çıkışı."
Guoshi sözlerine devam etti, "Daha önce de söylemiştim, ama ilk başta o yaratığın ne
olduğunu bilmiyordum. İnsan yüzü hastalığı ortaya çıktığında bile, sadece şüphelenmiştim,
çünkü asalak kinci ruhlar, yeni olan bir şey değildi, ama daha önce hiç bu kadar geniş bir
alana yayılmamışlardı. Artı, kadere oldukça kızgındım, bu yüzden başlangıçta, Yüzü
Olmayan Beyaz'ın doğadan doğduğunu, cennetin seni cezalandırmak istediğini düşündüm.
Ama o yaratıkla ne kadar temasa geçersen, insan yüzü hastalığı da o kadar kontrolden
çıkıyordu—artı, pek çok başka şey de vardı, bunların da üstünde—bunların hepsi beni en kötü
senaryoyu düşünmeye zorluyordu."
"Pek çok başka şey mi?" diye sordu Xie Lian, "Ne demek istiyorsun? Mesela?"
"Xian Le Kraliyet Başkenti kapılarında ölen, üç kişilik aile," diye yanıtladı Guoshi.
"Daha sonra bu üç kişinin cesetlerini inceledim," dedi Guoshi, "Ve onların insan
olmadıklarını, üç boş kabuktan ibaret olduklarını keşfettim."
Xie Lian haykırdı, "Ama onlar içi boş kabuklar; yani organları yoktur ve kanları da akmaz,
değil mi?"
Guoshi, "Organlara ihtiyaçları yoktu." dedi, "Böyle bir yükseklikten düşen kişinin iç organları
elbette zarar görürdü. Sadece boş kabukların karnına et koy ve biraz kanlı sıvı dök, bu yeterli
olacaktır. Üç arkadaşım arasında, bu tür kurnazca şeyler yaratma konusunda uzman olan biri
vardı; boş kabuklu sahte şeyler üretme tekniği, başından beri onun yarattığı bir şeydi. Bize
sadece bu beceriyi öğretmişti. Boş kabuklu sahte şeyler yaratma tekniği o zamanlar pek
yaygın değildi. Yani, arkadaşlarım da öldüğü için benden başka kim böyle sahte, içi boş
kabuklar yaratabilirdi?"
Xian Le Kraliyet Başkenti'nin kapılarının önünde ölen üç kişilik aile, savaşın doğrudan bir
tetikleyicisiydi. Ve bu hayatlar gerçek bile değildi, onlar bir tuzaktı!
"Cesaret edemedim," dedi Guoshi, "Eğer gerçekten o olsaydı ve sana söyleseydim, o zaman
kişiliğin göz önüne alındığında, ona yaptıklarını ödetmez miydin? Bu seni ya da Xian Le'yi
hiç kurtarmazdı ve sadece yok oluşunuzu hızlandırırdı. Ayrıca, bu üç boş kabuk olmasa bile,
er ya da geç..."
Er ya da geç savaşı ateşleyecek başka olaylar olacaktı. Tıpkı başkentin içindeki kayıp köpek
gibi.
"Daha sonra yenildin. Xian Le de yenildi. Artık gerçekten geri çekilemezdim, bu yüzden önce
Kutsal Kraliyet Köşkü'ndeki herkesi gönderdim, sonra Büyük Dövüş Tapınağı'nın içinde
ondan bana lütuf göstermesini istedim. Sonra doğrudan onun maskesini düşürdüm."
Jun Wu'nun bahsettiği şey buydu; sekiz yüz yıl önceki buluşmaları.
Guoshi sözlerine devam etti, "Onu pek çok konuda sorguladım ama hiçbir şeyi kabul etmedi,
inkar da etmedi. En nihayetinde ona şunu sordum: Ekselansları, tam olarak ne istiyorsun?
Sonunda cevap vermişti. Senin, onun kendinden sonraki, mükemmel varisi olmanı istediğini
söyledi. Dünyada onu tamamen anlayabilecek biri varsa, o da sendin. Bunu başardığı zaman,
ona asla ihanet edemezdin!
Niyetini anlamıştım. Tartışmanın ortasında, yumruk yumruğa kavga etmeye başladık. Hiç
kavga edemezdim ve edersem de şüphesiz ölürdüm. Tek parmağını bile kıpırdatmadan beni
öldürebilirdi. Ama tam o anda ifadesi aniden değişti ve yüzünü kapattı. Şaşırmıştım ve ancak
o zaman yüzünde bu üç yüzün yeniden ortaya çıktığını fark ettim!
Onların aslında yok olmadıkları ve ruhani güçleriyle onları baskıladığı ortaya çıkmıştı! Ve
şimdi, bir nedenden dolayı—belki de yükselen duyguları yüzünden ya da benim yüzümden—
yeniden ortaya çıkmışlardı! Aynen bu şekilde, üç arkadaşım bir isyan çıkarmak için tekrar
dışarı çıktılar ve onun çok acı çekmesine neden olan bir baş ağrısı çekmesini sağladılar, yüz
ifadesi korkunçtu. Ve ben bu şansı bir kez daha kaçmak için kullandım.
Ölümlü diyarda bir kez daha oradan oraya sürüklenmeye başladım ve bu sefer de gittiğim her
yerde saklanmak zorunda kaldım. O zamanlar WuYong Krallığı'nın nerede olduğunu merak
ediyordum. Bu sebeple, bakmak için geri döndüm. Ama bu seferki dönüşümde harika keşifler
yapacağımı hayal bile edememiştim. Bazı nedenlerden ötürü, geçmiş WuYong Krallığı'na ait
olan topraklar tamamen mühürlenmiş, dış dünyadan izole edilmişti. O topraklarda uzun bir
süre yürüdüm ve üç arkadaşımla tekrar karşılaştım."
"Onlar üç dağ ruhu; Ölüm, Hastalık ve Yaşlılık mıydı? diye sordu Xie Lian.
"Evet." dedi Guoshi, "Ocak, onları yutmuştu ve onların külleri ile yanardağın külleri birbirine
karışmıştı. Zamanla üstünde daha çok birikinti oluştu. Bin yıl geçtikten sonra, içindeki
ruhlarla beraber, üç büyük dağ ruhuna dönüştüler.
Dağ ruhuna dönüşen arkadaşlarımla iletişim kurmanın yollarını bulmam uzun zamanımı aldı
ama başardıktan sonra birçok şeyi de öğrendim. Görünüşe göre, önceki göksel yetkililer
hanedanlığı ortadan doğal olarak kaybolmamıştı. Onlar tek tek öldürülmüşlerdi. O...bütün
Cennet Mahkemesi'ni katletti, geride bir kişi bile bırakmadı!
Göksel diyarı kanla yıkadıktan sonra bir kez daha ölümlü diyara döndü. Sabırla bir süre
bekledi, adını değiştirdi, yeni bir kimlik oluşturdu, 'ölümlü bir adam' oldu, daha sonra
'yükseldi'. Göksel diyarın önceki göksel yetkililer ölmüştü, kimse tam olarak kimin
öldürdüğünü ve neye benzediğini bilmiyordu. Ölümlü diyardaki 'Göksel Savaş
İmparatoru'nun her yere yayılmış olan, geçmişi, edebi referansları, ilginç söylentileri,
görünüşü, karakteri... hepsi sahteydi. Bunların hepsi onun uydurduğu karmakarışık yalanlardı!
Bu Cennet Başkenti, kendi başına yarattığı ve tamamen kendi kontrolü altında olan yeni
cennet krallığıydı. Önceki hanedanlığın cennet memurlarının cesetleri ve küllerine gelince,
hepsi bu Cennet Başkenti'nin temeline karıştırıldı, her gün onun tarafından çiğnendi ve
üzerine basıldı. Şu anda, belki de ayaklarınızın altında da biri vardır.
"..."
Guoshi devam etti, "Şimdi, göksel krallığın bir numaralı savaş tanrısı, dışarıdan görkemli ve
ışıltılı görünüyor. Ancak kalbinin derinliklerinde, sonsuz bir karanlığı bastırıyor. Kızgınlık,
acı, öfke, nefret... Bu şeylerin serbest bırakılması gerekiyordu. Ancak o zaman kendi içindeki
dengeyi sağlayabilir ve kimseyi öldürmeden, üç diyara da hükmeden bir numaralı savaş
tanrısı olmaya devam edebilirdi.
Bir zamanlar WuYong Krallığı cehenneme dönmüştü ve Ocak sayısız sayıda yaşayan
insanlarla ve üç eski göksel yetkili ile beslenmişti, bu yüzden onu zaten efendisi olarak
tanıyordu. Böylelikle, WuYong'un ölmüş milyonlarca ruhunu, karmanın alevlerini ateşlemek
için kullanarak, Ocak içindeki bu karanlık duyguları düzenli olarak serbest bırakıyordu ve
birçok kötü niyetli şeyi de üretiyordu."
"Bu kötü niyetli şeyleri üretmenin yöntemi, bir Yüce yaratmaktan farklıydı, değil mi?" diye
sordu Xie Lian.
"İkiniz de bir Yüce'nin yalnızca yüz yılda bir, hatta birkaç yüz yılda bir doğduğunu zaten
biliyor olmalısınız. Bu sebeple, son derece nadirdirler ve yaratılmaları da çok zordur. Ve
Yüce'nin geçmiş yaşamı kendisinden bağımsızdır. Ocak, yalnızca patlamaya hazır olan
doğum sürecini arttırmak için bir ortam sağlar. Yüce olabilecek kişiler, herhangi bir yerde er
ya da geç Yüce olabilirler.
Aslında, 'Yüce' kelimesi 'Eşsiz' ve 'Üstün' anlamlarından türetilmiştir. Ocak içinde eğitilip
eğitilmemesi ile çok da bir bağlantısı yoktur. Yine de, Ocak'ın arıtmasına dayanabilmek,
kesinlikle birini Yüce bir varlık haline getirecektir, çünkü bu acılara katlanabilecek pek fazla
insan yok. Şimdiye kadar sadece üç kişi olmamış mıydı?"
Xie Lian hemen yanında bulunan Hua Cheng'e doğru bakmıştı, ve durum öyleydi ki Hua
Cheng de ona bakıyordu. Xie Lian'ın ona neden baktığını bilmemesine rağmen yine de
gülümsedi.
Guoshi devam etti, "Fakat, Ocak'ın daha önceki yapıtları böyle değildi. İlk zamanlarında,
birkaç yılda bir, Ocak açılırdı, ve her seferinde de farklı sonuçlar doğururdu. Belki de bunun
dengesiz duygularıyla bir ilgisi vardı. Yapılan her şey onun nefreti ve kızgınlığıyla yaratılan
canavarlardı ve aralarında muhtemelen birkaç tanıdık isim de vardı. Örneğin—Boş Sözlerin
Ustası."
"Boş Sözlerin Ustası da Ocak'tan doğan bir şey miydi?" diye haykırdı Xie Lian.
"Doğru." dedi Guoshi, "Bu yaratıkların kendi bilinçleri var, bazıları ondan ayrıldı; bazıları
ayrılmadı ve onlar da onun klonları olarak düşünülebilir. Boş Sözlerin Ustası'nın da kendi
bilinci vardı ve ayrıldıktan sonra kendisini birçok küçük klona bile ayırmıştı. Üç arkadaşım
WuYong Krallığı'nın sınırlarını koruyup bu şeylerin hapishaneden çıkmasına engel olurken,
ben de dış dünyadaki yıllarımı bu yaratıkları arayarak, durumu düzeltmeye çalışarak
geçirdim."
Xie Lian aniden Guoshi'nin Shi Qing Xuan'ı gördüğünde sergilediği o tuhaf tavrı hatırladı
"Usta! Rüzgar Ustası...o zamanlar Shi Qing Xuan'ın servetini anlatan yetenekli fal ustası,
ailesine ziyafet yapmamasını söyleyen kişi, sen miydin?"
"Evet," dedi Guoshi, "Ustandan başka, kim benden daha iyi falcılık yapabilir? Hangi fal ustası
bedavaya, bir kase yulaf lapasına fal bakar ki?"
"..."
"O Boş Sözlerin Ustası, ilk başta genç Shi Wudu'yu yutmak istemişti," dedi Guoshi, "Ama
Shi Wudu, o küçük piç çok acımasızdı, bu kadar genç yaşta bile onunla başa çıkmak zordu.
Onu hiçbir şey alt edemezdi ve hiçbir şeyden de korkmuyordu; kaderi o kadar zalimdi ki,
yutulamazdı. Eğer zorla ısırmaya çalışırsa, tüm dişlerini kanlı bir karmaşa içinde kırabilirdi,
bu yüzden de kaderinde sadece büyük bir servet olan küçük kardeşe yönelmişti. Her ne kadar
hala ısırmayı başaramasa da, iki kardeşin barış içinde yaşayamayacağı kadar çok kedere
neden olmuştu; artı, başlangıçta kaderinde cennete yükselme olan birini ısırdı, bu yüzden pek
de bir zararı yoktu. O şeyi öldürmemiş olmam beni gerçekten üzüyor."
"He Xuan tarafından yutuldu, değil mi?" dedi Guoshi, "Onu duydum. Her şey bitene kadar
Shi kardeşlere göz kulak olacaktım, ancak Ocak kapılarını açmak üzere olduğu için, onları
yakından takip edememiştim. Ve geri döndüğümde, işler zaten alt üst olmuştu. Shi Wudu
kötülüğe yönelmiş, tamamen kontrolden çıkmış ve büyük bir hasara neden olmuştu! Bana
öyle bir baş ağrısı verdi ki, ilgilenmek istesem bile o noktada yapamazdım."
Guoshi ekledi, "Ama doğruyu söylemek gerekirse, Boş Sözlerin Ustası bu canavarlar arasında
özellikle güçlü bir şey olarak görülmüyordu; sadece ortalığı karıştırmak için dışarı çıkmayı
seviyordu. Aslına bakarsan, yalnızca kusurlu bir üretim olarak kabul edilebilirdi. Daha fazlası
vardı, örneğin..."
Xie Lian kısık bir sesle araya girdi, "Mesela... Yinian Köprüsü'nde ölen birinin ruhu gibi mi?"
Guoshi bir nefes aldı, "...Oydu. Aksi takdirde, neden her şeyin tek bir cümlen yüzünden
başladığını söyledim sanıyorsun? Köprüdeki o hayalet, Ocak'tan çıkardığı siyah bir klondu;
her birkaç yılda bir, nefretini açığa çıkarmak için peşinden koşmak ve öldürmek zorunda
kalıyordu. Ama, sen o canavarı yenmek zorundaydın!
Çevirmen: Maria
Bölüm 220: Beyaz İmparator Gizliden Ölüm Kalım Bulmacaları Kuruyor
Sadece bir cümleydi. Kulağa akıl almaz, hatta komik geliyordu, fakat gülemedi.
Guoshi konuşmaya devam etti, "O canavarlardan başka şeyler de var. Ekselansları, şehir
duvarlarının altında kurtardığın o çocuğu hatırlıyor musun, ve onu Kutsal Kraliyet Köşkü'ne
getirdiğinde nasıl şoke olduğumu?"
"..."
Xie Lian anında arkaya döndü ve Hua Cheng'e hızlı bir bakış attı, "Hatırlıyorum. O çocuğun
olayı ne? Demiştin ki o..."
Editör Notu: Yalnızlığın Yıldızı (zi wei dou shu), Çin astrolojisinde olan binlerce yıllık bir
falcılık biçimidir. Herkesin kaderini gösteren farklı bir yıldız olduğuna inanılıyor, yılan
yıldızı, at yıldızı gibi çeşitli yıldız isimleri var. Bu Yalnızlığın Yıldızı insanlardan kopup,
yalnız kalacağınızı ve çok çalkantılı bir kadere sahip olacağınızı simgeliyormuş.
Karanlık bir ses tonuyla devam etti, "O zamanlar, o küçük çocuğun sadece kötülüğün özüyle
çok ağır bir şekilde kaplı olduğunu hissetmiştim, inanılmaz derecede anormaldi. Ancak o
üçüyle Ocak'ta yüzleştikten sonra öğrendim ki Ocak sadece canavarlar üretmiyor, aynı
zamanda da lanetleyebiliyor. Sen nasıl talihini dağıtabiliyorsan, Ocak da biriktirdiği
talihsizlikleri dağıtabilir; ve serbest kaldıktan sonra gittiği her yere kaos götürür.
O küçük çocuğun doğumu zaten fazlasıyla riskliydi; eğer şanslı bir kaderi varsa talihlerin en
iyisi; tehlikeli bir kaderse talihsizliklerin en kötüsü onun olacaktı. Doğduğu gün, muhtemelen
dağılan tüm talihsizlikleri kendine çekmişti, bu kadar korkutucu olmasının nedeni de bu. O
geldiği an onun yüzünden neredeyse bütün Taicang Dağı küle dönecekti!"
Xie Lian dinledikçe daha da huzursuzlanıyordu, ve yavaşça kafasını çevirip Hua Cheng'in
olduğu tarafa baktı. Açık bir şekilde onunla ilgili bir meseleyi tartışıyorlardı, fakat Hua
Cheng'in ifadesinde hiçbir değişiklik yoktu; hatta Xie Lian'a gülümsüyordu.
Guoshi devam etti, "Geçmişteki örneklere dayanarak, çocuğun ailesinin erken ölmesi, ve
ölmediyse bile, o çocuktan iğrenmesi veya terk etmesi gerekiyordu. Sonsuz acılar çekecekti,
yani aslında ailesinin ölmesi bir bakıma daha iyi olacaktı. Ayrıca, on sekiz yaşını
göremeyecek, ve çevresindekilerin de ölümüne, ayrı düşmesine, talihsizlikler yaşamasına
sebep olacaktı, sanki Felaket'in kendisi yeniden doğmuş gibi. İşte bu yüzden, o zaman, sana
hemen ondan kurtulmanı, ona yaklaşmamanı söylemiştim..."
Xie Lian daha fazla dinleyemiyordu, "Usta! ...Lütfen daha fazla konuşma."
Guoshi başını salladı, "Susacağım. Sadece bir örnek veriyor, Ocak'ın ne kadar korkunç
olduğunu söylüyordum."
Xie Lian ne diyeceğini bilememişti, fakat Hua Cheng kıkırdadı, "Göründüğü kadar korkunç
değil, ama, Guoshi'nin yorumları oldukça doğru."
"..."
Xie Lian, Hua Cheng'in daha önceden, on sekizini görememe ihtimali olduğunu
düşündüğünde, elleri hafifçe titremeye başlamıştı. Tam o sırada, bir el gelip uzandı, ve
nazikçe onun soğuk ellerini avuçlarının içine aldı.
İkisinin elleri de aynı soğukluktaydı, fakat birbirinin üzerindeyken, bir sıcaklık oluşuyordu.
"Her zaman seni test etmek için, bulmacalar kurup duruyordu," dedi Guoshi, "Xian Le'nin
insan yüzü hastalığı onun ilk sorgusuydu. O zaman, insan yüzü hastalığını YongAn'a
salmışmayı seçmiş olduğun sürece, ondan geçer not almış olacaktın. Seni sürgün etmemekle
kalmaz, bu durumu örtbas etmene de yardım eder, ve seni güvenilir varisi yapar, sen ona bir
adım atarsan o seni cennetin zirvesine iki adım yaklaştıracaktı. Ama sen yanlış cevap verdin."
"Sürgünde olduğun dönem, sana bir başka bulmaca kurmalıydı, ama ona tatmin edici bir yanıt
vermemiştin, bu yüzden de yükseldiğin an, anında geri düştün."
Xie Lian'ın zihninde solgun, gülen bir maske belirdi, ve kısa bir duraksamanın ardından,
sessizce cevapladı, "Aslında bu benim kendi talebimdi."
Hua Cheng de konuya dahil oldu, "Gege, güven bana. Sen talep etmeseydin bile, seni geri
göndermek için bin bir farklı yol bulurdu."
"Ama, Yüzü Olmayan Beyaz da onunla dövüştü." diye yorumladı Xie Lian.
"O zaman neden onca zahmete girdi?" diye sordu Xie Lian.
"Tabii ki 'Yüzü Olmayan Beyaz' seni öldürebilirdi," dedi Guoshi, "Ama istediği şey seni
öldürmek değildi. Hatta, dediğim gibi, senden gerçekten hoşlanıyor, ve senin ölmeni
istemiyordu. O sadece seni, onun olmasını istediği kişiye dönüştürmek istiyordu."
Hua Cheng de ekledi, "Seni öldürmek onu amacına ulaştırmazdı. Eğer o durumda ölseydin, o
zaman asla değişmezdin, ve bunu kabul etmesi daha bile imkansızdı. Ama Yüzü Olmayan
Beyaz'ın seni kolayca bırakmak gibi bir zorunluluğu yoktu, ve Göksel Savaş İmparatoru'nun
kötülüğü kovmak için ölümlü diyara inmesinden, seni tehlikenin ucundan kurtarmasından
daha iyi ne olabilirdi ki?? Bu şekilde, ona daha çok güvenir ve minnettar olurdun. Fakat iki
kez başarısız olmuştu, buna fazlasıyla canı sıkılmış olmalı."
"İkinci kez kovulup ölümlü diyara sürgün edildiğinde, seni yavaşça 'eğitmek' için sayısız
fırsatı vardı, sen fikrini değiştirene kadar yavaşça bekleyecekti." dedi Guoshi, "Gözlemlerime
göre, ilk başta zaten sakinleşmişti, fakat bu sakinlik yakın zamanda bozuldu. Sebebi de senin
üçüncü yükselişindi.
Dibine kadar çamura batmıştın. Fakat sen... o halde olmana rağmen, onun senin için
planladığı her şeyi tamamen görmezden geldin, olanlara rağmen üçüncü kere yükselmeyi bile
başardın, ve hala önceki gibiydin, hiçbir şekilde değişmemiştin... Seni gördüğünde ne
düşündü bilmiyorum, ama kesinlikle seni test etmek için daha çok bulmaca kuracağını
hissetmiştim."
"Gayet açık, yaptığı onca şeyden sonra," dedi Hua Cheng, "Gege, bir düşün:
Xie Lian hemen düşünmeye başladı, ve bir süre kafa yorduktan sonra yanıtladı, "İlk olay,
kadın hayalet Xuan Ji'yi alt ettiğimiz Yu Jun Dağı'ydı. İlk başta Hayalet Damat'ı
bulamamıştım, ve yolun yarısına kadar tekerlemeyle bana yol gösteren cenin ruhuydu.
Sanıyorum ki onun emri altındaydı. Ama bana bu meselede yardım ettiğini düşünmüştüm."
"Görevi bitirmene yardım etti, o kadar." dedi Hua Cheng, "Neticesinde kadın hayalet Xuan Ji
ele geçirildi, fakat dolaylı olarak başka nelere sebep olmuştu?"
Xie Lian risk alarak bir fikirde bulundu, "...General Pei'nin eski aşığını kullanarak ortalığı
karıştırdı, ve onun küçük sıkıntılar çekmesine sebep oldu?"
"Bu küçük bir bulmaca olarak kabul edilebilir bence," dedi Guoshi, "Eğer Pei Ming'i
gücendireceğini bilseydin, bu Hayalet Damat vakasını farklı bir şekilde ele alır mıydın?
Örneğin, bu ilişkiyi gizlemesi için gizlice Pei Ming'i bilgilendirip, Xuan Ji'nin de küçük bir
bölgede küçük sorunlara sebep olmasına izin verilebilir, ve olayların kontrolden çıkması
engellenebilirdi, veya böyle bir şey."
Xie Lian terliyordu, "Şey... Doğruyu söylemek gerekirse, bunun General Pei'yle bir ilgisi
olduğunu çok sonra öğrendim. O zamanlar, kadın hayalet insanları kaçırıp alıkoyuyordu, ve
bu kadar kişi söz konusuyken, bir şeyler yapılması gerekiyordu. Birini gücendirip
gücendirmemeyi düşünecek vakit yoktu."
Hua Cheng gülümsedi, "Gege, o zaman çoktan kararını vermiştin." Ve yorumlamaya devam
etti, "İkinci olay, boş kabuklu bir efsuncunun Puji Manastırı'na gelip seni Banyue Geçidi'ne
çekmesiydi. Kabuğu kimin gönderdiğini es geçelim. Bunun sonucunda ne oldu?"
"General Küçük Pei kovuldu, ve General Pei en güvenilir sağ kolunu kaybetti." diye yanıtladı
Xie Lian.
"Gege, gördüğün gibi, o iki olaydan sonra, Pei Ming'in otoritesini ciddi şekilde sarstın, ve
aynı zamanda onu kızdırdın da." dedi Hua Cheng, "O yüzünü hiç göstermedi; bütün kin sana
doğrultulmuştu, ve sen yine de hala ona minnettar olmalıydın."
"..."
Hua Cheng ekledi, "Yanılmıyorsam, geçen bu sekiz yüz yılda, seni izlemeyi hiç bırakmadı.
Gege, muhtemelen bir zamanlar YongAn'da Guoshi olduğunu ve Lang Qian Qiu'ye hocalık
yaptığını da biliyordu, ve yine de Lang Qian Qiu'yi seninle bir göreve gönderdi. Bana
sorarsan, bu tamamıyla kötü niyetle yapılmıştı."
Guoshi şaşırdı, "Bir saniye? Ekselansları, YongAn'a gidip Guoshi ünvanı mı aldın? Lang
Qian Qiu'ye eskiden hocalık mı yaptın?"
"Evet..." diye yanıtladı Xie Lian.
"Mn... Bir sorun mu var?" diye sordu Xie Lian, ve kısaca özet geçti.
Hua Cheng devam etti, "Boş Sözlerin Ustası'yla alakalı olayda, Gege, ilk başta dahil olmak
istemedin, ama sonunda yine de içine çekildin, neyse ki çok derine değildi. Güney
Denizi'ndeki yüzlerce balıkçının Cennet Müsibeti'nin içine sürüklenmesi; Kara Su veya Shi
Wu Du'dan kaynaklı değildi, ve o ikisi dışında, başka kimin buna gücü yeterdi ki?"
Xie Lian sadece bütün olaylar sırasıyla ortaya çıktığında anlayabilmişti; döndüğünden beri
attığı her adım, belki de Jun Wu'nun baskısı ve yakın gözetimi ile olmuştu.
Hua Cheng kollarını göğsünün üzerinde birleştirdi, "Sanıyorum bunu yapıyor çünkü bir
yandan, o sapkın mantalitesiyle kurduğu bulmacalarla seni test ederek hangi yolu seçeceğini
görmek, ve senin için açtığı yoldan ilerlemeni umarken; diğer yandan da, muhtemelen seni
kullanarak göksel yetkililerin gücünü zayıflatmak istiyor.
Bir önceki cennet hanedanından olan göksel yetkililer onda ciddi bir iz bırakmış olmalı.
Oldukça uyanık, her şey üzerinde kontrol sahibi olmak istiyor, gücünü ve konumunu tehdit
edecek hiçbir şeye göz yummuyor, ve tek bir göksel yetkilinin bile ona yetişmesine izin
vermiyor. Ve, bence..."
Hua Cheng devam etti, "Shi Wu Du, Shi Qing Xuan'ın kaderini değiştirdi, ve Kara Su bunu
araştırmak için cennete sızdı, gerçekten bunu bilmiyor olması mümkün mü?"
Xie Lian bunu da düşünmüştü. En yüksekte oturan Jun Wu, sahiden bir şey bilmiyor olabilir
miydi? Hiç de akla yatkın değildi.
Ling Wen'in elinden geçen bütün raporlar ve parşömenler direkt onun tarafından inceleniyor
olmalıydı, yani ortada bir sahtekarlık dönüyorsa, gerçekten de bunu fark etmemiş olabilir
miydi?
Belki de, başından beri farkındaydı, sadece o an Kara Su'nun durumu onun için bir tehdit
oluşturmuyordu, bu yüzden hiçbir şeyi ifşa etmemişti. Eğer bu durum erkenden açığa çıkmış
olsaydı, ve Shi Wu Du sürülseydi, o zaman yeni bir Su Ustası yükselirdi. Yeni Su Ustası'nın
da ele geçirilebilecek bir kozu ve aleyhinde kullanılabilecek bu denli büyük bir günahı
olmayabilirdi.
Su Ustası son derece berbat bir suç işlemişti, bütün dünyayı kandırıp senelerce huzur içinde
yaşamıştı, fakat tam Cennet Mahkemesi'nde daha da yükselecekken ifşa edilmişti, ve He
Xuan tarafından kafası koparılmıştı.
Eğer Jun Wu, Su Ustası'ndan kurtulmak isteseydi, kolunu bile kıpırdatmasına gerek yoktu.
Sadece sessizce Su Ustası'nın gittikçe daha çok çirkinleşmesini, kibirli ve korkusuz olmasını
izlemeliydi, ve Shi Wu Du onun tolere edebileceği o sınırı aştığında, değiştirilmiş kader
meselesi He Xuan'a sızdırılmıştı.
Hua Cheng konuşmaya başladı, "Ocak'ta yeni bir Yüce doğması için milyonlarca hayalet ve
iblisi bir araya getirmesine gelince, bunun nedeni de büyük ihtimalle..."
"Evet." dedi Hua Cheng, "Muhtemelen kötücül bir Yüce'nin doğup ölümlü diyara korku
salmasından keyif alıyordu; ölümlü diyarda hasara yol açan yaratıklar olduğu müddetçe, dua
eden insanlar da olacaktı."
Dua eden inananlar olduğu sürece de, o zaman bir tanrının ruhani güçleri daha da artardı!
Guoshi bir nefes verdi, "Ocak her kapılarını açtığında, dördümüz bunu durdurmak için
giderdik, ve her seferinde başarılı olmuştuk. Bu sefer daha da... işler çığırından çıktı.
WuYong'un kinci ruhlarının küçük bir kısmını öldürdü, çoğunluğunu Mesafe Kısaltma
Büyüsü'yle gönderdi, ardından herkesi yollayıp kendisi bir şeyleri incelemek ve yok etmek
için geride kaldı. Benim seni bulmaya geleceğimi de anlamıştı, bu yüzden Tonglu Dağı'nı
hallettikten sonra, hızlı bir şekilde önce beni yakaladı."
Hemen hemen her şeyi açıkladım. Sormak istediğin başka bir şey var mı, Ekselansları?
"WuYong Krallığı unutulalı çok oldu, yani artık kimse o dili ve sözlerini kullanmıyor, bu
yüzden uzun zaman önce ben ve üç arkadaşım da yeni bir dil öğrendik, aksi takdirde
Ekselansları'nın neler planladığını kavrayamazdık, ve o kadar canavar ve iblisle uğraşmak tam
bir işkence olurdu. Dili hala hatırlıyorum, fakat artık çok ender kullanıyorum." dedi dürüst bir
şekilde ve devam etti, "Kullanmak da istemiyorum."
Xie Lian hatırlamıştı, ve aslında o zaman, Guoshi dağ ruhuna "Ekselansları artık
kurtarılmanın da ötesinde", "Neredeyse uyandı" dediğinde, bahsettiği kişi o değil, Lang Ying'i
ele geçirdikten sonra güçlerini yenilemek için öldüren Yüzü Olmayan Beyaz'dı.
İnsan dili konuşan, ceset yiyen farelere gelince, ona anılarını aktarabilecek adayları sıralarken
nokta atışı yapmıştı, hatta aslında iki nokta atışıydı: Jun Wu ve Yüzü Olmayan Beyaz.
Ve Bin Tanrı Mağarası'ndayken, Feng Xin ve Mu Qing'in sahte kopyalarını yapmak Yüzü
Olmayan Beyaz için kesinlikle zor bir iş değildi, çünkü Jun Wu onları çok iyi tanıyordu!
"O... sanki hep beni WuYong'un Veliaht Prens'i olduğuma, veya onun ruhunun bir parçası
olduğuma inandırmaya çalışıyor gibiydi." dedi Xie Lian.
Uzun bir süre sonra, Hua Cheng konuşmaya başladı, "Ben çoktan söylemiştim bunu, onlar
benzemiyor."
Guoshi ona doğru döndü, "Sen, genç adam, senin sorunun ne?"
Guoshi sanki daha fazla dayanamıyormuş gibi, kollarını sıvadı ve kasvetli, ağır bir tonla Hua
Cheng'e döndü.
"Daha öncesinden beri bunu söylemek istiyordum. Genç adam, gülümsemen nasıl olur da bu
kadar samimiyetsiz olabilir? Sırf Yüce Hayalet Kral oldun diye bana kaba davranabileceğini
düşünme. Tabii, Yüce Hayalet Kral'lar ender görülür, fakat sen benim kaç yaşında olduğumu
biliyor musun? Elbette benim yaşımda bir büyük çok daha enderdir."
"..."
Xie Lian alnını ovalıyordu, "Ah, usta, San Lang kaba olduğundan değil, o sadece..." O sadece
diğerlerine sahte bir gülümsemeyle karşılık vermeye fazlasıyla alışmıştı.
Guoshi, Xie Lian'ı köşeye çekip ciddi bir şekilde konuşmaya başlamadan önce Hua Cheng'e
gelmemesini tembihleyen bir el hareketi yaptı, ciddi bir tonla konuşmaya başladı
"Ekselansları, gördüm."
Devasa ilahi heykel mi? Tepesinde ne olmuştu ki? Xie Lian bir süre düşündükten sonra birden
kafasına dank etti.
Ruhani güç ödünç almıştı!
Xie Lian hiç durmadan öksürüyordu, "Hayır... orada yalnızca ruhani güç ödünç alıyordum...
hayır, aslında sadece ruhani güç ödünç almak da değildi, ama ne olursa olsun sadece..."
Guoshi'nin sesi daha da ciddileşti, "Ekselansları, neler oluyor? Acaba, uzun süredir efsun
çalıştığından ve kadınlardan kaçındığından... o yöne mi döndün???"
"..." Xie Lian elini deli gibi sallıyordu, "ÖYLE BİR ŞEY DEĞİL!"
Guoshi şüpheli gözüküyordu, "O halde... acaba... doğumdan gelen bir şey mi? Hah... Hiç fark
etmemiştim. Hm... pekala, bu yönün kesinlikle ona benzemiyor..."
Guoshi bir nefes verdi ve iç çekti, "Endişelenme, ekselansları, vaaz falan vermeyecektim.
Seni uzman olmadığım bir konu üzerinde yönlendiremem. Ayrıca, zaten başından çok fazla
şey geçti, endişelenecek ne kaldı ki? Mutlu olduğun sürece erkek ya da kadın olması fark
etmez."
Xie Lian alnını o kadar çok ovalamıştı ki kızarmıştı, ve ufak bir sesle konuştu, "Mn... Çok
mutluyum."
Fakat, Guoshi hüzünlü bir kafa karışıklığıyla ekledi, "...Ama sekiz yüz sene aradıktan sonra,
nasıl oldu da kalkıp bir Yüce Hayalet Kral buldun?"
Xie Lian bunu beklemiyordu. Guoshi devam etti, "Kötü zevklerin olduğunu söylemiyorum,
kötü değil, eminim büyük küçük bütün kadınlar bu tiplerden hoşlanır. Fakat Yüce Hayalet
Kral fazla agresif, demedi deme. Ekselansları, iyice düşünüp taşınmalısın, tamam mı? Böyle
insanlar sana bir kez tutundu mu, ondan kurtulma fikrini unutabilirsin."
"Bu konuda kesinlikle haklıyım. Bak diyorum, Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'na bakınca,
onun talihinin nasıl çarpık olduğunu görebiliyorum, vahşilikle bütünleşmiş, her bir yanı
diğerinden daha uçuk, kötülüğün özü boğucu derecede bunaltıcı, bir nevi..."
Hua Cheng tam arkalarındaydı, ve tembel bir tonla sözünü kesti, "Bir nevi Yalnızlığın Yıldızı
gibi, değil mi?"
Xie Lian zaten ümitsizce Guoshi'nin konuşmayı kesmesi için uğraşmıştı, fakat yine de
başaramamıştı, bu yüzden yüzünü kapadı ve sessizce Hua Cheng'in arkasına gizlendi.
Hua Cheng gülümsedi, bir koluyla onu kavradı ve kaşlarını kaldırdı, "Gülümsemem kesinlikle
fazla samimiyetsiz, ama, bir adamın suratına onun bir Yalnızlığın Yıldızı, Felaket'in yeniden
doğmuş hali, en kötü talihlerin sahibi, ailesinin öldüğünü ve on sekiz yaşını bile göremediğini
söylemek— pek hoş değil, değil mi?"
"?"
Çevirmen: Maria
Bölüm 221: Hayalet Kral İle Tanışma; Veliaht Prens'in Sarayı'nda Gizlenme
Bu sefer Hua Cheng'in gülümsemesi sahte değildi. Aksine, daha da parlaktı. Guoshi hayretler
içerisinde kalmıştı ve elini kaldırıp ona doğru işaret etti.
"... Sen sen sen, sen misin? O çocuk? Sen o çocuk musun?"
Parmağı ve sesi neredeyse titriyordu. Hua Cheng oldukça neşeliydi ve konuşmuyordu, ama
söyledikleri yüzünden okunuyordu: bu doğru, Taicang Dağı'nı neredeyse küle çeviren,
Yalnızlığın Yıldızıyı'm!
"..."
Guoshi döndü ve "Ekselansları, neler oluyor? Biraz açıklar mısın? diye sordu.
Xie Lian, utangaç bir şekilde gülümseyerek ellerini açtı ve omuzlarını silkti "...Bu...tam da
gördüğün gibi."
Guoshi tamamıyla şok olmuştu. Sağ elinin arkasıyla sol elinin avcuna birkaç kere vurmuş,
konuşabilmesi için bayağı bir zaman geçmesi gerekmişti.
"Gördün mü, gördün mü, sana söylemiştim! Yüce Hayalet Kral'ların bu kadar kolay
kışkırtılmaması gerektiğini söylemiştim. Küçüklüğünden beri, korkunç bir ısrarla senin
üzerine geliyordu! Ne kadar oldu, sekiz yüz yıl mı? SEKİZ YÜZ YIL!! Sekiz yüz yıldır seni
gizlice takip ediyormuş! Korkunç, çok korkunç! Benim fallarım gerçekten de doğruymuş!"
"Usta lütfen, lütfen kes şunu, bu konu hakkında daha fazla konuşmayalım..." diye
yalvarıyordu Xie Lian.
İçten içe şöyle düşünüyordu, "On Bin Tanrı Mağarası'nın tamamını dolduran ilahi heykelleri
görmedin bile." Eğer görseydi, Hua Cheng'in çıldırmış, vahşi bir canavar olduğunu düşünür
ve Xie Lian'ı kaptığı gibi oradan kaçardı.
Guoshi hala şokun etkisinden kendine gelememişti, "Hayır, o çok korkutucu, bu çok derin bir
planlama ve ve dehşet verici bir takıntı! Ekselensları, çok dikkatli olmak zorundasın, senden
kolayca faydalanabilir, onun kandırmalarına karşı çok tedbirli ol!"
Ekselanslarına ne söyledin?"
"..."
Xie Lian aniden bağırmaya başladı ve rastgele şeyler zırvalıyordu, "HAHAHAHA, PEKALA
PEKALA! BOŞ VERİN, ÖDÜNÇ VERİLDİĞİ SÜRECE NASIL OLDUĞUNUN BİR
ÖNEMİ YOK, DEĞİL Mİ? HAHAHAHA, HER ŞEKİLDE AYNI, HEPSİ AYNI!!"
Eğer bu konuya devam edilseydi, sudan çıkmış bir balık gibi çırpınmaya başlayacaktı.
Xie Lian aniden ciddileşti, "Öyleyse, ciddi meselelerden bahsedelim. Şu anda bizi buraya
kilitledi ve hiçbir hamlede bulunmadı, sizce ne planlıyor?"
"Muhtemelen senin için başka bir bulmaca oluşturmayı düşünüyor." dedi Hua Cheng.
"Bunu söylemesi güç," dedi Guoshi, "Dürüst olmak gerekirse, her şey mümkün. Ekselansları,
konuyu değiştirme! Sana bir öğüt veriyorum, sapıklıklarının senin zihnini bulandırmasına ya
da güzel sözlerle seni kandırmasına izin verme, diyorum ki o..."
Tam o sırada Hua Cheng karanlık bir ifadeyle, "Gege, birisi geldi." dedi.
"Bana yalan söyleyebileceğini sanma," dedi Guoshi, "Ben Ekselansları gibi kolay
kandırılabilen biri değilim..."
Fakat Xie Lian sözünü kesti, "Ah, usta, sana yalan söylemiyor, gerçekten de biri geliyor, önce
saklanalım!"
Sonra, Hua Cheng ile birlikte, ikisi ayaklarının ucunda yürüyerek tavandaki kirişe atlayıp
saklandılar.
Kısa bir süre sonra, odanın dışında düzensiz şekilde ayak sesleri gelmeye başlamıştı. Bir adam
kapıyı tekmeledi ve hunharca gülmeye başladı.
"..."
"..."
"..."
Yeşil cübbeli bir adam dışarıdan havalı bir şekilde içeri gelmişti ve bu kişi günlerdir
görmedikleri Qi Rong değil miydi?!!
Görünüşe göre, Jun Wu sadece tüm göksel yetkilileri kilitlemekle kalmamış, aynı zamanda
tüm canavarları ve iblisleri de serbest bırakmıştı. Bu yaratıkların Cennet Başkenti'nin
sokaklarını o kadar özgürce dolaşıp tahrip edebilmesi, gerçekten de akıl tutulmasıydı,
inanılmaz derecede tuhaftı!
"Seni lanet Guoshi, lanet moruk, gebermeyen bunak! Hehe! Beni nasıl küçümsediğini ve
öğrencin olarak kabul etmediğini hatırlıyor musun? Şimdi ne düşünüyorsun? Yüzüne tokat
gibi çarptı, değil mi? Karma işte, sen böyle bir sonu hak ediyorsun!!"
Arkasından ürkek, küçük bir kafa belirdi, bu Guzi'ydi. Muhtemelen Guzi bu kadar görkemli
bir binaya ilk defa girmişti ve gözleri fal taşı gibi açılmıştı, yeşim tuğlalara dokunmak
istiyormuş gibi etrafına bakınıyordu ama buna cesaret edemiyordu.
Qi Rong kendini beğenmiş ve memnun bir ifadeyle devam etti, "Uslu çocuk, görüyor musun?
Burası göksel diyar ve şimdi benim, babanın mülkü!"
Guzi şok olmuştu, "Gerçekten mi, baba? Burası çok büyük..."
"ELBETTE!" diye bağırdı Qi Rong, "Eğer bana inanmıyorsan, izle, PUH PUH PUH PUH!
İSTEDİĞİM HER YERE TÜKÜRÜYORUM VE KİM BENİ AZARLAMAYA CÜRET
EDEBİLİYOR?"
Guoshi: "..."
Guzi bir an tereddüt etti ve yine de fısıldadı, "Baba, yere tükürmek pek iyi değil. Burası o
kadar güzel ve temiz ki, kirleteceksin."
Guoshi de kendini daha fazla tutamamıştı, "Kendine bir bak, böyle mi çocuk eğitiyorsun? Kaç
yaşına geldin ve hala nasıl iyi bir örnek olacağını bilmiyor musun? Çocuklar bile senden daha
olgun!"
Her iki taraftan da kendisine ders verilmiş olan Qi Rong'un utancı öfkeye dönüşmüştü ve
zıplayıp küfretmeye başladı, "SENİ LANET MORUK, SEN NE BOK BİLİYORSUN Kİ!
Yaşlıymış gibi davranıyorsun, İKİNİZİN DE BANA DERS VERMESİNE İZİN
VERMİYORUM! VE SEN! BABANLA BÖYLE KONUŞMAYA NASIL CÜRET
EDİYORSUN, SENİ NANKÖR VELET!!"
Qi Rong, Ling Wen Sarayı'ndan çıktıktan sonra, Xie Lian'ın kıyafetlerinin arasına sıkıştırdığı
daruma bebeği açığa çıktı ve o büyük duvardaki, Qi Rong'un yazdığı şeyleri ve tükürük
izlerini sildi. Çılgına dönmüştü, sanki öfkesinden kuduruyordu. Xie Lian ve Hua Cheng de
aşağı atladı ve Xie Lian da, daruma bebeğini tekrar yerden aldı.
Guoshi başını salladı, "Prens Xiao Jing gerçekten de... Yüz yıl onun için bir gün gibi, zevki
inanılmaz derecede kötü, hiç düzelmediğine inanamıyorum."
Hua Cheng duvara sadece bir bakış attı ve küçümseyici bir ifade bile gösteremeyecek kadar
tembel hissediyordu. Sadece tek kelimelik bir yorum yaptı: "İğrenç."
Guoshi de sonunda ona katılıyordu ve ellerini kıyafetinin kol kısmına soktu, "Son derece
berbat. Bunca yıldan sonra, Hayalet Şehri'ndeki Kumarbazın İni'nin kapılarındaki bir dizi
cehennem karmaşası dışında -ki bu yazı bundan on kat daha çirkindi- daha çirkin bir şey
görmedim!"
Öte yandan Xie Lian çaresiz bir şekilde gülmeye çalışıyordu, "Hahahaha, usta, ben de
bahsettiğin dizeleri görmüştüm ve bayağı da iyi yazılmış olduğunu düşünmüştüm? Özgünlük
doluydu, gayet hoşuma gitmişti."
Guoshi oldukça şaşırmıştı, "Ekselansları, böyle bir şeyi nasıl söylersin? Sana dünya çapında
ustalar tarafından hat sanatı öğretildi, güzel ile çirkin arasındaki farkı nasıl anlayamazsın? Üç
diyarın en kötü yazısıydı, en iyi öğretmenler bile onu düzeltemezdi. Tam olarak neyini
beğendin? Zevkin mi değişti?"
Aniden Hua Cheng araya girdi, "Gege, Jun Wu bir hamle yapıyor. Muhtemelen gidip seni
arayacak. Şu anda Xian Le Sarayı'na doğru gidiyor."
Guoshi şaşkına dönmüştü, "Ne! O zaman Ekselansları, hemen geri dönmelisin! Çiçeği
Gözeten Kan Yağmuru, sen de kendini iyi gizle, kesinlikle ikinizin bir araya geldiğini fark
etmesine izin vermeyin. Üç arkadaşımın dağ ruhu bedenleri şu anda Tonglu Dağı'nın sınırları
içinde ve özgür kalmaya çalışıyorlar. Ne tür eylemlerde bulunursak bulunalım, onlar serbet
kaldıktan sonra daha kesin bir şansımız olacak. Dikkatsizce davranmamayı unutma!"
Doğal olarak, Xie Lian bunu biliyordu. Guoshi'ye veda eden ikili, Ling Wen Sarayı'ndan hızlı
bir şekilde ve gizlice uçarak, sayısız muhafız ve şeytandan kaçarak oradan ayrıldılar. Tam o
sırada, Xian Le Sarayı'na ulaşmalarına sadece dört büyük bina kalmıştı, ve Hua Cheng tekrar
konuşmaya başladı.
Onu izleyen gümüş kelebeğe dokundu ve gözlerinin önünde bir sahne canlandı. Yeterince
kesindi ki, bir eli arkasında yürüyen Jun Wu'nun Xian Le Sarayı'na ulaşmasına sadece yüz
adım kalmıştı.
Ne yapmalıydılar?? Bu Jun Wu'dan daha sonra oraya varacakları ya da belki de onunla yolda
karşılaşacakları anlamına gelmiyor muydu? Ayrıca Xian Le Sarayı'nın girişini koruyan
muhafızların Hua Cheng tarafından taşlaştırıldığını da unutmamak gerekiyordu!
Aniden, Jun Wu'nun arkasındaki kutsal sarayın kapıları açıldı. Birisi bu kapıların arkasında
duruyordu ve "Lordum" diye seslendi.
Jun Wu adım atmayı bıraktı ve geriye doğru baktı, "Yağmur Ustası? Ne oldu?"
Onu durduran kişi gerçekten de Yağmur Ustası'ydı. Muhtemelen alakası olmayan kişilerin
Yağmur Ustası Malikanesi'ne yaklaşmamaları talimatını vermişti, bu yüzden muhafızlardan
başka, görünürde hiç canavar ya da iblis yoktu.
Kibar bir şekilde konuşmaya başladı, "Lordum, size vermeyi unuttuğum bir şey var.
Lordumdan bir süre beklemesini isteyebilir miyim?"
Yağmur Ustası için, döndükten sonra on sekiz tütsü çubuğu yakmaya karar vermişti!!!
Bu şansı kullanan ikili dört binayı daha geçip, Jun Wu'dan önce Xian Le Sarayı'na ulaştılar.
Kapılardan geçerken Hua Cheng gelişigüzel bir şekilde elini sallıyordu ve muhafızların
üzerindeki büyüyü kaldırıyordu. Bir anlığına şaşkına dönmüşlerdi ama yanlış bir şeyler
olduğunu fark etmediler. Xie Lian iç kısımdaki odalara geri döndü, ama rahat bir nefes alma
şansı bulamadan, kapılardaki gardiyanlar Jun Wu'nun gelişini haber vermeye geldiği için, yüz
ifadesi yeniden değişmişti.
Yavaşça masanın kenarına geldi ve konuşmadan önce bir süre sessiz kaldı "Xian Le,
dinleniyor musun?"
Xie Lian ona cevap vermedi. Jun Wu masaya oturmuş, ve elindeki şeyi de masanın üzerine
bırakmış gibi görünüyordu. Daha sonra kendine bir fincan çay koydu.
Nazik bir şekilde konuşmaya başladı, "Xian Le, seni kendi iyiliğin için burada tutuyorum.
Beni dinlediğin sürece, çok iyi sonuçlar doğuracak pek çok şey var."
Xie Lian arkasına dönmemişti, hala sırtı ona doğru bakıyordu. Aksi takdirde, Guoshi'nin ona
anlattıklarını hatırlayıp, kalbi öfkeli denizler gibi kabardığında ve şu anda nazik ve şefkatli
davranan Jun Wu ile yüzleştiği sırada nasıl bir ifade takınacağını bilemiyordu.
Bir sonraki an, arkasında oturan Jun Wu durgun bir ses tonuyla devam etti, "Gizlice oyun
oynamak için dışarı çıkmakla kalmayıp, odana gizlemek için de birini getirmişsin. Öyle
görünüyor ki beni artık hiç dinlemiyorsun."
Çevirmen: Maria
Bölüm 222: Hayalet Kral İle Tanışma; Veliaht Prens'in Sarayı'nda Gizlenme 2
Onun bu söylediğini duyunca Xie Lian'ın sırtından aşağı doğru bir ürperti indi ve tüyleri diken
diken oldu.
Sanki Guoshi'nin Jun Wu'nun odasına gizlice girip o maskeyi çıkardığı gece, onun nasıl bir
şey hissettiğini şu an anlayabiliyordu. Jun Wu'nun masa kenarından ayağa kalkarak yavaşça
onun olduğu tarafa geldiğini duydu.
Xie Lian yatağa girerken Fang Xin'i yastığının altına saklamıştı. Kabzayı tutan elini sıkıyordu,
doğru zamanı bekliyordu ama bir şansı olup olmayacağını da bilemiyordu. Yine de
beklenmedik bir şekilde, Jun Wu perdelere doğru gitmedi, bunun yerine yatağın başucuna
doğru gelip Xie Lian'ın üzerindeki örtüyü kaldırdı. Xie Lian vücudunun ürperdiğini ve Jun
Wu'nun da ona dik dik baktığını hissediyordu.
"..."
İşte o zaman Xie Lian hala Brokarlı Ölümsüz'ü giyiyor olduğunu hatırlamıştı!
Brokarlı Ölümsüz şimdi sıradan beyaz bir cübbeye dönüşmüş olsa bile, tabii ki de Jun Wu'nun
gözünden asla kaçmazdı.
Xie Lian endişeli bir şekilde bakıyordu ve tam da o anda gözüne, masanın üzerinde duran
hediye kutusu ilişti. Hediye kutusu çoktan açılmıştı ve içinde birkaç lahana, birkaç patates ve
biraz da havuç vardı.
"..."
Görünüşe göre Yağmur Ustası Jun Wu'yu durdurup, ona bir şeyler vermeyi unuttuğunu
söylediğinde Yushi Ülkesi'nden getirdiği bu şeyleri kastediyordu.
Hua Cheng, Jun Wu'nun arkasından sessizce elini kullanıp, perdenin bir köşesini kaldırarak
arkasındaki yüzünü gösterdi. Jun Wu'nun aralarında durduğu yerden Xie Lian'la göz göze
geldi.
Elini belinde sallanan gümüş kılıcın kabzasına koydu, hemen harekete geçmeli mi yoksa
geçmemeli mi diye düşünüyordu. Xie Lian bunun doğru bir zaman olduğunu düşünmüyordu
ve Jun Wu ile konuşmak istemiyormuş gibi görünürken, kafasını sallayarak ona yapmaması
işaretini verdi.
Tabii ki de ona Ling Wen'i veremezdi. Ling Wen'i gördüğü an, ona neler olup bittiğini
sormasına bile gerek kalmayacaktı; sadece daruma bebeğine bir bakış atarak, Hua Cheng'in
Cennet Başkenti'ne girmiş olduğunu tahmin edemeyecek, hiçkimse yoktu.
Ama Xie Lian merak etmekten kendini alamıyordu—Jun Wu, Hua Cheng'in zaten gizlice
girdiğinden şüphelenmemiş miydi?
Tam o sırada Jun Wu tekrar konuşmaya başladı, "Xian Le, yüz ifaden bir şeylerin 'yanlış'
olduğunu söylüyor. Sorun ne? Brokarlı Ölümsüz dışında başka birini de saklıyor olabilir
misin?"
Xie Lian'ın ifadesi pek de değişmemişti. Jun Wu gerçekten de onu çok iyi tanıyordu.
Jun Wu'nun arkasından Hua Cheng ile bakıştıktan sonra Xie Lian kendine çeki düzen verdi ve
soğuk bir şekilde cevap verdi, "Ne istersen onu düşün. Her iki durumda da kimse, şu anda
buradan ayrılamaz, bu yüzden yapabileceğim pek bir şey de yok. Seni memnun eden şeyi yap,
seni yaşlı moruk."
Daha sonra örtüyü başının üzerine çekerek tekrar yatağa uzandı. Jun Wu'ya gelince, o arkasını
dönmüş ve odanın içinde yavaşça dolaşarak bir şeyleri araştırmaya başlamıştı.
Jun Wu hiç acele etmiyor, her yeri araştırıyordu ama hiçbir şey bulamamıştı. Daha sonra bir
süre düşündükten, perdelerin olduğu tarafa yöneldi ve eliyle uzandı.
Çünkü, örtünün altında, tam da yan tarafında Hua Cheng yatıyordu, yüzleri birbirine son
derece yakındı.
Tam Jun Wu arkasını döndüğü anda Hua Cheng perdeyi kaldırmıştı. Jun Wu yanından
geçtikten sonra hızlı bir şekilde Xie Lian'nın yatağının başucuna gelmişti. Xie Lian onu
görünce hızlı bir şekilde yatağa sokup üstlerini örtmüştü ve Jun Wu da tekrar arkasını
dönmüştü.
Sonunda konuşmaya başladı, "Xian Le uyumayı bırak. Zaten istesen de uyuyamazsın. Kalk ve
benimle gel."
Xie Lian aslında orada kalıp yatakta dinlenmek istiyordu ve Jun Wu'yla gitmek de
istemiyordu ama Jun Wu'nun gelip üstlerindeki battaniyeyi kaldırmasından korkuyordu. Yani
tek seçeneği, kolunun altında sakladığı daruma bebeğini yastığın altına bırakmak ve yataktan
kalkmaktı.
Jun Wu çoktan yatak odasından ayrılmıştı ve Xie Lian arkasına doğru bakıyordu. Hua Cheng
de yataktan kalkmıştı, gözlerinde karanlık bir ifade vardı, onunla gitmeye hazır görünüyordu.
Xie Lian aceleyle elini salladı, kesinlikle kendini ifşa etmemesini, her şeyin yolunda olduğunu
işaret etti.
Çoktan odadan çıkmış olan Jun Wu dışarıdan bağırıyordu, "Sorun ne? Neden gelmiyorsun?
Yatağında gelmene engel olan bir şey mi var?"
Xie Lian anında odaya döndü, masanın üzerinde duran o hediye kutusunu kaptı, sonra dışarı
çıkıp kapıyı arkasından kapattı. Daha sonra hediye kutusunun içinden bir tane havuç çıkarıp
bir ısırık aldı.
Sakin bir şekilde cevap verdi, "Bir şey yok. Ben acıkamaz mıyım?"
Jun Wu onun elindeki şeye baktı ve samimi bir ifadeyle yanıtladı, "Eğer bunu sevdiysen,
bende daha fazlası var. Onları sana başka bir zaman göndereceğim."
Birkaç bina ilerledikten sonra, uzaktan bir sesin büyük bir karmaşa çıkardığını duydular.
Yine Qi Rong'du!
Yaklaştıkça, bu altın sarayının her yerinin onun saldırısı altında olduğunu ve tabii ki de o
berbat "QI RONG BURADAYDI!" yazısını da görebiliyorlardı. Qi Rong çatıya atlayıp
çatının kiremitlerini kaldırmış içerideki göksel yetkililere bağırıp çağırıyordu. Guzi
yanındaydı, çok üzülmüş görünüyordu, konuşmak istiyordu ama kendini tutuyordu.
Şu anda Nan Yang Sarayı'nda zıplayıp duruyordu, fakat Feng Xin'in canı sıkkındı, bu yüzden
onu tamamen görmezden geliyordu. Qi Rong bir süre bağırıp çağırdı ama daha sonra sıkıldı,
bu yüzden Mu Qing'in sarayına gitti ve ona da aynı şeyleri yaptı. Öyle görünüyordu ki, Mu
Qing de sadece onun maskaralıklarına birkaç kere göz devirmişti, Qi Rong öfkeyle ayaklarını
yere vuruyordu, sarayın her yerinde zıplıyordu. Daha sonra Quan Yi Zhen'in sarayına atladı.
Tam ağzını açacaktı ki içeriden saçları kıvırcık olan bir ilahi heykel gelip onu çatıdan aşağıya
fırlattı. Kendi ilahi heykelini bir silah olarak kullanıp, ona fırlatan Quan Yi Zhen tarafından
öfkeli bir şekilde aşağı düşürülmüştü!
Guzi sersemlemişti. Çatının kenarından aşağıya doğru sarkarak bağırdı, "BABA! İYİ
MİSİN?"
Guzi bir an tereddüt etti ama daha sonra şaşkınlık içinde sordu, "Baba, bu nasıl gizli olabilir
ki?"
Quan Yi Zhen ilahi heykeli açıkça ona doğru fırlatmamış mıydı?
Qi Rong bağırmaya devam ediyordu, "SENİ APTAL ÇOCUK! Bana karşı kazandığı sürece,
yaptığı her şey gizlidir! Aksi takdirde bu ataya karşı nasıl kazanabilir ki??"
"..."
Ne olursa olsun Qi Rong hala onun küçük kuzeniydi, bu yüzden Xie Lian utançtan yüzünü
kapatmaktan kendini alamamıştı. Jun Wu adımlarını durdurdu.
"Yeşil Hayalet."
Qi Rong bu sesi duyunca yüz ifadesi aniden ciddileşti. Jun Wu'ya karşı çok temkinli
görünüyordu. Bu bakışla beraber hem bu 'baba' hem de 'oğul' Xie Lian'ı görmüşlerdi.
Öte yandan, Qi Rong dalga geçerek homurdanıyordu, "Vay! Kim bu? Benim Veliaht Prens
kuzenim değil mi?"
Xie Lian onu en ufak bir şekilde bile onaylamak istemiyordu, ama Qi Rong onun etrafında
daire çizerek dönüyor, onunla alay ederek rahatsız etmeye devam ediyordu.
"Önceden daha şen şakrak değil miydin? Arkandaki iki tane dağla beraber, beni
küçümsüyordun, şimdi niye kaybolmuş bir köpek gibi davranıyorsun?"
Xie Lian şaşırıp kalmıştı, "arkasındaki iki dağ mı?" daha sonra farketti ki, iki dağ derken
bahsettiği kişilerden biri Hua Cheng, diğeri de Jun Wu'ydu. Önünde duran Jun Wu'ya bir
bakış attı ve karmakarışık duygular hissetmekten de kendini alamamıştı.
Birden, Hua Cheng'e uzun zaman önce Jun Wu'nun nasıl biri olduğunu sorduğunu hatırladı. O
sırada Hua Cheng'in bu soruya cevabı, Jun Wu'nun ondan nefret ediyor olması gerektiğiydi.
Qi Rong devam etti, "Hehehe, daha önce Hua Cheng'den güç alıp beni pusuya düşürdün.
Senden intikam almaya niyetim bile yoktu ama benden önce seni başkası alt etti, karma ne
güzel bir şey ya!"
Jun Wu kısık bir ses tonuyla konuşmaya başladı, "Yeşil Hayalet, Xian Le'ye saçma sapan
konuşmayı kes. Şimdi yardımcılarını dışarı çıkarabilirsin."
Her ne kadar daha önceden Qi Rong, Jun Wu'nun arkasından delicesine küfredip onu
lanetliyor olsa da, karşısına gelince kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırmıştı. Yüz ifadesi
ne kadar isteksiz olduğunu yansıtırken, çatıya doğru atladı ve Guzi'yi alıp kendi işlerini
yapmak üzere oradan ayrıldı.
Daha sonra Jun Wu, Xie Lian'a doğru döndü, "Hadi gidelim."
Xie Lian, Jun Wu'nun onu götürdüğü yola doğru baktı ve içten içe düşündü, "Bu yön, Qi
Rong'un... yardımcılarına mı gidiyor? Olabilir mi..."
Bir süre sonra köşeyi döndüler ve önlerinde kocaman, görkemli bir savaş sarayı belirdi.
Ve sarayın içinden, öfkeli kükremeler ve abuk sabuk bağırış sesleri geliyordu. Xie Lian
paniğe kapılmıştı, daha öncesinden Jun Wu'nun peşinden koşar adımlarla onu takip ediyordu
ama şimdi adımlarını durdurmuştu.
Pei Ming'in yüz ifadesi son derece karanlıktı, Xuan Ji ise ona yapışmış, kendini yılan gibi
etrafında dolamıştı, sarıldıkça sarılıyordu, tıpkı kör bir düğüm atıyormuş gibiydi. Uzun saçları
dağılmıştı, yüzünün rengi atmıştı, dişleri kana boyanmıştı, gözleri vahşice bakıyordu; Pei
Ming'in boynunu ısırmak istiyormuş gibi görünüyordu. Ama kendi boynunu sıktı ve Ban Yue
tarafından geri çekildi; diğer tarafta, Pei Ming'in boynuna sanki her an delecekmiş gibi bir
kırık bıçak doğrultulmuştu, ama hareket edemiyordu çünkü Pei Su'nun elleri de sıkıca
tutuluyordu.
Ban Yue ve Pei Su'nun arkasında, Ke Mo yumruk atarmış gibi ellerini savuruyordu. Onu
aşağı doğru çeken kül-rengi suratlı Pei Ming olmasaydı, Ke Mo'nun demir çekiçlerden bile
daha büyük olan iki dev yumruğu muhtemelen Pei Su ve Ban Yue'yi çoktan ezmiş
olacaktı. Xuan Ji ve Rong Guang ise, Pei Ming'i önce kimin boğacağı ya da bıçaklayacağı
konusunda tartışıyorlardı ve çığlık çığlığa bağırarak ve birbirlerini parçalamaya
çalışıyorlardı.
Xuan Ji çığlık attı, "KAYBOL! PEİ MİNG'İN O BOKTAN HAYATI BENİM, BENİM, HER
ŞEYİ BENİM!!!!"
Ming Guang kılıcına sahip olan Rong Guang ona karşılık veriyordu, "SEN KAYBOL! NE
CAHİL BİR FAHİŞE! PEİ MİNG'İN İSTEMEDİĞİ EN AZ SEKİZ YÜZ BİN KADIN
VARDIR, KENDİNİ ULAŞILMAZ MI SANIYORSUN? PEİ MİNG'İN O BOKTAN
HAYATINI ALACAK KİŞİ BENİM!!!!"
"..."
Xie Lian ona oldukça sempati duyuyordu. Bazı bakımlardan, bu muhtemelen aşırı popüler
olmanın getirdiği bir talihsizlikti.
Tam onu kurtarmak için harekete geçmek üzereydi ki, beklenmedik bir anda, bir el omzuna
dokundu.
Arkasında duran Jun Wu konuşmaya başladı, "Xian Le, sırf iyilik yapasın diye mi seni buraya
getirdiğimi sanıyorsun?"
"General Hua!"
Omzundaki el biraz baskı uyguladığı anda Xie Lian birdenbire kılını bile kıpırdatamadığını
fark etti, "O zaman beni neden buraya getirdin?"
Jun Wu elini Xie Lian'ın omzunda tutmaya devam ediyordu ve onu sarayın içine doğru itmeye
başladı. İçeri girdiği anda birbirine girmiş olan o kalabalık, bir anda güçlerini kaybedip yere
yığıldılar; sadece birkaçı yuvarlanıp duruyordu.
Ses tonunda bir alaycılık olmasa da kelimeleri oldukça ironikti. Jun Wu bunu umursamadı ve
ona gülümsedi.
"Bana bu kadar erkenden teşekkür etmene gerek yok, Ming Guang, bir şeyler yapmamda bana
yardım etmen için geldim."
"Aşağıdaki diyardaki Kraliyet Başkenti'nde," dedi Jun Wu, "şu anda bir tane insan çemberi
var."
Biliyordu!
Jun Wu sakin bir ses tonuyla devam etti, "İnsan çemberini bozarsan, sana Kuzey Savaş
Tanrısı ünvanını geri vereceğim."
Pei Ming, Xie Lian'a doğru bir bakış attı ve kıkırdadı, "İnsan çemberini savunan kişi Çiçeği
Gözeten Kan Yağmuru değil mi? Onu zorla bozamayabilirim."
"Tabii ki de zorla bozamazsın." dedi Jun Wu, "Ama zaten sana zorla bozman gerektiğini
söylemedim."
Eğer öyleyse, bu çemberi bozmak oldukça kolay olacaktı. Çünkü yardım etmek için gitmiş
gibi davranırsa, Shi Qing Xuan onu kesinlikle içeri alırdı ve bu sayede de çemberi bozabilirdi!
Ayrıca Hua Cheng şu anda Kraliyet Başkenti'ni korumuyordu ve bozduktan sonra da onu
tamir edemezdi!!
Çevirmen: Maria
Bölüm 223: Sarma ve Kuşatma; Gümüş Kelebekler ve Kutsama Fenerleri
Kalkanı
Xie Lian konuşmaya başladı, "General Pei...bu insan çemberi Ocak'tan kaçan kinci ruhlar için
yapıldı. Eğer bozulursa, insan yüzü hastalığı üçüncü kez ortaya çıkacak ve yayılmaya
başlayacaktır..."
Muhtemelen bu hastalık dünyaya felaket getirecek ve yaşayan her canlıyı yok edecekti.
Pei Ming burnunu ovuşturdu, "Önce şunu doğrulayayım... Lordum... bana başka bir seçenek
vermedi, değil mi?"
"Elbette verdim." dedi Jun Wu, "Eğer aşağı inersen, senin gitmene izin veririm; eğer
inmezsen de, onlara izin veririm."
Onlar kimdi?
Yan taraftaki üç hayaletin açlıktan adeta gözlerinden ışık çıkıyordu ve eğer serbest
bırakılırlarsa, ona ne yapacaklarını hayal etmek de oldukça kolaydı. Onu ölümüne boğmak,
bıçaklamak, yumruklamak ya da derisini yüzmek; birini ya da hepsini birden seçebilirlerdi.
Jun Wu ekledi, "Küçük Pei de burada. Sanıyorum ki, kendi soyundan gelenlere çok önem
veriyorsun. Ne de olsa, ona göz kulak olmak için, Ban Yue Geçidi'nde olanları örtbas etmeye
çalışıyordun ve hatta suçu başkalarına atmaya bile çabalamıştın."
Bunu duyduktan sonra, Rong Guang'ın kini yeniden kabarmış gibiydi. Pei Ming'e korkunç bir
arkadaş olduğu için, küçük-küçük-küçük-torununu, kardeşlerine tercih ettiği için delice
küfrediyordu ve Xuan Ji de yan taraftaydı, homurdanıyor ve kendi kinini dile getiriyordu. Pei
Ming etrafını saran bu şeytani seslere katlanmaya çalışıyordu ve üzerinde çok fazla
düşündükten sonra iç çekti.
"Benim sabrımın bir sınırı var, yani sana daha fazla süre vermek istemiyorum." dedi Jun Wu.
Tam sözlerini bitirdiği anda, o üç hayaletin yüzlerinde birden bir zevk ifadesi belirdi. Aslında
şimdi hareket edebiliyorlardı ve anında ileri doğru hücum ettiler!
Ming Guang Sarayı'nın kapıları kapandı ve Xie Lian birinden gelen işkence çığlıklarını ve
içeriden gelen bir şeyin parçalanma ve yırtılma seslerini duyabiliyordu.
Görmek için içeri girmek istiyordu, ama Jun Wu'nun eli hala omzundaydı ve zorla sokağın
diğer ucuna doğru itiliyordu.
Xie Lian arkasına doğru bakmaya devam ediyordu ama bedeninin kontrolü kendi elinde
değildi.
Sıradaki mi? Sıradaki neydi ki? Yolda biraz daha ilerledikten bir süre sonra durdular, Xie
Lian'ın neredeyse nefesi kesilmek üzereydi.
Qi Rong da caddenin karşı ucundan gelmişti, Guzi kolunun altına sıkıştırılmıştı, ifadesi
tazelenmiş ve gençleşmiş gibiydi, sanki tüm büyük ilahi sarayları çiğnemiş ve kendiyle gurur
duyuyormuş gibi görünüyordu.
Jun Wu, Qi Rong'u Tai Hua Sarayı'na çağırmıştı. Xie Lian önceden bir şeyler sezdi ve onu
azarlamaya başladı, "BURADA SENİ ALAKADAR EDEN BİR ŞEY YOK, GİT!"
Qi Rong'un yüzü düşmüştü ve Jun Wu ona emir verdiği sırada Xie Lian'a tükürmek üzereymiş
gibi görünüyordu:
"İçeri git."
Qi Rong yine zevk içinde gülümsüyordu, "Hehe, burada senin sözlerinin bir önemi yok."
Daha sonra başı dik ve neşeli bir şekilde içeri doğru gitti.
Tai Hua Sarayı'nda, Lang Qian Qiu'nun yüz ifadesi karanlık ve kasvetliydi ve bir eli
arkasında, bir ileri bir geri volta atıyordu. Xie Lian ve Jun Wu'nun geldiğini görünce, şüpheli
bir şekilde sordu, "İkiniz de burada ne yapıyorsunuz?"
Sonra arkalarında olan Qi Rong'u gördü ve beti benzi attı. Öfkeyle bağırdı, "SEN!"
Guzi onun bu öfkeyle kükremesinden dolayı bir kenarda büzülmüştü, ama Qi Rong kesinlikle
ondan korkmuyordu. Salonun dışına oturdu ve bacak bacak üstüne attı, kendini öyle
beğenmişti ki, son derece ukala görünüyordu.
"KORKACAK BİR ŞEY YOK, BENİM USLU OĞLUM! Doğru, BENİM. Lang Qian Qiu,
uzun zamandır öldürmek için beni aramıyor muydun? Ama sonunda sen benim elime
düşmedin mi?"
Lang Qian Qiu çok öfkelenmişti. Alnındaki ve ellerinin üzerindeki damarlar belirginleşmişti,
ama yine de sarayın içinde kilit altındaydı ve tek bir adım dahi atamıyordu. Kızgın bir şekilde
Xie Lian'a döndü.
"Ben gayet sakinim!" diye haykırdı Lang Qian Qiu, "Neler olduğunu bile bilmiyorum!"
Jun Wu araya girdi, "Tai Hua, aşağı diyara in ve Kraliyet Başkenti'ndeki insan çemberini boz.
Eğer yaparsan, düşmanını, Yeşil Hayalet Qi Rong'u ilgilenmen için sana teslim edeceğim."
Jun Wu'nun sözlerini dinlemeden önce uzun bir süre gülmüştü ve duyduğu anda sandalyeden
ayağa fırladı. Şaka gibiydi, Lang Qian Qiu'ya mı teslim edilecekti? Lang Qian Qiu'nun tüm
klanını katletmişti ve Lang Qian Qiu da onu kesinlikle öldürecekti!
Jun Wu onu pek de tasvip etmiyordu ve usulca konuşmaya devam etti, "Aksi takdirde, seni
Yeşil Hayalet Qi Rong'a teslim edeceğim, böylelikle de onun elleriyle öldürülmüş YongAn
Kraliyeti üyelerine bir kişi daha eklenmiş olur."
Lang Qian Qiu'nun yüz ifadesi giderek daha karanlık ve berbat bir hal alıyordu, daha sonra Qi
Rong bağırdı, "BEKLE?!"
Lang Qian Qiu, Qi Rong'u öldürmek için her zaman peşine düşmüştü, ve Qi Rong'un
karakterine dayanarak, Lang Qian Qiu'yu ele geçirme fırsatı olduğu sürece elbette ilk hamleyi
yapan o olacaktı! Ama eğer Lang Qian Qiu insan çemberini bozmayı seçerse, Xie Lian neler
olacağını görmek bile istemiyordu!
"Bir seçim yapmalarını istemiyorsan, neden onların yerini almıyorsun?" dedi Jun Wu.
"Xian Le, bunların hepsi senin inatçı kaprislerinin bir sonucu," dedi Jun Wu, "Başından beri
benim talimatlarıma uymuş olsaydın, onlar bu tür kararlarla yüzleşmek zorunda
kalmayacaklardı."
Xie Lian'ın sesi titriyordu, "Bütün bunların benim hatam olduğunu mu söylüyorsun? Neden
beni böyle zorlamak zorundasın ki?"
"Benden nefret mi ediyorsun?" diye sordu Jun Wu, "Nefret etmenin bir anlamı yok! Eğer
gereken güce sahipsen, o zaman beni yen. Ama yenebilir misin ki?"
Jun Wu devam etti, "Doğal olarak, şu an böyle bir güce sahip değilsin. Ama insan çemberini
bozarsan, vücudundaki iki kelepçeyi çıkaracağım için, gerekli olan yeteneği geri
kazanabilirsin."
"..."
Bu iki lanetli kelepçe onu sekiz yüz yıldır mühürlüyordu. Eğer serbest bırakılırsa ne olacaktı?
Qi Rong endişeli ve dikkatli bir şekilde Tai Hua Sarayı'nın iç kısmına doğru baktı ve bir süre
sonra Lang Qian Qiu'nun insan çemberini bozmayı seçeceğinden ve Jun Wu'nun onu Lang
Qian Qiu'ya vereceğinden gerçekten korkmaya başlamıştı. Lang Qian Qiu'nun da bakışları Qi
Rong ve Xia Lian arasında gidip geliyordu.
Xie Lian son derece şaşırmıştı ve kafasını sallamaya başlamıştı. Jun Wu'nun ifadesi sakin ve
soğuktu, başını hafifçe eğdi, boynuna dayanan eğri gümüş kılıca bakıyordu.
Bu E-ming'in bıçağıydı.
Arkasında, Hua Cheng'in gözleri nefretle doluydu ve buz gibi bir ses tonuyla, "Elini çek."
dedi.
Jun Wu hafif bir nefes aldı ve Xie Lian'a gülümsedi, "Xian Le, gözümün önünde Hayalet Kral
ile bir ilişki yaşamaya cüret ettin demek, ne kadar cüretkarsın."
Hua Cheng mırıldandı, "Neden dönüp bir aynaya bakmıyorsun? Bir şey söylemeye hakkın var
mı ki senin?"
Qi Rong daha sandalyesine geri oturamadan tekrar ayağa fırlamıştı, yüzü renkten renge
giriyordu, "H-H-H-H-HUA CHENG SENİ ADİ ŞEREFSİZ? YUKARI NASIL GELDİN?"
Xie Lian belinden Fang Xin'i çıkardı, Lang Qian Qiu'yu içeriye kilitleyen bariyeri kesti ve
bağırdı, "QIAN QIU, KAÇ!"
Lang Qian Qiu hala öfkeyle yanıp tutuşuyordu. Qi Rong'a doğru hücum etti ve onu parçalara
ayırmak istiyormuşçasına sırtındaki uzun kılıcı yakalayıp, ona doğru savurdu. Fakat, Guzi
aşağı atlayıp, Qi Rong'un önüne geçip kollarını açmıştı ve Lang Qian Qiu'ya bağırıyordu.
Lang Qian Qiu olduğu yerde durdu ve öfkeyle haykırdı, "O SENİN OĞLUN DEĞİL Mİ? O
HALA SENİ KORUYOR VE SEN DE ONU KALKAN OLARAK MI
KULLANIYORSUN? SENİ ALÇAK KRALLIĞIN UTANMAZ, AŞAĞILIK İBLİSİ!"
Guzi onun kucağında dururken gözlerini kırpıştırıyordu ve Qi Rong ona karşılık verdi,
"SADECE DEĞERSİZ BİR OĞUL, BAŞKA BİR TANE EDİNECEĞİM!"
Onun bu ses tonunu duyan Xie Lian içgüdüsel olarak tehlikeyi sezmişti. Elbette dışarıdan
aniden gelen haykırışların sesini duyması da uzun sürmemişti.
"YANIYOR!"
Xie Lian hızlı bir şekilde Tai Hua Sarayı'ndan çıktı ve dışarıya baktı. Neredeyse gece
olmuştu, ama Cennet Başkent'in üzerinde alevler içinde olan kızıl bir alan vardı. Aşağıdaki
ilahi sarayların çoğu çoktan bir ateş denizinin içine gömülmüştü!
Ve üstelik hepsinin ruhsal güçleri de mühürlenmişti. Bu durum devam ederse, hepsi kendi
saraylarında yanarak ölmeyecek miydi?
"Bu göksel yetkililerin canlı ya da ölü olması onun umurunda değil." dedi Hua Cheng
Lang Qian Qiu da şok olmuştu, bu yüzden Qi Rong bu şansı kullandı ve Guzi'yi koltuğunun
altına alarak oradan kaçtı.
Lang Qian Qiu bağırdı, "DUR!"
Xie Lian haykırdı, "QIAN QIU! ÖNCE GİDİP DİĞER GÖKSEL YETKİLİLERİ SERBEST
BIRAK!"
Bu kelimeden sonra ikisi de şaşırmıştı. Xie Lian'a bir bakış attı ve oradan aceleyle dışarı
fırladı.
Bu tarafta ise, Hua Cheng belindeki E-Ming kılıcını çekmişti ve binlerce kelebek ileriye
doğru gidip Jun Wu'nun etrafını sarmıştı. Xie Lian'ın elini tuttu ve onu çekti.
"HADİ GİDELİM!"
Bu gümüş kelebekler Jun Wu'yu uzun süre orada tutamazdı, bu sebeple de ikisi, sokaklarda
deli gibi koşturuyordu. Lang Qian Qiu da oldukça hızlı hareket ediyordu ve çok sayıda
muhafızı alt etmişti. Göksel yetkililerin çoğu saraylarından serbest bırakılmışlardı, hepsi
endişeli ve korkmuş bir şekilde Büyük Bulvar'a doğru akın ediyordu.
Feng Xin de Nan Yang Sarayı'ndan çıkmıştı ve caddenin ortasında durmuş, sanki birini
arıyormuş gibi görünüyordu.
"Uçabilir miyiz?"
"Herkes yaralı ve ruhsal güçleri de mühürlenmiş durumda, uçabilmelerinin bir yolu yok..."
Tam o sırada, yerden şiddetli bir sarsıntı gelmeye başladı, ve insanlar daha çok paniğe
kapılıyordu, "NELER OLUYOR? DEPREM Mİ?"
Lang Qian Qiu haykırdı, "BU NASIL OLABİLİR? BURASI CENNET BAŞKENTİ,
CENNETTEKİ BİR ŞEHİR, NASIL DEPREM OLABİLİR Kİ?!"
Daha sonra sözler, insan kalabalığının boğazında düğümlendi. Ellerini kaldırıp ileriyi işaret
etmelerinden önce kısa bir süre geçmişti.
Alevlerin ışığıyla dolu bir gökyüzünün ortasında, Cennet Başkenti'nin uzun bulvarının diğer
ucunda dev bir kafa belirmişti ve sokaktaki yüzlerce göksel yetkiliye doğru bakıyordu.
Bu kafa gerçekten de çok büyüktü; altın saraylardan bile birkaç kat daha büyüktü, ve
gülümsüyordu. Bu sonsuz karanlık gecenin ve kan kırmızısı alevlerinin ortasında, çok huzurlu
ve şefkatli bir gülümsemesi vardı ve ürkütücü görünüyordu.
"..."
Xie Lian'ın kendisi de şok olmuştu. Bu Tonglu Dağı'ndaki o ilahi dev heykel değil miydi? Ve
onun kontrolü altında olmadan o ilahi heykelin uçamıyor olması gerekiyordu. Onun emri
olmadan ve herhangi bir ruhsal gücü de olmadan bu ilahi heykel nasıl uçuyordu ki?
Başka bir bakış atınca gördü ki, bu ilahi dev heykelin her yeri parıl parıl parlıyordu. Xie Lian
daha yakından baktı ve o parıltı bu ilahi dev heykelden değil, üzerindeki milyonlarca gümüş
kelebekten ve milyonlarca sayıdaki Kutsama Fenerleri'nden geliyordu.
O ilahi heykeli koruyan ve onu gökyüzünde uçuran güç, bu gümüş kelebekler ve Kutsama
Fenerleri'ydi!
Çevirmen: Maria
Bölüm 224: Dünya Altüst Oluyor; Gökyüzündeki Hararetli İblis Kalesi ile Savaş
O ilahi dev heykel, sayısız endişeli ve şaşırmış göz onu izlerken, giderek daha da
yükseliyordu. Xie Lian heykelin mükemmel durumda olduğunu görmüştü, daha önce Yüzü
Olmayan Beyaz'ın kırdığı bacaktan eser bile yoktu.
Hua Cheng gülümsedi, "Eğer Gege'yı almam için cennete gelmem gerekiyorsa, eli boş
gelemem. Hadi gidelim!"
Fakat, göksel yetkililerden oluşan kalabalık Hua Cheng'in onun yanında olduğunu görünce,
neredeyse dizlerinin üstüne düşeceklerdi.
Feng Xin'in kaşları giderek daha da çatılıyordu ve sonunda dayanamayıp bağırdı "JIAN LAN!
JIAN LAN!"
Kimseden yanıt gelmedi. Lang Qian Qiu, Qi Rong'un sokakların köşesinde gizlice
saklandığını gördü ve beklenmedik bir anda gidip onu yakalamak üzereydi ki, tam Tai Hua
Sarayı'nın önünden geçerken, tüm saray aniden çöktü, sanki içeride bir şey patlamış gibiydi.
Göksel yetkililerin hepsi şoke olmuştu. Bakmak için kafalarını çevirdiklerinde, molozların ve
şiddetli ateşlerin ortasında duran bir figürün baş aşağı sessizce durduğunu gördüler.
Qi Rong aceleyle Jun Wu'nun arkasına atıldı ve kalabalığa kendini beğenmiş bir şekilde
bağırdı, "ÇÖP TORBALARI! ÇÖPLÜKLER! YİYORSA BURAYA GELİN!"
Sadece o kendi ölümünden habersiz şekilde, yaklaşmaya cesaret edebiliyordu; diğer göksel
yetkililer ağızlarını bile açmaya cüret edememişlerdi.
Beyaz kıyafetli savaş tanrısının bedeninden yukarıya doğru simsiyah bir hale belirdi ve aynı
zamanda da kör edici bir beyaz ışık yayılmaya başladı, bu öngörülemez iki renk sürekli
değişiyordu. Göksel yetkililerin hepsi, önlerinde duran bu yeni Jun Wu'ya karşı kendilerini
oldukça yabancı hissediyorlardı ve nefeslerini tutarak onu izliyorlardı. Bu sırada Xie Lian da
dikkatlice izliyordu ve kalabalığın toplandığı yere doğru yürüyordu. Her adımında,
ayaklarının altında savaşın alevi yanıyordu. İlk başta oldukça parlak alevlerdi, daha sonra
çılgınca her yöne doğru yayılmaya başlamışlardı, cennete doğru esip daha büyük bir alev
haline geliyorlardı.
Alevlerden biri Qi Rong'a ulaşmıştı ve şeytani bir şekilde feryat edip Guzi'yi kolunun altına
alarak kaçtı. Quan Yi Zhen, Yin Yu'nun ölü bedenini hala sırtında taşıyordu, yüzü isle
kaplanmıştı ve caddenin ortasında öylece duruyordu; Jun Wu'yu görünce, gözlerinde öfkeyle
yanıp tutuşan bir ifade belirdi. Sırtındaki ölü bedeni yere bile indirmeden ona doğru yürümeye
başlamıştı ki, Xie Lian onu durdurdu.
Bir gümüş kelebek dalgası daha ileri doğru atıldı ve bu şansı kullanan Xie Lian kalabalığa
bağırdı, "ACELE EDİN! ORADA BEKLEYİP DURMAYIN!"
Göksel yetkililer ilk başta bir an tereddüt etmişlerdi ama daha sonra birbiri ardına ona feryat
ederek cevap verdiler. Yüzlerce göksel yetkili, karınca sürüsü gibi görünerek ilahi dev
heykelin üzerine atlamış, göğsünde ve omuzlarında toplanıyorlardı. Eğer yer kalmadıysa da
etek uçlarına tutunuyorlardı. Bu ilahi dev heykel uçacaksa, sadece gümüş kelebeklerin ve
Kutsama Fenerleri'nin gücü yeterli olmayacaktı; fakat orada çok fazla insan vardı, Xie Lian
Hua Cheng'in olduğu yere doğru hareket edemiyordu. Fikirler hep en acil durumlarda aklına
gelirdi ve Xie Lian rastgele önündeki göksel yetkilileri kenara çekti.
Xie Lian, hemen arkasında duran Hua Cheng'in yüzünü tuttu ve ona derin öpücükler vermeye
başladı.
Zaman geçtikçe Xie Lian'ın tüm vücudu ruhsal güçlerle dolup taşmaya başlamıştı. O
görüntüyü gören bir göksel yetkili kaskatı kesilmişti ve şok içinde bağırmaya başladı:
"ARKAMDA NE YAPIYORSUNUZ???"
Sayısız bakış onların üstlerine doğru yöneldi. Ancak o zaman Xie Lian, diğerlerinin görmesini
engellemek için Lan Qian Qiu'yu önlerine doğru çekmiş olduğunu fark etti. Xie Lian,
zihninden durmadan tövbe ediyordu, nasıl bir günah, nasıl bir günah, bu çocuk bunu
görmemeliydi.
Kalabalığa doğru haykırdı, "BİR ŞEY YAPMIYORUZ! GÖRMENİZ GEREKEN BİR ŞEY
YOK!"
Daha sonra arkasına döndü ve ilahi dev heykele doğru bağırdı, "UÇ!"
O ilahi heykel onun çağrısını duymuş gibi görünüyordu. Sanki bir şeyler etkinleştirilmiş gibi,
gözleri aniden açıldı ve yüzündeki gülümseme ifadesi daha da derinleşti. Gümüş kelebekler
ve Kutsama Fenerleri aniden dağılmıştı, ama yine de gökyüzünde hala uçuyordu; uzun saçları,
kolları ve etekleri de rüzgarda dalgalanıyor gibiydi.
Gerçekten de uçuyordu!
Xie Lian ve Hua Cheng de sıçrayıp ilahi dev heykelin başındaki taç kısmına atladılar, Xie
Lian bağırdı, "HERKES SABİT KALSIN! SIKI TUTUNUN!"
Tam sözünü bitirdiği anda ilahi heykelin tüm bedeni alçalıp, tüm gücüyle öne doğru fırladı!
Hua Cheng ve Xie Lian en üst noktada duruyorlardı, ilahi dev heykel üzerindeki çok sayıda
göksel yetkiliyi Cennet Başkenti'nden uzağa doğru taşıdılar. Ancak, yıllarca bu Cennet
Başkenti'ne yatırım yapmış bir sürü göksel yetkili vardı, umutsuzca ve kederli bir şekilde
arkalarına doğru bakıyorlardı.
Biraz sakinleştikten sonra, Xie Lian daha öncesinde her şeyin telaş içerisinde olduğunu ve
insanları saymamış olduğunu hatırladı.
General Pei'nin büyük bir talihsizlik çukuruna düşüp düşmediğini kim bilebilirdi ki? Sadece
aşina olduğu kişilerin gölgelerini arıyordu ve "Usta!" diye bağırdı.
Ancak o zaman Xie Lian biraz rahatlamış hissetmişti ki o sırada birisi bağırmaya başladı.
"YETİŞTİ! YETİŞTİ!"
Tam da beklenildiği gibi! Bu ilahi dev heykelin hemen arkasına, kızıl bir ışık neredeyse
ulaşmıştı.
Cennet Başkenti'ydi!
Gerçek Cennet Başkenti talihli ve elverişli bulutlarla sarılmış durumdaydı. Ama şu anda,
savaşın alevleriyle yanıyordu ve hararetli şeytani bir kaleye dönüşmüştü!
Birisi dehşet içinde bağırdı, "Bu İmparator... İmparator Cennet Başkenti'ni hareket ettiriyor...
hepimizi yok edecek..."
"Bize yetişecek!"
Eliyle hızlıca bir mühür çizdi, ilahi heykelin gözleri parıldadı. Göksel yetkililerin kulaklarına
vuran rüzgar şimdi daha hızlı esiyordu, arkalarından gelen kızıl ışıkla aralarındaki mesafe
açılmıştı, ilahi dev heykel şimdi daha da hızlı uçuyordu!
Bu tarafta işler hızlanırken, arkalarındaki kızıl ışık da henüz pes etmemişti. Bir patlama
sesiyle aniden hızlanmıştı, şimdi onlara daha da yakındı, bu da göksel yetkililerin korkuyla
feryat etmelerine sebep olmuştu. Bu mesafe ile, Cennet Başkenti'nin ortasında duran figürü
neredeyse görebiliyorlardı!
Bu arada, ölümlü diyardakilerin neler olup bittiğine dair hiçbir fikri yoktu; çocuklar gülüyor
ve oynuyorlardı, ve üstlerinden bir beyaz bir de kırmızı ışık geçtiğini gördüklerinde ağızları
açık bir şekilde ellerini çırpmaya başlamışlardı.
"Çok güzel!"
Xie Lian işlerin böyle devam edemeyeceğini ve ilahi heykelin tekrar hızlanması gerektiğini
biliyordu, ama biraz başı dönüyordu.
Sonuçta o kadar uzun süre tek nefeste uçmuştu. Hua Cheng de ona yardım ediyordu, ama ikisi
birbiriyle konuşmaya başlamadan önce, Guoshi'nin bağırdığını duydular.
Guoshi karşılık verdi, "Kim olduğumun bir önemi yok; ben Üst Cennet'teyken bile kum
havuzunda oynuyordunuz. Mesele şu ki, acele edin ve ellerinizi şu narin ilahi heykelin üzerine
koyup, olabildiğince ruhsal güç verin! Ancak o zaman bu ilahi heykel daha hızlı uçabilir, tabii
onun sizi yakalamasını beklemiyorsanız? Hepiniz hayatınızın tehlikede olduğunu unuttunuz
mu da kenara çekilip sadece izliyorsunuz? Hala böyle bir şeyi hatırlatmam için bana mı
ihtiyaç duyuyorsunuz?"
Bununla birlikte, yedi ila sekiz yüz el ve ayakla, ilahi heykele ruhsal güç transfer edildi ve Xie
Lian kendisini yeniden enerji dolmuş gibi hissediyordu. İlahi dev heykel bu sefer daha büyük
bir güçle atıldı ve arkasındaki kızıl ışığı kilometrelerce gerisinde bıraktı!
Göksel yetkililerin hepsi derin bir nefes alarak iç çektiler, her biri alnındaki teri siliyordu.
Söyleyen kişi o olduğu için Xie Lian hiç sorgulamadı ve doğrudan aşağıya doğru indi. İlahi
heykel, bulutların zifiri siyah katmanlarını kırmıştı, ama aşağısı da karanlık bir alandı; bir ışık
ya da duman bile görünmüyordu ve göksel yetkililer de tedirgin olmuşlardı.
İlahi dev heykel havada öylece süzülerek bekliyordu, Xie Lian "Mn. Ne için bekliyoruz" diye
sordu.
Hua Cheng fısıldayarak yanıtladı, "Bizi yakalayana kadar bekleyip, bir sefer dövüşeceğiz."
Kelimeler ağzından çıktığı anda, üstlerindeki kara bulutların üzerinden kızıl bir ışık geçti ve
aşağı doğru inmeye başladı. İki taraf da bir kale gibiydi ve gecenin ortasında yüz yüze
geliyorlardı.
Her bir göksel yetkili gözünü bile kırpmadan, sırtlarından aşağı bir ürperti indiğini hissederek
kızıl ışığın yaklaşmasını izliyordu, herkes sorgulamaya başlamıştı:
"Onunla kafa kafaya dövüşmeyi düşünüyor olamazsınız değil mi? Kazanma şansımız yok!"
"Yine aptallaştı! Biliyordum, bu adam aptal olmayı seviyor!!! Yüzlerce yıl geçti ve hep
böyle...beni kim tekmeledi?!"
"Ben." dedi Guoshi, "Bir kelime daha edersen, seni aşağı atarım."
Bu ilahi heykel kocaman olabilirdi ama Cennet Başkenti daha da heybetliydi; eğer kafa
kafaya dövüşürlerse, o zaman bu boyuttaki bir ilahi heykel kesinlikle paramparça
olurdu. Ancak Xie Lian, Hua Cheng'e tamamen güveniyordu ve tek bir kelime bile etmeden
sadece izliyordu. Tam kızıl ışık yarım mil öteye kadar gelmişti ki, Xie Lian aniden
ayaklarının altında bir şeyin hareketlendiğini hissetti.
Aşağı baktığında, hareket eden, sıçrayan, yükselen ve kıvrılan şeyin ayaklarının altındaki
karanlık olduğunu gördü...
Dalgalar.
Tam bu sözler söylendiği anda, aşağıda birdenbire karanlığın içinden geçip havaya sıçrayan
birkaç beyaz şerit belirdi!
Dört çift göz; hayalet ateş fenerleri kadar büyük, sekiz devasa göz, bu hararetli iblis kalesine
bakıyordu. Bu kaba davetsiz misafirden rahatsız olmuşlar gibi şeytani bir şekilde uzun uzun
uluyor, devasa kuyruklarını kırbaç gibi ileri geri sallayıp denizin yüzeyini tokatlıyor ve
binlerce metre yükseklikte dalgalar oluşturuyorlardı.
Başlarını şeytani kaleye kaldırdıkları an, ağızlarından hızlı bir akıntı fışkırdı, çarpma gücü
muazzamdı; demir ve çelik duvarlar bile böyle devasa bir su tabancasıyla delinebilirdi. Xie
Lian kendini tutamayıp yorumda bulundu, "Onları en son gördüğümüzde, biraz... haha,
aslında bu kadar vahşi olduklarını düşünmemiştim."
Bu büyük canavar, zifiri karanlıkta suyun yüzeyine vurdukça, balık ve küçük canavarların
kemikleri, bir uğultu sesiyle bu kaleye çarpıyordu. Göksel yetkililer bu görüntüyü
gördüklerinde şaşırıp kaldılar. Jun Wu onları öldürmek için peşlerine düşerken, Kara Su ve
Hua Cheng onlara yardım ediyormuş gibi görünüyordu. Böyle bir sahne, gerçekten de çok
acayipti.
Bu dört adet Kemik Ejderhası şeytani kalenin etrafını çevrelemiş şekilde çılgınca ateş
ediyorlardı, ama bu pek de etkili olmuyordu, çünkü savaşın alevleri kesinlikle suyla
söndürülemezdi. Balıklar ne kadar mücadele ederse, alevler o kadar öfkeleniyordu ve
neredeyse suların olduğu yere kadar parlıyordu. Kara Su İblisi'nin İni'nin olduğu denizin
yüzeyinde, şiddetli alevler büyüyor ve suyla dans ediyordu. Suyun derinliklerinden
hortlakların uluma ve feryat sesleri yükseliyordu.
Xie Lian'ın alnından bir ter damlası düştü, "Kara Su'nun...bölgesine...böyle bir kargaşayı
getirmiş olmamızda bir sorun yok mu?"
"Böyle şeyler için endişelenme." dedi Hua Cheng, "Bana borcu var. İstediğin gibi savaş."
——
MXTX Notu: Kara Su, fakir bir Yüce olduğu için gerçekten de Hua Cheng'e büyük miktarda
para borçlu. Tüm Yüce'lerin gelir seviyesini ciddi şekilde düşürdü (üç tane olmasına rağmen)
ve borcun tamamı da çok fazla yemekten kaynaklı değil.
Çevirmen: Maria
Bölüm 225: Dünya Altüst Oluyor; Gökyüzündeki Hararetli İblis Kalesi ile Savaş
2
Bir zamanlar Cennet Başkenti olan bu hararetli şeytani kale gökyüzünde titriyor ve
çatırdıyordu. Kalenin gövdesi yavaşça dönerken, sayısız alevli moloz parçası aşağı doğru
yuvarlanarak suya düştü.
İlk başta düz bir şekilde hareket ediyordu ama şimdi dik bir şekilde ayağa kalkmış ve
bölünmeye başlamıştı. Cennet Başkenti'nin zemininde bulunan birçok ilahi saray yer
değiştiriyordu ve bir zamanlar kusursuz bir kale olan bu yapı şimdi yedi-sekiz parçaya
bölünmüştü!
Bir göksel yetkili merak ediyordu, "Onu alt mı ettik? Parçalanıyor mu?"
Sözlerini daha bitirmemişti ki bu kale, 'kırılan' parçalarını yeniden inşa etmişti. Dev kayalar
arasındaki sürtünme sesi durmaksızın devam ediyordu ve göksel yetkililerinin de gözleri fal
taşı gibi açılmış şekilde, olanı biteni pürdikkat izliyorlardı: hatta bazılarının ağızları sonuna
kadar açılmıştı.
Bu hararetli şeytani kale yıkılmıyordu, aksine kopan parçalarını yeniden inşa ediyordu!
Bu dev derin uykusundan uyandı ve havada dik bir şekilde durmaya başladı. İçinde olan altın
kaplama saraylar vücudunu bir zırh gibi sağlam ve güçlü bir şekilde kaplıyordu. Cennet
Başkenti'nin yerini almıştı ve şimdi Xie Lian'ın ilahi dev heykeli ile yüzleşiyordu.
Ancak ikisi birbiriyle karşılaştırıldığında, Xie Lian'ın tarafı küçük ve acınacak haldeki bir
çocuk, diğer taraf ise bir yetişkin gibiydi. İlahi heykel devasa bir nesne olarak kabul
edilebilirdi ama bu hararetli şeytani deve o zaman "Dünyanın ve Cennetin Hakimi" denilmesi
gerekirdi. En az beş ya da altı kat daha büyüktü, o kadar korkunçtu ki, bir adımla ayaklarının
altındaki kaleyi yok edebilecek gibi görünüyordu!
Yeniden inşa edilmesi tamamlandıktan sonra, o hararetli dev usulca başını çevirdi ve ağzından
dört Kemik Ejderhası'na doğru alevler fışkırtarak ilerlemeye başladı. Alev duvarları, su
tabancalarını kolayca kesmişti, ve bu dört Kemik Ejderhası işlerin yolunda gitmediğini
görünce denize geri dönmüştü. Bu şeytani deve gelince, denizin yüzeyine indi, suyun üzerinde
yürüyerek diğer ilahi deve doğru ilerlemeye başladı.
Şeytani devin en yüksek kısmında, başının üzerinde Büyük Dövüş Salonu yer alıyordu, Jun
Wu etrafa insanların üzerinde baskı kuran bir hava yayarak tahtında oturuyordu. Göksel
yetkililer bu hava yüzünden boğuluyor ve feryat ediyorlardı.
Fakat Xie Lian cevap verdi, "Kaçmaya devam edemeyiz. Kazanamasak da, başka bir yere
gidemeyiz."
Dev onları kavramaya çalıştığında tüm göksel yetkililer şaşırıp kalmışlardı. Gerçekten de, bu
şekilde kaçmaya devam edemezlerdi. Eğer Hua Cheng onlara ruhsal güç desteğinde
bulunmazsa ve sadece onların güçleri ile devam edilirse, artık heykelin uçamayacağı noktaya
kadar güçleri tükenirdi, bu yüzden eninde sonunda savaşacak bir yer bulmaları gerekiyordu.
Ve o şeytani ilahi devi insanların yaşadığı bir yere çekmek yerine neden burada
yüzleşmesinlerdi ki? En azından, Kara Su İblisi İni'nin üzerindeki denizde, bir tane bile ruh
yoktu, bu yüzden yaşayan sıradan bir insan bu olayın içine sürüklenmiş olmayacaktı!
Bunlar, bir göksel yetkilinn, böyle tehditkar ve hararetli bir deve karşı sahip olması gereken
doğal düşünceler olsa da, rakiplerinin kim olacağını ve arkalarındaki suyla savaşıp
savaşmayacaklarını da düşünüyorlardı— Kara Su'dan—kim korkmazdı ki? Ama yine de,
kimse Xie Lian'dan onları insanların da olduğu, başka bir yere götürmesini isteyememişti.
Böylece, Xie Lian bağırdı, "HERKES SIKI TUTUNSUN, DÜŞMEMEYE DİKKAT EDİN!
DÜŞERSENİZ KARA SU İBLİSİ İNİ'NE DOĞRU BATARSINIZ!"
O hararetli dev birçok kez ilahi deve doğru hamle yaptı ve onu kavramaya çalıştı. Xie Lian
çevik bir şekilde sıyrıldı, şiddetli bir şekilde oradan oraya sıçrıyor ve üzerindeki göksel
yetkililerin savrulmasına, hatta bazen de düşmelerine, bazen de yükselmelerine sebep
oluyordu. Hepsi, bir aşağı bir yukarı hareket eden ilahi dev üzerinde çığlık çığlığa
bağırıyorlardı. Çoğunun savaş tanrısı olmadığını, bütün gün saraylarında boş boş
oturduklarını, savaş tanrısı olanların da çok azının böyle çetin olaylar yaşadığını unutmamak
gerekirdi.
Xie Lian, Quan Yi Zhen'in bağırdığını duydu, "SİLAHIN YOK! BİR SİLAHA İHTİYACIN
VAR!"
RuoYe heyecanlı bir şekilde kıvrılıp onun yüzüne doğru yaklaşmıştı ama Xie Lian onu geri
itti.
Tam o sırada Hua Cheng konuşmaya başladı, "İhtiyaç durumunda, silahımız yok değil ama,
şimdilik bunu kullan."
Daha sonra, Xie Lian çığlık sesine benzer bir uluma duydu. Şeytani kaleden kaçıp denize
dönen dört Kemik Ejderhası denizden tekrar dışarı çıkarak ilahi devin etrafını sarmıştı.
Doğal olarak, saldırmak için etrafını sarmamışlardı. Xie Lian merak içinde bu dört Kemik
Ejderhası'nın birbirine bağlanmasını izliyordu, şimdi bu dört ejderha tek bir uzun Kemik
Ejderhası haline gelmişti!
Birbirine bağlanmış uzun Kemik Ejderhası sıçradı ve uçarak yaklaştı. Xie Lian düşünmeden
elini kaldırdı ve ilahi dev heykel onu kavradı.
Xie Lian elini savurdu ve Kemik Ejderhası Kırbacı denizin üzerine doğru savrularak, hararetli
devin kafasına doğru ilerledi. O hararetli dev de elini kaldırdı ve kırbacın ucunu yakaladı.
Ancak, Kemik Ejderhası Kırbacı aniden ortadan ikiye kırıldı ve ilahi dev heykel öne doğru bir
adım attı; ve elindeki kırbaçla şeytani devin kafasını tekrar kırbaçladı. Bu hararetli dev sanki
çok acı verici bir darbe almış gibiydi, bu yüzden tutuşunu gevşetmişti, onun elinden kurtulan
Kemik Ejderhası, arkasında kalan diğer yarısıyla tekrar birleşti.
Bu Kemik Ejderhası Kırbacı, ayrılıp yeniden birleşebilecek şekilde esnekti. Bazen ikiye,
bazen de dörde bölünüyordu; ayrıca ilahi heykelin hareketleri de oldukça çevikti, o yüzden
aniden kontrol edebilmesi kolay değildi. Göksel yetkililerin bu şiddetli fırtınadan dolayı
saçları başları dağılmış, etekleri suratlarına çarpmıştı.
"Onu sadece hurda toplarken görmüştüm; yani gerçekten de bir savaş tanrısıymış!"
İnanılmaz derecede uzun, birbirine bağlı Kemik Ejderhası Kırbacı, beyaz çelik bir zincir
gibiydi. Hararetli şeytani devin bedeni suya batmıştı, ve göksel yetkililer de bağırıyorlardı.
Savaş alanının altında, Kara Su İblisi İni vardı—şeytani dev sulara batacaktı!
Bu dev ilahi heykel, o Kemik Ejderhası Kırbacı'nı kavradı ve Xie Lian, kuvvet uygularken
dişlerini sıktı, "AŞAĞI GÖMÜL!"
Tabii ki de o şeytani dev biraz daha suya batmıştı. Göksel yetkililer ruhsal güç aktarmak için
hemen ellerini ve ayaklarını ilahi devin üzerine koydular ve tempolu şekilde bağırmaya
başladılar:
"BAT! BAT! HEMEN BAT!"
Jun Wu'ya "bat" diye seslendiklerini duyan Xie Lian, kalbinde hafif bir ürperti hissetti ve
devin tepesindeki Büyük Dövüş Salonu'na doğru baktı. Nedense, içeride oturan kişinin
ifadesini tam olarak göremese de, bir şekilde Jun Wu'nun alay ettiğini hissedebiliyordu.
Bu hararetli şeytani dev, beklendiği gibi denizin dibine çekilmişti, ancak vücudundaki alevler
hala yanıyordu; sulara girdikten sonra bile sönmemişlerdi ve derin denizin karanlığında, kızıl
bir ışık parlıyordu. Kemik Ejderhaları onu daha da derine çektiğinde, bu alevler yavaş yavaş
ortadan kaybolmaya başlamıştı.
Göksel yetkililer rahat bir nefes verdiler ama Xie Lian hala rahatlamış hissetmeye cesaret
edemiyordu.
Uzunca bir süre herhangi bir ses gelmemişti. Xie Lian, Pei Ming'in onun çağrısına cevap
vermediğini ve Ban Yue ile diğerlerinin de sesini duymadığını, bu yüzden muhtemelen şu
anda devle birlikte denize sürüklenmiş olabileceklerini fark etti. Bu sefer içinde bulundukları
durum, onlar için gerçekleşebilecek en kötü senaryo olabilirdi.
Fokur fokur, yayılmaya ve kabarmaya devam ediyordu, hatta beyaz duman dalgaları
oluşmuştu. Deniz suyu kaynıyordu!
Xie Lian tam yukarı doğru uçmaya hazırlanmıştı ki aşağıdan, suyun içinden bir el uzanıp
heykelin ayak bileğini tuttu. Xie Lian vücudunun zorla batırıldığını hissediyordu.
Jun Wu'nun kahkahaları tüm denizde yankılanarak, her köşeyi dolduruyordu. Vahşi bir
kahkaha değildi, alaycı da değildi. Tarif edilemezdi ama kesinlikle çok daha ürperticiydi.
Bu çekilmeyle beraber ilahi dev heykelin yarısı kaynar sulara gömülmüştü, ve alt tarafta olan
göksel yetkililer hızlı bir şekilde yukarı tırmanmak zorunda kalmıştı. Dev ilahi heykelin en
tepesinde duran Xie Lian bile boğucu buharı ve ısıyı hissedebiliyordu, o kadar sıcaktı ki
alnından ve sırtından terler akıyordu. Eğer denize batsalardı, tepeden tırnağa kadar suyun
içinde pişmiş olacaklardı!
Böyle devam edemezlerdi: diğer silahlar ilahi devin tam gücünü açığa çıkaramıyordu, ona bir
kılıç lazımdı!
Aniden, Guoshi'nin sesini duydu, "Iım, pofuduk çocuk, ne yapıyorsun? Bana bir ceset mi
atıyorsun? BEKLE? NE YAPIYORSUN?"
Xie Lian da paniklemişti, el mührünü korumaya çalışırken aşağı doğru bağırdı, "QI YING?"
Sadece, ilahi devin ayağında ilerleyen bir figür gördü, daha sonra bu figür, şeytani devin
kolunda belirdi ve kafasına doğru ilerliyordu.
Ancak Quan Yi Zhen kimseye aldırış etmiyordu. Ve şeytani devin kolunda fark edildiği anda,
devin diğer eli sineğe vurur gibi onun olduğu yere vurdu. İnanılmaz hızlıydı ve tam hedefe
doğru BAM! Tam üzerine vurmuştu.
Göksel yetkililer paniğe kapılmışlardı ama yakından baktıklarında Quan Yi Zhen'in hala
koşuyor olduğunu gördüler. Görünüşe göre, devin eli tam üzerine gelse de, baş parmağı ve
işaret parmağı arasındaki açıklığı kullanarak atlatmayı başarmıştı ve kanlı bir et parçasına
dönmekten son anda kurtulmuştu. Dev eliyle vurmaya devam ediyordu, birinci ve ikinci
seferde zar zor kurtulabilmişti ama üçüncü sefer o kadar da şanslı olamayabilirdi. Yani şaplak
geldiği her seferde, kan revan içinde ezilmiş olma ihtimali vardı!
Fakat, Quan Yi Zhen hedefine çoktan ulaşmıştı. Daha sonra şeytani devi içinden çıkılmaz bir
duruma sokan o Kemik Ejderhası'nın kafatasına atladı.
İçeri atladığı an, Kemik Ejderhası'nın gözlerindeki iki hayalet ateş feneri aniden parladı ve
gövdesi bile ince bir beyaz ışık tabakası yaymaya başlamıştı. Başını kaldırdı ve uludu, vücudu
şeytani deve daha da sıkı şekilde sarılıyordu. Xie Lian ezilen kayaların ağır sesini
duyabiliyordu. Böyle bir boğulmaya maruz kalan o hararetli şeytani dev, kavramasını gevşetti
ve sonunda ilahi dev heykelin ayak bileğini serbest bıraktı. Serbest kaldıktan sonra, Xie Lian
anında havaya uçtu ve elini uzattı.
Quan Yi Zhen, birbirine bağlanmış olan Kemik Ejderhası Kırbacı'na biniyordu ve bu kırbaç
şeytani devi bırakmak yerine daha da sıkıyordu. Sayısız moloz ve enkaz, denizin yüzeyine
düştü ve hararetli dev de sabrının sonuna gelmişti, denizden tamamen çıktı. Büyük Dövüş
Salonu'nun içindeki savaşın alevleri yeniden hararetlendi ve kükremeye başladı.
Ve onun vücuduna sarılmış olan Kemik Ejderhası Kırbacı, üzerinde duran Quan Yi Zhen ile
beraber bir ateş denizine gömüldü!
"QI YING!!!" diye haykırdı Xie Lian, aşağı doğru eğildi, deve doğru koşarak Kemik Ejderha
Kırbacı'nın bağlantı kısmına bir yumruk attı!
Yanan eklemlerin beyaz parçaları denize düşüyordu ve tam Xie Lian Quan Yi Zhen'in
üzerinde olduğu kafatasını yakalamak üzereydi ki, şeytani dev bir yumruk atarak, kafatasını
üç dört mil öteye fırlattı. İlahi dev heykel o kafatasını havada yakalayamazdı ve, bu hız ve
mesafe ile Quan Yi Zhen Kemik Ejderhası Kırbacı ile birlikte denize düşmüş de olabilirdi. Ve
şu anda deniz adeta, bir tencere kaynar sudan ibaretti, içine düşeni pişiriyordu!
Son saniyede, dev bir beyaz Kemik Balığı aniden deniz yüzeyinden yukarı doğru uçtu, Kemik
Ejderhası'nın kafasını yakaladı, sonra ağdan kaçan bir balık gibi aceleyle kuyruğunu
sallayarak çok uzaklara doğru yüzdü. Çok korkmuşlardı ama neyse ki ciddi bir tehlike yoktu;
Xie Lian rahat bir nefes verdi ve görmek için hızlıca ilerledi.
Devden koptuktan sonra, Kemik Ejderhası'nın kafatasının dişleri hala takırdıyordu ama
alevler sönmüştü, ağzı nefes nefese kalmış gibi açılıp kapanıyordu. Quan Yi Zhen içeride
yatıyordu, tamamen simsiyah olmuştu, biraz da ısının etkisiyle kızarmıştı. Belki de ateşte
yandığı içindi ama saçları biraz daha kıvırcık görünüyordu. Bununla birlikte, Kemik
Ejderhası'nın kafatasının kemikleri koruyucu bir kalkan görevi gördüğünden dolayı, çok kötü
yanmamıştı ve iyi beslenirse yaraları da iyileşebilirdi. Ne de olsa Quan Yi Zhen çok inatçı bir
hayatta kalma güdüsüne sahipti. Bu dört Kemik Ejderhası'nın durumu daha vahimdi, oradan
oraya çarpmış ve yanmıştı, geri kalan parçaları denize savrulmuştu ve yanmaya devam
ediyordu.
"Kara Su'nun bölgesindeki muhafızları da yok ettik, gerçekten de hiçbir sorun yok mu..."
Göksel yetkililer de Quan Yi Zhen'in bu feci halini görmüşlerdi, "Ben, ben Ekselansları'nın
korkusuzca öne çıkıp, tehlike anında herkesi kurtardığına inanamıyorum..."
Xie Lian, Üst Cennet'te Quan Yi Zhen'e nasıl soğuk davranılmış olduğunu hatırladı, kendi
içinden düşünüyordu, "Gidip herkesi kurtarmak istememişti."
Tam o sırada, çok uzaklardan, arkalarından yine bir çatırtı sesi geldi. Geriye baktıklarında, o
devin vücudunun öfkeli alevlerle tamamen örtülmüş olduğunu gördüler. Saldırmak için onlara
doğru hücum etmemişti, bunun yerine bulutların arasından gökyüzüne uçup gözden
kaybolmuştu. Göksel yetkililerin hepsi şoke oldular, sonra bir felaketten kurtulmuşçasına çok
sevindiler.
Ancak Xie Lian öyle bir olasılık olduğunu düşünmüyordu, "San Lang, nasıl ortadan
kayboldu?"
Çevirmen: Maria
Bölüm 226: Karmanın Yanan Alevleri; Şeytani Tanrı Kraliyet Başkenti'ne İniyor
"Burada olanlar için endişelenmene gerek yok. Kendileri ilgilenecekler." dedi Hua Cheng.
Guoshi, Yin Yu'nun bedenini balık kılçıklarından birinin arkasına yerleştirdi ve bu Kemik
Balığı, Kemik Ejderhası kafatasını, Quan Yi Zhen'i ve Yin Yu'yu birlikte taşıyıp ve uzaklara
doğru yüzdü. Bu arada, diğer Kemik Balığı, parçalanan Kemik Ejderhası'nın kemiklerini
toplamaya gitti ve onları tekrar birleştirerek, yavaşça onardı. Görünüşe göre gerçekten de
kendi başlarının çaresine bakıyorlardı.
Kaybedecek hiç zaman yoktu, Xie Lian tek bir kelime bile etmeden, ilahi dev heykeli
gökyüzüne doğru yönlendirdi. Göksel yetkililerin hepsi bağırıyordu.
"Onu takip etmeliyiz!" dedi Xie Lian, "Yoğun insan nüfusu olan bir yere gitti! Fazla
zamanımız yok, lütfen herkes sıkı tutunsun!"
Hua Cheng'in parmaklarının arasında bir zar belirdi ve kısık bir sesle, "Gege, hazır mısın?"
diye sordu.
Xie Lian başıyla onayladı. Hua Cheng o zarı attı ve "Mesafe Kısaltma Rünü, etkinleş!" dedi.
İlahi dev heykel ruhsal güçlerini yeniledi ve tüm gücüyle yukarı doğru fırladı!
Beklendiği gibi, bulutların arasından geçtikten sonra, hararetli şeytani devin canlı kırmızısıyla
yansıyan ufkun siyah alanını görebiliyorlardı. Kraliyet Başkenti'nin gökyüzüne de
gelmişlerdi!
"YAŞLI FENG, GERÇEKTEN DOĞRU MU? BÖYLE BİR CANAVARIN BİZE BİR
TOKAT ATMASI HİÇ DE KOMİK SONUÇLAR DOĞURMAZ!"
O kadar panikliyordu neredeyse aklını kaybedecekti. Xie Lian, ilahi dev heykeli uçması için
yönlendirdi, devin püskürttüğü ateş duvarlarından kaçtı ve o hararetli şeytani devi yakalayıp,
yere daha da yaklaşmasın diye umutsuzca yukarı doğru çekti.
Bütün bunlar olurken bağırıyordu, "HERKES, HIZLI BİR ŞEKİLDE AŞAĞI İNSİN!"
Göksel yetkililer, Xie Lian'ın ilahi dev heykelini kontrol edişinden zaten ölümüne
korkmuşlardı ve bu yüzden yere inmek için acele ediyorlardı, hepsi kendini top gibi yere attı.
Yere indikleri ve Shi Qing Xuan'ı gördükleri an şoke olmuşlardı.
"Neden bu durumdasın..."
Shi Qing Xuan çok sevinmişti, "Çok soru sormayın, gelin gelin, bize katılın, insan çemberine
katılın, içerideki kinci ruhların dışarı çıkmasına izin vermemeliyiz."
Göksel yetkililerin çoğu tereddüt etmişti ve ilk koşan Lang Qian Qiu oldu.
Birinin liderlik etmesiyle beraber, diğer göksel yetkililer de sonunda birbiri ardına onlara
katılmıştı. İnsan çemberi bir kez daha genişledi ve güçlendirildi, çok daha güvenli hale
gelmişti. Xie Lian sadece rahat bir nefes almıştı ve o hararetli şeytani devi yukarı çekmeye
devam ediyordu ki tam o sırada büyük bir çatırtı sesi duydu. O ateşli şeytani dev aslında
yeniden parçalara ayrılıyordu!
Bacaklarından biri kopup aşağı doğru uçmuştu. Sadece bir bacakla bile, çok sayıda insana
çarpıp onları öldürebilirdi. Hatta bu insan çemberi değil, koca bir cadde dolusu insan yok
edilebilirdi!
Ve yine de beklenmedik bir şekilde, daha yolun yarısındayken, bu bacak da aniden birkaç
parçaya bölündü.
Milyonlarca ışıltılı kıvılcım, tıpkı havai fişek patladıktan sonra ortaya dağılan duman gibi,
gecenin karanlığında yok oluyordu, tamamen zararsızdı.
Tam o sırada, havai fişeklerin arasından bir figür belirdi ve hava akımına karşı yukarı doğru
hareket etmeye başladı. Birkaç kere zıpladıktan sonra hararetli şeytani devin vücuduna indi.
Xie Lian daha yakından baktı ve sevinçle haykırdı, "General Pei! İyisin, şükürler olsun!"
Pei Ming bir elinde kılıç tutuyordu, diğer eliyle ise saçlarını düzeltiyordu; saçları
mükemmeldi, çekiciliği bozulmamıştı. "Pek iyi değil, ama çoğunlukla iyi."
Kaynar suyla haşlanan, kavrulan ama yine de hayatta kalan savaş tanrıları en inatçı yaşama
güdüsüne sahip olanlardı.
Xie Lian başını çevirip baktı. Tabii ki de, uzakta, Ban Yue bir evin çatısına inerken Pei Su'yu
da getirmişti. Görünüşe göre Ming Guang Sarayı sıkıca kapatılmıştı ve kaynayan kara deniz
suyu tamamen içeri akmamıştı, bu yüzden herkes çoğunlukla iyiydi.
"General Pei, Ming Guang kılıcını kullanmaya gerçekten de cesaretin var mı?" diye sordu.
Fakat Rong Guang kıkırdıyordu, "Hehehehe, nasıl karmaşık? Özür dilemek, yanıldığını
söylemek ve kendini affettirmek için yalvarıp önümde diz çökmedin mi??
HAHAHAHAHAHAHAH, HARİKA HİSSEDİYORUM, MÜKEMMEL
HİSSEDİYORUM!"
"..."
"..."
Xie Lian o zaman neler olduğunu çoğunlukla çözmüştü. Büyük olasılıkla, üç İblis ve
hayaletler gerçekten onu öldürmeden önce, "haksız paylaşım" yüzünden kendi aralarında
savaşmaya başlamışlardı. Rong Guang ezici bir şekilde kazanmıştı, Xuan Ji'yi ve Ke Mo'yu
bir kenara atmıştı ama dışarıdan gürleme ve savaş sesleri geliyordu, oldukları zemin
sarsılıyordu, bu yüzden dışarı çıkamamışlardı. Tek şansları güçlerini birleştirmekti. Rong
Guang, Pei Ming'i hatalarını itiraf etmesi için zorlamış ve Pei Ming de onun istediği şeyi
yapınca çok neşelenmişti.
Hararetli şeytani dev bir bacağını kaybettiği için öfkelenmemişti bile ve hemen yeniden inşa
etmeye başlamıştı. Diğer kayalar ve altın saraylar çatlağa doğru ilerlediler ve bacağın yeniden
inşa edilmesi uzun sürmemişti.
Pei Ming kılıcı Ming Guang'ı kavradı ve Büyük Dövüş Salonu'na doğru hücum etti.
Fakat, elindeki kılıcı Ming Guang ile beraber, Pei Ming'in saldırı gücü aniden
patlamıştı. Rong Guang'un karakterinin korkunç ve sapkın olmasına rağmen, kesinlikle eski
hizmetkarı olarak değerliydi ve ikisi birlikte nasıl çalışacaklarını çok iyi biliyorlardı. Quan Yi
Zhen, üzerine tokatlar inmeden önce Büyük Dövüş Salonu'na hiç yaklaşamamıştı, ama Pei
Ming ondan daha hızlı hucüm ederek Büyük Dövüş Salonu'na girmeyi başarmıştı!
Kılıcın içindeki Ming Guang, Rong Guang savaşırken onu azarlıyordu, "GÖRÜYOR
MUSUN! SANA DEMİŞTİM, BERABER GİDERSEK, YENİLMEZ OLURUZ!
KARŞIMIZDA HİÇBİR ŞEY DURAMAZ! EĞER BENİ DİNLESEYDİN BU KADAR
ASIR GEÇTİKTEN SONRA BİLE SIRADAN BİR GENERAL OLARAK KALMAZDIN!"
Ming Guang bir BAM sesiyle tokatladı, "BU LANET YEŞİL ŞEY DE NE, YOLU
KAPATMA!"
Qi Rong bu darbeden sonra neredeyse olduğu yerde bir kaç kez dönmüştü, Guzi onu
durdurmak için bacağına sarıldı ve endişeli bir şekilde sordu, "Baba... iyi misin?"
Qi Rong, Guzi'nin önünde itibarını kaybetmişti ve çok öfkeliydi, ancak Pei Ming'in öldürme
niyetiyle nasıl patladığını görünce onunla yüz yüze gelecek kadar da cesaretli değildi. Yine de
ağzı cesaretliydi.
Beklenmedik bir şekilde, Guzi ona yanıt vermedi ve yere yığıldı. Qi Rong aşağı baktığında,
Guzi'nin hareket etmiyor olduğunu gördü. Guzi'yi kaldırırken, onu yakasından çılgınca ileri
geri sallıyordu.
Guzi uyuyakalmış gibiydi, gözleri kapalıydı, alnı alev alev yanıyordu. Xie Lian hala o
hararetli şeytani devi çekiyordu, ama aynı zamanda aşağıdaki durumu da fark etmişti, aşağı
doğru bağırdı.
"QI RONG! NEDEN GİTMEDİN, ORASI HALA YANIYOR, GÖKYÜZÜNDE BİR
AŞAĞI BİR YUKARI GİTTİ, AYRICA SUYUN İÇİNE DE GİRDİ, O ÇOCUK ÇOK
KÜÇÜK, DAYANAMAYIP ÖLECEK!"
Qi Rong küfür etmek için yukarı doğru baktı, "BANA NUTUK ÇEKMEYE CÜRET ETME!
KİME BLÖF YAPIYORSUN? BU ÇOCUK DEĞERSİZ BİR ŞEKİLDE YETİŞTİRİLMİŞ,
NASIL BÖYLE KOLAYCA ÖLEBİLİR? AYRILMAM İÇİN BENİ Mİ
KANDIRIYORSUN? BURADAN AYRILDIĞIM AN BENİ KESİNLİKLE
ÖLDÜRECEKSİN!"
ÇN: [Ucuz ve değersiz bir hayatın daha uzun süreceğine dair halk arasında bir inanış
varmış.]
Xie Lian bir hamle yapmasa bile, Lang Qian Qiu hala aşağıda bekliyordu!
Diğer tarafta, Pei Ming ve Jun Wu çoktan kavga etmeye başlamıştı. Savaşın alevleri Qi
Rong'u zaman zaman yakıyordu ve çığlık atıp zıplayarak kaçmasına sebep oluyordu.
Xie Lian öfkeyle haykırdı, "SEN BİR HAYALETSİN, BU ALEVLERE SEN BİLE
DAYANAMAZKEN; BU ÇOCUĞUN DAYANMASINI NASIL BEKLİYORSUN??"
Qi Rong'un kolunun altına sıkıştırılmış şekilde duran Guzi'nin yüzü kıpkırmızı şekilde
yanıyordu ama Qi Rong hala diretiyordu, "HAH, GİTMEYECEĞİM, GİTMEYECEĞİM!!!"
Fırlatılan bir alev zonklayarak yüzüne doğru üflemişti ve Qi Rong, söylediklerini geri almaya
fırsat bile bulamamıştı ki, tökezleyerek sürünmeye başlamıştı.
Xie Lian aslında onun, "Jun Wu, seni yaşlı haydut, bu atayı yaktın!" demek istediğini
biliyordu, ama hayatına önem verdiği için bu kelimeleri yüksek sesle söylemeye cesaret
edememişti. Sanki Jun Wu onu umursardı da; şu anda yüzünde ürpertici bir gülümsemeyle,
Pei Ming ile kavga ediyordu. Qi Rong'un etrafındaki yangınlar gittikçe büyüyordu, neredeyse
ayakta duracak yer kalmamıştı. İblis olduğu için yangından ölecek olmasa da, yine de işkence
gibiydi. Kısa bir süre sonra, kolunun altına sıkışmış olan Guzi, ateşin yanında yanıyormuş
gibi acı verici bir çığlık attı. Qi Rong, onu kontrol etmek için yukarı kaldırdı ve elbette,
Guzi'nin alnı kan içindeydi, cübbesi yanmış, bir omzunu ortaya çıkaracak büyüklükte bir delik
açılmıştı.
Guzi bu yanıklar yüzünden uyanmak zorunda kalmıştı, hiçbir şeyin farkında olmadan
ağlıyordu, "BABA, CANIM YANIYOR! KORKUYORUM!"
Soğuk terler Qi Rong'un alnından aşağı doğru iniyordu, dudakları donakalmıştı, ne diyeceğini
bilemiyordu.
Guzi yarasını eliyle kapatıyordu, burnu akıyor ve ağlıyordu, "Baba, burada yanarak mı
öleceğiz?"
Guzi burnunu çekti, "Buradaki yerin çok güzel olsa da, pek de harika değil. Buradaki insanlar
bize iyi davranmıyor. Neden yaşayacak başka bir yer bulmuyoruz..."
Qi Rong daha fazla dayanamamıştı. Jun Wu'yu yakalamak için salona girdi. Ama yaklaşmaya
cesaret edemiyordu, bu yüzden uzaktan bağırdı "HADİ KONUŞALIM, JUN... PATRON!
YANGIN ÇIKARMAYA DEVAM ETMEK İSTİYORSAN SORUN DEĞİL, BURASI
ZATEN SENİN BÖLGEN, İSTEDİĞİN HER ŞEYİ BAŞLAT, AMA, HEHEHE..."
Xie Lian öfkesinden dolayı neredeyse devin başındaki taçtan düşecekti, "CANINA
SUSAMADIYSAN ORAYA GİTME, SADECE AŞAĞI İN! SANA
DOKUNMAYACAĞIMA SÖZ VERİYORUM!"
Qi Rong onu hiç dinlememişti. Jun Wu'nun onu görmezden geldiğini, varlığından tamamen
habersiz olduğunu görünce ve Guzi de o kadar güçlü ağlarken, muhtemelen yine değersiz
oğlunun karşısında itibarını kaybettiğini hissetmişti. O yüzden bağırmak için koştu.
Qi Rong daha tam yaklaşmamıştı ki Jun Wu elini kaldırdı ve etrafını tamamen kaplayan bir
ateş topu sardı!
Qi Rong acı acı feryat ediyordu.
Böylesine büyük bir ateşle, Qi Rong yanmasa bile, ruhu büyük ölçüde zarar görürdü ve Guzi
de doğrudan küle dönmez miydi?
Pei Ming de Qi Rong'un kolunun altında küçük bir çocuk olduğunu görmüştü ve onları
kurtarmayı düşümüştü, ancak Jun Wu hala üstünlük kazanıyordu, kaçamıyordu ve bu kadar
zaman geçtikten sonra muhtemelen artık onların zaten kurtarılmanın ötesinde olduklarını
düşünüyordu.
Ama hem Xie Lian hem de Pei Ming artık Jun Wu'nun gözlerinde çocuk olmadığını biliyordu.
Görebildiği tek şey düşmanlar ve onun yolundakilerdi. Bir kol sallandı, şiddetli bir ateş topu
fırladı ve Pei Ming'i de yanına alarak uçtu.
Tam o sırada sağanak yağmur yağmaya başladı ve o devin vücudundaki savaş alevlerini
söndüremese de Pei Ming'in vücudundaki alevleri söndürebilmişti. Kalabalığın içinden siyah
bir gölge gökyüzüne sıçradı ve düşen Pei Ming'i yakaladı.
Çevirmen: Maria
Bölüm 227: Karmanın Yanan Alevleri; Şeytani Tanrı Kraliyet Başkenti'ne İniyor
2
Yağmur Ustası kara öküze biniyordu, başı dikti ve onu selamlamak için başını eğmişti. Pei
Ming de öküzün üstündeydi ve arkasında taşınıyordu, azgın yangınlar tarafından yakılmıştı ve
sağanak yağmurla boğulmuş bir sıçan gibi sırılsıklam olmuştu, saçları tam bir karmaşa
içindeydi, sanki mutlak bir sefalet demetine dönüşmüştü. Gözlerini kırpıştırarak açtığında,
onu yakalayanın aslında Yağmur Ustası olduğunu fark etti. Her ne kadar Yağmur Ustası
tamamen öküzü sürmeye odaklanmış ve ona hiç bakmıyor olsa da, şu anki durumunu herkes
görmüştü ve bundan oldukça utanıyordu.
"Lor..."
Beklenmedik bir şekilde, ağzını açtığı anda ağzından bir siyah duman halkası püskürdü.
Rong Guang öfkeliydi, "Kurtarılmak için bir kadına ihtiyacın olduğuna inanamıyorum ve o
kişi de Yushi Huang; Pei Ming, çok utanç verici birisin!"
Pei Ming sinirlenmişti ve ağzını açtığında başka bir siyah duman halkası daha çıktı, "Çeneni
kapar mısın!"
Öte yandan, Pei Su ve Ban Yue, sorunsuz bir şekilde iniş yapan ve Pei Ming'i destekleyen
Yağmur Ustası'nı memnuniyetle karşıladılar; bu tarafta ise, o hararetli şeytani devin
bedeninden aşağı doğru milyonlarca moloz parçası yuvarlanıyordu. Düşen kayalar hala alevli
bir şekilde yanıyordu, her biri bir meteor yağmuru gibi hızlıca yere çarpıyordu.
Hua Cheng tam arkasında duruyordu ve elini Xie Lian'ın üzerine koymuştu, "Gege'nın
endişelenmesine gerek yok, sadece burada kalmaya odaklan ve aşağıda olanları önemseme."
Sesi Xie Lian'ın kulağının hemen yanındaydı, nefesi sıcak ve nazikti ve çenesini hafifçe
sallayarak Xie Lian'a bakması için işaret etti. Xie Lian, Hua Cheng'in işaret ettiği yöne doğru
baktı ve insan çemberinin dışından, elleri arkasında, yavaşça yaklaşan kırmızı giyimli bir
figürün geldiğini gördü. Xie Lian gözlerini kıstı, şaşkına dönmüştü.
Neler oluyordu? Xie Lian kaskatı kesilmişti. Hua Cheng tam arkasında değil miydi?
Hua Cheng usulca kıkırdadı, "Bu kadar panikleme, Gege. Buradaki gerçek San Lang, yalan
değil, sahtesiyle değiştim."
Öyleyse, aşağıdaki kişi, Hua Cheng'in ayrılırken geride bıraktığı klonu muydu? Jun Wu'nun
Hua Cheng'in daha önce Cennet Başkenti'ne gizlice girdiğinden şüphelenmemesine
şaşmamalıydı. Ve burada Xie Lian, Jun Wu'nun aşağıyı izleyip izlemediği konusunda
gerçekten şaşkına dönmüştü. Belki de izlemediği için değildi, o baktığında "Hua Cheng" hala
Kraliyet Başkenti'ni koruyordu, bu yüzden tabii ki de hiçbir şeyden şüphelenmemişti.
Shi Qing Xuan'ın gökyüzüne bakacak zamanı yoktu ve Xie Lian ile beraber olan Hua Cheng'i
de görmemişti. Bir "Hua Cheng"in geldiğini görünce hemen ona seslendi.
"ÇİÇEĞİ GÖZETEN KAN YAĞMURU!!! Sonunda geri döndün! Bu kadar uzun zamandır
ne yapıyordun, Ekselansları ile bağlantı kurmanın bir yolunu buldun mu? Hayır hayır hayır,
en iyisi önce buradaki durumla başa çıkmama yardım etmenin bir yolunu düşünmen, gökten
inen tüm bu ateşli kayaları görüyor musun? Hızlı düşün! Bir nefes ver ya da şu kelebekleri
yukarı gönder ya da başka bir şey yap, yoksa öleceğiz..."
"Hua Cheng" bir kelime bile söylemedi, soğuk bir şekilde Shi Qing Xuan'ın o bütün sözleri
tek nefeste söylemesine izin vermişti. Ama en sonunda sabrı taşmış gibiydi, onun sözünü
kesti.
"Bununla kendin ilgilen."
Shi Qing Xuan haykırdı, "Kendim mi ilgileneyim? Böyle bir zamanda şaka yapma, ben
Ekselansları değilim, senin şakalarını anlayamam. Bu kayalarla nasıl kendim başa çıkayım..."
Sözünü bitirmeden önce "Hua Cheng" onu yakasından tuttu ve insan çemberinin dışına
çıkardı.
Shi Qing Xuan inanılmaz şekilde hızlıca tepki vermişti: çemberden ayrıldığı anda hemen
sağındaki ve solundaki kişileri bir araya getirdi, bu sayede insan çemberi bozulmamıştı. Yine
de beklenmedik bir şekilde, "Hua Cheng" onu dışarı çıkardıktan sonra, işi bitmemişti; bir el
ona doğru gelip tokat attı ve onu geriye doğru fırlattı.
Shi Qing Xuan uçarak fırlatılmasına rağmen bir kaç kere yuvarlanmıştı ve sürünerek geri
dönüyordu, "Sorun yok, sorun yok, ölmedim! Bana gerçekten vurmadı, sadece ruhsal güç
ödünç veriyordu!"
"Gerçekten..."
Shi Qing Xuan ellerini inceliyor, tepeden tırnağa kadar ruhsal ışık yayan kendi bedenine
bakıyordu, "Hua Chengzhu, Ekselansları'nı göremiyorsun diye böyle olmana gerek var mı?
Ruhsal güç veriyorsan, o zaman kibarca yap, o tuhaf tadı olan şekerlerden birkaç tane daha
yemeyi umursamıyorum, insanlara vurmana gerek yok, pekala. Neden gökyüzüne biraz daha
fazla odaklanmıyorsun, yukarıda hala çok kaya var..."
Tam o sırada, "Hua Cheng" sağ elini salladı ve ona bir şey fırlattı. Shi Qing Xuan
düşünmeden onu yakalamak için elini kaldırmıştı, ama ne yakaladığını görünce, beti benzi
attı.
"Ona aldırma." dedi Hua Cheng, "Son anda yardım etmesi için onu buldum."
Shi Qing Xuan bu aşina olduğu değerli yelpazesini tutuyordu, boynu kaskatı kesilmişti,
yavaşça "Hua Cheng"e doğru döndü.
"Hua Cheng" daha sonra soğuk bir ifadeyle tekrarladı, "Kendin ilgilen."
"Yaşlı Feng, doğruyu söylüyorsun, değil mi? Her şey gerçekten de yoluna girecek mi?"
Göksel yetkililer de haykırıyorlardı, "Ekselansları, hızlı bir şekilde bir yol düşünebilir misin?"
Shi Qing Xuan yelpazesini kavradı, ellerinin arkasındaki damarlar belirginleşti ve kan telleri
yavaşça gözlerinin önünden geçti.
Düz bir yerden fırlayan bir kasırga, gökyüzüne doğru yükseldi. Yanan meteor yağmuru
anında bir U-dönüşü yaptı ve göklere doğru geri uçtu!
Durumu anlamaları için kısa bir süre geçmişti, "...Bir, bir tanrı mı?"
Aralarından birisi seslendi, "Aman tanrım, yaşlı Feng, sen gerçekten de bir tanrı mısın?"
Yelpazeyi sallayan Shi Qing Xuan'ın eli hala titriyordu, nefes nefese kalmıştı ve kendine
gelmesi için biraz zaman geçmesi gerekmişti. Zar zor cevap verdi, "...E, evet! Hepinize uzun
zaman önce söylememiş miydim? Gördünüz mü, saçmalamadığımı söylemiştim!"
"Hayır hayır hayır saçmalık değil! Sana şu an inanıyorum! Bir tanrı tanıyoruz, o zaman
zengin olduk diyebilir miyiz, hahahahahaha..."
"Yaşlı Feng, hadi konuşalım, bazen zamanın olduğunda bizi uçmaya götür, hey!"
Bütün bunları görünce, "Hua Cheng" yumuşak bir şekilde mırıldandı ve oradan ayrılmak için
arkasına doğru döndü. Shi Qing Xuan hala Rüzgar Ustası Yelpazesi'ni tutuyordu, diğerlerinin
şakalarına dalgın bir şekilde cevap veriyordu, yüzü renkten renge giriyor ve alnından soğuk
terler damlıyordu. Sorgulamak istiyormuş gibi yukarı baktı, ama o kişi çoktan gitmişti.
Tam o sırada, insan çemberinden biraz uzakta, karanlığın içinden, garip sesler çıkmaya
başladı.
Keskin gözlere sahip olanlar bağırdılar, "Bu nedir? Bunlar siyah, tüylü... fareler?"
"Canlı görünmüyorlar..."
Bunlar Ceset Yiyen Fareler ve Boş Kabuklu İnsanlar'dı. Tonglu Dağı'ndaki canavarlar da
buraya gönderilmişti! Bu Boş Kabuklu İnsanlar yalpalayarak yürüyor, Ceset Yiyen Fareler
oradan oraya bir siyahlık halinde dağılıyordu. Görünüşe göre Jun Wu hiçbir şeyi
önemsemiyordu, insan çemberini bozmaları için her şeyi yapıyordu ve ölümlü diyara kaos
getirmek için de son derece istekliydi!
Öte yandan Yağmur Ustası, Ban Yue ve diğerlerine talimat veriyordu, "General Pei'ye dikkat
edin. Ben çemberi koruyacağım."
Pei Ming bir süredir orada, ağzından siyah dumanlar üfleyerek yatıyordu, ama bu sözleri
duyunca tekrar kalktı, "İyiyim, çemberi koruyabilirim."
Daha sonra sürünerek gelmeye çalıştı ama sonra tekrar yere düştü. Pei Su bile artık onun bu
halini izleyemiyordu.
"Boş ver general. Sadece... yaralarına dikkat et, bırak Yağmur Ustası çemberle ilgilensin."
Muhtemelen Pei Ming'in bir kadının önünde bu kadar küçük düşürüldüğü ilk seferiydi ve aynı
zamanda da bir kadın tarafından ilk kez kurtarılmıştı. Kızgın mıydı yoksa gururu mu
incinmişti bilemiyordu ama yüz ifadesi öfkeden köpürüyormuş gibiydi. Yağmur Ustası onun
fikrini görmezden geldi ve gülümsedi.
Tam o sırada, bir el sürünerek gelip boynunu tuttu. Rahatsız edici bir şekilde seslendi, "Pei,
sevgilim..."
Pei Ming hala zorlu bir şekilde mücadele ediyordu ve bu sesi duyduğu an kan beynine
sıçramıştı, "Neden hala buradasın?"
Xuan Ji aslında başından beri oradaydı, Ban Yue, Ke Mo ile onu beraber almıştı ve ikisi de
Rong Guang tarafından yaralanmıştı. Pei Ming'in ses tonunun kaba olduğunu duyunca anında
vahşileşti.
"Neden mi hala buradayım? HEP BURADAYDIM! Yağmur Ustası'na gözünü dikip bakarak
ne yaptığını sanıyorsun? Duyguların mı değişti? Şimdi onun peşinden mi gitmek istiyorsun,
ha? ONUN NESİ İYİ! BUNA İZİN VERMEYECEĞİM!"
"..."
Pei Ming sonunda buna daha fazla dayanamamıştı. Onu uzaklaştırdı, öfkeyle haykırdı "Xuan
Ji, neden beynin sadece böyle şeylere çalışıyor, hem de böyle bir zamanda?? Değişen
duygularımla hiçbir ilgisi yok, Yağmur Ustası ile zar zor konuşabildim!"
Bu onun Xuan Ji'ye karşı ilk hareketiydi ve Xuan Ji sert bir şekilde yere itilmişti, bu yüzden
tamamen şaşkına dönmüştü.
Bir süre geçtikten sonra şüpheli bir şekilde konuşmaya başladı, "Pei, sevgilim, seni
düşünüyorum çünkü seni seviyorum, bu çok mu yanlış? Bana daha önce hiç bu kadar kaba
davranmamıştın, gerçekten benden bu kadar mı nefret ediyorsun?"
Xuan Ji hala pes etmemişti, "SÖYLE BANA! Gerçekten de beni terk mi edeceksin? Senin
için o kadar şey yaptım, bu hale geldim, hiç mi etkisi olmadı? Kendini hiç mi suçlu
hissetmiyorsun?"
"SANA YÜZLERCE YIL ÖNCE SÖYLEMEDİM Mİ?" diye bağırdı Pei Ming.
Xuan Ji şoke olmuş ve donup kalmıştı. Ne yapacağını bilemiyordu, ama kırılan ellerine ve
ayaklarına rağmen zıplayarak gelip cübbesini kavramıştı, "Pei, sevgilim...Pei,
sevgilim...bekle, neden biraz daha konuşmuyoruz..."
Ban Yue de onu izliyordu. İlk önce Xuan Ji'yi terk eden kişinin Pei Ming olduğunu biliyor
olsa da, bu kadın hayalet de sayısız kişiyi öldürmüştü ve onları da tekrar tekrar öldürmeye
çalışmıştı. Ama yine de şu anki durumda, biraz acınası görünüyordu.
Pei Ming ona baktı ve sonunda sadece şöyle dedi: "Xuan Ji, artık uyanmanın zamanı geldi."
"Bu hale gelmiş olmanın sebebi biraz benim, ama büyük bir çoğunluğu senin kararların. Çok
şey yaptın, ama hep kalbinle hareket ettin; ben çelik kalpli bir adamım. Beni sevmektense,
neden gidip kendini sevmiyorsun?"
Cübbesini Xuan Ji'nin elinden geri çekti ve arkasına bakmadan oradan ayrıldı.
İnsan çemberinde Shi Qing Xuan yelpazesini savurduktan sonra, pek fazla ruhsal gücü
kalmamıştı. Bir panik karmaşasından sonra, çemberi sadece Yağmur Ustası ve birkaç tane
savaş tanrısının savunabileceğinde karar kıldılar. Yine de beklenmedik bir şekilde, her
taraftan bir kargaşa sesi geliyordu:
Sokakların uçlarından, ara sokaklardan, saçaklardan, her türden tuhaf şekilli kafalar
görünmeye başladı. Birdenbire, Hayalet Şehir'deki tüm canavarlar ve hayaletler burada ortaya
çıkmıştı!
"Halüsinasyon görmüyorum, değil mi...bu bir ördek mi...fareyi döven bir ördek mi?"
Kara bir dalga gibi akın eden Ceset Yiyen Fareler'in gözleri kırmızı ışık gibi yanıp sönüyordu,
ancak durum beklediklerinden çok daha farklıydı. Karşılarında kendilerinden daha kalabalık
olan bir canavar grubu vardı ve bu grup; açlıktan ölüyormuş gibi dirgenler ve tırmıklarla
rastgele şekilde etrafa vuruyordu, oldukça korkutucu bir manzaraydı.
"Gel gel gel, hehehe, uzun zamandır bekliyordum! İki bin yıldır hiç böyle bir atıştırmalık
yememiştim, dehşet derecede lezzetli olmalı!"
Ceset Yiyen Fareler durumun oldukça kötü olduğunu fark etmişti, korku içinde geri
çekiliyorlardı. Boş Kabuklu İnsanlar da geri çekilmeye çalışan fareler yüzünden
tökezlemişlerdi. Bu tehlikeli durum anında ortadan kaldırılmıştı, Xie Lian başını çevirip rahat
bir nefes verdi.
Hua Cheng gülümsedi, "Kendileri gelmek istediler, benimle alakalı bir durum değil. O değil
de, Gege, dikkatli ol."
Son iki kelimede ses tonu birden ciddileşmişti. Xie Lian bakışlarını geriye doğru kaydırdı ve
hararetli şeytani devin, sanki bir şey çıkaracakmış gibi elini beline atıp, yeni bir hamle
yaptığını gördü.
Çevirmen: Maria
Bölüm 228: Karmanın Yanan Alevleri; Şeytani Tanrı Kraliyet Başkenti'ne İniyor
3
Şu anki durumunda bile şeytani devi idare etmek zordu. Bir de kılıcı varsa, kanatlı bir
kaplandan farksız olmaz mıydı?
Xie Lian bir şeyler sezdi ve aşağıdaki insanlara bağırdı, "HERKES DİKKATLİ OLSUN!"
Hayaletler tam da hararetli bir şekilde fareleri yakalama peşindeydiler ki, sesi duyunca yukarı
bakmış ve hayret içinde kalmışlardı, "NE KADAR DA DEVASA BİR AMCA...AH,
HAYIR, XIE DAOZHANG!"
Ama cümlesini bitirmeden önce, etrafa öldürücü bir hava saçan o alevli keskin kılıç onlara
doğru savruldu. Xie Lian ellerini serbest bırakarak saldırıdan güç bela kaçtı ama kılıcın bu
korkutucu havası ve bu saldırının sıcak dalgası karşısında paniğe kapılmıştı.
Kılıcı olmadan önce bu ilahi dev heykel, onu zaten zar zor zapt edebiliyordu ama şimdi onun
karşısında bir rakip bile değildi!
Böylesine zorlu koşullar altında, yapmak istemese de savaş tanrılarından onun için kılıca
dönüşmelerini istemesi gerekiyordu. Ama Quan Yi Zhen şu anda Kara Su İblisi İni'ndeki
Kemik Ejderhası'nın kırık parçalarından birinde yatıyordu, iyileşmek için öylece
bekliyordu; Lang Qian Qiu diğer yüzlerce insanın kullanıldığı gibi kullanılıyor, insan
çemberini koruyordu; ve Feng Xin ve Mu Qing, bilinmeyen bir nedenden ötürü buraya
geldiklerinden beri kayıplardı. Sadece Pei Ming boştaydı, ama ağzından duman halkaları
saçarak fareleri kesmeye çalışıyordu ve Yağmur Ustası tarafından görülmeyi de reddediyordu,
bu yüzden muhtemelen o da bu sebeple kullanılamazdı. Şu anda Xie Lian'ın işine
yarayabilecek hiç kimse yoktu!
Tam o sırada yeryüzünden bir ses geldi: "BEKLE, EKSELANSLARI, KILICIN ÇOK
YAKINDA BURADA OLACAK!"
Bağıran kişi Guoshi'ydi. Xie Lian yeşimden yapılmış olan taç platformun kenarına doğru
koştu.
"NE? KILICIM NEREDE?"
Guoshi sesi daha yüksek çıksın diye ellerini ağzının yan taraflarına koydu ve bağırdı,
"ÇİÇEĞİ GÖZETEN KAN YAĞMURU MESAFE KISALTMA RÜNÜ'NÜ
ETKİNLEŞTİRDİ! TONGLU DAĞI'NA! KILIÇ BURADA!"
Üstlerinde, zifiri karanlık olan bulut katmanlarının arasında bir şey gürlüyordu. Bir süre sonra
Xie Lian gözlerini kısarak yukarı baktı.
İlahi heykel sıçradı ve uzun kılıca uzandı. Xie Lian, oluşturduğu el mührünü kavramak için
iki elini de kullandı ve ilahi dev heykel de kılıcın kabzasını elleriyle kavramıştı, sonra
"Cennet Başkenti"ne doğru kılıcı savurdu!
Diğeri de saldırıyı savuşturmak için hemen kılıcını kaldırdı, ancak iki kılıç çarpıştığında,
kimsenin hayal etmediği bir şey oldu—Xie Lian'ın elindeki kılıç, o hararetli devin kılıcını
kesmişti!
Dünyayı sarsan metal kırılma sesinin ortasında, o hararetli şeytani dev aniden durdu. Sonra
aniden birkaç parçaya ayrıldı ve kısa süre sonra hızla yere düşmeye başladı.
Xie Lian bu kılıcın bu kadar güçlü olmasını hiç beklememişti; tek vuruşta nakavt mı? O ilahi
dev heykelin ellerindeki kılıca tamamen şaşkına dönmüş bir şekilde baktı.
Daha sonra Guoshi'nin Hua Cheng'e Mesafe Kısaltma Rünü'nü Tonglu Dağı'na açmasını
söylediğini hatırladı ve bu, muhtemelen o üç dağ ruhunun bedenleri tarafından yapılmış bir
kılıçtı!
Ama bunun üzerinde daha fazla düşünecek zamanı yoktu. O dev şey aşağı düşerse, bu hiç
komik olmayacaktı. Xie Lian hemen ilahi dev heykeli aşağıya uçması için yönlendirdi ve
parçalanmak üzere olan devasa kayayı tuttu. Rotayı değiştirdiler, çok daha uzak ve daha kırsal
bir yere dikkatlice inmeden önce onu biraz daha uzaklaştırdılar.
Ancak o zaman o ilahi dev heykel kılıcı beline doğru koydu ve olduğu yerde durdu, bir eli
kılıcın üzerinde duruyordu, diğeri de iki figürü ortaya çıkarmak için avcunu açmıştı, bir çiçeği
tutuyor gibiydi. Hareket etmeyi bırakmıştı, Çiçek Taçlı Dövüş Tanrısı'nın genel duruşuna
dönerken gülümseme ifadesi de yüzüne geri dönmüştü.
Yere bir tane bile kaya parçası düşmemişti. Kraliyet Başkenti'nde hiç kimse en ufak zarar
görmemişti!
Tüm insanların, tanrıların ve hayaletlerin birbirlerine bakmalarından önce kısa bir zaman
geçmişti, "Bitti...bitti mi?"
Xie Lian ve Hua Cheng ilahi dev heykelin avcundan aşağı doğru atladılar ve diğer herkesle
buluştular. Shi Qing Xuan'ın soğuk terleri çoktan sıcak terlere dönüşmüştü ve belinde bir
kullanımdan sonra tekrar kırılan Rüzgar Ustası Yelpazesi asılı duruyordu. Atlamalar,
zıplamalar, topallayarak yürümeler, sallanmalar, insanlar onların yanına geliyorlardı.
Diğer göksel yetkililerden de bir kaçı toplanmıştı, "İmp...Jun Wu, nerede? Ekselansları, onu
alt mı ettin? Öldü mü?"
Yan taraftan Guoshi cevapladı, "Bu nasıl olabilir? Ekselansları...bu kadar kolayca alt edilmiş
olamaz."
Hua Cheng elini Xie Lian'a doğru uzattı, "Gege, hadi aramaya gidelim."
Xie Lian başıyla onayladı ve ona elini verdi. Hua Cheng onu nazikçe enkazın tepesine doğru
çekti. Hayaletler, telaş içinde kaçışan Ceset Yiyen Fareler'e olan ilgilerini çoktan
kaybetmişlerdi ve bu yüzden hepsi de "Cennet Başkenti'ni temizlemek" istedikleri konusunda
gevezelik ederek oradan oraya zıplıyorlardı.
Ancak Hua Cheng onlara, "Geri çekilin. Alakası olmayan kişiler yaklaşmasın." dedi.
Aksi takdirde, Jun Wu'yla gerçekten karşılaşırlarsa, onlar için sonu kesinlikle ölüm olurdu.
Bunu duyan hayaletler aşağı atlayıp yeryüzünü korumaya devam ettiler.
Fakat şu an bir enkaza dönüşmüş olan Cennet Başkenti'nde Jun Wu'dan hiçbir iz yoktu. Xie
Lian ve Hua Cheng her yere baktılar ve hatta Büyük Dövüş Salonu'nun altın çatısını
kaldırdılar ama kimseyi göremediler.
Tam o sırada Lang Qian Qiu aniden Pei Ming'e doğru döndü, "General Pei! Yapacak bir işim
var, lütfen bir süreliğine benim yerime geç."
Pei Ming'in kestiği fare sayısı, Yağmur Ustası'nınkine yetişememişti ve huysuz bir şekilde
depresif hissediyordu; üstelik, birdenbire çemberi korumak için sürüklenmişti. Yine de sadece
burnunu ovuşturdu ve fazla bir şey söylemedi.
Lang Qian Qiu enkaza atladı ve her yeri karıştırdı. Sonunda, çökmüş bir çatıyı kaldırdıktan
sonra, "ONU BULDUM!" diye bağırdı.
Xie Lian onu duymuştu ve oraya doğru gidiyordu, "Lang Qian Qiu, dikkatli ol!"
Lang Qian Qiu'nun Jun Wu'yu bulduğunu düşünmüştü, ama beklenmedik bir şekilde, bulduğu
şey, dev bir kabukta büzülmüş bir solucan gibi duran, kavrulmuş ve top gibi siyah bir şeydi.
Ufak bir öksürük sesi duyuldu.
Xie Lian kalbinin sıkıştığını hissetti ve görmek için Lang Qian Qiu ile birlikte bu yanmış
kabuğu hemen soydu. Kendi kafasına sarılarak cenin pozisyonunda kıvrılmıştı, ve
muhtemelen yandığı için vücudu kıpkırmızıydı. Ama hayatı tehlikede değildi ve hala
öksürüyordu.
Yuvarlandıktan sonra, yeşil bir hayalet ateş topu da süzülerek dışarı çıkmıştı.
Lang Qian Qiu bir eliyle o hayalet ateş topunu yakaladı, gözleri alevler saçıyordu "Göklerin
gözleri var, o yüzden Qi Rong, sen ölmedin ve sonunda yine elime düştün!"
Qi Rong gerçekten "Gece Gezen Yeşil Fener" olmuştu. Şimdi düşününce demek ki, Jun Wu
ateş topunu onlara fırlattığında, Qi Rong, Guzi'yi korumuştu, bu yüzden bu çocuk yanarak
ölmemişti. Xie Lian istemese de biraz şaşırmıştı. Sonuçta, Qi Rong'un karakteri göz önüne
alındığında, eğer bir yangın çıkarsa, kendini korumak için Guzi'yi dışarı atması daha uygun
olurdu.
Hua Cheng ne düşündüğünü anında anladı ve şöyle dedi: "Çocuğu yangını engellemek için
dışarı atsa bile pek bir işe yaramazdı, çünkü bir anda küle dönerdi. Korumak ve kalkan olarak
kullanmak onun kitabında çok farklı şeyler değil."
Sebebi bu olsa bile yine de korumuştu. Qi Rong yapışkan bir hayalet topuna dönene kadar
yanmıştı ama dağılmamıştı, şimdi Lang Qian Qiu'nun eline düşmüştü o yüzden dehşet verici
şekilde çığlık atıyordu.
Az önce kurtardıkları Guzi anında uyandı ve Lang Qian Qiu'nun bacağına sarıldı, "Gege,
babamı öldürme!"
Lang Qian Qiu öfkeyle bağırdı, "BIRAK! Sana söylüyorum, yalvarsan da işe yaramaz,
merhamet etmeyeceğim!"
Daha sonra daha da sıkıca kavradı. Qi Rong, klanını yok eden düşmandı; Xie Lian hiçbir
şekilde müdahale edemezdi, ama Lang Qian Qiu'nun öfkesi yüzünden yanlışlıkla Guzi'yi
incitmesinden korkuyordu.
Xie Lian, Guzi'yi ondan çekip uzaklaştıracaktı ama beklenmedik bir şekilde Guzi gelip onun
bacağına sarılmıştı.
"Guzi...bu gerçekten de senin baban değil." dedi Xie Lian, "Sana nasıl davrandığından
anlayamadın mı?"
Fakat Guzi cevap verdi, "Bu BENİM babam! Babam bana eskiden iyi davranmıyordu ama
sonradan iyi davranmaya başlamıştı. Sık sık bana yemem için et verirdi ve hatta beni büyük
bir yerde yaşamaya götüreceğini bile söylerdi...O benim için gerçekten de iyi bir baba, hurda
Gege, lütfen onu kurtarır mısın?"
Qi Rong onu azarlamaya başladı, "Aptal çocuk, ona yalvarma! Bu kara-kalpli kar nilüferi bu
atayı kurtarmayacak. Aslında, babanın ölmesi için sabırsızlanıyor, benim yaşayıp yaşamamam
onun umurunda değil!"
Hua Cheng ona göz ucuyla baktı, "Lang Qian Qiu'nun seni öldüremeyeceğinden endişe mi
ediyorsun da, benim de bu meseleye karışmamı istiyorsun?"
ÇN: Beton yetmez betooooon çıldırıyorum offf, n'olur Tanrım bana ve bu novel'ı okuyan
herkese bir Hua Cheng gönder
Qi Rong hala ondan çok korkuyordu ve o konuştuğu anda korkudan büzüşmüştü. Yine de her
iki durumda da ölecekti, bu yüzden umursamayı bırakmıştı.
"Sen..."
Xie Lian sadece bir kelime söylemişti ve Hua Cheng hareket etmese de, Xie Lian bir şeyler
olacağını hissetmişti bu yüzden onu çabucak geri çekti, "Boş ver, bırak onu."
Hua Cheng sahte bir gülümsemeyle uğraşmak bile istememişti ve mırıldandı, "Sana tepeden
bakıyorsa n'olmuş? Hakkında saygı duyulacak bir şey mi var?"
"..."
"..."
Qi Rong manyakça kıkırdamaya başladı "Hehe! Ucuza alınmış olsa da, en azından kan bağım
olan iktidarsız korkaklardan daha iyidir! SEKİZ YÜZ YILDIR OLMAMASINI HAYAL
BİLE EDEMEM! HEHEHAHAHAHA..."
ÇN: İktidarsızlık erkekte cinsel gücün yetersizliği veya yokluğu demektir, cinsel organları
erekte olamaz.
Xie Lian ve Hua Cheng onu suskun bir şekilde izliyorlardı. Hua Cheng ayrıca, Qi Rong
hakkında daha fazla kelime tüketmek istemiyordu ve sadece Xie Lian'a doğru kaşlarını
kaldırıp şöyle dedi: "Asla bilemezsin."
Xie Lian onun sadece şaka yaptığını biliyordu ve belli belirsiz bir şekilde gülümsedi.
Beklenmedik bir şekilde, o gülümsediğinde Qi Rong'un da kahkahaları azalmaya başlamıştı.
Sonunda, aşağı yukarı zıplayan yeşil, yapışkan, hayalet ateş topu sönmüştü.
Lang Qian Qiu, Qi Rong'un hayalet ateşinin kendi kendine mi söndürüldüğünü yoksa onu
kendisinin mi boğduğunu bilmiyordu ve orada şaşkın bir şekilde duruyordu. Guzi de
sersemlemişti ve Lang Qian Qiu'nun parmaklarını açmak için yukarı doğru tırmandı. Ama
hiçbir şey olmadığını görünce yere düştü ve yerdeki o kömürleşmiş kalıntı yığınını elleriyle
kazmaya başladı, elleri simsiyah olmuştu. Ama yine de yeşil ışık yoktu, bu yüzden Lang Qian
Qiu'nun cübbesini tutmaktan başka çaresi yoktu.
"Babam nerede..."
O, Lan Qian Qiu'ya yalvarıyordu ama Lang Qian Qiu da ne söyleyeceğini bilemediği için Xie
Lian'a bakıyordu.
Xie Lian da ne diyeceğini bilemiyordu bu yüzden sadece iç çekti, ve gitmek için arkasını
döndü.
Arkasından Guzi'nin sesi geliyordu, "Gege, babam nerede? Hala buralarda, değil mi? Üç
krallığın...en güçlü kralı olacağını söylemişti, o ölemez. Hala burada, değil mi?"
Yine de, Xie Lian ne söyleyeceğini bilmiyordu, şu anda ne hissettiğini bile anlayamıyordu.
Dürüst olmak gerekirse, eğer daha dikkatli düşünürse, Qi Rong'un sözleri gerçekten de aksi
iddia edilemez gibi görünüyordu.
Sadece küçümseme değildi. Ayrıca bir zamanlar Qi Rong'dan o kadar çok nefret etmişti ki
küllerini ezip tüm dünyaya dağıtmak istiyordu. Ama bu kadar uzun süre yaşamış olduğu, çok
şey deneyimlediği için, Qi Rong'a geri dönüp baktığında, ortada sadece rahatsızlık ve
yorgunluk duygusundan başka bir şey kalmamıştı. Belki biraz küçümsemişti, ama artık bunun
bir önemi yoktu.
Aramalarına devam etmişlerdi ama hepsi sonuçsuzdu. Enkazdan indikten sonra, Shi Qing
Xuan zaten uzun süredir yeryüzünde bekliyordu.
Shi Qing Xuan etrafına bakınıyordu, "Ekselansları, önce sormak istediğim bir soru var. Nan
Yang ve Xuan Zhen nerede?"
Bu doğruydu, Feng Xin ve Mu Qing'i uzun süredir kimse görmemiş gibiydi. Göksel yetkililer
de tekrar gevezelik etmeye başladılar.
"Bu iki general, General Pei ile aynı olamaz, değil mi? Cennet Başkenti'nde kendi
saraylarında mahsur kalmış ve dışarı çıkmamış olabilirler mi?"
"Bu mümkün değil...General Nan Yang'ın çıktığını gördüm! Üstelik o sırada birini
arıyordu..."
Çevirmen: Maria
Bölüm 229: Marifetli Zar; Hep Yek Yuvarlanıp Kalbi Paniğe Sürüklüyor
Xie Lian, Hua Cheng'e fısıldadı, "Mu Qing'e ne olduğunu bilmiyorum ama Feng Xin, Jian
Lan'ı ve cenin ruhunu arıyor. Onlar..."
Cennet Başkenti'nde kalmış olamazdı, diğer göksel yetkililerle de gitmemişti, yere inip
çıkarken selde hapsolmuş ya da yanmış olabilir miydi?
Ya da belki daha kötüsü olmuştu. Belki ikisi de şu anda Jun Wu'nun elindelerdi!
Tam o sırada Guoshi yanlarına doğru yürüdü, "Ekselansları, aramaya devam etmene gerek
yok. Burada olsaydı, saklanmak için bir nedeni olmazdı. Burada pek çok insan olabilir ama
dikkat etmeye değer pek bir şey yok. Burada olmadığına göre, o zaman sadece bir yere
gidebilir ve orası da senin onu takip etmeni isteyeceği bir yer."
"Ha? Tonglu Dağı'na mı gidiyorsun?" diye haykırdı Shi Qing Xuan, "O korkunç yere???"
"Biz zaten bir kez gittik." dedi Xie Lian, "Sorun değil, o kadar da korkutucu değil. Belki Feng
Xin ve Mu Qing de oradadır."
Fakat Guoshi onları uyardı, "Gardınızı düşürmeyin. Bu seferki gidişinizde, sizi aynı şeyler
bekliyor olmayacak." Kısa bir duraksamanın ardından devam etti, "Sanırım ben de ikinizle
beraber gideceğim. En iyisi güvenilir olan birkaç tane savaş tanrısı daha bulmak.
Yaralanmamış kişiler olmalı. Eğer yaralı olurlarsa, gelseler bile sizi aşağı çekerler."
Belki daha öncesinde pek çok güvenilir savaş tanrısı vardı, ama şimdi çok fazla kişi
kalmamıştı.
Pei Ming uzaktan itiraz etti, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru, özgüvenli bir şekilde ve
inandırıcı bir tonla 'Hepsi işe yaramaz.' demesen olmaz mı?!"
Shi Qing Xuan da içtenlikle gülüyordu, "General Pei, inanılmaz derecede yandın, Yağmur
Ustası'nın kestiği kadar bile fare kesemedin, yani neden şimdi şikayet ediyorsun ki?"
Pei Ming'i uzun zamandır görmemişti ama Shi Qing Xuan hala onunla alay etmekten büyük
bir keyif alıyordu. Yarasına tuz basılan Pei Ming, daha da depresif hissetmekten kendini
alamamıştı.
Tam o sırada aniden bir ses geldi, "Bekle, ben de. Ben de geleceğim."
Kalabalık gelen kişiyi görmek için yolu açtı ve konuşan kişinin aslında Mu Qing olduğunu
fark ettiler. Ne zamandan beri kalabalığın en arka kısmında bekliyordu kim bilirdi.
Xie Lian da onun ortaya çıktığını görünce rahat bir nefes verdi, "Mu Qing? Ne zaman geldin?
Daha önce nereye gitmiştin? Senin de kaybolduğunu sandım."
Hua Cheng kollarını kavuşturup ona yan yan baktı, "Hep buradaydın ama hiç konuşmadın. Ve
yardım da etmedin, ha?"
Mu Qing soğuk bir şekilde cevap verdi, "Hep buradaydım dedim. Sadece hiç konuşmadım ve
hiçbiriniz de beni görmediniz, hepsi bu."
Ancak daha fazla insana ihtiyaç duyulan durumlar oluşmuştu ve o asla bulunamamıştı. Hatta
ismiyle seslendiklerinde bile cevap vermemişti bu yüzden herkes General Xuan Zhen'in
kaybolduğunu düşünüyordu. Xie Lian hala Feng Xin'in de kalabalığın içinde olacağından
umutluydu, ama bir kere daha aradıktan sonra onu bulamamışlardı ve Feng Xin gerçekten de
orada değildi.
Bu yüzden sadece şöyle dedi, "Pekala. Yardım etmeye mi geliyorsun? Bu harika, sonunda işe
yarayacak biri var."
Böylece Mu Qing onlara doğru yaklaştı. Onun geldiğini görünce, bu kez şaşırtıcı şekilde
Guoshi'nin ve Hua Cheng'in yüz ifadeleri aynıydı. İkisi de uzun zamandan beri Mu Qing'i
sevmiyordu; Hua Cheng'in meselesi hakkında konuşmaya gerek bile yoktu ama Guoshi, Mu
Qing'i başından beri öğrencisi olarak kabul etmek istememişti. Şimdiki durumda bile, Mu
Qing'in gelip yardım etmesindense, hiç kimsenin gelmemesini tercih edermiş gibi
görünüyordu.
Mu Qing onların bu tavırlarından kesinlikle habersiz olamazdı ama yine de yaklaştı ve usulca,
"Usta." dedi.
Guoshi başını salladı ve pek bir şey söylemedi. Ne de olsa Mu Qing iğrenç ya da suçlu
sayılabilecek bir şey yapmış değildi ve yardıma geldiği için de onun onlarla gitmesine engel
olacağı bir nedeni yoktu.
Guoshi, Shi Qing Xuan'a doğru döndü, "Ekselansları'nın ilahi heykeli burayı koruyacak. Kinci
ruhların tamamından arındırmak için hala birkaç gün daha lazım, ve zaten burada da çok fazla
yardımcı olduğu için, burasıyla kendiniz ilgilenin."
Shi Qing Xuan başıyla onayladı, "Ama tabii! Ama bekle ihtiyar, bunu zaten sana defalarca
sordum, ama lütfen bana cevap verir misin, sen kimsin?"
Guoshi cevap vermedi. Kalabalık Hua Cheng'i takip etti ve yan taraftaki bir konağın önüne
doğru yürüdü. Hua Cheng zahmetsizce bir zar attı ve beklenmedik bir anda kapıyı açmak
üzereydi ki, öylesine bir bakış attı ve yüzü renkten renge girmeye başladı.
Xie Lian zehir gibi bir zekaya sahipti ve anında fark etmişti, "Ne oldu, San Lang? Mesafe
Kısaltma Rünü etkinleşmiyor mu?"
Hua Cheng kendine geldi ve gülümsedi, "Hayır. Sadece benim böyle bir sonuç çıkarmam çok
nadirdir."
Avcunu Xie Lian'a doğru açtı. Xie Lian bakmak için yaklaştı ve o da şoke olmuştu. Soluk,
beyaz renkli avcunun içinde tek bir tane zar vardı ve onun üzerinde de tek bir nokta vardı.
Hua Cheng ne zaman yuvarlasa hep altı tane parlak nokta olurdu ve hep yek atması da
oldukça nadirdi, "...Bu atış ne demek oluyor? Hatalı bir şekilde mi attın?"
ÇN: Elalem buna snake eyes dese de türkçesi 'hep yek'tir ve hep yek atan kişi oyun oynama
sırasını kaybeder.
"..."
Arkalarında bulunan Guoshi araya girdi, "Ah, size, gençlere, kumar oynamanın kötü
olduğunu ve bu kötü alışkanlığı bırakmanızı söylemedim mi? Ekselansları gördün mü bak, ne
biçim kötü bir alışkanlık edinmiş!"
Bu kesinlikle kötüye alametti ama Hua Cheng hiç istifini bozmamıştı ve gülümseyerek zarları
sakladı, "Bu sadece bir referans, ne attığımın bir önemi yok. Tehlikeli olup olmadığını
söyleyecek kişi benim." Daha sonra kapıyı açtı, "Hadi gidelim, Gege."
Döndü ve tam eşikten geçmek üzereydi ki Xie Lian onu farkında olmadan geri çekti
neredeyse ağzından "Daha fazla gitme!" diye kaçıracaktı; ama Xie Lian üzerinde düşünmeden
bile bunun imkansız olduğunu biliyordu.
En nihayetinde, yumuşak bir ses tonuyla cevap verdi, "Gidelim. Ama yanımdan ayrılma. Eğer
herhangi bir şey olursa, ben seni koruyacağım."
Bunu duyunca Hua Cheng donup kalmıştı. Dudaklarının kenarları kıvrılmadan önce biraz
zaman geçti, ve ona kocaman gülümsedi, "Pekala. Gege, beni korumayı unutma."
"..."
Öte yandan, Mu Qing onları izliyordu, ve gözlerinden öfkeli mi yoksa tiksinmiş mi olduğu
okunamıyordu. Hua Cheng kapıyı açtığı an, yüzüne kavurucu bir ısı dalgası geldi ve yüzünde
garip ifadeler belirdi.
Yanardağ kısa bir süre önce patlamıştı ve gökyüzünü kaplayan, uçan tozlar ve küller henüz
dağılmamıştı. Eskiden ormanların olduğu ışıl ışıl yerlerde, şimdi canlı olan her şeyi yutan
alevler vardı, etrafa cehennem gibi kızıl bir renk hakim olmuştu. Tonglu Dağı eski
görünüşünü tamamen kaybetmişti.
Xie Lian ve onun yanındakiler, yüksek bir tepede oturan, kayalık bir mağaradan çıktılar ve
çıktıkları anda havadaki kül yüzünden neredeyse boğulacaklardı.
Fakat Guoshi, "Nerede olduğunu biliyorum. Eğer orası yıkılmadıysa, sadece beni takip edin,
ileride göreceksiniz." dedi.
Bu grup, o yüksek yerden inerek onu takip etti ve o sırada Hua Cheng de Xie Lian'ın önünde
yürüyordu. Yürümenin zor olduğu yerlerde molozları ve uzun otları basamak yaparak Xie
Lian için yol yapıyordu. Aksi takdirde, Xie Lian muhtemelen hızla yere çakılırdı—en yüksek
noktadan aşağıya doğru yuvarlanırdı.
Yine de beklenmedik bir şekilde Xie Lian'ın yerine başka birisi kaydı— Mu Qing arka tarafta
dengesini kaybetti ve sallanmaya başladı. En yakınında Xie Lian vardı ve hızlıca elini uzatıp
onu yakalamıştı.
"Dikkat et!"
Xie Lian, Mu Qing'in kesinlikle garip davrandığını düşünerek onu bıraktı. Başını çevirdi,
aniden bir şeyi hatırladı ve hızlı bir şekilde Hua Cheng'in yanına gelip sorusunu fısıldadı:
"Bu arada, Mu Qing ve Feng Xin, o karlı dağın tepesinde kavga ederlerken, ne duydun?
Neden aniden öfkelenmiştin?"
Bunu duyunca Hua Cheng'in yüzünde soğuk bir ifade belirmişti ama bir süre sonra kayboldu,
"Ah, bu. Sadece düşünmeden konuşuyorlardı ve Gege ile ilgili saygısızca şeyler söylediler,
hepsi bu."
"Gege'nın bilmesine gerek yok." dedi Hua Cheng, "Kulaklarını kirletir. Gel, aşağı indik."
Dördü yüksek tepeden aşağı indiler ve biraz yürüdükten sonra, yollarının bir nehir tarafından
kapatıldığını fark ettiler. Nehirde akan şey berrak su değildi, hala köpüren kızıl-kırmızı renkli
sıvılardı—kavurucu lavdı!
Bu yakıcı sıcaklıkla, normal insanların ölmek için içine düşmesine bile gerek yoktu, sadece
yaklaşmaları yeterdi. Neyse ki, hiçbiri ölümlü değildi, bu yüzden bu kemik-eriten bölgeye
dayanabilirlerdi.
Guoshi yüzündeki teri silmeye devam ediyordu, "Tam karşıda olmalı. Eskiden burası bir
hendekti ama şimdi bu hale geldiği için geçemeyeceğiz."
"Galiba nehrin karşısına geçmemize yardımcı olacak bir şey lazım," dedi Xie Lian.
Çevirmen: Maria
Bölüm 230: Marifetli Zar; Hep Yek Yuvarlanıp Kalbi Paniğe Sürüklüyor 2
Eğer ilahi dev heykel orada olsaydı birkaç devasa adımla karşıya geçebilirlerdi. Fakat Xie
Lian tarafından kinci ruhları bastırması için Kraliyet Başkenti'nde bırakılmıştı ve üç dağ ruhu
da çoktan kılıca dönüşmüştü bu yüzden gelmemiş olmaları daha iyiydi.
"San Lang, gümüş kelebekler bizi karşıya geçirebilir mi?" diye sordu Xie Lian.
"Lavın buharı yüzünden yolun yarısındayken kelebekler eriyebilir." diye yanıtladı Hua
Cheng.
Havadan geçerken yarı yolda düşüp lav akıntısının ortasında kalmak çok da iyi
görünmeyecekti.
Fakat Hua Cheng ekledi, "Ama çoktan hazırlanmış bir yolumuz var."
Grup bakışlarını onun baktığı yöne çevirdi ve bir süre sonra Xie Lian, "Lavın içinde neden
insanlar var?" diye bağırdı.
Bu mutlak bir gerçeklikti, Xie Lian halüsinasyon görmüyordu. Tam o anda, soluk bir elin
lavdan gökyüzüne doğru uzandığını gördü.
Daha yakından incelediğinde, Mu Qing şöyle dedi: "Gerçekten de var! Ve sadece bir tane de
değil?"
En az binden fazla insan vardı. Nehrin yüzeyinde bir dizi ceset ve kafa yüzüyordu, bazıları lav
akıntısının akımıyla yuvarlanıyordu ve hatta bazıları da akımın tersine doğru hareket
ediyordu. Vücutlarının hepsi garip bir beyaz rengindeydi, yüzleri bulanıktı. Onlar yaşayan
insanlar değillerdi.
Xie Lian anlamıştı, "WuYong'un Kraliyet Başkenti'nden gelen şu Boş Kabuklu İnsanlar...
burada lavlar tarafından kaplanmışlar."
Savaş becerileri baz alındığında, bu Boş Kabuklu İnsanlar'ın üzerinden atlayarak karşıya
geçmek onlar için çok zor olmamalıydı. Lavların içinde yanarak işkence görüyorlardı ama bir
de üstlerine basılacaktı. Ama onların şimdi bunun için endişelenecek zamanları yoktu.
Önce Mu Qing ilerledi. Doğru yerleri hedefledi ve birkaç iniş ve çıkışla kısa süre sonra
hendeği geçti, nehrin diğer tarafındaki kıyıda durup onlarınnn geleceği yöne doğru bakmaya
başladı.
Ne de olsa Guoshi bir savaş tanrısı değildi ve dövüş sanatlarını da uygulamamıştı, bu yüzden
onu geçirecek birine ihtiyacı vardı. Başıyla onayladı ve ileri doğru hareket etti.
Böylece Hua Cheng ileri doğru gitti ve sanki bir yaşlıya yardım ediyormuş gibi Guoshi'nin
koluna girdi, "Guoshi, efendim, lütfen. Adımınıza dikkat edin."
Guoshi başını çevirdi ve ona yardım edenin Xie Lian olmadığını gördü, kaşlarını çattı, "Ha?
Neden sen?"
Xie Lian, Hua Cheng'in onun başka birini yanına almasının uygun olmayacağından
endişelendiğini tahmin etmişti. Ayrıca, Hua Cheng, belirli bir amaç uğruna, kendisinin
yaşlıların önünde çalışkan ve özenli olduğunu göstermek istemişti, bu yüzden de onun yerine
geçmeyi teklif etmişti.
Xie Lian dayanamayıp güldü ve öksürükle güldüğünü saklamaya çalıştı, "San Lang sana
yardımcı olmak istediğini içtenlikle söyledi, bu yüzden ben..."
Hua Cheng'e gelince, yüzünü kaplayan bir gülümseme ile söze girdi, "Ben ya da Gege olması
bir şeyi değiştirir mi? Ayrıca ben size çok saygı duyuyorum, efendim, bu nedenle yardım
etmekten çekinmiyorum, bu pek bir şey değil."
Guoshi'nin bir süre dili tutulmuştu daha sonra cevap verdi, "Bana gerçekten saygı
duyuyorsan, yüzündeki o sahte gülümsemeyi kaldır. Bu sahtelik gerçekten çok fazla..."
Sonra başka bir söz söylemeden Guoshi'yi taşıdı ve ışık hızıyla karşıya geçtiler.
Hareketleri acayip hızlıydı, Guoshi tepki bile verememiş, Mu Qing'in yanında donakalmış
vaziyette duruyordu. Hua Cheng'in botlarıyla üzerlerine bastığı Boş Kabuklu İnsanlar ise,
üstlerine basıldığını bile fark etmemişlerdi. Şaşkınlık içinde başlarını tutarak lav akıntısında
yüzmeye devam ediyorlardı, yukarı hiç bakmamışlardı.
Guoshi muhakeme yeteneğini geri kazanır kazanmaz Hua Cheng'e dik dik bakmaya başladı ve
ona bir yorumda bulundu: "Fena değil, sanırım."
Bu tarafta Xie Lian içten içe şöyle düşünüyordu, "Bu çok sert. Bunun gibi yeteneklere nasıl
'fena değil' diyebilir ki?" daha sonra diğer tarafa doğru bağırdı, "Ben de geliyorum, şimdi."
Hua Cheng arkasını döndü, "Gege, orada kal. Ben seni almaya geleceğim!"
Ancak Xie Lian, onun sözlerinden daha hızlı davrandı. Çoktan hareket etmişti, yukarı doğru
sıçradı ve ayakları, yüzü yukarı doğru bakan Boş Kabuklu İnsanlar'dan birinin karnına hafifçe
bastı. Ayaklarının altındaki bedenin biraz gömüldüğünü hissetti ama çoktan başka bir
tanesinin kafasına doğru sıçramıştı.
Bu şekilde beş ya da altı tanesine basarak ilerlemiş ve lav akıntısının ortasına gelmişti. Xie
Lian başka bir sıçrama yapmak üzereyken, vücudu aniden battı ve neredeyse dengesini
kaybediyordu. Kendini sabitlemek için kıyaslanamayacak kadar hızlı reflekslerini
kullandıktan sonra aşağı doğru baktı; ayaklarının altındaki şey uzanıp botunu yakalamıştı!
Korkunç kötü talihi yine ortaya çıkmıştı. Önündeki insanlar nehri gayet iyi geçmişlerdi, ama
böyle zor bir canavarla karşılaşan o olmuştu; sağ bileğini tutmuş ve atlamasına izin
vermiyordu!
Bu Boş Kabuklu İnsanlar, içleri oyuk olduğu için sadece lav akıntısının yüzeyinde
yüzebiliyorlardı, bu yüzden çok fazla ağırlığı kaldıramazlardı. Buhar kaynarken, Xie Lian
bolca terliyordu ve kolunun bir köşesi gerçekten de alev almıştı. Orada kalmaya devam
ederse, o zaman bastığı şey ile birlikte lavın içine batacak ve komple alev alacaktı!
Yine son saniyede, böyle bir kriz anında Xie Lian'ın aklına bir fikir geldi. RuoYe uçarak
dışarı çıktı, ileride duran bir başka Boş Kabuklu'yu yakalayıp ona doğru sürükledi ve sol
ayağıyla basmasını sağladı. Böylece bu iki tane kabuk, onun ağırlığını destekliyordu ve lava
batmaktan kurtulmuştu. Kriz atlatılmış oldu, Xie Lian Fang Xin'i çıkardı ve onu tutan kolu
kesti. Tam zıplayacaktı ki, kırmızı bir figür ışık hızıyla yanına gelmişti.
Xie Lian ona şöyle dedi, "San Lang? Ben iyiyim. Gelmene gerek yoktu."
Hua Cheng avcunun içini kullanarak onun ayağını tutan yaratığı parçalara ayırdı, "Bunu
karşıya geçtikten sonra konuşalım."
İkisi karşı kıyıya geçtiler, Xie Lian, "Özür dilerim, seni endişelendirdim." dedi.
"Benim hatam." dedi Hua Cheng, "Geçmeden önce beni beklemeni söylemeliydim."
"Pekala, pekala." diye çıkıştı Guoshi, "Bunu bırakın şimdi. Ekselansları o kadar da güçsüz
değil, oraya gitmesen de kendi başının çaresine bakabilirdi, niye almaya gittin ki? Gelin! Bu
taraftan."
Bu grup karaya çıktıktan sonra bir süre daha yürüdü ve en nihayetinde WuYong Sarayı'na
geldiler.
Sarayın yarısı toprağa gömülüydü. Grup içeri girdikten sonra, yol eğimli olmaya başladı ve
yeraltının derin girintilerine doğru ilerliyordu. Yerüstünü terk ettikten sonra kavurucu hava
yavaş yavaş soğumaya başlamıştı. Yeraltı sarayının tamamı boştu ve en küçük hareket bile ses
çıkarıp, yankılanıyordu.
Her biri etrafı aydınlatmak için avuç meşalesi yaktılar. Bu saray uzun süredir mühürlenmiş
olmasına rağmen, yine de oldukça heybetli ve görkemliydi; altın, ışıltılı desenleri, yontulmuş
sütunları, ışığı yansıtıyordu. Bununla birlikte, bir ruh bile yoktu, havada ölüm sessizliği
hakimdi, sanki burası devasa bir türbeydi.
"Sence?" diye yanıtladı Guoshi, "Güçlerinin en yoğun olduğu yer burası, o yüzden dikkatli
olun."
Hua Cheng tam da konuşmak üzereydi ki, aşağı baktığında Xie Lian'ın elinin belindeki kılıcın
kabzasında olduğunu gördü.
Tam o sırada bu büyük salonun her köşesinden "hehehe" diye kıkırdama sesleri gelmeye
başladı. Orta yaşlı, sinsi ve kurnaz bir adamın sesiydi; sanki bir şey planlıyordu, Xie Lian'ın
boynundaki tüm tüyleri diken diken olmuştu. Ve bu sesi daha önce duymuştu.
Mu Qing üstlerindeki tavanı aydınlatması için bir alev parçası gönderdi. Sarayın tavanının
köşesine kertenkele gibi asılmış beyaz bir şey görüyorlardı; cenin ruhuydu! Uzun parlak dili
sanki sırtını kaşıyormuş gibi kendini yalıyordu.
Alevlerin ona doğru uçtuğunu görünce Mu Qing'e kusmuk gibi bir şey tükürdü.
Guoshi önce yerdeki yapışkan maddeye sonra da yukarıdaki cenin ruhuna baktı. İğrenmiş bir
yüz ifadesiyle konuşmaya başladı, "Bu velet gerçekten de Feng Xin'in mi?"
Xie Lian aceleyle seslendi, "Bekle! Cuo Cuo! Senin adın Cuo Cuo, değil mi?"
Bu cenin ruhu kendi adını duyar duymaz olduğu yerde kaldı ve ona kimin seslendiğine
bakmak için döndü.
Xie Lian devam etti, "Cuo Cuo, biz...babanı...bulmaya geldik. Nerede olduğunu biliyor
musun?"
Cenin ruhu "babanı" kelimesini duyunca homurdanmaya başladı. Tüm uzuvlarını kullanarak
pat-pat sürünerek uzaklaştı ve ortadan kayboldu.
Mu Qing parmağıyla bir yolu işaret etti, "Bu tarafa gittiğini gördüm."
Gösterdiği yol saray binasının yan tarafındaydı; uzun ve dar bir koridor, kasvetli ve rahatsız
ediciydi. Diğer ucunun nereye çıktığını bilmeseler de, iyi bir yere çıkmadığı çok belliydi.
Hua Cheng aniden şöyle sordu, "Gerçekten de oraya gittiğini gördün mü?"
Mu Qing öfkeli bir şekilde cevap verdi, "Yalan söylememin bana ne faydası var ki?"
Hua Cheng hah-ladı ve bu hah sesi hiçbir duygu içermiyordu ama kulağa pek dostça da
gelmiyordu.
Gua Cheng onlara çıkıştı, "Böyle bir zamanda ne için kavga ediyorsunuz? Şüpheli herhangi
bir yeri gözden kaçırmayın; sadece bir göz atsak da bu yeterli."
O uzun koridor çok dardı. Bir zamanlar çok daha geniş olmalıydı ama ezilmiş gibiydi ve
şimdi bir seferde yalnızca tek bir kişinin geçmesine izin verebiliyordu. Belki de Mu Qing,
daha önce Hua Cheng'in sesindeki şüphenin tonuna kızmıştı, bu yüzden ilk o girdi. Hua
Cheng, yolu açmak için Xie Lian'ın önünde çok doğal bir şekilde yürüyordu, ancak Xie Lian,
Hua Cheng'in belindeki E-Ming'in gözünün yeniden çılgınca döndüğünü fark etti. Birden
zihninde bir şeyler kıpırdadı ve anında Hua Cheng'i arkasına doğru çekti.
Xie Lian usulca boğazını temizledi, "Seni koruyacağımı söylememiş miydim...arkamda dur."
"Guoshi, bu yolun nereye gittiğini hatırlıyor musun?" diye sordu Xie Lian, "Nasıl oluyor da,
ne kadar yürürsek o kadar ağırlık olduğunu hissediyorum..."
Ve bu canlı bir ölümcül hava değildi aksine soğuk ve dondurucuydu. Derinlere gittikçe,
gerginlik hissi de artıyordu.
Fakat Guoshi ona yanıt vermedi. O anda Xie Lian'ın beyninde bir ampul yandı ve tekrar
seslendi.
"Guoshi?"
Hala bir cevap yoktu. Xie Lian başını hızlıca çevirdi. Kim bilir ne zamandan beri arkasında
hiç kimse yoktu!
Daha önce fark etmemesinin nedeni, Hua Cheng ve Guoshi'nin serbest bıraktığı meşale
ışıklarının hala havada süzülmesiydi, ve hala onu takip ediyor, kaybolan ustalarının yolunu
aydınlatıyorlardı.
Mu Qing de bakmak için arkasına döndü ve şoke oldu, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru
nerede?"
Xie Lian başka hiçbir söz söylemeden geldikleri yoldan geri dönmek için hareketlendi. Fakat
Mu Qing onu yakaladı.
"Ne yapıyorsun? Neredeyse geldik! Ayrıca Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'nun geri
döndüğünü düşünüyor musun?"
Tam da Hua Cheng hiçbir söz söylemeden geri dönmüş olduğu için durum bu kadar
korkutucuydu!
Xie Lian aniden Hua Cheng'in ona bıraktığı şeyi hatırladı ve bakmak için elini aceleyle
kaldırdı. Yüzük parmağındaki kırmızı ipin hala parlak olduğunu görünce, Hua Cheng'in iyi
olduğunu anladı ve rahat bir nefes verdi. Yine de oraya gitmeden önce Hua Cheng'in zarla hep
yek attığını hatırladığında yeniden gergin hissetmeye başlamıştı.
"Geri dönsen bile büyük olasılıkla hiçbir şey bulamayacaksın." dedi Mu Qing, "Öyleyse
neden ilerlemeye devam etmiyor ve içeride tam olarak ne olduğunu görmüyorsun? Aksi
takdirde, geri dönüp hiçbir şey bulamazsan ve tekrar gelmek zorunda kalırsan, zaman
kaybetmiş olmaz mısın?"
Xie Lian tam konuşmak üzereydi ki aniden nefesini tuttu, "Şşş. Dinle. Bu ses ne?"
İleriden geliyordu!
Figürün sırtını gördüğü an kim olduğunu anlamıştı ve aceleyle koştu, "FENG XIN?!"
Yerdeki adamı kendine doğru döndürdü, gerçekten de Feng Xin'di. Vücudunun her yeri
yaralar ve yanıklarla kaplıydı ama hayati tehlikesi yoktu. Xie Lian hafifçe vurarak sırtını
sıvazlıyordu ve Feng Xin uyandığı anda küfretmeye başlamıştı. Fakat o kişinin Xie Lian
olduğunu fark edince küfretmeyi bıraktı.
Xie Lian bir nefes verdi, "Neden önce bana burasının neresi olduğunu söylemiyorsun?"
Tam de beklediği gibi, Feng Xin de bilmiyordu, bu yüzden Xie Lian daha fazla soru sormadı.
Xie Lian başını salladı ve elini uzattı.
"Önce kalk. Şimdi seni bulduğumuza göre, artık San Lang'ı aramalıyız."
"Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'ndan mı bahsediyorsun?" diye sordu Feng Xin, "Ona ne oldu?
Seninle beraber değil miydi?"
Sözlerini bitirmeden önce, Feng Xin aniden elini kaldırdı, "Bekle! Arkandaki kim??"
Xie Lian arkasına baktı ve gölgelerin arasında hareketsiz duran bir figür gördü, "Bu Mu Qing.
Ne oldu?"
Feng Xin'in gözleri birdenbire fal taşı gibi açıldı, "TUT ONU, ÇABUK!"
Çevirmen: Maria
Bölüm 231: Marifetli Zar; Hep Yek Yuvarlanıp Kalbi Paniğe Sürüklüyor 3
Karanlığın içinde, bu figür bir adım öne çıktı ve sonunda ateş ışığının altında göründü.
Feng Xin, Xie Lian'ı tuttu, "Cennet Başkenti'nde insanları ararken birisi beni aniden itti, yoksa
neden aşağı düşeyim ki? "
Düşünceler Xie Lian'ın zihninde hızlıca dönüyordu ve gözlerini kırpıştırdı, "Seni iten o
muydu?"
"Sana vurduktan sonra hemen bayıldın mı?" diye sordu Xie Lian.
"Neredeyse!" dedi Feng Xin, "Her halükarda, Ekselansları, ona dikkat et ve yaklaşma, onu
yakala."
Xie Lian çabucak araya girdi, "Bekle! Feng Xin, burada bir problem var. Eğer sana arkandan
pusu kurulduysa ve ardından bayıldıysan-arkandan vuran kişinin Mu Qing olduğunu nereden
biliyorsun?"
Feng Xin onun böyle bir soru sormasını beklemiyordu ve oldukça şaşırmıştı.
"O zamanlar Cennet Başkenti kaos içinde alev alev yanıyordu, herhangi birinin vurup seni
düşürmesi tuhaf olmazdı. Ama bu suçu benim üzerime atıyorsun, hatalı olduğunu kabul
edemez misin?"
Fakat Feng Xin, Xie Lian'a tutundu ve ayağa kalktı, ses tonu karanlıktı, "Hayır. Kesinlikle
sendin!"
Mu Qing yine de geri adım atmıyordu, "Bunların hepsi boş laf. Kendi gözlerinle hiçbir şey
görmedin. Gölgelerin gerçekliği bulanıklaştırması gayet normaldir, yani ben olduğumdan
nasıl bu kadar eminsin? Neredeyse bayılmak üzereyken ne görmüş olabilirsin ki?"
"Ayrım yapıp yapamayacağımı sen çok iyi biliyorsun. Ekselansları da." dedi Feng Xin.
Xie Lian gerçekten de biliyordu. Ne olursa olsun, üçü birlikte büyüyüp, birlikte gelişmişlerdi
bu yüzden birbirlerinin formlarına ve hareketlerine daha fazla aşina olamazlardı. Yüzünü
görmeseler de kim olduğundan en az yüzde seksen emin olurlardı!
"Ekselansları, ikiniz buraya beraber mi geldiniz?" diye sorguladı Feng Xin, "Yoldayken
şüpheli bir şey yaptı mı?"
Dürüst olmak gerekirse, Mu Qing tüm yol boyunca son derece şüpheli, gergin ve kararsızdı.
Ama şu anki durumlarında, Xie Lian'ın bunu, Mu Qing'in yüzüne karşı söylemesi kolay
değildi.
Feng Xin devam etti, "Hayır! İyice düşün, onun gelmiş olması bile şüpheli. Onun kişiliği baz
alındığında, insanları kurtarmak için neden kendini tehlikeye atsın ki? Bu gerçekten de Mu
Qing mi?"
Mu Qing'in ifadesi daha da karanlık bir hal aldı, "Kesin gerçekmiş gibi konuşma. Oğlunun
olması da senin yapacağın bir şey değildi, ama bak neredeyiz?"
"..."
Xie Lian bu konuşmanın nereye varacağını hissedebiliyordu ve hızlıca araya girdi, "Pekala,
tartışmayın. Eğer tartışmaya devam edecekseniz, sakinleşmek için gidip bir ejderha
yakalayın!"
ÇN: Bu
ejderha yakalayın deyimi Hong Kong'dan geliyormuş ve yasaklı madde ot falan kullanmak de
mekmiş. Eroin, ot vs gibi şeyler içmek = ejderha yakalamak kjdhjsad siz sakın ejderha
yakalamayın tamam mı
Mu Qing ekledi, "Ayrıca eğer seni ben bayılttıysam, neden seni tekrar bulmaları için enerjimi
harcayayım ki?"
Feng Xin cevap verdi, "Çünkü arkamdan vursan da senin olduğunu anladığımı bilmiyordun!
Ve kim bilir burası nasıl bir cehennemdir; Ekselansları ve diğerlerini beni bulmaları için
buraya getirsen de, yine de bulamayabilirlerdi. Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru yolun yarısında
sizden ayrı düşmedi mi?"
"Ekselansları ve diğerlerini tuzağa düşürmek için beni sahte olmakla mı suçluyorsun? Pekala,
kusura bakma, Ekselansları ve Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru tüm yol boyunca benimleydi; ve
hiçbir şey fark etmemiş olamazlardı."
Ama bu sadece yoldaki Mu Qing için geçerliydi. WuYong Sarayı'na girince değiştirilip
değiştirilmediğini kim bilebilirdi ki? Hiçbir şeyden emin olamazlardı.
Mu Qing, Feng Xin'e doğru baktı ve devam etti, "Ekselansları, bence ondan uzak dur. Ne de
olsa geldiğimizden beri orada yatıyor, Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru da ortadan kayboldu, ve
şimdi de ikimizi ayırmaya çalışıyor. Onun bir düzenbaz olduğunu düşünmüyor musun?"
Yüzü Olmayan Beyaz daha önce bu ikisinin görünümüne bürünmüştü, bu yüzden bunu tekrar
yapması şaşırtıcı olmazdı.
Xie Lian alnını ovuşturdu, "Peki ya şuna ne dersiniz, neden kimliğimizi doğrulamak için
sadece üçümüzün bildiği bir şeyi söylemiyoruz?"
Öneride bulunduktan sonra ikisinin de yüz ifadeleri donakalmıştı. Xie Lian kollarını
kıyafetinin içine soktu.
"Eğer sözleriniz birbiriyle uyuşmazsa, o zaman birinizden biri gerçek değil demektir. Her
şeyden önce kimliklerinizi doğrulayalım."
Fakat bu ikisi sadece birbirlerine baktılar ve tek kelime bile etmediler. Xie Lian ilk başta bu
kadar meraklı değildi ama şimdi bayağı merak ediyordu.
Bir süre sonra Feng Xin sorudan kaçmaya çalıştı, "İkiniz de asıl noktayı kaçırıyorsunuz. Onun
gerçek olmadığından şüphelenmedim."
Feng Xing açıkça devam etti, "Başından beri onun gerçek Mu Qing olduğunu düşünüyorum.
İkimize de tahammül edemiyor, bu yüzden bir şey yapması garip olmazdı."
Mu Qing yumruklarını sıktı, eklemlerinin çatırdama sesi geldi. Elini salladı ve ona doğru bir
darbe gönderdi!
Feng Xin yaralıydı ve darbeden zar zor kurtulmuştu. Ve bu sayede ikisi kavga etmeye
başladılar.
Xie Lian böyle olmasını bekliyordu zaten ama yine de başı zonkluyordu.
Xie Lian darbeler yüzünden etraftaki öldürücü havanın ağırlaştığını hissedebiliyordu. Birkaç
ateş topu rastgele bir şekilde uçarak tüm odayı aydınlattı ve Xie Lian duvarlarda her türden
silahların, kılıçların, bıçakların dolu olduğu raflar gördü, inanılmaz derecede ürkütücüydü.
Yani demek ki burası bir cephanelikti. Havanın soğuk ve öldürücü bir aura ile çevrili
olmasına şaşmamak gerekirdi!
Xie Lian da kendisi için çok değerli olan, buna benzer bir cephaneliğe sahipti ve orayı sık sık
ziyaret ederken zamanın nasıl geçtiğini anlamazdı. Ama bu cephanelik onu son derece
rahatsız etmişti ve burada bir dakika bile kalmak istemiyordu. Fakat kimin sözüne
güveneceğini bilmiyordu, bu yüzden de kime yardım edeceğine karar verememişti-doğruyu
söylemek gerekirse, ikisi de çok şüpheliydi!
Uzun zamandır kendisine sıra gelmesini bekleyen RuoYe sonunda gösteriş yapma fırsatı
bulmuştu ve uçup gitti. Yine de beklenmedik bir şekilde, beyaz ipek kuşak daha ortaya
çıkmadan önce, Xie Lian aniden arkasından başka bir ürperti hissetti.
Saldırısının yönü anında değişti. RuoYe'yi yakaladı ve arkasına doğru salladı. Beyaz ipek
kuşağın bir şey tarafından yakalandığını hissettiği anda, RuoYe'yi tuttu ve zorla geri çekti,
ama bu her ne ise hareket etmiyordu.
Xie Lian çok korkmuştu, ve hemen sonrasında, RuoYe'nin diğer ucundaki şey tarafından
çekildi. O şey sırtından sağlam bir şekilde sarıldı ve üstelik Xie Lian beline batan soğuk bir
şeyin varlığını hissediyordu.
Vücudu sert görünmese de fiziksel gücü korkunç seviyelerdeydi. Diğer taraf devasa bir
yaratık değilse, nasıl bu kadar kolay çekilebilmişti ki?
Xie Lian tam da ona karşı savaşmak üzereydi ki, belinin etrafına bir elin sarıldığını hissetti ve
yukarıdan gelen bir ses duydu:
"Gege, benim."
Elbette, aşağı baktığında, belini saran elin üzerinde akçaağaç yaprakları, kelebekler ve
hayvanlar oyulmuş gümüş bir kolluk olduğunu görmüştü.
Başını çevirdiğinde, onu yakalayan kişinin, uzun boylu, sakin ve özgüvenli, kırmızı giyimli
bir adam olduğunu gördü, belinde gümüş bir kılıç asılıydı. Daha önce kendi belinde hissettiği
sert şey bu kılıcın kabzasıydı.
Hua Cheng!
Xie Lian anında anlamıştı. Demek ki onu Hua Cheng'in yanına çeken RuoYe'ydi ve ikiye
karşı bir olarak savaşıyordu. Tabii ki de o kadar kolayca çekilirdi!
Kendine çeki düzen verdi ve konuşmadan önce RuoYe'ye mırıldanıyordu, "Seni küçük
hain..."
RuoYe akıllıca ölü taklidi yapıyordu, kıpırdamadan yatıyordu. Xie Lian da daha fazla bir şey
söylemek istememişti ve bu konuyu bir kenara bıraktı.
"San Lang, az önce ne oldu? Arkamdan beni takip etmiyor muydun? Usta nerede?"
"Burası çok acayip." dedi Hua Cheng, "Yarı yoldayken, geri dönüş yolumuz tamamen
kapatılmıştı. Biraz zor bir şeyle karşılaştık, bu yüzden ilgilenmemiz biraz zaman aldı."
Eğer Hua Cheng bile biraz zor bir şey olduğunu söylüyorsa, o zaman gerçekten de zor bir şey
olmalıydı.
"Tabii ki." dedi Hua Cheng, "Ama Guoshi'nin nerede olduğu belli değil. Bu yüzden daha
derine inmemiz gerekebilir. Bu arada, bu ikisi ne için kavga ediyor? Çok gürültülü."
Yan taraftaki Feng Xin ve Mu Qing sonunda bu taraftaki olayları fark etmişlerdi ve Mu Qing
hemen bağırdı, "Hey! Dikkat et, sen! Aniden ortaya çıkan insanların yanına bu kadar kolayca
gitme!"
Bu ikisi ateşkes yapmışlardı ve Feng Xin de söze girdi, "Ekselansları, gördüğün an onun
kucağına atlama!"
Xie Lian hemen kendi kendini açıklamaya çalıştı: "NE! Bununla ne demek istiyorsun! Ona
atlayan ben değilim, bu RuoYe'nin suçu..."
Neden bu kadar gerildiklerini fark edince, konuyu üstelemedi. Hem Feng Xin hem de Mu
Qing'in sahtekar olduğundan şüphelendiğine göre... Hua Cheng de öyle olamaz mıydı?
Hua Cheng bir kaşını kaldırdı, "Şimdi hepiniz benim gerçek olup olmadığımdan şüphe
duyuyorsunuz, değil mi?"
Xie Lian'ın bir eli dirseğini desteklerken, diğer elini yanağına koymuştu ve onu dikkatli bir
şekilde gözlemlemeye başlamıştı. Onun bakışlarını fark edince Hua Cheng ona doğru döndü.
"..." Xie Lian artık onun bakışları yüzünden gözlemlemeye devam edemiyordu ve biraz
düşündükten sonra bir sonuca vardı, "Bence bu gerçek."
Öte yandan Hua Cheng kıkırdadı, "Hmm, bu bayağı kolay. Gege, buraya gel, test etmen için
sana iyi bir yol söyleyeceğim."
Xie Lian böylece onu dinleyip yanına gitti, "Nasıl bir iyi yol?"
"Lütfen yapmanı söylediği her şeyi yapmaz mısın? Şu anda şüpheli kişi o, anlıyor musun?"
Hua Cheng devam etti, "İletişim rünü şifresinin ilk yarısını oku, ben de kalanı
tamamlayacağım. O zaman gerçek olup olmadığımı anlayacaksın."
"..."
İkili bir süre birbirlerinin kulaklarına fısıldadılar, sonra Xie Lian arkasını döndü, hafifçe
boğazını temizledi ve diğer ikisine, "Şey... bu gerçek olan." dedi.
Feng Xin sonunda artık gergin görünmüyordu, ama Mu Qing hala şüpheliydi, "Emin misin?
Onun yüzüne bakıp, aniden balataları sıyırma."
"Size zaten gerçek olduğunu söyledim neden ikiniz de ben sanki şeymişim gibi..." diye
bağırdı Xie Lian.
"Pekala, bu çözüldü ve bitti." dedi Hua Cheng, "Asıl konumuza geri dönelim-Gege bu ikisi
neden kavga ediyordu?"
Xie Lian kısa bir açıklama yaptı, bir eliyle alnını destekliyordu, "Ve bununla ilgili
olarak...dürüst olmak gerekirse, kimin daha şüpheli olduğunu bilmiyorum."
Fakat Hua Cheng yanıt verdi, "Sormana bile gerek var mı? Tabii ki en şüpheli olan o."
Mu Qing öfkeden deliye dönmüştü, "Beni boş yere suçlayacaksan, en azından bir sebebin var
mı? Ne zaman bir şey olsa, benim üstüme atmayın."
"İyi." dedi Hua Cheng, "O zaman sana bir soru sorayım-bileğinde ne var?"
Bunu duyan Mu Qing'in yüzü hemen renk değiştirdi. Birkaç adım geriledi ama Feng Xin daha
hızlıydı ve anında onu yakaladı.
"Bileğinde mi?"
Mu Qing, Feng Xin'in elini itiyordu, alnındaki damarlar belirginleşmişti ve öfkeyle ona
bakıyordu.
Xie Lian o şeyi görünce kollarını indirdi ve şaşkınlıkla "Mu Qing, senin elin?" dedi.
Hua Cheng araya girdi, "Soracağım sorulara dürüstçe yanıt vermeni öneriyorum: Jun Wu seni
neden Büyük Dövüş Salonu'na çağırdı? Sana ne söyledi? Neden diğer göksel yetkililerden
daha iyi bir muamele gördün ve hiç zarar görmeden geri döndün? Tonglu Dağı'ndaki tüm
tehlikelere rağmen neden bu kadar anormal davranıyorsun, ve alçakgönüllülükle insanları
kurtarmaya çalışıyorsun? Elindeki şey ne? Ve bizi neden buraya getirdin?"
Durumun yokuş aşağı gittiğini gören Mu Qing bir adım geri çekildi ve aceleyle bağırdı,
"Bekle! Hemen saldırmayın! Kendimi açıklamama izin verin."
Feng Xin araya girdi, "Önce söyle bana, bana vuran sen miydin?"
Bir süre duraksamanın ardından Mu Qing dişlerini gıcırdattı, "...Teknik olarak bendim. Ama
işler sandığınız gibi değil!"
Feng Xin çok öfkelenmişti ama Xie Lian "Devam etmesine izin ver." dedi.
Çevirmen: Maria
Bölüm 232: Marifetli Zar; Hep Yek Yuvarlanıp Kalbi Paniğe Sürüklüyor 4
Mu Qing derin bir nefes aldı ve kabul etti, "... Doğru, Feng Xin'i inciten bendim."
Mu Qing, Xie Lian'a doğru döndü, "Ama bu Cennet Başkenti'nin işi bitmiş olduğu içindi! O
sırada tüm göksel yetkililer kaçmaya çalışıyordu, ve o gelmeyi reddedip orada duruyordu,
çağırsak da gelmiyordu. Orada durmaya devam etseydi, er ya da geç karmanın alevleri
tarafından öldürülecekti, o yüzden onu fırlatmadan önce bayıltmayı planlamıştım!"
"Ama onu bana getirmedin. Bunun yerine Feng Xin kayboldu ve şimdi de burada ortaya
çıktı," dedi Xie Lian.
"Ne kazası?"
"Bu cenin ruhu," dedi Mu Qing, "Aniden bana arkamdan tuzak kurdu ve beni ısırdı, onu
götürmeme izin vermiyordu, beni bırakmadı. Cennet Başkenti yeniden şekil değiştirmeden
önce onu yukarı çekme şansım olmadı, bu yüzden..."
Böylece, Feng Xin, altındaki toprak parçasıyla birlikte bir şekilde buraya taşınmıştı. Eğer bu
doğruysa, Mu Qing bunu iyi niyetle yapmış demekti, ama kazara işleri altüst etmişti ve Feng
Xin'e ihanet etmek zorunda kalmıştı. Çok garip bir durumdu.
Feng Xin de kuşku duyuyordu, "Cennet Başkenti'nde yanarak ölmeme izin vermeyi
planlamadığına emin misin? Beni bayıltıp orada bırakmak istemediğine?"
Mu Qing'in ifadesi daha da sertleşti ve Xie Lian'a döndü, "Cenin ruhu bütün zaman boyunca
onun göğsünde duruyordu, daha sonra kadın hayalet Jian Lan da geldi, bu yüzden onun
yanmasını izlemek yerine onu uyandırıp oradan götüreceğini düşünmüştüm."
Böylece Xie Lian durumu anlamıştı. Mu Qing, suçluluk duygusundan kurtulmak için
gelmişti; Ne de olsa Feng Xin'i bayıltan kişi oydu. Sorumluluk duygusundan dolayı biraz çaba
sarf etmiş olması gayet doğaldı. Hiç şüphe yoktu ki yol boyunca o kadar gergin olmasının
nedeni Feng Xin'in ölüp ölmediğini bilmiyor olmasıydı...
Yine de bu bahanelere inanmak oldukça zordu. Feng Xin delirmiş gibi onun saçını çekti, "NE
BİÇİM BİR KARGAŞA YARATTIN! ONLARI ARADIĞIMI BİLMİYOR MUYDUN?
BENİ BAYILTMASAYDIN BELKİ ONLARI BULABİLİRDİM!"
Mu Qing sakin bir şekilde yanıtladı, "Cenin ruhu Yüzü Olmayan Beyaz'ın emrinde, o yüzden
onlara kötü bir şey yapmazdı. Ve seninle gitmek istemiyorlardı, bu yüzden orada kalman
sadece zaman kaybıydı. Onları binlerce kez arasan da bunun bir anlamı olmayacaktı, o halde
neden önce Cennet Başkenti'nden ayrılıp ve kendi hayatını kurtarıp, daha sonra onları aramak
için başka bir fırsat yaratmadın ki? Neden böyle korkunç bir durumda, oğlunu kabul etmek
gibi bir şeyi zorluyorsun? Ben o anda herkes için en iyi olan kararı verdim."
Feng Xin onun kadar sakin değildi, "Herkes için en iyisiymiş, kıçımın kenarı! Bunu kendi
ailen olmadığı için söylüyorsun! Bekle, demek istediğin, beni kurtarmaya ve oradan gitmemi
sağlamaya çalıştığın mı?"
Fakat Hua Cheng araya girdi, "Bu kadar saçmalık yeter, sadece beni sorumu cevapla: Jun Wu
sana ne söyledi?"
Hua Cheng ona dik dik baktı, "Şu anda onun emri altında mısın?"
Mu Qing uzun zamandır tartışıyordu, dili damağı kurumuştu. Bir süre sonra kısık bir sesle
yanıtladı, "Çoktan söyledim...bana inanmayabilirsiniz."
"Daha önce sana sorduğumuzda, her şeyi ölümüne inkar etmiştin. Fakat şimdi de kabul
ediyorsun, tabii ki de sana inanmamız kolay olmayacak." dedi Feng Xin.
Mu Qing bu sözlere biraz kızmıştı, "Neden mi kabul etmedim? Daha önce neler olduğunu
anlatsaydım, yine de inanmayacaktınız! Bu tavrınız yüzünden, kim bir şeyleri itiraf edebilir
ki? Bir şeyi itiraf ettiğim an, kendimi açıklama fırsatı vermeyecektiniz, bu yüzden ben de her
şeyi inkar ettim!"
Ayrıca Feng Xin'e bir şey olmadığı için oldukça şanslıydı, ama yine de tüm bu olaylar utanç
vericiydi. Onun karakteri düşünüldüğünde, bir şeyleri kabul etmemesi de gayet doğaldı.
Xie Lian bütün bir zaman boyunca sabırla onu dinlemişti, "Bırak lafını bitirsin." dedi.
Mu Qing, Xie Lian'a baktı ve güçlükle bir şeyler söylemesinden önce kısa bir zaman geçmişti,
"Bu...çünkü, benim Ekselansları'na kötü şeyler yapmamı istedi, ben reddettim, bu yüzden..."
Bu noktada kendisi bile rahatsız olmuştu bu yüzden daha fazla devam edemedi.
Hua Cheng onun yerine cümleye devam etti, "Bu yüzden de, o öfkeyle, sana lanetli kelepçe
taktı?"
Mu Qing konuşmadı.
Hua Cheng'in ifadesinde özellikle kayda değer hiçbir şey yoktu, "Kalbinin derinliklerinden, az
önce söylediğin kelimelere inanıyor musun?"
"..."
Sanki Mu Qing büyük bir aşağılanmaya maruz kalmış gibiydi ve soğuk bir ses tonuyla
yanıtladı, "İster inan ister inanma. Feng Xin'i bayıltma konusunda büyük bir yanlış anlaşılma
var, ama kimsenin emri altında değilim."
Mu Qing onun yüz ifadesini gördüğü anda dişlerini sıktı, "Ne söylediysem hepsi gerçekti! Ne
duymak istemiştin? Jun Wu'ya teslim olup hepinizi incitmeye çalıştığımı mı? Olduğumu
sandığınız kişi bu mu? Ekselansları??"
Gözleri duygu yüklüydü, Xie Lian'a bakıyordu. Xie Lian da ona uzun bir süre dalgın şekilde
baktı, tam konuşmak üzereydi ki Hua Cheng kollarını açıp önünde kalkan oldu, Mu Qing'in
gözlerine bakıyordu.
Usulca konuşmaya başladı, "Ekselansları'na böyle bakmana gerek yok. Sonuçta geçmişte bazı
vukuatların var."
Hua Cheng gülümsedi, "Hangi vukuatlar mı? Ekselansları'nın elinden çaldığın o değerli efsun
hazinelerinden sonra çalışmaların nasıl gitti?"
Gülümsemesi ürpertici bir hava ile doluydu ve ses tonu bayağı rahatsız ediciydi. Mu Qing
afallamıştı, beti benzi attı ve istemeden birkaç adım geriye gitti.
"SEN!..."
Mu Qing efsun güçleri için Xie Lian'la savaşmasının etik olmadığını biliyordu ve insanların
bunun hakkında konuşup onu mimlemesinden de korkuyordu. Hua Cheng'in ses tonu hafif
olmasına rağmen içinde görünmez bir agresiflik barındırıyordu.
Mu Qing şaşırmıştı ama Xie Lian da şaşırmıştı. Şaşırdığı şey şuydu, Hua Cheng bu meseleden
nasıl haberdar olmuştu?
Ne Xie Lian ne de Feng Xin dedikodu yapan tipler değillerdi; insanların arkasından, doğru ya
da yanlış hiçbir söylentiyi yaymaktan zevk almıyorlardı. Mu Qing'in ayrılışı onlar için büyük
bir şok olsa da kimseye şikayet etmemiş, tek bir kelime yaymamışlardı. Bu elverişli topraklar
için olan savaşa gelince, Xie Lian hiç kimseye bunun bahsini açmamıştı, ve Feng Xin'in de
aynısını yaptığından kesinlikle emindi.
Otuz küsür göksel yetkilinin hiçbirine başka birinin ruhsal topraklarını* çaldığını
söyleyemezdi, bu yüzden olanları bir sır olarak saklayacak ve gerçekleri biraz çarpıtacaktı. Bu
sebeple Xie Lian daha önce bu meseleyi kimseye anlatmamıştı.
(Burada bahsedilen şey; Xie Lian'ın yıllarca çalışıp edindiği tüm efsun güçlerini ele geçirmek
istemişler. En başta Hua Cheng'in otuzdan fazla göksel yetkiliyle savaştığı yazıyordu, Xie
Lian'ın güçlerine göz diktikleri için onlara meydan okumuş)
Peki hal böyleyken, Hua Cheng bütün bunları nasıl öğrenmişti ki?
Cennet Mahkemesi'ne bir sürü köstebek yerleştirse bile, bu olay çok uzun zaman önce
gerçekleşmişti. Üzerinden neredeyse sekiz yüz yıl geçmişti ve kimse tek kelime etmemişti.
Yani Hua Cheng'in böyle eski bir meseleyi deşmesi ne kadar mümkündü?
Mu Qing sorguluyordu, "Peki sen bunu nereden öğrendin? Sana kim söyledi?"
Önce Feng Xin'e doğru baktı daha sonra da Xie Lian'a, fakat en sonunda yine baktığı kişi Xie
Lian olmuştu.
Hua Cheng alaylı bir ifade ile söze girdi, "Ekselansları'na bakmana gerek yok. Ekselansları
bana asla böyle şeyleri anlatmaz. Bu karlı dağın tepesinde birbirinize bağırdığınız bir şeydi,
unuttunuz mu?"
Mu Qing'in beti benzi daha da atmıştı. Xie Lian'ın kafa karışıklığı biraz azalmıştı ama onun da
alnından bir damla ter akmıştı. Mu Qing ve Feng Xin birbirleriyle boğaz boğaza kavga
ederlerken genellikle birbirlerine bağırır eski meselelerle vurmaya çalışırlardı. Yani bu
meseleyi birbirlerine karşı kullanmaya çalıştıklarına hiç şüphe yoktu. Hua Cheng'in o kadar
öfkeli olmasına da şaşmamalıydı. Ancak Xie Lian hala belli belirsiz bir şekilde, daha derin bir
şeyler olduğunu düşünüyordu.
Çünkü Xie Lian başka bir şeyi hatırlamıştı: Kırmızı Giyimli Hayalet ve Sivil ve Savaş
Tanrıları'nın Tapınaklarının Yakılması. Hua Cheng otuz üç tane göksel yetkiliyi mağlup
ettikten sonra bir gecede ünlenmiş ve ölümlü diyarda sahip olduğu tüm tapınaklarda yangın
çıkmıştı.
Xie Lian elverişli topraklar için onunla kaç tane göksel yetkilinin savaştığını unutmuştu: hatta
ünvanları ve ona söyledikleri sözler bile zihninden silinmişti. Sadece belli belirsiz bir şekilde
otuz kişinin olduğunu hatırlıyordu.
O halde tam olarak kaç kişilerdi? Otuz küsür göksel yetkili olabilir miydi?
Öyleyse, bu Hua Cheng'in çoktan beri bu olaylardan haberdar olduğu anlamına mı geliyordu?
Mu Qing zırvalamaya başlamadan önce kısa bir süre geçmişti, "O zaman o zamanda kaldı, biz
şu andayız! Her halükarda, aklıma hiç gelmemişti..."
Hala tartışıyorlardı ki aniden Xie Lian'ın bacaklarından biri tekme attı, "DİKKAT ET!"
Mu Qing böyle tekmeleneceğini düşünmemişti. Fiuuv fiuvv, iki tane keskin, tüyler ürpertici
rüzgar yanından geçip duvara çarptı. Mu Qing ayağa fırladı ve göğsündeki ayak izini sildi.
Xie Lian'ın zihni başka bir şeyle meşguldü ama yine de yanıt verdi, "Üzgünüm, bu gerçekten
kasıtlı bir şey değildi!"
Kasıtlı olarak vursa, Mu Qing'i tekmesiyle duvara yapıştırır duvarda bir insan şekli yaratırdı.
Herkes az önceki şeylere bakmak için başını çevirdi ve duvara iki keskin kılıç saplanmış
olduğunu gördüler; bıçakları hala titriyordu.
Takur tukur, tıkır tıkır. Etraflarına bir anda ölümcül bir hava yayıldı. Duvarda asılı olan
silahlar da titremeye başlamıştı, tüm odayı bir anda ağır bir atmosfer sarmıştı.
Ama beklenmedik bir şekilde, tam da daha önce çıktıkları yere doğru giderlerken Feng Xin
bağırdı, "ORAYA NİYE KOŞUYORSUNUZ? ORADA YOL YOK! Kapı nerede? Bu odanın
nasıl kapısı olmaz??? BURADAN NASIL ÇIKACAĞIZ?"
"Orada bir kapı vardı!" diye haykırdı Xie Lian, "Ama gitmiş! O silahlara neler oluyor? Neden
birden öldürme istekleri patlak verdi?"
Hua Cheng iki parmağını kullandı ve ona doğru uçan bir uzun kılıcı yakaladı. Çok fazla güç
uygulamamıştı ki, o kılıç kırıldı, parçalar yere düşerken çatırdama sesi çıkarıyordu.
Ve söze girdi, "Uzun zamandır kimse gelmediği için yalnızlardı. İnsanlar geldiği için öldürme
istekleri de uyanmış oldu, hepsi bu."
"Ben bu yolu cenin ruhunu gördüğüm için gösterdim!" diye karşı çıktı Mu Qing.
Feng Xin araya girdi, "Peki, şimdi ne yapacağız? Bu silahlar kendi kendine sakinleşemez
mi?"
Hua Cheng tam cevap verecekti ki Xie Lian aniden daha önce böyle canavarlarla nasıl
yüzleştiğini hatırladı ve mırıldandı, "Bu mümkün! Ama...öldürmelerine izin vermeliyiz."
"Ama şu anda buradan bir çıkış yolu yok." dedi Feng Xin, "Ve burada sadece dördümüz kilitli
kaldık. Nasıl öldürmelerine izin vereceğiz? Neyi öldürebilirler ki?"
"Sadece bir yanlışı düzeltiyorum," dedi Hua Cheng, "Burada kilitli kalan sadece üçümüzüz."
Xie Lian başını çevirip baktı. Tabii ki de bu cephanelikte dördüncü kişi olarak orada bulunan
Mu Qing ortadan kaybolmuştu! Doğruydu! Mu Qing'in durduğu yerde artık havadan başka bir
şey yoktu.
Feng Xin afallayıp kaldı, "Bu nasıl olabilir?? Daha demin orada duruyordu!"
Hua Cheng daha önce böyle bir şeyle karşılaştığı için pek de şaşırmamıştı. Sadece şöyle dedi,
"Şu an Yüzü Olmayan Beyaz'ın bölgesindeyiz. Herkes onun emrine uyuyor, korkacak hiçbir
şeyi yok, bu yüzden elbette istediği gibi insanları oradan oraya götürebilir."
"..."
Daha öncesinde, Mu Qing'e inanmıyorken, onunla sözlü kavga ederken Feng Xin'in hissettiği
tek şey öfkeydi. Ama şimdi ortadan kaybolunca, ne söyleyeceğini gerçekten de bilemiyordu.
Sonunda konuşmaya başlamadan önce kısa bir süre geçmişti, "Ekselansları...Mu Qing, o,
gerçekten de olabilir mi..."
Xie Lian hızlıca yanıt verdi, "Bunu şimdi konuşmayalım. Bu silahlar vahşileşmek üzere, o
yüzden önce onları sakinleştirmenin bir yolunu bulmalıyız, yoksa burada kıymaya
döneceğiz!"
Daha sonra sırtında taşıdığı Fang Xin'i çıkardı. Ancak, Hua Cheng kararlı bir şekilde eline
doğru bastırdı.
Xie Lian şaşırmıştı ve Hua Cheng'e doğru baktı, ama Hua Cheng de ona bakıyordu, gözlerinin
içinde bir kırmızılık yavaş yavaş yayılıyordu.
Karanlık bir ses tonuyla şöyle dedi, "Gege, kılıcını çekerek, neyi planlıyorsun?"
Çevirmen: Maria
Bölüm 233: Yüz Metrelik Uçurumlar; Lav Şelalelerinde Bin Dönemeç
Hua Cheng'in yüz ifadesi korkunç derecede karanlıktı ve kılıcı daha sert sıktı, "Kendini nasıl
savunmayı planlıyorsun? Kılıcını indir!"
Bu, Hua Cheng'in Xie Lian ile ilk kez böyle bir ifade ve üslupla konuşmasıydı ve Xie Lian
tamamen şok olmuştu.
Feng Xin de paniklemişti, "Sen kimsin ki ona kılıcını indirmesini söylüyorsun? Önce onu
bırak!"
Bir savaş baltası uçtu ve hızlı bir tepkiyle, Xie Lian kılıcını kaldırıp onu savuşturdu, "Kendimi
savunmayı nasıl mı planlıyorum?...Böyle!"
Ancak o zaman Hua Cheng'in tavrı biraz sakinleşti ama yine de gitmesine izin vermiyordu,
"Kendini savunmak zorunda değilsin, sadece arkamda dur. Kılıcını indir."
Feng Xin ayağıyla yerde duran yaya vurdu, ve havaya yükselince onu kılıç olarak kullanmak
üzere eliyle kavradı. Bir yandan meteor çekicini savururken diğer tarafından şüphesi
kuvvetleniyordu, "Onu bu şekilde tutarak, ne yapıyorsun? Sen gerçekten de gerçek olan
mısın? Ekselansları, Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'nun iletişim şifresini senin dışında bilen
biri var mı?"
Xie Lian aniden iletişim şifresini bilen kişinin sadece kendisi olmadığını hatırladı. Bu şifreyi
üçüncü bir kişi daha biliyordu.
Jun Wu!
Xian Le Sarayı'ndayken, Hua Cheng ile zorla iletişim kurmasını sağlarken şifreyi net bir
şekilde duymuştu!
Ama öncesinde gelen kişinin Hua Cheng olduğundan emindi, şüphesizdi, sadece... Aniden
çok tatsız bir şeyi hatırlamış gibi görünüyordu, bu yüzden böyle davranıyordu.
Bir süre üzerinde kafa yorduktan sonra Xie Lian, "Pekala." dedi ve sonrasında Fang Xin'i
sırtına geri koydu.
E-Ming dışarı çıktığı anda, tüm cephanelik anında gümüş ışıkla dolmuştu, etrafta kıvılcımlar
uçuyordu, ve bir metal sesi kulaklarda durmadan yankılanıyordu. Feng Xin ve Xie Lian, bu
tüyler ürpertici derecede, ölümcül havayla dolu odanın ortasında kıpırdamadan duruyorlardı.
Yaklaşık on darbeden sonra Hua Cheng arkasına döndü ve kılıcı kınına geri koydu. Xie
Lian'ın bakışları da onun üzerindeydi ama daha sonra yere doğru yöneldi.
Xie Lian yere çöktü ve acıma duygusu hissederek bir iki kılıç parçasını eline aldı, "Bunların
hepsi çok iyi, nadir kılıçlardı..."
Tam o sırada Feng Xin araya girdi, "Ekselansları, kapı. Görünüşe göre fazladan bir kapı
ortaya çıktı!"
Xie Lian elindeki parçaları yere bıraktı ve ayağa kalktı, "Anlıyorum, demek ki sadece
silahlarla başa çıktıktan sonra buradan ayrılabilecektik."
Başlangıçta, kapıların açılması için kan dökülmesi gerekiyordu ama Hua Cheng onlara kapıyı
doğrudan ve zorla açtırmıştı. Tam Xie Lian bunu düşünürken, Hua Cheng onun elini tuttu ve
kapıdan dışarı doğru çekmeye başladı.
Nasıl ölümcül bir niyetle kaynadığını gören Feng Xin, "İkiniz de bundan sonra ne yapmayı
planlıyorsunuz?" diye sordu.
ÇN: Evlenmeyi??
Hua Cheng sakince söze girdi, "Eğer Mu Qing gerçekten de Jun Wu'ya teslim olduysa, ilk
önce onun o boktan hayatını alacağım."
"..."
Üçü cephanelikten çıkıp bir süre yürüdüler. Xie Lian biraz tereddüt etti ama en sonunda
sordu, "San Lang, az önce kılıcı kendime saplayacağımı mı sandın?"
Xie Lian bu bakıştan sonra kendini suçlu hissetmeye başlamıştı. Dürüst olmak gerekirse,
geçmişte böyle korkunç bir durum olsaydı, meseleyi tam da bu şekilde çözmeye kalkardı.
Ama şimdi böyle bir şeyi asla yapmazdı.
Xie Lian cevapladı, "Evet! Sana söz verdim. Ayrıca, çok fazla kılıç, pala ve bıçak vardı, hepsi
bana saplansa kıymaya dönmez miydim? Hahahaha..."
Gülmeye başlamıştı ama daha fazla gülemiyordu ve "saplansaydı" kelimesini duyunca Hua
Cheng de ona dönüp bakmıştı. Bu bakışları tarif etmek zordu, ama Xie Lian'ın söylemek
istediği tüm kelimeleri karıştırmasına sebep olmuştu.
Daha sonra Hua Cheng ona doğru uzandı ve kollarının arasına alarak sımsıkı bastırdı.
Feng Xin arkalarından geliyordu ve onları görünce sarsılmıştı, "Hassiktir! Ben hala
buradayım???"
Xie Lian gözlerini kırpıştırdı ve Hua Cheng'in sırtını okşadı, "Ne oldu?"
Hua Cheng fısıldadı, "Ekselansları, lütfen artık böyle gülme." Daha sonra Xie Lian'a daha sıkı
sarıldı, "Komik değil, gerçekten...hiç komik değil."
"..."
Daha önceden zehirli kafatası kemiklerini aldığında Hua Cheng'in yüz ifadesinin aynı böyle
tatsız olduğunu hatırladı. Xie Lian mahcup hissediyordu, "Özür dilerim, bir daha böyle bir
şaka yapmayacağım. Sadece endişelenmeni istememiştim, fakat bunun tam tersi bir etki
yaratacağını düşünemedim."
Feng Xin de ortamın bu havasından ürkmüştü, "Bence...de? Bu konuda çok ciddi olduğu
için..."
Hua Cheng sonunda Xie Lian'ı bırakmıştı, usulca şöyle dedi, "Hadi gidelim."
Guoshi olmadan, sarayın derinliklerine devam etmek dışında üçünün başka bir seçeneği
yoktu. Yürümeye başlayalı uzun bir süre geçmemişti ki Xie Lian havada alışılmadık bir şey
sezdi.
Grup yeraltına ilk girdiğinde soğuk ve ürpertici bir hava vardı. Fakat yürüdükçe hava sıcak ve
nemli bir hal alıyordu. Feng Xin de aynı şeyi hissetmiş gibi görünüyordu ve başını çevirdiği
anda şaşırmıştı, parmağını kaldırıp işaret etti.
Tıpkı söylediği gibi arkalarından bir ışık yavaş yavaş onlara doğru geliyordu.
Zifiri karanlık olan yeraltında bilinmeyen bir ışık kaynağının aniden ortaya çıkması, oldukça
tuhaf bir durumdu. Biri mi gelmişti?
Bu ışığın gerçek görünümünü ortaya çıkarmasını beklerken, Xie Lian sonunda yeraltındaki
havanın ısınmasının kendi hayal gücü olmadığını fark etmişti.
Kızıl-altın renkli bir lav akıntısı köpürerek üçünün üstüne doğru geliyordu. Dışarıdaki lav, su
kanalları boyunca yeraltına akmıştı!
Xie Lian içinden "Ah hayır" diye yakınıyordu ki birdenbire arkasından hızla bir şeyin
geçtiğini hissetti. Anında elini sallayıp ipek kuşağı savurdu.
Bu adam saldırıdan zar zor kaçmıştı, ve bir anlığına durmuştu. Lav akıntısı yaklaştığı için ışık
yüzüne doğru vurdu ve onun kim olduğunu gördüler.
Feng Xin bağırdı, "MU QING! SENİ PİÇ, OLDUĞUN YERDE KAL!"
Sanki Mu Qing dururdu da. Tek kelime etmeden koşmaya başladı. Üçü tam onun peşinden
koşmak üzereydi ki yer şiddetli bir şekilde sarsılmaya başladı. Kızıl-altın renkli lav akıntısı
birden bire daha da yükseldi ve daha hızlı şekilde üstlerine doğru akmaya başladı! Üçü
dengede durmakta zorlanacaktı ama buraya gelmeden önce Xie Lian zaten böyle bir şeyle
karşılaşmıştı; sadece zorluk derecesi daha yüksekti, hepsi bu.
Şöyle dedi, "Feng Xin, lavda muhtemelen çok sayıda Boş Kabuklu İnsan vardır, suyun
üstünde durabiliyorlar, bu yüzden üstlerine basman yeterli olacaktır."
Daha sonra lav akıntısındaki bir Boş Kabuklu'yu hedef aldı ve üzerine zıpladı!
Üzerine indiğinde Xie Lian çok sevinmişti. Boş Babuklu İnsanlar'ın kafası daha büyük gibi
görünüyordu ve üstüne bastığında lava gömülmemişti bu yüzden güvenli bir şekilde üstlerine
basabilirlerdi. Başka bir sorun olmadığı sürece onları kayık gibi kullanabilirlerdi!
Feng Xin de bir tanesini hedef aldı ve üstüne atladı, elindeki yayı Boş Kabuklu İnsanlar'a
işaret ederek söze girdi, "Düzgün durun, batmayın!"
Beklenildiği üzere, Boş Kabuklu İnsanlar bu tehditten korkmuşlardı ve yüzeyde kalmak için
daha çok çabalıyorlardı. O sırada Hua Cheng kollarını kavuşturdu ve aşağı doğru baktı, o Boş
Kabuklu İnsan ayağının altına yerleşmişti; kötü bir şey yapmaya cesaret edemiyor, var
gücüyle ve en hızlı şekilde yüzüyordu.
Xie Lian'a gelince, dua edermiş gibi ellerini birleştirdi ve Boş Kabuklu İnsan ile pazarlığa
girişti, "Beni bu seferlik taşı, lütfen beni bu seferlik taşı! Daha sonra senin için bir tütsü
yakacağım! Tütsü istemez misin? O zaman ne istiyorsan, bana söyle!"
O Boş Kabuklu son derece tatminsizdi ve zaman zaman kollarını sallayıp yüzmeye
çalışıyordu. Ama Xie Lian sakız kadar yapışkandı ve yuvarlansa bile fırlatılmayı
reddediyordu. Söylemeye bile gerek yoktu, Xie Lian yine başa çıkılması en zor olanı
bulmuştu!
Bu üçü kabuklara bindiler ve akıntıyla beraber aşağıya doğru ilerlediler. Sanki rafting
yapıyormuş gibi sarsılıyorlardı ve aşağı indikçe hızlanıyorlardı. Ayrıca lav akışıyla beraber
aniden karşılarına engeller çıkıyordu ve kaçınmak zorunda kalıyorlardı, bu yolculuk sonsuz
tehlikelerle doluydu. Bir süre sonra, sonunda, önlerinde olan Mu Qing'i yakaladılar.
Feng Xin'in elinde yalnızca bir yay vardı, ok yoktu bu yüzden sadece bağırabiliyordu, "SANA
SALDIRMAYACAĞIZ! ÖNCE CEPHANELİKTEN NASIL ANİDEN KAYBOLDUĞUNU
AÇIKLA!"
Sözünü bitirmeden önce Xie Lian önünde olanı gördü ve şokla bağırdı, "ÖNÜNDE!"
Mu Qing hemen önüne döndü ve o anda gittikleri yolun bir anda sona erdiğini fark etti.
Muhtemelen daha önce burada bir yeraltı uçurumu vardı ve son derece dikti; en az yüz
metrelik bir uçurum gibiydi. Önlerindeki manzarada bu kadar ani bir değişiklik beklememişti,
ayrıca yokuş aşağı gittikleri için de lav akıntısı daha hızlı akıyordu. Aklı başına geldiğinde
çoktan hazırlıksız bir şekilde havaya fırlatılmıştı.
Mu Qing'in figürü birdenbire ayağının altındaki kabukla beraber ortadan kayboldu, diğerleri
de çoktan uçurumun en ucuna gelmişlerdi!
Son saniyede, RuoYe arkaya doğru uçtu ve uzaktaki bir saray binasının saçaklarına birkaç kez
sarıldı, sonra kendisini bir düğüm haline getirdi. Xie Lian, bir eliyle RuoYe'yi kavrarken,
diğeriyle Hua Cheng'i tutuyordu, RuoYe'nin diğer ucunu Feng Xin'e doğru fırlattı ve bağırdı:
"YAKALA!"
İpek kumaşla birbirlerine bağlanmış olan bu üçlü, acemice, oldukları yere sabitlenmişlerdi. O
anda uçurumdan en az yirmi adım uzaklıktalardı, biraz daha geç kalsalar uçurumdan
düşeceklerdi. Kelimenin tam anlamıyla, "atlarını uçurumda durdurmuşlardı." (Bir şeyin son
anda olmasına dair bir deyim) Fakat hala lavlar aşağı doğru durmaksızın akıyordu, bu yüzden
Xie Lian emir verdi:
"Geri çek!"
RuoYe hızla küçüldü ve üçünü sarayın olduğu tarafa doğru çekmeye başladı. Kısa süre sonra
bu üçlü sarayın çatısına atladı. Bu saray daha büyüktü, bu yüzden çatısı da oldukça genişti.
Taşlara bastıkları için burada lavların içine gömülme tehlikeleri yoktu, bu yüzden indikten
sonra geçici de olsa rahat bir nefes vermişlerdi.
Feng Xin dengesini sağladıktan sonra şaşkınlıkla o boş "uçuruma" baktı, ve şüphe duyarak
şöyle dedi, "Mu Qing...düştü mü?"
Xie Lian hızla çarpan kalbini sakinleştirmeye çalışıyordu ve nefes nefese bir şekilde alnındaki
teri siliyordu, "Düşmedi!"
Sarayın çatısının en uzak ucuna doğru bakan Xie Lian, o tarafa doğru yöneldi ve bu uçurumun
kenarındaki kayalarda, uzun bir kılıcın çakılmış olduğunu gördü. Ve bir çift el, o uzun kılıcın
uzun kabzasını sıkıca tutuyordu. Bu ellerin altında, dişlerini şiddetle gıcırdatan, kızaran,
kırmızı bir yüz vardı.
Şu anda Mu Qing, aşağı doğru akan şelale benzeri lav akıntısına paralel olan, korkunç bir
konumda bulunuyordu.
Bu çok korkunç bir sahneydi ve Feng Xin sorguluyordu, "Ne yapmalıyız?! Ekselansları, ipek
kuşak ona uzanabilir mi?"
Xie Lian çoktan bu konuda bir girişimde bulunmuş, ve sonrasında RuoYe'yi geri çekip
üzerindeki alevleri sirkelemişti, "Yapamam! Mesafe çok fazla! RuoYe yarı yolda alev aldı!"
Alevler yavaş yavaş Mu Qing'in cübbesine doğru geliyordu ve kılıcın kabzası da kavurucu
derece ısınmıştı. Yine de sıkı sıkıya tutunuyordu, bırakıp aşağı düşmekten çok korkuyordu.
Eğer bırakırsa, aşağıda onu lavlar ve yanan alevlerden başka bir şey beklemiyordu. Ayrıca,
ölenlerin sayısız ruhunun aç çığlıkları yankılanıyordu, sanki mücadele eden birini
çağırıyorlarmış gibiydi, yukarıdaki yaşamın acele edip kendilerine arkadaşlık etmesi için
katılmasını bekliyorlardı.
Mu Qing kabzayı ölümüne tutuyordu, soluk renkli alnında ter damlacıkları oluşmuştu.
Uzaktan üç kişiyi görünce, yardım istiyormuş gibi dudakları kımıldadı. Ama kişiliği baz
alındığında, dudaklarından "yardım edin", "beni kurtarın" kelimelerinin çıkması bayağı
zordu.
Ayrıca Hua Cheng boşta olsa da olmasa da, muhtemelen onu kurtarmaya gelmezdi. Feng
Xin'in gelip gelmeyeceğini söylemek de zordu. Onu kurtarmaya istekli olabilecek, onu
kurtarma yeteneğine sahip olan ve diğer ikisini de ikna edebilecek tek kişi Xie Lian'dı.
Xie Lian etrafa bakınıyor, bölgeyi gözlemliyordu, ona seslenildiğinde aramayı bırakmıştı. Mu
Qing kısa bir süre sonra bir nefes verdi ve yüzü kıpkırmızı olmuş bir şekilde bağırdı:
"..."
Xie Lian'a yalvarma şekli, hayatı buna bağlıymış gibiydi ve umutsuzlukla doluydu, birden Xie
Lian'ın başka bir zamandan başka bir sahneyi hatırlamasına neden olmuştu. Yıllar önce,
alacakaranlık çökerken, o da Mu Qing'e aynı şekilde umutsuzca yalvarmıştı—
Yüzlerce yıldır bunları düşünmemişti, ama Mu Qing'in kullandığı bu cümle aniden onları
mühürlendikleri tozlu raflardan dışarı sürüklemişti. Sürüklenmiş ve serbest bırakılmıştı;
sayısız resim ve ses canlanıyordu, ve ancak o zaman Xie Lian, her ayrıntıyı çok net bir şekilde
hatırladığını fark etti; aslında hiç unutmamıştı.
Mu Qing cevabını hiç alamamıştı ve Xie Lian'ın sıra dışı sessizliğinde, aynı sahneyi yavaş
yavaş hatırlıyor gibiydi, yüzü renkten renge giriyordu. Ayrıca, yardım istemek için yanlış
kelimeleri kullandığını anlamıştı ve istemeden Xie Lian'a böyle bir zamanda hatırlatılmaması
gereken o şeyi hatırlatmıştı.
Tam o sırada Xie Lian'ın arkasında duran Hua Cheng usulca konuşmaya başladı, "Gege,
kararını vermeden önce, sana birkaç şeyi hatırlatmam lazım."
Ancak o zaman Xie Lian içinde bulunduğu durumdan çıktı ve sordu, "Nedir?"
"İlk olarak," dedi Hua Cheng, "Lav akıntısının akışı durmadıkça, bir kurtarma girişiminde
bulunmak hayati tehlike oluşturacaktır."
Ama kim bilir ne zaman duracaktı ki? O kılıcın kabzası zaten kor gibi olmuştu, Mu Qing'in
elleri daha fazla dayanamazdı, akıntının durmasını nasıl bekleyebilirdi ki?
Xie Lian sessizdi. Hua Cheng devam etti, "İkincisi, Mu Qing çoktan Jun Wu'ya teslim
olmuşsa, o zaman Jun Wu kesinlikle onu buradan çıkarmanın bir yolunu bulacaktır. Ama sen,
kesinlikle tehlikeye gireceksin. Ve bu olasılık daha fazla. Davranışını ve bu yolculuk boyunca
nasıl davrandığını düşünün."
Feng Xin'i bayıltmış, onları cephaneliğe getirmişti, Feng Xin'i bayılttığını ve oraya getirdiğini
başta reddetse de sonradan kabul etmişti, cephanelikte işler karışınca aniden ortadan
kaybolmuştu, lav akışının manidar olan bu zamanlaması, başladıkları noktaya geri
döndürmüştü.
Ve şimdi, belki de bir kez daha Xie Lian'ı kasten yönlendiriyor olabilir miydi?
Çevirmen: Maria
Bölüm 234: Yüz Metrelik Uçurumlar; Lav Şelalelerinde Bin Dönemeç 2
Xie Lian'ın sessizliği biraz uzamıştı. Kılıcın kabzası kor gibi olmuştu ve Mu Qing de
bağırıyordu, bir eli düşmüş, sadece diğer eliyle kendini tutmaya çalışıyordu. Tek elle uzun
süre dayanamayacağı için tekrar iki eliyle kavramıştı. Bununla birlikte, her iki elinin de
üstünden buhar çıkıyordu, mesafe fazla olsa da diğerleri yanmış et kokusunu alabiliyorlardı.
Hua Cheng gelişigüzel bir şekilde bir gümüş kelebeği serbest bıraktı. Gümüş kelebek
kanatlarını çırptı ve birkaç yüz adım ileri gitti, fakat Mu Qing'e giden yolun üçte birine bile
gelmemişti ki, dumana dönüşüp havada kayboldu. Xie Lian onun gümüş kelebeklerin yardım
edemeyeceğini göstermeye çalıştığını biliyordu; çıkmaz bir sokaktı, ölmelerine değmezdi.
Mu Qing de o gümüş kelebeğin ortadan kaybolma sürecine tanık olmuştu, yüzünü yine bir
umutsuzluk ifadesi kaplamıştı. Anlamıştı. Şu anda, birincisi, onu kurtarabilecek kimse yoktu,
ikincisi de kimse ona inanmıyordu. Ve bazı anılarını yeniden canlandırmasına vesile olan
kelime seçimleri nedeniyle, Xie Lian'ın da hayatı pahasına onu yukarı çekmesi için hiçbir
gerekçesi yoktu.
Ancak bütün bu umutsuzluğa rağmen boyun eğmeyi ve pes etmeyi reddediyordu. Mu Qing
dişlerini sıkarak bağırdı, "EĞER İNANMIYORSAN, YİNE DE SORUN YOK, AMA BU
KADAR KOLAYCA DÜŞMEYECEĞİM!"
Sonra, sertçe kavradı, kabzanın üzerinde durmak için havada bir dönüş yapmaya çalışıyor
gibiydi. Ama beklenmedik bir şekilde, vücudu biraz yükseldikten sonra, şiddetli bir şekilde
batmıştı!
Mu Qing aşağı doğru baktı, aşağıdaki, eriyip kan kırmızısı rengini alan kinci ruhlar, gözlerine
yansıyordu, yüzleri ve bacakları eğilip bükülüyordu ve onu aşağı doğru çekmeye
çalışıyorlardı!
Bu kinci ruhlar başlangıçta akan lavlarla beraber erimişlerdi ama aniden dışarı fırlayıp, birbiri
ardına onun bedenine sarılmışlardı. Ağır ve kaynayan bir sıcaklıkta, ateşe yağ eklemek, kara
don eklemek gibiydi, ve Mu Qing giderek daha çok çıldırıyordu.
"DEFOLUN!!!"
Önceki yüzyıllarda, ölümle burun buruna geldiği çok olmuştu ama ağır yaralanarak hepsini
atlatmıştı. Lavların içinde yanarak ölmek, ağır yaralanarak ölmekten bin kat daha dehşet
vericiydi. Kendisinin de hayalet kelebek gibi dumana karışarak bu dünyada yok olduğunu
hayal ettiği an, buna artık dayanamıyordu.
Kılıcın alt tarafı artık boştu—düşmüştü! Bir figürün silueti aşağıya, yanan ateşlere ve
aşağıdaki lav havuzuna doğru ilerliyordu.
"AAAAAHHHHHHHHHH!"
Ancak, çığlık çığlığa feryat ederken ve vücudu aşağıya doğru düşerken, birden yarı yolda
durakladı, havada asılı duruyordu!
Doğal olarak bu RuoYe'ydi. Ancak Xie Lian'ın bulunduğu o saray, düştüğü uçurumun
yakınında değildi. Eğer RuoYe daha öncesinde ona ulaşamadıysa, bir süre düştükten sonra
onu nasıl yakalayabilmişti ki?
Mu Qing yukarı baktı ve şok içinde Xie Lian'ın aslında o sarayın çatısının tepesinde
olmadığını fark etti— kendi başının hemen üstündeydi.
Daha önce, Mu Qing, uzun kılıcı kayalara saplamış ve bir süre dayanabilmek için kabzayı
tutmuştu. Xie Lian şu anda eğilmiş vaziyette o kılıcın üzerine basıyordu!
Xie Lian aşağı bakarken RuoYe'yi hızla geri çekiyordu ve Mu Qing'in iyi olduğunu görünce
rahat bir nefes verdi, "Çok şükür, çok şükür, tam zamanında yetiştim."
Daha önceki o an aşırı derecede şok ediciydi, o kadar ki, zihni hala uyuşuktu ve kafası
karışmıştı. Yuvarlanan lavlarla arasında bu kadar mesafe varken, başka bir iniş noktası
olmadan, Xie Lian en fazla sadece yolun yarısına kadar atlayabilirdi, peki o halde nasıl oraya
gelmişti ki?
Uzaktan Feng Xin'in sesi duyuldu, "Ekselansları! İKİNİZ DE İYİ MİSİNİZ?"
Mu Qing sesin geldiği yere doğru baktı, Feng Xin sarayın çatısında Hua Cheng ile beraber
duruyordu. Hua Cheng kollarını birbirine kavuşturmuş, sadece Xie Lian'ın güvende olup
olmadığını izliyor gibiydi, başka hiçbir şey umurunda değildi.
Ve tam ortada, saray ile onların arasında, kızıl renkli lavların ortasında saplanmış olarak duran
simsiyah bir kılıç vardı.
Fang Xin!
Demek durum buydu! Mu Qing sonunda Xie Lian'ın nasıl geldiğini anlamıştı!
Xie Lian atlama yeteneği ile gerçekten de en fazla yolun yarısına kadar zıplayabilirdi, onun
düştüğü o yere asla gelemezdi. Yani Xie Lian, lav akıntısının ortasında kendisine bir yol
oluşturmak için Fang Xin'i oraya saplamıştı. Daha sonrasında Fang Xin'i basamak olarak
kullanıp, onun tuttuğu kılıca atlamış ve RuoYe'yi serbest bırakmıştı.
"Öncesinde bir yol bulmaya çalışıyordum, ama işe yarar hiçbir şey yoktu, bu yüzden biraz
zaman lazımdı," dedi Xie Lian, "Sen de çok fazla paniklemiştin. Kendini kaybetme, yoksa
daha hızlı düşersin."
Mu Qing, Xie Lian'ın sessizliğinin nedeninin, onu kurtarıp kurtarmayacağına karar vermesi
olduğunu düşünüyordu, ama aslında Xie Lian onu nasıl kurtaracağını düşünüyordu. Ve
şükürler olsun ki, böyle zor bir durumdayken bile Xie Lian açık bir zihinle, bir çözüm
bulabilmişti.
Yukarı baktığında Xie Lian'ın gülümsediğini gördü, ona elini uzatıyordu, "Ne olursa olsun
yine de çok geç olmadan bu el sana ulaştı, değil mi?"
"..."
Belki de uzun süredir kabzayı tuttuğu içindi, ama Mu Qing aniden kollarını kıyaslanamayacak
kadar ağır hissetmeye başlamıştı ve kollarını kaldıramıyordu.
Tüm kolu titriyordu ama Xie Lian zar zor da olsa onu yukarı doğru çekiyordu. İkisi Mu
Qing'in daha öncesinde asıldığı kılıcın kabzasında duruyordu. Xie Lian döndü ve yukarı
doğru el salladı.
"Çok iyi, Gege." diye yanıtladı Hua Cheng, "Şimdi hemen geri dön!"
Xie Lian cevap verdi, "Pekala, döneceğim!" Daha sonra Mu Qing'e doğru döndü, "Atlayabilir
misin? Atlayamazsan, seni fırlatayım mı?"
Xie Lian onu dikkatle gözlemledi ve sonrasında kararlı bir şekilde, "Seni fırlatacağım." dedi.
Daha sonra onun sırtını tuttu. Bu geçmişte olsaydı muhtemelen saygısızca davrandığını
düşünerek onun tutuş şekline karşı çıkardı ve gözlerini devirirdi. Ama şu anda Mu Qing tek
kelime bile edemiyordu.
Xie Lian tam hareketlenmek üzereydi ki, ikisi birdenbire ayaklarının altının boşaldığını
hissetti. Sanki işler yeterince ters gitmiyormuş gibi, ayaklarının altındaki kılıç gevşemek için
tam bu anı seçmişti!
Bu sefer iki tane figür kızıl lav havuzuna doğru düşmeye başlamıştı.
Böyle zor bir durumda bile Xie Lian hala hızlıca düşünebiliyordu ve bağırdı, "SORUN
YOK!"
Daha sonra havada birkaç kere dönüp kılıcın kabzasını yakaladı. Ve kılıcı iki eliyle kavrarken
bir kez daha onu kayalara sapladı!
ÇINN! Kıvılcım taneleri azdı ama parlak ve göz kamaştırıcıydı. Xie Lian'ın koruyucu ruhsal
ışığının yüzeyinde, bu ateş parçacıkları, parçalanmış altın taneleri gibiydi; eğer o koruyucu
ruhsal ışık tabakası kaybolursa, bir parça ateş bile bedeninde kocaman bir delik açabilirdi!
RuoYe, Mu Qing'i ayağa kaldırdı ve Xie Lian ciddiyetle söze girdi, "Bu kılıç, iki yetişkin
adamın ağırlığını uzun süre kaldıramaz. Bu şekilde devam edemeyiz. Burada sadece
ikimizden biri kalabilir."
"...???"
Mu Qing'in gözleri fal taşı gibi açılmıştı ama daha konuşamadan Xie Lian onu tutup yukarı
doğru fırlattı ve o sırada bağırıyordu:
"HAZIR OL!"
Mu Qing uçurumdan yukarı doğru fırlatıldı ve Fang Xin'in olduğu yere doğru uçtuğunu fark
etmişti.
Buraya indikten sonra, Xie Lian'ın neden önce onu fırlatması gerektiğini anlamıştı.
Bunun nedeni, bu mesafeyle, belki de Xie Lian'ın birkaç adım aşağıda olan kabzadan
atlayabilmesiydi, ama o yapamazdı. Bu mesafe onun için çok fazlaydı. Bunu ancak Xie
Lian'ın fırlatma kuvvetiyle başarabilirdi.
Feng Xin alnındaki soğuk terleri sildi, "Şükürler olsun ki, Ekselansları hızlı tepki veriyor!"
Fakat Hua Cheng'in ifadesi sert görünüyordu ve aşağı doğru seslendi, "Gege! Eğer hemen geri
dönmezsen, ben aşağı gelip seni alacağım!"
Ses tonu bir uyarı anlamı taşıyordu, Xie Lian hemen yanıt verdi, "Şimdi geliyorum! Sorun
yok, başa çıkması zor değil, kendim atlayabilirim, sen aşağı inme."
Ancak o zaman Hua Cheng'in sert tavrı biraz gevşemişti, ama yine de gözünü bile kırpmadan
onu izliyordu.
Feng Xin ona doğru baktı ve dayanamayıp şöyle dedi, "...Birazcık şaşırdım."
Hua Cheng başını çevirmedi ve en ufak merak ifadesi olmadan yanıt verdi, "Ne."
Feng Xin kafasını kaşımaya başladı, "Mu Qing'e önyargılı olduğun için ve kurtarılmaya değer
görmediğin için, Ekselansları'nın onu kurtarmaya gitmesine engel olursun diye
düşünmüştüm."
Ancak o zaman Hua Cheng ona döndü, "Yarısı yanlış, yarısı doğru."
"Ha?"
Hua Cheng devam etti, "İlk kısım yanlış değildi, kesinlikle kurtarılmaya değer görmüyorum.
Nasıl olduğu benim umurumda değil."
Onun ilgisiz ifadesini gören Feng Xin ter içinde kalmıştı, "Biraz fazla açık sözlü değil
misin?!"
Ve bu adamın kendisine karşı da kesinlikle aynı tutumda olduğunu düşündüğü zaman daha da
terlemeye başladı.
Hua Cheng pfft diye güldü ve homurdandı, kısa bir duraksamanın ardından söze girdi, "Ama,
neyi seçeceğine sadece Ekselansları karar verebilir. Asla onun kararlarına karşı
çıkmayacağım."
"..."
Feng Xin daha önce hiç kimsenin böyle bir şey söylediğini duymamıştı. Erkekten bir kadına
ya da bir erkekten diğer erkeğe, hiçbir şekilde tanık olmamıştı; yalnızca Xie Lian duyarsa, bu
cümle önemli bir anlama sahip olurdu.
Feng Xin nasıl bir ifade takınacağını bilemiyordu, ve sadece şu şekilde yanıtlayabildi, "...Ah.
Anlıyorum."
Hua Cheng başını çevirdi, lav akışına bakıp gözlemler yapan ve planlar yapan Xie Lian'a
doğru bakıyordu ve gülümsedi, "Ayrıca, onun bunu yapacağını biliyordum."
Öte yandan Xie Lian bağırmaya başlamıştı, "Mu Qing, acele edip çatıya atla, kaçma. Eğer
gerçekten bir şeyler varsa, bunu daha sonra konuşabiliriz."
Mu Qing, ancak o zaman, Fang Xin'den atlamadığı sürece Xie Lian'ın da gidecek başka bir
yolu olmadığını fark etmişti. Sakin bir şekilde düşünmeye çalışan Mu Qing, tam da
beklenmedik bir anda çatıya geri dönmek üzereydi ki, aşağıda bulunan Xie Lian aniden
bağırdı.
Xie Lian kılıcın üzerinde duruyordu, sessizce enerji depoluyordu, arkasındaki lav akıntısı
aniden ikiye ayrıldı. Düşmek üzereyken, bir çift el uzanıp onu yakaladı. O yaratık açıkça lav
şelalelerinin içinden gelmişti, ama bu eller korkunç derecede soğuktu. Xie Lian sarsılmıştı ve
Hua Cheng'in yukarıdan haykırdığını duydu:
"Ekselansları??"
Bu ellerin sahibi, Xie Lian'ı sıkıca kucakladı ve kılıçtan atlayarak onu da yanına aldı. Xie
Lian afallayıp kalmıştı, ve yukarıdakiler de onu tutan kişinin kim olduğunu açıkça
görmüşlerdi.
Bu adam beyaz bir cübbe giyiyordu, yüzünde yarısı ağlayan yarısı gülen bir maske vardı;
sanki sevinçliymiş, sanki kederliymiş gibi...
RuoYe tehlikeyi sezdi ve kendi kendine savrulup Mu Qing'in önüne atladı. Mu Qing farkında
olmadan onu yakaladı ama ipek kuşağın diğer ucundan gelen güç çok fazlaydı. Onu çekmeyi
başaramadığı gibi, kendisi de aşağı doğru çekilmişti.
Xie Lian ateşli kıvılcımların arasına dalmıştı, kulağının dibinde bu yaratığın kahkahalarını
duyuyordu.
Çevirmen: Maria
Bölüm 235: Cennet-Geçiş Köprüsü; Üç Ahmak Eski Günlere Dönüyor
Bunun yok olma korkusu mu yoksa kavurucu sıcak lav mı olduğunu kim bilebilirdi ki, ama
Xie Lian tamamen dibe batmıştı.
Uyandığı an, soğuk ve sert bir zeminde yattığını fark etmişti. Mu Qing de onun yanına
çökmüş, şaşkınlıkla ona bakıyordu.
Ama beklenmedik bir şekilde, doğrulduğu anda Mu Qing ona, "HAREKET ETME!" diye
bağırdı.
Xie Lian farkında olmadan destek almak için elini yere doğru uzattı, ama eli boşluğa
düştü; Xie Lian dengesini kaybetti, neredeyse komple devrilecekti.
Oldukça afallamış olan Xie Lian sonunda yerde yatmadığını fark etti.
Bu yer, muazzam büyüklükte bir alana sahip, bir yeraltı kaya mağarasıydı, tavanı uçsuz
bucaksız gökyüzüne doğru uzanıyordu, ve mağaranın içinde, "asılı" olan bir köprü vardı.
Köprünün gövdesi sakattı, korkunç derecede zifiri karanlıktı, odun gibi görünüyordu ama aynı
zamanda taştı, sanki binlerce yıl yağmur ve fırtınaların ortasında yaşamış, yanarken de
mühürlenmiş gibi görünüyordu. Onu destekleyecek herhangi bir sütun olmadan havada asılı
duruyordu, her iki ucu da sonsuza doğru uzanıyordu. Başlangıcı ve sonu belli değildi, tam bir
muammaydı. Bazı yerler otuz metre genişliğindeydi, bazı yerler ise sadece tek bir kişinin
geçebileceği kadardı.
Bu kırık köprünün altında, kaynayan ve köpüren, kızıl lav havuzu vardı, cehennemin bir
parçası gibiydi.
Yüzü Olmayan Beyaz tarafından aşağı doğru çekildiğini hatırlıyordu, peki bu köprüye nasıl
gelmişti ki?
Xie Lian ona doğru döndü, "Buraya nasıl geldik? Yoldayken Mesafe Kısaltma Rünü mü
etkinleştirildi?"
"Galiba." dedi Mu Qing, "Doğrudan lav havuzuna düşüyordum ama yolun yarısındayken bir
anda buraya gönderildim."
Zavallı Feng Xin; üçü de düşmüştü ama orada kalan tek kişi oydu. Muhtemelen küfür edip
duracaktı. Ama şu anda en önemli şey Hua Cheng'i bulmaktı; o nereye gönderilmişti?
Xie Lian, Fang Xin'i ve yan tarafa fırlatılmış olan uzun kılıcı gördü ve onları aldı, ardından
Mu Qing'e doğru yürümeye başladı. Mu Qing, onun kılıcını salladığını, karanlık bir ifadeyle
ona doğru yaklaştığını görmüştü ve Xie Lian'ın ne yapmayı düşündüğünü bilmediği için yüz
ifadesi aniden gerilmişti.
Fakat Xie Lian önce kılıcı, ardından da elini uzattı, "İyi misin? Eğer iyiysen, ayağa kalk.
Hemen gitmemiz lazım."
Mu Qing, kendisine uzatılan ele baktı ve uzun bir sessizlikten sonra başını salladı, "Gidemem.
Ellerim ve ayaklarım yaralandı."
Xie Lian yere doğru çöktü ve onu bir süre kontrol etti. Elbette, Mu Qing'in iki eli de
kıpkırmızıydı ve bacaklarında da yanıklar vardı, bu yüzden sadece yavaş yavaş yürüyebilirdi.
Kısa bir süre düşündükten sonra Xie Lian, "O halde sana yardım edeyim." dedi.
Mu Qing'i yukarı çekti, bir kolunu omuzlarına dayadı, sonra onu destekleyerek yürümeye
başladı.
Birkaç adımdan sonra, Mu Qing pat diye sordu, "Neden?"
Xie Lian etrafını inceliyordu ve o sırada ona cevap verdi, "Ne neden?"
"Benim iyi olduğumu öğrendikten sonra benden daha fazla şüpheleneceğini düşünmüştüm."
dedi Mu Qing.
"Neden?"
"Çünkü biliyorum."
"Neyi biliyorsun?"
"..."
Xie Lian, oldukça kararlı bir şekilde söze girdi, "Sana inanmamı istememiş miydin? Sana
inanıyorum. Bu kadar."
"..."
"Nasıl söylesem," diye devam etti Xie Lian, "Sanırım seni yıllardır tanıdığımı söyleyebilirim,
bu yüzden bundan oldukça eminim. Sen öyle biri değilsin. Daha önce söylemedim mi?
İnsanların bardaklarına tükürebilirsin, ama asla insanların bardaklarına zehir koymazsın."
İlk kısmı duyunca Mu Qing neredeyse duygulanmıştı ama son kısmı duyduktan sonra
yüzünde karanlık bir ifade belirmişti.
"Bu örnek çok gereksiz, cidden, bir daha bunu gündeme getirme. Kimsenin bardağına da
tükürmem, bu çok aşağılıkça!"
Xie Lian elini salladı, "Böyle küçük detaylara takılma. Ayrıca, bu milyonda bir denk gelen
talihim ile seni yanlış değerlendirsem bile, San Lang ve beni yenemezsin, seni tek darbede
indiririz, bizim için bir tehdit değilsin, hahahahaha..."
"..."
Mu Qing mırıldandı, "Bunu kasıtlı olarak yapıyorsun, değil mi? Beni ölümüne kızdırmak için
çok uğraşıyorsun..."
"Öhüm, şaka yapıyorum. Her halükarda..." Xie Lian gülmeyi bıraktı, ileri doğru bakarken Mu
Qing'in kolunu kavramıştı, "Kötü bir şey yapmayı reddettiysen ve bu yüzden de Jun Wu sana
kelepçe taktıysa, o zaman bunun için bir bedel ödemene izin veremem."
Mu Qing bir süre ona baktı, sonra dişlerini gıcırdattı, "Xie Lian, sen gerçekten de..."
Xie Lian anında sözünü kesti, "Kes şunu. Hakkımda ne düşündüğünü bilmediğimi mi
sanıyorsun? Seni desteklemem için hala bana güveniyorsun, seni lav havuzuna atmama sebep
olacak bir şey söyleme."
Mu Qing ofladı, "Ve yine de senin hakkında ne düşündüğümü bilmene rağmen beni
kurtarıyorsun?"
"Aynen öyle. Seni kurtarmamın sebebi kendi prensiplerim," diye yanıtladı Xie Lian, "Ayrıca
her açıdan tuhaf biri olduğun için, seni öldürmek istediğim zamanlar olmuştu, ama
beceremedim ve zamanla da ilgimi kaybettim. Ama ne kadar tuhaf olursan ol ve seni ne kadar
yumruklamak istersem isteyeyim, günahların ölümü hak etmene neden olabilir mi? Eğer seni
kurtarabileceksem, elbette kurtarırım."
Mu Qing'in gururu incinmişti ve birkaç kere homurdandı. Bir süre sessiz kaldıktan sonra
ekleme yaptı, "Ekselansları, ben aslında..."
Tam o sırada ayaklarının altındaki zemin kaymıştı ve ikisinin de beti benzi atmıştı.
Mu Qing yaralıydı ve zamanında tepki verememişti ama neyse ki Xie Lian hala tanrısal bir
hıza sahipti. Parmaklarının ucuyla ileri doğru fırlamış neredeyse otuz metre ileri gitmişti.
Geriye baktıklarında, yürüdükleri köprünün gövdesinin çatlayıp kırıldığını hatta çöktüğünü
gördüler!
BAM!
O kapkara köprünün bir kısmı o kızıl lav havuzuna düşmüştü ve uzun süredir orada bekleyen
kinci ruhlar da ona doğru uzanmışlardı. Yüzlerce el, sanki onu bu ızdırap denizinden
kurtulmalarına bir araç yapmak için birbiriyle savaşıyordu. Fakat sayıları çok fazlaydı. O
harap olmuş köprünün düşen kısmı onların hepsini taşıyamayacak kadar küçüktü ve kısa
sürede batmıştı. Yukarıda olan ikili titreyerek birbirlerine bakıyorlardı.
Xie Lian bir yorumda bulundu, "Görünüşe göre bu köprü çok sağlam değil!"
Mu Qing ağzını açıp kapattı, muhtemelen geri dönebileceklerini, daha önce uzandıkları
köprünün yüzeyinin oldukça geniş olduğunu ve çökmemesi gerektiğini söylemek anlamına
geliyordu bu hareketi. Ama bu çöküşten sonra artık geri dönemezlerdi. Gidebilecekleri tek
yön ileri doğruydu, ama köprünün yüzeyinde geniş ve dar olan bazı bölgeler vardı, tuzaklarla
doluymuş da her köşesinde tehlikeler saklanıyormuş gibiydi. Kim bilir bir sonraki
adımlarında nereye düşeceklerdi!
Xie Lian tek kelime etmeden Mu Qing'i sırtına aldı, "Aynı yerde çok uzun süre kalamayız,
yoksa yıkılıp düşmeyeceğimizi kimse bilemez. Sıkı tutun, hızlı bir şekilde ilerleyeceğim!"
Söz verdiği gibi Xie Lian gerçekten de hızlı adımlarla ilerliyordu. İlerledikçe köprü boğucu
bir şekilde daralıyordu; en geniş kısım bile bir kapıdan daha geniş değildi, en dar alan da
neredeyse bir kişinin beli kadardı!
Ancak, böyle tehlikeli bir durumda bile, Xie Lian'ın geçtiği her yerde, hiçbir şey en ufak bir
şekilde hareket etmemişti. Ayaklarının altı hafifçe eğiliyordu, adeta bir kırlangıç gibiydi, yere
temas ettiği anda ayaklarını geri çekiyordu. Böyle bir hareketi yapabilecek başka bir savaş
tanrısı olmadığı için, eğer bu korkunç durumda böyle kontrollü bir şekilde hareket ettiğini
gören başka bir savaş tanrısı olsaydı, afallayıp kalırdı. Bu, yalnızca ruhsal güçlere bağlı
olmayan ve her gün güçlü bir şekilde eğitilmiş olan birinden gelebilecek ustaca bir beceriydi!
Aniden bir alev bloğu gökyüzüne doğru yükseldi ve Xie Lian'ın yolunu kesti. Eğer zamanında
tepki veren refleksleri olmasaydı, ateşin içinde kalır, gevrek bir kıvama gelene kadar
yanarlardı. İkili aşağı doğru baktı. Kim bilir ne zamandan beri, kızıl rengini almış kinci ruhlar
aşağıda toplanmıştı ve kıkırdayarak ve çığlıklar atarak onlara doğru ellerini uzatmışlardı, bu
alev bloğu da onlar tarafından yapılmış olan bir saldırıydı.
Kulakları belli belirsiz bir şekilde ağrıyordu ve Mu Qing merak etmişti, "Ne ile ilgili çığlık
atıyorlar?"
Xie Lian mırıldandı, "...Aşağı gelin, bize katılın, burada ölümüne çürüyün!"
Mu Qing ona korkuyla baktı, "Onları anlıyor musun? WuYong dilinde konuşuyor olmalılar."
Xie Lian başıyla onayladı, "Mn, onlar...Cennet Geçiş Köprüsü çöktükten sonra lavların içine
düşen ve yanarak ölen WuYong halkı. Onlarla temas etmemeye dikkat et; gördükleri her şeyi
lavın içine çekmeye çalışacaklardır. Bunun Cennet Geçiş Köprüsü'nün kalıntısı olduğunu
biliyordum!"
"Hayır." diye yanıtladı Xie Lian, "Başkalarını aşağı çekseler de kurtulamazlar. Bu kinci ruhlar
asla kurtulamazlar. Ama başkalarının da aynı kaderi paylaştığını görmekten keyif alıyorlar."
Bu kinci ruhlar, Xie Lian ve Mu Qing'in hala düşmemiş olmasından bayağı hoşnutsuz
görünüyorlardı ve el ele tutuşup fısıldaşıyorlar, etrafta dolanıyorlar ve onlara başka bir saldırı
göndermek için hazırlanıyorlardı. Xie Lian hızlıca koşmaya başlamıştı. Aniden bir alev bloğu
daha ortaya çıktı ve çukurlarla dolu olan köprü daha da harap oldu.
Karşı saldırı yapmadan bu şekilde devam edemezlerdi; Xie Lian da aşağıda bir patlama
yaratmayı denedi ama pek fazla ruhsal gücü kalmadığı için patlaması uzağa gitmemişti. Mu
Qing'in ruhsal gücü daha fazlaydı, daha uzakta bir patlama yaratabilirdi ama o da ıskalamıştı.
Aşağıdan gelen alev bloğunun neredeyse ayaklarını yaktığı durumlar oldu, kinci ruhların bir
araya gelip daha kalabalık bir grup haline gelmişlerdi, kıkırdayıp gülüşüyorlardı, sanki onları
izliyormuş gibi birbirleriyle işaretleşiyorlardı. İkili onlara pek de bir şey yapamıyordu;
inanılmaz derecede aşağılayıcı bir durumdu, hatta öfkeden Mu Qing'in yumruk halindeki
ellerinin çatırdama sesi geliyordu!
Bir süre sonra, Xie Lian'ın sırtında olan Mu Qing, sanki çok önemli bir karar anındaymış gibi
dişlerini gıcırdattı ve birkaç kere derin derin nefes aldı.
Xie Lian cevaplarken hızlıca koşuyordu, "Ne diyorsun?! Sen hayatını seversin ve ölümden
korkarsın! Böyle şeyler söyleyecek biri değilsin!"
Mu Qing'in alnındaki damarlar şiddetli bir şekilde belirginleşmişti, "Peki, hayatımı sevdiğim
ve ölümden korktuğum için kusura bakma! Her halükarda öleceğim için...Acele et ve beni
yere indir!"
"Dalga geçmeyi bırak ve artık konuşma, yoksa dikkatimi kaybetmeme sebep olacaksın." dedi
Xie Lian, "Şu anda en önemli şey bir an önce bu köprünün sonunu bulmamız."
"KİM DALGA GEÇİYOR?" diye haykırdı Mu Qing, "Eğer bu gerçekten de Cennet Geçiş
Köprüsü'yse, kim bilir daha ne kadar koşmak zorunda kalacağız? Er ya da geç onlar
tarafından aşağı düşürüleceğiz. Beni yere indir, ben gidip o düzenbaz çöpleri aşağı atacağım,
sen devam et!"
Sonra, Xie Lian'ın omzuna hafifçe dokundu ve arkasına inerek uçup gitti. Xie Lian geriye
baktı ve ona doğru bir adım yürüdü, ama Mu Qing açıkça belirtti:
"Haklısın. Birbirimize benziyoruz. Benim biraz tuhaf olduğumu düşünüyorsun, ama bence
sen de tuhafsın." Daha sonra Xie Lian'ın gözlerinin içine doğru baktı, "Bu noktaya
geldiğimize göre, bunu sana açıkça söyleyebilirim. Senin hakkında pek çok fikrim var."
"..."
"Ayrıca bence, bütün bu iyilikleri başkalarına gösteriş yapmak için yapıyorsun ve bu sayede
övgü ve pohpohlanmanın keyfini çıkarıyorsun. Aslında bana da bu yüzden yardım ediyorsun
çünkü, nezaketini gösterebilmen için ben mükemmel bir aracıyım. Dürüst olmak gerekirse,
sana karşı düşüncelerim şu an bile değişmedi. Belki de asla değişmeyecekler. Bu
düşüncelerimi şimdilik göz ardı etsem de, ileride tekrar çıkacaklar."
Xie Lian bu noktada ne söyleyeceğini bilemiyordu, "Bu düşünceleri bu kadar ayrıntılı şekilde
anlatmana lüzum var mıydı?!"
Fakat beklenmedik bir şekilde Mu Qing devam etti, "Ama çoğu zaman...Ben hala sana,
hayranlık duyuyorum."
Mu Qing cesaretini topladı, sanki birisi boynunu sıkıyormuş da, onu konuşmaya zorluyormuş
gibiydi ve sözlerine ekleme yaptı, "Bu normal değil mi?! Sen...kesinlikle...harikasın.
Ayrıca...sen...benden daha iyi...birisin. Kısacası, ben...senin arkadaşın olmayı...çok istedim."
"..."
Xie Lian bir milyon yıl geçse bile Mu Qing'in ağzında bu sözlerin dökülebileceğini hayal
edemezdi. Kekeleyerek ve istemsizce olsa da samimi bir şekilde ve dürüstçe söylemişti!
Mu Qing bu kelimeler dudaklarından çıkar çıkmaz dişlerini sıkmayı bırakmış ve bir nefes
vermişti, "Xian Le'nin düşüşünden sonraki o olay, doğru ya da yanlış, zor durumda olsam da
olmasam da yine de sana bir özür borçluyum."
Xie Lian bir anlığına şaşkına döndü, "...Her şey geçmişte kaldı, o yüzden unut gitsin. Bunu
bırak da, önce buradan çıkmamız lazım!"
Mu Qing sesini yükseltti, "Bana dedi ki, benden şüphelenirsen, benim yapmadığımı bilsen
bile akışına bırakıp beni kurtarmazmışsın. Çünkü benden nefret ediyormuşsun ve bana
inanmazmışsın."
Mu Qing devam etti, "Ona yardım etmeyi kabul etmememe rağmen, söylediği her şeyi ben de
düşünüyordum. Hep içten içe benden nefret ettiğini, küçümsediğini düşünüyordum, bu
yüzden ben, hep...neyse, aslında böyle düşünmüyormuşsun, çok sevindim."
Başka bir alev bloğu yukarı doğru yükseldi ve Xie Lian birkaç adım atıp Mu Qing'den
uzaklaştı. Mu Qing'e gelince, öfkesi tavan yapmıştı, aşağı doğru uzandı ve avucunun içini
köprünün yüzeyine şiddetle vurdu.
Kırık köprü aşağıdaki havuza çarptı, yüksek dalgalar oluşmasına sebep oldu, erimiş kinci
ruhlar mutlu bir şekilde toplanıyorlardı, onu aşağı çekmeye hazırlardı. Ama beklenmedik bir
şekilde bir patlama oldu ve bütün o alanı silip süpürdü. Hayaletlerin feryatlarının ortasında,
Mu Qing o kırık köprünün ortasında duruyordu, onu saran ruhani ışık pasparlaktı.
Küçümseyerek şöyle dedi:
"Gölgelerin oluklarından çıkan pislikler, böyle haince alevler çıkararak kendinizi iyi mi
hissediyorsunuz? PEKALA, BEN GELDİM, ŞİMDİ KAÇIN DA GÖRELİM!"
Mu Qing kan kırmızısı olan avuç içlerini kaldırdı, kinci ruhların hepsini silip süpürüyordu,
kalbindeki hoşnutsuzluğu tatmin ediyordu, o kadar vahşi görünüyordu ki kinci ruhlar çığlık
çığlığa etrafta kaçışıyorlardı.
Xie Lian karşı çıktı, "BU BENİM SORUNUM DEĞİL. SONUNDA HAYATINDA
MANTIKLI BİR ŞEYLER SÖYLEDİN VE SONRA DA DÜŞTÜN. NASIL SENİ BIRAKIP
GİDEBİLİRİM?!"
Sözlerini bitiremeden, ayaklarının altındaki köprü parçası biraz daha battı. İkisinin de yüz
ifadesi değişti. Bu noktada, gerçekten de lav havuzuna düşecek ve kemikleri havaya
karışacaktı!
Mu Qing öncesinde daha neşeliydi ama bir anda beti benzi atmıştı. Avuçlarını kaldırdı,
gözlerini kapattı, yanmadan önce kendi kafatasını patlatacakmış gibi görünüyordu, böylelikle
daha kolay ölebilirdi.
RuoYe en dibe ulaşamasa da, yolun yarısına kadar gidebilirdi ve Xie Lian onu aşağı doğru
attı, "TÜM GÜCÜNLE ATLA! ATLA VE YAKALA! SENİ YUKARI ÇEKECEĞİM!"
Daha sonra kafası uyuşmuş vaziyette olan Mu Qing'i tutan bu adam zıpladı! Xie Lian ipek
kuşağın ucunda bir gerilme hissetti, aşağı doğru baktığında hem çok şaşırmış hem de çok
sevinmişti.
"FENG XIN???"
ÇN: Çıldırıyorum a dostlar ağağağa ben bir ölüyüm dncdsı media'nın anlam ve önemi bu
kısım...
Mu Qing'in üzerinde durduğu o kırık, köhne köprünün parçası, köpürerek lav akıntısının
derinliklerine doğru iyice batmıştı. Ve RuoYe'nin ucunda Feng Xin bir eliyle onu tutarken
diğer eliyle Mu Qing'i tutuyordu, yukarı doğru bağırdı.
Aşağıda çok fazla Boş Kabuklu İnsan vardı, Feng Xin bunların üzerine basarak gelmişti. Xie
Lian'ın soru soracak zamanı yoktu, ve aceleyle onları yukarı çekmeden önce biraz daha geniş
ve daha sağlam bir alan buldu. İkisi yukarı doğru çekilirken, erimiş kinci ruhlar yavaş yavaş
yeniden toplanıyordu, art niyetle onlara doğru bakıyorlardı. Hemen sonrasında bir tane daha
alev bloğu yarattılar!
Feng Xin ve Mu Qing havasa asılı durumdalardı bu yüzden kaçamazlardı, Xie Lian RuoYe'yi
tuttu ve bu saldırıdan kaçmak için birkaç adım uzaklaştı. Ancak köprünün başka hiçbir yeri bu
alan kadar geniş ve sağlam değildi, bu yüzden o darbeden kaçtıktan sonra önceki yerine geri
döndü.
Feng Xin alev bloğu yüzünden neredeyse küle dönecekti, öfkeyle bağırdı, "BU KÖPEK
BOKLARINA NE OLUYOR, AŞAĞIDAN İNSANLARA SALDIRIYORLAR, ÇOK
ALÇAKÇA! HEPİNİZİN SÜLALESİNİ SİKEYİM!"
Xie Lian cevap verdi, "EĞER TÜM SÜLALELERİ DE BÖYLEYSE, ONLARI BECERMEK
İSTEDİĞİNDEN EMİN MİSİN?"
Kinci ruhlar pes etmemişlerdi, kıkırdayarak yeniden tuzak kurmak için fırsat kolluyorlardı.
Feng Xin'in öfkesi tavan yapmıştı, Mu Qing'i yukarı doğru kaldırdı.
"Şuna tutun."
Mu Qing aslında öncesinde, kesin öleceğini düşünmüştü, bu şok onun için çok fazlaydı, bu
yüzden şu anda bile tepkisi biraz donuktu ve RuoYe'yi tutması için verilen talimatı bile zar
zor yerine getiriyordu. Feng Xin artık onu tutmak zorunda olmadığı için bir eli boşta kalmıştı,
hemen sırtında taşıdığı uzun yayı, ve kim bilir nereden bulduğu ince çubukları
çıkardı. Çubukları ok olarak kullanarak bir eliyle yayı tuttu ve dişlerini kullanarak yayın
kirişini de sabitledi. Oku ipin üzerine yerleştirerek yavaşça geri çekti— FİUVV FİUVVV
FİİUVV FİUVV, aynı anda dört tane ok fırlatıldı!
ÇN: Gözümde canlanır koskoca mazi... Dört tane ok deyince Wei Wuxian'ı anmazsak olmaz...
Bu oklar lav havuzuna saplandılar, dalga tomurcukları fışkırdı ve kinci ruhlar bir kez daha
dehşet içinde kaçıştılar. Feng Xin küfrediyordu ve sonunda kendini tatmin olmuş
hissediyordu.
Sonunda, üçü Cennet Geçiş Köprüsü'nde birlikte duruyorlardı. Xie Lian birçok kez alnındaki
teri sildi, kalbi hala deli gibi çarpıyordu.
"Feng Xin, nasıl geldin?"
Bu konu açılınca Feng Xin eliyle başını kavradı, "Nasıl mı geldim? Üçünüz birden aşağı
atladınız, başka ne yapabilirdim ki?? Neredeyse deliriyordum! Sadece o uçurumun dibine
doğru gitmenin bir yolunu bulabildim, sonra da buraya kadar sürüklendim. Siz ikinizi ancak
gürleme seslerini duyduktan sonra bulabildim. Lav havuzuna atlayarak ne yapıyordunuz?
Delilik bu!"
Xie Lian, Feng Xin'in tüm yol boyunca küfrederek geldiğini zihninde canlandırıyordu ve
yanıt verdi, "Pekala pekala pekala, sakin olun. Ne olursa olsun, gerçekten de hızır gibi
yetiştin, çok büyük bir yardımın oldu! Bazen ne derler bilirsin, insanlar gerçekten...de
kendilerine yardım etmesi için başkalarına ihtiyaç duyuyor, cidden!"
Üçü neredeyse ölümüne korkmuşlardı, nefes nefeselerdi ve hepsinin beti benzi atmıştı, az çok
neler olduğunu çözdükten sonra, daha fazla orada kalamazlardı. Feng Xin, Mu Qing'i sırtında
taşıyordu ve Cennet Geçiş Köprüsü'nde sıçrayarak ilerlemeye devam ediyorlardı. Olan biteni
birbirleri ile paylaştıkları için Xie Lian, Feng Xin'in de Hua Cheng'i görmediğini
öğrendiğinden beri kalbi sıkışıyordu. Hua Cheng neredeydi? Onu aramak için köprüden tekrar
yürüyemezlerdi.
Tam o sırada Feng Xin sırtında bulunan Mu Qing'e seslendi, "Bu arada, daha önce bağırdığın
kelimeleri biraz duymuş bulundum. İlk kısım çok sinir bozucuydu, seni dövmek istemiştim,
ama seni küçük piç kurusu, bütün bunları kalbinin derinliklerinde düşündüğünü hayal bile
edemezdim!"
"..."
Mu Qing'in yüz ifadesi tamamen karanlık bir hal almıştı. Feng Xin Xie Lian'a doğru döndü.
"Sana demedim mi? Bu adamın duyguları kinci harem cariyelerinden bile daha karışık, akıl
sır ermez!"
"..."
Xie Lian artık Mu Qing'in öfkeden çıldırdığını görebiliyordu, ona deli gibi elini sallıyordu.
Feng Xin onun yüz ifadesinden tamamen habersizdi ve Mu Qing'e döndü.
"Ekselansları ile arkadaş olmak istiyorsan, o zaman öyle söyle! Ekselansları'nın seni
küçümsediğini ve arkadaş olamayacağınızı düşündüğün için ortada dolaşıp laf sokmaya
çalışıyorsun, beyninin içinde neler düşündüğünü anlayamıyorum!"
Xie Lian pes etmişti ve umursamazca elini salladı, "Küçüklüğümüzden beri o böyle değil
miydi? Onu daha fazla azarlama, bak, yüzü kıpkırmızı oldu."
"..."
Xie Lian ona bir hatırlatmada bulundu, "Görünüşe göre Feng Xin'in kelime dağarcığına
ulaşmışsın. Ayrıca küfür etmek hoş bir davranış değil."
Feng Xin araya girdi, "Kendin söyledin, Ekselansları'nın a-a-a-rkadaşı olmak istiyormuşsun."
Mu Qing'in dişlerini gıcırdatarak kekelemesini bile kasten taklit etmişti, Mu Qing'in yüz
ifadesi son derece vahşileşmişti ve eliyle gizlice sırtındaki kılıcı arıyordu.
Feng Xin ekledi, "Pekala, şimdi her şey ortaya döküldü. Her neyse sadece şunu unutma:
Ekselansları zihninde hiç bu kadar pislik olduğunu düşünmemişti. Çizgiyi aştığın ve
sinirlendiği o zamanın dışında, daha sonrasında, benim önümde senin hakkında tek bir kötü
kelime bile söylemedi! Bundan sonra normal bir insan gibi davranacaksın, normal
konuşacaksın, normal bir şekilde kendini ifade edeceksin, eğer bir daha laf sokmaya
çalışırsan, sana bağıracağım!"
Mu Qing ilk bölümü dinlerken başını eğmişti, dudakları mühürlenmiş gibi hiç konuşmuyordu
ama ikinci kısmı duyunca gözlerini devirdi, "Yüzlerce yıldır bana bağırmıyor musun?"
Xie Lian da söze girdi, "Mu Qing, sen bir göksel yetkilisin, insanlarda bıraktığın izlenime
dikkat etmelisin, tamam mı? Böyle kolayca gözlerini deviremezsin, inananların görürlerse
senin hakkında yanlış fikirlere kapılırlar."
"Lütfen," dedi Mu Qing, "Bu adam bütün gün Üst Cennet'te küfürler yağdırıyor."
Öfkeden Feng Xin'in alnındaki damarlar patlamak üzereydi, kollarını sıvadı, "Kavga mı
istiyorsun?"
Mu Qing alaycı bir tavırla cevap verdi, "Kendinle kavga et. Ekselansları'na bütün gün benim
hakkımda saçma sapan konuşmasaydın, sence beni küçümsediğini düşünür müydüm ve işler
böyle garipleşir miydi?"
Mesele yine geri dönüşü olmayan yerlere gelecekti bu yüzden Xie Lian konuşmaya başladı.
"Böyle bir zamanda birbirinizin kirli çamaşırlarını ortaya dökmeyi bırakır mısınız? Birbirinizi
incitmenizin ne anlamı var..."
Mu Qing tekrar gözlerini devirdi, "Ayrıca, şu halinize bakın, o zamanlar çıldırıyordunuz. Peki
ya soyduysa nolmuş? Ben Ekselansları'nın yerinde olsaydım, zengin olan on sekiz haneyi de
soyar arkama bile bakmazdım. Ve senin de onun hizmetkarı olduğunu düşününce, sadece
neler olduğunu öğrenmek için Ekselansları'nın peşinde koşuyorsun."
Xie Lian'ın alnından ter damlaları yuvarlandı ve arkasına doğru baktı, "Dur bir dakika, benim
kirli çamaşırlarımı da ortaya dökmenin bir anlamı yok? Her halükarda, San Lang'ı bulmam
lazım, San Lang'ı bulmama yardım edin, hahahaha…”
Çevirmen: Maria
Bölüm 236: Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru; Yüzü Olmayan Beyaz ile Şiddetli
Savaş
Tam o sırada, üçü aynı anda aşağıdan gelen bir ısı dalgası hissetti. Hepsi aynı anda çığlığı
bastı, "DİKKAT EDİN!" ve daha hızlı bir şekilde koşmaya başladılar. Gökyüzüne doğru yedi
sekiz tane daha alev bloğu yükselmişti ve aşağıda, eskisinden daha çok erimiş kinci ruh
olduğunu gördüler.
Başka tek bir kelime bile etmeden Feng Xin, Mu Qing'i fırlattı ve artık Xie Lian'ın sırtında
olan Mu Qing haykırdı, "Onları aşağı gönderin çabuk! Nasıl bir baş ağrısı ama!"
"Bana ne yapacağımı söylemene gerek yok!" diye cevap verdi Feng Xin ve yayı bir kere daha
çekerek tek seferde birkaç ok attı.
Silahının menzil bölgesi Xie Lian ve Feng Xin'in körü körüne yarattığı patlamalardan daha
genişti. Oklar lav dalgalarını parçalara ayırırken, havaya yükselen dalgalanmalar ve kinci
ruhların çığlıkları her yeri sarmıştı.
Garez dolu kinci ruhlar bir araya geldikten sonra, oluşan alevleri körüklemek için daha da
ileriye doğru yüzdüler.
Birkaç gürültü patırtıdan sonra Xie Lian konuşmaya başladı, "Köprünün ileride kalan kısmı
ruhlar tarafından yakılmış, yolumuzu tıkamak istiyorlar!"
Feng Xin küfrediyordu, "Hay anasını ya, şu ruhların toplandıktan sonraki yoğun çalışmalarına
bir baksana, neden insanlara zarar vermek dışında başka bir şey yapmıyorlar ki! Eğer bunu
sürdürmeye devam ederseniz herhangi birinizin bir sonraki sekiz bin yıl boyunca
affedilebileceğinden ve lavdan kaçabileceğinden şüpheliyim!"
Birinci sayıdayken güçlerini arttırıp hızlanmaya başladılar, iki sayıldığında adım mesafesini
ölçtüler ve üçte de ayaklarını yere doğru itip atladılar—üç figür havaya zıpladı, daha sonra
köprünün arasında bulunan boşluktan geçip diğer tarafa indi. Sonra çılgınca koşmaya devam
ettiler. Bu köprü "cennete geçmek" için yapılmıştı, bu yüzden doğal olarak yavaş yavaş yukarı
doğru yükselecekti, ancak Xie Lian koştukça bir kırlangıç kadar hafifleşiyordu.
Ancak, bazı şeyler ortaya çıktığında, düşünce yapısı tamamen farklı olacaktı. Xie Lian bir an
güldü, gözleri aşağıyı dikkatle izliyordu ama yine de hiçbir zaman kırmızı bir siluet
göremiyordu, bu yüzden gergin hissetmekten kendini alamamıştı.
"SAN LANG!"
Çağrısı geniş ve boş yeraltı mağarasında yankılandı ama kimse cevap vermedi. Xie Lian'ın
dudakları kurumuştu ve onları yaladı.
Sırtında Mu Qing, onun tüm bölgeyi inceleyişini izliyordu ve bir anlık sessizlikten sonra,
"Ekselansları, ondan gerçekten hoşlanıyorsun, ha?" dedi.
"..."
Xie Lian onun aniden bunu sormasını beklemiyordu, "Ah. Ah?... Ah."
Yüzünde belirgin bir ifade olmasa da kulaklarının uçları yavaşça kırmızıya dönüyordu. Onu
bu şekilde gören Mu Qing, bir süre suskun kaldı, fakat biraz tereddüt ettikten sonra
konuşmaya başladı.
"Seni kasten korkutmaya çalışmıyorum, ama hatırlatmam lazım. Hiç düşündün mü...belki de
köprüye gönderilen kişiler biz ve bir de Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'ydu...bu olabilir mi?"
"Bu tamamen saçmalık değil mi?" dedi Feng Xin, "Burada sadece ikiniz olduğuna göre, tabii
ki de o başka bir yere gönderilmiştir..."
Mu Qing'in ne söylemeye çalıştığını anlamadığı için bu şekilde yanıt vermişti. Hua Cheng'in
başka bir yere gönderildiğini söylemiyordu aslında, ama...belki de Hua Cheng lav havuzuna
düşmüştü.
"İmkansız olduğunu düşünme." dedi Mu Qing, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru bir Yüce
Hayalet Kral, buna şüphe yok, ama Yüzü Olmayan Beyaz da öyle. Ayrıca Tonglu Dağı'nın
Yüce Hayalet Kralları'nın ilk nesli. Burası onun bölgesi, yani ruhani güçlerinin en güçlü
olduğu bölge."
Feng Xin, Mu Qing'e dik dik baktı ve onu azarladı, "Kes sesini! Senin derdin ne? Böyle bir
zamanda iyi bir şey söyleyemez misin? O Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru, sana söylüyorum!"
Mu Qing gerçekten de susmuştu ama aksini kanıtlamak zorundaymış gibi hissediyordu, "Ben
sadece bir şey olursa ne yapacağımızı düşünmemizi söylüyorum."
Xie Lian'ın gözlerinin önünde Hua Cheng'in soluk renkli avucundaki o anormal derecede
parlak kırmızı nokta belirdi ve o da ne söyleyeceğini bilmiyordu. Tam konuşacağı sırada
aniden durdu ve arkasındaki Feng Xin neredeyse ona çarpacaktı.
"NE OLDU?"
Kelimeler dudaklarından çıktığı anda, bunu sormasına gerek olmadığını fark etmişti.
Önlerinde, her tarafını saran, yıldızlar gibi parıldayan milyonlarca gümüş parıltı vardı.
Sanki birisi gümüş tozu dolu bir hazine kutusunu devirmiş gibiydi. Xie Lian, Mu Qing'i yere
indirdi ve ileri doğru yürüdü. Elini uzattı ve yavaşça diğerlerinden biraz daha büyük bir
gümüş ışık parçasını elinin üzerinde hissetti. Dokunduktan sonra avucunu kapattı ve yavaşça
kendi gözlerinin önüne doğru getirdi.
Diğer ikisi de bakmak için yaklaştılar ve Feng Xin mırıldandı, "Bu, bu..."
Feng Xin ona tekrar öfkeyle baktı, muhtemelen Mu Qing'in fazlasıyla açık sözlü olduğunu
düşünüyordu. Xie Lian'ın eli biraz titremeye başlamıştı, zayıf bir ışık yayan o kelebek
kanadını sıktı ve derin bir nefes verdi.
Feng Xin kafasını kaşıyordu, "İyi tarafından bakalım, en azından aslında lav havuzuna
düşmemiş. Burada olmalı, değil mi?"
Mu Qing yan tarafı işaret etti, "O halde burada biriyle savaştı. Çok büyük bir savaş."
Xie Lian'ın bakışları onun işaret ettiği yönü takip etti ve gözleri hafifçe açıldı. Etraftaki
kayalar, keskin bir bıçaktan kaynaklanan sayısız yarıklarla kaplıydı. Bu E-Ming'in bıçağının
izleriydi.
Her kılıç darbesi kemiğe kadar keserdi. Xie Lian, Hua Cheng'in geçmişte kılıcı kullandığını
hiç görmemişti ama tarzı her zaman, kolay ve aceleci, soğukkanlı ve rastgele olmuştu. Bir
silah tuttuğunu söylemek yerine, küçük bir bıçakla oynuyormuş gibi olduğunu söylemek daha
doğru olurdu. Yine de bu bıçak izleri öldürme niyetiyle doluydu. Onunla karşılıklı savaşanın
ne kadar yetenekli olduğunu ve bu savaşın ne kadar tehlikeli geçtiğini hayal etmek bir hayli
kolaydı.
Tek kelime bile etmeden, Xie Lian kontrol etmek için yere doğru çöktü. Köprünün üzerinde,
aşağı düşen birine dair bir iz yoktu ve köprünün altında toplanan kinci ruhlar da yoktu, bu
yüzden Xie Lian nihayet biraz rahatlamıştı ve ayağa kalkıp, tek başına kararlı bir şekilde
koşmaya başladı.
Arkasında olan Feng Xin, Mu Qing'i sırtına almış koşuyordu ve ona zar zor yetişti,
"Ekselansları!"
Xie Lian nefesini tutmuştu, çünkü kendi sert, endişeli olan nefesini duymak bile istemiyordu.
Nefes alıp-verişini düzenleyememek, dövüş sanatlarıyla uğraşan biri için büyük bir
tabuydu; sadece vücuda gereksiz yükler eklemekle kalmamış, aynı zamanda kalbin ritmini de
bozmuş olacaktı. Ama nefesini tutması bir işe yaramıyordu; elleri, kolları ve bacakları komple
titriyordu, ve koştukça, birkaç kere takılıp yere yuvarlandı, hatta neredeyse köprüden
yuvarlanıp düşecekti. Feng Xin ve Mu Qing, ona dikkatli olmasını söyleyerek bağırmaya
başladılar.
Xie Lian yeniden ayağa kalkmış ve arkasına doğru dönmüştü, "Siz de bir şey duydunuz
mu? Bu bir şeyin sesi miydi?"
İleride savaşan insanlar vardı! Xie Lian ileri doğru atılırken kah tökezliyor kah sürünüyordu.
Arkasında olan Feng Xin mırıldanıyordu, "Sevgili siktiğimin tanrısı, tüm tanrılar ve budalar
kutsasın, Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru olsa iyi olur, yoksa bu aklını kaçıracak!"
"Saçmalamayı kes," diye azarladı Mu Qing, "Hepimiz budalar ve tanrılarız, ama bir bok
yapamıyoruz, sadece ona ayak uydur! Şunun koşma şekline bak, daha adamı göremeden
tökezleyip kanlı bir şekilde ölecek!"
Xie Lian nefesini tuttuğunu tamamen unutmuştu ve beş altı kilometre boyunca kendi düzensiz
nefes nefese kalışını dinlemişti. Birkaç dev dolambaçlı yolu geçtikten sonra, son dönemeçten
de dönünce, parlak beyaz bir ışık aniden görüş alanını kapladı.
Havada asılı olan Cennet Geçiş Köprüsü'nün son kısmında, kırmızı giyimli bir adam ve beyaz
giyimli bir adam, şiddetli bir savaşa girmişlerdi.
O kırmızı giyimli adam ince ve uzun, gümüşi beyaz bir kılıç kullanıyordu, formu şimşek gibi
parlayarak hareket ediyordu—bu Hua Cheng'di. Artık gülümsemiyordu, tamamen
odaklanmıştı, ifadesi keskindi, yakışıklı ve solgun yanağında kanlı bir leke vardı, onun
dondurucun soğuğuna bir parlaklık katıyordu. O beyaz giysili adam elbette Yüzü Olmayan
Beyaz'dı, ve nereden geldiği belli olmayan bir kılıcı kullanıyordu, yarısı ağlayan yarısı gülen
o maske hala yüzündeydi. Sadece bu maske, Xie Lian'ın daha önce gördüklerinden biraz
farklıydı.
Ortası çatlamıştı.
Bu çatlak önemliydi, göz ardı edilemezdi ve alnının ortasından, gözün altındaki kısma kadar
gidiyordu, sanki her an kırılacakmış gibiydi!
Her ikisi de ayakları üzerinde aşırı derecede hafifti, havada birbirlerine saldırırken şimşekler
çakıyordu, kötülüğün aurası yayılıyordu. Saldırılarının her biri, bin ton ağırlığındaydı,
kuvvetleri gökleri aşıyordu. Kılıcın rüzgarlarına karşı kılıcın aurası, çılgınca bir dans, kaotik
bir uçuş... Yukarıdaki hayalet kelebekler de aşağıdaki kinci ruhlarla eşleşmişlerdi, adeta
birbirlerine haykırıyorlardı, bütün bu görsel dağların çökmesi denizlerin taşması gibiydi. Her
çarpıştıklarında, havuzun içindeki erimiş lav metrelerce yükseklikte olan korkunç dalgalara
sebep oluyordu ve kimse yaklaşamıyordu!
Hem Feng Xin hem de Mu Qing daha sonra geldiler ve ikisi de savaş yerini görünce
sarsıldılar, şok içinde oldukları yere mıhlanmış gibilerdi ve tek bir adım bile atamıyorlardı.
Tek bir dövüş tanrısı bile böyle bir savaşı heyecan duymadan izleyemezdi!
Hua Cheng'in oldukça iyi durumda olduğunu görünce, Xie Lian'ın yerinden çıkacakmış gibi
atan kalbi bir parça da olsun sakinleşebilmişti. Hemen yere yığılıp çığlık atmak ve bağırmak
istedi, ama kendini tutmaya zorladı. Yetenekli savaşçılar çarpıştığında, herhangi bir karışıklık,
zaferi ve yenilgiyi belirleyebilirdi. Üstelik bu, zamanlarının en güçlüsü olan iki Yüce Hayalet
Kralı arasındaki bir savaştı!
Uzakta Yüzü Olmayan Beyaz'ın olduğu tarafta duran başka bir figür vardı, bu Guoshi'ydi.
Doğal olarak buraya Yüzü Olmayan Beyaz tarafından getirilmişti. Xie Lian ve arkadaşlarının
geldiğini görünce o da rahat bir nefes vermişti ama ses çıkarmaya cesaret edemiyordu. Yine
de Hua Cheng'in yeni gelenleri fark ettiğini kim bilebilirdi ki, yüzündeki dondurucu ifade az
da olsa erimişti, gülümsüyordu.
"Görünüşe göre yine kaybettin. Ekselansları geldi ve yanında getirdiklerinden tek bir kişi bile
eksik değil."
Xie Lian daha fazla kendini tutamadı ve bağırdı, "SAN LANG!"
Hua Cheng başını eğdi ve "Gege" diye cevap verdi. Sonra ses tonu bir uyarı niteliği taşıyordu,
"Gege, bir dahaki sefere kendini böyle düşürürsen, delireceğim."
Xie Lian da ona cevap verdi, "Bir daha benimle beraber atlarsan ben daha da delireceğim!"
"..."
Bunu duyan Hua Cheng'in yüz ifadesi bir an için sertleşti, sanki Xie Lian'ın sözleri onun
gerçekten de daha temkinli olmasını sağlıyordu. Yüzü Olmayan Beyaz'la karşı karşıya
kaldığında bile, hiç bu kadar temkinli bir ifade takınmamıştı.
Vurduğu kişi Hua Cheng'di ama konuştuğu kişi Xie Lian'dı, "Xian Le, siz baharın
rüzgarlarından* çok fazla keyif alıp, beni küçümsüyor olabilir misiniz?"
E-Ming'in kabzasındaki göz küresi, Xie Lian'ı fark etti ve daireler çizerek delice dönmeye
başladı. Hua Cheng elini çevirip hücum etti, o sırada Xie Lian bir KIRILMA SESİ duydu!
Çevirmen: Maria
Bölüm 237: Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru; Yüzü Olmayan Beyaz ile Şiddetli Bir
Savaş 2
Orada bulunanların hepsi sesin nereden geldiğine aceleyle baktılar. Hua Cheng'in elindeki
kılıcın iyi olduğunu gördüler, ama Yüzü Olmayan Beyaz'ın kullandığı uzun kılıç Hua
Cheng'in saldırısıyla ikiye bölünmüştü!
Xie Lian'ı görünce deli gibi dönmeye başlayan, E-Ming'in üzerindeki göz küresi, hünerlerini
onun önünde sergilemiş gibi görünüyordu, övüleceği için çok mutluydu.
Hua Cheng içtenlikle güldü ve şöyle dedi: "Sorun yok. Gege'nın endişelenmesine gerek yok."
Daha sonra Yüzü Olmayan Beyaz'a döndü, "Neden senin gibilerle uğraşmak zorundayım ki?"
Yüzü Olmayan Beyaz homurdandı, ve Guoshi de artık kendini tutamamıştı, Hua Cheng'in
rakibini daha fazla kışkırtacağından korkuyordu, "GENÇ ADAM, BU KADAR UKALA
OLMA!"
Yine de beklenmedik bir şekilde, Hua Cheng'in bundan sonraki söylediği şey daha da cüretkar
ve ukalacaydı. Kılıcını keskin parlaklığı ve pırıl pırıl görünüşüyle ,Yüzü Olmayan Beyaz'a
doğrultarak gülümsedi.
"Sonuçta, kıskançlıkla dolu bir kalbi olan, yaşlı bir moruktan başka bir şey değilsin."
Onun sahte gülümsemesini azarlamak için tüm enerjisini yitiren Guoshi artık akışına
bırakmıştı, hem Feng Xin hem de Mu Qing de sersemlemişti: bu adam çok cesur!
Kim Jun Wu'nun ya da Yüzü Olmayan Beyaz'ın karşısına geçip böyle bir şey söyleyebilirdi
ki?
Feng Xin ve Mu Qing ona bu sözleri söyleyebilecek tek kişinin muhtemelen Hua Cheng
olduğunu kabul etmek zorundaydı, yüzüne karşı bunları söylemesine rağmen Jun Wu-Yüzü
Olmayan Beyaz ona hiçbir şey yapamamıştı!
Mu Qing, Feng Xin'in sırtından kendi başına indi, birkaç adım attı ve mırıldandı, "Hayır
merak ediyorum, geçmişte...Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru geldiğinde, Jun Wu elimizden
geldiğince ondan uzak durmamızı söylerdi, ve onunla kafa kafaya savaşmamamızı."
Tam o sırada, beyaz bir gölge topu, E-Ming'in kılıcının ucunun önüne geçip onu engellemeye
çalıştı. Xie Lian'ın gözleri keskindi ve o yaratığın ne olduğunu açıkça görmüştü.
Bu cenin ruhuydu! O görmüştü ama doğal olarak Hua Cheng de görmüştü. Bıçağın ucu yön
değiştirdi, yana doğru döndü ve o cenin ruhunu bir top gibi havaya fırlattı. Feng Xin'in gözleri
fal taşı gibi açılmıştı, cenin ruhunun ikiye bölünmediğini görünce hemen harekete geçti.
"BURAYA GEL!"
Hua Cheng'in cenin ruhunu tam olarak fırlattığı yer, babasının olduğu taraftı. Feng Xin acele
ediyordu ama cenin ruhu onun bağırdığını duyunca, kafasında pek saç olmasa da, olan saçları
diken diken olmuştu ve boğazından bir hırlama sesi geliyordu. Feng Xin yukarı çıktığı an, onu
almasına izin vermeyi reddederek, ona sürekli deli gibi vuruyordu.
Feng Xin dayanamayıp haykırdı, "HAY SİKEYİM YA! ONU GÖRÜNCE ÜSTÜNE
YAPIŞIYOR, BENİ GÖRÜNCE ISIRIYOR; HANGİMİZ SENİN BABANIZ??"
Fakat Mu Qing sakin bir şekilde yorumladı, "Onu hiç oğlun olarak kabul ettin mi? Ona hiç
düzgünce ismiyle seslendin mi?"
Öte yandan, Xie Lian savaşı izleyememişti ve aceleyle onlara talimat verdi, "İkiniz dikkatli
olun, ben gidip bir bakayım."
Mu Qing kısık bir sesle cevap verdi, "Asıl sen dikkatli ol! Unutma üzerinde hala iki tane
kelepçe var..."
Xie Lian biraz şaşırmıştı, farkında olmadan boynuna dokundu ve lanetli kelepçeyi hissetti.
Ama nedense, Yüzü Olmayan Beyaz'ın onu tehdit etmek için lanetçi kelepçeleri
kullanmayacağını düşünüyordu. Bazı şeyleri derin derin düşünecek zamanı yoktu ve aceleyle
ileri doğru koşmaya başladı.
Diğer tarafta kırmızı bir ışık ve beyaz bir ışık şiddetli bir savaşın ortasındaydı, ve bir süre
gözlemledikten sonra, Xie Lian, böyle kaotik bir savaşa pervasızca katılmanın doğru
olmadığında karar kıldı. RuoYe savruldu ve Guoshi'yi geriye doğru çekti.
"Usta! İyi misin?"
"Dilinin kemiği olmayan o küçük piç, Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru sağ olsun! Ne biçim bir
korkuydu be!!!" diye azarladı Guoshi.
Tam o sırada Feng Xin'in şaşkınlıkla bağırdığını duydular. Xie Lian başını kaldırıp baktı ve
Yüzü Olmayan Beyaz'ın yavaşça elini indirdiğini gördü.
Kollarından biri yaralanmıştı. Avucunu açtı, kendi elinin kanla kaplı olduğunu gördü ve
kıkırdayarak iç geçirdi.
Xie Lian bir şeyler sezdi ve Guoshi'ye sordu, "Usta, o...öfkelendi mi?"
Guoshi şu anda Yüzü Olmayan Beyaz'ı bu dünyada en iyi anlayan kişi olabilirdi,
"Hayır...öfkeden daha da kötü. O...mutlu."
Kısa bir duraksamanın ardından Yüzü Olmayan Beyaz, Hua Cheng'e doğru döndü, ve meraklı
bir ifadeyle sordu, "Kılıcın, eksik olan gözünden mi yapıldı?"
Hua Cheng'in ona yanıt vermeyi umursamadığı oldukça açıktı ama Xie Lian'ın kalbi yerinden
fırlayacakmış gibi çarpıyordu.
E-Ming'i ilk gördüğünde onun alışılmadık bir kılıç olduğunu biliyordu ama belli belirsiz bir
şekilde Hua Cheng'in eksik olan gözünden yapıldığı ile ilgili tahminlerde bulunmuştu. Yüzü
Olmayan Beyaz'ın ses tonu bayağı kendinden emindi, gerçekten de bu doğru olabilir miydi?
Guoshi kaşlarını çattı, ve bir süre sonra aniden konuşmaya başladı, "Ah, şimdi hatırladım."
"Bana bir olaydan bahsettiklerini hatırladım," dedi Guoshi, "Yıllar önce Tonglu Dağı'na vahşi
bir hayalet gelmiş."
"Tonglu Dağı'nı ziyaret eden milyonlarca vahşi hayalet olduğuna eminim." dedi Mu Qing.
"LAFIMI KESME!!!" diye haykırdı Guoshi, "—Bu vahşi hayalet, çok kısa bir sürede
oluşmuştu ve dışarı çıktığında neredeyse yok olmak üzereydi. Yine de nedense bu zamana
kadar dayandı, buraya geldi."
Bir nedenden ötürü, Xie Lian'ın kalp atışı çileden çıkmıştı, "Neredeyse yok mu olacaktı?
Nasıl?"
"Çok büyük bir hasar görmüş gibiydi," diye yanıtladı Guoshi, "Ruhu dağılmıştı, zihni çok
berrak değildi ve asla ölmeyeceğini defalarca tekrar ediyordu. Muhtemelen dileği yerine
getirilmediği içindi. Her neyse, Tonglu Dağı'nın açıldığı o yıl bir kaza oldu."
Xie Lian "ölmeyeceğini" söylediğini duyduğunda, nedense kalbi yumuşacık olmuştu ama hala
sıkışıyordu da. Ve aceleyle sordu, "Ne kazası?"
"Tonglu Dağı'nda milyonlarca hayalet içeri girmekle kalmadı, yanlışlıkla canlı insanlardan da
oluşan bir grup kilitli kaldı."
"Ne?!"
"İçeride canavarlar ve iblislerden başka bir şey yoktu. Oraya giren insanlar hiçbir şekilde
dışarı çıkamazlardı, bu yüzden onlara yem olacakları kaderlerini kabul etmelilerdi. Fakat
bilinmeyen bir nedenden ötürü, o hayalet bu canlı grubunu kanatlarının altına aldı ve günlerce
kaçtı. Sonuçta milyonlarca hayaletle çevrilmişlerdi ve çıkışı olmayan bir yerde
hapsolmuşlardı, insanlarla beraber iblislere yem olacaktı."
Xie Lian bu yalnız, oradan oraya sürüklenen vahşi hayaletin Hua Cheng olduğunu biliyordu!
"Peki sonra?" diye konuyu devam ettirdi, "Güvenli bir şekilde kaçmak için bir yol bulabildiler
mi?"
"Evet," diye cevap verdi Guoshi, "Kanlı bir silah yaratmak ve etrafını kuşatanları öldürmek."
Mu Qing kendini tutamayıp araya girdi, "O halde yapılacak en kolay fedakarlık..."
Xie Lian da nefesini tutmuştu, Guoshi yanıt verdi, "Mn. Harekete geçti."
Feng Xin ve Mu Qing'in yüz ifadeleri belirsizdi. Fakat Xie Lian'ın da bir mimiği bile
oynamamıştı, Guoshi'nin devam etmesini bekliyordu.
Elbette Guoshi devam etti, "Harekete geçti. Ve bir delilik yapıp gözlerinden birini feda etti."
"..."
"O vahşi hayalet sanki insanlara doğru bir hamle yapacakmış gibi görünüyordu ama bunun
yerine kanlı bir silah yapmak için bir gözünü feda etmişti. Bu hayalet zaten son nefesine zar
zor tutunuyordu; kendi gözünü oyduktan sonra tamamen yok olması gerekiyordu. Yine de bir
şekilde bir şey onu şok etmişti ve muhakeme yeteneğini yeniden kazanmıştı. Böyle bir silahın
bu savaşta kullanılacağını kim bilebilirdi ki? Ve sonrasında daha ilginç bir şey daha oldu."
"Görünüşe göre cennet, Tonglu Dağı'na çarpması için bir Cennet Musibeti göndermişti."
Guoshi devam etti, "Bunun ne demek olduğunu anlıyor musun?"
Ne anlama geldiğini açıklamaya gerek var mıydı? Tonglu Dağı'na musibet gönderilmesi,
yükselecek birinin olduğu anlamına geliyordu.
"Bunların hepsi söylenti," dedi Guoshi, "Ama, Üst Cennet'te Tonglu Dağı'ndan gelen hiç
göksel yetkili yoktu. Ya duyduğum şey tamamen uydurma, ya da..."
Mu Qing bunu hazmedemiyordu ve kafası karışmıştı, "Hayalet olarak yükseltilmek mi? Böyle
bir şey mi var? Ve yükselmeyi reddedip geri mi atladı?? O olamaz, değil mi? Tonglu Dağı'na
daha yeni girmişti ve Yüce seviyesine ulaşmamıştı!! Böyle aşağı atlamak...hayatta kalıp
kalmayacağını bile bilmiyordu! Bunu neden yaptı ki??"
Neden bu kadar uç noktalara gitmişti ki?
Sözünü bitirmeden önce, Xie Lian'ın gözünün önünde yarı ağlayan yarı gülen maske belirdi.
Xie Lian tek nefeste, Yüzü Olmayan Beyaz'ın ona doğru yaklaşmasını beklememişti ve
gözleri onun görüntüsünü yansıtıyordu.
RuoYe sanki öfkeliymiş, saldırmaya hazırmış gibi yukarı fırladı, ama sonunda yine de
harekete geçmemişti. Çok zeki olduğu için suçlanamazdı. Saldırısının etkisiz olacağını fark
ettiğinde pes etmişti.
Yarı ağlayan yarı gülen maskenin çatladığı yerden, Yüzü Olmayan Beyaz biraz
gülümsüyormuş gibi görünüyordu.
Bir sonraki an, E-Ming'in bıçağı boynuna dayandı. Ama bir adım geç kalmıştı; Yüzü
Olmayan Beyaz çoktan kaçınmıştı. Şimşek gibi parladı ve Cennet Geçiş Köprüsü'nün en uç
noktasında belirdi, hafifçe elini yukarı kaldırdı.
Elinde, tamamen zifiri siyah ve yeşim gibi soğuk olan uzun bir kılıç vardı, bıçağın ortasından
gümüş bir iplik geçiyordu. Xie Lian farkında olmadan elini sırtına attı; tabii ki de, sırtında
taşıdığı Fang Xin artık orada değildi.
Fang Xin aslen WuYong Veliaht Prensi'nin kutsal kılıcıydı. Yüzü Olmayan Beyaz kendisine
ait olanı geri almıştı.
Bir parça, iki parça, üç parça. Bu soluk renkli maske, her seferinde parça parça dökülüyordu
ve en nihayetinde son parça da düşünce, arkasındaki gerçek yüz açığa çıktı. Yanan alevlerin
içinde, giydiği beyaz cübbe, beyaz bir zırha dönüşmüştü.
Çevirmen: Maria
Bölüm 238: Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru; Yüzü Olmayan Beyaz ile Şiddetli Bir
Savaş 3
Guoshi, Hua Cheng'e doğru bağırdı, "GENÇ ADAM, RAKİBİNİ SAKIN KÜÇÜMSEME!
Şimdiki formuyla başa çıkmak Yüzü Olmayan Beyaz'dan bile daha zor! Ayrıca az önce silah
avantajına sahiptin, artık değilsin!"
Tabii ki de Jun Wu'nun vücudundaki yaralar göz açıp kapayıncaya kadar iyileşmişti, tepeden
tırnağa düzelmişti. Guoshi'ye baktı ve gülümsedi.
Bu gülümseme arkasında gizli bir uyarı barındırıyordu. Guoshi konuşmayı bıraktı ama ona
dik dik bakmaya devam ediyordu.
Xie Lian onu temin etmek istedi ve yanıtladı, "Endişelenme, San Lang rakiplerini asla
küçümsemez."
Bu konuda oldukça netti. Hua Cheng'in yüzündeki gülümseme korkusuz ve ukalaca olsa bile,
elleri asla gevşemezdi.
Jun Wu elindeki kılıca baktı ve yumuşak bir tonla söze girdi, "Zhu Xin, görüşmeyeli uzun
zaman oldu."
Fang Xin—ya da daha doğrusu şimdi ismi Zhu Xin olan kılıç—elindeyken sessiz ve derin bir
uğultu yayıyordu.
Xie Lian hep Fang Xin'in çok eski olduğunu, bu yüzden de kullanmanın kolay olmadığını
düşünmüştü; günün birinde yok olup olmayacağını kim bilebilirdi ki? Eski efendisinin eline
geçeceğini hiç düşünmemişti, yaydığı hava ve gücü kendi elinde olduğundan tamamen
farklıydı!
E-Ming ve Zhu Xin her çarpıştığında, bütün Cennet Geçiş Köprüsü sallanıyordu, sanki her an
çöküp lav denizinin içine düşecekmiş gibiydi. Öncekiyle karşılaştırıldığında, Jun Wu'nun
gücü, gücü ve hızı belirgin şekilde daha fazlaydı. Hua Cheng yine de onun hızına ayak
uyduruyordu, kaşları hafif çatılmıştı ve yüzünde keskin bir ifade vardı. Savaşı uzaktan izleyen
birkaç kişi oldukları yerde kalmışlardı, oldukça endişeliydiler.
Çünkü Jun Wu'nun her saldırısı Hua Cheng'in sağ gözünü hedef alıyordu!
Hua Cheng iki kere bu saldırıyı engellemişti ama ikisi de son derece yakındı, bu yüzden panik
seviyeleri giderek artıyordu. Hemen sonrasında Jun Wu'nun sağ gözünü tekrar tekrar
hedeflediğini, zayıflığı olarak gördüğünü ve tekrar oymak istediğini fark etti. Onun her
hamlesinde, Hua Cheng tüm gücüyle engellemeye çalışıyordu. Ama bu yeni gelişmeyle
beraber, bu bir halat çekme yarışına dönüşmez miydi?
Sanki E-Ming'in göz küresi tehlikeyi sezmiş gibi öfkeliydi. Siyah yeşime benzeyen bıçaklar
tekrar tekrar çarpışıyordu ve sonra ÇINNN! —Hua Cheng saldırıyı savuşturmak için kılıcını
kaldırmamıştı ama Jun Wu'nun kılıcı geriye doğru itilmişti.
Tamamen beyazlar içinde olan Xie Lian, Hua Cheng'in önünde duruyordu.
Az önce, Zhu Xin'in tüyler ürpertici bıçağını savuşturmak için ellerini kullanmıştı!
Xie Lian arkasına yaslanıp öylece izleyemezdi, bu yüzden o da savaşa girdi. Bıçağı çıplak elle
yakalama sanatında oldukça yetenekliydi, ancak bu kadar kötü niyetli bir kılıçla ilk kez
karşılaşmıştı. Sadece hafif bir hareketle kolunun yarısı neredeyse uyuşmuştu, özellikle de
avuç içleri; bu his geri çekilip, birkaç kere kolunu salladıktan sonra ancak geçmişti.
İkisi, karşı tarafla savaşmaya odaklanarak sırt sırta duruyorlardı. Bunu görünce Jun Wu'nun
yüzünde daha büyük bir gülümseme belirdi.
"Ah?"
Xie Lian kısık bir sesle fısıldadı, "Sen üst tarafını al, ben alt tarafını alayım."
Sözleri bittiği anda, biri yukarı, diğeri aşağı taraftan hareket ederek, ikiye ayrıldılar ve Jun
Wu'ya doğru ilerlediler. Xie Lian, Jun Wu'nun saldırı tarzını oldukça iyi biliyordu ve bir
sonraki adımda nasıl hareket edeceğini belli belirsiz tahmin edebiliyordu, bu yüzden bağırdı:
"Geri dön!"
Hua Cheng onu takip etti ve kılıcı geri döndü. Elbette Jun Wu neredeyse bu tuzağa düşüyordu
ve Xie Lian daha sonra tekrar talimat verd:
"Patlat!"
Hua Cheng tekrar takip etti ve bu sefer kılıcı kullanmayıp, çıplak elini ruhsal güçlerini
patlatmak için kullandı. Tabii ki de Jun Wu'nun omzuna çarpmıştı ve figürünün sarsılmasına
neden olmuştu; bu korkunç hızı olmasaydı muhtemelen bu iki hamle onu ölümcül bir şekilde
vurmuş olurdu.
Onlar savaşırken, Xie Lian aniden bir şeyin farkına vardı: Hua Cheng yetenekleriyle şu an en
iyi Yüce'ydi, neden Xie Lian'ın yönlendirmesine ihtiyaç duysundu ki? Ne kötü bir hakaret,
Xie Lian'ın eski alışkanlıkları ortaya çıkmış gibi görünüyordu, aceleyle özür diledi.
Fakat Hua Cheng mutlu bir şekilde gülümsüyordu, "Gege'nın bana söylediği her şey en
iyisidir, neden dinlemeyeyim ki?"
Aniden köprü çöktü ve Hua Cheng dengesini kaybetti, düşmek üzereymiş gibi görünüyordu.
Xie Lian köprünün direklerine çıktı ve RuoYe'yi savurup Hua Cheng'in beline sardı. Hemen
sonrasında boynunda bir ürperti hissetti—Jun Wu arkasından saldırmış, bir elini omzuna
koymuştu.
Sol elini savurdu ve E-Ming havada uçarak geldi. Xie Lian inanılmaz derecede hızlı tepki
vererek başını öne eğdi; E-Ming başının üzerinden teğet geçerek Jun Wu'ya doğru
ilerledi. Ancak o zaman Jun Wu omzundaki elini serbest bıraktı ve Xie Lian bu şansı Hua
Cheng'in yanına atlamak için kullandı. E-Ming daha sonra Hua Cheng'in eline geri döndü.
İkili kusursuz bir şekilde işbirliği yapmıştı ve dışarıdan izleyenler üç tane figürün ışık hızında
hareket ettiğini görüyordu, hayal edilemeyecek kadar hızlılardı.
O sırada Jun Wu'nun onlara cesaret veriyormuş gibi olan kahkahaları lav mağarasının içinde
yankılanıyordu, "İyi. Çok iyi! Devam edin!"
Mu Qing köprünün çöken kısmından kaçarken korku içinde konuşuyordu, "Guoshi! O...ruh
hastası mı? Gülüyor??"
"Çoktan söylemiştim!" dedi Guoshi, "Öfkeli olmasındansa mutlu olması daha kötü! Bu sadece
başlangıç!"
Öte yandan Zhu Xin'i ele geçiren Jun Wu, kanatlı bir kaplan gibiydi. Xie Lian, Hua Cheng'in
sağ gözüne acımasızca saldırmak için kılıcını sürekli olarak kullandığını gördü ve hem
korkuyor hem de panikliyordu. RuoYe'yi savuran Xie Lian, Zhu Xin'in kabzasını ele
geçirmeye çalıştı. Ama beklenmedik bir şekilde, Jun Wu kendine doğru çekmişti, Xie Lian da
ona doğru çekiliyordu.
Xie Lian ilk başta şaşırmıştı, ancak kısa süre sonra sakinleşti. Zaten ilk başta da kılıcı almayı
hedeflemişti, bu yüzden korkulacak bir şey yoktu, doğrudan kılıca doğru gidiyordu, zihninde
olabilecek tüm hamleleri canlandırmaya çalışıyordu. Fakat aniden, havadayken bir el onu
yakalayıp çekti. Xie Lian yere indi, baktı ve Hua Cheng'in önünde kalkan olduğunu gördü,
siyah bir yeşim kılıç kalbini delmişti.
Hua Cheng'in yüz ifadesi karanlıktı. Jun Wu hala kılıcının Xie Lian'a saplanmasını bekliyordu
ama engellendiğini görünce geri çekmişti, hayal kırıklığına uğramış gibiydi. Xie Lian, Hua
Cheng'in bir hayalet olduğunu tamamen unutmuştu, bu yüzden göğsünde dev bir delik açılmış
olsa bile, hala hareket edebiliyordu. Ama yine de çok endişeliydi iki eliyle birden Hua
Cheng'in göğsündeki kanayan yarayı kapatıyordu.
Hua Cheng cevap verdi, "Sanki önümde sana bir kılıcın saplanmasına izin veririm de!"
Bazı nedenlerden ötürü ses tonu biraz yüksekti bu yüzden Xie Lian şaşırmıştı, daha sonra Jun
Wu'nun yumuşak bir ses tonuyla konuşması duyuldu:
"Neden bu kadar acı çekiyorsun, Xian Le? Acıyı hissedecek değil ya. O ölü bir adamdan
başka bir şey değil."
"..."
Xie Lian ona bakmak için başını kaldırdı, kalbi öfkeyle yanıp tutuşuyordu, "Ve bunların hepsi
senin suçun değil mi?!"
Ancak Jun Wu alaycı bir ifadeyle yanıtladı, "Bunların hepsi benim suçum mu?"
Jun Wu konuyu değiştirdi, "Belki de. Ama Xian Le, ölümlü diyarda neler yaptığını unutacak
kadar fazla mı kaldın? Xian Le düştükten sonra neler yaptığını hatırlıyor musun?"
"..."
Jun Wu'nun yüzünde derin ve anlamlı bir gülümseme belirdi ve usulca devam etti, "Wu Ming
isimli hayaleti hala hatırlıyor musun?"
Guoshi bir şeylerin yanlış olduğunu hissetmişti ve haykırdı, "Ekselansları, o ne diyor? Xian
Le düştükten sonra ne yaptın?"
Xie Lian inanılmaz derecede paniklemişti, önce Hua CHeng'e ardından da Jun Wu'ya baktı.
Daha önceki öfkesi şimdi belirsizliğe dönüşmüştü.
Hua Cheng anında onu yakalayıp tuttu ve kısık bir sesle onu sakinleştirmeye çalıştı, "Sorun
yok, Ekselansları, korkma."
Öte yandan Mu Qing daha tez canlıydı, "Ne demek istedi? Bir hayalet mi? Hangi hayalet??"
Hua Cheng, zafer kazanan bir Xie Lian, mağlup olmuş bir Xie Lian, şapşal bir Xie Lian, fakir
ve dilenci bir Xie Lian görmüştü. Fakat bunların hepsi hiçbir şeydi.
Ama çamurlar içinde yuvarlanan, küfredip duran bir Xie Lian, öfke ve nefret dolu olup
Yong'An Krallığı'nı yok eden bir Xie Lian görmemişti. Ve insan yüzü hastalığını ikinci kere
ortaya çıkaran bir Xie Lian'ı hiç görmemişti!
Çünkü o Hua Cheng'in düşündüğü kadar iyi biri değildi. Lekelenmemiş, saf ve temiz
değildi. Hua Cheng, gerçeği öğrendikten sonra sadece bir miktar güvensizlik gösterse bile,
Xie Lian muhtemelen kendini affedemezdi ve Hua Cheng'i bir daha görecek yüzü de asla
olmayacaktı!
Bunu düşündüğü an Xie Lian'ın rengi daha da soldu, soğuk soğuk terliyor ve elleri titriyordu.
Onun nasıl tepki verdiğini görünce Hua Cheng onu daha sıkı tuttu.
Güven verici bir ses tonuyla konuşmaya başladı, "Ekselansları, korkma. Unuttun mu? Sonsuz
ihtişamın tadını çıkaran sensin; lütuftan düşmüş olan da sensin. Önemli olan sadece "sensin",
konumun ya da durumun değil. Geçmişte ne olduğunun bir önemi yok, seni asla
bırakmayacağım. Bana her şeyi anlatabilirsin."
Xie Lian biraz sakinleşmişti, Jun Wu bir kahkaha patlattı ve şöyle dedi, "'Geçmişte ne olduğu
önemli değil, seni asla bırakmayacağım.' En sadık inananlarım hatta arkadaşlarım da bir
keresinde bana böyle demişti."
Guoshi'nin yüz ifadesi değişti ve Jun Wu da ona bir bakış attı, "Ama sonunda, gördüğün gibi.
Kimse verdiği sözü gerçekten tutmadı."
Xie Lian güçlükle yutkundu, sanki gülümsemesi gerektiğini hissediyordu, başını sallayarak
onayladı ve sesi titriyordu, "...San Lang, neden sen...özür dilerim, ben, ben belki de..."
Hua Cheng kısa bir süre ona baktı ve sonra söze girdi, "Ben aslında..."
Sözünü tamamlayamadan ölümcül bir darbe geldi ve ikisini ayırdı. Kendine biraz da olsa
gelen Xie Lian'ın yüzünün rengi hafifçe yerine gelmişti, "Onun derdi ne? Neden daha çok..."
Hızlı, güçlü?
Yüzü Olmayan Beyaz ile karşılaştırıldığında gücü ikiye katlanmıştı ve artmaya da devam
ediyordu; her saldırıda bu korkunç artışı net bir şekilde hissedebiliyorlardı!
Mu Qing ayrıca başka bir şey fark etti ve bağırdı, "EKSELANSLARI! DİKKAT ET,
TAKTİKLERİNİ DEĞİŞTİRDİ! ARTIK ÇİÇEĞİ GÖZETEN KAN YAĞMURU'NA
SALDIRMIYOR...SADECE SANA SALDIRIYOR!"
Doğal olarak Xie Lian da bunu fark etmişti. Elinde sadece RuoYe vardı ve RuoYe Fang Xin'i
görünce geri çekilmişti, onunla kafa kafaya çarpışamazdı. Neyse ki E-Ming, Jun Wu'nun
kendisine yönelttiği saldırılarını kusursuz bir şekilde engellemişti.
Çevirmen: Maria
Bölüm 239: Beyaz Zırhın Kırılışı; Lanetli Kelepçeleri Parçalayan Fantastik Büyü
Fang Xing çok güçlü bir hava yayıyordu, uzaktan bakanlar bile ürperiyordu, Xie Lian'ı boş
verip adım adım onun saldırılarını izliyorlardı.
Az önce Hua Cheng, tek başına Yüzü Olmayan Beyaz'la başa çıkıyordu ve bu yeterliydi. Ama
Jun Wu'ya dönüştükten sonra ikisi de onunla savaşmak zorundaydı. Tonglu Dağı'nın onun
alanı olmasının avantajı yavaş yavaş belli oluyordu, ve onların olduğu yere doğru baskı yapan
bu gücü Xie Lian da net bir şekilde hissedebiliyordu.
Ve Jun Wu'nun da vücudunu koruyan beyaz bir zırhı vardı, kişisel olarak yaratmış olduğu bin
yıllık ruhsal bir araçtı; savunmasında hiçbir açık yoktu, sadece kafasını koruması gerekiyordu.
Hua Cheng'in kılıcı inanılmaz derecede hızlı ve çok dikkatliydi, Xie Lian da elinden
geldiğince vuruyordu ve Jun Wu'ya iki taraftan darbeler iniyordu; ama boynu, kalbi, sırtı,
omuzları bir gram bile etkilenmemişti!
Kılıç tekrar serbest kaldı ve Xie Lian'ın yönlendirdiği yerlere saldırdı, ama bekledikleri gibi
hiçbir işe yaramamıştı.
Feng Xin o anda, kendisine tüküren ve dilini deli gibi sallayan cenin ruhunu yakalamak için
kayalara tırmanıyordu. Kendisine seslenildiğini duyunca yanıt verdi, "PEKALA!
GELİYORUM!"
Fakat Xie Lian yönlendirmeye devam etti, "Devam et, durma! Sağ kaburgasının altına saldır!"
"Ekselansları!!" diye bağırdı Feng Xin, "BU ZIRH ÇOK GÜÇLÜ, O KILIÇLA YÜZLERCE
KEZ VURSAN BİLE DELİNMEZ!"
Xie Lian hala kararlıydı, "Endişelenme, sadece beni dinle! O kadar çok saldırmaya gerek
yok!"
Kanlar fışkırıyordu. E-Ming'in bıçağı Jun Wu'nun sağ kaburgasının altını kesmişti!
Hua Cheng, Jun Wu'nun önünde duruyordu, kılıcı tek elle kavrıyordu, bakışları soğuk ve
keskindi. O sırada Xie Lian, Jun Wu'nun yanındaydı ve bu şansı RuoYe'yi savurup Jun
Wu'nun ellerini bağlamak için kullandı, hareket etmesini engelliyordu.
O bin yıllık beyaz zırh, Hua Cheng tarafından nasıl bu kadar kolayca delinmişti ki?
Xie Lian, Jun Wu'ya bakarak Ruoye'yi sıkıca geri çekti, "...Unuttun mu? Sekiz yüz yıl önce
sen ve ben bir keresinde savaşmıştık."
O zamanlar Xie Lian, Jun Wu'dan onu bir kez daha sürgüne göndermesini ve önlem olarak bir
kere daha yarışmasını talep etmişti. O savaşta hiçbir tarafın merhamet göstermeyeceğine söz
verilmiş olsa da, şimdi düşününce, Jun Wu o zamanlar kendini tutmuş olmalıydı.
Üç binden fazla kılıcı serbest bırakmıştı. Aralarından dört yüzden fazlası Jun Wu'yu
bıçaklamayı başarmıştı. Xie Lian, Jun Wu'ya saldırmak için üç binden fazla kılıcı kullanmıştı
ve sonunda o aşılmaz bin yıllık beyaz zırhı kırarak sağ kaburgalarının altından delmişti.
Yani, sekiz yüz yıl önce, Xie Lian bu beyaz zırhın üzerinde çoktan eski bir yara izi bırakmıştı;
ve tekrar kırmak için Hua Cheng'in sadece kılıçla üç kesik atması gerekmişti! Hua Cheng'in
kılıcı da Xie Lian'ın hayal ettiğinden çok daha keskindi. Kılıç kalbini delmiş ve çok kritik bir
darbe indirmişti!
Tam rahat bir nefes verecekti ki Guoshi'nin bağırdığını duydu, "BU İŞE YARAMAZ! O..."
Mantıken, ağır yaralar alan Jun Wu'nun hareketleri kısıtlanmalıydı. Ama sadece, yaraya bir
bakış atmak için başını eğmişti, ifadesi değişmemişti. Xie Lian bir şeylerin yanlış olduğunu
hissettiği anda Jun Wu'nun elleri hafifçe hareket etti.
RuoYe...yırtılmıştı!
O beyaz ipek kuşak ikiye bölünmüştü ve aniden cansız bir şekilde yere düşmüştü. Hemen
sonrasında Xie Lian bir şeyin boğazını sıktığını fark etti, bir şey onu yukarı doğru çekiyordu!
Ama o ses aniden uzaklaştı. Fakat Jun Wu'nun sesi hala birkaç santim ötesindeydi, "Xian Le,
bir kılıçla delinme konusunda senden daha az deneyime sahip olduğumu mu düşündün?
Umursayacağımı mı düşündün??"
Guoshi uzaktan sesleniyordu, "Yüzlerce kez onu bıçakla delsen bile, işe yaramaz!
Çünkü...öyle görünüyor ki...o artık acıyı hissedemiyor!"
Xie Lian, uzun bir kılıcın gözünü bile kırpmadan kalbine girmesine dayanabilirdi ve Jun Wu
da aynıydı.
Feng Xin çoktan yayını çekmişti ve Jun Wu'ya nişan almıştı ama Guoshi'yi duyduğunda onu
tekrar aşağı indirdi, "NE? Öyleyse bu ona vursak bile bunun işe yaramayacağı anlamına mı
geliyor?!"
"NE?!"
Öte yandan, Xie Lian bunun gerçekten de doğru olduğunu zaten ilk elden doğrulamıştı. Yarası
çok korkunçtu; eğer bu başka biri olsaydı, belinden tamamen kesilmiş olurdu, ancak onun
kanaması çoktan durmuştu.
"Şaşırmanıza gerek yok." dedi Jun Wu, "Sürekli sırtınızdan bıçaklanıyorsanız ve hemen
iyileşemezseniz, şimdiye kadar bin kere ölmüş olmaz mıydınız? Ama siz ikiniz oldukça
sıradışısınız."
Gülümsedi, "Bu sekiz yüz yıl içinde sadece iki kılıçla yaralandım ve bu ikinizdendi. Çiçeği
Gözeten Kan Yağmuru, uzak dur. Xian Le'nin boynunu kırdığımı görmek istemezsin."
"..."
Bir süre sonra kılıcını geri çekti, elini arkasına koydu ve birkaç adım geriye gitti. Oldukça
sakin görünüyordu ama kolunun altındaki kılıç onu ele veriyordu. E-Ming fazlasıyla
telaşlanmıştı, gözleri çıldırmış gibi dönüyor, Xie Lian'a deli gibi bakıyordu. Hua Cheng, Jun
Wu yeterince tatmin olana kadar Cennet Geçiş Köprüsü'nün kenarına geri çekildi.
Xie Lian elindeyken ikisi de birbirlerine bakıyorlardı. Birkaç saniye sonra, Jun Wu aniden Xie
Lian'ı yakındaki kayalık duvara çarptı.
Bu vuruş çok şiddetliydi; Xie Lian'ın başı zonkluyordu, burnundan ve dudaklarından kan
fışkırıyor, yüzünün kıvrımlarından aşağı doğru akıyordu.
Uzakta panik içinde bağıran çok fazla insan varmış gibi görünüyordu, ama o, kim olduklarını
belirleyemiyordu ve sadece Jun Wu'nun kulağının dibinde yumuşak bir tonla konuşmasını
duyabiliyordu.
Xie Lian soruyu tam olarak anlayamamıştı bu yüzden yanıt vermemişti. Bu nedenle de Jun
Wu onu yakasından tutup defalarca kayalara çarpmaya devam etti.
İlk vuruşta Hua Cheng çoktan hücum etmeye hazırlanmıştı. Ama daha iki adım bile atmamıştı
ki, Xie Lian'ın ona asla gitmemesini söylediğini duydu, bu yüzden orada kalmak için kendini
zorladı. Ama yüzü tamamen vahşileşmişti ve her iki kolu da titrerken, ellerinin arkasındaki
damarlar patlayacakmış gibi görünüyordu.
Jun Wu ifadesizdi, ama Xie Lian'ı hala deli gibi kayalara çarpıp defalarca soruyordu: "Acıyor
mu? Acıyor mu?"
Xie Lian'ın kanlı elleri kayalık duvarın engebeli yüzeyini itti, haykırırken dişlerini gıcırdattı,
"...ACIYOR!!!"
Ancak o zaman Jun Wu memnuniyetle gülümsedi ve Xie Lian'ın zavallı kafasını okşayarak
onu yere yatırdı.
Xie Lian zonklayan kafasını elleriyle tutuyor bir taraftan da hüngür hüngür ağlıyordu,
yüzünden gözyaşları kanla karışık bir şekilde akıyordu. Jun Wu onun yanına çömeldi. Bir süre
yüzüne baktı, sonra aniden ellerini kaldırdı, Xie Lian'ın kafasını okşadı ve yüzündeki kanı
nazikçe silmesine yardım etti.
"..."
Bu hareketi yumuşak ve sıcaktı, tıpkı çok kötü dayak yemiş oğlunu teselli etmeye ve
rahatlatmaya çalışan bir baba gibiydi.
Bu görüntü hem Feng Xin'in hem de Mu Qing'in tüylerini diken diken etmişti,
"O...o...gerçekten de delirdi mi?"
Hua Cheng'in kılıcın üzerine koyduğu elin parmaklarındaki kemikler çatırdıyordu ve E-
Ming'in gözbebeği sanki kan çanağına dönmüştü.
Xie Lian tek kelime etmedi ve Jun Wu'nun onu temizlemesine izin verdi. Jun Wu kendi
kendine mırıldanıyordu, "Seni aptal çocuk, eğer acıyorduysa neden pes etmedin? Duvara
çarpmaya devam edersen duvarın kendi kendine yıkılacağını mı düşündün? Neden tarafını
değiştirmiyorsun?"
Jun Wu elini kaldırdı ve son derece şiddetli bir şekilde onu tokatladı, Xie Lian gürültülü bir
sesle yere düştü!
Jun Wu onu tuttuğunda, Xie Lian'ın hala başı dönüyordu. Sanki sabrının son damlasına
gelmiş gibi bir ses tonuyla devam etti, "Beni böyle kızdırmak zorunda mısın? Tekrar sorayım,
taraf değiştirecek misin?"
Xie Lian bir ağız dolusu kan tükürerek iki kez öksürdü, "Değiştirmeyeceğim."
Sonunda Jun Wu'nun nazik ifadesinde bir çatlak belirdi ve bir vahşilik parıltısı göründü.
Guoshi'nin yüzü sapsarı olmuştu ve durumun yokuş aşağı gittiğini görünce aceleyle bağırdı,
"EKSELANSLARI! BU ÇOCUĞU HİÇBİR ZAMAN ÖLDÜRMEK İSTEMEDİN, ONU
GERÇEKTEN SEVİYORSUN! KENDİN SÖYLEMİŞTİN, UNUTTUN MU?"
Jun Wu küçümseyici bir ifadeyle yanıt verdi, "Durum böyle olmasaydı, son sekiz yüz yılda
sadece ona karşı tüm sabrımı ve hoşgörümü tüketmezdim. Çoktan Cennet Başkenti'nin bir
parçası olur, ve milyonlarca ayak tarafından ezilirdi."
"Ama kendisi için neyin iyi olduğunu bilmiyor. İnatçı, kaprisli, her sözüme itaatsizlik ediyor!
Bana karşı geldi! Hiç değişmeyeceksin, değil mi? Pekala, öyle olsun. Öyleyse neden kafan
kırılana kadar bu duvarın yıkılıp yıkılmayacağını görmüyoruz!"
Guoshi afallayıp kalmıştı, Jun Wu ekledi, "Onu yetiştirmek, öğretmek ve ona rehberlik etmek
için çok fazla zaman harcadın, çünkü bana karşı kazanabileceğini umuyordun, böylece benim
hatalı olduğumu ve senin haklı olduğunu göstermiş olacaktın. Mükemmel bir WuYong
Veliaht Prensi yanılsamasını şu anda Jun Wu'ya karşı kullanacaktın. Amacın bu değil miydi?
Ne düşündüğünü bilmediğimi mi sanıyordun?"
"ÖYLE DEĞİL!" diye bağırdı Guoshi, "Doğruyu ve yanlışı, yenilgiyi ve zaferi birbirine
karıştırma, BÖYLE BİR ŞEYİ ASLA DÜŞÜNMEDİM!"
Ama Jun Wu dinlemeyi bırakmıştı, ses tonu yüksek ve keskindi, "BOŞ VERSENE! Hemen
şimdi söyleyeyim, hepiniz boş verebilirsiniz! BANA KARŞI KİMSE KAZANAMAZ!
ÖZELLİKLE DE O!"
Delice gülüyordu, ve aynı zamanda da tekrar sürüklediği Xie Lian'ı kayalara çarpmaya devam
ediyordu.
Sanki Xie Lian da delirmiş gibiydi ve kükreyerek Jun Wu'nun kollarını kavradı,
"DEĞİŞTİRMEYECEĞİM! DEĞİŞTİRMEYECEĞİM! TARAFIMI
DEĞİŞTİRMEYECEĞİM!"
Kayalara çarpıldıkça gözlerinde yıldızlar uçuşsa da, inanılmaz derece de canı yansa da, ona
istediği cevabı vermeyi reddediyordu, "TARAFIMI DEĞİŞTİRMEYECEĞİM! ACI
ÇEKSEM DE DEĞİŞTİRMEYECEĞİM, ÖLSEM BİLE DEĞİŞTİRMEYECEĞİM, ASLA
AMA ASLA DEĞİŞTİRMEYECEĞİM!"
Jun Wu'nun gözleri kıpkırmızıydı, tam ona tekrar vurmak üzereydi ki aniden duraksadı.
Aşağıya doğru baktı, bir tane kılıcın çarptığını ve omzuna da sekiz tane okun isabet ettiğini
fark etti.
Ama bunların bir önemi yoktu, bunların hiçbiri üzerindeki zırhı delemezdi.
Ancak sağ eli gitmişti! Xie Lian'ı tutan el artık yoktu, bilekten itibaren düzgün bir şekilde
kesilmişti.
Başını çevirdiği anda, şiddetli ve keskin rüzgarların ona doğru yaklaştığını gördü. Sol elini
savurdu ve havadaki şeyi tuttu, ama o anda, aslında tuttuğu şeyin sağ eli olduğunu fark etti.
Hua Cheng, Cennet Geçiş Köprüsü'nün karşısında, tamamen kanla kaplı olan Xie Lian'ı
tutuyordu. Bir kolu Xie Lian'ı kucaklarken, elinde de kılıcını tutuyordu, diğer eliyle de onun
başındaki kanayan yaralarını kapatıyordu.
Ürpertici bir ses tonuyla şöyle dedi, "O pis ellerini çek."
Xie Lian çok inatçıydı ve yenilgiyi reddediyordu, en nihayetinde Jun Wu'yu öfkelendirip
zayıf yönlerini açığa çıkarmasına neden olmuştu!
Jun Wu, sağ elini kavradı ve kendi bileğine yeniden tutturdu, yerine oturtmak için bir kaç kere
çevirdi, sonra omzundaki okları söktü. Aniden, bir şey hatırlamış gibi, başını geriye çevirdi ve
uzun bir kılıcı tutan, solgun yüzlü Mu Qing'e doğru baktı. Onunla gözleri buluşan Mu Qing
biraz korkmuştu ama kendini cesur olmaya zorluyordu. Fakat çok uzun süre sakin
kalamamıştı.
Jun Wu omzuna baktı ve usulca yorum yaptı, "Biliyordum. Xian Le ile kıyaslandığında, hala
eksiksin."
Bunu duyunca Mu Qing'in yüz ifadesi değişmişti, elindeki kılıcı düşürdü ve beti benzi attı.
Bileğine bakmak için kolunu kaldırdı ve siyah lanetli kelepçenin aniden gerildiğini, sanki
sonsuz miktarda kanın damarlarına ve sinirlerine hücum etmekte olduğunu gördü. Feng Xin
de Mu Qing'in kaskatı kesildiğini ve gram hareket etmediğini görmüştü, ona doğru haykırdı,
"ORADA ÖYLECE DURARAK NE YAPIYORSUN, KAÇ!"
Guoshi onu azarladı, "Feng Xin, seni küçük ahmak, bacaklarındaki bu yaralarla nasıl kaçsın?"
Bu geçmişte olsa Mu Qing muhtemelen öfkeyle gözlerini devirirdi ama şimdi kaçmaya çalışsa
bile bir işe yaramazdı. Bileğindeki lanetli kelepçe ile nereye kaçtığının bir önemi yoktu!
Feng Xin küfrediyordu ve tam yukarı çıkmak üzereydi ki, Jun Wu omzundaki okları çıkarıp
ona doğru fırlattı. Feng Xin göğsünün soğuduğunu hissetti ve aşağıya baktığında, bu sekiz
okun göğsünü delmiş olduğunu gördü!
Jun Wu ağır ağır Hua Cheng ve Xie Lian'a doğru yürüyordu. Hua Cheng, Xie Lian'a sarılmıştı
ve ona hiç bakmıyordu.
"Gege? Gege?"
Xie Lian daha önce şiddetli ve kanlı darbelere maruz kalmıştı, kendine gelmesi biraz zaman
alıyordu ve kafası hala zonkluyordu. Gözlerini açarken mırıldandı, "...San Lang? İyi misin?"
Hua Cheng bir süre ona baktı ve sonra onu kollarının arasında daha çok sıkarak yumuşak bir
ses tonuyla yanıt verdi, "Tamamen iyiyim. Neden kendine bakmıyor musun?"
Xie Lian da ona sımsıkı sarıldı, ne kadar sıkıca sarılsalar da yaralarına baskı uygulanmıyordu.
Zorla gözlerini açtı ve etrafındaki bütün kargaşa gözlerinin önüne geldi.
Mu Qing bileğindeki bütün kanını çekmeye çalışan kelepçe işe savaşıyor gibiydi, diğer eliyle
bileğini sıkıyordu. Ama solgun yüzüne bakıldığında uzun süre dayanamayacağı da gayet
açıktı.
Öte yandan Feng Xin, bu sekiz okla tamamen delik deşik olmasa da, yaraları oldukça ciddiydi
ve köprünün üzerine yığılmıştı. O cenin ruhu da şeytani bir şekilde uluyor, etrafında aşağı
yukarı zıplıyordu, arka ayağıyla Feng Xin'in yüzüne çılgınca basıyordu. Feng Xin öfkeliydi
ama yine de hareket edemiyordu, aksi takdirde yaraları daha da kötüleşirdi.
O sırada Cennet Geçiş Köprüsü'nün bazı kısımları çöküyordu ve onların bulunduğu yer de her
an çökebilirdi!
Xie Lian bütün bunları görünce sarsılmıştı ve ayağa kalkmak istiyordu. Hua Cheng ona
yardım etti, ikisi ayağa kalktı, gözleri ileriye doğru bakıyordu.
Yavaşça onlara doğru yürüyen Jun Wu'nun figürü, her taraftaki ateş ışığından dolayı bir dev
gibi görünüyordu ve muazzam bir gölge oluşturuyordu. Xie Lian gözlerinin, burnunun ve
dudaklarının yanındaki kanı sert bir şekilde sildi, ve gelen figüre ölümcül bir bakış attı.
Jun Wu, Zhu Xin'i eğimli bir şekilde tutuyordu. Kılıcın gövdesi aralıksız olarak güçle
doluyordu- ruhsal güçler etrafa yayılıyordu. O anda o kadar sakin ve rahat görünüyordu ki,
sanki Xie Lian'ı kayalara vahşice vuran kişi, aynı Jun Wu değildi.
Jun Wu, Xie Lian'ı çok iyi anlıyordu. Nasıl savaşacağını tam olarak biliyordu ve ruhsal
güçleri de ezici bir çoğunlukla üstün gelmişti. Üstelik, birbirlerine karşılıklı darbeler
göndermiş olsalar da, şu anda Jun Wu'nun daha güçlü olduğunu hissedebiliyordu. Tonglu
Dağı onun bölgesi olduğu için, şimdi onların güçleri üzerindeki baskılar daha da belirgin hale
gelmişti.
Xie Lian içten içe onun söylediklerinin doğru olduğunu düşünüyordu. Kazanamazdı.
Xie Lian oldukça şaşırmıştı ve ona doğru baktı. Hua Cheng de ona bakıyordu.
"Kazanabilirsin. Ondan daha güçlüsün." Tek gözü büyük bir kesinlik belirterek parıldıyordu,
"İnan bana. O yanılıyor. Haklı olan sensin. Sen ondan çok daha güçlüsün!"
Jun Wu, muhtemelen Hua Cheng'in sözlerinin saf ve eğlenceli olduğunu düşündüğü için derin
ve sessiz bir şekilde kıkırdıyordu ya da belki de elindeki otoriter güçten memnunluk
duyuyordu.
Hua Cheng omuzlarını iki eliyle kavradı, "Ne olmuş yani? Onlar sadece milyonlarca aptal,
hepsi işe yaramaz çöp parçası! Senin için tek bir kişi yeterli!"
Hua Cheng onu kendine doğru çekmeden önce başını bile çevirmemişti.
Bu sefer, ruhsal güçlerini transfer ettikleri diğer zamanlardan daha fazla bir güç akımı
oluyordu. Hayalet kelebekler ve erimiş kinci ruhlar bile bu korkunç enerjiyi hissetmiş
gibiydiler, etraflarında birbiri ardına dolaşıyor, çığlık atıyorlardı.
Kim bilir ne kadar zaman geçmişti, aniden Xie Lian bütün vücudunun gevşediğini hissetti,
sonunda Hua Cheng onu serbest bırakmıştı. Xie Lian'ın dizleri bükülmüştü, yere doğru
düşmemek için elleriyle kendini desteklemeye çalışıyordu.
Uzakta yerde yatan Feng Xin, kuşkuyla şöyle dedi, "Eksel, Ekselansları, senin...senin?"
Hua Cheng ona çok fazla ruhsal güç aktarmıştı. Gerçekten çok fazlaydı, o kadar fazlaydı ki,
lanetli kelepçenin dayanabileceği miktarın tamamen dışındaydı.
Onu sekiz yüz yıl boyunca kısıtlayan iki kelepçe patlamış ve paramparça olmuştu!
Çevirmen: Maria
Bölüm 240: Kırmızı Elbiseler Solarken Uğultulu Gülümseme
Bir kişinin lanetçi kelepçeleri ruhsal gücüyle parçalaması daha önce hiç duyulmamış bir
şeydi!
Hua Cheng yere yığılmış olan Xie Lian'ı kaldırdı, "Gege, tekrar savaşmayı dene!"
Jun Wu kılıcı kullanarak hamle yaptı ve tam da o anda Xie Lian bilinçsizce onun hamlesine
karşılık vermek için elini kaldırdı.
Xie Lian biraz sersemlemiş hissederek kendi ellerine baktı. Bu duyguyu hissetmeyeli yüzlerce
yıl geçmişti. Bunun kendisi olduğunu neredeyse unutmuştu.
Kendi güçlerini kontrol edemediği bir noktaya kadar asla boyun eğmezdi, her adımıyla dağları
sarsardı. Bin mil gitmek için bir adım, göklere çıkmak için bir adım atması yeterliydi!
Elini sıktı ve Jun Wu'nun yüzüne şiddetli bir şekilde yumruk attı!
Savaş başladığından beri, Jun Wu'nun yüzüne hiç dokunulmamıştı. Bu yumruk doğrudan
yüzüne indi ve sonunda dudaklarının köşelerinden bir damla kan aktı. Başparmağıyla sildi ve
bu kan damlasına baktı.
Xie Lian bir yumruk daha attı ama Jun Wu, onun yumruğunu yakaladı. Yoğun bir acı hissetti,
Xie Lian'ın bir kolu çatlamıştı. Fakat, anında kendisini tekrar düzeltti ve başka bir darbe daha
gönderdi, ancak bu yumruğu da tekrar Jun Wu tarafından yakalandı. Xie Lian, işlerin iyi
gitmediğini görüyordu, bu yüzden de kenara fırlatılmış olan Fang xin'i almayı düşündü. Doğal
olarak, Jun Wu da bu hamleyi yapacağını düşünmüştü ve ona engel oldu.
Fakat, arkasında hala Feng Xin ve Mu Qing'in olduğunu unutmuştu. İkisi de yaralı olmalarına
rağmen arkadan gizlice dolaşıp Fang Xin'i almayı planlamışlardı. Hareketleri son derece hafif
olmasına rağmen sanki Jun Wu'nun sırtında gözü varmış gibiydi, elini hareket ettirdi ve bir
patlama yarattı. Ayaklarının altındaki köprü anında çöktü ve ikisi de düştü, lav akıntısına
doğru daldılar!
Ama son saniyede birisi Feng Xin'in botunu yakalamıştı, o da Mu Qing'inkini yakalamıştı.
Yukarı baktığında, bağırmaya başladı, "HAY SİKEYİM YA! CİDDEN SİKEYİM! GUOSHİ,
YAŞLI EFENDİ, LÜTFEN BIRAKMA, OLUR MU?!!!"
Köprünün o kısmı Jun Wu tarafından kırılırken, Xie Lian elini kaldırdı ve onu havada tuttu.
Daha da yukarı çekmek istemişti ama Jun Wu ona izin vermedi. Üçü yuvarlanan lav
akıntısından yirmi adım uzaklıktaydı ama kulaklarıyla fokurdayan lav kabarcıklarının
seslerini duyuyorlardı. Mu Qing en altta asılı şekilde duruyordu, başı aşağıda ayakları
yukarıdaydı, dehşet verici bir durumdaydı, eğer dikkatli olmazlarsa lav akıntısı kafasını
yakabilirdi.
Kaynayan buhar yüzüne doğru vuruyordu, pancar gibi olmuştu ve haykırıyordu, "ÇABUK,
BENİ YUKARI ÇEKİN!"
Ama beklenmedik bir şekilde, daha yukarıdaki ikisi çekmemişlerdi ki tekrar bağırdı,
"BEKLEYİN! YUKARI ÇEKMEYİN!"
Diğer ikisi onun işaret ettiği yere doğru baktılar ve hemen aşağıda, lav akıntısının ortasına
saplanmış olan, siyah, eski, uzun bir kılıç olduğunu gördüler. Bu köprü sarsılmadan önce
gizlice almaya çalıştıkları Fang Xin'di!
Mu Qing çılgınca kollarını uzatıp tutmaya çalışıyordu hatta o anda bir gibon olmayı bile
dilemişti ama ne yaparsa yapsın ulaşamıyordu, "BENİ BİRAZ DAHA SARKITIN, ÇOK AZ
DAHA, ONU ALACAĞIM!"
ÇN: Gibon Çin'de yaşayan bir maymun türüdür. Kolları ve bacakları genellikle kendi
vücudundan bile daha uzundur djsnjnda
Guoshi'nin alnındaki damarlar patlamak üzereydi, "SİZ İKİ GENÇ ADAM, AŞIRIYA
KAÇMAYIN,, BEN SADECE YAŞLI BİR KEMİK TORBASIYIM!"
Bunu tuttuğu botu aşağı sarkıtırken söylüyordu ve Mu Qing'in yüzü lav akıntısına teğet
durumdaydı. Saçları aşağı doğru kaydı ve saç tellerinin ucu alev aldı.
"Feng Xin haykırmaya başladı, "SİKTİR YA, SAÇLARIN ALEV ALDI!!! HEPSİ
YANACAK!!!"
Neyse ki Mu Qing sonunda kılıcı çekebilmişti. Bir taraftan saçlarına elleriyle vurarak, alevleri
söndürmeye çalışıyordu öte yandan da elini savurarak kılıcı Xie Lian'a doğru atmıştı.
Guoshi ise artık sınırına ulaşmıştı, "BUNU DAHA FAZLA YAPAMAM, SİZ İKİNİZ,
HEMEN YUKARI ÇIKIN!"
Feng Xin, Guoshi'nin titrediğini gördü ve işlerin daha da kötüye gittiğini fark etti, bu yüzden
Mu Qing'i yukarı çekti ve onu zorla fırlattı, "BU MIYMINTI HAREKETLERİNDEN GINA
GELDİ YETER ARTIK!"
Mu Qing fırlatılırken, lav havuzunun hemen aşağısında büyük bir kriz patlak vermek
üzereydi, birkaç düzine kinci ruh aniden dışarı sıçradı!
Bu kinci ruhlar, suyun üzerinde zıplayan balıklar gibiydiler ve atlayıp Feng Xin'in göğsüne
tutunuyorlardı. Vücudunu koruyan ruhsal ışık olmasaydı, muhtemelen Feng Xin çoktan
yanmış olacaktı. Öncesinde Feng Xin'in oklarından korkmuşlardı bu yüzden ona karşı özel bir
kin besliyorlardı. Lavın içinde gizlenip onu takip etmişlerdi ve ona gizlice saldırmak için
doğru anı beklediler. Önceden fark etmedikleri için de, Guoshi bu ani ağırlık artışı işe öne
doğru sürüklenmişti. Bu sefer en üstte olma sırası Mu Qing'deydi ve Guoshi'nin botlarını
yakalamıştı.
Feng Xin zaten yaralıydı hatta üzerindeki oklardan birkaçını bile çıkarmayı unutmuştu. Kinci
ruhlarla çıplak elleriyle savaşıyordu ama çok fazla hareket ederse de yukarıdaki insanların
onu düşürebileceğinden endişe ediyordu, bu yüzden bu çok meçhul bir karşılaşmaydı. Gittikçe
daha fazla kinci ruh aşağıda toplanıyordu, birbiri ardına üzerine yapışıyorlardı, sanki Guoshi
ve Mu Qing ile bir halat çekme yarışına girmişler gibiydi. Her iki tarafın da gücü ciddi
seviyelerdeydi, eğer böyle devam ederse Feng Xin ortadan ikiye bölünecekti!
Mu Qing ve Guoshi aynı anda şunları söyledi: "Feng Xin, o senin oğlun!"
"..."
Tabii ki de, erimiş kinci ruhların arasında zıplayan, dişleriyle çılgınca onları parçalayan beyaz
bir yaratık vardı.
Bu erimiş kinci ruhların hepsi en az iki bin yıllık yaşlı hayaletlerdi, ayrıca gruplar halinde
birleşmişlerdi, öyleyse neden bebek bile sayılamayacak küçük bir yaratıktan korkmuşlardı ki?
Tırmalıyor ve ısırıyordu, cenin ruhunun bedeni önceden ürpertici derecede beyazdı ama şimdi
baştan aşağı kızıla boyanmıştı. Korkunç bir sesle uluyordu, kimsede en ufak acıma hissi
uyandırmazdı, aksine dehşete düşmesine sebep olurdu.
Bu cenin ruhu, bu kadar kinci ruhu tek başına yenemezdi ve kalbinde çoktan bir korku hissi
filizlenmişti. Bunu duyunca garip bir çığlık attı ve Feng Xin'in omzuna atladı. Feng Xin
yayını kaldırdı ve göğsündeki okları çıkarıp tek tek onlara doğru fırlattı, lav denizinin
üzerinde patlamalar oluşuyordu. Öte yandan o cenin ruhu, sanki sevinç ve tezahürat
yapıyormuş gibi omzunda zıplıyor ve çığlık atıyordu. Diğer taraftan, Xie Lian onların
tehlikeden kaçtıklarını gördü ve sonunda rahat bir nefes verdi. Tam Jun Wu'yla tekrar
savaşmaya odaklanmak üzereyken, birden göğsünün kasıldığını hissetti.
Jun Wu arkasından gelip onu kilit altına almıştı(ellerini tutarak kilitliyor), "Daha önce
demedim mi? Bu yetenekleri nereden öğrendiğini düşünüyorsun? Bütün hareketlerini
biliyorum!"
Bu kilit ile, eğer Xie Lian mücadele edemezse, ölene kadar tuzağa düşürülmüş olacaktı. Ama
aklına ne gelirse gelsin, muhtemelen Jun Wu da onları düşünüyor olacaktı!
Tam o sırada Hua Cheng'in ona seslendiğini duydu, "Gege, korkma! Onun bilmediği
hareketleri biliyor olmalısın! Sadece senin yapabileceğin, onun yapamayacağı bir hareket!"
Aniden, Xie Lian'ın zihninde bir ışık yandı.
Evet!
Jun Wu'nun etrafında döndü, yüz yüze geldi ve sonra Jun Wu'yu kendi kilidine düşürdü. Her
kelimenin üstüne basa basa şöyle dedi, "Bahse girerim bu hareketi bilmiyorsundur!"
Jun Wu'yu sıkıca tutarken onu sürükledi ve karşıdaki kayalıklara doğru vurdu!
Bu vuruşta tüm gücünü kullanmıştı, kayaların parçalanmasının yanında bir de bir şeyin
kırılma sesini duydu.
Xie Lian yukarı doğru baktı ve o anda sırtından aşağı doğru bir ürperti hissi indi. Görüş
alanına giren ve Jun Wu'yu çıldırtan şey, yüzlerdi.
Xie Lian kılıcını bir kez daha kaldırdı ve Jun Wu'nun kalbini delip onu kayalık olan duvara
çiviledi!
Jun Wu'nun ağzından kan fışkırdı. Xie Lian bu saldırısına yapabildiği kadar güç aktarmıştı ve
Jun Wu'yu deldiği an ruhsal güç patlaması oluşmuştu. Birinin iyileştirme yeteneği ne kadar
güçlü olursa olsun, yine de bu saldırıdan iyileşmesi imkansızdı!
Dağ çöktü. Jun Wu, ilk başta kayalık duvara asılarak çivilenmişti, ancak kayalık dağ çöktüğü
için artık yerde yatıyordu.
Yine de pes etmemişti. Elini çevirip Fang Xin'in kabzasını kavradı, bıçağın üzerine kelimeler
yazmak istiyor gibiydi. Bu doğal olarak durdurulması gereken bir büyüdü. Fakat, tam Xie
Lian elini kaldırırken Guoshi oraya doğru koştu.
Xie Lian kime seslendiğini anlamadan, kime bırakmasını söylediğini bilmeden durmuştu.
Jun Wu yine ağız dolusu kan öksürdü ve öfkeyle bağırdı, "UZAK DUR BENDEN!"
Guoshi yanına diz çöktü ve konuşmaya başladı, "Ekselansları, bırak. Gerçekten, bırak artık.
Savaşmaya devam etmenin hiçbir anlamı yok."
"Haklısın, ben anlayamam." dedi Guoshi, "Çok uzun yıllar geçti; sen bir tanrı ve hayalet
kraldın. Öldürülmesi gerekenler öldü, şimdi her şey senin ellerinde, bunu neden kendine
yapıyorsun? Tam olarak ne istiyorsun? Neyi kanıtlamak istiyorsun?"
Bunu duyunca, Jun Wu'nun yüzünde bir şaşkınlık belirdi. Ama bu sersemliği uzun sürmedi ve
Guoshi'nin boynunu sıkıp bağırdı "BANA VAAZ VERMEYE ÇALIŞMA! BUNA HİÇBİR
ŞEKİLDE HAKKIN YOK! KİMSENİN HAKKI YOK!"
Jun Wu şu anda güçlü değildi ve onun ellerinden kurtulmak da zor değildi bu yüzden Xie
Lian onu kurtarmak için hareketlendiğinde Guoshi eliyle gelmemesini işaret etti.
Şu anda yeterli güce sahip olmasa bile, Guoshi'nin boynunu sıkmak yine de onun için kolay
bir işti, yani durum oldukça tehlikeliydi. Fakat Guoshi onun kendisini boğmasına izin
veriyordu ve şöyle dedi, "Ekselansları'na öğretmenlik yapmamın nedeni, senin daha iyi bir
versiyonunu, yanlış yolda yürümeyenini yetiştirmek, sonra da sana karşı kullanmak istemem
değildi. O kendisi, sen de sensin. Başından beri, farklı yollarda yürüyen iki ayrı kişiydiniz, ki
bu da çok doğal. Bunu daha önce de söyledim ama bana inanmadın. Peki ya şimdi?"
"..."
Daha sonra, Guoshi ekledi, "Çok uzun yıllar geçti, Ekselansları. Sadece izlemesi bile beni
yoruyor, çok yoruyor. Ya sen? Artık yorulmadın mı?"
Üç diyarın bir numaralı savaş tanrısı olan Jun Wu'nun görünüşü ve tavrı her zaman
mükemmel olmuştu, pislikle lekelenmemişti. Ama şimdi Xie Lian, ancak o üç tane yüz
kaybolduğunda, Jun Wu'nun teninin aşırı soluk olduğunu fark etmişti.
Dış hatları çok soğuk ve sertti, gözlerinin altında koyu halkalar oluşmuştu, açıklanamayacak
kadar kasvetli görünüyordu; ışık formunu aydınlatırken ortaya çıkardığı o nazik görüntüden
hiçbir eser yoktu.
Guoshi nazikçe söze girdi, "Ekselansları, kaybettin. Artık kendini özgür bırak."
Aşırı güçlü ruhsal güç dalgası kayalık mağaranın üst kısmını kırmıştı ve yukarıdan güneş ışığı
içeri doğru saçılıyordu. Hatta sanki havada yağmur damlaları süzülüyormuş gibiydi. Xie Lian
yukarıdan ona doğru bakarken Jun Wu yere doğru yığıldı, yüzünde rahatlamış gibi bir ifade
vardı.
Kısa bir süre sonra Jun Wu sordu, "Bu hareket. Adı ne?"
"..."
Xie Lian kolunu kaldırdı ve yüzünün yan tarafından akan kanı sildi, "Göğüste parçalanan
kayalar."
Jun Wu şaşırmıştı daha sonra hafifçe gülümsedi ve iç çekerken gözlerini kapattı, "Güzel."
Başka bir şey söylemedi, ama herkes onu gizlenemez bir yorgunluğun ele geçirdiğini
anlamıştı.
Xie Lian nihayet elini Fang Xin'in kabzasından çekti. Şimdi, bir sonraki adım için ne yapması
gerektiğine dair hiçbir fikri yoktu ve bu yüzden farkında olmadan Hua Cheng'e doğru
bakıyordu. Hua Cheng hala aynı yerde duruyordu, Cennet Geçiş Köprüsü'nün henüz
çökmemiş olan kısmındaydı ve uzun süredir kollarını kavuşturmuş şekilde, sessizce onu
bekliyordu. Xie Lian'ın dönüp ona baktığını fark edince gözleri buluştu ve ona gülümsedi.
Ayağa kalkacakmış gibi görünmüyordu bu yüzden Xie Lian, "Usta, sen gelmiyor musun?"
diye sordu.
Guoshi başını iki yana salladı, "Ben Ekselansları ile kalacağım. Ne de olsa, geçmişteyken
onun yanında olamamıştım."
Yağmur daha şiddetli yağıyordu, Jun Wu'nun dinlenen yüzünü ovalayarak yaralarından akan
kanı temizliyordu.
Yağmur onu yıkarken, Xie Lian üç insan yüzünün bir şekilde giderek kayboluyormuş gibi
göründüğünü hissetti. Belki de bu onun hayal gücüydü. Bir anlık sessizlikten sonra, Xie Lian
sırtında taşıdığı bambu şapkayı eline aldı ve Jun Wu'nun yüzüne doğru kapattı.
Mu Qing'nin bileğindeki lanetli kelepçe de kendi kendine kırılmıştı ve onu lav havuzunun
içine doğru tekmelemişti. Bununla birlikte, Feng Xin'in omzundaki cenin ruhu aşağıya atladı
ve dört uzvunu da kullanarak Jun Wu'nun yüzüne doğru süründü, ona dikkatle dokunuyordu,
tavrı Feng Xin'in yüzünü ezdiğinden tamamen farklıydı. Feng Xin bunu görünce öfkeyle
ayağını yere vurmaya başlamıştı.
Fakat Xie Lian başka hiçbir şeyi umursamıyordu. Sanki yeniden doğmuş gibi, hırpalanmış
yüzüyle Hua Cheng'e doğru koşuyordu-aslında gerçekten de ölümden dönmüştü-onun üstüne
koşarak atladı, ""SAN LANG!"
Hua Cheng ona doğru bir elini uzatmıştı ama o atlayınca bir adım geri atmak zorunda
kalmıştı. Kollarıyla onu sardı ve mutlu bir şekilde gülümsedi.
"Gege, gördün mü? Kazanacağını söylemiştim, değil mi?" Daha sonra Xie Lian'ın yüzünü
kaldırdı ve iç çekerek baktı, "Yine kendini bu hale getirdin."
Parmaklarını dokunduğu yerlerde minik bir gülüş kelebek oluştu ve yüzündeki yaralar
kaybolmaya başladı, "Bir daha olmayacak."
Hua Cheng soğuk ve sert bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı, "Bir daha diye bir şey yok."
Kısa bir süre sonra, Xie Lian'ın gülümsemesinin yerini ciddi bir ifade aldı, "San Lang, daha
önce, Tonglu Dağı'ndan dışarı çıktıktan sonra sana söylemek istediğim bir şey olduğunu
söylemiştim. Hala hatırlıyor musun?"
Hua Cheng gülümsedi, "Elbette hatırlıyorum. Ben Gege'nın bana söylediği her şeyi
hatırlarım."
Xie Lian başını eğdi, cesaretini toplaması için biraz zaman geçmesi gerekmişti, "Az önce, Jun
Wu'nun ufaktan ifşa etmeye çalıştığı şey bununla ilgiliydi. Dürüst olmak gerekirse, bunu sana
uzun zaman önce söylemeliydim, ama hiç cesaret edemedim, çünkü öğrenmenden çok
korkuyordum..."
Hua Cheng onun yerine devam etti, "Ekselansları'nın neredeyse Beyaz Giyen Felaket'e
dönüşeceğini öğrenmemden korkuyordun, değil mi?"
"..."
Hua Cheng ona doğrudan cevap vermedi. Önünde sadece bir dizini yere eğdi, ona bakmak
için başını kaldırdı, mırıldanarak gülümsedi, "Böyle nasıl? Gege şimdi hatırlıyor musun?"
O sıralarda, o isimsiz hayalet de sık sık bir dizinin üzerinde, yere eğilirdi!
O soluk renkli gülümseyen maske, sanki Hua Cheng'in gülümsemesiyle örtüşüyordu. Xie
Lian'ın kalbi deli gibi çarpıyordu, dizlerinin üzerine çöktü, "...San Lang...o, o sendin!"
Hua Cheng küçük bir kahkaha attı, bir dizi hala yerdeydi, gözlerine derin derin bakıyordu,
"Ekselansları, ben hep seni izledim."
Nihayet Hua Cheng'in görünüşte kasıtsız olan sözlerinin ne anlama geldiğini anlamıştı.
Birdenbire binlerce duygu, milyonlarca kelime aklına geldi. Minnettarlık vardı, utanç vardı,
gönül yarası vardı, vahşi bir neşe vardı, ama her şeyden önce çaresiz bir aşk vardı.
Xie Lian'ın kalbi o kadar doluydu ki sanki patlayacaktı, ama kendisini ifade edecek tek bir
kelime bile bulamıyordu. Ağlamaklı bir ifade ile bağırdı, "SAN LANG!"
Sanki artık söyleyebileceği tek şey buydu ve tekrar bağırdı, "SAN LANG!"
Hua Cheng yere doğru oturdu, onu kucakladı, içten bir şekilde gülmeye başladı. Daha önceki
tüm korkuları ve endişeleri tamamen silinmişti. Xie Lian kollarını Hua Cheng'in boynuna
sıkıca doladı, gülüyordu ama aslında neredeyse ağlamak üzereydi.
Ama gözyaşları dökülmeden önce aniden bir terslik olduğunu fark etti.
Hua Cheng bir hayalet iken, vücudu hiçbir zaman normal insanlarınkinden farklı olmamıştı.
Ama nedense şu anda Hua Cheng'e sarılırken, bu kırmızı kıyafetler sanki biraz şeffaftı.
Çevirmen: Maria
Bölüm 241: Kırmızı Elbiseler Solarken Uğultulu Gülümseme 2
Xie Lian onu tuttu ve aceleyle sordu, "San Lang?! Neler oluyor?"
Hua Cheng hala oldukça rahattı, yanıt verdi, "Önemli bir şey değil. Sadece biraz abarttım."
Xie Lian şaşkına dönmüştü, "...Neden bana bunu daha önce söylemedin, bu nasıl önemsiz
olabilir?"
Hua Cheng ruhsal güçleri Xie Lian'a aktarırken, sanki sonsuz bir kaynak varmış gibi, hiçbir
zaman onun için bir yük değilmiş, gibi neşeyle gülümsüyordu. Ama kendi güçleri bile
denizdeki kum taneleri kadar çok değildi, nasıl sonsuz olabilirdi ki?
Xie Lian, daha önce söylemediği için Hua Cheng'i suçlayamazdı, aksine fark etmemiş olduğu
için kendini suçluyordu.
Xie Lian hem panikliyor hem de pişmanlık duyuyordu, "Sana geri vereceğim."
Hua Cheng'in yüzünü tuttu ve onu öptü. Feng Xin ve Mu Qing aslında oraya gelmeyi
planlamışlardı, ancak bu sahneyi gördükleri anda, onlarca metre geriye çekildiler,
mesafelerini korudular ve ikisinin birlikte ihtiyaç duydukları şeyi yapmalarına izin verdiler.
Lanetli kelepçelerden kurtulmuştu, bu yüzden Xie Lian, çaresizce toplayabildiği tüm ruhsal
gücü Hua Cheng'e aktarmaya çalışıyordu ve hemen iyileşeceğini umut ediyordu. Ama onu bir
süre öptükten sonra gördü ki, Hua Cheng'in kırmızı cübbesinin kolları hala yarı saydamdı!
Xie Lian uzun bir süre sarsıldı, korku hissi zihnini ele geçirmişti ve farkında olmadan Hua
Cheng'in yüzüne uzanmıştı, tam ellerini kaldırıp tekrar öpmeye hazırdı ki, Hua Cheng o sırada
ondan daha hızlı davranıp onun yüzünü tuttu ve burunlarını birbirine sürttü, gülümsüyordu.
"Gege'nın benim için bu kadar ileriye gitmesinden mutlu olsam da, artık bana herhangi bir
ruhsal güç vermene gerek yok. Ama Gege bana ruhsal güç vermek yerine sadece öpmek
istiyorsa, bunu hiç sorun etmem. Aslında, ne kadar çok olursa o kadar iyi, sevinçle kabul
ederim."
"..."
Xie Lian ona daha sıkı sarıldı, dağılmanın eşiğindeydi, "Neler oluyor?"
"Sadece biraz ara veriyorum, hepsi bu. Gege, korkma." diye yanıtladı Hua Cheng.
Ama Hua Cheng'in kişiliği baz alındığında, problem saklayamayacağı kadar ciddi bir boyuta
gelse bile, neden Xie Lian'ın onu öyle bir durumda görmesine izin versindi ki?
Ruhsal güçler o kadar fazlaydı ki lanetli iki kelepçeyi parçalamıştı: tam olarak ne kadardı?
Denizdeki kum taneleri kadar bol olduğu söylense yalan olmazdı, peki bundan nasıl
etkilenmemiş olabilirdi ki?
Bu karışıklıklar çözülmeden önce çok şey yaşadılar, bazı şeyler kördüğüm oldu. Ama
sonunda onun, Mu Qing'in ve Feng Xin'in arasındaki iletişim yolu yeniden açılmıştı. Onu
sekiz yüz yıldır kısıtlayan lanetli kelepçelerden de serbest kalmıştı. Hua Cheng'e hep itiraf
etmek istediği şeyi de söyleyebilmişti.
Ama her şey bittiğinde, kollarına koştuğu ve karşılaştığı Hua Cheng bu durumdaydı, öyleyse
nasıl korkmasındı ki? Çıldırıyordu!
Feng Xin ve Mu Qing bir terslik olduğunu fark ettiler ve uzaktan seslendiler, "Ekselansları?
Ne oldu?"
Bu şekilde birkaç adım koştular, ama sonra, bir nedenden ötürü yarı yolda durdular, bu kadar
aceleyle yaklaşmamaları gerektiğini düşündüler.
O sırada Xie Lian başkalarıyla ilgilenmeyi bırakmıştı. Hua Cheng'i sımsıkı tutuyordu, kalbi
neredeyse duracaktı, çok korkmuş gibi görünüyordu, "NE YAPMALIYIM?"
Hua Cheng sessizce iç çekti, kollarını uzatıp ona bir kez daha sarıldı, "Ekselansları, ben hep
seni izledim."
Bunu ikinci kez söylemişti ama sesi öncekinden daha yumuşaktı. Xie Lian onun kırmızı
cübbesinin göğüs kısmını kavradı, zihni bomboştu, "Biliyorum, biliyorum. Ama...şimdi ne
yapmam lazım?"
Hua Cheng'in uzun ve ince parmakları, Xie Lian'ın kıvrımlı saçlarını nazikçe taradı, "Öyleyse,
Ekselansları, bu dünyayı neden terk etmeyi reddettiğimi biliyor musun?"
Xie Lian, Hua Cheng'in böyle bir zamanda neden hala bu kadar sakin olduğunu
anlayamıyordu, çünkü o kadar panikliyordu ki, zangır zangır titriyordu. Kendini kaybolmuş
gibi hissederken yine de sordu, "Neden?"
Hua Cheng sessizce yanıtladı, "Çünkü hala bu dünyada olan bir sevgilim var."
Hua Cheng devam etti, "Sevgilim cesur, asil ve zarif, özel biri. Benim hayatımı kurtardı;
küçüklüğümden beri ona saygı duyuyorum. Ama hep ona yetişmek için daha güçlü biri olmak
istemiştim. Yine de beni iyi hatırlamayabilir. Hiç gerçek anlamda konuşmadık. Onu korumak
istiyorum."
Xie Lian'ın gözlerinin içine bakıyordu, "Eğer senin hayalin sıradan insanları kurtarmaksa,
benim hayalim sadece sensin."
"..."
Xie Lian hafızasına güvenerek, titreyen bir ses tonuyla sordu, "...Ama...sen...huzur içinde
yatamayacaksın...böyle..."
O anda, Xie Lian'ın nefesi tamamen durdu, donup kalmıştı. Biri sorgulayan, diğeri cevaplayan
iki sesi zayıf bir şekilde duyabiliyordu.
"Sevgilin onun yüzünden huzur içinde yatamayacağını bilseydi, kendini suçlu hissedebilirdi."
"Ama bu kadar şey olduktan sonra er ya da geç öğrenecektir." dedi Xie Lian.
Hua Cheng kısık bir sesle devam etti, "Ekselansları, ben senin her şeyini anlıyorum.
Eğer yapabilseydim, beni basamak taşı, geçtikten sonra yıktığın köprü, tırmanmak için ezmen
gereken ceset kemiği, olarak kullanmanı isterdim, ben milyonlarca bıçak kesiğini hak eden bir
günahkarım. Ama buna izin vermeyeceğini biliyorum."
Bütün bunları söylerken akçaağaç kırmızısı olan cübbesi yavaş yavaş kayboluyordu.
Xie Lian'ın titreyen elleri onu tutmaya çalışıyordu ve ruhsal güç aktarmayı asla bırakmamıştı,
fakat yine de Hua Cheng'in bedeninin yavaş yavaş kaybolmasına engel olamıyordu.
Gözleri bulanıklaştı, konuşması sendeledi ve kekeliyordu, "...Pekala, daha fazla bir şey
söyleme, anladım...ama böyle yapma, tamam mı? San Lang? Ben...senden o kadar güç aldım
ki, henüz geri vermedim. Ve aslında daha önce söylemek istediğim her şeyi söylemeyi
bitirmemiştim, hala çok şey var. Birileri benim konuşmamı dinlemeyeli çok uzun zaman oldu,
kalmayacak mısın? Bunu...sakın yapma. Buna dayanamam. İki kere, zaten iki kez oldu!
Üçünce kez olmasını istemiyorum!!!"
Fakat Hua Cheng şöyle yanıt verdi, "Senin uğruna savaşta ölmek benim en büyük onurum."
"..."
Bu sözler ölümcül bir darbe gibiydi. Xie Lian'ın gözlerindeki yaşlar artık dizginlenemiyordu
ve dışarı doğru akmaya başlamışlardı.
Hua Cheng yanıt verdi, "Bu dünyada sonu gelmeyen hiçbir ziyafet yoktur."
Xie Lian başını eğdi ve konuşamadığı için kafasını göğsünün derinliklerine, kalbinin ve
boynun arasına bastırdı.
Fakat kısa bir süre sonra yukarıdan Hua Cheng'in sesini duydu, "Ama, seni asla
bırakmayacağım."
Sesi sert olmasına rağmen soluk yüzü kararıyor, şeffaflaşıyordu. Xie Lian yüzüne dokunmak
isteyerek uzandı ama parmak uçları havada kaldı. Şaşırdı, sonra yukarı baktı.
Hua Cheng'in bakışları nazik ve ışıltılıydı, sevgiyle doluydu ve sessizce ona bakıyordu. Bir
şey söylüyormuş gibiydi, ama hiç ses yoktu. Xie Lian pes etmemişti, iki eliyle uzanarak, onu
daha iyi duymak için kollarının derinliklerine çekmeye çalışıyordu.
Fakat, daha önceden ona sarılan kişi, kendisinin de tuttuğu kişi, ortadan kaybolmuştu.
Hua Cheng, önünde bir anda, binlerce gümüş kelebeğe bölündü, kucaklayamadığı ve
tutamayacağı bir parıldayan yıldız esintisine dönüştü.
Xie Lian'ın kolları boş kaldı, hala onu kucaklıyormuş gibi duruyordu, kılını bile
kıpırdatmıyordu. Henüz aklını başına toplayamadığı için mi yoksa hiç hareket edemediği için
mi olduğunu anlayamıyordu ve o rüya gibi kelebek dizisinin içinde diz çöktü, gözleri
kocaman açılmıştı.
Dahası, Feng Xin ve Mu Qing, böyle bir şey olacağını asla hayal etmemişlerdi ve her ikisinin
de beti benzi atmıştı, ileri doğru koşuyorlardı
"EKSELANSLARI!"
Feng Xin gelen ilk kişiydi, "NEDEN BÖYLE OLDU? AZ ÖNCE HER ŞEY YOLUNDA
DEĞİL MİYDİ? LANETLİ KELEPÇELER YÜZÜNDEN Mİ?"
Mu Qing zıplamaya çalıştı ama zıplayamadı bu yüzden kenara çekildi, kelebeklere doğru
bağırıyordu, "ÇİÇEĞİ GÖZETEN KAN YAĞMURU! ŞAKA YAPMA, EĞER
ÖLMEDİYSEN, HEMEN BURAYA GEL!"
Doğal olarak, o gümüş kelebekler ona cevap vermemişlerdi, düzensiz bir şekilde kanat
çırparak gökyüzüne doğru uçtular. Feng Xin, Xie Lian'ı yukarı çekmek için uzandı, fakat Xie
Lian bir taş gibi yerde oturmaya devam ediyordu.
Feng Xin artık ne yapacağını bilmiyordu, "Yardım edebileceğimiz bir şey var mı? Ruhsal
güce ihtiyacın var mı? Kurtarılabilir mi? Ne yapmamız lazım???"
Ancak Mu Qing, sadece izleyerek bile olayları zaten az çok anlamıştı, "Bırak şunu ve çeneni
kapa!—artık hiçbir şey yapılamaz."
Parıldayan, titreyen bir ışıltı havayı kapladı, kelebeklerin kanatları, tıpkı sekiz yüz yılın
ardından ilk buluşmalarındaki gibi parıldıyordu.
Elinin üstüne, yanağına, alnına dokunan kelebek, şefkatli bir özlemle doluydu, sanki son
vedasını fısıldıyordu. Xie Lian uyuşmuş olan elini uzattı, ve orada kalmasına izin verdi.
Fakat yine de Xie Lian'ın parmağında durduğu yerdeki kırmızı ip, hala parlak ve canlıydı.
"Peki ya sonra?"
"Bitti."
"Bitti mi?"
"Bitti."
Pei Ming daha fazla dayanamamıştı, "Bu mümkün değil. Nasıl olabilir? Benim gibi bir
deneyimsiz bile bitip bitmediğini söyleyebilir."
Mu Qing, o ağır muhasebe raporunu masaya bıraktı ve soğukkanlı bir şekilde şöyle dedi:
"Hesapladığım şey buydu ve bitti. Burada tekrar hesaplayabilirim, General Pei lütfen iyi
dinleyin: sekiz milyon, sekiz yüz seksen bin merit alın, sonra altı milyon altı yüz altmış
milyon merit ekleyin, artı on yedi yüz milyon ve iki yüz bin merit, sonra eksi..."
Feng Xin araya girdi, "Pekala, bu kadar yeter, artık saymana gerek yok. Rakamlar doğru,
ancak epeyce dışarıda bırakılmış olmalı; çünkü durum böyle değilse, sayıların toplanması
gerekirdi!
Mu Qing karşılık verdi, "Bu benim sorunum değil; her halükarda ben yanlışlık yapmadım.
Belki de muhasebeyi yapacak başka birini bulmanız gerekiyordur? Eğer böyle olacağını
bilseydim, kendi işime bakardım."
Cennet Başkenti yıkıldıktan sonra, etrafa yayılmış olan göksel yetkililer bir araya geldiler ve
ölümlülerin umursamadığı bir yer olan Taicang Dağı'nda bir Üst Cennet kurdular. Şu anda
göksel yetkililer yeni bir Cennet Başkenti inşa etmenin hararetli tartışması içindeydiler.
Fakat başlarına gelen bu büyük talihsizlikte sadece Cennet Başkent'inde kurdukları saraylar
yıkılmamıştı, çok sayıda rapor ve parşömen de yok olmuştu ve geçici olarak konaklamak için
çadır kurmak zorunda kalmışlardı. Günlerce tartıştılar ama hala hiçbir hesabı
düzeltememişlerdi!
Pei Ming bir elini diğerinin dirseğine koymuş şekilde çenesini ovuşturuyordu, "Bu benim
hayal gücüm mü yoksa Xuan Zhen bu günlerde giderek daha mı küstahlaşıyor?"
Feng Xin cevap verdi, "O hep böyle küstah değil miydi? Şimdi bunu saklayamayacak kadar
üşengeç."
"TERBİYELİ OL!"
Mu Qing gitmek için arkasını döndü. Quan Yizhen tamamen bandajlara sarılmıştı, yosuna
sarılmış pirinç gibiydi, sadece dağınık kıvırcık saçları göze çarpıyordu ve belli belirsiz sözler
mırıldandı:
Herkes boğazını temizleyerek birbirine baktı, sonra geri çekildi. Kimse bu getirisi az olan
görevi üstlenmek istemiyordu.
Bunu görünce Pei Ming iç çekti, "Hah, keşke Ling Wen burada olsaydı. Ne olursa olsun,
kimse işleri yönetme şeklinden şikayet edemezdi. Bütün bu karmaşık raporlar onun beynine
kazınmıştı; Ling Wen Sarayı yansa bile korkulacak bir şey olmazdı. Kesinlikle bir gün
içerisinde sonuçları getirirdi."
Tanrı'nın unuttuğu bu dağda bu kadar uzun süre mücadele ettikten sonra, çoğu zaten
zihinlerinde bunu düşünmüştü, ama bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edememişlerdi.
"Aynen."
"Ling Wen Sarayı'nın bir daha işe yaramaz olduğunu asla söylemeyeceğim!"
Tam o sırada dışarıdan biri haber vermeye geldi, "Millet, Yağmur Ustası geldi!"
Bunu duyan tüm göksel yetkililer neşelendiler ve hemen onu selamlamak için dışarı çıktılar.
Pei Ming'in yüz ifadesi okunamıyordu. Bir an tereddüt etmiş gibiydi, ama sonunda yine de
dışarı çıkmamayı seçti.
Çevirmen: Maria
Bölüm 242: Taicang Dağı'nın Zirvesi; Binlerce Çeşit Toz Yerleşimi
Birdenbire, tüm göksel yetkililerin ifadeleri Pei Ming'inkinden de daha okunamaz hale
gelmişti.
Beyaz giyimli biri, sakin ve huzurlu bir ifadeyle, kendisini selamlayanları zarifçe kabul
ediyordu. Bu kişi Xie Lian'dı.
İfadeleri ve sözleri çok dikkatli, kibar ve nazikti. Xie Lian da herkesi kibarca selamladı ve hoş
bir hareketle öne doğru çıktı.
Yağmur Ustası, o büyük, koruyucu kara öküzün dizginlerini elinde tutarak, geçici olarak inşa
edilmiş o kulübenin önüne gelmişti. O da selamlamak için başını eğdi.
Kara öküzüyle gelmesinin sebebi, öküzün arkasında devasa kutular bulunmasıydı. Görünüşe
göre getirdiği yiyecekler daha öncesinde ruhsal güçleri üzerinde çok iyi etkiler bırakmıştı, bu
yüzden yine geldiğini görünce göksel yetkililer oldukça heyecanlanmış, ve kendi paylarına
düşenleri almak için harekete geçmişlerdi. Bir de hiç hareket etmeyen insanlar vardı. Xie Lian
da onlardan biriydi.
Yağmur Ustası söze girdi, "Ekselansları, senin için başka bir şey getirdim."
Yağmur Ustası kolunun iç kısmından, beyaz kumaşa sarılı, beyaz bir şey çıkardı ve açtığı
anda Xie Lian'ın gözleri parıl parıl oldu.
"Çok teşekkür ederim, Lord Yağmur Ustası! Her yerde bunu arıyordum!"
Feng Xin de bir göz atmak için gelmişti, "Ne kadar nadir bir ipek! Bu harika! Şimdi nihayet o
oyuncağını tamir edebilirsin!"
Xie Lian ikiye bölünmüş olan ipek kuşağı aramak için kolunun içini karıştırdı ve sevinçle
yanıt verdi, "Evet, nihayet, RuoYe'yi onarabileceğim bir malzeme bulundu! Hemen şimdi
düzelteceğim!"
Fakat Mu Qing onu durdurdu, "Düzeltmek mi? Sen mi?! Boş versene, sen neyi düzeltebilirsin
ki? Başka birinden yardım iste."
Daha sonra başını çevirdi ve bağırdı, "MU QING! HADİ İŞE KOYUL!"
Mu Qing tembel tembel yürüyordu ve soğukkanlı bir şekilde cevapladı, "Ne? Ne demeye
çalışıyorsun? Onu dikmemi mi söylüyorsun?"
Mu Qing oflayarak yanıtladı, "Siz ikiniz insanları kullanmakta fazla iyi değil misiniz? Beni
bir hizmetçi gibi görüp sürekli emirler yağdırıyorsunuz, yarın da muhtemelen yerleri
süpürmemi isteyeceksiniz."
Xie Lian kahkaha attı, "Boş ver, boş ver. Kendim yapacağım."
Ama çoktan Mu Qing gözlerini devirerek, onun elindeki ipekleri almış, dikmek için iğne ve
iplik aramaya koyulmuştu. Daha sonra Pei Ming de selam vermek için geldi. Kara öküzü
okşamak için elini uzatmıştı ki, birden ağzını açıp onu ısırmaya çalıştı, neredeyse
parmaklarını kıracaktı. Hoş karşılanmadığını görünce aceleyle oradan ayrıldı.
"Henüz iyileşmedi." diye yanıtladı Xie Lian, "Ming Guang kılıcını kullanmak için Rong
Guang ile bir anlaşma yaptığında, özür dilemesi dışında, bedel olarak bir de kolunu vermek
zorunda kalmıştı. Sonunda, Rong Guang'un kızgınlığı öyle dağılmıştı ki, artık kolunu
istemiyordu. Az da olsa itibarını geri kazanmıştı ama yine de çok ağır bir şekilde yaralandı."
Xie Lian mırıldandı, "General Pei'nin farklı görünmesinin nedeni kesinlikle bu değil."
Öyle görünüyordu ki, General Pei hala Yağmur Ustası'nın kendisini Tonglu Dağı'nda ve
Cennet Başkenti'nde yangınlardan defalarca kurtarmasını aşamamıştı. Kendisinin gökyüzüne
ve yeryüzüne hükmettiğini düşünen iri ve güçlü bir adam, özellikle de geçmişte aralarında
meseleler olduğu bir kadının önünde itibarını azıcık da olsa kaybetmeye dayanamıyordu.
Yağmur Ustası ile karşılaştırıldığında, muhtemelen Xuan Ji'nin yapmasını daha çok kabul
edebilirdi. Her halükarda, hala bu konuyu kafasına takıyordu ve ne zaman Yağmur Ustası'nı
görse kendini acınası hissediyordu, yani bu nedenle farklı görünüyordu.
Fakat Yağmur Ustası onun böyle hissettiğini hiç anlamamıştı, bu yüzden ona hep kibarca
gülümsüyordu, ikisi tamamen farklı boyutlardaydı, gerçekten de çok acayip bir durumdu.
Yağmur Ustası söze girdi, "Ah doğru ya, Ekselansları, Xuan Ji nasıl?"
"Xuan Ji dağın eteğinde kilit altına alındı." diye yanıtladı Xie Lian, "Onu görmek mi
istemiştin?"
Büyük savaştan sonra, her yana yayılan iblisler ve canavarlar geçici olarak Taicang Dağı'nın
eteklerinde kurulan bir zindanda kilit altına alınmıştı. Xie Lian ona yolu gösteriyordu ama
zindana yaklaştıkça küfür sesleri duymaya başladılar. Pei Su ve Ban Yue girişte oturuyorlardı,
yüzlerinde belirgin bir ifade yoktu.
Şu anda yardım edecek pek fazla insan yoktu, bu nedenle zindanı korumaları için
gönderilmişlerdi. Zindanın içinde Ke Mo da vardı ve düşmanlarını görünce gözünü kan
bürümüştü, günlerini bu ikisine durmaksızın küfrederek geçiriyordu. İkisi onun küfürlerini
anlamıyorlarmış gibi davranıyorlardı ve tahta bebekler gibi orada oturuyorlardı. Xie Lian ve
Yağmur Ustası içeri girdiği sırada ayağa kalktılar.
Yağmur Ustası onlara birer kutu verdi, Xie Lian konuşmaya başladı, "Emekleriniz için çok
teşekkürler. Lord Yağmur Ustası Xuan Ji'yi görmek istiyor."
Xie Lian bir terslik olduğunu fark etmişti, hemen sordu, "Bir sorun mu var?"
İkisi zindanın içine girdiler, Xuan Ji'nin tutulduğu yere doğru gittiler ama görür görmez
afallayıp kaldılar. İçeride hiçbir şey yoktu; geriye kalan tek şey yırtık pırtık kırmızı bir gelin
cübbesiydi.
Xuan Ji'nin kini geçtiği için yok olmuştu, ne kadar da inanılmazdı. Takıntıları ve kini
yüzünden Pei Min'i bırakmayı reddederek, boğmaya çalışmasının üzerinden çok da uzun bir
süre geçmemişti.
Xie Lian yorumda bulundu, "Belki de sonunda bir şeyler üzerinde düşünme fırsatı
bulmuştur."
Geçtiğimiz yüzyıllarda, kahraman bir generalden, tanınmış bir hanenin onurlu bir
hanımefendisinden bu kadar farklı, nasıl bu kadar çılgın, aşağılık huysuz bir kadın haline
geldiğini düşünmüştü. Ne kaybettiğini ve ne kazandığını derinlemesine düşünmüş ve bunca
utancın içinde, muhtemelen geriye dönüp bakacak yüzü kalmamıştı.
Bunca zaman, onu terk eden adamın kalbini ve hislerini, tehditleriyle ya da hareketleriyle
değiştirebileceğini ummuştu, ama sonrasında, bazı şeyleri şiddetle tersine döndüremeyeceğini
anlamıştı. Ve böylece her şeyi enine boyuna düşünüp, her şeyi fark etmişti.
Fakat, bu dünyada kalmak için hep ağırlaştırılmış duygularına, Pei Ming'e teslim olmayı
reddetmesine güvenmişti. Bir şeyleri derinlemesine düşündüğü an, artık burada kalmak için
bir nedeni de kalmamıştı. Böyle düşünmesi bile biraz saçmaydı.
Yağmur Ustası bir cenaze ritüeli yapacakmış gibi oturmuştu. Ne de olsa Xuan Ji, kendisi
dışında, Yushi Krallığı'ndan kalan tek kişiydi. Xie Lian'ın onu rahatsız etmesi kabalık, olurdu
bu yüzden ayağa kalkıp dışarı çıktı.
Dışarı çıktığında, Ban Yue ve Pei Su'nun Yağmur Ustası'nın getirdiği meyveleri yediklerini
gördü, bu yüzden Xie Lian oraya gidip bir meyve aldı ve yere çökerek onlarla beraber yemeye
başladı. Ama beklenmedik bir şekilde, bir şeyler hissetti ve bakmak için başını çevirdi.
Uzaklarda, yarım adam uzunluğundaki çalılıkların arasından bir şeyin fırladığını gördü.
Xie Lian aniden elindeki meyveyi fırlattı ve oraya gitmeden önce ikisine seslendi, "Buraya
göz kulak olun!"
Çalılığın içindeki şey fark edildiğini anlamıştı ve daha hızlı kaçmaya başlamıştı. Xie Lian'ın
oraya kadar sekiz adım atması yeterliydi ama tam yolun yarısındaydı ki kim olduğunu fark
etti. Bu yüzden fikrini değiştirerek hızını yavaşlattı.
Biraz daha kaçmasına izin verip, yan taraftan dolaşıp aniden önüne çıktı.
O kişi gerçekten de kollarında cenin ruhunu taşıyarak etrafta gizlice dolaşan Jian Lan'dı ve
Xie Lian aniden karşısına çıkınca, şoke olmuştu, "SEN!"
Kollarındaki bembeyaz cenin ruhu dişlerini gıcırdatıyor, ona saldırmak üzereymiş gibi
görünüyordu ama Jian Lan onu tutuyordu.
Xie Lian onun panik yapmasını istemiyordu, "Endişelenme, sadece sana bir şey verecektim."
Daha sonra bir eşya çıkardı, "Oğlun Cuo Cuo'nun kini çok kuvvetli, o yüzden bastırılması
gerekiyor. Onu arındırıyor olsan da, bu tek başına yeterli değil, bu yüzden sorun
yaratmayacağını söylemek de zor. Buna ihtiyacın olacak."
Bu eşya, Xie Lian'ın kendi yaptığı bir koruma tılsımıydı ve gizli bir şeyler olmadığını
kanıtlamak için nasıl kullanılacağını bile göstermişti. Jian Lan onu izliyordu ve gerginliği
gerçekten de ortadan kalkmıştı. Sonuçta bu oldukça yararlı bir şeydi. Bu yüzden biraz
tereddüt etse de onu aldı.
"Teşekkür ederim."
"Rica ederim." dedi Xie Lian, "Kullanırken üç kere, 'Ekselansları lütfen beni kutsa' dediğin
sürece işe yarayacaktır. Ve bu şekilde benim sarayımın adıyla işaretlenmiş olacak."
"..."
Jian Lan birkaç adım attı ve bir süre sonra duraksadı. İçinde tutamayıp arkasına döndü, "Beni
durdurmayacak mısın? Neden?"
Xie Lian da onun arkasına bakmasını bekliyordu ama ona yanıt vermek yerine başka bir soru
yöneltti, "Peki Hanımefendi Jian Lan, neden gitmek zorundasın? Feng Xin ikinize de
bakacağına söz verdi."
Jian Lan'ın yüzü hafifçe titredi ama sonra iç çekti, "Tutacağını biliyorum. Ama, boş versene,
şu an en iyisi bu. Artık onunla olmak istemiyorum."
Jian Lan muhtemelen koşmaktan yorulmuştu ve yol kenarına oturdu, "Bunun artık sevgiyle
bir ilgisi yok. Kendini bize bağlanmak zorunda hissetmesini istemiyorum."
Xie Lian da yanına oturdu, bir an düşünüp yanıtladı, "Seni gerçekten seviyor olmalı. O
zamanlar tamamen bitik durumdaydı, ama yine de seni bırakmıyordu."
Bunu duyan Jian Lan, sanki çok uzak bir geçmişten gelen bir şeyleri hatırlamış gibi baktı ve
güldü, "Şimdi sen bahsedince hatırladım. O zamanlar hala biraz aptaldı, para kazanmak için
çok uzun süre çalışıyordu ve geceleri de beni satın alıyordu. Ama bütün gece tek yaptığı şey
bir tabure çekip benimle sohbet etmesiydi. Herkes onunla dalga geçerdi, ne kadar komik!"
Ama Jian Lan gülümsemeyi bırakmıştı, "Bunların hepsi geçmişte kaldı. Sevgi sonsuza dek
sürmez. Ona sıkıntı vermek ve bir hayır işi haline gelmek istemiyorum."
"Neden ona sıkıntı vereceğini düşünsün ki?" diye sordu Xie Lian, "Feng Xin'in nasıl biri
olduğunu bilmiyor musun?"
"Sen, Ekselansları Veliaht Prens, hiçbir zaman sıradan bir hayat yaşamadın, bu yüzden bir
şeylerin bu kadar basit olduğunu düşünmen çok doğal. Evet öyle düşünmeyecek ve
yansıtmayacak da. Ama zamanla ne olacağını kimse bilemez. Eğer onu aramak isteseydim,
bunu çok uzun zaman önce yapardım. Nan Yang Tapınağı'nı bulmak zor değil. Kolayca
bulunabileceği bir zaman olmuştu ama yine de istemedim.
Yükselmişti, her şeye sahipti, muhteşem ve etkileyici görünüyordu, ama biz çoktan hayalete
dönüşmüştük, bu durumda nasıl onu bulmaya çalışabilirdim ki? İki tane hayalet taşıyan bir
göksel yetkili, onu sıkıntıya sokmaz mıydık?
En iyi halimdeyken onu terk ettim, bu gayet iyi, en azından gururlu ve onurluyum. En azından
kalbinde beni o halimle hatırlayacak, şimdiki gibi ağır makyajlı ve kaz ayaklarım kırış
kırışken değil." Daha sonra kendi yanağını sıktı, "Bizi bu şekilde kabul ederse, her gün benim
bu yüzüme ve Cuo Cuo'ya bakarsa, bir noktadan sonra onu yormaya, aşağı çekmeye
başlardık, bu nedenle de ona sıkıntı yaratmış olurduk. Ne gereği var ki? Bu çok üzücü değil
mi?"
O konuşurken, cenin ruhu ıslak, kaygan dilini onun yüzünü yalamak için kullanıyordu,
açıklanamaz şekilde iğrençti ama yaramaz bir şekilde de sevimli görünüyordu. Ancak çoğu
insan için bu görüntü muhtemelen sadece iğrençti ve asla kabul edilemezdi.
Jian Lan oğlunun başını okşadı, "Neyse, Cuo Cuo'ya sahip olmak benim için yeterli. Kim
gençliğinde dağların ve denizlerin üzerine yemin edip, tutamayacağı sözler vermedi ki?
Sevgiden, aşktan, sonsuzluktan bahsediyoruz. Ama dünyada ne kadar kaldıysam o kadar
anladım ki, 'sonsuza kadar' diye bir şey yoktur. Ve asla da mümkün olmayacak. Ona bir kere
sahip olmak zaten yeterince iyiydi. Kimse bunu başaramayacak. Artık inanmıyorum."
Umutsuz bir ses tonuyla devam etti, "Feng Xin iyi bir adam. Sadece...çok uzun zaman geçti.
Her şey değişti, bu yüzden böyle bitmesi daha iyi."
Xie Lian tek kelime etmeden sessizce dinliyordu ama kalbinden şöyle dedi, "Hayır."
Kalbindeki ses dedi ki, "'Sonsuza dek diye bir şey var. Bunu başarabilecek biri var.
İnanıyorum."
Xie Lian geri döndü ve cenaze ritüelini tamamlayıp Taicang Dağı'na geri dönen Yağmur
Ustası'nı gördü. Feng Xin'e Jian Lan'ın gittiğini söylemek istiyordu ama onu görememişti.
Tam gürültülü kalabalığın arasında onu ararken, biri aniden bağırdı.
"Harika zamanlama, Tai Hua! Boşta mısın? Şunu çözmemize yardım et!"
Hala muhasebe yapması için birilerini arıyorlardı ve Lang Qian Qiu umutsuzca kaçmaya
çalışırken uzaktan bağırıyordu, "O RAPOR YIĞINLARINI BURAYA GETİRMEYİN,
BENİM YAPACAK BAŞKA İŞLERİM VAR, GİDİP BAŞKASINI BULUN!"
Xie Lian iç çekti, gidip bu rapor yığınlarına bir göz atmalı mı diye merak ediyordu, birkaç
adım atmıştı ki o anda arkasından bir ses duydu.
"Ust...Ekselansları."
Xie Lian arkasına döndü ve Lang Qian Qiu tam arkasında duruyordu.
Böylece o ve Lang Qian Qiu kulübenin dışına doğru yürümeye başladılar. Yürürken Xie Lian
şöyle sordu, "Guzi nasıl? İyi mi?"
Lang Qian Qiu biraz acı biraz da çaresiz bir şekilde kıkırdadı, "İyi denilebilir mi bilmiyorum.
Bana her gün babasını soruyor, iyiden ziyade biraz acınacak halde, bu yüzden...Yeşil
Hayalet'in parçalarını biraz topladım ve bir lambanın içine koydum. Şimdi her gün önümde o
lambaya sarılıyor ve lambanın içindeki ruhun ne zaman büyüyeceğini soruyor! Ben
gerçekten..."
Sadece Xie Lian'ın anlayabileceğini düşünerek çaresizce ona bakıyordu. Tüm ailesini öldüren
Qi Rong için neden böyle bir şey yapmak zorunda kalmıştı ki? Xie Lian fark etmeden omzuna
dokunmak için uzandı ama o anda YongAn'da neler yaptığını hatırladı ve geri çekildi.
Nazik bir ses tonuyla yanıt verdi, "Sen elinden geleni yaptın. O halde benimle ne konuşmak
istemiştin?"
Biraz tereddüt ettikten sonra, Lang Qian Qiu cübbesine uzanıp bir şey çıkardı ve ona uzattı,
"Bu."
Lang Qian Qiu cevapladı, "Bu mercan incisi, YongAn'ın kurucusunun bıraktığı gizli bir
hazineydi."
Ancak bunu duyduğunda Xie Lian bunun Hua Cheng'in saçının ucundaki değil de bir
zamanlar Lang Ying'e hediye ettiği şey olduğunun farkına vardı.
Hua Cheng'inki değildi. Xie Lian biraz hayal kırıklığına uğramıştı ama yine de o inciyi aldı.
Tam o sırada Lang Qian Qiu devam etti, "Kurucu bir keresinde ona bu inciyi kendisine
verenin kendisine yardım ettiğini ve onun kurtarıcısı olduğunu söylemişti. Çok iyi bir
adammış."
"..."
"Ve sonra," dedi Lang Qian Qiu, "O gün Cennet Başkenti'nde, Çiçeği Gözeten Kan
Yağmuru'nun saçındaki inciye dikkatlice baktım ve babamın bana bıraktığına çok benzediğini
fark ettim. Daha sonra General Xuan Zhen ve diğerlerinin konuştuğunu duydum ve o incilerin
aslında bir çift olduğunu ve size ait olduklarını öğrendim. O nedenle sormaya geldim, bu sizin
mi?"
Bir süre sonra Xie Lian başıyla onayladı, "Benim. Bu, annemle babamın bana küçükken
verdiği bir çift inci."
Lang Qian Qiu kafasını kaşıdı, "O zaman...bunu size geri veriyorum."
Hala Xie Lian'a nasıl hitap edeceğini bilmiyordu ve inciyi geri getirdikten sonra sessizce
ayrılmadan önce biraz oyalanmıştı. Xie Lian aynı yerde duruyordu, mercan incisini avucunda
sıkıyordu.
Neredeyse sekiz yüz yıldan fazla olmuştu. Bunca dolambaçtan sonra o mercan incinin biri
tekrar ellerindeydi.
Çevirmen: Maria
Bölüm 243: Cennetin Kutsamasında Tabular Yoktur
Xie Lian inciyi cübbesinin içine sakladı ve o tarafa doğru baktı. Geçici kulübeden de birkaç
göksel yetkili dışarı çıkmıştı.
Ama daha sonra Feng Xin'in seslendiğini duydular, "BAKIN KİMİ YAKALADIM!"
Ormanın içinden doğru geldi, elinde siyah giyimli birini tutuyordu, tüm göksel yetkililer şoke
oldular.
"LING WEN!"
Feng Xin'in yakaladığı kişi gerçekten de Ling Wen'di. Feng Xin, Xie Lian'a doğru döndü,
"Tam da şüphelendiğin gibi, Ling Wen Brokarlı Ölümsüz'ü çalmaya gitmişti!"
Lanetli kelepçeler kırıldıktan sonra Xie Lian'ın ruhsal güçleri neredeyse Jun Wu'nun sahip
olduğu güçlerin seviyesine kadar yükselmişti, doğal olarak Brokarlı Ölümsüz ona hiçbir şey
yapamıyordu. Ling Wen büyük savaş sırasında Hua Cheng tarafından bir daruma bebeğine
dönüştürülmüştü ve sonra da ortadan kaybolmuştu. Belli bir süre sonra kişinin üzerindeki
büyü ortadan kalkmış bu yüzden de kimse tarafından bulunamamıştı. Fakat Xie Lian onun
büyük olasılıkla Brokarlı Ölümsüz'ü aramaya gideceğini düşünmüştü, bu yüzden cübbeyi
çıkarmış Hayalet Şehir'de dedikodu yayılmasını istemişti. Tabii ki de Ling Wen bu yemi
yutmuştu.
Ling Wen, bir kaçak olarak tutuklanıp konferans salonuna götürüldüğünde bile hala paniğe
kapılmış gibi görünmüyordu. Pei Ming içeri girer girmez omuzlarına bastırdı ve onu masanın
önüne oturttu.
Karanlık bir ses tonuyla uyardı, "Sonunda bulduk seni! Ling Wen, günahlarının bedelini
ödemen lazım!"
"..."
İfadeleri sanki aç ve susuz bırakılmış kurtlar gibi olan dört tane göksel yetkili de gelmişti.
Ling Wen ancak o zaman biraz korkmaya başladı.
"...Ne planlıyorsunuz?"
GÜM! Tam yetişkin bir adamın boyuna yakın bir yığın rapor ve parşömen önüne atıldı, o
kadar ağırdı ki masa ve sandalyeler sallandı.
Pei Ming BAM! diye önündeki parşömenlere vurdu, "Bunlar. Bunlarla ilgilen."
"..."
Ling Wen rahat bir nefes vermiş gibi görünüyordu ama sonra açıklanamayacak kadar şaşkın
hissetmeye başlamıştı. Tam yine rahat bir nefes verecekti ki önüne rapor atılmaya devam
edildi GÜM GÜM GÜM GÜM GÜM GÜM GÜM!
Düzinelerce gümbürtüden sonra, artık önünde düzinelerce belge yığını vardı, etrafı iyice
sarılmıştı. O göksel yetkililer yığınların arasında çene çalıyorlardı:
"Bunlarla da ilgilen."
...
Bir gün ve bir gecenin ardından Ling Wen nihayet geçici konferans salonundan serbest
bırakıldı. Böyle zorlu bir savaştan sonra, her biri özenle ve sırayla kategorilere ayrılmış ve
organize edilmiş tüm parşömen ve rapor karmaşası halledilmişti. Göksel yetkililer inanılmaz
sevindiler her biri kendi saraylarıyla ilgili olan parşömeni aldı ve tekrar kontrol etmek üzere
oradan ayrıldı. Öte yandan Ling Wen'in yüzü çelik gibi olmuştu ve uzun süredir olmayan
koyu halkalar geri dönmüşlerdi.
Bir suçlu olmasına rağmen, göksel yetkililerin arasında övgüye boğulan Ling Wen kibarca
kıkırdıyordu, "Bir şey değil, bir şey değil."
Bunu görünce muhasebe raporlarını getirmemiş olan diğer göksel yetkililer de yerlerinde
duramadılar ve gelip etrafını sardılar.
"Um, Lordum aslında vermeyi unuttuğum bazı raporlar var, belki bir göz atarsınız..."
Xie Lian o sırada haşlanmış çörek yiyordu geçici konferans salonunun dışında yere çökmüş
durumdaydı, bitirince ellerini silkeledi ve sonunda Ling Wen'i bu acıdan kurtarmaya gitti.
"Millet bunu daha sonra çözelim. Bırakalım Ling Wen rahat bir nefes alsın."
Daha önce konuştuğunda, kesinlikle umursayan hiç kimse olmazdı, ama şimdi işler aynı
değildi. Birkaç kişi, "Ekselansları haklı," diye cevap verdi ve daha fazla konuşmaya cesaret
edemedi. Ling Wen bir eliyle alnını kapatırken, sandalyesine oturmuş gözlerini kapatmıştı,
göksel yetkililerin çıkmasını bekliyordu. Konferans salonu boşaltıldıktan sonra Xie Lian'a
doğru döndü.
"Tebrikler, ha, Ekselansları; ruhsal güçlerin geri dönmüş. Bayağı iyi bir taktik; şimdi,
hayaletler bile sana tapıyor, emirlerine uyuyor. Ne kadar da hayal edilemez bir şey."
"Onlar benim inananlarım değiller," diye yanıtladı Xie Lian, "Hayalet Şehir'den arkadaşlarım.
Ben sadece onlardan yardım istedim."
Kısa bir süre sonra Xie Lian konuşmaya başladı, "Ling Wen, sana sormak istediğim bir şey
var."
"Demek soru buydu," dedi Ling Wen, "Ekselansları'nın zaten bildiğini sanıyordum?"
Ling Wen kollarını düzeltti ve oturdu, "Ekselansları, Brokarlı Ölümsüz efsanesini duydun,
değil mi?"
"Böyle de diyebilirsin." dedi Ling Wen, "Bu cübbede toplanan kinin onu bir canavara
dönüştüreceğini hiç düşünmemiş olsam da, Xuli Krallığı'nın yıkımını hızlandırmak için Bai
Jing'i öldürdüm, bu yanlış değil."
Xie Lian dikkatle dinliyordu. Ling Wen devam etti, "Bu cübbe, sayısız elden geçerek ölümlü
diyarın etrafında dolaştı ve eline geçirdikten sonra sayısız kişi onu cinayet, zarar verme,
aldatma için kullanmayı seçti. Bu aynı zamanda kininin bir kısmını da ortadan kaldırıyordu
ama Bai Jing öyle biri değildi.
Ling Wen yanıtladı, "Brokarlı Ölümsüz'ü Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'na giydirdin, ama
kalbinde en ufak kötülük ya da zarar verme arzusu yoktu. Ona bütün benliğinle güveniyordun,
ve Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru da senin gibiydi - hayır, aslında, daha çok güveniyordu.
Onun Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'yla uyumlu hissetmesinin sebebi, Brokarlı Ölümsüz'ü
giymesinden bağımsız olarak, senin için her şeyi yapmaya hazır olmasıydı. Senin için ölmek
de dahil."
"..."
"Ayrıca o zamanlar yanındaki kişinin Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru olduğunu da böyle
tahmin etmiştim." dedi Ling Wen, "İkinizin arasındaki ilişkiyi tam olarak bilmesem de, başka
birinin olacağını düşünmemiştim."
"Neden?" diye sordu Xie Lian.
Ling Wen devam etti, "Daha önce benzer bir şeyler görmüştüm; sevgililerine küllerini
armağan eden eşsiz hayaletler."
Sayısız parşömen ve rapor Ling Wen Sarayı'ndan geçmişti, bu yüzden onu daha önce görmüş
olması garip değildi. Ama doğruyu söylemek gerekirse, Xie Lian'ın kendisi de bunu tahmin
etmişti. Fakat, Ling Wen'nin bunu yüksek sesle söylediğini duyunca; hala o kristal
berraklığındaki yüzüğü sıkıyordu.
"Oldukça nadir bir eşya." dedi Ling Wen, "Ama çok güzel olduğu için, sık sık üzücü bir
olayla sonlanıyor, bu yüzden benim onun hakkındaki izlenimim çok güçlü."
"Sık sık üzücü bir olayla sonlanıyor derken ne demek istedin?" diye sordu Xie Lian.
"Sevginin gözünü kör etmesi, hayatının bağlı olduğu bir eşyayı başkasına vermen, dehşet
verici sonuçlar doğurabilir." dedi Ling Wen, "Gerçek kalbe benzeyen her şey ayaklar altına
alınır. Küllerden yapılmış tüm o hatıralar; bazıları başkaları tarafından çalındı, bazıları
sahipleri tarafından paramparça edildi, basit olarak hiçbir zaman iyi şekilde sonuçlanmadı."
Uzun bir sessizlikten sonra Xie Lian konuşmaya başladı, "'Ona benzer' dedin. Peki General
Bai Jing de böyle miydi?"
Ling Wen hafifçe gülümsedi, "Başka niçin benim tarafımdan aldatılsın ki?"
"Gerçek bir aldatılma da değil, haksız mıyım?" dedi Xie Lian, "Bunu kasıtlı olarak
duyurduğumu fark etmemenin hiçbir yolu yoktu, ama yine de onu almaya geldin."
"Sadece bir savunma aracı olsaydı, onu çalmak için bu kadar riske girmezdin. Başarısız
olduktan sonra, yine de Tonglu Dağı'na götürdün."
Ling Wen ilgisiz bir şekilde yanıtladı, "Tonglu Dağı'na götürmekten başka yapabilirdim ki?
Zaten ifşa edilmiştim. Ekselansları beni suçüstü yakalamıştı."
"Ama doğrusu, bunu örtbas etmek için bir bahane bulmak isteseydin yine de işe yarardı." dedi
Xie Lian, "Biraz rüşvet verirdin, rütben düşürülse bile kaçak durumuna düşmezdin. Aslında
asıl amacın...General Bai Jing'in Yüce olmasına yardım etmek ve onun kendine gelmesini
sağlamaktı, değil mi?"
Ling Wen minik bir kahkaha attı, "Ekselansları, sanki onun için her şeyi yapacakmışım gibi
söyleme. Ne de olsa ben soğuk biriyim, sevdiklerimi bile tanımamazlıktan geliyorum, yani
neden böyle bir şey yapayım ki?"
"Öyle mi?"
"Öyle."
Xie Lian, Kutsal Kraliyet Köşkü'ndeki enkaz ve kırık kayalıkların etrafını temizledi ve geçici
olarak kalmak için bir basit bir kulübe yaptı. Diğerlerinden daha uzaktaydı ve daha ıssızdı.
Ona ihtiyaç duyulduğunda geçici konferans salonuna gidebilirdi ama ihtiyaç yokken burada
sessizce dinlenebilirdi.
Birkaç gün sonra, Mu Qing sonunda RuoYe'yi onardı ve teslim etmeye geldi. Xie Lian kapıyı
açtığı an, üzerine beyaz bir şeyin atladığını gördü, görüşü tamamen kapandı. O şeyi çekip
çıkarmak için elini kaldırdı ve RuoYe, yeniden doğduktan sonra güzel vücudunu
gösteriyormuş gibi kıvrılmaya başlamıştı.
Xie Lian onu uyardı, "Daha yeni onarıldın böyle dönüp durma, tekrar yırtılmamaya dikkat et."
Bunu duyunca Mu Qing de yorumda bulundu, "Bu nasıl olabilir ki? Senin için onardığım
hangi cübben şimdiye kadar yırtıldı?"
Yosun gibi kıvrılmış olan RuoYe'yi dikkatli bir şekilde kontrol etmek için tuttu. Gerçekten de
son derece iyi dikilmişti, yırtıldığına dair neredeyse hiçbir iz yoktu. Övgü dolu bir ses tonuyla
devam etti, "Maharetlerin gerçekten de harika."
"Böyle bir iltifat beni memnun etmiyor." dedi Mu Qing, "Bunu sadece bu seferlik yaptım, bir
daha olmayacak. Bunu bir daha asla yapmayacağım."
Mu Qing biraz daha oyalandı, daha sonra konuşmaya başladı, "Pekala, işimi bitirdiğime göre
şimdi gidiyorum. Xuan Zhen Sarayı'nda bazı şeylerle ve hizmetkarlarla ilgilenmem
gerekiyor."
"Sen de mi gidiyorsun?" diye sordu Xie Lian, "Tamam, ben biraz yardıma gideceğim.
Giderken bana haber vermeyi unutma, seni yolcu edeceğim."
Ling Wen'i yakaladıktan sonra, raporlar düzenli bir şekilde bir araya getirilip tüm eksiklikler
tamamlanınca göksel yetkililer Cennet Başkenti'ni yeniden inşa etmeye karar verdiler. Bu
demek oluyordu ki, Taicang Dağı'ndaki geçici konferans salonunu arkada bırakacaklardı. Mu
Qing elini salladı, ne katılıyordu ne de katılmıyordu, birkaç adım attı ve duraksayıp arkasına
baktı.
Bir an tereddüt ettikten sonra, Mu Qing devam etti, "Neden bizimle gelmiyorsun ki?"
Xie Lian kafasını iki yana salladı, "Sanırım geri dönünce, ilk buraya gelecek; bu sayede döner
dönmez onu görebilirim. Eğer buraya dönmezse, Hayalet Şehir'deki Qian Deng Tapınağı'na
döner, Hayalet Şehir de buradan çok uzak değil, yani burası yeni Cennet Başkenti'nden çok
daha uygun."
"..."
Mu Qing uzun bir süredir kendini tutmuş gibiydi, karmaşık bir ifadeyle sordu, "Geri
döneceğine inanıyor musun?"
Xie Lian sanki dünyadaki en mantıklı şeymiş gibi yanıt verdi, "Elbette."
İnsanlar geldikleri gibi geri döndüler. Taicang Dağı yine o eski sessiz haline geri kavuştu.
Taicang Dağı'nın tepesinde, muazzam bir akçaağaç ormanı vardı. O büyük yangında tamamı
harap olmuştu ama bin yıl sonra yeniden canlanmıştı. Bir zamanlar Xie Lian'ın uygulama
yaptığı, atlayıp zıpladığı yerler aynı değildi, ama manzarası aynıydı.
Xie Lian sık sık akçaağaç ormanında tek başına dolaşırdı. Tutkulu, vahşi bir ateş gibi yayılan
kırmızı akçaağaç dağının tamamı, kendisini dev ve sıcak bir kucaklamadaymış gibi
hissettirirdi.
Sekiz yüz yıldan fazla bir süredir günlerini kendi başına geçirmişti, o yüzden buna çok
alışmıştı. Yapılacak iş olduğunda, bazı duaları cevaplamak için dağa iner, biraz hurda
toplardı; hiçbir şey yoksa, o zaman sebze eker, biraz yemek pişirirdi.
Ama nedense, bu yalnız günleri ona artık tuhaf geliyordu, eskiden günler kolay geçerdi ama
artık çok zordu. Xie Lian'ın tekrar yalnızlığa alışması için çok uzun bir zaman geçmesi
gerekmişti.
Belki de bir kişi hayatında sadece acı yerse, acıya alışırdı. Ama aniden bir gün, birisi ona tatlı
yedirdiğinde, ve tekrar acı yemek zorunda kaldığında, yüzünü ekşitir, tekrar alışması zaman
alırdı.
Geçmişte, Xie Lian günlerini sadelik ve sessizlik içinde geçirirken, gizlice birinin gelip onu
aramasını ümit ederdi. Birinin onunla sohbet etmesi ya da ondan yardım etmesini isterdi; en
azından bir yaşam belirtisi olurdu. Ama şimdi, artık bundan hoşlanmıyordu.
Kapının çaldığını her duyuşunda, kalbi her zaman umutla ve mutlulukla doluyordu. Ama
koşup kapıyı açtığında, karşısına çıkan kişi hiçbir zaman beklediği kişi değildi.
Bazen Feng Xin, bazen Mu Qing zaman zaman da Shi Qing Xuan uğrardı.
Gelen herkes için mutlu olurdu. Ama hiçbiri gerçekten beklediği kişi değildi.
.
Birinci ayda, Xie Lian girişe çiçek açacak bir ağaç dikti, o harap kulübenin etrafını
güzelleştirmek istiyordu. Belki de Hua Cheng geldiğinde bu ağaç çiçek açmış olurdu.
İkinci ay, Xie Lian kulübeyi yıktı ve yeniden inşa etti ve ayrıca Taicang Dağı'ndaki tüm
yabani otları da temizledi. Aksi takdirde, Hua Cheng geri dönüp bu karmaşayı görünce
kesinlikle temizlenmesine yardım etmek için insanları gönderirdi.
Üçüncü ay, ağaçlar çiçek açtılar. Kiraz kırmızısı renginde çiçeklerle etrafı sarılmıştı, Xie Lian
ağacın altında durur bu güzelliğin keyfini çıkarırdı. O sırada da çiçeklerin tamamen açıldığı
sırada Hua Cheng'in geleceğini düşünürdü.
Dördüncü ay, tüm dağ yollarını yeniden inşa etmişti. Eğer Hua Cheng gelirse, bu yollardan
daha kolay yürüyebilirdi.
Beşinci ay, Feng Xin ve Mu Qing, onu tekrar ziyarete gelmişti. Dışarıda yürüyüşe
çıkacaklardı, onlarla gitmek isteyip istemediğini sordular. Xie Lian onlara yemek ikram etti,
ve gittiler.
Bekledi, bekledi, bekledi, bekledi. Xie Lian endişeli değildi ve hiç yıkılmamıştı ya da acı
çekerek ağlamamıştı. Aksine giderek daha sakin, daha sabırlı oluyordu.
Düşününce, böyle uzun yaşamış insanların hangisi bir dönemini böyle yalnız geçirmemişti ki?
Hua Cheng onu sekiz yüz yıldan fazla beklemişti, o da Hua Cheng'i daha uzun süre beklese ne
olurdu ki?
Bin yıl geçse de, on bin yıl geçse de yine de onu beklemeye devam edecekti.
O gün, Xie Lian her zamanki gibi büyük bir hurda yığını toplamıştı ve bir öküz arabasının
üzerine yığmıştı-Xie Lian'ın yakın zamanda para biriktirip satın almış olduğu- ve dağa doğru
çekiyordu.
Akçaağaç ormanından dağ yolunun yarısına doğru geçerken, Xie Lian istemeden başını geriye
çevirdi ve gece gökyüzünde parıldayan bir şeyler gördü. Onlara derinlemesine baktı ve
Sonsuz Kutsama Fenerleri olduklarını fark etti. Daha sonra anlamıştı.
O yıl, yüzü pislik ve yaralarla kaplı küçük bir çocuk, kalabalık kalabalığın arasından geçip
şehir duvarlarına bakıyordu; Xian Le'nin Veliaht Prensi ışıl ışıl parlıyordu ve yukarı
baktığında aşağı düşen bir silüet görmüştü. Hiç düşünmeden peşinden atlamıştı.
Büyük Savaş Bulvarı'ndaki, talihli Shang Yuan Festivali. Yüzyıllarca rezilliklere yol açan,
hayranlık uyandıran o ilk izlenim.
Xie Lian'ın yüzünde bir gülümseme vardı, düşen kişinin sadece kendisi olmadığını
anımsıyordu.
Xie Lian arkasını dönerek başını eğdi, dağ yoluna çıkmaya hazırdı. Arabayı çekmeye başladı,
yolun bir bölümü tekerlekler yüzünden gıcırdadı, ama aniden yol, çok ilerideki bir şey
tarafından aydınlatılmış gibi göründü.
Geçitlerden denize doğru yüzen milyonlarca balık gibi, sayısız Kutsama Feneri dağın
tepesinden yavaşça yükseliyordu. Simsiyah gecenin ortasında parıl parıl parlıyorlardı. Son
derece görkemli olan, en güzel rüya, yolunu aydınlatmıştı.
Xie Lian bu manzarayı daha önce görmüştü ve şimdi tekrar gördüğü için şu anda hem nefesi
hem de kalbi duracaktı. Dağ yolunda ilerledi, arabanın tekerlekleri döndü. Xie Lian, inşa ettiği
o küçük, harap kulübeyi sonunda gördü.
O eğimli küçük kulübenin önünde, vücudu uzun ve ince, beline gümüş bir kılıç asılmış
kırmızı giyimli bir adam duruyordu. Son Sonsuz Kutsama Feneri'ni kaldırıp göğe yükselirken,
sırtı Xie Lian'a dönüktü.
Xie Lian hala bunun bir halüsinasyon mu yoksa bir rüya mı anlamaya çalışıyordu ve ilk başta
olduğu yerde donakalmıştı. Tekerleklerin dönmesiyle beraber ona daha da yaklaşıyordu.
Adam arkasına dönmüştü, ve giderek onu daha da net görmeye başlıyordu.
Arkasındaki binlerce Kutsama Feneri göğe doğru yükselirken, o adam dönmüş ona bakıyordu.
Akçaağaçtan daha kırmızı elbiseler, kar kadar beyaz bir ten; göz alıcı bir yakışıklılık, ama
hala vahşi bir hava ve yüzünde de gururlu bir ifade vardı.
Siyah bir göz bandı takmasına rağmen, yıldızlar kadar parlak bir göz, Xie Lian'a kesintisiz bir
şekilde bakıyordu.
Bir adım, başka bir adım, her adım bir sonrakinden daha hızlıydı ve en sonunda koşmaya
başladılar.
Gözyaşları akarken ona doğru koşuyordu. Xie Lian kalbinde şunu dile getirdi: inanıyordu.
Bu adamın kendisi için defalarca öleceğine ve onun için defalarca yeniden doğacağına
inanıyordu. Cehennemin en dibine düşse bile 'inandığı' için oradan çıkardı.
Çevirmen: Maria
Bölüm 244: Cennetin Kutsamasıyla Hiçbir Yol Sınırlı Değildir
"Tebrikler, tebrikler!"
"Tebrikler, Ekselansları!"
Yeni inşa edilen Puqi Manastırı hareketli ve canlıydı, insanlar içeri girip çıkıyorlardı, bu
sırada Xie Lian birkaç uzun masanın arasından geçerek, buharı üstünde tüten erişteleri, altın
gibi parıldayan yağlı çorbaları, kar beyazı pilavları dağıtıyordu.
Ne yazık ki Puqi Manastırı bir arbede sırasında yıkılmış, daha sonra tekrar inşa edilmişti.
Yeniden inşa edildikten sonra bu küçük manastır daha da görkemli hale gelmişti, hatta birkaç
tane de yeni avlu eklenmişti. Aslında manastırı yeniden inşa edenler Xie Lian ve Hua Cheng
değil, Puqi'nin köylüleriydi. O gün Xie Lian itibarını kaybedince, yıkılmış manastırın enkazını
karıştırmışlar ve bir tane altın külçelerle dolu bir kutu bulmuşlardı. Bu kutu Quan Yi Zhen'in
her gün doldurduğu bağış kutusuydu.
Köylüler daha önce hiç bu kadar altını bir arada görmemişlerdi ve gördükleri sırada neredeyse
akıllarını kaçıracaklardı. Kendilerine geldikten sonra köyün muhtarı Puqi Manastırı'nı yeniden
inşa etmek için bir kısmını kullanmış, kalanına dokunmaya cesaret edemeyip, Xie Lian
dönene kadar güvende tutmuştu.
Xie Lian, geri dönen Hua Cheng'i getirdiğinde, "Dao Zhang" ve "Xiao Hua" diye seslenen
coşkulu selamlamaların yanı sıra, onları aynı zamanda yepyeni bir Taoist tapınağı ve altın
külçelerle dolu bir kutu karşılamıştı.
Xie Lian, bu altın külçeleri Quan Yi Zhen'e geri vermeyi planlamıştı, ama Quan Yi Zhen
kabul etmemişti ve Hua Cheng ona şunları söyleyene kadar da sağda solda bırakacaktı: "Eğer
altın külçeleri geri almazsan ruhları beslemenin doğru yöntemini öğrenmeyi unutabilirsin."
Ancak bunu duyduktan sonra sakinleşti ve külçeleri zorla ellerine tutuşturmaktan vazgeçti.
Selamlaştıktan sonra, Mu Qing önderliğindeki göksel yetkili grubu dikkatli bir şekilde avluya
geçtiler. Bu Taoist manastırına tam anlamıyla baktıklarında, bütün sözler boğazlarında
düğümlenmişti.
Şatafatlı.
Çok şatafatlı!
Kutlama renklerinin parlak, çarpışan kırmızıları ve yeşilleri son derece abartılıydı, gökkuşağı
rengindeki ilahi heykele kötü bile denilemezdi çünkü kuruluş levhası ondan çok daha
kötüydü.
Yeni bir manastır kurulduğu için doğal olarak bir kutlama yapılması gerekiyordu. Fakat bu
tapınağın yeni hali o kadar kötü ve zevksizdi ki, hele ki o kuruluş levhası, bu yüzden kimsenin
ağzından tek bir kelime bile çıkmıyordu. Aslında, önceden düşündükleri tüm tebrik ve övgü
cümlelerini tamamen unutmuşlardı.
Ancak Xie Lian bunlara hiç aldırmıyor, manastırın iyi göründüğünü düşünüyordu. En azından
her an yıkılacakmış gibi duran, harap görünen bir yapı değildi.
Bu göksel yetkili grubu oturmak istemiyormuş gibi görünüyordu, muhtemelen sadece gelip
tebrik etmek ve şöyle bir görünmek için gelmişlerdi. Bu nedenle, hediyelerini teslim ettikten
sonra aceleyle oradan ayrıldılar.
Mu Qing alaycı bir ifadeyle tükürdü, "Öyleyse neden gidip, senin şu iyi San Lang'a
sormuyorsun?"
Öyle görünüyordu ki, Hua Cheng geri döndüğünde ilk öğrenen kişi Xie Lian'dı ve ikinci
öğrenenler ise daha koltuklarını bile ısıtmamış olan Üst Cennet'tekilerdi. Shang Yuan
Festivali gününde bir araya getirmek için çok çalıştıkları Fenerler Savaşı'nın Hua Cheng'in
rastgele üç bin fener dalgası yüzünden alt edilmelerinin üzerinden çok zaman geçtiği için
değildi. Aynı zamanda o gece zil yine deli gibi çalıyordu ve Üst Cennet'e o günü
hatırlatıyordu: cennetin kabusu geri dönmüştü!
Kabus tam da gözlerinin önündeydi, elbette göksel yetkililer yaklaşmaya cesaret edemezlerdi.
Fakat Hua Cheng ve Xie Lian ile ilgili dedikodular Üst Cennet'e almış başını gitmişti,
abartısız olarak her biri son derece sertti. Xie Lian'la aralarını iyi tutmaya çalışıyorlardı,
çünkü bu sayede gelecekte Hua Cheng'den merhamet isteyebileceklerdi.
Xie Lian bütün bunları öğrendi ve bütün bir yıl boyunca Hua Cheng'in Üst Cennet'te
kahramanlıklarını yaymalarını istediğini hatırladı, gülümsedi, "Ukala."
"Bu sadece ukalalık meselesi değil, değil mi?" diye azarladı Mu Qing, "Ona biraz ara
vermesini söyle, giderek kontrolden çıkıyor. Şu anda zil o kadar gürültülü ki kimse
odaklanamıyor, Üst Cennet işini gücünü yapamaz duruma gelmiş durumda. Hatta bazen
düşüp insanlara çarpıyor. Cennet Başkenti daha yeni inşa edildi, böyle bir şey yüzünden tekrar
yıkılmasına izin verme."
"Pekala." dedi Xie Lian, "Onunla birazdan konuşurum. Hazır buradayken, denemek ister
misin?" Masada bulunan pilavı, erişteleri ve çorbayı işaret etti ve ekledi, "Bunları ben
yapmadım."
Mu Qing ilk kısmı duyduğunda reddettiğini açıkça belli eden, soğuk bir ifade takınmıştı ama
ikinci kısmı duyunca normale döndü. Tam o anda Feng Xin de geldi. Avluya girer girmez,
daha genç olan göksel yetkililerden birkaçı da oradan ayrılmak üzereydi.
"Gerçekten de. Karısının ve çocuğunun başka bir adamla kaçması ne kadar üzücü..."
Feng Xin'in kan beynine sıçradı, alnındaki damarlar şiddetli bir şekilde patlayacakmış gibi
görünüyordu, olduğu yerde küfretmeye başladı, "SİKEYİM YA!!! BUNDAN
YORULMADINIZ MI?! KAÇ AY DAHA BUNUN HAKKINDA KONUŞACAKSINIZ??
AYRICA! SADECE KAÇTI! BAŞKA BİR ADAMLA KAÇMADI! BÖYLE BOMBOŞ
DEDİKODULAR YAYMAYI KESİN!"
Dedikoducu genç yetkililer korktular ve aceleyle oradan kaçtılar. Mu Qing kollarını birbirine
kavuşturmuş şekilde yan tarafta duruyordu.
"Kendini açıklamak zorunda değildin, şimdi kulağa daha utanç verici geliyor."
Feng Xin öfkeden deliye dönmüştü, orada bulunan bir süpürgeyi kaptığı gibi Mu Qing'e
fırlattı. Fakat Mu Qing süpürgeyi havada yakaladı ve homurdanmaya başladı.
Feng Xin tam tekrar bağırmak üzereydi ki, Xie Lian aceleyle gelip eline başka bir süpürge
tutuşturdu.
"Ah, şey. Peki ya şuna ne dersiniz? Neden ikiniz bu avluyu süpürmeme yardım
etmiyorsunuz? Daha öncesinde havai fişek patlattık bu yüzden yerlerde biraz çöp var.
Teşekkürler. Eğer sıkılırsanız, atasözlerini sayabilirsiniz."
"???"
Yaklaşık bir saat sonra manastırın dışında insan gürültüleri duyulmaya başlamıştı, ve giderek
yaklaşıyordu. Avludaki konuklar dışarı doğru bakarken, büyük bir insan kalabalığı Puqi
Manastırı'na girdi.
"BURASI MI?"
"VE ET DE."
Feng Xin ve Mu Qing'in süpürdüğü yerler, çamurlu ayaklarıyla gelen insan kalabalığı
yüzünden bir kez daha kirlenmişti. Mu Qing, sanki üstüne birisi pire bulaştıracakmış gibi
süpürgesini kavradı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.
"Ekselansları, sana rahatsızlık vermeye geldim! Geçen sefer kararlaştırdığımız şey hala
geçerli mi?"
Xie Lian güldü, "Herkes hoş geldi, tabii ki de geçerli! Lütfen buyrun, oturun."
"Hayır!" dedi Shi Qing Xuan, "Geçen yıl Kraliyet Başkenti'nde insan çemberinin
korunmasına yardım eden tüm ustalar burada."
İnsan çemberini korudukları sırada, Shi Qing Xuan herkese görev tamamlandıktan sonra
tavuk butları verileceğini, hiçbir ayrım olmayacağını söylemişti. Fakat kinci ruhlar
arındırıldıktan sonra kimse bulunamamıştı ve bu yüzden de tavuk butları ikramı asla
yapılamamıştı. Nihayet bugün verdikleri söz yerine getirilmiş, tavuk budu ve eriştelerini
alabilmişlerdi.
Shi Qing Xuan bağırdı, "MİLLET, BUGÜN KENDİNİZİ TUTMANIZA GEREK YOK!
HADİ YİYELİM!"
Dilenci kalabalığı masalara akın etti, hepsi inanılmaz neşeliydi, daha sonra büyük yemek
kaselerine giriştiler ve şapırtılar eşliğinde yemeye devam ettiler. O sırada aralarından birisi
konuşmaya başladı.
Kalabalık konuşan kişiye bakmak için başını çevirdi, ve gördüler ki bu şikayet Cennetin Gözü
ve arkadaşlarından geliyordu.
Xie Lian başında keskin bir ağrı hissetti, "Nasıl oldu da sizler de geldiniz?"
"Geçen sefer biz de yardım etmiştik," dedi Cennetin Gözü, "Neden gelmeyelim ki?" Daha
sonra kasesini yukarı doğru kaldırdı, herkesin yüzünde ciddi bir ifade vardı, "Millet! Beni
dinleyin, kesinlikle yanılmıyorum! Bu kaselerde kötülüğün özü var, muhtemelen iyi bir şey
değil. Çok şüpheli! Kaselerinizi hemen yere koyun, çabuk!"
Kimse onu dinlememişti. Dilenci kalabalığı verilen kaseleri silip süpürmüştü ve boş kaselerini
kaldırıyorlardı, "BİR KASE DAHA!"
Feng Xin ve Mu Qing, havai fişeklerden arta kalan kırmızı artıklarla dolu avluyu süpürürken
süpürgeyle kavga ediyorlardı ama diğerlerini doymuş ve memnun olmuş şekilde görünce
onlar da birer kase alıp masaya oturdular.
Daha sonra mutfağı kontrol etmek için yerinden kalktı ama Shi Qing Xuan onu durdurdu.
"Cidden, Daozhang, fazla düşünüyorsun. Burası Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'nun bölgesi,
bu yüzden iblislerin ve canavarlarının özünün olması gayet normal. Pekala, endişeleniyorsun,
değil mi? Ben gidip bakacağım. Sen burada otur ve çok da fazla öfkelenme."
Gerçekten ayağa kalktı ve mutfakların olduğu yere doğru yürüdü, perdeleri kaldırdı.
Fakat onunla beraber Shi Qing Xuan, Feng Xin ve Mu Qing de içeri girip baktıklarında şoke
oldular.
Mutfağın içinde, kesme tahtasını deli gibi kesen bir domuz kasap vardı; arkasından sarkan
domuz bacakları olmasaydı, kestiği şeylerin insan bacağı olduğunu düşünürlerdi. Yan tarafta
dev bir tencerenin altında ateş yakılmıştı ve tencerenin içinde uzun boyunlu bir horoz ruhu
hayatının en güzel anını yaşıyormuş gibi, kendi kendini ovuşturuyordu. Dışarıdan gelen
insanların onu gördüğünü fark edince çığlık attı ve elleriyle göğsünü kapattı.
Xie Lian da tamamen şaşkındı ve fısıldamak için içeri girdi, "Sana bunu yapamazsın demedim
mi?"
Horoz ruhu göğsüne bir şaplak indirdi ve kıkırdadı, "Büyük amca! Gelmeden önce banyo
yaptık, çok temiziz! Üstelik bu çorba mayasının uzun ömürlü etkisi var, bunu yemek kimseye
zarar vermez! Sorun yok! Gönül rahatlığı ile tüketebilir!"
"..."
Shi Qing Xuan sessizce perdeleri indirirken, Feng Xin ve Mu Qing anında kaselerini yere
attılar ve tükürmeye başladılar.
Xie Lian hem neşeli hem de üzüntülü hissediyordu, alnını ovuşturdu, "Yardım etme
konusunda epey kararlıydılar, onlara hayır diyemedim. Bunu sadece iyilik olsun diye
yapıyorlar."
Tam o sırada, Cennetin Gözü gizlice ortada dolaşan bu grubu oldukça şüpheli bulmuştu bu
yüzden o da geldi.
Cennetin Gözü'nün domuz kasabı ve diğerlerini gördüğü anda bir isyan çıkarmasından
korkuyordu. Ama beklenmedik bir şekilde Cennetin Gözü mutfaktakiler için değil, doğrudan,
onun için gelmişti.
Bir kere Xie Lian'ın etrafında döndü ve kafası karışmıştı, "Çok tuhaf..."
Cennetin Gözü şaşırmış görünüyordu, "Doğru olmayan bir şeyler var, Xie Daozhang.
Bedenindeki kötülüğün özü neden daha da kötüleşti?"
"..."
Mu Qing mırıldanıyordu, "Bütün gün Hayalet Kral'la takılıyor. Tabii ki de daha kötü olur."
Fakat Cennetin Gözü, "Hayır. Öyle olsa bile bu kadar olmazdı." dedi.
Çok fazla tereddüt ettikten sonra Cennetin Gözü doğrudan söyledi, "Nasıl oluyor da
kötülüğün özü bedeninin içine girebiliyor? O...artık vücudunun içine yayılmış durumda."
"..."
"Bu sefer yine büyük bir suç işlemiş olmalısın. Ne yaptın? Nasıl bu kadar kötüleşti?"
"..."
Xie Lian artık öksüremiyordu bile, neredeyse yüzü kanla dolup patlayacaktı.
Feng Xin ve Mu Qing ilk başta anlamadılar, ancak biraz düşündükten sonra ikisi de Xie
Lian'a doğru dönüp sessizliğe büründüler.
"..."
Shi Qing Xuan kafasına dank etmeyen tek kişiydi, "Ne oldu? Yani? Neler oluyor?
Ekselansları kötü durumda mı cidden? Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru biliyor mu? Seninle iyi
ilgilenmedi mi?!"
Xie Lian usulca mırıldandı, "Um. Aslında. Hayır. Bence. Sen neden, hmm..."
Zihnini bir görüntü karmaşası dolduruyordu ve kafasını karıştırarak, bir yığın anlamsız sözler
söylemeye çalışıyordu. Aniden sırtı birisinin göğsüne çarptı. Gümüş kolluk takmış bir kol
beline dolandı, tanıdık bir ses sırıtıyordu.
"Bence, neden yerinize dönüp yemeğinize devam etmiyorsunuz ve başka şeyler için
endişelenmeyi bırakmıyorsunuz? Bu nasıl?"
Bu mevcut durumda, Xie Lian gerçekten kurtulmuş gibi mi yoksa daha da garip mi hissetmesi
gerektiğini bilmiyordu ve haykırdı, "San Lang!"
Hua Cheng'i gördükleri an hem Mu Qing'in hem de Feng Xin'in yüzünde karmaşık bir ifade
belirdi. Ama Xie Lian'ın önünde hiçbir şey söyleyemezlerdi.
Sadece Shi Qing Xuan hala ciddi bir şekilde sorguluyordu, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru,
Ekselansları'nın vücudunu kontrol ettin mi?"
Xie Lian umutsuzca alnını tokatladı, Shi Qing Xuan'ın daha fazla soru sormamasını umut
ediyordu. Tam o sırada dilenci kalabalığından sesler yükselmeye başladı:
Mu Qing artık izlemeye tahammül edemiyordu, "Burasının bir manastır olduğunu biliyor
musunuz? Tanrılara tapınmak için yapılmış bir yer, kendinize biraz daha dikkat edebilir
misiniz?"
Ama dilenci grubu bunu önemsemeyi reddiyordu. Çünkü geçen sefer insan çemberi yapıp el
ele tutuştuklarında bazı göksel yetkililerin korkudan titrediklerini hatta son dakikada
kaçtıklarını görmüşlerdi. Ayrıca Shi Qing Xuan ile de tanışıyorlardı, bu yüzden tanrıların
böyle olduklarını düşünmekten kendilerini alamıyorlardı. Hayati tehlikeleri varken, dilenci
grubundan pek de farklı davranmamışlardı, artık tanrıları ulaşılmaz, yüksek ve dokunulmaz
görmüyorlardı.
Aniden mutfağın içinden şaşırtıcı bir çığlık yükseldi, "KİM VAR ORADA?"
Bunu duyan Xie Lian neredeyse kalp krizi geçirecekti, hemen mutfağa koştu. Yaban domuzu
kasabı ve horoz ruhu içeride çığlık atıyor ve bağırıyordu ve Xie Lian onları aceleyle
yatıştırmaya çalıştı.
Horoz ruhu o kadar sarsılmıştı ki, bütün tüyleri diken diken olmuştu, "BÜYÜK AMCA!
HAYALET VAR! Hayaletin biri hazırladığımız tüm yemekleri yemiş! Kafamı et suyuna
sokmuştum, tekrar çıktığımda gördüm ki bir kase bile yemek kalmamıştı! BİR HAYALET
VAR!"
Yaban domuzu kasap tükürdü, "Neyden korkuyorsun! Sen de bir hayalet değil misin?"
Xie Lian da biraz şaşırmıştı, "Bu nasıl olabilir ki? Elli kase hazırladığınızı açıkça
görmüştüm?"
"EVET!"
Ama dönüp baktığında gördü ki elli kasenin de tamamı bomboştu, hatta et suyu bile silip
süpürülmüştü!
Xie Lian'ın aklına birisi gelmişti ama hala şaşkın hissediyordu, arkasına döndüğünde Hua
Cheng'in kapıya yaslanıyor olduğunu gördü.
"Mn..." dedi Xie Lian, "Muhtemelen tebrik etmeye geldi. Elbette hoş geldi ama biraz fazla
yedi...şimdi bütün yemeği yediğine göre, ne yapacağız?"
Hayalet Şehir'den gelen hayalet grubu pes etti ve sıfırdan yemek hazırlamaya başladılar. Tam
o sırada, büyük salondan ve avludan tartışma sesleri yükselmeye başladı. Xie Lian tam
kavgayı yatıştırmaya gidecekti ki Hua Cheng elinden tutup onu dışarı çıkardı.
İkili el ele tutuşarak Puqi Manastırı'ndan dışarı çıktılar. Yolun üzerinde, yolu kapatan ağaçlar
vardı ve el ele tutuşmayı bıraksalar, geçmeleri daha kolay olurdu. Ancak ikisi de birbirlerinin
elini bırakmak istemiyordu, bu yüzden eğilip bükülerek yürüyorlardı.
Yürürken Xie Lian şöyle sordu, "San Lang, şimdi nereye gidiyoruz?"
"Burası çok gürültülü," dedi Hua Cheng, "Bırak isyan çıkarsınlar. Önce biz gidelim de."
Xie Lian başını arkaya çevirirken, endişeli bir ses tonuyla devam etti, "Onları öylece
bırakacak mıyız? Puqi Manastırı daha yeni inşa edildi, ya yine arbededen dolayı yıkılırsa?"
Hua Cheng pek umursamıyormuş gibi görünüyordu, "Yıkılırsa yıkılsın, yenisini yaparız.
Gege isterse, dilediği kadar manastırı olabilir."
"Hahahahahaha..."
Gece yarısı, Qian Deng tapınağının içi. Banyodan sonra, Xie Lian hafif kar beyazı bir iç
cübbe giymişti, yatağın yanındaki eski masanın önüne eğilmiş kağıda bir şeyler karalıyordu.
Hua Cheng için bir kaligrafi defteri oluşturuyordu. Hua Cheng yan tarafındaki sedirin üzerine
yaslandı ve yakası hafifçe açık bir iç cübbe giymişti. Parmakları saçlarının ucundaki kırmızı
mercan incisini döndürüyordu ve ölümüne sıkılmış gibi görünüyordu.
Yeşim taşı gibi ılık olan bir lambanın ışığında, tüm bu zaman boyunca Xie Lian'a izlemişti ve
bir süre baktıktan sonra gözlerini kıstı, tatmin olmuş görünüyordu.
Xie Lian az önce bir işkence çekmişti ve tekrar ayartılmamaya kararlıydı. Fakat bu ses tonu
kulaklarının alev almasına neden oluyordu, yazmaya devam ederek sakin kalmaya çalıştı.
Ciddi bir ses tonuyla şöyle dedi, "Hayır. San Lang, bugün yine birisi yazının çok çirkin
olduğunu söyledi, çok çalışmalısın, tamam mı? Yoksa kimsenin benim sana öğrettiğimi
bilmesini istemiyorum."
Hua Cheng hafifçe doğruldu, kaşlarını çattı, "Gege, geçmişte benim yazımı sevdiğini
söylediğini açıkça hatırlıyorum."
Hua Cheng geri döndüğünden beri, Xie Lian onun her sözünü dinliyor, her isteğine cevap
veriyordu, son derece uysaldı. Muhtemelen bu Hua Cheng'in giderek şımarmasının daha
kurnaz hale gelmesinin nedeniydi. Xie Lian karakterleri yazmayı bitirdi, fırçayı yere koydu,
bu kez sesi daha da sertti.
Hua Cheng tembel bir şekilde gelip Xie Lian'a arkadan sarıldı. Belini kucaklayarak hafifçe
eğildi, başını omzuna yasladı. Saçından o kırmızı mercan incisini çıkardı ve kağıdın üzerine
koydu, Xie Lian'ın yazmasına kasten engel olmak için yuvarladı, elini takip etti.
Fırçasını kaldırdı, ama iki mısra yazdıktan sonra tekrar bıraktı. Xie Lian bir bakış attı ve
başını salladı, içinden onuncu kez falan "Umutsuz vaka" diyordu. Bir süre duraksadıktan
sonra, o da fırçasını kaldırdı ve Hua Cheng'in mısrasını tamamlamasına yardım etti.
Bitirdikten sonra, Xie Lian hafifçe üfledi ve kağıdı aldı, ikisi birlikte yazdıkları şiire hayran
hayran bakıyorlardı.
Kağıdın üzerindeki mürekkep, cennete ve dünyaya yayılan şu dört zarif ifadeyi oluşturuyordu:
"Denizi geçtiğinde hiçbir su yeterli değildir; zirveyi taçlandıran buluttan başka hiçbir bulut
güzel değildir. Çiçeklerin yanından geçiyorum, yarısı senin iyiliğin için, yarısı da aradığım
Taoizm için."
Masanın kenarında asılı duran E-Ming bile, gözü fal taşı gibi açılmıştı, bu esere hayran kalmış
gibi gözünü bile kırpmadan onları izliyordu.
Hua Cheng güldü, "Gege, çabuk, ismini yaz. Bu sözler kesinlikle tarihe damga vuracak ve
gelecek nesilleri sersemletecek."
Xie Lian daha önce Hua Cheng'in adını yazmıştı, ancak onu duyduğunda, yine de kendi adını
eklemek için fırçayı eline alamadı. Hua Cheng gülmeyi bıraktı ve ciddiymiş gibi davrandı.
Sonra, Xie Lian'ın elini tuttu ve sert darbelerle birkaç kelime yazdı. Doğal olarak kimse direkt
görmeden bu yazdığının iki kelime olduğunu ve aslında Xie Lian'ın ismi olduğunu
anlayamazdı.
Xie Lian, kafasıyla Hua Cheng'in göğsüne sırnaşarak, kendi eliyle yazılan bu şeyi izlediyor ve
gülünç hissediyordu. Birdenbire, bu karakterlerin çok tanıdık geldiğini ve bir yerlerde görmüş
olduğunu fark etti.
Kısa bir süre geçmişti ki, nerede gördüğünü hatırladı. Gözleri parıldadı ve bağırdı, "San Lang!
Kolunda!"
İkisinin Puqi Manastırı'nda birlikte yaşadığı zaman, bir gün Xie Lian'ın Hua Cheng'in kolunda
yabancı bir ülkeden bazı karakterler gibi görünen bir dövme olduğunu fark etmişti. O
zamanlar kafasında düşünüp taşınmıştı ama bunun bir "yabancı yazı" olmadığını hayal
etmemişti. Görünüşe göre bu onun kendi adıydı!
Hua Cheng de kendi koluna baktı ve güldü, "Gege sonunda fark etti mi?"
"Çok uzun zaman önce fark etmem gerekirdi," dedi Xie Lian, "Bu biraz..."
Sadece, Hua Cheng'in yazısı gerçekten iblisin sanatıydı. Hiçbir şey söylemesine gerek yoktu
ve Hua Cheng ne düşündüğünü tahmin edebildi ve Xie Lian'ın beline sarılıp alnını nazikçe
burnunu sürterek gülmeye başladı.
"Endişelenme, Gege'nın yazısı güzel olduğu sürece sorun yok. Benim yazımın güzel
olmasındansa seninkinin güzelliğine milyon kere daha fazla mutlu olurum."
Xie Lian'ın eli dövmenin olduğu yeri okşadı. Dövmenin mürekkebi oldukça derindeydi, ne
kadar acı verici olduğunu hayal etmek pek de zor değildi.
Hua Cheng başıyla onayladı ve gülümseyerek cübbesinin kolunu geri aşağı çekti.
O halde bunu kesinlikle kendisi yapmıştı. Küçük bir çocuğun hayranlık duyduğu birisinin
adını duvara kazıması gibiydi; çocukçaydı. Ama büyük bir cesaret örneğiydi.
Aralarına kırmızı bir ip dolanmış on parmak sıkıca birbirine kenetlendi. Aniden Xie Lian'ın
görüşünde bir sahne oynamaya başladı, bu Hua Cheng'in bir yıl önce Tonglu Dağı'nda
kelebeğe dönüştüğü sahneydi.
O son anda Hua Cheng bir şeyler söylemişti.
Sessiz olmasına rağmen, Xie Lian yine de ne dediğini tam olarak biliyordu.
Bu Hua Cheng'in doğumundan başlayıp, öldükten sonraki sonsuz hayatında yaşadığı bir
cümleydi.
------
[Folklor]
Bir zamanlar sıradan dünyada, Hurda Ölümsüzü olduğuna inanıyorlardı. Hurda Ölümsüzü
olarak adlandırılmasına rağmen, kutsamaları hurda koleksiyonu değildi, ölümlü diyara verdiği
huzurdu. Bunun sebebi, aslında savaş tanrıları arasında en güçlüsü olmasıydı.
Yok edemeyeceği bir kötülük, öldüremeyeceği hayalet yoktu. Dünyayı yok etme gücüne
sahipti ama bir çiçeği ezebilecek kadar da yürekli değildi.
Fakat bir tanrıya tapınmak için bir dizi kural ve tabu vardır. Bu ölümsüze tapan biri tapınağa
gelirse, gelişigüzel bir şekilde secde etmemelidir.
Görünüşe göre bu Hurda Ölümsüzü'nün özel bir durumu vardı, ne yaparsa yapsın talihsizlik
onu bulacaktı. İnanmıyor musunuz? O halde bir zar alın, bu ölümsüzün heykelinin eline
dokunun ve zarı atın. Kesinlikle en kötü sonuç gelecektir.
O halde bu ölümsüzün beyaz giyimli heykeline dua etmek, daha da kötü şans getirecektir,
öyle ki su dişlerinin arasına sıkışabilir, Taoist cübbesi giyerken hayaletler görebilirsiniz.
.
Bu Hayalet Kral, insanlık dışı olarak kabul edilmesine rağmen, çok sayıda tapanı vardı. Çoğu
zaman, Hayalet Kral'ın tapınağını gizlice kendi bölgelerinde inşa edenler, gece ve gündüz
ibadet edenler, şans için dua edenler vardı.
Görünüşe göre bu Hayalet Kral sadece yenilmez değildi, hiçbir zaman hiç kimse tarafından
mağlup edilmemişti ve şansı da inanılmaz derecede kuvvetliydi.
İnanmıyor musunuz? Zar atmadan önce önünde secde edin. Eğer yardım etmeye istekliyse, bir
sonraki atışınız kesinlikle olağanüstü olacaktır.
Ancak hayaletler tanrılar gibi değildir, bu yüzden doğal olarak daha da fazla tabuları vardır.
Bu Hayalet Kral güçlü olsa da, kişiliği tuhaf ve aşırıydı.
Mutluysa, dua etmeseniz bile size yardım eder; memnun değilse bin altın bile sizi
reddedecektir; eğer gerçekten mutsuzsa, kim bilir, belki de canınızı alabilir?
Fakat insanlar bu tanrı ve hayaletin ilahi heykellerine birlikte tapınırlarsa bir mucize oluyordu.
O Kızıl Cübbeli Hayalet Kral, Hurda Ölümsüzü'nü saran tüm talihsizliği ortadan kaldırıyor ve
gerçek görünümünü ortaya çıkarmasına izin veriyordu.
İnsanlar Hurda Ölümsüzü'nün gerçek renginin aslında kirli beyaz değil, parlak bir altın rengi
olduğunu keşfediyorlardı.
Efsaneler genellikle gerçeğe dayanır. Ancak, bu muhtemelen çok uzun zaman öncesine ait bir
hikaye. Belki sekiz yüz yıl öncesinden başlayarak anlatılması gerekecekti ve anlatması çok,
çok uzun bir hikaye olurdu. İnsanların dinleyecek sabrı olmayabilirdi.
Ama kesin olan bir şey var ki: ikisinin de en güçlü halini çıkarmak için, ikisine birlikte
tapınılması gerekir.
--
Hikayenin Sonu
Çevirmen: Maria
Bölüm 245- Ekstralar Birinci Bölüm
Fenerler & Bilmeceler, Yuanxiao Gecesi - Yuanxiao'nun tadı, yeniden bir araya
gelmenin tadıdır!
=-=-=
Spoiler Uyarısı: Bu bölüm iki kısımdan oluşmaktadır. İlk kısım 2. ve 4. bölümlerde olmayan
ve Xie Lian'ın geçmişinde bulunan bazı bilgilerden oluşuyor. İkinci kısım ise klasik HuaLian
ponçikliği işte :)
Yuanxiao Festivali: Bu festivalin yuan xiao jie (元宵节) ve shang yuan jie (上元节) gibi bir
çok farklı ismi var. Bu bölümde bir sürü farklı isim kullanılıyormuş ama ingilizceye çeviren
kişi Yuanxiao Festivali ismini kullanmış. Bu festivalin ingilizcesi Lantern Festival, yani Fener
Festivali.
Bu festival Çin yılındaki ilk ayın 15. günündedir. Yapılan genel etkinlikler ise şunlardır:
fenerleri izleme, bilmece oyunları oynama, bekar gençlerin birbiriyle kaynaşması, tatlı ve
çorba servisleri vs vs.
=-=-=
Daha ilkbaharın başları olmasına rağmen kış mevsimi pek de uzak değildi, rüzgar keskin ve
soğuktu. Xie Lian'ın rüzgardan dolayı yüzü kızarmıştı ve sırtına bir çuval yüklenmiş vaziyette
yolun kenarında yürüyordu.
Çuvalda biraz önce toplamış olduğu bir yığın hurda vardı. Bunların bir işe yarayıp
yaramayacağını bilmiyordu, ama ne olursa olsun, bundan sonra tek geçim kaynağı bu
olacaktı.
Çok geçmeden, caddenin karşı tarafında bulunan bir pazar tezgahı ile karşılaştı.
Görünüşe göre, bu tezgah sahibi ve ailesi yan tarafa doğru yerleştirilmiş olan bir masada
oturuyorlardı. İnce ve oldukça güzel bir hanım, sıra sıra dizilmiş olan masaların arasında
hareket ediyordu; tezgah sahibi ona etrafta koşuşturmamasını, gelip masaya oturmasını
söylediğinde "birazdan oturacağım" diyerek onu dinlememişti, sesi tıpkı bir sarıasma kuşunun
sesi gibiydi.
Müşteriler diğer masalarda ikişerli üçerli otursalar da, oraya genç hanımlar için gelmişler gibi
görünüyorlardı, eve gitmeden önce oturup sohbet ediyorlardı. Ne de olsa bugün Yuanxiao
Festivali'ydi.
Tezgahın önünde küçük bir tencere vardı ve tencerenin içindekiler şunlardı: fokurdayan ve
kaynayan suyun içinde üç küçük, parlak beyaz şey.
Xie Lian adımlarını yavaşlattı ve içinden şöyle dedi, "Ah, bugün Yuanxiao Festivali."
Küçükken, her Yuanxiao Festivali'nde, Xian Le kralı ve kraliçesi onunla yuanxiao yerlerdi.
Xie Lian yemek seçen biriydi ve yemekler onun damak zevkine uymuyordu. Ünlü aşçıların
yaptığı, altın ve yeşim tabaklarda kendisine servis edilen minik lezzetler bile onu memnun
etmiyordu. Tatlı oldukları için ve yerken dişlerinin komik olduğunu düşündüğü için
sevmiyordu; hiçbir şeyi doyana kadar yemiyordu; birkaç ısırık aldıktan sonra bırakıyordu.
Daha sonra, biraz büyüyüp de, Taicang Dağı'a tarım yapmak için kaçmasından sonra, eve
yalnızca ara sıra Yuanxiao Festivali için gitmeye başlamıştı ve gittiğinde de sadece birkaç
öğün yemek yiyordu. Şimdi bunu düşünen Xie Lian, yuanxiao'nun tadını neye benzediğini
hatırlayamadığını fark etmişti.
Xie Lian tezgahın yan tarafına doğru dikkatlice bir bakış attı ve daha sonra bu sırtındaki çirkin
görünen çuvalı yere indirip tezgaha doğru yürümeye başladı.
Bambu şapkasını çıkarıp eline aldı ve konuşmaya başladı, "Dükkan sahibi, bir kase yuanxiao
alabilir miyim? Burada var mı?"
Tezgah sahibi oldukça yaşlıydı ve Xie Lian'ı dikkatle incelemeye başlamıştı ama o daha
cevap vermeden zayıf ve genç bir hanım söze girdi, "Evet, önce lütfen oturun!" Bunu
söyledikten sonra aceleyle bir kase hazırlamaya gitti. Ama Xie Lian tezgah sahibinin kafasını
iki yana salladığını gördü.
Bunu çok tuhaf buldu ve acaba kıyafetlerini kirli buldukları için mi böyle davranıyorlar diye
başını eğip üstündeki kıyafete baktı. Kirli olmadığını anladıktan sonra rahat bir nefes verdi ve
"Ne oldu?" diye sordu.
Eğer tezgah sahibi çuvalı içeri getirdiği için rahatsız olduysa, o halde hemen dışarı
çıkaracağını düşünüyordu. Fakat tezgah sahibi ona tekrar bir bakış attı ve kafasını sallayarak
şöyle dedi, "Acınası. Ne kadar da acınası."
Tezgah sahibi yanıtladı, "Yuanxiao Festivali'nde ve bu soğukta birinin yalnız başına bir sokak
tezgahında oturup yuanxiao yemesi ne kadar da acınası."
"....."
Tezgah sahibi onunla daha fazla konuşmadı ve boş kaseleri toplamaya başladı. Bir süre
oturduktan sonra, Xie Lian etrafındaki insanların onu incelediklerini ya da daha doğrusu,
beklenmedik şekilde büyük hurda çuvalını incelediklerini fark etti.
Tezgah sahibinin kızı çuvalın içindekileri merak ettiği için çömelmiş çuvalı dürtüyordu ama
annesi birkaç kere seslenince kalkıp gitmek zorunda kalmıştı. Xie Lian o sıralarda bıçakların
ve kılıçların bile delemeyeceği bir kalınlıkta deriye sahip değildi. Bu yüzden çuvalı yoldan
geçenlerin görmemesi için masanın altına ayağıyla itmekten kendini alamamıştı. Ne yazık ki,
orası küçük bir yerdi, masalar ve sandalyeler de küçüktü bu yüzden böyle büyük bir çuvalı
saklayamazdı. Xie Lian hafifçe öksürdü, onu izleyenleri görmezden gelmekten başka şansı
yoktu.
Birden bir şeyi hatırladı ve aceleyle elini cübbesinin göğsüne uzatıp bir şeyler aradı.
Düşündükçe ifadesi değişiyordu, "Şimdi bu daha da acınası! Sorun Yuanxiao Festivali'nde bu
soğukta açık havada tek başıma oturup yuanxiao yemek değil, asıl sorun benim yeterli param
bile yok!!!"
Aceleyle kaçmak niyetindeydi, ama tam o anda, tezgah sahibi büyük bir porselen kase ile
gelip masanın üzerine koydu ve şöyle dedi: "Beş parça para."
"....."
Bir kaç kere elini yumruk şeklinde ağzına yaklaştırıp öksürdü, tezgah sahibi araya girdi, "Hiç
paran yok mu?"
Xie Lian tam gururunun hiçe sayıp, koşarak kaçmaya hazırlanıyordu ki, büyük bir kase
gürültülü bir şekilde önüne koyuldu.
Donup kalmıştı, tezgah sahibi, "Unut gitsin. Ne kadar acınası olduğunu gördüğüm için sana
bir kase vereceğim. Sen bitirdikten sonra burayı kapatmam gerekiyor, çabuk ye ve evine dön.
Bugün Yuanxiao Festivali, ailenle birlikte olmalısın!"
"........"
Xie Lian tekrar oturdu, kendi içinden bu kaseyi bitirdikten sonra gidecek hiçbir yeri
olmadığını düşünüyordu, yumuşak bir ses tonuyla seslendi, "Teşekkür ederim."
Tezgah sahibi yanıt verdi, "Saat çok geç oldu, Yuanxiao Festivali gününde bu kadar geç bir
saatte dönmek çok uygunsuz!"
Karısı araya girdi, "O da çok çalışmış gibi görünüyor, onu azarlamayı bırak, birazdan gidecek
zaten. Miao-er, Miao-er koşuşturmayı bırak. Hep yardım etmeye gelmen, bizi kötü
hissettiriyor. Buraya gel ve bizimle yemek ye."
Genç hanım cevap verdi, "Koşuşturmuyorum!" Daha sonra, son masayı da kaldırdı ve onların
yanına gidip bir kase yuanxiao aldı.
Dört kişi konuşurken ve gülerken başka bir kişinin aralarına katılması için geri gelmesini
bekliyor gibi görünüyorlardı. Xie Lian kaseyi kaldırdı ve bu tatlı çorbadan bir kaşık aldı.
+
"Gege, gege?"
Ancak o zaman Xie Lian'ın dikkatini çekmişti. Hua Cheng yan tarafındaydı ve dikkatle onu
izliyordu. Kırmızı cübbe giyen Hua Cheng'in kaşları ve gözleri parlıyordu, fenerlerden gelen
ışık, (cansız göründüğü noktaya kadar) yüzüne yumuşak bir renk katmanı veriyordu.
Hua Cheng yanıt verdi, "Gege yorgun mu? Yoksa yürüyemiyor mu?"
Xie Lian fazla düşünmeden kafasıyla onayladı. Hua Cheng devam etti, "Özür dilerim. Dün
gece kendimi tutamayıp biraz abarttım."
Ancak bir süre sonra, Xie Lian söylediklerine tepki gösterdi ve aceleyle ellerini salladı,
"......ne diyorsun, bu öyle bir şey değil! Bunun onunla bir alakası yok!"
Hua Cheng bir kaşını kaldırdı, "Cidden mi? Bununla bir alakası yoksa, yani abartmadım mı?
Eğer öyleyse....."
"....."
Xie Lian aniden Hayalet Şehir'in ana caddesinin ortasında olduklarını hatırladı, ona doğru
şaşkın ama temkinli bir bakış attı. Gerçekten de, zamanın bilinmeyen bir noktasında, şekilsiz
ve tuhaf yaratıklardan oluşan büyük bir kalabalık tarafından kuşatılmışlardı, kulaklarını
uzatan uzun kulaklılar, boyunlarını uzatan kısa kulaklı yaratıklar vardı ve hepsi bakır bir çan
kadar geniş açılmış gözlerle, onlara dik dik bakıyorlardı.
Xie Lian o kadar şaşırmıştı ki bir süre ne diyeceğini bilememişti. Daha sonra kendini
tutamayıp bağırdı, "San Lang!"
Hua Cheng hafifçe gülümsedi ve ellerini arkada birleştirdi, "Pekala, pekala. Benim hatam,
daha fazla konuşmayacağım."
Xie Lian da bakışlarını yuanxiao yaratığının caddenin yanındaki tezgahından çoktan geri
çekmişti. Hayalet Şehrin ana caddesinin her iki yanında bol miktarda parlak kırmızı fenerler
asılıydı ve fenerler bilmecelerle kaplıydı. Hayaletler kalabalığı haykırıyordu, "Bir bilmece
tahmin edin! Bir bilmece tahmin edin! Doğru tahmin ederseniz bir ödül alacaksınız! Çok fazla
ödül var!"
Hua Cheng Xie Lian'a döndü, "Gege, deneyecek misin? Ödül var."
Hayalet kalabalığı çok heyecanlanmıştı, birbirlerini itiyorlardı: "Şşt! Şşt! Da Bogong bir
bilmeceyi tahmin edecek! Da bofu bilmece tahmin edecek!!!"
"......."
Kalabalık sanki onun bir dansa girmesini bekliyormuş gibiydi, Xie Lian bu gürültüye maruz
kalınca artık gülse mi ağlasa mı bilemez hale gelmişti. Tam bir bilmece seçmek üzereydi ki,
kim bilir nereden gelmiş olan bir dokunaç bir fener uzattı, "Lütfen! Lütfen!"
Xie Lian'a göre bunların hepsi aynıydı. Bu yüzden feneri aldı ve bir bakış attı. Fenerin
üzerinde bilmece ile dört kelime vardı: "Beyaz bir kafa bul."
ÇN: Bu bilmece dört karakterden oluştuğu için kelimelerin yerini değiştirerek anlamını
değişiyor ve beyaz kafa kelimesini şapka kelimesi yapıyor. Diğerlerinde de bu mantıkla
kelimelerden başka kelime türetiyor.
Dokunaç ona ikinci feneri uzattı ve yine şöyle dedi, "Lütfen! Lütfen!"
Xie Lian feneri aldı, bu sefer bilmecede şunlar yazıyordu, "Bahar Şenliği'nde bir gün."
Hua Cheng yine elini kaldırdı ve alkışladı. Xie Lian elini salladı, "Gerek yok. Bu da çok
kolaydı."
Hua Cheng'in gözleri parıldıyordu, "Gerçekten mi? Ama ben içtenlikle Gege'nın harika
olduğunu düşünüyorum."
Xie Lian içten içe şöyle düşünüyordu, "Saçmalık, saçmalık. Şahsen bir bana bir bilmece
getirseydin ve ben bunu çözseydim, o zaman harika olurdu..."
Xie Lian baktığı anda kaşları biraz çatıldı. Kalabalık da bağırmaya başlamıştı, "Vaah! Bu
seferki çok zor!"
Xie Lian başıyla onayladı. Gerçekten de bu, bir bakışta çözebileceği bir bilmece değildi,
"Birisinin hayranlığını ifade etmek için utangaç bir biçimde başını eğmesi."
Ama yine, bu da aşırı zor olmamıştı. Bir süre düşündükten sonra Xie Lian söze girdi,
"'Utangaç bir şekilde' kelimesi mimoza bitkisine atıfta bulunur, çimen kelimesinin bir kısmını
içerir; 'başını eğmek' ise alçak kelimesini içerir; 'hayranlığı ifade etmek' ise dökmek
kelimesinin ortasını içerir. Üçünü bir araya getirirsek, bu...'Hua'. Bu bilmecenin cevabı 'Hua'."
Bunu söyledikten sonra, cübbesini çekiştirdi. Beklendiği gibi, bilmecenin cevabını verir
vermez, etraflarındaki hayaletler, herhangi bir kısıtlama olmaksızın çılgınca dans etmeye
başlamışlardı, hareketleri neredeyse mide bulandırıcı bir şekilde abartılıydı.
Dokunaç bir kere daha fenerin birini kaldırıp ona uzattı. Xie Lian da gülümsüyordu, "Daha da
harika olan bir şeyim var. Eğer bilmeceye bakmadan cevabı bildiğimi söylesem, bana inanır
mıydın?"
Hua Cheng'in gözleri fal taşı gibi açıldı, "Elbette. Tahmin edeyim, bu sefer cevap 'Cheng'.
Hua Cheng'deki 'Cheng' değil mi?"
Feneri kaldırınca gerçekten de gördüler ki, "Hançer sapı ve hançerin bıçağı hareket ettikten
sonra güney yönüne sabitlenirler." yazıyordu. Xie Lian yorumda bulundu, "hançer sapı
hareket ettiğinde' sap kelimesini tersine çevirirsek, 'toprak' kelimesi çıkar; güney kelimesini
ve yön kelimesini alırsak, toprak ve bıçakla birleştirirsek, 'Cheng' olur. Bu aslında en zor
bilmece olabilirdi, ne yazık..."
Ne yazık ki, oyunun kurallarını daha önceden tahmin etmişti. Dört cevabı da bir araya
getirince ne elde edilirdi ki?
Xie Lian oyunlarını anladıktan sonra, hayalet kalabalığı artık neşelenmeye cesaret
edemiyordu, bunun yerine öksürmeye başladılar, her biri gökyüzüne doğru bakıyordu. Hua
Cheng'in bakışları yavaşça üzerlerinde gezinirken, çok korkmuş gibi görünüyorlardı, bazıları
fenere dalarken, bazıları yere doğru bakıyordu, her biri kafasını ellerinin arasına almış
ağlıyordu, "Chengzhu, kızma!!! Benim fikrim değildi!!!" "Benimki de değildi!!!" "Saçmalık!
En yüksek sesle katılan sendin!!!"
Hua Cheng yumuşak bir ses tonuyla söze girdi, "Toz olun."
Bir anda, sokaktaki her insan ve hayalet, arkada tek bir kişi bile kalmadan, rüzgarın savurduğu
bulutlar gibi ortadan kayboldu. Xie Lian feneri tekrar rafına astı ve gülümseyerek dedi ki,
"Hadi geri dönelim."
İkisi omuz omuza birlikte Qiandeng Tapınağı'na doğru yürümeye başladılar. Yürürken Hua
Cheng ciddi bir bakışla şunları söyledi: "Gege, lütfen bana öyle bakma. Onlara bunu
yapmalarını ben söylemedim."
"Ah?" dedi Hua Cheng, "O zaman Gege benim nasıl bilmeceler tasarlayacağımı düşünüyor?"
Xie Lian anında yanıtladı, "Tabii ki de şöyle olurdu, 'Benim kocam San Lang'...."
Xie Lian, ancak bu noktaya kadar konuştuktan sonra, söylememesi gereken bir şeyi
söylediğini anlamıştı ve aceleyle ağzını kapattı. Ancak artık çok geçti. Hua Cheng sesli bir
şekilde kahkaha atmaya başladı, "Gege, anladım! Çok güzel!"
".....muzip, muzip...."
Tam o anda, ikisi Qiandeng Tapınağı'na geri döndüler. Büyük salona girdikten sonra, Xie
Lian, beklenmedik bir şekilde, masanın yeşim taşı gibi olan platformuna bir şeyler koyulmuş
olduğunu fark etti. Oldukça şaşırmıştı ve bakmak için yukarı çıktı. Bunlar iki
kase yuanxiao yemeğiydi.
Arkasına doğru baktı. Hua Cheng de yanına gelerek ona katılmıştı, "Dışarıdayken Gege'nın
baktığı şey buydu, değil mi?"
"........"
Ama Xie Lian oturmadı, bunun yerine kendisini Hua Cheng'e doğru atarak, başını onun
göğsüne gömdü. Kollarına Hua Cheng'e sımsıkı doladı ve bırakmayı da reddediyordu.
Yıllar sonra nihayet yuanxiao'nun tadının ne olduğunu bir kez daha hatırlamıştı.
Mutlu Yuanxiao'lar!
Çevirmen: Maria
Bölüm 246: Ekstralar İkinci Bölüm- Hafıza Kaybı
=-=-=
=-=-=
Xie Lian gözlerini açtığı anda, aslında yerde yatıyor olduğunu fark etti.
Biraz kendinden geçmiş hisseden Xie Lian yavaşça olduğu yerde doğruldu. Yoksul biri gibi
beyaz, oldukça düz ve herhangi bir ayrıntıdan yoksun olan bir cübbe giydiğini fark etti.
Malzemesi de iyi değildi, dokusu pürüzlüydü ve rahatsız edici bir şekilde cildine
sürtünüyordu.
Alnını kırıştırdı ve ayağa kalkmayı düşündü. Fakat ayağa kalktığı anda bedeninde daha fazla
bir rahatsızlık hissetmeyi hiç beklememişti.
Kalçası ağrıyor, bacakları ağrıyor, karnı ağrıyor ve boynu ağrıyordu. Bu geceyi soğuk bir
zeminde yatarak geçirmiş olmanın bir sonucu olabilir miydi?
Peki ya Feng Xin ve Mu Qing? Onları hatırlayan Xie Lian bağırdı, "Feng....Öhü, öhü,
öhü......????"
Önceki gece Feng Xin ve Mu Qing'in bir kez daha küçük ve önemsiz bir şey için kavga
etmeye başladığını ve çok gürültü yaptıkları için meditasyon yapamamış olduğunu hatırladı.
Bu nedenle de onlara, dışarıda tartışmalarını emretmişti. Onların bu karşılıklı söz dalaşını
uzun süre dinleyen Xie Lian en sonunda öfkelenmişti ve dinlenmeye karar vermişti. Nasıl
olmuştu da uyuduktan sonra bu akıl almaz ve karmaşık durumun içine düşmüştü?
Bir masanın kenarından destek alan Xie Lian nihayet ayağa kalktı ve çevresini incelemeye
başladı. Burası bir han olmalıydı, ama açık konuşmak gerekirse kamp yapmak yerine bir
handa kalmayı tercih etseydi, bu handa kalmaya bütçesi asla yetmezdi.
Xie Lian bu durumu ne kadar düşünürse, o kadar da tuhaf buluyordu, ama en tuhaf şey ise
bedeninin şu anki durumuydu. Kollarındaki ağrıya katlanarak, bedeninde ne tür yaralar
olduğuna bakmak için dış cübbesini çıkardı. Ama beklenmedik bir şekilde, Xie Lian cübbeyi
çıkarıp aşağı doğru baktığı anda beti benzi attı.
Karnından göğsüne kadar neredeyse vücudunun tamamı belli belirsiz şekilde kırmızı izlerle
kaplanmıştı. Sanki büyük çiçek yaprakları düşmüş, yeşim kadar beyaz ve soluk olan teninin
üzerini kapatmış gibiydi. O kadar şok olmuştu ki hemen kendisine bakmak için yan taraftaki
aynanın önüne atıldı.
Gerçekten de öyleydi! Sadece göğsünde değil, boynunda hatta sırtında bile bu izler vardı!
"......"
Xie Lian'ın alt kısmına bakmak için kıyafetlerini çıkarmaya gram cesareti yoktu.
Bilmediği bir nedenle bilinçsiz kaldığı bir noktada, birisi... onu kirletmişti.
Bu Xie Lian'ın "bacaklarında güçsüzlük hissettiği" ilk seferdi ama yine de çelik gibi sağlam
durabilmek için kendisini zorluyordu.
Çok eskiden, odasının önünde bekleyen hizmetçilerin aralarındaki konuşmaya kulak misafiri
olmuştu, sarayın dışında olan bazı efsanelerden bahsediyorlardı, bakireleri kaçırıp ilaçla
uyuşturarak kötü şeyler yapanlar, cinsel ya da başka amaçlarla onları satmaya çalışanlar vs
vs...
Xie Lian başını iki eliyle kavradı ve mırıldandı, "Ah, ama ben, ben bir erkeğim!........"
Şu anda gerçekten de oldukça nahoş görünüyordu. Aşk ısırıklarının yanı sıra, bedeni sıkıca
tutulduğu için bazı bölgelerinde çürükler oluşmuştu, ve hatta utanç verici bölgelerinde bile
izler vardı. Xie Lian'ın tüm bedeni buz gibi olmasına rağmen yüzü sanki alev almıştı.
Yıllardır yürümeyi seçtiği bu yol mutlak bir iffet gerektiriyordu, şu anda çok büyük bir yasağı
çiğnemiş değil miydi?!
Xie Lian acele bir şekilde güçlerini denemeye çalıştı. Gerçekten de hiç ruhsal gücü
kalmamıştı!
Xie Lian karakter olarak sakin birisiydi ama mevcut durumda sakinliğini koruyamıyordu ve
neredeyse yere yığılacaktı.
Fakat beklenmedik bir şekilde, uyandığı zaman zaten bu haldeydi ve bunu ona kimin yaptığını
ve hangi yöntemlerle onu kandırdığını da bilmiyordu. Üstelik Mu Qing ve Feng Xin de
kayıplara karışmıştı. Şu anda gerçekten de kendisini yere doğru bırakmak istiyordu.
Biraz zaman geçmiş olmasına rağmen hala bu durumu kabul edemiyordu ve oldukça üzgün
hissediyordu. Ancak böyle şaşkın şaşkın orada beklemeye devam edemezdi, bu yüzden
kıyafetlerini alıp o handan çıkmaktan başka bir seçeneği yoktu. Çıkarken onu kimse
durdurmaya çalışmamıştı. Xie Lian sonunda rahat bir nefes verdi, etrafındaki binaların,
insanların, hatta insanların konuşmalarının tuhaf olmasını bile umursamıyordu.
Fakat kalbinde hafif bir titreme vardı, insanların bedenindeki değişimi fark ettiklerini ve ona
dik dik baktıklarını düşünüyordu. Bu nedenle adımlarını hızlandırmış, sonunda da koşmaya
başlamıştı. Ormana doğru koştu ve bir ağaca yumruk attı, ağaçtan çatırdama sesi gelirken,
yüksek sesle bağırıyordu, "Aşağılık herif!!!"
Kendisine bu kadar kötü bir şeyi yapmış olan o kişiye en iğrenç küfürleri etmek istiyordu
ama yine de bulduğu şeyleri etrafa fırlatarak, "Aşağılık herif! Piç! Pislik!" diyerek
bağırıyordu. Yüreğindeki bu ateşin kendisini ele geçirip boğmasına izin veremezdi.
O sırada Xie Lian'ın kalbi öfkeyle doluydu. Fakat bu yaşlı adam aniden yerden çıkmıştı, belli
ki sıradan bir insan değildi. Yaşlı adamı görünce Xie Lian şaşırıp kaldı, "Sen de kimsin?"
Yaşlı adam gözyaşlarını sildi ve yanıt verdi, "Ben buradaki Yer'im, Taizi Ekselansları! Bu
orman parçası benim tarafımdan büyütüldü! Eğer sizin gibi bir kıdemli, vurmaya devam
ederse, elimde hiçbir şey kalmayacak!"
Yer, Xie Lian'ın bacaklarına sarılmış olan ellerini serbest bıraktı ve aceleyle bağırdı, "Hayır,
hayır, hayır, gerek yok, gerek yok, sizin gibi bir kıdemli bana nasıl ödeme yapabilir? Benimle
konuşmaya istekli olmanız bile, bu küçük tanrının bölgesini ihtişamla şereflendiriyor!"
Xie Lian söylediklerinin biraz tuhaf olduğunu hissetti, ne olursa olsun bu Yer hala bir tanrıydı
ve görünüşe göre ondan çok daha yaşlıydı, öyleyse neden ondan bu kadar korkuyordu ve hatta
ona "kıdemli" diye sesleniyordu ki? Bütün bunları daha fazla sorgulayacak durumda değildi
bu yüzden nazik bir ses tonuyla şöyle sordu, "Bu bölgenin Yer'i olduğuna göre giriş ve
çıkışları gayet iyi biliyor olmalısın. İki kişiyi aramama yardım edebilir misin?"
Soruyu sorduktan sonra ödeme yapmak için elini cübbesine attı, tam o sırada Yer gördü ve
çılgınca ellerini salladı, "Gerek yok, gerek yok! Kimleri bulmak istiyorsunuz?"
"....."
Yer'in yüz ifadesi birdenbire tuhaf bir hal almıştı. Xie Lian "Ne oldu? Bir sorun mu var?" diye
sordu.
Yer yanıt verdi, "Hayır, hayır, hayır , hayır, hiçbir problem yok. Sadece..." Sadece- sekiz yüz
yıl olmuştu ve Taizi Ekselansları, hala Nang Yang General ve Xuan Zhen General'e
hizmetkarlarım diyerek sesleniyordu. Bu iki generalin ona öfkelenip öfkelenmeyeceğini kim
bilebilirdi ki? İç çekti, iki generalin ona kızması önemli değildi: eğer önündeki kişinin
dediğini yapmazsa, bu kişi daha çok öfkelenebilirdi. Daha sonra devam etti, "Lütfen bir süre
burada bekleyin, ben gidip sizin için arayacağım."
Xie Lian, "Çok minnettarım" diye yanıt verdi. Nezaketle eğildi ve başını kaldırdığında, Yer
çoktan kaybolmuştu.
Xie Lian başının hala sıcak olduğunu hissetti ve alnını tuttu. Ne kadar olduğunu bilmediği bir
süre geçtikten sonra, önünde şüpheli bir ses duydu: "Sorun ne?"
Fakat sanki önündekiler tanıdığı Feng Xin ve Mu Qing değillerdi. Aslında, ikisinin de
görünüşü değişmemişti, ama etraflarındaki hava çok farklıydı, artık iki küstah genç gibi değil
de, arenalarda pek çok zafer kazanmış iki general gibi görünüyorlardı. Dahası, her ikisi de
sıradan insanların giyebileceği türden olmayan, pahalı ve lüks siyah cübbeler giymişlerdi. En
azından, Xie Lian onların böyle kıyafetler giydiklerini bu zamana kadar hiç görmemişti.
Ona soru soran kişi Feng Xin'di ve ilerleyip ona doğru yürümüştü, "Ekselansları burada tek
başına ne yapıyorsun?"
"...."
Xie Lian cevapladı, "Soru sorması gereken asıl kişi benim, ikiniz nereye kaçtınız? Dün gece
tartışmanız için sizi dışarıya gönderdim, bu sabah neden ortadan kayboldunuz?"
Feng Xin ve Mu Qing'in her ikisi de, sanki onun ne dediğini anlamamışlar gibiydiler, Yer gibi
tuhaf ifadeler gösteriyorlardı. Xie Lian'ın başı sanki çatlayacakmış gibi ağrıyordu ve
tekrarladı, "Kıyafetleriniz neden böyle? Neler oluyor???"
Feng Xin başını eğdi ve giydiği cübbeyi inceledi, "Kıyafetlerin nesi var? Gayet normal
değiller mi?"
Daha sonra Mu Qing de araya girdi, "Ne diyorsun? Uyuyunca aklını mı kaçırdın? Ben dün
gece senin yanında değildim."
Xie Lian elleriyle kendi başını kavradı. Bağırmak ve çığlık atmak istiyordu, ama sakin kalmak
için kendisini zorluyordu, bir süre kafa yorduktan sonra söze girdi, "Anlıyorum? Siz de benim
gibi, bir nedenden ötürü kaçırıldınız ve burada tutuluyorsunuz."
Feng Xin'in ve Mu Qing'in ifadeleri giderek daha da tuhaf bir hal alıyordu. Feng Xin, "Benim
ihmalkarlığım. Ekselansları, bizi neden buraya çağırdığını söylemiyorsun?"
Mu Qing de gözlerini devirdi, "Sormaya gerek yok. Dediğim gibi, kendi aramayıp
başkasından bizi aramasını istemiş. Yüzde seksen beyninde bir problem var."
"...."
Feng Xin ve Mu Qing birbirlerine bir bakış attılar, bir süre duraksadıktan sonra, Mu Qing ileri
doğru bir adım attı, "Taizi Ekselansları."
Xie Lian yanıtladı, "Son birkaç gündür Kraliyet Tapınağı'nda meditasyon yapmıyor
muyduk?"
Bu ismi duyduktan sonra Xie Lian çok güçlü bir aşinalık duygusu hissetti ama bir süre
düşündükten sonra yine de kim olduğunu anlayamamıştı, "Hua Cheng...kim?"
"......................"
Yan tarafa doğru bir bakış attı ve durumu tartışmak için oldukça afallamış olan Feng Xin'i
kenara çekti. Xie Lian aniden hareketlerinin bayağı şüpheli olduğunu hissetti ve temkinli bir
şekilde şöyle sordu, "Neyi anlıyorsun? Siz ikiniz neyden bahsediyorsunuz?"
Aralarındaki küçük konuşmayı bitirince ikisi geri döndüler, Feng Xin seslendi, "Ekselansları,
hadi gidelim."
Mu Qing de söze girdi, "Seni bu durumu çözebilecek birine götüreceğiz. Hadi gel!"
Xie Lian hala çok temkinliydi ve geriye doğru birkaç adım atmıştı. Xie Lian'ın kaçmak
istediğini görünce Mu Qing "Gitme!" diye bağırdı ve sanki onu tutmak istiyormuş gibi elini
sallayıp bir ışık yıldırımı gönderdi. Ama Xie Lian nasıl bundan kaçamazdı ki?
Koşmaya başladı!
Koşmaya başladığı an Feng Xin ve Mu Qing şoke olmuştu. Rüzgar kadar hızlı bir şekilde
onun peşinden giderken Feng Xin bağırıyordu, "Siktir ya! Sıçtık gerçekten sıçtık! Bu nasıl
oldu? Hafızasını kaybettiyse bile nasıl böyle olabilir! Tek seferde sekiz yüz yılı nasıl
unutabilir??"
"Bu nasıl olabilir? Korkarım ki, yalnızken bir kaza geçirmiş. Acele edip onu bulmamız lazım.
Şu an zihninde on yedi yaşında!"
Bu durumda bile Mu Qing laf sokmaktan geri kalmıyordu, "Evet, naif, aptal ve şımarık Taizi
Ekselansları!"
"Bekle! Önce ona durumu anlatalım, acele edip neler olduğunu anlatalım!"
Böyle bir şey oluyorken elbette o kişiye içinde bulunduğu durumu söylemek zorundalardı!
Xie Lian tek nefeste, neredeyse dört kilometre koşmuştu ve en sonunda nefes nefese kalmış
bir şekilde durmuştu. Hala sanki dev bir ağa takılmış da kaçamıyormuş gibi hissediyordu.
Mu Qing'in güçlerini nasıl bilmezdi ki? Bu kadar güçlü bir ruhsal ışık çıkarması için birkaç
yıl daha meditasyon yapıp kendisini geliştirmesi gerekiyordu. Kesinlikle bu kişi gerçek Mu
Qing değildi!
Ve kendisi. Kendisi de hiç normal değildi. Böyle bir koşuyla bile bedeni hala bir kırlangıç
kadar hafif hissediyordu. Her zaman bedeni kırlangıç kadar hafif olsa da şu anda eskisinden
çok, çok daha fazla hızlıydı.
Sakin ol, sakin ol, sakin ol. Xie Lian aniden bir şeyi hatırladı: Az önce Mu Qing sanki bir
isimden bahsetmiş gibiydi.
Bu çok önemli birisi olmalıydı, belki de mevcut durumun anahtarıydı. İlk önce onu bulması
gerekiyordu.
Bir karara vardıktan sonra, Xie Lian şehre doğru yürümeye başladı.
Xie Lian vücuduna bir şey olduğunu ilk keşfettiğinde bunu kabul edememişti ama şimdi
hafiften sakinleşmeye başlamıştı. Kalbi ve bedeni hala aşırı derecede rahatsız hissetmesine
rağmen, içinde bulunduğu bu gizemli durumdan ötürü, endişelenecek zamanı yoktu. Gerçek
Feng Xin ve Mu Qing hiçbir iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu ve perde arkasındaki
suçluyu ortaya çıkarana kadar, çabucak kendisini toparlayıp, gerçeği araştırması gerekiyordu.
Ve bu şekilde düşünüp yoluna devam etti, şehre adım attığı anda tamamen sakinleşmiş
durumdaydı.
Rastgele bir çayevi seçerek üst kattaki pencerenin yanında bir koltuk seçti, fakat hiç de çay
içecek havada değildi. Xie Lian masadan bir fincanı alıp incelemeye başladı. Fincanın içinde
bazı eski çay lekeleri vardı. Bu manzarayı görmek bile onu yormuştu, bardağı yere koydu ve
görmezden geldi.
Çayevinde elinde pipa tutan ve etrafta şarkı söyleyerek gezinen bir kız vardı, çeşitli yaşlardan
adamlar oturmuş gözleriyle onunsüzüyorlardı. Bu kız evden kaçıp kendisine ait olabileceği bir
yer arayan bir bakire hakkında yerel bir şarkı söylüyordu ama masada oturan adamlar birden
bağırmaya başladılar, "Anlamsız! Kulağa hoş gelmiyor, değiştir!" "Aynen bu şarkı hiç güzel
değil, değiştir, değiştir, değiştir!" "Şarkıyı değiştir!"
Herkes aynı fikirde gibi görünüyordu ve dinleyicilerin istediği gibi şarkıyı değiştirmek
durumunda kalmıştı, ama bu sefer de dinleyenlerin baştan aşağıya kadar kızaracağı yavaş,
yumuşak melodili, erotik bir şarkı söylüyordu. Ancak o zaman bu dinleyici grubu tatmin
olmuştu ve şarkıyı onayladıklarını belirtmeye başlamışlardı.
Fakat ikinci kattaki pencerenin önünde oturan Xie Lian için bu şarkı son derece uygunsuzdu.
Şarkı sözlerini dikkatle dinleyince bunun, evlilik gecelerinde genç bir karı koca arasında
geçen şeylerle ve bal gibi tatlı olan tutkularıyla ilgili olduğunu fark etmişti, gerçekten de aşırı
cüretkar bir şarkıydı. Bunu geçmişte duymuş olsaydı, sözlerine dikkat etmez, duymazdan
gelirdi çünkü bu onu ilgilendirmezdi, hayatında böyle şeyler yapmayı asla düşünmezdi. Ama
şimdi durum tam olarak aynı değildi.
Ne olduğunu tam olarak hatırlamasa da, bir şey olmuştu ve böyle şeyler yaşadıktan sonra bu
şarkıyı dinleyen birinin düşünceleri elbette ki farklı olacaktı. Dahası, korkutucu bir şey daha
keşfetmişti: şu anda düşünceleri tamamen kontrolünün dışındaydı!
Bu şarkı duygularını son derece sarsmıştı. Ve zihninde belli belirsiz bazı görüntüler
beliriyordu: parmakları birbirine kenetlenmiş iki el; ve parmakların arasında asla
kopmayacakmış gibi görünen kırmızı bir ip; ve kulağında da baştan çıkarıcı bir sese sahip bir
adamın nefes nefese kalmış sesi.
Xie Lian hem utandığını hem de sinirlendiğini hissediyordu, dudağını ısırıp yumruğunu sert
bir şekilde sıktı. Bir süre sonra neredeyse kemikleri kırılacaktı, nihayet daha fazla dayanamadı
ve acımasızca elini masaya vurdu.
"BAM" sesi, yakınlardaki birkaç masadaki müşterileri yerinden sıçratmıştı ve ona fal taşı gibi
açılmış gözlerle bakıyorlardı. Ancak o zaman Xie Lian, irkilerek kendine geldi ve sessizce
özür diledi. Çaresizce iki elini de kullanarak kulaklarını kapatmaya çalışıyordu, böylece artık
hiçbir şey duyamayacaktı. Kendi kendine şöyle düşündü, eğer kız şarkı söylemeye devam
ederse, o zaman buradan ayrılacaktı!
Aniden şarkı durdu, ve keskin bir çığlık sesi onu kaybolduğu düşüncelerden çekip çıkardı. Xie
Lian başını kaldırdığında, kalabalık bir grubun kızın etrafını sardığını ve onu tuzağa
düşürmeye çalıştıklarını gördü. Şarkıcı kız pipasına sarıldı ve üzgün bir ses tonuyla
konuşmaya başladı, "Lordlarım, şarkılarımı dinlemeniz bizim için yeterli, bana
dokunmayın......"
Adamlardan birkaçı ikna edici bir ses tonuyla yanıt verdi, "Dokunmanın nesi var? Ne de olsa,
sana sadece biz dokunmuş olamayız, burada şarkı söylerken, kimsenin sana dokunmamış
olduğuna inanmayı reddediyorum!"
Şarkıcı kız o kadar korkmuştu ve o kadar üzgündü ki gözleri kıpkırmızı olmuştu, "Ne demek
istiyorsunuz? Ben sadece şarkılarımı satıyorum, bedenimi değil!"
Ancak çevredeki insanlar kasıtlı olarak onun açıklamasını duymazdan geliyorlardı, "Heh!
Bakireymişsin gibi konuşuyorsun. Gerçekten düzgün olsaydın, kendini satmazdın!"
Şarkıcı kız o kadar öfkelenmişti ki neredeyse bayılacaktı. Titreyen bir ses tonuyla yanıt verdi,
"Ah, onu söylememe izin veren sizdiniz, siz söylettiniz, ben de söyledim."
Fakat şarkıcı kız ne derse desin bu kalabalığın da ona karşılık verecek sözleri mutlaka vardı,
"Biz izin verdik diye mi söylüyorsun? Sen hep bu kadar itaatkar mısın? Bu zaten, en başından
beri bu insanları baştan çıkarmak için bu şarkıyı söylediğinin bir kanıtı!"
Öncesinde zaten öfkeliydi ama şimdi daha da öfkelenmişti. Beyaz bir ışık parladı ve tacizci
adamlar ne olduğunu bilmeden birer birer yere serildiler. Kalabalığı yöneten adam ortaya
geçti ve yüksek sesle bağırdı, "Sen kim olduğunu sanıyorsun? Bizi kızdırmaya mı cüret
ediyorsun?"
Xie Lian, şarkıcı kızın önünde koruyucu bir tavırla duruyordu. Parmak eklemlerini çıtlatırken
yüzünde herhangi bir öfke belirtisi yoktu. Derin bir ses tonuyla yanıt verdi, "Bu kadar yeter.
Böyle bir güzellikle karşı karşıya kalan herkesin kalbinde bir şeyler uyanırdı. Ama ona nasıl
davranacağını bilmiyorsan, bu utanç verici ve aşağılık bir duruma dönüşür."
Aradan birisi bağırdı, "İlk önce kendisi o erotik şarkıyı söylemeye başladı. O istediği şarkıyı
söyleyebilir ama biz istediğimiz gibi ona dokunamayız, öyle mi?"
Xie Lian her kelimenin üstüne basarak cevap verdi, "Doğru. O istediği şarkıyı söyler ve sizler
de istediğiniz gibi ona dokunamazsınız!"
Daha konuşmasını bitirmeden yedi sekiz kişiyi alt kata fırlatmıştı. Kıçlarının üzerine düşenler
şok ve korku içerisinde ona bakıyorlardı. Gerçekte hiçbiri ağır şekilde yaralanmamıştı ama bu
onları korkutmak için yeterliydi. Ne de olsa hiç kimse Xie Lian'ın nasıl saldırdığını net bir
şekilde göremiyordu, hal böyleyken herhangi biri nasıl karşı saldırıdan bahsedebilirdi ki? Bir
anda panik içerisinde dağıldılar. Yukarıda bulunan Xie Lian, arkasına doğru baktı. Şarkıcı kız
ayağa kalktı ve büyük bir minnettarlıkla ona doğru eğildi, "Dao Zhang'a bu kalabalığı
dağıttığı için çok teşekkürler!"
Xie Lian anında yanıtladı, "Elimi sallamaktan daha zahmetli bir şey değildi. Küçük Hanım,
hala burada kalmayı mı düşünüyorsun?"
Şarkıcı kız başıyla onayladı. Xie Lian da "Pekala. O zaman şarkı söylemeye devam et."
diyerek kafasını salladı.
Bunu söyledikten sonra daha önce oturduğu yere doğru yöneldi, cübbesini düzeltti ve oturdu.
Diğer adamlar onun ayrılmadığını, hala orada oturduğunu gördüler, artık tekrar kızı
sıkıştırmaya cesaretleri yoktu. Şarkıcı kız onun orada oturmasının nedenini anlayınca daha da
minnettar hissetti. Ağzını açtığı anda bu kez söylediği şey, canlı ve yerel bir halk şarkısıydı.
Xie Lian kendisine bir fincan çay koydu, tam içmek üzereydi ki başını eğip çay lekesini bir
kez daha fark etti. Bir süre tereddüt ettikten sonra içemedi ve iç çekerek fincanı tekrar masaya
bıraktı. Bir an düşünmeden başını arkaya doğru çevirdi ve gördüğü şey karşısında donakaldı.
Sokağın karşısında, bulunduğu çay evinden bile daha zarif, çok katlı bir şarap evinde tek
başına oturan bir adam ona doğru bakıyordu.
Ona hafif vahşilik katan siyah bir göz bandı taksa da, yine de bu bant yakışıklılığını
gizleyemiyordu. Giysileri akçaağaç yaprakları kadar kırmızıydı, teni kar kadar beyazdı ve
elinde gümüş gibi ışığı yansıtan, şarapla dolu bir fincan tutuyordu. Tek bir bakışta bile, aşırı
derecede göz alıcıydı. Xie Lian'ın tarafına doğru bakıyordu, uzaktan sanki gerçekten de ona
bakıyordu. Gözleri Xie Lian'ın gözleriyle buluşunca hafif bir şekilde gülümsedi ve ona
saygısını sunuyormuş gibi bardağını hafifçe kaldırdı.
"......."
Açıklanamayan nedenlerden ötürü, Xie Lian'ın bakışları bu adamın bakışları ile birleştiği
anda, vücudundan bir ürperti geçmiş gibi hissetmişti, bu yüzden aceleyle gözlerini kaçırdı.
Biraz düşününce aslında bu düşüncenin de yanlış olduğunu fark etti. Bu düşünce yanlıştı,
çünkü geçmişte hiç bu kadar yakışıklı bir adam görmemişti.
Düşünceleri bu noktaya gelince Xie Lian kendi kendine, bu kişi çok ender biri olmalı diye
düşündü: En iyisi ona karşı dikkatli olmaktı. Başını tekrar arkaya doğru çevirdi ama bu sefer
kırmızılı adam ortadan kaybolmuştu.
Bir anda böyle kaybolduğunu düşününce, Xie Lian sanki bir akçaağaç yaprağının aşağı
düşüşünü izliyor gibiydi. Yaramazca gözlerinin önünde parıldamış, kaybolmadan önce bir
anlığına da olsa dünyasını aydınlatmıştı. Sanki gerçek değildi bu, geçici bir rüyaydı.
Bir süre daha bu şarap evine bakıp da o adamdan hiçbir iz göremeyen Xie Lian sonunda pes
etmişti. Hayal kırıklığı mı yoksa başka bir şey mi hissettiğini bilmiyordu. Hafifçe nefes verdi,
kaşlarını çatıp, "Boş versene!" diye düşündü.
Beklenmedik bir şekilde, tekrar kendi önüne baktığında, o fark etmeden önce birinin masaya
oturmuş olduğunu gördü. Birisi elini yanağına dayamış şekilde oturuyordu ve hayran hayran
onu izliyordu.
Bu iki adamın gözleri buluştu. Xie Lian hafifçe irkildi ama karşısındaki kişi gülümseyerek
söze girdi, "Dao Zhang bana bir bardak şarap ikram etmek ister mi?"
Bu daha öncesinde uzaktan onu selamlamak için kadehini kaldıran kırmızılı adamdı.
Çevirmen: Maria
Bölüm 247: Ekstralar Üçüncü Bölüm- Hafıza Kaybı 2
=-=-=
Xie Lian bir süre gözlerini kırpıştırarak ona doğru baktı, ve sonunda karşısındaki kişinin
kendisiyle konuştuğunu fark etti. Kalbi bu duruma anında tepki gösterdi ve hafifçe sarsıldı.
Ama şu anda yanlış bir tepki vermek onu dezavantajlı duruma düşürürdü, bu yüzden
sakinliğini korumaya çalıştı ve nazik bir ses tonuyla yanıt verdi, "Ne yazık ki, bu güçsüz kişi
şarap içemez ve size de ikram edemez."
Kırmızı giyimli adam güldü ve daha rahat bir oturuş pozisyonu aldı, "Gerçekten mi? Ama
Dao Zhang'a baktığımda onu rahatsız eden bir şeylerin olduğunu anlıyorum. Sanki bir içkiye
ihtiyacı varmış gibi..."
Xie Lian'ın yüz ifadesi hiç değişmedi, "Korkarım ki, Lordum yanılıyor."
En büyük kurallardan birini çiğnemiş olsa da, onurunu korumalıydı. Bu yüzden daha küçük
olan kuralları görmezden gelip, tekrar çiğneyemezdi.
Karşısındaki adamın yüz ifadesi oldukça yumuşak, ses tonu nazik olsa da hala geri adım
atmıyordu, "Madem Dao Zhang gönüllü değil, kendim alsam nasıl olur?"
Xie Lian önce onu, daha sonra da çevresini inceledi. Etraflarında boş masa da yok değildi ki,
öyleyse neden burada şarap içmekte ısrar ediyordu? Ama yine de onu reddetmek için elinde
geçerli bir sebebi yoktu, "Lütfen, kendiniz alın."
Bu cevabı aldıktan sonra karşı taraf tembel bir şekilde eliyle işaret yaptı. Garson daha önce
hiç bu kadar iyi giyimli birisini görmemişti. Hemen iki tane şarap kadehi getirdi ve hızlı bir
şekilde masayı sildi, en ufak bir saygısızlık göstermeye cesaret edemezdi.
Kırmızı giyimli adamın nasıl sakince oturduğunu ve kendisine şarap koyduğunu gören Xie
Lian daha fazla kendini tutamadı, "Lordum böyle hep ilk kez tanıştığı kişilerden kendisine
içki ısmarlamasını mı ister?"
Adam usulca gülümseyerek yanıt verdi, "Ha? Elbette bu doğru değil. Sıradan insanlar benim
yüzümü dahi göremezler."
Üslubu ve ses tonu oldukça küstahtı. Ama Xie Lian bir gram bile rahatsızlık duymamıştı.
İkili oturmaya devam ediyorlardı. Xie Lian sakince etrafına bakınıyor, hiç konuşmuyordu. Ve
yine ağzını açıp konuşmaya başlayan kişi bu kırmızılı adamdı.
Bir eliyle çenesini destekliyordu, "Bu Dao Zhang'ın soyadı nedir? Size nasıl hitap
etmeliyim?"
Xie Lian bir saniye bile düşünmeden sahte bir soyadı uyduruverdi, "Benim soyadım Hua."
Xie Lian da aynı soruyu ona yöneltti, "Peki ben size nasıl hitap etmeliyim?"
Xie Lian bu kişinin gerçek kimliğini açıklamak istemediğini fark etti bu yüzden daha fazla
üstelemedi. Tam o sırada, bu kırmızı giyimli adamın yanağına yakın bir kısımda siyah bir
örgü olduğunu ve bu örgünün ucunda mercan kırmızısı bir incinin olduğunu gördü.
Boncuk parlaktı ve ışıltılıydı, küçük olmasına rağmen tek bir bakışta bile inanılmaz derecede
pahalı olduğu anlaşılabilirdi. Ama Xie Lian neden, sanki bu inciyi daha önce kendi odasındaki
mücevherlerin arasında görmüş gibi düşünmekten kendisini alamıyordu ki?
Ama yine de emin olamıyordu. San Lang da onun bakışlarını fark etmişti, "Beğendiniz mi?"
Ona bakarken, bilinmeyen bir nedenden ötürü Xie Lian'ın kalbi sıkışmaya başlamıştı. Sanki
birisi aniden bir yerini çimdiklemiş gibi şiddetli bir şekilde irkildi.
Bu hareketi oradaki insanların da dikkatini çekmişti ve diğer masalarda oturanlar ona dönmüş,
bakıyorlardı. San Lang gelişigüzel bir şekilde kaşlarını kaldırdı, o da şaşırmıştı, "Dao Zhang
iyi mi?"
Xie Lian'ın ayağa kalkmasına yardım etmek istiyormuş gibi elini uzattı. Tabii ki de, Xie Lian
onun ayağa kalkmasına yardım etmesine izin veremezdi, aceleyle yerine geri oturdu, "Sorun,
sorun yok. O boncuk..."
"Ah." dedi San Lang, dudaklarındaki gülümseme hala duruyordu, "Bu boncuk mu?"
Parlak bir gülümsemeyle elindeki boncukla oynamaya devam ediyordu, "Bu sevgili eşimden
bir hediye. Dao Zhang bununla ilgili ne düşünüyor?"
"......"
Aslında ne söylediği hakkında en ufak bir fikri yoktu, dizlerinin üzerine koyduğu
parmaklarını sıktı. Oldukça rahatsız hissediyordu, bu yüzden sakince oturamıyordu.
Kırmızı giyimli tuhaf adam parmaklarının arasındaki o boncukla oynuyordu ama Xie Lian
hareketlerinde açıklanamaz bir şehvet seziyordu.
Sanki parmaklarının nazikçe okşadığı şey bir boncuk değil de bedeninin hassas bir bölgesiydi.
Xie Lian'ın yüzü sanki alev almıştı, güçlükle nefes alıyordu ve dayanmakta bayağı
zorlanıyordu.
İsminin "San Lang" olduğunu söyleyen bu kırmızılı adam çok yakışıklıydı ama nedendir
bilinmez, etrafına insanları ürperten bir hava yayıyordu. Xie Lian'ın kalbinde alarm çanları
çalıyordu ve kendisini zar zor sakinleştiriyordu. Korku hissini yenerek bakışlarını onun
üzerine sabitledi ve bir nefes verdi, "Kusura bakmazsanız, neden yaklaşmak için beni
seçtiğinizi sorabilir miyim?"
San Lang gülümsedi ve yumuşak bir ses tonuyla yanıt verdi, "Neden bu kadar
şüpheleniyorsunuz? Dao Zhang'ın zarafeti ve çekiciliği kalbime dokundu. Ve karşı
koyamadım. Eğer sizi gücendirdiysem, lütfen beni bağışlayın."
"....."
Xie Lian ona inanmalı mı yoksa inanmamalı mıydı bilemiyordu, bakışlarını başka yöne doğru
çevirdi. Ama kalbinde hafifçe bir pişmanlık duruyordu, bu kişinin karşısında oturmasına izin
vermemeliydi, bu karmaşık düşünceleri aklını daha da karıştırıyordu. Tam o sırada şarkıcı
kızın çalışma saati bitti, kalabalığa doğru eğilip teşekkür etti ve Xie Lian'a tatlı bir gülümseme
atıp oradan uzaklaştı. Artık kız da gittiğine göre Xie Lian'ın orada kalmak için bir nedeni
yoktu ve ayağa kaltı, "Hoşçakalın Lordum, içkinizi içmek için acele etmeyin."
Son cümlesinin bir miktar meydan okuma anlamı taşımasını istemişti ama sözler ağzına
geldiği anda nazik bir şekilde dudaklarından ayrılmıştı. Xie Lian'ın bu kırmızı kıyafetli adama
daha fazla bakmaya cesareti yoktu bu yüzden alt kata doğru uçtu ve hızlı adımlarla ilerlemeye
başladı. Kendisini kimsenin takip etmediğinden emin olduğunda, rahat bir nefes verdi.
Kıyafetleri gitmişti, parası ve bütün mal varlığı gitmişti, kılıcı, hizmetkarları hatta ruhsal
güçleri bile kaybolmuştu.
On yedi yıllık yaşamında, daha önce hiç bu kadar karmaşık ve çözülemeyen bir durumla
karşılaşmamıştı. Xie Lian başını salladı ve yoldan geçenleri, orasının neresi olduğunu sormak
için durdurdu. Yoldan geçenlerin verdiği cevaptaki ismi Xie Lian bilmiyordu, daha önce hiç
duymamıştı. Bu yüzden onlara başka bir soru yöneltti, "Kraliyet Başkenti'ne ne kadar
uzaklıktayız? Kraliyet Başkenti hangi tarafta kalıyor?"
Tam da beklediği gibi. Buradaki insanların aksanı ve etraftaki binaların yapıları biraz tuhaftı.
Kraliyet Başkenti'ne yakınmış gibi görünmüyordu bu yüzden Xie Lian da uzakta olduğunu
tahmin etmişti. Onu buraya getiren kişiyi ve neden getirmiş olduğunu bilmiyordu.
Bir süre ileriye doğru yürüdükten sonra Xie Lian daha zor bir sorunla karşılaştı.
Acıkmıştı.
Fakat daha önceden de belirtildiği gibi, bütün parası gitmişti. Veliaht Prens olduğunu
kanıtlayacak tüm aksesuarları da ortadan kaybolmuştu ve Yer'e verebilecek bir kaç altın bile
çıkaramamıştı. Daha öncesinde oradan buradan bulduğu bozuklukları çayevinde otururken
harcamıştı ve ağız dolusu bir çay bile içememişti. Ve şimdi midesi bomboştu.
Aç ayı oynamazdı. Devam edebilmek için bu küçük sorunu çözmesi gerekiyordu.
Tam kaşlarını çatmış bunu nasıl çözebileceğini düşünürken, ileride, yerde bir şeyin parladığını
gördü.
Altınların yanı sıra gümüş paralar da vardı. Güpegündüz yere düşürülmüş paralar bulmuştu ve
Xie Lian şu an şanslı mıydı yoksa şanssız mıydı bilemiyordu.
Xie Lian parayı eline aldığında ilk merak ettiği şey birisinin bu kadar parayı kazara düşürüp
düşürmediğiydi bu yüzden caddeye doğru koştu ve yoldan geçenlere sormaya başladı,
"Affedersiniz, burada para düşürmüş olan biri var mı?"
İnsanların çoğu başlarını iki yana sallamıştı ama bazı tembel kişiler hiç utanmadan yanına
gelip, "Ben düşürdüm! Onu ben düşürdüm" diye yanıtladılar. Xie Lian onlara ne kadar
düşürmüş olduklarını sordu. Ama cevap veremediler ve kahkaha atarak yanından uzaklaştılar.
Xie Lian'ın tüm fikirleri tükenmişti. Bu yüzden bir tütsü çubuğunun yanma süresi kadar
bekledikten sonra caddenin karşısına gidip bir tane buharda pişmiş çörek aldı.
Xie Lian daha önce hiç böyle bir buharda pişmiş çörek yememişti. Kocamandı ve
bembeyazdı, yumuşak ama biraz da tatsız görünüyordu. Ancak parayı daha fazla kullanmak
da istemiyordu. Bu para birisinin çaresizce ihtiyaç duyduğu bir para olabilirdi ve harcamak
onun için oldukça korkutucuydu. Bu yüzden en az miktarda, ihtiyacını karşılayabilecek
kısmını almıştı.
Hayatında ilk defa bu kadar büyük bir çöreği elinde tutuyordu, hala biraz tuhaf hissediyordu.
Küçük bir sokaktan geçti ve daha ıssız bir caddeye ulaştı. Tam çöreği ağzına götürecekti ki, o
sırada, yan tarafından bir el uzandı ve çöreği ondan aldı.
Bu hareket gerçekten olağandışıydı. Xie Lian çok şaşırmıştı, elleri bomboş kalmıştı. Bakmak
için başını çevirdi, beklenmedik bir şekilde, çayevindeki kırmızılı adam tam yanında
duruyordu!
Bir süre şaşkın şaşkın baktıktan sonra, çöreği geri alması gerektiğini hatırladı ve zıplayarak
almaya çalıştı, "Geri ver!"
Çöreği geri almak için oldukça çabalıyordu ama kırmızılı adamın hareketleri ondan daha da
hızlıydı. Ayrıca ondan çok daha uzun boyluydu, bir ışık gibi kenara çekildi, "Bunu yeme."
Bunu söylemesine rağmen çörekten bir ısırık aldı. Artık Xie Lian yemek istese bile o çöreği
yiyemezdi. Bir Veliaht Prens olarak doğmuştu ve başkasının ısırdığı bir şeyi yemesi
imkansızdı. Gözleri fal taşı gibi açıldı, "Sen!"
Bu kişiyi ilk gördüğünde, onun çok farklı birisi olduğunu ve onunla arkadaş olmak
isteyebileceğini düşünmüştü. Ama onun böyle bir haydut olmasını hiç beklememişti!
Biri kırmızı diğeri beyaz olan iki silüet ışık hızıyla hareket ediyordu, izleyenler için bayağı
bulanık bir görüntüydü. Hiç kimse bir çörek için bu iki kişinin böyle heyecan verici bir
kavgaya tutuştuğunu düşünmezdi. Xie Lian daha hızlı olup San Lang'ın hareketlerine ayak
uydurabileceğini düşünüyordu ama uzuvları sanki onunla aynı fikirde değildi. Dahası, bütün
gününü yorgun, hüsrana uğramış ve tetikte hissederek geçirmişti, kalçası ve bacakları
ağrıyordu. Tam kavganın ortasındayken bacakları büküldü ve aniden yere düştü. Beklemediği
bir acı hissetti ve dişlerini sıktı.
Söylemesi bile utanç verici bir bölgesinden tarif edilemez bir acı yayılıyordu.
Bu acı zaten bedeninde vardı: sadece şu ana kadar kasıtlı olarak görmezden gelmek için çok
çaba sarf etmişti ama bir anda, daha da şiddetlenmişti. Ani düşüşle beraber yüz ifadesi
değişmişti. San Lang'ın da ifadesi değişmişti, hızlıca onun kolunu yakaladı, "Ge..."
Beklenildiği üzere San Lang onun kolunu bıraktı ama bu sadece sembolikti, bu sefer de Xie
Lian'ın omzunu kavradı, "Sorun ne? Neren acıyor?"
Ses tonu kulağa çok endişeli geliyordu ve rol yapıyormuş gibi de görünmüyordu. Xie Lian
ona kaba bir şekilde yanıt veremezdi, nezakete nezaketle karşılık verilmesi kuralına uyması
gerekiyordu. Fakat, neresinin acıdığı ve neden acıdığını düşündüğü sırada hem utanmış hem
de hüsrana uğramış hissediyordu, bütün günün çabası boşa gitmişti. Tüm gücünü toplayarak
ayağa kalkmaya çalıştı, "......Hiçbir yerim acımıyor, hiç de acımıyor!"
Bu cümleyi söyler söylemez arkasını dönüp kaçmaya başladı. Ama beklenmedik bir şekilde
arkasındaki adam onun bileğini yakalamıştı ve ne kadar çabalarsa çabalasın elinden
kurtulamıyordu. Xie Lian ona doğru döndü ve öfkeyle bakıyordu, onun bu ifadesini gören San
Lang iç çekti, "Ah, Dao Zhang, hepsi benim hatam. Lütfen bana kızma. Peki barışmak için
sana bir içki ısmarlasam nasıl olur?"
Nedendir bilinmez, Xie Lian ne zaman bu kişinin yüzüne baksa kalp atışları
düzensizleşiyordu. Bu duyguya hiç alışık değildi ve hızlı bir şekilde kaçmayı düşünüyordu,
"Kim senden içki ısmarlamanı istiyor? Ben şarap içmiyorum! Çabuk, bırak beni."
"Pekala, pekala." dedi San Lang, "O zaman akşam yemeği olur mu? Acıkmış olmalısın."
Xie Lian çok öfkelenmişti. Bu kişi onunla böyle bir tonla ve böyle bir üslupla konuşmaya
nasıl cesaret ederdi! Sanki Xie Lian bir çocukmuş da onu ikna etmeye çalışıyormuş gibi
davranıyordu. Daha önce hiç bu tür bir aşağılamaya maruz kalmamıştı, "Beni yemeğe
çıkarmanı da istemiyorum. Aç değilim. Lütfen biraz saygı göster!"
Fakat midesi onunla aynı fikirde değildi ve tam sözlerini bitirdiği sırada tuhaf bir ses
çıkarmıştı.
Xie Lian'ın bedeni kaskatı kesildi. Öfkeden yüzü kızarmıştı ve kekelemeye başladı,
"Sen....sen....sen, neden beni rahatsız ediyorsun? Bir rahat ver artık!"
San Lang ona sert bir şekilde baktı, "Dao Zhang, hala fark etmemiş olabilir misin?"
Onun ifadesinin ciddileştiğini gören Xie Lian anında yanıt verdi, "Neyi fark etmemiş olabilir
miyim?"
Xie Lian donakaldı. Aniden bileğindeki bir şey gevşedi, beyaz bir yılan gibi kayarak önünde
yükseldi ve bir sonraki an ona doğru saldırdı!
Ama daha o dokunamadan kırmızılı adam hızlı bir hamleyle onu yakalamıştı, "Bak."
"....."
O bir parça ipek kuşak sanki zehirli bir yılan gibiydi, bakınca bile insanın tüyleri diken diken
oluyordu.
San Lang'ın ifadesi daha da ciddi bir hal aldı, "Mn. Bu oldukça tuhaftı bu yüzden öyle
davrandım. Neyse ki sana zarar vermedi."
Gerçekler nihayet ortaya çıkmıştı. Daha önce karşısındaki bu beyefendiye karşı ne kadar kaba
davranmış olduğunu düşününce Xie Lian oldukça utandı, elleriyle yüzünü kavradı. Bu kişi
ona nazik davranırken o, onun haydut olduğunu düşünmüştü. Kasvetli bir şekilde başını eğdi,
"Lordum, çok teşekkür ederim. Hatalı olan bendim."
Eğilirken San Lang onu yakalayıp kaldırmaya çalıştı, "Bir şey değil. Bir şey değil, ben hiçbir
şey yapmadım."
Başını kaldıran Xie Lian biraz tedirgin hissediyordu. Bu kırmızılı adamın yüzü ciddi olmasına
rağmen bilinmeyen bir nedenden ötürü dudakları ve gözleri gülümsüyormuş gibi
görünüyordu. Onun ne kadar tuhaf davrandığını fark etmiş olduğunu düşünen Xie Lian daha
da utanmış hissetti.
Normalde, kendi yaşıtlarına göre Xie Lian oldukça olgun sayılırdı. Fakat nedense bu adama
ne zaman baksa sakin kalamıyordu. Bu da onun daha da rahatsız hissetmesine neden
oluyordu. Neyse ki San Lang onun bu halini fark etmemiş gibi görünüyordu, "Bu mesele
çözüldüğüne göre, ben yola koyulacağım. Dao Zhang, görüşürüz."
San Lang el salladı ve arkasını dönüp oradan uzaklaştı. Ama nedense Xie Lian onun
arkasından birkaç adım atmaktan kendisini alıkoyamamıştı.
Belki de nereye gitmesi gerektiğini bilmediği içindi ya da hala büyük bir karmaşa içerisinde
olduğu içindi. San Lang dönüp arkasına baktığı sırada Xie Lian irkildi ve kendine geldi.
Olduğu yerde durup etrafına bakınıyormuş gibi yaptı. Ama artık çok geçti.
O yönden birkaç kahkaha sesi geldi, Xie Lian kulak memesinin bile kırmızıya döndüğünü
hissedebiliyordu.
İnatla ona doğru bakan San Lang onun kollarına sarıldı ve gülümsedi, "Tekrar karşılaşmayı
beklemeyelim. Şu anın doğru zaman olduğunu düşünüyorum. Peki ya şimdi Dao Zhang
benimle bir içki içmek ister mi?"
Daha yeni tanışmış olduğu bu kırmızılı adam son derece cömertti, restoranın sunduğu en
pahalı yemeklerden ve şaraplardan sipariş veriyordu. Bu yemeklerin Kraliyet
Başkenti'ndekilerden hiç de aşağı kalır yanı yoktu, hatta Xie Lian bazılarını ilk defa
görüyordu. O kadar acıkmıştı ki, gözleri hiçbir şeyi görmeden yemeye devam ediyordu. Fakat
birden, elini çenesine dayamış şekilde kendisini izleyen San Lang'ı fark etti. Sanki Xie Lian'ı
yemeği gibi görüyormuşçasına, tereddütsüz bir şekilde izliyordu.
"....."
Bu şekilde izlenince Xie Lian tekrar rahatsız hissetmeye başlamıştı ve artık yerinde sakince
oturamıyordu. Şu anda çok aç olduğu için görgü kurallarını çiğnediğini ve kötü bir görüntü
sergilediğini düşünüp yemek çubuklarını masaya bıraktı, hafifçe öksürdü, "....Utanç verici bir
şeye şahit olmana neden oldum."
"Ha? Utanç verici olan nedir? Beni umursama. Lütfen, lütfen yemeye devam et."
Buharda pişmiş çörek için kavga ettiğini hatırladığı sırada Xie Lian daha da utanmış hissetti.
Kıyafetlerini düzeltti ve beyaz ipek kuşağa baktı, bu konu hakkında konuşmakta kararlıydı,
"Bu lanetli şey neden bedenimde saklanıyordu? Bunca zaman onun varlığını fark etmemiş
olmam, sanki...."
Sanki aslında çok uzun zamandır üstüne giydiği bir şeymiş ve artık ona alışmış gibiydi.
İpek kumaş hala ona doğru atlamak için çabalıyordu. San Lang tutuyor olmasaydı ona yılan
gibi sarılmış olacaktı. Ona baktığında sanki... Sanki onu çok sevmiş gibiydi.
San Lang kuşağın ona doğru hareketlendiğini görünce yemek çubuklarını kullanarak onu
aşağı doğru çekti, "Görünüşe göre bu lanetli nesnenin bayağı kötü alışkanlıkları var. İyi bir
eğitimden geçmesi gerekiyor."
"Eğitimden ziyade, kökenine bakmak daha iyi olacaktır." dedi Xie Lian.
Bir süre belirli konular hakkında konuştular. Xie Lian Kraliyet Başkenti'nde doğmuş ve
yetiştirilmişti. Şimdiye kadar hiç bu kadar farklı deneyimlere sahip, sohbeti keyifli olan
birisiyle tanışmamıştı. San Lang'ın konuşmasını dinlerken gözleri parlıyor, gülümsemesine
engel olamıyordu. Neredeyse tüm endişelerini unutmuştu. Uzun bir süre geçtikten sonra, Xie
Lian tuhaf bir meseleyi hatırladı, "San Lang, sana birisini tanıyıp tanımadığını sorabilir
miyim?"
Xie Lian yanıt verdi, "Şey, durum şöyle ki, Hua Cheng isminde birini arıyorum."
Bu ismi duyunca San Lang kaşlarını kaldırdı, "Pekala. O kişiyi bulduğunda ne yapacağını
sorabilir miyim?"
Xie Lian samimi bir şekilde cevapladı, "Dürüst olmak gerekirse, bilmiyorum."
San Lang'ın ses tonundan Hua Cheng'in kim olduğunu bildiğini tahmin eden Xie Lian tekrar
söze girdi, "Senden bir şeyler sakladığımı düşünüyor olabilirsin ama durum gerçekten de bu.
Onu bulduğumda ne yapacağımı ben de bilmiyorum. Bugün uyandığımdan beri kendimi çok
garip durumların içinde buluyorum."
Tek nefeste bütün olan biteni anlattı ama utanç verici olduğunu düşündüğü kısımları atladı,
"Yani ben de bu kişinin önemli biri olduğunu düşünüyorum. San Lang biliyorsa bana
söyleyebilir mi?"
San Lang gülümsedi, "Ah, bunda bir sakınca yok. İlk tanıştığımızdan beri Dao Zhang ve ben
çok iyi anlaşıyoruz, bu yüzden sana yardım etmem çok normal. Hua Cheng...."
San Lang bir kadeh şarap koydu ve kadehi eline aldı, "Bir inanan."
"Kimin inananı?"
Xie Lian aceleyle bir ağız dolusu çayı yuttu, "Bekle, bekle, ben- Xian Le Veliaht Prensi henüz
bir tanrı olmadı, nasıl olur da bir inananı olur?"
San Lang hiç endişe içermeyen bir ses tonuyla yanıt verdi, "Er ya da geç yükselecek. Sonuçta
tanrılar böyledir. Eğer birinin tanrı olduğunu düşünüyorsanız o zaman o kişi tanrıdır. Hua
Cheng böyle düşünüyor."
Bir süre duraksadıktan sonra ekledi, "....fakat, Veliaht Prens'in bir tanrı olacağına gerçekten de
bu kadar inanıyor mu?"
"Dao Zhang, onunla gerçekten tanışmak istiyor musun?" diye sordu San Lang.
"Evet."
Ama San Lang onun bu fikrini onaylamamış gibi görünüyordu, "Hua Cheng çok kötü biri."
Kendisinin yükseleceğine inanan birisinin kötü olduğuna inanmak istemiyordu. San Lang
yanıt verdi, "Bu konuda..."
Şimdiye kadar dikkatli davranmış ve San Lang'a doğrudan bakmamıştı. Birbirleriyle sohbet
edip ısındıktan sonra artık ona bakmaya başlamıştı.
San Lang'ın ellerinde birisi yan taraftaki parmaklıklara dayanmıştı ve hafifçe vuruyordu. Beş
parmağı da oldukça uzun ve zarifti, üçüncü parmağına kırmızı bir ip dolanmıştı.
Xie Lian daha önce çayevindeki şarkıcı kızın şarkı söylediği sırada zihninde oluşan
görüntüleri anımsadı: tül perdelerin altında, birbirine sıkıca kenetlenmiş iki el.
Çevirmen: Maria
Bölüm 248: Ekstralar Dördüncü Bölüm- Hafıza Kaybı 3
Xie Lian aklındakileri nasıl kelimelere dökebilirdi ki? Kandırılmıştı, oynanmıştı, düşündükçe
kan alnına doğru hücum ediyordu. Avcunu masanın üzerine vurdu, her kelimeyi dişlerini
sıkarak söylüyordu, "...Yani, o, sendin."
Masanın onun darbesine dayanması mümkün değildi, anında kırılmıştı. Neyse ki şarap evinin
ikinci katında onlardan başka kimse yoktu, aksi takdirde dehşete düşerlerdi. Xie Lian'ın elinde
bir silah yoktu, birden yumruğunu savurdu. San Lang hala sakince oturuyordu, sadece hafifçe
başını eğmişti.
Yumruğunun şiddetiyle arkadaki duvar ufalanarak dökülmeye başladı. Fakat San Lang yine
de bir milim bile yerinden kıpırdamamıştı. Kollarını birbirine doladı ve kaşlarını kaldırdı,
"Dao Zhang bu ne anlama geliyor?"
Xie Lian'ın yüzü kızarmıştı, sanki kulaklarından alev çıkıyordu ve şu an nasıl göründüğü
hakkında hiçbir fikri yoktu. Öfkeden yumruğunu sıktı, neredeyse kemiklerinin çatırdama sesi
geliyordu, "Sen....rol yapmayı bırak. Bana neler yaptığını....gayet iyi biliyorsun."
San Lang'ın bakışları biraz yükseldi, "Maalesef, Dao Zhang'a ne yapmış olduğumu
bilmiyorum. Nasıl seni bu kadar öfkelendirdim? Lütfen beni aydınlatır mısın?"
"....."
Karşısındaki kişi ona masum bir yüz ifadesiyle yanıt vermişti. Böyle bir durumda, ona cevap
olarak ne söyleyebilirdi? Xie Lian daha önce hiç böyle biriyle karşılaşmamıştı, öfkeden artık
midesi bulanıyor, kalbi yerinden çıkacakmış gibi atıyordu. Yüzü kıpkırmızıydı, söylediği her
şey tutarsızdı, "Kes sesini! Senin gibi biri....senin gibi utanmaz birini ölümüne
döveceğim...aşağılık...utanmaz..."
San Lang iç çekti, "Dao Zhang, samimi bir şekilde söylüyorum, senden böyle bir tepki
görmeyi beklemiyordum. Neden utanmaz ve aşağılık olduğumu söylüyorsun?"
Xie Lian güçlükle de olsa bir nebze sakinleşmeyi başardı, "Beni daha fazla kandırabileceğini
sanma! Elindeki kırmızı ip bunun bir kanıtı, senin...."
"Ah?" dedi San Lang, elini kaldırdı ve devam etti, "Bundan mı bahsediyorsun? Bu kırmızı
iple ilgili bir sorun mu var?"
O kırmızı ipe baktığında Xie Lian sanki kalbine bıçak saplanmış gibi hissetti, "Anladım. O
zaman...elindeki bu ip...."
"......"
Ama kan beynine sıçramış olmasına rağmen, anlam veremediği bir nedenden ötürü ona elini
bile kaldıramıyordu. Dahası, hareket etmesine engel olan şey bir başkasının kontrolü altında
olması değil, aksine kendi bedeniydi!
Tam o sırada birkaç kişi üst kata doğru gürültülü bir şekilde geliyordu, "Bu iki Lord ne
yapıyor?! İstediğiniz gibi ortalığı yıkıp dökmeyin!"
Xie Lian arkasına doğru dönüp seslendi, "Burası tehlikeli! Önce, siz...."
Aralarından birisi cevap verdi, "Kırmızı ip mi? Sadece kırmızı bir ip, ne var ki bunda?"
Xie Lian'ın kafası çok karışmıştı, bu kırmızı ipi takmak bu bölgede moda olan bir şey olabilir
miydi ki?
Tekrar kafasını çevirdi, San Lang onun neler düşündüğünü anlamış gibi görünüyordu, "Dao
Zhang doğru tahmin etti. Kırmızı ip bağlamak buralarda çok yaygın bir gelenektir.
İnanmıyorsan lütfen aşağıdaki kalabalığa bak."
Xie Lian bakışlarını şarap evinin alt katına doğru çevirdi. Tam da beklediği gibi, kalabalık
grubu oluşturan insanların ellerine dolanmış kırmızı ipler vardı, "Ne tür bir gelenek bu?" diye
sordu.
San Lang hafifçe gülümsedi, "Bu konu, Hua Cheng ile ilgili."
"Ha?"
"Çünkü o ve sevgilisi kırmızı bir ip ile birbirlerine bağlandılar. Birçok kişi bu geleneği takip
ederek, sevdiklerine kavuşmak için parmaklarına kırmızı ip doladılar."
Xie Lian şaşkınlıkla dinliyordu, "Demek ki....bu Hua Cheng harika biri olmalı? Bu kadar çok
insanın hevesli bir şekilde bu geleneği takip etmesini sağlamak..."
"Harika ya da değil, kiminle karşılaştırdığına bağlı. Ah, doğru ya Dao Zhang, yere düşen bir
şey var, onu incelemek için alabilir miyim?"
Bununla beraber sonunda Xie Lian tepki vermeye başlamıştı. Daha öncesinde saldırgan bir
tutum sergiliyordu fakat nihayet öfkesi dinmişti ve böyle davrandığı için de kendini suçlu
hissetmeye başlamıştı. Aceleyle elini çekti, "Özür dilerim, özür dilerim San Lang...çok özür
dilerim. Öfkelenip yine seni yanlış anladım..."
San Lang sakinliğini korumaya devam etti, ve o şeyi almak için eğildi, "Sorun değil. Dao
Zhang, bunu sen mi düşürdün?"
O karmaşanın içinde yere birkaç parça altın düşmüştü. Muhtemelen Xie Lian'ın kolunun
içinden düşmüşlerdi, Xie Lian tam konuşmak üzereydi ki, San Lang'ın gözlerini kısarak
altınlara baktığını fark etti.
Hiç düşünmeden Xie Lian söze girdi, "Yani bu altınlar senin miydi?"
Bunu duyunca Xie Lian aniden panikledi, bir yanlış anlaşılmaya sebep olduğunu
düşünüyordu, "San Lang, açıklamama izin ver."
"Endişelenmene gerek yok." dedi San Lang, "Elbette Dao Zhang'ın açıklamasını
dinleyeceğim."
Xie Lian rahat bir nefes verdi, "Şöyle oldu: bu altınları caddede buldum. Aslında sahibine geri
vermeyi düşünmüştüm ama uzun bir süre beklememe rağmen kimse aramaya gelmedi. O
sırada, ben gerçekten de çok......."
Bu noktaya gelince biraz utanç hissetti. Başını eğdi, kısık bir ses tonuyla devam etti, "Ve bu
yüzden ben...kendi fikrimle hareket ettim ve paranın bir kısmını yiyecek bir şeyler almak için
ödünç aldım. O çörek...Kullandığım parayı daha sonra faiziyle beraber geri ödeyeceğimi
düşündüm. Ama bunların hiçbiri, bana ait olmayan bir şeyi kullanmış olduğum gerçeğini
değiştirmiyor. Özür dilerim."
"Dao Zhang'ın böyle hissetmesine gerek yok." dedi San Lang, "Bu çok normal bir şey değil
mi? Seni zaten yemeğe davet etmek istemiştim, ayrıca çöreğini de ben yememiş miydim?
Böyle küçük bir şey için lütfen rahatsız hissetme. Çok ilginç değil mi? Benim kaybettiğim bir
şey Dao Zhang tarafından bulunmuş. Karşılaşmamız gerçekten de kaderin belirlediği bir
buluşmaymış."
Onun affettiğini gören Xie Lian'ın kalbi yumuşacık olmuştu, "Hazır lafı açılmışken, San Lang
çok dikkatli olmalısın. Caddeye çok fazla para düşürdün ama yine de farkında olmadın. Bir
dahaki sefere bu kadar dikkatsiz olma."
Tam o sırada yan tarafta bekleyen garsonlar onlara seslendi, "Bu iki Lord sakinleşti mi? Eğer
öyleyse, kırılan masaların maliyetini hesaplayalım."
Az önce San Lang'a o saldırmıştı ve bütün bu arbede onun yüzünden olmuştu ama şu anda
yine de San Lang onun kırdıklarını ödemeye gönüllüydü. Xie Lian onun cömertliğinden ve
sıcaklığından öyle etkilenmişti ki, kelimeler kifayetsiz kalmıştı. Zar zor yutkundu, "Sen........"
Bu garsonlar birazcık tuhaftı. O kadar masayı kırıp dökmesine rağmen yine de onları neşe
içerisinde daha zarif bir masaya geçirmişlerdi. İkisi tekrar oturuyorlardı, Xie Lian hem suçlu
hem de minnettar hissediyordu. Şu anki hislerini gerçekten de kelimelere dökemiyordu. San
Lang endişeli bir ses tonuyla söze girdi, "Dao Zhang, sanki az önce bir şey seni rahatsız
ediyormuş gibiydi. Sorun nedir? Kim tarafından, ne yapıldı?"
"......"
Xie Lian olanları nasıl yüksek sesle dile getirebilirdi ki? Daha yeni sakinleşmişti ama utanç
hissi yüzünden yine kulaklarına kadar kızarmıştı, ses tonu çok yumuşaktı, "....Bir şey yok.
Önemli bir şey olmadı."
San Lang hala ısrar ediyordu, "Eğer Dao Zhang için sorun olmazsa bana söyleyebilir mi?
Belki San Lang yardımcı olabilir."
Karşısındaki kişi iyi niyetliydi ama Xie Lian yine de kendisini köşeye sıkışmış hissediyordu.
Kıpırdamadan duramıyordu, çaresiz bir ifadeyle yanıt verdi, "....Gerçekten de bir şey yok. San
Lang lütfen artık sormayı bırakır mısın?"
Onun paniklediğini görünce, artık San Lang daha fazla üsteleyemezdi, "Pekala. Nerede
kalmıştık? Hua Cheng'le tanışmak mı istiyorsun?"
Xie Lian tüm cesaretini toplayarak cevapladı, "Hı-hı. San Lang'ın buna bir çözümü var mı?"
"Elbette var." dedi San Lang, "Ama şu birkaç gün içinde Hua Cheng ile görüşmek oldukça
zor."
"Neden?"
San Lang yemek çubuklarını kullanarak sebze tabağındaki sebzelerle gülümseyen bir yüz
yaptı, "Son zamanlarda sevgilisi biraz rahatsızmış ve onun da sevgilisine eşlik etmesi
gerekiyormuş. Bu yüzden hiç boş zamanı yok."
Xie Lian bu Hua Cheng'in gerçekten de şefkat dolu ve harika bir kişiliğe sahip olduğunu
düşünüyordu ve gözünde daha da olumlu bir konuma yerleşmişti, "Anlıyorum. O halde,
onunla tanışmak için ne kadar beklememiz gerekiyor?"
"En az üç, en çok beş gün. Dao Zhang, endişelenmene gerek yok. Neden o zamana kadar
biraz dinlenmiyorsun?"
Xie Lian tam kalacak bir yeri olmadığını düşünüyordu ki, San Lang tekrar söze girdi, "Dao
Zhang'ın kalacak bir yeri yoksa, neden bir süre benim evimde kalmıyor? Evim çok büyük ve
içinde yaşayan pek de insan yok."
Xie Lian daha fazla kendini tutamamıştı, "San Lang sen...gerçekten de çok iyi birisin."
İlk kez birisini bu şekilde övüyordu ve hafifçe utanmıştı, bunun dışında neler hissettiğini tam
anlamıyla açıklayacak bir kelime bulamıyordu. San Lang bu övgüden çok hoşlanmış gibiydi,
"Dao Zhang ile sanki eski arkadaşlar gibiyiz, çok iyi anlaşmıyor muyuz? Ah sahi, sormayı
unuttuğum bir şey var: Dao Zhang'ın yaşı kaç?"
Aslında dış görünüş olarak yirmi yaşlarında görünüyordu. San Lang devam etti, "O halde Dao
Zhang bana Gege demeli."
Xie Lian kraliyet ailesindendi, bu zamana kadar hiç kimseye Gege dememişti. Etrafında böyle
seslenmesine layık olacak kişiler de yoktu. Ama San Lang ona iyi bir his veriyordu bu yüzden
ona bu şekilde seslenmek sorun olmayacaktı, aksine hayatına bir yenilik getirmiş olacaktı.
Gülümseyerek cevap verdi, "San Lang Gege."
"......."
Belki de kendi hayal gücüydü ama ona "Gege" dedikten sonra San Lang'ın gülümsemesi tuhaf
bir hal almıştı.
Basitçe açıklaması oldukça zordu. Sanki San Lang'ın gözleri parıldamıştı, ona baktıkça Xie
Lian'ı sıcak basıyordu. Gözlerini kırpıştırdı, "Sorun nedir?"
San Lang soruyu duyunca hemen eski haline döndü ve gülümsedi, "Bir şey yok. Sadece çok
mutlu oldum. Ailemde benden daha genç biri yok, bu yüzden ilk kez birisi bana bu şekilde
hitap ediyor."
Xie Lian hemen yanıt verdi, "O zaman San Lang için sorun olmazsa bu şekilde hitap
edeceğim."
San Lang'ın tekrar gözleri parıldadı, "Dao Zhang sorun etmezse, ben hiç sorun etmem. Dao
Zhang bana nasıl seslenmek istiyorsa, öyle seslenebilir."
"Benim için de bir sorun yok." dedi Xie Lian, "San Lang Gege, şimdi senin evine dönelim
mi?"
San Lang elindeki yemek çubuklarını masaya bıraktı, "O halde, benimle gel."
San Lang'ın malikanesi oldukça geniş, ferah ve çok zarifti. Xie Lian içerisi girdiği anda Xian
Le Sarayı ile kıyaslanabilecek kadar güzel bir yer olduğunu fark etmişti. Bu, San Lang'ın
sıradan biri olmadığı hakkındaki izlenimini daha da pekiştirmişti.
Sanki yan tarafında bir şey eksikmiş gibi hissediyordu, ne kadar dönerse dönsün bu histen
kurtulup uyuyamıyordu. Dahası sırtüstü yatamıyordu çünkü kalçasına baskı uygulanırsa
rahatsız hissedecekti, yüzüstü de yatamıyordu, sırtından bir şey bastırıyormuş gibi
hissediyordu.
Dağınık düşünceler içerisindeyken uyuyakaldı ve bir dizi rüya gördü. Birisi hareket etmesine
engel oluyordu, kulağının dibindeyken ona "Gege" diye sesleniyordu, bazen de "Korkma,
Ekselansları." diyordu.
Son derece şefkatli, biraz arsız biraz da ona dünyanın en değerli hazinesiymiş gibi seslenen
bir ses tonuydu bu.
Bir anda sıçrayarak uyandı. Kıyafetleri terden sırılsıklam olmuştu. Xie Lian nefesini tutarken
yumruklarını sıktı ve acımasızca yatağa bir yumruk savurdu. Parmaklarını hafif nemli
saçlarının arasından geçirdi ve şöyle düşündü, "...Böyle bir şeyi nasıl unutabilirim? O
utanmaz piçi bir yakalarsam kesinlikle..."
Tam o sırada yastığının yanına kıyafet bırakılmış olduğunu gördü. Bu giysiler her ne kadar
bembeyaz olsa da, tarzı hoşuna gitmişti. Düşüncelerine bir ara vermeye karar verdi ve banyo
yapmak için hızlıca malikanenin arka tarafına koştu.
Kıyafetlerini çıkarıp suyun içine gömülünce bir şeyi fark etti. Boynunda gümüş bir zincir
asılıydı.
Zincirin ucunda kristal berraklığında bir yüzük vardı. Kim bilir ne zamandan beri bunu
takıyordu- her halükarda onu şu anda fark etmiş olması çok garipti, "Benim böyle bir kolyem
mi vardı?"
Yüzük öyle güzeldi ki, uzun bir süre onu izleyebilirdi. Ama ne kadar rahatlarsa rahatlasın hala
temkinli olmaya devam ediyordu, birden yan tarafından bir gümüş parıltısı geldiğini gördü ve
bağırdı, "Kimsin?!"
Suya sanki gümüş bir bilye fırlatılmış gibiydi suyun üzerinden sekti. Ama bu şey bir bilye
değil de....bir kılıçtı?
Xie Lian son derece şüpheli hissederek o sert ve inatçı kılıcı yakaladı. Aniden kılıcın
kabzasından bir açıklık belirdi, bir göz küresi ortaya çıktı. Bunu görünce Xie Lian daha da
şoke oldu.
Kılıcın kavisli olan bıçağı oldukça uzundu, sanki Xie Lian'ı çok seviyormuş gibi onu
kucaklamaya çalışıyordu. Xie Lian onu durduramamıştı ve katlanamayacağı derecekte
soğuktu, bütün bedeni titrerken "Ah" diye bağırdı.
Kılıçtan bir öldürme niyeti sezmemişti bu yüzden onun tehlikeli olduğunu da düşünmüyordu.
Onu uzaklaştırmak için sert hareketler yapmak yerine yavaşça itiyordu. O anda kırmızı bir
figür hızlıca geçti ve o kılıcı yakaladı, "Demek buradaydın...."
O tarafa doğru baktığı sırada San Lang'ın küvetin yan tarafında durduğunu ve kılıcı elinde
sıkıca tuttuğunu gördü. Yüzünde gülümseme ifadesi olsa da alnındaki damarlar
belirginleşmişti, herhangi bir merhamet göstermeden kılıca vurdu, "Buraya gelmene kim izin
verdi?!"
Xie Lian hemen araya girdi, "San Lang Gege bu...bu senin büyülü silahın mı?"
San Lang ona doğru döndü, kısa süre içinde alnındaki damarlar kaybolmuştu ve şimdi tekrar
sakin görünüyordu, "Bu önemli bir şey değil, Gege....Gege senin böyle utanç verici bir şey
görmene sebep oldu."
Xie Lian sadece daha büyük hayranlık ve saygı hissediyordu. Gözleri parıldadı ve kırmızı
kıyafetlerinin bir ucundan tuttu, "Hayır hayır, San Lang Gege, gerçekten de harikasın! Böyle
akıllı bir büyülü silahın var!"
San Lang tarafından dayak yediği için kılıç haksızlığa uğramış gibi gözünü kısmıştı. Xie
Lian'ın övgüsünü duyunca bir kez daha kendini beğenmiş bir şekilde ve heyecanla dönmeye
başladı, Xie Lian'a doğru atılmaya çalışıyordu. San Lang çok sert bir şekilde ona bir kere daha
vurdu.
Bu sefer pes etti bir "Bam" sesiyle yere düştü, tıpkı ağlayan bir çocuk gibi yerde
yuvarlanmaya başladı. Sanki Xie Lian kulaklarında onun feryat etme sesini duyabiliyordu. Bu
görüntü kalbini acıtmıştı aceleyle ayağa kalktı, "Bekle, San Lang Gege! Bırak gitsin, ona artık
vurma. Sanırım az önce bir yaramazlık yapıp beni selamlamak istedi. Böyle cezalandırmaya
gerek yok."
Ama tam sudan çıktığı anda çırılçıplak olduğunu hatırladı ve yine yüzü kıpkırmızı oldu.
Tuhaf bir şekilde kendini saklamak için tekrar suya girdi. Fakat daha öncesinde San Lang
doğal bir şekilde arkasına dönmüş ve oradan ayrılmıştı.
Xie Lian aceleyle suyun içinden çıktı ve yeni kıyafetlerini giydi. Kıyafetlerin bedenine değme
hissinden ne kadar kaliteli bir kumaştan yapıldığını anlayabiliyordu. En sonunda artık teni
rahatsız hissetmiyordu ve bunun için daha da minnettar hissediyordu. Tekrar evin içine girdi
ve salona doğru yöneldi, San Lang oturmuş onu bekliyordu.
Kim bilir o kılıcı nasıl terbiye etmişti, sakince San Lang'ın belinde duruyordu. Nedense şu
anda etrafına ölümcül bir hava yayıyordu, önceki neşeli halini hayal etmek bile imkansızdı.
Xie Lian'ın geldiğini görünce San Lang gülümsedi, "Ah, geldin mi? Dün gece iyi uyudun
mu?"
Xie Lian dürüstçe yanıt verdi, "Nedendir bilmiyorum gecenin ilk yarısında garip rüyalar
gördüm...ama ikinci yarısında gayet iyi uyudum."
İkili akıllarına ne geliyorsa onun hakkında konuştular ve bununla beraber gün neredeyse
geçmişti. Hua Cheng denilen kişi müsait olana kadar günlerini bu şekilde geçireceklermiş gibi
görünüyordu.
Ama geceleri Xie Lian yine başta huzursuz hissediyor, sonra da garip rüyalar görmeye devam
ediyordu.
Rüyalarında oradan oraya savruluyordu ve bu durum giderek daha da dayanılmaz bir hal
alıyordu. Sıçrayarak uyandığında, yine terden sırılsıklam olmuştu. Öfkeli ve çaresiz
hissediyordu, kalkıp sakinleşmek için birkaç tur yürümekten başka seçeneği yoktu. Fakat
birdenbire, odasına uzak bir köşede bulunan başka bir odanın içinden tuhaf sesler geldiğini
fark etti.
Orası San Lang'ın yatak odasıydı. Aslında odanın ses yalıtımı mükemmeldi ama Xie Lian'ın
kulakları çok hassas olduğu için en yumuşak sesleri bile duyabiliyordu. Sessizce kendi
odasından dışarı çıktı.
Kapı aralığından içeri doğru baktı, San Lang'ın odada olduğunu ve elindeki fırçayla sanki bir
şeyler yazdığını gördü. Yüz ifadesi oldukça soğuktu, Xie Lian'la karşılaştığı zamankinden çok
farklıydı. Yan tarafında yüzünde maske olan siyah kıyafetli bir hayalet vardı, ona bir şeyler
hakkında kısık sesle rapor veriyormuş gibi görünüyordu.
Fakat nedense bu hayaletin varlığı çok zayıftı, dikkatli bakmayan kimse onu fark edemezdi.
Xie Lian tam daha da dikkatlice dinlemek üzereydi ki hayalet raporunu tamamlamıştı. Sadece
son cümlelerini parça parça duyabildi, "Bu yaratık uzun zamandır sorun çıkarıyordu.",
"Sanırım yerleşmek için gittiği yerde bir kaza oldu.", "Araştırmaların sonucu bu."
Olayları yavaş yavaş çözmeye başlamıştı ki o sırada San Lang'ın, "Şu anda ona eşlik etmek
zorundayım. O yaratığı yarın gece buraya getir." dediğini duydu.
Maskeli hayalet usulca yanıt verdi, "Emredersiniz. Son nefesini vermeden mi getirelim?"
San Lang fırçayı kenara koydu ve kağıtta yazanlara baktı. Yazan şeylerden memnun olmamış
gibi görünüyordu, elinde top gibi buruşturdu ve kenara fırlattı. Sonra yavaşça şöyle dedi,
"Birkaç nefeslik canı kalsın, o şeyi açıklamasına izin verin. Daha sonra da o çirkin kafasını
ezin."
Bunu söylerken sesi ve ifadesi tüyler ürperticiydi. Fakat bunu görmesine rağmen Xie Lian en
ufak bir rahatsızlık hissetmemişti. Maskeli hayalet başıyla onayladı ve oradan ayrılmak için
harekete geçti. Xie Lian hemen oradan uzaklaştı ve saklanmaya çalıştı.
Odasına dönmüştü ama Xie Lian yine uyuyamıyordu. Birkaç kere ileri geri volta attı, içten içe
şöyle düşünüyordu, "San Lang tam olarak nasıl biri? Hangi yaratıktan bahsediyordu?"
Duyduklarını baz alırsa, uzun zamandır felaketlere yol açan bir yaratık vardı ve San Lang çok
öfkelenmişti. Ama şimdi kendisine eşlik etmesi gerektiği için o yaratıkla gidip kendi
ilgilenemiyordu.
Düşünceleri bu noktaya geldiğinde, Xie Lian çok utanmıştı. Bu San Lang ona, gerçekten de
son derece samimi davranıyordu.
Aniden aklına bir fikir geldi: Neden burada boş boş duruyordu ki? Hua Cheng ile tanışmak
için beklemesi gerekiyordu ve San Lang Gege da ona bu süreçte çok iyi davranıyordu. Neden
o yaratığı yakalaması için ona yardım etmiyordu?
Anlık alınmış bir karardı. Bir hışımla, arkasında bir mektup bırakarak o malikaneden
ayrılmıştı.
Çevirmen: Maria
Bölüm 249: Ekstralar Beşinci Bölüm- Hafıza Kaybı 4
Hayalet maskeli kişinin söylediği yer karmaşık değildi: birkaç kilometre güneyde bulunan bir
ine gitmek gerekiyordu. Xie Lian sıradan bir insana göre kendisinin daha hızlı olduğunu
düşünüyordu, hatta bu konuda kendine çok güveniyordu, San Lang'dan önce oraya varacağına
dair inancı tamdı.
Nitekim bir saat sonra oraya varmıştı. Dövüş sesleri, hayvanların ve canavarların ulumaları
tüm dağda yankılanıyordu. Bir süre sonra aradığı mağarayı, nihayet bulmuştu.
Yaratık pek küçük değildi ama yine de kapıyı koruyan yüzlerce hizmetkarı vardı. Üç beş tane
hizmetkar Xie Lian için sorun olmazdı ama bu kadar kalabalık bir grupla başa
çıkamayabilirdi. Bu yüzden acele etmemeye, önce etrafı biraz araştırmaya karar verdi. İyi bir
yere saklanıp hizmetkarların kendi aralarındaki konuşmaya kulak misafiri oldu. İşte o zaman
bu yaratığın birkaç gündür çok zor zamanlar geçiriyor olduğunu öğrenmişti.
"...Evet, doğru. ShanZhu zar zor kaçabildi. Ölümüne korkmuştu, yara bere içinde geri döndü.
Paniğe kapılmış şekilde kaçıp buraya saklandı."
"Demek öyle! Bizi neden aniden çağırdığını merak ediyordum- yani o kişinin intikam için
tekrar buraya geleceğinden korkuyormuş."
"Korkmasına gerek yok. O kişi ShanZhu tarafından birkaç kere ısırıldı. Şimdi uyansa bile
kafası karışmış olacaktır, yönünü bile bulamaz."
"Nasıl korkmasın ki? Duyduğuma göre, bu aniden ortaya çıkan kişi birkaç asırlık olan
ShanZhu'yu fena halde dövmüş. Eğer ısırıp ona zarar vermeseydi, korkarım ki ShanZhu asla
geri dönemezdi."
"Vay be, bu vahşi efsuncu ne kadar da güçlüymüş!"
Xie Lian bu noktaya kadar dinlediklerinin yeterli olduğunu düşündü ve onlara doğru sakin bir
şekilde yaklaşıp, "Merhaba." dedi.
Oradaki canavar hizmetçiler birden irkildiler ve "Kim var orada?" diye bağrışmaya başladılar.
Xie Lian hafifçe gülümsedi, hiç açıklama yapmadan içeri doğru ilerledi. Önüne çıkan birkaç
canavarı kenara fırlattı. Hiç ruhani güç kullanmamasına rağmen böyle güçlü olduğunu
görünce diğerleri kaskatı kesilmişlerdi, "Bu güzel yüzlü adamın derdi ne?!! Oysa ki, yüz
ifadesi ne kadar da nazikti!!! Nasıl bu kadar güçlü olabilir??!!"
Ve böylece, çok kolay bir şekilde Xie Lian mağaranın içine girmişti. Büyük bir canavarla
savaşmak için kendisini hazırlamıştı ama karşısında göreceği şeyin yerde yuvarlanıp karnını
kaşıyan, insan şeklini almış ve uluyan bir yaratık olacağını nereden bilebilirdi ki?
Xie Lian aslında ilk başta numara yapıyor olduğunu düşünmüştü ama yakından bakınca
aslında durumun öyle olmadığını anlamıştı. Sanki çok korkunç bir şeyi yemiş de midesi
şişmiş gibiydi, Xie Lian onun haline biraz üzüldü ve, "Sorun ne?" diye sordu.
Muhtemelen bu canavar çok acı çekiyordu, Xie Lian'ı görür görmez bağırdı, "Tam zamanında
geldin! Sen! Daha fazla yemeyeceğim! Bir daha asla böyle bir şey yemeyeceğim! Yuttuğum
şeyi sana geri vereceğim!"
Xie Lian yanıt verdi, "Beni biriyle mi karıştırıyorsun? Benim hiçbir şeyimi yemedin ki, neyi
geri vereceksin?"
Ama canavar hala yerde acıyla kıvranıyordu ve ona cevap verme niyetinde de değildi. Xie
Lian ne yapacağını bilemiyordu, bu yüzden eliyle bir tılsım çizdi. Ama beklenmedik bir
şekilde canavar bir daruma bebeğine dönüşmüştü. Xie Lian bu durumu hem çok garip hem de
çok komik bulmuştu. Çizdiği tılsımı inceledi, acaba tılsımda bir yanlışlık mı yapmıştı?
Yine de, bu durum bir sorun teşkil etmiyordu. Aralarındaki dövüş daha başlamadan bitmişti.
Daruma bebeğini kolunun altına aldı ve mağaradan dışarı çıktı, sabah olduğu için artık ortalık
aydınlanmıştı. Yeniden şehre dönmek üzere dağdan aşağı inmeye başladı.
Nihayet San Lang için bir şeyler yapabilmişti ve geri döndüğünde San Lang'ın nasıl tepki
vereceğini düşündükçe mutlu oluyordu. Eğer San Lang canavarı gördüğünde şaşırırsa, onun
karşısında sakin bir yüz ifadesi takınması için zihninde kendisine uyarılarda bulunuyordu.
Bütün gece koşturup durduğu için ve malum olaydan dolayı bedeni tam iyileşmediği için Xie
Lian'ın bacakları ağrımaya başlamıştı. Bu yüzden yol üzerinde mola vermek için durdu ve bir
fincan çay içti.
Tam çayını içiyordu ki, aniden arkasından hızla ona doğru gelen biri seslendi, "Xie Lian!"
Caddenin ortasında ona ismiyle hitap eden bu densiz de kimdi? Kraliyet ailesinde ona bu
şekilde seslenen biri yoktu; herkes ona saygılı bir şekilde "Ekselansları" diye hitap ederdi.
Başını çevirince gördü ki, ona bağıran kişi sıradan birine benziyordu ve elinde bir kutu
taşıyarak yaklaşıyordu, "Bekle, bekle! Xie Lian'ı unuttun! Onu da al!"
Demek ki seslendiği kişi kendisi değil, aynı isimde olan bir başkasıydı! Xie Lian şimdi daha
da meraklanıyordu. Birinin ona adıyla seslenmeye cesaret etmesindense, aynı isimde bir
başkasının olması daha da hayret vericiydi!
Fakat o sırada fark etti ki, bu diğer "Xie Lian" bir insan değildi.
Xie Lian'ın yan tarafında oturan bir adam vardı. Kutuyu taşıyan kişi de gelip bu adamın
yanına oturmuştu. Tahta kutuyu okşadı ve konuşmaya başladı, "Xie Lian'ı yanımda getirdim.
Onu ailene götürmeyi unutma! İkisini bir araya getirmek zorundayız yoksa kötü şans getirir!"
Onun seslendiğini duyunca ikisi de kafasını çevirip ona baktı. Xie Lian devam etti, "Bu kaba
davranışım için bağışlayın ama o kutunun içinde ne var?"
Kutuyu tutan adam yanıt verdi, "Az önce söylemedim mi? Xie Lian var."
Xie Lian anlamamıştı, "Ama...O Ekselansları Xie Lian değil, değil mi?"
İkili bu soruyu oldukça komik bulmuş gibi görünüyordu, "Ekselansları olmadığını kimse
söylemedi. Bak!"
Xie Lian'ın gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Beklenmedik bir şekilde, kutunun içinde bir ibadet
sunağı vardı ve sunağın önünde de beyaz kıyafetli, elinde hasır şapkası olan minik bir
heykelcik vardı.
Ne olduğunu anlayamıyordu.
"..."
Diğer insanlar da başlarına toplanmaya başlamışlardı ve ona sanki tuhaf biriymiş gibi
bakıyorlardı, "Sen çok tuhaf bir gençsin, efsuncuya benziyorsun ama bu kadar basit bir şeyi
bile bilmiyor musun?"
Kalabalığın diğer yarısı o minik "tanrı heykeli"ne bakıyordu: "Vayy! Bu Hurda Toplayan
Ölümsüz heykeli ne kadar da güzel oyulmuş! Ama biraz kederli görünüyor."
"Güzel, güzel. Şimdi ne kadar çirkin görünürse o kadar iyidir. Sekiz gün sonra bir araya
getirildiğinde daha da etkili olacak."
"......"
Xie Lian'ın bütün bunlar arasında aklına takılan şey başkaydı, "Hurda Toplayan Ölümsüz mü?
Nasıl Hurda Toplayan Ölümsüz oldu?"
Etrafını saran kalabalık cevap verdi, "Efsuncu, sen gerçekten de çok tuhafsın! Xie Lian
başından beri Hurda Toplayan Ölümsüz'dü!
"....."
Xie Lian genel olarak kolay sinirlenen biri değildi ama bunu duyduğu an biraz öfkelenmiş
hissediyordu.
Sonuçta kimse kendisine hurda toplayıcısı lakabı takılmasından memnun olmazdı. Aniden
ayağa kalktı ve derin bir ses tonuyla söze girdi, "Hepinizin Xian Le Kraliyet Ailesi'ne karşı bir
garezi mi var? Varsa bile, Veliaht Prensi bu şekilde aşağılamanız ne kadar da yakışıksız."
Kalabalıktakiler bir kahkaha patlattı, "Ne? Xian Le mi dedin? Hahaha, o krallık yıkılalı sekiz
yüz yıl oluyor."
.......
Aradan bir saat geçti, Xie Lian hala kafası karışmış şekilde caddede yürüyordu.
Dehşet vericiydi. Şimdiye kadar duyduğu her şey onun için oldukça dehşet vericiydi.
"Xian Le nasıl yıkıldı? Annem ve babam hala hayattadır, değil mi? Nasıl benim tarafımdan
yok edilmiş olabilir ki? Bir savaşı mı kaybettim? Kendi ülkemi mi yok ettim? İki kere sürgün
mü edildim? Nasıl hurda toplayıcısı oldum?"
Kendi içinde tekrar tekrar sorguluyordu ama hep aynı sonuca varıyordu : İmkansız! İmkansız!
Bunların hepsinin gerçekleşmesi imkansız!
Kendi kendini ikna etmeye çalışıyordu, "Hiçbiri gerçek değil. Bu olayların arkasında, tüm
bunları planlayan kötü bir adam olmalı."
Ama yine de bu tuhaf binalar, kıyafetler, insanların aksanları, hatta Mu Qing ve Feng Xin'in
davranışları bile bütün bu olanların bir kabus ya da bir illüzyon olmadığını gösteriyordu.
Böyle bir illüzyonu yaratabilecek güçte hiçbir iblis ya da canavar yoktu.
Xian Le yıkılmış; anne babası ölmüştü; Feng Xin ve Mu Qing cennete yükselmişti. Ve kendisi
de hurda toplayıcısı olmuştu.
Her şey bu hale nasıl gelmişti?
Xie Lian'ın adımları giderek hızlanıyordu ve en sonunda sanki arkasında onu yutacak bir
karanlık kovalıyormuş gibi koşmaya başladı. Aniden kırmızı bir figür ışık hızıyla önüne
geçip, gözlerinin önünde belirdi, "Dao Zhang, nereye gitmiştin? Uzun süredir her yerde seni
arıyorum."
Bu kişi San Lang'dı. Hala gülümsüyordu ve yaklaşıp Xie Lian'ın elini tutmuştu. Ama Xie Lian
onu görünce tuhaf bir şekilde irkildi, tüyleri diken diken olmuştu ve "YAKLAŞMA!" diye
bağırdı.
San Lang onun bağırdığını görünce hemen durdu, ama yüz ifadesi değişmemişti, "Sorun ne?"
Xie Lian yumruklarını sıktı ve soğuk bir ifadeyle yanıt verdi, "Kimsin sen? Amacın ne? Ne
tür planların peşindesin?"
Bir süre sessizlikten sonra San Lang cevap verdi, "Demek öğrendin."
Normalde bir şeylerin yanlış olduğunu anında fark ederdi ama karşısındaki bu adam onu
kandırmış, kafasını karıştırmıştı. Öyle ki, neresinin kuzey neresinin güney olduğunu bile
bilmiyordu. Ve gerçekleri öğrenmemesi için onu yanında tutmuştu. Aksi takdirde bütün her
şeyi nasıl bu kadar geç öğrenebilirdi ki?
Xie Lian geriye doğru üç beş adım attı ve bağırmaya başladı, "Yaklaşma!!! Daha fazla
yaklaşırsan sana vururum!!!"
Hem sesi hem de bedeni tir tir titriyordu. Şu an gerçekten de inanılmaz derecede korkuyordu.
Korktuğu şey ne bir iblis ne bir canavar ne de bu karşısında duran iyi mi ya da kötü mü
olduğunu anlamadığı adam değildi. Korktuğu şey bu tuhaf dünyaydı. Ne ailesi, ne
hizmetkarları, ne ülkesi, ne itibarı, elinde şimdi hiçbir şeyi kalmamıştı. Hiçbir şeyi ve hiç
kimsesi yoktu!
ÇN: Kimsen yok değil Xie Lian'cım, bu dünyada herkesin en çok sahip olmak isteyeceği kişiye
sahipsin 💜 Umarım ben de dahil, bu kısmı okuyan herkes seninki gibi bir ruh eşine sahip
olur.
Fakat San Lang tekrar ona doğru bir adım attı, "Korkma Ekselansları."
"....."
Birdenbire zihninin içinde canlanan kopuk kopuk sahneleri ve kulağının yanında ona
"Korkma Ekselansları." diyen o sesi hatırladı.
Bu adam onu kandırıp, kötü şeyler yapan kişiydi, ama tanıştıklarında ona saygı ve hayranlık
duymuştu. Hatta "Gege" diye seslenmişti, bütün bunları hatırladıkça öfkesi daha da artıyordu.
Ona doğru saldırmaya başladı ve "YALANCI SENİ!" diye bağırdı.
Savurduğu yumruk San Lang'ın göğsüne denk geldi. Xie Lian tam ikinci yumruğu atmak için
hazırlanıyordu ki, hareket edemediğini fark etti.
Xie Lian neler olduğunu anlayamıyordu, San Lang onun elini tuttu. Xie Lian hemen irkildi ve
tekrar bağırdı, "Bana dokunma! Sen yalancısın, beni kandırdın. Sana bir daha asla
inanmayacağım. Sen........"
Fakat nedense bedeninin saldırısını durdurduğu gibi, dudakları da "Asla" kelimesinden sonra
kendisini durdurmuştu.
Karşısındaki adamın acısı ve endişesi gözlerinden okunacak kadar içten ve gerçekti. Onun
gözlerindeki bu ifadeyi gören hiç kimse, duygularından şüphe edemezdi.
San Lang aniden, onu korkutan bu dünyadan korumak istercesine ona sımsıkı sarıldı.
Dudaklarıyla saçlarına bir öpücük kondurdu, yumuşak bir ses tonuyla kulağına fısıldadı,
"Korkma Ekselansları. Her şey geçmişte kaldı. Hepsini atlattın."
"......"
Şimdi bütün utancını ve kafa karışıklığını bir kenara bırakıp düşünmeye başlamıştı:
rüyasındaki ve kopuk kopuk olan anılarındaki bu adamın sesi her zaman sıcak ve nazikti, en
ufak bir zorlama bile yoktu..."
Kendisine gelince...O anılarda merhamet dileniyor olsa da ses tonunda isteksiz olduğuna dair
hiçbir ibare yoktu. Bunu biliyor olmasına rağmen asla yüzleşmek istememişti.
Xie Lian en sonunda neden kendine engel olamayıp bu adama güvenmiş olduğunu anlamıştı.
Öyle görünüyordu ki, sekiz yüz yıldan sonra San Lang ile olan ilişkisi...pek de basit değildi.
Kendi bedenine karşı savaşmaktan vazgeçti, kalbinin arzusuna kulak vererek yüzünü San
Lang'ın göğsüne gömdü. Ve boğuk bir sesle "Biz...." dedi.
Uzunca süren bir sessizlikten sonra nihayet Xie Lian konuşmaya karar vermişti,
"Neden...aniden bu sekiz yüz yılda olan her şeyi unuttum?"
"Benim hatamdı." dedi San Lang, "Önceki gece aniden bir dua isteği aldın. Sana yeterince
ruhsal güç vermemiştim ve canavar tarafından ısırılırsan hafızanı kaybedeceğini söylemeyi
unutmuştum."
Xie Lian hemen karşı çıktı, "O halde bu senin hatan değildi. Benim dikkatsizliğimdi."
Xie Lian güçlükle gülümsedi ve kısık bir ses tonuyla devam etti, "Peki San Lang, Xian Le
ülkesinin yıkılmasına nasıl sebep oldum?"
Sonuçta kendi halkına çok değer veriyordu ve Xian Le'nin en az bin yıl daha bollukla
yönetilmesini arzuluyordu.
San Lang ona daha sıkı sarıldı, güven verici bir ses tonuyla "Senin hatan değildi." dedi.
Xie Lian mırıldanıyordu, "Nasıl böyle büyük bir hata yaptım? Nasıl bu hale geldim?"
Kim gökleri ve yeri hareket ettirip, binlerce yıl hayat sürüp büyük başarılara imza atmak
istemezdi ki? Böyle bir başarı milyonda bir olsa bile, Xie Lian o milyonda bir olan ihtimali
gerçekleştireceğine gerçekten de inanıyordu.
Belki de bu yüzden San Lang sekiz yüz yıl geçmiş olduğunu fark etmesine izin vermemişti.
Xie Lian kafasını iki yana salladı, "Artık hiç inananım yok."
"Var."
Sadece düşünmek bile acı veriyordu, "Ben Hurda Toplayan Ölümsüz'üm. Hurda topluyorum.
Kim benim gibi birini tanrı olarak kabul eder ve saygı duyup inanmak ister ki?"
"Sana az önce söylemedim mi?" dedi San Lang, "Bir inananın var."
Xie Lian kafasını kaldırıp onun yüzüne baktı. San Lang ona gülümsüyordu ve şöyle devam
etti, "Ekselansları, sana Hua Cheng ile yakında görüşebileceğini söylemiştim. Şimdi, onunla
tanıştın."
"......."
Yüzünü daha da dikkatli inceliyordu ve kafası oldukça karışmıştı, "San Lang...beni ne
zamandan beri tanıyorsun?"
"Çok, çok çok uzun zamandan beri." dedi Hua Cheng, "Daha sen cennete yükselmeden önce."
Hua Cheng devam etti, "Ekselansları belki de sekiz yüz yıldan sonra şu anda başarısızlığa
uğramış gibi hissediyorsun. Ama inan bana, öyle değil."
Işıl ışıl bakan sol gözü neredeyse sesi kadar yumuşak bir şekilde Xie Lian'a bakıyordu.
"Bu dünyada 'başarılı' denilebilecek sayısız insan var ama hiçbiri senin yaptığın şeyleri
yapamaz ve beni kurtaramaz."
"Benim şu anda bu kişi olmamı sen sağladın, bana ne kadar cesaret verdiğini bilemezsin."
"Kalbimde, sonsuza kadar benim için var olan tek tanrı sen olacaksın."
Xie Lian karşılık verdi, "Sen de sonsuza dek benim en sadık inananım olacaksın."
Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, sanki bu değerli cümleyi daha önce duymuş gibi hissetmişti.
Hua Cheng sesli bir şekilde güldü ve Xie Lian'ın elini tutup avcunun içini öptü, "Evet."
"....."
Uzun bir süreden sonra Xie Lian bir karara varmış gibi görünüyordu, kolundaki daruma
bebeğini çıkardı, "Beni ısırıp anılarımı yutan canavar bu muydu?"
Hua Cheng canavarı aldı, "Demek bu canavarın inini yok eden gerçekten de Ekselansları'ydı."
Xie Lian başıyla onayladı, "Anılarımı geri almak için onu bulmam gerekiyordu, öyle değil
mi?"
Hua Cheng'in elindeki canavar ağzını açtı ve ağzından minik minik ışıltılar çıkıp havaya
yayıldı, "Eğer onları yakalarsan, sekiz yüz yıllık anılarını geri almış olacaksın."
Bunu duyunca Xie Lian havadaki ışıltılara doğru uzandı. Fakat daha dokunmadan, aniden
durdu.
Bu sekiz yüz yıllık anıları geri almak demek, o acıları tekrar hatırlamak ve deneyimlemek
demekti: kalbine saplanan kılıçların acısı, mağlup edilmiş olmanın utancı, güçsüz olmanın
getirdiği o öfke ve hiçbir şey yapamamış olmanın ağırlığı.
Bütün bunların bir anda biteceğini bilmesine rağmen yine de parmak uçları titriyordu.
Hua Cheng arkasında duruyor, sırtını sağlam bir duvara yaslamış gibi hissetmesini sağlıyordu.
Kulaklarında sesini duyuyordu, "Korkma Ekselansları."
Xie Lian başını hafifçe arkasına doğru eğdi, Hua Cheng de kollarını onun beline sardı, "Bana
güven. Ne kadar uzun sürerse sürsün seni bekliyor olacağım. Ne olursa olsun tekrar
buluşacağız."
Bu doğruydu, tekrar buluşacaklardı.
Ve böylece Xie Lian ellerini uzatıp havadaki ışıltılara dokundu.
Minik ışıltılar parmak uçlarına dokunduğu anda yok oldu. Ama gözlerinin önünde daha parlak
başka bir şey vardı ve yaklaştıkça Xie Lian'a sıcak basıyordu. Önündeki bu ışıltılı kişi ona
uzandı, "Tanıştığımıza memnun oldum." dedi.
Bu cümleden sonra o parlak ışık da yok oldu ve Xie Lian yavaşça öne doğru düştü, ama yere
düşmeden önce Hua Cheng onu yakalamıştı.
Uzun bir süre sonra Xie Lian gözlerini açtı, Hua Cheng onun uyandığını görür görmez usulca
ona seslendi, "Gege?"
Xie Lian yavaşça ona gülümseyip elini uzattı ve Hua Cheng'in yüzünü okşadı, "....Tekrar
buluştuk."
Hua Cheng de ona gülümsedi, "Bak ben dememiş miydim? Bana inan."
Xie Lian iç çekti, "Bu sekiz yüz yıl daha birbirimizi beklemiş olduğumuz anlamına mı
geliyor?"
Hua Cheng yanıt verdi, "Sana ne kadar sürerse sürsün seni bekleyeceğimi söylememiş
miydim? Fakat...."
Bunu söylerken birden Xie Lian'ı kendisine doğru çekti, yüzlerinin arasında bir milim bile
mesafe yoktu. Eliyle Xie Lian'ın elini okşadı ve gülümseyerek devam etti, "Fakat, artık bir
dakika bile ayrı kalmaya tahammül edemem."
Sekiz yüz yıl önce, on yedi yaşındaki Xie Lian gelecekte neler olacağını bilmiyordu. Kader
ona iki tane çıkış kapısı sunmuştu, ilki savaş tanrısı olmanın kapısıydı. Diğeri de bir köprüde
ölümsüz bir iblis ile karşılaşmasıydı. Ve Xie Lian kaderindeki bu iki kapıyı da açmıştı.
Daha sonra güçsüzlükle karşı karşıya kalacak ve çeşitli zorluklarla boğuşup hayatta kalmaya
çalışacaktı. Acı, öfke, hayal kırıklığı, yalnızlık, güçsüzlük, umutsuzluk, kalp kırıklığı ve adeta
küle dönmüş bir kalp.
.....
"Mn....."
Xie Lian Hua Cheng'e doğru imalı bir bakış attı, "Gerçekten mi?"
Hua Cheng hafifçe gülümsedi, "Tabii ki de. Ne zaman yalan söyledim? Gege, ben......."
"....."
"......"
Xie Lian elini Hua Cheng'in cübbesinin içine doğru soktu ve göğsünden bir kağıt parçası
çıkarıp sesli şekilde okumaya başladı, "San Lang Gege'nın iyiliğini nasıl geri öderim
bilmiyorum. Sahip olduğum azıcık güçle Gege'nın problemini çözmek için yardım edeceğim.
Bu yüzden bir süreliğine ayrılıyorum. San Lang Gege endişelenme, Xie Lian geri dönecek."
Hua Cheng bir kaşını kaldırdı ve ellerini arkasında birleştirdi, hiç konuşmuyordu. Xie Lian
sesli şekilde okumasını bitirince onun hareketlerini taklit edip bir kaşını kaldırdı, "San Lang
Gege, ne kadar da iyi bir Gege'sın."
Hua Cheng kahkaha attı, "İyi mi ya da kötü mü olduğumu Gege zaten başından beri bilmiyor
muydu?"
Xie Lian'ın yüzü kızarmaya başlamıştı, ".....Neyden bahsettiğini bilmiyorum. Otur şu birkaç
gün içinde yapmış olduğun hataları düşün."
Hua Cheng ciddi bir şekilde yanıt verdi, "Gege böyle yapma. Son iki gündür sana nazik ve
terbiyeli davranıyordum. Ve kendimi tutmak benim için çok zordu."
Hua Cheng ciddi bir yüz ifadesiyle yanıt verdi, "Yani ahlaksız, aşağılık bir piç olmakla
suçlansam bile, San Lang'ın hiçbir şikayeti ya da pişmanlığı yok."
"......"
"Eğer Gege mutsuzsa, beni azarlamaya devam edebilir. San Lang her şeyi kabul ediyor."
Şakaklarına masaj yaparak oradan uzaklaşıyordu. Hua Cheng kafasını çevirdiğinde Xie
Lian'ın çoktan gitmiş olduğunu fark etti ve arkasından bağırdı, "Gege? Tamam tamam kaçma
Gege! Hepsi benim hatam. Gege???"
Çevirmen: Maria
Bölüm 250: Ekstralar Altıncı Bölüm- Hayalet Kral'ın Başucu Hikayesi
Hafif bir hastalık olmasına rağmen Hayalet Kral'ın hastalanması hiç beklenmedik bir
durumdu.
Xie Lian Qian Deng Tapınağı'na dönüp her zamanki gibi Hua Cheng'in el yazısını kontrol
etmeye gittiğinde onun hafif kızarmış yüzünü gördü ve inanılmaz derecede endişelendi.
Diğer elinde bulunan minik Hua Cheng heykelini yatağın kenarına koyduktan sonra -evet,
yatağın üstünde tüm gün yuvarlanıyorlardı- elini önce Hua Cheng'in yanaklarına, daha sonra
da alnına koydu, "Evet, gerçekten de sıcak."
Hua Cheng gülümsedi, "Gege'yı ne zaman görsem sıcak basıyor, Gege bana dokunduğunda
bedenim alev alıyor."
Xie Lian'ın da yüzü kızardı ve aceleyle yanıt verdi, "Hasta olduğun için ağzından çıkanı
kulağın duymuyor."
Hua Cheng samimi bir ifadeyle karşı çıktı, "Ne dedim ki? Söylediklerimde ciddiydim. Gege,
endişelenme, sadece önemsiz bir hastalık."
Ama Xie Lian onun sesinin her zamankinden daha alçak ve boğuk olduğunu fark etmişti, bu
yüzden kaşlarını çattı, "O halde güzelce dinlen. İyileşene kadar yanında kalacağım."
Xie Lian, Hua Cheng'in kullandığı fırçayı ve kağıtları masaya bıraktı. Hua Cheng yataktaki
boş kısma eliyle hafifçe vurdu, "Gege, neden bana katılmıyorsun?"
Yatağa girdiği an, Hua Cheng'in birkaç gün boyunca onun dinlenmesine izin vermeyeceğini
biliyordu. Nazik bir ses tonuyla yanıt verdi, "Katılmasam daha iyi olur. Benim San Lang'ım
zaten çok yorgun."
Hua Cheng sesli bir kahkaha attı, "Saçmalık, eğer Gege yanımdaysa, San Lang neden daha
fazla yorulmaktan korksun ki?"
Xie Lian artık onunla kelime yarıştırmamaya karar verdi, bunun yerine Hua Cheng'in
kopyalaması için el yazısı alıştırmaları yazmaya odaklandı. Hua Cheng yatakta yan döndü,
dirseğini yatağa bastırıp elini yanağına koydu ve Xie Lian'ın yüzünü incelemeye başladı.
Kaç kez buna maruz kalırsa kalsın Xie Lian her seferinde onun bakışları yüzünden
kızarıyordu, "San Lang, bana değil yazdığım el yazısı alıştırmalarına bak."
Hua Cheng iç çekti, "Gege, dürüst olmak gerekirse, bu kağıtlara bakınca bile başım ağrıyor.
Ama Gege yazdığı için bakmadan da duramıyorum. Kimbilir, belki de bu alıştırmalar
yüzünden hasta olmuşumdur."
Hua Cheng kıkırdadı, "Peki ya bunlar yerine Gege'ya baksam nasıl olur? Gege bu kağıtlardan
daha güzel görünüyor. Eğer Gege'yı izlersem belki de iyileşirim."
Xie Lian ona karşı kaybetmiş gibi hissediyordu, aslında gülmek istiyordu ama bunun yerine
elindeki fırçayı yere bırakıp başını salladı, "Neden bugünlerde daha da saçma konuşmaya
başladın...Ağzından hiç düzgün bir şey çıkmıyor. Tamam anlaşıldı böyle olmayacak, ne
yapmak istiyorsun?"
"Özellikle bir şey yapmamıza gerek yok." dedi Hua Cheng, "Sadece bana eşlik etmeni
istiyorum, zaten kısa sürede iyileşirim."
Xie Lian tekrar ateşini kontrol etmek için alnına dokundu. Karşısındaki adam erkeksi ve
yakışıklı bir yüze sahipti ama şu anki bu tatlı davranışları Xie Lian'ın sanki yüzü kızarmış
şımarık bir çocuğun battaniyeden kafasını çıkarıp ona baktığını düşünmesine sebep olmuştu.
Onun bu hali Xie Lian'ın kalbini yumuşacık yapmıştı. Bir süre geçtikten sonra söze girdi,
"Ah, doğru ya, bak bugün ne aldım."
Cübbesinin içinden bir şey çıkardı, "İnsanların okumak istemeyeceği bu eski kitabı aldım.
Sana bir hikaye okuyayım."
Elindeki kitap küçüktü ve paçavra gibiydi. Sararmış sayfalarından yayılan mürekkep kokusu
oldukça keskindi. Defalarca kez okunmuş olmalıydı.
Hua Cheng usulca yanıt verdi, "Sonuçta, bu hikayeler diğer göksel yetkililer hakkında ve ben
de onların işe yaramaz oldukları konusunda oldukça netim. Dinlemeye değer olmayan şeyler
için neden Gege'yı yorayım ki?"
Bu doğruydu. Hua Cheng bu üç krallığın (hayalet şehir, ölümlü diyar, cennet) en karanlık
dönemlerine şahit olmuştu.
"Gege eğer bana bir şeyler okumak istiyorsa, neden başka bir şey anlatmıyor? Mesela seninle
ilgili bir hikaye."
Xie Lian gülümsedi, "Eski meselelerim hakkında senden daha çok bilgi sahibi olan başka biri
var mı ki?"
"Olsun sen tekrar anlat." dedi Hua Cheng, "Ben dinlemek istiyorum. Ne kadar dinlersem
dinleyeyim asla yeterli olmayacak."
Xie Lian, Hua Cheng'in ne kastettiğini biliyordu ve dikkatli bir şekilde onun yanağına düşen
siyah saçlarını okşadı. Kitaba gelişigüzel bir bakış attı ve aniden haykırdı, "San Lang, sanırım
bu kitap senin ve benim hakkımda yazılmış."
"Ne?"
Xie Lian tekrar kitaba baktı ve yanıt verdi, "Gerçekten. 'Kırmızılı Hayalet Kral' ve 'Hurda
Toplayan Ölümsüz' hakkında bir sürü hikaye var."
Xie Lian da insanların Hua Cheng ile ilgili nasıl hikayeler yazmış olduğunu merak ediyordu,
bu yüzden kitabı açtı ve okumaya başladı, "Evvel zaman içinde kalbur saman içinde, kırmızı
cübbe giymeyi seven bir Hayalet Kral varmış. Bu Hayalet Kral çok güçlü olmasına ve birkaç
dağ büyüklüğünde altını olmasına rağmen çok mutsuzmuş. Bunun sebebi ise yalnız
olmasıymış ve bir eşi olmasını çok istiyormuş."
"............"
Xie Lian bir kahkaha patlattı, gülmekten okuyamıyordu, "Boş yuvasında yapayalnız bekleyen
Hayalet Kral...hahahahha......hahahahhahahaha....."
Hua Cheng bir kaşını kaldırdı, "Bu yanlış değil. Gege yanımda değilken, gerçekten de çok
yalnızdım."
Çok uzun zaman önce, kırmızı cübbe giymeyi seven bir Hayalet Kral varmış. Bu Hayalet Kral
çok güçlü olmasına ve birkaç dağ büyüklüğünde altını olmasına rağmen çok mutsuzmuş.
Bunun sebebi ise yalnız olmasıymış ve bir eşi olmasını çok istiyormuş.
Yüzlerce yıl beklemiş ama sevgilisiyle bir türlü buluşamamış. Bu yüzden yetenekli bir falcıya
gidip gelecekteki eşinin nerede olduğunu sormuş.
Falcı ona şöyle söylemiş, "Gelecekteki eşinle bir dağda karşılaşacaksın ve gelin kıyafetleri
giymiş halde at arabasıyla gelecek."
Hayalet Kral eşini bulmakta kararlıymış bu yüzden dağa gidip onun gelmesini beklemeye
başlamış.
O sırada çok uzaklarda bir yerlerde Hurda Toplayan Ölümsüz isminde biri varmış.
Sağdan soldan hurda toplayan bu kişi göksel yetkililer arasında en fakir olanıymış.
Fakir olsa da çok şefkatli ve iyi yürekliymiş. Bir gün, hurda toplamaktan dönerken yol
üstünde ağlayan bir kız görmüş ve ona "Genç Hanım neden üzgünsünüz?" diye sormuş.
Kız ağlayarak cevap vermiş, "Yakında evleneceğim ama düğün arabasıyla beraber dağdan
geçmem gerekiyor. O dağdan geçen gelinlerin hepsi öldürüldü. Ben de öleceğim."
Hurda Toplayan Ölümsüz kızın haline acımıştı bu yüzden de onu kurtarmak için düğün günü
onun yerini almaya ve o canavarı öldürmeye karar vermişti.
Hurda Toplayan Ölümsüz'ün sadece iki tane arkadaşı vardı. Birisi çok öfkeli ve asi, diğeri de
çok cimriydi, öyleyse onları Huysuz Ölümsüz ve Cimri Ölümsüz olarak adlandıralım. Bu ikisi
sık sık birbiriyle çekişme halindeydi ve Hurda Toplayan Ölümsüz'e şöyle dediler, "O Hayalet
Damat kurnaz ve korkunç bir görünüşe sahip olan ve tüm tanrılardan nefret eden bir Hayalet
Kral olmalı. Seni yakalarsa kesin yer!"
Fakat Hurda Toplayan Ölümsüz gitmekte oldukça ısrarcıydı, bu yüzden arkadaşları onun için
bir düğün arabası yaptılar. Düğün günü Hurda Toplayan Ölümsüz, Rüzgar Ustası'ndan aldığı
gelin kıyafetini giydi. Düğün arabasına bindi ve arkadaşlarıyla beraber dağa doğru yola çıktı.
Gecenin zifiri karanlığında, bu iblis rüzgarı bayağı şiddetli şekilde esiyordu ve araba
ilerledikçe ortalık da ıssızlaşmaya başlamıştı. Etrafta tek bir kişi bile yoktu. Hurda Toplayan
Ölümsüz, damat gelip onu alana kadar uzunca bir süre bekledi.
Damat onu nihayet almaya geldiğinde çok şaşırmıştı. Çünkü karşısındaki kişi son derece
yakışıklıydı ve yüzünde nazik, şefkat dolu bir ifade vardı. Efsanelerde anlatılan o korkunç
Hayalet Kral ile yakından uzaktan alakası yoktu.
Dağ oldukça büyüktü, Hayalet Kral, Hurda Toplayan Ölümsüz'ü kendi inine götürdü ve şöyle
dedi, "Bundan sonra ben senin kocanım ve sen de benim değerli eşimsin. Bu dağ bana ait ama
benim olduğu kadar sana da ait. İstediğin gibi özgürce dolaşıp etrafı keşfedebilirsin. Ama
unutma, dağın arkasında asla gitmemen gereken iki tane ev var."
Hayalet Kral yanıt verdi, "Bu bir sır, bilmen gerekmiyor. Zaten istesen de gidemezsin, o
evlerin önüne çeşitli bariyerler kurdum. Geçmek için üzerinde bana ait bir şeyler olmalı."
"Evlerden birinde çöpler var." dedi Hayalet Kral, "Onu açmak için bana ait olan somut bir
nesne gerekiyor ve bu nesne büyük ya da çok olmalı; diğerinde ise çok değerli bir büyülü eşya
var. O yalnızca bana ait olan ama asla dokunamadığın sıcak bir şeyle açılıyor."
Elbette Ölümsüz onu dinlemeyecekti. Hayalet Kral'ın önünde itaatkar davransa da, o uzaklaşır
uzaklaşmaz gizlice dağın arkasına gitmişti. Gerçekten de evlerin biri çöp doluydu ve içeriden
yardım isteyen, yalvaran çığlık sesleri geliyordu.
Bu Hayalet Kral'ın saçları simsiyah ve parlaktı, bazen açık bırakır bazen de tuhaf bir şekilde
toplardı. Ölümsüz'ün aklına ilk gelen şey, her gün Hayalet Kral'ın yastığına düşen birkaç saç
telini almaktı. Bu yüzden ona "Aynı odada kalmayacak mıyız?" diye sordu.
Ve böylece ikisi aynı odaya taşındılar. Aynı yatakta uzanmalarına rağmen Ölümsüz, Hayalet
Kral'ın kıyafetlerini çıkarmasına izin vermiyordu. Bu yüzden de Hayalet Kral ona
dokunamıyordu.
Fakat Ölümsüz'ün, damadın saçlarının hiç dökülmediğini fark etmesi pek de uzun sürmemişti.
Saçlarını toplamasına ne kadar yardım ederse etsin, ne yastıkta ne yerde, hiçbir yerde tek bir
saç teli bile yoktu!
Gerçekten de sinir bozucu bir durumdu. Bu yüzden Hayalet Kral'ın uykuya dalmasını bekledi
ve bir kılıç alıp saçlarını kesmek için ona yaklaştı. Ama damat çok temkinliydi, o yaklaşır
yaklaşmaz gözlerini açmıştı. Ölümsüz'ü suçüstü yakalamış olsa da Hayalet Kral oldukça
sakindi. Damadın ondan şüphelenmesine engel olmak için aceleyle kendi saçından bir tutam
kesti ve ona uzattı.
Böyle bir hediye aldığı için Hayalet Kral çok mutlu oldu.
Aradan çok zaman geçmemişti ki Ölümsüz'ün aklında yeni bir fikir daha yeşerdi. Hayalet
Kral'a dönüp, "Seni öpebilir miyim?" diye sordu.
Hayalet Kral bu sorudan çok memnun olmuş görünüyordu, "Tabii ki öpebilirsin. Sen benim
sevgili eşimsin."
Ve sonrasında Hayalet Kral'a sarılarak ona derin öpücükler vermeye başladı. Bu yakınlaşmayı
fırsat bilip, fark ettirmeden saçından bir tutam aldı ve hemen dağın arka kısmına doğru koştu.
Ama oraya vardığında hayal kırıklığı yaşamıştı. Çünkü bu bir tutam saç bariyeri kaldırmak
için yeterli değildi, daha büyük bir şeye ihtiyacı vardı. Ama buna rağmen kafasını içeri
sokmayı başarmıştı, bedeni hala girmiyordu.
Hurda Toplayan Ölümsüz biraz ümitsiz hissediyordu. İlk başta Hayalet Kral'dan bir şeyler
çalmanın çok kolay olacağını düşünmüştü, böyle bir zorlukla karşılaşmayı hiç beklemiyordu.
Arkadaşı Rüzgar Ustası'nı hatırladı ve ona akıl danışmak için sarayına gitti, "Hayalet Kral'a
ait olan başka ne alabilirim?"
"Ah!" diye haykırdı Rüzgar Ustası, "Bu çok kolay. Kadın görünüşünü alıp onunla evlen ve
birlikte ol."
Ölümsüz aceleyle kafasını salladı. Şimdiye kadar yürümüş olduğu yolun mutlak bir bekaret
kuralı vardı, eğer biriyle birlikte olursa güçleri büyük miktarda zarar görürdü. Rüzgar
Ustası'nın planını nasıl uygulayabilirdi ki?
Tam o sırada Su Ustası saraya döndü ve Rüzgar Ustası'nın söylediklerini duyunca öfkeyle
bağırdı, "Bu nasıl olabilir! Böyle uygunsuz bir şeyi nasıl söylersin?!"
Eğer Su Ustası öfkelenirse parasını, insanları ezip geçmek için kullanırdı bu yüzden Ölümsüz
aceleyle oradan kaçtı. Koşarken aklına diğer iki arkadaşı Huysuz Ölümsüz ve Cimri Ölümsüz
geldi, hemen onların yanına gitti.
Bu iki ölümsüz hala birbiriyle kavga ediyordu, kavga ederken Hurda Toplayan Ölümsüz'e
doğru bağırdılar, "Çok fazla insan kaçırıldığı için göksel yetkililer dağa saldırmak üzere yola
çıktı. Hayalet Kral'ı yakalamaya gidiyorlar!"
Ölümsüz afallayıp kalmıştı, onunla geçirdiği birkaç günde Hayalet Kral'ın böyle bir şey
yapmayacağını anlamıştı. Muhtemelen ortada büyük bir yanlış anlaşılma vardı.
Ancak bu Hurda Toplayan Ölümsüz çok fakir olduğu için hiçbir itibarı yoktu ve onu kimse
dinlemiyordu. Çok endişeleniyordu, eğer gerçekleri ortaya çıkarmazsa göksel yetkililer
Hayalet Kral'a saldıracaktı.
Alelacele geri dönüp Hayalet Kral'a şöyle sordu, "Evliliğimizi tamamlayabilir misin?"
Ve bu şekilde, Ölümsüz ve Hayalet Kral evliliklerini tamamlamak için gereken şeyi yaptılar.
Tam ortasındayken Ölümsüz, Hayalet Kral'ın ona istediği şeyden çok vermeyeceğinden
korktu ve ona sımsıkı sarılıp haykırdı, "Hepsini verir misin? Ve birkaç kere istiyorum."
Ve böylece Ölümsüz istediği şeye sahip oldu. Hayalet Kral'a ait olan ve çok olan bir şey...
Ertesi gün Ölümsüz nihayet istediği şeyi Hayalet Kral'a yalvararak elde etmişti ve hemen
dağın arkasındaki eve doğru koşmuştu. Bu sefer sonunda o eve girebiliyordu.
Ölümsüz eve girer girmez yerlerde dağınık halde bulunan cesetleri fark etti, hatta bazılarının
sadece kemikleri kalmıştı!
Bu cesetlerin üzerinde düğün kıyafeti vardı, öyle görünüyordu ki bunlar kayıp gelinlerdi.
Ölümsüz bunu görünce inanılmaz derecede şok oldu ve hayal kırıklığına uğradı.
Fakat sonra arkasında sanki biri varmış gibi hissetti ve anında arkasına döndü. Ama bir de ne
görsün, Hayalet Kral tam arkasında duruyordu ve kimbilir ne zaman gelmişti!
Hurda Toplayan Ölümsüz afallayıp kaldı. Huysuz Ölümsüz ve Cimri Ölümsüz'ün ona Hayalet
Kral'ın çok kurnaz olduğunu ve tanrılardan nefret ettiğini söylemiş olduklarını hatırladı. Artık
ne düşüneceğini bilemiyordu. Bu Hayalet Kral onun niyetini en başta anlamış ve bunca zaman
onu oyalamış olabilir miydi?
Ölümsüz çok incinmiş ve çok öfkeli hissediyordu bu yüzden olabildiğince hızlı şekilde oradan
kaçmaya başladı. Ama koştukça Hayalet Kral'ın ona verdiği şeyler yere doğru akıyordu. Bu
yüzden evin önünde duran bariyer tarafından tekrar engellenmişti.
Hayalet Kral da peşinden gelmişti ve yakalar yakalamaz onu kendine doğru çekip sıkıca
sarıldı. Daha sonra olan biteni Ölümsüz'e anlattı.
Görünüşe göre o gelinleri kaçıran kişi Hayalet Kral değildi. O burada gelecekteki eşini
bekliyordu ve bir gün yürüyüşe çıktığı sırada bir düğün arabasına denk gelmişti. Düğün
arabasındaki damat korkup kaçarak gelini orada bırakmıştı.
Hayalet Kral başına bela almak istemiyordu. Gelin ona, o adamla evlenmek istemediğini ve
bu yüzden geri dönmek istediğini söyledi. Daha sonra buna benzer başka olaylar da
yaşayınca, Hayalet Kral bu yeni evli çiftleri test etmeye karar verdi. Eğer damatlar gelinlerini
korumak isteyip öne atılırlarsa onların gitmelerine izin verecekti, ama eğer birisi canavardan
kaçmak için gelini yem olarak kullanmaya çalışırsa, o damatları ceza olarak bu odaya
kilitleyecekti.
Hayalet Kral söze girdi, "Yüzlerce yıldır seni bekliyordum, Gege, ve sonunda artık benimsin."
Aradaki yanlış anlaşılmalar ortadan kalkınca, ikisi birbirlerine sıkıca sarıldılar. Evden
ayrılmak için yine, Hayalet Kral, Ölümsüz'e vermesi gereken şeyden çok fazla miktarda
vermişti. Ama beklenmedik bir şekilde aniden, gökyüzünden şiddetli bir gürültü geldi. Öyle
görünüyordu ki, göksel yetkililer ölümüne korktukları bu Hayalet Kral'a saldırmak için bu anı
beklemişlerdi!
Ölümsüz aceleyle dışarı fırladı ve bir grup göksel yetkiliyi geri püskürttü. Ama bu göksel
yetkililer çoktan dağın çökmesine sebep olmuş ve Hayalet Kral'ı dağın altına hapsetmişlerdi.
Bu dağ çok büyüktü bu yüzden Ölümsüz, Hayalet Kral'ın ezileceğinden korktuğu için
umutsuzca omuzlarıyla dağı tutmaya çalışıyordu. O anda aniden girmedikleri bir diğer ev
olduğunu hatırladı ve o evde olan o değerli büyülü eşyayı dağdan kurtulmak için
kullanabileceğini düşündü. Bu yüzden hemen o diğer eve koştu. Ama Hayalet Kral da o evin
içindeydi ve gayet iyi durumdaydı, onu görünce rahat bir nefes verdi.
İkisi dağın içinden güvenli bir şekilde dışarı çıktılar ve onlara saldıran göksel yetkililerle
savaştılar. Daha sonra yanyana oturdular ve kalan göksel yetkililerin bir yıldızın kayması gibi
görünen kaçışlarını izlediler.
Ölümsüz şöyle sordu, "Çöp dolu olan evin somut bir şeyle açılacağını ama diğer evin sıcak
ama dokunulmayan bir şeyle açılacağını söylememiş miydin?"
Hayalet Kral gülümseyerek yanıt verdi, "Evet. Gege çok uzun zaman önce böyle bir şeyi
almamış mıydı?"
Hurda Toplayan Ölümsüz nihayet anlamıştı. Dokunamadığı şey, Hayalet Kral'ın ona beslediği
o sımsıcak aşkıydı.
Hurda Toplayan Ölümsüz ve Hayalet Kral mutlu bir şekilde evlerine döndüler, ve bir daha hiç
ayrılmadılar.
"......"
"......"
Hikayeyi okumayı bitirdikten sonra Xie Lian hala üstündeki şoku atlatamamıştı, "Bu ne biçim
bir kitap böyle? Biraz abartılı değil mi? Hayır hayır hayır bu...."
Ama Hua Cheng o kadar gülüyordu ki, yataktan aşağı düşmüştü. Xie Lian hala şaşkın bir
şekilde sorguluyordu, "Bunların hepsi uydurma! Bu hikaye nasıl ortaya çıktı? Yoksa Jun
Shan'daki olaylarla mı ilgili? Ama orada böyle şeyler olmamıştı ki...Ayrıca çocukların böyle
şeyler okumasına izin vermek doğru mu? Bu çok uygunsuz. Kim yazdı bunu? Peki ya bu
tanıdık gelen karakterler...???"
İlk bakışta, çocuklara başucu hikayesi olarak bile okunabilecek kadar masum bir aşk romanı
gibi görünse de, aslında bir erotizm kitabından bile daha fazla erotizm barındırıyordu. Ama
sonuna kadar okuduktan sonra, Xie Lian gerçekten de bunun kendisiyle bir ilgisi olup
olmadığını merak etmeye başlamıştı.
"Ha?" dedi Hua Cheng, "Ama tamamen uydurma değil, doğru olan bazı noktalar var. Jun
Shan'a gerçekten de Gege'nın düğün arabasını almaya gitmiştim. Diğeri de, düğün odasında
biz gerçekten de...."
Xie Lian her zaman derisinin kalın olduğunu, hiçbir şeyden kolay kolay utanmayacağını
düşünürdü ama Hua Cheng ne zaman böyle şeyler söylese yanakları kızarıp al al oluyordu,
"Böyle bir şeyi...nereden biliyorlar?!!....ve bunların dışındakiler doğru değildi..."
Hua Cheng'in yüz ifadesinde bir değişiklik yoktu, "Hikayenin ufak bir kısmını bilen birileri
olmalı. Muhtemelen kendi istedikleri şekilde değiştirip bu kitabı yazdılar."
Xie Lian elindeki kitabı bir kenara fırlattı, "Neyse, böyle saçma ve uydurma hikayeleri
okumayalım. Düzgünce dinlen."
Hua Cheng ellerini ovuşturdu, "Bence çok iyi yazılmış. Yazan kimse, çok yetenekli. Gege
bana hikayeyi okurken enerjiyle doluyormuşum gibi hissettim. Gege, lütfen bir tane daha
oku."
"Bu....."
"Gege."
".....pekala."
Sonuçta Hua Cheng'in hasta olması çok ender bir durumdu ve normalde de Xie Lian Hua
Cheng'in isteklerini reddedemiyordu, şimdi bu isteğine nasıl karşı çıkabilirdi ki?
Çok utansa da buna katlanmak zorundaydı. Bir kez daha o sararmış kitabı aldı ve Hua
Cheng'in yanına uzandı. Hua Cheng kollarını Xie Lian'ın beline doladı, Xie Lian da başını
onun göğsüne dayayıp kitabı okumaya devam etti.
"Evvel zaman içinde kalbur saman içinde, uzak diyarların birinde meditasyon yapan genç bir
Veliaht Prens varmış. Bir gece gizemli bir misafirle tanışmış...."
Çevirmen: Maria
Bölüm 251: Ekstralar Yedinci Bölüm-Aiyaa! On Bin Tanrı Mağarası
Xie Lian gülümseyerek üstüne ağırlık yapan Hua Cheng'i kenara itti. Az önceki tutkulu ruh
hallerinden ötürü hala nefes nefeseydi ki aniden aklına bir şey geldi, "Ah bu arada San Lang,
On Bin Tanrı Mağarası'nda..."
Hua Cheng'in eli bir kez daha Xie Lian'ın göğsüne yöneldi. Parmaklarıyla, -kim bilir ne(?) ile
oynarken usulca şöyle sordu, "Hı? Ne olmuş On Bin Tanrı Mağarası'na?"
"Önemli bir şey değil." dedi Xie Lian, "Birden aklıma geldi de, Tonglu Dağı patlarsa, On Bin
Tanrı Mağarası'nın içindeki heykellere bir şey olur mu?"
Eğer böyle bir şey olursa, gerçekten de çok yazık olurdu. Sonuçta o heykelleri Hua Cheng
kendi elleriyle özenerek yontmuştu, bu yüzden de hepsini çok seviyordu.
"Hayır. Ayrılmadan önce bariyer kurdum. Tonglu Dağı tamamen yıkılsa bile heykellere bir
şey olmayacak."
Bunu duyunca Xie Lian hemen cevap verdi, "Cidden mi? Bu harika, o halde gerçekten de bir
sorun olmayacaktır. Gidip bir bakmak istiyorum. Olur mu?"
Hua Cheng sanki kısa bir süre tereddüt etmiş gibiydi ama sonra gülümseyerek yanıt verdi,
"Tabii ki. Gege istediği zaman gidip bakabilir."
Hua Cheng'in tereddütü Xie Lian'ın ilgisini çekmişti, "O halde yarın gidelim. Sonuçta Tonglu
Dağı kilitli değil ve herhangi bir zaman içeri girilebilir."
Xie Lian daha fazla bir şey söylemedi ama ertesi gün yine işler biraz karışmıştı.
Kendi yanılsaması mıydı bilmiyordu ama gece olduğunda Hua Cheng sanki her zamankinden
biraz daha vahşiydi ve onu yatakta sert bir şekilde, hamur gibi evirip çevirmişti. İkinci turdan
sonra, ağlayarak merhamet dilenmiş ve sonrasında daha fazla dayanamayıp uykuya dalmıştı.
Normalde gün aydınlanana kadar mışıl mışıl uyurdu. Ama yaklaşık bir saat sonra bedeninin
yan tarafında bir kıpırdanma hissedip gözlerini açtı. Yanındaki kişi çoktan gitmişti.
Xie Lian'ın uykusu açılmıştı, şaşkınlıkla birden olduğu yerde doğruldu.
Düzgünce temizlendikten sonra yataktan kalkıp kapıyı açtı, içinden "San Lang nereye gitti?"
diye düşünüyordu.
İlk kez gecenin bir yarısı uykusundan uyanıp ortadan kaybolmuştu. Malikanenin içinde
dolaştı, daha sonra mesafe kısaltma rünü için kullandıkları odanın önüne geldi. Tam da
beklediği gibi, odanın kapısı açıktı.
Şu anda gördüğü rünün en son çizdiklerinden daha farklı olduğunu fark etti. Rünü çizmek için
kullanılan zinober daha tam kurumamıştı. Xie Lian hiç tereddüt etmeden kapıyı itip içeri
girdi. Artık malikanede değil, zifiri karanlığın ortasındaydı.
Xie Lian kapıyı kapattı ve avcunun içinde bir alev yaktı. Önündeki manzarayı görür görmez
donakaldı.
Öyle görünüyordu ki mesafe kısaltma rünü onu büyük ve kasvetli bir mağarının içine
göndermişti.
Hua Cheng neden gecenin bir yarısı tek başına On Bin Tanrı Mağarası'na gelmişti ki? Ertesi
gün beraber gitmek için sözleşmemişler miydi? Neden ondan önce buraya gelmişti?
Elindeki avuç meşalesiyle beraber o soğuk mağaranın içini inceleyerek yürümeye başladı.
Burada en az yüz en çok bin tane heykel vardı. Hua Cheng'in onları ne kadar sürede
yonttuğunu ve bu sessiz karanlıkta ne kadar süre kaldığını tahmin bile edemiyordu.
Bunu düşündüğü an Xie Lian iç çekti ve heykele bakarken hafifçe mırıldandı, "Çok yalnız
kalmış olmalı."
Bir süre donakaldıktan sonra ne olduğunu nihayet anlamıştı. Bunun nedeni yakın zamanda
ruhsal güç depolamış olmasıydı, bütün bedeni hala enerji doluydu. Dolayısıyla heykelleri de
etkilemiş, onların canlanmasını sağlamıştı.
Xie Lian aceleyle ruhsal güçlerini dizginlemeye çalıştı ama artık çok geçti "Tanrıları Memnun
Eden Veliaht Prens" heykeli çoktan öne doğru birkaç adım atmıştı. Ama Xie Lian'ın ruhsal
enerjisi düzensiz olduğu için sabit bir şekilde yürüyemiyordu ve sonunda da bir bam! sesiyle
yere düşmüştü.
Yardım edildiğini fark edince heykelin yüzündeki gülümseme ifadesi değişmemişti ve hatta
başını kaldırarak ona gururlu ve asil bir ifadeyle, teşekkür ettiğini ifade ediyormuş gibi başını
salladı. Heykelin bu halini görünce Xie Lian neredeyse kahkaha atacaktı ama kendini tuttu,
"Hua Cheng'i gördün mü?"
Xie Lian sorusunu değiştirerek tekrar sordu, "Kırmızı kıyafetli birini gördün mü?"
"Hangi yöne doğru gittiğini biliyor musun? diye sordu Xie Lian.
Böylesine devasa büyüklükteki bir mağaraya pek de aşina değildi ve kaybolmaktan da
oldukça korkuyordu. Heykel mn-ladı ve belirli bir yöne doğru işaret etti.
Bir süre yürüdükten sonra geri dönüp arkasına baktı. "Tanrıları Memnun Eden Veliaht Prens"
heykeli nasıl yürüneceğini çoktan kavramış gibi görünüyordu. Hatta olduğu yerde kılıç pratiği
bile yapıyordu, duruşu son derece zarif ve mükemmeldi. Sanki bir festivalde binlerce
izleyicinin önünde asil bir şekilde bir performans sergiliyor gibiydi.
Xie Lian'ın önüne yine bir çatal çıktı ve tabii ki yine hangi yoldan gideceğini başka bir
heykele sorması gerekiyordu. En yakın mağaraya doğru yürüdü, içeri girdiği an karşısına
umursamaz bir şekilde taş sunakta oturan ve elinde bir kavanoz şarap tutan bir insan figürü
çıktı.
Şimşek gibi bir hızla yayına fırlayıp şişeyi aldı, "İçmeyi bırak!"
O heykel de kendisiydi, ama sanki yüzü biraz daha küçüktü ve beyaz kıyafetleri de pek
kaliteli görünmüyordu. Xie Lian onun şarap kavanozunu alınca geri almak için mücadele etti
ama alamayacağını anladığı zaman öfkelenip birden Xie Lian'a sarılarak ağlamaya başladı.
Heykel sanki çok kötü bir zorbalığa ve haksızlığa uğramış gibi daha da şiddetli ağlıyordu.
Artık şarap kavanozunu almaya çalışmıyor aksine Xie Lian'ı sıkıca tutuyor ve bırakmak
istemiyordu. Xie Lian'ın sarhoş olunca böyle yapışkan biri olduğundan haberi yoktu bu
nedenle heykele sarılmak ve sakinleştirmek zorunda kalmıştı, nazikçe sırtına pat pat
vuruyordu "Sorun yok...Sorun yok..."
Tekrar dikkatlice baktığında gördü ki, elindeki şarap kavanozunun içinde şarap bile yoktu. Bu
yüzden kavanozu heykele geri verip vermemesinin bir önemi yoktu, "Kırmızı giyimli birini
gördün mü? Ne tarafa gitti?"
Heykel belirli bir yönü işaret etti, Xie Lian gitmeden önce şarap kavanozunu geri verdi.
Heykel ağlamayı kesti ve oturduğu yere gidip önceki gibi duruş pozisyonunu aldı.
Xie Lian arkasına dönüp bir bakış attı ve iç çekip yoluna devam etti.
Bir süre sonra geniş bir mağaraya geldi ve zincirlerin birbirlerine sürtme sesine benzeyen bir
şangırtı sesi duydu.
Mağaranın çatısından aşağı doğru bir salıncak sarkıyor, salıncakta da Kraliyet Ailesi'nin genç
prensi olan enerji dolu bir heykel oturuyordu. Yaklaşık olarak on altı-on yedi yaşlarındaydı.
Kendi kendini sallamak için tüm gücünü kullanıyordu ama başaramıyordu, oldukça mutsuz
bir ifade takınmıştı. Bu yüzden Xie Lian arkasından onu iterek salıncakta sallanmasına
yardımcı oldu.
Salıncak nihayet hareket ediyordu, rüzgarla birlikte cübbesi ahenkle dans eden heykel artık
mutlu görünüyordu.
Xie Lian ona da aynı soruyu sordu, "Kırmızı giyimli birini gördün mü? Ne tarafa gitti?"
Heykel bir eliyle salıncağa sıkı sıkı tutunup diğer eliyle belirli bir yönü işaret etti. Xie Lian
ayrılmadan önce salıncağı birkaç kere daha itti ve "Pekala, hoşça kal." dedi.
O ayrıldıktan sonra salıncak yaklaşık on kere daha ileri geri sallandı ve sonra tamamen durdu.
Kendisini itecek kimse olmayınca heykel başta şaşırsa da sonrasında yüzünde öfkeli bir ifade
belirdi.
Uzun bir süre yürüdükten sonra Xie Lian usulca mırıldandı, "Gelmiş olmalıyım."
O anda aniden hafif bir ses duydu, sanki biri acı çekiyor gibiydi, "Bu ses de ne?...... Nefes sesi
mi?"
Bu ses hemen ileride bulunan mağaradan geliyordu. Xie Lian kim olduğuna bakmak için
aceleyle içeri girdi.
Taş sunakta yatan, göz kamaştırıcı bir heykel vardı. Üzerindeki beyaz örtü kaymıştı ve yere
doğru sarkıyordu. Olduğu yerde kıvranıyor, acı çekiyor ve kaçmaya çalışıyordu. Sanki birinin
altında işkence görüyor, adeta kaçmak için mücadele ediyordu.
"..........."
Xie Lian tam gidip örtüyü tekrar heykelin üzerine örtmek üzereydi ki, aniden arkasından
uzanan bir el gözlerini kapattı. İç çektikten sonra usulca seslendi, "Gege."
Xie Lian gülümsedi ve sımsıcak bir ses tonuyla yanıt verdi, "San Lang, karşıdakini
görmezsem ne olduğunu anlamayacağımı mı sanıyorsun?"
Uzun bir süre sessizlikten sonra Hua Cheng iç geçirdi, "Gege, özür dilerim."
Xie Lian gözlerini kapatan eli çekti ve arkasına döndü, "Tatlı diyar mı?"
ÇN/ Tatlı diyar, yani "wen rou xiang" fanteziler ve cinsellik için kullanılan bir metafor.
Arkasında kırmızı giyimli uzun bir adam vardı. Elbette Hua Cheng'di.
Bu durumda, mağaraya gitme konusunda Hua Cheng'in tereddüt etmesi hiç de garip değildi.
"Buraya gelme amacın, ben gelmeden bu heykeli saklamak mıydı?" diye sordu Xie Lian.
"Neden saklayacaktın? Aslında abartılacak bir şey yok. Ama şimdi başka bir sorunumuz
var..."
Bu şimdiye kadar tek başına bir problem oluşturmamıştı ama bu "özel" heykel için bayağı bir
sorun oluşturacaktı. Bunun nedeni ise, on yedi yaşında olan "tatlı diyar" temalı yapılmış bir
heykel olmasıydı.
Diğer heykeller kılıç pratiği yapıyor, içki içiyor, salıncakta sallanıyorlardı, kısacası ne
isterlerse onu yapıyorlardı. Ama bu heykel oldukça şanssızdı, çiçek iblisi tarafından
zehirlenmişti. Şehvetle beraber kendisine acı çektiren bu "zehre" maruz kalmıştı.
Heykelden gelen o ağır nefes sesleri dayanılmaz acılarla doluydu ve Xie Lian da dinlemeye
katlanamıyordu. Kendisinin de acı çektiği "o" geceyi hatırlamıştı, "...ne kadar acınası. Şimdi
buradan gidersem, eski haline gelip sabit kalacak mı?"
Eğer öyleyse, bu işkenceye maruz kalmayacaktı. Fakat Hua Cheng yanıt verdi, "Korkarım ki,
hayır. Sonuçta Gege'nın ruhsal gücü şu an çok fazla. Mağaradaki tüm heykeller bu güçten
etkilendiler ve gitsen bile bu heykeller uzunca süre hareket etmeye devam edecekler."
Bu sadece acı verici olmanın da ötesindeydi. "O halde başka bir yolu var mı?" diye sordu Xie
Lian.
Hua Cheng'in her zaman bir planı olurdu. Usulca başını salladı, "Tam da bunu
düşünüyordum. Gege, benimle gel."
Xie Lian'ı başka bir mağaraya götürdü ve içeri girdikleri anda Xie Lian'ın gözleri fal taşı gibi
açıldı. Mağarada ayakta duran, uzun boylu, yakışıklı, dudaklarının kenarları hafifçe kıvrılmış
ve bir gözünde bant olan bir erkek heykeli vardı. Neredeyse yanında duran kırmızı kıyafetli
adamla birebir aynıydı.
"Bunu az önce aceleyle yonttum." dedi Hua Cheng, "Diğer heykelde bir sorun olduğunu fark
ettiğim için bunu yaptım. Yıllardır heykel yontmadığım için yeteneklerim biraz körelmişti.
Gege bak bakalım, bana benziyor mu?"
Dikkatli bir şekilde inceledikten sonra Xie Lian haykırdı, "Evet benziyor! Ama..."
"Ama....ne?"
Bu plan "tatlı diyar" için yapılmış olup zehre maruz kalan heykeli, Hayalet Kral'ın
iyileştirmesi miydi?
Bir süre sessiz kaldıktan sonra Hua Cheng'in yüzünde zorlama bir gülümseme belirdi.
Soğukkanlı bir şekilde bakışlarını Xie Lian'ın yüzüne sabitledi, "Evet."
Xie Lian onun ifadesindeki derin anlamı fark etmemişti, "Bu yöntem biraz..."
Her ne kadar heykelin acılarını dindirecek kesin bir yöntem olsa da, bunu düşünmek bile biraz
saçma hissettiriyordu. Hayalet Kral heykelini kullanarak, içindeki zehri arındırmak ve
arzularını tatmin etmek mi?
Nasıl karşılık vereceğini bilmiyordu ama tam o sırada Hua Cheng önünde diz çöktü. Xie Lian
birden irkilmişti, aceleyle onu ayağa kaldırmaya çalışıyordu, "San Lang? Ne yapıyorsun?"
Hua Cheng alçak bir ses tonuyla yanıtladı, "Ekselansları, saygısızlık ettim."
Hua Cheng gözlerinin içine baktı, derin bir nefes aldı ve alçak bir ses tonuyla cevap verdi,
"Ekselansları, lütfen bana inan. Bunu aceleyle yontmaktan başka çarem yoktu. Diğer heykeli
de bizzat kendi ellerimle yapmış olmama rağmen, sana karşı en ufak saygısızlık etme
niyetinde değildim. Eğer Ekselansları bu yöntemin uygunsuz olduğunu düşünüyorsa, o halde
başka bir çözüm bulacağım."
Aslına bakılırsa, bu kadar heykeli kendi elleriyle yontmuş olduğu için Hua Cheng, Xie Lian'ın
onun bu davranışlarını sapkın bulmasından endişe ediyordu. Üstüne de diğer heykelle ilgili
böyle bir çözümle gelmiş, onu iyileştirmek (!) için kendi heykelini yontmuştu. Xie Lian'ın
tüm bunları uygunsuz bulup, kendisine saygısızlık edilmiş gibi hissetmesinden korkuyordu.
Xie Lian önce iç çekti ve sonra gülümsedi, iki eliyle beraber Hua Cheng'i yine kaldırmaya
çalışıyordu, "Elbette sana inanıyorum. Bana her zaman çok saygı duyduğunu biliyorum."
Ama "hiç yanlışı olmadı" da denilemezdi çünkü Hua Cheng kelebeğe dönüşüp geri döndükten
sonra üç ya da beş günde bir Qiandeng Tapınağı'nın tanrısına zor anlar yaşatırdı.
Xie Lian bunu düşününce öksürdü, "Bence bu yöntem...kötü değil. Aksine iyi, çok iyi."
Ama bunu söyler söylemez yöntemin ne olduğunu anımsadı ve yanakları kızarmaya başladı.
Bu esnada onun onayını almış olan Hua Cheng yavaş yavaş sakinliğini geri kazanıyordu. Xie
Lian ellerini Hayalet Kral heykelinin omzuna koydu ve şöyle dedi, "Ona biraz güç vereyim
mi?
Hua Cheng gözlerini kırpıştırdı ve usulca güldü, "Eğer Gege istiyorsa, karşı çıkmam."
Xie Lian başıyla onayladı. Bir süre sonra heykel bir kaşını kaldırdı ve Xie Lian sonunda
kendini tutamayıp kahkaha attı, "Sana ne kadar da benziyor!"
Heykel sanki bir şey fark etmiş gibi mağaradan dışarı çıktı. Birkaç tanrı heykeli de onu görüp
başına toplandı çünkü karşılarındaki bu heykel kendilerinden çok farklıydı. Hayalet Kral da
onlara merakla bakıyordu, bir kaşını daha da yukarı kaldırmıştı. Çünkü "tatlı diyar" için bir
heykel aradığını biliyordu. Xie Lian da neler olduğuna bakmak istiyordu ve sonunda oradaki
kalabalığı uzaklaştırmıştı ama aradığı heykel ortalarda görünmüyordu, "Tatlı diyar heykeli
nerede?"
Xie Lian bu kelimeyle direkt o heykeli ima ediyordu. Ne zaman olduğu bilinmez, artık taş
sunakta sadece beyaz örtü vardı, tatlı diyar heykeli ortadan kaybolmuştu!
Xie Lian bu durumun tam bir felaket olduğunu düşünüyordu, Hua Cheng de ellerini arkasına
bağlamıştı bir kaşını kaldırmış şekilde neler olduğunu düşünüyordu.
"On Bin Tanrı Mağarası çok büyük." dedi Xie Lian, "Dışarı çıkmak uzun zaman alır. Hemen
onu arayalım!"
Mesafe kısaltma rünü! Xie Lian o heykele ne kadar güç vermişti de bu heykel kendi
parmaklarıyla böyle bir rün çizmişti?! Xie Lian artık oracıkta bayılmak istiyordu.
Heykel tatlı diyar ile etkilenmiş durumdaydı, ölümlü bir kadınla karşılaşırsa neler olurdu kim
bilir? ? ?
"Gege, panikleme." dedi Hua Cheng, "Eğer tatlı diyar'ın etkisine giren sen olsaydın, ilk kime
giderdin?"
Bu hiç de zor bir soru değildi. Xie Lian biraz düşününce sakinleşmişti, "Ben......"
Cümlesini tamamlayamadan birden iletişim rününde bir mesaj belirdi. Elini şakaklarına koydu
ve Feng Xin'in sesini duydu.
"Ekselansları!! Çok korkunç bir şey oldu!!! Az önce seni taklit eden bir yaratık gördüm!!"
"....."
Tam da beklediği gibi! Eskiden Xie Lian'ın en yakınında olan kişi Feng Xin'di, tabii ki de kriz
anında ilk onu bulmayı deneyecekti!
Neyse ki sokaklarda çılgınca koşmak yerine Feng Xin'in yanına gitmişti. Xie Lian rahat bir
nefes verdi ve aceleyle cevap verdi, "Hayır, hayır! O bir yaratık değil ve beni de taklit
etmiyor."
Feng Xin şok olmuştu, "Ne demek istiyorsun?? Yaratık değil ve seni de taklit etmiyor? Sakın
bana bunun kendin olduğunu söyleme??? Bu olamaz!"
"Hayır ben değilim!" dedi Xie Lian, "Neyse, önce neler olduğunu anlat. Onu yakaladın mı?
Kaçmasına sakın izin verme!"
"Aynen." dedi Feng Xin, "Çıplak bir şekilde etrafta koşuşturuyor. İnsanlar görünce ne
düşünecek?!"
Xie Lian giderek panikliyordu, "Ne, ne dedin sen? Çıplak mı? Ben.....hayır, onun üstünde hiç
kıyafet yok mu???"
"Öyle sayılır." diye yanıtladı Feng Xin, "Üstünde bez parçaları vardı ama sanki birisi
tarafından üstü başı yırtılmış gibi görünüyordu. Bu arada, yaratık değilse o ne? Ne haltlar
dönüyor yine? Sanki bir heykel gibi görünüyordu.... Dur bir dakika, heykel mi??? Tonglu
Dağı'ndan mı kaçtı yoksa? Siz ne yapıyorsunuz cidden?!!"
Xie Lian daha öncesinde heykelin üzerinde ne kadar kıyafet olduğunu hatırlayamıyordu. Tatlı
diyar etkisindeyken çok acı çekiyordu ve kıyafetlerini kendisi yırtmış da olabilirdi.
Bunu söyledikten sonra iletişim rününü kapattı ve Hua Cheng'e doğru döndü, "San Lang,
hemen XinXian Şehri'ne gitmemiz lazım!"
Öte yandan Hua Cheng yeni yontmuş olduğu Hayalet Kral heykelini küçültmüş avcuna
sığacak bir boyuta getirmişti, "Pekala!"
Saniyeler içinde bir mesafe kısaltma rünü çizdi ve kısa bir süre sonra XinXian Şehri'ndeki
Nan Yang Sarayı'na ulaştılar.
Kapı açıldığı gibi Feng Xin'in gördüler, Feng Xin'in gözleri Hua Cheng'i gördüğü an fal taşı
gibi açılmıştı, "Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru?? Sen neden buradasın? Cennete gelme sebebin
nedir?!"
Yüksek rütbeli bir Hayalet Kral'ın kendi topraklarından ayrılıp, canı ne zaman isterse cennete
gelmesi çok uygunsuz bir davranıştı!
Hua Cheng başta onu görmezden geldi ama sonra söylediklerini az çok dinleyip yanıt verdi,
"Bildiriler nerede? Üst Cennet gerçekten de boş laftan fazlası değil."
Feng Xin doğal olarak bildiriler ile onun ne kastettiğini biliyordu. Bu "Bir yıl boyunca
Hayalet Kral'ın Üst Cennet tanrılarını kurtarmış olduğunun ve yaptığı kahramanlıklarının
anlatıldığı" bildiriler değil miydi? Alnındaki damarlar patlayacak gibi olmuştu, "Gecenin
yarısı bildiri yayınlayacak ne var? Herkes uyuyor, gündüz bildiri yayınlayacağız!"
Hua Cheng bir "Ah" sesi çıkardı ve konuyu daha fazla üstelemeyeceğini belli etmiş oldu. Xie
Lian hemen araya girdi, "Tamam, herkes nasıl isterse öyle olsun! Şimdi önemli olan diğer
benin nerede olduğu, hangi yöne gitti?"
Feng Xin belirli bir yönü parmağıyla işaret etti, "O tarafa doğru kaçtı, tam peşinden
gidecektim ki ikiniz geldiniz!"
Xie Lian aniden kalbinde bir huzursuzluk hissetti, "Bu yön mü, olabilir mi....."
Feng Xin anında yanıt verdi, "Xuan Zhen Sarayı'nın olduğu taraf."
İkili daha fazla bekleyemezlerdi, aceleyle Xuan Zhen Sarayı'na girdiler ve kapıdan girip
koşmaya başladılar. Mu Qing'i sunağın başında otururken buldular, sanki şok edici bir şey
görmüş gibiydi. Xie Lian yaklaşıp elini gözünün önünde salladı, "Mu Qing?"
Xie Lian'ı görünce kendine geldi ama yüzündeki şok ifadesi hala değişmemişti. Uzun bir
zaman geçtikten sonra şöyle dedi, "Xie Lian, ne yapıyorsun??!"
"Bir şey....mi yaptım? Ben...ne yaptığımı bilmiyorum? Lütfen bana ne olduğunu söyler
misin?"
Mu Qing hala ona dikkatlice bakıyordu, "Neden gecenin bir yarısı, kıyafetlerin paramparça
olmuş şekilde koşarak benim odama geldin?"
"....."
"Böyle konuşma, insanlar yanlış anlayacak! Az önce gördüğün şey, ben değildim!"
Mu Qing yüzünü ovuşturdu, az önce gördüğü şey yüzünden gözlerini çıkarıp oymak istiyordu,
"Sen olmasan bile, seninle bir bağlantısı var. Mağaradaki heykellerden biri değil miydi bu?
Toplum ahlakına uymayan bir heykelin gece yarısı ortalıkta koşmasına izin vererek ne
yapıyorsunuz? Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru ile aranızda böyle oyunlar mı oynuyorsunuz?"
Hua Cheng alaycı bir şekilde cevapladı, "Bunun seninle bir alakası var mı?"
Mu Qing öfkeyle bağırdı, "Ne demek benimle bir alakası var mı?! Burası benim evim!"
Hua Cheng soğukkanlılığını koruyordu, "Bu şehrin yeniden inşa edilmesinde benim de payım
var."
"......"
Bu doğruydu, bir dizi tanrı Üst Cennet'in yeniden inşa edilmesi için Hua Cheng'e gelip
yalvarmıştı. Doğruyu söylemek gerekirse, Hua Cheng olmasaydı yeniden inşa edilemezdi.
Xie Lian araya girdi, "Aramızda oyun oynamıyorduk. Bu bir kazaydı. O şimdi nerede?"
Daha fazla bir şey söylemeye gerek yoktu, Xie Lian heykelin nereye gittiğini biliyordu. Xuan
Zhen Sarayı'nın bahçesinden bir bam! sesi geldi. Hua Cheng'in getirdiği minik Hayalet Kral
heykeli yere atladı ve zıplayarak bahçeye doğru gitmeye başladı.
Xie Lian da aceleyle peşinden gitti. Tam da beklediği gibi, tatlı diyar heykeli bahçede bulunan
sahte kayaların üstünde duruyordu!
Fakat Ocak'ın içinde bulunan taşlar çok sert olduğu için kılıç içeri girmiyor aksine eğilip
bükülüyordu. Heykel umutsuzluğa kapılmış gibi görünüyordu, elini kaldırdı sanki kendisini
parçalayana kadar vurmak istiyordu.
Heykel ona üzgün bir şekilde bakıyordu. Hemen yanına uçtu ve tek bir darbeyle onu üstünde
durduğu sahte kayanın üstünden indirdi. Hua Cheng de Xie Lian'ın yanına geldi ve eliyle bir
şeyi fırlattı.
Aslında Hua Cheng fırlattı demek yerine Hayalet Kral heykeli, tatlı diyar heykelini görünce
yanına gitmek için çırpındı da denilebilirdi. Hayalet Kral heykeli orijinal boyutuna geri döndü
ve tatlı diyar heykelinin üstüne çıktı. Altından irkilmiş bir nefes sesi geldi. Xie Lian da
eceleyle sahte kayalıkların üzerinde atladı, nefes seslerini duyan Mu Qing'i sarayın içine
doğru itmeye çalıştı, "Maalesef yeterli zamanımız yoktu! Bahçeni biraz ödünç almamıza izin
ver!"
"Sana daha sonra açıklayacağım." dedi Xie Lian, "Çok özür dilerim!"
Hua Cheng araya girdi, "Özür dileyecek ne var? Bugüne kadar kaç kere onların hayatlarını
kurtardın."
"Hayır." dedi Mu Qing, "Şimdi düzgün bir şekilde açıkla lütfen. Az önce ikinizin de o tarafa
doğru gittiğinizi ve bir şeyler fırlattığınızı gördüm. Sahte kayalıklarda neler oluyor?"
Xie Lian onu boynundan tutup içeri sürükledi, "Acil durum! Akıl sağlığın için sakın oraya
gitme! Kendine neden acı çektirmek isteyesin ki?"
Mu Qing öfkeyle adeta kükredi, "XIE LIAN!!!!! Sarayımda ne yapıyorsunuz? Sıçayım ya,
cidden sıçayım!"
"Biz bir şey yapmadık! Tamamen bir kazaydı ve yeterli zamanımız yoktu..."
Yaklaşık bir saat sonra, bu iki heykel nihayet Xie Lian ve Hua Cheng'den aldıkları gücü
tüketmişlerdi.
Bir göz atmak için sahte kayalıklara giden Xie Lian anında elini alnına koydu.
Hua Cheng heykellerle ne yapacağını düşünürken, Xie Lian Feng Xin ve Mu Qing'in gidip
bakmalarına engel olmaya çalışıyordu, "Bunu kesinlikle görmeseniz daha iyi."
Feng Xin doğası gereği meraklı biri değildi ve bir şeyin iyi olmadığını hissettiği an yenilgiyi
kabul edip geri çekilirdi. Fakat Mu Qing öğrenmeden duramazdı, yüzünde karanlık bir ifade
vardı ve öfkeyle bağırıyordu, "Sana inanamıyorum! Sana...inanamıyorum! Benim sarayımda
böyle bir şey olduğunu düşünmek!!!!"
Bunu söyledikten sonra sanki ruhu bedeninden süzülüyordu ve artık asla kendi bahçesindeki
sahte kayalıklara bakamayacaktı.
Doğruyu söylemek gerekirse Xie Lian şu anda ne yapacağını bilmiyordu. Bu olanların hepsi
bir kaza olduğu için utanmalı mı yoksa utanmamalı mı karar veremiyordu. Arkasında kalan
iki-pardon artık iki demek yanlış olur tek beden olmuş olan- heykellere baktı, "Bunlar...böyle
mi kalacaklar?"
"....."
Hangi göksel yetkilinin bu pozisyonda olan bir heykeli vardı? Ya biri görürse ne olurdu? Bu
çok uygunsuzdu! Ne kadar da utanç vericiydi!
Xie Lian mırıldandı, ".....San Lang, bunları.....iyi sakla. Kimsenin görmesine izin verme."
Ve böylece mağarada bulunan diğer "Xie Lian"lar meraklı bir şekilde oraya toplandılar ve bir
kez daha Xie Lian tarafından uzaklaştırılmak zorunda kaldılar, "Bu çok uygunsuz.
Bakmayın."
Heykellerin oradan ayrılmak dışında bir seçenekleri yoktu. Heykelin en son olan halini
göremeseler de giderken sürekli arkalarına dönüp baktılar. Sanki bu "Xie Lian"ın bir eşi
olmasını kıskanıyor gibilerdi.
Tatlı diyar zehrinden arınmıştı ama yanında bir eşi vardı. Kılıç çalışanın beraber pratik
yapacak, salıncakta sallananın onu itecek, sarhoş olanın ona yardım edecek kimsesi yoktu...
Xie Lian şöyle düşünmekten kendini alamadı, "Keşke her Xie Lian'ın bir Hua Cheng'i olsaydı,
o zaman hiç sorun olmazdı..."
Ama beklenmedik bir şekilde Hua Cheng tam da onun düşündüğü şeyi yüksek sesle dile
getirmişti, "Gege, sence de her Ekselansları'nın bir San Lang'ı olsa daha iyi olmaz mı?"
İkili ortak bir karar alıp mağarada kalmışlar ve heykel yontma yeteneklerini
konuşturmuşlardı.
Birkaç dakika içerisinde Xie Lian, Hua Cheng'in nasıl kaba bir kaya parçasını zarif bir
heykele dönüştürdüğüne kendi gözleriyle şahit olmuştu. Bu yeteneği tarif etmesi gerçekten de
çok zordu, çünkü Hua Cheng öylesine hızlıydı ki hareketleri tam olarak görülemiyordu.
Bunca heykeli nasıl yonttuğunu düşününce Xie Lian'ın onun yeteneklerine olan hayranlığı
daha da büyümüştü.
Kısacası, Hua Cheng arkasını döner dönmez yüzü bandajlı, giysileri yırtık, saçları dağınık
olan yeni yontulmuş ve acınası görünen bir çocuk heykeli belirdi. İki avcunun içinde bir şey
tutuyor ve gitmesine izin vermiyordu. Xie Lian elini çocuğun başına koydu. Hua Cheng
çocuğa biraz güç verdi ve çocuk gözlerini kırpıştırıp etrafına baktı. Üzerindeki eli fark edince
şiddetle bir tekme attı.
Hua Cheng onun böyle bir şey yapacağını tahmin etmişti bu yüzden küçük çocuğu tutup
tekme atmasına engel oldu. Xie Lian küçük Hua Cheng'in bu kadar öfkeli olmasını hiç
beklemiyordu bu yüzden kendisini tutamayıp bir kahkaha patlattı, "Aiiyaaa! Ne kadar da
yaramaz!"
Hua Cheng tsk-ladı ve çocuğu kenara fırlattı. Kenara fırlatılan çocuk bir bam sesiyle yere
çarptı ve öfkeyle Hua Cheng'e baktı. Xie Lian onun çok şiddetli şekilde fırlatılmış olduğundan
endişeliydi, elini uzattı, "San Lang, çok acımasızsın! Ya düşünce kırıldıysa? Ayrıca daha yeni
yontuldu, yeni doğmuş sayılır."
Ama Hua Cheng hiçbir şey olmamış gibi davranıyordu, "Sorun yok. O yaşama tutunma
konusunda bayağı inatçı."
Çocuk Hua Cheng'e öfkeyle bakıyordu ama Xie Lian'a göre oldukça arkadaş canlısı
davranıyordu. Tam ona elini uzatan Xie Lian'a doğru yürüyordu ki, o anda Tanrıları Memnun
Eden Veliaht Prensi bir şeyler hissetmiş gibi hareketlendi. Ayağa kalktı ve yürümeye başladı,
bakışları onların olduğu yere doğru sabitlenmişti.
Tanrıları Memnun Eden Veliaht Prens heykelini görünce çocuk afallayıp kaldı ve bir süre
sonra onu yakalamak istiyormuş gibi gürültüyle sıçradı. Tam da cübbesinin önüne düştü ama
sanki bu önündeki görkemli tanrının kıyafetini kirletmek istemiyormuş gibi mesafeli
duruyordu. Bir süre sonra inatla açmayı reddettiği avcunu açtı.
Çiçeği görünce Tanrıları Memnun Eden Veliaht Prens şefkatli bir şekilde gülümsedi ve
çocuğu kucağına aldı. Daha sonra ikisi birlikte oradan ayrıldılar. Biri kılıç pratiğini izleyecek
bir hayran, diğeri ise çiçeğini sunacağı birini bulmuştu.
Xie Lian onları izlerken kalbi yumuşacık olmuştu ama o sırada aklına başka bir şey geldi,
"San Lang yontmayı tamamladıktan sonra bu mağara senin ve benim heykellerimle dolup
taşmayacak mı? Birbirlerini karıştırırlar mı? Sonuçta hepsi birbirine benziyor."
"Neden?"
Xie Lian da onun gözlerinin içine baktı, "Ben de karıştırmayacağım. Her Xie Lian'ın sonsuza
dek yalnızca bir tane en sadık inananı olacak. 'Ben' sonsuza dek bunu unutmayacağım.
Ben......"
İkisi sanki şu an iki küçük çocuk gibiydiler, birbirlerine "sonsuza dek yalnızca seni seveceğim
ve hayatımda yalnızca sen olacaksın" diye ilan etmişlerdi. Çok samimiydi ama biraz
çocukçaydı.
Kısa bir süre sessizlikten sonra Xie Lian hafifçe öksürdü, "O halde...sıradaki için, salıncakta
sallanan için, onu itecek güçlü bir Hayalet Kral heykeli yontalım."
Salıncaktaki heykel onu itecek kimse yokken oldukça mutsuz ve hüzünlü görünüyordu. Hua
Cheng sevinçle yanıt verdi, "Tamam, yontalım."
Xie Lian tekrar devam etti, "Peki ya şarap içen? Onu anlaması çok zor, sürekli ağlıyor. Aiyaa,
burada çok fazla heykel var. Kim bilir hepsine ne kadar sürede bir eş yontacağız."
Hua Cheng kıkırdadı, "Sorun değil, acele etmemize gerek yok. Onlar eninde sonunda
birbirlerine kavuşacaklar."
Mağaranın içinde başlangıçta ayrı olan iki heykel, şimdi tek bir beden olmuştu.
Sıkıca sarılmışlardı, yüzleri birbirlerine çok yakındı. Artık bedenleri ve bakışları birbirine
karışmıştı. İşte gerçekten birlikte olmak, asla ayrılmamak böyle bir şeydi.
Çevirmen: Maria
Bölüm 252: Hayalet Kral'ın Doğum Günü
ÇN: Hua Cheng'in doğum günü 10 Haziran, Xie Lian'ınki ise 15 Temmuz.
Bu olan şey yüzünden Hayalet Şehir'de bir panik havası vardı. Xie Lian neler olduğunu
hayaletlerden öğrendiği zaman irkildi ve kalbi endişeyle doldu, "Doğum günü mü?"
"Kesinlikle!"
Gerçekten de doğruydu. Hayalet Şehir'in sahibi Hua Cheng'in -kaç yaşına giriyorsa artık-
doğum günü yaklaşıyordu!
Xie Lian hazırlıksız yakalanmıştı. Tarif edilemeyecek derecede gergin hissediyordu, "Bu, b-b-
bu...San Lang önceki doğum günlerinde ne yapmıştı?"
"Pek bir şey değil, sadece anlamsız bir iki şey yapıyoruz."
Hayaletlerden biri yanıt verdi, "Chengzhu, yaşlı adam, o hiç doğum gününü kutlamadı."
"Evet, doğum gününde ne yaparsak yapalım umrunda değil. İnsanların kendisine gönderdiği
hediyelere bir kere bile bakmadı. Her yıl sadece öylesine takılıp, aramızda eğleniyorduk."
"Chengzhu, yaşlı adam, çok şeyi unutuyor. Kendi doğum gününü bile hatırlamıyor."
Xie Lian biraz düşündü ve hemen kararını verdi. Hua Cheng önceki doğum günlerini
umursamadığına göre, Xie Lian onun bu seferki doğum gününü sıra dışı, biraz daha ilgi çekici
yapmanın bir yolunu bulmalıydı. Böylece o gün mutlu olabilirdi. Fakat Xie Lian'ın olduğu
veya olmadığı bir doğum gününün ne farkı vardı ki? İkisi de aynı değil miydi?
Her şeyden önce ona bir doğum günü hediyesi vermesi gerekiyordu. Xie Lian derin
düşüncelere dalmıştı- ne vermeliydi ki?
"Mn. Bunu söylemekten utanıyorum ama..." dedi Xie Lian, "Ama Chengzhu'nuzun neyi
beğenebileceğinden emin değilim. Zevkine uymayacak bir hediye vermekten endişe
ediyorum."
Domuz kasap yanıt verdi, "Neden bu kadar endişeleniyorsun ki? Eğer Büyük Amca...Xie Dao
Zhang ne verirse versin, Chengzhu'nun dünyalar kadar mutlu olacağını düşünüyorum."
"Aynen. Bahse girerim ona bir parça hurda versen bile çok sevinir. Büyük A...Xie Dao
Zhang'ın hediyesi başkasıyla nasıl kıyaslanabilir?"
Xie Lian bu tarz bir düşüncenin hem kibirli hem de anlamsız olduğunu düşünerek güldü,
"Böyle söylemesek daha iyi olur. Dikkatli ve özenli bir şekilde hediye seçmeliyiz. Hiç
öneriniz var mı?"
Ne de olsa, Hua Cheng uzun yıllardır Hayalet Şehir'de dolanıyordu; hayaletler onun nelerden
hoşlandığına dair daha çok fikir sahibi olabilirdi. Biraz beyin fırtınası yardımıyla Xie Lian
uygun ve göze çarpan bir hediye bulabilirdi. Ve gerçekten de, hayaletler hep bir ağızdan
bağırdılar, "Biliyoruz, biliyoruz, biliyoruz!"
Onlar konuşurken, düzinelerce tavuk pençesi, domuz ayakları, ahtapot bacakları ve bu gibi
şeyler getirildi ve çeşitli nesnelerden oluşan bir yığın birikti. Xie Lian bunların hiçbirine aşina
değildi. Bu şeylerle çevrelenmenin olağanüstü olduğunu düşünüyordu. Gizemli ve şık bir
yeşim şişeye benzeyen bir nesneyi rastgele aldı ve sordu, "Ha? Bu nedir?"
Şişeyi sunan kişi cevapladı, "Birinci sınıf bir baştan çıkarma iksiri! Sadece birkaç damlayla,
garanti veriyorum kurbanın tutku ve aşkı tavan yapacak, zehirleyen kişiye sırılsıklam
vurulacaktır! Herhangi bir yan etkisi de yoktur!"
"..........."
Xie Lian sertçe karşılık verdi, "Öneri için teşekkürler. Fakat, aşk tabiatı gereği kalpten
gelmelidir. Bunu kontrol etmek için nasıl karışımlar kullanırız? Bundan böyle kimsenin bu
şeyi kullanmaması en iyisi olur."
Şişeyi veren hayalet korkuyla yanıt verdi, "Evetevetevet, e-elbette kullanmayalım. Ama zaten
bu şeyleri kullanmıyoruz, sadece Xie Dao Zhang'a öneri olarak sunmak için getirmiştim
haha!"
Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemiyordu ve içten içe şöyle düşündü, "Neden Hua Cheng'e bir
baştan çıkarma iksiri hediye etmem gerektiğini düşündün ki?"
Bütün hayaletler çılgınca diğer hayaleti bir kenara ittirip bağırdılar, "Kesinlikle! Chengzhu
birini isterse, iksir kullanma gereği duyar mı? Cidden!"
Xie Lian'ın kendisi de bunun oldukça doğru olduğunu düşünüyordu. Örneğin kendisi için-
herhangi bir iksire ihtiyaç duymuyordu- Hua Cheng'i gördüğü an ayakları yerden kesiliyordu.
Ne kadar da utanç vericiydi.
Bu utanç verici düşünceler yüzünden yüzünün kızarmasına engel olmak için kutulardan birini
kaptı ve açtı, "Bunda ne var? İnci mi? Her derde deva olan ilaç mı?"
".........."
Xie Lian'ın bu ilacın ne yaptığını sormasına gerek yoktu. Kutunun kapağını bir pat! sesiyle
kapattı ve çaresizce, "Bu ne...." diye mırıldandı.
Kısacası Xie Lian hayaletlerden faydalı bir öneri alamayacağını biliyordu. Oradaki hayaletlere
Hua Cheng'in doğum günü için sürpriz bir şeyler planlamalarını söyledi ve kendisi de
hediyesi konusunda düşünmeye devam etti.
●
Belki de bu konuyu çok fazla düşünüyordu, sıkıntısı yüzünden bile okunabiliyordu. Bugün,
Hua Cheng'e kaligrafi alıştırmasında yardım ediyordu ve aklından bir sürü fikir geçiyordu ki
birden yanı başından bir ses geldi, "Gege."
Hua Cheng ona bakıyordu. Fırçasını bıraktı, "Benim yanılsamam olabilir mi? Gege sıkıntılı
gözüküyor. Ne olduğunu söylemek ister misin, böylece San Lang sıkıntını paylaşabilir?"
Xie Lian gerilmişti. Hemen sert bir ifade takınarak onu uyardı, "Fırçanı bırakamazsın.
Tembellik etme. Fırçanı eline al ve devam et."
Hua Cheng kıkırdadı ve fırçasını geri aldı, sakince iç çekti, "Beni yakaladın."
Xie Lian, onun işine geri döndüğünü görünce bir iç çekti. Fakat iki satır yazdıktan hemen
sonra, Hua Cheng'in gelişigüzel bir şekilde konuşmaya devam edeceğini kim bilebilirdi ki?
Xie Lian yine gerilmişti ama sakin bir ifadeyle sordu, "Ha? Nasıl yani?"
Hua Cheng onu bir süre derinlemesine inceledikten sonra gülümsedi, "Çok... uysal
gözüküyor."
Xie Lian'ın, doğum günü hediyesi için fikirleri tükeniyordu. Bir risk almaya karar verdi; Hua
Cheng'in aradığı bir şey var mı diye öğrenmek adına önce ona birkaç gereksiz soru soracaktı,
ardından da hiçbir şey yokmuş gibi devam edecekti. Xie Lian ilgisiz bir ifadeyle söze girdi,
"San Lang, sana bir şey sormak istiyorum."
Xie Lian, "Sence buralarda yokluğu hissedilen bir şey var mı?"
Hua Cheng, "Yokluğu hissedilen mi? Gege neyi kastediyor? Bir şey mi arıyorsun?"
Xie Lian onun öğrenmesinden korkuyordu. Bu yüzden ani bir panikle, onu sertçe itti. Hua
Cheng'in gardı ona karşı hep inikti, bu yüzden bir ''bam'' sesiyle itildiğinde sırtı divana
yaslandı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı- halinden şikayetçi olduğundan değildi tabii.
Gülümsedi, "Gege ne yapıyor? Böyle hevesli olman, sen..."
Xie Lian, cümlesini bitirmesini beklemeden cüretkar bir şekilde yanına geldi ve kelimelerini
durdurdu.
Ve bu şekilde, Hua Cheng artık daha fazla soru sorma niyetinde değildi. Onu kollarına alıp
ters çevirdi - Xie Lian'ın ne tür gariplikler yaptığı artık önemsizdi.
Tek başına hediye düşünmek tamamen faydasız gibi görünüyordu, bu yüzden Xie Lian'ın
yardım istemekten başka seçeneği kalmamıştı. Ve tabii ki de yardım istemesi gerekttiği zaman
aklına ilk gelenler eski iki astıydı.
Üçü bilinmeyen gizli, yıkık dökük bir tapınakta oturuyorlardı. Tuhaf bir sessizliğin ardından
Feng Xin söze girdi, "Bana neden bakıyorsunuz?"
Yapacak bir şey yoktu. Üçü arasında daha önceden biriyle gönül ilişkisi olan tek kişi Feng
Xin'di. Mantıken sevdiği birini mutlu etmenin yöntemlerini biliyor olmalıydı. Fakat onların
bakışları yüzünden Feng Xin'in suratı asılmıştı, ".....Bana bakmanızın bir yararı yok. Ona
sadece tek bir hediye vermiştim."
Bu Xie Lian'ın ona vermiş olduğu altın kemerdi.
Mu Qing, Xie Lian'ın böyle bir şeyi sormak için onları buraya sürüklemesini inanılmaz
buluyordu- hatta nazik davranarak gözlerini bile devirmemişti. Bu meseleyi çabucak
kapatmak istiyordu, "Bu gayet iyi fikir. Kemerler güzeldir. Neden ona da bir altın kemer
vermiyorsun?"
Xie Lian onun sesindeki o tuhaf tonu doğal olarak görmezden geldi, "Uzun zaman önce tüm
varlığımı kaybettim. Hepsi gitti!"
Mu Qing'in ses tonu daha da tuhaflaştı, "Şu an bayağı iyi durumda değil misin? Bir sürü
tapınağın var ve sokaklar inananlarınla dolu. Sadece onların rüyalarına gir ve altın bir kemer
istediğini söyle. Ne olacak ki?"
"Bu çok anlamsız," dedi Xie Lian, "Eğer hediyeyi inananımdan istersem, ne anlamı kalır ki?"
Bu tuhaf ses tonunun Xie Lian üzerinde bir etkisi olmadığını görünce Mu Qing normale
döndü, "Niye bu kadar baş belasısın? Kendin bir tane yap o zaman."
Xie Lian hızlıca yanıtladı, "Çok iyi fikir! Ama nasıl yapacağımı bilmiyorum."
"Öğrenebilirsin."
"Peki. Kimden?"
Mu Qing tam cümlesini bitirecekti ki, diğer ikisinin ona dik dik baktığını fark etti.
Yaklaşık iki saat sonra, Xie Lian'ın elleri yara bere içinde kaldığı için sarmak zorunda
kalmışlardı.
Mu Qing hayrete düşmüştü, "Onun kemer olduğunu biliyorum. Ben üzerine işlediğin şeyleri
soruyorum. Bu işlediğin fasulyeler ne anlama geliyor?"
"Onlar fasulye değil! Görmüyor musun? Onlar iki kişi."
Anlaması için parmağıyla gösterdi, "Bak bunlar iki insanın yüzleri- bunlar gözleri, bunlar
ağızları...."
Mu Qing onların iki insan kafası olduğunu anlayınca gözlerine inanamadı, "İnsan neden bir
kemere kocaman iki insan kafası işler ki? Moda zevkin de öyle kötü sayılmaz, ama ellerinden
böyle bir şey nasıl çıkabilir?"
Xie Lian da bilmiyordu. Evleri tamir etmekte, duvar inşa etmekte oldukça yetenekliydi. Fakat
doğumundan beri ince el becerisi gerektiren işlerde hiçbir zaman iyi olamamıştı. Bir iğneyi
bir ipliği eline ne zaman alsa, durum kontrolden çıkıyordu. Elleri hep yara bere içinde
kalıyordu, ne kadar uğraşırsa uğraşsın beceremiyordu. Çok umutsuz hissediyordu,
"...Tasarımını değiştireceğim."
Fakat iş işten çoktan geçmişti, nasıl değiştirebilirdi ki? İki kafanın etrafına çiçekler yaparak
onları çiçek demetlerine dönüştürmeye çalıştı. Ama bu sefer diğer ikilinin yüz ifadeleri daha
da kötü bir hal almıştı.
Mu Qing'in alnındaki damarlar patlamak üzereydi, "Bunu domuzlara bile öğrettim. Niye bu
kadar sakarsın? İğneyle kendi avcunun içini mi dikiyorsun?"
Feng Xin araya girdi, "Ne zaman domuzlara öğrettin? Ne güzel de yalan atıyorsun!"
Mu Qing Xie Lian'a döndü ve lafını esirgemeden, "Pes et. Hiç yeteneğin yok." dedi.
Her gün Xie Lian'a "Hiç yeteneğin yok," diyemediği için değil de- böyle bir özgüvenle
söyleyebilmek çok iyi hissettirmişti.
Feng Xin daha fazla tahammül edemedi, "Biraz daha az konuşsan olur mu? Ekselansları'na bir
gram bile yararın olmadı. Kıyafet seçip giymekle, kıyafet dikmek aynı şey değildir! Ayrıca o
kadar da kötü değil- bence bu kemer giyilebilir."
"Tamam o zaman. Neden kemeri sen almıyorsun? Eğer dışarıda giyersen ikna olacağım."
Feng Xin cevap vermeden önce Xie Lian o utanç verici ve berbat görünen kemeri çabucak
sakladı, "Tamam ben onu saklayacağım, tamam!"
Böyle bir şey, hediye olarak asla verilemezdi!
Feng Xin ve Mu Qing pek yardımcı olmamıştı, bu yüzden Xie Lian bir başkasına döndü.
"Bir hediye? Ekselansları, sahiden doğru insana sordun. O zamanı düşünüyorum da, ben...
Daha önce görmediğim kıymetli bir hazine?"
İkili sokağın kenarında çömelmişti. Dağılmış saçları, heyecanlı karakteri ve gevezeliğiyle Shi
Qing Xuan'ın bu alanda uzman olduğu tek bakışta anlaşılabilirdi. Xie Lian alçakgönüllü bir
şekilde tavsiyelerini kabul etti. Shi Qing Xuan kendinden emin bir tavırla söze girdi,
"Dışarıda sahipsiz birçok hazine var, fakat onları elde etmek istiyorsan, oldukça uğraşman
gerekir."
Xie Lian hızlıca yanıtladı, "Sorun değil. Benim istediğim de tam olarak buydu." Bir şeyi elde
etmek için ne kadar çaba harcarsan, o kadar kıymetli hale gelirdi. Bu da hediyenin daha içten
olduğunu göstermez miydi? En kıymetli hazine bu dünyada ulaşılması en zor, tek bir kişinin
bile elde etmeyi başaramadığı hazineydi. Eğer bunu Hua Cheng için ele geçirebilirse, anlamlı
bir hediye olurdu. Xie Lian, hediyesinin Hua Cheng'in kaşlarını kaldırtabileceği veya az da
olsa gülümsetebileceğini hayal ettiğinde heyecanını ve beklentisini bastıramadı. Ve bu fikri
denemeye çok daha istekli hale geldi.
Shi Qing Xuan üzerinde biraz düşündükten sonra devam etti,"Yıldız Kavanozu! Ekselansları
daha önce duymuş olmalı, değil mi? Bu kavanoz çok kıymetlidir. Eğer gece gökyüzünün
altına koyarsan, yıldızlar ve ay şaraba yansıyacaktır. Ve göklerin, yeryüzünün, güneşin ve
ayın ruhsal güçlerini özümseyecektir. Sadece zarif bir hediye değil, aynı zamanda
meditasyona da yardımı dokunur..."
Xie Lian onu dinledikçe içindeki kötü his artıyordu, hızlıca sözünü kesti, "Bekle."
"Sorun nedir?"
Xie Lian elleriyle belli bir boyutu ifade ederken konuştu, "Qing Xuan, bahsettiğin şey
yaklaşık bu büyüklükte siyah yeşim bir kavanoz mu? Yeşimde yıldız ışıklarından izlerin
olduğu?"
Shi Qing Xuan afallamıştı, "Ha? Ekselansları nasıl bildi? Daha önce gördün mü?"
"......."
Sadece görmekle kalmamıştı. Geçen ay, kendine biraz su doldurmaya çalışıyordu. Elinin
yaralı olduğunu unuttuğundan dolayı tutuşu gevşemişti ve bahsettiği o kavanoz düşüp tuzla
buz olmuştu.
O zaman, Hua Cheng anında kolundaki incinmeyi sorgulamıştı. Kavanozun ne kadar güzel
olduğunu gören Xie Lian, Hua Cheng'e onarılıp onarılmayacağını sormuştu. Fakat Hua Cheng
onun önemsiz olduğunu, sadece bir oyuncak olduğunu söylemişti. Astlarına kavanoz
kırıklarını temizlemelerini ve atmalarını emretmeden önce yerdeki parçalara bakmamıştı bile
ve Xie Lian'ı koluna bakmak için alıp götürmüştü.
Şimdi düşününce, Shi Qing Xuan'ın ender ve kıymetli bir hazine diye bahsettiği Yıldız
Kavanozu onun kırdığı kavanoz değil miydi?!
Xie Lian kalbinin soğuduğunu hissetti, "Bu... uygun olmayabilir. Başka bir hazineye ne
dersin?"
"Ah."
Shi Qing Xuan ne olduğunu anlamamıştı ve ellerini saçlarına götürdü. Konuşmadan önce bir
süre düşündü, "O halde bir diğeri BaHuang Fırçası olabilir! Bu fırça inanılmazdır. Ucunda
kullanılan kıllar antik bir yaratığın kuyruğunun ucundan alınmış. Sapı Yuzhu ağacının
tepesindeki bir daldan yapıldı. Eğer fırça kullanılmazsa, büyüyüp..."
"Doğru!" dedi Shi Qing Xuan, "Ekselansları, bunu nereden biliyorsun? Yine daha önce
gördüğün bir şey mi?"
Nasıl görmemiş olabilirdi ki? Bu Hua Cheng'in her gün kaligrafi çalıştığı fırçaydı. Tatsız el
yazısını fırçanın kötü olmasıyla suçlardı ve onu yere fırlatırdı. Bazen kim bilir nereye
tekmelerdi. Xie Lian sürekli o zavallı fırçayı arardı ve yerden alıp güvenli bir yere
kaldırmadan önce iyice temizlerdi.
"........"
Bu oldukça anlaşılır bir durumdu. Bu dünyada Hua Cheng'in gördüğü ve elde edemediği bir
hazine var mıydı ki?
Xie Lian, doktor arayan hasta gibi neredeyse sorabileceği herkese ne tür bir hediye
verebileceğini sormuştu. Fakat: Quan Yi Zhen yalnızca altın külçelerin nasıl verileceğini
biliyordu- ki Hua Cheng'in asla paraya ihtiyacı yok. Pei Ming, sadece kadınlara nasıl
hediyeler verileceğini biliyordu. Bir adama ne tür hediyeler verilebileceğini sorarsanız, size
pek yardımı dokunmazdı. Ling Wen, uğraşması gereken birkaç göksel yetkili ve yapacağı çok
işi olduğu için neredeyse yorgunluktan bayılmak üzereydi. Artık resmi evraklardan başka
hiçbir şeyin nasıl yapılacağını bilmiyordu ve sadece dinlenecek küçük bir yer arıyordu.
Kimse yardımcı olamamıştı ve Hua Cheng'in doğum gününe iki gün kalmıştı. Xie Lian'ın
gerçekten de hiçbir fikri yoktu.
Tüm gece ayakta kaldığı için gözleri kan çanağına dönmüştü. Neyse ki daha gün
aydınlanmamıştı, hala düşünecek zamanı vardı.
Düşünceleri netleştikten sonra sessizce yatakta doğruldu ve yanında mışıl mışıl uyuyan Hua
Cheng'e baktı.
Hua Cheng'in saçları kara bir karga gibi simsiyahtı, kirpikleri ışıl ışıldı. İki gözü böyle
kapalıyken gözlerinden birinin olmadığını kimse anlayamazdı. Yakışıklı yüzündeki her
zamanki sert ifade uyuduğu için yok olmuştu. Şu anda onu böyle izlerken, çok nazik
göründüğünü düşünüyordu.
Xie Lian'ın kalbi kıpır kıpır oldu. Bu yüzden kendini tutamayıp sağ elini Hua Cheng'in
yüzünü okşamak için uzattı. Ama onu uyandırmaktan korktuğu için elini hemen geri çekti.
Tam yataktan kalkacaktı ki bir kol beline sıkıca sarıldı ve arkasından tembel bir ses duydu,
"Gege, neden bu kadar erken kalktın?"
Sesi kısık ve biraz da boğuktu, sanki uykusunun arasında sayıklıyor gibiydi. Xie Lian
hazırlıksız yakalanmıştı ve yatağa geri yatmak zorunda kalmıştı. Son derece suçlu hissederek
usulca yanıt verdi, "Ah, birisi dualarını sundu."
Hua Cheng onu daha da kendine yaklaştırdı ve kulağını öptü, "Ama daha güneş bile doğmadı.
Kim sabahın köründe dua etmeye gider ki? Belalarını mı arıyorlar?"
Belki de kendisini suçlu hissettiği içindi ama Xie Lian kulağının dibindeki bu sesi duyduğu an
biraz yüzü kızarmıştı, "Duaları yeni almadım. Daha önceden birikmişler..."
Xie Lian Hua Cheng'in bedenine sarılan kollarına ve çekici sesine zar zor karşı koymaya
çalışıyordu, "Ben...zaten uzun zamandır erteliyorum, daha fazla geciktiremem..."
Xie Lian anında reddetti, "Gerek yok. Zaten uzun sürmeyecek, hemen geri döneceğim. Sen
biraz daha dinlenmelisin!"
"Hayır gerek yok!" dedi Xie Lian, "Benimle gelemezsin. Kesinlikle, kesinlikle gelemezsin!"
"........"
Xie Lian boğulacakmış gibi hissediyordu, bir anda arkasına döndü ve Hua Cheng'in kollarını
tutup ciddiyetle yanıt verdi, "Sen, sen kaligrafi alıştırması yapmak zorundasın."
Hua Cheng gözlerini kırpıştırarak masum bir ifadeyle ona bakıyordu. Xie Lian zar zor devam
etti, "Kaligrafi çalışmak için tapınakta kalmak zorundasın. Geri döndüğümde kontrol
edeceğim!"
Hua Cheng başını hafifçe eğdi, giderek daha da masum görünüyordu. Ama en nihayetinde
itaatkar bir şekilde, "Tamam." diye yanıt verdi.
Xie Lian bu durumun üstesinden gelebilmek için kendisini apar topar yataktan aşağı attı. Hua
Chen yatakta oturur pozisyona geçip arkasına yaslandı ve paniğe kapılmış şekilde odadan
kaçan Xie Lian'ın arkasından gözlerini kısarak onu izlemeye başladı. Daha sonra gülümsedi
ve kafasını kolunun üstüne koyarak yeniden uzandı.
Xie Lian istediği şeyleri almak için önce çorak bir araziye daha sonra da Tonglu Dağı'na gitti.
Tonglu Dağı'ndaki ormanın içinde küçük bir ev vardı. Xie Lian içeri girer girmez, bir masanın
etrafına oturmuş kağıt oynayan Guoshi ve onun üç kabuk arkadaşını gördü. Xie Lian tek bir
kelime bile etmeden oradan ayrılmak için arkasını dönmüştü ki, Guoshi onu fark etti ve
"Olduğun yerde kal!" diye bağırdı.
Xie Lian, Guoshi'nin kağıt oynarken ona "Olduğun yerde kal!" demesinin tek bir nedeni
olabileceğini düşünüyordu. Anında Guoshi masayı itip, "Bu kadar oyun yeter. Yapacak çok
önemli bir işim var, hemen gitmem gerek!" Ekselansları geri dön! Bana bir şey mi
soracaktın?" dedi.
Arkasına dönen Xie Lian yerde yatan üç kabuğu gördü ve Guoshi'nin oyunu kaybetmek üzere
olduğunu anladı, "Önemli bir şey değil."
Guoshi anında yanıt verdi, "Hayır, hayır. Yüzündeki o ciddi ifadeyi gördüm. Kesin önemli bir
şey olmalı! Kart oyunu bekleyebilir, bırak Guoshi sana yardım etsin!"
"......"
Fakat Xie Lian neden oraya gittiğini açıkladığında Guoshi'nin yüzündeki ifade değişmişti.
Guoshi Xie Lian'a öğüt verirken ikisi bir bankta oturuyorlardı, "Bu, o kadar da önemli bir şey
değil. Sadece bir doğum günü- ve sen düşünerek bir sürü zaman harcadın. Bu şeyleri
toplamak için ortalıkta koşturdun!"
Xie Lian başka birinin kendisini anlamayacağını biliyordu. Alnını kızarana kadar
ovuşturmuştu, "Malzemeleri çoktan aldım. Küçükken bana verilen Xian Le tarzı Uzun Ömür
Kilidi'nin nasıl yapıldığını hatırlamıyorum. O yüzden yardım istemek için gelmiştim- neyse
tamam, kendim yapacağım."
Guoshi hala onu anlamıyor gibiydi, "Bir doğum günü hediyesi yapmana gerek yok. Zaten her
gün yanındasın, başka ne isteyebilir ki?"
".........."
Bu "Sen zaten bir hediyesin." demekti, öyle değil mi? Xie Lian bu tarz konuşmalara hiç
dayanamıyordu; hatta bunun üzerinde düşünmek bile istemiyordu. Alnını ovuştururken içten
içe "Ben o kadar kibirli değilim." diye düşünüyordu.
Guoshi onun düşüncelerde kaybolmuş olduğunu görünce tekrar söze girdi, "Sen gerçekten de
işe yaramazsın. Sen üç kere yükselmiş olan Xian Le Veliaht Prensi ve Çiçek Taçlı Savaş
Tanrısı'sın! Kim daha on yedi yaşındayken sıradan insanları kurtaracağını tüm dünyaya cesur
bir şekilde ilan etmişti? On sekiz yaşındayken..."
Xie Lian anında lafını kesti, "Guoshi! Daha fazla bir şey söyleme! Guoshi!"
Guoshi ona karmaşık bir ifadeyle bakıyordu, "Ekselansları, kendini bu kadar küçük görmek
zorunda değilsin."
Sadece, konu en sevdiğiniz kişi olduğunda ona her şeyin en iyisini vermek istersiniz. Ve ne
vermeye karar verirseniz verin hep en iyisi olmadığını, daha değerli bir şeyi hak ettiğini
düşünürsünüz.
Onun böyle bir çıkmazda olduğunu görünce Guoshi iç çekti. Biraz düşündü ve kollarını
birleştirdi, "Uzun Ömür Kilidi, değil mi? Bekle, biraz düşüneceğim. Çok uzun zaman geçti,
nasıl yapıldığını tamamen hatırladığımı söyleyemem."
"O kadar da önemli değil," dedi Xie Lian, "Eğer hatırlayamazsan, ben hatırladığım kadarıyla
yapmaya çalışacağım. Olduğu kadar artık."
Aniden Guoshi, "Neden ona sormuyorsun?" dedi.
"........"
Bir isim söylememişti ama "O" derken Xie Lian kimi kastettiğini anlamıştı.
Uzun bir sessizlikten sonra, Xie Lian yine de doğru olmadığını düşünerek kafasını iki yana
salladı.
Xie Lian günün büyük bir bölümünü Tonglu Dağı'nda geçirdikten sonra Hayalet Şehir'e geri
döndü.
Şu anda, Hua Cheng'in doğum gününe üç günden daha az bir zaman vardı. Hayaletler ve Xie
Lian hiçbir şey yokmuş gibi davranacakları ve her şeyi gizlice yapacakları konusunda
anlaşmışlardı.
Xie Lian küçük bir dükkana girdi ve çok geçmeden hayaletler etrafını sardılar, "Neler
oluyor?"
Xie Lian onların hırsız gibi dikkatli davrandıklarını düşünüyordu, "Chenzhu'nuz nasıl? Bir
şeylerden şüphelendi mi?"
Hayaletler yanıt verdi, "Hayır, hayır. Chengzhu bütün gün Qaindeng Tapınağı'ndaydı."
"Evet! Chengzhu'nun ruh hali bugün iyi gibi görünüyor. Büyük A...Xie Dao Zhang, Chenhzgu
için doğum günü hediyesi hazırladınız mı?"
Xie Lian rahatlamış gibi görünüyordu, kol kısmından uzun uğraşlar sonucunda yapmış olduğu
Uzun Ömür Kilidi'ni çıkardı, "Hazırladım."
Hayaletler çok sevindiler ve Xie Lian ile beraber kutlamayı nasıl yapacaklarını konuştular. Bu
sırada Hua Cheng Qiandeng Tapınağı'nda hala kaligrafi çalışıyordu.
Xie Lian'ın baskısı olmadan Hua Cheng'in usulca kaligrafi çalışması oldukça nadir bir
durumdu. Demek ki gerçekten de iyi bir ruh hali içindeydi. Elindeki güzel fırçanın böyle
çarpık yazılar için kullanılmasını komik bulan Xie Lian hafifçe kıkırdadı. Xie Lian'ın geri
döndüğünü fark edince Hua Cheng acı çeken fırçayı kenara bıraktı ve nazikçe gülümsedi,
"Gege, geri mi döndün? Tam zamanında geldin, bak ne yaptım."
Xie Lian gülümseyerek "tamam," dedi ve bakmak için yanına doğru yürüdü. Fakat nedense
bir anda adımlarını durdurdu ve kaşlarını çattı.
Hua Cheng hemen bir terslik olduğunu anlamıştı. Anında Xie Lian'ın yanına gitti, "Sorun ne?"
Xie Lian'ın ifadesi yavaşça eski haline döndü, "Bir şey yok."
Hua Cheng böyle şeyleri asla görmezden gelmezdi, Xie Lian'ın bileğini tuttu, " Nereye
gittin?Yine mi yaralandın?"
"Hayır."
Bu doğruydu, gerçekten de yaralanmamıştı. Koşuşturma içinde geçen son birkaç günü gayet
iyi geçmişti, hiçbir tehlikeyle karşılaşmamıştı. Hua Cheng biraz düşündü ama bir şey
bulamayınca daha fazla üstelemedi. Xie Lian da kendisini kontrol etti ama bir sorun yok gibi
görünüyordu. Bu yüzden o hafif ağrının bir yanılsama olduğunu düşündü.
Xie Lian tam cevap verecekti ki tekrar kalbinde bir ağrı hissetti.
Bu sefer kesinlikle bir yanılsama değildi! İlk baştaki ufak bir iğne batması gibiyse bu
kesinlikle çuvaldız batması gibiydi, acısını açık bir şekilde hissetmişti. Eğer şans eseri Hua
Cheng başka tarafa bakıyor olmasaydı, Xie Lian bu sefer de "Bir şey yok," diyemezdi.
Hua Cheng'i endişelendirmek istemiyordu bu yüzden bir süre Hua Cheng ile vakit geçirdikten
sonra oradan ayrılmak için bir bahane buldu. Ve daha sonra kendisini kontrol etmek için
oradan ayrıldı.
Kendi bileğini tutarak kontrol etti ama şey bulamadı.
Zaten eğer bir sorun olsaydı daha öncesinde Hua Cheng bileğini tuttuğunda fark ederdi.
Xie Lian biraz düşündükten sonra bunun bir çeşit lanet ya da bir zehir olabileceğinden
şüphelendi ama endişelenmedi- en azından şimdilik. Çünkü Hua Cheng'in doğum gününe çok
az zaman kalmıştı. Eğer bir şey olursa Hua Cheng kutlamak istemeyecek ve bunun yerine onu
tedavi etmeye çalışacaktı. Xie Lian'ın başına böyle tuhaf şeylerin gelmesi normaldi bu yüzden
de acıya bir hayli alışkındı. Bunu bir kenara bırakmaya ve günü sessiz bir şekilde bitirmeye
karar verdi. Her şey bittikten sonra bu konuyla ilgilenecekti.
Xie Lian Qiandeng Tapınağı'na döndüğünde neredeyse gece yarısıydı. Hua Cheng hala
kaligrafi kağıdığına bir şeyler karalıyor, sıkıntıdan patlayacakmış gibi görünüyordu. Xie Lian
kendisini tutamayıp güldü ama o anda kalbinde keskin bir ağrı hissetti. Parmağını göğsüne
masaj yapmak için kullandı ama hiçbir işe yaramadı, "Bu şey bayağı güçlü gibi... Neyse, biraz
daha dayanacağım."
Derin derin nefes aldı ve daha sonra nazik bir ses tonuyla seslendi, "San Lang? Yardım etmen
gereken bir şey var."
Hua Cheng bir kaşını kaldırdı, ama daha fazla soru sormadı ve gözlerini kapattı. Xie Lian
gülümseyerek onun iki elini birden tuttu, "Beni takip et."
Bu sanki Jun Dağı'nda olanların tam tersi gibiydi. Hua Cheng de gülümseyerek "Tamam."
dedi.
Xie Lian onu iki eliyle yönlendiriyordu, "Kapı eşiğine dikkat et."
Fakat kim bilir Hua Cheng Qiandeng Tapınağı'nın içinde ne kadar çok yürümüştü, kapıdan
çıkmak için birinin yönlendirmesine bile gerek yoktu. Ama yine de ayağını kaldırmayıp, Xie
Lian'ın onu uyarmasını beklemişti. Kapıdan çıkıp ana caddeye adım attıklarında
çizmelerindeki gümüş zincirler çınladı.
Bir süre daha yürüdükten sonra Xie Lian, "Tamam gözünü açabilirsin." dedi.
Hua Cheng söyleneni yaptı ve gözünü açtı. O anda simsiyah olan gözbebeği sanki parıldayan
mum alevi gibiydi.
Cadde boydan boya fenerlerle kaplanmıştı ve eskisinden daha temiz görünüyordu. Sanki her
ev yeniden yapılmış, kırık kısımlar onarılmıştı. Hayaletler sessizce etraflarını sardılar, en ufak
bir ses çıkarmaya cesaret edemiyorlardı.
Hua Cheng gözünü açar açmaz bir gürültü bir kıyamet koptu ve, "İyi ki doğdun Chengzu!!!"
diye bağrışmaya başladılar. Ama araya "Lütfen çocuk yapar mısınız??", "Birlikte uzun ve
mutlu bir hayat yaşayabilir misiniz?" gibi sorular da karışmıştı. Bu sorular son derece
uygunsuzdu!
Durumun böyle feci bir yere gittiğini görünce Xie Lian eliyle alnına vurdu. Daha önce birçok
kere pratik yapmışlardı ve hep bir ağızdan söylemişlerdi. Nasıl oluyordu da şimdi böyle
karman çorman bir şekilde bağrışıyorlardı?!
Hua Cheng ifadesizdi, neredeyse hiç kıpırdamadan bakıyordu. Kaşlarını kaldırdı, "Ne
yapıyorsunuz? İnsanları ölümüne rahatsız ediyorsunuz!"
Hayaletler şimdiye kadar pratik yaptıkları şeyden çoktan vazgeçmişlerdi, "Olsun, zaten
burada kimse yok!"
Hua Cheng alaycı bir ifadeyle arkasına döndü ve ellerini arkasına saklamış olan Xie Lian'ı
gördü.
Hua Cheng bunu zaten bekliyormuş gibi görünüyordu. Kollarını birleştirdi ve gülümsedi,
"Mn, evet."
Xie Lian usulca birkaç kere öksürdü ve birden zıplayıp Uzun Ömür Kilidi Kolyesi'ni Hua
Cheng'in boynuna taktı.
"Bu...bunu aceleyle yaptım, umarım beğenirsin!"
Abartılı şekilde alkışlayıp tezahürat ediyorlardı. Xie Lian gülse mi ağlasa mı bilemiyordu ve
giderek daha da geriliyordu. Hua Cheng'e hediye konusunda ne düşündüğünü sorsa mı
sormasa mı bilemiyordu. Hua Cheng de bir şey söylemiyordu ama gözleri ışıl ışıl
parıldıyordu. Sanki bir şey demek istiyormuş gibi boynundaki kolyeyi kaldırdı.
Bu çok ani olmuştu. Az önce neşeyle bağrışan hayaletler şimdi korkuyla bağırıyorlardı. Hua
Cheng'in yüzündeki gülümseme kaybolmuştu, yere düşmesine ramak kala onu tuttu, "Gege?
Sorun ne?"
Xie Lian'ın beti benzi atmıştı. Zorla gülümsemeye çalışıyordu, "Bir şey y..."
Sözünü tamamlayamadı.
Yine kalbine nedensiz bir ağrı saplanıyordu! Ve bu seferki öncekinden de daha kötüydü.
Sanki kalbi parçalara ayrılıyor gibiydi.
Xie Lian'ın kötü bir talihi vardı ama yine de ağrının böyle önemli bir anda daha şiddetli bir
şekilde geri gelmesini hiç beklememişti!
Hala sakin olmaya çalışıyordu ama ağrı devam ediyordu. Sanki kalbin, biri bıçakla
deliyormuş gibi hissediyordu. Öyle acı çekiyordu ki nefes almakta güçlük çekiyordu. Hua
Cheng'in ifadesi tamamen değişmişti, "Ekselansları?!"
Xie Lian'ın bileğini kavradı ama yine bir terslik yoktu, "Ekselansları! Dün nereye gittin?!"
Hayaletler endişeyle uluyorlardı. Xie Lian ağzını açıp konuşmak için kendini zorladı ama tek
bir kelime bile edecek durumda değildi.
Hua Cheng'in onu tutarken kolu titriyordu. Her zaman sakin ve ifadesiz görünen Hua
Cheng'in şu anda inanılmaz derecede korkmuş ve endişeli görünen yüzünü görünce Xie Lian
kalbinin daha da ağrıdığını hissetti. Ve sonunda acıya daha fazla dayanayıp bilincini yitirdi.
Kendinden geçmeden önce aklında tek bir cümle dönüp dolaşıyordu, "Özür dilerim."
Bilinmeyen bir süre geçtikten sonra, Xie Lian aniden uyandı. Yavaşça nefes alıp vererek
tavana baktı, "Burası...Qiandeng Tapınağı mı? Ben nasıl...uyuyakaldım?"
"Ekselansları?"
Xie Lian başını kaldırdı ve onu gördü. İfadesi karmakarışıktı. Tam konuşacaktı ki Xie Lian
yine kalbinde bir ağrı hissetti.
Bu ağrı onun tamamen uyanmasına neden olmuştu. Öyle kıvranıyordu ki neredeyse elini
göğsüne sokup kendi kalbini söküp atmak istiyordu. Hua Cheng onun kolunu tuttu,
"Ekselansları!"
Eğer Hua Cheng onu durdurmasaydı gerçekten de Xie Lian kendi göğsünde kanlı bir delik
açabilirdi. Tam o sırada yakından bir ses duydular, "Bence burada çok büyük bir terslik var,
neden önce onu bırakmıyorsun?"
Mu Qing gelmişti.
Arkadan Feng Xin'in de sesi duyuldu, "Ben onu tutacağım. Eğer çabuk olup neler olduğunu
bulamazsak, acı çekmeye devam edecek!"
Xie Lian bileklerinde başka bir el daha hissetti ve Hua Cheng usulca onu bıraktı.
Fakat tuhaf bir şekilde, o Xie Lian'ın kolunu bırakır bırakmaz ağrısı bayağı hafiflemişti. Xie
Lian artık hareket edebiliyordu ve Mu Qing ile Feng Xin'in geldiğini de yeni fark etmişti.
Muhtemelen yardım için çağrılmışlardı, Hua Cheng de uzakta durup onlara bakıyordu.
Ona bakınca nedense Xie Lian'ın ağrısı tekrar şiddetlendi ve onun yüz ifadesindeki değişimi
fark eden Mu Qing anında haykırdı, "Uzak dur! Öyle görünüyor ki, sana bakıyorsa ya da sen
yakındaysan ağrısı geri geliyor!"
Bunu duyunca Hua Cheng donakaldı, yüz ifadesi çok endişeliydi. Ne diyeceğini bile
bilmiyordu, hemen daha da uzaklaştı ve odadan ayrıldı. Xie Lian'ın yanından ayrıldıktan
sonra ağrı da hafiften kaybolmaya başlamıştı.
Bu sürekli bir gelen bir kaybolan ağrı yüzünden Xie Lian neredeyse çıldırmak üzereydi.
Nefesini düzenledikten sonra zar zor konuşmaya çalıştı, "Bu..bu...neler oluyor?"
Feng Xin ve Mu Qing onu beraber tutuyorlar, Hua Cheng'in peşinden gidip onu görmesine
engel oluyorlardı, "Onu sana sormak gerek! Neler oluyor? Yine tuhaf bir şeyler yemiş
olmalısın!"
"......Tuhaf...bir şey...yemedim."
"Son birkaç gün içinde tuhaf bir yere gittin mi?" diye sordu Mu Qing.
Mu Qing kaşlarını çattı, "Ne? Guoshi Mezarı mı? Hangi Guoshi'nin mezarı?"
Hua Cheng odanın dışında duruyordu ama yine de anlamıştı, "Guoshi Fang Xin'in Mezarı
mı?"
Dışarıdan Hua Cheng'in ciddi sesi duyuldu, "Gege, iyileşmen lazım. Ben gidip bir
bakacağım."
"Ben de geleceğim!" dedi Xie Lian ama hareket ettiği an yine çok şiddetli bir ağrı hissetti ve
yeniden uzandı. Sonrasında Hua Cheng'in sesini duymadı, çoktan ayrılmış olmalıydı. Xie
Lian tekrar ayağa kalkmak için kendisini zorladı fakat Mu Qing izin vermedi, "Bence etrafta
dolaşmayı bırakmalısın! Ayağa kalkmayı düşünme bile!"
Xie Lian dört koldan mücadele ediyordu, "Daha önce hiç acı çekmemiş değilim. Bir süre
sonra alışırım."
"Sen acı çekmeye gönüllü olabilirsin ama San Lang'ın seninle aynı fikirde değil!" diye
haykırdı Mu Qing.
Xie Lian şoke olmuştu. Bilincini kaybetmeden önce Hua Cheng'in yüz ifadesinin nasıl
olduğunu ve Hua Cheng yaklaştığında acı çekerken onun nasıl bir ifade takındığını düşündü.
Nefesi kesildi, ağrısı daha da şiddetlendi ve beti benzi attı. Hem Feng Xin hem de Mu Qing
ona şaşkınlıkla bakıyorlardı.
"Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru gitmedi mi? Neden hala acı çekiyor?" dedi Feng Xin.
Xie Lian dişlerini sıktı, ağrıya dayanmaya çalışıyordu, "Ne yani...onu düşünemeyecek
miyim?!"
"Düşünme," dedi Mu Qing, "Ne kadar düşünürsen, o kadar acı çekeceksin. Sana su getireyim
de iç."
Xie Lian'ın başıyla onaylayacak kadar bile gücü yoktu. Mu Qing ona su getirmek için ayağa
kalktı. O da sakinleşmek için gözlerini kapattı ama ne kadar denerse denesin endişesi
katlanarak artıyordu. Hua Cheng ile birbirlerini göremeyecekleri düşüncesi bile
mahvediyordu, ne tür bir şeyle lanetlendiğini bile bilmiyordu. Hua Cheng'in tek başına neler
olduğunu öğrenmeye gittiğini düşününce, sakin kalamıyordu. Bu sırada Mu Qing ona bardağı
uzattı.
O beyaz bardağı önceki gece Hua Cheng kullanmıştı. Bunu düşününce Xie Lian'ın yine yüzü
soldu ve tek kelime bile etmeden uzandı. Mu Qing yine tek bir bakışla aklından geçenleri
anlamıştı, "Neden her şey sana onu hatırlatıyor? Acı çekerek ölmek mi istiyorsun?!"
"......Buna nasıl engel olabilirim ki?"
"Bir kişiyi düşünmemek" bu kadar kolay olsaydı, dünyadaki kimsenin gönül yarası olmazdı.
"Ben diyorum ki, bence onu bayıltalım. Düşüncelerine engel olmaya çalışmaktan daha kolay."
dedi Mu Qing.
Fakat Xie Lian'ın eski astı olarak Feng Xin asla ona el kaldırmazdı. Ve elbette başkalarının da
ona vurmasına izin vermezdi.
Anında reddetti, "Hayır. Bence başka şeylerden konuşarak kafasını dağıtalım. Böylece Çiçeği
Gözeten Kan Yağmuru'nu düşünmez."
"Ne konuşabiliriz ki?" dedi Mu Qing, "Ne söylersem söyleyeyim yine de Çiçeği Gözeten Kan
Yağmuru'nu düşünmeyecek mi? Onu bayıltmak daha mantıklı!"
"Ona vuramazsın! Kelime türetmece oynarsak başka bir şey düşünemez değil mi? Eminim
düşünemez. O halde ben başlıyorum. Shoubi Nanshan!" (Güney dağları kadar uzun bir ömür
demek.)
Mu Qing bu oyundan nefret ediyordu ama oyunu devam ettirmekten başka çaresi yoktu,
"Shanqiong Shui'e...." (Çorak dağlar demek.)
Xie Lian'ın yapacak bir şeyi yoktu, zayıf bir ses tonuyla devam ettirdi, "E'zi duoju..."
(Acımasız morun yerini erdemli kırmızı alır demek.)
Kelimeyi söyler söylemez yine kıvranmaya başlamıştı. Mu Qing şaşkına dönmüştü, "Bu nasıl
hatırlattı? Alakası bile yok!"
Xie Lian ise içten içe "Nasıl alakası olmasın ki?" diye düşünüyordu. Kırmızı renk, kırmızı
kıyafetler. Kırmızı kıyafetleri düşününce nasıl aklına Hua Cheng gelmesindi ki?"
Çok uzun süredir acı çektiği için artık dayanma gücünün sonuna gelmişti. Son bir güçle
ikisinden kurtulmaya çalıştı ve bir bam! sesiyle yataktan aşağı düştü. Feng Xin ve Mu Qing
onun böyle bir şey yapacağını biliyorlardı ama yine de tutmayı başaramamışlardı. Onu tekrar
dizginlemek için peşinden gittiler ama Xie Lian büyük bir darbeyle ikisini yere serdi. Mu
Qing Xie Lian'ın kapıdan çıktığını görünce arkasından bağırdı, "Nereye gidiyorsun? Etrafta
dolaşma!"
Ama Xie Lian son hızla koşuyordu. Kollarından iki tane zar çıkardı ve onları fırlattı.
Hua Cheng bir keresinde, eğer Xie Lian onu görmek isterse zarları atarsa görebileceğini
söylemişti. Hangi sayıların geldiğinin bir önemi yoktu. Geçtiği kapının onu nereye
götüreceğini bile bilmeden koşuyordu. Fakat adımını attığı anda birisinin kollarına düşmüştü.
Yukarıdan Hua Cheng'in şok olmuş sesi geldi, "Ekselansları!"
Xie Lian sanki ortadan kaybolmasından korkuyormuş gibi sıkıca sarıldı. Hua Cheng de onu
kollarıyla sarmak istiyordu ama kendisine zar zor hakim olmuştu, "Ekselansları, geri dön.
Ağrıların daha da şiddetlenecek."
Xie Lian dişlerini sıktı ve ona sımsıkı sarıldı. Titreyen sesiyle yanıt verdi, "Ağrıyacaksa
ağrısın!"
"Ekselansları!"
Ondan uzaktayken zaten düşünerek acı çekiyordu. Her türlü acı çekecekse neden Hua Cheng'e
sıkıca sarılacak çekmesindi ki? Ağrısı ne kadar şiddetlenirse kolları da o kadar sıkı
sarılıyordu. Alnında ter damlacıkları oluşmuştu, cümleleri kopuk kopuktu, "Sadece biraz
bekle. Alışacağım...Acıya katlanmakta...uzman sayılırım. Eğer yanımda kalırsan buna
dayanabilirim...Ama gidersen...o zaman katlanamam..."
Sesinde hem bir iç çekiş hem de acı vardı, sanki Xie Lian'dan daha çok acı çekiyor gibiydi.
Xie Lian ona tutundu, bu dayanılmaz işkencenin geçmesini bekliyordu.
Tam sakinleşmeye çalışırken arkadan bir ses duyuldu, "Buradaki maskeyi mi kullandın?"
Xie Lian baş dönmesinin ortasında nerede olduklarını fark etti. Issız ve uğursuz bir mezardı,
iki gün önce ziyaret ettiği Guoshi Mezarı. Arkalarında duran uzun boylu kişi ise Lang Qian
Qiu'ydu.
Xie Lian buraya ilk geldiğinde aklını kaybedecek durumdaydı o yüzden üçüncü bir kişinin
orada olduğunu görmemişti. Şimdi fark edince biraz utanmış hissediyordu. Bu sırada Feng
Xin ve Mu Qing de gelmişti. Mu Qing onun darbesiyle öyle sert bir şekilde yere yığılmıştı ki,
öfkeden köpürüyordu. Alnındaki damarlar adeta patlayacakmış gibiydi, "Niye koşuyorsun! İki
kişi dört koldan durduramadık seni!......Burası da ne? Mezara benziyor!"
Feng Xin de etrafı inceliyordu, "Burası mezarlık, değil mi? O halde burası, Guoshi Fang
Xin'in Mezarı mı?"
Daha sonra Lang Qian Qiu'yu gördü ve şaşkınlıkla, "Ekselansları Taihua neden burada?" diye
sordu.
Lang Qian Qiu'nun ifadesi pek iyi görünmüyordu, "Guoshi Mezarı'nda ters bir şeyler
olduğunu hissettim ve bir göz atmak için geldim."
Bir göz atmak için gelmişti ama tesadüf eseri Hua Cheng ve Xie Lian'la karşılaşmıştı.
Kimseyle selamlaşacak ve sohbet edecek havada değildi. Bu yüzden daha fazla açıklama
yapmaya gerek duymadı ve bir şeyler düşünmeye başladı. Kısa bir süre sonra Xie Lian'a
döndü, "Uzun Ömür Kilidi'ni yapmak için o maskeyi mi kullandın? İki gün önce gelip
buradan o maskeyi mi çıkardın?"
Uzun zaman önce YongAn Krallığı'nın Guoshi'si gümüş bir maske takardı. Üzerindeki gümüş
oldukça nadirdi. Bu, sadece yüzü kapatmak için kullanılan bir maske değildi. Bu maskenin
gelen büyü gücünü yansıtma ve sahibini koruma gibi özellikleri vardı. Guoshi Fang Xin
öldükten sonra bu maske tabutuna yerleştirilmiş ve onunla beraber gömülmüştü.
En sevdiğin kişiye vereceğin hediye elbette çok önemliydi. Bu yüzden Xie Lian çok düşünüp
böyle bir hazine olduğunu hatırlamıştı. Geçmişte böyle bir maskesi vardı, tabuttan çıkarken
onu yanına almamıştı. Bu yüzden gecenin bir yarısı mezarı kazıp kendisine ait olan bu
maskeyi almıştı. Maskeyi eritmiş ve daha sonra da Uzun Ömür Kilidi'ne dönüştürmüştü.
Orada bulunan herkesin yüzünde tuhaf bir ifade vardı. Sonuçta orası kimsenin ziyaret
etmediği Guoshi Mezarı'ydı. Otlar metrelerce yüksekliğe ulaşmıştı. Gecenin bir yarısı o
otların arasından mezar kazabilecek başka hiç kimse yoktu!
Bir süre utanç yüzünden sessiz kalsa da Xie Lian Lang Qian Qiu'nun ifadesini görünce
açıklama yapma ihtiyacı duydu, "Maskeyi ailenden almadım. Daha önce bir iblis tarafından
yapıldı."
Gerçekten de YongAn Krallığı'na ait bir şey olsaydı Xie Lian asla onu eritip Hua Cheng'e
hediye yapmak için kullanmazdı. Lang Qian Qiu'nun hala Guoshi Mezarı'nı kontrol ettiğini
bilmiyordu. Gömüldükten sonra onun bir daha asla buraya gelmeyeceğini ve asla
umursamayacağını düşünmüştü.
Lang Qian Qiu boş gözlerle baktıktan sonra öfkeyle söze girdi, "Bu konuda seninle
uğraşmıyorum!"
Hua Cheng ona bir bakış attı, gözleri buz gibi soğuk ve keskindi. Lang Qian Qiu'nun o öfkeli
ifadesinin yerini korku almıştı.
Xie Lian o gümüş kolyeye baktığında aniden aklına bir şey gelmiş gibi kaşlarını çattı.
Daha sonra Lang Qian Qiu'ya baktı, o da aynı şeyi düşünüyormuş gibiydi. Doğal olarak Hua
Cheng de fark etmişti, "Sorun bu kolyede değil mi? Ekselansları ne olduğunu biliyor musun?"
Xie Lian'ın az çok bir tahmini vardı. Neler olduğunu anlasa da nasıl söyleyeceğini
bilemiyordu. Fakat onun ifadesini görünce Lang Qian Qiu onun yerine açıklama yaptı,
"Kendisi."
Lang Qian Qiu ona bir bakış attı ve devam etti, "Liujin Ziyafeti'nden sonra onu buraya ben
getirdim."
"Konuşmayı kes!"
Lang Qian Qiu tekrar ona baktı ve bu kez konuşmaya devam etmedi. Muhtemelen buradan
sonrasını nasıl açıklayacağını bilmiyordu. Ama o konuşmasa bile orada bulunanlar gerisini
tahmin edebilirlerdi.
Liujin Ziyafeti'nden sonra YongAn Veliaht Prensi Lang Qian Qiu, Guoshi Fang Xin'i ele
geçirip intikam için onu tabuta diri diri çivilemişti. Tabut ıssız bir kırsalda bulunuyordu,
insanların mezara gitmesi yasaklanmıştı. Elbette, ziyarete gelen çok fazla insan da yoktu.
Çiviler Xie Lian'ın kalbini delerken kanı maskeye akmıştı ve iblis maskesi kanı içine çekerek
canlı kalmasını sağlamıştı. Bu yüzden Xie Lian kendi mezarına gidip maskeyi aldığında o
canlı olan kan bedenine geri dönmüştü.
Hua Cheng'in onun bedenini kontrol edip bir sorun bulamamış olmasına şaşmamalıydı-
demek ki sorunun kaynağı kendi bedeninden geliyordu. Tabii ki bunu kimse anlayamazdı!
Hua Cheng birden harekete geçti. Xie Lian onun ifadesini tam göremese de engel olmaya
çalıştı, "San Lang!!"
Lang Qian Qiu onu intikam için öldürmüştü. YongAn İmparatoru Xie Lian'ın elinde öldüğü
için, karşılık olarak tabuta çivilenmişti. Kalbine yine keskin bir ağrı saplandı ve acıdan dolayı
hafif bir inilti sesi çıkardı. Hua Cheng'in ifadesi yeniden endişeli bir hal almıştı,
"Ekselansları???"
Lang Qian Qiu başta tereddüt etti ama Xie Lian'ın kağıt gibi beyaz olan yüzünü görünce,
"Benim...yardımıma ihtiyacın var mı?" diye sordu.
Xie Lian onun böyle bir şey soracağını biliyordu anında reddetti, "Bir şey yok, bir şey yok.
Yardım etmene gerek yok Qian Qiu. Bu seni ilgilendirmiyor ve senin sorunun değil. Ben çok
dikkatsiz davrandım. Kendini buna dahil etmek zorunda değilsin."
Mu Qing de, Lang Qian Qiu'nun ailesiyle ilgili olan olayda kurban, şu anki durumda ise suçlu
durumunda olmasını çok tuhaf buluyordu, "Doğru. Ekselansları Taihua, onunla ilgilenmek
zorunda değilsin, sen geri dön."
Kısa bir süre sessizlikten sonra Lang Qian Qiu "Tamam." dedi.
Tamam demiş olsa da henüz oradan ayrılmamıştı. Yine de kimse bunu umursamamıştı çünkü
o esnada Xie Lian yerde yuvarlanacak kadar acı çekiyordu. Fakat acı çekse de Hua Cheng'den
uzaklaşmayı reddediyor, ona sıkı sıkı sarılıyordu.
Xie Lian öfkeyle mücadele ediyordu. Fakat nereden olduğu bilinmeyen bir bam! sesinden
sonra ortalık birden sessizleşti. Yüzü terle kaplanmıştı, Hua Cheng'in üzerinde kıpırdamadan
yatıyordu.
Hua Cheng güçlü bir şekilde onu tutuyordu, yatıştırıcı bir tonla seslendi, "Tamam,
Ekselansları. Ağrın geçti, değil mi?"
O zaman herkes elinde gümüş renkli bir tozu tuttuğunu gördü. Çok değer verdiği, kalbine
yakın tuttuğu Uzun Ömür Kilidi yok olmuştu.
Eğer Uzun Ömür Kilidi yok olursa, Xie Lian'ın kanı da sakinleşecekti. Bu yüzden Hua Cheng
hiç düşünmeden onu tuzla buz etmişti.
Xie Lian'ın nefesi normale dönmüştü. Başını eğince Hua Cheng'in parmaklarının arasından
süzülen gümüş tozu gördü. Daha sonra Hua Cheng'e baktı, bu sefer başka bir nedenden dolayı
kalbi ağrıyordu.
Sonunda lanet ortadan kalkınca Xie Lian diğerleriyle vedalaştı ve Hua Cheng ile beraber
Hayalet Şehir'e doğru yürümeye başladılar.
Vedalaşmadan önce ikisi yanına gelip, "Neden Ekselansları Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'nu
gördüğünde acı çekiyordu?" diye sormuşlardı.
Xie Lian nedenini biliyordu. Bu soruyu duyunca paniklemişti, "Bunun üzerinde fazla
düşünmeyin!"
Feng Xin hala şüpheliydi, "Nedenmiş o? Ya tekrar olursa? En azından nedenini anlamalıyız."
Hua Cheng'in o sırada nasıl bir ifade takındığını hatırlayamıyordu ama ömrünün sonuna kadar
Hua Cheng'e karşı itibarını kaybettiğini düşünüyordu.
Mu Qing'in demek istediği şey - sadece Hua Cheng'e baktığında ya da onu düşündüğünde
kalbinin sevinçle hızlandığı değil miydi? Öyleyse bu yüzden çok acı çekecekti!
Uzun süredir sessiz kalan Hua Cheng birdenbire "Ekselansları." diye seslendi.
Xie Lian bu soruyu beklemiyordu o yüzden şaşırmıştı, "Artık tam olarak hatırlayamıyorum."
Her halükarda çok, çok uzun bir zaman kalmıştı. O kadar uzundu ki, yılları saymak bile
istememişti. Ağrı, açlık, kan kaybı, halüsinasyonlar. İlk başta hareket etmemişti ama zaman
geçtikçe pişman olmuş ve sonrasında da tabutu kırarak içinden çıkmıştı.
Şu anki acı, delinmenin verdiği o kaçınılmaz acı gibi değildi. Lanet acısı gibi de değildi, bu
seferki sonsuza kadar geçmeyecek gibiydi.
Xie Lian'ın iç çektiğini görür görmez Hua Cheng "Ekselansları ne oldu? Hala ağrın mı var?"
diye sordu.
Kafasını iki yana sallayarak öyle olmadığını ima etti. Biraz zaman geçtikten sonra üzgün bir
tonla, "San Lang, özür dilerim," dedi.
Xie Lian adımlarını durdurdu, "Bugün senin doğum günündü. Güzelce kutlamak istemiştim
ama bunun yerine bütün gün laneti kaldırmak için uğraşmana neden oldum."
Aslında doğum günü bitene kadar bu ağrıya katlanmayı planlamıştı ama en nihayetinde
dayanamamıştı.
Adımlarını durdurdu ve devam etti, "Ben zaten senden harika bir hediye aldım."
Hua Cheng gözlerini ayırmadan ona bakıyordu, "Ekselansları acı verse bile beni görmek
istediğini söyledi. Ne kadar acı çekerse çeksin gitmek istemedi."
"............."
Xie Lian daha öncesinde Hua Cheng'i sıkıca tutarken onun nasıl endişeli göründüğünü
hatırladı ve utançla yüzünü kapattı. Fakat Hua Cheng birden belinden tutup onu kendine çekti
ve sımsıkı sarıldı.
İrkilen Xie Lian'ın kafası Hua Cheng'in göğsüne gömülmüştü ve konuşurken titreşimi
hissedebiliyordu.
"......."
Yüzlerce yıl geçmesine rağmen, Hua Cheng kendisi yüzünden acı çekse de ondan
vazgeçmemişti. Xie Lian bunu düşününce daha da mutlu oluyordu.
Hua Cheng ekledi, "Ama mutlu olsam da, bir daha böyle bir acıya katlanmaya çalıştığını
görmek istemiyorum."
●
İkili Hayalet Şehir'e döndü. Hayaletler bütün gün endişeyle beklemişlerdi. İkisi sağ salim geri
dönünce o korku dolu atmosfer kayboldu ve tekrar kutlama havasına girdiler. Her zamanki
gibi Hua Cheng umursamadı ve Xie Lian ile beraber Qiandeng Tapınağı'na girdi. Ama içeri
girdiklerinde karşılarına üst üste yığılmış bir sürü hediye çıktı.
Xie Lian da bir bakış attı---- hediyeleri kontrol ettikten sonra yanıt verdi, "Ha? Hediye gibi
görünüyorlar. Bu kutu Yağmur Ustası'ndan gelmiş, bayağı taze görünüyorlar...Bu Qing
Xuan'dan mı? Bu da...General Pei'den olmalı...."
Hediyeleri listeledikten sonra gülümsedi, "San Lang! Bunlar Hayalet Kral için doğum günü
hediyeleri."
Önceki günlerde etrafta koşuşturup herkese birisi için doğum günü hediyesi alacağını
söylemişti. İsim vermese de herkes bu "birisi"nin kim olduğunu çoktan anlamıştı.
Öte yandan Hua Cheng hediyeleri umursamıyordu, "Bakma Gege. Daha sonra onları dışarı at,
yer kaplıyorlar."
Gerçekten de çöpe atmak istiyormuş gibi görünüyordu. Xie Lian aceleyle cevap verdi, "Neden
bunları bir kenara koymuyoruz? Her şeye rağmen sana saygılarını sunmak istemişler...Bekle
bir dakika...bunlar neden burada????"
Xie Lian hediyelerin arasında baştan çıkarıcı iksiri ve çocuk doğurma hapını görmüştü. Gülse
mi ağlasa mı bilemiyordu. Aceleyle onları bir kenara fırlattı.
Bu durum Hua Cheng'in ilgisini çekmiş gibiydi. Bir göz atmak için geldi, "Bunlar nedir?"
Xie Lian anında onun yolunu kesti, "İyi bir şey değil! Sakın bakma!!"
Sonunda uzun süre mücadele ettikten sonra Xie Lian Hua Cheng'e doğum günü hediyesi
olarak daha önce yapmış olduğu kemeri verdi.
Hua Cheng onu gördüğünde nefes alamayacak kadar kahkahalara boğuldu-her ne kadar
hayaletlerin nefes almaya ihtiyacı olmasa da. Neyse, yine de onu kucakladı ve öpücüklere
boğdu. Öpücüklerin arasında da övgüler yağdırıyordu. Xie Lian yatakta uzanıp ölü taklidi
yapsa da öpmeye ve övgü dolu sözcükler söylemeye devam ediyordu.
Xie Lian'ın asıl ölü taklidi yapmak istediği olay ertesi gün olmuştu. Hua Cheng sanki çok
normalmiş gibi kemeri takmıştı ve evden ayrılmaya hazır görünüyordu. Xie Lian onu görünce
neredeyse bayılacaktı. Hemen yataktan kalkıp ona sarıldı. Yarım gün boyunca yalvardı ve
Hua Cheng'i kemeri ters çevirmesi konusunda ikna etmeye çalıştı. Böylelikle dışarıdaki
insanlar üzerindeki işlemeyi göremeyeceklerdi. En nihayetinde Xie Lian el becerileri
yüzünden küçük düşmekten ucuz yırtmıştı.
Fakat doğum gününde Xie Lian bayıldığında Hua Cheng bunu öyle büyük bir mesele haline
getirmişti ki, olanları gökyüzü ve yeryüzü bile öğrenmişti. Ve tabii doğal olarak bütün
bunların arkasındaki neden olan Xie Lian'ın Çiçeği Gözeten Kan Yağmuru'nu gördüğünde
ayaklarının yerden kesildiğini de biliyorlardı. Yaşam ve ölüm arasında gezinmek, işte tüm
mesele buydu!
Çevirmen: Maria