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Textbook Mathematical Tapas Volume 2 From Undergraduate To Graduate Level 1St Edition Jean Baptiste Hiriart Urruty Auth Ebook All Chapter PDF
Textbook Mathematical Tapas Volume 2 From Undergraduate To Graduate Level 1St Edition Jean Baptiste Hiriart Urruty Auth Ebook All Chapter PDF
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Springer Undergraduate Mathematics Series
Jean-Baptiste Hiriart-Urruty
Mathematical
Tapas
Volume 2 (From Undergraduate to
Graduate Level)
Springer Undergraduate Mathematics Series
Advisory Board
M.A.J. Chaplain, University of St. Andrews
A. MacIntyre, Queen Mary University of London
S. Scott, King’s College London
N. Snashall, University of Leicester
E. Süli, University of Oxford
M.R. Tehranchi, University of Cambridge
J.F. Toland, University of Cambridge
More information about this series at http://www.springer.com/series/3423
Jean-Baptiste Hiriart-Urruty
Mathematical Tapas
Volume 2 (From Undergraduate to
Graduate Level)
123
Jean-Baptiste Hiriart-Urruty
Institute of Mathematics
Paul Sabatier University
Toulouse
France
v
How have they been chosen?
- Firstly, because “I like them” and have tested them. In other words, each
tapa reveals something: it could be an interesting inequality among integrals,
a useful or surprising property of some mathematical objects (especially in
the infinite-dimensional setting), or simply an elegant formula... I am just
sensitive to the aesthetics of mathematics.
- Secondly, because they illustrate the following motto: “if you solve it,
you learn something”. During my career, I have taught hundreds of students
and, therefore, posed thousands of exercises (in directed sessions of problem
solving, for exams, etc.); but I have not included here (standard) questions
whose objective is just to test the ability to calculate a gradient, sums of
series or integrals, eigenvalues, etc. I have therefore limited my choice of
tapas for this second volume to the (symbolic) number of 222.
Where have they been chosen from?
I have observed that, year after year, some questions give rise to inter-
est or surprise among students. These mathematical tapas are chosen from
them, and also from my favorite journals posing such challenges: the Ameri-
can Mathematical Monthly, and the French mathematical journals Revue de
la Filière Mathématique (formerly Revue de Mathématiques Spéciales) and
Quadrature. From time to time, I have posed or solved questions posted in
these journals. Some longer or more substantial tapas have been reconsti-
tuted from those already present, in a similar form, in the books that I have
written in French in the past (see the references at the end). However, for
many tapas, I must confess that I could not remember their origin or history.
How are they classified?
As in restaurant guides, each tapa has one, two or three stars ():
- One star (). Tapas of the first level, for students at the end of their
undergraduate studies.
- Two stars (). Tapas of a more advanced level. That does not mean
that solving them necessarily requires more expertise or wit than for one-
starred tapas, but sometimes just more maturity (or prerequisite definitions)
in mathematics.
- Three stars (). The upper level in the proposed tapas, typically
for students in the first years of their graduate studies. Some may be tough
and need more chewing.
We admit that this classification is somewhat arbitrary for some of the
problems, as it depends on the reader’s background.
How are they presented?
Each tapa begins with a statement, of course. The statement may contain
the answers to the posed questions; this is the case when the questions or
proposals are formulated as “Show that... ” or “Prove that”.
There are no detailed solutions to all questions, as that would have inflated
this booklet by a factor of three or four. Moreover, in mathematics, there is
no uniform and unique way to write down answers. But, to help solve the
posed challenges, I have proposed hints... They suggest a path to follow. A
vi
question without any indication could be labelled “can’t be done” or too time-
consuming... ; the same question with “spoon-fed” steps could be considered
too easy. We have tried to strike a balance between the two postures which
reflects the variety of the tapas. Of course, an interested reader is asked to
try to chew and swallow the tapas without having recourse to the hints.
When they are not integrated into the statements, we provide answers to
questions, numerical results for example.
From time to time, we add some comments: on the context of the ques-
tion, on its origin, on a possible extension.
Not all questions in mathematics have known answers... To illustrate this,
at the end we have added 8 open problems or conjectures. This is our open
bar section... the reader helps himself. Of course, there are neither hints
nor answers for them since they are unknown... I have chosen these open
problems to match the level and topics considered in this volume (numbers,
real analysis, matrices, optimization,... ): easy to understand, concerning
various areas of mathematics, original for some of them. They are marked
with the symbol (♣♣♣).
In spite of my efforts, some misprints or even mistakes may have slipped
in; I just hope that they are not irreparable.
An essential characteristic of mathematics is to be universal and thus
international. So, imagine a student or someone who has some knowledge
in mathematics (say, undergraduate level) in seclusion for some time on an
isolated island, or just put into jail... With a book like the one containing
these tapas, he might even enjoy his time and savour some of them.
Bon appétit !
vii
Notations
·, · is the generic notation for an inner-product (or scalar product). How-
ever, for the usual inner product of two vectors u and v in Rd , we also use
the notation uT v for u, v; for example, the quadratic form on Rd associated
with A ∈ Sd (R) is denoted Ax, x or T
xd Ax. Moreover, to make a distinc-
tion with the usual Euclidean space R , ·, · , we make use of the notation
U, V = tr(U T V ) for the standard scalar product in Mm,n (R).
f : H → R is a primitive or an anti-gradient of the mapping g : H → H
if f is differentiable and ∇f = g.
ix
A point x is called critical (or stationary) for the differentiable function
f : H → R whenever ∇f (x) = 0.
If f : Rn → R is twice differentiable at x, ∇2 f (x) or Hf (x) stands for
the Hessian matrix of f at x, i.e., the n × n symmetric matrix whose entries
2
are the second-order partial derivatives ∂x∂i ∂x
f
j
(x).
co(A): the convex hull of A, i.e., the smallest convex set containing A.
co(A): the closed convex hull of A, i.e., the smallest closed convex set
containing A, which is also the closure of co(A).
x
Classification by levels of difficulty
1–103:
104–189:
190–222:
223–230: ♣♣♣
Classification by topics
xi
Lipschitz functions or mappings: 20, 21, 23, 24, 25, 58, 59, 71, 120,
157, 158, 203
Matrix analysis (general, positive definite matrices, positive semidefi-
nite matrices): 9, 10, 11, 70, 85, 129, 135, 152, 161, 164, 165, 177, 178, 185,
216, 225, 226, 229
Mean value theorems: 1, 2, 3, 4, 5, 128, 133, 134
Metric spaces: 19, 116, 117, 118
Minimization algorithms: 220
Multilinear forms (including determinants): 136, 155, 162, 164, 226
Multivariate functions: 8, 127, 170, 175
Normed vector spaces: 30, 34. See also Banach spaces
Norms (see also Normed vector spaces): 14, 15, 16, 17, 18, 45, 46,
47, 117
Optimization problems, variational problems (unconstrained, with
equality or inequality constraints): 59, 67, 68, 69, 79, 80, 82, 83, 88, 89, 90,
91, 92, 93, 94, 100, 112, 113, 127, 151, 152, 161, 164, 175, 176, 178, 179, 180,
182, 183, 184, 185, 186, 187, 188, 197, 212, 216, 221, 227, 228
Polynomial functions: 17, 105, 208
Positive (semi-)definite matrices, see Matrix analysis
Prime numbers, see Integers
Quadratic forms, quadratic functions: 69, 90, 91, 92, 152, 157, 188,
199, 201, 202, 216
Sequences in a Hilbert space (weakly convergent, strongly conver-
gent): 142, 143, 144, 145, 207
Sequences of functions: 71, 120, 121
Topology in Rd : 8, 86, 165
Topology in normed vector spaces, in metric spaces: 53, 54, 55,
58, 116, 118
Triangles, quadrilaterals, polygons, tetrahedrons: 78, 79, 80, 81,
179, 180, 181, 182, 184, 219
xii
Part 1. One-starred tapas
bf (a) − af (b)
= f (c) − cf (c). (1)
b−a
f (c) − f (a)
= f (c). (1)
c−a
Hints. 1◦ ) We may suppose that f (a) = f (b) = 0, for if this is not the
case we can work with the function x → f (x) − xf (a). Also, without
loss of generality, one may assume that a = 0, b = 1 and f (a) = 0.
Looking at a graphical representation of f , one realizes that a point c
in (1) should be a critical (or stationary) one for the “slope function”
s:
x ∈ [0, 1] → s(x) = f (x)/x if x = 0,
s(0) = f (0).
Since
xf (x) − f (x)
s (x) = , x ∈ (0, 1],
x2
it is sufficient to prove that there is some c ∈ (0, 1) such that s (c) = 0.
Then apply Rolle’s theorem by distinguishing three cases:
2
Comment. If one wishes to get rid of the condition f (a) = f (b), the
generalized result reads as follows: Let f : I → R be differentiable on
an open interval I and let a < b be in I; there then exists a c ∈ (a, b)
such that
1 f (b) − f (a)
f (c) − f (a) = (c − a)f (c) − (c − a)2 . (2)
2 b−a
f (b) − f (a)
∈ f− (c), f+ (c) , (1)
b−a
where f− (c) and f+ (c) denote the left and right derivatives of f at c.
2◦ ) Second form. Prove that there exist c1 and c2 in (a, b) and nonneg-
ative real numbers λ1 and λ2 , such that:
⎧
⎨ f is differentiable at c1 and c2 ;
λ1 + λ2 = 1; (2)
⎩ f (b)−f (a)
b−a = λ 1 f (c 1 ) + λ 2 f (c 2 ).
3
1◦ ) Preliminaries. Suppose that f (a) = f (b) = 0.
(a) Show that there exists a c ∈ (a, b) such that f+ (c) 0.
(b) Show that there exists a d ∈ (a, b) such that f+ (d) 0.
2◦ ) Prove that there exist two points c and d in (a, b) such that
f (b) − f (a)
∈ f− (c), f+ (d) . (1)
b−a
Hints. 1◦ ) (a). Assuming that f is not identically zero, consider the two
cases where f achieves either a positive maximum value or a negative
minimum value on [a, b] .
1◦ ) (b). The assumptions made on f remain in force if one passes to
−f. Thus, apply here the result of 1◦ ) (a) to −f.
2◦ ) As usual in the context of proving mean value theorems, apply the
results of 1◦ ) to the “put right” function
f (b) − f (a)
g(x) = f (x) − f (a) − (x − a). (2)
b−a
4
(b) Use the identity (1) above to prove that, for any integer n 2, the
integer n4 + 4 cannot be a prime number.
2◦ ) Check that
Answer. To answer the second part of the first question, we may use
the following factorization:
5
The difficulty here is that the domain of integration in the proposed
integrals moves with n too.
There are two parts to be distinguished in the sum in (1) above: one,
Sn , is the sum ranging over pairwise distinct indices i1 , ..., ip , and a
second component, Tn , is the sum ranging over indices with at least
two equal among them. Then, we firstly have
Sn = p! xi1 ...xip dx1 ... dxn
1i1 ,...,ip n [0,1]n
p
n 1
(by Fubini’s theorem) = p! ,
p 2
6
Comment. For those readers who have some knowledge of Probabil-
ity, the results in this Tapa could be explained (and even proved)
via the so-called (strong) law of large numbers; consider independent
random variables Xi , each of them uniformly distributed on [0, 1],
X1 +... +Xn
which converges almost surely towards 12 , and the expec-
n X1 +... +Xn
tation of f n , which tends to f 12 as n → +∞.
{(x, y) ∈ Rn × Rm | y − f (x) = 0 } .
Hints. The real vector space Mn (R), equipped with the scalar product
U, V = tr(U T V ), is a Euclidean space. The norm derived from
·, · is denoted by · .
For a positive semidefinite matrix U , there exists a (unique) positive
semidefinite matrix, denoted by U 1/2 and called the “square root of
U ”, such that U 1/2 U 1/2 = U.
7
There is no loss of generality in assuming that both A and B are positive
semidefinite. It is suggested here to prove that A1/2 B 1/2 = 0.
Using the properties of the trace function, we infer from the above that
2
0 = tr(B 1/2 A1/2 A1/2 B 1/2 ) = A1/2 B 1/2 ,
8
Answers. 1◦ ) Not much... except that they are positive (because
eTi Aei = aii ).
Indeed, if r1 , r2 , ..., rn is any collection of positive real numbers, the
diagonal matrix with r1 , r2 , ..., rn on its diagonal is positive definite.
2◦ ) Let S be an arbitrary n × n symmetric matrix with zero diagonal
entries. For r > 0, the matrix Ar = S + rIn has eigenvalues λi + r,
where the λi ’s are eigenvalues of S (this is easy to check). Hence, for r
large enough, all the eigenvalues of Ar are positive, and Ar is therefore
positive definite. But the off-diagonal entries of Ar are those of S.
−T
Answer. (S1 S2 ) is not S2−T S1−T but S1−T S2−T ... Hence, in the devel-
opment (2), we have
S −T S = (S1−T S2−T )(S1 S2 ),
9
12. Elliptic sets of minimal perimeter among those of prescribed area
Let E be an elliptic set in the plane, i.e., a compact convex set whose
boundary is an ellipse Γ with parametric equation:
x(t) = a cos(t),
t ∈ [0, 2π] .
y(t) = b sin(t),
2π
Hint. 1◦ ) S = πab, while P = 0
a2 sin2 (t) + b2 cos2 (t) dt.
√
Due to the concavity of the function x → x, we have
a2 sin2 (t) + b2 cos2 (t) a sin2 (t) + b cos2 (t) for all t ∈ [0, 2π] . (2)
√
Now, the evaluation S = πab and the familiar inequality (a+b)/2 ab
directly lead to the announced inequality (1).
◦
√
2 ) The elliptic sets E for which P = 2 πS are disks of radius R =
S/π.
10
2◦ ) Check that g is of class C ∞ and provide the expressions of g (y) and
g (y) in terms of f , f and g.
3◦ ) Let f ∗ : R → R be defined as
Prove that f ∗ is of class C ∞ and determine (f ∗ ) (y) and (f ∗ ) (y) in
terms of f and g.
4◦ ) We suppose, moreover, that there exists a b0 > 0 such that
∗
Check that one is quite entitled to define (f ∗ ) , and that we have:
∗
(f ∗ ) = f.
5◦ ) Verify that
f ∗ (y) = sup (yx − f (x)) . (3)
x∈R
−1
Answers. 2◦ ) According to the inverse function theorem, g = (f ) is
1
of class C on R, with:
1
g (y) = for all y ∈ R. (5)
f [g(y)]
11
1
The function g itself is of class C on R, and:
f [g(y)]
g (y) = 3. (6)
{f [g(y)]}
1
(f ∗ ) (y) = g(y), (f ∗ ) (y) = . (7)
f [g(y)]
4◦ ) The additional assumption (1’) implies that (f ∗ ) (y) b10 for all
y ∈ R. So, it is possible to apply to f ∗ the process displayed above for
∗
f , and thus define (f ∗ ) . Then, it suffices to permute the roles of x and
∗
y in the basic relation f (x) + f ∗ (y) = xy to obtain (f ∗ ) = f.
12
then make use of the triangle inequality, several times, to obtain Δ 0.
13
16. The Dunkl–Williams inequality
space equipped with an inner product ·, ·. We
Let E be a vector
denote by · = ·, · the norm derived from the inner product.
1◦ ) Let u, v be two non-null elements in E. Show that
u v 2
u − v u + v u − v . (1)
Hints. 1◦ ) The key is the calculus rule x + y = x +y +2 x, y,
2 2 2
2 2 2
and its scalar version (x + y) = x + y + 2 x × y .
constant L = 1.
- The inequality (1) is due to Dunkl and Williams (1964). It has
been proved furthermore that the Dunkl–Williams inequality char-
acterizes the norms derived from inner products.
For more on inequalities involving norms, see:
J.-B. Hiriart-Urruty, La lutte pour les inégalités. Revue de la
Filière Mathématiques RMS (ex-Revue Mathématiques Spéciales), Vol
122, n◦ 2, 12–18 (2011–2012).
Hint. All the required properties for Na,b to be a norm are easy to
prove; only one is often overlooked:
(Na,b (P ) = 0) ⇒ (P = 0) .
14
When the polynomial function P satisfies P (x) = 0 for all x ∈ [a, b], P
is null everywhere on R (because a non-null polynomial of degree n has
at most n roots).
15
(b) Let N be defined on Rn by:
- Is N a norm on Rn ?
p
- Show that xp has a limit as p > 0 tends to 0 and compare it
with N (x).
Answers. 2◦ ) (b). No, N is not a norm: the property N (λx) = |λ| N (x)
is not satisfied for all λ ∈ R and x ∈ Rn .
However, d(x, y) = N (x − y) (cf. (2)) defines a distance on Rn .
We have: p
lim xp = N (x) for all x ∈ Rn .
p→0
Prove that
16
- The distance function does not detect any difference between S and
its closure S; indeed, dS = dS .
- We have:
1◦ ) Show that:
17
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oligarchi. Fu assassinato nel 1832, da Sarah Jenkins, il cui marito era
stato ucciso trent’anni prima dai compagni di Farley, che impedivano gli
scioperi.
87. Da quel giorno, sono passati tre secoli di dominio dell’Uomo, e oggi
calpestiamo le vie e abitiamo le città edificate dagli oligarchi. È vero che
abbiamo continuato a costruire, ma le città degli oligarchi sussistono; io
scrivo queste righe, in Ardis, una dalla più belle fra tutte.
89. Alberto Pocock, altro Farley, godeva, in quei lontani tempi, della stessa
notorietà; e fino alla morte riuscì a tenere soggetti tutti i minatori dal
Paese. Suo figlio, Levis Pocock, gli successe, e durante cinque
generazioni, il rinomato lignaggio del guardiaciurma ebbe la supremazia
sulle miniere di carbone. Pocock, il vecchio, conosciuto col nome di
Pocock Iº, è stato dipinto così: «Una testa lunga e sottile, mezzo
circondata da una frangia di capelli scuri e grigi, con zigomi salienti e un
grosso mento... Colorito pallido, occhi grigi senza splendore, voce
metallica, e un atteggiamento languido.» Era nato da genitori poveri e
aveva cominciato la sua carriera come garzone di bar. Divenne in
seguito poliziotto privato al servizio di una corporazione di tranvieri e al
trasformò a poco a poco in crumiro di professione.
Pocock Vº, l’ultimo della casata, morì in una camera, per lo scoppio di
una bomba durante una rivolta di minatori sul territorio indiano. Questo
avvenimento ebbe luogo nel 2073 dopo Gesù Cristo.
90. Quei gruppi di azione furono modellati in genere sul tipo delle
organizzazioni consimili della Rivoluzione Russa, e, nonostante gli sforzi
incessanti del Tallone di Ferro, durarono tre secoli, per tutto il periodo di
dominio del Tallone stesso. Composti di uomini e di donne ispirati da
propositi sublimi, e impavidi davanti alla morte, i Gruppi di
Combattimento esercitarono una prodigiosa influenza e moderarono la
brutalità dei governanti. La loro opera non si limitò a una guerra invisibile
contro gli agenti dell’oligarchìa. Gli oligarchi stessi e spesso, persino i
sottocapi degli oligarchi, ufficiali dell’esercito e capi delle caste operaie,
furono obbligati a prendere in considerazione i decreti dei Gruppi.
Le sentenze di questi rivendicatori organizzati erano conformi alla più
rigorosa giustizia; e soprattutto notevole era la loro procedura senza
passione e perfettamente giuridica. Non c’erano giudizi improvvisati.
Quando un uomo era preso, lo si giudicava lealmente e gli si lasciava la
possibilità di difendersi. Necessariamente, molti furono processati e
condannati per procura, come nel caso del generale Lampton, nel 2138
dopo G. C. Questi era forse il più sanguinario e il più crudele dei
mercenarii dell’oligarchia. Fu informato dai Gruppi di Combattimento che
era stato giudicato, riconosciuto colpevole e condannato a morte; e
questo avvertimento gli venne dato dopo di averlo tre volte esortato a
cessare dal trattare ferocemente il proletariato. Dopo questa condanna,
Lampton si circondò d’ogni mezzo di protezione, e, per anni ed anni i
Gruppi di Combattimento si sforzarono invano di eseguire la loro
sentenza. Molti compagni, uomini e donne, fallirono successivamente
nei loro tentativi e furono crudelmente condannati dall’oligarchia. Perciò
fu rimessa in vigore la crocifissione come mezzo di esecuzione legale.
Ma alla fine il condannato trovò il suo boia nella persona di una
giovinetta di diciassette anni, Maddalena Provence, che per ottenere il
suo scopo, serviva da due anni nel palazzo, come guardarobiera. Essa
morì dopo torture orribili e prolungate, in una cella. Ma oggi la sua statua
di bronzo sorge sul Pantheon della Fratellanza, nella meravigliosa Città
di Serles.
Noi che, per esperienza personale, non sappiamo che cosa sia un
omicidio, non dobbiamo giudicare troppo severamente gli eroi dei
Gruppi di Combattimento. Essi hanno dato la loro vita per l’umanità; per
la quale nessun sacrificio sembrava troppo grande. E, d’altra parte, una
necessità inesorabile li obbligava a dare al loro sentimento una forma
sanguinosa, in un’epoca sanguinaria. I Gruppi di Combattimento furono
l’unica freccia nel fianco che il Tallone di Ferro non potè mai estirparsi. A
Everhard spetta la paternità di questo strano esercito. I suoi successi e
la sua resistenza, durante trecento anni, mostrano la saggezza con la
quale egli organizzò, e la solidarietà della fondazione legata da lui ai
costruttori avvenire. Da certi punti di vista, questa organizzazione può
essere considerata come la sua opera principale, a parte il grande
valore dei suoi lavori economici e sociali e le sue gesta di capo supremo
della Rivoluzione.
91. Condizioni simili si osservano in India, nel secolo XIX, sotto il dominio
britannico. Gli indigeni morivano di fame a milioni, mentre i loro padroni
li privavano del frutto del lavoro e lo spendevano in cerimonie e cortei
feticisti. Non possiamo non vergognarci, in questo secolo di lumi, della
condotta dei nostri antenati, e dobbiamo limitarci a pensare
filosoficamente che nell’evoluzione sociale lo stadio capitalistico sia,
pressa poco, come l’età scimmiesca all’epoca dell’evoluzione animale.
L’Umanità doveva superare quei periodi per uscire dal fango degli
organismi inferiori; e le era naturalmente difficile liberarsi interamente di
quella viscida feccia.
93. Persuasa che le sue memorie sarebbero state lette, nel suo tempo, Avis
Everhard ha tralasciato il risultato del processo per alto tradimento. Ci
sono nel manoscritto molte altre lacune del genere. Cinquantadue
membri socialisti del Congresso, furono giudicati e ritenuti colpevoli.
Cosa strana, però: nessuno fu condannato a morte. Everhard e undici
altri, fra cui Teodoro Donnelson e Matthew Kent, furono condannati al
carcere a vita.
Gli altri quaranta furono condannati, chi a trenta, chi a quarantacinque
anni; e Arturo Simpton, che il manoscritto dice ammalato di tifoidea al
momento dell’esplosione, non ebbe che quindici anni di carcere.
Secondo la tradizione, fu lasciato morire di fame nella sua cella per
punirlo della sua intransigenza ostinata, e del suo odio ardente ed
assoluto contro tutti i servi del dispotismo. Morì a Cabanas, nell’Isola di
Cuba, dove tre altri de’ suoi compagni erano detenuti. I cinquantadue
socialisti del Congresso furono rinchiusi nelle fortezze militari sparse sul
territorio degli Stati Uniti: così, Dubois e Woods furono rinchiusi a Porto
Rico; Everhard e Merryweather nell’isola di Alcatraz, nella baia di San
Francisco, che da molto tempo serviva da prigione militare.
96. Pullman, si chiamavano così le vetture più lussuose dei treni di quel
tempo, dal nome del loro inventore.
102. Queste sparizioni erano uno degli orrori dell’epoca. Di esse si parla
continuamente, nelle canzoni e nelle storie. Erano un risultato inevitabile
della guerra insidiosa che infuriò durante quei tre secoli. La cosa era
però frequente anche presso gli oligarchi e le classi operaie. Senza
preavviso, senza chiasso, uomini, donne e bambini sparivano; non si
rivedevano più, e la loro fine rimaneva avvolta nel mistero.
105. Solo dopo la sconfitta della seconda rivolta, il gruppo dei Rossi di San
Francisco ricominciò a prosperare; e per due generazioni fu fiorente.
Allora un agente del Tallone di Ferro riuscì a farsi ammettere in esso e a
penetrarne tutti i segreti, conducendolo così alla fatale distruzione. Ciò
accadde nel 2002. I membri del Gruppo furono giustiziati, ad uno ad
uno, a tre settimane d’intervallo, e i loro cadaveri furono esposti nel
Ghetto del Lavoro di San Francisco.
106. Il rifugio di Benton Harbour era una catacomba la cui entrata era
abilmente dissimulata da un pozzo. È stata conservata in buono stato;
così che i visitatori possono attualmente percorrere il labirinto dei
corridoi fino alla sala delle riunioni, dove certamente avvenne la scena
descritta da Avis Everhard. Più oltre, sono le celle dove erano tenuti i
prigionieri, e la camera mortuaria dove avevano lungo le esecuzioni; più
lontano ancora, il cimitero: un insieme di lunghe e tortuose gallerie
scavate nella roccia, aventi, a ogni lato, nicchie dove riposano i
Rivoluzionari ivi deposti dai loro compagni, da tanti anni ormai.
117. Nome del treno reputato, a quell’epoca, il più rapido del mondo.
120. Molte case resistettero più di una settimana: una di esse resistette
undici giorni. Ogni casa fu presa d’assalto come un forte, e i Mercenarî
furono obbligati ad attaccare piano per piano. Fu una lotta micidiale.
Non si chiedeva nè si concedeva tregua. In quel genere di
combattimento, i rivoluzionarii avevano il vantaggio di essere in alto.
Furono alla fine distrutti, ma a prezzo di forti perdite. Il fiero proletariato
di Chicago si mostrò degno della sua antica reputazione. Tanti morti
ebbe, altrettanti nemici uccise.
121. Gli annali di questo intermezzo di sconforto furono scritti col sangue. La
vendetta era il motivo dominante; i membri delle organizzazioni terroriste
non si preoccupavano punto della loro vita e non sapevano nulla
dell’avvenire. I Danites, ch’ebbero nome dagli angeli vendicatori della
Mitologia dei Mormoni, e origini nelle montagne del Great West, si
sparsero lungo tutta la costa del Pacifico, dal Panama all’Alaska. Le
Valchirie erano una organizzazione di donne, e la più terribile di tutte.
Non era ammessa nell’organizzazione se non colei che avesse avuto
parenti prossimi assassinati dall’Oligarchia. Avevano la crudeltà di
torturare i loro prigionieri fino alla morte. Un’altra famosa organizzazione
femminile era quella delle Vedove di Guerra. I Berserkers (guerrieri
invulnerabili della mitologia scandinava) formavano un gruppo affine a
quello delle Valchirie, composto di uomini che non davano importanza
alla vita. Furono essi a distruggere completamente la città dei Mercenarî
chiamata Bellona, con una popolazione di più di centomila anime. I
Bedlamiti e i Helldamiti erano associazioni gemelle di schiavi. Una
nuova setta religiosa, che non prosperò a lungo, si chiamava «Lo
sdegno di Dio». Questi gruppi di gente terribilmente seria, avevano i
nomi più fantastici; fra gli altri: «I cuori sanguinanti»; «I figli dell’alba»;
«Le stelle mattutine»; «I fenicotteri»; «I tre triangoli»; «Le tre Barre»; «I
Rubonici»; «I Vendicatori»; «Gli Apaches» e gli «Erebusiti».
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