MOLNR GBOR

A DZSUNGEL DOKTORA
(VITAL BRAZIL LETE)

GONDOLAT BUDAPEST 1967

ELS RSZ
J JVEVNY A VN HZBAN 1865. PRILIS 28.

Campanha csendes kisvros a brazliai Minas Gerais llamban. Poros utci, a hzsorok, az apr, zrtan befel fordul hzak vn cserpteti felett forrsgtl remeg a leveg. Minden rg, f, fa az gi tzet sugrozza vissza. A vrosvgi utca mintha ris ks vgta volna le vget r a krnyez serd inds, folyondros zldjnl. Innen mr csak keskeny, az ess vszakban mlyen sros t vezet befel. A szngetk s vadszok, a szktt rabszolgk svnye ez. A nhai fazendt elrte a nvekv vros, s a telkek kertsein szles, zld bannlevelek csngenek t. Tbbfel toronyszer plmk gaskodnak mozdulatlanul, szertehajl bbitik tskkknt llnak a forr levegben. A bbitk krl fenn zld burk kkuszok fggenek. Emberderknyi tvknl lehullott, barnult levelek. Mintha nem is az elszegnyedett fldbirtokosnak, a most mr nlklz rnoknak, Jos Manuel dos Santos Fereirnak a Morandes fisklistl brelt roskadt hza krli kertben llnnak, hanem valami csodlatos tehetsg mvsz festette volna vegre valamennyit. A kertek fekete fldjben a plmatrzsek, ds banntvek szzg zldje kzt vrs, srga meg valszntlenl fehr virgok trnolnak. A kertsen tl, a szomszd kertjben hatalmas j termsket nvel mangofk. A hz eltt kt. Lefedve, hogy por, falevl vagy valamelyik szomszd gyerek bel ne essen. A kert vgben fszer. A nvnyeken, virgokon reggeli harmat csillog, amelynek minden cseppjt hamarosan felszvja az gbolton emelked risi, vrs, a kksgbe belevakt napkorong melege. A nyitott ambitus al kttt fgggy a reggeli melegben megmozdul. Elszr csak kt nyjtzkod, meztelen, sovnysgban is izmos frfikar nylik ki belle, majd fell a hzigazda, Jos Manuel. ltben befigyel a trt ajtn t a hzba, aztn htra, a konyha irnyba flel. Sehonnan sem hallik zaj, mozgs. Felkattantja kulcsos ezst zsebrja fedelt. Hat ra! mormolja. Legyek szlldosnak krltte. Foltozott alsnadrgja, sovny, meztelen felsteste s minden, ami krlveszi, szegnysget raszt magbl. Jos Manuel lassan kimszik fgggybl, st. Ruhjt nzi, keresgli. Eszbe jut, hogy odabenn, az gy melletti padkn hever egyetlen viseltes ltzke. Bemegy rte. Felesgnek, a gyereket vr Mariannnak az gya felett sznyoghl, fehr mosquitero. A rgi let egyetlen maradk emlke. Az utca felli rozoga kerts kapujn beballag a vn Luiz s felesge. Morandes fisklis rabszolgi, akiket 1850, az j rabszolgatrvny ta nem lehet eladni. J reggelt, senhor Jos! Eljttnk Terezval! kszn a meztlbas fekete vnember. Senhor Morandes idekldtt bennnket segteni teszi hozz a mmiv tprdtt fekete regasszony.

 Isten hozott benneteket! szl Jos, s mg rendbe rakja fgggyt, rdekldssel nzi, mint borzolja fel rmben sznes tolltmegt, billegeti topogva csaknem mteres farktollait a feketk lttn a hatalmas arara papagj, amely egy fardhoz lncolva az mbituson ll. Rendes papagj portuglul beszl! rikcsolja a hatalmas madr. A vn Luiz elmosolyodik. A sok esztendt, taln az veinl is tbbet megrt papagj j ideje kedvence. A fogatlan anyka is nevet. Egyedl a papucsait keresgl Jos Manuel vlik kesernyss. Eszbe jut, csak hrom nap mlva esedkes a fizetse. A gyereket vr Marianna gya felett, a polcra lltott cserpbgrben mindssze nhny ezstmilreisz. A fehr sznyoghl tbb helyen foltozott ris kpja all shaj hallik. J reggelt Marianna! Azt hittem, alszol. Mr fl rja bren vagyok. J reggelt erltet mosolyt az arcra az asszony a tll mgtt. J reggelt, senhora! Jl van? lp kzelebb Tereza Odakinn az reg fekete hirtelen felfigyel, majd felragadja az alacsony ajt melll az gseprt, s elrohan a hz mg. Megint majmok! Kijttek az erdbl, hogy r bannt lopjanak! mrgeldik az rnok. Ha el nem hajtjuk ket, egyetlen frtt sem hagynak. Hogy aludtl, Marianna? hajtja fel a sznyoghlt. Ksznm, jl! A verejtkes arc fiatalasszony fzsan sszevonja ingt. A kevs beraml leveg is dideregteti. Azt gondolom pillanatra elhallgat , nemsokra itt az idm, megjn a gyerek. Ne flj kedves simogatja meg frje. A legszvesebben itt maradnk, de tudod, be kell mennem a hivatalba. Szerencsre itt van Tereza s Luiz. Nyugodtan rjuk bzlak. Tereza szorgosan teszvesz. Elbb mosdvizet, majd reggelit hoz az asszonynak. Tudja a dolgt. Elzavartam a bestket lp lihegve a szobba Luiz az alacsony ajtn t. Ennek az egynek kivtelvel! mutatja bszkn a seprvel agyonvgott fekete bgmajmot. Megvan, senhor Jos, az ebdrevalnk! Szles, harsog nevetse betlti a szegnyes szobt. Vidd ki innen azt a dgt! mordul r gorombn Jos. Tudhatod, senhora Marianna sohasem llta a majomhst. Jj, senhor! hzdik vissza megbntva Luiz. Neknk azrt csak kikerl belle a finom ebd. Ms amgy sincs a konyhn. Klnben az rett bannfrtket mind levgtam s bevittem a kamrba, mieltt idecsdlne illatukra a tbbi erdei hes hajtja ki az ajtn az mbitusra a kimlt, vagy hatkils majmot. Nincs valami haja, senhora? fordul az asszonyhoz. Tisztelettudan forgatja ujjai kzt szles karimj, fonott hncskalapjt. Semmi, Luiz hzza magra jobban az asszony vszontakarjt. Akkor megyek, senhora! fordul az reg. Megnyzom a majmot. Csak eredj! mordul r Jos. Hogy nem hagyod abba folytonos emlegetst! Szappant vesz el, azutn vizet tlt a ldn tartott mosdtlba. Megmosdik. Borotvt, ecsetet szed el. A lda felett flig vak tkr. Megfeni borotvjt. . . Marianna a sznyoghl all nzi a szzszor ltott mozdulatokat. Kzben szntelenl arra gondol, ami nemsokra elkvetkezik, ami hrthatatlanul jn, akr nappal vagy jszaka. Fit szeretnnek. Elrvedve pillant ki az ajtn a napstsbe, Faszenet vegyenek, faszenet! harsan az utca fell.

A vn Luiz, vizes kezt foltos nadrgjba trlgetve jelenik meg az alacsony ajtban. Senhor Jos! Nem vesz faszenet? Mr csak kt marknyi van odakinn. Itt van a sznget Pedro. Mindjrt elmegy. Hozz be vagy fl zskkal. Carbon! Carbon! hangzik ismt. Megyek! szalad ki Luiz. Mire Jos Manuel magra hzza ingt, az reg s a sznrus Pedro mr hozza is a fl zsk szenet. Htraviszik. Msodikn jvk a szn rrt! pillant be az ajtn a fasznportl maszatos arc, fekete sznget. Jjjn csak! int Jos Manuel. J ember ez a Pedro! szl az odarkez Tereza. Ha ppen nem vg ft, nem fldeli szenestshez a hasbokat, akkor a templomban trdel. Taln mg az angyal is lejn neki, annyira hisz bennk! nevet Luiz. Biztosan lejn! Akrcsak nekem Morandes r rvn elsejn felel kedvetlenl Jos. Mrmint akkor, ha fizet a fisklis. Kln szerencse, senhor Jos, hogy a jmbor Pedro a szegnyek legtrelmesebb hitelezje. Megrti a nyomorsgot, hiszen maga is fl ve felszabadult rabszolga. Luiz ajnlotta neki, hogy gessen szenet komorodik el Tereza , mert az els hetek tlsgos szabadsgban csaknem henhalt. Tereza, hozz be nekem egykt bannt. Sietek, senhora! fut ki a szobbl a fekete regasszony. Msra is szksged lenne? pillant asszonyra Jos. Kv, vaj, msfle nemigen kerl itt asztalra az j fizetsig fordtja el fejt Marianna. Tl kevs a fizetsed, Jos. Szerencse, hogy megvan hozz az alzatod. Mit tegyek? csattan fel ingerlten az rnok. Kifakadst nyomban megbnja. Majd vltoztatok, ha eljn az ideje hajol szeldebben felesghez. Megcskolja, azutn veszi kalapjt s fejt meghajtva kilp az alacsony ajtn. A hz eltti szles mbituson akkor hozza sietve az reg nger asszony a bannokat. Jos elveszi tle, maga viszi be. A lncos papagj rekedten kiablja mgtte: A rendes papagj portuglul beszl! Siess haza, Jos! veszi el a verejtkez asszony a gymlcsket. Sietek! Ha kell, azonnal szalajts rtem. J mosolyog prni felett az asszony. Br nem hiszem, hogy most, a legvgn, valamiben is segthetnl villan kevs pajkossgfle szemben. Jos Manuel dos Santos Fereira kilp a rozzant kapun az utcra. Az egyik kapuszrny fl vasalson lg. Luiz a nyitott konyha fldbe sott padja melll utna fordul. Kezben a majom lenyzott, nedves, laza bre. Josnak sietnie kell, hogy a nyolc rai harangozsra a fisklis hivatalba rjen. Iskols fik szguldanak el mellette, futtukban kszntik. Az t tloldaln koromfekete gyerekek sietnek. Rabszolgk gyerekei, maguk is rabszolgk. Ki a piacra igyekszik, htn kosr, ki valami zenettel a tvoli ltetvnyre. Kt vilg! nz utnuk Jos. A munkban megvnlt rabszolgkat most nem lehet eladni. Tiltja a nehezen megszletett trvny. szak-Amerikban esztendeje, hogy felszabadultak a rabszolgk. Vajon itt mikor lesz meg?

Az utcasarokrl visszanz. Kertse eltt a szomszdok gyerekei. A vn Luiz maghoz kilt nhnyat, nekik adja a kapuban lehzott majombrt. Ber a vros kzpontjba. ltetvnyesek stlnak rrsen az utcn, lovaikat vezetve beszlgetnek. Srn ksznnek. Nmelyiket rgta ismeri. Az ltetvnyesek a rossz szarvasmarha- s a mg rosszabb nyerskv-rakat emlegetik. Egyltaln nem bartsgosan. Nagyon irigylik az amazonasi nyersgumi j rt. Nyolcra kondul a Santa Anna-templom harangja, amikor belp hivatalba. A fisklis, senhor Morandes, bartsgosan fogadja kszntst. Mg semmi, Jos? Semmi, senhor! hzza ki a szkt. Percek mlva belemerl munkjba. A csendben csak a legyek zmmgse, s a toll percegse hallatszik. Morandes szobjba megy a maga rsaival. Az ajtban visszafordul: Jos! Tessk, senhor? Salles fldbirtokos zvegye ma dlelttre bejelentette magt hozzm. Ksrje a szobmba, ha megrkezik. Hirtelen felfigyel valami kls zajra. Senhor! bukik be rmlten lihegve egy fekete, egyenesen Jos asztalhoz vgdva. Senhora Salles . . . nem jn! Soha tbb nem jn! Ma reggel hallra marta fazendjn egy csrgkgy. A rabszolga arca mr nem is fekete, szrke. A hall iszonyatt tkrzi. Mit beszlsz? lp kzelebb Morandes. Meghalt senhora Salles, meghalt! trdeli kezt a fekete. Az intz kldtt, mondjam meg. Hogy trtnt? riad Morandes. Reggel senhora Salles kiment a parkba, hogy a vzkba virgot szedjen. Mikor le akarta szaktani az egyik piros cinnit, csukljba vgott a virgok alatt rejtz csrgkgy. A kertsz kapjval sztvgta a mrges kgy fejt. A senhornak ekkor mg volt annyi ereje, hogy a kertsztl tmogatva bemenjen a hzba. Flra mlva iszony knok kzt meghalt. Fogasson be, Jos! Vagy nem, mgsem pillant ki az ablakon. Elbb elintzzk a Moreirafazenda eladst. Mr jnnek is Moreirk s a vevk. A fekete kitntorog az irodbl. Odakinn az elszobban dadogva szrja szerte a hrt a krje csoportosulknak. Azt hiszem, Jos pillant rnokra Morandes , ezzel a mrges kgy okozta hirtelen hallesettel a gazdag, tbb ezer rabszolgs Salles-fazenda dolga jabb izgalmas fejezethez rkezik. Rengeteg tragdit okoznak a mrges kgyk shajt Jos. Nem beszlhet tovbb, kopognak. Belp a fldjt elad Moreira. A mgtte rkez vev stthaj francia. Lelnek. Mr hallottk Sallesn drmjt. Csendben alrjk a megllapods vgn eljk tett adsvteli szerzdst. Morandes felll, mindegyikkkel kezet fog, sok szerencst kvn. Rmfr mosolyog eltprengve a francia. Tbb ezer mrges kgyt is megvettem a fazendval. Moreira nevet. Teheti. A francia mr alrta a szerzdst. Senhor! harsog az ajtt kicsapva a berobban vn Luiz. Megvan! Fi! Jos felugrik. Menjen csak! int Morandes. Mieltt elmegy, fogasson be. Kimegyek a Sallesfazendra.

 Azonnal, senhor! kapja kalapjt az rnok, s kirohan a szobbl. Morandes a sr vasrcsos ablakhoz ll. Brlses ktfogatjt vrja. A gazdag Sallesn esethez hasonl szomor jsgot mskor is hallott mr. Ez most mgis, mindennl jobban rnehezedik kedlyre. A szoba csendes, csak a srn szlldos legyek zmmgnek. Az utcn a nvekv dleltti forrsgban kevesebb a jrkel. Vgre! shajt, amikor meghallja a kocsizrgst. Leveszi a fogasrl kalapjt, s az rnykos ton kimegy a kocsihoz. Hov, senhor? fordul felje a flig indin, flig nger kocsis, amikor Morandes fellp a nyikordul kocsira. A Salles-fazendra! A kocsis suhint ostorval, felporzik mgttk az t. Jos Manuel az get nap forrsgban lihegve rohan be a trvanyitva ll kertkapun, vgig a vn hz rnykos mbitusn. Mgtte Luiz liheg. Marianna! robban be az alacsony ajtn a fellibbentett sznyoghlj gy mell. Fi? Fi mosolyog bgyadtan az asszony. Itt van, nzze Jos, az! mutat a jl megtermett reg bba a vrses, csuparnc kisgyerekre. A kisfi laza vszonnal takarva, blcsszer ldban fekszik. Ugye szp? szl Marianna. A legszebb a vilgon! hajol Jos boldogan a gyerek fl. Hirtelen kipillant az alacsony ajtn beles szomszd gyerekekre, akik valami furcsa mulssal nznek a szobba, k mr lttk a kis jvevnyt. A bba szorgosan rendezget a szobban. Jos az j apa rdekld kvncsisgval nzi kisfit. Megjtt ht, vgre itt van! shajtja. A bba, senhora Margarita kikldi. Jos engedelmesen kimegy. Lel az mbituson. Hirtelen az svadonra, a flelmetes sertara, a szngetk, vadszok s halszok, az indinok asszonyaira gondol. Azoknak menynyivel nehezebb az j emberke rkezsekor. s az apa? Tbbnyire odakinn hallgatja a plmavisk eltt a magnyosan vajd asszony jajszavt, s ha mr nem brja, befut elle az erdbe. Nha csak a halotthoz vagy halottakhoz rkezik vissza. Jos gondolatai akadoznak. Nem akar a hallra gondolni. Fiam van! vlt rmre szava, hangulata. Visszamegy a szobba. Az asszony mr tiszta gyban fekszik, mellette a kisfia. Az gy mell hzza a padkt, lel, simogatja Marianna kezt. Szp, hozzill nevet kell adnunk kisfinknak. Rm bzod Marianna? Rd! Akkor llegzik mlyet Jos , els neve legyen Vital, ami az letet, az letert jelenti. Msodik neve Brazil, hazja utn, s a harmadik Mineiro, az llam neve legyen. Negyedik nevt a vros adja, Campanha, ahol bennnket szletsnek a boldogsga rt. Akkor ht mosolyog Marianna Vital Brazil Mineiro da Campanha lesz a teljes neve. Hnyadika van ma, senhor? lp be az ajtn Luiz, s ki tudhatja hnyadszor, kvncsian megnzi a kisgyereket. Ma? 1865. prilis huszonnyolcadika. Bejn Tereza is Sernyen intzi mindazt, amivel a bba megbzza. Jos leveszi az gy feletti polcrl a cserpbgrt. Markba dnti az t darab ezst ktmilreiszest. Tessk, senhora Margarita! Tegye el. Az utols pnzk, senhor Jos?

 Mi tagads! Akkor tegye vissza! Elkel az itt. No, Isten ldja, Marianna! veszi tskjt. Holnap megint eljvk. Jos a kertkapuig ksri az asszonysgot. Markban mg mindig ott az t ezstpnz. Fi, leny? hajlik t kertsn a szomszd, a mindig malris olasz vnember. Fi! Pomps! Senhor Morandes rendes ember, hogy magt ma hazaengedte. Nem is volt rm szksge. Kikocsizott a Salles-fazendra. Kgymarstl ma reggel meghalt senhora Salles. Mit nem mond? vkonyodik el a szomszd szava. Nem is mondta ezt eddig, senhor Jos! lp mgje a dbbent vn Tereza. Tegnap mg lttam a senhort, amikor odakocsizott senhor Morandes hzhoz. Luiz is odajn. A hzaspr szemben ugyanaz a rmlet, mint a kertsbe kapaszkod vnemberben. Sohasem lehet megszokni az ilyen szrnysgeket suttogja Tereza. Pedig milyen gazdag volt shajt az olasz vnember. Marianna az olasz vendg szavt meghallja a szobban. Josnak mindent el kell mondania, ami a Salles-fazendn trtnt. Ne beszljnk ilyesmirl! Ne rontsuk el az rmnket! mondja vgl, s lel a padkra felesge sznyoghls gya mell. Tereza s Luiz csendesen elhzdnak az ajthoz. Tudod mit szl felesghez Jos , Margarita asszonysg jvoltbl, aki nem fogadta el az ezstket, pomps vacsort csapunk a kis Vital jvetelnek az rmre! Mindig jkedv vagy, Jos! mosolyog Marianna. Milyen szerencse ez szegnysgnkben. Nem szerettem soha nevet Jos a dlrl vacsorra megmaradt ftt majomhst, a hideg slt bannt. Luiz! szltja be az reget. Szaladj csak! nyomja kezbe az t ezstt. Hozz mindent! Kenyeret, bort s nhny csirkt! Sietek, senhor! veszi htra az ajt melletti kamprl levett nagy kosarat.

A MRGESKlGY 1869

A rgi bandeirantk, a portugl zszlvivk, az egykori gyarmatostk idejn plt rozoga khzrl, amelynek kertje a bannoson t az serdig terjed, szinte ler a vigasztalan nyomorsg. Jos s Marianna csaldja a kis Vital szletse ta megszaporodott. Vitalt lnytestvrek kvettk. Az rnok s felesge naponta ismtld harcot folytat az serd papagj- s majomnpvel, meg a sokfle apr erdei llattal. Az llatok ell mentett bann s kvcserje, az desburgonya, a nhny narancs s mangofa gymlcse ptolja azt az sszeget, amelyet Morandes mester Jos fizetsbl egyremsra lefarag. Jos Manuel dos Santos Fereira jvedelme a legszksgesebb mindennapira is alig elegend. A kt megregedett fekete, Luiz s Tereza, gyakran kijrnak a csaldhoz a Santa Anna templom istentiszteletei utn. Az tves Vital a kedvenck. Elveszett gyermekeik emlkt idzi, akiket rgen, nagyon rgen eladott melllk a fisklis apja.

Azt sem tudjk, lnek, halnake? Az rnok gyermekei jelentik a kt vn feketnek az egyedli megnyugvst. Srn hoznak apr ajndkokat. A kis Vital Luiz faragott falovat kap, a kicsi lenyok Tereza fonta szalmakalapokat, ltztetett babkat. Jos Manuel rozoga brelt hztl a vros fel s ki az serdig, a szk t mindkt oldaln, nyomorsgos kalyibk sorakoznak. Esben feneketlen a sr, a mindent get nyr idejn pedig tengelyt trdelen grngys a csaps. Jos hza eltt vonulnak el sznnel rakott kordikkal, targoncikkal az serdbl a vrosba igyekv szngetk. Tbbsgkben felszabadtott rabszolgk, akiket vnsgkre, nehogy pnzbe kerljn az eltartsuk, megajndkoztak gazdik tbbnyire ltetvnyesek a szabadsg gytrelmvel. A rabszolgasg nyomorsgbl az erd nyomorsgba kivetett vnemberek ezek. Mr Jos hza eltt elkezdik knlni portkjukat: Szenet vegyenek! Campanha vrosra rborul a szombat dlutn nyugalma. Csend, forrsg. Marianna asszony a szles mbituson varr. A gyerekek szomszd pajtsaikkal a buja nvnyzet, sokszn virgtmeggel telt kertben jtszanak. Harangsz szll a napfnyes, meleg levegben. Marianna hirtelen abbahagyja a varrst. Hallgatja a nem is tvoli Santa Anna templom imra szlt hvst. A hazafel tart Jos betr a templomba gondolja. Felll varrkosara melll. Leteszi a gyerekkabtot. Fradtan nyjtzik. A kert irnyba pillant. Vajon, mit csinlnak a gyerekek? Az lnk mozgs kis Vital ppen akkor fut vgtatva hgai s a szomszd gyerekek utn. Lepkket kergetnek a deszkatets, zrt kt krl. A kutat kt napja nyitva felejtette valami vziv. Mg most is remeg, hiszen a kis Vitalt a kvrl hzta vissza a targoncja melll kertbe rohan sznget. A falovat akarom, a vizen szik! kiablta a kis Vital az reg szngetnek. Az regember pr perccel ksbb kihalszta a ktba ejtett festett falovat, aztn megigaztotta a rozoga, flrecsszott, szjakon fgg ktfedt. Azta jl zr a kvt bort fed, nincs baj. ldja meg az Isten azt az reget! shajt flhangosan. A kis Vitalt minden rdekli gondolja. A lepke, a bogr, a gykok vilga. Az gen vonul nap, a szl, a felh sem marad ki rdekldsbl. Vajon mi lesz belle? Csak tartsa meg az isten! Tl sok errefel a gyereket elragad betegsg, a rjuk les veszedelem. Ks dlutn. Marianna szorgoskodik. Elkszl a vacsorra fztt bab, hozz a rizs. Hs ma nem kerl az asztalra. A fekete Luiz eljr ugyan nha vadszni a klcsnkrt reg elltltvel. Olyankor majmot, lajhrt, kisebb emlst, nha j hs papagjt hoz. Az ilyen napok azonban lassan nnepszmba mennek a Fereira csaldnl. Luiz regszik, s reg a szomszd puskja is. Hiba prblja a vn fekete megrizni fiatalkori hajlkonysgt, ma mr egyre nagyobb zajjal hatol a srbe, gy azutn egyre kevesebb a zskmny. Ma csak rizsrt kellett pnzt adni. A bab sajt terms gondolja Marianna. Dleltt szedte, fejtette. Ha idben megjn Jos, vele egytt Luiz s Tereza, kihzkodja a fldbl a babszrakat. Felssk a helyt, azutn jra babot vetnek bele. Ez hoz a legjobban. Az mbitusra nyl konyhban az enyhn parzsl faszn fejet fjdt fstje szlldos. Csivitel zld piriquito papagjraj hz el a vn khz hepe-hups cserpteteje felett. Marianna asszony kilp az mbitusra. Figyeli a gymlcspusztt raj replst, irnyt. A papagjok a szomszd hatalmas mangofjra telepszenek. Puska drren. A zld raj riadva, serreg replssel elhz. A szomszd igencsak rzi a mangofa srga termst. Teljes a csend. Most kutyaugats, kocsizrgs, mg csak targoncanyikorgs sem hallik. A piros gymlcs, rflben lev kvcserjk fell sem szremkedik nesz. Marianna nem szereti, ha ennyire csendesek a gyerekek. thajol a vlyogbl vert alacsony mbitusfalon.

 Lnyok, Vital! kiltja. Mit nztek? A gyerekek az embermagas, ds kunb kvcserjk kzt guggolnak. Csak flig ltni lombtakarta alakjukat. Kvncsian nznek valamit. Nem is halljk szavt. Vital guggol, mgtte a lnyok. Marianna maga sem tudja mirt, nyugtalan. Sietve lemegy a lpcskn, vgigszalad a fal mellett. A gyerekekhez rvn llegzete is elll. Vital eltt alig lpsnyire tarkamints mrges kgy. Az asszony hirtelen a fldbe szrt sra, a halomba rakott, kifejtett fekete babra pillant. Dleltt kezdett itt sni, hogy addig is vgezzen valamit, amg Jos megjn. Kihzza az st a fldbl. Dobog szvvel oldalt lp, magasra emeli, s lvel lefel fordtva lesjt. Az s le a farkcsrgit csrrent, fejt htraszegez mrges kgyba vg. Darabokban vonaglik a csrgkgy, a cascavel. A kis Vital felll. Anyjra nz, szja elgrbl. Hgai flnken hzdnak htra. Mama, elrontottad a jtkomat! A jtkodat? Majdnem elvette az letedet! leli maghoz fit. Hogy tehettl ilyet? szavbl megknnyebbls rzdik. Ha eddig mrges kgyt ltott, mindig meneklt. Most meglte. Egy lpsnyire Vitaltl. Karjaiban viszi fit a hzhoz. Lnyait maga eltt tereli, akik lnken szedegetik barna, meztelen lbacskikat. Mi az, mi trtnt? siet hozzjuk a kertkapun belp Jos. Mrges kgy! Ott, htul mutat vissza Marianna. Csak most tr ki belle a grcss zokogs. Megmarta Vitalt? szrkl bele az rnok arca. Nem, dehogy! Agyonvgtam az sval. Jos kikapja felesge karjbl Vitalt. Kezt, lbt, arct nzi. Semmi! Hla Istennek! nygi. Leteszi a gyereket. Alvajrknt botorkl a kert vgbe. Meglljon, senhor! szl utna az ppen akkor rkez vn Luiz. n is megyek. Htha ott rejtzik valahol a prja? Csrgkgynl sohasem lehet tudni. Jost Luiz is kveti a sztvgott cascavelhez. Felveszi a fldre dobott st. Megnzi a kimlt, msfl mternl hosszabb, csuklvastag mrges kgy darabjait. Jllakva emsztett szl az rnokhoz. Ltja senhor, mekkora patknyt nyelt el? Ezt is sztvgta benne a senhora kotorja flre a hll darabjait. Kutatva pillant krl. Odar Tereza is. Luiz leguggol, gy jobban beltni a nvnyek rnykba. Ott! kilt hirtelen izgalommal Tereza. Nzd, a prja. Luiz kapja az st, kerl, lesjt. Elkaptuk a diszn cascaveleket, nem szaporodnak tovbb nevet a tbbiek fel a fekete. Pont a senhor kertjben szndkozott ez a mostani vilgra hozni az utdait teszi hozz. Elkerlt a msik? lihegi riadtan az odarkez Marianna. Igen! Mg tnzzk a kertet, a babvetst mondja Luiz. A mrges kgy szereti az effle bvhelyeket. Az rett babba szvesen jnnek csemegzni az egerek, meg mindenfle ms, apr rgcslk, amelyeket a hllk knnyen elkapnak, zskmnyul szereznek. Alighanem a kgyktl egyltaln nem idegenked kis Vital kezdett ki a zskmnyt emszt csrgkgyval drmgi az rnykos nvnyaljban turkl Jos. Tlsgosan gyansnak tnt a hossz csend, azrt jttem ide shajt Marianna. Vital ppen akkor akarta bolygatni grcss ggal a tmadsra ingerelt, csrren mrges kgyt. A legutols pillanatban vgtam bele a hllbe. Szerencsre trli verejtkt Luiz. Nekill, gdrt s. Az sheggyel belekotorja a

hllk darabjait. Ma jl imdkoztunk sr Tereza s Mariannra nz. Rettenetes errefel a mrges kgy veszedelem. Igen! trli meg izzadt nyakt Jos. vente majd ezer gyerek s vagy tezer felntt esik marsuknak ldozatul. A rii lapok, meg ms vrosok jsgjai nem gyzik kzlni az ilyesfle szerencstlensgeket. Kltzznk el innen! kapaszkodik frje karjba Marianna. Nem akarok itt maradni. Senhor Morandes amgy is csak annyit fizet, hogy ne haljunk hen. Elkltzznk? pillant Jos megrknydve a felesgre. Hova mennnk? Msutt is csak nyomorsg vrna rnk. Mrges kgy mindentt akad. Mg Campanha kzpontjban is. A mltkor senhor Morandes padlsn is rakadtak egyre. ppen Luiz csapta agyon. Egy, boipevacu volt. Megmszta a padlson a falat is, fszkel madarakra meg fikikra vadszott. Menjnk el ebbl a vrosbl, Jos. Nem maradok itt hajtogatja makacsul Marianna. Fltem a gyerekeket, magam is rettegek a kgyktl. Ha akarod, beszlhetek ppen senhor Morandesszel vonja meg vllt Jos. Megmondhatom neki, ha nem ad tbbet, elmegynk. Akkor mr csomagolhat is senhor Jos turkl a zrg babban Luiz, s mi? srja el magt Tereza. Velnk mi trtnik? Nagyon ideszoktunk vnsgnkre. Veletek? nz el valahova nagyon messzire Marianna. Valban, mi trtnjk veletek? Ha semmikppen nem tudok megegyezni senhor Morandesszel, akkor Caldasba kltznk, messze van, de mgis hatrozza hirtelen Jos. Igen, ott is kaphatsz olyan munkt, mint itt szl Marianna. Ht! nz fel komoran a vn Luiz. Efflt ugyan szerezhet, de olyan llandt semmi esetre sem, mint Senhor Morandesnl. De annyira rosszul fizetettet sem torkollja mrgesen Marianna. A vn fekete nem szl tbbet. Olyan kkadt a kt reg, mint vnsgesen vn, szzrnc teknspr. Majd ha gy kerl, eljttk, megltogattok bennnket Caldasban szl bktn Jos. Mi soha! Soha, senhor! Mibl, hogyan tennnk meg a hossz utat, ha el is bocsjtana senhor Morandes nygi Tereza. Jos nem vlaszol. Kzen fogva elvezeti az odavakod kis Vitalt. Marianna a tbbi gyereket hajtva kveti. Luiz benyomja az st a fldbe, s Terezval utnuk indul. Kesersg szortja torkt. Tlsgosan ideszokott az rnokhoz, szeretetet lelt itt Terezval, s most ezt a bajt is az tkozott mrges kgyk hoztk elmennek innen. Az mbitusra nyl konyha fldbe sott lbazat asztalra tnyrok, kanalak kerlnek. A j ideje elkszlt fekete bab s rizs a felsztott parazs tztartn melegszik. Tereza segt Mariannnak. Luiz az asztal vgn, a kis Vital mellett l. Szz mest tud a vn fekete, a kisfi mindig mellje kvnkozik. A mesk risokrl, fekete kirlyokrl, gonosz fehr nagyurakrl, szegny jemberekrl, nos s mindennl rosszabb, gymntos koronj mrges kgy kirlyokrl szlnak. Luiz most is mest mond a kisfinak. Luiz! szl t hirtelen Jos az asztal felett, s a kis Vitalra mutat. Most jvk csak r, honnan is veszi ez a gyerek a btorsgot, hogy szembeszlljon mint mesid mindent legyz hsei a legvadabb mrges kgyval. Vitalbl egyszeren kiirtottad a flelmet, amely vdelmez. Nem fl semmitl, legkevsb a kgyktl.

 n szeretem a kgykat, mind szeretem nz mulva apjra. Szpek s csaknem mind tarkk. A kertben tbb kgyt ismerek. Tudom, hol laknak, alusznak. A mi mangofnkban tanyznak a szp kgyk. Dlutn mindkettt megnztem, amikor felmsztam az odhoz, k a kgykirlyok, mert aranyosak. Micsoda? Te mrges kgykat nzegetsz? s odban? l ki a verejtk az rnokon. Marianna kptelen szlni, szavt vesztve rved fira. Gyere, mutasd, hol vannak azok a zld, aranyos vonal kgyk rntja fel Vitalt apja. Jjj te is, Luiz ap! hvja a kis Vital az reget. Megmutatom neked is. Lesiklik apja kezbl a fldre, megfogja apja s Luiz kezt. Marianna dbbenten siet utnuk. Tereza a kislnyokkal a konyhban marad. Ott, odafenn tanyznak az odban! gaskodik Vital a vastag derek mangofa tvnl. Ha felmszom a fra, s benzek az odba, csaknem mindig ltom a kt aranyos-zld kgykirlyt. Luiz! csikordul indulattal Jos. Ez a te vtked. Vtek, senhor? Sohasem lehet tudni, mi mire j? Isten mindig tudja, mit csinl. Vagy az rdg! szisszeni Jos. Vrjon, senhor! lltja meg az rnokot Luiz, mikor ltja, hogy a mangofra kszl felkapaszkodni. Elrohan. Halljk, amint a vn szomszddal a kertsen keresztl szaporn beszl. Hamarosan visszarkezik. Kezben az egycsv elltlt. Majd n mszok fel! veti nyakba a puska szjt. Vnsge ellenre macska mdjra mszik a mangofra. Fenn, a lombok kzt od sttlik. Alatta szertell vastag gak. Az egyiken megll. Benz az regbe. Odabenn van! szl le. Lekanyartja a nyakbl a puskt. Msfl lpsrl belecloz az odba. Drrens, lporfst. Luiz a fstlg puskacsvel kikotorja az regbl a srtektl szertezzott zld jararact. Ez csak az egyik, hol a msik? kilt fel dhsen Jos, mikor lba el esik a sztltt mrges kgy. Nincs tbb! hangzik fentrl. Luiz leereszkedik a frl, nyakban az reg puska. No, visszamehetnk vacsorzni szl nagyot fjva, mikor fldet r. Eggyel megint kevesebb mrges kgy van. Mirt lted meg ap a kgykirlyt? fordul Vital elgrblt szjjal Luizhoz. Panaszosan odaguggol az agyonsrtezett zld kgytetemhez. Majd adok n neked kgykirlyt rntja fel indulattal az apja. A kgyk mind az n bartaim zokog Vital. Ne srj! simogatja meg Vital knnyes arct a fekete. Az ilyen btor finak sohasem illik srnia. Eredj Luiz! szl Marianna. Vidd vissza a puskt! Az indulatok lecsendesednek. Csak a kis Vitalban l a mindennl mlyebb gyerekbnat. Furcsa, nehezen rthet szeretettel szereti a kgykat. Ez vezeti cselekedeteit. Csak a vn Luiz sejti, milyen felfokozott rdekldssel figyeli a kis Vital a zldell nvnyzetet, a krltte, benne tenysz letet. Sttedik. Csendesen vacsorznak a vn hz fekete asztalnl a babos, rizses tlak mellett. A mcsvilgtotta, nyitott, fsts konyhban a parzsl faszn fstje terjeng. Jos a vacsora vgn hamar felkel az asztal melll. Magval viszi az alig megvilgtott mbitusra Vitalt. Ideje, hogy elbeszlgess kicsit a fival szl utna Marianna.

CAMPANHA FELETT FELHTLEN AZ GBOLT

Reggel Luiz kiballagott Morandes fisklis hznak mangofkkal rnykolt dszes kapujn. A nagyon megregedett, elvnlt fisklis nnepnapok reggeln mindig templomba szokta engedni rabszolgit. Csak a konyha zajosabb ilyenkor. Az nnepi ebdre kszldnek. Luiz azonban nem a templom irnyba megy, hanem a vrosbl kivezet t porba gzol. Morandes mester sohasem haragszik, ha rabszolgja vasrnap akr egsz napra elcsavarog. Mint mindent, Luiz tvozst is ltja a fisklis zsalus, sr rcsozat ablaka mgl. Mg belebolondul a kenyrpusztt vnsg az rnok gyerekeibe mormolja. Mindegy, ez mr sajt dolga. Tovbb is kiles, nem lte egyebet? Nem. A poros utca, a dszesen virgos udvar fell minden csendes. Csak a konyhabliek munkjnak a zaja szremlik t a hzon, meg a gazdasgi udvar fell hallatszik az udvaros rabszolga seprjnek egyhang porverse. Elfordul az ablaktl. Nemsokra indulnom kell a templomba mondja flhangosan. Egyre slyosbod idegbaja miatt mind tbbet beszl magban. Gynni, ldozni is illik ma. Arra val a vasrnap, hogy feloldozst kapjon a szegny haland azall, amit htkzben, nmi botlssal elkvet... J ez gy nevet ravaszksan. gy nem vesztek sem az gi, sem a fldi becsletbl. Ha Roberto atya a zsfolt templom flhomlyos gyntatszkben penitencit r ki fordul el az ablaktl , idehaza az utols fohszig elimdkozom. Mindezeken fell Roberto atya szvesen ltogatott vendge kznapi s nnepi asztalomnak, hs pincm portugl, spanyol borainak, gy aztn cserbe a lelkiekrt fldi gondozsban rszesl az atya. Lassan ltzkdik. Nagy sokra elkszl, s jra kikmlel az utcra. lmossg, csendessg l a vrosra. gy rtelepszik a lngot sugrz nap, mint valami ris, tzes kotl. A kkl gbolton egy felh sem szik. regesen megnzi az idt vastag aranylncon fgg, duplafedeles, kulcsos aranyrjn. Ht ra teszi vissza mellnye zsebbe a finom rt. Ha megnyom rajta egy gombot, mg muzsikl is. Senkinek nincs a vrosban hasonl. Mg a polgrmesternek sem. Mikzben rekedtesen nevet maga el, arra gondol, hogy meggrte Roberto atynak, rhagyja, ha az g akarata elszltja a fldi siralomvlgybl. Ilyesfle elkltzsi szndka persze nincs, hiszen klns szerencsvel ppen most szerezte meg birtokai kz a kt napi jrsra lev, vroson tli serdt. Ez mindenkppen j, mert gy a faszngetsbl is csurran cseppen egy kevske rszeseds. Msklnben semmire sem val az erd. Csak tjt llja a kvnak, a cukorndnak, a kukoricnak. Sokba kerl a kivgsa, felgetni sem lehet, mert zlden nem g az erd. Luizt s Terezt rveszi majd Luiznak mr meg is mondta , hogy menjenek szngetnek. Vgigdolgoztk apjnl, nla is az letket, nincs haszon mr a munkjukbl. Felhbort ezeknek a mostani feketknek a trvnyismerete. Klnsen

mostanban nem lehet brni velk, hogy vagy hat ve szakAmerikban Lincoln legyzte a dlieket. Hogy nem ment el annak a Lincolnnak fehr ember ltre a j dolga mrgeldik. Az j erdeiben sok a cdrus, a szp vrs brazilfa. Csak ppen shajt nem lehet eladni. Frsztelepet kellene ltestenie jmdi gzgpekkel, fa mindentt bven akad a kaznok ftsre, csak a gzgpek, a kaznok ideszlltsa, fellltsa tbbe kerl, mint amit az egsz erdsg a tbbi fazendjval r. Vast kellene ide, az a msik jmdi. De azt ugyan ki s mirt vezetn ide el, ebbe az isten hta mgtti vrosba, ahol legfeljebb csak dvzlni lehet. A rgi idkre, a fekete Marik keblre, szp cspjre gondol, a ring jrs fekete lnyokra, akik rnz rncos barna brre a maguk mdjn beleszltak egykor csaldja vrbe. Cseppnyi fekete vr tt a legfehrebb portugl vrn is. szak Amerikban ez risi baj. Itt szmtalan csaldot rint. Morandes mester nnepi ltzkben a kulcsra zrt pohrszkhez indul. Elgedetten tlt hatalmas poharba a sajt fzs cukornd plinkbl, a chachacbl. Kortyol. Egyszeriben megszplnek a gondolatai. jra tlt, mikzben kopogtatnak az ajtn. Lehet! kiltja rekedten, s nagyot iszik. J reggelt! Tertve, ksz a reggeli, senhor nz be a szakcsn mellett dolgoz Mria. Ksbb reggelizem, Mria. Gynni megyek teszi vissza az veget, a poharat. Kulcsra zrja a pohrszket. Mria sei mormogja Dakar krnykrl, Szeneglbl szrmaznak. Ezek a feketk a legszebbek, kr, hogy a szigor trvnyek miatt nem lehet mr eladni, venni a rabszolgt. Azt sem lehet tudni, mikor kvetkezik el a teljes felszabadts, mikor r vget a rabszolgasg. Ez mr slyos politika. Riban s msutt is ersen mozgoldnak a rabszolgk felszabadtsa rdekben. Mg felsge, II. Pedro is hajlik a felszabadtsra. Ha ez megtrtnik, vge Brazlia aranykornak. Ha megsznik a rabszolgasg, akkor rabszolga sincs, aki csak az lelmezs kltsgbe kerl. Megroppan a gazdasgi rend. De azrt a zsros gyek csak meghozzk a magukt, s a perleked bolondok a vgn mindig odahozzk neki gyvdi kltsg fejben azt, amirt esztendkn t tusakodtak. Legalbb nem kerl a msiknak fstlgnek ilyenkor mrgkben, gy trtnt ez legutbb az j serd megszerzsnek esetben is. Morandes mester mdfelett elgedett campanhai szereplsvel. Fldbirtok, aranypor, nha nyersgymnt marad nla ki nem vltott zlogknt, adslevelek lejratakor. jra kipillant a zsalun. A hz eltt szapora lptek hangzanak. Igen, az orvos. Valamelyik beteghez siet. Jobb doktor kellene ide, mint ez a Ribeiro. A kgymarshoz sem rt. Tl sok embert r effle baleset Campanhban. Csak a fldbirtokosok tudjk, mennyi krt okoznak a mrges kgyk. Nemcsak az emberben, hanem a szarvasmarhk csordiban is. Mindenki retteg a kgyktl borul el a kedve. Mgsem csapjk agyon minden esetben a feketk, hanem, akr a fehrek, elmeneklnek elle. Ez a baj. A szngetk kzl is elhull vente j nhny. Nmelyiket radsul a lednttt fa vgja agyon. Elkldm a vnembert szngetnek. Azt a hasznavehetetlen Luizt s Terezt is felszabadtom. ljenek meg odakinn az erdn. Jos, a bartjuk, henkrsz. Csak a gyerekei szaporodnak istenesen. Fizetse azonban, errl gondoskodom , nem. Odakinn lpsek, kemny lpt cipk kopognak. Nem az utcn, mr a mangofk, a rcsos ablaksor alatt. Nem rabszolga lp elksve a zsalus ablakhoz. Az meztlb jr. Vajon ki lehet? Csak srgs, tbbnyire vgrendeletet kvn esetben jnnek vasrnap drzsli elgedetten petyhdt, rncos kezt. Kopognak az ajtn.

 Tessk! hangja rces, kemny. A cukornd plinka megadja hozz az indulatot. Ha rszeg, mindig kemny. Ilyenkor nemcsak Mria, de mg Roberto atya is elhzdik. Nem is szlva rabszolgirl. Jreggel, senhor! lp be Jos, kezben gyrt kalapjval. Engedelmet, hogy a szent vasrnapon zavarom. Csak ki vele! csap vad trelmetlensgbe a fisklis. Eddig vasrnap sohasem merte zavarni az rnok. Senhor Morandes ! nyel nagyot Jos. Szaporodik a csald, a rgi fizetsemet szeretnm. Nincs tbb, semmi sem megy drren r dhtl kivrsdve Morandes. Radsul vasrnap jn ilyesmivel? Egsz jszaka ezen tprengtem, senhor. Nehezen hatroztam el, hogy eljvk. A gyerekeknek egyre kevesebb jut. n gondoskodjam a gyerekeirl? nevet gnyosan, magas hangon Morandes. Tegye ezt az, akinek kze van hozzjuk. Nem adja meg a rgi brt, senhor? Nem! mered Morandes dhdten, vres szemmel az rnokra. Akkor, senhor beleremeg szavaiba a kesersg , elmegyek, csaldostl elkltzm Campanhbl. Mehet, elbocstom. Jos odakinn kis ideig bnultan vr, htha csoda trtnik, utna szl a fisklis. Odabenn azonban semmi nem mozdul. Lassan fejre teszi szles perem hncskalapjt. Megadta? surran mellje Mria. Kezben jkora csomag. Nem! Elmegyek tle, el Campanhbl. Vigye ezt el senhor Jos, a gyerekeinek nyomja kezbe a fekete br lny a csomagot. Slt csirke s des tszta van benne. Ne arra, meglthatja hzza vissza Jost Mria. A gazdasgi udvar kapujn menjen ki. Mi trtnt, senhor Jos? lltja meg a hts udvar utcra vezet kapujban, az oldals banntvek levelei kzl kilp reg Tereza. Csak az, amit vrtam. Itthagyja a gazdt, senhor? Igen! Kr! Luiz hol van? Kiment a senhorhoz, azutn az erdbe megy. Bell Lem mell Timotheo helybe. Egy hete, hogy Timothet favgs kzben agyonvgta a rszakad vastag g. Brjtok ervel a fadntst, hasogatst? Ketten llunk Lem mell, gy megbrjuk. Segtsen benneteket Isten, Tereza. Gyertek t hozznk Luizzal, ha visszatr Lemtl. Marianna ppen nagy frt bannt vg le a rozoga kertkapu meletti trl, amikor Jos belp. A slyos srga gymlccsel elbjik a csng bannlevelek kzl. Mit vgeztl? krdi. Semmit. Otthagyod Morandest? Elhatroztad? Igen! Egyszeriben minden idegenn vlik krlttk. Hiba lakjk tbb ve a vn khzat, egyszeriben lefoszlik mindenrl az otthon varzsa. Egymagban elegend keser

tny, hogy a hz senhor Morandes. Ezt a gyerekeknek kldte a fekete Mria adja oda Jos a csomagot, s elveszi a nehz frt srgul bannt. Mria j llek. Kr, hogy Morandes a gazdja. Kr! Szkszav vagy, Jos. Csodlod? Kszlj asszony, kltznk. Gyerekeik nagyhirtelen krjk sereglenek. Mit se sejtenek. Hzzk anyjuk kezbl a csomagot. Marianna hrtva nevet. Jos is mosolyog. A szegnysg tengernek sehol sincs kiktje komorul el, amikor fellp az mbitusra. Vital s a kislnyok vgan lesik, mi kerl el a konyhaasztalon kibontott csomagbl. Slt csirke! rikkant vidman a kis Vital a padkra kapaszkodva. Ez des tszta! nevet fel az egyik kislny. Amit a fekete Mria st. Mindig ad nekem, ha nem ltja senhor Morandes. Jos szeme felesgre villan. A vn Harpagont mr a gyerekek is ismerik. A Santa Annatemplom tornyban megkondul a harang. Ilyenkor gy hiszi a vn Morandes, hogy Istennel beszl nevet Marianna. Pedig most mr csak az rdg ll vele nagy nha szba szisszen Jos. Telnekmlnak a napok. Marianna asszony a szegnyes holmikat nzegeti, rakosgatja. Mint is frnek majd el? tpreng. Hny ldt kell szereznie az utazshoz? hes vagyok! totyog be az egyik kislny. Mindjrt, kislnyom. De hol vannak a tbbiek? A kertben jtszanak Vitallal. Megint Vital? ugrik ki a fgggybl Jos. s mit jtsszanak? Egy olyan nagy rispkot figyelnek mutatja a pk nagysgt , amilyet mg sohasem lttam. Az a vn Luiz ugyancsak beoltotta Vitalba a kgyk s veszedelmes pkok, rovarok irnti rdekldst lp t a kosarakon, ldkon Jos. Leszalad a lpcsn a kertbe, rohan a bann s kvcserjk kztt. Marianna kezt trdelve igyekszik nyomba. Lassabban Jos! szltja. Ha gy rohanunk, bajt is okozhatunk, hiszen nem tudjuk, mit csinl! Jos lasst. A pttmnyi lny beri anyjt. Ott, a kvbokrok mgtt jtsszanak mutatja. Hamar odarnek. A bmul szomszd gyerekek Vital mgl nzik, mit csinl pajtsuk? A msik hugocska btyja mellett guggol. Vital egy nagy k eltt trdel. Fl mterre eltte szrs, hatalmas pkris. Grammostolafle. Jos egyetlen retteg pillantssal felmri a pkot, amely a szikla alatti regbl flig kicsszott szrke mrges kgyn l. Jararaca! rml meg Marianna, mikor megismeri a kgyt. Vitalnak nem elg egyszerre a caranguejeira, a pk szortja kezt kiszakadni kszl szvre , kgy is kell neki. A kis Vital kvncsi rdekldssel guggol, nzi a barna pkot, amely rgit ppen a szrke mrges kgy fejbe vjja, s hozzkezd bekebelezshez. Ez a mrges kgy tbb nem mar trli meg verejtkes arct inge ujjval Jos. Az risi pk fl perc alatt meglte iszony mrgvel. desapa, desanya! pillant vissza minden meglepets nlkl Vital. A caranguejeira ebdel. Jos felragadja fit, kislnyt, elzavarja a szomszdok gyerekeit. Vital! szidja. Te mindig ilyen helyen tanyzol? Meglnek egyszer a mrges kgyk, pkok. Engem nem bntanak. Egy szrke kgy mg odabenn lakik a lyukban a k alatt.

Lessk meg, mikor jn ki, hogy csap r a barna pk. Micsoda? bmul Jos verejtkezve a k aljban feketed nylsra, amelyben a szrke jararaca holtban is flelmetes figurja ltszik. Odbb termstl fosztott hatalmas halom babszr. Rajta s. Jos hirtelen leteszi a fldre Vitalt s hgt. Mindkettt maga mg parancsolja. Felveszi az st, a hatalmas pkot egyetlen vgssal megli. Odamegy a babszrhoz. Rkotorja az egszet a ngy lpsre lev mohos sziklra. Gyuft szed el, meggyjtja a szraz babszrat. Az fellngol s pattogva g. A tz gyorsan elbortja a jkora kvet. A kis Vital apja melll nzi a lngokat. A gyerekek visszavakodnak. Marianna egy kvcserje melll nzi a lngolva pattog tzet. Leg a nagy tz. Tzes szrke pernye bortja a kvet, a krnyez talajt. Jos sztkotorja sjval az izz hamut. Alatta a pk, a meglt kgy, meg a lyukbl elbjt msodik mrges hll maradvnyai. Jl ltni az sszeslt, egybetekeredett kgyt. Igaza volt Vitalnak, ott a msik kgy mutatja felesgnek. A legfbb ideje, hogy elmenjnk innen zihlja Marianna. Nemcsak az od, hanem a szikla alatti reg is jl ismert kgyrejtek Vital eltt. Mi lesz veled? Mi vlik belled? leli maghoz. Ideje, hogy Vital kikerljn a fekete Luiz hatsa all trli arct kormos, pernys kezefejvel Jos. Egyszer mg ennl sokkal rosszabbul vgzd kalandba viheti bele testvreit. Menjnk, Jos! viszi magval Marianna a fit. Jos a kislnyokat fogja kzen. Hozd asszony a mosdtlat szl Jos komor kedvvel, amikor bernek a fsts konyha szzadok nyomait visel fekete benfa asztalhoz. A kis Vital bsulva leguggol, kormos gdarabbal rajzol a konyha gdrs, dnglt agyagpadljra. Nincsenek mr kgyim, pkom sem, desapm pillant fel szomoran. Mivel jtsszam? Luiz ap faragott egy falovat. Az val neked mondja Marianna. Szorgos kszldssel telnek az utols campanhai napok. Tl nagy ez a kaland, Jos. Csaknem akkora, mintha a bandeirantk idejben kelnnk tra. Ha jl megnzzk a vadonokat, az utazkra les veszedelmeket, a szktt rabszolgkbl sszeverdtt bandkat, akkor gy tnik, mintha mg mindig abban a korban lnnk. Hiba runk 1869et komorodik el Jos. Nzd, a kis Vital felbredt sgja Marianna. Korn elaludt, ugyan mit lmodott? Aludj Vital! lp gya mell. desanym! pillant a fstlg olajmcses vilgossgba a fi. Mondd, mirt halt meg az a pkmarta kgy olyan gyorsan, amelyre desapa azt mondta: Grammostolafle. Mi az a Grammostola? n csak madrpknak tudom, s hatalmasak, tsksek a lbai. Kisfiam, az a szrs, tollszr vastag lb pk mrges s hsev. Megfogja a madarat, bogarat, de egy perc alatt megli a mrges kgyt. A Grammostola tbb nagysgban, sznben is klnbz pkfle kzs csaldneve. Skorpikat is fogok nz apjra a kis Vital. Nem engedem tbb, hogy te s Luiz, vagy akrki ms elpuszttsa a pkokat, kgykat. desanya is meglte a mltkor az sval az n szp cascavelemet szl szemrehnyan, s anyjra nz. Egyltaln nem flek a kgyktl. Nem bntanak. Csak nem szabad rjuk lpni. Luiz ap azt mondta, mindenkinek cipt kellene viselni, akkor sokkal kevesebb gyerek, sznget s msfle ember halna meg a mrges kgyk marstl.

 Ahogy ezt a gyereket hallgatom nz frjre Marianna , azt gondolom, nla nagyobb finak val esze van. Olyanokat mond, amilyeneket hasonl kor gyerektl sohasem hallottam. n bizony felnttl sem nagyon lltja odbb az olajmcsest Jos. n a kkesfekete mucurana kgyt szeretem a legjobban, mert az nem mrges szlal meg hirtelen Vital. A mucurana nagyon szeld kgy, s odakinn nekem is van belle. Most nemrgen talltam r a tanyjra a rgi tykfszekben int kifel. Meg lehet fogni, simogatni. Szeld, akr a szomszdk kismacskja magyarzza, s gybl desanyja lbe mszik. Simogatod m az rdgk reganyjt! mordul r Jos. Nem mrges a mucurana, nincs mregfoga, apm. Ha hes, megkeresi s felfalja a szrke meg a zld jararact, mert azokat szereti a legjobban. A mucurana az ember bartja. Luiz ap is mondta. Vital leperdl anyja lbl s kifut. Ugyan hov tnik? riad Marianna. Jos Vital utn fut. Verdnek a szles, csng bannlevelek, a kvcserjk gai. Vitalt apja a plmalevelekkel letakart, fldbe sott gdr peremnl ri uti, amint a fi hasalva a plmalevelek al nyl. Felrntja Vitalt. Nem is emberi hangon hrdlve teszi odbb. Valami mozdul a rgi tykfszek stt torkban. Nzi, mit hasznlhatna fegyverl. Semmi sincs a kzelben. Vital leguggol a holdfnyben a plmalevelek all kiksz fekete kgyhoz. Jost kiveri a verejtk. tkozott klyk! ordtja elugorva. Mit mvelsz? Menj! ll fel Vital a gyorsan elksz mucurana melll. Jos dermedten nzi, mint kszik be a ktmteres kgy a kvcserjk kz. Elment pillant apjra Vital. Te, te! kapja fel fit indulattal Jos. Mire nem vagy te kpes? Mutasd, nem mart meg? Nem, a mucurana a bartunk. Luiz ap mondta, s mindig igazat mond. Taln mg az emberi beszdet is megrti a mucurana? dhng Jos s kzen fogja fit. Trtetve hatol a kert stt srjbl a hzhoz. Mi van Vitallal? krdi elfl hangon Marianna. Egyszer mg bajt hoz rnk a klyk csikorgatja fogt Jos. Kizavarta a plmalevelek alatti res tykfszekbl az ott rejtzkd mucurant. Mondom, a gyerek tl okos a korhoz. Ha babons lennk, azt mondanm, a rossz szllta meg. Ugyan, Jos! leli maghoz Vitalt mellje guggol anyja. Mirt szidod annyira? Mindig csak kgyk s kgyk mrgeldik Jos. Amerre csak nzek. Luiz egyszer azt mondta, Vitalbl nagy ember lesz, ha engedjk, hogy menjen, amerre hajlama viszi nz Josra Marianna. Igen, s hagyjuk ldozatul esni a brazliai toknak: a mrges kgyknak. Lassan megrtem az reg Luizt gondolkozik el Marianna , ppen azrt irnytotta gy Vital gondolkozst, hogy ne flelmet, hanem tudst, mellje vatossgot oltson bel a kgyk irnt. Emlkezz csak Jos, Vital mindig a kgykrl meg ms erdei llatokrl beszl, ha egytt van valahol a gyerekekkel. Valamennyi gyerek elmerlten hallgatja a mesket, amelyek voltakppen mind Luiz mesi. Gyernk! szaportja lpteit Jos. Ideje, hogy megetessem az szvreket. J ideje hallom mr trelmetlen kaplzsukat.

 desapm! simul apja trdhez Vital. Hadd menjek n is, szeretnk az istllban szvrre lni. Csak kicsit. Gyere! enyhl az apja. Marianna elgondolkozva pillant utnuk, majd visszasiet a roskad, alacsony khzba. A fsts konyhban a vas parzstart csak gy dnti a rizses babbal teli fazk all a meleget, amikor Marianna az elkszlt ksi vacsort leveszi a tz feletti rostlyrl. Menjnk a konyhba, ljnk asztalhoz szl be a szobba. A kis csald bevonul a stt mbitusrl a mcs s a parzs vilgtotta konyhba. Ha sietnk, s nem r bennnket klnsebb baj pillant a tzhely irnyba Jos, akkor kt ht alatt Caldasba rkeznk. Hla a sok rizses babnak, j erben vagyunk. Csak az szvrek brjk a rossz utat shajt Marianna. A jl vasalt kocsi is sztrzdik az ilyen szradt srtl grngys ton, ht mg az olyan rozoga, szzesztends alkalmatossg, amelyet mi vsroltunk. Jobb ez gy! Jobb, mintha fuvarossal mennnk. Caldasban eladjuk a kocsit meg az szvreket. Addig csak sikerl megvni a kocsit, az llatokat. Tlsgosan jratlan, vad vidken halad t az t, Jos. vszm sem jr erre gumicsapol, aranyra, vadra vadsz caboclo. Legfeljebb vad indin kszl arra, attl pedig Isten vjon! Ne gondolj mindig a veszedelemre. A szegny embernek nemcsak Campanhban, mindentt mlyre kell hajolnia. Marianna most enged a gyerekek tnyrt kocogtat krusnak, s kiosztja a maradk rizses babot. Utna aranyszn bannokat hntanak. Jos nem kr a bannokbl, csak a gyerekek majszoljk. Gyernk! kel fel Jos az asztaltl, amikor Marianna mindennel vgez. Korn kelnk, hogy napkeltekor induljunk. Kimegy a mcsessel az mbitusra, ahova jszakra a nagy meleg miatt fgggyaikat kiktttk. Odakint cigarok, kabcaflk cserregnek a zld nvnyzet kz rejtzve. Hajnali tkor Jos felkel, a kthoz megy, felcsapja fedelt. Marianna is kijn a hzbl, tra ksz, Minden rendben van? krdi. Igen. Csak megitatom az szvreket s felrakom a htralev holmit. gy vrod ezt az utat, Jos mosolyodik el az asszony , mintha magad is izgalmas kalandra kszl kisfi lennl. Nem izgalmas mindez, Marianna? llthatode, hogy az, amibe fogtunk, vgs soron nem kaland? Egyszeren nekivgunk a Caldasba vezet jratlan tnak gyerekeinkkel, holminkkal. Ha nem lennl olyan, mint n, r sem gondolnk az ilyen frfiaknak is megprbltatst jelent vllalkozsra. Hamar megitattad az szvrt. Add ide a vdrt, Jos! Amg vizet hzok a msiknak, lltsd a kocsit az ambitus, a lpcsk el! A gyerekeket csak akkor keltem, ha minden tra ksz. Este tl ksn fekdtek le. gyelj, nehogy a csign ktba fusson a ktl szl Jos a felesge utn. Az szvrek ell flrerugdalja a maradk takarmnyt. Indt. A strfkocsi zrgve enged a hmokba feszl llatoknak, odamozdul az mbitus lpcsje el. A kocsi zrgse, az szvrek fjsa megzavarja a pirkad reggel csendjt. Az mbituson mozdulnak a kis fgggyak. Jos szreveszi. Alkalmatlankodnak majd a rakodsnl a korn bred gyerekek szl jkedven, teli

vdrrel rkez felesgnek. Vital mszik ki elsnek fgggybl. Meztlb fut a lpcsn apjhoz. J reggelt! kapaszkodik apja trdbe. Segtek! Jl van, segthetsz! simogatja Jos kisfit. Hiba is akarn visszaparancsolni fgggyba. A kt kislny is felbred. Jos bemegy a hzba. Vital nagy kedvvel kveti apjt. Odabenn elksztve a maradk holmi. A kocsiban elre kerlt a nagy lda, ez lsknt is szolgl. Kzptt a gyerekek tanyja, mg jobbrabalra s htul a kisebb ldk s zskok kaptak helyet. Caldasban majd megvesznk minden szksgeset bizakodik odakinn Marianna. Minden szksgeset? Az gy s a btorok ra is belement az szvrek rba, bele mindaz, amit kerestem s amit eladtunk. Csak kibrjk valahogy az szvrek az utazst. Caldas krnykig nincs kiptett t, falu, mg csak fazenda sincs. Vad erdei csaps vezet csak oda. Mindegy! rndtja vllt Marianna. Segt, hogy Jos mindent felrakjon a kocsira. Krusban szll feljk a kislnyok hvsa. Marianna odasiet hozzjuk. Jos bemegy a hzba, mgtte Vital. A fzednyekkel teli kosr, a bannfrtk hatalmas kosarai kvetkeznek. Jrszt flig zldek a bannok, az ton majd bernek. Minden a ponyva alatt van szl Jos homlokt trlgetve a felesghez, aki most a gyerekek fgggyait rakja be a kocsiba. Jos az idmarta kocsirdhoz megy, befzi a csng lncokat a hmokba, az szvrek istrngjait rhurkolja a hmfkra. gyel, nehogy a bal oldali, sunytfl szvr, amely dhsen ktszer is kirg, eltallja. Marianna flrependerti a kis Vitalt. gyelj a gyerekre, Jos. Ha nem adtk volna annyira olcsn, a vilgrt sem engedem megvenni ezt az szvrbrbe bjt vn stnt. Ne flj, megnevelem nevet Jos. Marianna kiosztja az utols campanhai reggelit a konyha fldbe sott lb benfa asztalnl. Egyetek, gyerekek, nem llunk meg Lem s Luiz viskjig biztat harsnyan Jos. A sok kis kz, szj szaporn jr, fogy a hirtelen sttt cukros bann, a kenyrptl farinha, a mindenkinek kijr bgre kv. Az agyagbl rakott tzhely mg meleg, de a vas parzstartt a rval rccsal j ideje kibortotta helybl Jos. Odalenn a kocsiban vrjk, hogy valahol Caldasban jra hasznlatba kerljenek. A kocsira, a ponyva al. Egykett biztat Marianna. Valamennyi gyerekt felrakja a kocsira. A maradk slt bannt az egyik mly ednybe rakja. J lesz az ton. Minden gyerek elbbre igyekszik a kocsira borul ponyva alatt. A kislnyok elhelyezkednek a kocsiderkban. Jos sszecsavarja a csigrl levett vzhz ktelet, belehajtja a vdrrel a ponyvastor al. Vital kznk l mondja Jos felesgnek. Minden hely telt a kocsiban. No, Jos! nz be ellrl Marianna a stor al. Nem hiszem, hogy ide mg mi is felfrnk. Lpj csak fel! mosolyog Jos. J gy az ls, kisfiam? fordul az lsen elhelyezked Marianna az induls lzban ragyog szem Vitalhoz. Igen! simul a kisfi anyjhoz. A kislnyok mglk nznek ki a napststl lassan

meleged ponyvastor all. Nini! nevet a kis Vital. szre sem vettk, egszen kivilgosodott. Siess, Jos! trelmetlenkedik Marianna, Jos gyorsan felmegy az mbitusra, kulcsra zrja az alacsony ajtt. A rgi s nehz kulcsot rhzza az ajtflfba vert szegre. Ahogy Morandes mesterrel megbeszlte. Lemegy a lpcsn az szvrekhez. Megfogja a bal oldali llat zabljt. No, gyernk! biztatja. A kt szvr nekifeszl a hmnak. Nehz a ponyvs kocsi fordul vissza Jos. Br a tengelyeket tegnap jl megkentem faggyval. A nehz kocsi kigrdl a trt kapun. Amint Jos az serd irnyba fordtja a rakott kocsit, meglltja az szvreket. Kapuk nylnak, szomszdok igyekeznek hozzjuk. Jos otthagyja az szvreket, bedrtozza a rozoga kertkaput. Megnzi a tartalk kereket. Olyan ez a kerk szl Mariannnak , mint vgs campanhai nyomorsgunk magunkkal cipelt jelkpe. Rpkdnek a bcsszavak. Nmelyikbl aggodalom csendl, msikbl palstolt kzny. Jos fellp Marianna s Vital mell a kocsira. Veszi a gyeplt, pattintja ostort. A szradt sron bukdcsol kerekek zrgve megindulnak. Egyenesen az svadon rnykba hajt be. Hvssg fogadja a ponyvs kocsi utasait. Milyen j is idebenn, desapm pillant fel a kis Vital a zld nvnyboltozatra s desapjra, akinek a kezbl kihtja a gyeplszrat. Sokig haladunk mg rnykban, kisfiam. Egszen Luiz ap viskjig, majd mg azon tl is pillant a zldell nvnyboltozatra apja. Marianna tprengve l a zskkal letertett ldn, rzi, mint merlnek az itt mr vizes srba a kerekek, vlik egyre nehezebb az szvrek munkja. A kislnyok mglk mulnak kifel, osztoznak a helyeken, keresi ki ki a magt. Mintha honfoglalsra indulnnk, olyan az egsz. Nem gondolod, Jos? Dehogynem, pontosan. Akrmi trtnik, ki kell tartanunk Caldasig. Kitartunk, Jos simogatja meg frje gyepltart klt Marianna. A kis Vital odacssztatja a magt. Oldalt les, s ltja, mint rohan be a csaps menetrl a srbe egy jkora zld gyk, egy camaleao. Odbb bkkra figyel. Finom kis arcn fokozd rdeklds. Nmely bka mrges szl apjhoz. Kpi a mrget. Ezt mondta Luiz ap. Nem kell tartani az ilyen bktl pillant r apja. gyszlvn sohasem kerl a mrge vrz sebbe. Zrgnek a kocsi kerekei, csitul a kocsistor alatt a gyerekzaj. Eltrdnek az utazsban, szokatlan a tl sok tart egyhelyben ls. A kocsicsaps mentn nhol szk irtsok, levgott szraz gak, fldhnysok, roskadt sznget viskk. Sohasem jrt ennyire benn az erdben egy gyereknk sem pillant krl Jos. Csak jmagunk jutottunk nagynha messzebbre, hogy orchidekat gyjtsunk. Az ilyen tvoli hely gyerekeknek mindig tilos simogatja fit Marianna. Igen. Elfordul erre a vad guar, a farkasnak is beill vadkutya, mellette a jagur. A hatalmas, szerencsre embertl ijeds riskgyk sem ritkk. Srn hozzk brket Campanhba a szngetk. Hoznak azok rtalmatlan eleven erdei llatokat is derl Jos. Apr majomflk gyakran kerlnek a rvkn a vrosba. n egy klykjagurt szeretnk hzdik apjhoz Vital. Foghatnnk valahol? Mg csak az kellene nevet anyja. Az is szttpne!

 Szt? Bizony igen. Sohasem szeldl a jagur. Akkor sem, ha klmnyi toldja apja. A kocsicsaps mentn szaporodnak a tbb l tmrj kerek, sszeszakadt, szndarabkkkal kevered fldhnysok. Nzd, Vital! mutatja apja. Ezek mr sztbontott egykori sznget kpok nyomai. Szzados farisok lefldelt, tzes, rg kihunyt temeti. Kthrom faris elegend, hogy hasbba vgva, magas kpba rakva, lefldelve, algyjtsanak, hogy gy lass, levegtl elzrt izzssal fasznn szenesedjk. A fldtakar alatt leveg hjn szenesed fa kialszik. Ha kzben repedsek keletkeznek a fldkpon, jabb fldrteg rhnysval kell ket elzrni. Ha ezt elmulasztjk, leveghz jut az izz fa, amely akkor mr nem szenesedik, hanem fellngolva hamuv g. De tisztban vagy a faszngets minden fogsval! derl Marianna. Ismerem azt a szerencstlensget, amikor beszakad a kpon a fldtakar, s olthatatlan fklyaknt lngol a tmrdek munkval gyjttt, lefldelt fa. Marianna nem szl. Nzik az svadontl krlvett fldhnysokat. Izzadtsg veri ki az szvreket. Nincs lgmozgs. ll a prs leveg az serdben. Jos egyre trlgeti nyakt, homlokt. Marianna fojt melegrl panaszkodik. Nyoma sincs a hvssg rzetnek. Csak a kis Vital lvezi igazbl az utat, nz elre, mintha minden pillanatban j s j csodt trna elbe a szzarc nvnyzet, a sr, amelyben nemcsak hatalmas gykok, bkk, de sohasem ltott szn lepkk, zld s kk bogarak is vannak. Nha felkilt, amikor valami csodlatosan szpet, jat lt. A csaps menti sr fell zrgs hallatszik. Sztvlik az indafggny, s az reg Luiz sovny, fekete alakja jelenik meg. Boztkst markolja. Hozta Isten, senhor, senhora! lp a kocsi mell. Adjon Isten, Luiz! lltja meg Jos az szvreket. Vgre megrkeztek! ragyog az reg ders kpe. J, hogy elnk kerlsz, ap! rvendezik Marianna. Innen nincs messze Lem s a te viskd pillant elre Jos. Szllj fel. Krlnztl? Igen. Nem jelent mindenkor felttlenl jt az ilyen idegen zaj, amire idevakodtam. Tl sok errefel a szktt rabszolgbl tvedlett betyr, a cangaceiro. Lem viskja szz lpsre van ide. Reggel egy trpeszarvast lttem, most abbl kszt ebdet Tereza. Remlem, szereted a szarvashst? simogatja meg az lsrl felje repes Vitalt. s ti, kislnyok, ti is szeretitek? pillant be a kocsistor al. Szeretjk! kapaszkodnak Luiz fel a gyerekek. A vn fekete mindhrom gyereket leemeli a kocsirl. n is leszllk lp le Marianna. lre megy a hrom gyerekkel s Luizzal, a fradtan fujtat, fejket lgat szvrek el. Induljatok! csap az szvrek htra a vedlett gyeplszrral Jos. Tereza! kiltja a visk kzelben Luiz. Megjttek senhor Fereirk. Kitrul az rkezk eltt a nyomorsgos erdei tanya. Tereza a hozzfut gyerekeket leli. A visk mgtti srbl sietve jn el a vn Lem. Segtsgvel Jos flrelltja szvreit, kocsijt az irtsra, amely mgtt napsttte patak csrgedez. Fradtan nyjtzik a fves patakparton. Felnz a kivgott fk rsn t a napra. Dl! fordul Lemhez. Idben rkeztnk. Mlyet szippant a slt szarvashs feljk rad illatbl. Az szvrek srn rzzk a legyek miatt a srnyket meg

zabljukat, csapdosnak a farkukkal. A bglyk jra tmadnak, szaporn rpdsnek krlttk. Lem leoldja az istrngokat, kiveszi az szvrek szjbl a zablt. Csak a rdvg lnct nem oldja ki a hmbl. Ha elszabadtanm az llatokat, elbklsznnak az serdbe, s akkor Isten irgalmazzon nekik szl Josnak. Az rnok veszi a boztkst, fvet vg llatainak a pataknl. Lem sztlanul lre szedi, az llatok el hordja. Most gyernk, senhor szl az etets vgeztvel. Gondoljunk magunkra is. A dli falatozs utn Jos megitatja a pataknl az szvreket, majd jra befogja az llatokat a kocsiba. Lem lassan segt. Ezzel is marasztalja a vendgeket. Isten ldjon benneteket szl Jos. J sorsot! Hiszen nemsokra valamennyi rabszolga felszabadul. Ksznjk! J utat, senhor, senhora. Nektek is gyerekek szl Luiz. Neked is kis Vital nz fradtan Tereza, mikor Jos indt. Luiz s Tereza nem kveti a kocsit. A kt reg azonmd visszafordul, bemegy a plmaviskba. Lem magban ll a sros csapson, nzi a tvolod storos kocsit. A vadon nmasgban csak a kerekek vetdse, az szvrek nehezl fjsa hangzik.

NEHZ HETEK. VNDORLS AZ SERDBEN

Napok ta dcg a kocsi, kerekeit a vzmossok kvei vetik jobbrabalra, hznak a csontt sovnyodott szvrek. A rongyos ponyvatet s a kocsi lcss oldalai srn rintik az tba csng inds nvnyzetet. Napfny alig szremkedik a vzmosta, serdei csapsra. Nhol, amikor felfel hznak az szvrek, majd beleszakadnak a srba f nekl

kocsi vonszolsba. Most is ilyen helyre rnek. Jos s Marianna a gyerekekkel egytt leszll, a kocsi mg mennek. Teljes erejkbl nyomjk felfel a sok cskasggal megrakott kocsit. Vital tartja a gyeplszrat, ngatja a csapzott, verejtkes szvreket. Marianna kimerltn megll. Csak pihenj, Marianna! nz vissza a kocsi mgl Jos. Most mr mindig szaknak tartunk. gyelj a szakadkra. Te is Vital szl elre az szvreket hajt gyereknek. Igen, szaknak tartunk, mr ameddig ilyen bors idben, napsts hjn megllapthatjuk, merre van szak pillant fel az gre Marianna. Az els alkalmas helyen megllunk. Nemsokra felrkeznk a gerincre. Nygve tasztja, nyomja felfel a kocsit. Most mr Marianna is segt. De a gerincen is csak rviden pihennek. Megvrjk, amg az szvrek kifjjk magukat. No, gyernk! szll fel aztn a kocsira Jos. Add fel a gyerekeket, Marianna! S most gyorsuln zrgnek lefel a kerekek, csikorognak a kocsi vas s fa rszei. A saroglyban, mint a kerktrs veszedelme elleni oltalom, hever a tartalk kerk. Egyszerre hatalmas madr csap fel elttk az svnyrl a lombok kz. Pillanat alatt eltnik. Az szvrek megtorpanva visszafel kezdik nyomni a kocsit. Az rdgbe is, elre igyekezzetek! csattan az szvrek htn Jos ostorszja. Kgyev cariama replt fel, desapm. Ott a felben hagyott kgy is, nzztek: urutu! Ezrt nyomjk vissza a kocsit az szvrek. Nem akarnak tlpni a dgltt mrges kgyn. Majd n leszllok! ajnlkozik a kis Vital. Flredobom az szvrek ell a kgyt. Leszllsz m, majd megmondom hova? s indulatt visszafogva, apja maga ugrik le a kocsirl. Majd adok n neked kgyt! szl fel a lcs melll. Meg ne tudjam, hogy akr eleven, akr dgltt kgyhoz valaha is hozznylsz. Nem nylok, apm hzdik vissza Vital. Mirt riasztod mindig ezt a szegny gyereket? krdi Marianna. Jobban fl mr tled, mint a legvadabb mrges kgytl. Lehet rgja flre az urutu maradkt Jos. De jobb, ha tlem fl, mintha valami mrges kgy marja egyszer hallra. Nem szll vissza mindjrt a kocsira, csak azutn, hogy sorra megszabadtja az szvreket a vrszv legyektl, bglyktl. No, Vital, indulhatunk! simogatja meg fit. Nem kell a szvedre venni, ha mregbe jvk. Csak tged fltelek veszi le a lcsrl a gyeplt. Kk lepkk szlldosnak elttk. Odbb hatalmas darazsak zgnak, krznek a kocsi ponyvastra felett. Erdei llat sehol. Nma az serd, csak a kerekek zrgnek, vetdnek srba mlyedve, kvekbe tdve. A kt szvr csupa hab, verejtk, ismt ellepik ket a szr legyek, bglyk. Jos fradtan l a kocsin, azon tndik, hol tallnak majd megfelel jszakai szllst. Patak! kilt Marianna. Az szvrek megldulnak, gyorsan ereszkednek a meredek, a vzhez vezet, ppen csak nyomokban ltsz csapson. Jos egy pillanatra sem engedi, hogy szvrei meglljanak, igyanak, ostorval cspelve tkergeti az inuk szakadtbl hz llatokat a tlpartra, fel a meredeken. Mikor fenn vannak, egy romvisk eltt meglltja a remeg lb llatokat. Nehz dolog volt ez, Marianna! nz verejtkezve felesgre. A f, hogy trtnk. Szerencsnk, hogy nagy lendlettel rohantak t az szvrek a kocsival a vzben trli homlokt Jos. Leszlls, gyerekek! nz be a ponyva al. Te is, Vital! A

kisfi leugrik az lsrl. Lbait nyjtogatja, krbetncolja a kocsit. De j itt! Nzd, vz is van s sok szraz gally, fatrmelk a tzrakshoz. Luiz ap mondta, ha ilyen helyen rakunk tzet, a rzst vigyzva kell szedni. Vigyzva? Minek, te vilgokosa? Jos! pillant r megrvn Marianna. ppen te krdezed? Te, aki Vitalt a kgyktl, pkoktl flted? Nzze, desapm, ott! mutat elre a kis Vital. Mr innen is ltni, mrges fekete skorpik tanyznak a rzsehalom kvei kztt. Vigyzz, Jos! A finak igaza van. Luiz ap igencsak j nevelst adott neki. Ami a nevelst illeti, azt majd bzd rm! lp Jos bosszsan a rzsehalomhoz. Belerg. Az rdgbe! hkl. Igazad van, Vital. Nzd, Marianna, a rzse alatt tucatnyi fekete skorpi futkroz, dfsre hajtva tsks, mrges trt. Ne jszakzzunk itt, Jos, gyernk tovbb! Veszedelmet hozhatnak a mrges, fekete skorpik. Ht j! szll vissza Jos a kocsira. Ugorj fel, Vital! Lemtl hallottam szl a dcg kocsin Marianna , ha trnk egy ilyenfle patakon, nem sokkal messzebb jabb patakra tallunk. Megint cariama! fordul Vital az ers szrnycsapsok hallatra apjhoz. Kgyev! Ott ell, patak! vg Vital szavba Marianna. Nzd, kicsillan a vize a lassan fekete sznt lt lombok all. Itt letborozunk. Legfbb ideje mr, hiszen alig ltni. Az szvrek maguktl megllnak. Az svny mentn ismt visk romja, amelynek a szomszdsgban egy kidlt fatrzs termszetes hidat alkot a patakhoz. Ez jobb hely, mint a msik lp le a kocsirl Jos. Itt jszakzunk. Szllj le, Marianna! Csak nyjtzom egyet, egszen meggmberedtem. Marianna elengedi Vitalt, aki boldogan szkik le anyja melll. Nagy zajjal megered az es. Jos nekikeseredve nz fel. Mr csak ez hinyzott! Marianna a patak tloldalra pillant, ahol a csaps az erd srjben folytatdik. Ne maradjunk itt, Jos! Nem tudjuk, meddig tart az es, megrad a patak, s akkor nem tudunk tkelni a kocsival. Jos tnz a tlpartra a viskhoz, majd feltrve nadrgjt, meztlb tlpdel a meder kill kvein. Nehz thajtani, nagyon kves a meder harsog vissza. A part is szakadsos. Szlljatok le, lnyok szl be a kocsiba Marianna. tvezetem az szvreket fogja ssze az llatok zabljt a visszatr Jos. Odat vagy mr a kocsival, Jos? kilt bele ksbb a csaknem sttbe Marianna, mikor nagy zrgssel eltnik a kocsi ponyvs tetejnek sziluettje. Igen! harsan a kilts. Az itteni visk jobb, mint az elz. Mindjrt thordom a gyerekeket. Az zott asszony s a gyerekek mellett feltnik Jos. Vitalt karjaiba veszi, htra egyik kislnya kapaszkodik. Marianna a msik kislnnyal krlkre lpve kveti. Brig znak a srsd esben, mire a kocsihoz rnek. Jos az es ell oltalmazva elszedi a ponyvatet all a mcsest, amelyet a visk eresze alatt meggyjthat. Mindenkppen jobb itt, Jos, mint a kocsi ponyvabortsa alatt szl Marianna. Tzet is rakhatunk. Nzd lp beljebb , a sarkokban sszehalmozott szraz rzse.

 Valamelyik rg itt jrt gumicsapol, vagy cangaceiro gyjthette nevet Jos. Gyjts tzet, addig elltom az szvreket lp ki az esbe. Marianna, a mederparton ffle is akad. jszakra oda ktm az llatokat. Eltnik a sttben. Marianna mcsessel felvilgt a visk tetejnek sttjbe ahonnan tbb helyen becsepeg a korhadt plmaleveleken tszivrg vz. A visk szemttel, korhadakkal teli fldjn a csepeg vztl kivert lyukak mutatjk rgi, heves eszsek nyomt. Hvs van, anym! szlal meg Vital. Meghozta a hvset az es simogatja meg fit, hozzbv kislnyait Marianna. Leteszi a mcsest a fldre. A rzserakshoz lp. Vital rzsedarabbal trja az gakat. Semmi sincs alatta! s a kisfi az olajmcs vilgossgban, mint aki mindent megtett a biztonsgrt, felmosolyog anyjra. Ropogsszer zajjal veri az es a plmavisk korhad tetzett. Csurog, fut le a tetn a vz. Marianna meggyjtja a mcs lngjval a kunyh kzepre kotort rzsehalmot, majd maghoz vonja fz gyerekeit. Odakintrl lpsek hangzanak. Jos brig zva lp a viskba. Odall a lngol tzhz. A kunyh tztl s a mcsestl enyhn megvilgtott talajn tcsk keletkeznek. Marianna elhzdik gyerekeivel az ersebben csepeg helyekrl. hes vagyok! rngatja meg apja vizes nadrgjt Vital. Csak megszradok, mindjrt fznk nz r vissza Jos. Gyjtsunk mg nagyobb tzet. Az nem csak melegt, fstl s szrt, hanem elzavarja a csszmszkat is. Luiz ap azt mondta, mindig t kell nznnk az ilyenfle erdei viskt. Jos, igaza van a gyereknek! szl a tznl egymshoz hzd kislnyok melll Marianna. Fogd a mcsest, kotord a kunyh kzepre a sarkokban sszedoblt rzst. Gyere, Vital! hvja fit Jos. Menjnk, mi frfiak elneveti magt , gondoskodjunk a szlls biztonsgrl, a nyugodalmas jszakrl. Vital arca felragyog. Vital alig tves s fordul frjhez Marianna mris gy beszl, mintha a vadonban szletett erdei gyerek lenne. Vital nagy igyekezetben nem figyel anyja szavaira, a visksarokban lev msik, hbortatlan rzsehalom rdekli. A kunyhban sohasem raktak mg tzet nz krl Jos. Odakinn, a roskadt eresz alatt, sztesett, kormos kvek mutatjk a nhai tzhely nyomt. Az ilyen visk knnyen kigylhat, hiszen a lngolva g rzse srn pattogtatja szikrit. Ha kigyullad, ht kigyullad von vllat Jos , legfeljebb kihzdunk az g plmatet all. Nem sokat adsz a veszedelemre nz r Marianna. rted a vadont, ezrt knnyen veszed. Jos mosolyog. Nzi a fstben, tzfnyben csaldjt, a kis Vitalt. No mondja , a szott, szrtott marhahs, amit Luiz zskba rakva a kocsiba tett, j hangulatra dert majd mindannyiunkat. hes vagyok szl most az egyik lmos kislny. Nedves a ruhm, rmcsepeg a tetrl az es. Rakj tbb rzst a tzre, Jos! sietteti Marianna. A kis Vital, hogy segtsen, kifel kotorja a kunyholdal plmalevelekbl rakott aljbl a rgen ott hever szraz gakat. Belenz a sztkotort rzsehalomba a mcs vrsl lngjnl. A visk korhadakkal teli sarkban, az elkorhadt plmafal aljban trt rzsers, azon bell rajzos, csavarodott tmeg. ppencsak rvetdik a mcs gyenge fnye.

 Az istenrt, Vital! kiltja rmlten Marianna. Kgy, surucucu! Csak fl kgy! nz vissza vidm kajnsggal a kis Vital. A surucucu msik felt megette valami, biztosan kgyev cangamba. Itt a nyoma, szttrta meneklsben a plmalevl fal aljt. Jos elkapja kisfitl a mcsest. Belevilgt a sarokba, a kgy meghagyott merev darabjn futkroz fekete hangykra, a rsre, amelyen t bever a tetrl aloml vz. Valban fl surucucu. Mg egszen friss a dg. Irgalmatlan ez az erd! reszket Marianna. Nehz az let a vrosban, de itt krlnz, majd ki az ajtrsen az jszakba mindennl nehezebb. A surucucu dg rossz eljel mormolja Jos. A szntelen zuhogs ertlenti. Rtr valami sohasem tapasztalt rosszkedv. Kr, hogy nem lttam a cangambt, mikor a surucucut eszi sajnlkozik Vital, s ujja hegyt orrocskjra nyomja. A gyerekhang egyszeribe elspri a kunyhba lopzott flelmet. Anyja sztlanul elhzza Vitalt apja s a rzseraks melll. Egyszer mg baj r! shajt. Hagyd csak! Vital a legfigyelmesebb kztnk. Mindent meglt, radsul minden rdekli. Tltesz mindenkin. Nem is tudom, mi lenne velnk, ha ez a gyerek nem ntene belnk ert shajt a fortyog bogrcsnl Marianna. Nzd, hogy dolgozik. Most ppen kitesz egy ednyt az eresz csurgsba, vizet fog. Szomjas vagyok! hallatszik az egyik kislny szava. Tessk! cipeli oda Vital a teli ednyt. Tkhjjal mer belle. Igen, ez j! nzi meg Jos. A patak vize ilyenkor zavaros. A kislny iszik. Vital visszaveszi a hjat, kiloccsantja a maradkot. Mint Luiz aptl ltta. Gyere, kisfiam, vacsorzzunk! leli maghoz anyja. Te brod a legjobban ezt a pokoli utazst. Tehetek n arrl, hogy ma itt kapott el bennnket az es, az jszaka? Hogy ilyen keserves a vadon? mrgeldik Jos. Campanhban igen hamar hen haltunk volna, itt vagy Caldasban lassabban jutunk el hozz. Tessk! emeli frje el Marianna a forr bogrcsot, amelynek fenekn srn forgatott hatalmas slths darabok illatoznak a lben. Valamennyien hozzltnak. Jos a vacsora vgn visszal a zsartnok mell. A kislnyok elpillednek. Nagyon sok hallt lttam Campanhban fordul Jos Mariannhoz. Szinte megszoktam az ismersket s az idegeneket rt drmkat, a tmrdek kgydrmt. Csak sajt krnyezetemben nem tudok erre gondolni. Mg negyvennl tbb lgut, ktszznl tbb kilomtert kell Caldasig megtennnk, Jos! s az t, ha ugyan tnak lehet nevezni ezt a vadcsapst, csaknem mindig serdben, szikls meredlyek aljn, vlgyekben, forrsgban, boztos sertakon t vezet. Igen, s kikkel tallkozhatunk? komorodik el Jos. Luiz megmondta. Nem kell flni tlk. A szlak, amelyek a fekete vnsget az serd titkos tjain kdorg, szktt rabszolgkbl alakult cangaceiro bandkhoz fzik, alighanem vdelmet jelentenek szmunkra. Luiz s Lem tekintly az serdben. Hatalmuk, klnsen Luiz szava, messzire r. Sokkal messzebbre, mint azt senhor Morandes vagy ms valaha is sejten. Marianna mg rendbe rakja az ednyeket, a parazsat letakarja hamuval, gy megmarad reggelig. A maradk rzse elegend a reggeli elksztshez. Odakinn szntelenl kopog,

mlik az es. Nehezen telik a vizes, mindentt csepeg kunyhban az jszaka. A koromfeketesgben a flig gett fa, a kihlt, vizesed hamu szaga rzdik. Amikor Jos megmozdul fgggyban, a korhadt kalyiba valamennyi folyondrral kttt dorongja megremeg. Ilyenkor Marianna felbred, a fradtsg azonban ismt elnyomja. Jos sem alszik egyfolytban. Mindig, amikor felriad, hallgatzik. Attl tart, az alvk terhtl sszeszakad a kunyh. A sok szlba trt szlks dorong knnyen krt tehetne valamelyikkben. Csak a bajra tud gondolni. Sohasem trtnt letben jelents fordulat msknt, mint bajjal. Csak a hzassga hozott tretlen boldogsgot, s hozz Vital meg kislnyai szletse. s mit tartogat szmukra Caldas, amely ppen annyira ismeretlen elttk, mint ez a vad, es mosta serd. Vajon jobbe Caldasban az let mint Campanhban? A nyomorsg legszlre kerltek. Ma mr alig fizetnek valamit a munkrt. Kaliforniba kellene vndorolnia, ha lenne hozz pnze. Aranyhegyeket snak, mosnak ott az emberek, mint egykor vagy szztven esztendeje itt, Minas Gerais vad serdiben. Akkoriban errefel is gazdagon termett aranyat a fld. s miv lett minden? A sttben vzcsepp hull az arcra, bepermetezi. Jl esik a vz hvse. Lassan kszldni kezd. Mr felkelsz? hallja felesgt, amint a szomszdos fgggyban megfordul. Igen! Nemsokra vilgosodik. Elllt az es, csak csepeg. Csak csepeg? Ezt mondod? Tudode, ez a sr csepegs meddig eltarthat? Teljesen mindegy, esike vagy nem, ilyenkor mindig ugyanazt a vizes serdt kapjuk. Hagyd a bosszankodst. Nzd, vilgosodik. Megnzem, mi van az szvrekkel? ppen ideje! kel ki Marianna kelletlenl a fgggybl. Vital is mozgoldni kezd, s mindenre beren figyel. Hamar felbredtl, gyerek! nz r apja. Nadrgot, bakancsot hz. Kipillant a termeszrgta dorongokbl csolt ajtrsen. Az rdgbe is! szisszen. Csak nincs valami baj ? krdi Marianna. Majdhogynem! Vital apja szavra egyszeriben kiugrik a fgggybl, kifel les. Az asszony kt lpst tesz, elkapja a sarokba lltott elltltt. Lenn, a szikls s vzmenti nvnyzetben egy pillanatig csak a reszket szvreket ltja, melyek kteleiket fiatal trzsek kr a ktfkig felcsavartk. Horkannak, ki-kirgnak. Az szvrek mgtt megltja a derengsben a hatalmas, majd fatrzsnyi anacondt, a ktlt riskgyt. Kttenyrnyi szles, ers oldaldudor feje van, vaskos, roppant izomzat trzsn szablytalan hatalmas fekete pontok. Hsz lps a tvolsg. Marianna az ajtrsbl vllhoz emeli puskjt, ravaszra rgrbti mutatujjt. Mirt ltted le az anacondt? krdi Vital srsra grblt szjjal anyjtl. ppen csak megnzegette szvreinket. Akrmekkora is, egyiket sem tudta volna megenni. Az anaconda elmenekl, ha embert lt. Mg csak az kellene, hogy riskgyval ciczzunk mordul r az apja. Mit szlnl, ha az anaconda addig nzegetn szvreinket, amg azok flelmkben eltpnk ktfkjeiket, bklyikat, s rkre elvesznnek az serdben? Menjnk, apm fogja meg az egyik kislny apja kezt. Nzzk meg az riskgyt. Vrj! szl apja. Csak megtltm a puskt. Megyek n is, Jos! pillant r a tzhely hamuja melll Marianna.

 Gyere te is, Vital hvja fit Jos. Lvsre fogja az elltltt, s kilp a viskbl. A kt kislny kvncsian kveti apjt anyjuk mellett. Vital apja mg kerl. Jos vatosan kzelti meg az anacondt. jabb lvsre nincs szksg. Rugdalja a dgt, nem mozdul. Marianna lehajol, megnzi a szles, oldaldudoros riskgyfejet. Vr, nylks nedvessg szivrog belle. A srtek tbb helyen kilyukasztottk. Pontosan lttl Marianna pillant r elismeren Jos. Alig rte nhny szem srt. Igen, de ezek kzl tbb az agyba hatolt. gy kell lni, Jos nevet felszabadultan Marianna , nem gy, mint ti, frfiak. Mindig agyonsrtezitek az llatot, s ha trpeszarvas vagy jagur a zskmny, a felt sem fizetik az ilyen brrt. Jos nagy nehezen vllra emeli az llat farkarszt, s hzni, vonszolni kezdi a kocsi irnyba. Nehz? kilt oda Marianna. Legalbb szz kil. Bolond dolog, hogy ppen te ejtetted el nhny szem srttel. Sohase bnd, j pnzt adnak gy is rte, a brrt. Caldasban akkor is megbecslik az ilyesmit, ha asszony ejtette el nevet Marianna. Szerencsnk, Jos komolyodik el , hogy az este tjttnk a kocsival az innens partra. Most mr nem tudnnk tjnni. Igen, a legjobb esetben mregeti Jos az rvnyl vizet vllon vihetnnk t a holmit, a sztszedett kocsi darabjait. Gyernk! tereli maga eltt Marianna a viskba tisztra mosdatott gyerekeit. Jos! fordul vissza. Majd n is segtek nyzni. Mielbb indulni szeretnk. n is segthetek? fordul ki Vital a viskbl, kezben apja egyik ksvel. Nem tl nagy vllalkozs ez szmodra? Vital mr ott trdel a kinyjtztatott riskgy teteme mellett. Jos szakrt szemmel nzi az llat hosszt. Legalbb nyolc mter! mri fel az anacondt Marianna. Kilenc! lpi vgig Jos. Mikor Luiz ap agyoncsapott valahol egy mrges kgyt fordult apjhoz , mindig meg kellett simogatnom, hogy tudjam milyen, s megszokjam. A legfbb ideje, hogy elkerltl Luiz kzelbl mordul r az anyja. Mg majd ms, vadabb dolog is kiderl! mrgeldik Jos. Ilyesmit mindig csak j ksre kell megtudnom? Igencsak vn rdg az a Luiz. Dehogy is rdg, desapm. Jszv az ap, s engem nagyon szeret. Szeret, igaz, de mindig ilyesfle bolond dolgokra tantott. Hagyd, Jos csittja Marianna , minden tapasztals meghozza egyszer a hasznt, ha eljn az ideje. Csak prtold azt a fekete vnembert! dohog Jos, s nagy nehezen hanyatt fordtja a mzss anacondt. Mlyen bevg az ris hll srga mszpajzsaiba. Vital apja mellett guggol, nzi s mul, a maga ksvel igyekszik segteni. Marianna is kssel jn vissza a ponyvskocsirl. Jos mell trdel. Most mr hrman nyzzk. Dcg a felmlhzott pnyvskocsi a prs, nedves srsgben. Mly a sr, az jjeli es felztatja a rges-rgi srrgket, az utols erre jrt kocsi nyomt. Tcsk vannak a gdrkben, mlysgk csak akkor derl ki, mikor a kocsi nha kerkagyig beljk dccen. Szakadsig hznak az szvrek. Tgulnak orrlyukaik. Valahonnan veszedelmet szimatolnak. A kocsi utasai mosolyognak, tudjk, mirt? A ponyvatetn ktszer is

krbecsavarva feszl a hatalmas, szles, szikkad anacondabr. Annak a szagt rzik az szvrek. gy hznak, mintha minden pillanatban nyakukba esne valami riskgy. Ostor sem kell. Ajnlom majd msnak is ezt az szvrzavar mdot. Nhol bekklik az erdei csapsra az gbolt. Felejtik a keserves estt, az jszakt, a nehz, izgalomban bvelked reggelt. Minden kerkfordulssal kzelebb kerlnek Caldashoz. Nyomorsgban telnek a napok. Mgttk maradnak a tanyahelyek. Vzmossok, roppant cserjsek, kusza serdk kvetik egymst. Ritks nvnyzet szikls hegyek, kopr, zldtl ppen csak rintett vlgyekben haladnak. Mocsaras rszek, napszikkasztotta, kigett ftl srgll mezsgek vltjk egymst. Ember sehol. Csak kt dolog lland, az lelem s a vzhiny. Mi trtnt volna, ha a Jisten szz lguval messzebbre teremti Caldast? krdi vidman Vital. Nem indulunk el, fiam. De tudsz mr szmolni? Igen. Luiz ap tantott. No, rajta! A kis Vital szmol. Vget nem rn, egyet sem hibzva, pontosan. Nha ujjait nzi, azok jelentik a segtsget. Kitn, hagyd mr abba! nevet a kocsilsrl anyja. Jobban tudsz szmolni, mint valami pap. Vital tzannyit tud, mint ms gyerek. Radsul nem fl semmifle erdei s vzi llattl sem. Igen. Szzszor bartsgosabban nz valami mrges kgyra neveti el magt Jos , mint akrmelyik ltetvnyesre. Nem csodlnm, ha felntt korban is kedveln a mrges kgykat. Kedvelem n mr most is! Nzd csak, apm, milyen szp az a mrges kgy, a zld arany jararaca azon az gon! mutat elre, az tra behajl gra, amely az szvrek eltt zldell. Hol? rntja vissza apja a lcsre csavart gyeplt. A kt szvr verejtkesen, lihegve megtorpan. Kt lpsre, fl kerkfordulsra elttk, valamelyik szvrnek biztos pusztulst grve, egy zld jararaca csavarodik az gon. Jos kihzza boztkst a ponyva all, elremegy. Lesjt az gra. A kettszelt zldarany kgy lehull. No, ez megvan! Tbbet nem fenyeget utast, kocsihz llatot. Ahogy ezt a zld mrges kgyt elnzem, mindannyian hasznt vesszk Vital rdekldsnek llaptja meg Marianna, mikzben leszll s flrekotorja a zld gat, meg a kettszelt mrges kgyt. Jos a hkl szvrek ell bergja a srbe. Nem akar rgondolni, mi trtnik, ha nekimennek szvrei az tra csng gnak. Egyik szvre mr bizonyra odalenne. Akkor aztn magt, Mariannt, meg a gyerekeket foghatta volna a hmba. Szerencse, hogy errl a csapsrl nem lehet letrni, eltvedni nz Jos keseren felesgre, amikor megelgeli a hallgatst. Emberi hangot szeretne hallani a sertaban, a szrny erdei csendben. Az itteni csend a megbolonduls kezdete motyogja, mikzben izzadt homlokt trlgeti. Tarts ki, Jos! simogatja meg a kis Vital felett frje arct Marianna. Mennyire vagyunk mg a vrostl, ahov megynk? krdezi Vital. Legalbb tizenkt lgura. Hatvan kilomter shajt Marianna.

A SZKTT RABSZOLGA

Tizenegy ra. J lenne megllni. Megllhatunk nyjtzik Marianna. Fogj ki, rakj tzet. Addig n krlnzek, akade valami puskavgre! Ne menj messzire! Marianna kifogja az szvreket, leveszi a hmft, az istrngokat az llatok htra veti. A kislnyok Vitallal szraz rzst gyjtenek. Halomba hordjk a kocsi kzelbe. A vad sertanak ez a rsze egyszeriben megtelik lettel. Marianna a kis hordbl, melyet a legutbbi pataknl szerencsre megtltttk, vizet kotyogtat a kormos bogrcsba. Forr vz mindenkppen kell, ha msnak nem, kvnak. Rg letettek arrl, hogy j zt keressenek a kvban. J a vadonban a kv akkor is, ha vadhs z, nha zsros, aszerint: mit fztek eltte a bogrcsban? Marianna leveri a kt vills gat, a vzzel teli bogrcs fle al hzza a kormos, tzgette tartdorongot. Leveszi a kocsirl a bdogednyeket, bgrket. Fzshez kszl. Szmt a vadra. Bzik Jos puskjban. S valban, puskalvs drejt hozza a szell. Vital azonmd elvgtat, beveszi magt a srbe, a lvs irnyba. Anyja hv kiltsval sem trdik. A lvs okozta izgalom minden idegszlt felpezsdti. Vajon mi a zskmny? g benne a kvncsisg, s elre kzdi magt indk, gallyak, rzsehalmok kzt a lvs irnyba. Szalad. Tbbszr lihegve megll. Hirtelen megrzi, kikerlt apja s anyja oltalmaz krbl, ki a vadonba egyedl van. Riaszt a vad sertao, de kvncsisgot is breszt benne. Visszafordul. Merre lehet a tanya, a kocsi, a tz, anyja, testvrei? gondolja elszorult szvvel. Ismeri a vadon veszedelmeit, de ms, ha emberkzelben rzi magt, mint kiszolgltatva minden r leselked bajnak. Vgre ttovn elindul. Tzesen ontja sugarait a ritks nvnyzeten t a nap. Peremes kis hncskalapja alatt megizzad a homloka. Sehol semmi. Zaj sem hallik. Hangosan s flelemmel kilt. Semmi. jra kilt. Most sem felel senki. Zrgs a magas, kemny szl fben. Csak elfut hatalmas gyk. Kgy nem ad zajt. A kgykra gondol, s cskken a flelme. Szereti a csszmszkat. Tart ugyan mrgktl, de kvncsisga legyzi a msnl termszetes flelmet. Srna, de ezt nmaga eltt is szgyellne. Knny lptei alatt zrg a f. Surrogva menekl elle egy nagy giboia. riskgy. Kifejlett pldny, legalbb ngymteres. A menekl llat eltnik a cserjk alatti fben. Lvst hall! Visszanz. Htulrl jn a hang. Nem, mgsem. Furcsa, hogy ilyenkppen eltte a kocsi. Apja jelez. Siet, kszik a mly s leszakad part vzmossokon, le az ereszkedkn. Inge csuromvizes, kalapjt tbbszr leveszi, meztelen talpa sajog. Mennyi ideje jr egyedl? Nem tudja. s semerre nincs a kocsi. jra hangosan kilt. Senki sem felel. Megfordul, ekkor kiltst hall. Vlaszol. A kocsi! repesi. Szguldva rkezik le az aljba. Patak fut odalenn. A kocsi krl nem folyt patak nz krl megriadva. jra hallja a kiltst. Nem, ez nem az apja hangja. nem kilt gy, ennyire keservesen. jra hallja a

kiltst. Lentrl, a szikls vzmeder irnybl hallik. Mris csszik lefel. Vele egytt megindul a k, fld, s csobbanva hull a vzbe. Ler. A patak mellett fiatal nger fekszik. Tete... ! dadogja a lthatan nagyon szenved, lzas tekintet ember. Te vagy Curupire, a fiknt jr vadvd indin isten? Nem, n nem vagyok Curupire. n Vital vagyok htrl. Apm Jos Manuel, t keresem. Az ntudatlansgba zuhan caboclo ezt mr nem hallja. Vital megrml. Ttovn lp a fekete brhz. Az ismt maghoz tr. Eltrt vagy kificamodott a lbam, fi. Nem tudom, mi trtnt velem, mikor odafentrl motyogja lezuhantam ide az alattam megindul parttal. Segts! lihegi lzasan. Egyedl nem kerlhettl a sertaba. Hol tanyznak szleid? Pokolian fj a lbam. Nem tudok mozdulni. Szerencse, hogy itt a vz. Nem tudom, hol vannak a szleim szipog Vital. Eltvedtem. Apm ktszer ltt, az els durransra elszaladtam a kocsitl. Most mr rgen keresem. A msodik lvs irnyba jttem, desapm hv vele. Nem apd ltt, n lttem, vlaszolva a kiltsodra, csodban remnykedve. Klnben felnz fektbl a csoda megtrtnt. Itt vagy, s tged, ha el is tvedtl, megkeresnek. Engem senki sem keres. Maradj mellettem, s nzd, ott a puskm, a lpor, a fojts, zskomban a gyutacsos doboz. Tltsd meg a puskmat, ne sajnld a lport, gyutacsold fel s lj. Meg tudod tenni? Azt hiszem. Ezt n eddig csak lttam jn meg Vital kedve. A flknykre tmaszkod cabocl fjdalmban is elmosolyodik, mikor ltja a fi igyekezett. Srt nem kell lltja meg Vitalt, mikor lmot akar a csbe eregetni, hogy a tltvesszvel fojtst verjen r. Csak gyutacs, gy, most fordtsd az gnek a puskt, fogd ersen, s hzd el a ravaszt. Vital izgalmban a ravaszhoz nyl. Durrans. A puska kirepl kezbl, a msflszeres lporadag messzire veti. Nem baj, ne trdj vele nevet a fekete. Ismteld jra. Vital megteszi. Hatalmas durrans, s a puskt most mr megtartja. No lm! mosolyog fektbl a fekete. Mindent meg lehet tanulni, s azt hiszem, sokkal jobb, hogy te jttl kisfi, mint az indin isten, a Curupire, mivel azt nem vehettem volna r a lvldzsre. Vital lelkes. Nem tudja, mi ri, de a biztatsra hangja is alig van mr a fekete caboclnak sorra tlti, stgeti a puskt. J jtk! J a bcsi, hogy engedi. Az mr nem szl. Alszik gondolja. Csoda, hogy nem bred fel a lvsekre. H, Vital! Hall, te fekete! hallja odafentrl apja megknnyebblt hangjt. Vgre megvagy! Idelenn vagyok, itt a pataknl kiltja. Amikor apja ler mellje, srsra grbl a szja. Sokat ldztem, apm, megtanultam puskt tlteni, ez a fekete, aki itt fekszik s alszik, megengedte. Jos ltja, hogy a fekete a vzmenti szikla tvben eszmletlen. No, minden j, ha a vge j trli arca verejtkt. Hogy tehetted, kisfiam, hogy elszaladj anyd, a kocsi melll? rk ta kereslek. Anyd, testvreid ktsgbeesve vrnak. Hadd ltom, mi baja a feketnek? Megnzi zzott combjt, trdt. Kalapjval vizet mer a patakbl. Rnti. Vital megrngatja apja verejtkes ingt. Ez a fekete azt hitte, hogy n vagyok Curupire. Lzlmban nzett annak. Szerencsre megvagy. Csoda, hogy megtalltalak, s veled ezt a szerencstlenl jrt, alighanem szktt rabszolgt. Senhor! tr maghoz az jabb kalap vzre a fekete. Csakhogy itt van. Ltom, hogy

nem rabszolgavadsz. Nem! mosolyog Jos. Azok nem fiastl mennek utnatok. Hadd ltom trdel a fekete mell , tudsze mozogni? s megtapogatja a fekete alvadt vrrel teli dagadt trdt. Prblj felllni. Ha megy, nincs trs. Ha megroskadsz, bizony eltrt, ami most igen nagy baj lenne. A fekete keservesen tpszkodik. Nyg, vgre megll. Prblj a srlt lbadon, egy lbon megllni biztatja. Fjdalmas a tortra. A fekete vgl is megll a srlt lbn. No, ez nem trt el knnyebbl Jos. Most mr nincs baj! Meggygyulsz! Honnan szktl? Egy igen tvoli fazendrl, senhor. Hszan szktnk, a tbbiek alighanem mr abbahagytk keressemet, mert nem jnnek. Kt napja fekszem itt, s nem jnnek. Igen, abbahagytk! Alig kt rja tallkoztam a Campanhba vezet csapson azzal a szktt rabszolgacsoporttal. Egyikk elmondta, hogy egy trsuk kt napja, vadszat kzben eltnt. Hiba kerestk, nem akadtak r. Meghagytk, ha mgis tallkoznnk, indulj utnuk a kocsicsapson. Erre azonban nzi meg a fekete trdt egykt napon bell nem kerl sor. Elsegtlek tboromba. Lttem dlben egy trpeszarvast. Ksznettel tartozom, hiszen a fiamat a te segtsgeddel talltam meg. Ill, hogy jl ellssalak, amg gygyulsz. Nekem nem kell tudnom, neked sem kell elmondanod, hogy megszktl. Ksznm, senhor! Prbljuk akkor az indulst. Gyere, Vital! szl apja. Vedd a vlladra a puskt, meg ezt a zskot. Indulj, mssz elre. Hny ves a fi? krdezi a fekete. J izm gyerek! Hat! Esze nyolc vagy tz esztends. Elindulnak. Lpsrl lpsre. Nehezen haladnak. Rviddel utbb btrabban, kisebb fjdalommal lp a fekete. Ahogy ltom zihl felrve , megszokom a mozgst. Elpusztultam volna, s ltja senhor a felettnk krz urubukat, a dgkeselyket? Azok mr rm lestek. Nha leszlltak mellm s kzelrl is megnztek, leke? No, csak lassan. Tmaszkodj rm biztatja a rabszolgt. Vital krlttk lbatlankodik, nzi a vllrl fldig r puskt, a rabszolga zskjt. Szz lpsre rtallnak a ponyvskocsira. Marianna megknnyebblve leli maghoz fit. Sohasem talltam volna meg Vitalt vendgnk puskja nlkl szl Jos. Elmondja a felesgnek, mint akadt r a sebesltre a lvldz Vital mellett a szikls patakmeder partjn. Parzson sl a szarvashs. A fekete farkastvggyal fal. Tbbnapos hsgben mohn marcangolja a hst. Odanzzen, senhor! rinti meg az alkonyi szrkletben Jos kezt a fldn l fekete, akinek a lbt vastag vizes ruhba bugyolltk. Jagur! Jos riadtan fordul meg. Hsz lpsre tlk s az szvrektl, amelyek fell a szl fj, kushadva ksz, foltos br ragadoz. Sohasem ltott ekkora onct. Ne maga, senhor! veszi el kezbl csendesen a puskt a fekete. Inkbb n. A nap lemenben, rnykok hzdnak az tra a nvnyzet kz. Jos szvreit fltve alig llegzik. A fekete, a fnak vetve htt, ltbl cloz. Drrens. A szrke lporfst eltakarja a lombot. Hangoss vlik mgttk a szlls. Marianna rohan. Mi trtnt? nz a feketre, s olyan vad a pillantsa, mintha az Josra ltt volna. Nincs baj! rti meg Jos felesge pillantst. A fekete is elmosolyodik, mikor leteszi a puskt. Oda ne menjen, senhora! szl a fekete. Most mr mehet, vge. Minek van vge?

 A jagurnak, amely az szvrekre lesett. Szzanym! Bizony, mondhatod knnyebbl Jos szava. Tessk, senhor, a puskja. Tltse meg. Nem j itt a tltetlen fegyver adja oda az elltltt a fekete. Jos megtlti, csak ezutn megy a kimlt jagurhoz. Meleg a dg, hamar megnyzza. Az apr lnyok odasettenkednek. Vital is krltte lbatlankodik. A napnyugta, az jszaka jabb bajokat, veszedelmeket hozhat szl Jos, amikor vgez. Lelke mlyig felzaklatott.

AZ ALBUQUERQUELTETVNYEN

A fekete rabszolga nincs mr az szvrvonta kocsiban. Sntn indult reggel trsai utn, hogy valahol felkutassa csoportjukat. Az szvrek csapzott szre alatt bordik ltszanak. Mlyre bkolnak a kimerltsgtl, az hezstl. Vital elrefut. Patak! kiltja, s az szvrek a vz kzelre mindjrt szaporbban szedik a lbukat. Kocsistl belegzolnak a sekly vzbe. Megtltik a hordt vzzel, mindannyian oltjk szomjsgukat, aztn Vital nekiiramodik az emelkednek. A gerincrl krlnz. A vad serd zldjben kalyibt lt az t mellett. A sertao irtsain kukoricsok. Tvolabb egy gondozott fazenda gazdasgi pletei, cserptets lakhza, kifutk, bennk a tz nap ell a nyitott sznek al hzd lovak. Messzi a tvolban, a kksg legszln tornyok, hzak parnyi fehrsge. Msfel is fazendk, fehr pletek pontjai. Caldas! kiltja apja a lovaskocsi melll. A gerincen llnak. A kkl messzesgbe nznek. Igen, az nz Marianna a napgette ponyvskocsira, amely mr csak rvid ideig otthonuk. Gyernk! suhint ostorval Jos. Lefel mozdul a storos kocsi. Lerkeznek a csaps mentben ptett kalyibkhoz. Vasrnap van. A kocsi zrgsre sok fekete rabszolga, asszony s gyerek tdul a poros tra. Fecsegve, kiablva fogjk krl a kocsit. Marianna az lsrl felelget, Vital a kocsi melll. Ki ez a fazenda? krdezi Jos egy sz haj rabszolgtl. Senhor Albuquerque ltetvnye. Mi az r rabszolgi vagyunk feleli. Caldas nagy vros, sok benne a fehr r, az ltetvnyes. Ha kvnja, senhor, levezetem a gazdhoz. Ksznm. Vital kzben elszguld nhny fekete, flmeztelen gyerekkel. Belehevernek a halomba gyjttt, lekaszlt fbe. Odbb kukoricaszr ktegek. Pillanat mlva ijedt

gyermekkiltsok hangzanak. A feketk megmerevednek, az sz fekete futva indul a kiltsok irnyba. Jos Mariannt visszakldi a kocsihoz. Maradj a kislnyoknl mondja, s elindul a zldell, aratsra vr cukornd srje mentn. Tbb gyerek ll a csveitl fosztott kukoricaszr mellett. A csoport kzepn guggol Vital. Reszket kis nger gyerek bvik meg mellette. Az odarkez rabszolga a gyerek apja karjaiba kapja a fekete br kisfit. Vital egy ggal szorosan nyom valamit a fldre. Jost kiveri a verejtk. Apm! kiltja Vital. Majdnem megmarta a kisgyereket ez a szrke jararaca. Megbjt a kukoricaszrban. A fekete leteszi a fldre rmlt, knnyes szem fit. Kst hz, odalp. Jobban lenyomja a kgyt tart gat a fldre, s levgja a jararaca fejt. Vital! jn meg apja szava. Mindig ilyesfle bajba keveredsz? Egyszer agyonverlek csikorog. Ne, ne bntsa, senhor fogja karon a fekete. Hiszen megmentette a fiam, vagy valamelyik msik gyerek lett. Asszonyok veszik krl a messzirl jtt fehr embert s fit, aki nem fl a mrges kgytl. Ldobogs hangzik. Feltnik a csapson egy fehringes, pusks lovas. Itt meg mi trtnik? nz lovt meglltva a gylekezetre. Kik nk, senhor? lptet lovn Joshoz. Honnan jnnek? Jos Manuel dos Santos Fereira vagyok. Campanhbl tartunk Caldasba, s ha jl gondolom, n senhor Albuquerque. Igen. A kocsival jtt senhor fia megfogott egy szrke jararact magyarzza mg mindig ijedten egy fekete asszony. Vital felnz a nyeregbl rpillant rra. Derk! blint a fehr inges fazends. Dicsretre mlt btorsg. Nem btorsg ez az n fiamtl, senhor! szl Jos. az egyetlen gyerek, aki akrmilyen furcsn hangzik nem fl a mrges kgytl. St. Szereti ezeket az rdgteremtette veszedelmeket. Szereti? Igaz ez, fi? Igaz pillant fel a kisfi zavartan. Engem sohasem bntanak. Nem? Igaz ez, senhor? Hla a Szzanynak, eddig elkerlte a kgymarst. Nem gyzm azonban flteni, senhor. Mihez rt? fordt beszdkn az ltetvnyes. Milyen munkt akar n, senhor, Caldasban? Senhor Albuquerque segteni akar sgja az sz fekete. Campanhban senhor Morandes, a fisklis rnokaknt dolgoztam. Hasonl munkt szeretnk Caldasban. Kzlm majd ezt Tabelionato bartommal, a caldasi jegyz. Hozott ajnllevelet? Igen. Adott senhor Morandes. Jos visszamegy a kocsihoz. A ruhslda mlyn kutat. Elszedi. Jl van adja vissza a levelet az ltetvnyes. Ignye? Kevs. Akkor maga Tabelionato bartom embere. Hajtson be a fazendra. Szedjk rendbe magukat. Ktheti sertabeli utazs utn megrdemlik. Ksznm, senhor.

Albuquerque blint, megsarkantyzza lovt, elvgtat. Asszonyok, gyerekek veszik krl a kis csoportot s Vitalt. Krdezgetnek. Vital rl, hogy nem szidjk a kgy miatt. Kocsira! hzza a kis idre levett istrngokat a hmfkra Jos. Indulunk. Elksrem, senhor lp mellje a fekete. Az asszonyok, gyerekek kiltsai messzire ksrik a storoskocsit, a rajta megbmult anaconda s jagurbrt. Mindezt Albuquerque is ltta. Nyilvn fazendjn akar krdseket feltenni az rkezk tovbbi szndka fell. Mintha minden lom lenne, amg eddig eljutottunk nz Jos Mariannra. Lepillant a kocsi mellett gyalogl Vitalra. Marhabgs, lnyerts. Ezek a hangok a biztonsgot jelentik a sertao vad, flelemmel teljes nappalainak, jszakinak zrejei utn. Ez a fazenda, senhor mutat jobbra a fekete. Fordtsa oda az szvreit. A storoskocsi befordul a majorba. Tlrl magas mango s ms gymlcsfk, bannltetvny. Az alacsony, sok ablakos lakhz lpcsjn vrakozik senhor Albuquerque. Mellette fik, kislnyok. Mgtte a szlesre trt ajtban riasan ltztt asszonysg. Senhora Albuquerque is kvncsi sgja Mariannnak a fekete. A kocsi megll a szles lpcsj lakhz eltt. A fnyes br rabszolga alzattal kszn. Hozta Isten, Jos Manuel viszonozza a kszntseket az ltetvnyes. Ugye, ezt a nevet mondta? Ez ll ajnllevelben. Ott a vendgszlls, a kocsiszn mutatja. Antonio int a feketnek mindent megmutat. Ha rendbejttek, tltztek, jjjenek t hozznk, elbeszlgetnk. Ksznm, senhor, senhora szl Jos. Marianna leszll a kocsirl. Senhora Albuquerque gyerekei, frje mellett ll. Az ltetvnyes felesge roppant segtksz, klnsen, amikor a megviselt s trkeny kislnyokra, rongyos ruhzatukra, meg a csupaizom Vitalra pillant. Antonio kinyitja a vendghzat. Hvs s szells a kt szoba. Caldas bartsgosan ksznti az jonnan rkezetteket fordul Jos mosolyogva felesghez. Remljk, hogy itt nyugalmunk lesz. Vasrnap rkeztek, senhor szl Antonio. Ez j, szent eljel. Igen! mosolyodik el Jos. Senhor Albuquerque jvoltbl. Mintha nem is mi lennnk, Jos nz vgig a gyerekeken Marianna, amikor reggel senhor Albuquerque ajnllevelvel, tisztn, kipihenten tra kelnek. A kocsi, az szvrek, mintha nem is a tegnapiak lennnek. Caldasnak msnak kell lennie, mint Campanhnak mondja dersen Jos. Msknt mirt tettk volna meg ezt a keserves utat? Egyre tbb, jl gondozott ltetvnyt ltnak. A vad sertao fokozatosan talakul vrosszli megmvelt fldterlett. Sok a fekete rabszolga, fehr ember is srn akad nz krl Marianna. Hotel Esperansa kilt Jos, s behajt a szlesre trt kapun a kocsikkal, lovakkal teli udvarra. J napot! kilt oda egy ingujjas, ktnyes embernek. A fogadst keresem. Senhor Albuquerque kldtt. Adjon Isten, senhor Fereira lp a ktnyes ember a megll kocsihoz. n vagyok a fogads. Szlljanak le, azutn megalkuszunk. A senhor mr tudja, mirt jttnk? mul Marianna. Hogyne tudnm. A nevem se lenne Esperansa, ha nem tudnk minden trtnsrl t mrfldn bell. Az a kisfi int a storoskocsi rnykban megbv Vitalra nagy

dolgot mvelt. No, lpjenek le. Hadd nzzem meg ezt a rozoga kocsit. Akad itt olyan legny, aki meg ppen Campanhba akar tkltzni. Az szvrek jrja krl az llatokat jobb brben is lehetnnek. Az rdgbe torpan meg a kocsisaroglynl. Szp brk. Anaconda s jagur. Eladk? Igen. Minden holmink elad, ruhinkon kvl szl Marianna. Mieltt megalkudnnk, bemegynk a vrosba, senhor Tabelionathoz mondja Jos. Nem bnom, de gyorsan jjjn fordul el kedvetlenl a fogads, majd a ldrg emberekkel nhny szt vltva, bemegy az egyik istllba. Mirt nem alkudtl meg azonnal? A fogads megharagudott aggdik Marianna. Attl ne tarts. A fogads most felt sem fizette volna annak, amit visszarkeztemkor fizet. S vgs fokon az is lehet, hogy tovbb kell mennnk. Marianna elhallgat. Fl ra sem telik el, Jos ismt a fogad udvarban van. Tabelionato mester alkalmazta. Fizetse msflszerese a campanhainak. Mintha vihar kergetn Caldasban a hreket. Ha eddig a bajbl jutott ki, most ugyanez ll a szerencsre. Hall, fogads! kilt Jos. Itt vagyok, senhor! jn ki a hz hts kapujn a gazda. Megalkudhatunk? Igen! Senhor Tabelionato rnoka vagyok. Holnaputn kell munkba llnom. A fogads lthatan elkedvetlenedik. Magabiztos ember jtt vissza. Az alku most mr nem hozhat ds hasznot. Sokig tart a tz naptl hevtett udvaron az alkudozs. Jos s a fogads sorra rja a gazdt cserlt holmik rt az szvrek s a kocsi ra al. Vital s kt hga a mg t nem adott holmik mell hzdik. Nos! trli verejtkt a fogads, amikor vgre minden eladott holmi az szvrek s a kocsi mellett tornyosodik ez nehz munka volt. Adjuk ssze a tteleket nevet Jos. Senhor! nyg a fogads az sszeads vgn. Ez risi sszeg. Ennyi pnzem nincs is. Engedjen valamit. Nem! mondja indulatosan Jos. Egy milreiszt sem engednk, megllapodtunk kemnyedik Marianna szava. A senhor kifizeti, amiben megalkudtunk. Senki nem vltoztatja ilyenkor a szavt, aki tartja a becsletet. Jl van! szipkol a fogads , klcsnkrek. Gazember! sttl el Jos pillantsa. A kicsibl is lefaragna. Tessk a pnz! jn ki nem sokkal ksbb a fogads a hz udvari bejratn. Soha ilyen rossz vsrt! Marianna nem szl, Jos is visszatartja indulatt. Keseren nzik, mint szmolja le a kocsils deszkjra a gazda az arany, ezst s rzpnzeket. Megvan, az utols stonig! szedi fel Jos, rakja brtarsolyba. Az ittmarad holmi az n. t szegnnyel megint tbb kerlt Caldasba mormolja a fogads, amikor a motyjt cipel Fereira csald utn pillant. Hordjtok ezt a hzba! kiltja el kt legnyt. J vsrt csinlt, senhor? pillog r egyik sanda kp legnye. Tanuld meg, krfi mordul r Esperansa , j vsr nincs. Engedje, hogy sajnljam, senhor! vigyorodik el a zskot s az elltltt felmarkol fekete legny. A msik is hozzkezd a rakodshoz.

A KALANDOK TJA

Kilenc esztend telt el Caldasban, Tabelionato mester szolglatban. Jos remnyeibl mi sem vlt valra. ppen gy brelt viskban laknak, mint Caldasba rkezskkor. Nehz az rnok dolga. Ms aligha tartott volna ki ilyen hossz ideig ilyen kevs brrt. Vital egyre tbbet vlt be szlei remnyeibl. A termszet irnti rdekldse mind mohbb vlik, gyesen jtszik trombitjn, s versfaragssal is prblkozik. Sokat brndozik arrl, hogy egyszer majd orvos lesz, s enyhteni fog az emberek szenvedsn. De addig mg sok mindennek kell trtnnie. Ismt nagy t ll a Fereira csald eltt. Jos, Marianna, a tizent ves Vital s testvrei Sao Paulba kszldnek . . . Jos felmlhzza szamaraikat. Nhny szomszd segt a szegnyes holmi elhelyezsben. Jos mindent megnz, elhelyezi a szamarak szles tork kosaraiban aprbb gyerekeit. Azok jkedvek, a kosarak szlbe kapaszkodnak. A tbbiek, a nagyobbak, az utazs lzban gnek. A legkisebbet, az alig egyves kislnyt, Marianna karjra veszi. Isten velk! szl mgegyszer lldogl szomszdaihoz. Jos megfogja a szamarak ktfkeit. Kimenpek a kapun. A visk, a kert lakatlanul marad. A poros, napgette utca vgig nhny szomszd elksri a Fereira csaldot. Az szl Fereira ell vezeti kosaras, mlhs szamart. Vital a msodikat. Anyja, a karjra vett kislnnyal, mellette halad. A kosarakban a gyerekek vidman, dersen kiablnak. Tetszik nekik ez az utazs. A kt nagyobbik leny visszamarad, lenypajtsaiktl bcsznak. Azutn a kis karavn utn szaladnak. A kertekbl sokan nzik, integetnek, ltva a Fereira csald vonulst. Nmelyikk rkezskre is emlkezik. Vndorok! szl az egyik arany flkariks, nagy kalap vzhord. Sehol nem gykereznek le. Mindig jobbat szeretnnek. Hallottam, az a Vital gyerek orvos akar lenni. Fogadom nevet , elbb keresi meg a kenyert fnyes rztrombitjval, mint lzlmos kpzeldsvel. Senki sem felel. Szl kerekedik. Felveri a port. Szrke fggny takarja el a bmszkodk, az utcra csdltek ell a Fereira csaldot. Vital kzvetlenl apja szamara utn vezeti apr lpt szamart. Gondolkodik. Az elmlt vek alatt nem egy kgymarsos hallt ltott, de ltott keserves, nehz gygyulst is, amikor nem a hallos mrg kgy vgta mregfogait ldozatba. Ilyen gygyulsok utn tvoli vidkekre elterjedt a beteghez hvott, gygyt varzsl neve, hre. Ltta azt is, amikor knban, gytrelemben rkezett el a mindenre pontot tev hall. Ilyenkor semmi sem segtett. Sem a kiolvasztott, undort gykzsr itatsa, sem a klnfle fzetek sokasga, hiszen ezt is hallotta a sokfle kotyvalk csak arra j, hogy a mreg puszttst elsegtse. A sebszksdsbl eddig senki sem gygyult ki. Sem a vrosban, sem az svadonban. Hacsak nem kerlt ks, frsz al a msvilgra kszl.

A szles csapson, amely valahol messze, serdkn, vizeken tl, a Sao Paul-i tba torkollik, bokig jrnak a porban. A felszll por megkhgteti a Fereira csaldot, srr vlik az llatok nedves orrn. Zebuk vonta kocsik, talyigk jnnek velk szembe. A caldasi reg templom tornyban litnira kongatnak. Elrik az rnykos svadonba vezet utat. A tz naptl szabadulva, knnyebben haladnak. Tbb mint szzhsz lgua, vagy hatszztven kilomter tvolsg Sao Paulig szlal meg tprengve Vital. Sok, nagyon sok trli le a port arcrl Marianna. Hallod, Jos? Hallom, persze, hogy hallom kp ki Fereira. No, gyernk ngatja gyorsabb haladsra szamart. Nehezen engedelmeskedik a jszg, csak akkor szedi gyorsabban a lbt, amikor Vital a nyomba r, s kalapjval hatalmasat csap r. Hov vonul a szent csald? kiabl vd csfondrossggal egy zld cukornd plinks veget markol pusks erdlak, amikor mr benn jrnak a lombstor rnykban. ; Megszaporodtunk, asszonysg? Radsul ez az t a legvaldibb pokolba vezet, s nem Nzretbe. Menj gyorsabban, Jos! fogja vissza frjt Marianna, mikor az indulatosan a caboclhoz akar menni. Te vagy az, Estephan? nz Vital a szakllas vadszra. csdet, Joachimot ma dleltt mentette meg egy vn fekete az urutu marsa utni sebszksdstl. Igaz, levgta a fl karjt! Beszlj, fi! ugrik az elkomorod ember a szamrhoz, megragadva zabljt. Vital felnz a vad kp emberre, elmondja, hogy indulsuk eltt ltta a mttet. Estephan Joachim kt hnapja eltnt btyja puskjt, fejszjt sszemarkolva rohan Caldas irnyba. Szegny nz utna Vital. Mindig nagyon szerette az ccst. Mikor rnk Sao Paulba? kiltja az egyik gyalogl kislny. Mikor? sttl el a kiltsra felje pillant Jos arca. Csak t nagy, s sok kis folyn kell tjutnunk, vagy tizenngy kisvrost s falut kell rintennk. Mirt vagy ingerlt? Megbntad taln, hogy elindultunk? nz r Marianna. Nem, csak bosszant a krds, hiszen az erds hegyekrl mg ltjuk Caldast. Ne mrgeldj, Jos. Ilyen kislnynak fogalma sincs arrl, mi vr rnk, meddig tart a vadonban egyetlen lgunyi keserves t! Jos nem felel, meg sem ll, csak belerg egy, az rnykos tra dccen nagy varangyba. Az visszarepl a folyondrok kz. A kt megterhelt szamr szrke szrn tcsap a verejtk. Egy lgua, valamivel tbb mint t kilomter ide a Corumba-foly szaktja meg a csendet Jos. tkelnk, ha akad csnakos, s alkonyatra elrjk Coiandira falut. Az els dlutn s este sszesen huszont kilomter az serdn t, Jos. Brjk a gyerekek? Brniok kell! csap kemnyen Jos szamara nyakra. Msknt sohasem rnk el Sao Paulba. Viszontagsgos, kemny az utazs. Mindig csak jszakra tboroznak le. Nappal majdnem pihen nlkl haladnak. Jos srn megll, nzi a szamr htra kitertett feljegyzseket, az otromba, kzzel rajzolt trkpeket. Vital mindig ott ll mellette. Mgttnk van mr fiam nz r apja a Zldfoly, a Rio Verde, Goiaz s Minas

Gerais llamok hatra, a Zldfoly partjn plt Gumira. Elhagytuk Araquarit. Holnap tbb kisebb patak s foly tgzolsa utn elrjk a bviz Quebra-Anzo-folyt. Ennek a folynak a partjn, Uberlan-diban jszakzunk. Ha odarkeznk. Mr vagy szzharminc kilomterre maradt el mgttnk Caldas nz fel apjra Vital. s mr csak szz lgua, taln tszznegyven kilomter Sao Paulig nevet Jos. Heves zpor tmad, majd az est kvet melegben ersen prolog a lehullott csapadk. Erds vlgyek, szurdokok mindenfel. Asszony, gyerek ritkn kerl erre, vndorol a csapson. A csaps az serdn tl tanyk, fazendk kzt vezet. Agyondolgozott rabszolgkkal, szegny fazendsok sovny, vnyadt, nhol rongyos gyerekeivel tallkoznak. Szegnyek azok is, ezek is. Ezekkel mg az isten sem trdik. A holmikkal blelt kt pr kosr, bennk a ngy gyerek, egyhangan ring a szamarak csendes lptre. vatosan kerlik a szamarak a mly tcskat, meg-megllnak, hogy t, vagy ppen oldalt lpve, kerljk a bizonytalant. Magam sem vigyzhatnk jobban, mint ezek az vatos llatok pillant Josra Marianna, amikor a kosarakban elszunnyadnak a gyerekek. Tedd oda valamelyik mell a kislnyt. Nzd, az is elaludt. Jos meglltja a szamart, hogy felesge az alv kislnyt az egyik kosrba, alv testvre mell tegye. Fradt vagy? pillant r. Igen. Nemsokra jszakai szllst kell ksztennk. Alkonyodik, nylnak az rnykok. Jobb helyen kell letboroznunk, ahol magasabbra nv fkra kthetjk a fgggyainkat nz krl Jos. Itt csak alacsony nvs cserjk vannak. Legfeljebb fl rt mehetnk mg, akkorra teljesen besttedik. Meg kell llnunk, Jos, akr knlkozik tanyahely, akr nem. Ilyen messzire mg sohasem jutottunk el Caldastl az elmlt esztendk sorn. Kves a tj, fazenda itt nem teleplhet nz krl Marianna. F is alig sarjad a vzmosta, forr kvek kzt a szikls hegyoldalakon, vlgyekben. Minden rosszat kinzek ebbl a szrny vidkbl. Itt csak mrges kgyk lnek, rejtznek a kvek kzt pillant krl Vital. Sok lehet errefel a csrgkgy. vakodunk is tlk, fiam nz krl Marianna. Kgymars ellen nincs igazn hatsos orvossg. Luiz ap s Tereza nne hitt abban desapm, hogy van valamilyen orvossg a termszetben, csak ki kell keresni, meg kell lelni a ksztsi mdot. Hiszen tudjuk, nem pusztul el a kgymarstl az egyik erdei vadkutyafle, a kgyev gamba, amit macurnak is neveznek, s nem pusztul el a hzidiszn sem. Valamifle titkos oka van ennek. Csak olyan llat marad letben a kgymars utn, amelyik megeszi a mrges kgyt. Ha olyan llatot r kgymars, amelyik nem eszi meg a kgyt, az elpusztul. Csak nem gondolod fi, hogy a mrges kgy hsban ellenmrget tallsz? Az indin szvesen megeszi az anacondt, mgis belehal, ha kgymars ri. Igen, de az anaconda nem mrges kgy, hanem mreg nlkli riskgy. Verd ki fiam a fejedbl ezeket a zavaros gondolatokat. A mrges kgy marsa l, teht mindegyiket agyon kell csapni. Vagy pedig vakodni tle, elmenni a kzelbl. Ez a

kgymars elleni vdekezs kt igazsga. Ehhez tartsd magad, fiam. Fogadd meg apd szavt trli le Vital arcrl a verejtket anyja. Igyl nyjtja az ivednyt. Majd ha vizet tallunk. Alig van valami a fenekn. Kell a kicsiknek. Marianna Josra nz, aki a fira pillant. Egyikk sem szl. A kt nagyobb leny fradtan bandukol. Az rnykok egszen megnylnak. Vrsbe jtszik a nyugati gboltozat, s felettk fekete urubuk, dgkeselyk jelennek meg. Krzve szrnyalnak. Tl a csaps forduljn, a vlgytorokban lecsapnak. Ott valami dg heverhet szl Vital. Jos blint. is figyeli az urubuk lass, ereszked szrnyalst. Szlasodik mellettk az addig alacsony nvnyzet. A cserjk fkkal keverednek. Az t szk vlgytorokba vezet. Tehn fekszik odalenn valami vz mellett szalad vissza riadtan az egyik kislny. Rajta s krltte sok az urubu. Megnzzk ngatja szamart gyorsabb haladsra apja. Vital alig gyzi a lpst tartani. Hamar bernek a vlgytorokba, ahol a csaps mentn hasads, mly szakadk hzdik. Nzd csak, Marianna. Micsoda vad tlekedst mvelnek odalenn az urubuk a kimlt tehnen. Srn szaggatjk. Fogd Marianna adja oda a zablra kttt szjat. Hozok vizet, s megnzem, miben pusztult el az a tehn? Amikor nagy lihegve a sziklapart aljban folydogl patak partjra r, szerterebbennek az urubuk. Felpillant s ltja, hogy fentrl aggdva figyelik. Krljrja a krnyez sziklkra, cserjkre telepl, fltkenyen rfigyel urubuk kzt a kimlt tehenet, amelynek egyik mells lba mereven elrenylik s patja felett lthatan duzzadt. Kgymars mormolja. Alighanem csrgkgy. Megmerti a vizesednyt. Sietve felkapaszkodik a sziklafal meredlyn. Lihegve, verejtkt trlgetve rkezik a csapsra. Lepillant s ltja, az urubuk mr visszatrtek a tehndgre. St mg jabbak is jttek s most javban verekednek a koncon. Mrges kgy puszttotta el a tehenet szl Jos az odarkez Mariannnak. A kzelben fazendnak kell lennie. Tbb tehn nyomt is lttam. Gyorsan haladnak lefel. A szamarakat bztatni sem kell. A senhor Tabelionattl hozott egyik rii jsgban olvastam szl a lejt aljban Marianna , hogy a dli llamokban vente harmincezer szarvasmarha pusztul el kgymarstl, nem szlva a lovakrl s egyb hzillatokrl. Kevsnek tartom ezt Marianna, hiszen ugyanekkor az embervesztesget vi hatezerre becslik. Ez is szerny szmnak ltszik ahhoz kpest, amekkora ez az orszg. Mindenfel tmrdek mrges kgy l. Nincs olyan talpalatnyi fld, ahol ne kellene rettegni tle. s ami a legbosszantbb: nincs patikaszer a gyilkos mregfogak ellen, ha azok emberbe marnak. De mg az llatfle sem menekl! Egyszer csak meg kell tallni ezt az orvossgot szlal meg Vital. A jabiruval, az acanval s az ris madrral, az emval is kellene valamit prblni. A flelmes szrs madrpk, a caranguejeira is megli, megeszi a mrges kgyt. Jl emlkszem, Luiz ap egyszer megmaratta egy csrgkgyval a mrges koralisiklt. A korallsikl belepusztult. Csrgkgyt is maratott csrgkgyval, akkor mst tapasztalt. A csrgkgy nem pusztult el olyan gyorsan sajt fajtja mrgtl. A ktfle mreg ezt mondta Luiz ap ktfle hats. Mi sem knnyebb az ilyen prbnl, fiam. Csak fogjl egy kgyev jabiru s acana madarat, hozzjuk egy ris emt, hrom csrgkgyt, s utna pronknt ereszd ssze

ket. Nyomban meggyzdhetsz a kgymarssal szembeni ellenllsukrl. Ezt kell tenni, s ms llatokkal is lelkesedik Vital. Te, Vital! Ha nem hagyod abba ezt az ostobasgot, nem tudom mit csinlok veled? mondja felfortyanva Marianna. Nocsak. Ne vedd ezt komolyan, Marianna. n nem, de Vital igen. Ez a baj. Kzben elrik a kves medr, gyors sodrs vizet. Vital sorra tlti a mg res vizesednyeket, amelyek visszakerlnek a szamarak htikosaraiba, a gyerekek al. Tovbb. Fereira ell halad. A sttsg egyre srsdik krlttk. Ha alkalmas helyre rnk, letborozunk fordul frjhez Marianna. A legfbb ideje pillant vissza Jos Vitalra, aki a lnyokkal beszlgetve, vatosan ereszkedik lefel szamarval a szikls svnyen. Tlfell megint emelkedik a csaps. Valahol egy llattenyszt fazendnak kell lennie kutat a nvekv sttsgben Marianna. Nhny csillag tnik fel az gbolton. Alig ltjk egymst. Csak a szamarak patjnak kopogsa, a lpseik nyomn legrdl kvek, kavicsok reztetik mozgsukat. A kt kislny mr alig vonszolja magt. Fny! kilt erre kapva Marianna, amikor egyszer jobbra pillant. Tanya, Jos. A fradsgrl egy pillanat alatt megfeledkeznek. A csapsrl t vezet a fny irnyba. A szamarak biztats nlkl arra fordulnak. Az istllszag, a karmok trgyaillata, a tehenek bgse jelzi az irnyt. Most egy fahdon dobognak lpteik. Kicsit tvolabb egy stt tmeg. Hz. Ablakaibl, ajtajbl fny szremlik. A hz stt tmege mellett Jos emberalakot vl felfedezni. Meglltja szamart, s mindannyian felzrkznak mgje. Tapsol. Ezzel jelzi barti szndkt. E jelre egy pusks frfi lp ki a hzbl. Ki az? kiltja. A caldasi jegyz, senhor Tabelionato volt rnoka, Dos Santos Fereira s csaldja. Sao Paulba tartunk, szllst krnk jszakra. Azt mg csak adhatunk, ha ms egybbel gyengn llunk is kiltja az ember. lljanak llataikkal a karmhoz, s szedjk le rluk a htikosarakat. Ej! neveti el magt most ltom, hrom gyerek is utazik magukkal. Nem mondom, sok a gyerek, hossz lesz gy az utazs Sao Paulig. Nem hrom, nyolc gyerekkel utazunk, senhor. A tbbi a kosarakban l. Az rdgbe is, jl ellttk magukat nevet az ember. No, jjjenek, segtek. Nem ltta, senhor fordt hirtelen beszdn , az ide vezet ton egyik elbitangolt tehenemet? A legjobb tejelm. Nem jtt haza a tbbivel alkonyatkor. A vlgykatlan patakmenti szakadkban fekszik. Kimlt. Kgymars rte. Mr tptk az urubuk, amikor megnztem. A keservt. . .! Ez az tdik tehenem ebben az esztendben. Csak a mrges kgyknak nevelek marht. H, asszony! kilt a hz fel a vaksttbe. Hozd ki a mcsest! Vilgts vendgeinknek! Sovny asszony lp ki mccsel a kezben a hzbl. Odamegy hozzjuk. A fazends elmondja, mi rte tehenket. Az asszony mit sem szl. Jos a sttbl ltja, a hzban hrom kis fgggy sorakozik. Hrom gyereke van, senhor? krdezi a gazdt. Hrom. Lehetne nyolc is, mint a senhornak, ha nem viszi el ket a lz.

 Mirt mennek Sao Paulba? Kenyrrt, senhor! Azrt a kenyrrt, amit Caldasban nem tudtam megkeresni. A nagy fi orvos szeretne lenni. Szp! nzi Vitalt a fazends. Orvos nagyon kell. Leteszi a mcsest a fldre. Vital felnz a csillagos gre. Visszagondol a kimlt tehnre, amelynek tetemn az urubuk marakodtak. Ezerflt hallott eddig az embert is fenyeget veszedelemrl. De senki sem tehet semmit, legalbbis eddig senkinek sem sikerlt. Mg senkinek! mormogja flhangosan, mialatt segt leszerszmozni apja sovny szamart. Elnzst ksi rkezsnkrt mentegetzik Jos, mikzben kikti a szamarakat. Semmi baj mondja a gazda s betesskeli a szles eresz al, majd a hzba. Vacsoraidben jrunk. Mindenkinek jut ftt szarvashs, deskrumpli. Mozgssal, gyerekzajjal telik meg a zmk s szles lakplet. Marianna s Jos srn felelget a krdsekre. Mindenrl sz kerl. Jos szaporn beszl. B szval tartja a gazdt s felesgt. Odakinn az mbitus faknyklje mellett kvncsiak gylekeznek. Kt tehensz, udvaros rabszolga, indinok figyelik az idegeneket. Fradsguknl csak kvncsisguk nagyobb. Este tz ra. A vlyoghz szles mbitusn szllst tall jszakra a Fereira csald. Sohasem hittem volna, hogy ezen az mbituson elfr tz fgggy gondolja a gazda. Odabenn leteszi puskjt, s mieltt bereteszeln a nehz ajtt, visszapillant vendgeire. A Sao Paul-i ton mi kzdnk asszony l le Jos egy mcsvilgtotta padra. Bizalmatlan vendgltink pedig itt. Fradt. Lehzza poros csizmjt. Csak az a krds pillant r Marianna , kinek knnyebb? Nem jn felelet. A stt erdbl titokzatos hangok hallatszanak. Valahol egy jagur magas hangja szl. A fazends jra kijn az mbitusra. Kezben rvid csv Winchester. Leteszi Jos fgggya mell. Hasznlja, senhor, ha kell! mondja. Visszalp a hzba, becsukja, elreteszeli az ajtt. Asszonya odabenn elkoppantja a mcsest. Sttsg borul a hzra, a fazendra. Vital napstsre s marhabgsre bred. Apja s anyja fgggya res. A tbbi fgggyban kistestvrei mg szunnyadnak. Kvillat, faszntz fstje terjeng a levegben. No ! hallja az ambitus eltt a gazda szavt. Jrtam a tehnnl. Csak a szarvrl ismertem meg. Azt hagytk meg belle az urubuk. Ez a mi tkunk! Sem embert, sem llatot nem kmlnek ezek az tkozott kgyk. Senhor! kilt fel Vital, mikzben kikszldik a fgggybl. Eljn az id, amikor valaki elkszti majd a kgyk marsa elleni biztos gygyszert, s akkor megmeneklnek azok, akiknek addig a kgymarstl kellett meghalniok. Jl van, fiam blint a fazends. Isten adja, hogy egyszer gy legyen. Azt mondjk, mindennek van ellenmrge. Mirt nem tallhatnnk meg egyszer a kgymars hatsos ellenszert is? Ami nem trtnt meg eddig, megtrtnhet ezutn . . . Jos kzben elkezdi leoldani fgggyt. Igen gondolja , persze, hogy megtrtnhet. . . De egyszerre csak visszazkken a jelenbe. Mi mennnk senhor. Ksznjk az jszakai szllst fordul a gazdhoz. Maradhatnnak mg. Amgy is unalmas itt a vadonban az let. Ksznm, kevs a kitartsunk. Tl hossz az utazs Sao Paulig. Lemegy a nyalbba fogott fgggyakkal a lpcsn ki a karmhoz. A gazda kveti. Segt

felszerszmozni a szamarakat s felktni a kosarakat. Marianna az mbituson a gyerekeket ltzteti. Az asszonysg s egy reg indin asszony kukoricakst, slt bannt hoz a konyhbl. Jos odavezeti a kosaras szamarakat az ambitus el. A maradk mlht berakjk a kosarak aljban lev lelem, a vizesednyek, az ntttvas parzstart fl. A kt szamr a hatalmas htikosarakkal, bennk a vidm, jkedv gyerekekkel, kikocog a fazendrl. Lassankint elmarad mgttk a roskatag, vn hz. Jos s Marianna a banncserjkkel szegett t forduljbl visszaint. Vital bcszva lengeti kalapjt a fazends s asszonya meg apr gyerekeik fel. A fahdon tl rfordulnak a szles csapsra. Apja ell megy, a kis karavn felveszi a szoksos utazsi rendet. Vital kishga mellett halad. Mint ezernyi szikra a stt jszakban, gy futnak a gondolatai. Mirt? Hogyan? Mitl? Mitl olyan a gamba, a vadkutya s a tbbi, hasonl ellenlls llat, mint amilyen? Mirt vszelik ezek t baj nlkl a kgymarst? Nincs felelet. . . Orvos leszek, orvos hajtogatja flhangosan Vital. Egyik hga odacsatlakozik hozz. Orvos leszel? krdi. Igen. Lpegetnek a forr porban. Nyoma sincs mr a tegnapi zpor sarnak. Minden lpssel rvidl a tvolsg, ami a kis karavnt Sao Paultl elvlasztja. Vital visszapillant. Nzi lpsei nyomt a porban. Gyertek elnk, ide, te Vital s te kislny! kilt vissza apjuk. Itt nem nyelitek gy a port. Vital s a leny odaszalad a tbbi gyerekhez. A kt szamr nehz htikosarakkal, bennk az apr gyerekekkel Jos mindkettt maga mellett vezeti , bksen baktat. Nagy fekete madr reppen fel elttk. Vital megismeri. Kgyev cariama mondja. Odbb sznes, arnyl szrny, surrog kolibrik replnek ki a magasod, inds farisok kzl. Trpeszarvas fut t a csapson. Eltnik a lombfal aljban. Nincs velem puska legyint kedvetlenl Jos. Campanhbl egykor jobb krlmnyek kzt kltztnk t Caldasba. Akkor mg szvrek vonta storoskocsink is volt. Ugyan, Jos. Gondolj inkbb a Sao Paul-i megrkezsre, s arra, mihez kezdnk? Kr mg ezen tprengennk. Tl korai. Igencsak sokra rkeznk Sao Paulba. Sao Paulo a nvtl hangosabban dobog szve. s a kpzelethozta gynyr kpek, a sarjadz remnyek dlibbos ltomsai egy idre knnytenek tjain, lptein. Sao Paulo uralkodik el mindannyiukon a vrosnv. Nem csodljk mr a csapsbl orszgtt szlesed utat, az arra rfoly sr radatot. Mindenfel emberek, fogatok, lovasok kerlik a Fereira csald kt csontt, brr sovnyodott szamart. A vndorok sokasga roskadozik az hsgtl, a betegsgektl, a nyomorsgtl, amelynek megvltst Sao Paul-tl remlik. A bajok minden megtett lguval nvekednek. Friss srok, fakeresztek az t mentn. rzketlenl vonulnak el mellettk az letbe tartk. Idnknt katonasggal, elfogott rabszolgkat hajt csoportokkal tallkoznak. Kegyetlensgk vagy elnzsk mindig attl fgg, ki, melyik birtokos a katonai csoport parancsnoknak a bartja, vagy ez is dnt tnyez milyen rzelm a legkzelebbi helyrsg? Marianna ppen gy tudja, mint Jos, hogy a rabszolgk mindenfel a felszabadtsukrt kzd Eusebit ldjk. Ha lesjt valahol a tapir, vagy zebubrkorbcs, tbbnyire nemcsak vres cskot sznt a knban nyszrg rabszolgkon, hanem vres lzadst is szt. Koldusok lnek szerte az t szln. Leprsok, szz ms, gygythatatlan bajban

szenvedk. Nmely helyen a malria, msutt a srgalz szedi ldozatait. A srgalztl ltogatott falvak krnykrl ztt vadknt menekl a Fereira csald. Marianna rettegve flti gyerekeit. Szlldos nyomukban a nyomorsg, vad s vres ltvnyok, elfogott rabszolgk szrny sorai tartanak velk. Vital tmrdeket lt, tapasztal. Sohasem hitte, hogy ennyi nyomorsg van a vilgon. tkzben srn hallanak a rabszolga-felszabadts kzdelmt vezet blcs feketkrl. Eusebit emlegetik. Msok a csszr krnyezetnek tartzkod hvssgrl beszlnek. Gylletkavarta hrek keringenek. Lzad indulattal magyarzzk ezeket a feketk. II. Pedro ezt gyakran mondjk s tudja Fereira is tmogatja a rabszolga-felszabadts gondolatt. Miniszterei kvetkezetesen szembeszllnak vele. Bizonyos elkerlhetetlen kisebb engedmnyek mgis egyre gyengtik a rabszolgatartk hatalmt. A rabszolgasg nagy egsze mgis tretlenl ll glem-lbain. Kolosszusa rnykot vet a csszri hatalomra. Vital nappal s jjel, tjuk minden lgujn figyel. Nyomorsguk minden egyes rja kitrlhetetlen nyomokat hagy benne. Meztlb gzolja a sarat, a port, akrcsak apja, anyja, testvrei. Emlkezetben megmaradnak az elmarad apr falvak, fazendk, patakok s folyk nevei.

DRMK A NAGY ORSZGTON

Siessetek! szl elmaradoz gyermekeihez vndorlsuk tizedik napjn Jos. Maradjatok a szamarak mellett, lassan alkonyodik. Vital ccsvel s kt kishgval nekiiramodik, berik a szamarakat. Jos az t menti serdt nzegeti, Marianna is keresi a tborversre alkalmas helyet. Ngy kislny srdogl a kosarakban. hesek. Srnak akkor is, ha elfradnak a dobl rzdsban, srnak, ha lmosak. Erdei ember jn fehr lovon! szl Vital. Jose a hangra elrepillant. Azonnal meglltja, flrehzza szamarait. Marianna megijed. A lovas szles hncskalapot visel, amely egsz arct bernykolja. Puska, revolver nincs nla. Csak hossz bot, amelynek a vgre horpadt bdogdobozt szegeztek. A fehr l nyakn madzagra kttt cseng. Nyelvt lekthettk, mert nmn rzdik a fehr gebe minden lpsre. A lovas megll az

t mentn. Vital iszonyodva nzi a piszkos plyval tbb helytt begngylt alakot. A lovas nmasga maga a hall. Ordtva, vszt jelz haranggal sem tudn kifejezbb tenni megjelense knyrtelensgt. Jos remeg ujjakkal belekotor inge zsebbe, ezstpnzeket csrrent, kiveszi s nmn ejti a rdon felje nyjtott bdogdobozba. Marianna mg jobban flrehzkodja kosaras szamarait, maga kr leli gyerekeit, amikor a lovas markba rtve a rvid nylre fogott doboz tartalmt, kszns nlkl tovbbindt nma csengjvel. Ki volt ez? nz ijedten az elhalad lovasra az egyik kislny. Maga a kn fldi megtesteslse! borzong Marianna. Ha nem adnak neki, s nem azonnal, arra is kpes, hogy akrkit megcskoljon, s rragassza a krt. Jos keze remeg. Szmolgatja maradk ezstpnzeit. Szrnysg! jn meg vgre szava. Mirt nem viszik ezeket a kborl blpoklosokat krhzba? Szz cangaceirnl veszedelmesebb egy ilyen. A csaps nemsokra szles tba torkollik. A Sao Paulba vezet nagy orszgt. Vgre elrtk! kilt rmben Marianna. Igen, ide torkollik a szk kocsit, ezt mondtk a reggeli indulsnl a szktt rabszolgkra vadsz katonk is, akikkel tallkoztunk szl Jos s hzza, rngatja a szamarakat, amelyek aztn a szlesebb, jrtabb ton gyorsabban haladnak vezetjk mgtt. Vital s hgai elrefutnak. Elsnek rkeznek a csapsrl a szles, szak dli orszgtra, amelybe a szk kocsit gy torkollik, mint a patak a nagy folyamba. Kerk, pata s emberi lbnyomok az t porban. Jos dlnek fordul a szles, az svadontl vezett rgi ton. Kzben besttedik. Messzirl tehnbgs, kutyaugats hallatszik. A csillagok mr kigyltak, a kzelbl egy falu harangjai hvogatjk ket. Mcsvilg, gitrpengs tr t a sttsgen. Fogad, j jjeli menedk szl szamart meglltva Marianna , szeretnm, ha most az egyszer szrt vizet adhatnnk a gyerekeknek. Amibl dlutn vettnk, elfogyott. Bemegynk ide? krdi riadtan Vital. Belnk kthet valami rszeg. Nem ri meg azt a vz. Megri, fi. Bemegynk mondja apja, s odalp a kovcsoltvas kilincs, szz esztendeje csolt ajthoz. Benyit. Mgtte Vital. Trde sszezrrenti apja bdogkannit. A tulajdonos a fsts ivn keresztl elindul a vizeskannt tart Fereira s Vital fel. Mit akarnak? Vizet, senhor. n nemesember, Jos Manuel dos Santos Fereira vagyok. Sao Paulba igyekszem csaldommal. Ez itt a fiam. A tbbiek, a gyerekek s az asszony a szamarakkal odakinn llnak. Amott htul majd adnak vizet. A csapos mindent elintz, vizet, szllshelyet. Nem kell szlls, senhor. Ha vizet kapunk, tovbbmegynk. Csak vz kell? biggyenti ajkt a tulajdonos. Lthattam volna. Senki sem trdik tbb Fereirval s Vitallal. A vizet megkaptk. Egy perc mlva kinn vannak az ivbl. Nem trnk be jszakra? halljk Marianna szavt a sttbl. Nem! Elvitte a rvalt a blpoklos fehr lovas. Hol llunk meg, Jos? Tl a falun! Fogad szomszdsgban csak grlszakadt koldusok tanyznak. Valahol pataknak kell itt lennie figyel fel Marianna. A fogadk, a falvak, vz mell

plnek. Patak! kiltja ellrl Vital. A kt lny is elrefut. Jos megll a hdon, amely alatt elfut a vz, s oldalt, a homlyban hrom fekete alakot pillant meg az t menti fn. Szktt rabszolgk! Akasztottak a katonk! zihl rmlten Marianna. Istenem! nyel Jos, s meglltja szamarait. Menjnk le a patakhoz, itassuk meg szamarainkat, azutn siessnk innen tovbb, apm! lp a szamarakhoz Vital. Marianna remegve, gyerekeit felbolygatva szedegeti ki a kosarakbl a kannkat, adogatja Vitalnak, aki a hd karfjn keresztl leadja apjnak. Megtltve kerlnek vissza. Ismt mohn isznak a kimerlt gyerekek. No, ez megvan! kapaszkodik vissza Jos a hdra, az esti harmattl csszs fvn. Marianna indtja a szamarakat. Fl a halottaktl. Ltott mr ilyesmit, igazi bnk bntetst, de ezek itt msok. Alig egymsfl rja mg ltek az elfogott rabszolgk, s lm, a katonk pldt mutattak. Vajon kinek? Kegyetlenek a rgi trvnyek. A katonk vadsgbl mr csak az hinyzik, hogy gy viselkedjenek, mint a bels rettegett vadonok indinjai. Flek Jos a lelkektl, amelyek itt testk krl dnghetnek suttogja flelmben Marianna. A felhtlen, csillagos gboltozaton magasan ll a Dl Keresztje. Jos meglltja szamarait. Itt letborozunk nz az tra Jos. Vgre! shajt Marianna, s belp a cserjk kz, ahol magas a f. A szamarak helyben talljk takarmnyukat. Reggel csak rakadunk valami jabb patakra szerszmozza le szamarait Jos. Fzznk? Nem. Tlsgosan fradtak vagyunk. S nem is rt a megmarad tartalk. Sok meglepetst tartogat mg szmunkra ez az utazs, meg a vgs cl: Sao Paulo. Sohasem hittem volna Jos, hogy mostanban ilyen kegyetlen dolgok trtnnek. Sokkal kegyetlenebb dolgokkal is tallkozhatunk. Nem rkeztnk mg utunk vgre, Marianna. A fgggyak kikerlnek a kosarakban alv gyerekek all. Felktzik ket az tmenti erd fira. Alighogy betakarjk a gyerekeket, maguk is betakarznak, elalszanak. A kt kipnyvzott szamr hesen tpi a fvet. Nha risi morcegk, denevrek riasztjk ket, s az egyik szamr nyakba hiba kapldzik belecsap egy risi andira-gu-assu. Rakaszkodva szvja vrt. A szamr nyg, kzd. Jos felriad. lomtl kbultan veti ki magt fgggybl, s az risi denevrt a vmprt brs, karmos szrnynl fogva lerntja az llatrl, s a fldhz csapja. Semmi baj! szl a zajra felbred Mariannhoz. A tz fgggy gy fest az jszakban, mintha npes karavn vert volna itt tbort. Jos ezen az jszakn mg kt andira-gu-assu tmadsra riadt. Most is letpte a vmprokat szamarairl, s mindkettt meglte. Reggel jkor tovbbindulunk mormolja. Tnkretennk itt a vmprok az llatokat. A dos Santos Fereira csald felhs reggelre bred. Jos kikel fgggybl, kill az tra. Vital mellje lp. Marianna a fgggyaknl maga kr gyjti gyerekeit. Fereira visszafordul, hogy tzet rakjon, amikor azt ltja, hogy nagy zajjal, kiltozssal egy caboclocsoport kzeledik. Nylz, majd minden lpsnl trdre es caboclt hoznak. Mi trtnt? lp hozzjuk Jos.

 Mrges kgy mart bel. Kupacba akarta rakni a szngetshez vgott lft, a hasbok all meg kivgott a pokolfajzat s megmarta. Mikor trtnt? Fl rja. A fogadba megynk. A patak hdjnl fordul Fereira a csoport nhny tagjhoz hrom szktt rabszolgt tegnap alkonyatkor felakasztottak a katonk. Ha odarkeztek, temesstek el a holtakat. Nem j a viskk, a fogad mellett hrom temetetlen halott. Szrnysg szl egy reg fekete, s a csoportbeliek rmlten nznek a falu irnyba, amelyre a hrom lovas az imnt elporzott. Nhnyan visszafordulnak, kztk asszonyok. Csak a kgymarta cabocl nyg, nylzik. Szeme sarkbl, krmei tvbl vr szivrog. Gyernk! harsog valaki a caboclk kzl. Nem lldoglhatunk. Benedicto meghal, ha nem rjk el idben a gygytt. Jos s Marianna rettegve nzi, mint vnszorog tovbb ksri kzt a megmart sznget. A mellette haladk inge vrmaszatos mr a sznget szivrg vrtl. Nem viszi sokig nz utna Jos. A mreg mr oldja, puszttja az ereket. Gyernk, segtsnk apm! szl Vital. Nem tudom mit segthetnnk? trli izzadt nyakt Jos. No, j! Visszamegynk. Marianna, te addig fzz valamit, adj enni a gyerekeknek. Idben itt lesznk, hogy mg a reggeli hvsben tovbb induljunk. Marianna blint, visszatereli gyerekeit az rnykba. A szamarak az jjeli legelstl jllakva, vzre vrva lldoglnak. Bklyik szorosan zrnak, csak kis terleten engednek mozgst. Jos Vitallal a vnszorg csoport utn siet. Szorosan a caboclk mgtt haladnak. Halljk beszdket. A hdnl rmlten megtorpannak, amikor megpillantjk az akasztott embereket. Az egyik caboclo leszalad a patakhoz, megtlti vzzel a tarisznyjbl kivett tkhjat, felhozza a megmartnak. Az ppen csak kortyint, elejti a hjat, szeme elhomlyosul, feje elrecsuklik. Meghalt! mondja az, aki karjnl fogva tartja. Lefektetik az t mell. Vital apja mell htrl. Tl sok szmra a hall. Menjetek emberek! szl Jos. Hozzatok a falubl skat, el kell temetni a holtakat. Igaza van a senhornak blint az egyik sz caboclo. A sokig temetetlen halottak bajt hozhatnak a falura. Kntlva, nagy dobszval, hangoskodssal kt maskars alak jn. Sznes szalagokkal, nvnyi rostokkal telisztt botokat forgatnak. Mellettk egy fi halad. A gygyt s famulusa! szlal meg valaki Jos mellett. Odafut hozzjuk a fi, aki megvitte a sznget caboclo szerencstlensgnek a hrt. Vital nzi, mint ll meg a kt gygyt a kgymarta halottnl, nzik az alvadt vrt a szemeken, a krmgyaknl. Vge! legyint az egyik. Kr, hogy nem rkeztnk hamarabb. Gyere, Vital! rinti meg fia vllt Jos. Itt nincs mr tennivalnk. Otthagyjk a halottakat. Az urubuk mr gylekezni kezdenek, ott szlldosnak a tetemek felett. . . Cascavel, csrgkgy lehetett tpreng Vital. Ms kgy mrge nem l ennyire gyorsan, br az is lehet, hogy mrges korallsikl volt. Msfle kgy mrge is gyorsan hat, ha trbe vagy visszrbe jut. Nincs ennek fiam kiszmtott rendje s orvossga sincs. Lttad apm a kgymarst orvoslkat? Igen.

 s akad ember, aki elhiszi, hogy ezek botjaikkal, szalagjaikkal, fveikkel meggygytjk a kgymarta embert? hborog Vital. Tbb akad fiam, mint hinnd. Vital srn visszanz. Mg akkor is, amikor az embercsoport mr csak stt pont a napsttte orszgton. Mi trtnt a caboclval? lp elbk Marianna, mikor apa s fia letr az orszgtrl s a fk rnykban megll a lobog tbortznl. Amit vrhattunk. Meghalt. A hdig vitte, ott pusztult el mondja Jos s fradtan lel egy lapos kre. Marianna teszvesz, odaadja Josnak reggelijt, aki az egyik htikosrbl kiveszi s trdre fekteti a hevenyszve rajzolt trkpet. Jelek mutatjk a megtett utat, a maguk mgtt hagyott folykat. Nhol a jells gzlkat, patakokat mutat. Marianna nem krdez. Tudja, tbb elttk az t, mint mgttk. gyelnnk kell magunkra, Jos! szl Marianna, amikor Vital a reggeli vgeztvel odavezeti a szamarakat. A katonk tegnapi kegyetlenkedsnek alighanem hre ment, s rtesltek rla az erdben megbv szktt rabszolgk. Jaj, ha dhkben gyans utassal, katonval tallkoznak. De ugyan ki tarthat bennnket ennyi gyerekkel gyilkosnak? Senki, senhor! lp ki a srbl egy ragyaverte, pusks fekete. Mgtte vagy tz msik, alighanem szkevny rabszolga lpked. Hallottuk, senhor, rgen rejtznk itt a srben, hogy testvreink eltemetsre bztatta a megmart caboclt ksr csoportot. Mi az jszaka megkerltk a falut, visszafel jvnk, s nzzk mutat a folyondros srbe , odabenn pihennek mr azok is, akikkel tegnap este meglncolva, katonk kzt tallkoztak. Jos elnyomja rmlett. Benz a srbe. Kntl, fradsgtl megviselt gytrd feketket lt. Fl flk helye ronggyal van bektzve. A kts all csurog a vr. Flmeztelen fekete testkn szmtalan korbcsts nyoma. Nmelyiknek a htt alvadt vr bortja. Mi trtnt a katonkkal, akik az elfogultakat ksrtk? krdi Marianna. Fogat fogrt, szemet szemrt! sziszegi a ragyaverte fekete. Csak mi gyzhetnk, ezt jegyezze meg senhor s senhora, ebben soha ne ktelkedjenek. Ha valahol krdezik, tallkoztake, ldzink gy mondjk: cangaceirkkal, mondjanak nemet. Elfelejtjk tallkozsunkat szl Jos. Akkor vonuljanak tovbb bkessggel int a fekete. A kt, sietve felmlhzott szamr rtr az tra. Az serdben vezet orszgt fordulja mindent eltakar: a tanyahelyet, a tzet, a helyket elfoglal feketket, a szabadtott rabszolgkat. Jaj, Jos! hallja Vital anyja ijedt hangjt. Az erdk tele vannak krlttnk az ltetvnyekrl elmeneklt rabszolgkkal. Hogyan rnk psgben Sao Paulba? Nem olyan j s szeld minden fekete, mint az, aki tanyahelynkn velnk beszlt. Nyugodj meg Marianna, a mi tlevelnk a szegnysg, s az minden ilyen tallkozsnl rvnyes. Mellettk kocog a kt, kosarakkal telirakott szamr. Minden megtett lpskkel kzelebb kerlnek Sao Paulhoz. serdk, folyk, fogadk s falvaknl alig nagyobb kisvrosok maradnak el mgttk. A bevndoroltak fazendi idegen vilgbeli szoksokrl rulkodnak. Sohasem ltott rdekessgeik vonzzk Vitalt. Nzi az idegen vilgot, j szerszmait, klnfle gpeit. Ltja a baromfitelepeket, a l s tehnkifutkat, az llattenyszts szz fortlyrl tanskod dolgokat. Egy angol fazendjn lovas psztorok mentik meg ket egy dhdt bika klel tmadstl.

Vitalba belvdik az let tisztelete. Aprbb testvrei, ha csak rjuk nz, elhagyjk a srst. Vital ilyenkor mesl. Vital lvezi a mest, a mesk hangulatt. Ezekbe belepti a maga lmait, vgyait. A kgymarstl megmenti mesjben a psztorfit a gamba, amelyet viszont amikor a jagur tmad a psztorfi ment meg. A gamba a finak ezrt olyan varzserej fvet hoz, amely megmenti a kgymars veszedelmtl. Kistestvrei s az odacsatlakoz idegenek mulva hallgatjk ezeket az erdei mesket. Vital sokat gondol Luiz apra. Megkeresi egyszer fohszkodik magban az indinok, a vn caboclk csodatv varzsfvt. Sokat, nagyon sokat gyjt belle, s abbl mindenkinek ad, sokat, bkezen, hogy a legtvolabbi sertaba, vadonba is eljutva megtartsa az letet a kgymarta kisfik, lnyok, desanyk s desapk, a magnyos gumicsapolk, vadszok s halszok, minden erdei ember szmra . . . Plmakunyhk, falvak mellett haladnak el. Vital szorgalmasan bejelli apja rongyolt trkpbe a naponta megtett utat. Millimterrl millimterre jut rajta elre. Egy millimter kt lgua, tbb mint tizenegy kilomter. Apja is nzegeti a szmtsait, elolvassa Vital odavetett egykt soros jegyzett. Vital az erdei pihenkn verseket r. Egyikmsik a szlei kezbe kerl. Nmelyiket jra s jra elolvassk. Vital ilyenkor elpirul. Boldog, amikor desanyja elteszi a verst. Kltt nevelsz a fiadbl, Marianna! mosolyog Jos. Orvos leszek, desapm! Akkor minek rod a verseket? Ez is kell, apm. Kell akkor is, ha megnvk, hiszen taln a kltszet az, ami a valsgot megszpti, s erre az orvosnak klnsen szksge van. Hol hallottad ezt? pillant r anyja. Csak gy magam talltam ki. Tl sokat gondolkozol, Vital. Nyugtalantasz. Nem a magadfajta finak valk ezek a dolgok mondja kedvetlenl az apja. Most mr majd dolgoznod kell. Sao Paulban kzpiskolba akarok jrni. Kzpiskolba? Tudod mennyibe kerl az? Magamfajta nem gondolhat efflre. Nem is a te pnzeden akarok iskolba jrni, apm! Ht kibl? A magam keresetbl. Dolgozni akarok s ebbl tanulni. Sokat, nagyon sokat akarok tudni. Tegnap hallottam egy nmet fazendstl, Rio de Janeirban orvosi egyetem van. Nem mondom, j a programod trli a homlokt Jos. Csak ppen legyen aki pnzzel s sszel, fleg pnzzel llja. n mindkettvel llom, csak segts, apm. Nem pnzzel, csak j szval. Ha csak ennyi kell, azt szvesen. Ksznm! Nem csaldtok bennem. Nzzk szedi el apja a megviselt, a hasznlattl szakadoz, postallomsokon utnrajzolt trkpet. A Zldfolytl, a Rio Verdtl szmtva, mgttnk maradt Araquari, Quebra Anzofoly, Uberlandia, a Tijuco-foly, Ube-rabo, majd elrtk a Rio Grandt, a Nagyfolyt, amelyen tkelve vagy ktszz kilomteres utazs utn elhagytuk Minas Gerais llam nyugati cscskt, hogy Sao Paulo llamban folytassuk utunkat. Szp a Rio Grande, a krnyez vadregnyes svadon. Elmaradt azutn mgttnk a Rio Grand mgtti kisvros, Igaropavo, majd a tbbi: Ituveva, Franca, Jardinopolis, Gravanhas, Anolandra, Lem, Mirim, Campinas s Jundiai. Kzben patakok, kisebb folyk lltak

elnk akadlynak. Most mr csak tven kilomter az t Sao Paulig. Az is sok! shajt Marianna. A gyerekek szrnyen kimerltek. A htralev tven kilomtert kt nap alatt kell megtennnk. Elfogyott minden tartalkunk. Marianna tudja, blint. Vital apja melll elrepillant. Jos a szamart mlhzza. Maga is hozzkezd. Estre nzi a trkpet ennl a pataknl jszakzunk. Apja csak rpillant a trkpen mutatott pontra. Blint. Elre! csap szamarra Fereira. Indulnak. rzik mr Sao Paul zt. A szamarak apr lptei porfelht vernek. Holnaputn reggel nz felesgre Jos megnylik elttnk Sao Paulo, hogy bebocsssa a Fereira famlit. A kosarakban, amelyek Caldasban mg tele voltak, most mr csak a gyerekek vannak. Jos dltjban elspad, lpte bizonytalan szamara mellett Mariannn tfut az ijedelem. Jos lzas. Nem beszl flelmrl. A febre akkor is szrny, ha odahaza, hzban ri ldozatt. Valahol tkzben szedte fel gondolja. Mgis hlt ad Istennek, hogy a baj csak kznsges trpusi malria. Ltja jl srga szemefehrn, a tneteken. Ismeri a bajt. rlnie kell, hogy nem valami irgalmatlan, gygythatatlan nyavalya trt emberre. Lzas vagy, apm? lp mellje Vital. Mindkt szamr megll a zabla rntsra. Apja szamarnak a szjt is megfogja Vital. Srga az arcod, srga a szemed fehrje! tapintja Marianna Jos csukljt. Legalbb szzhszat ver a pulzusod. Vital ltja apja gyengesgt s azt, hogy rborul a szamrra. Vital, letborozunk! hatroz anyja, s frjt tmogatva kihzza a kosr melletti tokbl a boztkst. Vital segti apjt, megll mellette. Anyja bemegy az tmenti srbe. Zld gallyak, folyondrok hullanak csapsai nyomn. rnyk kell aptoknak szl ki a gyerekekhez. szvrek, utasok llnak meg a szamarak, az ton vrakoz apr lnyok mellett. Mi az, asszonysg? szl egy fazendsnak ltsz himlhelyes fekete. Flben hatalmas ezstkarikk. Beteg az uram, lzas, elrte a febre szl ki Marianna. Hull kse nyomn a lomb. Igen, ez febre szl egy msik, kocsijval odarkez fazends. Ne maradjon itt asszonysg, ez mocsaras hely. Sok a gyerek, s itt nincs j vz. Messze folyik a patak. Vz nlkl tbort verni nem lehet. Jjjn, majd n megmutatom, hol verhet tanyt. Mennnk senhor, de a frjem csaknem eszmletlen. Semmi baj, senhora. Betesszk a kocsiba, akad hely szmra. A gyerekek is felfrnek. Amint ltom, elmosolyodik , szp szmmal dicsrik az urat. Vital odakti mindkt szamarat a kocsi vghez. Indul, hogy segtsen anyjnak s a fazendsnak apjt feltenni a kocsira. A gyerekek riadtan nzik apjukat. Sohasem lttk ilyennek. Vitalt is elfogja valami flelemmel vegyes izgalom. Puska is kell Sao Paulo kzelben? krdi Vital, amikor a kocsiban megpillant egy duplacsvt. Hogy kelle? nevet a kocsi tulajdonosa mellett az ezstfggs. Mg csak itt kell istenigazban. Ahogy kzeledsz Sao Paulhoz, gy szaporodnak a rd les cangaceirk. Nha vad, idig elbitangolt indinok is akadnak. Azokkal csak gy lehet trsalogni, ha puskasz adja meg a beszlgetshez az alaphangot. Mi mr tbbszr tallkoztunk cangaceirkkal, senhor. Semmit sem akartak tlnk szl Vital.

 No, ezt ltom fiam sanyar llapototokrl nevet az ezstfggs. Cangaceiro nemigen mrtja magt bajba Istennl effle zskmnyrt. Azt pedig, hogy nem tallkoztatok portyz indinokkal, abbl az egyszer tnybl llaptom meg, hogy ltek. Egykett, gyerekek! szl a kocsi tulajdonosa. Fel a kocsira. Te is fiam! szl Vitalra. Rd fr a kocsikzs. Honnan jttk? A Goias llambeli Caldasbl, senhor. Minas Gerais llam szaki hatrn tlrl. Honnan? Mondd csak mgegyszer, fiam mul a fazends. Caldasbl, senhor! tkeltnk a Rio Verdn, tjttnk Minas Gerais llamon, t a Rio Grandn, gy rkeztnk ide, s most Sao Paulba igyeksznk. Akkor, senhora! mondja mly llegzetet vve az ezstfggs fekete fogadja frje s a csald minden tagja, a legkisebbtl a legnagyobbig bmulatomat. s mondja, mit akarnak kezdeni Sao Paulban? Frjem jobban fizetett munkt szeretne, hiszen a gyerekeket iskolztatni kell, amire nem telt caldasi keresetbl. Hm, szp remnyek, nem is lehetetlenek. Trtntek mr csodk azta is, hogy a nzreti kikelt sziklasrjbl csillan az ezstfggs szemben valami derfle. Megnyerheti pldul senhora az tst is a Sao Pauli lotarin mosolyog a msik fazends , ha vesz egynhny cdult. m hagyjuk a trft. Sok munkt keres rkezik mostanban Sao Paulba a bels orszgrszekbl, klfldi, a tengerentlrl. Mindenki sok pnzt akar keresni. Minthogy erre nincs mindenkinek lehetsge, egy rszk kiszorul ide, s elszedi az utasoktl azt, amijk Sao Paulo fel haladtukban egyltaln volt. Ajnlom fordul az ezstfggs a mellettk megll nhny fekethez, tartsatok velnk, hiszen a mai zskmnyunk mindssze annyi, hogy a tbbi kevsb becsletes cangaceirtl vjuk s a legkzelebbi patakig ksrjk ezt a derk asszonyt, a lzas senhort s a gyerekeiket. Ideje klnben neveti el magt , hogy valami istenes jcselekedettel lerjunk valamit eddigi istentelensgeinkbl. Az r az idlegesen megtr bnsket is szereti. Papnak is elmehetnl, Eusebio, nvrokona a nagy Eusebinak vihog az egyik fekete. Maguk mind cangaceirk? roskad meg rmletben Marianna. Azok, senhora. De ne tartson semmitl. Vital nzi a himlhelyes, ezstfggs fekett. A senhor a fnk? n, fiam, de honnan tudod? Abbl, hogy a senhornak mindenki engedelmeskedik. Hallottam, de nem akartam elhinni shajt Marianna , hogy Sao Paulo kzelben is rcsapnak az utasokra a cangaceirk s a portyz vad indinok. Bizony gy van, senhora. Klns szerencsjk, hogy velnk, s nem msokkal, fknt az indinokkal tallkoztak. Nem gy, mint a tegnapi utasok Sao Paulo kzelben. Megltk ket az indinok. Holttestket hogy rnk ne gyanakodjanak ide kt mrfldre Sao Paulo irnyban, az t mentn stuk el. Az indinokat elrtk, leszmoltunk velk. Mi, hogy gy mondjam neveti el magt becsletes cangaceirk vagyunk. s most int az ell lldogl, indulsra vr szvres feketknek mehetnk! A senhor sokkal becsletesebb nz Vital a ragyaverte ezstfggsre , mint az elfogott rabszolgkat akasztat katonai parancsnok. Hol trtnt ilyesmi? komorul el az ezstfggs arca. Nem tl messze ide, a falu

menti pataknl. Akkor mg ma megkeressk ket pillant embereire az ezstfggs. Igazsgot tesznk. Nincs r mdjuk, senhor szl Marianna. Mirt? Nem vagyunk hozz taln elegen? A vilgrt sem, senhor. Azokkal mr elszmolt egy msik, elmeneklt rabszolgkbl sszeverdtt cangaceiro csoport. Kiszabadtottk az elfogott, rabszjra fztt feketket is. Nos, ha gy van, sok fradtsgtl megkmlt bennnket az asszonysg, hogy ezt elmondta villog Eusebio szemefehrje. Mehetnk! zrgve elindul a ponyvaborts kocsi. Vital apjrt aggdva hnydik a kocsiban. Anyja megnyugodva fogadja a gondoskodst, amelyben gyermekeivel azta sem volt rszk, hogy elmaradt mgttk Caldas. A forr levegj ponyva alatt Jos homlokt simogatja. Vizeskannt vesz szre, s elhzza a holmik kzl. Megnedvesti kendjt, rteszi Jos homlokra, tkhjbl megitatja a beteget, majd sorra a gyerekeket. A kislnyok, kztk a legkisebb karonl bartkozik a lovon, szvren, vagy ppen gyalogosan a kocsi mellett halad cangaceirkkal, Eusebioval, aki a kocsi bakjn, a ponyvastor alatt l. Vital mellette beszl, elmondja jvend remnyeit, az ton szerzett lmnyeit. Teht te orvos akarsz lenni? pillant r a fekete. Igen! Most ltom, igazn rdemes megvdeni benneteket! Legyl j orvos, fi, hogy mi rved el elnyerhessk egyszer megmentsekrt a felhk kzt trnol r Jzus bocsnatt. A nevets elhalkul a kocsi krl. A cangaceirk mind rtik vezrk szavt. Csak Jos nem hall semmit, lzas, flrebeszl. thajtanak egy szles patak fahdjn. Az ell haladk megllnak. Tovbbmegynk, nem llunk meg szl a kocsilsrl , egyik lovagl emberhez az ezstfggs. A msik patakig megynk. Ott letboroztatjuk a gyerekeket, szleiket. A lovas blint, tovbbadja a parancsot. Szembejv fazendsok, feketk haladnak el mellettk, megbmulva a furcsa karavnt. Nha elre rgtat nhny lovas, megnzi, nem jne velk szemben katonasg. Semmi vratlan nem trtnik. Csak a nap tz tbolytan. Nyomorsgos fazendk maradnak el az t mellett. Szaporodnak a nagy tba torkoll mellkutak, amelyek megnyitjk a bels vadonokat az ember szmra. Az indin, a pusztt s kegyetlen indin, aki kicsap az serdbl, hogy ljn, mindenki ellensge. A rabl trzsek tetteirt a j indinok is lakolnak. Vital mindinkbb rjn arra, hogy sokkal inkbb szerencsjkn mlt, hogy idig eljutottak, mintsem apja rtermettsgn. No, legnyek szl kora dlutn az ezstfggs , ma kitettetek magatokrt embersgbl. Ne csodld, Eusebio! pillant a vezrre egy pusks a kocsi mellett lovagl koromfekete nger. Egyszer mg neknk is lehetnek bajba jutott gyerekeink, akiken msok segtenek. A fekete ezstfggs oldalt pillant flig lehunyt pilli all, majd rcsap a gyeplszrral lovai htra. Azok egyszeriben sebesebben hznak. A tbbiek is megszaporzzk lpteiket. L, szamr s szvrpatk szaporzsa veri a port, amely felhknt szik utnuk. Vitalt nyugtalantja apja lihegse, nylzsa, srgsszrke arca, lehunyt szeme. Az ezstfggs a stortet alatt htranyl, le az lsrl, s iszkjbl fl kzzel szraz

kregdarabokat hz el. Rgassa ezt a frjvel senhora. Knafa krge mondja. Marianna sokszor hallott a perui indinok orvossgrl, de sohasem hasznlta. Elveszi. Senhor! Nem lenne jobb cukornd levben kifzni s lehtve itatni? krdi Vital. Mondasz valamit, fi tpreng el az ezstfggs. Ilyesmit senki sem prblt eltted. Mit mvelsz azontl, hogy ilyeneket kitallsz? Trombitlok senhor, s verseket rok. rni is tudsz? Igen! Vitalnak, ahogy rpillant, Ali baba jut az eszbe. A szezmot helyettest barti sz, ha nem is a sziklafalat, de ennek a kocsinak az rnykt megnyitja apja, anyja s testvrei szmra. Ilyet rok! hz el foltozott inge zsebbl nhny aprra sszehajtott paprdarabot. Olvasd el, fi! Vital szthajtja az egyik papirost, s az lsen a szembetz nap forrsgban fennhangon olvassa. Az serdrl, az grl, a termszet szeretetrl szl a vers. Szp! mondja az ezstfggs, amikor Vital befejezi. Ltom a tloldalra is rtl, olvasd azt is. Vital szinte klti hevlettel elolvassa. Az utols sort mr kvlrl mondja. Senhor szl anyja az ezstfggshz , ne haragudjon, de ez a fi sokkal szebben trombiti. Ha olyan orvos lesz, mint amilyen j verset r, lemondhat a trombitrl nevet Eusebio. Kell nlunk az orvos. Santosban a srgalz pokoll teszi az letet, s a lepra, a fekete pestis s a galandfreg tbb embert pusztt el, mint a legvadabb hbor. Isten akarata kiszmthatatlan, senhor. Ki ebben hal meg, ki abban. Higgye el, n mr sokat, sok hallt lttam. Senki sem lhet rkk ejti lbe a kezt Marianna. Ha elvlunk senhora, a fizetsg az lesz, hogy Vital trombitaszval bcsztat bennnket. Szvesen, senhor! Ott a trombita htul, az egyik szamr kosara mellett. No, fi! szl az ezstfggs s lepillant Vitalra. Itt a patak s a fazenda, amelynek a gazdja felszabadtott nger. Bekanyarodunk, letborozunk s megkrjk, adjon nhny szlat cukorndtermsbl. Fahengeres sajtolt is tallunk a viskk mgtt. Kiprbljuk apdon a kininkreg kifztt levt. Elfordulhat, hogy efflkre neknk is szksgnk lesz. Vital repes rmben. Amott ell, ott vgjk a cukorndat! mutat elre az egyik, nyergbl kiemelked cangaceiro. Zld tenger terl el a nyomorsgos fazendra vezet t jobb s bal oldaln. lnyi magas cukornd. Zld levelei hullmzanak a szlben. Egyszer csak eszeveszett ordts hallatszik : az egyik arat hirtelen lel a cukorndktegek egyikre. A tbbiek krje sereglenek. Azt meg mi rte? krdi az ezstfggs. Lovagolj oda, Joao, nzd meg pillant az egyik cangaceirra. Tbben is elvgtatnak. Kvncsiak. Lovaikkal krbelljk a rmlt csoportot. Joao megfordtja lovt, szguldva rkezik. Mrges kgy, cascavel marta meg a gazdt! kiltja. A tbbi lovas lpsben poroszkl a feketk mellett, akik kzl egy hatalmas termet nger karjaiban hozza a

megmart gazdt. Hogy trtnt? szll le a kocsirl az ezstfggs, odaktve a lcshz a gyeplszrat. Nzse komor, hiszen a cascavel sohasem trfl. Marsa nyomban fergetegknt jn a hall. gy trtnt, senhor sr egy meztlbas, szhaj fekete regasszony , hogy az emberem levgott egy szl klnsen vastag, gazba keveredett cukorndat. Hogy kiszabadtsa, belenylt a nvnyzetbe, meghzta. Ekkor felordtott, elugrott, de mr ksn. Csak a cascavelt szelhette kett, amely belemart kzfejbe. Az ezstfggs ismeri a ktsgbeesett fekete regasszonyt. Vital szvben rmlet. A kett vgott kgy darabjait egy izzadt, ijedt legny, a megmart fekete egyik fia hozza. Vital megborzong. Ismeri. Csrgkgy. A hall els kaszsa a cukorndaratskor. Leszll a kocsirl. Az ezstfggs mgtt bemegy a plmalevlbl rakott nagy viskba. Rettenve nzi a knld, a hallflelem rvletben verejtkez ids fekett. Az szorosan fogja csukljt. Olyan fjdalom l pillantsban, mint csak azban, aki az lettl, a napsugrtl bcszik. Vitalt a tehetetlen vvds ltvnya dbbenetbe ejti. A megmart nem jajveszkel, megteszik helyette a hallba indult sirat hozztartozk, szomszdok. Vgjtok le az als karjt! reszket szava az ezstfggs melll. Akkor megmenekl. rnykos flhomlyban mondja ezt, a szles s nyitott elej viskban. A krlllk dbbenten nznek r. A megmart fekete rnz ltbl. Szemben j rmlet. Ne! vonaglik meg a szja szle. A karomat ne vgjtok le. Orvossgot adjatok. Szaladj! lihegi. Te fiam, Lorenzo. Hozd ide a vajkost. Lecsukja szemt. Le kell vgni, le kell vgni! hajtogatja rmlten Vital. Nincs ms orvossg. Lttam ilyet. Eredj, fi! tolja htra az ezstfggs. Mozdulata gyengd, a gyszol csald hangulathoz ill. Majd n kivgom a sebet, kivreztetem a mrget. Vital nzi, mint fogja le kt cangaceiro az reget, msik hrom is segt, rtrdelve sztvr lbaira, azutn a vezr kse villan. Ordts tlti be a kis viskt, patakzik a vr a megmart fekete kzfejbl, le az agyagos padozatra, amg ednyt tartanak al. Az agyagpadln hangyk csapnak r a vratlan lakomra, a feketl, itt nem is olyan ritka embervrre. Vital htrahzdik. Anyja visszaviszi a kocsihoz. A vajkosrt indul Lorenzo futsa felveri az t port. Nemsokra mr jn is, nyomban egy sztvr, tven v krli fekete. Liheg. Zsk verdik a vlln. Oldaln iszk, amelyet kts fog vhez. Ks! botorkl ki elbk a viskbl a meztlbas regasszony. Meghalt, amikor az tra befordultatok. Igen! mondja. Halott! Siessetek tisztessggel eltemetni, nehogy a szelleme visszajrjon. A cascavel mrge is tl hamar bontja a tetemet. Majd a kuruzslhoz fordul: A fradtsgodrt, ha hiba is jttl mondja. Nhny ezstt ad neki. Az blint, kszn s visszaindul a tanyjra. Vital belopakodik a viskba. Sokan lljk krl a mr gyknyre fektetett halottat. Nzi az eltorzult, knba merevlt arcot, a grcss ujjakat, a legyeket, amelyek mr a halott szja krl szlldosnak. Lorenzo! szl az ezstfggs a halott gazda fihoz. Adj nekem egy kteg cukorndat. A kocsimban fekv emberhez is a hall kszl ltogatba. Cukorndlevet sajtolunk. Engedd, hogy a tzhelyeteken apdon mr gysem segthetnk kifzznk egy mark kinafakrget. Tegyl mindent gy Eusebio, amint akarod lp apjhoz a fekete legny. Tbben

kimennek. A visk mgtt, ahol tbb rgi sr keresztje korhad, Eusebio embereivel sni kezdi az j sort. Eusebio fasznparzson, kondrban kszl kifzni a markra val krget. Vital a ndktegbl vastag cukorndszlakat hajt t anyjval a szorosan zr fahengerek kzt. Szoksos szerkezet, sajtol. Alul faednybe csurog a zldes, illatos s des l. Jos az ereszrnykban l, nzi, mint dolgozik fia, felesge, s a tznl Eusebio. Az rnykos viskban a halottat ltztetik. Fanyar z gylik Jos szjban. Remeg a lztl. A hall kzelsge megriasztja. Amg tvol jrt tle, flvllrl vette. Most elszr rzi, hogy megregedett. No, ez elg! kiltja az ezstfggs. A fles kondrral odamegy a fszer al, ahol a sajtol ll. Jl dolgoztl, fi. Hamar megforr majd a kregfzet. Sokat fzk, hogy maradjon belle orvossg a szmotokra. Eusebio tkhjjal mert a parzson rotyog kinines cukorndlbl. Kanllal ht belle s megkstolja. Mg mehet bele. Sok kregfzetnek kell kerlnie az des lbe. Annyinak, hogy kesersge mellett ihat legyen. No, elg vlt torz fintorra Eusebio kpe az jabb kstolskor. Keser? krdi az egyik cangaceiro. Kstold meg! Inkbb harapok az rdg mjba lp htra riadtan a cangaceiro. Jos a kzelben hallgatja a beszlgetst. Kotyvasztjk szmra az orvossgot. Nincs ereje az ellenkezsre. Marianna tkhjban odaviszi a kihttt kinines cukorndlevet. Itatja. Jos nyg, nyel. A sznetekben kpkd. Nem mrges, Jos. Igyad. Az indinok is ezt a krget rgjk Peruban, s mg csak ndlevk sincs, hogy destsk. Jos issza a keser levet. Literre valt itatnak vele. A keverk negyedt. No, elg! nygi Jos. Azt hiszem, ennl jobb a malria. Eusebio int: hagyja abba. A viskbl kiviszik a fgggyba csavart, hallba merevedett testet. Leteszik a frissen sott srnl. Eusebio mg komorabb. A gysz hatalmba kerti lelkket. Vget r a temets. A srra majd msnap kerl fejfa. Nehz az benkereszt faragsa. Eusebio vgigpillant emberein, a beteg Josn, csaldjn. No! mondja s Vitalhoz lp. Valamennyire rendbe jtt apd az destett orvossgtl. Tovbb nem maradhatunk a Sao Paul-i orszgton, ahol a katonk rgen hrnket vehettk. Egy kilomterre innen jabb vzre akadtok, ha nem akartok itt jszakzni. Onnan t lgua Sao Paulo, ktnapi utazs. Senhor Eusebio! n mr egszen jl vagyok lp a cangajeirhoz Fereira. Adjon klcsn egy kis idre valami puskt. Megtenn valamelyik legnynek a puskja. Valami vadat szeretnk lni a tlfelli, mg irtatlan serdben. A vadhst magunkkal vinnnk az tra nz esengn a vezrre. Megbolondultl? nevet Eusebio. Magamfajta adja ki kezbl a fegyvert? A lz beszl belled! Nem. Ilyesmit nem tesz cangaceiro szl Eusebio.

 Senhor! Adasson nekem puskt. Klcsnbe a meghalt senhor csaldjtl lp elbbre Vital. Nekem kellene menni apm helyett az erdbe. Ilyet sem hallottam derl Eusebio. Ilyesmivel sohasem fordultak mg cangaceirhoz. Krtk a pnzt, krtk az lett, de hogy puskt szerezzen, s klcsnbe, azt soha. Vital szgyenlten nz fel Eusebira. Anyja hozzlp, maghoz leli. Eusebio Vitalra nz, majd a vnyadt, fradt asszonyra. Nos! mosolyodik el. Megadom neked fi a hsszerzs lehetsgt, s nem klcsnpuskval. Francisco! szl htra. Add csak ide a vn mordlyodat! Helyette kt napja katonapuskt szereztl. Add a mordllyal lporszarudat, a fojtst, gyutacsot, lmot. Mindent, ami kell. Minek cipelnd tovbb ezt a sokesztends, rozsdaverte szerszmot? Vedd fi jn elre Francisco. Ez az n legels gyutacsos egycsvm. Az volt, volt nyomja meg a msodik volt-ot aki, amikor rabszolgaknt elszr szktem s elfogtak, kezemre, lbamra lncos bilincset veretett, korbcs alatt dolgoztatott. jra megszktem. Mikor cukorndjban rmtallt, bilincsem vaslncval vertem agyon, vettem el a puskjt. Eusebio mondta, vedd fi. Ideje, hogy ms markba kerljn. Emlknek sem valami j. Hagyd a kenetessget, Francisco! szl mogul egy legny. Add s ksz. Eusebio egyformn tesz jt veled s a fival. Megszabadulsz az cska mordlytl. Add mr Francisco! trelmetlenkedik Eusebio. s gyernk. Francisco Vital kezbe teszi a vakrozsds, vn elltltt, a hozzvalkkal teli apr brzskot, de Fereira elveszi. Ksznm. Majd n veszem hasznt. Van mr alkalmas pusknk. Szerencst a vadhshoz derl Eusebio, s vele nevetnek a legnyei. Isten vele, asszonysg! fordul bcszva Mariannhoz. Megveregeti a gyerekek arct. Induls! szll vissza a kocsira. Senkinek sem jut eszbe Vital trombits bcsja. A cangaceirk nyeregbe szllnak. Nem kedvelik a friss srokat, a halottas visk komorsgt. Ms az, ha kzdelemben tallkoznak a vggel. Vital s anyja elgondolkozva nzi, mint r ki Eusebio kocsija s csapata a szles orszgtra. szakra fordulnak. Sao Paulo dlre fekszik. Az llsok rdjaihoz kttt felmlhzott szamarak topognak. Az t legaprbb gyerek a kosarakbl nzi az elvonulkat. Gyernk, Marianna! mondja Jos, s megoldja a szamarak ktfkt. Bcszunk, indulunk. Vital kt hgval felmlhzott szamarhoz lp. Szlei visszamennek a viskba. Isten vele, senhora! bcszik Jos a fekete regasszonytl. A j isten adjon nyugalmat a holtnak. Brcsak fogadtunk volna szt a finak, senhor szipog az regasszony. Fl karral ellhetett volna. A Fereira csald kifel veszi tjt a fazendrl. Dlnek fordulnak a szles ton. A fazendtl egy ra jrsnyira megllnak. Rendkvli a forrsg, minden ontja a meleget. A poros t jobb s bal oldaln buja serd. Vital a szamarak melll nzi az apja kezben lev, rozsds egycsvt. Jkedv vagy, Jos? szl Marianna. Lehetek, kifutott bellem a lz. Itt letborozunk pillant krbe. Az erdrnykban megvrtok, amg visszajvk. Elmegyek krl az erdbe. Remlem elejtek valamit. n is! shajt Marianna. A gyerekek hesek.

 Csak valami ehet cl kell, s nincs baj, Marianna. Maradjatok itt, semmikppen se induljatok tovbb. Nemsokra visszajvk mondja, s mr el is tnik a vadon srjben. Amikor Fereira a folyondros srbl visszanz, mr eltakarja az orszgutat, a szamarakat a sr vadon. Folyondrktegek vezik, csng lsdiek s nmasg. Az erd mindenre rborul nmasga. Mgcsak majmokat sem lt. Markban a lvsre fogott egycsv, inge piszkos vsznn a lporos, lmos brzsk szja. Furcsa Francisco utn megfogni az ilyesfle, mg csak nem is ktsges eredet puskt. Osonva jut elre, lpsrllpsre beljebb. Trpeszarvas kellene, de jhs majom is megtenn gondolja. De megtenn s most elmosolyodik valami elbitangolt szarvasmarha is. Ilyen sok akad erre, tudja. Ezrt sok itt tbben mondtk a ragadozfle. A jagur felbukkansnak a lehetsgre elbizonytalanodik. Srsdnek verejtkcseppjei. J, hogy nem eresztette be Vitalt. Most nehezen leereszkedik egy vzmossba. Szeretik az ilyet a vadak. Csndessg li meg a vlgyszer szakadst, amelybe l fk dltek, s szakadtukban nhny gykr tpllja csak egyiketmsikat valameddig. Amint egy flig mllott trzsn tmszik, egy erdei vad bukkan fel. Barnsszrke, s Jos csak annyit lt, hogy magasabb, mint a trpeszarvasok legtrpbbje. Durran puskja, s a vad felbukik. Tri a lombot, rzst, amint flmterekre feldoblja magt. Jos odarohan, ltja, elkeseredve ltja, hogy vadkutya a zskmny. Az rdgbe! szakad ki belle a harag. Ha hes, rmegy az emberre is. hsgben ugyanolyan, mint ms vilgrszek farkasai. A guara bre sajnos rtktelen. Lehzni semmikppen nem rdemes, az llat hsa meg bds. Bosszsan lltja maga el puskjt, hogy jra tltse az llat vrtl telefrcsklt avaron. Kihzza a cs all a puskavesszt, elrehzza oldalrl a puskaporos, gyutacsos, lmos brzskot. Az a Francisco igen alapos legny mormolja. Belekotor a zskba. Lecsavarja a puskapor tart zrt, s a pohrnyi mrcbe beletlti a fekete puskaport. Fahncs szraz zzalka a fojts. Szorosan rgymszli a puskaporra. Erre rereszt tz szem vgott lmot. Erre is fojts jn. Most a kis brzskban megkeresi a fadobozt. Ez a legfontosabb. A gyutacs. Rnyomja a puska gyszegre, amelynek a kzepn kis lyuk tovbbtja a gyutacs tzet a puskaporhoz, ha lecsap a kakas. Elgedve shajt. Felkapaszkodik a vzmossbl, egy ledlt faris segti. Egy menekl llat zajt hallja. Nagy llat lehetett mrgeldik. De most mr menni kell. Ideje. Tl nagy krt rt le, s most mr nagyon ropog az avar. Hirtelen felvg eltte valami. Jagur . . . Gondolkodsra nincs id. Vllhoz kapja az egycsvt. Pokoli drrens, risi tzijtk. Valami kupnvgja, s egy pillanatra elkbul. Zg fllel ocsdik fel, s mg ltja a foltos, elugr tmeget. Megll. Semmit sem hall. Keze tele van lpornyomokkal, a sztrobbant egycsv pedig kinylt lporrrel, hasadt csvel, trtt farsszel maradt reszket kezben. Most mri fel, micsoda bajbl meneklt, hiszen a hatalmas jagur eltnt. A porral tltlttt gyenge puska nem brta ki a lpor feszterejt, sztrobbant. Csodlatos vletlen folytn nem szaktotta le ujjait, nem verte ki szemt, nem vitte el a fl arct. Nyomogatja flt, lassanlassan jra hall. Drzsli a kezefejt, arct, amelyet ers ts rt, s nzegeti keze brt, amelyen belegett puskaporszemek rulkodnak az elmlt veszedelemrl. Most ismt elindul kifel, tkszik az indkon, trzseken. A puskaroncs botnak sem j. Utlkozva dobja el. A jagur szerencsre nem ugrott neki, elmeneklt a hirtelen drrens, a terjeng lporfst hatsra. Olyanfle jagur lehetett az elmeneklt, amely embert mg

sohasem ltott. j jvevny lehet itt ez a jagur mosolyodik el. Akrcsak n. Egyetlenegy fontos beszl magban flhangosan s anlkl, hogy rzkeln , hogy minl elbb kinn legyek az ton, a vrakoz gyerekeknl, Mariannnl. Sr a vadon. Lpsrllpsre kzdve magt elre, majd anlkl, hogy vrn, egyszer csak kinn tallja magt az utat szeglyez nvnyfal rnykban. Elg tvol megpillantja a mlhs szamarakat. Krlttk apr alakok. Gyerekei, s az egyik llatnl Marianna. Sietsre veszi lpseit. Mr ltjk kzeledtt. Vital s nyomban testvrei elbe szaladnak. elhrtja a felje tolul krdseket. Fradt. Mi az Jos? Hol a puska? Francisco vette vissza? remeg Marianna szava, mikor ltja Jos kimerltsgt, spadtsgt. Semmi, Marianna l le az rnykba. Halkan elmondja, mi trtnt. A fontos, hogy itt vagy kztnk szl vgl Marianna. Ez a fontos nyeli a levegt Jos, s nzi Vitalt, aki tprengn szemlli a vadont, a sr lomb, a mg srbb lintmeget. Apm, ha mr gy esett szlal meg Vital akkor siessnk. Be kell hoznunk a ksst. Hiba szmtottunk a cangaceir Francisco puskjra. Hiba. s a puska gy ltszik shajt anyja nem akarta tllni gazdja elvesztst. Ej, ki az rdg tehet rla Jos szava bosszs , hogy Francisco elfelejtette megmondani a lporadag mennyisgt. Ne gondoljunk r, kicsi hiba szl az egyik kislny. Kicsi hiba? jn mregbe apja. Mikor erre a kis hibra majd rment az apd?! Hagyd Jos. Ha trtnt volna valami, nemigen vitatkozhatnnk rla. Jos elfordul, Vitallal szerszmozza a szamarakat. Percek mlva ismt Sao Paul irnyba halad a csald. Az egyik kosrbl kipillog a legkisebb gyerek. Francisco puskjrl tbb senki sem ejt szt.
SAO PAULO SZZ ARCA

A Fereira csald: az rnykknt vnszorg Marianna s Jos, a gyerekek, holtfradtan rkeztek Sao Paulba. Jobbrl s balrl eltntek az ltetvnyek. Emeletes lakhzak vltottk fel ket. Sao Paulo! nygi Marianna. Cserepes ajka, bozttl, szz tborhelytl megviselt klseje a legszegnyebb cabocloasszonynl is sznandbb teszi. Vgre megrkeztnk! zihl a febrtl gytrt Jos. A lz, amely a knafakreg fzete ellenre is el-elkapja, viaszsznv vltoztatta arct. Vget rt a szenveds nz Josra Marianna. Vagy felel Jos szzhsz lgua utn most kezddik. A dolgukra siet emberek egy pillanatra sem llnak meg, hogy dvzljk a kis karavnt. Nem ltnak tbbet Jos Manuel dos Santos Fereira csaldjban, mint kborlkat. Most merre, desapm? tr szamarval apja mell egy utcasarkon Vital. Arca, amely Caldasban mg kisfi, most legny. Mgtte szzhsz lgua viszontagsgai, nyomorsga.

 Fradt vagyok! panaszkodik Vital kisccse. Az t menti hzak mellett nem lehet lefekdni, nincs t menti zld sertao, rnykos patak, amelynek a partjn tzet rakhatnnak. Szp ruhzat emberek siettek el mellettk. Gyerekek kzelednek, megllnak bmszkodni. Itt a bartom cme, akivel leveleztem szedi el a papirost inge zsebbl Jos. Megkeressk. Ezt gy mondja, mint aki csatt nyert, de a csatban mindent elvesztette. Azt hiszem, jobb lenne most valami fogadban szllst keresni jszakra szl Marianna. s csak reggel menj a bartodhoz, mert gy nz vgig magn s gyermekein mg az risten el sem mehetnnk. Tegynk gy, apm ! kri Vital, amikor apja kesern, elhrtn int. Ezt az jszakt mindenkppen fogadban kell tltennk, Jos. Ha ennyire megviselten s ennyi gyerekkel megynk bartod el, nincs olyan szent, aki ne kldene bennnket a pokolba. A jbart is csak ember! Ha gy betoppansz hozz, nem fogad ugyanolyan rmmel, ahogy a leveleiben hvott. Kibrndtasz Marianna! Magad is csak hasonl rzsekkel fogadnd a magunkfajta bartot, ha az helyben lennl. Akkor menjnk, keressnk fogadt indtja szamart Jos. Vital tudja, apja hres bizakod, ha dlibbos remnyeket kergethet. Eddig azonban sohasem tudott kigzolni a szegnysg hnrjbl. A Fereira csald befordul szamaraival egy utcasarkon. Nzeldnek. jjeli szlls, fogad kellene, senhor s senhora? lltja meg Fereirt egy fekete. Aranyzsinros kabtot, tbornokhoz hasonl cskt visel. Igen, az kellene pillant r Jos. Akkor Isten kldtt mosolyog a fekete. n a legjobb Sao Paul-i fogadbl jvk. Jjjenek utnam. Mindent megkapnak s olcsn. Gyernk, Jos! hatroz Marianna, s rver a Vital vezette szamr tomporra. Az is elindul. A krlttk zsibong gyerekek kis ideig kvetik a Fereira csaldot. Sttedik. A kt szamarat apa s fia a kocsiton vezeti. Marianna s gyerekei a mangfkkal szeglyezett gyalogjrn kvetik az aranysjtsos fekett. Itt a fogad fordul be egy vilgtatlan utcba a vezetjk. Az istllt ignybe vehetik, a szlls az els emeleten. J eset senhor Gonzales! kszn alzatosan az olajlmpkkal megvilgtott udvaron az aranyzsinros fekete egy fogads klsej embernek. Vendgeket hoztam, most rkeztek. Honnan is, senhor? fordul Joshoz. Caldasbl, Goias llambl. Honnan? Mondja mgegyszer, Senhor! mul a gazda. Mondtam, Goiasbl, senhor! trelmetlenkedik Jos. Hm? s mondja, teljes szmban megrkeztek ide? Mr gy rtem, ahnyan elindultak? Mirt hinyozna valaki? Azrt, mert errefel nem biztonsgosak az t menti vadonok. Minas Gerais s Sao Paulo llamban tl sok a cangaceiro, a szktt rabszolga. Olyanoktl, mint mi, a leggonoszabb cangaceiro sem szedhet el semmit felel Marianna. No, no! nz gorombn a fogads. Pnzk azrt csak van a szllsra, a szamarak takarmnyra? Igencsak sanyar az llatok llapota.

 Amennyi kell, annyi van! Hogy kpzeli, hogy Jos Manuel dos Santos Fereira, a nemesember, pnz nlkl lp csaldjval a fogadba? Bocsnat, senhor! Manapsg tl sok csalds ri az embert. Sokan nagy nyomorban rkeznek Sao Paulba. Tbbet akarnak mutatni, mint az ersznyktl telik. Menj elre Marianna a gyerekekkel szl Jos. Vitallal idelenn mindent elintznk. Csak a kt bugyrot vidd az nneplkkel. A zsibong gyerekhad batyukat cipel anyjukkal eltnik a fogad szles s alacsony udvari ajtajban. Jos az alig vilgtott udvarrl bevezeti a szamarakat a nyitott istllsznbe, ahol tbb, sznt ropogtat l s nhny szvr ll. Lmpa vilgtja az istllt, nhny istllfi ldrg az llatok krl. Vital s apja rkezsre a jszolhoz kttt szamarak mg llnak, nzik, mint szedik le az jonnan rkezettek az llatok htrl a kosarakat. Honnan, senhor? krdezi a legidsebb fi. Caldasbl! veti oda Jos. Goiasbl. A fik szeme kerekre tgul. Vital lvezi meglepdsket, amelyet Eusebinl, az aranysapks feketnl s a fogadsnl is ltott. Hossz volt az t, mi? nz eltndve Vitalra a legny. Gondolom, vagy ktszer megettek benneteket az indinok. Egyszer sem! Nem mondom, trtnt egy s ms. Indinokrl is hallottunk, de bennnket nem tmadtak meg, csak az elttnk jrkat. Azokbl megltek nhnyat. Cangaceirkkal is tallkoztunk. De nem bntottak bennnket. Fereira szamara melll hallgatja a fikat. Flrerakja a leszedett szerszmokat, a htikosarakat. A kosarakban lev holmikat kt halomba vlogatja. Mit csinlsz, apm? lp hozz Vital. Kln rakom amit megtartunk, s amit eladunk. Eladjuk a szamarakat, a kosarakat. A vgllomshoz rkeztnk. Sao Paulbl, akr a mesebeli rmkirly vrbl, tbb nem megynk el. Innen nem vezet szmunkra msfel t. Az istllfik egy ideig mg nzik az idegeneket, apt s fit, akik szamaraikkal, holmijaikkal bajldnak. Mi jsg, senhores? lp az egyetlen lmpval vilgtott istllsznbe az aranysjtsos fekete. Odafenn az emeleten a szoba melletti mosdhelyisgben nagy a tisztlkods. A szolgl mr a hatodik csbr vizet cipeli fel a senhora parancsra. Mi is megynk mondja Vital , csak azt a bal oldali halmot, a kosarakat a szamarakkal, a szerszmokkal eladja desapm. Tud valakit a senhor, aki megvenn? Ma este mg nem gondoltam effle vsrra nevet apja. m j, ha akad vev, eladhatjuk. Itt segthetek! mri fel a szamarakat, a holmik rtkt a fekete. Fordul, s eltnik az udvar sttjben. Itt a vev, senhores! lp vissza az istllba a fekete. Maga el bocst egy keszeg embert. Szles perem kalapja flig eltakarja arct. Csak sovny kezei, folytonosan mozg ujjai lnek, ahogy sorra tapogatja a szamarakat, belenz sztfesztett szjukba, doblja a holmikat. Nos! szlal meg, s ekkor halljk elszr szavt. Az egszrt adok, hm? tpreng pillanatig szz milreiszt. Remlem, elg? Josnak a szeme is fennakad a sohasem remlt sszeg hallatra. Mindezt alig tbbrt, mint a felrt vette Caldasban. Mennyit ad rte? lp az ember el. Jj hkl a nagykalapos. Nem kell azrt megenni a vsrlt. Mondjuk, adok, hm? hallgat el. Mondjuk szztz milreiszt. Fereira a keszeg emberrel vgl is

megegyezik a szzhsz milreiszben. A sovny, szles kalap ember leszmolja az istlllmpa fnyben az arany s az ezstpnzeket. A vsr tanja a fekete, akinek a keszeg ember gymntkeres garimpeiro t milreiszt ad. Fereira fival, bugyraikkal kimegy az istllszn all a kocsik, hordk kzl. No, Marianna! lki be az ajtt az emeleten Jos. Tele vagyunk pnzzel, eladtam a szamarakat, a fls holmit. Mennyirt? Szzhsz milreiszt fizetett rte egy garimpeiro. Reggel Minas Gerais llamba indul. Brjk visszafel az utat a szamarak? Hossz az t az serdben hegyek, vlgyek kzt. Ez a garimpeiro dolga von vllat Jos. Amikor a szamarakat Caldasban megvettem, egy pillanatig sem tprengett addigi gazdjuk, lljke velnk az utat Sao Paulig? Vital a boldogsgtl szinte szdlve jrja a Sao Paul-i utckat, a plmkkal kes, forrvi fkkal teli tereket. Caldasban valsggal az serdbe lpett ki hzukbl, itt a nagyvros fogadja. Nmely tr azonban valsggal hzuk kzt tenysz serd. Ezeket trnek hagytk a fejszk, mikor a vros terjeszkedett. Vital nz, sokat lt, sokfel jr. Nha a testvrei is elksrik. Maga krl rzi a vros lktetst. Apja bartja a viszontlts els rme utn elfordult apjtl. A jbart egyszeriben rdbbent a Dos Santos Fereira csald valsgos, nemcsak levl mgtti ltezsre. Azta mshov kltztek. Testvrei egyre kevesebb hst, s egyre tbb bannt esznek. A bann olcs. A fogadval szomszdos utca egyik tttkopott brhzban laknak. Bekltzskor azonmd hrom hnapra elre kifizettk a lakbrt. Ht testvre azta tbbnyire az udvaron jtszik, ismerkednek a krnyezettel. A kt jviz. Pagonyos a kert vge. gy Sao Paulban sem vltak meg az erdei krnyezettl. Nmelykor jsgban olvassa, vllalkozsok alakulnak Sao Paulo-szerte. Dl a nagyvrosba, az zleti negyedbe az arany. A vros krnykn meg fokozdik a szegnysg. Apja hiba kilincsel, nem kap jobb munkt. Csak a legolcsbb munkaer kell. Embersg s zlet kt klnbz dolog. Vital nzi, amint vgighmplyg a np az rnyas avenidkon. Szntelen vonulnak. Csavargsa kzben sorra olvassa a cgfeliratokat, a hirdetseket, bartkozik az iskols gyerekekkel. Szerencssek gondolja , hogy apjuk kpes megfizetni a tandjat. Vital lelkrl leolvad a nagy idegensg. Sao Paulo szvverse sajtos. A Praca Liberdade rnykos padjait szereti a legjobban. Iskolai fldrajzknyvt, amelyet Caldasbl hozott, hna alatt hordja. Olvasgatja, s a knyv pillanatok alatt messze orszgokba rpti. Lel a tr szobrokkal teli szkktjnak a padjra, s olvasgatja a sok orszgrl regl knyvet. Eltte, tl a kocsiton emeletes iskola, zsibong, sokat jtszadoz s keveset tanul gyerekekkel. A jkora bannfrt, amivel desanyja reggel elltta, alkonyatig elg, nincs gondja az evsre. A padrl nzi, mint vonulnak az iskolstsks fik, lnyok a szembeni gimnziumba. No, fiam! ll meg eltte egy ezst staplcs, klsejben is tiszteletet parancsol ember. gy nzed odat az iskolakaput, mint valami elkrhozott llek a mennyorszg bejratt. Mit lsz itt? Napok ta figyellek. Az iskolt nzem, senhor! nyel zavarban Vital. J lehet odabenn. No, fi! derl az ezst staplcs. Csak nem vgydsz te oda, ahonnan az a sok gyerek mind kivgyik? De igen, senhor! Caldasban is szerettem tanulni, s most is szeretnk, de nincs r pnze desapmnak.

 Mifle Caldasrl beszlsz? n csak egyrl tudok, az Goias llamban van. A goiasirl beszlek, senhor. Onnan rkeztnk ht testvremmel, apmmal, anymmal. Szamrhton mi, mint a kis Jzus? mosolyog az ezstplcs. Igen, senhor, szamrhton. A kosarakban kistestvreim ltek. Micsoda? mul az ezstplcs r. Valban szamrhton jttetek Caldasbl? Igen, senhor! Apm munkt akar itt vllalni. Caldasban tl keveset keresett. s te? n orvos akarok lenni. s milyen mdon? Ezt mg nem tudom, senhor. Sokat kell addig tanulnod. Tudom. Sokat kell majd dolgoznod, mert apd szegny ember. Megteszem, senhor! Jl van, s hol? Mg nem tudom. A helyem azonban fisan elmosolyodik ez biztos, mr megvan valahol Sao Paulban, csak ki kell keresnem. Mihez rtesz, fiam? l le az ezstplcs Vital mell a padra. Ismerem az erdt, az erdei llatokat. Tudom milyenek a tengerentli orszgok, milyenek npeik, milyenek a tengerek szakon s dlen, s milyen ds, szp Borneo, Jva, India. Ezt az egsz knyvet kvlrl tudom, senhor! mutatja a fldrajzknyvet. Mindig olvasom, s mr nincs benne olyasmi, amit ne tudnk knyv nlkl. Mutasd csak! veszi el a knyvet az ezstplcs r. Nzegeti s kzben krdez. Vital mindenre azonnal, gondolkozs nlkl vlaszol. A szmtannal s a geometrival mint boldogulsz? adja vissza Vitalnak a knyvet. Azzal is megvagyok, senhor. Igaz, a szmtan s a tbbi knyvet Caldasban kellett hagynom, mert csak klcsnadta senhor Tabelionato egyik rokonnak a fia Ki az a senhor Tabelionato? A jegyz, apm caldasi munkaadja. Hogy kerltetek Sao Paulba? Gyalog, s mint mondtam szamrhton. A szamarak cipeltk a terhet, kistestvreimet. Mindig a szamarak cipelik a terhet, fiacskm mosolyodik el az ezstplcs, Apm egyik bartja hvott ide bennnket. s most nem segt, legalbbis nem annyira, mint vrta! Honnan tudja ezt senhor? mul Vital. Ismeri? Nem fiam, csak az emberi termszetet ismerem. Luiz ap is mindig ilyesflket mondott. Megjegyeztem, pedig akkor mg igen kicsi gyerek voltam Ki az a Luiz ap? Rabszolga volt. Mr meghalt. Campanhas mellett szngetknt dolgozott. Okos ember lehetett az a Luiz. A legokosabb, senhor, akivel a rabszolgk kzt Campanhasban s Caldasban tallkoztam. Gygytott, s gy ismerte a kgykat, mint senki ms. Luiz ap annyit tudott, hogy szz ember tudsa sem rhetett nyomba. Luiz ap teht blcsnek szmtott?

 Blcsnek, senhor! s mit tudsz te mindabbl, amit Luiz ap mellett a tudomnyokbl ellestl? Sokat senhor, mindig figyeltem Luiz apra. Az ap nagyon szeretett. rdekes fi vagy. Mi a neved? Vital Brazil Mineiro da Campanha. Mi a csuda. Sohasem hallottam ilyen nevet. Ez a csaldneved? Nem, senhor! Apm a Vital nevet az let miatt adta, Brazilt az orszg, Mineirt az llam s Campanhat a vros miatt, ahol szlettem. Az neve, Jos Manuel dos Santos Fereira. Klns ember az apd, fiam. Szeretnk vele megismerkedni. Hozd el holnap oda, a szembeni iskolba, ahov az a tmrdek gyerek igyekszik. Mondd, fiam tndik el , nem lenne kedved nhny rossz, nha nagyon rossz tanult tantani? Tantani, senhor? n mg nem tudok annyit. Dehogynem! A knyvekben, amelyekbl majd tantanod kell, minden hinyz benne van. Neked is meg kell tanulni azt, amit tantasz, s gy, mint most ebbl a fldrajzknyvbl, mindent tveszel. Ahogy tantvnyaid, gy te is leteszed a vizsgkat sorra, egyms utn, majd elmehetsz Rio de Janeirba az orvosi egyetemre, hogy teljesljn a vgyad, s orvos lehess. Mert ugye, az akarsz lenni? Igen, senhor! Jl van, fiam. Holnap vrlak apddal. Keresd senhor Branct. Felkel, tmegy az iskolhoz, eltnik a kapuban. Vital dobog szvvel nz az iskola kapujra. Odat megkondul a tants kezdett jelz harang szava. Mg elksik miattam senhor Branco gondolkodik flhangosan, aggodalmasan Vital, s nhny lpst tesz a pad mellett. A tren, a jrdn srn vonulnak a jrkelk. Lovaskocsik zrgnek, s az imnti beszlgetsre gy emlkszik Vital: mintha mennybli kapu nylt volna eltte. Escola olvassa az aranybets tblt az iskola homlokzatn. Magban sokszor elismtli. Megnzi a tr nevt, a hzszmot. Sokszor jrt erre, mgsem tudja. rmben eliramodik. Utck, terek maradnak el mgtte, ruraktrak, boltok, nyomorsg s gazdagsg, koldusok s nagyurak. Boldogan szguld. Mint napfny s rnyk, gy vltakozik a Dos Santos Fereira csald letben a j s a rossz. Apja odahaza ppen elmondja, hogy jobbnak vlt munkt kapott, amikor Vital berobban a szobba, s meghozza az rmhrt, az ezst staplcs senhor meghvst az Escola igazgati szobjba. Jles s szp lmok, lmodozsok kzt telik el a nap htralev rsze. Amikor msnap dltjban Vital visszatr apjval az Escolbl, mindketten boldogok, boldog a csald, hiszen Vital mr az iskola tanulja, s tanultrsa tantja. No, fiam! nz r anyja, amikor a Vital tanti ellegbl vsrolt lakomt s a tbbfle jt az asztalra teszi. Elkvetkezett, amit Caldasban alig hittnk, s iderkezsnk utn mg kevsb remltnk, me els Sao Paulban keresett pnzed! Ha veid szma most mg kevs is, de a pnzkeresk kz tartozol. Ej, Vital! mosolyog apja, s most elszr tlti meg tnyrjt istenigazban. Els pnzkereseteddel elviszed tlem a fele mltsgomat. Vital rti a keser szt, ami desapja szavaibl, rmbl rad.

Hnapok telnek el. Vital Brazil mr gy ismerik az utcban a hres Escola kitn tanulja. Az igazgat gyakran rtkeli felfedezettje munkjt, tehetsgt. Mind nagyobb feladatokkal bzza meg. A Dos Santos Fereira csaldra rksznt a szegnysgben a viszonylagos jlt. Vital testvrei anyjuktl tanuljk a betvetst. A legkisebbek mulva figyelik. Jos Manuel legtbbszr kora reggeltl, ks estig dolgozik. Munkahelyei azonban srn vltoznak. A valamikor sajt fldjn dolgoz ltetvnyes nem tud beletrdni a megalzkodsba. Vital reggelenknt fradtan indul az iskolba. Rvid az jszaka, sok a tanulnivalja. Tantvnyainak elmenetele jabb tantvnyokat szerez szmra. Nos, fiam? hvja be egy novemberi reggel senhor Branco az igazgati irodba. Mr kln kis iskolt nyithatnl, annyi a tantvnyod. Sokat segtesz a dikoknak s neknk tanroknak is. Senhor Guimaraes Almeida, a bankr megbzsbl, akinek kt fit tantod, megkrdezlek, vllalode a fik, Pascal s Tarzicius sznidei instruktorsgt? Szvesen igazgat r, de nagyon kell odahaza a pnz. t fit tantok az Almeida ikreken kvl. Tudja ezt fiam senhor Almeida, aki gy llaptja meg a fizetsedet, hogy ne rjen krosods. Vllalod? Igen! Bizonyos vagyok benne, hogy bevltod a hozzd fztt remnyeket. Igyekszem, igazgat r! Senhor Almeida majd kzli, mikor indultok a birtokra. Vital kipirulva kerl ki az igazgati irodbl, s bemegy az osztlyba. A harmadik padban l Pascal s Tarzicius a kzelg vakci rmeirl kezd vele beszlgetni. Fisan, vidman sszenevetnek. Mindig egytt lesznk! sgja Tarzicius. Tudsz vadszni s lovagolni? krdi Pascal. Igen. Megtantott ezekre Luiz ap, akirl mr beszltem. Amikor Caldasbl Sao Paulba jttnk, tallkoztunk szktt rabszolgkkal, k beszltek vadszatrl, serdrl. No, azok ugyan hres legnyek! hzza el szjt Tarzicius. Nem ettek meg elevenen? Azt azrt nem. Csend! kilt a tanterembe lp tanr. Az igen tisztelt Vital Brazil s az Almeidaikrek megbeszlhetik dolgaikat az ra utn. Most l helyre elveszi az osztly a szmtanknyvet, s kinyitjtok a 133. oldalon. Megvan? Akkor nz a fekete haj Pascalra a tanr szveskedjk kifradni az ifj r a tblhoz. Vital csak flig figyel oda, mr a kzeli erdei vakci rmein jr az esze. Pascal utn Tarziciust szltjk a tblhoz.

A VAKCI

Tim, az reg rabszolgainas, Almeida kovcsoltvas kerts barokk palotja el ksri Pascalt, Tarziciust meg Vitalt. Mlhk, kosarak kerlnek a vrakoz ktlovas batrra. Kt puska, hzipatika s tbb levl, az intz, senhor Machado szmra. A bcszsra

Almeida asszony s a bankr is kijn a hz eltti rnyas jrdra. Induls. Tovagrdl a vidm fikkal, a minden jval rakott hatalmas utazbatr, amelynek a bakjn Torquato kocsis s Tim l. A gyors batr hamar kir a vrosbl. Nhol rnyas, msutt poros a napgette t. Kvfazendk, serds rszek, majd jabb kvltetvnyek kvetkeznek. Gyorsan haladnak a jl hz lovak. Valahol messze, a tbbnapos t vgn a hatalmas Almeida-fazenda, az serd, a vizek s mocsarak gynyrsgei vrjk a fikat. Vital a knyelmes brlsen testvreire gondol, akik nem rszeslnek ebben a tmrdek jban, a kalandokban, az reg Tim bartsgban, aki gyakran htrafordul, s lenz r a magas bakrl. Vitalnak pedig a rgen meghalt Luiz ap jut eszbe valahnyszor felpillant Timre. Annak is ilyen szeldsg, jsg lt a szvben, szemben. Pascal s Tarzicius mind gyakrabban izeg-mozog, cserl helyet, ugrl az lsen. Vgre eljn a dl. Megllnak. Tim leszedi az elemzsis kosarakat. Rvid falatozs utn tovbb hajtanak. Estig meg sem llnak. A kt jerben lev l bekanyarodik az jszakai szllst ad fogad udvarba. Ideje, hogy megrkeztnk ugrik le a bakrl a fradt Torquato. A lovak kitettek magukrt. s te is! nevet a rncos arc vn Tim. Reggel Tim letereli a fikat szobjukbl a fogad udvarara. Lehozza a mlhkat. Beszllnak a kocsiba. Dccenve indul a batr. Amikor kirkeznek a szles orszgtra, Tim s Torquato aggodalmasan figyel elre. Hallode Tim? hallja Vital. A tbbi kocsistl hallottam: nem biztonsgos errefel az utazs. Magam is hallottam efflt pillant krl aggodalmasan Tim. Ha ennek senhor Almeida idben hrt veszi, ksr lovasokat, indinl bugreirkat ad mellnk. s akkor vgnk mondja a kocsis s a flelmes bugreirk, az indinlk nevnek hallatra kiveri a vertk. Jobb gy magnyosan utazni, hiszen az ton kszl rablk, a fekete s fehr cangaceirk, az indinl bugreirk lttn mg jobban megvadulnak. Itt valahol egy kis fazendnak kell lennie kilt hirtelen Vital a nyitott kocsi ablakn t, amikor krlpillant a patak hdja lttn. Az itt lak fekete fazendst, mikor Caldasbl Sao Paulba igyekeztnk, iderkezsnk percben marta hallra egy mrges kgy. A vn Lobra gondolsz? nz vissza az lsrl Torquato. Nem hallottam a meghalt fazends nevt. De szi ki Vital nzd Torquato s Tim ap, ott a fazenda! Mrmint az, ami megmaradt belle pillant oda Tim. Ismerem az esetet. Azta Lobo fiai, menyei, unoki itthagytk, bekltztek Sao Paulba, hogy ott boldoguljanak. Csak a srok maradtak itt, rizni a fldet, amelyet mr senki sem mvel. Pascal s Tarzicius odanz. Vital elsztlanodik. Tlsgosan kzelinek tnnek az esztend eltti emlkek. Hogy trtnt az a kgymars? rngatja meg Vitalt Pascal. Tarzicius is figyel, amikor Vital elmondja. Tim a bakrl blogat hozz, ismeri a histrit. Bejrta a hre az ltetvnyeket. Vital izgalmas mesje a vn Lobot rt kgymars esetbl thzdik a Caldasbl Sao Paulba trtnt utazs kemny, nhol drmai trtnseibe. llj! ordt az t menti inds srbl egy ers hang. Puskalvs drren, az gaskod lovak eltt felporzik az t a becsapd golytl. Torquato rmlten rntja vissza a gyeplszrat. Tim arca szrke, motyog valamit, de nem rti, mit? Lovasok rgtatnak ki a

ritks srbl, az t jobb s bal oldaln. Krbeveszik a batrt. Ragys, fekete arc cangaceiro nz be az rnykvet vszonbort al. Lrl szllt cangaceirk tartjk ell a lovak zabljt. Msok a kocsi htuljn lev mlhkat oldozzk. Vital szembenz a feketekp, lovrl a kocsiba pillant vad cangaceirval. Eusebio! rikkantja rmmel. Esztendeje, hogy nem tallkoztunk. Akkor elhozott ide bennnket a kocsijn. Te vagy a trombits, szamaras fi? nz r a fekete kp ragys cangaceiro. Te mondtad, hogy vgjuk le a kgymarta Lobo karjt? n, de nem fogadtk meg. Ezrt halt meg. No, legnyek! drdl a vezr baritonja. Vissza! Hiba lestnk. Ez a fi a bartom. Az bartai a mi bartaink. Ne nyljatok semmihez. A cangaceirk nevetve, bosszankodva gylnek vezrk kr, mialatt Tim nagyokat nyelve lassanknt megnyugszik. Torquato verejtkcsppjei is gyrlnek. Ezek itt a pajtsaim! mutat Vital a rmlt Pascalra s Tarziciusra. Megynk a sznidei vakcira. No, akkor minden rendben mosolyog a fekete kp. Fik! pillant krl. Tguljatok! Hogy telt el az esztend, Vital? Vital egyszuszra elmondja az esemnyeket. Szp! blint a cangaceiro. Ha tallkozntok ksbb magunkfajta legnyekkel, mondjtok meg, ez neked is szl, vnsg nz Timre , hogy Eusebio bartai vagytok. Fordtja lovt, s mire Vital vlaszolhatna, Pascal s Tarzicius maghoz trhetne, elvgtat lovasaival. No, Tim? nz mulva a bakon l Torquato a feketre. Ez meg mi volt? Mi? Ha gy veszed, ltogatsnak is mondhatod, Szent Pter mennybli rezidencija elcsarnokban. Ha nincs itt Vital, baj trtnik. Induljunk, Vital rfi? nz vissza a bakrl Torquato Igen! A kt fi a dccen, mozdul kerekekre, a veszedelmek elmltra tr csak maghoz. No, Vital! dnnygi Pascal. Ha ezt elmondom majd a mamnak . . . n mr lttam, amikor benzett a kocsiba a cangaceiro, hogy nincs baj toldja Tarzicius. Lthatta, hogy mi hrman vagyunk, s itt van Tim, mellette Torquato. Mi elbnunk az ilyen fekete trsasggal, akik csak szktt rabszolgk. El! llegzik mlyet Vital. Csak ppen bartsg kell hozz. Eusebio sohasem felejt. Sem gy, sem gy nygi Tim. Mr azt hittem, nem esznk tbb st. Eusebio mskor maga az rdg! shajtja a gyeplszrat markolsz Torquato. Eusebinak ma nagy napja van. Kilhette az embersget, amit sohasem mondhatott magnak. Nem is sejtik mifle veszedelembl szabadultunk trlgeti izzadt homlokt Tim. Hiszen, ha Eusebio megtudja, hogy az Almeida fik lnek a kocsiban, elevenen megnyzat bennnket. Senhor Almeida rabszolgja volt Eusebio, mieltt megszktt egyik fazendjrl. Te Vital pillog vissza Torquato , nemcsak a mi bartunk, de az Isten bartja is vagy. Vital zavart, nem rti a dicsretet. Tim visszahajol a bakrl, eligaztja a vszontett, amelyet flrenyomott Eusebio. gy hittem trli homlokt Torquato , Eusebio innen szz lgura, a Rio Grande mentn garzdlkodik, s egyszeribe itt bukkan fel lovasaival.

 Igazi rablkaland lelkesedik Pascal. Ha ezt elmondjuk az iskolban, elsrgulnak a fik az irigysgtl. Mind ez semmi derl Vital. Nagyszer s pomps kalandok vrnak rnk. Tim ap mr elmondta nekem, milyen a fazendn tli serd, a foly, a szigetek serdeje. Pascal s Tarzicius lassanknt elfrad. A kocsi sarkaiba dlve elalszanak, a batr ringsa altat. Vital nem alszik. Eusebira, cangaceirra gondol, torzonborz legnyeire, az egykori brruhs tehenszekre, csiksokra, a szktt rabszolgkra, akik mind hozzcsatlakoztak. A batr ringsa mgis lmost. Maga is beledl a kocsi sarkba, s mint kt pajtsa, elalszik. Az Almeida-ltetvny forr levegj kzponti irodjban senhor Machado olvassa a lovas futr hozta leveleket. No, Jones! pillant az eltte ll munkavezetre. Ilyen levelet sem kaptam mg soha senhor Almeidtl. Csak levelembl rteslt fiai s Vital kalandjrl, azzal a lkt Eusebival. Vitalt akkor sem istenthetn klnbl, ha Jzusfia lenne, nem affle mindenbe beleszimatol klyk. Az rdg visz el, ha csak kgykalandjaira gondolok nevet Jones. Pascal s Tarzicius, a kt rfi emiatt most mr gy csodlja Vitalt, mint egykor tantvnyai a Messist. Timet s Torquatt viszont a hideg leli, meg engem is, de azt gondolom, senhor Machado sem kivtel ez all? Nem! nevet az ltetvnyfnk. Megvallom, senhor, Vital minden kgymarsos esetrl hallani kvn, mindent felkutat, klnsen, ha megmarad a kgymarta rabszolga, s szemlyesen elbeszlgethet vele a mreghatsrl. Ekzben folytonosan vizsglja a mrges kgykat, amelyeket elbe visznek a rabszolgk. Gygytnak hiszik. Vital egybknt egyetlen mrges kgyt sem rint, akkor sem, ha maga eltt ltja. vatossg hzdik meg minden mozdulatban, a felismert veszly rzete. Nmelykor gyvnak ltom, mskor hsnek, de mindig valami kitztt cl elrsre sszpontostja akaratt. Furcsa a neve is, senhor. Az rdg ltott olyan apt, aki nem a becsletes Jos, Juan vagy ppen Jones nevet adja a finak. Az a parancs Jones, hogy Vitalt mindenben segteni kell. Nincs semmi ellenszegls! rti, Jones? Ezt teszem, senhor! forgatja kezben szles perem hncskalapjt a munkavezet. Csak ppen nem rtem, minek kell a Vital gyereket ennyire selyembe csomagolni, amikor mr nincs a kzelben Eusebio. Nem rti, Jones? Hla is van a vilgon, hla. . .! nyomja meg a szt. Ha a maga gyerekt menten meg valaki Eusebitl, mit adna rte? A vilgon mindent, senhor! No, ltja! Eusebio mindennl veszedelmesebb, s klnsen a Almeida fik, a trnrksk szmra, akiknl, ha minden jl megy, ksbb mi is szolglhatunk. Ezt jegyezze meg Jones, ha msrt nem, a sajt rdekben. Ez mindjrt ms, mirt nem gy kezdte, senhor? Akkor n megyek. Isten ldja! bocsjtja el senhor Machado. Vgre gy fordult derl ravaszksan, flhangosan Jones, amikor lemegy a szles lpcskn , hogy senhor Machado, aki nem nagyon kedvelte Vitalt, egyenesen rmparancsolt: segtsem a fit. Kedves nekem nagyon Vital, hiszen tves kisfiamat, Jonest, ppen Vital mentette meg egy kdobssal, amikor a marsra ksz csrgkgy

szembecsrrent vele. A karmoknl ezernyi szarvasmarha, amott a mnesek kifuti. Tehenszek, csiksok jnnek. Jones megll, nhny szt vlt velk, majd odbb eloldja az rnykvet fszer al kttt lovt. Nyeregbe szll. A 6os fazenda tvoli serdejben, a vzparton ptett kunyhban lakik Tim, Torquato s a hrom fi. Jl szrakoznak. Eusebio s Vital tallkozsakor megint csak a milliomos Guimaraes Almeida jrt jl gondolja. Mindenen keres. Nha mg fiai lett, szabadsgt is megvdi azzal, hogy egy fi, akinek bre flmark ezst, vletlenl ismeri a fekete Eusebit. Az meg mg az Almeida fikkal val bartkozst is elnzi Vitalnak. Vajszv bandita! mosolyog. Tim jabban nagymennyisg hst, msfle lelmiszert hasznl el vzmenti kunyhjukban. Amikor kiadja szmukra, soha nem krdez semmit. Ha az intz s a bankr tudn, mi trtnik arrafel, mindkettjket kileln a hideg. Eusebio apskodik, amikor cangaceiroival titkon vendgsgbe megy Tim, Torquato, Vital s pajtsai kunyhjba. Msknt nem lehetsges, hogy elfogyjon a tmrdek lelem. Mg megtrtnhet, hogy Eusebio bartsga j irnyba viszi az Almeida fik nevelst mosolyog magban. Az ltetvnyeket kln elkerli a cangaceirkat ldz katonasg, hiszen szerintk semmikppen sem rejtzik Eusebio a gyllt Almeida-birtokon. Belovagol az erdei svnyre. Fl rnyira van a hzaktl. Vital egsz lelkvel lvezi a sznidt. Alighogy kivilgosodik, elindul. Messzire elkalandozik, Tarzicius vagy Pascal klcsnvett puskjval. Mr elgg ismeri a nagy kiterjeds kv, cukornd s bannltetvnyeket. Naponta kt jabb s jabb bartsgot rabszolgkkal, fekete asszonyokkal, vkony lb, a blfrgektl pkhas gyerekekkel. Nzegeti a rabszolgk roskadt barakkjait, a ds zskmnyt knl, irtsra vr serdrszeket. Akaratlanul is szembelltja az ltetvnyek gazdagsgt a rabszolgk verejtkznvel. Szeme lttra telnek a raktrak, zskoljk a kvt, a kakababot, szlltjk az aranyat r termkeket. Ezernyi rabszolga munkja srsdik rtkk a verejtkeztetn forr napstsben. Vital krlnz a gzfelhket ereget, sok fekett foglalkoztat szeszprol zemben. Faraksok, a fszerekben des illat erjed, risi cefrskdak. Messzire elkalandozott ezen a reggelen a vz menti kunyhtl. Majmot nem l, lajhrral sem bajldik, s zskmnya mindssze kt risi madrpk, kt caranguejeira. Ezeket iszkja egyik dobozba zrta. Tim majd borzong nevet magban. Visszafel indul. J rt kell gyalogolnia mri fel a tvolsgot , amg az erdei svnyen visszarkezik a kunyhhoz. A gyalogls szrakoztat, az ra hamar eltelik. Fik! hallja a visszarkez Vital a visknl Tim szavt. Mi lenne, ha ebd eltt lemennnk a folyhoz frdeni, csnakzni, kzben, ha knlkozik valami, vadszni? Kitn! kiltja s nagyot ugrik Tarzicius. Pascal pedig sietve kikel fgggybl, egyszeribe tovaszkik lustasga. Nos, n is megjttem! toppan az rnykvet eresz al Vital. Tessk! adja vissza a klcsnvett puskt Tarziciusnak. Hamar vgeznek a nekikszldssel. Pascal a vn Timmel vadszni kszl, a szintn pusks Tarzicius krlnz a plmaviskt lel serd lintmegben. Hirtelen meglt valamit Tarzicius, s az gyelg Torquato felett belel a felmagasod lombtmegbe. Zuhans zaja a srben. Pascal puskja is drren. az avarra, az erdaljba l. Megvan! rikoltja ki a srbe fut Tarzicius. Lelttem egy juruparit, az indinok

dmonjt. Pascal is felkutatja a maga zskmnyt az avaron. Tarzicius elejtette a juruparit, a macskamedvk csaldjba tartoz emlst, az indinok dmonhitnek megszemlyestjt szl a vn Timhez fordulva Vital. Nem nagy zskmny, hiszen nappal megbv jjeli llat. Pascal bekzdi magt a linos srbe, majd nagy rgsokkal rpti zskmnyt a kunyh eltti tzrakshoz. Mrges krbka, sapo de boi hkl Tim. Vigyzzon az ifj r, ez a bka kpi a mrget. Ez mr nemigen! vihog Pascal, s jabb jl clzott rgssal Tim el rpti a kalapnyi bkt. A rmlten htrl Tim mgtti svnytorokban ekkor tnik fel egy flindinflnger fi, aki jl megrakott teherhord szvrt vezet. A tmrdek holmival rakott szvr a bka lttn visszahz. Nem llja az risi krbkt, a tz mell vetett juruparit. Kr volt lelni az jjeli majmot, a juruparit, hiszen senkit sem bnt kedvetlenedik Vital, s a zskmnyt guggolva nzeget Tarzicius mg lp. Mirt? pillant fel Vitalra a fi a zskmnyt ejtett vadsz ggjvel. Minden indin megteszi. Igen, mert dmonhitkben gyllik a juruparikat. Jtszd csak a tudst, Vital gnyoldik Tarzicius. Egyszeren csak irigyled a zskmnyt. Hagyjtok abba ti ketten! csendest Torquato. Mirt? Pascalnak taln szabad? nyelvel Tarzicius. Az krbka az ms, azt le kellett lni jn mregbe Torquato. Mrge minden kgymregnl veszedelmesebb. Ha nyitott sebbe frccsend jegyzi meg Vital. n klnben kt caranguejeirt hoztam. Jl van, tedd le valahov. Az ilyen risi, kils krbka klnben sokkal veszedelmesebb, mint gondolntok nyg Tim. Majd mterre lvelli a mrgt. Vital letrdel a bka mell, vizsglja az llat tetemt, amelynek a fejt jrta t a goly. J lvs, mi? bszklkedik Pascal, Nem mondhatnm pillant fel Vital. Elroncsoltad a fejt. Htrbb kellett volna lnd, hogy psgben maradjon. No, gy sem baj! enyhl Tim. Legkzelebb msknt ejt majd zskmnyt Pascal rfi. Hzd le Tim a jurupari brt parancsolja Tarzicius. Hazaviszem, hogy megmutassam apmnak. A bkabrt n szeretnm eltenni nz pajtsra Vital. Lehzhatod! int nagylelken Pascal. Megllj fi, majd n lltja meg Torquato Vitalt. A bkabr varangyai mrgesek. Figyeld, mint nyzom, hogy megtanuld. Vital mellje trdel. Torquato hamar vgez, knnyen jn le az elejtett bka bre. Tim a juruparit nyzza. A flngerflindin fi szvrrl rakdik. A rvidre kttt szvr nyugtalankodik, htracsapja flt, riadozik a nyers brk szagra. Puha s finom ez vizsglja a lehzott brt Pascal. Mit zskmnyol ez odafenn jszaknknt? Madrtojsokat s fikkat, rgyeket keres. A szles arccsont fiatal rabszolga lerakja a visk lakinak az lelmiszer utnptlst. Tim mg megmondja, mikor mit

hozzon. A fik odaadjk leveleiket. Az intz majd tovbbtja Sao Paulba. A leveleket a fi az szvr egyik kosarba dobja. Felszll a kosarak el, s mint akinek az egszbl elege van, vissza sem nzve, elvgtat az svnyen. Az szvr dobogsa hamar elhal, elnyeli a sr. Ez ugyan elment nz utna Tarzicius. Mr nem is ltni. Nem! vihog Pascal. J lenne tudni, melyiket utlja jobban. A nyzott bkt, avagy a juruparit? Erre n sem tudnk vlaszolni! nevet Tim. Rncos, fekete arca csupa mosoly. Torquato becipeli, szerterakja a viskban a hozott felszerelst. Segtek! lp hozz Vital. Itt sok a hangya. Oda aggatjuk mutat Torquato a visk plmatetzetre, a tartdorongokra. Hozom a drtokat indul Vital. Mi lemegynk a vzhez, amg elkszltk pillant Vitalra Pascal. Jssz, Tarzicius? Megyek! csapja puskjt hna al. Gyertek utnunk, a csnakoknl vrunk szl vissza az iramod Tarzicius, s is elrohan Pascal utn. gyeljenek az ifj urak! kiltja utnuk Tim. Menne is, de az lelmiszereket fel kell aggatni. A vrs s fekete meg msfle hangyk elznlik a szntott hst, halat, cukrot, gymlcst. No, ez ksz! pillant fel negyedra mlva elgedetten, amikor Torquatval sszeszedi az res kosarakat. No, most mr nem frnek hozz az lelemhez! nevet. Gyernk! szedi ssze iszkjt, boztkst Tim. Igyekezznk Pascal s Tarzicius utn. Nem szeretem ket szem ell tveszteni. Szz rdg bjik meg Pascalban, ktszer annyi Tarziciusban. Te, Torquato, maradj idehaza, fzz ebdet! Sietve igyekeznek az erdei svnyen a homokos csnakkikt irnyba. Gyansan nagy a csend, Vital! pillant elre aggodalmasan Tim. Lerkeznek a vzpartra. Plmk, lombos fk, tzesed homok, s csak egyetlen csnak fogadja a vn Timet s Vitalt. A msik csnakot elvittk pillant fel s le a folyn Vital. El, s ez a baj. Ha bajuk trtnik remeg Tim , megnyzat senhor Almeida. Csak azt tudnm, merre eveztek? Knny ez, Tim ap derl Vital. Pascal is szeret evezni, Tarzicius is, de nem szeretik a nehz munkt, teht csak lefel. Beszllnak a csnakba. Vital elre l. Tim ap evezjvel eltasztja a parti homokrl a knny csnakot. Egyenletesen hznak lefel. A zld vadonnal szegett part gyorsan vonul mellettk. Nzd csak, Vital! mutat elre Tim. Amott ell a homokos szigetcscsnl, nem fatrzs az, ugye, nem? Nem ltom innen tisztn. Csnak az! pillant oda Vital. A fikat azonban nem ltom mellette. Csakhogy megvannak! rzdik knnyebbsg Tim szavban. Nem szeretem elengedni magam melll Pascalt s klnsen Tarziciust. Vad csikk, ha nem rzik magukon a pnyvt. Mint most! nz elre evezs kzben Vital. Timet mindig aggodalom szllja meg tudja ezt Vital , amikor kicssznak kezegybl a fik. Kiktnek. A fik csnakja partra hzva, a kajmnnyomokkal teli forr homokban friss gyermeklbnyomok. Cipsek. Tim nagyot fohszkodik s j magasra kihzza a partra mindkt csnakot. Szerencse shajtja , hogy a fikat nem vitte el a vz. Nem sok hja. Akkor most

kereshetnnk ket folyhosszat. Kr, hogy nem vrtak meg bennnket kmleli a nma srt Vital. Gyernk, Tim ap, keressk meg a fikat. Megllj, fi! Ha csak gy indulsz a srbe, kiteszed magadat, hogy beld lnek. Kicsi a sziget. n majd kiltozva megyek balrl, te meg jobb oldalt, csnakkal evezz lefel. Vital csnakba szll. Tim messzire lki a folyra. Majd eltnik a srben. Harsnyat hahz odabenn, majd ismt kilt. Tegnap vzidisznra, capivarkra vadsztak itt a srben. A homokos partrszeken srn tanyznak ppaszemes s fekete kajmnok. Mr nem hallja Tim ap kiltsait. Elfogja hangjt a sr, felmagasod serd. A foly innen s tlrl nem tbb mint harminc mter szles. Sokig evez. Egy blszer parthorpadsban vgre megpillantja Pascalt s Tarziciust. Puskik lerakva, s a homokbl nagy igyekezettel snak ki valamit. Csakhogy itt vannak! shajt knnyebblve Vital, s az blbe irnytja csnakjt. Teknstojsokat keresnek, de elmosolyodik ilyenkor nem tallhatnak. Kikeltek, amelyek kikelhettek, amelyek nem, azok meg mr penszesek. Meglepem ket derl jkedvre Vital. A kt fi hirtelen abbahagyja az sst, htra sem nzve feltrdelnek, majd nekildulva elfutnak. Szles perem kalapjukkal ldznek egy kk rislepkt. Lecsapjk a homokra, odatrdelnek mellje, amikor a srbl kilp Tim. Vital meg akarja lepni Tim apt, csendesen evez. A vn fekete hirtelen megtorpan, majd felmarkolja a homokon hever Winchestert, mr megmozdult valami stt tmeg, ami a sekly vzben uszadkfnak ltszott. Drrens. A ksz uszadkfa megll a homokon. Pascal s Tarzicius nagyot ugrik ijedtben a lvsre. Tini mellettk terem, s indulatban gy megrzza mindkettt, mint valami klykkutyt. Vital gyorsan evez. Csnakja rfut a parti fvnyre. Kiugrik, rohan Timhez. Odanzzenek az rfiak! ordtja Tim. Vital sohasem ltta ennyire indulatosnak. Az a fekete kajmn magukra lesett. Magukra, rtik? Tehetetlen dhben belerg a lvstl kimlt dvadba. Tz lps kellett volna, s valamelyikknek vge. A kt fi rmlt. Fl szemmel Timre, fl szemmel a rmletes, szeme mgtt eltallt, kimlt kajmnra pislognak. Sohasem megynk el ezutn egymagunkban prblkozik a nehz bktssel Pascal. Soha! zsugorodik a homokig Tarzicius. Itt vagyok, odalenn a csnak lp hozzjuk Vital. Jl van. Pascal hozza ide a msik puskt. Tarzicius szlljon csnakba. Feleveznk a szigetcscshoz, a msik csnakhoz. tszllk, Pascal, a ti csnakotokba. Hazaeveznk. Tim szl igen halkan Tarzicius , a leltt kajmn brt ne hagyjuk veszni. Ne pillog az regre Pascal , hiszen az is trfea. Az! mrgeldik Tim. De milyen! Majdnem megszerezte valamelyiktk brt. Az a fontos, hogy most mi visszk az vt jn meg Tarzicius szava. Tarzicius s Pascal hanyatt fordtja a forr fvnyen a fekete kajmnt. Gyorsan, mint akik nagyon jl, mindenkinl klnbl vgzik dolgukat. Tini enyhlten mosolyog. Nem tud sokig haragudni. Marokba fogott, ers kse belehast a kajmnris ers haspncljba. Akr a pajzspncl! dnnygi. Nem csoda derl Vital. letben eltelt szz esztend viszontagsga kemnytette. Mind a ngyen dolgoznak. Vgeredmnyben pillant Pascal Timre azt, hogy meglhetted ezt a szp fekete

kajmnt, csak neknk ksznheted. Te! villan mrgesen Tim szeme, s mr nem magzza. Ha nem hallgatsz, kismfzom a fled egy kajmncslkkel. Pascal ijedten hzza be a nyakt. Ne mondd ezt el apnak, Tim krleli Pascal. Tim nem felel. Ksz! hzza flre a lehzott hatalmas brt Tim. hes vagyok! simogatja hasa tjt Tarzicius. Ezt a viskban mondja az rfi! Tim gakra feszti a hatalmas kajmnbrt, amelynek a feje rsze lettelen szrnyknt csng. Csnakba szllnak. A kt evezpad kzt a lehzott, rugalmas gakkal kifesztett kajmnbr gy hajlik, torzul, mint valami elszabott, fekete vitorla. Tim s Vital evez. Mgis elmondom ezt az esetet senhor Almeidnak mormolja magban Tim, amikor a szigetcscson kiktnek. Nem rt, ha vnsgemre jobban megbecsl. Taln mg fel is szabadt. Gyernk Pascal, gyernk Tarzicius. Lemegynk a csnakokhoz. Horgszunk szl Vital, miutn megebdeltek. Sok halat fogjanak, mert mosolyog Tim igen csak fogynak a sznid napjai. Hamarosan vge az erdei, vzmenti letnek. Az reg most veszi szre, hogy a folyhoz vezet erdei svnyen taln hsz lpsre a visktl tarka mintzat, combvastagsg tmeg kszik t az svnyen knyelmes lasssggal. Giboia, erdei riskgy! llegzik mlyet. Felcsap benne a vadfog szenvedlye. Felmarkolja a mellette hever puha vasdrtkteget. Nesztelen iramodssal indul lefel. Tz lpsre az riskgy eltt jobbra vg, be a srbe, a giboia el. Meg kell elznie a giboit. Ritks, napsttte az itteni serdei avar. Indk, korhad fk gtoljk elrehaladst. J, hogy harmattl nedves az avar oson lptei alatt. Vgre ltja. Nyolc lps a botl a tvolsg. Csak vbe dugott kse, s a szorosan markolt drtkteg minden fegyvere. Egyre vatosabban kszik. Centimterrl centimterre. Le-leguggol, benz az indk, a lomb al. Kioldozza a drtkteget. Elejn hurkot kt, s csak most ad hlt, hogy Pascal bedobta a drtkteget tzesedni a parzsba. Teljesen kilgyult. A giboia kt lpsre kzelti meg mr a hurkot. Szles fejn oldaldudor van. Tim a hurok vgt kezben tartja. Az riskgy fl mterre a hurok eltt balra hz. Tim keze mozdul, a hurok kveti a kszs irnyt, elbe kerl a hllnek. A giboia vgre belekszik a hurokba, thalad rajta szles feje, majd nyakrsze, trzse eleje. Legalbb mteres trzsrszvel kell beleksznia a hurokba, hogy biztos legyen a fogs. Idegei tncolnak, tart tle, hogy a nehezen hurkold drtbl esetleg kicsap, elmenekl. Most! Nagy ervel meghzza a drtot. Azonnal ujjaiban, karjban rzi a vad, rndul ellenkezst. A hatalmas giboia most mr jl ltja a lombok alatt visszacsap. Trzsre vgre rfeszl a drthurok. Kezbl kicsap a feszl drt, meghorzsolja tenyert. A fatrzsre kttt, t s tcsavart drtvg azonban megtartja az llatot. A giboia verdes, sziszeg, visszafordul, ttott pofval akar belemarni abba, ami visszafogja, de nem ltja a drtot. Tim gyorsan dolgozik. Boztkssel kivg egy karvastagsg nyurga ft, amelynek a lombkoronjt levagdalja. Vgigdnti a dorongszer ft a csapdos riskgy mellett, s az elmarkolt, folytonosan rngatott drttal hozzkti. Elkapja a fejrszt is, majd az elrerntott drttal odahurkolja. A drttal tbb helyen a doronghoz kti a hatalmas hllt. A giboia tbb nem okozhat vrz, szaktott sebeket. Az tmteres drt, a giboia trzse

kr, brbe vgva csavarodik. Az llat tehetetlen gerincmozdulsokkal aprkat rg. Igyekszik szabadulni. J tmteres az erdei hll! lpi vgig a zskmnyt Tim. Megkeresi a kst, visszadugja a tokjba. A dorongon tehetetlenn drtozott kgyrist kivonszolja az svny irnyba. A fa, a hosszban hozzkttt riskgyval minduntalan beleakad valamibe. Kirkezik az svnyre. Kzelben a kunyh, a tzraks, rajta a bogrcs. Hah, fik! kilt a zskmny vonszolsa kzben a vzhez. Jjjenek csak fel! Tim! Tim ap! tnik fel egymst elzve a hrom fi. Giboia! kiltja Vital. Itt fogtam az svny mentn! Mr azt hittem, megtmadott valami, akkort kiltottl mondja Vital s a zskmnyt szemlli. A giboia nem tmadja meg az embert, legfeljebb vdekezik. Pascal s Tarzicius Vital mellett bmulja a hatalmas kgyt, amelynl nagyobbat soha nem lttak. Add neknk a giboit, Tim knyrg Pascal. Hadd vigyem el Sao Paulba. Apm megbolondul a boldogsgtl, hogy mi, a fiai, s te, Tim, ilyen risi llatot szereztnk. No, hogy megbolondul, nem hiszem mosolyodik el Tim , de a giboia a maguk. Vital gynyrkdik az riskgyban. Egyetlen cirkuszosnl sem ltott soha ekkora giboit. Mit csinltok vele Sao Paulban? krdezi Pascalt. Ketrecet pttetnk szmra a kertben, ott tartjuk. Ez pillant megveten az rnykban szikkad kajmnbrre semmit sem jelent az eleven zskmny mellett. Vital elmosolyodik. Tim ap is mosolyog. Tarzicius s Pascal pillanatok alatt belelik magukat a birtoklsba. n azt gondolom, reg Tim sgja Vital , a legjobb, ha Pascalt s Tarziciust beveszed vadsztrsnak. Tim dersen nzi az ikreket, akik csaknem sszeverekednek azon, ki ltta meg elbb a drtozott riskgyt? Csak hagyd! fogja karon Tim Vitalt. k hamarosan megegyeznek. Gyere inkbb velem. Kivgunk egy msik, hosszabb dorongot, hogy ahhoz a giboit hosszban ktllel hozzktzzk. A rozsds drt tlsgosan bevg a giboiba, s a dorong is rvid. Pascal s Tarzicius rfi sajt kezkkel ktzhetik az j doronghoz zskmnyukat. Fl ra telik el. No, ksz! nzi Pascal bszkesgtl lngol arccal a doronghoz kttt hllrist. Sohasem hittem volna, hogy ilyen nagy hllt fogunk birtokunkon. Tarzicius is elgedett, hiszen sajt maga ktzte oda a doronghoz a giboia fejt, az llat legveszedelmesebb rszt, mg Pascal csak vaskos s tmpe farkval kzdtt. Mikor indulunk vissza az ltetvnyre? fordul Timhez Tarzicius. Vital majd elmegy, segtsget szerez szl Tim. Innen nem messze tudod az irnyt Vital dolgoznak az serdt irt rabszolgk. Kocsit, nagy ldt s tbb teherhordoz szvrt krjl a munkavezettl, hogy az sszegylt zskmnyt, kzte a kajmnbrt, s az eleven riskgyt, elszllthassuk. Mikor induljak? Most, mindjrt! Vidd magaddal az egyik puskt. Vital felveszi a ldrl a Winchestert. Indul, hamar eltakarja az svny fordulja. Tim sokig nzi a fstlg,

parzsl tzet, az gi kksg magasban tndkl, forrsgot lvell msik parzshalmot. Ha minden jl megy mormolja , este senhor Machadnl jszakzunk. Majdnem sajnlom ezt a visks vadszterletet, Tim pillant r a Pascal melll ellp Tarzicius. Most, a sznid vgn kezdnk belejnni az erdei letbe. Jobb innen mielbb elmenni. A nha veszlyes lmnyekkel teli sznid s a visszautazs viszontagsgaitl megviselt Pascal s Tarzicius igencsak fradtan tnfereg megrkezsket kveten az Almeidahz dszes elcsarnokban. A bankr szigoran hallgatja a vn Timet. Srn elkomorul a kihallgats kzben. Csupa csipke, csupa illat felesgt, aki karosszkben l mikor a vn Tim fiai tbbszrs veszedelmt sorolja , juls krnykezi. Egytt szrnylkdnek asszonyukkal a fekete komornak. A tarka mints giboia a plmkkal, virgokkal teli dszkertben ppen olyan veszedelmesnek tetszik a vallat bankr szmra, mint az serdben, s a lehzott, az egyik pavilonban kitertett kajmnbr sem tlsgosan kedves meglepets. Tim, s te, Torquato ! int a tvolabb ll kocsisnak. Mg ma visszaindultok senhor Machado keze al. Kockra tenni fiaim lett? Majd elbnok n veletek! Vitalrl nem esik sz. t kifizette, elkldte mg a szmonkrs eltt. No dohog Torquato , ez a vakci tl jl sikerlt. Mi akr folytathatjuk is. rm vegyl Vital rmbe az iskola megnyitsakor. Az els tantsi napon senhor Branco komoran lp Vitalhoz. Az Almeida fiknak nincs tbb szksgk instruktorsgodra. Ms iskolba iratkoztak. Az Almeida-birtokrl megszktt Eusebio kmlete, Tim ap vatlan, tl aprlkos s fontoskod elbeszlse magyarzza tlsgosan is veszedelmess tettk a hredet a bankr eltt. Tim ap s a te kalandozsod miatt borsdzik senhor Almeida hta, valahnyszor eszbe jut. Nehezen telik el a dleltt. Vgre! shajt Vital a tants vgt jelz harang kondulsakor. No, fiam, mi trtnt? nz r anyja, amikor belp a konyhba, ahol a faszenes parzstartn fekete bab f rizzsel. Az Almeida fik mell nem kellek tbb instruktornak. Ms iskolba iratkoztak veti iskolatskjt a deszkapadra. Gondoltam! Amit elmondtl, mst nem hozhatott. Minek ezrt ilyen nagy sptozst csapni! jn ki a sttre fggnyztt szobbl Jos. Annyi tantvnyt kap Vital, amennyit csak akar.

SAO JOSE DO PARDO 1885

Vital Brasil elvgezte mr a kzpiskolt s az egyetemi orvosi elksztre jr. Hsz esztends. Hogy npes csaldjt ellssa, minden munkt elvllal. Nem riad vissza a ktkezi munktl sem. No, fiam! lp be egy dlutn apja a szobba, ahol Vital tanul. Mit szlnl, ha egy

idre felhagynnk az itteni munkval, s elmennnk Sao Jos do Pardba, vasutat pteni? Hallod ezt, fiam? csapja ssze ijedten kezt anyja. Most, az elkszt befejeztekor. Tegnap mg csak sajt magrl beszlt apd, most mr tged is belekever abba a vastptsbe. Hallgass, Marianna! Te, fiam, nem hzdsz el semmifle munka ell. Mindent vllalnunk kell, ha segthetnk vele anydon s testvreiden. No, valld be, vastptsre eddig nem gondoltl? Nem! Klnsen az olyan irdatlan serdn, ingovnyos mocsron t val vastptsre, mint a Sao Jos d Pardo-beli mrgeldik anyja. Ilyesmi csak dos Santos Fereira agyban szlethet meg. Jos mosolyogva llja a szzuhatagot. Semmi baj, Marianna! Vital bartjnak az apja, Monteiro ajnlja a munkt, a vastptsnl dolgozik. Sokat fizetnek, s ez a f. Kt olyan legny, mint Jos Manuel s fia, akr hosszban is felgngyli az svadont Sao Jos Pardnl, radsul odbbviszi a mocsarat. Nos, jssz Vital? s az egyetemi elkszt? Folytatod, ha visszatrnk. Tantvnyaid sem pusztulnak bele, akad mg instruktor, aki rendbehozza sznjukat. Vasutat azonban csak dos Santos Fereira s fia tud jl pteni. Ha gy hallgatlak nz Josra gyanakodva Marianna , azt vehetem ki szavaidbl, hogy nlkletek odakinn, a serta-ban semmire sem mennek. Nem is! Jssz, Vital? Megyek, apm! Jl van, akkor krj felmentst az elkszt all addig, amg Sao Jos d Pardnl a vasutat pted. Tl messze esik az Sao Paultl! nz aggodalmasan Marianna. Azrt is fizetnek annyit! Sao Paulbl Santosig most ptik a vastvonalat. Mi lehet az oka tpreng Vital s flreteszi knyveit , hogy aki santosi szlets, megl a srgalzas santosi jrvny fszekben, aki pedig idegen, s ott dolgozik, nagyobbrszt meghal? Ha aludtam r egyet, megmondom, s azt is, milyen szmokbl ll a jvheti ts tallat a lotarin mrgeldik az apja. Vital oda sem figyel a zsrtldsre. Azzal sem trdik, hogy apja dlutni sziesztra leoldja a falikamprl a fgggyat, kifeszti s belhever. Csak azt mondom, anym pillant fel gondolataibl Vital , mindig ott a baj, a betegsg ellenszere, ahol a betegsg gykerezik. A kpkgy s a bka frccsen mrge ellen az ember srlsmentes bre vd, a santosiak is jrszt meglnek a srgalztl fertztt terleten, mint ahogy a gambnak, a kgyev vadkutynak sem rt a kgymars, a kgymreg. Hagyd abba, Vital. Csupa mirt? Belebolondulsz. Srgalz, kgy s bkamreg, gamba s vadkutya. Elg ennyi. desanym! Meg kell lelnem a bajok, a gygyts gykert. Fiam! A fekete himlt, a pestist meg a srgalzat nem kapja meg az, aki egyszer mr tesett rajta. Addig ne tprengj ilyesflken, amg vissza nem jvnk Sao Jos d Pardbl fordul a falnak apja. Fl perc mlva mlyen alszik. Vital felll knyvei melll. Kimegy anyjval

a kertbe, lelnek egy lcra. Anym! n mgsem halasztom el az elkszt vizsgt. Engedlyt krek, hogy induls eltt letehessem a sorra kerl csoporttal. Jl teszed, fiam. Apdnl nem szmt az elveszett esztend, a pillanatnyi j mindig elmossa nla a ksbbi bnatot. A kvetkez vre mr a rii orvosi egyetemre akarok iratkozni. Tedd, amint jnak ltod. Vital nem felel. Az j gpcsodra gondol, ami gy vgja hordja szerte a fldet odakinn a Sao Paulo-Santos vastptsnl, mintha mesebeli gigsz dolgozna. Mire gondolsz, fiam? A santosi vastptsre. A mltkor kikocsiztunk az elkszt professzorval a vastptshez. Odamentem az irtson dolgoz, dohog gprishoz. Az angol gpsz vezette, s mellette Almeida bankr felszabadtott rabszolgja, a vn Tim fttte a gpet. Megrltnk egymsnak. Amikor indulnia kellett, a vn fekete felszllt a gpre, s az olajos gpsz indtott. J ideig haladtam a fldet tr, ris ervel dolgoz gp mellett. Ilyen gpet mg nem lttam. Kzben Timet figyeltem, mellette az angol munkjt. Mintha sszentt volna az izzadt, olajos angol a fldet gyalul, egyenget gprissal, gy kormnyozta a sok tonns alkalmatossgot. A gp aclteste sttt, lvellt belle a forrsg. Amikor a gp egy mozdthatatlannak tn szikla eltt lellt, ahov hsz fekete is odarohant, hogy flregrdtse, kissa a gp tjbl, kzel mentem a szuszog, fortyog alkalmatossghoz. A kk ruhs, olajos angol leszlt hozzm: Nos, fiatalember, tetszik a gp? Tim rncos fekete kpe gy ragyogott mellette, mintha az egsz monstrumot az utols csavarig gyrtotta volna. Tetszik! szltam fel. Maga tud angolul? ugrott le rmmel gprl az olajos gpsz. Hol tanulta? Magnszorgalombl. Tbbet nem szlhattam, mert a mrnkk odajttek a professzorral, s amikor a munksok kistk a sziklt, az angol gpsz bemutatta, mint mkdik a talajegyenget gzgp. Pomps munka volt, anym. Ks dlutn jttem el a professzorral. Akkor jtt kedvem a vastptshez, s ezt most apm jra felbresztette bennem. Mirt nem mentek apddal a santosi vastptshez, ha annyira tetszik az a munka? Azrt, anym, mert a kzeli santosi vastnl nem lehet annyit keresni, mint a tvoli Sao Jos d Pardo-beli vastptsnl. Sao Jos do Pardo. Minden sikerl a dos Santos Fereira csaldban az apnak s finak. Mintha minden gykerben megvltozna. Messzire mgttk Sao Paulo, Vital remnyeiben a tvolban felkdlik Rio. Senhores, az itteni Sao Jos d Pardo-beli let nem ms, mint veszekedett kzdelem a termszettel s miegymssal sznokol mellettk egy rszeg grg, aki kzvetlenl egy izzadt, nyakban tlct lgat knai rus mellett dlngl. A fatlcs knai mellett ll meg a fldmrszerszmokkal rakott Vital s apja a hromlb szintez mszerrel. Nem trdnek a grggel. Vital kivlaszt a knai ruhalmazbl egy ers kst. Ceruzt, levlpaprt vesz hozz. A rszeg grg kretlen kikiltnak szegdik a knai mell. lvezi rszegsgt. Ez kell magnak, senhor! harsogja egy francinak. Vegye meg annak a

ksnek a prjt mutat Vital ksre. A francia oda sem pillant, belevsz a munkscsoportok srjbe. A grg odarnt maghoz egy fekett. Szentkp kell neked, pajts, hogy dvzlj a fldi pokolban! Mikor a fekete, markban tucatnyi olcs szentkppel szabadul, csknyos indint kap el a grg. Ha imaknyvet veszel, rohanvst jutsz a keresztny mennyorszgba rhgi. Minden kaphat itt, senhores! ordtja a grg. Mindenfle, amire a pardi pokolban meg az gi mennyorszgban szksg van. Kinekkinek az ignye szerint. Rajta, senhores! Furcsa figura ez a grg fordul apjhoz Vital. Tegnap zavarta el a 7es munkahelyrl a munkavezet feleli Jos. Azta itt tnfereg. Nem lehet elkldeni. Mit kellene mg vsrolnunk? pillant a fldmr szerszmok melll Vital apjra. Valami igencsak tanulmnyos okos fzetet, hogy ott az a flds gp, amelyet Eurpbl hozatott a bolond trsasg, valahra meginduljon. Ha nem mozdul, hamarosan cskavass vlik a fstt, lngot okd szrnyeteg. Ksrletezget szerszma minden fekete lakatosnak, kovcsnak, aki csak hozzfr s megrngathat valamit rajta. Nzd, a frissiben tegnap idehozatott j rii gpsz most is ksrletezik a gpen. Indtani prblja, hogy megmozduljon. Kvncsi munkscsoportok veszik krl a gpet. Jl ltni az irtsos hegyoldalba mart munkahelyet, ahol a tehetetlen gp alig ejtett egykt karcolst. Az j vgnyon kzvetlenl a gp mg rkeznek a szlltmnyok szlal meg Vital. Szzfle anyagbl tevdik ssze ktoldalt a felszerels. Szmomra csak szp ltvny az a mozdulatlan gp, senhores! vihog Vitalra a knai, akirl csak fajtjabelije tudn megmondani, hszvagy tvenves? Mirt? Hiszen nem mkdik! pillant r meglepdve Fereira. Ez az, senhor! Mindenki csudlni tdul, s nha vsrolnak is valamit, gy szegny LiPu is megl kis boltjbl. Gondolom, nemcsak megl, hanem jl l! mosolyog. Szegny Li-Pu nemsokra nemcsak boltot, de fikokat is nyithat derl Fereira. Brcsak blcs seim szellemei beszlnnek a senhorbl! vlaszol a knai. Esztendeje llok a tzes napon, hogy megkeressem csaldom hajjegyre a pnzt, akik egyszer, taln nemsokra, eljutnak majd ide. Nem fltelek, Li-Pu! trli le verejtkt Fereira. Mondjk, nincs nlad gyesebb rus Sao Jose do Pardban, A vastptsi tervek jrszt az ideszlltott j gp munkjra szmtva kszltek, s a gp nem dolgozik mrgeldik Fereirhoz lpve egy olajos arc, izzadt mrnk. Szinteznnk kellene. Tegnap ta itt szerencstlenkedik a rii mechanikus is, aki biztosra vllalta a gp munkba lltst. Senki sem ltott itt ilyen fldmart. Nincs ms megolds? pillant a gzt lvell, sustorg gpszrnyetegre Vital. Mr hogyne lenne! nevet dhsen a mrnk. Fel kell robbantani. Nem kell hozz puskapor nevet Fereira. Szz helyen sivt, gzl most is, ha valahol hozznylnak. Csak kis ideig kell vrnia, senhor. Mindjrt sztveti a gz a kaznt. A tbbi vele repl. No, taln mgsem verejtkezik a mrnk. Szp az a gp! szl Vital. Akkor is, ha nincs, ki bnjon vele. Kicsoda maga tulajdonkppen? pillant r az olajos kp mrnk. Vital Brazil! Egy hete dolgozunk apmmal a fldmrsnl. Egy napja gyzkdik itt, senhor, ez a szerencstlen rii robban ki az egyik odalp

munkavezetbl az indulat , mindig tlem krdezi: Ugyan senhor, szveskedne. . . s gy tovbb. Mindig krdez, mikor, mit s hol kell megcsavarni, hogy gy meg gy tegyen a gp. Ha rtenk hozz, nem kellene a ktbalkezes fick. A mrnk csak trlgeti a homlokt. Kvncsi feketk igyekeznek a talicskzk kzt a sziszegve fv, pfg, morg alkalmatossghoz. Egyegy nagyobb gzfelh kitrsekor nevetve, a gynyrsgtl vistva ugranak szjjel. A gpen dolgoz rii gpsz mgtt rhg a kt ft, akik egyremsra nagy jtkosan hajigljk a robbansig hevtett kaznba a fahasbokat. A rii gpsz ktsgbeesetten csavar, hz, a drtktelek, karok, a marszerkezet nha megldul, hogy utna tehetetlenl meglljon. Ezt a flds gpet nzd, fiam! kiabl a gp sustorgsban apja. Ez a vilg nyolcadik csodja, s ahogy ltom, nehezebb megfejteni kezelst, mint akr az egyiptomi hieroglifkat. Ezzel, fiam, itt nemigen ptenek vasutat. Ne lpj oda! rntja vissza Vital nagy ervel apjt, ugyanakkor flreldtja a mrnkt s a munkavezett. Tlhevtett gzsugr csap el mellettk, beprzva a krnyket. Az rdgbe! kromkodja el magt Fereira. Ha elr bennnket, hallra forrz mindhrmunkat.. Megfvnk, mint a rk kromkodik a mrnk. Hallja, maga, maga ott, odafenn? Majd hallra forrzott bennnket! ordt a munkavezet. Sajnos, senhor! csavar ktsgbeesetten a kapcsolkon a gpsz. Ki kell ismernem ezt a gpet, msknt nem tudok vele dolgozni. Tl sok ismerkedik, tudjae, senhor? dhng a mrnk. Fiatalember! ragadja karon Vitalt , honnan tudta, hogy rossz helyen llunk? Ilyen fldmart mr lttam mkdsben a Sao Paulbl Santosba vezet vastvonal ptsnl. s ezt csak most mondja? Mirt mondtam volna? Ha ltta a senhor szl le a gprl az izzadt rii , prblja nekem megmutatni, hol kell megcsavarni, hogy kimenjen belle a fls gz, mert aggodalmasan pillant a nyomsmrre nemsokra sztszakad az egsz vasbika. Menjen! fordtja Vitalt a mrnk a vaslpcshz. Vital sietve kapaszkodik fel a gpkezeli llsba. Megrml. A manometer mutatja jval a piros vonalon tl tncol. A gpsz nem tloz, rezeg a gp a kaznban feszl gz irtzatos nyomstl. A keszegebb fekete ft kinyitja a kaznajtt, hogy jabb hasbokat hajigljon a kazn tzes, lngol gyomrba. Parzsl hsg csap ki a tztrbl. Flre! tasztja flre Vital a fekett, majd lekilt menjen mindenki tvolabbra, te is, apm! Mikor az embergyr az ordtoz munkavezetk fenyegetseire tgulva szlesedik, kinyitja az ll regultor eltti biztonsgi szelep csapjt. Hrgve tr ki a tlhevtett gz, gzfelhbe burkolva embert, gpet. Vital semmit sem lt a forr s sr gztl, a fekete ftk sem. No, senhor! shajt knnyebblten a rii , most mutassa, mire kell a tbbi foganty s csap. Neked ugyan nem! Gazfick! ordtja a mrnk. Le onnan! Indulj elszmolni, elbocstjk! Mirt kiabl ennyire? hzza ki magt mltsggal a rii. Akkor sem maradnk, ha

krne. Ettl nem kell flned! rhg a vasltrn leszll gpszre a munkavezet. Ki kttte le a gznyomst szablyoz regulatort? fordul indulattal Vital a kt olajos kp fthz. A rii, senhor! Aki most lement a gprl szl a keszegebb fekete. Bosszantotta a kt krbe forg, mindig mozg vasbuzogny toldja a msik. Vital nem szl. A gz sivtsban megmarkolja a knaitl vsrolt kst, elrehajol, elvgja az olajos zsineget. Brt getve, sziszegve csap ki a gz, s gyorsul sebessggel kezd forogni a tlhevtett gzt kibocst szerkezet. Vital tprengve nzi a forr pokolknt felfttt talajmarn a szablyzkat, a drtkteleket mozgat karokat, az njrszerkezet emeltyit. Az angol gpsz mozdulatait idzi magban, mikor a gpris gy mozgott, jrt elrehtra, dolgozott, mintha emberi agy lenne. Ha megengedn, senhor kilt le a mrnknek, amikor a gznyoms a manomter piros vonala al csszik , kiprblnm a gpet. Hagyjanak vele magamra, a ftk is elmehetnek a vzhord lajttal, a zebukkal. Rajta, senhor! Ameddig csak akarja. Csak aztn gyeljen, mozogjon is a talajmar a keze alatt. Vllalom! Akkor f lre, hallotttok, emberek? tasziglja a mrnk parancsra a munkavezet ismt a nyomakod bmszkodkat. Vital a gprl ltja, hogy apja a fldmr szerszmokkal eltnik egy kzeli raktrban. A forr, szinte st kazn, a manomterek varzsa hatalmba kerti. vatosan prblja az indtkart. Nem megy. Persze, hiszen a talajmar karmai belevjdtak a fldbe. A gz sisteregve tr utat a szelepeken. Egyms utn hozza alapllsba az emeltyket, szelepszablyzkat. Hol itt, hol ott tr ki sivtva a gz. Tpllni is kell a tzet. Sok a tzifa a gpen. Csak most ltja, mifle feladatra vllalkozott. St a kinyitott kazntorok a hasbok behajtsakor, arct geti a parzstmeg hsge. A gz forr praknt bortja a gpet. Rnz a vzllst jelz vegcsre. Megrml. ppencsak mutat valamit. Meghz egy kis rzfogantyt. A vzllsemelkedst azonnal jelzi az vegcs. Vital odainti az rkez vizeslajt, a zebuk mellett leselked ftket. Eresszetek vizet a kazn vztartjba. Oda, elre. Csak fel kell emelni azt a csukls lemezt. Igen, senhor! A lajt el fogott kt zebu nekifeszl a rvid ostoros fekete ngatsra. A magnjr szerkezet emeltyjt akkor mozdtja Vital, amikor a mrnk visszajn. A sivt, a dugattykbl fradt gzt lvell gp a rozsds snhalmazok s talpfahegyek kzt megindul. Vital nagy ervel fordtja az elrszt mozdt kormnyt, behzza a bal oldali fket. A roppant talajmar nekifordul az irtsos hegyoldalnak. Az s, sziklkat grget munksok csoportjai flrehzdnak, bmulva nzik a roppant csigaknt elremsz gpet. Nagyszer! ordtja a mrnk. Csak gy tovbb! A gp szerteveti a fldet, belessa magt a hegybe. Az j gpsznek engedelmeskedik a szerkezet, amelyet addig kinevettek. Mozdtja az eddig holt aclt, a kerekeket, lncokat, drtkteleket, karokat, fldemelket. A sok emelvel, lltkarral a tzes poklot takar kaznajt eltt mr nem a fehr, hanem az olajtl barna br fiatalember knyszerti a gpet cselekvsre. A mrnk lentrl nzi a fldmar, a talajegyenget munkjt. Csak

most ltja: milyen kitn gp. Omlik a fld nedves tmege. Cserjk, tuskk szakadnak le, amelyeket rkre betakar a kimart fld, hogy rjuk kt vgtelen aclsn s talpfk vgtelen sora pljn. Lzas tem a vastpts. Vital j ideje a talajmarn dolgozik, tantja az j gpkezelket. A mrnk nha mgje ll, figyeli munkjt. Halad a vastpts, a talpfkat az serd adja. Kitrk plnek, Sao Jos d Pardnl lloms. Plmabarakk ugyan, de mgis lloms. Fldfoglalk jnnek, birtokok cserlnek gazdt. Hallatlanul magasak a fldrak, s az eladk csak ksbb jnnek r: mgis rossz zletet ktttek. LiPu nyakbl lekerl a brszjon fgg rutart, s harmadik boltjt pti Sao Jose do Pardo llomsn. Nem plmalevelekbl, dorongfbl, hanem idll termskbl, gerendbl, tetcserpbl. Csaldja nem fedlkzn rkezik Knbl Riba. Vital Brazil cmre levl rkezik Ribl. Fereira nem fogadja rmmel, Vital annl inkbb. Reggel mr nem n indulok a gppel, senhor fordul Vital a barna br gpszhez , nem tlem veszi t vltskor. Visszamegyek apmmal Sao Paulba. Csak nem ment el a j dolgod? mul a gpsz. Ennyi pnzt mint itt, ezen a gpen, a rii kpviselk sem keresnek. Azok nem nevet Vital. Azok inkbb nagybirtokosok, igazi pnzarisztokratk. n meg orvos akarok lenni! Tudom, persze. Errl lmodsz, mita itt dolgozol, s azt kvnom, ne csak lmodj. Megvalsul, Ibero! Elbcsznak. A gpsz gzt ad, morogva, sivtva nekidl a gp a kt erdfal kzti dombnak, vjja, lki a fldet. Vital apjhoz indul, aki a mrnkkel jn. Mi az, Vital? nz r a mrnk, mikor tallkoznak. Megelgelte Sao Jos d Pardt? Nem, de tvolabbi cljaim vannak. Vissza kell trnnk Sao Paulba, hogy onnan Riba menjek. Apm nem marad itt egyedl. Sajnlom! Hrmasban indulnak a kzeli plmabarakkhoz, amelyet tegnap emeltek a vastvonal jabb kilomternek az elkszltekor. Friss odabenn a berendezs. Petrleumlmpa, rsok, knyvek, munkabr s munksjegyzkek. Puskk, vasszekrny, vzszr agyagedny. Az irodavezet meglepdik, amikor az apa s fia tvozsrl rtesl. Tudja, nincs mit tenni. Aki munks s ilyen barakkba lp, az jn vagy megy. tnzi a jegyzkeket, szmol, fizet. Mikor mennek? krdezi a mrnk. Az j snszlltmnyt lerak vonattal, amely ma jszaka visszaindul. Ht ez gyorsan megvolt, fiam lp ki elgedetten a barakkbl a napfnyre Fereira. Csak az a kr, hogy ma sincs tbb remnyem, mint mikor Campanhbl Caldasba indultam. Vital nem felel. Lemennek plmaviskjukba.

RIO 1886

Vital csak nhny napot tlt Sao Paulban. Anyjnak tadja a hozott ajndkokat s beszerzi az ajnlleveleket. Azutn elbcszik szleitl s testvreitl, s hamarosan Riba

rkezik. Rio csodlatos, napfnyes vros. Tele van plmkkal, sugrutakkal. Lenygz a tengerpart, az bl tmrdek szpsge. Vital boldogan jrja a szles utckat, nagy tereket, nzi a palotkat, a jlt forgatagt. Kabtja bels zsebben t ajnllevl, nadrgzsebben egyetlen ezst ktmilreiszese. Keresi az els ajnllevl cmzettjt. A levelet senhor Almeida rta, a cmzett nagy hatalm kormnyfrfi. llamtitkr! mondogatja magban Vital. Sohasem llt mg ilyen nagy r eltt. Ez az! ll meg Vital a szp palota vasrcsos kertsnl. A hz is mlt senhor Almeidhoz, az ajnlhoz. Megtapogatja zsebben a leveleket, elszedi, kivlasztja az llamtitkrt. Kls kabtzsebbe teszi. Vigyz, nehogy gyrdjk. Benn a fves, virgokkal teli kertben, a kavicsos svny mellett rabszolga, kertszfle dolgozik. Holla, btya! szl be. Idehaza tallom megmondja a nevt a senhort? Idehaza, senhor! jn oda a fekete. Csak az a krds, fogadja-e? Eresszen be, Sao Paulbl, a nagybirtokos s bankr senhor Almeidtl hoztam ajnllevelet. No, jjjn senhor! nyitja a szles vaskaput, a vasrzskkal dsztett ajtt. Vital belp, gy rzi, msik vilg nylik meg eltte. A fekete elremegy, s a fbejrathoz fordul. A senhort keresem, levelet hoztam a szmra mondja Vital a kapuban ll inasnak, amikor a kertsz elmegy. Ki kldte a senhort? krdezi a fekete inas. Sao Paulbl, senhor Almeida. Aha! Mindjrt bejelentem. Addig foglaljon itt helyet mutat egy bls ndszkre. Felvesz az asztalrl egy ezsttlct, rteszi a levelet, majd felsiet a szles, pomps, sznyeggel bortott mrvnylpcsn. Vital rzi a vagyon, a hatalom csendjt. Semmi nesz, csak a mrvny tisztasga s kemnysge mindentt, meg a plmk merev, mozdulatlan zldje. Ismeretlen, sohasem rzett idegensg lepi meg. Sokig nem trtnik semmi. Vgre visszatr az ezsttlct lgat fekete inas. excellencija fogadja a senhort! szl hvsen. Krem, fradjon utnam. Vital rzsek nlkl kveti. Rszll a mrvnyok hidegsge. A felvitt rs sszektje egy tvoli Sao Paul-i akaratnak, s egy itteni mindenen uralkod ernek. Mintha mindaz ami emberi, kirekesztdnk innen. Az inas megll egy faragott, aranyozott ajt eltt. Tisztelettel kopog. Vr. Bellrl hallatszik valami. Vital nem rti. Tessk, senhor! trja szlesre az ajtt az inas. Vital belp. Az ajt nesztelenl csukdik mgtte. Fnyes s szles rasztal. Mgtte sovny, sz haj frfi. J napot, senhor! Vital Brazil vagyok .. . Jl van! szaktja flbe az elegns r. rtesltem errl az ajnllevlbl, felsge, II. Pedro csszr hsges alattvalja senhor Almeida. Ezrt fogadom. Azt kri senhor Almeida, lehetleg teljestsem krst. Mi az? Orvos szeretnk lenni, szeretnk beiratkozni az egyetemre, ehhez krem excellencis uram segtsgt. Megvan az elksztm. Orvos? Ahogy olvasom, apja munks valami vastptkezsen. Szegny, st koldusszegny ember. Minek akar maga, hogy is mondta, igen, Vital Brazil, a nv is furcsa, orvos lenni? Ez nem val szegny ember finak. t vig kell tanulnia s mibl?

 ppen ezrt krtem senhor Almeidtl excellencis uramhoz ajnllevelet, hogy ezt thidalva, munkmbl orvoss kpezhessem magam. Badarsg! csap Vital szavaiba az excellencis. Maga maradjon csak annak, ami, s ne akarjon lehetetlent. Krjen valami llst, megkapja. Persze olyasmit, ahov kinevezhetem. Vgezznk gyorsan. Tl sok a dolgom, belthatja. Mondom, krjen valamit, teljestem. De azt verje ki a fejbl, hogy az orvosi egyetemre iratkozik. t v! Tudja mennyi? Fl vtized! Gond s gond s mennyi gond! Azonfell ki tudja, mi trtnik t v mlva? Ne lmodozzk tovbb ekkora szamrsgrl. Most mirt hallgat? Milyen lls kell? Kikti raktrnok akar lenni vagy rnok valamelyik llami hivatalban? Egyik sem. Bocsnatot krek, hogy elhoztam senhor Almeida levelt. Az sz frfi szrsan mered r rasztala mgl. Nzi, mint hajlik meg Vital, lp az ajthoz, megy ki rajta. A fekete behzza Vital utn az aranyos ajtt. Lefele indul a szles mrvnylpcsn. A fekete utna. Valamit nem rt. A komorsgot, ami rtelepszik a vendg arcra. Senhor! szlal meg, amikor Vital leveszi a fogasrl a kalapjt. Ilyen hamar elintztk az ajnllevl dolgot? Igen, ilyen hamar, s azt gondolom, tl sok az is, amit eddig remnyben rfordtottam. Az inas kiksri a szles kerti tra. Nylik a dszes vaskapu. Kilp az rnykos utcra. Az emeleti szles ablakok egyike mgtt libben a hfehr csipkefggny. Valaki kinz. Vital indulatoss vlik. Kimarkolja zsebbl a ngy levelet s szttpi. A gyrt darabokat szerteviszi a szl. Csak gy tzel indulatban, szgyenben arca. Ezt nem gondolta. Zsfoldnak benne a szavak. Nem engedi magt cljtl eltrteni. llst szerez. Szegny ember fia ne vgyjk magasba? Orvosnak lenni magas lls? Nem! Hivats. Szegny ember fia ne lehessen orvos? forr benne a dh. Legyen! Nem trdik a nehzsgekkel, azzal sem, hogy minden pnze kt milreisz. Kir a villanegyedbl, a nagyri palotk hvs, finom krnyezetbl. Kir az letet jelent utck, terek sorba. Krltte sok ember, kocsi. Amott utcai rusok knljk portkikat. don templom lpcsin fekete sereg mlik ki a napfnyre. Az orgona radon bcsztat bugsa belekeveredik a tr lrmjba. Egyfogat brkocsik grdlnek tova. Mellette elegns gumirdlik, targonck, fasznrust, sznporos legnyek, regek. Egy halrus ris halat meg brdot visz targoncjn. Ha valaki vsrol, lecsap a halbl nhny szeletet. Kinekkinek haja, pnze szerint. Vital nz, bmulja a dli srgst, amelyhez hasonlval Sao Paulban, de mg Sao Jos d Pardban sem tallkozott. mul s megll az utcasarkon. Szp ruhs, csinos lnyok stlnak el mellette. Megnzik. Jkp fiatalember. De most a lnyok helyett az jsgrushoz fordul, aki harsny hangon knlja napilapjait meg a kpes jsgokat. Nadrgzsebbl elszedi a ktmilreiszest. Krek egy jsgot. Olyat, amelyben sok j llst knlnak. Ilyen nincs Riban. Ha vlogat, utazzon Sao Paulba. Most jttem onnan. No lm! Tessk, ebben az jsgban knlnak valamit. Vital elteszi a visszajr pnzt, s mindjrt az utcasarkon kinyitja a lapot. Htul nzi, a hirdetseket. Az egyik felkelti rdekldst. Mirt ne tudnk rvnyeslni a rii kzlekeds olyan gban mormolja , amely nemsokra villamos vontatsv fejldik. Egyelre elneveti magt szamarak hzzk a kocsit. Vital Brazil, mint szamrhajcsr. Pomps! A nem is egszen kt milreisz nagy parancsol. Megvan? csap htra a harsny jsgrus. Maga ma a harmincadik, aki

szamrhajcsrnak kszl bellni. Vital nem felel. Belevegyl a tmegbe. Hmplyg krltte a rii let. Orvosnak kszl, s azt sem tudja, bevlike szamrkocsisnak. Humora legyzi kesersgt. Nem hagyja magt legyzni. Minl nehezebb az akadly, annl kemnyebb vlik. Ha felveszik, vllalja. Nem egszen kt milreisszel a zsebben nem is nagy dolog az elhatrozs. Vgignz magn. Ruhzata legalbbis egyelre kitn. Felttlenl kivlik a jelentkezk kzl, a szamarakhoz klnben igazn rt. Kilp, krdezskdik. A vros kls kerletben vgre megtallja a vast kzponti telept. A snek ide vezetnek. Szp, snen jr kocsik sora. Felsvezetk is van mr. Ha megpl a rii villamos, villany hzza majd a szamarak helyett a kocsikat. A kapus az jsg lttn kretlen eligaztja. Csak oda menjen, ltja, ahol az a sok ember vr! mutatja. Istllk, szamrtrgya szaga. Fradtan istllba baktat, szerszmos szamarak, mellettk izzadt kocsisaik. Egy befogsra vr csknys szrke hasa alatt egy flindin-flnger kocsis, sszemarkolt sznbl csvt gyjt. A szamr sehogy se llja a tzet vgtatva megindul. Nevets ksri a szamara utn rohan kocsist. No, tl jl sikerlt a start! nevet Vital. Sokig ll a sorban, amg bebocstjk az irodba. J s rosszkedv legnyek jnnek ki eltte, aszerint, alkalmaztke vagy sem ket. Irodai munkra nincs felvtel nz fel elutastan papirosokkal teli rasztala mgl a hivatalnok. Szamrhajtnak jelentkezem. Itt hirdetik az jsgban mutatja a hts oldalon. Az ms. A senhor igen alkalmas kocsisnak. Tud bnni a szamarakkal? Azokkal csak igazn. Azrt vagyok itt. No, csak ne szemlyeskedjen nz fel a vllalati ember. Neve? Vital sorba mondja adatait. Tessk, itt a felvteli jegye. Reggel tre itt legyen, megkapja beosztst. Vitalt ellkik az asztal melll. Kikerl a napfnyes, trgya szag udvarra. Elstl az istllkhoz. Nem rt, ha eltanulmnyokat vgez a szamarak krl. Sorra nzi az istllkat, a kocsiszneket. Felemel a tudat, hogy pnzt keres, s ppen itt, Riban. Vgeredmnyben kzplyra lp, ha ez egyelre nem is jelent tbbet, mint egy snprt. Szz s ezer lehetsget knl a nagyvros. Csak rajta ll, ha kiismerte itt magt, hogy a megfelelt kivlassza. Az jsg ezutn is naponta hozza majd a hirdetseket, s elvgre, nincs odaktve a szamarakhoz. Valahol el kell kezdenie. Kezdetnek pedig ez nem rossz. Dolga vgeztvel elindul hazafel, szllsra. Knnyen visszatall. Belp az ppen csak betett kertkapun. Egyszer a kert, a hz. Tetejt hullmbdog fedi. Tapsol a kis mbitu son. Jttt jelzi. Tessk! nylik az ajt. A mcses fnye Vitalra vetdik. Te jssz? Gyere! hvja szllsadja. Nos, mi jsg? Mikor kezddik az egyetem? Hogyan fogadtk az ajnlleveleidet? Csak annyi trtnt, hogy ma belltam a vrosi vasthoz szamrhajtnak. Oda ajnllevl nlkl is felvettek. Brav! s mikor lsz a szamarak mg? hunyorog csfondrosan a vnember. Holnap reggel! De nem hiszem, hogy akr egyetlen pr szamr is kivnlne melllem. Nagyszer! De lpj beljebb teszi be Vital mgtt az ajtt. Tessk, fiam! tlal az asztalra slt hst, bannt az anyka. Igen nehz fba vgtad

a fejszdet. Ksznm! telepszik Vital az asztal mell. Kenyeret vg. Hozzlt. Odakint a plmk kzt szell susog, szlnak az jszakban az rk nek cigarrok. Hajnalban elindul, hogy felvegye j munkjt. Gyalog rkezik. Kt bannt evett reggelire. Kabtja zsebben a kt msik bann ebdre. Bemegy a szlesre trt rcsos vaskapun, thalad a snprokon. Mr ksz beoszts vrja. Irnytjk, s mr hajtja is kifel az istllbl a szamarait. Befogja az llatokat. Gyeplvel a kezben felszll, s a trelmetlen szamarak mris indtanak. Ostora odatzve a fk kereke mell. A kocsi utn llekszakadva rohan a fekete br kalauz. Vital alig tudja meglltani a kocsit. A kapusok utnuk rhgnek. Vital mg nem tudja, hogy valamennyi istll legcsknysebb szamarait adtk a keze al. Vgre elrtelek! ordtja a liheg kalauz. Felkapaszkodik a kocsira. Mire nagy zrgve az els megllhoz rnek, Vital kitnen kezeli a fket. Szamarai akrhogy igyekeznek, megllni knyszerlnek. Amikor lehet, Vital kiengedi a fket, indtanak. A szamarak azonban cvek mdjra llnak. Az ostorra kirgnak, csak gy dong patjuktl a kocsi szmozott bdog eleje. Mit llsz? kiabl elre a fekete kalauz. Indts! Az utasok mrgeldnek, nevetnek. Vital dhbe gurul. Visszanz a kocsiba. Az egyik asszony kosarban tbb szalmafonatos palackot lt. Borospalackok? krdezi. Azok mosolyog az asszony. Adhatna nekem a senhora bellk vagy kt szalmafonatot. Tessk! hzza le kt vegrl az asszonysg a szalmt. Csak azt mondja meg nekem, minek kellenek ezek? Jtszani, asszonysg mrgeldik Vital. A szamarakhoz nem, a szalmhoz taln rtesz? gnyoldik a mg mindig liheg kalauz. Gyere, szllj le! szltja a kalauzt Vital. Fogd! leadja az egyik szalmafonatot. Itt a gyufa, gyjtsd meg a legcsknysebb szamr hasa alatt. A kalauz rhg mr tetszik neki a mulatsg , a szamr htrales, gyanakodva fogadja a csvs kalauzt. Mgsem szndkozik indulni. A fekete gyuft gyjt, a csutak lngra gyl, odatartja az g csvt a szamr hasa al. gett szr szaga szll, a szamr risit ugrik, tovaragadja a msik szamarat, a kocsit. A fekete ppen csak elri, felkapaszkodik a csrgve elvgtat, a kapaszkod, ujjong utasokkal teli kocsira. jabb megll, Vital becsavarja a fket. A szamarak megllnak, az utasok le-felszllnak. Vital csrdt ostorval, a kt szamr megint csak nem mozdul, sunyin visszales. Menjek? lp Vitalhoz a msik szalmafonatrt a kalauz. Eredj! A kalauz tveszi a msik szalmacsutakot, kiveszi zsebbl az odacssztatott gyuft, s most a msik szamr hasa alatt gyjtja meg. S gy tovbb mg jnhnyszor. Mire az j szamrhajt berkezik kocsijval a vgllomsra, kt pompsan indt, megll szamarat hajt a kocsi eltt. A kalauz leszll vizet inni. Vital felkszl a visszaindulsra. A kt szamarat mr ismerik az indtk, napnap utn msnak adjk, mindig j hajtnak. A kalauz mutogatja a szalmacsutakot, mint a legfbb hajtert. Az lloms emberei killnak csudt ltni, amikor Vital visszafel indtja a kocsijt. Minden indtsnl ppen csak mutatni kell a szalmacsutakot. Ostor nem kell. Egyetlen szamr sem szereti, ha prklik a hast. Vgl mr mutatni sem kell, s csak vgs eszkzknt hever Vital eltt. Fordul, fordul utn.

Dleltt tizenegykor vlts. Vital kifogja a szamarakat. Pihent pr kerl a kocsi el. Vital s a kalauz szolglatban marad. Tizenkt rt teljestenek. Ktttsg, menetrend nincs. Megllnak, ahol kell. A kocsinak llandan menni kell. Mire eljn a ks dlutn, vget r a munkaid. Vital mr ismersknt ksznti Rit, az istllknl a szlesre trt vaskaput. j hajtnak adja t a kocsit. Nevetve fogadjk. A csknys szamaraknak hallja Vital befellegzett. Mr ami a ngylbakat illeti nevet az egyik elmunks. Vital fradt, istllba vezeti a szamarait. Megszolglta els napi keresett. Mire kijn a rossz levegj istllbl, a kalauz leszmolt. Megkapjk hajnali beosztsukat. Ebdre menetkzben megette kt bannjt. A kt milreiszbl csak annyi hinyzik, amennyirt elz nap az jsgot megvsrolta. Rszll Rira az este, mire Vital visszarkezik a hullmbdog tetzet hzba. A plmkkal teli, banncserjkkel srn telintt kertben elbe megy a hzigazdja. No, fiam? szl az ap. Hogy telt a nap? Az anyka csak blogat hozz. Soha nem lttam, mulattam ennyit. Elmondja a trtnteket. Felmennek az mbitusra. Az asztalon olajmcses. Tertve. Forrnak az esemnyek mondja az reg, amikor lelnek. A rabszolgk nemsokra felszabadulnak. Rgen mondjk, s egyszer elkvetkezik. Telnek a hetek. Vital a tvoli bdogtets hzbl tkltzik a vasti kzpont melletti utca egyik hzba. Megkapta fizetst. Els levelt ekkor rja Sao Paulba. Ders a beszmolja. Hsgesen elmondja rii sort, lmnyeit. Takaratlanul lltja fel sorsa diagnzist, szri le a kvetkeztetseket. Szolglata sorn Vital Rio minden kerletbe eljut, ahov snek vezetnek. Rio pl. Vital risi rombolsoknak, hztmbk eltnsnek tanja. A fldszintes putrikat mrl holnapra lebontjk, hogy helykbe nagyszer, emeletes hzakbl ll vrosrsz pljn. Vital neveket hall, llamfrfiak neveit, szzfle emberrel ismerkedik, tanul. Szabadnapjain, gy ezen a napon is, szvesen nzi a kikt forgalmt, a tbbrbocosokat, a mg hatalmasabb gzhajkat, az znl utasokat, riiakat, vmtiszteket s katonkat, az egsz forrsban lev vilgvros lktet forgalmt. Csak akkor megy el a kedve, amikor a msnapi, hajnali szolglatra gondol. Szllsa zajos. Sokszor kptelen a knyveivel foglalkozni. Nyugalmat csak ilyenkor, szabadnapjn nyer. Az egyik jsgrustl lapot vsrol. tfutja a hirdetseket. Szerny igny nevelt keresnk bennlak nvendkeink mell olvassa az egyiket. Mr nzi is a finevel intzet cmt. Az utca a kzelben van. Azonnal odamegyek. Mindig a gyors, azonnali cselekvs embere. Most sem gondolkozik. Az utct a finevelvel hamar megtallja. A rcsos kertsen tl, buja nvnyzet kert, a kertben tbbemeletes plet. Meghzza a drtot. Odabenn megszlal a harang. Mi tetszik? csoszog ki a kapus. A hirdetsre jttem mutatja Vital. A kapus ajtt nyit. Vital t perc mlva az igazgat eltt ll. Gyors vizsga. Elmleti s gyakorlati krdsek. Nos ll fel a vizsgztats vgn az igazgat , alkalmazom nt akkor is, ha mint kzlte, beiratkozik az orvosi egyetemre. Fizetsn kvl lakst, elltst kap. Ktelessge dlutnonknt a dikok leckinek a kikrdezse, oktatsa, a hltermek esti felgyelete. Vllalja? Igen. Mikor foglalja el beosztst?

 Hrom nap mlva. Ennyi kell dolgaim elintzshez. gy kezddtt meg Vital Brazil egyetemi plyafutsa. t esztendt tlt az orvosi fakultson fradhatatlan tanulssal. Egy reggel hirdetmnyt olvas az egyetem fekete tbljn: A fiziolgiai laboratriumba fizetses elfoglaltsgra felvtelt hirdetnk. Plyzhatnak orvostanhallgatk, akiknek a tanulmnyi elmenetele kitn. Azonnal rok! hatroz. Ez megfelelnek ltszik! mosolyog, mikor befejezi a folyamodvny rst. A fldn mormolja kilenc kgycsald l, amelyek kzl htnek Brazliban megtallhatk a vltozatai. Kgykban mi vagyunk a vilgon a leggazdagabbak. A mrges kgyk Brazliban vente hozzvetleg hatezer ldozatot kvetelnek. A fldkereksg mrges s nem mrges kgyinak a csaldjai mind rdekelnek: i. TIPHLOPIDK sorolja. 2. GLAUCONIDK. 3. BOIDK. 4. ILYSIIDK. 5. AMBLYCEPHALIDK. 6. COLUBRIDK. Az UROPELTIDK s a XENOPELTIDK csaldjbl egyetlen pldnyt sem tallni Brazliban. Ha valaki megtalln a kgymarst gygyt szert, nem kellene meghalnia vente hatezer gyereknek, asszonynak, frfinak hajtja ssze megrt krvnyt. Naponta megfordul olyan fehreknl, feketknl, akik ketrecben mrges kgykat riznek. Nzegeti az l kgyk fejformit, a mregfogakat. Nhny kifejt, srgn beszradt mregcseppje is van. Crotalus terrificus. Csrgkgy. Bothrops jararaca. Jararaca cinzento nzi a kt legutbb ltott ketrec foglyaitl nyert mreganyagot. Ha megkapja a laboratriumi llst, biztosan megkapja az engedlyt ksrleteihez. A hatstalan kgymars elleni szerekre a surucianra s a viperinra gondol. Ezeket az erdei gygytk legfbb gygyszereinek mondjk. A pulmre gykr kivonatt llandan hasznljk az erdei meg a vrosi gygytk. De senkit sem ment meg a halltl. A megmart ember fknt azrt marad letben, mert a kgy viszonylag rtalmatlan s a mars vastag ruhn t trtnt. A surucucu, a Lachesis muta, a csrgkgy, a Crotalus terrificus, a jararacaflk ell nincs menekvs. Hacsak felkdlik benne a rgi emlk nem vreztetik ki a sebbl a mrget. A megolds? Eljn valaha? Ha igen, hogyan? ppen gy homlyban tapogatzik, mint a fekete s fehr gygytk. A gygyts vges tudomnyba avatottak nem beszlnek. Babons fogadalmak sora zrja szjukat. Tbbsgk csak bizonyos szm kgymars sikeres gygytsa utn adja tovbb tudomnyt, nmelyik csak akkor, ha a halla kzeledik. Mindaz, amit hall, rtktelen. Kotyvalkok lersa, semmi. Kinek van hozz lelkiereje, hogy ezeket megfzve, beadja a megmartaknak? Kgy s kgymars! shajt. Az vi hatezer halott minden esztendben olyan biztosan belekerl a fldbe, ahogy reggel kel, este nyugszik a nap. Napok telnek. Sokan nzik a fekete tbln a hirdetmnyt. Msok csoportba verdve lnken beszlgetnek. Mi trtnt? lp egy csoporthoz Vital. Nagy jsg. Ez az, ami tged rdekel felel egy orvostanhallgat. Eljn hozznk a francia tuds Pasteur, vele P. Brumt s Calmette professzor. Hogy ne kifogsoljtok a hazai tudsok hinyt, velk lesz Oswaldo Cruz s nhnyan msok. Nagyszer! lelkesedik Vital. Mostanban sokat hallunk a kt j tudomnyrl, a bakteriolgirl, s az immunitssal foglalkoz, naponta j eredmnyeket hoz felfedezsekrl.

 Ennyire tjkozott vagy, Vital Brazil? mul egy negyedves. Csodlod? nevet az imnti. Naponta flmzsa knyvet hord el a knyvtrakbl, s hord msnap vissza. J torna. Veszed valami hasznt? Hogyne. Az a hasznom, ami a kt cipels kzt a flmzsa knyvbl a fejemben maradt. Vital Brazil soron kvl, mindenkit megelzve kapja kinevezst a fiziolgiai laboratriumba. rmben srzni hvja vfolyamtrsait. No mondja egyikk, srskorsval kezben , most legalbb nemcsak az eladsokon, hanem a laboratriumban is megkapod Calmette professzort, Pasteurt, nos s Oswaldo Cruzt. Dzslhetsz, pajts, a tudomnyokban. Szp munkaterv! mosolyog Vital. Megelgszem az egyszer laborns munkaterletvel. No, s a sok egyb lehetsget kihagyod? Nem. Vital Brazil ezen a kora dlutnon gy tr haza a finevelbe, mint aki elvgezte, amit elvgezhetett. Felmondja llst. Kt nap mlva az egyetem kzelben j laksba kltzik. Minden tovbbi dnts fiziolgia professzora kezben van. A professzor a munkba lls napjn kiosztja Vital feladatt: neki kell majd elksztenie a ksrleteket. Vital Brazil jl ltja el munkjt. A professzor elgedetten veszi tudomsul, amikor Vital Brazil este, befejezve a munkt, elkszti a msnapi ksrletek anyagt. Kevs boldogabb ember dolgozik Riban, mint a Sao Paulbl jtt fiatalember. Sok lehetsg, tmrdek kutateszkz ll rendelkezsre. Mindenre kvncsi. Fknt a mrges kgyk, a kgymreg lettanra, hatsaira, a mregfogak, a mregmirigyek mkdsre. Jegyzetei mr sok hallos lefolys esetet tartalmaznak. Ezeket sszegezi s sszehasonltja. A fiziolgia professzora azonban idegenkedve fogadja ksrleteit. Egyelre nem szl. Vital Brazil minden laboratriumi ksrletben rszt vesz. Telnek a hnapok. Alig rzkeli a rii let zajlst. Tanul. Az este jszakba, az jszaka reggelbe nylik. A fiziolgiai laboratrium kitlti az lett. Alig l az egyetem falain kvl. Knyvei, jegyzetei, a rii krhz beteganyagn vgzett, professzoraitl feljegyzett rdekes vizsglatok esetei, ktetekk gyarapodnak. Csak nhny orvostanhallgat tud vele a tanulsban valamennyire is lpst tartani. Azok is elmaradnak, ha a fiziolgiai kutatsokra, az jabb felfedezsekre, a prizsi Pasteur professzor munkjra kerl sor. A veszettsg elleni kzdelem, a tdvsz bacillus s ms baktriumok megtallsa ez az, ami elssorban rdekli, s valsggal eksztzisba ejtik a tudsok eredmnyei. Egyre tbb idt tlt a laboratriumban. Professzora mind nagyobb ellenrzssel fogadja a kgymarsok gygytsra vonatkoz elgondolsait. Mikor a professzornak a mrges kgykrl, a mars okozta rettent halltuskrl beszl, tbb teret s lehetsget krve munkjhoz, a professzor megtiltja, hogy ezutn ilyesmivel a laboratriumban foglalkozzk. Vitalt nem tri le, csak elkeserti a nem vrt tilalom. 1888. mjus 13. Brazliban felszabadtjk a rabszolgkat. A vltozs vr nlkl trtnik meg. Az eredeti elgondols az, hogy az llam krtalantja a rabszolgatulajdonos fldbirtokosokat. Az llam megvltst fizet minden egyes felszabadtott rabszolgrt. A trvny kihirdetst risi lelkesedssel fogadjk. A rii tereken, utckon ujjong a np. Az

llam azonban gy hatroz: mgsem fizet megvltsi rat, egykori tulajdonosaiknak a felszabadtott rabszolgkrt, mert ez gazdasgi csdbe vinn az orszgot. Az arisztokrcia, a fldbirtokosok ezrt egyszeriben htat fordtanak II. Pedro csszrnak. A kztrsasgi mozgalom mell llnak, a csszrsg ellenzkt erstik, a csszr megbuktatsra trnek. Szvetsgre lpnek az ellenzki irnyts al kerlt hadsereggel. 1889. november 15. Megbukik a csszrsg. II. Pedrt a hadsereg megfosztja trnjtl. A csszr csaldjval, a csszri hz tagjaival elhagyni knyszerl az orszgot. Prizsba hajznak. Valra vlik az egykori csszri bennfentes jslata, amit alig msfl ve, a rabszolgatrvny alrsakor mondott: Fensged megnyerte a npet, de elvesztette a trnt. Brazlia terletn szakamerikai mintra megszletik a kztrsasg, az Estados Unidos do Brasil, a Brazliai Egyeslt llamok. Tbornokok lzadsa hborgatja az j rendet. A gazdasgi let a politikai zavarok miatt nehezen akar megszilrdulni. Sok szzezer, tmrdek felszabadtott rabszolga znli el a vrosokat, a falvakat. A munkaerknlat nagy, a munkabr mlypontra zuhan. Lassanknt mgis megindul az let. Idegen orszgok pnzcsoportjai, klnsen angliai pnzcsoportok rdekldnek a brazliai beruhzsok irnt. Vllalatok alakulnak. pl Rio. s Vital Brazil mg szorgalmasabban tanul. A gazdasgi nehzsgek s az idleges politikai akadlyok nem gyrik le, st mind nagyobb erkifejtsre sztnzik. Az angol mell franciul is megtanul. Egyetlen dolog keserti el: az elhanyagolt brazliai egszsggy. Ltja a kzssget fenyeget bajok forrst. Az egyetemi hallgatk politikai mozgalmaiban nem vesz rszt. Emiatt tbben tmadjk. Szembeszll ellenfeleivel: a tanuls s nem a csszrsg helyrelltsa a clom. 1891. A torld esemnyek lecsendesednek. Vital Brazil 26 ves, s utols vt vgzi az egyetemen. Sao Paulba is elltogat. Nagy terveket forgat magban. Segteni akar az elhanyagolt, betegsg gytrte npen.

MSODIK RSZ

1891

Vget r az avatbeszd, a doktorr fogad hagyomnyos kzfogssal koronzott nnep. Az egyetem plettmbjbl kifel znlik a kznsg, az j orvosok, hozztartozik serege. Valamennyien dersek, boldogok. Az j orvosok kzl sokan csoportosan haladnak kifel. t esztendeje vrjk, lmodjk ezt a pillanatot. tvirrasztott jszakk, tanulstl vrsre gyulladt szemek, a klinikk, a krhzak betegszobi, a sok hall emlke l bennk, amellyel most majd nekik kell szembeszllniuk. Lelkes fiatalemberek. nneplben, nneplyesen elvegylnek az apk, anyk, a rokonsg, a sajt kpviseli, a

professzorok kzt. Kztk van dr. Vital Brazil is. Idsebbnek ltszik a tbbinl, de a szeme fiatal. Az j orvosok gondtalanok. Csak kevs kztk a nehz krlmnyek kzt doktorl orvos, olyan mint dr. Vital Brazil Mineiro da Campanha. Nhny j kollgval mosolyogva szort kezet. Isten veletek! bcszik. Dlutn Sao Paulba, szleimhez utazom. J utat! bcsznak a kollgk. A csoport tagjai tovbbmennek a tzes napstsben, s mr nem is gondolnak elmarad trsukra. Dr. Vital Brazil magnyosan ll a krltte hullmz tmegben. Visszanz az egyetemre, amely t ven t volt otthona. Tizenegy ra nz le arasznyi rnykra. Alig hiszi az t esztend tovarppenst. Mg szinte maga eltt ltja a sok szenvedt, a legyenglt, hallt vrk hossz sort. Amikor professzorai gtoltk laboratriumi munkjt a kgymars veszedelmeinek a tanulmnyozst , esztendkre vetettk vissza. A hatalmas pkokkal, a caranguejeirkkal sem engedtk foglalkozni. Egyik professzora majdnem eltancsolta az egyetemrl, rdekldsi kre lttn. Most mgis orvos lett! Most rzi csak t igazban orvosi hivatsnak egsz nagyszersgt. Mostanig egyes esetek ellen kzdtt professzorai rnykban. Pusztulstl fenyegetett embereket kellett megmentenie. t esztend, s a tanuls mellett mint bemutattermek szerepeltek a krtermek s a bonctermek. Most mindez, mint valami idejtmlt dszlet, eltnik. Orvos. nll. Akrmelyik krltte elsietvel tallkozhat a krhzban vagy akr a boncterem mrvnylapjn. Hangulata elkomorul. A felelssgvllals mostantl kezdve elvlaszthatatlan ksrje. Nem mindenkor jrhat majd knyelmes s kitaposott ton. Mostantl mindennel meg kell kzdenie. A hagyomnyos gygymdokkal, ha kell sajt magval is. Elgondolkozva indul tovbb. A doktorr avatssal ppen csak rtttk munkjra az rvnyest pecstet. Sao Paulra, anyjra, apjra, otthonra gondol. Vajon mit szlnak diplomjhoz, a csaldi fszekbl jrszt kireplt testvrei, a nagylnyok, azta mr asszonyok s az ccse? Valahol, valamerre elkezdi. Sao Paulban, az ottani jl felszerelt klinikn. Ksbb majd megnyitja a rendeljt ott, ahol hinyzik az orvos, ahol mg a babona, a rolvass, a kuruzsls uralkodik. Mindent elksztett az utazshoz. Leteszi majd a nagypecst diplomt a szerny szli hz kopott asztalra. Kitartott. Minden akadlyon, bajon tkzdtte magt. Nem, nem hiszem el mondja sajt magnak , hogy mr huszonhat esztends vagyok. Elrtem a clomat. Nem hiszem az egszet. Mintha most rkeztnk volna apmmal, a kis szamrkaravnnal Sao Paulba, mgttnk Caldas s az utazs minden nyomorsga. gy surrantak el a Sao Paul-i, a rii vek, mint valami kzdelmes, lidrcnyomsos, idtlen lom. Csak a brndjben lv orvosi diploma, az epehlyag mkdsrl, lettanrl rt rtekezs a valsg. Ezzel szerezte meg diplomjt. Mindent megtanult, amit megtanulhatott. Mindennel tisztban van, ami a hatalmas orszg egszsggyvel sszefgg, ahol a srgalz, lepra, fekete pestis s a tbbi ezer s ezer hallt hoz betegsg elleni kzdelemnek korltlan lehetsgei lennnek, csak ppen pnz kellene hozz. De ez az ami nincs. Helyette felkelsek, lzadsok gyengtik az llamot, gy alig van remny a segtsgre. Mindegy, akkor is tudja, hol a helye. Kr, hogy csak egy lete van. De ezt az letet azoknak szenteli, akik kztt eddig a legdsabban aratott a hall.. . Ilyen gondolatok foglalkoztattk az utazs alatt, s mg most is, amikor odarkezik a rgi hzhoz. A kert fi nagyobbak, tbb a virg, a nvny az udvaron. Az ajt mozdul, az

imnt lpett be valaki. Kihallja anyja hangjt, apja drmgst. Lenyhangok is beleszlnak az reg szavba. Vital az ajt eltti lpcsn leteszi a brndjt, s hazai szoks szerint tapsol: gy kr a belpsre engedelmet. Szabad! hangzik. A kvetkez percek a boldog rmi. Apja csak nzi az els lels utn. Testvrei is krbelljk. Amikor valamennyire csillapul az rm, Vitalt lenyomjk egy szkre. Anyja vele szemben lel, sztlanul nzi, szeme lassan megtelik knnyel. Orvos vagy, fiam! Teljeslt a vgyad! simogatja fia kezt. Vital felll, kinyitja a brndjt, s egy hossz tokot vesz el belle. A diplomm terti szt a kivett okmnyt. Csak bevltottad az gretedet nzi, simogatja az okmnyt apja. Campanhai, caldasi, Sao Paul-i nyomorsgunkban nem hittem, fiam, hogy elkvetkezik ez a perc. Amikor Riba kltztl, s az egyetemre jrtl folytatja mr remnykedtem. De mg akkor sem hittem teljesen a sikerben. Minduntalan hazavrtalak. Te, fiam, most vissza fogod szerezni csaldunk becslett. Elhagyattam veletek a rgi csaldi nevet, j nvvel ruhztalak fel mindannyitokat, hogy semmi se emlkeztessen, ha ugyan volt ilyen, aptok mulasztsra, amely elvitte a birtokot. Az n birtokom, desapm, most mr az egsz brazil fld, amelyet szz bajtl, letet prdl nyomorsgtl kell megmenteni. Itt maradsz, fiam, Sao Paulban? Igen. A klinikra szerzdtem. Itt fejlettebb az egszsggy, az llam, a kormny b lehetsgeket teremt a betegsgek okozinak a felkutatsra, megfkezsre. Megindult valami, amiben rszt kvnok venni. Lelkessgbl kitn, fiam! mosolyog az apja. Mindent vllalok, hiszen egyszer elkvetkezik az az id amikor bevlthatom gretemet, s egytt utazunk Eurpba, Prizsba. Mindig j fiam voltl cssztatja tokjba anyja a piros pecstes diplomt. Fradt vagyok, anym ll fel. Egsz jszaka utaztam. Szeretnk lefekdni. Este, ha hvsebb az id, bestlok Sao Paulba. Megnzem nhny bartunkat. Holnap jelentkezem a klinikn, ezt is el kell ksztenem. Elfogadja a knlt fekete babot rizzsel. A lnyok zsonganak krltte. ccsrl krdez. A bels szobban apja kikti a fgggyat. Szz gondolat vibrl benne, amikor lefekszik. De annyira fradt, hogy megakadnak gondolatai s azonnal elalszik, amint anyja csendesen behzza az ajtt. talussza a dlutnt. bredj, Vital! rinti meg anyja a fggny rojtos szlt. Alkonyodik. Vital bred, gy tetszik, mintha csak az imnt hevert volna a fgggyba. Nagyuraknl knyelmes gyak vannak risi sznyoghlval. De a fgggy az igazi gondolja Vital, s indul a hz vgben lv frdkamrba. Sebesen borotvlkozik, s majdnem mulva nzi magt a kamra falra akasztott tkrben. Visszamegy a szobba. Felveszi ingt, nyakkendjt, fehr ruhjt. Megnzi rizsszalma kalapjt. Cipje fnyesfekete. Vgyik a hres avenidra, rgen ltott bartai, ismersei kz. A mai este vgre pihen, egy llegzetnyi meglls. Ezt rzi, lvezi, mint a tarajos hullmok kzl partot rt sz, aki a szilrd, puha, szp homokrl visszatekint a tenger vgtelenjre. Anya, apa nem gyz betelni orvosfik ltogatsval. A virgnev szp lnyok, ugyangy lljk krbe. Odakinn, az udvar rnykos farisai all is hangok

hallatszanak. A szomszdok. Az egsz hz bszke rd, fiam pillant r anyja. Mondd anym, hogyan lehetne most innen kiszkni? Kiszkni? Megbntani a derk szomszdokat? csapja ssze kt kezt neheztelve. No, nem gondoltam komolyan veszi kalapjt Vital. A kulcsot tegytek a szokott helyre. Lehet, hogy jfltjban jvk haza. Az udvaron egyszeriben krbeveszik a szomszdok. Szz krds, vidm vll, htveregetsek. Szll a sz, Vital vlaszol. Ms orvosi problmk is szba kerlnek. Tudod-e fi az reg vegyeskereskednek Vital most is csak fi , lzads fenyeget Campinasban, Sao Paulban, annyi a srgalzas megbetegeds, annyi a hall sok caboclo mondja , hogy alig gyzik a temetst. Oda, olyan helyre kellenek csak igazn az orvosok. Ezt mondjk a campinasiak, az interior falvainak npei. Oda eredj, fi, ott veszik az olyan legny hasznt, mint te vagy. Vital tzet krdez, szz feleletet kap. Kibontakozik eltte a np irgalmatlan, rettenetes nyomora, a hall szabad garzdlkodsa mg Sao Paulban is, ahol pedig messze a legjobb a lakossg orvosi elltsa. Sttedik, amikor kilp az utcra. A vn vegyeskeresked a sarokig ksri. Beszl, s Vital kpet kap a kzegszsggy llapotrl. Ismeri az reget. Mindig vilgmegvlt tervei voltak, gygytott is, ha alkalma knlkozott, most azonban msrl sem beszl, mint csaldok, falvak, vrosok pusztulsrl. Sokrl hall, olyasflkrl, amelyekrl eddig fogalma sem volt. Ilyesmikrl nem beszltek szvesen a rii professzorok . . . Vital az utcasarkon elbcszik az regtl, aki mg akkor is utnakilt, amikor mr eltnik a sttben. A diploma mell itt olyan embersg, kitarts kell mormolja Vital , amely taln csak a meskben, vagy mg ott sem ltezik. Sietve lpked, fekete cipjt hamar belepi a por. A Sao Paul-i klinika. Szleit ksri ki a klinika kapujn. A kertben lbadoz betegek stlnak. A kapuban mosolyogva int bcst, amikor utolri a krhzi fpol. Senhor doktor Brazil! lihegi. Hvja a professzor. Vital felsiet az plet els emeletre. Szabad! hangzik kopogsra. Csakhogy itt van. Fl rja kerestetem a krtermekben trli aranykeretes szemvegt a professzor. Szleim jrtak nlam. A szobmban voltunk, most ksrtem ket a kapuhoz. Jj! trelmetlenkedik a professzor. A fontos, hogy itt van. A kormnyz rtl tirat rkezett, bizalmas. Az llam belsejben megint nylt lzadssal fenyeget az egszsggyi helyzet. Srgalz tombol Campinasban, Rio de Clarban, Jauban meg msutt. Mint sszel a legyek, gy hullanak az emberek. Magnak a Sao Paultl szaknyugatra, a szzhetven kilomterre lv Rio de Clarban, s az onnan szzhuszont kilomterre lev Jauban kell segtenie. Vllalja? Vllalom professzor r! Kitn. Kit szeretne segtsgnek magval vinni? Vlasszon a jelentkez polk kzl. Megegyeznek. Brazil Carlost vlasztja. tveszi az utastsokat. Fl jszakn t dolgozik a jrvnnyal kapcsolatos szervezsi krdseken, s reggel mr ksz is az indulsra.

SRGALZHBOR

Carlos fiatal pol, infermero. Sorra rakja a klinika eltt vrakoz ktlovas kocsira a ldkat, az orvosi felszerelst tartalmaz mlht. Dr. Brazil Pasteurra meg tantvnyra, P. Brumtra gondol. No, s a nagyszer orvosra, pdakpre, dr. Oswaldo Cruzra. Nyomukba szeretne lpni. Megkzelteni azt az orvosi idelt, amelyet magnak Riban, az egyetemen megalkotott. Most itt az irgalmatlan alkalom, hogy orvosi eskje minden betjt megtartsa. Santosbl is riaszt hrek rkeznek. Hallhajk llnak, vesztegelnek a kiktben. Lz tizedeli a legnysgt, az jat, akiket az elpusztultak helyre felvettek, majd a legjabbak is ritkulnak. A srgalz irgalmatlan. Szedi az ldozatait. Santos most mr a fldkereksg legflelmesebb kiktje. Reszketve gondolnak r a santosi rendeltets rakomnyt szllt tbbrbocosok, gzhajk tisztjei, matrzai. Valsznleg sznyog okozza a srgalzjrvnyt. Nehezen hiszik azonban ezt el az orvosoknak az egyszer matrzok, a parti emberek. Vdekezs? Csak egy gondolja Vital , irtani a lzt terjeszt sznyogot. Megvagyunk, senhor doktor! mondja Carlos, s Vital Brazil mell fell a kocsira. A kocsis visszanz, mellette is ferttlentvel meg gygyszerrel teli ldk. J munkt, doktor Brazil! Isten vele! Isten nnel, professzor r! A professzor odamegy kezet szort a fiatal orvossal s az infermerval. Rio de Claro Sao Paultl csaknem harminckt lgua, senhor doktor! nz vissza a bakrl a kocsis. Alig vrom, hogy odarkezznk. A sajt szememmel kell ltnom, igazake a szrny hrek? Ebben nyugodt lehet, igazak. rezze olyannak ezt a vllalkozst, mintha egykt karddal mszereinkkel indulnnk bevenni egy megerstett vrat. Dicssges vllalkozs, msknt mint hittel, nem is lehetne hozzfogni. A kocsis elre, lovaira nz. Az orvos s a famulus is a poros utat figyeli. Alkonyatkor Indulatubba kell rkeznik. Ott jszakznak. A kocsi elhagyja Sao Pault. Igen, erre jttek be valamikor Sao Paulba, Caldasbl jvet. Ma ms a tj. Mennyire j rzssel jrja ezt az utat. Eusebio jut eszbe, a szktt

rabszolga, a cangaceiro, akivel ktszer is tallkozott. rdekes lenne a harmadszori tallkozs. Ugyanezt a nevet viseli, mint a rabszolga-felszabadts lelkes fekete prftja, a hres Eusebio. A cangaceiro jval fiatalabb, s ma mr nem is kell bujklnia. Alig tbb mint hrom ve, hogy felszabadultak a rabszolgk. Most 1892-t runk. Mire gondol, senhor doktor? fordul hozz Carlos. Elmondja nehz gondolatait. Carlos hallgatja. Hallgat a kocsis is, amikor az indinok tetteirl, a brazilok megtorl akciirl beszl. Bizony gy van, senhor! pillant vissza helyesln blintva. A srgalz, amely ellen a senhor indul, minderre csak rads s voltakppen csak a kisebbik baj. Csak a kisebbik baj? Igen, doktor! Ha ilyen lelkes orvosok mennek ellene, egyszer majd eltnik a srgalz, taln nem is sokra, de az indinok maradnak. Elfogynak azok is, reg, ha ilyen iramban gyilkoljk ket a bugreirk, akik fejpnzt kapnak utnuk. Sokat hallottam fellk, sebeslt ltetvnyesektl, magam is kezeltem nhny bugreirt, akiket alig tudtam visszahozni az letbe. Azok az ltetvnyesek s bugreirk, akik visszamennek a fldjkre a klinikrl, nemigen kegyelmeznek tbb. Az ltetvnyesek sem tesznek klnbsget blint a kocsis j s rossz indin kztt. Lehet, hogy egyszer majd jn valaki, s rendet teremt az indinkrdsben? Most azonban nem lenne j, ha indinokkal tallkoznnk. Akadnak ilyenek Sao Paulo krnykn? mul Carlos. Most, 1892ben? Ennyire kzel taln nem, de tvolabb, igen. Cooper megrta, hogy szztven vvel ezeltt hogyan harcoltak egymssal a kanadai prmvadszok s az indintrzsek. Most, klinikai tapasztalataim birtokban lltom, hogy azok a kemny, kegyetlen idk, trtnetek, valsggal karnevli mulatsgok a brazil ltetvnyesek, az erdei bugreirk s a vrszomjas indinok kzti harcokhoz kpest. Azrt nem ismerik elgg ezeket a harcokat az emberek, mert nyilvn mg nem szletett meg a brazliai Cooper. Nlunk is elkelne egy-kt Brharisnya! No, senhores! neveti el magt a vn kocsis. Nlunk nem menne sokra az a brazliai Cooper, mert ugyan ki olvasn el a knyveit, amikor szz erdei ember kzl majdnem szz nem tud olvasni? Elbb olvasni kell megtantani az embereket, azutn keresni hozzjuk egy ,,Cooper-t. Igaza van reg! mondja az orvos. Sok mg nlunk a tennival. Nem elg egy emberlt, taln kett sem, hogy Brazliban a tuds, az egszsg s az egyenlsg kzs svnyn haladjon. . . Hallotta, senhor? szl bele Carlos. Odalenn, dlen is nagy a mozgolds. Srgalz? pillant r Vital. Majdnem. Politika. excellencija Gumercinda Saraiv tbornok, megelgelte a bbeldst a keze al adott katonasggal, s azt suttogjk, nemsokra megindul Sao Paulo, majd Rio ellen, hogy megdntse a kormnyt. Ki mondta ezt magnak? Taln maga a tbornok? Csak trfljon, senhor! hzza ssze srtdve szemldkt Carlos. Majd megltja, nemcsak a tbornokok mondanak ilyeneket. No, ne haragudjk. Nem hinnm, hogy akkor, amikor ennyi bajjal, jrvnnyal kzd az llam, ezeket mg ilyen kalandokkal tetznk. Nem hiszi, senhor? Lehet, hogy ppen ezrt. A lettt embert sokkal knnyebb

agyonrugdalni, mint az egszsgeset. Carlos elhallgat, mint aki eleget mondott. A vn kocsis a lovak kz suhint. Zebufogatok jnnek velk szemben. Mellettk feketk cipelik gymlccsel teli kosarukat a fejkn. Viskk maradoznak el. Msutt serd szaktja az ltetvnyek, a legelk, a marhacsordk sort. Vltozik a tj. Elmaradnak a gondozott ltetvnyek, s szaporodnak a nyomorsgos viskk. Igazi szaki jelleg tj! nz krl egy sertabeli dombrl dr. Brazil. Odalenn az erds vlgyben falu, s oldalt, ltja Carlos, temet. Nagy, sok j srral teli temet blint az infermero. Mirl ltja ilyen tvolsgbl? Egyszer. A rgi keresztek sttek, feketk. A frissek, amelyek srgk a napfnyben, nemrg kivgott fbl kszltek. Sok s hatalmas ft kellett lednteni, hogy ennyi keresztet faraghassanak. A fa klnben knnyen faraghat. Cdrus. Ksbb persze valamennyi megbarnul az es, a nap hatsra, de most mg srgk. Ej, Carlos! Ez majdnem cinizmus! Nem, ez srgalz. Ott balrl, megint temetnek. Ltja? Nincsenek sokan! Akik rgebben ksrtk az ilyen meneteket, a cdruskeresztek alatt pihennek. Tl sok a dolga errefel a hallnak, srsnak drmgi a kocsis. Ne rja meg senhor doktor trli verejtkt az infermero , ennyi hallon, pusztulson csak gy, cinikusan, az let semmibe vevsvel tudja tltenni magt az ember. Mivel foglalkozott, mieltt bellt infermernak? Orvostanhallgat voltam Lisszabonban. Amikor bedugultak a pnzforrsaim, visszajttem Brazliba. Matrzknt utaztam, s ppen Santosban ktttnk ki, ahol kidlt melllem a legnysg fele. n santosi vagyok, senhor ezt tudni kell , rajtam nem fog a lz. A Sao Paul-i klinikra lltam be infermernak. Ennyi az egsz. Mikor hagyta ott az egyetemet? Tavaly, harmadves koromban. Huszonkt esztends vagyok, s egyszer, ha minden jl megy, befejezem az egyetemet, feltve, hogy a mostani ketts bremet sokig kapom. Erre klnben keser fintor l arcra megvan minden remnyem. Ht gy llunk, kollga r? derl dr. Brazil. Nem kollga, n csak affle szabvny infermero vagyok. A vn kocsis mit sem hall a kerekek zrgstl. Hamarosan lernek a vlgybe, a falu elejre. A kocsizajra nhny legyenglt beteg mszik el a viskkbl. Doktor! Doktor! nyszrgik, amikor megltjk a ldkon a vrskeresztet. Brazil s Carlos leugrik a kocsirl. Bejrjk a falut. A viskkban nhny vgt jr srgalzas beteget tallnak. Nincs hozztartozjuk. Az egszsgesek temetnek. Az reg kocsis s Carlos segt, ahol tud. Dr. Brazil nhny kunyhban megksrli a gygytst. A haldoklk legalbb nem hunyjk le gy a szemket, hogy nincs mellettk senki. Csak ennyit tehet az orvos, aki ktsgbeesettebb az utols bartjt is elvesztett haldoklnl. Meddig maradunk, senhor doktor? trli verejtkt Carlos, amikor kijnnek egy korhad tetj viskbl. Nem rjk el estre Indulatubt. Nem. Nem mehetnk el innen. Maradunk, amg kell. Akkor kifogok, senhor! indul lovaihoz, az utazkocsihoz a vn kocsis. Van itt egy alkalmas fszer. Kt napot, kt jszakt tltenek el a faluban. Az letben maradtak utols csoportja reggel

vonult el a pusztuls ell meneklve. Vajon mi okozza a srgalzt, a febre amerellt? Fertzs? Igen. s mi terjeszti? Sznyog, mint a malrit? mormolja magban dr. Brazil. Valszn. Dr. Oswaldo Cruz, P. Brumt s msok kutatjk a gygyts lehetsgeit. Igen, igen! De mikor lesz eredmny? A srgalz, vagy ahogy errefel nevezik, Fekete Hnys, a Vomita Negra addig sem kegyelmez!

A RIO DE CLARI JRVNYFSZEKBEN

A poros utazkocsi megll a vroshza tiszteletet parancsol plete eltt. Sokan dngnek krltte. Itt-ott kiltsok hallatszanak, de most nem lzad, hanem rmkiltsok. Doktor rkezik, doktor! Mg a nevt is tudjk. Dr. Vital Brazil! terjeng a tmegben. Az elje siet polgrmester beksri a vroshza trt kapujn. Az odakint marad Carlos a vn kocsissal egytt alig gyzi a feleleteket. Felcsere ksretben az agyonfradt ids vrosi orvos is megrkezik, s eltnik a vroshza hvs kapuboltozata alatt. A polgrmesteri hivatalban sokig trgyaljk a helyzetet. A feladatokat teht megbeszltk, senhores! ll fel a kiizzadt, lthatan gyenglked polgrmester. Mindenki elltja sajt krzett hajlik meg az orvosok fel s mi, a vrosi hatsg is teljestjk feladatunkat. A srgalz rendkvli mdon terjed, s mint halljk, odakinn most is orvost kvetelnek. Mirt nem mennek haza az emberek? nz krden dr. Brazil a polgrmesterre. Tudjk, mindent megteszek, megtesznk a srgalz lekzdsre. Tudjk, hogyne tudnk, senhor. De nzze csak, a tancskozs alatt is sorra tettk le elm ezeket a cdulkat. Ezeken a kintiek azt kvetelik, az j doktor azonnal menjen a betegekhez, vigye az orvossgot, mert azt hiszik fordul bocsnatkr mosollyal dr. Brazilhoz , minden bajt gygyt orvossgot hozott, kldtt a kormny. Honnan ez az ostobasg? ll fel dr. Brazil. Arca tzel a haragtl. Csillapodjk, doktor! Valaki elindtotta, s elterjedt a hr. Megyek, senhores! llegzik mlyet dr. Brazil. Ha nem is hoztam csodaszereket, a magamt azrt megteszem. Jn kollga r? Igen ! ll fel a fradtsgtl csaknem elalv reg doktor. Rgen ltem egyfolytban ennyit shajt a polgrmester. Ha sorba veszi a jelentkezket, doktor, akik srgalzas csaldtagjaikhoz hvjk, inkbb a halottkm szerept tlti majd be nluk, mint az orvost. Mire az rkkal ezeltt bejelentett beteghez odar, ppen lefoghatja a szemt. Rio de Claro s krnyke hetek ta a hall birodalma.

Hiba ltatjuk magunkat fstlssel. A naponta sott szz sr egyike, lehet, hogy bennnket vr. Gyors hall a srgalzhall shajt a vrosi doktor. A Vomita Negra irgalmatlan. Knnyen beszlsz! ripakodik r a polgrmester. Te rg testl a srgalz megbetegedsen. Tged mr nem fenyeget a hall. Gyenge legny vagy polgrmester mosolyog keseren a vn doktor. Mit gondolsz, csak srgalz viheti el innen az embert a poklok mlysges fenekre? Akad itt nem is egy, hanem szzfle ms nyavalya. Ami azt illeti nz a vrosi doktor dr. Brazilra , az n hidegvre hatrozottan megnyugtat. Csak a polgrmester szavaibl rzdik nmi hadd tegyem hozz megbocsjthat izgalom. Hallja dr. Brazil a kiltsokat? Magukat kvetelik srgeti ket a polgrmester. Menjnk! indul kifel tskjval a vrosi doktor. Odakinn egyre trelmetlenebbl vrnak bennnket. Velem jssz fordul a tancskozson rsztvev felcserhez. Megyek n is veszi fel orvosi tskjt dr. Brazil. Hov akar menni? pillant r a polgrmester. A srgalzas betegekhez. Megbolondult? Mindjrt bell a sttsg. Telihold van. Ilyenkor jl ltni. Hat akkor csak menjen! Holnap beszmolok tapasztalataimrl. Reggel nyolckor idejvk. Sajnos, doktor, n reggel nyolcra mr messze leszek. Srgsen el kell utaznom. Csak magt vrtam, hogy tjkoztassam a vros, a krnyk egszsggyi helyzetrl. Menekl? Nem lepdm meg. Nem. Hivatalos gyben utazom. Maradnom kellett, mert a helyettesem meghalt. Minden jt! szort kezet a polgrmesterrel dr. Brazil. A vn doktor is elbcszik. Gyernk mi is szl dr. Brazil, amikor a polgrmester kimegy. Legfbb ideje, hogy menjnk. Hoz lmpt? krdi a belp Carlostl. Igen. Amikor kilpnek a vroshza kapujn, a hangos tmegbl tzfell ragadjk meg az orvosokat. Hozzm jjjn, doktor! Hozzm! ordtjk msfell. A gyerekeim, a felesgem! Mind fekett hnynak! Dr. Brazil megy. Sodrdik a tmeggel be a kis utckba, a hzakba. Carlos szorosan a nyomban. Mr a tizedik halottat nzi. Fradt. Vigasztal szavakra sem telik erejbl. Nem ezt vrta. Orvosnak jtt, s a valsgban halottkm. Dr. Brazil egsz jszaka fradhatatlanul rja az eltte vilgt Carlossal az utckat, siktorokat. Megy, ahova hvjk, s kzben alig veszi szre megvirrad. Visszamegynk a vroshzra szl a hallosan fradt Carloshoz, amikor kilpnek egy alacsony, plmatets hzbl. Ajtajt trva-nyitva hagyjk. Ezzel jelzik, hogy jhetnek a halottvivk, nincs odabenn tbb l. Fl ra innen az t nz krl Carlos, s eloltja a lmpt. Messzire elkerltnk a vrosszlre. Az utcn dngk fsultan pillantanak utnuk. Az j orvos sem hozta meg azt a gygyszert, amit annyira vrtunk tmaszkodik

roskadt viskja falnak egy meztlbos sznget. A doktor vissza sem fordul. Nem akarja hallani. Igazat kell adnom Carlos a polgrmesternek! Itt csak a hallnak asszisztlhatunk. Nincs er, amely le tudn kzdeni a srgalzt. Akkor hagyja majd csak abba a puszttst, ha kifullad. Vgre! Itt a jrvnygyi kzpontunk, a vroshza. Ez legalbb van. Msunk gy sincs. A kapu flig trva, bemennek. Dr. Brazil benyit a polgrmester szobjba. J reggelt, doktor kszn. Mr itt van? pillant fel jegyzeteibl a vn orvos. Mit ltott? Sok nyomorsgot, hallt. Megroskad az emberben az akarat, ha ennyire reznie kell sajt tehetetlensgt. Megszokja ezt is, fiatalember. Gyakorlat dolga. A gygyulsban az orvos legfeljebb segt a szervezetnek. Msra nem futja mostani ernkbl. Elutazott a polgrmester? El, j messzire. Hov? Nem hagyott htra cmet. Nem sokat trdik a vrosval. Nem. Br ha tehette volna, sok titokra kaphatnnk feleletet! Mirt? Csak azrt, mert kt rval ezeltt meghalt srgalzban. Meghalt? Meg, akr a tbbi. Bejrta az jszaka a vrost? Igen. Minden gy van, ahogy mondta. Br ne gy lenne! Hogy trtnt a polgrmesterrel? Tegnap csak nths, kicsit lzas volt. Az, s megkapta hozz a Vomita Negrt. Tud sakkozni? Tudok. Akkor egy jtszmval lehlhetjk gondolatainkat. Egymst mattoljuk, nem a srgalzat. Mit szl hozz? Nem bnom. Most min gondolkozik? Egy kzeli hzban, ahol az asszony jszaka meghalt srgalzban, a frjt idejvet hvtak be hozz, a szomszdok hallra marta egy fehr fark jararaca, a rettegett mrges kgy. Nem segthettem. Nem volt nlam sem pulmere, sem viperina nvnyfzet. Ha van, sem megy sokra. A jararaca mrge ellen a pulmere, a viperina fzet annyit r, mint a szenteltvz szipkol a vn doktor. Mit gondol, ki jrt jobban? Az asszony vagy a frje? Ha lne a polgrmester, azt mondan: cinikus vagy, doktor. n sem mondok mst. Meg kell bklni a halllal, fiatalember. Akrmilyen is a formja. Negyvenves orvosi s hatvant ves emberi gyakorlatom sorn rjttem, ez elkerlhetetlen. Klnben is teljesen mindegy, jobbrl vagy balrl vgja-e fejbe az embert a gyilkosa. No, megyek. Behozom a sakkot csoszog ki fradtan a szobbl. Megrlt a doktor? nz utna dbbenten Carlos. Most akar sakkozni? Dehogy. Csak nem br magval. Amit maga krl lt, az meghaladja tudomnyt, szertefoszlatja nmagba vetett hitt. Nem maradt egyebe, mint a cinizmusa. Ez al rejt

mindent. Carlos nem szl. Kitekint az ablakon. Odakinn st a nap, hrom halottas kord is dcg egyms nyomban. Gyernk ll fel dr. Brazil. Amg a doktor visszajn, megnzzk, hol ksztett az pletben szmomra szllst A mlhkat mr odavittem, senhor doktor. Tegnap este nem volt idm arra, hogy mindent kicsomagoljak. Nincs sakk jn vissza az ids doktor. Temetik a polgrmestert. Mi is elmegynk a temetsre. A vros egyre jobban elnptelenedik. Sok hzban nem gyjtanak estnknt vilgot. Az ilyen hzak kapujn pecst fgg, hirdetve, hogy elkltztt bellk az let. Az emberek flve kerlik az ilyen hzakat. Azt tartjk, hogy jszaka visszajrnak a temetkbl a halottak. Ksrtetjrs? nz fel rendelje asztala melll Brazil, amikor Carlos a vroshzn jelenti a hozz eljutott hreket. Szval az egyik lepecstelt hzban jszaka klns dolgok trtnnek. Igen, senhor doktor. Dr. Brazil nhny fegyveres vrosblivel s rendrrel mg az jszaka behatol a krnyket rettegsben tart, ksrtetjrta hzba. Rszeg erdei szngetket flelnek le a szobkban, akik a babons szomszdok flelmt kihasznlva, plinkra vlthat holmik, elsott pnz utn kutatnak. A vrosiak rettegnek az erdeiektl. A jrvny az erdbl trt a vrosra, egy sznget hozta, az els ldozat is ez volt. Azta sokan elpusztultak kzlk, de nhnyan meggygyultak. Az elfogottak ppen ilyen gygyultak. k nem kapjk meg mgegyszer a betegsget. Dr. Brazil a vrosi brtnbe ksrteti ket. Gazemberek mondja Carlosnak. Ezek terjesztik a ksrtetjrs hrt. Most vgre tudjuk, honnan fj a szl. Ezt nem hittem volna mrgeldik az infermero. Ksrtetesdit jtsz erdei patknyok. Mit mond? Erdei patknyok? ll meg az jszakban dr. Brazil. Mirt? Rosszat mondtam? Nem, dehogy veszi le a kalapjt fradtan az orvos. Kendjvel megtrli a homlokt. Csak ppen elindtott bennem egy gondolatot. Valban patknyok futkroznak elttk, s eltnnek a hzfalak alatti regekben. Dr. Brazil nem fekszik le ezen az jszakn. Jrja a lakszobnak s rendelnek hasznlt kt, egymsba nyl szobt. A szraz padldeszkk recsegnek a lptei alatt. Nem trdik vele. Fejben vadul kergetznek a gondolatok. Patknyok, igen. A patknyok, a bolhk, s a bennk tenysz lskdk szertehordjk a fertz anyagokat. s a baj az erdbl szrmazott. Igen patknyok, lsdiek. Zg a feje. Pirkad, amikor dr. Brazil elindul s bezrget a vn doktor hznak zsalus ablakn. No, mi az? mordul ki egy reszels, majdnem haraps hang. Ki az rdg jn ilyen korn? Nem az rdg, dr. Brazil jtt nhz. Jjjn be, doktor enyhl odabenn a hang. Mi jratban van, kollga r? J reggelt, doktor lp be dr. Brazil az reg orvos hlszobjba. Jjjn velem a brtnbe. Hov az isten csodjba? Bizonyra ismeri az jjel elfogott, ksrtetesdit jtsz fickkat. Szeretnk

felvilgostst kapni fellk. Mit mond? A ksrtetek szngetk? Nem rossz! Mi az? lki be dr. Brazil a brtn flig nyitott kapujt. Mr be sem zrjk? Minek? mondja a vn orvos. A hall a falon, a vasrcsos ablakon t is bejut. Ltja, kollga, a nyitott, trt brtnajtkat? Itt ugyan mr senki nincs. Lpteik zajrakt lmos rendr kszldik el. Hol vannak a foglyok? Akiket az jjel behoztunk? Elengedtk ket, senhor. Nincs, aki rizze, nincs aki eltlje a fickkat. Klnben is ismerjk valamennyit. Most mr visszafel getnek az erdbe. Elgg megijedtek. Nem hinnm, hogy ezutn akrmelyiknek is kedve tmadna ksrtetet jtszani. No, hadd halljam! ripakodik rjuk a doktor. Kik voltak? Kik? A rendr sorolja a neveket. Hallja, kollga szl meglepdve a vn doktor , ezek a fickk mind srgalzbl gygyultak. Az rdg tbb nem teszi rjuk a kezt. Tudom. Klnben igazuk van a rendrknek. Ki vigyzzon rjuk, etesse ket, amikor mindenki kihalt a brtnbl. n is ott az erdben kaptam meg a Vomita Negrt veszi t a szt az reg doktor. Akkor trtnt ez, amikor kimentem a vrosban elsnek meghalt sznget hozztartozihoz. Az g klns kegyelme vott meg engem, s vta meg azokat az embereket is, akik a srgalzbl ezer kzl gygyultak, s akik most nyilvnval vgszksgbl a ksrtetjrsokat rendeztk. ppen errl szerettem volna magval beszlni. Ha nhnyan tvszelik a bajt, ennek nyilvn van valami oka. Csak ppen nevet a vn doktor mi az? Akkor mi megynk, itt nincs mit tennnk szl dr. Brazil a rendrkhz. Valahol a srgalz krokozjnak a megtallsval kellene keresni a dolog nyitjt tpreng menet kzben a vn doktor. Dr. Oswaldo Cruz egyetemi eladsaiban azt mondta, hogy a betegsgek krokozit tbbek kztt a patknyok hurcoljk szjjel. Lehetsges! Rio de Clarban tmrdek patkny van. Tlsgosan elszaporodtak a jrvny miatt. Mint a vros orvosa, elrendelem irtsukat. Ez semmikppen nem rthat. Elrendelhetn, st el kell rendelnnk a vrost krnyez mocsaras terleteken az rkok szennyvizenek a levezetst is. Nem felesleges munka ez most, kollga? csattan fel a vn doktor. Nem. Akkor sem, ha pillanatnyilag taln rossz helyen keresem a srgalz elleni kzdelem megoldst. A sok sznyog tenysz helynek a megszntetse klnben is kzegszsggyi feladat. Mint Brumt hirdeti. Igen. Nemcsak a csonttrsek, a kgymarsok, a tdgyullads s tdvsz gygytsa az orvos feladata. Az ilyen esetekben gyis inkbb a termszet segt, mint mi, orvosok. Vgre egy kis tisztnlts. Ez is valami dr. Brazil. A statisztika vastrvnye szerint a betegek bizonyos szzalka akkor is meghal, ha minden gygyter a feje tetejre ll. A statisztika nem trdik az egynnel, a szmok vilgban vastrvnyek uralkodnak. Az orvosnak ppen azrt kell felvennie a harcot a gygythatatlannak vlt betegsgekkel, hogy a szmok vastrvnyt maga mell lltsa.

 Nem mondom, rdekes felfogs. A statisztika szmait a fordtott esetre is alkalmazni kell. Fiatalember, ahogy ltom, j utakon jr. Kvnom, hogy ne rje csalds. A vn doktor hza el rnek. Elvlnak. Az reg doktorra mr vrnak az jabb betegek. A lzas munkban gyorsan telnek a napok. Szinte szre sem veszik, s mris elreplt kt ht. A kt doktor kln-kln rjja a nptelen utckat, s a vletlen gy hozza, hogy ppen egy halottaskocsi mellett tkznek ssze. Fogynak a betegek, s ez azt jelenti, hogy lassan nem marad a vrosban ember, aki megkapja a nyavalyt pillant keseren a vn orvos a szomor terht viv fogatra. Valban, jval kevesebb a hvs vlaszolja dr. Brazil , mint egy httel ezeltt. n azonban azt szeretnm remlni, hogy a jrvny sznik. gy ltszik, mgis volt valami foganatja a patkny meg sznyogirtsnak. Vagy ki tudja? Taln magtl fulladt ki a jrvny? Ha gy megy, taln knnythetnk a szigor zrlaton. Doktor, senhor doktor! tnik fel hirtelen Carlos a sarkon. Mr rgta keresem. Siessen a vroshzra. Srgs. Nylt parancsot hozott egy lovas kldnc. Sao Paulbl, az egszsggyi minisztertl rkezett. Ide j orvos jn, neknk Jau vrosba kell tmennnk, ahol fellngolt, tovbb ersdtt a srgalz-jrvny. Dr. Brazil a mellette siet Carlos-szal a vroshza eltt csorg embereken tkzdve magt, sietve tr be a rendeljbe. Asztaln a nylt parancs. Dlutnra olvassa itt az j doktor. Csomagoljon Carlos, tkltznk Jauba. Jl dolgoztunk, ezt rja a miniszter. Jauban is hasonlan kell szervezni a jrvny elleni kzdelmet. Az reg kocsis kszljn az utazsra. Tbb mint hsz lgua, szztz kilomter vr rnk. Jau. Msfl nap, kt jszaka elteltvel rkeznek a vrosba. Jau krl is teljes a zrlat, mint Rio de Clarban. Kt orvosunk fogadja Alvarino doktor, a vrosi orvos meghalt srgalzban. Megtrgyaljk a tennivalkat. Akrcsak elz llomshelyn, Jauban is a sznyog dr. Brazil legfbb ellensge, s rveti magt irtsukra. Hetek telnek el. A dhng jrvny mintha Jauban is cskkenne. Egyik dlutn katonai behv, parancs rkezik. Sao Paulo llam katonai parancsnoksgtl jn. Nos, Carlos pillant a parancs tolvassa utn dr. Brazil az infermerra , Jauban sem regszem meg. Mindent itt kell hagynom. Katonaorvosnak kell bevonulnom. Csak nem, senhor doktor? De mennyire! Itt a behv. gy ht doktor nlkl maradok. Nem hinnm. Bizonyosan hamar megjn a vlts. Odall majd az rkez Sao Paul-i doktor mell. Csak legyen egyszer vge ennek az istenverte srgalz veszedelemnek. Jjjn ssze elegend pnzem, hogy beiratkozhassam a rii orvosi egyetemre. Sok szerencst, Carlos! Remlem, mr mint orvossal tallkozom magval legkzelebb. n is szeretnm. Megyek, intzkedem. Mikor indul senhor doktor? Reggel. Mit hallok, kollga? tr be az ajtn negyed ra mlva Alvarino. Behvt kapott? Igen. Reggel indulnom kell. Krem, vegye t vltsom rkeztig az n munkmat is.

Lzads trt ki Sao Paulo llam dli rszn. A kormny csapatai mr harcban llnak a lzadk seregvel. Teht polgrhbor? komorul el a doktor. A javbl. Gumercinda Saraiv tbornok elrkezettnek ltja az idt, hogy megszerezze a hatalmat, s Sao Pauln t bevonuljon Riba No, akkor az emberfoltozst is megtanulja. Krem vigyzzon magra, s ne felejtsen el! szort kezet dr. Brazillal.

TZKERESZTSG

Amilyen gyorsan csak lehet, kocsin, lovon igyekszik dr. Brazil Sao Paulba. Hrom nap s hrom jszaka telik el. Feltnnek Sao Paul kls krzetben a sokfle nvnyt termeszt ltetvnyek, az risi kvteleptsek. Mindentt izgalom. Csoportok lldoglnak az utakon. Katonai egysgek vonulnak Sao Paulba a klnbz helyrsgekbl. Tzrsggel is tallkozik, szrke, kis kaliber gykkal, lszeres fogatokkal. Dr. Brazil mindent megfigyel. Nhol rjrat tartztatja fel kocsijt, de a behv parancs azonnal szabad utat enged neki. No, Juan! mondja a bakon l fekete br kocsisnak. Itt mr teljes a hadikszltsg. Ne csodlja senhor! Pillant vissza a kocsis a bakrl. Az a Gumercinda Saraiv tbornok, igencsak fenegyerek. Ahov odacsap, k kvn nem marad. Rio de Janeirt akarja elfoglalni. Mr nem a bukott csszrt prtolja. Elnkk akarja magt kikiltani, hogy ne frassza a vlasztssal a szegny npet. Ne csodlja senhor, ha nem nzi j szemmel Sao Paulo llam, meg a szegnynp, hiszen mg nem felejtettk el a rabszolgaidket meg a csszrsgot. No, egy dolog mindenkppen biztos gondolkozik el dr. Brazil. risi a kavarods. Az ltetvnyek kzl elbb gyren beptett, majd az egyre srbben beptett utckba rnek. A hzak eltt, az utcasarkon tmeg. Bmuljk a vrosba igyekv lovasokat, kocsikat, katonai szerelvnyeket, az gykat, lszereskocsik izzadt lovait. Szuronyos katoni melll egy hadnagy int a kocsisnak. llj! kiltja. Hov? Juan visszafogja lovait. A hadnagy elveszi dr. Braziltl a behv parancsot. Katonaorvos. Mehet! szl fel a kocsisnak. Siess a parancsnoksgra! Hallotta, senhor? pillant vissza a fekete, az rst eltv orvosra. Siessek, azt mondta a hadnagy. Ht siess blint dr. Brazil. Lehet, hogy ezen mlik majd nhny katona lete. Lelkes gyerekek kiltoznak, nzik a vonul katonasgot, amely egy laktanybl sorban s rendben zeneszval vonul dlre. Nem tud szabadulni a fiatalsg, az er hatalmas,

lenygz hatstl. Juan, a felszabadtott rabszolga, kevsb lelkesedik. Ht ezek elmentek nz vissza a fekete az orvosra. El. s a katonabanda a vrosvgrl majd visszafordul, hogy msik zszlalj el lljon, azt vezesse ki a vrosbl; Dr. Brazil nem felel r. Ott a katonai parancsnoksg! mutatja ostorval Juan Rg jrtam mr Sao Paulban, de emlkszem r. Brazil beosztst, felszerelst gyorsan elintztk. Mg csak arra sincs ideje, hogy szleit megltogassa. Mire bealkonyul, a tbori krhz orvosaknt lovagol a felmlhzott szekerek kzt. Az j kollgkkal a hadihelyzetet vitatjk. Mikor, hol mr dnt csapst a lzadk seregeire a kormny hadereje. A szembenllk seregeirl mint ellensgrl beszlnek, pedig azokban is brazilok harcolnak. Polgrhbor! visszhangzik dr. Brazilban a jaui orvos szava. Dl- s Kzp-Amerikban srn lobban fel a lzadsok tze. Mintha l, eleven nyugtalansg tanyzna ezen a kontinensen. Mindig lnek valahol. Spanyolul, portuglul beszlk, s most itt, Sao Paulo llamban is. Egsz jszaka menetelnek. Minl elbb az arcvonal mg kell rnik, hogy ellthassk a sebeslteket. A tbori krhz egy kirtett, flig legett falu mellett telepl. gydrgs morajlik. Bviz patak adja a krhz szmra szksges vizet. Odbb fstokd tbori konyhk. Ingujjra vetkzve fznek a katonaszakcsok. Dltjban meggyorsulnak az esemnyek. Vadabbnl vadabb hrek kvetik egymst. Teljes ervel folyik a harc a lzad Gumeroinda Saraiv tbornok s a regulris katonasg kzt.

AZ LLAM TRVNYES KORMNYA MINDEN EREJVEL SZEMBESZLL A LZADKKAL!

harsogjk a legett falu hzaira ragasztott hirdetmnyek. Szanitcek nzik az egyik plaktot, amikor felkttt kar, vres zubbony katona vnszorog feljk. Karjt csaknem teljesen letpte egy repeszdarab. Beviszik az els storba. Amputlni kell! llaptja meg dr. Brazil. Msik sebeslt kerl el. Annak is vres a zubbonya. Bna maradok. Tudom! nygi a sebeslt, akit kt katona tmogat egy msik stor mtasztalhoz. Kocsi jn, zrg ki a srbl. t sebeslt fekszik benne. Dr. Brazil mr vgzett a mtttel, s spadtan vizsglja az jonnan rkezetteket. Haslvs! int. A kettes storba. Tdlvs. Szintn oda. Ki kell venni a golykat. Egy msik sebeslt a hordgyon hal meg. Vigytek htra, a falu temetjbe szl az odarkez krhzparancsnok, egy orvosezredes. Dr. Brazil a sebeslteket szllt katonk eltt bemegy a kettes storba, ahol kloroform- s jdszag terjeng. Sohasem szedett ki mg golyt. Csak knyvbl tudja, hogyan kell. Fehr kpenye mr vres. A mszerek kifzve, sorba rakva a segdkez szanitcek kezegyben. Azok is most mennek t a tzkeresztsgen. A kloroform az egyetlen lds shajt, s hozzkezd a mtthez. Pontosan, gyorsan

dolgozik. Ksz! vatosan vigyk szl a hordggyal odalp szanitceknek. Mikzben a hasregbl eltvoltott golyt szemlli, arra gondol, hogy ha a Madonna segt, akkor a sebeslt taln megssza a hashrtyagyulladst. A mtasztalra jabb sebeslt kerl. Trdt zzta szt a repesz. Alvadt vrrel teli a ruhja, bnn fgg az als lbszr. Nem lehet segteni. Amputci! mondja. Mg gyakorlatlanok a szanitcek. A sebeslt a kloroform miatt semmit sem rez. Csak akkor iszony, ha a maghoz tr katona elszr prblja tapogatni hinyz vgtagjt. jabb sebesltet hoznak. A sebeslt zubbonya jelzsn ltja, hogy az ellensges tborhoz tartozik. Dr. Brazil szinte gpiesen tvoltja el a roncsolt szemgolykat. Vihetik a betegstorba! Ksz! mondja, s mris fektetik a cserletlen lepedj mtasztalra az jabb sebesltet. Az is az ellensges sereg katonja. Az gydrgs egyre kzelebbrl hallatszik. Visszanyomjk a mieinket Gumercinda tbornok emberei! mondja az egyik szanitc. Mennyire van most a tzvonal? krdezi dr. Brazil a civilektl, akik hordgyon sebeslt tisztet hoznak. Egy kilomterre! feleli egy zihl, verejtkes cabocl. Erstst vetett harcba a tbornok. A tbori krhz kzelben lvsek hallatszanak. Gumercinda egyik szzada krlfogta a strakat! kiltja egy rmlt katonaszakcs. Puska tust tasztanak oldalba. Az ts erejtl elrebukik. Hrom Gumercinda katona nyomakodik be mgtte. Szuronyos puskjukat elreszegezik, krlnznek. A hordgyak mellett sajt katonik zubbonyt pillantjk meg. Megenyhlten htrlnak ki. Egy szzad Gumercinda legny ttt rajtunk, akik elszakadtak visszavert egysgeiktl robban be a szomszd mtstor orvosa. Szerencsre azonban idejben ide rt egy zszlaljunk, s azt harcba vetettk ellenk. Most tfslik a krnyket, ldzik a meneklket. Libben a ponyva, s a vres ktny orvos eltnik. Alkonyodik. Az orvossg- s vrszag storban lmpt gyjtanak. Odaakasztjk a vres mtasztal fl, amelyrl az imnt vittk el a sebesltet. Nincs tbb? szl dr. Brazil. Nincs, senhor doktor! pillant vissza egy katona. A front dli irnyban tvolodik. Dr. Brazil fradtan lel. Brazil kzd brazil ellen. Homlokra szortja kezt. Mennyi id kell, hogy mindezt, ezt az els, a tzvonalban tlttt napot, a vres munkt, a halottakat elfelejtse? Az gyzs s a lvldzs egsz jszaka folytatdik. Megint sok sebesltet hoznak a tbori krhzba. Dr. Brazil egsz jjel dolgozik. Mr nem is hallja az gyszt. Golyt szed ki, varr. Ugyanezt teszik a tbbi mtstor orvosai is. Reggelfel arrl rkezik hr, hogy Gumercinda tbornok csapatai meghtrlnak s meneklni kezdenek. A kormnycsapatok mindentt gyzelmesen nyomulnak elre, s leverik a lzads utols gcait is. A hall vres kaszja megll. Az let azonban lassan, nagyon lassan kltzik csak vissza Sao Paulo llam dli rszbe. A kormny csapatai visszatrnek kaszrnyikba, a behvottak leszerelnek. A kormny rr lesz a helyzeten. Leszmolt Gumercinda tbornokkal, akinek megmaradt serege behdolt vagy sztzlltt.

MARIA CONCEICAO PHILIPINA DE MAGALHAES

Dr. Vital Brazil az elmlt hbors nyomorsgra gy tekint vissza, mint valami szrny lidrcnyomsra. A lzads drmai sznjtkbl egynileg annyi haszna volt, hogy jobban megismerte az emberi testet. Ez az egyetlen, ami rt valamit mormolja maga el. s milyen ron? Krltekint a Sao Paul-i kaszrnya udvarn, amikor civilben mint leszerelt katonaorvos kilp a szlesre trt kapun. Nos, most hova, doktor? lp mellje az utcai mango-fk rnykban vrakoz apja. Mellette egy szp fiatal lny ll. Hozzd, apm! leli maghoz ersen megregedett apjt. Dr. Vital Brazil Mineiro da Campanha mutatkozik be a lenynak. Mria de Conceicao Philipina de Magalhaesnek hvnak mosolyog a leny. Ne annyira hivatalosan, Vital, s te se vidd tlzsba a hzdozst, Nhazinha nevet az reg Fereira. Unokatestvrek vagytok. Testvrcsm lenya Nhazinha. gy fogadd a kislnyt, Vital. Akkor engedd meg, Nhazinha hajol oda Vital, s megcskolja a lny elpirul arct. Most tallkozunk elszr. Tudtam, hogy ltezel, de nagyon messzire ltl innen szliddel. Most majd gyakrabban tallkozhattok. Sao Paulba kltznek a szlei. Remlem, te is itt helyezkedsz el, Vital. Minden a krlmnyektl fgg. Orvosi rendelt szeretnk berendezni. Tudomnyos kutatsokkal is akarok foglalkozni. Megint a mrges kgyk, fiam? A hbor nem gette ki belled ezt a szenvedlyt? Csak nvelte, apm. A golytl vagy repeszdaraboktl megsebeslt katonk kzt kgymarta katont is ppen eleget kezeltem. Mindannyian tudjtok, tbbnyire hiba. A kgymars elleni biztos szert ezutn kell valakinek megtallnia. Nhazinha segthetne ebben. Nem is mondasz rosszat, apm! mosolyog Vital a szp lenyra. Keressk egytt? n nem bnom. Mi a tovbbi terved, Vital, ha megnyitod a rendelt? krdezi egy kvhz ernys teraszn Nhazinha, amikor hrmasban lelnek egy asztal mell.

 Mr mondtam. Mindent megteszek, ha csak nem jn kzbe megint valami. Mire gondolsz? pillant r Nhazinha. Elfordulhat, hogy Rio de Clarban s Jauban szerzett tapasztalataim alapjn jabb srgalzgcokba kldenek. Gyakorlatot szereztem, nem pusztultam bele a jrvnyba, az ilyen orvos rtkes a jrvnygyi hatsgok eltt. Nhazinha hallgat. Szrakozottan nzi. Vital minduntalan rfeledkezik a szplnyra. Mi ttt apjba, hogy a kaszrnya el hozta? Odainti a pincrt. Fizet. Felkelnek, indulnak haza. Jose Manuel dos Santos Fereira mr a belvrosban lakik csaldjval. Itt lakunk nyitja ki apja a hz kapujt. Hla a segtsgednek, Vital. J zsoldot fizettek az orvosoknak, gy aztn szleidnek j laksra is telt. Sohasem hittem, hogy viszontltlak, fiam mondja az elbk siet Marianna. Annyi kegyetlensgrl rkezett hr. Azt hallottuk, hogy a lzad tbornok katoni mg az orvosokat is megltk a ktzhelyeken, a tbori krhzakban. Sokszor elsirattalak mr. No, nem egszen. Nem eszik olyan forrn a levest, ahogy a tzrl leveszik mosolyog Vital. Kzben arra gondol, nemegyszer kzel jrt ahhoz, amit az anyja mondott. Testvrei ragyog szemmel nznek r, bszkk btyjukra. Krdeznek, s Vital felel. Elmondja mindazt, amit elmondani jnak vl. Nekifeledkezve hallgatjk. Befejezdik a csaldi ebd. Vital anyja s Nhazinha kztt l. No, n elmegyek ll fel kora dlutn Nhazinha. Szleim a szllban aggdhatnak, hol vagyok. Elksrlek! ll fel Vital. n is veletek megyek mondja apja. Nhazinha szlei mg nem ismernek, Vital. Vital jflkor kerl haza apjval az j csaldi fszekbe. Ennyire megvrakoztatsz, s ppen visszarkezsed napjn? nyit ajtt nehezteln anyja. Nagyon boldog vagyok, desanym kapja derkon anyjt Vital, s tncos kedvvel maghoz leli. No, ez gyans. Nagyon gyans mosolyog Marianna, amint fkezi heves fit. n is unokatestvrt vettem el, tged. Ugye? mosolyog a vn Fereira. Mirt ne ismtldhetne ez Vital s Nhazinha esetben? Gondolod, hozzm jnne Nhazinha? lp apja el elkomolyodva Vital. Hogy hozzd-e? Nem lttad, hogy nzett rd? Hegyen-vlgyn szaladna hozzd, ha kell, mocsron s vizen t is. No-no! mosolyog Vital. Ilyesmire azrt nincs szksg. Felvirgozott kocsin is elhajthatunk valamelyik paphoz. Azt hiszem, erre mr aludni sem kell, s nemcsak az gben, hanem itt a fldn is elhatroztatott mosolyog Fereira. A minisztrium azonban egyelre msknt hatroz. Lem vrosba nevezi ki dr. Brazilt egszsggyi felgyelv. A fiatal orvos ksedelem nlkl elfoglalja j llomshelyt. A sertabeli kisvros rgi, orszgfoglal bandeirante zszlviv vezr nevt viseli. Dr. Brazil a tbbi, erre a vidkre kinevezett egszsggyi felgyelvel jrja a kijellt, lzsjtotta terleteket. Mr van nmi gyakorlata a srgalz elleni kzdelemben. Mi trtnt? nz ki egyik nap dr. Brazil j lemi hivatalnak az ajtajn, amikor odakintrl riadt emberek kiltozst hallja. Senhor! ront be egy szalmakalapos erdei. Kgy marta a testvremet. Remeg, verejtkez fit tmogatnak az orvossgszag rendelbe. Leltetik. Dr. Brazil

megvizsglja. A fi bokjn vres kts van. Felvgtk, hogy kivreztessk a mrget? Milyen kgy mart a fiba? Nem tudjuk, senhor. Elment reszket a szalmakalapos. Mennyi ideje trtnt a mars? Kt napja. Kocsin hoztuk be a messzi ltetvnyrl. Dr. Brazil gyors, hatrozott mozdulatokkal oldja le a ktst s vizsglja a vgst. Ltsi zavarok. Szdls. Izleti fjdalom. Szemhjtorzuls, nagyobbods sorolja. A csontokon lev inak gyenge rzkenysge, nhol rzketlensge. Fnyrzkenysg. Pupillaszklet. lmossg. B verejtk. Inyvizenyssg. Valami viperafaj marsa. Ferttlent oldattal tiszttja a sebet. Csak knnythet, letet nem adhat. A beteg ersen nylzik, nyelsi nehzsgek gytrik, klendezik, ept hny egy gyorsan elbe tett vdrbe. Pulzus percenknt 140. Megmarad? trdeli kezt a szalmakalapos. Nem. Elbb kellett volna elhozni. Orvos itt mr nem segthet. Mondja fordul a szalmakalaposhoz, aki testvre mellett l , milyenek voltak a mars utni otthoni tnetek? Vres vizelet, gyakori hnys, trdben, karjban fjdalmak. Fjt a szeme, a feje. Mikor ktsgbeessemben felvgtam a kt mregfog behatolsnak helyt a bokjn, fnyesen gyulladt volt mr a br. Fekete br erdei gygyt fstlte, de hiba. Elvesztette eszmlett lp vissza a fihoz dr. Brazil. Olyan az llapota fordul a szalmakalaposhoz , mintha tetanuszmrgezsben szenvedne. Vigytek t a hz vgben lev betegszobba szl a betdul erdeiekhez. Meghalt jn vissza t perc mlva a caboclo. Dr. Brazil felrja a fi nevt, a mars krlmnyeit, s a kuruzslra vonatkoz adatokat. A betegszobban hivatalosan is megllaptja a hall belltt. A fit kiviszik. Jos Almente, lemi lakos nzi jegyzett. Tizenhatves, apja ltetvnyes. Ismeretlen faj mrges kgy, viperafle marsa a bal bokn. A foghelyek felvgva, kivreztetve. A hall a beszlltst kvet tz percen bell bellt. Feljegyzst fikjba, tbbi jegyzete mell teszi. Minden jegyzet halllal vgzd kgymarsos eset. Mindig csak jegyzetek, megfigyelsek, s semmi eredmny shajtja. Gygyult eset csak olyankor fordul el, amikor nem hallos mrg kgy mart, vagy egymsutn kt ldozatba mar a kgy. Ilyenkor a ksbb, msodiknak megmart ember esetleg meggygyul: kevs mreg jut a szervezetbe, s a termszetes ellenlls is segt. A tbbsg azonban a halllal vgzd esetek kteghez kerl. Csak akkor kvetkezik be gygyuls tr vissza szzadszor, ezredszer a rideg tnyhez , ha ismeretlen segt tnyez kerl eltrbe. Azeltt a fekete himl is csaknem gygythatatlannak szmtott. Most a legyengtett krokozk beoltsa rvn vdett vlik vele szemben a szervezet. Igen m, de ha a kgymreg bejut a szervezetbe, gyilkol. Mint az imnt, Jos Almente esetben. De hogyan lehet azt elrni, hogy a bejut mreg ne gyilkoljon, hanem mint a fekete himl esetben is, gygytson? Erre nincs vlasz. Megkondul a lemi templom tornynak kis harangja is. Temetnek. Alig ll be a csend, ismt megszlal a kis harang. Srn gyilkol a srgalz, a Vomita Negra. Hol kell ezt a hallt hoz betegsget megfogni, elpuszttani? Erre sincs felelet. Rio de Clarban, Jauban is gy szlt a harang. Rio de Clarban ksbb mr nem volt aki hzza. Jauban egsz nap szlt, annyi halott kerlt a temetbe. Akkor is, most is nagy krzetet bztak r. Holnap t kell mennie Pirassunungba. Induljunk az jabb bejelentett betegekhez lp a rendelbe az infermero. Sietnnk

kell, senhor doktor, sok az j beteg. Igen, sietnnk, mindig sietnnk. Csak azt mondja meg, hov? Fleg mirt? Mi tudjuk a legjobban, hogy nem tudunk segteni keseredik neki. Legfeljebb, ha jl megy, enyhteni. Menjnk, senhor fordul, indul kifel. Sohasem ltta ennyire kedveszegettnek a tetters doktort. Dr. Brazil felll rasztala melll. Veszi a tskjt. Odakinn kocsi vrja. A leveg, a jrkls majd helyrehoz, Alberto lp fel a kocsi hgcsjra. Lel. Alberto a gygyszertartval mellje zkken. Az infermero elszedi jegyzeteit. Megmondja a kocsisnak az els cmet. Szavt a kzeli templom llekharangja szaktja flbe. A kgymarta firt hzzk pillant oda. Ott a testvre. Levett kalappal ll a templomajtban. Dr. Brazil Belm de Descalvado, a szp nev kisvros Jrvnygyi Hivatalban pulzust tapintja. Tl gyorsan ver. Megmri lzt, 39,8. Tkrbe nz. Viaszsrga. Fsultsg telepszik r. Sajt maga knl most megfigyelsre mindennl pontosabb lehetsget. Megkapta a Vomita Negrt. Kitntorog. A mellkhelyisgben vrt hny. Alvadt, fekete vrt. Megkaptam a srgalzat, Joao fordul lztl reszketve negyedrval ksbb a belp infermerhoz. Mint tnyt kzli esett. Maga is megfigyelheti a tneteket. Joao rmlt. Ltja a ktsgbevonhatatlan tnetekbl: az egszsggyi felgyel srgalztl fertztt. Most legalbb magamon is kiprblhatom a szerek hatst. Gondolatai Nhazinhnl idznek. Tz nehz nap telik el. Akaratereje, szervezetnek ellenllsa folytn vgl is ama kevesek kz kerl, akik megmaradnak. Belm de Descalvado srgalz fertzte betegeinek ktsgbeesett hozztartozi a feketket valsggal elkerli a lz znlenek hozz. Gygyulsnak a hre messzi vidkek falvait, vadonait bejrja. Csak most rja meg Nhazinhnak, szleinek: gyakorlatbl tudja, mi a srgalz. Tbb nem fenyeget az, amitl fltettl, Nhazinha rja , a Vomita Negrt msodszor nem lehet megkapni. Mikor alrja a levelt, sszegyjttt verseit is beleteszi Nhazinha bortkjba. Doktor, aki a kltszetnek hdol nz r mosolyogva Joao, aki a vastag levlre vr, hogy a tbbi kldemny kz tegye. Taln elnzik a senhor doktor ebbli mkdst az gi hatalmassgok vg ders fintort s azt is amint Sao Paulbl tudom , hogy szereti a trombitt. Szeretem bizony, Joao. Gyerekkori hangszerem. Apmtl kaptam s kedves emlkeket idz. Belm de Descalvadban is sznik a srgalz, majd teljesen eltnik a tjrl. Feloldjk a vesztegzrat. Dr. Brazil munkja vget r a terleten. Megrja zrjelentst, s srn kldi leveleit Nhzinhnak. Sao Paulo. ppen csak beszmol minisztriuma illetkeseinek a jrvnysjtotta bels terleteken vgzett munkrl, amikor az Amazonas fels folysa mentn a gyilkol febre, a forr gvi malria jelentkezik. Dr. Brazil elfogadja az j, az azonnal elje terjesztett megbzatst. szak-Brazliba kell mennem mondja csaldja megdbbent tagjainak.

 Hivatstudatod minden mst elnyom, ami meghozn a nyugodt letet zsrtldik az apja. Nhazinha mindenben megrti. Csak a lnyukat flt szlk lzadnak, meg Vital anyja. Ha visszajttem, Nhazinha, megtartjuk az eskvt. Nhazinha mosolyog. Bzik Vitalban, aki tudja szak brazliai feladatt is gy, s olyan jl oldja meg, mint minden addigit. Para do Belm. Pra llam fvrosa az Amazonas torkolatban. Innen rkeznek els beszmoli. Innen a Fels-Amazonasra, hajra szll. A korltnl nzi a tjat, a srga vz mentn a buja zldet, a nvnyzettel telintt szigeteket. Itt szakon nemrg slyos vesztesg rte Brazlit. 1876ban trtnt, hogy az angol Henry Wickham, aki Santeremben ltetvnyes, titkos angol gynk volt, kilopta Brazlibl a rabszolga-felszabadtst megelz politikai nehzsgek idejn, dacolva a fenyeget hallbntetssel, az serdei seringua, a gumifa magvait. Most szmolni lehet azzal, hogy az angolok megprbljk meghonostani gyarmataikon a Hevea brasiliensis fkat. s ezzel vge a brazliai nyersgumi monopliumnak. Pernambuco llam ndcukor hozta gazdagsga is a mlt. A rpacukor, amelyet hetven, nyolcvan ve mg alig ismertek, a napleoni hbork, az angol blokd idejn Brazlia veszedelmv vlt. Santos, a kv kiktje. Dl-Brazlitl viszont az afrikai llamok veszik el egyre biztosabban a kvtermeszts elssgt. Mindenfell gazdasgi bajok fenyegetnek. Sao Paulo llam kvgazdasga is a mlt. Hatalmas terletek mocsarasodnak el, s az eredmny: betegsgek tizedelik a lakossgot. Amaznia a poklok fldje! jelenti ki mellette Morena belemi vadbrkereskednek egy ltetvnyesfle. Nem figyel rjuk. Lel a korlt mellett egy knny karosszkbe. Elfradt. Tl sok hallt ltott mr. Min tpreng, doktor? lp mellje Morena. A hall elzsn. Nehz dolog. Dr. Brazil szervezkpessge s energija a Fels-Amazonas vidkn valsggal lelpi a vltlzat, a febrt. Mit sem trdik az egyb veszedelmekkel, amelyek az serds szaki tjakon fenyegetik. Ismt otthon van, a Sao Paul-i csaldi otthonban. Mindkt csald elgedett. A fiatalok hamarosan sszehzasodtak. Tudomnyos elismersben sincs hiny. Dr. Adolfo Lutz, a legnagyobb orvostekintlyek egyike, maghoz kreti Brazilt. Vital a megbeszls vgn rtr elgondolsaira. Lutz professzor figyelmesen hallgatja. Eddigi megfigyelsei remnyekkel biztatnak mondja. Tegye, amit jnak vl. Fogadja el akkor Botucatu vros meghvst, legyen a vrosnak s krnyknek az orvosa. Dolgt felttlenl megknnyti a Sorocabanig ptett j Sao Paul-i vastvonal. Azt hiszem, professzor r, hogy a vast menti Botucatu igen nagy temben fejldik. Igen. Kell oda az orvos bcszik a professzor. Dr. Brazil lelkesen tr haza. Olyan feladat vr rm, amely orvos szmra a szpnl is szebb lp be felesge szobjba. Csak nem utazunk? Az ilyen bevezet nlad gyans sttl el szeme. De igen. Botucatba. Ott nyitom meg a rendelmet. A vrostl minden segtsget megkapok. A mrges kgykkal is foglalkozol Botucatban?

 Felttlenl, s taln elssorban. Rettegek a hllktl, Vital. Ne flj. Tncolva megynk Botucatba. Nem, n nem. Neknk, Vital, gyereknk szletik. Msnap kora reggel csengetnek a kapun. Nhazinha a konyhbl indul ajtt nyitni. jjel alig aludt. Gondolatai Botucatban jrtak, s lassan kezdett megbartkozni az utazs gondolatval. Tessk! nyitja ki a kaput. Dr. Brazilt keresem. Matheos, Valo de Paraira orvosa vagyok. Tessk! Szlok a frjemnek engedi be a ltogatt. Doktor! szl a bemutatkozs utn Matheos. Valo de Parairban kitrt a kolera. Kolera? szl dbbenten dr. Brazil. Az imnt rkeztem Sao Paulba. Mieltt a minisztriumba megyek tovbbi jelentst tenni, idejttem. Segt Valo de Parairban a jrvny lekzdsben? Igen. Dr. Brazil t nap mlva mr Valo de Parairban dolgozik, ahol a gyilkos kolera morbo, msik nevn: mordexim, srn szedi ldozatait. A tle megszokott energival, jt nappall tve dolgozik, gygyt. Gyjti a megfigyelseket, j s j tapasztalatokat szerez. nfelldozsa Valo de Parairban mr kzmondsos. Reggel ta harminc esetnl voltam mondja a vrosi rendeljbe rkez kimerlt Matheos doktornak. Tmrdek izotnis soldatot fecskendeztem a betegek bre al, az rrendszerbe. Mondhatnm literszmra, hogy a nagy nedvessgvesztesget valamikppen ptoljam. Irgalmatlan ltvny a kolers beteg. Dbbenetesen hatott rm az els beteg beesett szeme, arcnak valsgos kihegyesedse, az ajkak, a krmk elkklse, az ujjak brnek a rncosodsa. Tegye hozz, doktor: ilyenkor mr hangja sincs a kolers betegnek. Bizony, szerencse a szerencstlensgben, a jrvny megfogsban, hogy a fertzs utn legksbb t nappal kitr a baj, vget r a lappangsi id. A krokozk a fertztt tellel, itallal jutnak az ember szervezetbe. Keserves dolgok ezek l le dr. Brazil. A kutak vizt, az lelmiszereket felttlenl s fokozottan kell vdeni a krokozk ellen. risi a veszedelem, amely Valo de Paraira lakira, a krnyez tjra, a vrosokra, falvakra les. Kt orvos lp be. Egy hete jttek Ribl. Matheos most velk foglalkozik. Dr. Brazil felll. A gygyszeres szobbl elltja magt a dlutni, az jabb betegltogatsoknl szksges gygyszerekkel. Elbcszik. Odakinn az egyik mellje beosztott infermero vrja. Nagyon sok ferttlent msz, msztej kell mondja az pol. Nehezen rkeznek a szlltmnyok. Dr. Brazil nem felel. Cachoeira. A kolera mr ebben a kisvrosban pusztt. Ide teleplt t dr. Brazil. De vgre itt is megsznik a jrvny. Mieltt utazshoz kszldnk, rasztalhoz l, hogy megrja utols, befejez jelentst.

A BOTUCATUI DOKTOR 1895

Meglljon, dr. Brazil! fut ki kezt feltartva az irts fell, a nagy tba torkoll csapsrl egy liheg, rongyos, hncskalapos fekete. Mi trtnt? lltja meg kocsijt az orvos. Forrlzban fekszik a felesgem. Jjjn el hozznk, segtsen. ljn fel mellm. Hol a kunyhja? Ott, az irtson mutat a tvoli kunyhcsoportra. Vrja nt senhor doktor, a botucati plbnos, a nvnygyjt Carvalho Braga. Az asszony a vgt jrja keseredik neki az izzadt fekete , sok a gyerek, senhor. Mi lesz velk, ha meghal az asszony? Nem kell mindjrt a legrosszabbra gondolni. Mi a neve, senhor? krdezi dr. Brazil. Delano. n is ahhoz a vitriai csoporthoz tartozom, amely a Pratnia-beliekhez hasonlan, hetenknti ltogatsra krte fel nt, doktor. Igen. Mr emlkszem a nevre. Itt vagyunk szkik le negyedra mlva a fekete a kocsilsrl. A viskbl reverends pap jn el, mgtte nhny flnk, apr gyerek. Szervusz, Vital! Micsoda meglepets! Ezt n is elmondhatom, Carvalho Braga. Megnyugodtl mr? szortanak kezet. Kisfiad, a kedves kis Mario halla engem is nagyon megviselt. Vigyzzatok a kislnyra, a kis Vitalinra. Ne is emltsd a kis Marit, Carvalho. Nhazinhnak pedig klnskppen ne. A msodiknak szletett kis Vitalinnak nagy rt kell nlunk betltenie. Delano kzben leveszi a hmfrl az egyik istrngot. tveti a l htn. Kln rlk, Vital, hogy itt tallkozunk, ahol gygyfveket, nvnyeket gyjtk. Az asszony odabenn igencsak beteg. Vltlz gytri. Gyernk! lp be dr. Brazil a kinti meleg utn a visk hvst knl rnykba. Odabenn fgggy, benne sovny, beesett szem asszony. J napot, senhor doktor! suttog ki a takar all. Segtsen, meghalok. No, nem megy az olyan egyszeren l le a fgggy melletti ldra. Az asszony gyerekkora ta malris, most is elg rossz az llapota, de azrt nincs veszedelem. Kinint szed el a tskjbl, a keser orvossgot egy pohr vzzel beleknyszerti a betegbe. Kimegy. A visk konyhaeresze alatt maghoz szltja Delant. Nincs klnsebb baj. Itt az orvossg. Naponta hromszor kt kininpirult szedjen be Ettl elmlik a lza. Egy ht alatt talpra ll. Ksznm, senhor knnyebbl meg a fekete. Mindenki azt mondja, az j botucati

doktor nagy tuds. Amerre jr, ltogatsa utn elmarad a hall. No, ennyire nincs hatalmam a hall felett. Ahol lehet, elhrtjuk. Delano pnzt szed ki a termeszrgta ldbl. A gygytsrt, senhor. Csak a gygyszer rt krem. A ltogats dja benne van a kontraktusban. Ksznm, senhor adja oda a kinin rt. Tbben csorognak odakinn, gyerekek, flmeztelen felnttek, sovny asszonyok. Gyere, Carvalho, szllj fel a kocsira hvja dr. Brazil a bartjt. Menjnk egytt tovbb. A tuds pap sszeszedi a holmijt, s nvnyekkel teli iszkjval felszll dr. Brazil mell, Delano a l mellett visszahzza az istrng ktst a hmfra. No, Isten ldja. Egy ht mlva ismt eljvk szl le dr. Brazil. Nzd, Vital. Ott, az serdbe gyazott viskban mutat elre Carvalho egy indin imdkoz, Miguel lakik. Olyan, aki rolvas a kgymarta emberre? Pontosan ilyen. Betrnk hozz. A l megll a visk eltt. A tuds pap s az orvos leszll. J napot! Van valaki idehaza? tapsol dr. Brazil a visk eltt. J napot, senhor! lp ki a visk mgtti bannlevelek tmegbl egy javakorbeli indin. Mivel szolglhatok? Dr. Brazil, az j botucati orvos vagyok. Szeretnk rdekldni a kgymarst imdkozssal gygyt mdjairl. Lehet, senhor, de az imdkozshoz hit is kell, hogy a megmart meggygyuljon. Sok erre a mrges kgy? Sok a marsos eset? vlt t dr. Brazil. Trelmetlen. Senhor! rml meg Miguel. A szentekre! Ne ejtse ki a kgynevet. Ezzel vonzza a veszedelmet. Sohasem szabad kimondani a nevket. Nem? Nem. s imdkozni, mindig imdkozni kell a megmart mellett, hogy meggygyuljon. A szentek akaratval sikerl is a gygyts! s ha a szentek nem segtenek? Akkor az rdg, a ront hatalom ersebb! Msflvel mint imdkozssal nem prblkozik? Beszljen nyugodtan, Miguel biztatja az indint Braga. Senhor Brazil j ember. Sokat tud, odat most is meggygytotta Delano felesgt. Hogyne beszlnk, senhor. Az n tudsom aprl fira szll, s azt csak akkor adjuk t finknak, amikor a hallunkat rezzk. Msknt nem hat az imnk. Orvossgaink, a nvnyi fzetek nem segtenek. s az is kell, hogy bizonyos szm eredmnyes gygyts lljon mgttnk. Magnl ez a bizonyos szm megvan? Nincs! vlik zrkzott Miguel. Sajnlom kedvetlenedik el dr. Brazil. Ilyenkppen nem beszlhet? Nem. Az ima az n titkom. A megmart ember mindenben hisz komolyodik el Carvalho. Ragaszkodik az lethez, hisz az imban, megissza a legiszonybb orvossgot is. Hallflelme, szenvedse mindennl ersebb. A megmartat csak azokban a ritka esetekben sikerl megmenteni, ha a kgy elz marsa utn rvid idvel mar jra.

 Ez termszetes. A parnyi mregmennyisg nem minden esetben vlt ki hallt. A szervezet ellenll. Ne tagadja senhor az ima segt hatalmt pillant fel stten az indin. Nem, az nem rt. Sokkal inkbb rt a betegbe knyszertett, a szervezetet legyengt mrges fzet. A senhor nem hisz a rimdkoz, orvossgkszt si tudomnyban? nz ellensgesen Miguel. n csak abban a titokzatos, ma mg ismeretlen ksztmnyben hiszek, amelyet valahol valaki egyszer elkszt. Ez semmikppen nem nvnyi hatanyagokbl tevdik ssze. A gyilkos kgymreggel a kgymrget kell szembelltani. Meg kell szeldteni. Senhor! A mars pusztt hatst csak az imk tntetik el. Sohasem szeldlhet mreghatsra a mreg, mint ahogy a vad jagur sem szeldl. Az is gyilkos, ez is. Emberfia csak az g erejben bzhat. Nos, s valamit a tudomnyban, amely naponta hoz jat. Isten vele, Miguel lp dr. Brazil a kocsijhoz. Menjnk, Carvalho. Sem Delannak, sem Miguelnek nem mondtad, hogy szeretnl venni mrges kgyt szlal meg fl kilomter utn Braga. Vrtam, mint msutt, megkrdezed az imdkozt, nem vinne-e Botucatba valamilyen fajbl szmodra? Kr az ilyennl a szrt. Miguel mg a kgynevet sem meri kimondani, nemhogy megfogja a mrges kgyt. Pedig el kell kezdenem a ksrleteimet az l mrges kgykkal. Nem lehet kitrni elle. Kutatmunkt csak gy vgezhetek. Te sem jutnl semmire, Carvalho, gyomorhurutos betegeiddel, ha csak elmondand gygyfveid hatst a betegeknek, s nem adnl szmukra valsgos fzetet. Ez a helyzet a kgymars gygytsa esetben is. Mrges kgy kell, mg ha Nhazinha j elre retteg is tle. A botucati hz lombos kertjben, a kerti szerszmok szmra fenntartott hzikt kirtettem, berendeztem laboratriumnak. Minden ksz, csak a nyersanyag, a mrges kgyk hinyoznak. Finoman fejezted ki magad, pajts! nevet Braga. Nyersanyag? Ki hallott gy nevezni ekkora veszedelmet? Egybknt megrtem Nhazinha idegeskedst. Megszletett kislnyotok, Vitalina. Melyik desanya nem flti gyermekt a kgymarstl? Mindig a vgs cl, az eredmny a fontos, Carvalho. A ketrecbe zrt mrges kgyk ellen biztonsgos krlmnyek kzt lehet vdekezni. Elfeledkezel arrl, hogy amikor megszerzed els, s utna tbbi kgydat, azokkal csak gy dolgozhatsz, ha kzbe veszed ket. Erre gondol Nhazinha, s megvallom, ezzel a gondolattal magam sem tudok megbartkozni. Mit gondolsz, Carvalho? n majd bartkoz kedvvel nylok a mrges kgykhoz? Nem, Braga, bennem valahol, tl a flelmen, amely termszetes folyomnya az emberi termszetnek, az eredmny remnye l. Ezrt vllalom Nhazinha ellenkezst, a csaldi bkessg idnknti felborulst. Orvos vagyok. Sokat, tmrdeket tapasztaltam. Mit gondolsz Carvalho? Mindaz, amit eddig elviseltem s idehozott, hit nlkl ltetett ebbe az egylovas kocsiba? Irigyellek hitedrt, Vital. Zrg az egylovas, ktlses kocsi, szll a por. A l fradtan poroszkl. jabb fazenda. Leszllnak. Orvosi ltogatsok, betegek. Carvalho Braga rdekldssel figyeli dr. Brazil szenvedst enyht munkjt. Minden kunyhban ismerik a botucati papot, tisztelettel kszntik. Carvalho Braga mosolyogva fogadja a kzeled gyerekeket.

Sokan ismerik szenvedlyt, a nvnyek gyjtst. Egy jl megtermett fiatal caboclo viskja gerendzatrl orchideatvet szed le. Tessk, senhor! adja oda. Az serdbl hoztam. Ritka. Sohasem lttam hasonlt. Carvalho Braga rvendezik. A kocsi lse al teszi a szerzemnyt. Mondja senhor! lp dr. Brazil a hatalmas termet, vad klsej caboclhoz. Maga nem gyjtene szmomra mrges kgyt? Ldban baj nlkl elhozhatn botucati hzamba. n, mrges kgyt? Senhor, s ha megmar? Nem, sz sem lehet rla borzong mg a gondolatra is. Nyolcvan milreiszt fizetnk egy csrgkgyrt. Nyolcvan milreiszt? Az ms, senhor vakargatja tarkja bozontjt. Nos, vllalja? Csrgkgy kellene? bizonytalankodik a caboclo. Ltszik rajta, ha az rdg megfogsrt knlnnak nyolcvan milreiszt, akkor is nyomban vllaln. De mrges kgyrt, klnsen csrgkgyrt? Nem, senhor feleli s nagyot nyel. Ez tbb az ngyilkossgnl. Mrges kgyt megfogni, ilyet az regapm sem hallott. Agyontni, azt igen. Mondja senhor, agyoncsapott kgy nem kellene? Megkapn a felrt. Nem mosolyodik el dr. Brazil. El kell, eleven pldny. Ha meggondolja, hozza, vagy ha akad egy btrabb legny, az is elhozhatja pillant a krlllkra. Azok szemben is idegenkedst lt. A mrges kgy, mint a hall l bennk. Megfogni? Istenksrts. Utat nyitnak, amikor dr. Brazil s Carvalho Braga egy msik viskba indul. Bizony Domectico lp a nagy termet caboclhoz egy nevet szem leny. Ez mg a te szmodra is tl nagy feladat. Csrgkgyt kzzel, elevenen megfogni? Inkbb a tzes pokolbelit, ugye? Mirt, nem hiszed el, hogy n elkapom a csrgkgyt, ha ppen akarom? Nem. Ehhez te tl gyenge vagy, mert ha erd meg is van hozz, a lelked hinyzik. Te! csikorog a legny. Sztharaplak! Azt lehet nevet a leny. Mrges kgyra azonban nem telik a btorsgodbl. Nem? Megltjuk. Mikor? Holnaputn, azutn, esetleg mg azutn? fut el a leny, amikor Domectico utnakap. A legny ldzi, de a leny eltnik a kunyhk kztt. Nevetve nznek utnuk. Ht ez a Domectico sem kapja el nagyon, hogy is mondjam: a nyolcvan milreisz nyakt. Nem-e? lp kzibk a nagy termet caboclo. Majd elvlik nevet egy ravasz kp vn csiks. Domectico magban fstlg, dhs az orvosra, aki ilyen lehetetlen helyzetbe hozta. Elballag. Pedro, a bartja csatlakozik hozz. Te! pillant r Pedro. n azt hiszem, mgis fogok egy csrgkgyt ennek az orvosnak. Ha valaki Botucatban megbolondult, mirt ne tennk eleget a kvnsgnak, amikor azrt a nyolcvan milreiszrt vagy egy hnapig kell dolgozni. Egy fogsra nyolcvan milreisz, nem rossz fizetsg. n is megfognm, ha mondjuk nem csrgkgyrl lenne sz. Mirt nem krt anacondt vagy msik riskgyt, erdei bot? Szamr vagy Domectico. Azok nem mrgesek. Neki mrges kgy kell. Nyilvn valami llatkertet szeretne alaptani. Ez lenne az els mrges pldny. Kezden inkbb riskgyval. Az menne.

 Menne, de nem kell. n fogok neki egy mrges kgyt. Azt elviszem s utna elmegyek passiadra, jt stlok. Telik belle derl a kis termet Pedro. Passiadra? nz a nagy termet legny. Hogy erre n nem gondoltam! Mirt, rossz stlni, kevs munkrt, sok brrt? No, n megyek. Hov? Ki az erdei tanyra. sszeszedem a holmimat, s egy ldt is szerzek. Az minek? A mrges kgynak. Kimegyek a sertara, s ha sikerl, fogok egy csrgkgyt annak a bolond botucati doktornak. n is megyek. Htha nemcsak egy mrges kgy kell neki. A gzln tl, Maneiro ltetvnyn megpihennk szl Carvalho. Igen. A lovat is etetni, itatni kell blint dr. Brazil. Mita vagy ton? Napkelte ta. Estre felpillant a nyugatnak tart napra mg sok utat kell Rio Pardoig megtenni. Ott jszakzunk. Akr akarod, akr nem, most mr velem kell tartanod. No, ez semmikppen sem knyszer. Szeretem Rio Pardt. Sok bartom van ott. Gygynvnyekben is gazdag vidk. Te Vital! csap j gondolatba. Elhiszed, hogy akad cabocl, aki nyolcvan milreiszrt hoz szmodra mrges kgyt? El. Azrt knltam ilyen magas sszeget, hogy egyszer elkezdje valaki. Ha azutn megindul a mrges kgyk fogsa, s ltjk, nem rdgi veszedelm cselekedet, hanem csak tisztessges pnzkereset, egyszeribe nvekszik a nyersanyag-gyjtk szma. Hm? Lehetsges, hogy bevlik a terved s sszeszeded a nyersanyagot? Nemcsak lehetsges, biztos, Braga. A galandfreg veszedelme is igen nagy baj errefel shajt dr. Brazil. A legtbb gyerekhallt a malria mellett ez okozza, s a felnttek kztt is pusztt. Mire megrkezem valahov, sok betegnl mr semmit sem tehetek. Mindig visszatr rm a lepra, a mrges kgy. Gygytani pedig egyiket sem lehet. Szz, ezer orvos kellene ide, lett a gygytsra ldoz, szorgalmas kutat doktor, hogy a kiirthatatlan veszedelmekkel, a kgymars s a blpoklossg puszttsval megbirkzzk. lom ez Vital. risok kellenek ide. Felnvnk, Carvalho. Nvnyben biztosan nincs, kgyban kell ht keresnnk a mars ellenszert. A blpoklossg pedig? rdgk gytrelme! Nzd, Vital a pap hirtelen felemelkedik lsn. Ott vilgtanak Rio Pardo els hzainak az ablakfnyei. Utcai lmpk nincsenek Rio Pardban. Felhstor takarja a csillagos eget. Koromsttben get vgig az jszakai pihent, istllt vr l Rio Pardo futcjn. Befordulnak egy trre. Olajlmps vilgt a sttben egy boltv fltt. A lpsre fogott l beporoszkl a szlesre trt kapun. Istllszag, jszol illat. Dr. Brazil lekszldik az lsrl, mgtte Carvalho Braga. A vendgfogad istllszolgja mr ott ll, tveszi a lovat, kocsit. Lecsutakolom a lovat, senhor! Napkeltekor tovbbindulunk. Hat rra fogj be. Igen, senhor! Dr. Brazil s a pap bemegy a vendgfogadba, a tulajdonos, a patron sietve lp elibk. Mivel szolglhatok, senhores? Szobt, mosdvizet, vacsort krnk teszi le nvnyekkel tmtt iszkjt Braga. Dr. Brazil krlnz. A fogad jellegzetesen sertabeli. Gyerekkorban mindig kvlrl nzte

az ilyen fogadkat, a bennl senhorokat, akiknek telt arra, hogy megszlljanak bennk. A vendgszoba res, tessk! indul elre a fogads. Jttkre lehalkul a beszd moraja az ivban. A papot mindenki ismeri, az j orvosnak mg csak a hrt hallottk. Gyere, Vital megy a fogads utn Carvalho Braga. Megtisztlkodva kerlnek vissza az ivba. Braga lel a megtertett asztalhoz, mellje az orvos. Jfle portugl vrsbort hoz a patron. Tlt a poharakba. Elibk teszi a prolg marhasltet is. Mellje vrs hs ftt tk, desburgonya krts kerl. Egszsgedre! Sikeredre! emeli pohart Braga. Ne maradjon ki ldsod all a te munkd sem! Fenkig rtik a poharakat. Tizenegy ra, mire nyugovra trnek. A felhk elvonultak, szobjukba bevilgt a hold. Rio Pardo csndes. Nhol kutyaugats hallatszik. Felesel a holddal st Braga. Vetkzik. Dr. Brazil mr lefekdt, az ablak felli sznyoghls gyban hzza magra takarjt. J jszakt, Carvalho! tkor kelt bennnket a fogads. J jszakt! csavarja le a petrleumlmpt a pap. Reggel a Delgaldo-ltetvnyre indultak. A l vidman, pihenten feszl a hmnak. A vros ritkul hzai, bannosai kzl kirve, az erdszlen a pap meglltja a kocsit. Itt n leszllk, Vital. Te csak menj tovbb, mindig elre. Flra mlva elred az t bal oldaln a Delgaldo-ltetvny lakhzt, mgtte az t msik oldaln, a mangofa risok alatt a visksort. Braga sokig nz az erdrnykbl, a porfelhben tovakocsiz bartja utn. Amikor dr. Brazil nem sokkal utbb visszapillant, senkit sem lt mr a napgette por s az rnykos erd hatrn. A pap eltnt az serdben, hdol nvnykutat szenvedlynek. Dr. Brazil Miguelre, az imdkozra, Domecticra s Pedrra gondol. Vajon sikerl-e nekik a mrges kgy vadszat? Semmikppen sem eshet bajuk a tapasztalt caboclknak, hiszen ismerik a veszedelmet, amelyet a nyolcvan milreiszrt, s a tudomnyrt vllaltak. Lpsben megy a keskeny ton az izzadt l, amikor fejn bannnal telt kosarat cipel fekete jn szemben. Ez az t vezet a Delgaldo-ltetvnyre? lltja meg a lovt dr. Brazil. Ez, senhor! Ugye a senhor, dr. Brazil? Igen. Akkor siessen. Vrja nt senhor Delgaldo. Forrsg lt a sertao zldjn, a kavicsos patakmeder sekly vizben mlyre hasal a rvidre sikerlt Pedro. risit iszik. Maga sem tudja, hov fr belje a rengeteg vz. Nygve ll fel, belp a vzbe, megtrli a szjt, fejre hzza hncskalapjt, amikor a kt lpsre lev tlpartra pillantva megmerevedik. Trde roggyan a rmlettl. Bokig vzben ll, jl esik meztelen talpnak a hs vz. Amikor vgre sszeszedi magt, visszahtrl a partra, elltlt puskjhoz, a ldhoz, zskjhoz. Felveszi a lda melletti dorongot. A tls part zldje rnykban, tekered csrgkgyt lt. Ezt kerestem, s most nem tudom, mit kezdjek vele rgja vrtelen ajkt. A botucati doktor nyolcvan milreiszre gondol, meg a sertat msutt jr Domecticra. Kezben a doronggal visszalp a patak vizbe. Vagy leszortja, vagy agyoncsapja a hllt. Ha

leszortja, nyakon kell fognia, majd ldjba kell tennie. Sohasem fogott mg mrges kgyt. Az imdkozok egyike-msika megteszi ezt nha, puszta szrakozsbl, vagy taln rmtsre. A dorong rnyomdik a szles, mregmirigy-dudoros fej mg, a trzs, mint rajzos ostor csap fel, s Pedro istennek ajnlva lelkt nekiszilajodva elmarkolja a dorong szortsban vergd cascavelt. Szorosan a szisszent, nyelvltget fej mgtt. Iszony lmny. Csuklvastag. A msfl mteres kgy rcsavarodik alkarjra. Pedro arcn patakzik a verejtk. Mr elengedn a mrges kgyt, de ettl val rettenete nagyobb minden eddigi flelmnl. Holtspadtan csavarja le jobb als karjrl a nehezl terhet. Ujjai majd grcst kapnak, olyan ktsgbeesetten szortja a kgyt. Nagy nehezen beereszti a cascavel csrgs farkt a ldba, majd trzsnek tbbi rszt is belegymszli s vgl iszony ervel bevgja a veszedelmes ellenfl fejt a ldba, rcsapja a fedelet. Drttal kti le a kallantyt. J tvol a ldtl lel a kavicsos fvnyre. Csak most fogja fel, mit mvelt. Nyolcvan milreiszrt? Most mr megvan. Mi trtnik, ha elvti a markolst? Csak most higgad le t nap eltti legnykedse. Sr a sertao. Pedro kifel tart a folyondros zldbl, markban a cascavelt rejt lda. Vlln puska, iszk. Dorongra mr nincs szksge. Elhagyta. Botucatu mr csak kt lgua! rvendezik, amikor kir az rnykbl a poros napgette tra. Csak kett. s a doktor fizet. Hirtelen kedve szakad. Mi trtnne, ha mgsem? Ki az a bolond, aki ilyen gyilkos fregrt fizet? Gyorsabbra fogja lpteit. Nha szalad. Verejtkben frdik. cska elltlt puskja, iszkja veri az oldalt. Baljban a kgys lda. Magasan ll a nap, amikor Botucatu belvrosba, a Commercial utcba rkezik. Megllt egy gymlcsrust, az orvos hza, rendelje utn rdekldik. Az ott, az a vasrcsos kerts. Pedro a kapu koszlopa mell rejti a ldt. Tapsol. Lptek kzelednek a kavicsos ton. Pedro knnyebblve ismeri fel a vasplck rsn a doktort. J napot, senhor! veszi le hncskalapjt, amikor kinylik a kapu. A mltkor nyolcvan milreiszt grt Domectic-nak egy csrgkgyrt. Igaz? Igaz! Magnak is megfizetnm, ha hozna egyet. Nagyszer! Most is tvenne a senhor egyet? Igen. Tessk, itt a kgy. Ebben a ldban rgja meg a kbl rakott kertsoszlop rnykban a ldt. Hol? lp ki az utcra dr. Brazil. Itt. Dr. Brazil fellnklve pillant be a lda rsn. No, ugye? mosolyog Pedro. Cascavel. Az emeli fel dr. Brazil a barna ldt. Jjjn utnam. Elre siet. Pedro becsapja a kaput, alig gyzi kvetni. A hts kert hzikjba siet az orvos. Odabenn asztalra teszi a ldt. Gynyrkdik els igazi nyersanyagban. A nyolcvan milreisz, senhor rinti meg a vllt Pedro. Valban. Vrjon kisiet a sokfle holmival berendezett hzikbl. Pedro idegenl pillantgat krl a szobban. Messze elhzdik a ldtl. Elfogja valami bizonytalansg. Valsggal lomkrban cselekedett, amg elfogta, s mg Botucatuba rkezett. Most kezd csak jzanodni. Milyen knnyelm az ember knyszeredetten forgatja a fejt. Tessk, a pnze! adja t dr. Brazil az aranyakat. Megszolglta.

 Magam is gy rzem rakja el Pedro a pnzt. A'Deus! bcszik. Rviddel utbb hangzik a kapu csukdsa. Vgre! shajt dr. Brazil. Megjtt az els. Mifle els? lp a laboratriumba Nhazinha. Karjn kislnya. Az els csrgkgy, Nhazinha. Nzd, itt van. Ebben a ldban. Szp pldny. Rettenetes. Ht bevltottad a szavadat? Mrges kgyt vettl ide? Igen. Vgre hoztak. Elkezdhetem a ksrleteimet. Gondolsz egyltaln rnk, magadra? Flek, Vital. Nhazinha! Ezt msnak is elmondhatod. n nlad, s mindenki msnl jobban flek, hiszen nekem kell dolgoznom ezzel a csrgkgyval, s ksbb a tbbi mrges kgyval. De mgiscsak dolgoznom kell. Tzezer gyerekrt, szzezer emberrt teszem ezt, amit tennem kell. Megyek kemnyedik el Nh2nha arca. Csapdik a kis hz ajtaja. Brazil csak akkor nyugszik meg, amikor a ldra nz. Megkezdheti megfigyelseit, az els csrgkgyval. Halk taps hangzik a kapu fell. Tessk! nyitja ki. Senhor topog elszarusodott talpain egy nagy termet legny. n Domectico vagyok, tudja, akinek t nap eltt Vitoriban, a fazendn, nyolcvan milreiszt grt egy csrgkgyrt. Elhoztam. Maga is? Az imnt a bartja jrt itt, az is hozott egyet. Pedro? Akkor az n cascavelem nem kell? Dehogynem! Domectico felfogja a ldt, s lohol a doktor utn. Tegye oda a msik mell mutatja dr. Brazil. Tessk a nyolcvan milreisz szmolja ki ersznybl az aranyakat. Ha ms kgy kerl, azt is megveszem. Ezt ne feledje. Mindenkitl, minden kgyt megveszek, ha az mrges. Skorpit, mrges pkokat is hozhat. Caranguejeirt? mul Domectico. Az minek, senhor? Aminek a mrges kgy. Most mr rti ? Nem. Nem baj. Isten ldja! teszi be az ajtt, amikor elmegy a legny. Megtrt ht a jg, hiszen ha a kt caboclo elhreszteli, mit kapott egy-egy csrgkgyrt, tucatjval kerlnek a laboratriumba a hllk. Csak Nhazinha ne ellenkezne. A kerttel szomszdos finevelben, senhor Benzekry meg a tanri kar sem rvendezik majd a mrges kgy szomszdsgnak. Szervusz, Vital! lp be az ajtn Braga. Mit hallok? nz a ldkra. Te mrges kgykat vettl? Mindennap meglepsz valamivel. Most a mrges kgykkal. Nhazinha a rendeld lpcsjnl elsrta bnatt. Ej, mindig csak Nhazinha! Majd meggyzm. A szomszdokkal s a vrosbeliekkel sokkal nehezebbnek grkezik a mrges kgy laboratrium. Braga csak hallgatja a doktor agglyait. Ht, Vital szlal meg a vgn , n azt hiszem, nemcsak kitartsod van, hanem ltnoki erd is. Ha hre megy a vrosban ksrleteidnek, kgymrget szeldt cljaidnak, akkor a legkevesebb, hogy cskken a bartaid, ltogatid, st betegeid szma. Sokan majd mg a hts utct is elkerlik, ahov ez a kis hz nylik. Jl biztatsz. De nem trdm vele. rdemes! Elhiszem. De ezt elssorban Nhazinhval kell megrtetned. Hogyan kezded a

ksrleteket? Mondd el. A mregvtellel, a mreg termszetnek a kidertsvel, hatsval. A mregfogak, a mregmirigyek vizsglatval is sokat kell foglalkoznom. Boncolsz? Igen. Kimlt hllkn sokfle szervet kell tanulmnyoznom. Nhazinha ppen most lp az ajt el, hallgatja a beszdet. Mgsem megyek be lp vissza. Carvalho Braga odabenn van. Baj nem trtnhet. Brazil doktor belp a Commercial utcban lev hza, orvosi rendelje kapujn. A lakhzig, rendeljig vezet svny kavicsos, jobbrl s balrl forrvi virgok, htrbb dslevel mangofk, plmarisok, banncserje. Rgi, a szzadok eltti bandeirantk, a zszlvivk idejbl val hz. Megfeketlt cserpteteje idtlensget sugroz. Olyan az egsz hz, mint valami vn, hallgatag blcs, aki sokat tud, sokat ltott. Dr. Brazil lptei alatt csikorog az apr kavics. Szles perem kalapja all jkedven nzi a vilgot. Nylik a tmr hzkapu, s karjn az aprcska Vitalinval, elbe siet Nhazinha. A lombos kertsen tlrl tszremkedik a finevel nvendkeinek vidm zajongsa. Mindennapos a zaj. A tants vgt jelzi a cseng, s a bejr nvendkek kert eltti tovavgtatsa. Szervusz Nhazinha, kicsi Vitalina cskolja meg felesgt, kislnyt. Nem tallhattunk volna nagyszerbb szomszdsgot, kedvesebb hangversenyt, mint a gyerekek vidmsga. Akad azrt ms is! mondja bosszsan Nhazinha. Karjbl a kis Vitalina desapja utn kapaszkodik. Dr. Brazil tveszi, meghintzza, s a sikongat kislnyt visszaadja anyjnak. Ez a levl jtt senhor Benzekrytl adja t Nhazinha a levelet. Olvasd. Teht ide jutottunk? Ahogy vrtam komorodik el Vital. Senhor Benzekry nylt formban kzli vlemnyt. Flti dikjait a mrges kgyktl. Mindent kifogsol. Ksrleteimet, a mrges kgyk tartst a kerti pletben. St, a levegt is eltiltan a ksrleti mrges kgyktl. Menjen a pokolba! Tudtam, hogy ezt feleled teszi le az apr Vitalint Nhazinha. Egyre nehezebb ezt az ellensges indulat szomszdsgot elviselni. Minden beteged retteg a kgyidtl. Sokuk elmarad. A msik szomszd befolysos nagykeresked, s akire meg a vrosban a bartai rmondjk, hogy bolond, az akkor is bolond, ha naponta tz, vagy akr szz letet tart vissza ezen a fldn. Valamit tenned kell az ilyenfle dolgok ellen, Vital. Teszek is! Folytatom eddigi ksrleteimet! A kertkapu fell taps hangzik a hzba. Ltogat jtt? Vagy beteg? lp az ablakfggnyhz Nhazinha. Menj ki Vital! Nzd meg kicsoda! Brazil doktor vgigmegy a kert kavicsos svnyn. A kapu eltt mr ltja fazends ll tisztessgtudan fldre tett ldja mellett. Mi jt hozott? nyit kaput mosolyogva Brazil doktor. Hogy j-e, senhor? Azt csak a jisten tudn megmondani, meg n. Elhoztam egy fazendmon fogott surucucut. Akkora, amekkort regapm sem ltott. Nstny. Hadd ltom! nzi a doktor. Az rdgbe! Valban risi pldny. Hrom mteres. Mit kr rte? Sokat, senhor. Annak ellenre, hogy nagy szmban hordjk ide a mrges kgykat.

Hsz milreiszt fizessen. Ezrt a szp pldnyrt megadom. A fazends megmarkolja a lda indbl csavart fogjt, a doktor utn viszi. Dr. Brazil a hts kerti hzba, a laboratriumba megy. Odabenn a hvs hzikban kifizeti a fazendst, aki sebbel-lobbal odbbll, gy megijesztettk a mrges kgyk tucatjainak a ldaketrecei a falak mentn. Mg az ilyen elsznt fazends is menekl innen mosolyodik el dr. Brazil. Hogyne tartannak ht a ksrleti laboratrium egyre szaporod mrges kgyitl a szomszdok? A nehz ldt felrakja a padra. Nzi a kifejlett surucucut. Nomen est omen lp be Carvalho Braga. Nevedben hordozod Vital az let szeretett. Valban. Az let megtartsrt mindent megteszek, s a nehzsgek csak erstenek. Nagy dolog ez, nmagban is, Vital. Nagy. A tmrdek nyomorsg, amibl letemben rszesltem, megnvelte ellenllsomat. A nagyon ers hitek kz tartozol, Vital. Ez, s hivatstudatod risi ert jelent. Mit hoztak Vital? nz be a kis hz ajtajn Nhazinha. Lttam, egy hszmilreiszest tett el az imnt elment fazends. Egy nstny surucucut. Gynyr pldny. Nagyobbat sohasem lttam. Megint? sttl el Nhazinha pillantsa. Mennyi hllt gyjtesz mg a kertnkben? Amennyit csak hoznak. Ne szlj bele, Nhazinha. Trdj csak a kis Vitalinval. Vagy inkbb nzd meg magad is ezeket a hllket mutatja az egymsra rakott ldk sr rcsozata mgtti llatokat. Tucatjval hevernek odabenn az sszecsavarodott hllk. Micsoda vgtelen lehetsge a kutatsokat segt megfigyelseknek! Nzd, Nhazinha nyl bele a legfels, kinyitott ketrecbe a maga ksztette fogs, vills kgyfog szerszmval. Micsoda szp ltvny emeli ki a vills bot vgn vergd kgyt. Most ez kvetkezik. Hts fogas mrges korallkgy. Gyere! emeli maghoz Nhazinha fldre kvnkoz kislnyt. Nem maradunk csapdik az ajt, s dr. Brazil magra marad Carvalho Bragval. Ej, ha gy van, akkor gy van markolja nyakon Vital a mrges hllt. veglapra sajtolja a hts fogakon t a mregmirigyek srga vladkt. Amikor ksz, visszaereszti a mrges korallsiklt a ldba. Mikroszkp al teszi az veglapot. Odal mellje. Nzi. Csak megbkl majd Nhazinha lp mgje Carvalho. Megbkl? Lehet. A fekete himl krokozi fordul Braghoz oltanyaghoz szeldthetk. Az oltanyag pedig kivltja a szervezet ellenllst. Mi trtnne, ha ugyanezt az elvet ttennnk a kgymregre? Hall kvetkezne, kedves bartom, hall. Nem. Csak meg kell tallni hozz a megfelel kzeget, amiben a kgymreg oltanyagg szeldl. lom ez, Vital. El kell jutnom az eredmnyhez nz ismt mikroszkpjba Brazil doktor. A szeldt kzeget kell megtallnom, ez adja majd a megoldst pillant fel. Csak ppen hol, merre? l le Carvalho Braga a fazendstl vsrolt surucucu hncskteles ldja mell. Tprengve nzi bartjt, aki munkjba mlyed. Kezbe veszi, fellapozza az egyik naplt, amelybe dr. Brazil ksrleteit jegyzi. Aprlkos adatrgztsek. Leteszi a naplt. Felll, odastl a ketrecekhez. A mrges kgyk egynmelyike a rcsozat mellett kszik, folytonosan ide-oda. Szneik a termszet gazdag teremt kedvt

sugrozzk, s a nvnytuds pap enyhltn nzi a munkjba feledkez orvost. A vltakoz sznes trzsgyrk a nvnyek tuds kedveljre is hatnak. Akrhnyszor nz meg mostanban egy-egy ilyen kgyt, klnsen a legszebb brazliai kgynak tartott korallsiklt, fokozottan hat r a mrges kgyk veszedelme. Senhores! lp be vatosan a fekete szolgl. A senhora zeni, tessk tjnni, abbahagyni a munkt! mondja s nyomban riadtan szalad vissza. Ez mindig gy van, Carvalho mosolyog dr. Brazil. A lny mindig bejn kicsit borzongani, azutn elmenekl. Mint most. Ez a kis hz, a pokol elszobjnl is flelmetesebb hr Botucatuban. Felll. Veszi a kgyfog botjt s egy jabb ketrecbl msik mrges kgyt, egy urutut emel ki. Mrgt veszi, a parnyi veglapon srgn megcsillan a mreganyag, azutn visszaereszti a ketrecbe, megnyitva a bot nyakat markol kt szk flkrt. Egy csrgkgy Carvalho a ldja el lpett dhsen odavg a rcshoz, megcsrrennek farokcsrgi. No, ez szpen muzsikl! nevet Carvalho. Csak azutn nehogy tncoljunk is egyszer r, mert ha elr, ttncoltat az ismeretlen tartomnyokba. No, nzzk! trakom a surucucut egy biztonsgosabb ketrecbe ll fel mikroszkpja melll dr. Brazil. Lehzza a ldrl a lazult hncsktst. Csak most ltja, a ldt leszegezte a fazends. Vst, harapfogt szed el a szerszmos fikbl. Hozzkezd a ldatet egyik deszkjnak lefesztshez. A mozgsra dhdten tmad kedvv vlik a surucucu, a farkn lentt szarulemez nma csrgkgy. Szabad a fedldeszka egyik vge. A vills, rugs szerszm behatol a lda rsn. A surucucu dhdten belemar, de a karmos fog mris a sziszeg, jabb marsra kszl surucucu nyakra feszl. Dr. Brazil nem veszi szre, hogy Nhazinha az ajtban ll, tenyert rmletben a szjra tapasztja. Nehogy kiltson, elvegye frje figyelmt, s valami szrnysg trtnjk. Micsoda szp llat! gynyrkdik dr. Brazil, amikor a mrges hll teljes egszben kvlre kerl. Nehz vagy pajts! biztosan fogja. Nem az els tsks fark surucucu, amely a kezbe kerl. Vigyzz, Vital! nygi Nhazinha. Mindjrt megyek, csak ppen meg akarom nzni ezt az jonnan szerzett pldnyt. Pomps, mi? Az, rettenetes! blint Nhazinha. Ellenkezni sincs ereje. Flelme mindent elbort. Nemegyszer ltott kgymarta agonizl frfit, asszonyt, gyereket. Vital valsggal felidzi az ilyen veszedelmet. Nemhogy elkerln. Meg kellene elgednie a vrosi orvos kzbecslsnek rvend feladatval. Gyere ide, Nhazinha! Ilyesmit mg sohasem lttl. Nzd te is Carvalho. Nhazinha reszket, szjaszle remeg. Csak ne ennyire hirtelen, Vital szl a pap. A surucucu klnben alighanem hasas. Kiskgyk lednek benne. Flek, Vital! trdeli kezt Nhazinha. Az istenre krlek, hagyd abba. Hagyd ezeket a ksrleteket! Egyszer elpuszttod magad. Soha, Nhazinha. A kgymars gygytsra tettem letemet. Aki Brazliban megakadlyozza az vente hatezer kgymarta ldozat elpusztulst, az jra teszi az lett szl csendesen Carvalho. Tedd, amit jnak ltsz! n tbbet nem akadlyozlak! nzi Nhazinha Vitalt, amint vgleges ketrecben elhelyezi a dhsen vonagl surucucut. Ha mellm llsz, Nhazinha pillant r Vital , fele eredmny tied.

 Vigyzz magadra Vital! Vitalina s az n kedvemrt! Ezt meggrem, Nhazinha! Mifle llatok azok? mutat Nhazinha az egyik sarokban lev ketrecekre. Ksrleti llatok. Egerek, nhny patkny. Nhazinha ert vesz magn, s most elszr megnzi a klnfle lombikokat, sokfle vegyszert, szerszmot, kgys ketrecet. Eddig harcoltl a mrges kgys ksrletek ellen, most mosolyog Vital vgre mellm llsz. Hetek, hnapok telnek el. A lombos kert vgben a kis hz ablakai nha jszakig vilgosak. Jl ltni ezt a Commercial utcbl, a szomszdos finevelbl. Braga mindennapos vendg. Dr. Brazil kora reggeltl gygyt, jrja a vrost. Kocsival siet messzi vidkekre, vagy lra szll, ha erdei viskkban kell segtenie, ahova csak szk, lombtl bentt svny vezet. Vital sikeres gygytsai sem hrtjk el vrosszerte a nvekv s ellensges szbeszdet, a gnyos mosolyokat mondja egy alkalommal Braga Nhazinhnak. Semmi sem hat r shajt Nhazinha. Fel sem veszi. Minden gondolatt lefoglaljk a ksrletei. Csak mi vagyunk a segti, Carvalho. Egyre tbb ksrleti kgyt szerez. Kell is, mert gyakori az elhulls. Szerencsre srn jnnek az erdeiek, hozzk most mr milreiszekrt a mrges kgykat. s Vital minden rozoga ketrecbe zrt kgyt megvesz. Mi kell, senhor? fordul Braga a laboratriumba lp lds caboclhoz. Kgykat hoztam, senhor. Mint tegnap. Hiba pillant a papra Nhazinha , kell a nyersanyag. Megvesszk fizeti ki Braga rviddel utbb az ezst milreiszeket. Nzze Carvalho! Micsoda szp pldnyok! mutatja Nhazinha. A barna br caboclo bszkn fogadja szavait. Hozok msflket is. Mg szebbeket kszn el. Odakinn kocsi ll meg, lpsek hangzanak. Vital jn! szl rmmel Nhazinha. A belp doktor megcskolja Nhazinht, kezet szort Carvalhval. Kgyk? nzi meg a ldt. Igen. Itt a postd. Levelek, jsgok. Hadd lm, mit mondanak a rii lapok? kinyitja az egyik jsgot. Lzasan olvas. Mi az? Mit talltl? gaskodik Nhazinha, hogy frje vlla felett beleolvasson az jsgba. risi! lelkesedik Vital, amikor leteszi a lapot. Ez a gyzelem! Szeme lzas fnyben g. Sohasem ltta ilyennek Nhazinha. Mutasd! Maga is elolvassa a cikket, s a betk tncolnak a szeme eltt. Utna Braga is. Mit szltok hozz? Calmette professzor indoknai ksrleteihez? A naja-naja kgy marsa ellen eddig semmifle szer sem hasznlt. Calmette ksztmnye most bevlt. Azonnal rok neki. Egsz jszaka nem alszik ki a fny dr. Brazil hzban. Tapasztalatai papirosra kerlnek.

Lemsolja ksrleteinek a jegyzetanyagt. Calmette professzor eredmnyes gygyt ksrlete utn taln nem kell tovbb tapogatznia. Calmette megtallta az utat. Nhazinha ott l frje rasztala mellett, olvassa az elkszlt oldalakat. Az Indoknban dolgoz hres professzor munkjrl szl cikkre gondol, amelynek a szavait, mondatait kvlrl tudja. risi ez a felfedezs lelkesedik Vital. Nem ktelkedhetsz a vgs sikerben. Reggel dr. Brazil maga viszi postra a vaskos levelet. J, hogy jn, doktor lltja meg a postaplet ajtajban Benzekry, az iskolaigazgat. Beszdem van nnel. Azonnal, csak feladom a levelem. Benzekry a posta eltt vrja meg. Nos, tessk, mit hajt? Krem, n, az n kgyi tnkretesznek. A vros tele van vadnl vadabb histrikkal, hogy n, igen tisztelt doktor r, szzval tartja a kerti hzban a legveszlyesebb mrges kgykat. Bentlak s bejr tantvnyaim szlei kzt az a vlemny alakult ki, ha n nem puszttja ki hzbl azokat a dgket, nem jratjk iskolmba tovbb gyerekeiket, akik, ppen mrges kgyi miatt, lland letveszedelemben forognak. Mi trtnik, ha egyszer kiszabadulnak azok a pokolra val kgyk? Nem szabadulnak ki. Magyarzza ezt meg, senhor, a gyerekeiket flt szlknek. Kipuszttja teht kerti hzbl a mrges kgykat? Nem. s ppen most nem. Olvassa csak el, senhor, ezt a cikket! nyomja az iskolaigazgat kezbe a rii jsgot. Hm reszeli meg torkt Benzekry. Ez a Calmette Indoknban ksrletezik, a mrges kgyk pedig iskolm szomszdsgban vannak. Puszttsa el innen a hllit doktor, mert ha nem, akkor nem tudom mi trtnik az intzetemmel. ppen azrt nem tehetem senhor, mert nem az embereket megijeszteni, hanem ppen segteni akarok. Calmette eredmnyei nyomn nemsokra Brazliban is a mlt minden kgymarsos veszedelem. Csak ne bzzk. Az jsgok azt rnak, amit ppen akarnak. Amg eljut egy hr abbl a messzi orszgbl, szzfle formt lthet, ha egyltaln igaz. Elpuszttja a kgyit? Kmletlennek ltszom, de nem l Akkor msknt, a polgrmester tjn hatok majd nre. Hivatalos rendelkezssel! Mit gondol, amit n vllalok, puszta mulatsg? Naponta tzszer, szzszor jtszom a halllal, hiszen jl tudom, hogy nincs a mrges kgyk marsa ellen semmifle segtsg. Bolond rgeszme, amit mvel! J. Menjen, Benzekry. Ha tall paragrafust, tiltassa ki mrges kgyimat a vrosbl sarkon fordul s hossz lptekkel elmegy. Pusztulsz te innen a vrosbl akkor is, ha kebleden melengeted a kgyidat mered utna fenyegeten az igazgat. Feladtad? repl elje Nhazinha, amikor Vital benyit hzuk kapujn. Fel, de ms is trtnt. Mi? Vital elmondja Benzekry kvetelst. Sohasem hittem volna spad el Nhazinha. Azt mondta, bolond rgeszme, amit mvelsz? Igen mosolyodik el Vital. Mit tegynk? A legjobb lenne szabadulni a mrges kgyktl. Akkor sem, Nhazinha, ha nem llnk a megolds kszbn. Ilyesmit nem lehet abbahagyni, legfeljebb msutt kell folytatni.

 Elmenjnk Botucatubl? Esetleg. Ha kell szz ms helyre is, a vgs eredmnyig. Nagyobb dolgok forognak kockn, mint azt a botucatui nyrspolgrok egyltaln sejtik. Egyetlen kgymarta kisgyerek, sokgyerekes anya, apa megmentse mindennl tbbet jelent. Calmette eredmnyeinek az ismeretben folytatom a kutatst. Hamarosan vlasznak kell rkeznie a levelemre. Benzekry tkletes bolond lp mgjk Braga. Brazlia egszsggye egybknt katasztroflis. Sohasem tudni, hol ti fel a fejt valami szrny jrvny. Vagy a hre, s akkor Vital, mintha mgnes vonzan, ott terem kedvetlenedik el Nhazinha. Egy orvos nem tehet mst karol Nhazinhba s Vitalba a pap. Beszljk meg a botucatui mrges kgy ellenzk dolgt. Nincs sok beszlni valnk. Dntttem ll meg Vital. Itt vgesek az eszkzeim, a tovbbi kutatsok pedig tkletesen felszerelt kutatintzetet kvetelnek. s azt hol tallod? komorodik el Carvalho Braga. Hol? Sao Paulban, a Bakteriolgiai Intzetben. Kt hete knltak fel levlben egy tanrsegdi llst. Hres intzet. 1892ben Le Dantec alaptotta, Adolfo Lutz segtette. Hres orvosok dolgoznak benne. Emlkezetes az a cselekedetk, amikor 1893ban a Sao Paul-i Hospederia de Emigrantes (Menekltek szllodja) laki kzt kitrt a kolera, s csrjban elfojtottk. Tedd hozz blint Braga , hogy a tfusszal is szembeszlltak s gyztek. Nagyarny pusztulstl mentettk meg ezzel Sao Paulnak s krnyknek, st tvolabbi vidkeknek npt is. Elvllalom teht Nhazinha a tanrsegdi llst a Bakteriolgiai Intzetben. Jl van, Vital. Csak n maradok itt magnyosan szomorodik el Carvalho Braga. Nlunk mindig szvesen ltott vendg leszel. Egyet itt azonban megtanultam. Sao Paulban olyan hzat brelek, amely tvol esik minden emberi lakhelytl, hogy mrges kgyim tbb ne riasszk a szomszdokat. Ne breljnk hzat, Vital. Vegynk valahol egy megfelel erds telket, s ptsnk r hzat gy, ahogy a munkd megkvnja. Taln van is elg pnznk. Nagyszer, Nhazinha cskolja meg Vital. Ez az igazi kibontakozs tja. Ltom derl Braga , itt minden rendben van. Felmennek a hzba, amely most mr csak rvid ideig lesz otthonuk. Sao Paulo, 1897. Mgiscsak j, hogy visszatrtl klinikai szolglatba mosolyog Nhazinha, aki ismt gyereket vr, a nhai serd meghagyott farisaitl bernykolt otthonukban. Ezzel azutn sikerlt azt is elrnem, hogy Sao Paulban mg a botucatuinl is kevesebb idt tlthetek veletek vlaszol flig keseren, flig trfsan Vital. J reggelt l rkezik a verandhoz Adolf o Lutz. Hozta Isten, professzor! lp rmmel a bambuszasztal melll a professzor el Vital. Nos, indulhatunk? Elbb a reggeli, professzor szort kezet a tudssal Nhazinha. Sok lenne a lelkesedsbl, ha mindjrt gy, kv s msfle j nlkl indulnnak. Akkor jjjn senhora Brazil hres kvja telepszik a knlt bambuszszkre Lutz. A

fekete br lny hozza a reggelit. Nhazinha kitlti a kvt meg a tejet. Friss kenyr, jz vaj kerl az asztalra. Mehetnk, professzor! jn ki a reggeli vgeztvel felszerelsvel a hz verandra nyl ajtajn Vital. Estre megjvnk cskolja meg Nhazinht. Vigyzz Vitalinra! Estre teht itt vagyunk! kszn el Nhazinhtl Lutz professzor. De most vr bennnket a cantareirai serd. Csak Vitaltl tudom, hogy ennyire gazdag terlet az a tudomnyos gyjts szempontjbl mosolyog Nhazinha, s a professzor Vital Brazillal, az Instituto Bacteriologico adjunktusval eltnik a fk alatt. Szereti a gyerekeket, Vital? fordul az adjunktushoz a professzor. Kirzdik a szavaimbl? Igen. Ahogy a kis Vitalint emltette. Volt egy kisfiam is. Az elsszltt Mario meghalt. Hosszan hallgatnak. Szerencse, hogy mindjrt Vital Brazil hza, kertje mgtt vezet az erdei svny a cantareirai dzsungelhoz szlal meg Lutz professzor. Nagy szerencse ez a terjeszked Sao Paulo mellett. Vital tudja, hogy Adolfo Lutz szereti ezt a tjat, az si vadont, maga pedig elevenen emlkszik gyerekkori erdei lmnyeire. Milyen sokszor szidta gyerekkorban apja a cantareirai erdei kalandozsok miatt. Valahnyszor erre gondol, mindig elmosolyodik. Min derl, Vital? fordul vissza az svnyen eltte halad professzor. Vital elmondja. Adolfo Lutz is mosolyog. rtik egymst. Most toronyirnt hatolnak elre a buja zldben, az ppen csak tltsz, avarbortotta svnyen. Egyms mgtt, szinte nesz nlkl mennek a nedves avarban. Nhol indk csngenek be a zldbe. Papagjok rikcsolnak, majmok tnnek el a lombsrben, tornsz meneklssel. Parnyi kolibri surran el felettk. Az egy hete sztt friss s elvnhedt pkhlk lljk tjukat, bogrcsapdt lltva a kusza zldben. Avar s korhadk. Termeszpuszttotta, hj nlkli dlt trzsek a zld farisok alatt. Gynyr ez a cantareirai dzsungel pillant krl az ell halad professzor, amikor egy buja vlgyben cljukhoz rkeznek. A termszet si ereje szll szembe a mind kzelebb kerl vrossal. Errefel nemigen gyzhet a civilizci pillant krl Vital. A termszet legyrhetetlen. Nzze csak, professzor ragadja karon az elje lp tudst. Kgy. Lutz professzor megtorpan, s a mteres urutu riasztva, vad surranssal eltnik az svnymenti zld avaron. Az rdgbe! trli homlokt Lutz. Amott meg egy mrges korallsikl mutat Vital egy lombrnykolta korhadkhalmaz tvbe. Hiba, Vital teszi el kendjt Lutz , akrhnyszor jrunk erre, a hllket, a mrges pkokat, meg a skorpikat sohasem tudom megszokni. Sokat ismerek az serd vltoz, mindig jat mutat letbl. A hllket, a mrges rovarokat mgis idegeneknek, a hall megtestestinek rzem. n azt mondom nz a bajt sejt, elksz mrges korallsikl utn Vital , hogy a termszet magban hordozza minden veszedelem ellenanyagt is. A veszedelmes anyagokat sokszor jl lehet hasznostani. A kgymregre, a kgymarsra is alkalmazza ezt az elmletet?

 Igen. Messzire, tl messzire vezet az ilyen bizakods. llja ezt ervel, Vital? llom! csattan fel Brazil szava. Nzze, micsoda szp, csillog bogr! mondja most a professzor. Valsggal talpra szkken krlttk a termszet, hogy szpsgt, erejt mutassa. Azt gondolom, professzor ll meg Vital egy termeszkp faris kr rakott erdjnl , a termszet sokkal tbbet, nagyobbat alkotott, mint mi, emberek egyltaln felmrhetjk. S mennyi tuds dolgozhat mg ezeknek az alkotsoknak a felmrsn gondolkodik el Lutz. Egyetlen kutat elme munkja viszonylag kis ltszget zr be. A kgymarst gygyt szer felfedezst is ilyennek vli? Ksbbi korok feladatnak? Taln. Ha a lelkesedst figyelem Vital, gy rzem, hogy minden segtsget meg kell adni elmletnek a bizonytsra. n a kgymars sikeres gygytsra tettem az letemet. Ha hisz benne, bizonyra sikerl is. Eljn az ideje nz valamerre, a zld nvnyzet, a trzsek, indk srjn tlra, Vital Brazil. n biztosan hiszem. Sao Paulo kzelsge bizony nem kedvez. A vros miatt elhzdik innen az llatvilg jrsze. De hbortatlanul l a majom, a lajhr, a madr, az erdei tekns, s a hllk vilga Nzze ezt Vital! fordul a professzor egy gombkkal teli, mly rnyk, nedves hely fel. Ezek a gombk jszaka vilgtanak. Akkora fnnyel, hogy mellettk akr megszmolhatja a pnzt. Mi okozza a gombk fnyt? Klnbz vegyleteket termel, amelyeknek az energija fny formjban tvozik. s vajon mi a clja ennek? Ezt mg nem sikerlt kiderteni. Ez ksbbi kutatsok feladata. Tmrdek nvnyfaj egyede, mohos k alatt meghzd bogr, mrges bka kerl elibk. l krlttk a cantareirai dzsungel, az aprbb llatok, a bogarak, hllflk vilga. Emberrel nem tallkoznak a cantareirai vadonban. A kzeled alkony hazafel tereli a kt erdjrt. Alkonyi kd bortja az svnyt, amikor megint toronyirnt, t a vadonon, Vital Brazil hzhoz rnek. Iszkjaik tmve bogrral, pkkal, nhny ritka nvnnyel. Mi az eredmny? krdi az elbk siet Nhazinha. Sok, s mgis kevs mondjk. Hrmasban mennek fel a hz verandjra. Nem mondom, ms a magnorvos gyakorlata, kevesebb a fggse, s taln tbb a jvedelme is legyezi magt az este sem szn melegben kendjvel a verandn elklttt vacsora utn dr. Adolfo Lutz. Az orvosi kutatmunka sokkal inkbb ad erklcsi, mint anyagi elismerst pillant Lutz professzor a kert sttjben meghzd, mrges kgykkal teli laboratrium irnyba. Hogyan llnak a kgykkal folytatott kutatsai? Eddig nem is krdeztem. Calmette professzor kutatsai alapjn hiba folytattam ellenrz vizsglatokat. A brazliai mrges kgyk esetben a Calmette kutatsok semmifle eredmnyt nem hoztak. Vissza kell trnem a Botucatuban megkezdett kutatsaimhoz. rlnk, ha sajt kutatlaboratriuma mellett ezutn az Instituto Bacteriologicban is

folytatn kutatsait. Ksznm a lehetsget. Elfogadom. No, ltja, milyen kevs kell egy szlesebb kr kutatmunka kibontakoztatshoz. A tbbirl majd holnap, az intzetben beszlnk. A kerts eltti ton megll Lutz professzor kocsija. Megint eltelt egy nap kel fel bambuszszkrl Lutz professzor. Vital Nhazinhval ksri Lutz professzort a kerti kapuhoz. Sehol lmpa errefel szl Nhazinha. Csak a csillagok, s a mi lmpink vilgtanak. A viszontltsra. A viszontltsra bcszik Brazil is. FEKETE IDK

Santos. Minden emberi foglalkozs megtallhat ebben a dl-brazliai kiktvrosban. Igazi Bbel. Hajkrtk lrmja, rkez s indul tengeri risok, tbbrbocos vitorlsok zaja, daruk zakatolsa, gz sivtsa tri meg az jszaka, a pirkadat csendjt. Verejtkes munksok, kikti hivatalnokok, vmtisztek, rendrk, katonk nyzsgnek a kiktben. Mindentt zsfoltsg. Az 1898-as vnek hatalmas forgalma van. A kikti szervezet olyan pontosan, zkken nlkl dolgozik, mint egy olajozott gp. Indtja s fogadja a hajkat, amelyekbl hossz sor ll minden rban a santosi kikt fala, a raktrak plete el. Lovak feszlnek hmjaikba, grdlnek a nehz kocsik, hozzk s szlltjk az aranyat r terhet. Aztn delet harangoznak, a munksok rvid dli pihenjket tartjk. A daruk lellnak, aclkteleik most fradtan csngenek, s benn, az egyik patknyjrta raktr flhomlyban betegen kuporodik a ldk kz Diego, az egyik santosi kereskedhz hivatalnoka. Mi az, senhor? lp hozz egy raktrtelgyel. Taln tl ers volt a cukornd-,,l, a plinka? Nem reszket a kuporg Diego. Rmtrt valami, s nem tudom, mi? Elgyengltem, rettenetes szomjsg, lz knoz. Ej! hkl a felgyel, s iszony emlkek lednek benne. Sietve hagyja magra a gytrdt, rohan a kzeli Egszsggyi Hivatalba. No! dohog az ebd utni sziesztban megzavart doktor. Nem kell azrt mindjrt rmeket ltni. Rges-rg fordult el srgalzas eset, s azt mondja, a beteg santosi lakos, senhor Diego, nemde? Senhor Diego tvszelte a legutbbi vekkel ezeltti srgalz jrvnyt. Gyernk veszi kezbe tskjt. Vgigsietnek a forgalmas kikt rakpartjn, s belpnek a csndes raktrba. Diego mellett tbben llnak, s elhzdnak, amikor az orvos odamegy. Senhor Diego szltja a doktor a fehrruhs, szalmakalapjt kezben tart, hever embert. Senhor Diego! ismtli. Megrinti. Nem mozdul. Fl hajol. Meghalt. Az emberek krje csoportosulnak. Mit tallt, doktor? lp hozz a felgyel.

 Holtat. Diego meghalt, mgpedig itt rvid sznetet tart fekete vagy bub pestisben. Ez kitrstl szmtva, rvid id alatt vgez ldozatval. Nem folytathatja, mert egy matrz rkezik llekszakadva, s egy rst nyjt t a doktornak. A 4es Armazon eltt kikttt gzshz hvnak szl, amikor elolvassa. Megbetegedett a haj egyik matrza. Szll mr, terjed a vszhr, rtelepszik a kiktre. Lasstja, s nemsokra majd teljesen megbntja a kiktvros lett. Lihegve rkezik a doktor a matrz nyomban a kirakod gzs legnysgi szllsra. Az odavezet folyosn kt dgltt patkny. Fekete pestis nzi a lztl flig ntudatlan beteget. Duzzanatok a nyakon, a hnaljban, a lgykon. Kihtrl mgle a vizsglat kzben rkez els tiszt. A matrz rmlten menekl felfel a lpcsn. Anders megkapta a pestist! kiltja. Hirtelen elnmul a tehergzs meg az eltte lev kiktparti rakod. Mindenki meneklne. De hov? Krlttk, taln mr bennk a pusztt, rettegett fekete hall, a pestis. Santos forgalma rkon bell lell. Vesztegzr mormolja. Ahol kt biztos eset elfordul, ott semmi sem tudja meglltani a patkny terjesztette raglyt. . . Mintha magban erezn a furcsa, nehz rzst, a fekete hall jelt. Ej! Kpzeldm! rzza le magrl a hideget. Diego klnben a vros tls vgn lakott, a haj pestises betege pedig matrz. Mire visszatr az Egszsggyi Hivatalba, a fekete pestis, a Santosra zdul veszedelem hre mr megelzte. Igaz? krdi a msik orvos, aki messzire hzdik tle. Igaz. Meg kell tennnk minden szksges elrst, a tavalyi, 1897-es velencei-konvenci jrvnygyi egyezmnyei szerint. Igen. Valamelyik tvoli vilgtjrl rkez haj pestises patknyaival hurcolhattk be a veszedelmet, s a patknyok a kiktkteleken, egyik hajrl a msikra, a raktrakba mszva terjesztik a raglyt. Vesztegzr. Santos lete lell. Haj se ki, se be. Az llamba vezet utakon fegyveres katonasg. Valamennyi orszgt zrva. jszaka azonban a rejtett erdei svnyeken meneklk csoportjai futnak a pestis ell. Hiba a vesztegzr gyrje. Nincs er, amely megakadlyozhatn a fekete hall terjedst, mert a meneklk fertztt bolhkat hurcolnak magukkal, A tengerpart kiktiben, benn az orszg vrosaiban, falvaiban, fazendin, mindenki a fekete hall rmletben l. Vesztegzr s vesztegzr mindentt. Rengeteg a beteg, a korbban leters emberek, akik most ezerszmra hullanak, fejfjssal, magas lzzal kzdenek s mirigyduzzanataik teljesen megvltoztatjk alakjukat. Az orvosok szrum hjn sokflvel prblkoznak. A tjkozottabbak az oltanyagot reklamljk. Hiba, mert nincs. Prizsban, a Pasteur Intzetben sok van belle. A tapasztalat szerint azonban szllts kzben hatst veszti. 1884-ben ketten is felfedeztk a pestis krokozjt: Yersin Alexander svjci orvos s Kitasato Sibasaburo japn bakteriolgus. Yersin az irtzatos kantoni pestisjrvny idejn sikeresen alkalmazta pestis elleni oltanyagt. Orvosok s betegek egyarnt flelemmel ksrtk a pestis kitrse utni hetedik napot. Ha ezt tvszelte a beteg, tbbnyire letben maradt.

Sao Paulo s Santos kzt a pestis kitrse ta lland a tvirati sszekttets. A drtok rptik szt az intzkedseket. A Sao Paul-i Instituto Bacteriologico ablakai az els nap jszakjtl minden jjel vilgosak. Minden rban j utastsok, intzkedsek, vdekezsi parancsok mennek az llam klnbz rszeibe. Dr. Adolfo Lutz s orvosai adjk a vdekezs vezrkart. Sorra indtjk Sao Paulbl a pestis ellen kzd, a betegeket ellt orvosokat. Lutz professzor s az Instituto Bacteriologico orvosai minden j felfedezst, elmletet ismernek. Yersin oltanyaga nlkl azonban tehetetlenek. Az Institute Bacteriologico a terjed pestissel kapcsolatos orvoshiny cskkentsre mondja az egyik tancskozson Lutz professzor sajt orvosai kzl is kld nhnyat Santosba. Mris sorolja az intzet Santosba kldend orvosainak a neveit. Vllaljk az urak? pillant krbe a zld posztval takart tancstermi asztalnl l orvosokon. Brazil doktor is ott l az orvosok kzt a tancsteremben. Lutz professzor nem emltette a nevt. Igen! hangzik szinte egyidben a felsoroltak szava. Dr. Bonilha Toledo szl a leglnkebben. Arra krem azokat a kollga urakat, akiket emltettem, jjjenek velem. Nlam megbeszljk a tovbbiakat. J jszakt, uraim! bcszik. Holnap az intzetben tallkozunk. Brazil doktor, dr. Bonilha Toledo nyomba igyekszik. Bonilha, vrj csak! Tessk. Engedd, hogy n menjek helyetted Santosba. Te? rknydik a fiatal orvos. Nem gondolsz Nhazinhra, meg a csaldodra? Dehogynem. De a santosi haldoklknak is vannak gyerekeik. Engedd, hogy cserljek veled. Mit szl ehhez Lutz professzor? Elintzem. Egyetlen tja knlkozik a dhng pestis megfkezsnek. Yersin nyomn el kell kszteni a pestis elleni oltanyagot. Ezt a feladatot n szeretnm elvgezni A santosi pestisfszekben? Ott. Nincs alkalmasabb hely a kutatsra az ottani jrvnygcnl. Rendben. Menjnk Lutz professzorhoz. Az Instituto Bacteriologico folyosin ell az jszakai nesz. Kt irnyban tvoznak az orvosok. Egyik csoport Lutz professzor szobjba tart, a msik lemegy a lpcsn. Tl hamar engedtem, meggyzdsem ellenre nyomja el idegesen cigarettjt a hamutartn dr. Bonilha Toledo Lutz professzor szobjban. Mgis visszaveszem helyemet a Santosba indul orvosok kzt, Vital. Kr minden igyekezetedrt, Bonilha legyint az egyik hozzjuk lp, beszlgetskre felfigyel orvos. Ismerheted Vital makacssgt, klnsen olyankor, amikor rendkvli idkrl s feladatokrl van sz. Mindenkppen elmegy. Ez biztos. Jobb, ha beleegyezel, mert zrt szm csoportrl van sz. Fontos helyen dolgozol az intzetben, gy a professzor Vital szemlyes kvnsgt mrlegelve, biztosan beleegyezik a cserbe. Uraim! szl rasztala mgl Lutz professzor. Krem, foglaljanak helyet. Megbeszljk a santosi teendk rszleteit. Mi az, dr. Brazil? pillantja meg az orvosok kzt Vitalt. n nt nem jelltem. Nem, de cserltem, professzor. n megyek dr. Bonilha Toledo helyett. Megbeszltk. Megbeszltk? llegzik mlyet Lutz professzor. Igen. rdekel a fekete pestis. Szeretnm Santosban vagy valamelyik kzeli terleten megindtani a pestis elleni oltanyag brazliai ellltsnak a munklatait.

 Kitn, dr. Brazil. s mondja, mi trtnik a kgymars gygytsval, az ebben a tanulmnyban lefektetett eredmnyekkel? teszi kezt az rasztalon lev vaskos kziratra. Megvr, professzor. s Nhazinha? Ami ugyan mr az intzeten tli, otthoni krds, de mgis, mit szl mindehhez az asszony, a csald? Remlem tudja Brazil doktor, mire vllalkozik, amikor Santosba, a pestisjrvny gcba megy? Igen! ppen azrt krem oda a beosztsomat! Menjen, fiam! Makacssga s orvosi hivatsa irnti hsge, tiszteletet rdemel. Ugye 33 ves? Igen. Ne vesztegessk tovbb az idt, ksre jr. Itt az llam kormnyzjnak az tirata, felkrs intzetnkhz. Tekintettel a mind slyosabb pestisjrvnyra, az orvoshinyra olvassa az tiratot az Instituto Bacteriologico orvosainak a segtsgt krem a fekete pestis meglltshoz, a betegek elltshoz ... majd amikor vgre r, orvosaihoz fordul. Mindazt, amit az tirat kr, mi itt az intzetben elvgezzk, nk pedig a helysznen. Santos ma a rmlet vrosa, s az a tbbi jrvnygc mellett Rio de Janeiro. Tudjuk, hogy az oltanyag a hossz tengeri ton elveszti hatkonysgt. ppen azrt azt krem, hogy Santosban mielbb hozzlthassak az oltanyag ellltshoz. Rendben van, dr. Brazil. Vlogassa ssze mindazt, amire munkjhoz Santosban szksge lehet. Az Instituto Bacteriologico minden segtsget megad. Lutz professzor nyugodt, hvsen megfontolt. Mintha nem is a gyilkos fekete pestis megfkezsrl, hanem valamilyen idszer, tudomnyos rtekezsrl lenne sz. jfl utn r vget a megbeszls. Minden kszen ll a Santosba indul orvosi kutat, gygyt csoport munkjhoz. J jszakt! bcszik a professzor a tvozktl dolgozszobja ajtajban. n mg visszajvk marad vissza egy lpssel dr. Brazil. Elksztem a szlltsra a laboratriumi felszerelst. Igen. Reggel kiadom az idevonatkoz utastst. J jszakt, s j munkt, dr. Brazil szort kezet adjunktusval Lutz professzor. Szvesen indulna maga is Brazillal meg a tbbiekkel. De nem mehet. A tvozk utn becsukja szobja ajtajt. Lmpja srga fnyt vet rasztaln a kormnyz tiratra. Dr. Brazil lptei elhalnak a folyosn. A pestis a legrgebben ismert betegsgek egyike, s az emberisg ma sem tud ellene kellkppen vdekezni kezdi eladst Brazil a santosi krhz beosztottjainak. A VI. szzadban mr jrvnyszeren jelentkezett, s nem lehet elgszer ismtelni, hogy a XVII. szzadig szmtalanszor orszgokat flig elpuszttva, szzmillik hallt okozta. Most itt Santosban pusztt. Dr. Brazil elfordul a gumicsizms, kesztys, maszkjt s szemvegt kezben tart labornstl. Mintt vesz az vegcsszbl az elzleg szeszlng fl tartott, majd nhny mozdulattal lehttt horgas mszerrel, s a mintt apr veglapra helyezi. Egy msik veglapocskval lefedi. rdekes, hogy a msfle baktriumoknl szoksos Gram festsi eljrst a pestis krokozinl nem lehet alkalmazni. A trgylemezt a mikroszkp al helyezi. Belenz, belltja. Tbb szzszorosra nagytott, mozgs nlkli kusza vilgot, a Pasteurella pestist, a pestis baktriumait ltja. Lekerektett vg, ovlis, plcika alak, csill nlkli baktriumok ezek, amelyek egyesvel, nha prosval tallhatk a pestises betegek vladkban. A pestisbaktriumok

szaporodsnak klnsen megfelel az itteni, 30 Celsius krli meleg, de megl s tenyszik 4 - 44 Celsius kzt is. Igen egyszer sszettel tptalajokon is nvekszik, fehrje hozzadsa azonban mdfelett sietteti a fejldst. A sok rosszban azrt akad j is; s ez az, hogy a napfny nhny ra alatt elpuszttja. Beszrtva mr sokkal ellenllbb, nhny napon t is tri. A prs, nedves forrsg, 55 Celsius mr tizent perc alatt vgez vele. A rothad patknydgkben 32 Celsius mellett mindssze 96 rig, alacsonyabb hmrskleten (512 Celsius), hrom hnapon t kimutathat a pestis mg fertz baktriuma. Alig, vagy semmi ellenllsa nincs a ferttlent szerekkel szemben a pestis baktriumnak. Ez a jrvny lekzdsben fontos tnyez. Tudjuk, a pestis elssorban a rgcslk betegsge. Krokozja srn, mondhatni gyakorta megtallhat pockok, rgk, mormotafajok, mkusok s ms rgcslk szerveiben. Az ember bolhja is terjesztheti a pestist. Tovbb vihetik a fertzst a macskk s ms llatfajok bolhi. Eurpban s msutt, tli lmukat alv llatokban, gy a mormotkban tenysz pestisbaktriumok nem pusztulnak el a tltl, az llatokban kitelelnek. A pestis baktriumt pestissel fertztt bolhk oltjk az emberbe. A msik, igen nagy veszedelem az, hogy az emberi nylkahrtya egszsges llapotban sem kpes lefogni, tbocstja a Pasteurella pestisbaktriumokat, gy bell a fertzs. A brn t, lsdiek szrsa rvn a szervezetbe jutott pestisbaktriumok a nyirokutakba, innen tovbb a nyirokcsomkba jutnak, ahol elszaporodnak, s megindtjk a betegsgre jellemz bubkpzdst. A kifejld bubpestis hrom-ht nap alatt, ritkbban nyolc, mskor tizenhrom nap alatt ri el kritikus idejt. A tdpestis ezzel szemben igen rvid id alatt, egy-hrom nap alatt lezajlik. Ez az irgalmatlanabb. A bubpestis sokkal gyakoribb. Magas lzzal, ers orrvrzssel, hnyssal, rosszullttel, fejfjssal kezddik. Igen nagy gyengesggel jr. A mirigyek hamarosan ersen megduzzadnak s elgennyesednek. Gyakran megtrtnik, hogy beavatkozs nlkl kifakadnak. A bolhk ltal terjesztett pestises esetekben minthogy a bolhacsps leginkbb a lbat ri a lgykmirigyek duzzadnak meg. Nmelykor egyszerre tbb helyen jelentkeznek a bbok, gy a hnaljban. A nyirokcsomk kifakadsa j jel a betegsg esetleges tvszelsre. Elfordul a szeptikus pestis is. Ez akkor ll be, amikor a nyirokcsomkbl nagy tmeg baktrium jut a vrramba. Rossz jel! Ebben az esetben a baktriumok a szervezet minden rszbe eljutnak, s gyulladsos tneteket okoznak. Ha ilyen folyamat a tdben keletkezik, msodlagos tdpestissel llunk szemben. Brazil doktor ezutn a jrvny terjedsrl beszl. A bubpestis fertzsi forrsa mondja , mint most itt, a fertztt patkny, a tdpestis pedig a cseppfertzst terjeszt pestises beteg. A patknyok fertzdse leginkbb bolhik rvn jn ltre, br ms fertzdsi forma is elfordul. Nem egy, pestist tvszelt patkny bacilusgazda. Ezek a legveszlyesebbek. A bubpestist okoz patknybolhkat kt faj kpviseli, a Xenopsylla cheopis s a Ceratophyllus fasciatus. Ezek a bolhk igen hossz letek. Ellhetnek nhny esztendeig. Emberre a patkny bolhi akkor kerlnek t, amikor a pestises patkny elpusztul. Ilyenkor a patknyhullt otthagyjk a bolhi, tteleplnek az emberre, s vrszvs tjn pestises megbetegedst okoznak. Elfordul, hogy a pestisbaktriumok oly nagy szmban szaporodnak el a bolha

nyelcsvben, hogy ezt elzrjk. Ha a bolha ilyenkor szv vrt, nem jut msknt a vr gyomrba, csak gy, ha ismtelt erlkdssel, szvssal-nyomssal visszablti az emberbe a mr pestisbaktriumokkal fertztt, egyszer mr kiszvott vrt. rdekes s remljk ez Santosra is ll , hogy a kiktben a patknyok hozta pestis nemigen terjed tl a kzvetlen krnyken. Ezzel szemben a rgcslktl, mormotaflktl terjesztett pestis lland veszedelem forrsa Indiban, ms zsiai rszeken, st Californiban is, ahol terjeszti leginkbb mkusok s patknyok. Dl-Amerikban szintn fennll az ilyen, rgcslk terjesztette pestis veszedelme, ppen a fertztt llatfajok rvn. Hromflekppen kell vdekeznnk. Elszr elklntjk a beteget, msodszor, alkalmazzuk a vdoltst (az oltanyag ellltsa most legfbb dolgunk) s harmadszor: irtjuk a patknyokat, rgcslkat. A tisztasgra nagy gondot kell fordtani. Krtermeinknek patkny- s bolhamenteseknek kell lennik. A betegeket krhzunkba egyenknt kell behozni. Sohasem kettesvel, vagy ppen csoportosan. Az polszemlyzetnek s ez all a legkisebb engedmnyt sem szabad tennnk a legszigorbban meg kell tartani az vrendszablyokat. A cseppfertzs elkerlsre tbb rteg, gyapotbl kszlt vdmaszkot kell viselnie, zrt ruhban, gumicsizmban kell jrnia. Kesztyt s szemveget kell hordanunk. Ez all nincs kivtel. Mondanom sem kell, a beteg hasznlati trgyait csakgy ferttlenteni kell, mint sajt vdeszkzeinket, ruhzatunkat. A halottakat a leghelyesebb lenne elgetni, de erre nincs mdunk, gy sajnos sokat, tl sokat temetnk. Egybirnt azokat, akik a beteggel rintkeztek, hat napra elklntjk. Ez is fontos a megelzs szempontjbl. A szrumot majd megelz oltsknt alkalmazzuk. Ezrt kell a nagy tmeg oltanyag. Ennek ksztse mr folyamatban van. Nemsokra vdszrummal indtjuk meg harcunkat a betegsg ellen. Milyen meleg van s mennyire fj a fejem panaszkodik, gyngyz homlokt trlve az elads befejezsekor. Valamennyi ksrleti llatot, a beoltottakat s az egszsgeseket is pestissel fertzzk adja ki utastst Anselm-nak, a labornsnak. Vgre ide jutottunk, s legksbb tizenkt nap mlva vizsgzik a szrumunk. Sajnos, Yersin szerint sem biztos hats a pestisbaktriumokkal beoltott lovak vrsavjbl kszlt szrum. Ugyanaz, amivel most mi prblkozunk. Szz hall tenyszik krlttnk, senhor, az vegcsszk tptalajn borzong a laborns. A krtermekben tmegesen halnak, s bsges a baktriumutnptls. Santos s Rio lassan holt vross vlik. Msfel is pusztt a fekete pestis, Anselmo. Ktsgbeejtn lassan haladunk. Kopognak a fehr ajtn. Menjen, nzze meg, ki az? nz fel a mikroszkpbl Brazil doktor. Senhor jn vissza nhny msodperc mlva a laborns , Oswaldo Cruz vr odakinn. Azt mondja, itt akar dolgozni Brazil doktorral. Gyorsan engedje be, Anselmo kel fel. Hnapok ta levelez a hres rii orvossal, aki Adolfo Lutz tudomnyos eredmnyeihez hasonl gyzelmeket mondhat magnak. Nylik az ajt, belp Oswaldo Cruz. Valamivel idsebb Vital Brazilnl. Melegen megrzzk egyms kezt. Hallom, hatalmas reformterveid vannak. El akarod sprni a fld felsznrl Rio nyomornegyedeit mosolyog Brazil doktor.

 Igen. Patknyodk mondja Oswaldo Cruz. A kutatmunkrl s arrl kezdenek beszlgetni, hogyan viselkednek a ksrleti llatok az oltanyaggal szemben. Mintha esztendk ta egytt dolgoznnk llegzik mlyet Oswaldo Cruz. De te spadt vagy, doktor! Fj a fejem, iszom egy pohr vizet. Bizonyra a tlhajtott munktl, hiszen jszaka is dolgozik a senhor doktor szl kzbe Anselmo. Ha annyit trdne sajt magval, mint akrmelyik ksrleti egervel, nem lenne semmi baj. De gy? legyint. No, Anselmo mosolyog Brazil doktor , ennyi rosszat azrt nem mondhat rm az n laboratriumi munkatrsam. Nem? Ha munkrl van sz, mg tbbet is. Hiba ers, legyengl. A senhor tudhatja legjobban, hogy a legyenglt szervezet kevsb ellenll. Itt mi naponta ezerszer tallkozunk a legigazibb pestissel. A krtermek pestises betegekkel vannak teli, s a kikhgtt, szllong pestisbaktriumok ell a zrt ajt sem vd. Ha gy van, ahogy Anselmo mondja, s ebben nincs okom ktelkedni, fokozottan kell gyelni rd mosolyog Cruz. Ez is gygyts. Ha gy tetszik, megelz gygyts. Ezutn minden ms lesz, Anselmo. Ksznm, senhor doktor! n azt hiszem, kicsit gyors az rversem fogja meg pulzust dr. Brazil. Adja ide a lzmrt, Anselmo! Lzmrt? Minek? Adja csak ide. Mindjrt megmondom. Anselmtl elveszi a felje nyjtott lzmrt. Cruz most megfogja Vital Brazil csukljt, rverst tapintja. Hallgat. Pillantsbl azonban tbbet olvas Anselmo, mint tz nehz mondatbl. Telnek a percek. Vital Brazil kiveszi a lzmrt. 39,8 mondja. A fejem rettenetesen fj, a pulzusom 110. Megkaptad a fekete pestist! pillant dr. Cruz Brazil doktorra. Sajt magadon figyelheted ezutn a pestis lefolyst. Anselmo! fordul a rmlt labornshoz. Menjen, gondoskodjk kln szobrl. Nem kell. Kzs krterembe fekszem. Betegek kzt kvnok lenni, s addig helyettem llegzik nehezen tveszed Oswaldo a parancsnoksgot. tveszem. Azt gondolom, a legjobb idben rkeztem. Anselmo nem szl, csak blint. Kimegy a fehr ajtn, amely most olyannak tnik eltte, mint valami fellltott koporsfdl. Minden rosszban, mg pestises megbetegedsemben is akad valami j mosolyog nehezen dr. Vital. Sajt magamon, mint legilletkesebben, figyelhetem a tneteket, a betegsg kifejldst, alkalmazhatom oltanyag hjn a most mg kevsnl is kevesebbet r gygyszereket. Igen, igen blint Cruz doktor. Tessk jnni, senhor doktor! lp be Anselmo. A 10-es krterem egyik gya res. res? nz el valahov a messzesgbe dr. Brazil. Cruz nem felel. Anselmo sem beszl. Futtzknt terjed Santos pestises betegeket pol krhzban, s magban Santosban a hr: dr. Vital Brazil megkapta a fekete pestist! Tvrk kopognak, morsejelek viszik szerte a bizonysgot Sao Paulba, Rio de Janeirba.

Napok telnek. Sao Paulban minden jsg vastag bets cmsora gyszhrt kzl. Meghalt dr. Vital Brazil! Mltatjk hsi helytllst, kzlik ldozatos lettjt. Adolfo Lutz intzetbl vgtat kocsin rohan ki Nhazinhhoz. Nincs baj, Nhazinha! fut fel a verandra. Nem igaz az jsgok gyszhre. Nem? pillant fel gyerekei melll a knnyes szem Nhazinha. Brcsak elhihetnm a szavait, professzor. Pokolba az jsgokkal, hiszen ma reggel is kaptam tviratot Vitaltl. Oswaldo Cruz tovbbtotta, aki gygykezeli, folytatja munkjt betegsge idejn. Vital letereje, Nhazinha, elpusztthatatlan. Mi trtnt Nhazinha? lp be Vital anyja, az sz Marianna asszony a verandra. Szeme kisrva. Flrja rkezett menyhez. Lutz professzor jtt el. Azt mondja, olvasta a reggeli lapokat, s nem igaz, hogy meghalt Vital. Csak vigasztalni akar bennnket, professzor r! Nem. Vital megrte betegsgben a hetedik napot. Megkrem Vitalt, kldjn sajt kezleg rott levelet. l, meggygyul aptok! leli maghoz Nhazinha a kis Vitalint s a mg kisebb Alvarint. Az regasszony fradtan blint. Lelke mlyig megrzta a kegyetlen, hamis hr. Nehezen ocsdik. Vital! lp az ablak melletti gyhoz Oswaldo Cruz. A mg mozdul betegek feljk fordulnak. Itt egy rajztbla, az irodbl krtem. Papirost, ceruzt hoztam. Sajt kezleg rjl levelet Nhazinhnak, anydnak. Tviratban kri ezt Lutz professzor, mert a Sao Paul-i jsgok hallhredet kzltk. Igen, itt is beszlnek rla tmaszkodik knykre a csontig fogyott Vital Brazil. Azt rtk, meghaltam. Bolondok. Ha tudnk, milyen sok kell ahhoz. Meggygyulsz adja oda a papirost, ceruzt Cruz doktor. Ez a legfontosabb, rj Nhazinhnak! Igen. Vital Brazil risi erfesztssel fell, htt prnkkal polcolja Cruz. des Nhzinhm, desanym! ... Mindent megr. Aztn fradtan visszadl prnira. Megknnyebbl. Jl tudja, hogy elmlt a hetedik nap. Anselmo a ksrleti llatokhoz hvja Cruz doktort. Sietve elmennek. Oswaldo magval viszi a levelet. Keserves napok a Santa Casban. Kevesen gygyulnak fel a fekete pestisbl. J hrt hozok, Vital! siet be egyik dlutn a krterembe Cruz. Jnak mutatkozik a pestis elleni oltanyag. Az oltanyaggal kezelt ksrleti llatok letben maradtak, a tbbiek elpusztultak. Vgre! llegzik mlyet Vital Brazil, br tudja, hogy szz eredmnyes ksrleten t vezet az t a bizonyossgig. Sietni kell. Santos valsggal risi cinterem, a holtak, a flig holtak, s a hallt vrk vrosa. Megvan a pestis elleni szrum: az oltanyag! kopogjk Brazlia-szerte a tvrk. Az jsgok elejn vastag bets cmsorok. A lbadoz Vital Brazil s Oswaldo Cruz munkja meghozta az eredmnyt, az Institute Bacteriologico orvosainak a sikert. Nagy erej sszefogs eredmnye a pestis elleni szrum. Viharos lelkesedssel fogadjk a santosi, a rii s ms krzetek jelentst: a pestis elleni oltanyag sikeres alkalmazsval Brazlia-szerte megsznt a fekete pestis jrvny!

Santos s Rio kiktjt megnyitjk a hajforgalom eltt. Lassan olddik a bnultsg. Sao Paulo. Vital Brazil s Oswaldo Cruz az Institute Bacteriologico orvosaival visszarkezik a tengertl tvoli nagyvrosba. jsgok, kpeslapok egsz oldalas cmekkel hirdetik dicssgket. A hivatalos elismers bven kijr a pestis legyzsrt mindent vllal hs orvosoknak. Nhazinha, Marianna asszony rme szinte hatrtalan. Minden addigi aggdsukat feloldja boldogsguk. A vros menti kertes hzban nagy a vendgjrs. Gyakori vendg Lutz professzor s Oswaldo Cruz. A cantareirai kirndulsok azonban elmaradnak. A kerti laboratrium mrges kgykkal telik. j s nehz munka. Szaporodik a tudomnyos anyag. Vital! szl egyik ltogatsakor az Oswaldo Grzzal rkez Lutz professzor, a napok ta sajt kgys laboratriumban dolgoz orvoshoz. A kormnyz elrendelte, kzponti helyen, j intzetben kell folytatnunk a pestis elleni oltanyag-termelst. Ilyen clra megfelel lenne az innen kilenc kilomterre lev, ppen elad, 330 hektros Butantan-fazenda. Elg messze van a vrostl, gy semmifle veszedelem sem fenyegeti a lakossgot. Alig egy ra innen a kocsit. Kitn! mondja Oswaldo Cruz. Maradjunk akkor a Butantan-fazenda mellett. A neve, ha jl emlkszem, a tupi indinok nyelvn ers szelet jelent. Ers szelet? Akkor ez igen j hely, mert legalbb j levegt kapunk a Pinheros-foly bal partjn mosolyog dr. Brazil. Legalbb annyira j a Butantan-fazenda kutat-, szrumtermel intzet ltestsre, mint az n manguinhosi intzetem gondolkodik el Oswaldo Cruz. Amikor megvetettem az alapjt, szemtgyjt telep volt, a kzelben fstlgtt a fvros krematriuma. s most? A brazliai tudomnyos let egyik legfontosabb intzete. Akkor megegyeztnk blint Lutz professzor. Javasoljuk a kormnyznak a Butantan-fazenda megvsrlst a szrumtermel intzet cljaira.

1899. DECEMBER 16

Dr. Adolfo Lutz december i6-n adja t hivatalosan dr. Brazilnak s munkatrsainak a Butantan Intzetet. A pestis mindinkbb ml veszedelme azonban cskkenti a rldozott pnzt, szkti az ptkezsi terveket. Mgis egyre nagyobb lendlettel folyik a tudomnyos munka. Nemcsak a pestis teljes lekzdst, hanem ms betegsgek megfkezst is kutatjk. Dr. Brazil az tadst kvet hetekben a Butantan Intzetbe helyezi t teljes laboratriumt, mrges kgyit. Tbb, ms irny kutats kztt folyik a mrges kgyk marsa elleni szrum kiksrletezse is. Dr. Brazil els asszisztense dr. Abdon Petit Carneiro, msodik asszisztense dr. Dorival de Camargo Penteado. Dr. Brazil a pestisszrumot tkletest kutatsok mellett minden erejt beleadja rgi, szenvedllyel folytatott kutatmunkjba, a mrges kgyk marsa elleni szrum ellltsba. Rengeteget tud. Brazliban senki sem ismeri nla jobban a hllk, a mrges kgyk vilgt, marsuk kvetkezmnyeit, a gygyts lehetsgeit. Yersin nyomn lovakat llt a ksrleti llatok sorba. A szksg srgeti a munkjt. Mind tbb a hallos vg kgymars. Hasznlhat eljrs alig van, sok kgymars esetben pedig egyltaln nincs. Brazil doktor a trpusi tj valamennyi kgyfljt ismeri. Mrges kgykat s mreg nlklieket, meg a mrges bkkat, a skorpikat, a pkokat. Vgtat kocsi zreje veri fel a Butantan Intzet csendjt. Az izzadt, minduntalan htrafel, az lsre pillant fekete kocsis meglltja a lovakat. Senhor doktor! rohan be az alacsony plet ajtajn, tr be a laboratriumba. Gazdmat, senhor Souzt, innen alig rnyira megmarta egy mrges kgy. Nem tudom, mifle. Senhor Souza odavan, mr nem lt s flig ntudatlanul hever a kocsilsen. Mindnyjan odarohannak a kocsi lsn zihl Souzhoz. Jl ismerik. Tbbszr jrt az intzetben. No! emeli le a kocsilsrl az egyik laborns a megmart ltetvnyest. Ebbl, senhor doktor, nemigen varzsol egszsges embert. Hallgasson, Canto! inti le dr. Brazil a labornst. Hordgyra fektetik az ltetvnyest, beviszik az pletbe. A bejrat utn az els szoba: seglyhely. Tegyk a mtasztalra! rendelkezik dr. Brazil. Souza duzzadt bal lbn a trd alatt kt foghely lthat. Az egyik laborns leveszi Souzrl a br lbszrvdt. Feltolja a rvid nadrgot. Brazil doktor Souza csukljt, rverst tapintja. Pulzus: 180, hmrsklet: 39,2 mondja, amikor a hmrre pillant. Ks. Nincs segtsg. Ksve hoztk. Klnben azt hiszem, senki sem segthetett volna rajta. Mrges korallsikl marhatta meg. Ezt mutatja a gyorsan bekvetkez vaksg, a gyors elesettsg. Senhor doktor krdi a fekete kocsis az ajtban. Mi trtnik senhor Souzval? Mr semmi. Meghalt. Hajts haza s mondd meg az intznek, hogy jjjn el a holttestrt. Senhor Souza legnyember volt. Pillanat alatt trtnt a baj reszket a kocsis. Az ilyesmi mindig hamar trtnik nzi komoran, elgondolkozva a halottat Carneiro doktor. Hny ves volt senhor Souza? Azt hiszem, harminckett vlaszol a kocsis. Siessen! kldi Penteado. Az intznek kiadjuk a halotti bizonytvnyt, Souzt mg ma el kell temetni. Eltemetjk, senhor! Amikor ma reggel elhajtottunk az ltetvny erdei temetje mellett, nem hittem volna, hogy senhor Souza estre odatr. Senki sem felel. Az orvosok, s a kt laborns kimegy a szobbl. Dr. Brazil bezrja az ajtt, de a kulcsot a

zrban hagyja. Odakinn tbben csoportosulnak, intzeti alkalmazottak, a ksrleti llatok istllinak az poli. Alighanem rlpett az aljnvnyzet kzti avarban, s a felcsap kgy knjban mart! Ennyire magasra mskppen nem vg a viszonylag rvid mrges korallsikl. Egyre srbben hoznak kgymarta s ms betegeket. Mg szl nt is mondja Carneiro. A szl nkn legalbb tudunk segteni gondolkodik el dr. Brazil. Dr. Brazil s orvostrsai kemny, sokirny munkt vgeznek a Pinheros-foly melletti fazendn. j, mersz elgondolsok szletnek, amelyek elssorban dr. Braziltl, mellette pedig dr. Dorival de Camargo Penteadtl s dr. Abdon Petit Carneirtl szrmaznak. Az intzeti laboratrium berendezse azonban szerny, csaknem szegnyes. A Pinheros-foly erdszegte hs vize, az egykori fazenda szljrta tja, az istllk, aklok meg karmok, az egykori tulajdonos lakhzbl alaktott laboratriumi fplet szernysge minden odarkez eltt felveti a krdst: lehet-e itt egyltaln komoly tudomnyos munkt vgezni. De a beavatottak tbbet tudnak. Tudjk, hogy dr. Brazil kgymarst gygyt, ksrleteivel prhuzamosan mg egy fontos munka folyik az intzetben: a bubpestis biztos hats szrumnak ellltsa. Az egykor bks let fazenda a fekete pestis s a mrges kgyk rvn flelmetes hrre tesz szert. Elkerlik a Pinheros-foly halszai, a cserjs sertao, az serd vadszai, de elkerlik az asszonyok s gyerekek, meg a psztorok. Azt mondjk, a hall lehellett rasztja, s akit az megcsap, elpusztul. Dr. Brazil s a nha a fazendra rkez Penteado s Carneiro kocsijt srn megbmuljk az t menti viskkbl, az erdk zldjbl. Dr. Brazil most megmutatja, hogy nemcsak orvosnak, hanem pedaggusnak, pszicholgusnak is kitn. J bartja minden egyszer psztornak, fazendamunksnak, erdei szngetnek, rt a nyelvkn. Hova szaladsz, Pinto! kilt r egy jkts legnyre, amikor ltja, hogy az ppen csak megemeli a hncskalapjt: s eltnik az erd srjben. Nem futok! torpan meg a barna br, meztlbas erdei legny, s kezben forgatja rongyos szl kalapjt. Mitl flsz, Pinto? Mindentl, senhor! A fekete pestistl, amely elvitte apmat, anymat, testvreimet, s a Butantan-fazenda mrges kgyitl. Nem j ilyesmikkel sszeakadni. A fekete hall naponta szzszor fordul meg a senhor doktor kezben. Ej, Pinto! Btor legny hrben llsz, mgis flsz az ilyen ksza mende-mondtl? Ht, mondjuk nem, senhor vakarja tarkjt Pinto. Nekem egyre tbb mrges pkot, kgyt hoznak be a Butantan Intzetbe. Ugyan mirt teszik ezt a btor erdeiek? Elmondom. Azrt, hogy az llatokbl kivett mrgek megismersvel olyan szert ksztsnk, amely legyzi a mrges kgyk mregfogban, mregmirigyeiben rejl hallt. Lehetsges, hogy egyszer tged, vagy ksbb ppen valamelyik gyerekedet mentik meg azok az orvossgok, amelyeket a mrges kgyk s pkok mrge nlkl sohasem lehetne ellltani. A fekete pestist gygyt j szrumot sem kszthetnnk el pestis okozja nlkl. Az Instituto Butantan nem a hall, hanem az let szllsa. Jjj el hozzm, Pinto, nzd meg mrges kgys ketreceink sort, a mrges pkok gylekezett, s ha kvnod, megmutatom neked a kicsi, zrt vegdobozokat,

amelyekben azok a nhai, egykori veszedelmet jelent pestisbacilusok laknak, amelyek most szvetsgeseinkk szegdtek, segtenek legyzni a fekete hallt. Kvncsi lennk, senhor doktor! Tudja mit? Elmegyek fj mlyet Pinto. Csak elbb kibontom a szenesedett, flddel takart sznkpot, s kt nap mlva Martinnal s Beneventval megltogatjuk, senhor. Vrlak benneteket, Pinto! Isten ldjon! A'Deus, senhor! nz a meztlbas, rongyos kalap legny az elporz knny kocsi utn. Mit nzel annyira, Pinto? lp a barna br legny mell az erdei svnyrl Benevento. Holnaputn veled s Martinnal tmegynk a Butantan-fazendra. Dr. Brazil most hajtott el innen. Beszlgetett velem, s meggrtem, mindhrman elmegynk. Megy m oda az rdg! Pestises szl fj arrafel, s a fazenda mrges kgyi sem grnek valami hossz letet. Bolond vagy, Benevento! A kt sznget eltnik az erdei svny zld, inds nvnyalagtjban. Flelembl rakott, szinte tlthatatlan fal veszi krl alaptsa idejben a Butantanfazenda lett. Dr. Brazil, Penteado s Carneiro doktor rdeme, hogy kezd eloszlani a flelem. Adolfo Lutz meg Oswaldo Cruz is gy gondolja. Hiszem rja Cruz egyik levelben, s ezt dr. Brazil felolvassa asszisztenseinek , hogy a manguinhosi intzethez hasonlan, az Instituto Butantan is belegykerezik a halads s tudomny, a mindinkbb fejld brazliai egszsggy talajba. Forrsg li meg a tjat, a csendes munkt vgz Butantan Intzetet. Nyoma sincs a vidken, a rgebbi idk tmrdek jszgnak. Az intzet terletn azonban srn ltni llatpolt, labornst, dolgukat vgz orvosokat. Dr. Brazil a fpletbe tart, ahol egy teljes szobt tltenek meg a mrges kgyk egyms fl helyezett ketrecei. Kzptt szles, gyalult asztal, rajta kgybefog szerszmok, hurkos s rugs, nyomsra nyl, vills elej botok, poharak, vegednyek. Mellettk rpapr, tinta, toll. Egymsra tve tbb vaskos napl. Bennk a mindennapok trtnsei. Zajt hall odakintrl, majd nylik az ajt s egy jkora ldt cipelve, benyomakodik hrom meztlbas sznget. Boa tarde, senhor! mosolyog Pinto, mellette Benevento s Martin. Nem jttem egyedl, rajtuk kvl egy szp surucucut is hoztam. Hozott Isten benneteket! lp elibk rmmel dr. Brazil. Hatalmas pldny guggol a lda mell. risi llat! bszklkedik Pinto. Tsks fark. s a mregmennyisg is risi, amit egy ilyen hatalmas llat egy fejesre lead feleli dr. Brazil. A surucucu ppen hrom mteres, kar vastagsg pldny szl kzbe az elszarusodott talpain zavartan topog Martin. s olyan gyors szl oda Benevento , mint valami villsszarv, mrges rdg. Hozzunk mg mrges kgykat? nehezedik egyik lbrl a msikra a ketrecekre tekintget Pinto. Hogyne. Mindazt, ami hll s mrges, amire az serdben, a sertaban rakadtok. Mindent hozhattok. Mrges korallsiklt, urutut, csrgkgyt, zld s szrke jararact, mrges pkot, skorpit. Tessk Pinto szl a kgyslda melll , ez hrmatok. A

surucucurt, a nma csrgkgyrt jr jutalom ad t egy hszmilreiszes bankjegyet. Hsz milreisz? mul Pinto. A hrom sznget egymsra nz. Ez tbb senhor, mint amennyit rdemlnk. Neknk semmibe sem kerlt. ppen csak elhoztuk, mert Martin btyja, aki matrz, az Amazonas serdejbl hozta Santosba, onnan meg hozznk. Becsletes vagy, Pinto mosolyodik el Brazil doktor. Tedd csak el a pnzt, a tietek. Hozunk majd mskor is kgyt, senhor nyel nagyot rmmel az izmos Benevento. Csak gy csillog fekete szeme sznporos arcban, Mrges pkokat is hozunk s araszos szzlbakat nz a doktorra, majd a ldra Martin. De azokat, engedje meg senhor doktor, nem pnzrt hozzuk. Jl van, hozztok, legnyek .mosolyog dr. Brazil , minden efflt szvesen fogad a Butantan Intzet. Surucucut hoztak? jn be a szobba Penteado doktor, Igen. J, hogy mg itt rem a derk szngetket mosolyog Penteado, aki ismeri Pintt. Prblkozzunk a mregvtellel ! Legalbb hat kbcenti mrget ad egy ilyen pldny. Semmi akadlya. Amgy is elg sok idt vesz ignybe a mreganyag beszrtsa, elksztse a ksrletekhez. Holnaputn j lszlltmny rkezik lp be Canto, a laborns, s tadja dr. Brazilnak a hivatalos rtestst. Kell is, hiszen mr valamennyi lovunkat belltottuk a ksrletsorozatba. Dr. Brazil blint, asztalra teszi az rtestst. Canto kimegy, a hrom sznget pedig htrahzdik, amikor a kt orvos vills, rugs botjval benyl a ldba a tmadsba lendl mrges kgy utn. Penteado kemnyen fogja rugs, vills botjval a slyos seb ejtsre alkalmas tsks farkat, a nehz kgy trzst pedig a hna al veszi, mg dr. Brazil minden erejvel megmarkolja a befog villa mgtt a surucucu nyakt, s amikor kzvetlenl dudoros, szles feje mg r, sztnyitja, leveszi a villt. Sztfeszti a hll szjt, s a remeg kez Pintval mreg felfog vegednyt tartat a nyomsra kieresztett, ktcentis mregfogak al. Ereszd a kt mregfogat a pohr belsejbe szl, s bal keze ujjainak ers nyomsval kisajtolja a duzzad mirigyekbl a srga mreganyagot. Pinto keze szreveheten reszket, s fogait sszeszortva, izzadva nzi a surucucu trzst. Nincs tbb a mirigyekben szl most Penteado. Brazil doktor fl kzzel elveszi Pinttl a poharat, amelynek az aljn ott van a hallos mreg. Rfogja a vills, rugs botot a kgy csukl vastagsg nyakra, s a kt orvos, mint valami torz, gyrz hurkt, visszanyomja az llatot egy msik, rzhls elej, elgg tgas ketrecbe. Amikor felenged a vills botok szortsa, a surucucu nekicsap a ketrec sr rzdrtbl sztt szitaszvetnek, meg dr. Brazil soha el nem rhet fehr kpenynek. A ketrecajt bezrul. Knnyebblve shajt a hrom sznget. Amgy is nehezen lljk a kgyt, a ketrecek szagt. Gyernk! fogja Brazil a kgymrget, a Lachesis muta mrgt tartalmaz poharat. Menjnk t a msik szobba, a laboratriumba. Sztlanul lp ki az orvosok eltt a hrom sznget. Elbb ide a laboratriumba, senhores! hvja a kijrat fel indul caboclkat. Penteado doktor mosolyog, kinyitja a laboratrium ajtajt a szngetk eltt. Azok megilletdve lpnek be. Kicsit sok szmukra az, amiben Brazil s Penteado doktor rszesti ket. Odabenn munkaasztalaik melll feljk pillantanak a labornsok s Carneiro doktor. A

hrom sznget zavart, btortalan. Dr. Brazil meg a tbbiek azonban tudjk, hogy hrom ilyen caboclo nvekv rdekldse felr egy nyert csatval. A kis laboratriumban szerny a felszerels. Szrtszekrnyek, vegtartba zrt analitikai mrleg, fiolk, sokfle vegeszkz, vegyszerek. Ez itt a csrgkgy mrgnek a beszrtott pora, szrazanyaga mutatja dr. Brazil az egyik szekrnybl kivett, lefedett vegednyt. Csrgkgy? krdi Benevento. Olyan a mrge, mint valami srga festkpor. Senki sem hinn hajol kzelebb Pinto , hogy ez a cascavel mrge. Nem, aki avatatlan teszi el dr. Brazil az vegednyt. Nem boszorknysg folyik itt. Nos, most isten veletek, fik! bcszik a bemutat vgn dr. Brazil. Az istllkat, a ksrleti lllomnyt megmutatja Canto, a laborns. Csukdik az ajt, s dr. Brazil Carneirval hozzkezd, hogy alacsony hmrskleten megszrtva, tartstsa az igen ritka surucucu mreganyagt. A hz tls vgn elhelyezett laboratriumban a bubpestis elleni kzdelem, a hatsos szrum ellltsa folyik. Dlutn a Sao Paul-i doktorok ltogatnak az intzbe. Itt vezeti dr. Brazil a pestis elleni kzdelem laboratriumba az orvosokat mr nem a Yersin-fle pestisbaktriumokkal oltott lovak vrsavjbl kszlt szrumot lltjuk el, hanem egy msikat, Haffkine, odesszai orvos eljrsa alapjn: meglt pestisbaktrium-tenyszetek anyagbl ksztnk aktvan immunizl, pestis elleni szrumot. Haffkine foglalkozott legelsnek ilyen szrum ellltsval 1883 s 1890 kzt. A ltogatk rdekldve hallgatjk dr. Brazilt. Yersin, svjci orvos, l vrsavbl kszlt szrumnak bizonytalan hatsa ksztetett bennnket a Haffkine-eljrs alkalmazsra. Carneiro doktor a sorszmokkal elltott, sokfle tenyszettel teli vegtgelyeket mutatja meg. Szzrt minden feladatunk mondja dr. Brazil. Minden aprsg tovbbi eredmnyekhez vezethet. Te! mondja hirtelen dr. Brazil Carneirnak, amikor a ltogatk mr elmentek. Eszembe jutott valami, ami kzelebb vihet bennnket a kgymars elleni hatsos szrum ellltshoz. Mi az, Vital? Dr. Brazil egyre jobban nekihevlve beszl sejtsrl. Holnap elkezdjk a ksrletek elksztst jn tzbe dr. Abdon Petit Carneiro is. Gyere! Elmondjuk elgondolsodat Camergo Penteadnak, a hres prizsi Pasteur Intzetet is megjrta. 1901. jnius 11. napjra befejezdik valamennyi ellenrz ksrlet. Ksz a fekete pestis, a pestises megbetegedsek gygytsra alkalmas szrum kezdi meg dr. Vital Brazil eladst a hallgatsggal telt teremben. 1899. december 16-n, az intzet avatsnak a napjn kezdtk el a ksrleteket a pestis szrumnak ellltsra. Adolfo Lutz professzor s valamennyi tudsunk a manguinhosi intzethez hasonl eredmnyeket vrt s vr a Butantani Intzettl. Az els eredmnyt elrtk. Bejelentem, hogy elkszlt intzetnkben a fekete pestis ellen vdelmet nyjt, biztos hats szrum. Yersin, Kitasato s a tbbi tuds kutatsait, eredmnyeit is felhasznltuk. Ellenrz ksrletek ezreit vgeztk. Ksrleti llatok tmegeit hasznltuk fel, szzfle lsdit s rgcslt vizsgltunk meg. gy rkeztnk el mai eredmnyeinkhez, amelyekrt nemcsak intzetnk kutatinak, munkatrsainak, hanem a tlnk tvol dolgoz,

eredmnyeiket ms orszgokban, vilgrszeken elrt tudsoknak is ksznetet mondunk. Kvnom, hogy hasonl, nagyszer egyttmkds alakuljon, alakulhasson ki, nemcsak mint most, hanem mindig, a tvoli, st a legtvolabbi jvben, me, a pestis ellen vdettsget biztost brazil szrum mutatja fel mosolyogva az vegampullt. Szavait lelkes taps szaktja meg. Dr. Adolfo Lutz, dr. Oswaldo Cruz, az llam, a kormnyz kpviselje, a Sao Paul-i egyetem rektora kzt ott l s lelkesen tapsol Nhazinha, a hozztartozk s a rokonok. A meghvottak alig frnek el a szksorokkal telt helyisgben. Sok kvncsi kvl szorong. Uraim, tisztelt jelenlevk! veszi t a szt az eladi asztalnl Lutz professzor. A Brazliai Egyeslt llamok minden polgra, az llam s a tudomny jelenlev s tvollev vezeti nevben hlval s ksznettel fogadjuk dr. Vital Brazil bejelentst. Brcsak soha ne kerlne sor a szrum alkalmazsra. Fejlett egszsgggyel kell elkerlnnk minden olyan csapst, mint amilyen a nemrg legyrt santosi, rii s ms tjak pestisjrvnyai voltak. Ksznjk az ldozatos alkotk, dr. Vital Brazil s munkatrsai erfesztseit, mindazt, amit llamaink egszsggye rdekben tettek! Adolfo Lutz taps kzben lp vissza helyre. jabb mltats, beszd kvetkezik. Nhazinha s az nneplbe ltztt sz Marianna, meg Vital Brazil apja, Jos Manuel de Fereira bszkn hallgatjk. Sohasem hittem volna sgja Jos felesgnek , hogy rnk virrad ez a nap, beteljeslnek Vital gyerekkori vgyai. Hallgass, Jos inti le halkan Marianna. Ezutn kvetkezik csak a java. Vital ms irnyban is kutat, dolgozik. Taps nyomja el szavt. Marianna s Jos egytt tapsol a hallgatsggal az nnepsg vgn. Nhazinha! siet oda Vital. Jjjetek! Te is jjj apm, anym! Bemutatjuk a hallgatsgnak s csaldi kzssgnknek a Butantan Intzetet, amelynek a legkzelebbi clja a kgymars ellen sikerrel alkalmazhat oltanyag ellltsa. Visszajvk! szl Vital, amikor elhvjk. Srn meglltjk az rdekldk, a rsztvev orvosok. Amott jn Pinto, Benevento s Martin, a hrom sznget lp dr. Brazilhoz Carneiro doktor. Elvlaszthatatlan jbartok pillant a szngetkre a krlllk kzl dr. Brazil. Kzszortsok. A szngetk barna arcn mosoly, amint rviddel utbb dr. Brazil mellett tovbbindulnak. Mter magas fallal, szles vizesrokkal krlvett, hsz mteres tmrj krhz rkeznek. Odabenn mutat dr. Brazil a homokos, rnykvet kpokkal srn teleptett terletre ksrleti mrges kgyink szzait tartjuk. Igen sok a mrges sikl s a viperafle. Eddig elhrthatatlan pusztuls rte vente npnket a mrges kgyk marstl. vi hatezer ldozatot kvetelt. Frfiak, asszonyok, gyerekek ezrei halnak meg. Hiszem, s ez az Instituto Bacteriologico orvosainak a hite is, hogy nemsokra mr csak rossz emlk lesz a mostani tmrdek, mrges kgy okozta pusztuls. Mondjon valamit errl! nyomul dr. Brazil mell a Sao Paul-i Gazetta tudstja. Mindent idejben! hrtja el dr. Brazil az jsgrt. Most csak annyit, amennyit eddig mondtam. Az jsgr Carneiro doktor mell sodrdik. Milyen kgy az, ott? krdezi kvncsian Vitaltl Marianna asszony. Az? pillant oda apja s Nhazinha melll Vital. Bothrops alternus. Kznsges urutu, cotiara, msnven coatiara. Kereszteskgynak ppen gy nevezik, mint elbbi nevn.

Vastag kgy. Elrheti a szznegyven centimteres hosszsgot is. Dhs, tmad kedv. Amikor tmadsra kszl mint most ltni szorosan a talajhoz lapul. Az indinok adtk a coatiara, vagy cotiara elnevezst, azt jelenti: festett. Sznezse rdekes. Jl megfigyelhet a barns alap, amelyen elszrtan apr, fehres foltocskk tallhatk. Mindkt oldalrszn hullmos figurk hzdnak, amelyek gerincrszn tallkozva, X rajzot mutatnak. Cruzeirnak, keresztesnek, a fejn lev fehr rajzolat miatt nevezik, de ennek felfedezsre nha bizony meglehets kpzelerre van szksg mosolyodik el dr. Brazil a krbellk derje kzben. Ez a faj a dli llamokat lakja. Srn elfordul folyk s mocsaras terletek tjn, szvesen tpllkozik bkkkal. Egy msik, szakon is l kigyfajt szintn urutunak neveznek. Ez a Bothrops neuwidii. Fehr fark jararaca nven ppen gy emlegetik, mint urutunak. Hossza nem haladja meg a kilencven centimtert. Ltni ebbl a fajtbl? rdekldik a flelemmel nzeget Marianna melll Vital apja. Igen. Ott, az rnykvet tvben, szaki urutu mutatja. Hegyes fej, vkony trzs. Brnek az alapszne barns, kiss pirosas. Gerinctl jobbra s balra elgg sttbarna, finom, fehr krrel szeglyezett foltok. Ezek a foltok egyenletesen, ktsben helyezkednek el a szembeni oldal foltjaival. Fejn ngy stt sznezs nagyobb pontot ltni, amelyek nmelykor a mltai kereszt formjt adjk. Hasa vilgossrga. Nemcsak az szaki llamokban fordul el, meglelhet, mint a msik urutufaj, dli llamainkban is. Legszvesebben rgcslkkal tpllkozik. A kgyfajok egybknt megklnbztethetk formik, szn- s ms mintzataik alapjn. A mrges kgyk trzse botszer, klnsen farkrszn hirtelen vkonyod, tmzsi. A mi serdeink, sertaink mrges korallsikl-fli kivtelvel a fej lapos, hromszg. A csrgkgy hmje felismerhet, mert trzse jval vaskosabb, mint a nstny. A kgykra jellemz, hogy faj s llapot szerint vente tbbszr vedlenek. Ekkor csaknem teljesen abbahagyjk mozgsukat. Nem tpllkoznak, nem mennek zskmnyra. A mrges kgyknak nincs gykeres fogazatuk, fogaik az llcsontok regrszben helyezkednek el, s annyira felsznesen, mintha csak ragasztva lennnek. Rgsra nem hasznlhatk, csak a nyels elsegtsre, mert htrafel veltek. Az llkapocs-fogazaton tl ketts fogsor helyezkedik el a szjpadlson. A kgykat fogaik faja szerint ngy csoportba soroljuk. Elsnek emltem az Aglifasflket. Ezeknek a fogai simk, kurtk, htrafel egyre kisebbednek. Ennek a fogazatnak semmifle kapcsolata sincs a mregmirigyekkel. Ilyen rtalmatlan kgy, hogy nhnyat emltsek, a cobra-nova, a caninanna, ms nvn kutyafej kgy, s a mezei jararaquinha. Ezeknek a kgyknak a marsa nem okoz bajt. A msodik csoportba tartoznak az Opistoglifas-flk. Ezeknek a fels llkapocsrszben a hts fogak hosszabbak, mint az ell levk. Ell, fell nylik a mregmirigyekbl odavezet mregcsatorna. Ez a mregberendezs tkletlen, nem pusztt, s csak akkor lp mkdsbe, ha a kgy elfogott ldozatt nyeli. Ehhez a csoporthoz tartoznak a zld cip, a folyondrkgyk s a nem mrges korallsiklk. Harmadiknak emltem a Proteroglifas csoportot. Ezeknek ell, a fels llkapcsukban a tbbi fogaiknl hosszabb, ersebb ells fogaik vannak. Mellettk nylik a mregmirigyekbl odavezet csatorna. Az ers fogakbl, a marskor okozott sebbe belemlik a mreganyag. Ez a berendezs sem tkletes zskmnyejts szempontjbl. Ilyenek a mrges korallsikl-flk.

Negyediknek emltem a Solenoglifas-csoportot. Tkletes mregkzvettk. A fels llkapocsban ell elhelyezked kamps mregfogaik vannak. A bell reges mregfogak hegyn parnyi lyuk. Ezen t lvelldik marskor az ldozat sebbe a mreganyag. A mregfogak csuklsan mozdulnak. A mrges kgy nyugalmi helyzetben a mregvezet fogak visszahajolnak mederszer vjatukba. Tmadsnl, a szj nyitsakor kivetdnek, majd a mars, a mreg clbajuttatsa utn a mregfogak visszafekszenek vjatukba. Az ilyen reges fogazat kgyk a legveszedelmesebbek. Ebbe a csoportba tartoznak a ms vilgrszeken tallhat viperaflk. Nmelykor olyan kgykat is tallok az ide beszlltottak kzt, amelyeknl egyms mgtt kt mregfog helyezkedik el. Ezek kzl az egyik hamarosan kihullik. J elre gondoskodik ptlsrl a termszet. Ezeknl a kgyknl mindkt mregfogba vezet mregcsatorna. De egy mregfogpr, jobb s bal mregfog is elgsges a feladat teljestshez. rdekes folytatja dr. Brazil a mregmirigyek elhelyezkedse. Ezek az arcrsz oldaln, a szem alatt, s htul az llkapocst kzelben helyezkednek el. A viperaflknl, a crotalideknl a mregmirigyek a legfejlettebbek. Minden egyes mirigy parnyi csatornja beletorkollik a f mregvezetkbe. A kgyk nyelve igen finom, hossz s rugalmas. Az orr alatti kis nylson, csukott szj esetben is kinyjthat, minden irnyban mozgathat. Sokan tvesen azt hiszik, a nyelv segti, juttatja tmadskor clba a mrget. A nyelv csak tapogat, veszlyt rzkel szerv. Megemltem azokat a kgykat is, amelyek vzben lnek. Ezeknek az orrlyuka igen kicsi s hrtyval takarhat. A szrazfldi kgyflk orrlyuka oldalt, kifel nylik. Meg kell emltenem ha mr ennyit elmondtam a kgykrl , hogy a kgyflk hallszerve igen tkletlen. Flkagyljuk csukott. A hangoknak rezegtetni kell a flrst fed szvetet, hogy a kgy hangot rzkeljen. A hangkzvett szervek mindssze apr hallcsontra s csigagyrre korltozdnak. A lgy, halk hangokra a kgyk mindig rzketlenek. Nmely kgyfle pupillja kerek. Az ilyen kgy kevs kivtellel mreg nlkli. Nappal lnkek, gyorsak. Fggleges pupillj kgyink ritka kivteltl eltekintve mrgesek. Ezek nappal keveset mozognak, este s jszaka lnkek. A szemek nagysga, formja, fajtl fggen vltoz, gy a mrges korallflk kicsi szemek. A kgyk szaporodsa ktfle mdon trtnik, tojsokkal vagy elevenszls tjn. A toj hll tojsait homokba, fldbe rejti, ott kelnek ki a kis kgyk. Ezek a tojsok hosszabbak, mint a madrtojsok. Mszburkukon bell finom hrtya tartja a bels tartalmat. Az ilyen kgyk tojsaikat fszekformba rakjk. A nagyobb test kgyk tbb tojst tojnak. A hllk tojsainak a kikeltshez ltalban nem szksges egyntet magasabb hmrsklet. Elfordul az is, hogy a kgyk rtesszeren rfekszenek a kitojt tojsgarmadra, hogy nveljk a hmrskletet. A tojsokbl szaporod kgyfajok legtbbje nem mrges. Ezzel szemben a Viperidek, elevenszlk. Ezeknl ellskor finom hrtya bortja az elevenen vilgra jv kis kgykat, s ez a hrtya a szletskor levlik. Az elevenen szlet kgyk szma fajtl, egyedtl fggen klnbz. Egy-egy nstny felviheti negyven, esetleg tven kgycskig. ltalban azonban a szlet kis kgyk szma hsz krl van. A vilgra jtt kis kgyk szletsk utn nyomban nll letet kezdenek. Marhatnak is, mert mr szletsk idejn rendelkeznek kis mennyisg mreggel.

A kgyk fejldse lass. Nehezen nvekednek. Egybknt a mrges kgyk lass mozgsak. Tapasztalataink azt mutatjk, s ezt mondjk a vadszok, fldmvelk, amikor meglepik pldnyaikat, hogy nem meneklnek. Azonnal tmad llsba tekerednek. A mreg nlkli kgyk ezzel szemben rendkvl gyorsak, ezrt pldnyaikat igen nehz elfogni. A kgyk ltalban jl sznak. Hullmos oldalmozgssal, fejket feltartva haladnak a vzben. Nhny fajnl megfigyeltk, hogy csak akkor sznak, ha szndkosan vetettk vzbe egyedeiket, vagy valahogyan vzbe zuhantak. Ms fajok viszont, klnsen amelyek vz mentiek, maguktl is belemennek a vzbe. Tbb kgyfle famsz. Ezek fgglegesen is kpesek felkszni, valsggal a kreghez tapadva magasra feljutnak, akr egszen a fa cscsig. A Viperidea-flk szltam mr errl rtesszeren tekerednek, rtmaszkodnak hts trzsnegyedkre, s gy, valsggal rugknt vetdve tmadnak, marnak, majd ismt visszahzdnak eredeti helyzetkbe. Farkuk tmasza nlkl a Viperidek nem, vagy csak igen nehezen marnak. A mrges kgyk elfogsa klnsebb nehzsgbe nem tkzik, azonban az vatossg rendkvli mrtkben ajnlatos. Vills bottal, fejket fldre szortva, knnyen nyakon lehet ragadni ket. Kt flkrs rugs kampval, kzzel val rints nlkl lehet a megfogott kgyt fogsgba vetni. Megfigyeltem s ez az rdekes , hogy a nem mrges kgyflk kzt olyan fajok is akadnak, amelyeknek az egyedei sohasem marnak, akkor sem, ha durvn bnnak velk. Ezeknl az egyetlen vdekez mozdulat az, hogy fejket megprbljk elrejteni. Ilyen a mucurana, a nem mrges korallsiklk kzl nhny faj, tbb vzikgyfle. Ms kgyfajok egyedeinl azt tapasztaltam, hogy nem csavarodnak ssze, hanem trzsk els harmadt magasra tartva, bszlve lesik a tmads lehetsgt. Valamennyi kgyfle ragadoz. Jellemzjk, hogy csak sajt maguktl meglt zskmnyt fogyasztanak. Fogsgban nem, vagy csak nehezen tpllkoznak. Semmikppen nem esznek, ha mrget vesznek tlk. Tpllkozs nlkl az egszsges kgyk egy esztendnl tovbb lljk az hezst. Egybknt a szksges tpllk mennyisge faj, egyed szerint vltoz. Ugyangy vltozik a tpllkozsok kzti id. Mrges kgyknl hatssal van az tvgyra a szaporodsi s a vedlsi folyamat. Vgezetl el kell mondanom, hogy a mrges kgyk mregfoga, a mregmirigyek mrge nem az ember elleni tmadst, sokkal inkbb az letfenntartst, a zskmnyszerzst szolglja. Lasssguk miatt mrgk nlkl kipusztulnnak a mrges kgyk. Rengeteget megtudtunk, senhor doktor, a mrges kgykrl! nyomakodik dr. Brazilhoz a sznget Pinto. Sohasem hittem volna, hogy ennyiflrl lehet beszlni velk kapcsolatban. Lehet, s kell is! komolyodik el dr. Brazil a hrom szngetre pillantva. Sok esztend sorn jutottam el eddig, s azt, amit a kgykrl tudok, tudunk, tovbb kell adnom. s ha majd elkszl a mrges kgyk marst gygyt szrum? pillant Vitalra Nhazinha. Akkor, taln nemsokra, nem hoz minden esetben hallt a slyos kgymars. Adja Isten, hogy gy legyen! shajt Nhazinha mgtt Vital apja. Nagyot fejldtt az Institute Butantan! lp Oswaldo Grz Brazil doktor mell. Havonta vltozik, s mindig elnyre. Msknt nem tarthatnnk lpst eredmnyeinkkel karol bartjba Vital.

 Mikor szmolsz be az eredmnyekrl? Sok, igen nehz feladatot kell addig mg megoldanunk. Tzszer, szzszor kell ellenrizni minden elrt eredmnyt. Ismerem szkszavsgodat, Vital mosolyog Oswaldo. Most is csoda, hogy felfggesztetted, amikor a kgykrl beszltl. Nzd, Oswaldo szltja maga mell Vital rii bartjt. Hatalmas, zld lomb fa rnykban llnak. Akr a fekete pestis szrumnak ellltsakor, a kgymars szrumnak a kidolgozsakor is teljesen j utakon indultam. Biolgiai s kmiai hatsokra egyformn ptettem, befogva ksrleteimbe az l szervezetet. Eredmnyeket tettem t j skokra, hasznltam fel ott, ahol azok alkalmazsra senki sem gondolt. Most mr remlem, hogy sikerlni fog. Az j, eddig remnytelen kgymarsos eseteken kiprblt szrumok ltalnos alkalmazsig jabb ksrletsorozatba fogunk. De induljunk vissza a fpletbe! javasolja dr. Brazil a sokfel tett ltogatsok utn a fradt csoportoknak. Nzzk meg intzetnk kutatlaboratriumait. Menjnk! indul csoportjuk ln Lutz professzor. J lesz hslni egy kicsit a termekben. Termekben? mosolyog Vital Nmi tlzs ez, professzor. Kicsik nlunk a szobamretek, szk a Butantan. Lassanknt elcsndesedik a nhai Butantan-fazenda udvara, istllinak tja. Csak az intzeten kvl vrakoz szp kocsik zrgse, bgly cspte lovaik nyihogsa, zablik csrgse rulja el, hogy 1901. jnius 11-n trtnt valami, valami nagy dolog a tupi indinok elnevezte terleten, a Butantan-fazendn

A TITKOK HZA: BUTANTAN

Dr. Brazil egyetlen perc pihent sem engedlyez magnak s munkatrsainak. Carneiro doktor, s az intzetben egyre tbb idt tlt Penteado doktor is tveszi lendlett, de mg a labornsok, st az istllfik s llatgondozk is lelkesebben dolgoznak. Nem rtem fordul dr. Brazil Abdon Petit Carneiro doktorhoz, s fel-le stl a szzfle eszkzzel, furcsa mszerrel, vegyi anyagokkal teli laboratriumban. Beoltom a

kecskt, a nyulat valamelyik kgy hgtott, flezred grammnyi vagy mg kevesebb mreganyagval, s sorra elpusztulnak. De ppen gy elpusztul a l s a tbbi ksrleti llatunk ugyanattl a mregmennyisgtl. Legfeljebb annyi a klnbsg, hogy egyik msiknl tovbb tart a halltusa. Magam is tapasztalom mondja Abdon doktor. A mrges korall pldul marskor mindssze kt milligrammot lvell ldozatba. Nem sikerl kivltani a szervezetbl az ellenanyag termelst. Ugyanakkor a termszetben vannak olyan emlsk, madarak, st ide tartozik a mi brazliai hzidisznnk is, amelyek rzketlenek a kgymars mreghatsval szemben. Ezek mind megeszik a legyztt mrges kgyt. A hzidiszn mindenev, akr az ember, br igaz, a benne tenysz trichina s borska re hatstalan, az emberre nzve pedig vgzetes lehet. A mucura, ms nven gamba, ez a kis erdei kgypusztt emls, tzszerest sem rzi meg annak a mregmennyisgnek, amit a legnagyobb csrgkgy marsa olt bel. A kgyev vadkutyra sem hat a mrges kgyk marsa. Sokfle kgyev lyv mellett pldul az emu jl tri a kgyk marst. Mi okozza ezekben az llatokban a kgymreggel szembeni rzketlensget? Hogyan lehetne ezt hasznostani az ember esetben? A mucurant, a mreg nlkli kgyev kgyt sem li meg zskmnya, a jararaca marsa. ltalban annak az llatfajnak az egyedeinl jelentkezik a mreghatssal szembeni ellenlls, amelyek zskmnyul ejtik, megeszik a vdekez, nmelykor beljk mar mrges kgyt. Ezeknl az llatfajoknl felttlenl rkldik az ezernyi generci sorn kifejldtt vdettsg. Kutatsainkhoz csaknem minden rendelkezsnkre ll. Itt maradtak a pestis-ksrleteknl felhasznlatlan, ksrleti clokra sznt llatok. Megannyi kitn ksrleti lehetsg. Felkel, s a laboratrium nagy centrifugjhoz lp. Ezt is sztszedte derk labornsunk, Canto, hogy megtiszttsa. Deht letelt a munkaid, nem rakta ssze. Pedig ide van ksztve a legfinomabb csontolaj. Mellette a flig teli glicerines veg. Amikor Canto vagy valamelyik msik laborns kezn a br, holmi vatlanul kezelt vegyszer hasznlatakor megrepedezik veszi fel az veget , rendbehozsra kitn hats a glicerin. Ha vreznek a br repedsei, akkor sem okoz a glicerin gyulladst. Ez, az! A glicerin! szakad ki dr. Brazilbl. Ezt mg nem prbltuk ki mreghatst lasst, hgt anyagknt, Abdon! Ej! Mi ez a hirtelen indulat? Kiprbljuk a glicerint! Nem rossz. Lehetsges gondolkodik el Carneiro doktor. Htha megtalltuk a rg keresett anyagot? tpreng dr. Brazil. Azrt ne tgy mindent a glicerinre. Csaldhatsz is! Ha gondolod Abdon, akr menj haza. n hozzkezdek. Dehogy megyek veszi fel Abdon a mr levett fehr kpenyt. Mit csinljak, Vital? A dlutn kiszrtott kgymrgek porbl keverj negyed, fl, hromnegyed, s egy milligrammot ktszeres menynyisg glicerinhez. Tbbszrs, arnyos keverkanyagot egybl-egybl. Carneiro az vegbrval letakart, rendkvli finom mrszerkezethez lp. A szrtszekrnyben lev sok srgs porfle mind kgymreg. llati fehrjk. Abdon elszedi a szrtszekrnybl a kgymreg porokat tartalmaz porceln tgelyeket. Csnd borul a laboratriumra, csak a szerszmok zrgse hallik. Nemsokra bealkonyodik pillant ki az ablakon, Abdon. Sietnnk kell. Pontos, begyakorolt mozdulatokkal folyik a munka a hs laboratriumban, ahova nem hatol be a bcsz dlutn forrsga.

 n mr elkszltem, minden ksz. s te? fordul Vital Abdonhoz. n is. Szjas lda kerl el, rekeszeibe belekerlnek a kimrt, egybekevert mreg- s glicerinmennyisgek porceln tgelyei, a befecskendezsre elksztett mszerek. S mr mennek is a hatos szm listllba. Most injekciznak, senhor doktor? lp elibk csodlkozva az istllgyeletes. Most pillant r Brazil doktor. Segtsen, Pimentel. Igen, senhor. Pimentel petrleumlmpkat gyjt, vgigvilgtja az istllt. Nos, ezzel meglennnk pillant vgig dr. Brazil a lovak sorn, amikor elrakjk mszereiket. Igyekezznk knyelmesen elhelyezkedni. Itt maradnak jszakra a lovak mellett? fordul a vn Pimentel mulva dr. Brazilhoz. Igen vlaszol a doktor. Brazil s Carneiro srn jrja a lovak sort, egyiket-msikat, farkt flretolva, meghmrzik. A beinjekcizott lovak nmelyike levert, tbbnek szre mr csapzott, verejtkes. Dr. Brazil rjra pillantva jegyzi a szmokkal jellt lovak llapott. Tbb l abbahagyja a szna ropogtatst. A legels leheveredik az alomra. Nyg, zihl. Eleresztett vizelete vres. Jellegzetes tnet lp oda dr. Brazil. Carneiro is tudja, hogy a lnak vge. Mennyit kapott? krdezi Carneiro. Hrom milligramm csrgkgy-mrget hat milligramm glicerinben, nzi meg dr. Brazil a jegyzeteit. Na, ez ksz mondja Abdon a lra pillantva. Meg az lp a sorban a harmadik lhoz, amely nygve hever az almon. Ez lp az llathoz Brazil doktor, megnzi jegyzeteit kt milligramm Lachesis muta mrget kapott ngy milligramm glicerinben. Egy msik l dl le. A korallkgy egy milligrammnyi mrgt kapta kt milligramm glicerinben. Az egsz jszaka munkban, megfigyelsben telik. Vilgosodik, Abdon ll ki hajnalban fradtan dr. Brazil a szles istllajtba. Nehz volt az jszaka lp mellje Carneiro. Pimentel eloltja odabenn az istlllmpkat. Petrleumfst, istllszag rad kifel. Sok keser tapasztalattal gazdagodtunk szl Abdon. Az injekcizott lovak negyedrsze kimlt, msik rsze is a pusztuls hatrn van. Akad azonban hrom, amelyeket nem hurcol ki innen az igs zebukrpr. Rengeteg ksrlet, prblkozs kell mg Abdon, mg ezen a most mr nmi vilgossgot mutat ton valameddig eljuthatunk. Tny az, hogy a glicerin mennyisgt nvelnnk kell, s esetleg valamilyen ms zsiradkszer anyagot kell hozzkevernnk. Mi lehet az oka annak, hogy egyik l azonos mennyisg jararaca mregadagtl kimlt, a msik urutu mreggel oltott pedig l? Ezek egy milligramm mrget kaptak kt milligramm glicerinben. Menjnk, Vital indul Abdon. Jl van. Megfrdnk, s mostani els glicerines tapasztalataink utn kidolgozzuk tovbbi ksrletsorozatainkat. Valahol a mreghatst, a mreg felszvdst lasst anyag mennyisgnek az emelsvel kell tovbbvinnnk vagy ppen kezdennk a kutatsokat. Remljk mosolyodik el fradtan dr. Brazil.

1901. augusztus 14. napjn aztn ellenrztt, gygyult klinikai esetek alapjn elkszlt az Anticrotalico, az Antibothropico, az Antielapineo, s valamennyi mrges kgy marsa ellen alkalmazhat Soro Antiofidico szrum. Mirt hrtottad el, Vital, az j szrumflesgek bejelentsre tervezett nnepsget, az nnepi lst? Ugyan, Abdon! Csak nem rendeznk kthavonknt nnepsget a Butantanban? Kizkkentene bennnket munknkbl. Kiadjuk az elkszlt szrumokat Sao Paulo, a kzeli s tvoli krhzak, falusi orvosok szmra s ksz. Ez a mi nnepnk. Eljutottunk oda, hogy a kgymarta emberek megmeneklhetnek a brazil veszedelem, a kgymars mostanig hallt hoz iszonyattl. Egyetlen kisgyerek megmentse tbbet jelent szmomra a fldkereksg minden kincsnl. A kitztt cl, a kgymarsok elleni szrum megvalsult. Kopognak az ajtn. Carneiro doktor odapillant. Senhores! lp be Canto, a laborns. Odakinn vrakozik a krt kocsi. Ksznm. Gyernk, Carneiro veti le fehr kpenyt, ltzik t dr. Brazil. Magunk visszk az Instituto Bacteriologicba az els, Butantan Intzet termelte, kgymarst gygyt szrumcsoportot. Penteado itt gyel a gyrtsra. Az orvosokat szllt kocsi gyorsan ber Sao Paulo belvrosba. thaladnak az zleti negyeden, s hamarosan feltnik elttk az Instituto Bacteriologico plete. Mire gondolsz, Vital? krdi Abdon, amikor dr. Brazil elsztlanodik mellette. Sokra. A kzelmltra, amikor a pestisverte Santosba indultam. Mennyi mlott azon, hogy nem ragadott magval a fekete pestis! Abdon nem felel. A fekete kocsis meglltja lovait a hatalmas, barna kapu eltt. Dr. Brazil s dr. Carneiro leszll. Mikor jjjek vissza, senhor? pillant le bakjrl a kocsis. Most nzi rjt dr. Brazil dlutn ngy ra van. Este hatra. Kt ra elegend? Lutz professzornl sokkal tovbb tart majd a beszmold! Remljk, vgznk addigra. Vissza kell mennnk a Butantanba. Elhajt mgttk a kocsis. Brazil s Carneiro doktor eltnik a szles kapualjban. J napot! kszn odabenn a ports. Erre tessk. Lutz professzor a fldszinti knyvtrban van. Ksznm blint dr. Brazil. Befordulnak a folyosra, s benyitnak a knyvtr jl ismert ajtajn. Brazil s Carneiro? kel fel knyvei melll a professzor. Hozta Isten a Butantan remetit! Elhoztam, professzor teszi maga el leszjazott dobozt dr. Brazil a szrumokat. Tovbbi alkalmazsra. Ezutn egyre nagyobb mennyisgben lltjuk el a ngy kgymars elleni szrumflesget. Kitn! kilt fel Lutz professzor. De most azutn mondja el rszletesen, miknt jutott el ide. Tessk, itt az rsbeli jelentsem, beszmolm a szrumkszts valamennyi mveletrl, a gygyszer alkalmazsrl. Brmely tudomnyos felkszltsg intzmny, amely megfelel szm mrges kgyval s lllomnnyal rendelkezik, kszthet szrumot. Kitn! pillant elismern a vaskos rsktegbe Lutz professzor. Mgis, mondja el Vital most, itt, mi a szrumkszt eljrs lnyege? Mgttk ll mr a knyvtros, meg a knyvtrba betr orvosok.

 veken t tprengtem, kerestem nz Lutz professzorra dr. Brazil a megolds lehetsgt, s a santosi pestisjrvny bekvetkeztig hiba. Minden vgigksrletezett eljrs, kezdve Calmette mdszertl, kis rtknek, vagy ppen hatstalannak bizonyult. Itt, ebben az Intzetben jutottam el ezutn oda, hogy Botucatuban s msutt szerzett, mrges kgykkal kapcsolatos tapasztalataim birtokban j irnyban kezdjem el a munkt. A pestis elleni kzdelem sorn tmrdek j tapasztalatot szereztem, s gy sikerlt elkszteni a pestis elleni szrumot. Ezeket a tapasztalatokat sok esetben rtkestettem, s azokat is, amelyek a pestis elleni kzdelemben nem bizonyultak alkalmazhatnak. gy megprblkoztam igen kis mennyisg mregadagok beoltsval. Ez volt az induls? pillant Lutz professzor az orvosok krben l dr. Brazilra. Voltakppen igen. Ezekhez azonban elengedhetetlennek bizonyultak korbbi ismereteim, amelyeket a mrges kgyfajok, az egyedek megismersben szereztem. Ez mutatott valamilyen tvoli remnysget a kzdelem sikerhez. Szz irnyban kutat, nehz kzdelem kvetkezett. Igen sokszor mr a ksrletek korai idpontjban elpusztult a ksrleti llat, mskor csak ksbb. Amikor kialakult a pestis elleni oltanyag sikeres ellltsnak a rendszere, prhuzamosan folytattuk a kgymars elleni szrumflesgek ellltsnak a ksrleteit. Ismertk a lovakba krosods nlkl beolthat, portott, glicerinnel kevert kgymrgek klnfle mennyisgt. Mondd el ezeket rszletesebben, Vital! kri az egyik, dr. Brazil mell teleped orvos. Hogyan jutottatok tovbb? Munkatrsaimmal kezdem. Abdon Petit Carneiro doktor risi segtsget nyjtott a ksrletekhez. Azt vgeztem, amit az asszisztensnek mindig vgeznie kell szl Abdon. Igen, mondjuk nz r melegen dr. Brazil. Nlkled sokkal ksbb jutottam volna el oda, ahov kzs ervel eljutottunk. A gygyt szrumok ellltshoz lovakat, folyamatban lev egyb ksrleteinkhez pedig aprbb llatokat, nyulakat s kecskket is hasznltunk s hasznlunk. Calmette professzor kmiai ton megvltoztatta a mreghatst, ezzel igyekezett megteremteni a gygyt eljrs alapjt. Mregtelentsre kalcium-hiperkloritot vagy formalint hasznlt. Ezzel szemben n tiszta, kmiai ton nem mdostott kgymrget vettem alapanyagul. A szrumok rszleges vdelmet, immunizlst adnak a mreghatssal szemben. rdekesek azok a megfigyelseim, amelyek szerint az egyik szrum, amelyet neurotrop, idegrendszerre hat mreg felhasznlsval ksztettem, igen jl semlegesti a mreghatst a Bothrops-flkhez tartoz jararacucu marsakor. Ugyanakkor ennek a szrumnak mint a Venezuelba s Kzp-Amerikba kldtt nhny szrumadag eredmnye mutatja , sajnos, nincs klnsebb hatsa az ottani csrgkgy mrgre. Megllaptsom itt az ezt bizonytjk az onnan hozzm kerlt csrgkgyk mrgvel folytatott ksrleteim , hogy gygytsnl igen jl bevlt a Crotalus s Bothrops-flk mrgeinek keversbl ksztett szrum. Eurpbl viperaflket szereztem. Kiderlt, hogy a velk megmaratott llatok megmenthetk a Bothrops-flk mrgeinek felhasznlsval ksztett szrummal. Szrumksztsnk gyakorlata szerint a mrges kgyk mreganyagt kzepes hmrskleten beszrtjuk. A Bothrops s a Lachesis-flk mrgbl ksztett, mars elleni szrumhoz a kvetkez kgyk beszrtott mrgbl nyert mregmennyisgek szksgesek: Bothrops jararaca harminc gramm mregpor, Bothrops atrox hsz gramm mregpor, Bothrops alternata tz gramm, Bothrops neuwiedii tz gramm, Bothrops jararacucu hsz gramm, Bothrops coatiara t gramm, Lachesis muta t gramm

mregpor. Ezekhez a mregporokhoz hozzadunk nyolcvan milliliter glicerint s ngyszz gramm lanolint. Mindezt sszekeverve kencsszer anyagot kapunk. s azutn? krdezi Lutz professzor. A keverkbl kimrnk egy milligrammot, s azt puffer oldattal szz milliliter vgs mennyisgre egsztjk. Ezt injekcizzuk be a ksrleti llat bre al. Egy nap mlva kapja a ksrleti llat a msodik adagot. Ez kt milligramm glicerines mregpasztnak felel meg. A megllaptott mennyisg mregpasztt ksbb a puffer oldattal fecskendezzk be. A harmadik napon ngy milligramm mregpasztt adunk, negyedik napon hat milligrammot, az tdik napon nyolc, a hatodik napon tz, a hetedik napon tizent, a nyolcadik napon hsz, a kilencedik napon huszont, a tizedik napon harminc, a tizenegyedik napon harminct, a tizenkettedik napon negyven, a tizenharmadik napon negyvent, a tizennegyedik napon tven, a tizentdik napon hatvan, a tizenhatodik napon hetven, a tizenhetedik napon nyolcvan, a tizennyolcadik napon kilencven s a tizenkilencedik napon szz milligramm mreganyagot injekcizunk be. Ekkor megvizsgljuk, hogy a bevitt mreganyag milyen hatst vltott ki. A lbl vrprbt vesznk. Egy milligramm vrbl ksztett szrumnak semlegestenie kell egy milligramm Bothropico jararaca mrget. Ha a prba sikeres, az utols, szz milligrammos pasztainjekci utn ht nappal hat liter vrt csapolunk le az injekcizott lbl. A nyert lvr-plazmbl kszl azutn az j, gygyt szrum. ljen dr. Brazil! harsannak a lelkeslt kiltsok a knyvtrban. Abdon mosolyog. Dr. Brazil felemelt kzzel kr csendet. Ezutn folytatja a hirtelen bell csendben a lovat harmincnapos pihenre fogjuk. Utna folytatjuk a mregpaszta adagolst. Ez a huszadik adag szz milligramm mregpaszta, a szoksos szz kbcentis injekcira kiegsztve. A rkvetkez napon, a huszonegyedik adag kvetkezik, szztz milligramm mregpaszta. A huszonkettedik adag 120 milligramm. A tovbbi adagokat mindig tz milligramm mregpasztval nveljk, majd az eljrst befejezve, a harmincadik napon is hat liter vrt csapolunk. Ezt ismt harmincnapos pihen kveti. Ms mrges kgyk marsa elleni szrum ksztsekor is ilyen a szervezetbe bevitt mregpor arnya? Nem. A Crotalus szrum esetben a Crotalus terrificus mrgbl szz grammot kevernk nyolcvan gramm glicerinnel, s ngyszz gramm lanolinnal. Az immunits elidzsnek idbeli folyamata ugyanaz, mint az elbb elmondottaknl. A szrum alapanyagt szervezetkben termel lovak 0,4 milligrammos adagolst kapnak a Crotalus terrificus marsa elleni szrum gyrtshoz. Az utols beadott injekci utn ht nappal csapoljuk az llatokat. Ha minden jl megy, akkor egy milliliter savnak 0,8 milligramm mrget kell kzmbstenie. A lovak vrbl nyert vrsavt, ez a lelke az egsz eljrsnak pillant krbe dr. Brazil , koncentrlsi s finomtsi folyamatoknak vetjk al. Ammoniumszulfttal vagy szdval kezeljk. Ezutn leszrjk az anyagot. A leszrt anyag magban foglalja az ellenanyagokat. Az elksztett szrum nem tartalmazhat 12%nl tbb fehrjt. Eddigi tapasztalataim alapjn, hromfle szrum ksztse vlik itt nagy mennyisgben szksgess. Ezek: az Anticrotalico, az Anti-bothropico, s a megllapthatatlan faj kgyk marsakor alkalmazand Soro Antiofidico. Minden elz s tovbbi rszletet, klinikai eredmnyeket s kinn a vadonban, az ltetvnyeken szerzett tapasztalatokat

tanulmnyomban trgyalok fejezi be dr. Brazil. Hat ra! pillant most rjra. Menjnk, Abdon! Odahaza vr Nhazinha s a gyerekek. Elbcsznak Lutz professzortl, a tbbiektl. Hrom perc mlva az Instituto Bacteriologico eltt vrakoz kocsira szllnak. Korn reggel dr. Brazil kocsija bekanyarodik a Butantan Intzet kapujn, a gazdasgi pletek, a ksrleti istllk kz. Fiatal llatpol szalad ki az egyik istllbl. Dr. Brazil maga mell ejti a gyeplszrat, leszll, leveszi brtskjt. Lovt a legny kifogja, hozzcsapja majd legelni a tvolabbi mneshez. Szervusz, Dorival! int Pentadnak. Szervusz, Vital! mosolyog Dorival. Hogy rzed magad a siker utn? Kitnen! Tbb mreganyag kell! Igen. Klnsen a nagy mennyisgben hasznlt mregporokbl. J reggelt, senhores! lp be Canto. J reggelt! fordul hozz dr. Brazil. Intzkedjk, hogy a 2-es szm kgytelephez jjjn ki Carvalho, az j gygyszersz. Nem rt, ha megtanulja a mregkifejst. Igen, senhor! Ha megrkeznek a reggeli lapok, kiszlunk rted! szl a kifel indul Brazil utn Dorival. Nem srgs. Cantval s Carvalhval sok a dolgom. Ma igen sok kgymrget kell kifejnem. Rendben mondja Dorival. Canto s Carvalho akkor rkezik, amikor dr. Brazil kilp a laboratriumbl. Mehetnk mondja dr. Brazil, miutn magasszr csizmt hznak. A laborns s a gygyszersz hozza az eszkzket a mregvtelhez. Kvlll szmra flelmetes a butantani krnyezet, gy rzi Carvalho is, aki nhny napja lpett az intzet szolglatba. Fl a kgyktl, Carvalho? rdekldik dr. Brazil a 2-es kr falnl, amelyen bell vizesrok, azon tl tmrdek kgy hemzseg. Nem, senhor doktori Ha gy lenne elneveti magt , nem szegdtem volna ide. Derk! blint Brazil doktor. Az rdg tudja, n valahogyan nem mondhatom el ezt magamrl. Ajnlom Carvalho, hogy ha nem is fl, de legalbb tartson a kgyktl. Sajt rdekben. Sok kgyval foglalkoztam, senhor doktor. Sokat megfogtam, adtam el Prban s Recifben llatkereskedknek, amikor pnz kellett. Akkor j, klnsen szeretem magam mellett a gyakorlott embereket, gy most itt csak a mregvtel mdozatait kell elsajttania. A fogssal teht nincs baj. Nincs, senhor! mondja bszkn Carvalho. J. Azrt mgis ajnlom, nzze, mint bnok n a kgykkal, s tegyen aszerint. Ez klnben utasts, Carvalho! Igen, senhor! A figyelme sohase hagyjon ki lp be dr. Brazil ers s magas szr brcsizmjban a kfalon, a mteres vizesrkon tlra. Canto, majd Carvalho kveti. Nem kznapi a krnyezet pillant krl majdnem flvllrl Carvalho. Ennyi kgyt egytt, egyszerre sohasem lttam magam krl. Ha nem csaldom, itt legalbb hszfle faj tszz kgyja lehet. Tbb, Carvalho mosolyodik el dr. Brazil. Carvalho vatosan lp, ktszer is

megigaztja trde felett brcsizmja ers szrt. Dr. Brazil elveszi Canttl az egyik rugs botot. Azt gondolom, ezzel kezdjk lp oda az egyik kgyhoz, s pillanat mlva mris fogsgban verdes a Bothrops jararaca. A csszt! kri Canttl. Nzze, Carvalho, gy! markolja el a botvgrl egy nyomssal kiengedett mrges kgyt. Most kinyitom a szjt, kiereszti mregfogait. Lassan, egyenletesen nyomom. A mregfogak al tett csszben felfogom a fogak vgrl kicsurran mregcseppeket. Sok kgymrget kell kifejni, amg beszrtva elegend egy adaghoz lki magtl messze a kifejt mrg kgyt. Canto msik Bothrops jararact fog. Dr. Brazil annak is mrgt veszi, hozz csurrantva cseppjeit az elzleg vett mreghez. Az vegcssze aljn szpen gylik a mreg. Carvalho lthatan lvezi magasszr csizmban a kgyk kzti jrklst. Amikor belevg csizmaszrba egy cascavel, fel sem veszi. Dr. Brazil jabb Bothrops jararact emel karmos botja vgn. Canto odaadja a pr csepp mrget tartalmaz vegednyt. Carvalho felveszi mgttk a tartalkba hozott kgyfog botot. Megnyomja a rugt, a kt kis fl karom sztnylik, s a gygyszersz mris lefogja a kzelben lev rnykvet kp tvben a negyedik Bothrops jararact. Ms mrges kgy mr t mteres krzetben nincs krlttk. Felemeli zskmnyt, knnyedn nyakon markolja, kioldja a vills bot vgbl. A kgy megfordtja a fejt s az ujjba mar. Carvalho felordt, elhajtja a kgyt. Megmart, belmmart! nygi. Canto dermedten nzi a holtra vlt Carvalht. Meghalok reszket a gygyszersz. Minek is jttem ide? Mutassa, Carvalho! teszi le a mregcsszt, hajtja el a kgyt, dr. Brazil. Ez mars a javbl nzi Carvalho hvelykujjn a piros pontokat. Meghalok, doktor! A jararaca marsa ellen nincs orvossg nyg Carvalho. Canto tmogatja, nehogy lerogyjon a homokba. Ne tartson semmitl, nem hal meg prblja nyugtatni Carvalht dr. Brazil. Canto, hozza a kifejt mrget, a tbbit hagyja. Carvalhnak a laboratriumban beadjuk a szrumot. Carvalht tbben segtenek t kell emelni a vzen, a kfalon. Rohanvst mennek, mgttk a hallgatagon futk csoportja. Antibothropico szrumot! Kt fiolval! lki be a laboratrium ajtajt dr. Brazil. Injekcis fecskendt elkszteni! Mi trtnt? pillant a holtspadt Carvalhra Penteado doktor. Megmarta egy jararaca veszi t dr. Brazil a szrumos fiolkat. Carvalho reszketve roskad egy szkre. Hzza le Carvalho az ingt! parancsolja Can tnak dr. Brazil. Megnzi a gygyszersz lapockatjt. Vgem van, senhor! nylzik knjban a hallflelemtl gytrt Carvalho. Holnapra meghalok. Hozasson papot, senhor doktor. Hallgasson, Carvalho csndesti dr. Brazil. Nem pap kell ide, sokkal inkbb btorsg. Meggygyul. Ez biztos. Csak megvrom, mg kif a fecskend, meg a kt t. Senki sem segthet, senhor. Hozasson papot sr a reszket Carvalho. n itt befejeztem. Lttam jararaca marta caboclt, azt is gy rzta halla eltt a hideg. Az is megvakult. . Add ide! veszi el dr. Brazil a lehttt tt, a fecskendt. Felszvja a nagy vegfiolbl a fecskendbe a szrumot. Belenyomja a tt a megrndul Carvalho

lapockja al. A tt bennhagyja, kiveszi a fecskendt, s msik tvel felszvja az jabb tz kbcenti szrumot. Azt is beadja, s most mr kihzza a tt. Mossa, ki, Canto a tket, a fecskendt adja oda dr. Brazil, mert a szrum sr, ragasztknt tmi el a tt, fecskendt. Igen, senhor! siet t Canto a szomszdos laboratriumrszbe. Ht igen! shajt Penteado. Az els megmart ember ppen a Butantan Intzet alkalmazottja, akin a Butantan Intzet szrumval segt dr. Brazil. Sohasem lehetett volna stlusosabban alkalmazni szrumot. Carvalho verejtkezik. Legyri a hallflelem rmlete. Dorival, gondoskodj a betegszobrl vizsglja Carvalht dr. Brazil. Jaj, senhor doktor! nylzik Carvalho. Brcsak a j sors, az isten beszlne magbl! Nyugodjk meg, hat-nyolc nap mlva gygyultan llhat munkba! n, senhor, soha! Meghalok. Vagy ha nem ftyolosodik el a hangja , olyan messzire futok innen, hogy hremet sem halljk tbb. Jl van, akkor majd fut, de most bevisszk a betegszobba. Senhor doktor, segtsen. Szrjon mg belm nhny injekcit. Akkor taln segt a szrum s nem lesz ilyen stt rebben Carvalho szeme. Megltjuk, Carvalho. Ha kell, hat ra mltn megmutatkozik. Akkor megismtelhetjk. Most elegendt kapott a szrumbl. Inkbb tbbet, mint kevesebbet rzza a hideg Carvalht. Az intzet betegszobja eltti folyosn egybegylnek az izgatottan vrakoz kvncsi alkalmazottak. Kvlll mg nem tud Carvalho balesetrl. Nagy cikkek az jsgokban szl be dr. Brazilhoz Dorival, amikor megjn a Sao Paul-i posta. Gyere Vital, olvasd! Dr. Brazil kilp Carvalho gya melll a folyosra. n azt gondolom lp dr. Brazilhoz Dorival holnap hasonlan nagy szenzcit kelt cikkek ltnak majd napvilgot, mert ppen a Butantanban tartjuk a szrum fprbjt. Szp! mondja dr. Brazil, amikor tfutja az jsgok cikkeit, a mltatsokat. Eddig eljutottunk. A posts vgtban viszi Sao Paulba a Butantan Intzetben trtnt baleset hrt. Futtzknt terjed a hr. Vrjk a Butantan Intzetben alkalmazott szrum hatst. Marianna asszony, Jos Fereira kocsin rkezik Nhazinhhoz, Hallottad, Nhazinha? ront be felesgt elzve Jos Fereira Nhazinhhoz. Mit? Vital sajt gygyszerszt kezelte ma reggel szrumval. Megmarta egy kgy. s a gygyszersz mg l! Mirt ne lne? nti el valami bels biztonsgrzet Nhazinht. A szrum kitn. Szz s szz llatksrlet sorn sikeresen alkalmazta Vital. Itt vannak a mai jsgok hradsai, Lutz professzor, az Instituto Bacteriologico meg ms intzetek orvosainak a vlemnye. Nzd, apm! Hla a Mindenhatnak! szl most mr megcsndesedve a sokat regedett Marianna. Vital elrte cljt. Carvalho llapota kzggy vlt. Srn rkeznek beteggyhoz orvosok, jsgrk, msfle ltogatk, kvncsiak. Minden rendben hrtja el a marst kvet tdik napon a sok rdekld krdst a betegszoba el rnek lltott Canto. Nos, Carvalho lp be a betegszobba dr. Brazil meggygyult. Holnap hazamehet,

kt htre szabadsgolom. Ksznm, senhor doktor csndesedik Carvalho szava. Sohasem hittem volna, hogy megmaradok. Megmutatn az orvosi naplban, mit rt be az esetemrl? Szvesen, Canto! fordul az ajtban ll labornshoz. Hozza be a naplmat! Canto eltnik. Tessk jn vissza Canto kis id mlva. Ksznm veszi el dr. Brazil s felti. Hallgassa, Carvalho lel egy szkre. 329 Bothrops jararaca mars: reggel 8 ra 12 perckor. Azonnal bell rosszullt. A mars utn tz perccel megtrtnik az Antibothropico szrum hsz kbcentis mennyisgnek a beinjekcizsa. Ltsromls, hidegrzs. A megmart bre tapintskor meleg s szraz. Hmrsklete 36,8 Celsius fok. Pulzus 72. Vrnyoms 160/98. A beteg egsz testben fjdalmat rez, klnsen karjaiban. A mars helye, a hvelykujj duzzadt. A duzzanat rterjed a kzfejre. Az els napon a vizelet kis mennyisg, bor szn. Ers szemhjduzzads. Msodik nap. Ltsromls, a vizelet stt szn, mennyisge ezer milliliter. Harmadik nap. Javul a lts. Kzrzetjavuls. Lz nincs. Negyedik nap. Fjdalomrzs cskken, klnsen a karokban. Ltszavar sznben. tdik nap. Kzrzet kifogstalan. Vizelet normlis, vrnyoms rendes. Hemelkeds nincs. Nos csukja be dr. Brazil a naplt. Ennyit, s nem tbbet az els esetrl. Fontos, hogy a szrum beadshoz minden szksges azonnal kznl volt. Folytassa, senhor doktor nz fel gybl a gygyszersz. Semmi hallveszedelem? Csak gy, ilyen simn zajlott le az n esetem? Ilyen simn. Hla a szrumnak mosolyog Brazil doktor. Azt hiszem, senhor doktor, nem rt fellem tl sokat abban a naplban mondja megknnyebbedve Carvalho. Szerencsjre, Carvalho! Nem kell jsnak lenni hozz, hogy megmondjuk: mi trtnt volna a szrum nlkl.

SZEMBEN AZ EMBERREL AZ EMBERRT

Tanulni vgy fiatal s ids orvosok hada rkezik a Butantan Intzetbe, az egyszer emberek rdekldse viszont cskken. Mi ennek az oka? tpreng dr. Brazil elgondolkodva a ms tjakrl jtt orvosokkal folytatott intzeti megbeszlsen. Csak az fordul dr. Brazilhoz mellette l asszisztense, Dorival , hogy a statisztikt mindenki msra vonatkoztatja, sohasem sajt magra. Egyszeren tudomsul vettk Sao

Paulban, a krnyez llamokban, hogy a Butantan Intzet kgymars elleni szrumokat termel. Ezzel szinte mindenki letette a gondjt, hiszen mindig mst mar meg a kgy, ms szerepel a statisztika kzmbs szmsoraiban. Csak akkor lp eltrbe a krlelhetetlen tny, amikor a statisztika mgl egyni tragdia kerl el. Mgis, nmely kgymarta serdei caboclo szinte betegesen fl a szrumtl. Ennek az az oka, hogy a rimdkozk sok tekintetben si szereket vetnek az j gygyt szrum ellenbe. Nincs ms htra teszi flre jegyzettmbjt Sao Paulo egyik kls kerletnek az orvosa , mint az, hogy megszervezzk a felvilgost munkt. Ezt kell tenni blint dr. Brazil. s n azt gondolom, ez taln nagyobb erfesztst, tallkonysgot kvetel, mint a szrumflesgek kidolgozsa. A Butantan Intzet minden munkatrsa teljes ervel felveszi a kzdelmet az akadlyok ellen. Harcolva vdjk meg azok lett, akik nmaguk ellen vtve, szemket eltakarva fordulnak el eredmnyeinktl. Csoportokat kell szerveznnk az ltetvnyek munksaibl, az serdk favgibl, asszonyokbl s gyerekekbl. Megmutatjuk a Butantan Intzet munkjt, a krfalak, vizesrkok mg zrt kgykat, s mindezt a gygyts, a marsos hall elleni kzdelem szolglatban. Calmette professzor veszi t a szt dr. O. Magalhaes, a Bello Horizonte-i krhz forvosa zsiai mrges kgyk marsa ellen val, kmiai hats gygyt anyagot lltott el. A brazliai mrges kgyk marsa ellen azonban nem vlt be az eljrsa. Javaslom, hogy vezessnk statisztikt a hagyomnyos kezelssel gygytott, s az j szrummal gygytott esetekrl. Azokat, akik ellenkeznek a szrumos kezelssel, gygytsuk hagyomnyos eszkzkkel, s akik vllaljk a szrumos kezelst, azokon azt alkalmazzuk. n Bello Horizontban ezt a mdszert kvnom alkalmazni. Sajnos, elkerlhetetlennek ltszik a ktfle gygyts ll fel dr. Brazil. Nincs ms htra szl elgondolkodva Penteado , sajt utunk mellett dr. O. Magalhaes ajnlott tjt is vgig kell jrnunk, hogy tkletesen bizonytsunk. Egyetlen j orvosi felfedezs sem hozta meg azonnal az eredmnyt. Krem kollgimat szl dr. Brazil , hogy ha rszleteiben megismerkednek intzetnk munkjval, legyenek szszli az Instituto Butantan emberbarti szempontjainak. Krem a kollga urakat, juttassk el intzetnkhz rsban a tapasztalataikat. Azt hiszem hajol Canto Penteado doktorhoz , Carvalho megmeneklse az Institute Butantan j szrumksztmnyeinek a legfbb bizonysga. Csakhogy ez mg kevs. Dr. Brazillal ezutn kijrunk az ltetvnyekre, s amit itt tettnk, azt odakinn folytatjuk. n azt hittem, mr gyztnk, senhor doktor. Azt gondoltam, ezutn gy tdulnak dr. Brazilhoz a kgymarta emberek, mint valami j messishoz. Nem gyztnk, csak elindtottunk valamit Canto, amelynek szles krben val alkalmazsrt ezutn kell megkzdennk. Nehz bepillantani az serdben l emberek klns babonktl rombolt gondolatvilgba. Kesersg fti a szavait, senhor doktor. Hinyzik Abdon! mondja dr. Brazil, amikor els asszisztensrl kerl sz. Dr. Abdon Petit Carneiro j ideje tvoli, j munkaterleten dolgozik. Tle rkezik intzetnkbe a legtbb mrges kgy. Cserbe szrumot s fecskendt, hasznlati utastst kldnk a befogknak. Kitn a kezdemnyezs! szort kezet dr. O. Magalhaes Brazil doktorral. A

magam krzetben szintn ajnlom majd ezt a kgyszerzsi mdot. Ksznm. Igen sok kell a legklnflbb mrges kgykbl, az eddig kellkppen nem ismert kgyfajok egyedeibl. Ezenkvl bekldhetnek mrges pkokat, caranguejeirkat, szzlbakat s mrges bkkat. Ezeknek a pusztt marsa, mrgezse ellen szintn felvesszk a kzdelmet. Hallottam mr errl. Intzkedem az ilyen termszet kldemnyek indtsrl. Induljunk szl Magalhaeshoz egy bcsz, kocsira szll orvos. Stteds utn rkeznk Sao Pauloba. Remlem, legkzelebbi tallkozsunkkor igen sok tapasztalat ll majd rendelkezsnkre kszn el Brazil doktortl dr. Magalhaes. Szervusz, Dorival! szort kezet az odalp Penteado doktorral. Felszll a kocsira. Egyms utn hajtanak ki a kocsik a szrkletben a tgas kapun. Nos, Dorival pillant a kapun kihajt utols kocsi utn dr. Brazil. Mi a vlemnyed mai megbeszlsnk utn? Sok akadlyt kell mg legyznnk shajt Dorival. s csak most rtnk el a kzdelem nehezhez. Csak Brazliban vente hatezren halnak meg kgymarstl pillant komoran maga el Brazil. Senhor doktor! lp Brazilhoz a meggygyult, jra munkba ll Carvalho. Mi elfogadjuk a mrges kgykat, a nem mrgeseket, mindenfle gyilkos rovarokat. Odaadjuk rtk a szrumokat, hozz mindazt, ami kell, s a jvend pciensek eldobjk a ksbb, mskor taln letket ment szrumokat. Az gy, s most kiadott szrumok nagy rszt soha, semmifle krlmnyek kzt sem alkalmazzk gygytsra. Tudom ezt Carvalho, s tudja Penteado doktor is. Msutt kell megfogni ezt, tettnk mr ilyen lpseket. Fel kell vilgostanunk az serdben, az ltetvnyeken dolgoz embereket. Igen, senhor. Nemcsak idebenn kell dolgoznunk, Carvalho. Odakinn ppen annyi lelkesedssel kell ezt tennnk, ha ugyan nem tbbel, mint az Instituto Butantan kgyszllsain, laboratriumaiban. Ezutn mind srbben megynk ki a falvakba, az ltetvnyekre, beszlgetnk az emberekkel. Nagyobb csoportokat behozunk ide, hogy itt, nlunk tantsuk valamennyiket arra: kgymars esetn nem a babona, hanem a szrum az letmente hatalom. Mikor indulunk legkzelebb, senhor? Igen, mikor? lp dr. Brazil mell Penteado doktor. Ideje lenne. Mikor? Napokon bell, Dorival. Az intzeti munkk miatt eddig nem mehettnk tl srn. Most azonban knlkozik nmi alkalom a kls munkkhoz. Gondoskodjk Carvalho, hogy megfelel mennyisg szrumflesg kerljn a hozzvalkkal a gygyszerldnkba. Igen, senhor doktor. Nem tudom, milyen kedvvel fogadja Nhazinha ennek az jabb utazsnak a tervt mosolyog Dorival. Nhazinha gyermeket vr, s az asszonyok ilyenkor nyugtalanok. Nhazinha? A gyerekek? tpreng el dr. Brazil. Kt letet lek, Dorival. Az egyiket kztk, a msikat az intzetben, a kzeli s tvoli krnyken. Nhazinha trzi ezt, Dorival, s az els, aki kld. ldozatos asszony.

 Igen. De elkvetkezik majd a pihens ideje is. Megrdemelnd mr mosolyodik el Dorival. Ksbb, Dorival. Addig mg sok a tennival, a tennivalnk. Ezernyi hallt kell elhrtanunk. Trelmetlen kopogs hangzik az ajtn. Reszket, verejtkes asszony ll odakinn, szlni sem tud. Liheg. Karjaiban allt, duzzadt szemhj, alig hromves fi. Nylzik. Mutassa! veszi karjba dr. Brazil. Azonnal rzi, magas a gyerek lza. Milyen kgy marta meg? Mikor? Ngy rja, senhor. Ez a kgy marta meg! kotor knnyesen, rvlt mozdulattal a vllrl csng, verejtktl nedves brzskba. Tessk! veti ki a merevk, dgltt kgyt a padlra. Cascavel! pillant oda dr. Brazil. Az Anticrotalico szrumot! Harminc kbcentit! Gyorsan, Dorival! Carvalhval vetkzteti a kisfit. Megmarad a fiam, senhor doktor? krdi az asszony. Megmarad, remljk szedi el dr. Brazil az el tett borszeszes tartbl a tket, az injekcis fecskendt. Borszesszel lemossa a csapzott, verejtkes gyerek lapcokjt, s egy pillanat mlva belekerl az els, majd a msodik, vgl a harmadik tz kbcentis adag Anticrotalico szrum a gyerek lapockatja al, az izmokba. Carvalho, a betegszobt! kapja fel a kis inggel letakart sovny gyereket dr. Brazil. Dorival nzi s tudja, hogy dr. Brazil nem az els ilyen esetet intzi a Butantan Intzet mg rvid trtnetben. Kldj valakit Nhazinhhoz, Dorival! pillant vissza dr. Brazil. Mondja meg, az jszakt az intzetben tltm. Slyos eset rkezett. Slyos eset? sr fel a doktor mellett az asszony. Meghal az n szemem fnye! Ilyet nem mondtam, asszonyom. Csak azt, hogy slyos eset. Ez nem hall. Hla a szzanynak trli knnyeit a nyomukba igyekv asszony. Senki sem trdik a laboratriumban maradt, agyoncsapott kgyval. A szomszdos laboratriumbl rkez laborns megnzi, felmarkolja. Szp a bre mormolja. Megri, hogy megnyzzam. Dr. Brazil a betegszobban a megmart apr gyerek mellett virraszt. Este kilenc ra ta egymagban l a fehr gy mellett. A kisfi szemhja lefedi egsz szemt, duzzadt. Hmrsklete magas, 40 Celsius. A gyerek vizelete vres. Eltelt hat ra, s nincsen javuls nzi rjt. Az asztalon lzcsillaptk, borszeszben elksztett injekcis fecskendk, Anticrotalico szrumos fiolk. Hasra fordtja a tehetetlen kis testet, s beadja az jabb adag szrumot. Eddig vltozatlan a gyerek llapota, nincs klnsebb rosszabbods vizsglja. Nzi a halottspadt, verejtkes s eltorzult gyerekarcot. Ilyen gyereket ezret s tzezret puszttott el Brazliban szrumnak alkalmazsa eltt a mrges kgy. Odat a msik szobban nyugtalanul virraszt a gyerek anyja, majd csendesen bejn, az gy szlre l. Nehz llegzettel nzi finak torzult arcocskjt. Ez a msodik, akit kgy mart. Az els nehezen jn szava meghalt. Rimdkoztak, fstltk, de nem segtett. Most is ezt akartk, de n nem hiszek tbb a rimdkozknak. Jl tette, hogy idehozta. Odahaza mr halott lenne szl csndesen Brazil. Sajt gyerekeire gondol. Meggygyul a kisfiam? Mondja, senhor doktor? Mindent megtettem, amit ember hatalma megtehet hangzik a szzszor mondott

vlasz. A sovny asszony a szoba stt sarkba bmul, majd kendjvel trli a kisfi verejtkes, duzzadt szemhj arcocskjt. Odakinn vgtat, hajszolt l dobogsa hangzik. Nem sokkal ksbb ers drmbls veri fel az plet jszakai csndjt. Nyissk ki! hangzik odakintrl az ordts. Ez Manuel! riad az asszony. Maradjon, beengedem lp az asszony el dr. Brazil. Csikordul a kapu, nyitni sem kell, vad er tasztja be. A kinti feketesgbl, a lmpa kiszremked fnyben frfialak nyomul a kapu al. l, l a fiam? Idehozta az anyja. Azt mondtk, idehozta! l. Jjjn mondja dr. Brazil s kinz a koromszn jszakba. Odakinn a kapu all kiszremked fnyben fejt lgat, egsz testben remeg habos l mutatja az iramot, amivel lovasa idig hajszolta. A msik lovat jobban meghajtottk. Azt a gyereket hoz asszony hajtotta. Nos, jjjn teszi be dr. Brazil a kaput. Mr nem zrja be. A sznporos, verejtkes caboclo dbbenten mered gyban fekv, fleszmletlen kisfira. Az apr fi hirtelen, mintha rezn, kik llnak mellette, duzzadt szemhja all felnz, szlei fel fordul. Nincs baj shajt knnyebblten dr. Brazil. Maghoz trt. Legyztk az Anticrotalico szrummal a csrgkgy mrgt. Nehz, knnyebblt shaj a felelet. Dr. Brazil felveszi a hmrt. Megmri a kis beteg hmrsklett. Cskken a lz mondja t perc mlva, amikor megnzi a lmpa vilgossgban a higanyszlat, amely nem jut el tbb a piros vonal fl. Most menjenek kldi az asszonyt s frjt. Odat a msik szoba res, fekdjenek le. Dr. Brazil jra megvizsglja a nyugodtabban llegz gyereket. A kis testbe lassanknt visszakltzik az let. Dr. Brazilt valami mlyrl fakad j rzs, az orvos boldogsga fogja el, amikor visszaknyszerti a fldre a mr szinte eltvozottat. A reggel derengse tr be az ablakokon, a rz szitaszveten, amelyre az jszakn t nha koppanva rkezett valami nagy, fnyre repl bogr, fnycsalta jjeli lepke. Most mr elhallgattak ezek a neszek, s az gyban llegzss csendesl a zihls. Plmaviskk, serdbe vgott t, felettk napfnyes, mlykk gbolt. Lpsben, nehezen halad a sros kerknyomokban a ngy utassal a nehz kocsi. Ell a kocsis mellett Carvalho, a hts lsen dr. Brazil s Penteado doktor. Es utni forr pra bortja a talajt, az serd lombsrjt. Szz lps a falu, senhor pillant vissza dr. Brazilra a fekete kocsis. Mindjrt megrkeznk. A zld nvnytmegbl hirtelen kibukkan a falu. Nhny tucat plmavisk, s mindenki, gyerek, asszony, frfiember felfigyel a kocsi utasainak az rkezsre. A kgys doktor, dr. Brazil jtt meg szll hirtelen a kilts, s Brazil doktor elmosolyodik. Kvncsi gyerekek csoportosulnak kocsijuk kr, amikor a legtekintlyesebb visk, a vegyeskereskeds eltt megllnak. Legelbb Carvalho szll le, utna a doktorok. Hol a boltos, az n Juan bartom? lp be dr. Brazil az dvzls utn a szrtott halhs, a pirarucu szagval teli zletbe. Odakinn, a falun tli tnl int kifel a pult mgtt ll flnger, idszntotta arc asszony. Azt mondjk, Juan ott flig agyonvert dhben egy rimdkozt, mert megtiltotta, hogy beadjk a gygyt szert kgymarta lovnak s a l megdgltt. Juan igazsgot tett szl mgttk egy vn sznget. Milton miatt is megrdemelte.

 Milton miatt? Ki az? Sznget volt. Volt? Igen, volt. Meghalt kgymarsban. Flt a ttl, a szrumtl. Inkbb vllalta a rimdkoz varzslatt. Ez az, Dorival pillant asszisztensre s bartjra dr. Brazil. A flelem a ttl, a szrumtl mg mindig nagy er! Jn Juan! szl a pult mgl a flnger asszony. Nagy termet, izzadt fehr ember gzolja a sarat. Sietve lp be a bolt eltt vrakoz idegen ktfogat lttn zletbe. Senhor Brazil? ismeri fel rmmel a doktort. J, hogy jn. Most fenytettem meg Jacart, a fiatal imdkozt, aki miatt megdgltt a lovam. Hallottuk. Emltettk az elpusztult Milton esett is. Azt nem Jacare, hanem a sajt flelme puszttotta el. Flelme a ttl, a szrumtl. Jacare legfeljebb hozzsegtett valamicskt. Juan ! Hirdesse ki a faluban, hogy dr. Brazil eladst tart a kgymarsrl, az j gygytsrl, s szvesen lt a falubl s mindennnen ltogatkat az Instituto Butantanban. Kihirdetem, senhor doktor lp a bolt eltt sszegylt emberekhez, s harsny hangon mondja el, mirt jtt el hozzjuk a Sao Paul-i kgys doktor. Mondja, senhor doktor fordul utna dr. Brazilhoz , mikor ltogathatunk el a Butn tanba? Elegnk van a rimdkozkbl. Brmikor, Juan. Nehz erre senhor doktor a kgyk miatt. Hallottuk, Manuel sznget kisfit a hallbl hozta vissza. Manuelnl s asszonynl nincs nagyobb szszlja a krnyken, senhor. Akkor, amott az urucuri plmknl elkezdjk a beszlgetst, Juan. Hvja oda a falu npt. Gyernk, Dorival indul kifel a boltbl. Miflk itt a betegsgek, Juan? Malria, blfrgessg, brfoltosods s gyerekszls. No, az utbbi azrt nem betegsg derl Penteado doktor. Nem. De azrt jobb hozz az orvos, mint holmi falubeli vnasszony. Dlre r vget az urucuri plmknl a megbeszls. Jjjenek, Juan szl dr. Brazil. Most vgigltogatjuk a falu minden betegt. Carvalho a kocsihoz lp, leszedi az orvossgos brzskot, vllra veti, s is elindul a kis csoport utn. A SIKER

Az Institute Butantan fogalom a hall elleni kzdelemben. Fogalom az llam, a krnyez llamok npe eltt. Dr. Vital Brazil vek sorn t folytatott kzdelme a kgymars veszedelme ellen, kzismert a Brazliai Egyeslt llamokban. Szrumok kszlnek nemcsak a mrges kgyk marsa, hanem a hallos mars mrges pkok, skorpik, szzlbak mrge ellen. Ugyanakkor kzdelem folyik a tbbfle ms, gyerekeket fenyeget hallos veszedelem ellen, pldul a torokgyk lekzdsre alkalmas szrum ellltsra.

 Vgre elkvetkezett a nagy nap! pillant szt Dorival de Camargo Penteado doktor a szles, levegs terem szksorain, amelyeket Canto, a flaborns rendezget. Minden kszen ll a beszmolkhoz. Igen, senhor blint Canto. s klnsen dr. O. Magalhaes, a Bello Horizonte-i krhz forvosnak a beszmoljra vagyok kvncsi. Igen sokat tettek Minas Gerais llamban, s annak szkhelyn Bello Horizontban a szrumok hasznlhatsgnak a bebizonytsra. gy van. Egy ra mlva ppen dr. O. Magalhaes beszmoljval kezdjk tancskozsunkat. rkeznek mr az orvosok pillant ki a szles ablakon Canto. Megyek dr. Brazilrt. Fogadjuk a kldtteket siet ki a terembl Penteado doktor. gyeljen mindenre, Canto. Igen. Canto odalp az elnki asztalhoz, megigaztja a zld poszttertt, a szkeket. Egyms utn lpnek be a meghvottak a terembe. Elcsndesl a zsongs, amikor dr. Vital Brazil s ksrete lp be, s elfoglaljk helyket a zld asztal mellett. Mellette balrl Penteado doktor, jobbrl az llam kormnyzjnak s egszsggyi szerveinek a kpviseli, dr. Adolfo Lutz s dr. Oswaldo Cruz foglalnak helyet. Kszntm ll fel a bell csendben dr. Vital Brazil az llam kormnyzjnak, egszsggyi szerveinek a kpviselit, a megjelent, tancskozsunkon rsztvev orvoskollginkat. Mai dleltti s dlutni tancskozsainkat abbl a clbl tartjuk, hogy elrt orvosi eredmnyeinket ismertetve, jobban felkszlhessnk a tovbbi gygyt kzdelemre. Krem az elsnek feliratkozott dr. O. Magalhaest, a Bello Horizonte-i krhz forvost, tartsa meg beszmoljt vizsglatairl, elrt eredmnyeirl. Taps. Az elad szmra fenntartott helyre magas, szikr orvos lp. Kszntm a tancskozs rsztvevit tart pillanatnyi sznetet a csitul tapsot megvrva dr. Magalhaes. Dr. Vital Brazil, s az Instituto Butantan vilgraszl gyzelmet aratott tudomnyos felfedezseivel, mindazzal, amivel szembeszllt az vezredes veszedelemmel, a kgymarsok pusztt, embergyilkos hatalmval. Dr. Vital Brazil ldozatos kzdelmt siker koronzta, s koronzza. Ezeket a vilgraszl sikereket a magam eredmnyeivel tansthatom. Krhzamban kt osztlyt lltottam fel a kgymarsos betegek gygykezelsre. Egyik osztlyon kizrlag hagyomnyos mdszerekkel vgeztem, vgeztettem a gygytst, a msikon az Institute Butantan szrumflesgeit hasznltam. A kt osztly betegei kzt az els idkben az ide vagy oda utals miatt a legklnflbb lelki konfliktusok keletkeztek, s gy inkbb a betegekre s hozztartozikra bztam, ki kvnja a rgi, hagyomnyos, injekcimentes gygykezelst, s ki az j, a szrumos gygytst? gy kt osztlyon helyeztem el betegeinket, s sok esetben mgis a nem kvnt osztlyra kellett beutalnom a kgymarta betegeket, hogy lehetleg azonos szm esetben vethessk ssze a hagyomnyos gygyts, s a szrumok hatsfokt. Nem kvnom rszletezni kzdelmeimet. Tudomnyos beszmolm eltt, nhny szmadatra szortkozom. Hagyomnyos mdon ktszznyolcvant kgymarta beteget kezeltem. Kzlk meghalt nyolcvant. Dr. Vital Brazil, az Institute Butantan szrumaival hromszzhuszonht kgymarta esetet kezeltem. Egy halt meg kzlk. Mly csend fogadja a bejelentst, majd felcsattan a taps. Dr. Brazil felll, int. A hossz taps ell. Krem dr. O. Magalhaes folytassa tudomnyos beszmoljt a kezelsekrl,

tapasztalatairl. A lelkes Bello Horizonte-i orvos kinyitja jegyzetanyagt, belenz. ltalnos figyelem kzben, mly csndben folytatja beszmoljt. Amikor befejezi, jabb orvos lp az eladi asztalhoz. Beszmolk sora kveti egymst. Valamennyi orvos a szrumos kezelst ajnlja. Teljes a gyzelem fordul Lutz professzor dr. Oswaldo Cruzhoz, amikor kifel indulnak a terembl. Telik az id. Srn rkeznek ltogat orvosok az egyre nagyobb hr Butantan Intzetbe. Nmely orvos igazi rtje a mrges kgyk vilgnak, msok ppen csak tanulgatjk. Dr. Vital Brazil ragyog okfejtssel magyarz, vitatkozik, s meggyz. Reggel. lnk vita fejldik ki a Butantan Intzet egyik, mternyi magas fallal krlvett kgykre eltt. Orvosok vitatkoznak. Mrges kgyk szzai ksznak, csavarodnak elttk a biztonsgos falon, a bels vizesrkon tl. Nmelyik faj kpviselirl klnfle vlemnyek alakultak ki. Az ott, mrges kgy mutatja dr. Fariano, aki kitn kgyismer hrben ll. Igen veszedelmes jszg. Vlemnyt lnk figyelem fogadja. Mellette a nem mrgesnek mondott caninana is mrges lp a kfalhoz egy fiatal orvos. Megtalltam a mrgt, amely azonban nem hat emberre, inkbb a zskmny emsztshez szksges. Mozgsa villmszern gyors. Ez nem vall mrges kgyra. Ugyan, ifj kollgm! mosolyog egy testes orvos. Ne lltson ilyet! A caninana nem mrges. Mg gy sem, ahogy lltja. Sz sincs villmsebesnek minsthet mozgsrl sem. A leggyorsabbnak mondott mrges s nem mrges kgyknl is tbbszrte gyorsabb az ember. A Crotalus-flk a leggyorsabb mrges kgyk kz tartoznak szl kzbe szomszdja. Nem. A Crotalus cerantes legnagyobb meneklsi sebessge, amikor ldzik, nem ri el az rnknti 3,5 kilomtert. A leggyorsabb kgyk egyike a Coluber f. frenatus sem ri el az rnknti hat kilomteres sebessget. A leglassbb kgyk egyike viszont a Lichanura r. roseofusca. Ez ratlagban szmtva mg akkor sem menekl nagyobb sebessggel 350 mternl, ha ldzm. Senhores! lp a kfalhoz dr. Brazil, aki csendesen figyelte a vitt. Sokfle vlemny alakult ki eddig a bekldtt kgyk mrges vagy nem mrges volta krl. Az egyik mreghatsrl klnsen sokat vitztunk. Errl a kgyrl az imnt dr. Fariano azt mondta, hogy mrges. Szerintem nem az. Mregfogt fels llkapcsa hts rszn megtalltam, de az csak kisebb llatokat tesz tehetetlenn, segti az emsztst, emberre nzve rtalmatlan. A mrges s nem mrges kgyk hatrn van ez a faj. Bizonytkot, dr. Brazil! veti oda dr. Fariano. Mrges! J, megmaratom vele magamat. Ne! szl a dbbenet Farianbl. Tzen is prbljk dr. Brazilt lebeszlni. Krek egy kgyfog botot! szl oda dr. Brazil egyik odarkez embernek. Tessk nyjtjk oda. Dr. Brazil fellp a kfalra, tugrik a vizesrkon tlra. Kifogja a szerteksz mrges kgyk kzl az rtalmatlannak mondott kgyt. Csak gy harsognak felje a tiltakozsok. Hagyja doktor! Elhisszk, hogy a kgy nem mrges izzad Fariano. Ne bolondozzk!

 Ne tedd! szl t a kfalon Penteado doktor. Nem kell tartani semmitl szl dr. Brazil, s leveszi a karmos botrl a kzben csukljra csavarod kgyt. Ltjk, nem akar marni. Hiba fesztem szt a szjt, nyomom bel az ujjamat. Most mr kiss ingerlt. Most megmarta! kiltjk tbben is. Beadom a Soro Antiofidico szrumot ugrik t a vizesrkon Penteado. Nem kell hrtja dr. Brazil. Itt semmifle baj nem trtnik. A kgy nem mrges. Belemart, lttuk mindannyian mondja Fariano. Akkor sem gyilkos a mars. Csak indulatban mart a kgy. Istenksrts trli verejtkt Fariano. Mondja, dr. Brazil! szl egy msik orvos. Milyen a mrges kgyk hmrsklete? Merben ms krds mosolyodik el dr. Brazil. s mgis igen rdekes. A hllk vilgban klnsen a kgyflk rzkenyek a kls hmrsklet ingadozsai irnt. Melegben sokkal mozgkonyabbak, mint hvs, vagy ppen hideg idjrs esetn. Ltk als hatra a o Celsius, s a fels pedig hozzvetlegesen 47 Celsius. Rabsgban a legalkalmasabb hmrsklet 25 Celsius. Egybknt a kgyk mozgskszsge a leglnkebb forr gvi kzphmrskletnk, teht 26 Celsius tjn. Ha a hfok hirtelen nagyobb mrtkben emelkedik, az llat bels hmrsklete fokozdik, de sohasem ri el azt a hfokot, mint krnyezet. Amikor a leveg hmrsklete ersen cskken, a kgy testhmrsklete nem kveti azonnal a cskkenst. Ehhez mintegy hsz rn bell alkalmazkodik. Egyenletes kls hmrsklet esetn az llat hmrsklete mindig sokkal kisebb, de pldul 10 Celsius kls hmrsklet mellett ez a klnbsg alig mutatkozik. A kgy hmrsklete ltalban lassan kveti a hmrskletingadozst. A meleg s a hideg klns ervel befolysolja a kgyk biolgijt, meggyorstja vagy lasstja a szervek mkdst, st ez is elfordul megbntja ket. Ezeket a jelensgeket az jszaki hmrsklet-ingadozsnak kitett terleteinken figyeltk meg a kutatk. Nyridben, az es nlkli idszak idejn, amikor nagyot emelkedik a hmrsklet, az rintett tjakon megfigyelhet a kgyk sz szerinti eltnse. Azt gondolom fejezi be dr. Brazil , ennyi errl hirtelenben elegend. A feszltsg szreveheten cskken a beszlgets sorn, vgl megnyugszanak, amikor meggyzdnek rla, hogy valban nincs baj. Ilyet azrt ne tegyen mgegyszer, dr. Brazil szl dr. Fariano. Az orvosok megindulnak az Instituto Butantan szerny fplete, a laboratriumok fel. Odabenn mondja dr. Penteado bemutatjuk a kgyk mrgeinek a beszrtst, az olt mregpaszta ksztst. Dr. Brazil ezutn is gyakran rendez bemutatkat az Instituto Butantanban. Vizsglatokat vgez a kgyev emlsknek a marssal, a mreghatssal szembeni ellenllsval kapcsolatban is. Ezek az emlsk teljes rzketlensggel viselik el az egyb llatokra, emberre nzve hallos marst, mregadagot. Az llatcsoportot Ofiofagos nven emlti. Brazilt legfkppen a mucurana kgy rdekli. Ez a kgy mindig gyztesen kerl ki a mrges kgykkal folytatott harcbl, mg akkor is, ha kzben tbb mars ri. Ugyanakkor a mucurana embert sohasem tmad. Kzzel knnyen elfoghat. A mucurana legtbbszr jszaka vadszik, s dr. Brazil azt tapasztalja, hogy a kgyev kgy akr kt mrges kgyt is bekebelez. Brazil azt is megllaptja, hogy a Grammostola-flk, az rispkok viszont kis

tvgyak. Amikor meglelik mrges kgyzskmnyukat, elbe szkkennek, gy tmadnak, mert tudjk, hogy csak a kgy fejt rt mars pusztt. Harminc msodperc alatt vgeznek a kgyval. Ez utn a lass eszegets eltarthat akr kt teljes napig. A roml maradkot vgl otthagyjk. Szz j eredmny, tudomnyos megfigyels kveti dr. Vital Brazil minden lpst. Elismersek, llami s tudomnyos kitntetsek rkeznek. Egyarnt szlnak dr. Vital Brazilnak s intzetnek, az Instituto Butantannak.

EGY TUDOMNYOS KONGRESSZUS S KVETKEZMNYEI

Az 1903. jnius 28-i Rio de Janeir-i V. Brazil Orvoskongresszus utn 1904 prilisban Sao Paulo llam kormnya eurpai tanulmnytra kldi dr. Vital Brazilt. Brazil magval viszi Nhazinht s desanyjt. Bevltja desanyjnak tett dikkori grett, hossz utazsra viszi a tvoli Eurpba. Dr. Brazil s Nhazinha hrom gyermekket, Vitalint, Alvarint, Marit az els kis Mario, Olga s Vital akkor mr nem lt nagynnjeik gondjaira bzva, hrmasban elutaznak Eurpba. A hetedik gyerek, Vital Filho, Prizsban, 1904-ben szletik. Dr. Vital Brazil eljut a vilghr Pasteur Intzetbe is. Laboratriumaiban nagy szorgalommal, kutat kedvvel dolgozik. Rengeteget tapasztal. A Pasteur Intzetben megismerkedik az oda ltogat leghresebb tudsokkal. Eladsokat tart, ismerteti kutatsait, eredmnyeit. Eladsainak risi hatsa van. Meghvsok rkeznek. Elutazik felesgvel, jszltt kisfival, desanyjval Olaszorszgba. Ezutn Svjc, Ausztria, Nmetorszg majd Anglia kvetkezik. Mindentt vilghr tudsnak kijr elismerssel fogadjk. De mr hazakvnkozik az Instituto Butantanba. 1905. prilis. Vital Brazil s csaldja eltt ismt feltnnek Brazlia partjai. Az Institute Butantan munkja megjul professzornak visszatrtvel. Dr. Vital Brazil hatalmas ervel kezd munkba, folytatja kutatsait. Kiksrletezi a mrges pkok marsa elleni szrumokat. Hasznlatba kerl az Antitonico s az Antilicosico szrum. Ellltja a mrges skorpik szrumt, az Antiscorpionicot. Bks, csendes csaldi letet l. A kedves Vitalina zongoramvsz lett. Mario a legels gyerek rgen meghalt. Alvarina, majd a msodik Mario kvetkezett, aztn Olga s Vital, akik azonban meghaltak. Vital Filho mr Prizsban szletett. utna kvetkezett Ary, Rui, Alvaro, Ligia, Oswaldo. Tizenkt gyerek . . .
SORSFORDULK

1913. mrcius 8. Nhazinha a tizenharmadik gyerek szletsekor meghal.

A gysz fldig sjtja a nehezen ocsd professzort. Kisfiai, lnyai a vesztesg rvletben lnek. Vital Brazil hga ll a gyerekek mell. Frje, Manuel Guimaraes Carneiro mrnk. Brazil felesge elvesztse utn nehezen tall magra. Enyhlst csak az Instituto Butantan ad. 1914 tavasza. jabb tanulmnyt Eurpban. Brazil professzor Berlinbe utazik. Idben rkezik azutn haza, hogy a Sao Paul-i Butantan Intzet 1914. mjus 5-i avatsn elmondja nnepi beszdt. Ez a nap a tudomny, Vital Brazil gyzelmnek az nnepe. A kormny hivatalos kpviseli kztt van dr. Carlos Guimaraes, az llam elnkhelyettese is. Az j Butantan Intzet jval nagyobb eldjnl. Homlokzati rsze tvenhrom mter hossz, s az plet szlessge huszont mter. Pincje, fldszintje s emelete bsges helyet ad a tudomnyos munka lehetsgnek. A nagy kiterjeds fpleten tl, dr. Vital Brazil adja t rendeltetsnek a vrvteli, a mikrobiolgiai pavilont, a sokezer kgy befogadsra kszlt kgykrket, a kls gp s mrleghzat, a ksrleti clokra tenysztett rgcslk, kutyk s egyb llatok j istllit. A fplet alagsorban helyezkednek el a nagy teljestmny villamosgpek, vkuumszivattyk s jgkszt gpek, htszobk, a fnykpszeti laboratrium s a felszerelsi trgyak raktra. Dr. Vital Brazil sok termet nevez el a tudomny, a halads hressgeirl, gy az els fldszinti szoba Cesaro Motta nevt viseli. A msodik termet vizsgl s kutat mszerekkel, mikroszkpokkal rendezik be. Ez R. Krauss nevt kapja, aki a bcsi szrumtermel intzet rektora. Az elad terem Robert Koch nevt viseli. Az els laboratrium, ahol szrumflesgek kszlnek, Behring nevt kapja. A kvetkez laboratrium, ahol szintn az elzhz hasonl munkk folynak, P. Erlich nevt viseli. Tovbbi termeket nevez el dr. Vital Brazil Adolfo Lutztl, Oswaldo Cruzrl, Carlos Chagasrl, Berterelli professzorrl, a prmai egyetem tanrrl. Yersein, Pasteur, Calmette, Berthelot, Roux, Fontana professzorok nevt is kutat laboratriumok, munkatermek viselik. Az emeleten helyezkednek el az igazgat, a tudomnyos s szervezsi munkatrsak hivatali helyisgei. Mellettk kap helyet a mzeum, amely ]oao Florencio nevt kapja. Itt helyezik el a knyvtrat. 1914-ben harmincezerre szkik a Butantan Intzet mrges kgy llomnya. Az intzet j kgykrei, karmjai ugyan 15-20000 mrges kgy befogadsra kszltek, mgis 30 000 tall helyet bennk. A Lachesis muta, a surucucu egy fejsre 0,3 s 0,4 gramm kzti mennyisget ad le. A legkevesebb mrget a korallflk adjk, gy a Micrurus corallinus 0,005, a Micrurus frontalis 0,008 grammot. A csrgkgy, a Crotalus terrificus 0,07 grammot, a Bothrops atrox 0,1 s 0,15 gramm kzti mennyisget ad. A jararacussu 0,2 s 0,5 gramm kzti mregmennyisget szolgltat. A Bothrops jararaca 0,06 s 0,07 gramm kzti mreganyagot juttat. Ezek az adatok mutatjk, milyen parnyi mregmennyisgekkel kell dolgozni, amg sszejn a nha szznl is tbb gramm sly mregpasztk nyersanyaga, amelyet az Instituto Butantan lllomnyba oltva a szrum nyersanyagnak a nyershez felhasznlnak. ram pontossggal dolgozik az Instituto Butantan, amelynek a munkja emberletek ezreit menti. 1914 december. Meghvs rkezik dr. Vital Brazil rszre a Washingtoni Carnegie Endowment tudomnyos kongresszusra. Eurpban akkor mr gyilkos ervel drgnek a

fegyverek. szak-Amerikban rendkvli az rdeklds munkja, eredmnyei irnt. Sok klfldi tuds, vekkel a kgymarst gygyt szrumok elkszlte utn is, ktkedik a szrumok hatsban. Brazil professzor nem trdik ezekkel. Kszldik a Carneige Endowment kongresszusra. 1915. Dr. Vital Brazil New Yorkba rkezik. Szlljban vrja a Washingtonba induls idejt. A New York-i llatkertben, John Toomey, tizennyolc esztends llatpol a texasi csrgkgy ketrect tisztogatja, vgzi napi munkjt. Tisztogats kzben hirtelen odavg, kezbe mar az egyik csrgkgy, egy Crotalus terrificus. A kgyhzban azonnal riadztatnak. Raymund Ditmars, az llatkert igazgatja, irodjba szllttatja John Toomeyt. Mindent megad, amit megadhat. Ez azonban csak a Calmette-mdszer szerinti eljrs. Felrakja forrni a kgymars ellen hasznlatos hipermangn kristlyokat. Legalbb egy rt kell forrni az oldatnak. Tl drga minden perc a csrgkgy marta John Toomey esetben. Mr. Ditmars! tr be John Toomey beteggya mellett az igazgat szobjba egy pol. Most rkezett New Yorkba egy brazliai orvos dr. Vital Brazil. Kis ideig a vrosban tartzkodik, az egyetlen orvos, aki megmentheti John Toomeyt. Senki sem rt gy a mrges kgyk marsnak a gygytshoz, mint a brazliai doktor. Ditmars nem ttovzik. Felveszi a telefonkagylt, srgsen kri dr. Vital Brazilt. Rvid beszlgets a telefonvonal msik vgn jelentkez tudssal. Azonnal indulok! szl a kagylba Brazil. Minden szksgeset magammal viszek. J napot! Hol a megmart beteg? rohan be Brazil Ditmars igazgat irodjba. Ott! mutat az igazgat. Dr. Brazil odalp John Toomeyhez. Egy perc mlva beadja az Anticrotalico szrumot. Senki sem hiszi, hogy klnsen ennyi idvel a mars utn brki megmeneklhet. s John Toomey letben marad. A mars utn hat rval is l. Ditmars s a tbbiek felllegzenek. Most mr bznak. jabb hat ra, s John Toomey mg mindig l. Ksznm doktor, hogy megmentett! szlal meg. Semmi hla fiatalember. Inkbb nekem kellene hlsnak lennem, hiszen ppen a kongresszusi beszmol eltt bizonythatom a rsztvev tudsoknak szrumom teljes rtk hasznlhatsgt. Az esetet a sajt is ismerteti. risi a siker. Mindenki dr. Vital Brazilt kvnja ltni. Az jsgcikkek, a tvirati irodk hrei eljutnak a vilg minden rszbe. Hirdetik a brazliai orvos sikert, tizenngy esztendvel az els szrum letment alkalmazsa utn. A vilg tudomnya tl sok vrt az elismerssel, amely vgl ppen a Carneige Endowment kongresszusa rvn adatott meg. 1919-ben Vital Brazil lekszn a Sao pauli Butantan Intzet igazgati tisztsgrl. Ezutn korbbi eredmnyeinek gyakorlati alkalmazsval kapcsolatos problmk foglalkoztatjk. Rengeteget utazik. Mindentt igyekszik megismertetni eredmnyeit. risi az akaratereje, Rio de Janeiro szomszdsgban, Niteroiban megalaptja az Instituto Vital Brazilt. Vele tart rgi munkatrsa, Penteado doktor. Ekkor trtnik, hogy dr. Vital Brazil sgora, Manuel Guimaraes Carneiro ajnlsra elfogadja Dinah Carneiro Viant laboratriumi munkatrsnak. Dinah Carneiro Viana nagy hatssal van Vital Brazilra. Rviddel ezutn, 1920. szeptember 1-n Dinah Carneiro Viana s dr. Vital Brazil hzassgot ktnek.

Dinah hsgesen gondozza a meghalt Nhazinha gyermekeit. Dinah s Vital Brazil els gyermeke Acacia, a msodik Isis, ezutn szletik Eliah, majd Enos. 1924. Vital Brazil ismt a Butantan Intzet vezet professzora. Tz fosztlyon dolgoznak a Butantan Intzetben. Tanrsegdei ksbbi hres tudsok Octavio Veiga, Arlindo er. de Assis, Joaquim Crissiuma de Toledo, F. C, Hoehne, Paulo de Araujo, Alcides da Nova Gomes, Egard de Costa Pereira, Fernando Paes de Barros, Jose Maria Gomes, J. Lemos Monteiro, Paulo Monteiro de Barros Marrey, J. Pires Fleury, Lucas de Assumocao, Rocha Botelho s J. Vellard doktorok. Vital Brazil s Dinah, velk az els hzassgbl szrmaz kt fi, dr. Vital Filho Brazil orvos s Ruy Brazil kmikus erstik a nagyszer tudomnyos egyttest. 150 000 adag szrumot lltanak el a Butantan Intzetben. Tmrdek emberletet mentenek meg a szrumksztmnyekkel. 1927. Dr. Vital Brazil elfrad, elhagyja a Butantan Intzetet. Visszatr a niteri Vital Brazil Intzetbe. Dinah, a msodik felesg szmos gyermekkel ajndkozza meg Vital Brazilt, Acacia, Isis, Eliah, Enos utn megszletik Horus, Icaro, Eglon, Lael s Osiris. 1935. Gyszt hozva apjra, vrmrgezsben meghal a Prizsban szletett dr. Vital Filho Brazil, a fiatal orvos. Meghal Ary is. Vitalina ekkor mr zongoramvszn, Alvarina tantn, Ruy hres kmikus, Alvaro kivl ptsz, Ligia frjhez megy, Oswaldo apja nyomdokaiba lp. 1940. Dinah gyermekei kzl Accia hrfamvsznnek, Enos llatorvosnak, Horus orvosnak kszl. Dr. Vital Brazil hetvent esztends. Visszavonul a tudomnyos munktl. Tz utols ve boldog pihenst ad krptlsul a rengeteg kzdelemrt, ami lettjt jellemezte. 1950. mjus 8. Dr. Vital Brazil 85 ves korban meghal. Egsz Brazlia gyszolja nagy fit. ll azonban letmve: az Instituto Butantan, ll a niteri Instituto Vital Brazil. s emltik nevt naponta azok, akiket szntelen sorban ment meg a gygyt szrum, Vital Brazil alkotsa.

Kiadja a Gondolat, a TIT kiadja Felels kiad a Gondolat Kiad igazgatja Felels szerkeszt Kornyi Tams Mszaki vezet: Klmn Emil Bort s ktsterv: Vincze Lajos munkja Mszaki szerkeszt: Kende Frigyes Megjelent 31 760 pldnyban, 18 (A/5) v { 12 old. kpmellklet terjedelemben Hz n knyv az MSZ 560159 s 560255 szabvnyok szerint kszlt GO 520 d 6769 66.04191/1 Zrnyi Nyomda, Budapest. F. V. : Bolgr Imre