Ηταν κάποτε ένα λιβάδι, γεμάτο ηλιοτρόπια Κι όλα αυτά τα ηλιοτρόπια κοιτούσαν ολημερίς με θαυμασμό τον ήλιο.

Όταν ο ήλιος ήταν από κει, γυρίζαν από κει. Όταν ο ήλιος ήταν από δω, γυρνούσαν από δω. Εκτός από ένα Ένα μόνο ηλιοτρόπιο, απ όλα τα ηλιοτρόπια του κάμπου, δεν κοίταζε τον ήλιο. Όταν ο ήλιος ήταν από δω, το ηλιοτρόπιο αυτό κοιτούσε από κει Όταν ο ήλιος ήταν από κει, το ηλιοτρόπιο κοιτούσε από δω. «Μα, γιατί δεν κοιτάς κι εσύ τον ήλιο τον ακριβοθώρητο, όπως εμείς ;» ρωτούσαν τα άλλα ηλιοτρόπια , απορημένα «Και γιατί να τον κοιτώ ; » «Επειδή είναι χρυσός, επειδή λάμπει, κι ανασαίνει φως» «Ε, και λοιπόν; Χαρά στο πράγμα ! Ανασαίνει φως και κάτι έγινε» «Τι θες να πεις , δε σ αρέσει δηλαδή; » «Καλός είναι.. δε λέω. Αλλά όχι και να τον θαυμάζει κανείς από το πρωί ίσαμε το βράδυ. Αλήθεια, δε μπορώ να καταλάβω τι του βρίσκετε και τον κοιτάτε σα χαζά μέρα μπαίνει - μέρα βγαίνει» «Δεν είναι στα καλά του».. σκέφτονταν τα άλλα ηλιοτρόπια. «Ακούς εκεί να μη θέλει να κοιτάξει τον ήλιο..» Και περνούσαν οι μέρες... Κι όλα τα ηλιοτρόπια κοιτούσαν τον ήλιο, εκτός από κείνο το ένα που κοιτούσε πάντα απ την αντίθετη πλευρά «Δε μου λες; Γιατί δε με κοιτάς; » «Ασε με ήσυχο» είπε το ηλιοτρόπιο «Πες μου, γιατί δε με κοιτάς ; » «Θέλεις αλήθεια να σου πω ; » « Ναι »

- « Επειδή θέλω να βγαίνεις μόνο για μένα, Μόνο για μένα να γελάς Να λάμπεις μόνο για μένα Εμένα μόνο να ζεσταίνεις..» είπε το ηλιοτρόπιο. «Αν έβγαινες μόνο για μένα, τότε ναι, θα σε κοιτούσα..¨

- «Μα, δε γίνεται αυτό..» αποκρίθηκε ο ήλιος «Δε γίνεται να βγαίνω μόνο για σένα, να γελώ μόνο για σένα, εσένα μόνο να ζεσταίνω ...;. , δε γίνεται ...;» - «Τότε κι εγώ δε θα σε κοιτώ» - «Μα πρέπει μικρό ηλιοτρόπιο.. Θα μαραθείς αν δε με κοιτάς..» - «Και τι σε νοιάζει εσένα αν μαραθώ ; Παράτα με.. » Είπε το ηλιοτρόπιο ...; Δε μίλησε ο ήλιος.... Και το μικρό ηλιοτρόπιο κοιτούσε με πείσμα από την άλλη μεριά. Και περνούσαν οι μέρες ...; κι άρχισε να χλωμιάζει το ηλιοτρόπιο.. «Ειδατε;» ψιθύριζαν τα άλλα μεταξύ τους.. «Δεν κοιτάζει τον ήλιο, και ορίστε, ιδού τα αποτελέσματα. Δεν το βλέπω καθόλου καλά. Να μου το θυμηθείτε.. έτσι όπως πάει, αργά ή γρήγορα θα μαραθει» Είχε δίκιο.. Κάθε μέρα που περνούσε, το ηλιοτρόπιο γινόταν όλο και πιο χλωμό. Ο μίσχος, τα πέταλά του, μαραινόταν ...; αλλά ούτε που γυρνούσε να κοιτάξει το βασιλιά ήλιο. Παραξενεμένα τα άλλα, το άκουγαν να μιλά μονάχο του.. «Φύγε,» έλεγε.. «δε θέλω να σε βλέπω.. .φύγε..» Ωσπου ένα βράδυ, Το τελευταίο εκείνο βράδυ, Όταν όλα τα άλλα ηλιοτρόπια είχαν αποκοιμηθεί, Μέσα στη νύχτα, Μέσα στη σιωπή, Πρόβαλε ο ήλιος ...; Πρώτη φορά έβγαινε βράδυ.. Δεν είχε ξαναγίνει κάτι τέτοιο.. Βγήκε κι έδιωξε το σκοτάδι.. και πλημμύρισε μ ένα χρυσαφένιο, μαγευτικό φως τα όνειρό του ...; «Ηρθες;» είπε το ηλιοτρόπιο.. «Ηρθα» είπε ο ήλιος.. «Μόνο για μένα ;» «Μόνο για σένα».. αποκρίθηκε ο ήλιος ...; «Ελα».. Ενιωσε ανάλαφρο το ηλιοτρόπιο. Τόσο ανάλαφρο, σα να μην το έδενε η ρίζα του στο χώμα.. Λες κι έγιναν φτερά τα φύλλα του, αφέθηκε ν ανεβαίνει ...; Κι ανέβαινε, .. όλο ανέβαινε.. Κι ήταν τόσο μαγευτικός ο ουρανός, δε γίνεται πιο φωτεινός ...;

κι έφτασε κοντά στον ήλιο ...; Κι από κει ψηλά, είδε όλες τις θάλασσες κι όλα τα λιβάδια.. Είδε λίμνες, είδε λειμώνες, είδε δάση, είδε ροδώνες και χώρες μαγικές ...; και κόρφους μυστικούς.. και νησιά που ταξίδευαν στο κύμα, και πράσινα ποτάμια που στραφτάλιζαν ...; κι ολόλευκα πουλιά πάνω από βουνά ασημένια ...; - Ελα κοντά μου .. είπε ο ήλιος Κι εκείνο πήγε κοντά.. - Πιο κοντά .. είπε ο ήλιος Κι εκείνο πήγε πιο κοντά.. «Κοίτα με» είπε ο ήλιος, «κοίτα με ηλιοτρόπιο. Για εσένα μόνο..» είπε ο ήλιος, και το άγγιξε με την ανάσα του. Κι ένιωσε την ανάσα εκείνη, να το καίει σαν πυρετός.. σα φλόγα να το αγκαλιάζει ...; σαν αστραπή θαμπωτική να το πονά ...; κι ήταν όλα ένα χρυσάφι μέσα του.. ολόγυρά του ...; Φλόγα θαμπωτική ο ουρανός.. απ άκρη σ άκρη ...; Κι ένιωσε τα φυλλοκάρδια του να ανοίγουν, να γλιστράν, να σκορπάν τα σπόρια ...; να πέφτουν δάκρυα και βροχή στις θάλασσες του κόσμου ...; κι όπως άγγιζαν το κύμα , σπίθες χρυσές ν αναπηδούν, μυριάδες ηλιοτρόπια να βλασταίνουν στη στιγμή, κύματα ...; κι άλλα κύματα από ηλιοτρόπια χρυσά ...; Ήλιοι λουλουδένιοι ...; που στραφτάλιζαν ονειρικά ...;. Θάλασσες απέραντες .. δίχως αρχή .. και δίχως τέλος ...;. Είχε συννεφιά το άλλο πρωί. Δε βγήκε κείνη τη μέρα ο ήλιος. Κατασκότεινος ο ουρανός.. λες κι ήταν βουρκωμένος.. Το ηλιοτρόπιο έγειρε στον ίσκιο του, ξερό, καψαλισμένο , δίχως δροσιά, δίχως πνοή.. ανάμεσα στα δροσάτα ηλιοτρόπια του κάμπου.. « Τα θελε και τα παθε..» είπε ένα « Πήγαινε γυρεύοντας..» είπε ένα άλλο.. Ετσι είπαν.. Ετσι είπαν και το λυπήθηκαν.. Το λυπήθηκαν επειδή κανένα τους δε μάντεψε .. Πόσο μεγάλη ήταν η αγάπη του .. Κανένα δεν έμαθε ποτέ.. το τελευταίο όνειρό του..

Ένα νεαρό σύννεφο γεννήθηκε στο μέσο μιας μεγάλης καταιγίδας στη Μεσόγειο. Αλλά δεν πρόλαβε να μεγαλώσει εκεί, ένας δυνατός άνεμος έσπρωξε όλα τα σύννεφα προς την Ανατολή. Μόλις έφτασαν στην ήπειρο, το κλίμα άλλαξε στον ουρανό έλαμπε ένας γενναιόδωρος ήλιος και από κάτω τους εκτεινόταν η χρυσαφένια άμμος της ερήμου Σαχάρα. Ο άνεμος συνέχισε να τα σπρώχνει προς τα δάση του Νότου, καθώς στη έρημο δεν βρέχει σχεδόν ποτέ. Ωστόσο, τα νεαρά σύννεφα είναι σαν τους νεαρούς ανθρώπους. Το σύννεφό μας λοιπόν αποφάσισε ν’ απομακρυνθεί από τους γονείς του και τους μεγαλύτερους φίλους του για να γνωρίσει τον κόσμο. – Τι κάνεις εκεί; Φώναξε ο άνεμος. Η έρημος είναι όλη ίδια! Γύρνα στο σμήνος και θα πάμε στο κέντρο της Αφρικής, όπου υπάρχουν εκθαμβωτικά βουνά και δέντρα! Αλλά το νεαρό σύννεφο, ανυπότακτο από τη φύση του, δεν υπάκουσε. Χαμήλωσε σιγάσιγά, έως ότου κατάφερε να αιωρηθεί σε μια γενναιόδωρη και γλυκιά αύρα και να πλησιάσει τη χρυσαφένια άμμο. Αφού τριγύρισε αρκετά, πρόσεξε ότι ένας από τους αμμόλοφους του χαμογελούσε. Είδε ότι κι εκείνος ήταν νέος, πρόσφατα σχηματισμένος από τον άνεμο που μόλις είχε περάσει. Την ίδια στιγμή ερωτεύτηκε την χρυσή του κόμη. – Καλημέρα, είπε. Πώς είναι η ζωή εκεί κάτω; – Έχω την συντροφιά των άλλων αμμόλοφων, του ήλιου, του ανέμου και των καραβανιών που περνούν από δω πότε-πότε. Μερικές φορές κάνει πολλή ζέστη, όμως είναι υποφερτή. Και πώς είναι η ζωή εκεί πάνω; – Κι εδώ υπάρχει άνεμος και ήλιος, αλλά το πλεονέκτημα είναι ότι μπορώ και τριγυρνάω στον ουρανό και να μαθαίνω πολλά πράγματα. – Για μένα η ζωή είναι σύντομη, είπε ο αμμόλοφος. Όταν ο άνεμος επιστρέψει από τα δάση, θα εξαφανιστώ. – Και αυτό σου προκαλεί θλίψη; – Μου δίνει την εντύπωση ότι δεν χρησιμεύω σε τίποτα. – Κι εγώ αισθάνομαι το ίδιο. Μόλις περάσει ο επόμενος άνεμος θα πάω στο Νότο και θα μεταμορφωθώ σε βροχή. Αυτή είναι η μοίρα μου ωστόσο. Ο αμμόλοφος δίστασε, αλλά τελικά είπε:

– Ξέρεις ότι εμείς εδώ στην έρημο τη βροχή την λέμε «παράδεισο»; – Δεν ήξερα ότι μπορούσα να μεταμορφωθώ σε κάτι τόσο σημαντικό, είπε το σύννεφο γεμάτο περηφάνια. – Έχω ακούσει πολλούς μύθους από γέρικους αμμόλοφους . Λένε ότι μετά τη βροχή καλυπτόμαστε από χλόη και λουλούδια. Εγώ όμως ποτέ δεν θα μάθω τι είναι αυτό, γιατί στην έρημο βρέχει πολύ σπάνια. Ήταν η σειρά του σύννεφου να διστάσει. Αμέσως μετά όμως του χάρισε ένα πλατύ χαμόγελο. – Αν θέλεις, μπορώ να ρίξω πάνω σου βροχή. Αν και μόλις έφτασα, σ’ έχω ερωτευθεί και θα θελα να μείνω εδώ για πάντα. – Όταν σε είδα για πρώτη φορά στον ουρανό κι εγώ σε αγάπησα, είπε ο αμμόλοφος. Αν όμως μεταμορφώσεις την ωραία λευκή κόμη σου σε βροχή, θα πεθάνεις. – Η Αγάπη δεν πεθαίνει ποτέ, είπε το σύννεφο. Μεταμορφώνεται. Κι εγώ θέλω να σου δείξω τον παράδεισο. Άρχισε λοιπόν να χαϊδεύει τον αμμόλοφο με μικρές σταγόνες και παρέμειναν μαζί μέχρι που εμφανίστηκε το ουράνιο τόξο. Την επόμενη μέρα ο μικρός αμμόλοφος ήταν καλυμμένος με λουλούδια. Κάποια σύννεφα που περνούσαν με προορισμό την Αφρική νόμισαν ότι εκεί ήταν ένα κομμάτι του δάσους που έψαχναν κι έριξαν κι άλλη βροχή. Λίγα χρόνια μετά, ο αμμόλοφος είχε μεταμορφωθεί σε όαση, η οποία δρόσιζε τους ταξιδιώτες με τη σκιά των δέντρων της. Και όλα αυτά επειδή κάποια μέρα ένα ερωτευμένο σύννεφο δεν φοβήθηκε να δώσει την ζωή του για την αγάπη.