BALZAC

A KALANDOR
Fordtotta DRY TIBOR
Issoudun pogrsgt 1792-ben Rouget nev orvos bodogtotta.
Rosszm| ember hrben t, ak nhny vakmero vemny szernt
megehetosen bodogtaann tette feesgt, |ehet Rouget-n, br kss
egygy vot, mndenkpp a vros egszebb asszonynak szmtott. A
bartok mnden vzsatsa, a kznysek fecsegse s az rgyek rgama
eenre, az emberek keveset tudtak a hzaspr magnetro. Rouget
doktor egyke vot azoknak az embereknek, akkro bzamasan azt szoktk
mondan, hogy nem knny ember; gy ht, mg t, nemgen besztek
ra, s gyekeztek kedvre tenn. Feesgnek, egy szetett Descongs
ksasszonynak, ak mr ny korban s egg gyenge egszsg vot (ez
vot tag az egyk ok, amrt az orvos evette), eoszr egy fa szetett,
azutn veten, tz vve ksobb egy nya s, akre az apa - noha orvos
vot - mr agha szmtott. A kso nya az Agathe nevet kapta.
Ltszag semm sem ndoko|a, hogy a krnks yen egyszer s kznap
tnyekke kezd|e trtnett; de ha ezek smeretenek maradnnak, a
Rouget-fa|ta embereket knnyen szrnyetegeknek, efa|zott apknak
nzn az ember, hoott a doktor csak azoknak a kznap rossz
ha|amoknak engedett, ameyekhez hasonkat sokan pogatnak
magukban "az embernek egyen gernce" rettenetes evnek rgyn. Ez
a frfas tantte mr sok no vesztt okozta. Descongs-k, az orvos
anysa s apsa, mndketten gyap|bzomnyosok, egyarnt rutk a
gazdk, vagy vsrotk a kereskedok megbzsb a berry
aranygyap|t, s |utakot kaptak mndkt fto. zetk gazdagg s,
fsvnny s tette oket: sok etpynak erkcs tansga ez. If|abb
Descongs, Rouget-n asszony ccse, nem rezte | magt Issoudunben,
Przsba ment szerencst prbn, s a Sant-Honor utcban fszeres
botot nytott. Ez ett a veszte. De ht mt ehet tenn?... A fszerest
ugyanakkora ero vonzza mestersge fe, mnt amekkora tasztero
tvot|a e toe a mvszeket. Mg nem tanumnyoztk egg a kn-
fe hvatsokat form trsadam eroket. rdekes vona megtudn, m br
r egy embert, hogy nkbb pk egyen, mnt paprkereskedo, fokpp,
amta a fk mr nem knyszernek arra, hogy ap|uk mestersgt
foytassk, mnt az egyptomak, Descongs-t a szereem s segtette
hvatsa megvasztsban. "n s fszeres eszek!" - gondota, de
aghanem vaam ms |rhatott az eszben, ha fonkno|n, e fetnoen
szp asszonyon |rtatta tekntett. Veszett beeszeretett. Bmuatos
treme s egy ks pnz segtsgve, ameyet ap|a s any|a kdtt nek,
vg rvbe s |utott: feesg vette eod|e, Bxou r zvegyt.
1792-ben mr gy hrett, hogy Descongs-nak ktnoen megy az zete.
Ez do t|t az reg Descongs-k mg etben votak. A gyap|kereskedst
abbahagytk, s pnzket egy msk aranygyap|ba, am|radkba
fektettk. Ve|k, ak mr-mr bzonyosra vette, hogy feesgnek
hamarosan meghzzk a ekharangot, nyt Przsba kdte, a
sgorhoz, hogy megsmerked|k a fovrossa; de aghanem vot egy
suny hts gondoata s. Descongs-nak nem votak gyereke. Descongs-
n, ak tzenkt vve vot dosebb fr|n, ktno egszsgnek rvendett,
de kvr vot, mnt a fenyorgk szret utn; a ravasz Rouget-nak pedg
tudomnya meg|sota, hogy Descongs r s feesge a tndrmesk
pdzatva eenttben bodogan fognak n, mg meg nem hanak, de
gyermekk nem esz. Agathe megnyerhet rokonszenvket. Mrmost
Rouget doktor k akarta zrn nyt az rksgbo, s abban
remnykedett, hogy ha Przsba kd, edegenthet szoheyto.
Agathe, ez do t|t a egszebb ny Issoudunben, nem hasontott sem
ap|ra, sem any|ra. Szetse vot az oka, hogy Rouget doktor s
bzamas bart|a, Lousteau r, a vot ssoudun heyettes kpvseo, ak
nemrgben hagyta e a vrost, rkre sszevesztek. Ha egy csad
ehagy|a akheyt, egy Issoudunhz hasonan megnyero vros
bennsztte |ogga kereshetk az ekpeszto tny magyarzatt. Nhny
tapntatos ember szernt a hrteen harag orvos k|eentette, hogy
Lousteau r az o kezto fog meghan. A k|eents az orvos sz|b gy
hatott, mnt egy gygoy. Amkor a nemzetgys fementette a
heyettes kpvseoket, Lousteau eutazott, s tbb nem |tt vssza
Issoudunbe. A csad ektzse utn Rouget-n asszony mnden de|t
Hochonnn, nya keresztany|n, az egykor heyettes kpvseo
hgn tttte; o vot az egyeten, aknek knthette szve bnatt. gy,
am keveset Issoudun vrosa megtudott a szp Rouget-nr, az mnd
ennek a | asszonynak a hzb szvrgott k, persze csak a doktor haa
utn.
Mkor fr|e megemtette, hogy Przsba akar|a kden Agathe-ot, Rouget-
nnak ez vot az eso szava:
- Soha tbb nem fogom vszonttn.
- s sa|nos gaza vot - tette hozz yenkor a tszteetre mt Hochonn.
A szegny anya nemsokra oyan srga ett, mnt a brsama, s apota
semmkpp sem cfota meg azokat, akk azt ter|esztettk, hogy Rouget
ass tzn prt|a. Mafa fnak vsekedse sem hozott enyhst az
gaztaanu vdot anya bodogtaansgra. Ez az ostoba fa|ank
fgyemeten, zabotan vsekedsve, ameyet tan ap|a s btortott,
megtagadta any|t mg a egeembb ktees f tszteetet s, |ean-
|acques Rouget ap|ra ttt, de rosszabb kadsban, |ehet mr a doktor
sem tett k magrt sem testekben, sem szeemekben.
A bb|os Agathe Rouget megrkezse nem hozott szerencst
nagybty|nak, Descongs-nak. Mg azon a hten, |obban mondva dcade-
ban (kzben mr kktottk a kztrsasgot), Robesperre utastsra
Fouquer-Tnve brtnbe vetette. A fszeres ostobasgban kohotaknak
tartotta az hnsgro eter|edt hreket, s eovgyzatansgban ezt a
vemnyt (azt htte, hogy szabad a vemnynyvnts) kszogs
kzben tbb vevo|ve s kzte. Dupay pogrtrsno, a Robesperre-nek
szst ad asztaos feesge, ak a nagy pogrtrs hztartst vezette,
Descongs szerencstensgre e Berry vdk fszeres vevokrhez
tartozott. A pogrtrsno a fszeres vemnyt srtonek tata I.
Maxmen ofesgre. A |akobnusok kub|nak ez a hres tricoteuse-e,
aknek mr a Descongs hzaspr modora sem vot nyre. Descongs
pogrtrsno szpsgt khv arsztokratzmusnak tekntette, s azonmd
esmtete a fszeres szavat | s szed gazd|a eott, persze nem
muasztva e, hogy a magb s hozz ne ad|on egy cspetny mrget.
A fszerest az ruhamozs dvatos vd|va etartztattk. Feesge
mndent ekvetett, hogy urt kszabadtsa a fogsgb, de oyan
gyeten vsekedett, hogy egy prtatan megfgyeo - ha trtnetesen
khagat|a trgyasat fr|e sorsnak egfobb ntzove - btran azt
hhette vona: tsztes rggye meg akar szabadun Descongs-t. Az
asszony smerte Brdau-t, Roandnak, a begymnszternek egyk ttkrt,
ak az egymst srn vt mnszterek mndenkor |obb keze vot. t
kdte hadba fr|e megmentsre. A megvesztegetheteten
becsetessg hvatafonk, egyke az nzeten erny rk dozatanak,
termszetesen vakodott megvesztegetn azokat, akkto Descongs sorsa
fggtt: fe akarta oket vgostan az gazsg feo! Fevgostan ebben
az doben az embereket? Enny fradsgga akr a Bourbon-hz
restaurc|t s krhette vona tok. A grondsta mnszter, ak ez do t|t
harcban t Robesperre-re, azt feete Brdau-nak:
- Mt rtod bee magad?
s mndazok, akkhez a becsetes ember kzben|rsrt foyamodott,
ugyanezt a szrny krdst ntztk hozz:
- Mt rtod bee magad?
A bcs Brdau azt tancsota Descongs-n asszonynak, hogy marad|on
nyugton, de a fszeresn, aheyett hogy gyekezett vona megengeszten
Robesperre hzvezetono|t, tzet okdott a besg een, s fekeresett
egy akotmnyprt honatyt, ak a sa|t etrt s remegett, s a
kvetkezo vaszt kapta toe:
- Ma|d beszek Robesperre-re.
A szp fszeresn erre hazament, s desdeden eszenderedett,
tmogat|a pedg termszetesen a ksu||t sem mozdtotta. Ha Dupay
pogrtrsno kapott vona nhny sveg cukrot s nhny veg | kort,
Descongs ma s ne.
Ez a ks kz|tk azt bzonyt|a, hogy forradam dokben a becsetes
emberek s a gazfckk segtsge egyarnt veszedemes, az ember csak
magra szmtson. Descongs-nak haban egabb megadatott az az
egtte, hogy Andr de Chner-ve egytt phetett a vrpadra. A
Fszerbot s a Ktszet mnden bzonnya tt vtotta nyvnosan az eso
testvr cskot; ttokban persze akkor s, azta s and kapcsoatban
vannak egymssa. Descongs haa sokka nagyobb fetnst ketett,
mnt Andr de Chner-. Harmnc vbe tet, mg fesmertk, hogy
Francaorszg tbbet vesztett Chner hava, mnt a fszeresve.
Robesperre ntzkedsnek mndazonta megvot az az eonye, hogy
1830-g a megrmt fszeresek tbb nem rtottk magukat potkba.
Descongs bot|a szz psnyre vot Robesperre akst. A fszeres
utd|nak rosszu ment az zete, heyt nemsokra Csar Brotteau, a
hres atszersz fogata e. De mntha a vrpad megfertozte vona a
krnyket a baszerencse megmagyarzhatatan |rvnyva: a Hurik
dupla pirostja s a Birotteau-fle szlhajtszerek feta|a s egykettore
tnkrement. E re|ty megodsa az okkut tudomnyokra tartozk.
Vaahnyszor a hvatafonk etogatott a szerencsten, Descongs
feesghez, mndg szven ttte Agathe Rouget nyugodt, hdeg, rtatan
szpsge. Addg vgasztata az zvegyet (ak oy vgasztahatatan vot,
hogy mr nem s foytatta megbodogut|nak mestersgt), amg vg,
mg abban a dcade-ban, s kzveten a Przsba seto bodog apa
megrkezse utn feesg vette a szp nyt. Az orvos, mutn
rvendezve megaptotta, hogy gye egszebb brnd|at s
tszrnyava haadnak a megvasus fe, hszen feesge maradt az
egyed Descongs-rks, nemcsak azrt gyekezett haban
Przsba, hogy tan|a egyen Agathe hzassgnak, hanem esosorban
azrt, hogy szemyesen, sa|t ekpzese szernt kttesse meg a
hzassg szerzodst. Brdau pogrtrs nzetensge s vak szereme
szabad kezet adott az aattomos orvosnak, ak - mnt azt a tovbbakban
tn fog|uk - aaposan k s hasznta ve|e evakutsgt. A szerzods
rtemben Rouget-n asszony, teht maga az orvos rkte dosebb
Descongs-k mnden ng s ngatan vagyont, akk ktvny dokzben
kvettk egymst a srba. Rouget vg feesgn s gyozedemeskedett;
1799 ee|n az asszony s meghat. Most mr vot szoo|e, most mr
vsrohatott tanykat, kovcsmheyeket, most mr kedvre
kereskedhetett gyap|va s. Szeremetes fa ugyan semmhez sem rtett,
de az apa fdbrtokosnak sznta, s nem bnta, hogy a f gazdagsgban
s ostobasgban egyarnt gyarapodk, anny esze, hogy |en s utna
megha|on - mnt a egtudsabbak a fdn - nek s esz. Az ssoudun
okosak becsse szernt az reg Rouget |vedeme mr 1799-ben v
harmncezer vre-re rgott. Feesgnek haa utn mg vgan foytatta
ztt ett, de mr nm beosztssa, hznak zrt a|t mgtt.
E gerinces frf 1805-ben hat meg. Csak Isten a megmondhat|a, hogy
sr|a ftt az ssoudun pogrsg m mndent ssze nem hordott
petykban, s hny trtnet kerngett szony magnetro. |ean-
|acques Rouget, aknek muyasgt vg ap|a s fesmerte, s ezrt ft
rvdebb gyepore fogta, nyoms okok matt aggegny maradt; az okok
kfe|tse |eentos rszt fog|a kpezn trtnetnknek. Mnt ksobb tn
fog|uk, notensgnek s rszben az orvos vot az oka.
Most mr azt s meg ke vzsgnunk, myen hatssa vot az apa bossz|a
enyra, akt sohasem tekntett sa|t|nak, noha - hggyk e! - annak
rend|e-md|a szernt trvnyes gyermeke vot. Issoudunben senk sem
fgyet fe a vetennek arra a knc |tkra, amey a nemzs ttkt
oykor a tudomnyt s enyeo szakadkk myt. Agathe, Rouget doktor
any|ra hasontott. Mnt ahogy - mndennap megfgyes bzonyt|a - a
kszvny tugrk egy nemzedken, s nagyapr az unokra sz t,
nemegyszer megesk, hogy a hasonatossg s gy vsekedk, mnt a
kszvny.
gy trtnt, hogy Agathe egdosebb gyermeke, ak any|ra hasontott,
nagyap|a, Rouget doktor |eemvonsat rkte. Bzzuk ennek a
probmnak a megodst - egy sereg mkroszkopkusan apr at
nv|egyzkve egytt - a huszadk szzadra, s rem|k, hogy unoknk
ma|d ugyananny ostobasgot rnak ruk, mnt amennyt a m Tuds
Testetenk mr sszehordtak erro a homyos krdsro.
Agathe Rouget esosorban arcva vtotta k a kzhdoatot: oyan vot ez
az arc, mnt Krsztus Urunk any|, Mr: rkk szz maradt, mg
hzassga utn s. Arckpe mg ma s megvan Brdau mtermben:
tketes, ovs metszs arc, makutan fehr bor, meyet egyeten
szepo sem zavar meg ds aranyha|a eenre sem. E tszta homok, e
kcsny sz|, fnom orr, szp f, a hossz szempk s a vgteen
gyngd mykk szem, egyszva ez az egsz nyugamas arc mr nem
egy mvszt ndtott arra, hogy megkrdezze nagy festonkto:
- Nem egy Raffaeo-fe| msoata ez?
Soha embernek nem vot mg szerencssebb sugaata, mnt a m
hvatafonknknek, amkor feesg vette Agathe-ot. A fata ny
tketes megtestesto|e vot a vdken nevekedett s any|a meo mg
soha e nem mozdut hzasszony-fa|tnak. |mbor vot, de nem szentes-
kedo, az egyhz nevesen kv ms oktatsban nem rszest. gy aztn
tketes feesg ett beoe, a sz kznap rtemben; kevs
ettapasztaata azonban sok ba|nak ett okoz|a. E tszta, egyszer s
dogos et |eegt a eg|obban egy hres rma no srferata foga|a
ssze: Hmzett s vigyzott a hzra. Brdau a konzutus de|to kezdve
fanatkus hve ett Napeonnak, ak 1804-ben, egy vve Rouget haa
eott mnszter osztyfonkk nevezte k. 1200 frankos fzetsnek s a
vee |r nem megvetendo |uttatsoknak vezetben Brdau nem sokat
trodtt azza, hogy az rksds e|rs foyamn Agathe-ot myen
szgyenetesen ksemmztk Issoudunben. Az reg Rouget hat hnappa a
haa eott vagyona egy rszt eadta fnak, a maradk pedg rszben
esobbsg |ogon |r a|ndk, rszben rksg cmn |utott |ean-|acques
brtokba. A hzassg szerzods rtemben Agathe szzezer frank
rksg eoeget kapott; ap|nak s any|nak hagyatkb mndssze
enny |utott r.
A csszrrt ra|ong Brdau egy fanatkus mohamedn evakutsgva
szogta ennek a modern fstennek a tervet, ak megaptvn, hogy
Francaorszgban mnden epusztut, mndent || akart szervezn. Az
osztyfonk nem smerte azt a szt, hogy: eg. Tervezeteket,
emkratokat, |eentseket, tanumnyokat: mnden terhet magra vat,
oy bodog vot a csszr szogatban; szerette mnt embert, bvnyozta
mnt urakodt, s nem trte, hogy akr a egenyhbb br szva essk
tettet, tervet.
1804-to 1808-g az osztyfonk szp, nagy aksban t a Votare
rakparton, a Turk s a mnsztrum toszomszdsgban. Brdau-n
asszony tndkse de|n a hz szemyzete mndssze egy szakcsnobo
s egy nasb t. Agathe esonek ket, s a szakcsno ksretben
vgg|rta a Nagycsarnokot. Maatt a komornyk ktakartott, Agathe
fegyet a reggere. Brdau tzenegy rn eobb sohasem ment be a
mnsztrumba. Egytttk aatt az asszony sohasem cskkeno vezette
ksztette e fr|e szmra a regget, az egyeten tkezst a nap
foyamn, ameyet Brdau |zen fogyasztott e. Az v mnden szakban,
brmyen vot s az do|rs, Agathe az abakb nzte, hogyan megy fr|e
a mnsztrum fe, s csak akkor hzta vssza a fe|t, amkor Brdau
befordut a Bac utcba. Iyenkor eszedte az asztat, krnzett a
aksban, aztn fetztt, a gyerekekke |tszott, s mg az ura haza nem
trt, stn vtte oket vagy vendgeket fogadott. Ha az osztyfonk
srgos munkt hozott haza, et az asztaa me, a dogozszobban,
nmn mnt egy szobor, s ktsve fogakozva, enzte, ahogy Brdau
dogozk; addg maradt fenn, amg az ura, s csak nhny percce eotte
fekdt e. Oykor a hzaspr egy-egy eoadst s vgghagatott vaameyk
sznhzban, a mnsztrum phoyb. Ezeken a napokon tteremben
vacsorztak, s Brdau-n asszony azza az nk rmme szemgette az
tterem tnvat, amey mndenkt efog, ha nem smer Przst. Nem vot
rtka eset, hogy Brdau, a begymnsztrum nagy hatam osztyfonke
knyteen vot efogadn egy-egy nnepyes vacsorra sz meghvst,
ameyet aztn a maga rszro s vszonzott; Agathe yenkor az akkor
dok fnyzo dvat|a szernt tztt fe, de hazarve azon nyomban
evetette dszruh|t, s vsszavedett egyszer, vdk asszonny. Hetente
egyszer, mnden cstrtkn Brdau odahaza fogadta bartat, hshagy
kedden pedg bt adott. E nhny szva mr e s mondtuk e hzassg
trtnett, ameynek mndssze hrom |eentos esemnye vot: a kt
gyerek szetse hromv dokzben, s Brdau 1808-ban bekvetkezett
haa, akt munkban tvrrasztott |szak tek meg, ppen, amkor a
csszr fogazgatnak s amtancsosnak akarta knevezn s grf
rangra emen.
Ebben az doben Napeon fokpp begy krdseknek szentete de|t, s
tterhete Brdau-t megbzsava, ameyek vgkpp astk a
fradhatatan tsztvseo egszsgt. Brdau soha semmyen krsse nem
fordut hozz. A csszr |eentst krt magnetro s vagyonr, s
amkor megtudta, hogy hsges embernek sn kv semm|e sncsen,
egyszerben fesmerte benne azt a megvesztegetheteten emberfa|tt,
amey oyan magas erkcs fokra emete amgazgatst. Ehatrozta,
hogy magas ktntetsekke |utamazza meg. Brdau mg a csszr
spanyoorszg utazsa eott be akart fe|ezn egy hatamas munkt, de
szorgama megte; gyuadsos z vgzett vee. Amkor a csszr nhny
napra hazatrt Przsba, hogy eoksztse 1809-es had|ratt s tudomst
szerzett Brdau har, ezt a k|eentst tette: "Vannak ptohatatan
emberek!"
Az nzeten hsg, amey nem szmthatott semmyen ragyog
esmersre - mnt amyenben a katonknak vot rsze - annyra
meghatotta a csszrt, hogy ehatrozta egy |, gazdagon dott
rdemrend aaptst pogr szemyek rszre a katonk szmra
aaptott becsetrendhez hasonan. Brdau hanak hatsa aatt
megtervezte az |raegyests rend|t; de mr nem vot de|e befe|ezn ezt
az arsztokratkus mvet. Emke oy tketesen eenyszett, hogy a rvd
et rend nevnek emtsre egtbb ovasnk mg azt sem tudn
megmondan, m vot a |evnye: tua|donosa kk szaagon vsetk. A
csszr azza a szndkka adta az rdemrendnek az |raegyests nevet,
hogy egybeovassza a spanyo udvar Aranygyap|as rend|t az osztrk
urakodhz Aranygyap|as rend|ve; egy porosz dpomata szava szernt
azonban a Gondvses megakadyozta ezt a szentsgtrst. A csszr
|eentst krt Brdau-n heyzetro. Mndkt gyerek egsz sztnd|at
kapott a csszr gmnzumban, s az urakod magnpnztra terhre
magra vata nevetetsk mnden ktsgt. Brdau-nnak ngyezer
frank kegyd|at adott, magnak tartva fenn mnden bzonnya a kt f
tovbb sorsnak ntzst.
Brdau-n asszony hzassga nap|t fr|e hag semmyen
kapcsoatot sem tartott fenn Issoudunne. Any|a hanak de|n msodk
fva fekdt gyermekgyban. S amkor ap|a - akro tudta, hogy nem
nagyon szeret - meghat, pp a csszr megkoronzsnak eokszete
foytak, s ez anny munkt adott Brdau-nak, hogy az asszony nem akarta
magra hagyn. Fvre, |ean-|acques Rouget egyszer sem rt nek, amta
e|tt Issoudun-bo. Br csad|nak nma megvetse nyvnvaan
eszomortotta Agathe-ot, vg maga s efeedkezett azokr, akk
sohasem gondotak r. Keresztany|t, Hochonnt mnden vben kapott
egy eveet, de csak nhny semmtmond szva feet, nem sok
fgyemet szenteve azoknak a tancsoknak, ameyekke e tszteetre
mt, |mbor asszony a sorok kztt etta. Rvdde Rouget doktor
haa eott Hochonn evben fgyemeztette keresztnyt, hogy ha
rdeke vdemre nem kd fehatamazst Hochon rnak, egy frt sem
fog tn ap|a vagyonb, de Agathe hzdozott att a gondoatt, hogy
bty|nak az t|ba |on. Am Brdau-t et, tan megrtette, hogy a
vagyonfoszts a berry |ogszoksok kz tartozk, s az sncs kzrva, hogy
ez a tszta, gazsgos |eem ember nagyeksgben s anyag
nzetensgben nem akart emaradn feesge mgtt; tny, hogy nem
hagatott kz|egyzo|e, Rogun tancsra: magas sa eonyet
khasznva tmad|a meg azt a |oggyetet, ameynek rvn az apa meg-
fosztotta nyt a kteles rsztl. A hzastrsak teht beenyugodtak
abba, am Issoudunben trtnt. Mndazonta Rogun fgyemeztetse
gondokodba e|tette az osztyfonkt: feesge rdeke forogtak kockn;
eszbe |utott, hogy - ha megha - Agathe vagyon nk marad.
Fevzsgta teht vagyon heyzett, s megaptotta, hogy 1793-t
1805-g 30 000 frankot ktttek e abb az tvenezerbo, ameyet az reg
Rouget nynak adott. A mg megmaradt hszezret Brdau
amktvnybe fektette, ameynek rfoyama akkor negyvenen t.
Agathe teht krbe ktezer frank |radkot kapott az amt; amkor
megzvegyt, hatezer frank |vedeme maradt, s tsztessgesen meg
tudott n beoe. Vdk szoksahoz hven, Brdau nast ekdve s a
szakcsnot megtartva, ms aksba akart ktzn, de meghtt bartno|e
Descongs-n asszony, ak tovbbra s ragaszkodott ahhoz, hogy nn|nek
nevezze magt, eadta btorat, feadta akst, s hozz ktztt, s a
megbodogut Brdau dogozszob|ban rendezte be h|t. A kt zvegy
egyestette |vedemt: tzenktezer frank |radk ftt rendekeztek. A
heyzetnek yetn erendezse egyszernek s termszetesnek tszott.
De az etben semm sem kvete nagyobb fgyemet, mnt pp az, am
termszetesnek tszk, a rendkv heyzetekben amgy s vatos az
ember. Ez a magyarzata, hogy a tapasztat emberek, gyvdek, brk,
orvosok, papok rs |eentosget tua|dontanak az egyszer gyeknek;
ezrt tszanak szorszhasogatknak. Az antk hagyomny gyes-ba|os
dogank ntzsre a vrgok kz re|tozo kgy szp pdzatt hagyta
rnk. S k ne smern azt a sok ostoba embert, ak, hogy gazo|a magt
nmaga s msok eott, gy vdekezk: "Oyan egyszernek tszott,
mndenk beeesett vona a csapdba."
1809-ben Descongs-n asszony - ak sohasem beszt korr - hatvant
ves vot. A "szp fszeresn" - ahogy annak de|n neveztk - a noknek
ahhoz a rtka fa|t|hoz tartozott, ameye az do s megknbztetett
tszteette bnk; ha ktno szervezetnek, megorzte szpsgt, br ez
termszetesen szgorbb vzsgatot nemgen brt e. Kzepes termet,
kvr, frss mozgs no vot, szp vakka, rzss arcborre.
Gesztenyesznbe |tsz szoke ha|a a Descongs-t rt szerencstensg
eenre mt sem vtozott. Nagyon torkos vot, szvesen epte meg magt
egy-egy nyencfaatta, s br gondoata tszag egyre a konyha kr
forogtak, a sznhzat s mdta, s nagy ttokban mg egy msk
szenvedynek s hdot: ottn |tszott. Meeseg: va|on nem ez az a
mysg, ameyet a mtoga a Danadk hord|nak nevez? Descongs-n
tekntetes asszony - ez a megszts et meg a noket, ha sors|egyekke
|tszanak - tan egy kss sokat kttt ruhkra, mnt taban azok a
nok, akk sokg fataok maradnak; de e nhny aprbb hbt etekntve,
na keemesebb nyt ag ehetett ekpzen. Mndg mndenknek gazat
adott, soha senknek nem keresztezte az t|t, szed s kzkeny
vdmsga mndenkt evett a br. s mndenekeott vot egy |eegze-
tesen przs vonsa, ameye mnden nyugd|as hvatanokot s reg
kereskedot meghdtott: rtette a trft!... Ha mgsem ment harmadszor
s fr|hez, az tsztra a korszakon mt, ameyben t. A csszrsg
had|rata de|ben a hzasuand frfak oy knnyen |utottak szp s
gazdag, fata nyokhoz, hogy nem vot mrt trodnk hatvanves
zvegyasszonyokka.
Descongs-n persze azon vot, hogy toe tehetoeg fevdtsa ks
bartno|t, gyakran evtte sznhzba, kocskzn, pomps ks vacsorkat
foztt szmra, sot megprbta fr|hez adn fhoz, Bxou rhoz. Bzony,
az zvegy bevaotta Agathe-nak a szrny ttkot, ameyro eddg ra|ta
kv csak megbodogut fr|e s kz|egyzo|e tudott: a szp, eegns
Descongs-nnak, ak harmnchat vesnek adta vot k magt, mr vot egy
harmnct ves fa, Bxou nevezet, maga s mr zvegy, ornagy a 21-es
gyaogezredben, ak ksobb ezredes rangban Drezdn esett e, rvn
hagyva egyeten fgyermekt. Descongs-n, ak csak ttokban takozott
unok|va, azt ter|esztette ra, hogy fr|nek eozo hzassgb
szetett fa. Hogy most Agathe-nak eruta ttkt, az mndenekeott
vatossgb trtnt: az ezredes fa egytt nevekedett a csszr
gmnzumban a kt Brdau gyerekke, s maga s fsztnd|as vot. A f,
ak mr az skoban s ktnt es eszve s cspos nyevve, ksobb
mnt | ra|zo s szeemes trsag nagy hrnvre tett szert.
Agathe semm mst sem szeretett a vgon, csak a gyermeket, s csak
rtk kvnt n; esze s, hsges szve s eenszegt annak, hogy
msodszor s fr|hez men|en. De knnyebb | htvesnek enn, mnt |
anynak. zvegyasszonyoknak kt, egymsnak eentmond feadatuk
van: anyk, de ugyanakkor atya hatamat s ke gyakoronuk. Kevs
noben van eg ero, hogy megrtse s e|tssza ezt a kettos szerepet, gy
trtnt, hogy szegny Agathe mnden ernye eenre sok ba|nak ett
okoz|a. Hszkenysge s az emberekbe vetett bzama kvetkeztben,
amey mnden tszta eknek sa|t|a, Agathe dozatu esett Descongs-
nnak, ak szrny szerencstensgbe dnttte. Az dos zvegyasszony
ternra |tszott, s a sors|tk nem hteez rsztvevonek. Mnthogy
egyed vezette a hztartst, m sem vot knnyebb, mnt hogy a rbzott
pnzt szrny kedvtesre fordtsa abban a remnyben, hogy gazdagg
tesz ks unok|t, a drga Agathe-ot s a ks Brdau gyerekeket s; kzben
a csad egyre |obban eadsodott. Amkor mr tzezer frankra rgott az
adssga, mg nagyobb ttekke |tszott abban a remnyben, hogy
kedvenc tern|a, meyet mr kenc ve nem hztak k, ma|d betm a
hztartson ttt rst. Etto kezdve az adssg gyorsan nott. Hszezer
frankn Descongs-n evesztette a fe|t, de a ternt mg mndg nem
nyerte meg. Hogy unokahgt kfzethesse, ehatrozta, hogy ezogost|a
vagyont, de kz|egyzo|e, Rogun bebzonytotta nek, hogy tsztes
szndka keresztvheteten. Az ehunyt Rouget, sgornak, Descongs-
nak haakor tvette ennek hagyatkt, s az zvegyet |ean-|acques
Rouget vagyonnak terhre rt haszonvezette krtaantotta. Nncs az az
uzsors, ak ha|and vona egy hatvanht ves asszonynak ngyezer
frankos v haszonvezetre hszezer frankot kcsnzn, amkor kt
kzze vogathat a tz szzakos befektetsek kztt. Egy regge teht
Descongs-n unokahga ba e vetette magt, s srva bevaotta
bnt: Agathe egyeten sz szemrehnyst sem tett nek. Ekdte az nast
s a szakcsnot, eadott mnden fseges btort, pnzz tette
amktvnyenek hromnegyed rszt, kfzetett mnden adssgot, s
femondta a akst.
A Mazarn utcnak a Gungaud utcg ter|edo szakasza, amey az
Akadma paot|a mgtt a Sza|na utcba torkok, mnden bzonnya
Przs egyk egvsszatasztbb rsze. A Mazarn bboros ta Przs
vrosnak adomnyozott kogum s knyvtr magas, szrke faa,
ameyek kzt egy nap a Franca Akadma fog szst kapn, fagyos
rnykokat vetnek erre az utcasarokra; ag t napot, hdeg, szak sz
|r|a t. A szegny tnkrement zvegy de ktztt, ebbe a nedves, stt
zugba, egy brhz harmadk emeetre. Kzveten a hz eott
emekednek az Akadma pete; tt |utottak mteremhez a pogr
krkben mvsz, a mtermekben gccsor nven smert vadatok. Ak de
gccsorknt kert be, ksobb am sztnd|as ehetett Rmban. Ez az
taakus nem mnden zenebona nk ment vgbe az vnek abban a
szakban, amkor a pyzkat bezrtk ketrecekbe. A d| enyershez a
szobrszoknak hatrdore egy szobor agyagmode|t, a festoknek a
Szpmvszet Foskon ksobb ktand kpet, a zenszeknek
kanttt, az ptszeknek emkm-tervet keett ksztenk. E sorok
rsakor ezt az atseregetet stt s hdeg odkb nem messze nnen
az eegns Szpmvszet Paotba teeptettk t.
Brdau-n abaka e rcsos ketrecek eszomort tvnyra nytak.
szakon az Akadma kupo|a zr|a e a kpet. Az utcn ffe haadva a
szem mndssze a Mazarn utcban omsoz hossz fkersorban ta
nm dsre. Az zvegy vg s gy segtett magn, hogy abakaban, a
rendorsg eorsokka dacova, hrom da vrgot heyezett e, g
fggokerteket, ameyeknek nvnyzete e|a a vgossgot s a evegot.
A hznak, meyet htur egy msk, a Sza|na utcra nzo hz tmogat,
szksgszeren kcsny a mysge; csgapcso vezet az emeetekre. A
harmadk emeet egyben az utos s. Hrom abak, hrom heysg: egy
ebdo, egy ks szaon, egy hszoba, szemkzt vek pedg, a pcsohz
kanyar ts odan, egy aprcska konyha; fttk kt gyerekszoba s
egy rs pads, meyet semmre sem ehetett hasznn.
Brdau-n hrom okb vasztotta ezt a akst: ocs vot, mndssze
ngyszz frankba kert, ezrt mnd|rt kenc vre brete k; kze esett a
csszr gmnzumhoz, vg pedg megszokott vrosnegyedben
maradhatott.
A aks bese|e sszhangban vot a hz kso kpve. Az ebdo faat
ocs, zd vrgos tapta bortotta, vrs tgapad|t nem keett kefn,
s csak a egszksgesebb btorokka vot berendezve: egy aszta, kt
pohrszk, hat szk; mndez a rg aksb. A szaont egy aubusson
szonyeg kestette, ameyet Brdau a mnsztrum |rabtorozsakor
kapott. Az ocs berendezs mahagnfb kszt, egyptom
dsztsekke, abb a fa|tb, ameyet |acob-Desmater gyrtott nagyban
eadsra 1806 t|n; a szkek fehr rozetts zd seyemme votak
krptozva. A kanap ftt Brdau-nak egy bart kz festette paszte-
arckpe fggtt, amey rgtn magra vonta a tekntetet. Noha
mvszeg nem vot hbtan munka, a kpms homokn azonna fe
ehetett smern a nvteen, nagy hazaf |eemnek szrdsgt;
tekntetnek szed s egyben bszke nyugamt s hven tkrzte a kp.
esem|sgt, ameyro bcs mosoya tanskodott, megnyero
oszntesgt, egsz egynsgt - a csszr a justum et tenacem
1

szavakka |eemezte - ha nem s gaz tehetsgge, de pontossgra
trekedve adta vssza a mvsz. Ak emert a kp szemetben, tta,
hogy ez az ember mndg evgezte kteessgt. Arcr az a
megvesztegetheteten becsetessg sugrzott, ameyet a Kztrsasg
nhny hvatanoknak tua|dontanak. Szemben az arckppe, egy ks
|tkaszta ftt, a csszrnak egy Vernet festette sznes kpe fggtt,
amey vgtat ovon, trzskara ksretben brzo|a Napeont.
Agathe kt nagy katkban madarakat s tartott, az egykben kanrkat, a
mskban papag|okat. E gyermekes szenvedy te|esen a hatamba
kertette vesztesge ta, mey sok ms asszonyhoz hasonan, az o
szmra s ptohatatan vot. zvegy hszob|a hrom hnap aatt
semmyen rendszeres erssa t nem tekntheto omtrr vtozott, s az
s maradt addg a gyszos napg, amkor nnen s e keett ktzkdne. A
macskk megsztk a karosszkeket, a katk|ukb donknt kbocstott
kanrk mnden btoron ra|ta hagytk fehr pttyeket. A szegny |
zvegy tbb heyen s eszrt szmukra kes- s tykhrmagokat, s a
macskk s megtatk a nekk k|r nyanksgokat a csempe
csszea|akban. Mndenfe rongyok hevertek szanasz||e a szobban,
ameyet a vdk et sa|tos ata s a htves hsg tttt be szntg.
Az zvegy gondosan megorzte bodogut fr|nek mnden hom|t. Iroda
rkszett oyan gondda pota, amyenben ha|danban a ovagok
fegyverzett rszestettk a gyszo zvegyek. Egyeten rszetet hozunk
fe ennek a meghat asszony ra|ongsnak szemtetsre. Nagy gondda
becsomagot s epecstet egy rtoat, s a bortkot a kvetkezo feratta
tta e: "Az utos to, ameyet drga uram hasznt." A cssze, ameybo
1 |ustum et tenacem - az gaz s hatatos (atn).
az utos kortyot tta, a kandan ott, veg aatt. Ksobb hspkk s
parkk kaptak heyet a becses erekyket orzo veggmbk tete|n.
Brdau haa ta e harmnct ves fata zvegybo a kacrsgnak s a no
testposnak mg az emke s kveszett. Az egyeten smert, becst,
szeretett frf nk, ak soha a egksebb szomorsgot sem okozta nek,
tbb nem rezte magt asszonynak, kzmbss vt szmra mnden,
m gond|a ett vona nek ruhkra! Soha no yen magt rtetodo
egyszersgge s yen vgegesen nem mondott mg e a bodogsgr
s a kacrsgr. Vannak emberek, akknek a szereem erot ad arra, hogy
n|ket tpnt|k egy msk szemybe; ha ez epusztu, az o szmukra
s ehetetenn vk az et. Agathe, akben mr csak gyermeke tartottk
a eket, ktsgbeesve aptotta meg, hogy anyag romsa menny
nkzst fog r|uk hrtan. Mta a Mazarn utcban akott, meghat
mab ktztt szp arcra. Igaz ugyan, hogy szmtott a csszr
segtsgre, de Napeon mr nem tehetett tbbet, mnt amennyt tett:
magnpnztra az sztnd|on kv v hatszz frankot |uttatott mndkt
fnak.
Am mr most a drga Descongs-nt et, o ugyanennek a hznak a
msodk emeetn akott, ugyanoyan aksban, mnt hga. Haszonvezet
|radkb esobbsg |ogon ezer tart engedmnyezett Brdau-n
asszonynak; a szerzodst Rogun kz|egyzo ksztette e annak rend|e s
md|a szernt, de gy s ht vre vot szksg, amg a ass treszts
heyrehozta a krt. Az ezertszz frank |radk beha|tsva megbzott
kz|egyzo egyeno rszetekben vonta e a ettott pnzt. Descongs-n
asszony, aknek |vedeme gy ezerktszz frankra zsugorodott, szks
etre szorut unokahgva egytt. A kt becsetes, de gynge no csak a
regge takartshoz fogadott be|rnot, Descongs-n amgy s szvesen
fozocskt, o ksztette a vacsort, estnknt pedg nhny | bart -
hvatanok emberek, akknek annak de|n Brdau szerzett st a
mnsztrumban - |rt e hozz|uk egy-egy csndes krtyapartra.
Descongs-n tovbb |tszotta a tern|t, mey - mondta - dzu
megmakacsota magt: mg mndg nem hztk k. Abban remnykedett,
hogy egyszerre fzethet ma|d vssza, amt nknyesen kcsnvett
hgt. A kt ks Brdau ft sznte |obban szerette sa|t unok|n,
annyra trezte, amt eenk vtett, s oyan csodatot rzett Agathe
|sga rnt, ak egnagyobb megprbtatsa de|n sem tett egy sz
szemrehnyst sem. A csszr franca sors|tk e rg trzsvendge -
mnt azok az emberek, akk bnbocsnatot keresnek vtkekre - gyn-
gden ddegette |oseph-et s Phppe-et, s fnom ks vacsorkat
rendezett szmukra, vogatott nyanksgokka rakva meg tnyr|akat.
Ksobb |oseph s Phppe knnyszerre k tudott csaogatn beoe nhny
frankot; a fataabbk ra|zsznre, ceruzra, paprra, kpecskkre, az
dosebb amsrtesre, goyra, bcskra, zsnegre. Az zvegy
|tkszenvedye odg fa|ut, hogy sa|t szemyre mr csak tven
frankot kttt havonta, hogy a tbbt e|tszhassa.
Brdau-n asszonyt anya szeretete ksztette arra, hogy kadsat
ugyanerre a szntre cskkentse. Hogy megbntesse magt
hszkenysgrt, hosesen megvont magt mnden vezetet. Ahogy
fnk s szk tkr emberekke gyakran megesk, megbntott
rzkenysge s az egyszer febresztett bzamatansg oy mrtkben
megnvete ezt a ks hb|t, hogy az mr-mr ernny srsdtt. A
csszr efeedkezhetk ruk, mondta magban, vagy eeshetk a
harctren, s akkor a kegyd|nak s vge. Rmten gondot arra a
ehetosgre, hogy gyermeke mnden vagyon nk maradnak. Kpteen
vot kvetn Rogun szmvetst, ak gyekezett megrtetn vee, hogy az
v hromezer frank tresztsse Descongs-n ht v aatt vsszafzet
adssgt, az eadott |radk sszegt, nem htt a kz|egyzonek,
mnthogy nn|nek s az amnak sem htt mr; csak nmagban s
kopasban bzott. Ha kegyd|b vente ezer tart tesz fre, tz v
eforgsa aatt harmncezer frank|a esz, ambo mr ezertszz frank
et|radkra tek egyk fa szmra. Harmnchat ves korban |ogga
remhette, hogy mg e hsz vg, s ezen az aapon md|ban esz
mndkette|k szmra bztostan a egszksgesebbet, gy kert a kt
zvegy tszagos |mdb nkntes nyomorba, az egyk bns
szenvedye matt, a msk a egtsztbb erny kaauzosa meett.
E sok apr rszet mndegyke hozz|ru a trtnetbo eszrheto tanusg
my rtemhez, s br maguk az esemnyek az et mndennap doga
kr forognak, a tanusg rvnye csak ann tanosabb esz. Az
akadma ketrecek tvnya, az utcn nyzsgo mvszcsemetk, az
and knyszer, hogy a tekntet e nyrkos zugot teo szrny
thatrt menekedve a szabad eget keresse, a mkedveo kz festette,
de a ek nagysgt sugrz arckp, a csndes, szed otthon gazdag, de
don s harmonkus szne, a fggodk csenevsz nvnyzete, a
szegnyes hztarts, az anya eoszeretete dosebb fa rnt, s hzdozsa
a fataabb kedvteseto, egyszva a trtnetnket bevezeto tnyek s
krmnyek tan mr magukban foga|k azokat az osokokat,
ameyeknek |oseph Brdau-t, a modern franca skoa egyk egnagyobb
festo|t ksznhet|k.
Phppe, az dosebb f, fetnoen hasontott any|ra. Kk szeme s szoke
ha|a eenre garzda, ktekedo termszet f vot, duha|sgt
eevensgnek, sot btorsgnak s nzhette az ember. Az reg Caparon, ak
Brdau-va egydoben pett a mnsztrum szogatba - egyke azoknak
a h bartoknak, akk estnknt e|rtak a kt zvegyhez - havonta
ktszer-hromszor megveregette Phppe arct a kvetkezo szavak
ksretben:
- Ez a gyerek nem |ed meg a sa|t rnykt.
Az gy febztatott gyerek mr csak hetvenkedsbo s vaamyen benso
ehatrozsra |ut. A szmra k|et ton haadva, csakhamar ktnt a
testgyakoratok mnden gban. Az skoa verekedsek sorn, a
f|damakat semmbe sem vve, esa|ttotta azt a fa|ta btorsgot, amey
mnden katona erny aap|a; ugyanakkor termszetesen szve mybo
megutta a tanust, mert a nyvnos oktats a test s az rteem
egyttes fe|esztsnek nehz feadatt sohasem fog|a megodan. Agathe
tsztra ksoeges hasonsgukb azt a kvetkeztetst vonta e, hogy
Phppe |eemben s r ttt; meg vot gyozodve ra, hogy egy nap az
rzem gyngdsg s k fog fe|odn a fban, a frf ere|ve prosuva.
Phppe tzent ves vot, amkor any|a bektztt a Mazarn utca komor
aksba, s az yen kor kamaszok sa|tos szeretetremtsga csak
megerostette az anya hedemeket. |oseph hrom vve vot fataabb
bty|n, s ap|ra hasontott, de gyengbb kadsban. Sr, fekete ha|a
mndg rendeten vot, brmt csntak s vee, hoott Phppe
zabotansga eenre s mndg takaros vot. Aztn, nem tudn myen
vgzetszer veten foytn (de az andsu veten eobb-utbb
szokss merevedk), |oseph kpteen vot arra, hogy tsztn tartsa ruht;
ha |at adtak r, a kvetkezo percben mr vsetesnek tszott. Az dosebb
f hsgb mndg gondosan gyet mnden hom|ra. Any|uk assanknt
sznte szrevten rszokott arra, hogy sznteen korho|a |oseph-et, s
bty|t tsa e|e mntakpnek.
Agathe teht nem bnt egyformn a kt gyerekke, ha rtk ment,
nknteen s azt krdezte magban: "Va|on |oseph-et myen apotban
fogom vszonttn?"
Vg s ez a sok semmsg Agathe szvt az anya rszreha|s
szakadkba tasztotta. A kt zvegyhez e|rogat bart trsasg
egyeten tag|a sem vette szre - szrke, kznap emberek votak mnd -,
hogy |oseph-nek myen megfgyeo tehetsge van; nem tta ezt sem az
reg du Brue bcs, sem a vn Caparon, sem az dosebb Desroches, de
mg Loraux abb, Agathe gyntat|a sem. zsnek s ha|amanak
nygben a eendo festo semmve sem trodtt, am sa|t szemyve
vot kapcsoatban: gyerekkorban ez a ekapot annyra hasontott a
brgysghoz, hogy mr ap|a s nyugtaankodott matta. Kopony|nak
hatamas mrete, szes homoka matt mr-mr att ftek, hogy vzfe|e
van. Kss torz arca, meynek eredet szpsgt csak nehezen smertk fe
azok, akk nem rtenek az arc |eembe rtkhez, kora fatasgban
tbbnyre mogorva kfe|ezst ttt. Vonsa, meyek csak ksobb fe|odtek
k, mntha mnduntaan grcsbe hzdtak vona, s az az that fgyeem,
ameye a gyermek a vgot vzsgta, mg |obban etorztotta oket.
Phppe vot teht az, akre az anya nrzet mnden szempontb bszke
ehetett, mg |oseph nem sok bkot hozott a konyhra. Phppe-nek
gyakran skeredett egy-egy ta meg|egyzse, egy ems vasza,
vgsa, s ezek rendszernt azt az rzst ketk a szokben, hogy
gyermekkbo |eentos ember esz. |oseph ezze szemben tbbnyre
sztan s rveteg vot. Az anya Phppe-to csodkat vrt, |oseph-to
semmt.
|oseph-nek a mvszet rnt ha|amt egy egszen mndennap esemny
fedte fe: 1812-ben a hsvt szndo aatt, bty|va s Descongs-nva a
Turkb haza|vet megpantott egy festonvendket, ak pp
vaameyk tanr karkatr|t ra|zota a fara; a szeemesen rosszm|
krtara|z ttn a ba vasgga gykeret vert a fdbe. Msnap az
abakba t, s a csoportosan rkezo nvendkeket fgyete, akk a
Mazarn utca kapun t ptek be az ntzetbe; utnuk opdzott a hossz
udvarra, s ott megkezdett mrvnyfaragsokat s meszobrokat
pantott meg, getett agyag- s gpszfgurkat, ameyeket zas
kvncssgga vett szemgyre; mr febredt benne az sztn,
hvatsnak tudata dogozn kezdett benne. Egy aacsony terembe pett,
ameynek a|ta|a be vot tmasztva. Nyoc-tz fataembert pantott meg,
akk egy szobrot ra|zotak e. Aghogy szrevettk, nyomban ugratn
kezdtk,
- Hogy vagy, cspke? - krdezte az egyk, kenyrb-gaacsnt ha|gva
fe|e.
- K ez a gyerek?
- rsten, de csnya!
|oseph egy | negyedrg trte Chaudet, a nagy szobrsz tantvnyanak
sszpontostott tmadst. A dkoknak azonban, mutn kttttk ra|ta
csfokod kedvket, fetnt a gyerek hatatossga, rdekes arca, s
megkrdeztk toe, mt akar. |oseph azt feete, hogy szeretn, ha ra|zon
tanuhatna, mre vaamennyen btortan kezdtk. A gyereket megtvesz-
tette a bart hang, emondta, hogy Brdau-n asszonynak a fa.
- Ht ha csakugyan a Brdau nn fa vagy, akkor bzonyos, hogy nagy
ember esze! - ktottk fe|e mndenfeo. - |en Brdau nn fa! Aztn
szp-e az anyd? A kobakod utn tve eg cfra ehet.
- gy, szva mvsz akarsz enn? - krdezte a egdosebb, s heyt
ehagyva, kzeebb pett |oseph-hez, tmadsra kszen. - De tudod-e,
hogy | adag btorsgra van szksg meg ktartsra, hogy evsed a rd
vr sok ba|t, bnatot? Oyan megprbtatsok vrnak rd, hogy
beeoszsz, fam. Ltod, ez a sok nyavays tt mnden prbt kt. Ez tt
n, ez ht napg kopat, egy faatot nem evett. No, hadd ssuk, ehet-e
beoed mvsz?
Megfogta a gyerek egyk kar|t, s a magasba emete, a mskat pedg gy
heyezte e, mntha |oseph meg akarna kzn vaakt.
- Ezt nunk tvrsz-vzsgnak nevezk - mondta. - Ha egy negyedrg
meg tudsz gy maradn, ank hogy eengednd a karodat, vagy
emozdun a heyedro, nos, akkor bebzonytottad, hogy mokny gyerek
vagy.
- Btorsg, cspke! - mondtk a tbbek. - Bzony meg ke szenvedn, ha
vaak mvsz akar enn.
|oseph tzenhrom ves rtatansgban krbe t percg t
mozduatanu. A dkok komoyan, sztanu nztk.
- Hoh, emozdut - mondta az egyk.
- Terngettt, ht tarts k! - mondta egy msk. - Napeon csszr egy
hnapg t ebben a heyzetben, ahogy tt thatod - tette hozz Chaudet
szp szobrra mutatva.
A csszr szobra |ogart tartott feemet kezben. A szobrot 1814-ben
dntttk e az oszopr, ameynek a tete|t dsztette. Tz perc mtn
|oseph homokn mr gyngyztt az zzadsg. E percben egy kopasz,
spadt, beteges kse| ks ember pett a terembe. A mterem
tszteettudan ecsndesedett.
- Ht t mt mvetek tt, gyerekek? - krdezte, egy gyors tekntetet vetve a
mterem dozatra.
- Modet a egnyke - mondta a nagy dk, ak betotta |oseph-et.
- Nem szgyetek gy megknozn egy szegny gyereket? - mondta
Chaudet, s eengedte |oseph kt kezt. - Mta sz tt? - krdezte a
gyerekto, bartsgosan megegyntve az arct.
- Egy negyedr|a.
- s m sz hozott de?
- Mvsz szeretnk enn.
- Hogy kersz de? Honnt |tt?
- A mammt.
- O, a mam|t! - ktoztk a dkok.
- Csnd egyen ott a sorokban! - ktotta Chaudet. - Mcsoda a mamd?
- Brdau-n a neve. A papm, ak mr meghat, a csszr bart|a vot. Ha
megtantanak ra|zon, a csszr mndent meg fog fzetn.
- Az ap|a osztyfonk vot a begymnsztrumban! - ktott fe Chaudet,
akben hrteen fetmadt egy rg emk. - S te mrs mvsz akarsz
enn?
- Igen, uram.
- | van, gyere de, amkor akarsz, ma|d eszrakoztatunk. Ad|atok nek
ra|ztmbt, paprt, ceruzkat, s ne zavar|tok! Tud|tok meg, ktok,
hogy ekteezett|e vagyok az ap|nak. Te meg, Vzeskt - szt |oseph
knz|hoz, pnzt nyomva a markba -, hozz cukrszstemnyt, tortt,
cukorkt. Abb s megtszk ma|d, esz-e beoed vaamreva mvsz,
hogy mknt brkzo meg ezze a satva - fordut |ra |oseph-hez,
gyngden megcrgatva az t.
Aztn sorban vggnzte nvendkenek munk|t, a gyerek pedg
ksrgette, nzdeodtt, s prbta megrten, amt ha. Az dessg
megrkezett. Az egsz mterem, a szobrszt s beertve nektott. Ahogy
az ebb v tettk, most ugyanoyan buzgaomma ddegette,
knyeztette mndenk. Ez a |eenet, ameyben a mvszek vdmsga s |
szve egyknt megmutatkozott - s a gyermek sztnsen megrtette ezt -,
rs hatssa vot |oseph-re; a csszr kegyben hres szobrsz
hrteen febukkansa pedg (Chaudet-t korn ragadta e a ha)
vasgga gy hatott r, mnt egy |eens. A gyerek odahaza nem szt
any|nak krndusr, de mnden cstrtkn s vasrnap hrom rt
tttt Chaudet mtermben. Descongs-n, ak semmt sem tudott
megtagadn kt angyak|t, ceruzkka, vrs ra|zkrtva, nyomatokka
s ra|zpaprra tta e |oseph-et. A csszr, gmnzumban a |vendo
mvsz vzatokat ksztett tanrar, era|zota osztytrsat, teefrkta
a htermeket, s bmuatra mt ktartssa te vgg a ra|zrkat.
Lemre, a csszr gmnzum tanra, aknek nemcsak |oseph tehetsge,
hanem gyors haadsa s szemet szrt, fekereste Brdau-n asszonyt, s
fevgostotta fa tehetsgro. Agathe vdk asszony vot, amyen |
rtett a hztartshoz, oy keveset konytott a mvszetekhez, s vasgos
rmet fogta e a hr haatra, Lemre tvoztakor mg a knnye s
megeredtek.
- O, |a| - mondta Descongs-nnak -, e vagyok veszve. Hvatanokot
akartam neven a famb, nytva t eotte az t a begymnsztrumba,
ap|a emke s segtette vona, huszont ves korban mr megkaphatta
vona a hvatafonk beosztst, s erre most fe|be vesz, hogy festonek
megy, azaz meztbas kodusnak. Tudtam n azt mr rg, hogy ez a
gyerek csak bnatot fog nekem okozn.
Descongs-n bevaotta, hogy nhny hnap ta o s segtsgre vot a
fnak mvsz trekvseben, s fedezte cstrtk s vasrnap
kruccansat. A traton, ahov egyszer evtte, a ks fck csodva
hatros komoysgga s fgyeemme nzegette a kpeket.
- Ha tzenhrom ves korban mr ennyre rt a festszethez, kedvesem -
mondta -, akkor gaz ngsz esz beoe.
- Az ap|t s a ngesze dnttte romsba; negyvenves korban srba
vtte a munka.
sz ut|n, kzveten meott |oseph tzennegyedk etvbe pett,
Agathe, Descongs-n mnden krese eenre fekereste Chaudet-t,
hogy nnepyesen ttakozzk fnak megrontsa een. A szobrsz kk
zubbonyban, utos szobrn dogozott; nem vaam szvesen fogadta
annak az embernek az zvegyt, ak egyszer egy vsgos panatban
segtsgre vot; rezte, hogy betegsge mr az etre tr, s azza a
dhdt nduatta dogozott, amey oykor nhny panat aatt vgre |r
annak, amve egybknt az ember hossz hnapok aatt s nehezen
ksz e. gy tszk, egy rg keresett megodsra tat r, szaggatott,
heves mozduatokka dogozott az agyagban, mntzfva a kezben, a
tudatan vdk asszony mr-mr ortnek nzte. Ms krmnyek kztt
Chaudet bzonyra hangos nevetsre fakad, de amkor meghaotta a
mvszetet etkoz anyt, ak keservesen panaszkodott, amrt fnak
yen sorsot sznnak, s arra krte a szobrszt, hogy |oseph-et tbb ne
enged|e be mtermbe, szent haragra obbant.
- Lekteezett|e vagyok megbodogut fr|nek, adssgomat akartam
vsszafzetn, amkor kezembe vettem ksfa sorst, s gyetem eso
psere a vgnak ezen a egszebb py|n - ktotta. - Tud|a meg,
asszonyom, ha mg nem tudn, hogy egy nagy mvsz fer egy krya,
sot tbb ann, egyrszt, mert bodogabb na, fggeten, s kedve szernt
het, msrszt mert kortanu urakodk a kpzeet brodamban. Az n
fra szp |vo vr, mert rtka nagy tehetsge van, amey yen korn csak
a Gottkn, a Raffaekn, a Tzankn, a Rubensekn, a Murkn
mutatkozk meg, azt gyantom tudnk, hogy festo, s nem szobrsz esz
beoe. Atyarsten, ha nekem yen fam vona, oyan bodog vonk, mnt
a csszr, amkor mega|ndkozta magt a rma krya... De mndegy,
evgre n az ura fa sorsnak. Men|en, asszonyom, neve|en beoe hyt,
tntanyat, nyomorutat, ak azrt |r, mert |rat|k... men|en, egyen
fnak a gykosa! Remem, hogy mnden gyekezete eenre mgscsak
mvsz esz |oseph-bo. A hvats erosebb mnden akadyn, ameyet
e|e tanak. A hvats... a sz hvst |eent... hvst Isten szne e.
Vgyzzon, n bodogtaann fog|a tenn gyermekt!
A maradk anyagot, ameyre nem vot mr szksge, egy heves
mozduatta egy dzsba dobta.
- Mra eg esz! - mondta mode|nek.
Agathe fepantott, s a mterem egyk sarkban, ahov eddg mg nem
rt e a tekntete, egy mezteen not tott zsmoyon ve; e tvnyt
megrmve gyorsan etvozott.
- Maguk pedg ne enged|k be tbb de a ks Brdau-t - mondta Chaudet a
tantvnyanak. - Tsztet mam|nak nncs kedvre ez az gy.
- Huh-huh! - hurrogtk a dkok, amkor Agathe behzta maga utn az
a|tt.
"Ide |rt |oseph!" - mondta magban a szegny asszony ermve azon,
amt tott s haott.
Att a panatt kezdve, hogy a festo- s szobrsznvendkek
megtudtk, hogy Brdau-n asszony nem akar mvszt neven a fb,
nem smertek |obb szrakozst, mnt magukhoz csaogatn |oseph-et.
Agathe hba cskarta k fb az gretet, hogy tbb nem |r be az
Akadmra, |oseph mgs mnduntaan beszktt Regnaud mtermbe,
aho a tbbek bztatsra vdman festegetett. Amkor az zvegy
panaszra ment, a dkok azt feetk nek, hogy Regnaud r nem azonos
Chaudet-va, s hogy egybknt sem vatk, hogy pesztonkk egyenek
fa meett, s mg sok egyb seten trfva ugrattk a szegny
zvegyet. Mg gnydat s faragtak e vad fckk Brdau-nr; pontosan
szzharmncht strfb t.
E szomor nap etetve, Agathe nem vett rszt az est krtyapartban;
everten t karosszkben, oy bnatosan, hogy nha mg a kt szp
szeme s knnybe badt.
- M bnt|a Brdau-n asszony? - krdezte az reg Caparon.
- Azt hsz, hogy a fa kodusbotra |ut, mert a fe|be vette, hogy festo esz -
mondta Descongs-n asszony. - Az n nevet fam, a ks Bxou s ||e-
nappa ra|zo, mgsem ftem. A frfakat arra teremtette az Isten, hogy
kvereked|k a maguk heyt a vgon.
- Brdau-n asszonynak gaza van - mondta a szraz, szgor Desroches,
ak tehetsges ember tre nem tudott fe|utn a fonkheyettes pocra. -
Nekem szerencsre csak egy fam van, knben hova |utottam vona
ezernyocszz frankos fzetsemme, s a feesgem szks keresetve:
okmnybyegbot|a ag |vedemez ezerktszz frankot! Egy gyvdhez
adtam be a famat gyakornoknak, huszont frankot kap toe s ebdet, n
ugyanannyt adok nek s szst s vacsort. Ennyve be ke rne, de
nem ftem, bodogun fog az etben. Tbb munkt adok a fcknak,
mntha skoban opn a napot, s egy nap ma|d csak etesz az gyvd
vzsgt. Ha nagy rtkn evszem sznhzba, a nyakamba ugrk rmben,
egy kry sem ehetne bodogabb. Szgoran tartom, az bztos, a pnzve
pontosan e ke szmona. n t | a gyerekehez, asszonyom. De ha a fa
nyomorogn akar, hagy|a r, ma|d csak esz beoe vaam.
- Am engem et - mondta du Brue r, az reg osztyvezeto, ak nemrg
vonut nyugaomba -, az n fam mg csak tzenhat ves, az any|a md|a,
de n azrt mg nem bznm r, hogy yen fataon maga vasszon
pyt. Ebben a korban az embernek mg csak szeszye vannak,
ameyek egyk napr a mskra emhatnak. Vemnyem szernt a fkat
kzben ke tartan...
- n, uram, gazdag frf, s csak egy gyereke van - mondta Agathe.
- Htemre - mondta Caparon -, a gyermek a m egnagyobb zsarnokunk.
!"r az adu#$ Az enym s vrg bosszant, mr te|esen kodusbotra
|uttatott, mr ott tartok, hogy nem s trodm tbb vee. !%agy szlemm#$
Nos most nek s |obb, nekem s. Az any|a hat s rszben az a gazember
okozta. Kereskedem utaznak ment, de nem ta|a a heyt, aghogy
bepett egy cghez, mr htrt s k onnan, seho sem brt megmaradn,
semmt sem tanut. n mr csak azt krem Istento, hogy meghahassak,
meott szgyent hoz a nevemre. Sok rmt emuaszt, aknek nncs
gyereke, de ugyananny szenvedst s.
"Iyenek az apk!" - gondota Agathe, s |ra kcsordutak a knnye.
- Mndezt azrt mondom, drga asszonyom, hogy meggyozzem, eg|obban
tesz, ha eenged a ft festonek. gys hba vesztegetn az de|t...
- Ha vona ere|e, hogy kordban tartsa - foytatta a szgor Desroches -, azt
tancsonm, hogy ne enged|en, de mnthogy tom, nem br vek,
enged|e az t|ra, frk|on, mzo|on, ahogy kedve tart|a.
- Eveszett! - mondta Caparon.
- Hogyhogy eveszett? - ktott a szegny anya.
- A kr szlemmem. Ez a nyakgb Desroches mnden |tszmmba beekp.
- Vgasztad|k, Agathe - mondta Descongs-n asszony -, a fb nagy
ember esz.
E vta utn, amey ha|szra gy foyt e, mnt mnden ember vta, az
zvegy barta egy vemnyre |utottak ugyan, de e vemny nem
segtett a megzavart asszonyon. Vgeredmnyben azt tancsotk nek,
trod|n bee, hogy fa a hvatst kvesse.
- Ha nem nagy tehetsg - mondta du Brue, ak udvarot az asszonynak -,
mg mndg eheyezhet a kzgazgatsban.
Descongs-n, ak kksrte a pcsohzba a hrom reg hvatanokot,
grg &lcseknek nevezte oket.
- T sokat emszt magt - vte du Brue.
- Pedg rhetne, hogy a fa munkt keres magnak - mondta Caparon.
- Ha Isten megv|a a csszrt - mondta Desroches -, esz, ak tmogassa
|oseph-et. Mrt nyugtaankodk ht?
- Ha a gyerekero van sz, mnden nyugtaant|a - feete Descongs-n. -
No t|a, ks szvem - mondta vsszatrve Agathe-nak -, vaamennyen egy
vemnyen vannak, mrt sr ht?
- O, ha Phppe-ro vona sz, semm gondom nem vona. Maga nem tud|a,
hogy m foyk ezekben a mtermekben! Mezteen noket tartanak ott ezek
a mvszek.
- De remem, ftenek nekk - feete Descongs-n asszony.
Nhny nap mva meg|tt a hre a moszkva veresgnek. Napeon
haza|tt |raszervezn hadseregt, | dozatokat kvnn a nemzetto.
Most mr egszen ms gondok gytrtk a szegny anya szvt. Phppe,
ak mr rg beeunt az skoba, mndenron a csszr szogatba akart
szegodn. Napeon utos dszszem|e, ameyet a Turkban tartott, s
ameyet Phppe s vggnzett, ngra obbantotta az f| ekesedst. Ez
do t|t a katona pompa, az egyenruhk fnye, a vrozettk tekntye
eenhatatan varzzsa vot nmey fataemberre. Phppe gy rezte,
hogy egabb anny tehetsge van a katona szogathoz, mnt ccsnek
a festszethez. Any|a hta mgtt a kvetkezo krvnyt ny|totta be a
csszrhoz:
'(elsg) az n h* Bridau-jnak fia vagyok) tizennyolc ves) t l& s hat
h+velyk magas) j a l&am) egszsges a szervezetem) s szolglni
kvnom nt# ,egtsgt krem a hadsereg&e val felvtelemhez###- stb.
A csszr huszonngy ra eforgsa aatt a csszr gmnzumb Sant-
Cyrbe heyeztette t Phppe-et, hat hnap mva pedg, 1813
novemberben knevezte hadnagynak egy ovasezredhez. Phppe a t
egy rszt a ptkeretben tttte, de aghogy megtanut ovagon,
ekesedsto gve a frontra ment. A francaorszg had|rat aatt egy
eoors-csatrozs sorn hetyke btorsgva megmentette ezredest,
fohadnagynak neveztk k, a Fre-Champenose- tkzetben pedg
Napeon kaptnny ptette eo, s maga me vette parancsortsztnek. E
ekesto skerek sztnzsre Phppe Montereau-n a becsetrend
ovagkereszt|t s megszerezte. Ott vot Fontanebeau-ban s, Napeon
bcs|n, s a |eenet hatsa aatt nem vot ha|and feeskdn a
Bourbonoknak. Mre 1814 |usban vsszatrt any|hoz, az asszony mr a
tnk szre |utott. |oseph-to a szndoben megvontk sztnd|t, s
Brdau-n asszony, aknek kegyd|t mndaddg a csszr magnpnztr
foystotta, hba krvnyezte, hogy vegyk t a begymnsztrum
sttusba. |oseph bodogan fogadta ezeket az esemnyeket. |obban
ragaszkodott festo hvatshoz, mnt vaaha, krte any|t, enged|e
Regnaud-hoz |rn, meggrve, hogy ezent e fog|a tartan magt. Oyan
| vgezte tanumnyat, mondta, hogy btran kmaradhat a kzpskoa
retorka osztyb.
Az anya nrzett azonban esosorban Phppe tpta. Mg csak
tzenkenc ves vot, s mrs szzados, men a becsetrend
kereszt|ve, s kt tkzetben s parancsortsztknt szogta vot a
csszrt! gy ht ktekedo, durva modora eenre, s noha aap|ban ms
rdeme nem vot, mnt hogy - a sz kznap rtemben vve - | tudott
verekedn, az anya ot tartotta az gaz ngsznek, s nem az aacsony
termet, sovny, beteges, szes homok, bkre s nyugaomra vgy,
mvsz brnd|at szvgeto |oseph-et, ak - gy gondota - csak ba|t s
gondot fog a vra rakn. Az 1814-15-s t kedvezo forduatot hozott
|oseph etben; Descongs-nnak s Bxou-nak, Gros tantvnynak ttkos
tmogatsva be|utott ebbe a hres mterembe, ahonnt oyan sokfe
tehetsg kert k, s aho szoros bartsgot kttt Schnnerre. E|tt
mrcus 20-a. Brdau kaptny, ak Lyonban csatakozott Napeonhoz, s
eksrte a Turkba, ornagy ett a dragonyos testorsgben. A wateroo
csatban knnyebben megsebest, s megszerezte a becsetrend tszt
kereszt|t; utna Sant-Dens-ben Davoust marsa ksrethez
csatakozott, gy nem vett rszt a ore- tkzetben; Davoust marsa
tmogatsnak ha, skert megtartana tszt rang|t s ktntetst, de
fzsodra fogtk. |oseph, akt nyugtaantott a bzonytaan |vo, ezaatt oy
szenvedyesen dogozott, hogy a rohan esemnyek kzepette tbbszr
s gynak dot.
- A festkszag az oka - mondta Agathe Descongs-nnak. - Abba keene
hagyna ezt a mestersget, tnkretesz az egszsgt.
Agathe e napokban mnden anya ftst aezredes fra pazarota. 1816-
ban tta vszont Phppe-et, aknek krbe kencezer frankny
testortszt fzetse a fzsodra heyezs kvetkeztben hav hromszz
frankra cskkent; megtakartott pnzve berendezte szmra a konyha
ftt fekvo padsszobt. Phppe a Lembn kvhznak - az akotmnyos
Becnak - egbuzgbb bonapartsta trzsvendge kz tartozott;
csakhamar esa|ttotta a fzsodra heyezett tsztek szoksat, modort s
etvtet, sot - ahogy azt mnden huszonegy ves fataember megtette
vona - mg t s tett ra|tuk szgorsgban: nemcsak hogy nem t t, de
haos gyetet fogadott a Bourbonok een, s mg azt a feknt
ehetosget s vsszautastotta, hogy aezredes rangban szogatot
va|on a sorkatonasgn. Any|a szemben Phppe mnd nagyobb
csodatra mt |eemm fe|odtt.
- Az ap|a sem vsekedhetett vona knb - mondta magban.
A fzsod bztostotta Phppe meghetst, hazur nem keett r
kten, mg |oseph te|es egszben a kt zvegyre szorut. Ebben az
doben az anya eoszeretete dosebb fa rnt mr nytan megmutatkozott.
Eddg ttokban tartotta, de az dztets, ameyet a csszr h
katon|nak e keett szenvedne, harcban szerzett sebenek emkre,
btorsga a basorsban - noha ez nknt vat sors vot -, mndez egytt
feszabadtotta az anya eddg fken tartott gyngdsgt. Ez a sz:
bodogtaan - mndent gazot. |oseph a fata mvszekekre oy |eemzo
egyszer termszetessgge nem tkztt meg any|a rszreha|sn, hsz
nevetetse mr korn beototta tszteette|es csodatta bty|a rnt;
maga s bmuta Phppe-et, s rszben gazota az asszony ra|ongst a
wateroo sebest rnt, ak kt tkzetben s maga hordta-vtte a csszr
szemyes parancsat. Hogy s vonhatta vona ktsgbe annak az
embernek a nyvnva fesobbsgt, akt szp zd s arany dragonyos
egyenruh|ban szzadnak n ovagova, annyra megcsodt a M|us-
Mezon tartott dszszemn? De Agathe mnden rszreha|sa eenre
ktno anya vot: szerette |oseph-et, br evakutsg nk, a ba| csak az
vot, hogy nem rtette meg. |oseph mdta any|t, Phppe etrte, hogy
md|k. Igaz, any|va szemben vaamennyre mrskete katons
nyersesgt, de |oseph rnt megvetst - noha bart formba tztetve
- egytan nem ttkota. Az ormtan fe| s a kemny munkban
ecsgzott test ft, ak tzenht ves korban s fe|eten s vzna vot
mg, egyszeren "kyknek" hvta. Leereszkedo modora vrg srthette
vona |oseph-et, ha ez a mvszek gondtaan knnyedsgve nem tesz
t magt ra|ta; egybknt s a gyerek szent meg vot gyozodve arr,
hogy a katonk durva kse|e aatt rzo szv dobog. Mg nem tudta
szegny, hogy az gazn tehetsges katonk szedek s | modorak,
mnt taban mnden vaamreva |eentos ember. A tehetsg mndentt
nmagra hasont.
- Szegny gyerek - mondta Phppe any|nak -, nem ke bntan, hadd
szrakozzk!
Az anya testvr gyngdsgnek nzte Phppe nyvnva megvetst.
"Mndg szeretn fog|a ccst, s segtsgre esz" - gondota magban.
1816-ban |oseph engedyt kapott any|t, hogy a szob|va szomszdos
padst mteremm aakthassa t, Descongs-n asszony pedg adott egy
kevs pnzt, hogy megvsrohassa a festmestersghez szksges
homt; mert a kt zvegy hztartsban a festszet csak mestersg-
szmba ment. |oseph maga rendezte be szegnyes mtermt a
hvatsva egytt |r gyessgge s ekesedsse. A hztua|donos
Descongs-n krsre abakot vgatott a tetobe. |oseph a hatamas
heysget csokodsznre mzota, a faakra nhny vzatot aggatott,
Agathe pedg - br nem nagy ekesedsse - egy ntttvas kyht tott
be, gy |oseph most mr odahaza s dogozhatott, br termszetesen
tovbbra s e|rt Gros s Schnner mtermebe.
Az akotmnyprt, amey fokpp a fzsod katonatsztekre s a
bonapartsta prtra tmaszkodott, ez do t|t az akotmnyra hvatkozva,
amey egybknt senknek sem keett, a kpvseohz krnykn ksebb
mozgodsokat, ma|d nhny sszeeskvst szervezett. Phppe-et, ak
termszetesen ebbo sem maradhatott k, etartztattk, ma|d
bzonytkok h|n szabadbra heyeztk, de a hadgymnszter megvonta
zsod|t, s az gynevezett fegyemezo-keret omnyba heyezte.
Nyvnva vot, hogy nem maradhat Francaorszgban: eobb-utbb a
rendorsg gynkk s kmek csapdba e|tk. Ekkorban sok sz esett a
beugrat rendorsg gynkkro. Mg Phppe gyans kvhzakban
brdozott, s knfe tkk kstogatsva verte e az de|t, Agathe
haos feemben gytrodtt a csad "nagy fnak" keser sorsn. A
hrom grg bcs mr tsgosan rkapott megszokott est st|ra, a kt
zvegy akshoz vezeto pcsokre s a ks szaonra, aho mr vrtk, s rg-
tn k s faggattk oket a nap hrekro s vemnykro, hogysem akr egy
napra s emaradtak vona; rendeten e|rtak krtyzn a ks zd
szaonba. Caparon a begymnsztrum 1816-os nagy tsztogatsa utn
s megmaradt sban, ahhoz az rkk rmdzo, nyszv fa|thoz
tartozott, amey mg a Monteur hret s csak suttogva kzte, sohasem
feedkezve meg arr, hogy hozz ne tegye: "Aztn nehogy
kompromtt|anak!" Desroches, ak rvdde az reg du Brue
nyugd|aztatsa utn ugyancsak nyugaomba vonut, mg a nyugd|rt
hadakozott. E hrom | bart, Agathe ktsgbeesett ekapotnak
tan|a, azt a tancsot adta az asszonynak, hogy kd|e kfdre a ft.
- Sokat besznek sszeeskvsro, s ahogy a fa |eemt smerem, nem
fog|a szrazon megszn, mert ru mndg akad.
- Az rdgbe s! - mondta du Brue hakan, vatosan sztnzve maga kr.
- Abb a fb van faragva, ameybo a csszr a marsa|at vogatta.
Nem szabad eruna a hvatst. |eentkezzk katona szogatra
Keeten, Indban...
- S az egszsge? - krdezte Agathe.
- Mrt nem megy sba? - krdezte az reg Desroches. - Anny
magnvaat van most aakuban! n s bepek egy bztost ntzetbe,
hvatafonk rangban, mheyt entzem a nyugd|amat.
- Phppe katona, csak a hborban rz | magt - feete a harcas anya.
- Akkor meg egyen esze, s |eentkezzk szogatttere!
- Ezekn? - ktott az zvegy. - Sohasem fog yen tancsot haan toem.
- Nncs gaza - mondta du Brue. - A famat most heyezte e a navarra
herceg. A Bourbonok ktnoen gondoskodnak azokr, akk oszntn
csatakoznak hozz|uk, a ft bzonyra kneveznk aezredesnek
vaameyk ovasezredhez.
- A ovassghoz csak nemeseket engednek, sohasem ehetne ezredes -
ktotta Descongs-n.
A megrmt Agathe nyomban kren kezdte ft, hogy utazzk kfdre,
s |on vaamyen degen hataom szogatba, bzonyra szvesen
fogad|k a csszr egy vot trzstszt|t.
- Hogy n degeneket szog|ak? - ktotta Phppe eborzadva.
Agathe trad bodogsgga megete ft.
- Egszen az ap|a! - mondta.
- Igaza van - mondta |oseph -, a franck t bszkk vezrkre, hogysem
msok vezrkedse aatt szog|anak. Egybknt s megehet, hogy
Napeon mg egyszer vsszatr.
Hogy any|nak kedvben |r|on, Phppe-nek ekkor az a nagyszer tete
tmadt, hogy az Egyest Aamokban csatakozk Laemant ezredeshez,
s egytt dogozk vee a .enedkhely megaaptsban, amey a Nemzet
Gy|ts akc nven smer gbekt szhmossg egyk vakozsa
vot. Agathe tzezer frankot kttt r megtakartott pnzbo, s tovbb
ezer frankot, hogy ft eksrhesse s beha|zhassa Le Havre-ban. 1817
vgn Agathe mr | megt abb a 600 frank |vedeembo, am
amktvnyebo maradt; ksobb egy szerencss tette mg azt a
tzezer frankot s befektette, amey megtakartott pnzbo maradt, s gy
|abb htszz frank |radkhoz |utott. |oseph s hozz akart |run az
anya dozatokhoz: gy tzkdtt, mnt egy madr|eszto, ormtan
cpot, kk harsnyt vset, kesztyt nem hordott, s barnasznne tzet;
kenyeren, te|en s sa|ton t. Szegny gyereknek ez do t|t mr nem vot
ms tmasza, mnt az reg Descongs-n s Bxou, skoa- s
mteremtrsa, ak - maatt egy |eentkteen mnsztrum sban
dogozott - akkorban ra|zota csodatos karkatrt.
- My rmme kszntttem ezernyocszztzennyocban a nyarat! -
mondogatta gyakran Brdau, ha vsszaemkezett rg nyomorra. -
Ksttt a nap, nem keett tbb szenet vsronom.
Sznkezesben |oseph mr Gros-va sszevetve s megta a heyt, csak
konzutcra |rt oykor mesterhez. Ekkorban azza a gondoatta
fogakozott, hogy nytan szakt a kasszkusokka, evet a grg
hagyomnyokat, s erzza azt a |rszaagot, meyet a mvszet nyakba
ktttek, mert meggyozodse szernt a termszet a maga vasgban,
mnden hatamas akotsva s szeszyve egytt, a mvszet
egsa|tosabb terete. |oseph mr kszodtt arra a harcra, amey az
1823-as tratt kezdve - ekkor pett eoszr a kznsg e -, soha tbb
nem sznt meg.
Szrny v kvetkezett a csadra: Rogun, Descongs-n s Agathe
kz|egyzo|e kereket odott, s magva vtte a haszonvezet |radk ht
v rszetet, ameyeknek ez doben mr ktezer frankot keett vona
|vedemeznk. Hrom nappa e katasztrfa utn pedg New Yorkb egy
ezer frankos vt rkezett, meyet Phppe aezredes bocstott k any|a
nevre. A szegny katona - mnt anny mst, ot s becsaptk s
tnkretettk - mndent evesztette a .enedkhely aaptsban. A ev,
ameynek ovastn Agathe, |oseph s Descongs-n knnyekre fakadt, arr
s beszmot, hogy New Yorkban mg ms adssgok s terhek, s trsa a
basorsban kezessget vatak rte.
- s mg n bztattam, hogy ha|ra sz|on! - ktotta a szegny anya,
azon gyekezve, hogy gazo|a Phppe bapst.
- Nem a|nanm - mondta hgnak az reg Descongs-n -, hogy gyakran
ekd|e a ft yen utakra.
Descongs-n hosesen vsekedett. Tovbb fzette Agathe-nak az v ezer
tart, s a tern|t sem hanyagota e, ameyet 1799 ta nem hztak k.
Ez do t|t mr a ottgazgatsg |hszemsgben s ktekedn kezdett.
Azza vdota a kormnyt - ameyet mndenre kpesnek tartott -, hogy
khagy|a az urnb a hrom szmot, hogy mn ekesebb |tkra
sztnzze a fedhdt |tkosokat. Bevte forrsak gyors szmbavtee
utn ehetetennek tszott, hogy eoteremtsenek ezer frankot, ank
hogy eadnk a |radk egy rszt. A kt asszony mr arr beszt, hogy
ezogost|k az ezstnemt, a fehrnem egy rszt s a fseges b-
torokat. |oseph, akt vasgga megrmtett ez a terv, fekereste Grard-t,
fetrta heyzetket, s a nagy festo a kry kabnetrod|t
megrendest szerzett nek, XVIII. La|os kt arckpnek msoatra,
darabonknt tszz frankrt. Gros - noha nem vot adakoz termszet -
evtte tantvnyt festkkereskedo|hez, s a sa|t szm|a terhre ratta
a |oseph festkenek ktsgt. Az ezer frank azonban csak a ksz
msoatok tvtee nap|n vot esedkes. |oseph ezrt eobb tz nap aatt
ngy tbakpet festett, eadta a kereskedoknek, s tny|totta any|nak
az ezer frankot, hogy Agathe kfzethesse a vtt. Nyoc nap mva |abb
ev rkezett, ameyben az aezredes kzte any|va, hogy ha|ra szt:
pnze nem vn, a kaptny becsetszra fogadta fe a ha|ra. Le Havre-
ba va megrkeztekor egabb |abb ezer frankra esz szksge.
- Heyes - mondta |oseph az any|nak -, addgra befe|ezem a msoatokat,
s vheted nek az ezer frankot.
- Drga |oseph-em - ktotta Agathe knnyekre fakadva, s megete a
ft -, Isten meg fog dan. Ugye, te s szereted a szegny sorsdzttet?
a m bszkesgnk s |vonk. Myen fata, btor s bodogtaan, s
mnden sszeeskszk eene: egabb m hrman tartsunk k meette.
- Ltod most mr, hogy a festszetnek s van vaam haszna? - ktotta
|oseph bodogan, mert vgre any|a s beeegyezett abba, hogy nagy
mvsz egyen.
Brdau-n asszony azon nyomban endut szeremetes fa, Phppe
aezredes e. Le Havre-ban naponta k|rt az I. Ferenc korabe kerek
toronyhoz. Az amerka ha| rkeztre vrva, napr napra nvekvo
aggodaom knozta szvt. Csak az anyk a megmondhat annak, hogy ez
a fa|ta szenveds mennyre fehevt az anya rzemeket. A ha| 1819
oktbernek egy ders reggen futott be a kktobe, pen, srs nk.
A hon evego|e s a vszontts az desany|va a egdurvbb eket
emberre sem tveszt e hatst, knsen, ha ba||a, nyomorra terhes t
van mgtte - Phppe s szabad|ra engedte trad rzemet.
"O, hogy szeret engem" - gondota magban Agathe.
De sa|nos, a csszr tszt mr csak egyetenegy embert szeretett a
vgon: nmagt, Phppe aezredest. t|nak vszontagsga Texasban, s
fokpp maga New York, a kufrkods s a egszsosgesebb
ndvduazmus haz|a, aho az rdekek nyeresge mr cnzmusba fordut,
s aho az nmagra utat, eszgetet egyn csak knykke tud utat trn
magnak, aho mndennem udvarassg h|n mndenk a maga gynek
br|a - egyszva t|nak s kaand|anak mnden rszete csak a garzda
katona sztnket fe|esztette k Phppe-ben. Mg durvbb ett, mnt
amyen vot, szemyeskedo, udvaratan, szkos, a dohnyzsra s
rkapott, egyszva a nyomor s a test szenvedsek vgkpp
ezesztettk. Ehhez |rut, hogy az aezredes mg mndg az dztt
ember szerepben tetszegett. Az yen szerep az ostoba embert
kmetenn, tremetenn tesz embertrsa rnt. Phppe szemben a
vg a sa|t fe|n kezdodtt, s a bn rt vget. A nap csak matta
sttt k. New York- mnye pedg - ahogy a tetteknek ez az embere
rtemezte oket - vgkpp eoszattak benne mnden erkcs aggyt. Az
yenfa|ta nyek csak ktfekpp tudnak fennmaradn az etben: vagy
hvok, vagy htetenek: vagy megvan bennk a tsztessges ember mnden
ernye, vagy nyak nk kegtk mnden szksgetket, s hamar
rkapnak arra, hogy egksebb rdekeket s szenvedyek mnden
szeszyt ehrthatatan szksgszersgnek tekntsk. Ez az t
messzre vezet.
Az aezredes tszatra megorzte katons szkmondst, oszntesgt,
gondtaansgt, pp ezrt vot veszyes. Artatannak tszott, mnt egy
gyerek, s mnthogy mndg csak nmagva gondot, soha semmt nem tett
ank, hogy eozoeg aaposan meg ne fontota vona, mt ke tenne,
ugyangy ahogy egy ravasz gysz gyekszk kfogn egy agyafrt fck
fortyan. A nyeve gyesen forgott, nem sa|nta a szt, annyt adott
beoe, amennyt ehttek nek. De ha trtnetesen vaak nem fogadta e a
magyarzatokat, ameyekke az aezredes a cseekedete s szava kzt
szakadkot prbta thdan, akkor Phppe, ak ktnoen ott cba s, a
eggyesebb vvmesterre szemben s megta a heyt, az etkke mt
sem trodo emberek hdegvrve a egksebb keeten meg|egyzsre s
azonna egttet krt. Brmey panatban ha|and vot tetteges
magyarzatot adn, amey utn termszetesen ehetetenn vk mnden
egyezkeds. Tszteetet parancso termete kss kgmbydtt, arca
barnra st a texas tartzkods aatt; msokka rdegen, parancsoan
beszt annak az embernek a hang|n, ak New Yorkban a maga ere|re
tmaszkodva knyszert megvden tekntyt. Egyszer ruhzatban,
az | szenvedsekto megedzett testte, Phppe gaz hs benyomst
tette az anyra; hoott va|ban nem vot tbb, mnt amt a np a maga
kfe|ezo md|n senkihzinak nevez.
Brdau-n asszony, akt hara rmtett drga fnak sanyar apota,
eoszr s te|esen ktztette Phppe-et Le Havre-ban. Vszontagsganak
trtnett hagatva, termszetesen arra sem vot ere|e, hogy t|t |a,
ha Phppe-nek nn, enn s muatn kerekedett kedve, mve ez magt
rtetodon k|r annak az embernek, ak a .enedkhely-ro tr haza. Bzony
ekpzen sem ehetett szebb tervet, mnt a csszr hadsereg
maradvnyava meghdtan Texast; a terv azonban nem a
krmnyeken, hanem az embereken bukott meg, s Texas ma egy szp
|vove bztat kztrsasg. A berazmusnak ez a ksrete a Restaurc
aatt meggyozo bzonytk arra, hogy c|a nem a nemzet, hanem az
nzs c|a, s csak a hataomra rnyunak. Nem vot hny sem
emberekben, sem teretben, sem eszmben, sem odaadsban, csak a
tarok hnyoztak s annak az szent prtnak a tmogatsa, amey
hatamas sszegek ftt rendekezett, de egyeten frt sem adott, pedg
egy | brodamat ehetett vona hdtan.
Az Agathe-fa|tabe hzasszonyoknak egszsges, |zan eszk van, s
ttnak az yen potka szhmossgokon. A szegny anya, fa
ebeszse nyomn, csakhamar fefedezte az gazsgot; hsz szmztt
gyermeke rnt rdekodsbo ennek tvote aatt szorgamasan
ovasgatta az akotmnyprt apok nagyhang rekm|at, s fgyeemme
ksrte annak a hrhedt gy|toakcnak a menett, amey sszevssza
szztvenezer frankot eredmnyezett, pedg egabb t vagy hat mra
ett vona szksg. A bers prt vezeto hamarosan szrevettk, hogy -
kfdre sztva hadseregek dcso maradvnyat - XVIII. La|os mamra
ha|t|k a vzet. M sem termszetesebb, mnthogy azonna cserbenhagytk
eghbb, egeszntabb, egekesebb hveket, azokat, akk mndg e
haadtak a sorban. De Agathe sohasem tudta megrtetn fva, hogy
sokka nkbb baek|a, mntsem dozata meggyozodsnek. Bvnynak
mdatban tudatansgga vdota magt, s Phppe basorsrt a
vszterhes doket okota. S vaban emondhat, hogy Phppe mndeddg
mnden ba|ban nem annyra sa|t hbnak, mnt |eemessgnek,
erynek, a csszr buksnak, a bersok ktsznsgnek s a
Bourbonok bonapartsta gyo potk|nak vot az dozata. Agathe a Le
Havre-ban tttt ktsges ht aatt nem merte szv tenn fa eott, hogy
vemnye szernt | vona, ha kbkne a kry kormnnya, s
|eentkeznk a hadgymnsztrumban; eg dogot adott nek, hogy
hazacsbtsa ft Le Havre-b, aho az et szrnysgesen drga vot, s
tnak ndtsa Przsba, mg meott efogyna tktsgre fretett utos
pnze. Descongs-n s |oseph, akk a kry gyorskocs trsasg udvarn
vrtak a szmztt f hazatrtre, megdbbenve ttk, hogy Agathe
arct mennyre megvsete a tvot.
- Anyd kt hnap aatt tz vet regedett - mondta Descongs-n |oseph-
nek, mkzben a hazatrot dvztk, egettk, a poggysz kraksra
vrakozva.
- | napot, asszonysg - ezze a "gyngd" megsztssa dvzte
Phppe az reg fszeresnt, akt |oseph szeretette|esen "Descongs
mamnak" hvott.
- Nncs pnznk kocsra - mondta Agathe panaszos hangon.
- Van nekem - feete a fata festo. - Myen remek sznben van a btym! -
ktotta, amkor megtta Phppe-et.
- Szutykos vagyok, mnt egy ppa. De te nem vtozt, kyk.
|oseph ekkor mr huszonegyedk vben |rt. Nhny bart|a
megbecssto vezve, akk meette tak megprbtatsanak
nap|aban, tudatban vot ere|nek s tehetsgnek; o kpvsete a
festszetet a fataoknak abban a ks krben, amey a tudomnynak,
rodaomnak, potknak s bcsszetnek szentete mnden fgyemet -
nem csoda ht, ha megbntdott Phppe ekcsnyo hang|t, ameyet
bty|a mg egy megveto gesztussa s tetzett: meghzta a ft, mnt
egy gyereknek. Agathe szrevette Descongs-nban s |oseph-ben azt a
hrteen ehdegst, amey kezdet meghatott rmket kvette; azza
gyekezett |vtenn Phppe hb|t, hogy rszetesen emondta fa
szenvedset a szmkvets nap|aban. Descongs-n meg akarvn
nnepen Phppe hazatrst - akt magban a tkoz fnak nevezett -,
remek vacsort ksztett, ameyre az reg Caparon s dosebb Desroches
s hvataos vot. A hz tbb bart|a s meggrte, hogy e|n, s e s |tt.
|oseph meghvta Lon Graud-t, dArthezt, Mche Chrestent, Fugence
Rdat s Banchont, bart krnek tag|at, Descongs-n pedg bzamasan
kzte Bxou-va, tagos nevet fva, hogy a fataok szmra egy
part cart-t terveznek. If|abb Desroches, ak kzben, a szgor apa
|votb, etette az gyvd vzsgt, ugyancsak rszt vett az estyen. Du
Brue, Caparon, Desroches s Loraux abb fgyemesen tanumnyozta a
szmkvetettet; durva modora, borz hang|a, kznsges beszde s
khv tekntete vasgga megrmtette oket. Ezrt, mg |oseph fe-
tgatta a |tkasztaokat, a csad meghttebb barta krvettk
Agathe-ot, s megkrdeztk toe, m a terve Phppe-pe.
- Nem tudom - feete az asszony. - De arr haan sem akar, hogy a
Bourbonok szogatba p|en.
- Nehz doog esz heyet tan szmra Francaorszgban - mondta az
reg du Brue. - Ha nem p be a hadseregbe, a kzgazgatsban sem fog
egyhamar eheyezkedn. S az mr az eso pantsra megtszk ra|ta,
hogy szndarabrssa, mnt ahogy a fam tesz, nemgen fog|a megkeresn
a kenyert.
Agathe tekntetbo mndny|an megrtettk, mennyre aggaszt|a Phppe
|vo|e, s mnthogy egykknek sem t md|ban, hogy segtsgre
egyenek, ehagattak. A szmkvetett, f|abb Desroches s Bxou ezaatt
cart-t |tszott; e |tkot akkorban kapta fe a dvat.
- Descongs mama, a btymnak nncs pnze - sgta |oseph a derk,
|szv asszonysg fbe.
A ott reg trzsvendge hsz frankot hozott, s a pnzt tadta a festonek,
ak ttokban bty|a kezbe cssztatta. Idokzben a tbb vendg s
megrkezett. Kt asztan bosztont |tszottak, az esty vdmnak
grkezett. Phppe-ro csakhamar kdert, hogy keemeten |tsztrs.
Kezdetben sokat nyert, de ksobb veszten kezdett, este tzenegy ra fe
mr tven frankka tartozott f|abb Desroches-nak s Bxou-nak. Az cart-
aszta meo fe-fecsattan rma s veszekeds nemegyszer megzavarta
a bks bosztonozkat, akk ttokban mndannyan szemme tartottk
Phppe-et. A szmkvetett oyan sszefrhetetennek mutatkozott, hogy
amkor egy akaomma |ra sszetztt f|abb Desroches-sa - ak maga
sem vot a eg|mborabb fa|ta -, az reg Desroches, noha fnak gaza vot,
tszag emarasztata, s megttotta nek, hogy tovbb |tsszk. Ugyangy
tett Descongs-n unok|va, aknek szeemesen cspkeodo
meg|egyzset Phppe szerencsre nem rtette meg; a csfod
fataember aghanem nagy ba|ba kert vona, ha egyk horgas nya
trtnetesen tt az aezredes tompa esznek vastag burkoatt.
- Bzonyra fradt vagy mr - sgta Agathe Phppe fbe -, ered|, fekd|
e, fam!
- Az utazs neve az f|sgot - mondta mosoyogva Bxou, amkor Brdau-
n asszony s az aezredes etvozott.
|oseph, ak ha|naban ket, s korn fekdt, mg az esty vge eott
szob|ba vonut. Msnap regge a kt zvegy, mkzben az eso
szobban reggere tertett, meghnyta-vetette a trtnteket, s arra a
megaptsra |utott, hogy estyek gen ktsgesek esznek, ha Phppe
- Descongs-n szavava ve - gy akar|a foytatn, ahogy ekezdte. Az
reg fszeresn, ak ekkor mr hetvenhatodk vben |rt, fea|notta
bartno|nek, hogy ruba bocst|a btorat, vsszaad|a akst a
hztua|donosnak, ak szves rmest vsszavenn; Agathe szaon|t
aakthatnk t hszob|v, az eso szobt pedg tkezsre s akamas
fogadszobnak rendezhetnk be. Iy mdon v htszz frankot
takartannak meg, s a kadsok cskkentse rvn md|ukban vona hav
tven frankot adn Phppe-nek addg s, mg vaamyen shoz nem |ut.
Agathe efogadta az dozatot. Mkor az aezredes s be|tt, s any|a
megkrdezte toe, | rezte-e magt a ks szobban, a kt zvegyasszony
fevzota eotte a csad heyzett. Descongs-n s Agathe egyttes
|vedeme tezerhromszz frankra rgott; ebbo ngyezer frank
et|radk Descongs-n rsze vot. Az reg fszeresn hatszz frankot
adott Bxou-nak, akt egy fv ta mr nytan unok|aknt emegetett,
hatszz frankot |oseph-nek, a tbb a hztartsra s egyb ktsgekre
ment. Am megtakartott pnzk vot, mnd eszott.
- Ne f|enek - mondta az aezredes -, taok n magamnak munkt, nem
eszek a terhkre. Panatnyag csak kosztot-kvrtyt krek magukt.
Agathe megete ft, Descongs-n pedg szz frankot cssztatott a
markba az est krtyaadssg kfzetsre. Tz nap aatt eadtk a
btorokat, tadtk a msodk emeet akst a hzrnak, s taaktottk
Agathe akst, mndezt azza a szdetes gyorsasgga, ameye csak
Przsban takozn. E tz nap aatt Phppe rgtn regge utn kereket
odott, s csak ebden |tt vssza, este |ra ement, s |ft|t trt haza
efekdn, me az etmd, ameyet e kmustrt hadf ez do aatt
foytatott, s amey assanknt megrgztt szoksv vt.
A Mvesek hd|a heyett az | hdon ket t a ts partra, s az y mdon
megtakartott kt sou-rt kfnyesttette a cszm|t; ezutn a Paas
Royaban megvott kt pohrka pnkt, s eovasta a apokat, amve dg
everte az de|t; ekkor a Vvenne utcn ebaagott a Mnerva kvhzba,
a bers potka akkor fohadszsra, s nhny vot tszttrsva
brdozott. Akr nyert, akr vesztett, hrom-ngy pohr tkn s tz
dohny|vedk szvarn abb nem adta, ma|d az utcn stgatott egy
darabg, ho eore, ho htra, knyemesen baktatva. Este, mutn eszvott
nhny ppt a Hoand kocsmban, tz ra t|t fement a |tkterembe,
aho az nast egy szmot s egy gombostt kapott. Nhny krdemest
|tkost megtudakovn a vrs s a fekete st, egy kedvezonek
tsz panatban tz frankot tett fe; de akr vesztett, akr nyert, hrom
ttn tbbet nem |tszott. Ha nyert - s ma|dnem mndg nyert - megvott
egy pohr puncsot, ma|d hazament padsszob|ba; yenkor azza
fenyegetoztt, hogy agyonver az utrkat s a testorket, s a
pcsohzban mr hangosan neken kezdett:
- /rkdj+nk a csszrsg +dvn0
- | kedve van Phppe-nek ma este - mondta szegny any|a, s fement
hozz, mg egyszer megen, nem trodve a puncs, a pohrkk s a
dohny knfe bzeve.
- Ugye meg vagy veem egedve, drga | anym? - mondta nek Phppe
|anur vge fe. - Enn rendszeresebb etet nem s ehet ekpzen.
Phppe t akaomma vendgoben vacsorzott nhny rg ba|trsva.
Ezek az reg katonk heyzetkro, sorsukr beszgettek, s tbbek kztt
szv tettk azt a remnyket s, ameyet egy most po, a csszr
kszabadtsra sznt tengeraatt|rhoz fztek. |ra megtat rg
ba|trsa kz Phppe knsen egy Groudeau nev vot
grdakaptnyhoz vonzdott: az o szzadban kezdte meg annak de|n
katona szogatt. Ez az reg dragonyos vot az oka, hogy Phppe -
Rabeas szavava ve - kegsztette rdgszekere feszerest: az
tkhoz, a dohnyzshoz s a |tkhoz negyedknek feszerete a mg
hnyz kereket. Egy este, februr ee|e t|n Groudeau vacsora utn
evtte Phppe-et a Gat sznhz egyk phoyba, amey unokaccse,
Fnot, egy ks sznhz ap tua|donos vot; a vot dragonyoskaptny
kezete a ap pnztrt, eveezst s az eofzetok nv|egyzkt. Az akot-
mnyprt eenzk katonatsztek dvat|a szernt tzve, szgetes gar,
g zrt, bo csszrkabtot vsetek, amey a sarkukat verdeste, mekn
a becsetrend rozett|a, kezkben omgombos ndpca, amey fonott
borzsnron gott csuk|ukr. A kt hadf - sa|t szavava ve - mr
|cskn benyakat, s a phoyban kntttk egymsnak szvk keservet.
Nhny paack bor s tbbrendbe pnks-pohrka gozen t Groudeau
megmutatott Phppe-nek a sznpadon egy kvrks, frge ks sznsznot -
Forentne vot a neve -, aknek vonzamt s kegyet a phoya egytt a
mndenhat sznhz apnak ksznhette.
- M az, hogy kegye? - krdezte Phppe. - Egy yen vn amsszrke
csata, mnt te, mt remhet egy fata noto?
- Istennek ha - feete Groudeau -, mg ma sem keett megtagadnom
dcso egyenruhnk rg evet. Soha egy yukas garast mg nem ktttem
nore.
- Hogy rted ezt? - ktotta Phppe. - Csak nem azt akarod mondan, hogy
kt szp szemedrt szeret?
- gy m - feete Groudeau. - De magunk kztt, ebben a apnak s rsze
van. Honap ma|d kt sorban azt fog|uk tancson az gazgatsgnak,
hogy ad|on Forentne ksasszonynak egy ks tncos szerepet. Istenemre,
fam, nagyon bodog vagyok.
"Ty - mondta magban Phppe -, ha ez a tszteetre mt Groudeau
kopasz fe|ve, ameyen anny szor sem no, mnt a trdemen, a
negyvennyoc vve, nagy pkhasva, vdk vncerbrzatva s
krumporrva egy yen ks tncosnore tud szert tenn, akkor n Przs
eso sznszno|nek ehetnk a bab|a."
- S hogyan |ut hozz yesmhez az ember? - krdezte hangosan bart|t.
- Este ma|d evszek Forentne-hez. Noha Ducnem a sznhzn csak
tven frankot keres havonta, egy Cardot nev vot seyemkereskedo
|votb, akto mnden ese|n tszz frankot kap, eg | van
eeresztve.
- No de ht... - mondta ftkenyen Phppe.
- Ugyan mr, az gaz szereem vak - feete Groudeau. Eoads utn az
reg dragonyos evtte Phppe-et Forentne ksasszony aksra, amey a
Crusso utcban, mndssze kt psnyre vot a sznhzt.
- Vseked|nk tsztessgesen - a|notta Groudeau. - Forentne az
any|va , az gaz any|va... megrted ugye, hogy nncs anny pnzem,
hogy tartsak nek egyet. Az asszonyt Cabroe-nak hv|k, hzmestern
vot, s ppensgge nem esett a fe|e gyra. Sztsd "asszonyom"-nak,
ehhez ragaszkodk.
Forentne-nek aznap este vendge vot: egy Mare Godescha nev
tncosno, szp, mnt egy angya, hdeg, mnt taban a tncosnok,
egybknt pedg Vestrs tantvnya, ak nagy |vot |sot nek. Godescha
ksasszony, ak a Panorma drma sznhzban szeretett vona fepn
Marette nven, a kpvseohz egyk fonemes tag|nak tmogatsra
szmtott; Vestrs mr rgebben meggrte, hogy bemutat|a nek, - de a
tncmester, ak ebben az doben mg megehetosen tapasztaatan vot,
gy tta, hogy tantvnya mg nem rendekezk megfeeo tudssa. A
becsvgy Mare Godescha Marette nven mr nagy hrnvre tett szert;
becsvgyt egybknt nem krhoztat|uk. Vot egy fvre, ak
gyvdbo|trknt dogozott Derve-n. A kt szegny s rvn maradt
testvr nagyon szerette egymst, smertk az etet, ahogy az csak
Przsban smerszk meg; az egyk nap tz sou-b t, s gyvd akart
enn, hogy oen gondoskodhassak novrro, a msk hdegvren
ehatrozta, hogy tncosnonek megy, s szpsgt s bat kaknzva,
gyvd rodt vsro fvrnek. Egyms rnt tpt rzemeken, kzs
rdekeken s etkn kv az egsz vgot - mnt ha|danban a rmaak
s a zsdk - barbrnak, degennek s eensgnek tekntettk. Ez a
meghatan szp bartsg, ameyet soha semm sem zavart meg, szerzett
becsetet Marette-nak meghtt smerose kztt. A kt testvr ez do t|t
a Vee du Tempe utcban, egy nyocadk emeet aksban akott.
Marette, ak tzves korban kezdte tanumnyat, ekkor tzenhatodk
vben |rt. Sa|nos, ruhk hnyban ennek a tncos pt, de gondatanu
pot, vastag kasmrok s ocs kartonruhk aatt re|tozkdo, vasat
cpoben |r nynak a szpsgt csak a varrnyok s a bodogtaan
szpasszonyok vadszatban |rtas przsak smerhettk fe.
Phppe beeszeretett Marette-ba. Marette Phppe-ben esosorban a
testordragonyosok tszt|t, a csszr parancsortszt|t s huszonkt ves
fatasgt becste, nem szva arr az vezetro, hogy annyva
knbnek rezhette magt Forentne-n, amennyve Phppe knb vot
Groudeau-n. Forentne s Groudeau, az egyk, hogy ba|trsnak rmet
szerezzen, a msk, hogy bartno|t prtfoghoz |uttassa, rvette a kt
fatat, kssenek &alkzrl hzassgot. Ez a kfe|ezs a przsak
szhasznatban egyenrtk a morganatikus hzassggal, ameyet
kryok vagy krynok szoktak ktn. Phppe e|vet bevaotta nyomo-
rsgos anyag heyzett Groudeau-nak, de a tapasztat vn rka
megvgasztata.
- Ma|d szok Fnot csmnek - mondta. - Ne fee|tsd e, most a cvek s a
kzheyek korszakt |k, meg ke hogy akud|unk. Ma a tntatart a
mndenhat hataom. A tnta heyettest a oport, a sz a goyt. De
mndent egybevetve, ezek a ks szerkeszto frkszok | gyerekek s eg
eemnyesek. Gyere e honap hozzm a szerkesztosgbe, addg ma|d
beszek az csmme. Nem sok dobe fog ten, s esz heyed vaameyk
|sgn. Marette, ak most azrt fogad e (ne tassuk magunkat!), mert
semm|e sncs, sem szerzodse, sem remnye arra, hogy fephessen, s
aknek a fbe sgtam, hogy te s hamarosan |sghoz kersz, be fog|a
bzonytan neked, hogy magadrt szeret, s te termszetesen e fogod
hnn. Tgy gy, ahogy n tettem, tartsd statszta sorban, ameddg csak
ehet. n oyan szeremes votam, hogy amkor Forentne megkrt,
szerezzek nek egy tncos szerepet, azonna sztam Fnot-nak, hogy
p|en kzbe az rdekben, de az csm azt mondta: "Tehetsges ny,
ugye? Nos abban a panatban, hogy megkap|a a tncos szerept, gy
etnco meoed, hogy a hrt sem haod tbb." Ht gen, ez Fnot! Ma|d
megtod: oyan kyk, ak mndg feta|a magt.
Phppe msnap ngy rakor a Senter utcban tta vszont Groudeau-t
egy szeoztetonyssa etott tykfben; gy t ott, mnt egy
ketrecbe zrt vadat. Egy ks kyha, egy ks aszta, kt ks szk s
nhny apr tzfahasb: enny vot a tyk egsz berendezse. A
heysgnek az 1lfizetsi 2roda ferat adott nm eokeosget, amey
nyomtatott betkke az a|tn dszegett, s egy msk, a rcsra akasztott
tba, amey kzrssa a 3nztr ferst vsete. A kaptny rod|va
szemben, a fa mentn egy pad hzdott, ameyen egy fkar rokkant
ebdet - Groudeau rvden "Tkfe|"-nek nevezte, nyvn srgsbarna
arcszne matt.
- Csnos! - mondta Phppe, vgg|rtatva tekntett a heysgen. - S
tua|donkpp mve fogakozo tt, te, ak egykor az eyau tkzetben
szegny Chabert ezredesse egytt vezetted a tmadst?... A
kutyamndent! Ht mfe tsztek vagyunk m?
- Ht gen... hm, hm, tsztek, akk... |sgnyugtkat rnak - feete
Groudeau, fe|ebb tova fekete seyemspk|t. - Arr nem s szva, hogy
a feeos szerkeszto|e s vagyok ennek a szemtnek - tette hozz az |sg
egy pdnyra mutatva.
- n pedg, ak Egyptomot s meg|rtam, most a Byegzohvatat |rom -
mondta a rokkant.
- Csnd egyen, Tkfe|! - ktotta Groudeau. - Ez a hos katona tt eotted a
csszr parancsortszt|e vot a montmra tkzetben.
- Parancs! - mondta Tkfe|. - n s ott hagytam e a karomat.
- Vgyzz a botra, fnzek az csmhez - mondta a dragonyoskaptny.
A kt kszogt katona fement a negyedk emeetre, aho a foyos vg
padsszobban egy spadt, kznys tekntet fataember fogadta oket,
cska pamagon heverve. A "cv" nem nagyon zavartatta magt,
nyugodtan fekve maradt, mkzben szvarra knta meg nagybty|t s
ennek bart|t.
- Bartom - mondta Groudeau szed, azatos hangon -, ez az a kv
testortszt, akro tegnap besztem neked.
- S mhez kezd|ek vee? - krdezte Fnot
,
vggmrve Phppe-et, gyhogy
az Groudeau-hoz hasonatosan egyszerre evesztette ek|eentt a
sa|tnak e nagy hatam dpomat|a eott.
- Drga gyermekem - mondta a dragonyoskaptny azon gyekezve, hogy
ne ben|en k a nagybcs szerepbo -, az aezredes most |tt haza
Texasb.
- gy, n s beugrott a texas .enedkhely-nek? - krdezte Fnot. - A
(ldm*ves-"aton-t |tszotta? Ahhoz kpest mg eg fata.
E trfa cspossgt csak azok rthetk meg, akk mg vsszaemkeznek a
metszeteknek, spanyofaaknak, farknak, bronz- s gpszszobroknak
arra az radatra, ameye a Fdmves-Katona tete, Napeon s h
vtze sorsnak e nagy |ekpe, enttte az egsz orszgot, hogy vg
megtermkenytse nhny bohzatr agyt. Az tet kerek egy mt
|vedemezett. Isten hta mgtt vdk heyeken, egy-egy szaon
krpt|n mg ma s takozn a Fdmves-Katonva. Ha e fataember
nem ett vona Groudeau unokaccse, nem szta vona meg kt nyakeves
nk.
- Igen, beugrottam - feete Phppe knyszeredetten mosoyogva. - Az
domn kv tzenktezer frankot tem bee.
- S mg mndg szeret a csszrt? - krdezte Fnot.
- Az Istenem - mondta Phppe Brdau.
- n a bersokka tart?
- Mndg az akotmnyos eenzket fogom tmogatn. Foy... Manue...
Laftte... azok a frfak! k ma|d megszabadtanak azokt a
nyomorutakt, akk kfdro vsszatoakodtak hozznk.
- Nos - mondta Fnot hvsen -, a eg|obb, amt tehet, kedvesem, ha
gyekszk tokt kovcson basorsb, mert n a bersok dozata.
Marad|on meg bersnak, ha ragaszkodk a meggyozodshez, de
fenyegesse meg oket, hogy eepez texas ostobasgakat. A Nemzet
Gy|ts akc |votb ugye, egy yukas garast sem kapott, gaz? Nos,
enn |obb heyzetben nem s ehetne: kr|en szmadst az sszegy|ttt
pnzro. Tud|a, m fog erre trtnn? Most aaptanak egy | eenzk apot
a baoda kpvseok tmogatsva: n esz a pnztrosa ezer tar
fzetsse... rks s. Semm msra nncs szksg, mnt hszezer frank
vadkra, azt szerezze meg, egy ht aatt benn a fszekben. n ma|d
azt tancsoom, hogy gyekezzenek megszabadun nto, s a|n|k fe
nnek azt az st, de nyssa k a sz|t, annyt mondok, kab|on oyan
hangosan, ahogy csak tud.
Groudeau megvrta, amg a h|t bzonygat Phppe eore nem ment a
pcson, s gy szt ccshez:
- Furcsa egy aak vagy te s! Mrt tartasz tt engem ezerktszz frankka?
- Annak az |sgnak nem adok egy vet - mondta Fnot. - Tudok n enn
|obbat s szmodra.
- Terngettt - mondta Phppe Groudeau-nak -, az csd nem esett a fe|e
gyra. Sosem |utott vona eszembe, hogy khaszn|am a heyzetemet.
Este Phppe aezredes a Lembn kvhzban s a Mnerva kvhzban
mr hangosan szdamazta a bers prtot, amey gy|ts akckat
rendez, Texasba kd az embert, kpmutat mdon Fdmves-Katonkr
prdk, de cserbenhagy|a a hosket, nem trodve azza, hogy
nyomorognak, bezsebe a hszezer frank|ukat, s kt vg az orrukn
fogva vezet oket.
- Eszmost fogok kveten tok a .enedkhely |avra-gy|ttt pnzro -
kzte a Mnerva kvhz egyk trzsvendgve, ak azonna tovbbadta
a hrt egy baoda |sgrnak.
Phppe aznap nem ment haza a Mazarn utcba, hanem egyenesen
Marette-hoz futott, aknek e|sgota, hogy egy tzezer eofzetove
rendekezo ap munkatrsa esz, amey termszetesen a egmeegebben
prton fog|a a tncosno tehetsgt. Agathe s Descongs-n egsz
|szaka hara vtan vrt hazatrtre, mert pp aznap gykotk meg
Berry herceget. Az aezredes msnap nhny percce ebd utn rkezett
haza, s amkor any|a emondta nek, mennyre nyugtaankodott |szaka
kmaradsa matt, dhbe gurut, s azt krdezte, hogy mg mndg
kskornak tart|k-e.
- A kutyamndent n | hrt hozok maguknak, s erre gyszba tzk az
egsz hz. Meghat Berry herceg?... Anny ba| egyen... eggye kevesebben
vannak... Engem fefogadnak pnztrosnak egy |sghoz ezer tar
fzetsse, teht nem esz tbb gond|uk rm.
- Leheteten - ktotta Agathe.
- De nagyon s ehet, ha deadnak nekem hszezer frankot vadkra. Nncs
ms tennva|uk, mnt hogy ettbe heyezzk az ezerhromszz frank
|radkukat, a fv |randsgukat azrt termszetesen megkap|k.
A kt zvegy, ak kt hnap ta hara gytrte magt azon va
aggodamban, va|on Phppe mhez kezd az de|ve, s hogy s ho
ehetne nek st szerezn, most hrteen bodogsgban egyszerre
efeedkezett a |een mnden ba|r-gond|r. Este az reg du Brue, a
vgt |r Caparon s a ha|thatatan dosebb Desroches, a hrom grg
bcs egynteten azt tancsota az zvegynek, ad|a oda a krt vadkot.
Az |sgot szerencsre mg Berry herceg haa eott aaptottk, s gy
szerencssen ekerte azt a knyrteen csapst, ameyet Decazes
akkort|t a sa|tra mrt. zvegy Brdau-n ezerhromszz frank|t
vadkba tettk, s Phppe megkapta pnztros knevezst. A derk f
ez akaomma gretet tett, hogy a kt zvegynek havonta szz frankot
fzet aksrt s etsrt, amrt s nyomban a vg eg|obb
gyermeknek ktottk k. Akk eddg rossz vget |sotak nek, most
szerencst kvntak Agathe-nak.
- Tvedtnk az tetnkben - mondtk.
Szegny |oseph, hogy ne marad|on e bty|a mgtt, ugyancsak
megprbt a sa|t ere|re tmaszkodn. Nem s skerteen. Idokzben
hrom hnap tet e, s az aezredes, ak ngy ember heyett evett, a
tete|be mg vogats s vot, hozz|rus cmn egyre nagyobb
ktsgekbe verte a kt zvegyasszonyt, de fzetn mg egy frt sem
fzetett. A tapntatos zvegyasszonyok termszetesen nem
fgyemeztettk gretre. Vget rt az esztendo s, s Phppe zsebbo
mg mutatba se |utott a hztartsba akrcsak egy s azok kz a
pnzrmk kz, ameyeket Lon Gozan oy kfe|ezoen tkarm4 tigrisnek
nevezett. Igaz, hogy az aezredesnek nyugodt vot a eksmerete: csak
rtkn tkezett otthon.
- Mndegy, most bodog - mondta az any|a -, sa van, nyugodt ete.
Ha a trcarovatnak, ameyet Vernou (Bxou, Fnot s Groudeau egyk
bart|a) szerkesztett, Marette nem a Drma Panormhoz kert, hanem
a Porte-Sant-Martn sznhzba, aho Bgrand meett fgyeemre mt
skert aratott. E sznhznak egy gazdag s pompaszereto tbornok vot az
gazgat|a, ak szeremes vot egyk sznszno|be, s ennek mpresszr-
|aknt szerepet. Przsban mndg akad ember, ak egy-egy sznszno,
tncosno vagy nekesno kedvrt, szereembo emegy
sznhzgazgatnak. A tbornok smerte Phppe-et s Groudeau-t. Fnot
sznhz ap|nak s Phppe |sg|nak segtsgve, vaamnt a hrom
katonatszt kzremkdsve Marette eso fepse meghozta a remt
skert, ambo nyvnvaan kder, hogy a szeremesek sszetartanak, ha
emeba|uk kcsns tmogatsr van sz. A rosszm| Bxou
hamarosan hr adhatta nagyany|nak s a |mbor Agathe-nak, hogy
Phppe pnztros, a hosk hose, fg szeremes Marette-ba, a Porte-
Sant-Martn sznhz hres tncosno|be. Ez az osrg hr vmcsapsknt
hatott a kt zvegyre: egyrszt, mert a htbuzg Agathe meganny getn
va rmnak nzte a sznsznoket, msrszt mert mndketten meg votak
gyozodve arr, hogy az effa|ta no aranyat eszk, gyngyt szk, s a
egnagyobb vagyonoknak s a nyakra hg.
- Ugyan anym - mondta |oseph Agathe-nak -, ht oyan ostobnak tartod
Phppe-et, hogy pnzt ad|on Marette-nak? Az yen nok csak a gazdag
embereket foszt|k k.
- Mr azt beszk, hogy Marette szerzodst kap az Opern - mondta
Bxou. - De ne f|en, asszonyom, a dpomca testet mr fefedezte a
Porte-Sant-Martnt, s a szp Marette nem sokg fog megmaradn a fa
meett. gy haom, hogy az egyk nagykvet mrs beeboondut a szp
tncosnobe... De van egy msk hrem s. Az reg Caparon meghat,
honap temetk, a fa pedg, ak bankr ett, s nyakg aranyban-
ezstben, harmadoszty temetst rendet. Rosszu nevetk a gyereket.
Knban ezt nem gy csn|k.
Phppe mohsgban fea|notta a tncosnonek, hogy feesg vesz.
De az operahz szerzodsre vr Godescha ksasszony kosarat adott
nek, vagy azrt, mert ktata az aezredes gondoatat, vagy pedg mert
megrtette, hogy rvnyessnek eso fettee a fggetensg.
Az v htraevo rszben Phppe egf|ebb havonta ktszer togatta
meg any|t. Ho tttte az de|t? A pnztrban, a sznhzban s Marette-
n. De etro semmfe hr sem |utott e a Mazarn utcba. Groudeau,
Fnot, Bxou, Vernou, Lousteau csak annyt tudott ra, hogy megehetosen
duha| etet . Phppe ott vot Tunak, az Opera egyk eso tncos-
no|nek mnden fogadsn, ott vot Forentne-n, ak a Port-Sant-Martn-
ban tvette Marette heyt, s nem hnyzott Forne, Matfat, Corae s
Camusot estyero sem. Ngy rt kezdve, amkor ezrta a pnztrt,
|fg egyfoytban szrakozott, mert mndg akadt vaam | muatsg,
ameyben mr eozo nap megapodtak, vagy egy vacsorameghvs, vagy
egy krtyapart, vagy egy esty. Phppe yenkor eemben rezte magt.
Igaz, hogy ez a tzennyoc hnapg tart farsang gondokban sem
szkkdtt. A szp Marette 1821 |anur|t kezdve, amkor eoszr
pett fe az Operban, des g|ba fogta XVIII. La|os udvarnak egyk
egragyogbb |eensgt, egy herceget, akve Phppe hba vette fe a
versenyt. Noha | krtya|rsa vot, az prs eofzetsek de|n
knyteen vot szenvedynek sztksre az |sg pnzhez nyn.
M|us havban mr tzenegyezer frankka tartozott. E vgzetes hnapban
Marette Londonba utazott, hogy egy ks rvgst e|tsen a ordokon, mg a
Lepeeter utca Choseu paotban fe nem ptk az Opera degenes
heysget. A szerencsten Phppe kzben mr ott tartott - megszokott
doog ez -, hogy Marette-ot nyvnva htensge eenre s szerette,
|ehet a ny - ak hamarosan fesmerte az aezredes |eembe
fogyatkossgat, durvasgt s ostobasgt - puszta ugrdeszknak
tekntette, ameyen nem rdemes sokg edozn. Eore tva azt a
panatot, amkor Phppe-nek kfogy a pnze, a tncosno mr | eore
gondoskodott ms |sgr tmogatsr, amey ma|d ehetov tesz
szmra, hogy az aezredesnek kad|a az t|t. De mnt taban az
yenfa|ta nokben, t benne a hnak egy szkr|a az rnt a frf rnt, ak
esonek egyengette t|t az akadyokka tetzdet, szrnysges
sznhz pyn.
Phppe, ak sem megakadyozn nem tudta femetes szereto|nek
ondon t|t, sem eksrn Angba, t szsra vonut - ahogy mondta -
Mazarn utca padsszob|ba. Stt gondok emsztettk reggeto estg.
rezte, nem tud|a abbahagyn az egy v aatt megszokott etet. Marette
fnyzoen berendezett aksa, az ebdek s vacsork, a kusszk mgtt
etttt estk, az |sgrk s a szeemes emberek trsasga, az egyszer
mr megszerzett hrnv, az rzket s a hsgt egykpp ezsongt
vezetek, egyszva az a fa|ta et, amey Przson kv seho sem
tahat, s amey mndennap vaamyen ngero |sgga szog, mndez
egytt puszta megszoksn tbb - etszksgett vt Phppe
szmra, ugyangy, mnt a dohnyzs s az ta. Csakhamar fesmerte,
hogy nem tud|a nkzn e megszokott mndennapos rmket. Mg az
ngykossg gondoata s megfordut a fe|ben, nem a pnztr hny
matt, ameyet eobb-utbb fe fognak fedezn, hanem mert betta, hogy
nem tud sem Marette, sem az egy v ta annyra megszokott vezetek
nk n. E stt gondoatokat forgatva fe|ben, etogatott ccse
mtermbe - eoszr ete foyamn. |oseph kk zubbonyban egy
festmny msoatn dogozott, ameyet egy kereskedo szmra ksztett.
- Szva gy ksznek a kpek? - mondta Phppe bevezetskpp, meott
rtrt vona a trgyra.
- Nem - feete |oseph -, gy a msoatok ksznek.
- Mt fzetnek ezrt neked?
- Sosem annyt, amennyt r, ezrt ktszztven frankot kapok. De kzben
akamam van a mesterek tanumnyozsra, mveodm, megsmerem a
mheyttkokat... De ez tt az n mvem! - mondta, ecsetve egy mg
nedves vzatra mutatva.
- s most mennyt kerese egy v aatt?
- Sa|nos, egyeore mg csak a festok smernek. Schnner tmogat,
meggrte, hogy munkt szerez szmomra a preses- kastyban, aho
oktberben arabeszkeket, fa kereteket s dsztseket fogok kszten.
Srsy grf tag | fzet. Ezekke az cskasgokkal s a kereskedok
megrendeseve mr ma s erem az v ezernyocszz-ktezer frankot,
a kadsokat eszmtva. A kvetkezo ktson pedg be fogom mutatn
ezt a kpemet; ha skere esz, akkor befutok. A bartam meg vannak vee
egedve.
- Ehhez nem rtek - mondta Phppe oyan hakan, hogy |oseph
nknteen rnzett.
- M ba|od? - krdezte, tva fvre spadtsgt.
- Azt szeretnm tudn, menny do aatt tudnd megfesten az arckpemet.
- Ha foyamatosan dogozom, s dert az do, hrom-ngy nap aatt
ekszhetnk vee.
- Sok - mondta Phppe. - Csak a ma napot tudom rsznn. Szegny
anym annyra szeret, hogy szvesen hagynk nek egy emket
magamr. Seba|!
- M az, ht |ra eutazo?
- Eutazom, s tbb nem ttok - feete Phppe erotetett vdmsgga.
- M ttt bed, kedves bartom? Ha vaam komoy ba| van, megbzhatsz
bennem, frf vagyok, nem ostoba gyerek, kemny harcokra kszodm, s
ha ttoktartsra van szksg, abban sem esz hny.
- Megbzhatok ebben?
- Becsetszavamra.
- Senknek sem szsz egy szt sem?
- Senknek.
- Fobe vm magam.
- Hogyan?... prba|ozn fogsz?
- ngykos eszek.
- Mrt?
- Tzenegyezer frankot vettem k a pnztrb, s honap e ke szmonom,
az vadkom a fere cskken, szegny anym |radka hatszz frankra
fog zsugorodn. De ez nem nyeges, hsz ksobb egy egsz vagyonna
krptohatnm, de a becsetem eveszett! Becsteen pedg nem
hetek.
- Ha vsszafzeted a hnyt, a becseted megmarad, csak az sodat
veszted e. De megmarad a becsetrendrt |r tszz frankod, s abb
knnyen meg ehet n.
- Isten veed - mondta Phppe, efutva a pcson, hogy ne ha|a |oseph
rvet.
A festo becsukta mtermt, s ement ebden any|hoz; de Phppe szava
evettk az tvgyt. Frevonta Descongs-nt, s emondta nek a szrny
hrt. Az regasszony nagyot skotott, ke|tette a te|esbast a kezbo, s
egy szkre roskadt. Agathe kszaadt a konyhba. Sr skotozsok
kzepette az anya vg s megtudta a vgzetes gazsgot.
- Ez s megtrtnhetett, fotot e|tett a becsetn... Brdau fa hozz mert
nyn a rbzott pnzhez!
Az zvegy egsz testben reszketett, szeme tgra nyt, kmeredt, ma|d
et, s hangos srsra fakadt.
- Ho ehet most, des Istenem? - ktott fe zokogva. - Lehet, hogy mr a
Sza|nba te magt!
- Nem ke ktsgbeesne - mondta Descongs-n. - Szegny f egy rossz
no h|ba kert, s evesztette a fe|t, az yesm naponta megtrtnk.
Phppe-nek anny ba|a vot, amta haza|tt, s oy kevs rsze
bodogsgban s szeretetben, hogy nem ehet rossz nven venn toe, ha
beeboondut ebbe a teremtsbe. A szenvedyek vgetesek. Nem
ttkoom, hogy n s szememre vethetnk magamnak egy-kt yenfa|ta
bapst, pedg tsztessges asszonynak tartom magam. Egy bots mg
nem bn. S egybknt s csak az nem tved, ak semmt sem csn.
Agathe-on annyra erot vett a ktsgbeess, hogy Descongs-n s |oseph
knyteen-keeten mentegetn kezdte Phppe hb|t; nncs csad,
ameyben yesm ne forduna eo, mondtk nek.
- De hsz mr huszonnyoc ves, mr nem gyerek - ktotta Agathe.
Ez a szrny meg|egyzs fnyt vet arra, hogy a szegny asszony mennyt
emsztette magt fa vset doga matt.
- Hdd e, anym, hogy csak a te f|damadra gondot s arra, hogy menny
bnatot szerzett neked - mondta |oseph.
- O, Istenem, csak haza|nne... csak tudnm, hogy etben van... mndent
megbocstank nek! - ktotta a szegny anya, ak ek szemeve mr
tta, hogy Phppe-et hotan hzzk k a foyb.
Nhny panatg nyomaszt csend borut a szobra. A nap a egszrnybb
ktsgek kztt tet e. A egksebb za|ra mndhrman a szaon abakhoz
rohantak, egymst gytrve, vgasztava knfe fetevsekke.
Mg a csad gy kndott, Phppe nyugodtan rendbe rakta a pnztrt,
mg ahhoz s vot kpe - eszmos kzben -, hogy azt hazud|a, hazavtte
s otthon orz a tzenegyezer frankot, att fve, hogy vaam ba| ta|a
rn. Dutn ngykor etvozott a hvatab, |abb tszz frankot emeve
k a pnztrb, s a egnagyobb hdegvrre ement a |tkterembe, aho
akamaztatsa ta nem fordut meg, | tudvn, hogy a |tkkubok
togatsa sszefrheteten pnztros sva.
Phppe tudott szmon. Ksobb vsekedsbo egybknt ma|d k fog
dern, hogy nem ernyes ap|ra, hanem Rouget-osere ttt. Lehet, hogy
| tbornok ett vona beoe, de magnetben azok kz a btang
gazfckk kz tartozott, akk gonosztetteket a trvnyessg spanyofaa,
a ttoktart csad otthon ngy faa kztt kvetk e. Mostan vgso
prbkozsban egy panatra sem hagyta e hdegvre. Kezdetben nyert,
s mr hatezer frankg vtte fe, de aztn az a vgya, hogy egy csapsra
vget vessen bzonytaansgnak, ehomyostotta agyvee|t. Mkor
megtudta, hogy a ruetten egyms utn tzenhatszor |tt k a fekete,
otthagyta a trente-et-quarante-ot, s tezer frankka meg|tszotta a
vrset. De a fekete tzenhetedszerre s k|tt. Megmaradt utos ezrest
Phppe erre a feketre tette, s nyert. A veten e vratan kedvezse
eenre az aezredes kbut agya nem tsztut k, s noha rezte ezt, mgs
foytatta a |tkot. De az az sztns het, amey a vm fnyve vezet
a |tkosokat, mr efakut benne. A ruett szne vtakozn kezdtek, am a
|tkos veszte. A tsztnts - akr a napsugr - csak akkor rvnyes, ha
egy treten egyenes vonahoz tarthat|a magt, csak akkor ta cba, ha
tekntete nem trk meg; a veten ugrndozsa megzavar|a. Phppe
mndent evesztett. Iyen kemny megprbtatsok utn a egknnye-
mbb ek s, csakgy, mnt a egmerszebb, sszeroskad. Phppe-nek
hazafemenet eszbe sem |utott az ngykossg, ann kevsb, mert
soha nem s gondot r komoyan. Nem gondot sem evesztett sra,
sem a hnyos vadkra, sem any|ra, sem Marette-ra, ak a vesztt
okozta; gpesen rakta maga e a bt. Amkor bepett a aksba,
zokog any|a, Descongs-n s |oseph a nyakba ugrott, megete s
bodogan etette a kanda me.
"No m - gondota -, a deott be|eents megtette hatst."
A szrnyetegnek nem esett nehezre a heyzethez o megetodtt kpet
vgn, hsz a |tkszobban etttt rk amgy s fezakattk deget. A
szegny anya szeremetes fa fedt, spadt arca ttra a bhoz trdet,
a kezet cskogatta, a szvn meengette oket, knnybe badt szemme
hosszan enzte.
- Phppe - mondta nek eha hangon -, grd meg, hogy nem d meg
magadat, s mndent efee|tnk.
Phppe fendut ccsre s a knnyes szem Descongs-nra nzett, s azt
mondta magban: "Ezek | emberek."
Aztn feemete any|t a fdro, az be tette, maghoz ete, s azt
sgta nek:
- Msodszor adod nekem az etet.
Descongs-n most s tat r mdot, hogy pomps ks vacsort szog|on
fe, kt paack borra s gyarmat korkke, ameyek mg rg
kszetebo maradtak.
- Agathe - mondta, mutn efogyasztottk a vacsora utn csemegt -,
engedd meg nek, hogy szvarozzk!
s szvarra knta meg Phppe-et.
A kt szegny teremts azt kpzete, hogy ha mndenben Phppe
kedvben |rnak, vg s megszerettetk vee a akst, s ott tud|k fogn;
gy ht mndketten azon gyekeztek, hogy megszok|k a dohnyfstt,
ameyet szvbo uttak. De Phppe mg csak szre sem vette az rs
dozatot. Msnap reggeg Agathe tz vet regedett. Mutn
nyugtaansga vaameyest ecsapodott, a szegny asszony gondokodn
kezdett, egsz ||e nem hunyta e a szemt. Most mr csak a hatszz
frank et|radk esz mnden |vedeme. Descongs-n, akt - mnt
taban a fank, kvr noket - makacs, hurutos khgs gytrt, mnd
|obban enehezedett; a pcsohzban |rva pte gy vsszhangoztak,
mntha fatnkket dobnnak, egyk napr a mskra meg s hahat, s
vee egytt eproog a ngyezer frank s. Nem nevetsges teht, ha
tovbbra s szmt erre a |vedeemforrsra? De mt tegyen? M esz vek?
Agathe, ak e vot r sznva, hogy nkbb betegponak megy, mntsem
hogy gyermekere szoru|on, nmaga matt nem nyugtaankodott. De
mhez fog kezden Phppe, ha a becsetrend tszt kereszt|e utn |r
tszz frank esz mnden |vedeme? Descongs-n, ak tzenegy v ta v
ezer tart adott, noha mr dupn vsszafzette adssgt, mg ma s
arendete unok|a |ogos gnyet a Brdau csad rdekenek. Agathe, br
szgor erkcs nzete syos sebeket kaptak a szrny csapsokt,
mgs ezt mondogatta magban:
- Szegny f!... nem o a hbs, ot az esk|e kt. A hbs n vagyok, meg
keett vona hzastanom. Ha tatam vona egy hozz o asszonyt, nem
t vona ssze ezze a tncosnove. Hszen oy eros a termszete!
Az reg fszeresn s azon gondokodott egsz |szaka, mkpp ehetne
megmenten a csad becsett. Mre megvrradt, feket, s tment
bartno|e hszob|ba.
- Nem a maga doga, kedvesem, sem Phppe-, hogy ezt a knyes gyet
entzzk - mondta. - Igaz ugyan, hogy kt reg bartunk, du Brue s
Caparon meghat, de az reg Desroches szerencsre mg megvan. |
esz, | tet ember, mg ma deott emegyek hozz. Desroches ma|d
azt mond|a, hogy Phppe |hszemsgnek az dozata, egy bart|a
t|rt az eszn, s hogy e gyng|e matt nem akamas arra, hogy
pnztros egyen. Am ma megtrtnt, az brmkor |ra megsmtodhetk.
Phppe nknt bead|a emondst, gy nem kerhet sor arra, hogy
ekd|k.
Agathe, ak megrtette, hogy ez a fhvataos hazugsg - egabbs
degenek eott - megment fa becsett, megcskota Descongs-nt. Ez
azonna tnak ndut, hogy rendbe tegye a szrny gyet. Phppe ezaatt
az gazak mt audta.
- Ravasz a vnasszony! - ktotta mosoyogva, amkor any|a emondta
nek, hogy mrt ksk az ebd|k.
Az reg Desroches, a kt szegny zvegyasszony utos bart|a, ak nyers
szgorsga eenre sem feedkezett meg arr, hogy st egykor
Brdau-nak ksznhette, a tanut dpomata smasgva ha|totta vgre a
Descongs-n ta rbzott knyes feadatot. Este a csadn vacsort.
Kzte Agathe-ta, hogy msnap e ke menne a Kncstr hvataba, a
Vvenne utcba, hogy ar|a a |radk eadott rsznek truhzst, s
tvegye a hatszz frankos szevnyt, amey megmaradt nek. Az reg
hvatanok addg nem hagyta e a gyszo hzat, amg Phppe-pe a
nem ratott egy krvnyt a hadgymnszterhez, ameyben az aezredes a
hadseregbe va |rafevtet krte. Desroches meggrte a kt
asszonynak, hogy a mnsztrumban nyomon fog|a kvetn a krvny
t|t, s hogy khasznva a herceg skeret s Phppe veresgt a
tncosnon, azon esz ma|d, hogy a nagyr tmogatst s megszerezze a
f szmra.
- Hrom hnapba sem fog beeten, s aezredes esz Maufrgneuse herceg
ezredben, nk pedg vgeg megszabadunak toe.
S azza etvozott, a kt zvegyasszony s |oseph dst ksrve. Am az
|sgot et, Fnot |sata szernt, kt hnap mva megsznt, gy Phppe
bapsnek nem ettek komoyabb kvetkezmnye. De Agathe anya
szeretete syos sebet kapott. Mta fba vetett hte megrendt, rks
rettegsben t, ameyet csak donkt csttott e azon va rme, hogy
base|teme aaptaanoknak tszanak.
Ha testeg btor, de ekben gyva s nemteen emberek, mnt amyen
Phppe s vot, szreveszk, hogy egy katasztrfa utn, ameyben
erkcseg sznte te|esen tnkrementek, az et assanknt vsszatr rg
kerkvgsba, a csad vagy bart enzs |abb gaztettekre btort|a
oket. A bntets emaradvn, az efa|zott ek s a kegt szenvedyek
arra sztnzk oket, hogy ktanu|k, my mdon skert thgnuk a
trsadam trvnyeket, s rvd do aatt femetes gyessgre tesznek
szert. Kt ht eforgsa aatt Phppe smt vsszazkkent rg, efsut
,
semmttevo etbe, be-betrt a kvhzakba, a pohrkk, a hossz
brd |tszmk s a puncs me, donknt a |tktermekbe s etogatott
- s aprbb ttek kockztatsva ksebb nyeresgekre tett szert,
ameyekke fedezn tudta ztt etnek ktsget. Hogy megtvessze
any|t s Descongs-nt, tszatra takarkosan t; kaap|a ragadt a
pszokt, odaa s karm|a k vot kopva, fotozott cszmt vset,
kfnyesedett csszrkabt|n ag tszott a becsetrend pros szaag|a,
amey a gombyukban va hossz tartzkodsa aatt megbarnut, s
szmtaan kv- s korfotot szedett magra. Szarvasbor keszty|e a
hossz vsesto zdes sznre kopott, szatns|t pedg csak akkor
cserte k, amkor mr kcc foszott. Marette vot az egyeten ember
etben, akt szeretett; a tncosno rusa ta szve mg |obban
megkemnyedett. Ha veten vaamyen vratan nyeresghez |utott,
vagy ha reg ba|trsva, Groudeau-va vacsorzott egytt, az utcasark
Vnuszok szogatahoz foyamodott oy pdtan-nyersessgge,
ameyben az egsz no nem rnt rzett megvetse kfe|ezsre |utott.
Egybknt rendszeres etet t, odahaza ebdet, vacsorzott, s mnden
||e egy ra kr hazatrt. A hrom hnap, mey aatt e szrny etet
te, tbb-kevsb |ra heyretotta szegny Agathe bzamt.
Am |oseph-et et, egsz ett mteremben tttte: ksobb hress vt
festmnyn dogozott. Descongs-n, ak unok|a, Bxou vemnyben
bzva, rendeten htt |oseph ehvatottsgban, vasgos anya
gondoskodssa vette kr a festot; reggeente kkefte cszm|t, fevtte
szob|ba a regget, entzte mnden gyes-ba|os dogt. |oseph csak
vacsorra |eent meg, estt pedg barta trsasgban tttte.
Egybknt sokat ovasott, s megszerezte azt a komoy, my tudst,
ameyhez az ember csak nmaga mvese ta |uthat e, s ameyet
huszadk s harmncadk etve kztt mnden vaamreva tehetsg
esa|tt. gy Agathe-ban, ak csak rtkn tta |oseph-et, s egybknt sem
nyugtaankodott matta, a sz szoros rtemben csak Phppe "tartotta a
eket", mert csak nek ksznhette az aggodamak s megnyugvsok
egymst vt humat, ameyek gyszvn magt az rzem etet
|eentk, s ppen oyan szksgesek az anyasghoz, mnt a szereemhez.
Desroches, ak ma|d mnden hten megtogatta rg fonke s bart|a
zvegyt, bren tartotta benne a remnyt: Maufrgneuse herceg kkrte
Phppe-et ezredhez, a hadgymnszternek most ad|k be a |eentst, s
mnthogy Brdau neve nem szerepe semmyen rendorsg bna|stromon,
sem az gazsggymnsztrum stn, az | v eso hnap|aban az
aezredes meg fog|a kapn behv|t s besorost. Desroches a sker
rdekben mnden smerost mozgstotta; ekzben a
rendorfokaptnysgon arr rtest, hogy Phppe mnden este megfordu
a |tktermekben. Az reg hvatanok e ttkot csak Descongs-nva
kzte, arra krte az zvegyet, hogy szgoran tartsa szemme a eendo
aezredest, mert egy eseteges botrny mndent tnkretehet; panatnyag
nem forog fenn annak a veszye, hogy a hadgymnszter utna|r annak,
va|on Phppe nem ruettezk-e. Ha pedg mr bevonut, az aezredes
knnyszerre k fog ban |tkszenvedybo, ameyet csak a ttensg
ketett benne etre.
Agathe, akt este most mr senk sem togatott meg, mt morzsogatta
a tz meett, Descongs-n pedg krtyt vetett, mat fe|tegette, s a
ka&ala szabya aap|n ott esyet mregete. E makacs |tkos
egyetenegy hzst sem muasztott e, tovbb rakta a tern|t, amey mg
mndg nem |tt k. Ma|d huszonegy ve |tszotta mr, tern|a teht
hamarosan er a nagykorsgot, s az regasszony nagy remnyeket
fztt e gyermekes vforduhoz. Vot egy szm, amey a ott
megaaptsa ta mg egyszer sem kert k a szerencsekerkbo,
Descongs-n teht esosorban ezt rakta meg nagy sszegekke a hrom
szm|egy vaamenny kombnc|va egytt. A szegny regasszony
megtakartott pnzt gynak as derka|ban tartotta; donknt fe-
fefe|tette s beere|tette a sz|t megvont pnzeket, gyap|ba
bugyova, utna gondosan |ra sszevarrta a matracot. Az utos przs
hzsra akarta fetenn egsz megtakartott pnzt tern|nak vaamenny
kombnc|ra.
Ezt az taban myen megvetett szenvedyt mg senk sem
tanumnyozta aaposabban, senk sem fedezte mg fe, myen hatamas
kbtszere a nyomornak. A lott, a vg egnagyobb hatam tndre,
mgkus remnyeket ket az emberekben. A megprgetett ruettgoy,
amey rengeteg aranyat s bethatatan vezeteket csant meg a
|tkos szeme eott, csak egy rvd panatg, egy vmcsapsny deg
forog, a ott azonban e gynyr vmfnyt te|es t napg ragyogtat|a.
Ho van ma az a trsadam ero, amey negyven sou fe|ben t nap
bodogsgot ad az embernek, s kpzeetben ba e rak|a a cvzc
mnden rmt? A dohny a |tkn sokkata erkcsteenebb mdon
adztat|a meg az embert: tnkretesz a testt, megtmad|a agyvee|t,
egsz nemzeteket hyt e; nem gy a ott, amey semmyen ba|t sem
okoz. E szenvedyt egybknt s kordban tart|a az do - a hzsok kzt
dobe tvosg - s az a krmny, hogy mnden |tkos ragaszkodk a
maga szerencsekerekhez. Descongs-n tekntetes asszony csak a przs
ottn |tszott. Abban a remnyben, hogy tern|a, meyet hsz ve etetett,
vg s dadamaskodn fog, erhatatan nkzseket vat, hogy az v
utos hzsn kedvre |tszhassk.
Mkor kabasztkus ma votak, ebeszte oket |oseph-nek, mert nem
mnden mot ehetett a ott szmava egyeztetn. |oseph vot az
egyeten ember, ak nemcsak hogy korhos vagy szds nk
meghagatta, hanem meg s vgasztata egy-kt kedves szva,
amyenekke a mvszek mndg csaptan tud|k a ek hborgsat.
Mnden nagy tehetsg megrt s tszte az osznte szenvedyt,
magyarzatot ta r, megta|a gykeret a szvben vagy a fe|ben.
|oseph szernt bty|a a dohnyt s az tat szerette, reg Descongs
mam|a a ternt, any|a Istent, f|abb Desroches a pereskedst, dosebb
Desroches a horgszst: mndenk szeret vaamt, mondta. maga
mndenben az eszmny szpet szerette: Byron ktszett, Grcaut
festszett, Rossn zen|t, Water Scott regnyet.
- Knek a pap, knek a papn - ktotta. - Csak az a ba|, hogy a maga
ott|a v tesz az embert.
- Ha khzzk, gazdag esze te s, meg az n ks Bxou-m s.
- Ad|on mndent az unok|nak! - ktotta |oseph. - Egybknt pedg
tegyen gy, ahogy |nak t|a.
- De bzony, ha khzzk, |ut tt mndenknek. Eoszr s kbreek neked
egy szp mtermet, nem ke ma|d emondanod az Oasz Operr, hogy
kfzethesd a mode|edet s a festkkereskedodet... Hanem tudod-e,
gyermekem, hogy ezen a kpeden nem vaam hzego szerepet |uttatt
nekem?
A fata festo takarkossgb Descongs-n asszonyt fogta be modenek
ahhoz a gynyr kphez, ameyen egy vnasszony egy fata kurtznt
vezet egy veence szentor e. E festmny, a modern mvszet egyk
remeke, ameyet maga Gros s Tzankpnek nzett, mr eeve annak
esmersre s hangoztatsra ksztette a fata festoket, hogy az 1823-
as traton |oseph-et et a pma.
- Azok, akk smerk Descongs mamt, tud|k, hogy kcsoda - feete
vdman -, ak pedg nem smer, azza mrt trodnk?
Az emt vtzedben Descongs-n arca oyan rett sznekbe tztt, mnt
egy ranettama hsvt fe. Rnca nem a borben, hanem arcnak
kvrks, hdeg hsban kpzodtek. nk szemben az rteem mg
eeven, f| fnye ragyogott, ameyet knnyen a mohsg |enek nzhette
az ember, vn, hogy a |tkosokban mndg tan vaameyes
kapzssgot. A kpmutats s meghagyta nyomat pufk arcn, ppgy,
mnt a szve myn re|tozo hts gondoatok. A |tkszenvedy
ttoktartst kvn. A|ka mozduata erutk nyenc kedvteset. Mndent
sszevetve noha ekben az a tsztessges, remek teremts vot, aknek
megsmertk, a szem knnyen fresmerhette, s gy ktno mode
szoghatott annak a vnasszonynak az aak|hoz, akt Brdau meg akart
festen. Az tetet a kphez egy Corae nev, tndrszp, ete vrg|ban
epusztut fata sznszno adta, Brdau egy fata kto bart|nak, Lucen
de Rubemprnek a szereto|e. |oseph-et azza vdotk, hogy festmnye
mnden eredetsget nkzo stusutnzat, hoott a kp va|ban hrom
remekbe kszt arckp htter szogt. A szentor fe|t |oseph bart
krk egyk tag|nak, Mche Chrestennek rma arcro mntzta, egy-
kt rettebb vonssa gazdagtva a fata fe|et, ugyangy, ahogy
Descongs-n asszony arckfe|ezst s emytette. E nagy festmnynek,
amey ksobb oy sok port vert fe, s anny rgyet, anny eensget s
anny hvet szerzett |oseph-nek, egyeore mg csak a vzata kszt e; a
fata festo - hogy megkeresse nap kenyert - knyteen vot munk|t
fbeszaktan, s megrendesre msoatokat kszten rg mesterek
mvero; ekzben ktanuta fogsakat s ecsetkezesket. |zan mvsz
esze sugaatra ekkor fogamzott meg benne a gondoat, hogy azokat a
ksebb sszegeket, ameyeket ez doben fre tudott tenn, ere|tse any|a
s Descongs-n eo, akket egyfeo anya szeretet, msfeo a
|tkszenvedy egyszer mr romsba dnttt. Bty|nak hdegvr
vsekedse a katasztrfa aatt, az ngykossg aatt re|tozo zsaros,
ameyen a fata festo csakhamar ttott, azoknak a
szabytaansgoknak az emke, ameyeket nyoms ok nk ehagyott
py|n ekvetett, etnek knfe apr rszete vg s fenytottk
|oseph szemt. Ez a fa|ta ests gyakran megtahat a festokben:
egsz nap|ukat a mterem csnd|ben ttk oyan munkba myedve,
amey nem foga|a e te|esen gondoatakat, nmkpp a nokre hason-
tanak; em|k az et apr tnyeve fogaatoskodk, s behato re|tett
rtemkbe.
|oseph, hogy fedsztse mtermnek egyk sarkt, pp ekkorban vsrot
egy gynyr pocos szekrnyt, abb a fa|tb, ameyet mg nem kapott
fe a dvat; a rhu fny, faragott dsztsen |tszadozva, te|es
szpsgben kemete a tzenhatodk szzad kzmvesenek ezt a
mestermvt. |oseph egy ttkos fkot s fefedezett benne, s tt re|tette e
eore nem that kadsokra sznt megtakartott pnzt. Hav zsebpnzt
azonban az gaz mvszekre |eemzo bzaomma egy haott koponyban
tartotta, a szekrny egyk pocn. Bty|a hazaktzse ta kadsa
sohasem egyeztek a szekrnyben maradt pnzze. A hav szz frank
vasznten gyorsasgga eprogott. Amkor eoszr aptotta meg,
hogy egf|ebb negyven-tven frankny kads utn pnze az utos frg
efogyott, azt mondta magban: "gy tszk, a pnzem kereket odott."
Ezutn pontosan fe|egyezte kadsat, de hba szmot eore-htra,
Robert-Macare "ktszer ketto t" mdszert kvetve, sehogy sem
gazodott e. S amkor vg egy mnden eddgn nagyobb hnyt fedezett
fe, knttte szvt Descongs mama eott: tudta ra, hogy azza a
gyngd, bzakod, ekes s hszkeny anya szeretette szeret, amey -
brmyen |szv vot s - hnyzott az any|b, hoott a kezdo mvsznek
ppoy szksge van r, mnt a mg csupasz kscsrknek a tyk
gondoskodsra. Szrny gyan|t csak ovee tudta kzn. Bartaban
ugyangy megbzott, mnt sa|t magban, Descongs mama semm esetre
sem venne e toe pnzt, mg ha ottra keene s: csak Phppe ehetett a
hz szarka. Az regasszony a kvetkeztets haatra a kezt trdete
ktsgbeessben.
- Mrt nem kr toem, ha szksge van vaamre? - ktotta |oseph,
festket kenve paett|ra, s fgyemetensgben sszevssza keverve a
szneket. - Ht azt hsz, hogy megtagadnm toe a pnzt?
- Egy gyermekto op|a e! - ktotta Descongs-n a egmyebb
szonyatta.
- Nem gy van - feete |oseph. - Megtehet, a btym, am az enym, az
az v s, de egabb szna.
- Szmod meg regge a pnzt, amt a szekrnyben hagysz, s ne ny|
hozz - tancsota Descongs mama. - n megfgyeem, k megy be a
mtermedbe, s ha o esz az egyeten, akkor megtud|uk az gazat.
gy trtnt, hogy |oseph msnap te|es bzonyossgga tudta, hogy k
"kcsnz k" a pnzt. Phppe |oseph tvotben be|rt a mterembe,
s eemete azokat a ksebb sszegeket, ameyekre szksge vot. A festo
most mr komoyan ften kezdte vagyonk|t.
- Meg|, ma|d ecspek, gaambom - mondta nevetve Descongs
mamnak.
- | teszed - feete az regasszony -, r ke prtan. Nha az n
ersznyembo s hnyzk pnz. Igaz, hogy szegny fnak dohnyt ke
vsrona, nagyon hozzszokott mr.
- Szegny f... szegny f! - smtegette a festo. - gy tom, Fugence-
nak s Bxou-nak gaza van. Phppe csak koonc a nyakunkon,
sszeeskvsekbe keveredk, s e ke kden Amerkba, am tzenktezer
frank|ba ker anynknak, az |vg oserdoben sem ta meghetsre,
s hazahozataa, ugyanannyba ker, mnt eutazsa. Azon a cmen, hogy
Napeon kt szavt esmtete egy tbornok eott, katona zsennek tart|a
magt, s a Bourbonok pof|ba rhg, kzben pedg |kat muat, utazk,
vgot t. n mr nem ugrok be tagos, szenvedsenek, nem az a
fa|ta ember, ak ne tan meg mg a pokoban s a heyt. Ktno st
szereznek a fcknak, Szardanapknt dozs egy opera tncosnove,
aztn eeme egy |sg pnzt, s |ra anynk tzenktezer frank|a t|a a
krt. Am engem et, n ftyk az egszre, de Phppe kodusbotra
fog|a |uttatn szegny anynkat. Engem semmbe sem vesz, mert nem
szogtam a grdadragonyosokn. Pedg aghanem mgscsak n fogom
etartan szegny, drga anymat reg nap|ara, o pedg, ha gy foytat|a,
tud|sten, ho fog|a vgezn. Bxou azt mond|a ra: "|ppa a btyd..."
Ht az unok|nak gaza van; Phppe egyszer egy oyan trft fog
fetan neknk, hogy abba beevsk a csad becsete, s |abb tz- vagy
tzenktezer franknak fog ba ken. Mnden este |tszk, s amkor
estnknt tkrszegen hazatr, a pcsohzban ehua|t|a a gombostve
tyuggatott apokat, ameyeken a vrs s a fekete taatokat |egyz fe.
Az reg Desroches mnden kvet megmozgat, hogy vssza|uttassa a
hadseregbe, de szavamra mondom, Phppe ktsgbe enne esve, ha
vsszavennk. K htte vona, hogy ebbo a fb, ak a tszta, kk szemve
gy festett, mnt maga Bayard ovag, yen kto esz?
Brmyen hdegvrre s mrtketesen |tszott s estnknt Phppe,
nemegyszer megesett vee az, amt a |tkosok nyevn teljes legsnek
neveznek. Iyenkor ekzdheteten vgyban, hogy megszerezze az est
|tkhoz szksges tz frankot, ecsapott mnden pnzre, amt a hzban
tat, ccse pnzre, any|ra, s termszetesen Descongs-nnak a
aksban tt-ott ehagyogatott frank|ara s. Agathe-nak egy zben mr vot
egy szrny mnye: arra radt fe eso mb, hogy Phppe bepett
szob|ba, s mnden pnzt kszedett a ruh|a zsebbo. A szegny zvegy
avst sznet, de termszetesen srva vrrasztotta t az |szaka, htraevo
rszt. Most mr tsztn tott. Egy hba mg nem bn, mondta egyszer
Descongs-n, de enny vsszaess utn most mr a bn s thatv vt.
Nyvnva vot, hogy egkedvesebb-fb kveszett mnd a szeretet, mnd
a becset. E borzamas mnyt kveto napon, ebd utn, meott Phppe
ement vona hazur, any|a behvta maghoz, s rmnkodva krte, ha
pnzre van szksge, fordu|on hozz. A pnzkrsek ezutn gy
megszaporodtak, hogy kt ht aatt Agathe mnden fretett pnze
efogyott. Egy fr nem sok, anny|a sem maradt. Ehatrozta, hogy
dogozn fog, s estnknt Descongs-nva egytt azon trtk a fe|ket,
myen munkva tudna pnzt keresn.
A szegny anya mr a 5saldf-n s |rt, varr- s hmzo-munkt krn,
ezze naponta hsz sou-t ehetett keresn. Unokahgnak szgor
ttoktartsa eenre Descongs-n persze ktata, mrt akar Agathe no
munkva mndenron pnzt keresn. Az zvegy arca egybknt eg
vgosan beszt: frss bore ehervadt, hantkn, |romcsont|an
megfeszt a bor, homoka megrncosodott, szeme evesztette tszta
fnyt; nyvnva vot, hogy vaamyen benso tz emszt, mnden ||e
srt, de a egnagyobb puszttst az okozta, hogy magba keett zrna
f|damat, szenvedset, aggodamat.
Agathe addg sohasem fekdt e, amg Phppe haza nem trt, nha az
utcn vrta meg. Ksmerte hang|nak, |rsnak vtozatat, a kvezeten
maga utn vonszot stapc|nak beszdt. Semm sem maradt eotte
ttokban. Reszketve hagatta, ha Phppe megbotott a pcson, tudta,
mkor rszeg, s mennyre tta e magt, egy |szaka pedg aranyakat
tat azon a heyen, aho febukott; ha az aezredes vott s nyert, a
hang|a rekedt vot, stapc|t maga utn hzta, de ha vesztett, pte
hatrozottan, dhsen, kemnyen dngtek, tszta hangon dudorszott, s
pc|t, mntha fegyverre tszteegne, a magasba emete. Ha nyert, a
reggen vdm vot, sznte kedvesen ktekedett a maga durva md|n
Descongs-nva, |oseph-fe, any|va, m ha vesztett, rvden,
szaggatottan beszt, a tekntete kemny vot, rosszkedve mr-mr |eszto.
A ztt et s az ta napr napra |obban etorztotta egykor oy
megnyero vonsat. Arcn az erek vresen kdagadtak, vonsa
edurvutak, szemh|a efonnyadt,

p khutak. S mnthogy mr semmt
sem adott kse|re, vasgga radt beoe a kocsmabz s a sros
cszmk szaga -, degenek szmra s vgosan fesmerheto byege a
vgso zsnek.
- | ruht keene venne - mondta nek Descongs-n december eso
nap|aban -, tetoto tapg k keene ruhzkodna.
- S k adn r a pnzt? - krdezte Phppe dhsen. - Szegny anymnak
mr nncs egy fr|e sem, az n |vedemem meg sszesen tszz frank
egy vben. Egy egsz v nyugd|amat keene rktenem, hogy
feruhzkod|am, pedg mr hrom vre ezogostottam...
- Mrt zogostottad e? - krdezte |oseph.
- Becsetbe adssgra keett. Groudeau ezer frankot krt Forentne-to,
hogy nekem kcsnadhasson... Az gaz, hogy nem vagyok eegns, de ha
az ember meggondo|a, hogy Napeon Szent Ionn nyomorog, s ead|a az
ezstnem|t, hogy meghessen, akkor h katon meztb s eehetnek
egy darabg... - tette hozz etaposott cszmra mutatva, s azza kment a
szobb.
- Nem rossz gyerek ez - mondta Agathe. - Tsztessgesen rez.
- Att, hogy szeret a csszrt, mg meg s mosakodhatnk - mondta
|oseph. - Ha egy kcst adna magra s a ruhzatra, nem vona yen
madr|eszto kse|e.
- |oseph, gy enzobb btyd rnt - mondta Agathe. - Te azt csnod,
amhez kedved van, o azonban nncs a heyn...
- Mrt hagyta ott a heyt? - krdezte |oseph. - Mt szmt az, hogy XVIII.
La|os poosk|a kteenkedk-e a zszn vagy Napeon kakukk|a, ha a
vszon franca? Francaorszg az Francaorszg. n megfestenm akr az
rdg arckpt s. Ak katona, az vereked|k, ha szeret a mestersgt. Ha
megmaradt vona a hadseregn, ma mr tbornok ehetne...
- Igazsgtaanok vagytok - mondta Agathe. - Apd, ak mdta a csszrt,
gazat adna Phppe-nek. Egybknt s mr beeegyezett abba, hogy |ra
szogatba |on. s csak Isten a megmondhat|a annak, mennyt
bnkdk azon, amt o rusnak teknt.
|oseph fet, a mtermbe kszodtt. De Agathe megfogta a kezt.
- Lgy | a btydhoz - mondta -, oy szerencsten!
Mkor a festo vsszatrt mtermbe (Descongs-n ksretben, ak krte,
hogy km|e any|a rzkenysgt, s fehvta fgyemt arra, hogy a
szegny zvegy mennyre megvtozott, s menny ek szenvedst epez
ez a vtozs), egnagyobb megepetskre Phppe-et a mteremben
tatk.
- Facskm - mondta |oseph-nek feszteen -, pnzre van szksgem. A
kutyamndent, harmnc frankka tartozom mr a trafkosomnak, s nem
merek emenn az tkozott butk eott, amg k nem fzetem. Mr tzszer
meggrtem nek.
- Ltod, gy |obb szeretem - mondta |oseph. - Vedd k a pnzt a
koponyb!
- De mr tegnap este, vacsora utn mnden pnzt kvettem beoe.
- Negyvent frank vot benne.
- Anny keett. Rosszu tettem, hogy evettem?
- Nem tetted rosszu, bartom, nem tetted rosszu. Ha gazdag von, n s
gy cseekednk, csak eobb megkrdeznm, hogy beeegyeze-e.
- Krn, az megaz doog - feete Phppe. - |obb szeretnm, ha
egyszeren evennd, ahogy n teszem, s nem szn egy szt sem, az az
gaz bzaom. A hadseregn, ha az embernek megha egy ba|trsa, s | a
cszm|a, a mag pedg rossz, akkor egyszeren ecser.
- De addg nem hzod e ra, amg !
- Szorszhasogats - feete Phppe vat vonva. - Ezek szernt nncs
pnzed?
- Nncs - mondta |oseph, ak nem akarta fefedn re|tekheyt.
- Nhny nap mva gazdagok esznk - mondta Descongs-n.
- Mert kfog|k hzn a tern|t huszontdkn Przsban, gaz? Nagy
ttte keene |tszana ahhoz, hogy vaamennynket gazdagg tegyen.
- Egy ktszz frankos tern hrom mt fzetne, nem szmtva az
ambkat s a szmpa szmokat.
- Igaz, a tt tzentezerszerese. Ezek szernt pp ktszz frankka keene
|tszana - ktotta Phppe.
Descongs-n tekntetes asszony az a|kba harapott: eszta magt. S
vaban, Phppe mr a pcsohzban azt krdezte magban: va|on ho
tarthat|a a pnzt ez az reg boszorkny? Ha meg|tssza, bzonyos, hogy
evsz, n meg myen | fe tudnm hasznn. Ngy tven frankos ttte
ktszzezer frankot ehetne nyern. s az ember bztosabbra megy, mnt
ha arra vr, hogy khzzk a tern|t. Azon tprengett, ho ehet
Descongs-n re|tekheye. Az nnepek eoest|n Agathe tempomba
szokott menn, sokg marad ott, vaszneg meggyn, s dozshoz
ksz. Karcsony eott votak, Descongs-n nyvn bevsro egy-kt |
faatot az nnep vacsorra, de ehet, hogy ugyanakkor a ottba s evsz
a pnzt, tnaponknt vot hzs, t knbzo heyen, Bordeaux-ban,
Lyon-ban, Le-ben, Strasbourg-ban s Przsban. A przs ottt mnden
h huszontdkn hztk k, a tteket huszonnegyedkn |fg keett
befzetn.
A katona mnden krmnyt szmba vett, fgyet. Dt|ban vsszament a
aksba. Descongs-n mr etvozott, de a kucsot magva vtte. Ez nem
vot komoy akady, Phppe gy tett, mntha otthon fee|tett vona
vaamt, s megkrte a hzmesternt, szaad|on e a kzeben, a
Gungaud utcban ak akatosrt; ez e s |tt, s knytotta az a|tt. A
martac eso t|a az gyhoz vezetett; szthnyta, s meott a
faszerkezethez nyt vona, vggtapogatta a matracokat. A egasban
megrezte a paprba csomagot aranyakat. Csakhamar fefe|tette a
vsznat, femarkota a hsz aranyat, s mg anny dot sem szaktva
magnak, hogy |ra bevarr|a a derka|at, gyesen bevetette az gyat,
hogy Descongs-n semmt se vegyen szre.
Ezutn frgn kereket odott, ehatrozvn, hogy hrom akaomma,
hrom ra dokzkben fog |tszan, de mndg egf|ebb csak tz-tz
percg. 1786 ta, amkor a nyvnos szerencse|tkokat ktatk, a
vrbe, nagy |tkosok, akkto az gazgatsg gy ft, mnt a tzto, s
akk - a ebu|ok szava|rsa szernt - vasgga megkopasztottk a
bankokat, mnd ezt a mdszert kvettk. Igaz, hogy meott szert tettek
erre a tapasztaatra, egsz vagyonok sztak e a ruettasztaon. A
bankrok nyeresgemete a bank tok|nek kzmbssgn aaput, s az
en carte-nak nevezett egyeno pontszm tseken, ameyeknek fee a
bankot ette, tovbb a kormny ta |vhagyott, a|asu rosszhszem
|tkszabyon, amey szernt a banknak |ogban vot, hogy csak
fetteesen fogad|a e s fzesse k a |tkosok tt|et, sszegezve, a bank
brmkor vsszautasthatta a gazdag, hdegvr |tkos tt|t, de fefata
azokat, akk ostoba konoksgukban eobb-utbb beeszdtek a gp
sebes forgsba. A trente-et-quarante bankra gyorsasgban
versenyeztek a ruette. Phppe |tkos-py|a sorn vg s esa|ttotta
a vezro tbornokoknak azt az es tekntett s hvs nyugamt, amey
a egvharosabb esemnyek forgatagban sem rend meg. K|rta a |tk
magassko|t, amey meeseg meg|egyezve, csak Przsban egabb
ezer embernek adott meghetst, mndazoknak, akkben vot ero s
btorsg, hogy estnknt szds nk szembe nzzenek a szakadk
myve. A ngyszz frank brtokban Phppe ehatrozta, hogy aznap
megaapt|a szerencs|t. Ktszz frankot tartaknak cszm|ba re|tett,
ktszz frankot hagyott a zsebben. Dutn hrom rakor betott abba
a |tkterembe, ameynek heyt most a Paas-Roya sznhz foga|a e, s
aho a bankrok a egnagyobb tteket s tartottk. Egy fra mva
htezer frankka a zsebben tvozott.
Ement Forentne-hez, aknek tszz frankka tartozott, megadta nek a
pnzt, s meghvta eoads utn a Rocher-de-Cancae-ba vacsorra.
Vssza|vet fenzett a sznhz aphoz, a Senter utcba, Groudeau
bart|t rtesten a tervezett gaestro. Hat rakor Phppe mr
huszontezer frankot nyert, s tz perc mva, fogadamhoz hven,
abbahagyta a |tkot. Este tz rakor mr hetventezerre gyarapodott a
nyeresge. A remek vacsora utn Phppe rszegen, szerencs|ben bzva
|ft|t |ra fement a |tkterembe. Eenttben azza, amt ehatrozott,
eztta egy ra hosszat |tszott s megdupzta pnzt. A bankrok, akket
gyes |tkva szztvenezer frankka csapot meg, kvncsan
nzegettk.
"Emegy-e... marad-e?" - krdezgettk egymst tekntetkke. Ha marad,
eveszett.
Phppe azt htte, hogy szerencss szrba kert, s maradt. Regge
hrom ra fe a szztvenezer frank vsszaszott a bank pnztrba. A
tszt, ak |tk kzben tetemes mennysg grogot fogyasztott, rszegen
hagyta e a heysget, a knt hdegben rszegsge mg fokozdott;
szerencsre egy teremszoga eksrte, feemete a fdro, s bevtte
egykbe azoknak a szrny peteknek, ameyeknek mpsn a
kvetkezo ferat ovashat: 6jjelre gy kiad0 A kfosztott |tkos heyett a
teremszoga fzetett, Phppe-et ruhstu az gyra fektettk, tt maradt
egszen karcsony estg. A |tkterem gazgatsga eozkenyen bnt
trzsvendgeve s a nagy |tkosokka. Phppe csak ht rakor bredt,
epedkes sz||a, dagadt arcca, degzban hnykodva. Ha eros
szervezetnek, gyaog evnszorgott a szo hzba, ameyre akaratn
kv gyszt, pusztust, nyomort s hat hozott.
Eozo este, a vacsora ekszvn, Descongs-n s Agathe | kt ra
hosszat vrt Phppe-re. Csak ht rakor tek asztahoz. Agathe
rendszernt tz rakor fekdt e, de mnthogy e akart menn az |f
msre, eztta rgtn vacsora utn audn trt.
Descongs-n s |oseph egyed maradt a kanda meett, a ks
szaonban, ameyet anny knfe cra haszntak, s az regasszony
megkrte a festot, szmtsa k tt|nek, az rsttnek, a hres tern|nak
az esyet. Meg akarta |tszan az ambkat s s az egyes szmokat, hogy
egyeten eshetosget se szaasszon e. Descongs-n te|esen emert
kto brnd|a vezetben. Kpzeetben nevet fa ba e rtette
bosgszaru|t, ebeszte mat, bebzonytotta nek, hogy eztta
okveten nyern fog; mndssze az nyugtaantotta, hogy mkpp fog|a
kbrn bodogsga terht, s a vrakozs fesztsgt |fto msnap
deott tz rg. |oseph, ak nem tudott arr, hogy az regasszonynak
ngyszz frank|a van, megkrdezte, honnt vesz a pnzt. Descongs
mama emosoyodott, s tvezette a festot hszob|ba, az egykor
szaonba.
- Mutatok vaamt - mondta |oseph-nek.
Gyorsan szthnyta az gyat, megkereste az o|t, hogy fefe|tse a
matracot, fevette szemvegt s tvn, hogy a vszonhuzat fe van
hastva, ke|tette kezbo a derka|at. |oseph egy my sha|tst haott,
amey mntha az regasszony eke egmyro trt vona fe, a szvbe
tdu vrhumt fo|tottan. sztnsen ktrta kar|at, az |ut reg
|tkost egy karosszkbe segtette, s hangosan ktozva segtsg hvta
any|t. Agathe feket az gyb, magra dobta pongyo|t, s beszaadt a
szobba; egy gyertya fnyn a szoksos mdon esztgette nagynn|t:
knvzze drzsgette a hantkt, hdeg vzze a homokt, ma|d
egetett egy toat az orra aatt, mg vg az regasszony maghoz nem
trt.
- Ma regge mg ott vot, de a szrnyeteg kvette.
- Mt? - krdezte |oseph.
- Hsz aranyam vot a matracban, kt v megtakartott pnze, csak
Phppe vehette e...
- De mkor? - ktotta porg s|tva a szegny anya. - Hsz ebd ta nem s
|rt tthon...
- Br tvednk! - mondta az regasszony. - De ma regge, |oseph
mtermben, amkor a ottttemro beszgettnk, rossz eorzet fogott
e!... Rosszu tettem, hogy nem vettem rgtn magamhoz a ks pnzemet,
s nem fzettem be azonna a ttet. Ezt s akartam, de aztn vaam
kzbe|tt, nem tudom, mcsoda. Istenem, tudom mr, ementem, s
szvarokat vettem nek.
- De hsz a aks e vot zrva - vetette een |oseph. - S ez egybknt oyan
a|assg vona, hogy nem hhetem e, hogy Phppe megeste vona
magt!... S eore ktervete vona, hogy fefe|t a derka|at... nem, nem
hszem!
- Regge utn, amkor bevetettem az gyamat, mg ott reztem a pnzt a
kezem aatt - smtegette Descongs-n.
A rmt Agathe ement a hzmesternhez, megkrdezte toe, hogy
Phppe vssza|tt-e a nap foyamn, s az asszony emondta nek az
aezredes ta eoadott mest. A vee|g megrendt anya vsszatrt a
aksba; annyra megvtozott, hogy nem ehetett rsmern. Arca
fehrebb vot a perkngn; gy pegetett, ahogy a ksrtetekro
kpze az ember, assan, za|taanu, emberftt erofesztsse s mgs
sznte gpesen. Gyertyatartt vtt a kezben, a fny arcra huott, s
megvgtotta borzadyt kmeredo szemt. Nem vette szre, hogy
kezve vggsmtva homokn, sztzta ha|t; oy rmetesen szp
vot, hogy |oseph-nek sznte et a egzete a eksmeretfurdasnak e
|eense, az Iszonynak s a Ktsgbeessnek ez o szobra eott.
- Nnm - mondta Descongs-nnak -, odaadom a hatszemyes
evoeszkz-kszetemet, az pp annyt r. A pnzt n vettem e, mert
Phppe-nek keett, azt httem, vsszaadhatom, meott szrevenn. O,
nagyon szenvedtem.
Let. Knnyteen, merev tekntet szeme megrezdt.
- Nem gaz, ez Phppe ekn szrad - mondta Descongs-n hakan
|oseph-nek.
- Nem, nem! - smtete Agathe. - Vegye e az ezstkszetemet, ad|a e,
nekem nem ke, ma|d a magva esznk.
A szob|ba ment, feemete az evoeszkzs dobozt, de mert t
knnynek tata, knytotta, s az ezst heyn egy zogcdut tat.
Szrny kts szakadt k torkb. |oseph s az regasszony a szob|ba
futott, megtta a dobozt, s egyszerben tttak az anya fensges
hazugsgn. Mnd a hrman hagattak, nem mertek egymsra nzn. E
panatban Agathe egy mr-mr eszeos mozduatta a|kra esztette
mutatu||t, mntha arra krn oket, hogy ne ru|k e a ttkot, ameyro
pedg amgy sem besztek vona. Aztn mnd a hrman vsszamentek a
szaonba, a tz me.
- Gyermekem, a szvem beeszakad - ktotta Descongs-n tekntetes
asszony -, a ternmat k fog|k hzn, bzonyos vagyok benne. Magamma
mr nem trodm, csak magukra kette|kre gondook. Phppe - fordut
hghoz - szrnyeteg, nem szeret magt, hba tesz meg rte mndent.
Ha nem esz eovgyzatosabb, a gazember az utos faat kenyeret s
kvesz a sz|b, gr|e meg nekem, hogy ead|a |radkt, s a pnzt
et|radkban heyez e. |oseph-nek megvan a maga tsztes mestersge,
ameybo mndg meg fog n. Ha ezt megtesz, soha nem fog |oseph-re
szorun. Desroches r nstan akar|a a ft, a ks Desroches
(huszonhat ves vot ekkor) mr meg s vett egy gyvd rodt, ad|a nek
oda a tzenktezer frank|t et|radk fe|ben.
|oseph fekapta any|a gyertyatart|t, ferohant mtermbe, s hromszz
frankka |tt vssza.
- Tessk, Descongs mama - mondta tny|tva vagyonk|t -, nem tartozk
rnk, hogy mre kt, a hnyz pnzze m vagyunk adsa, tt van
ma|dnem az egsz.
- Hogy n evegyem a te ks pnzecskdet?... Ht nem szenvedtem eeget
nkzsed matt, s most fosszaak meg gymcskto? Megboondut,
|oseph? - ktotta a franca Kry Lott reg |tkosa, akben
szemtomst kzdtt a tern|ba vetett vakht azza a meggyozodsse,
hogy szentsgtrst kvet e, ha efogad|a |oseph a|natt.
- O, csn|on a pnzze, amt akar - mondta Agathe, akt gaz
gyermeknek nemeseksge knnyekg meghatott.
Descongs-n maghoz szortotta |oseph fe|t, s homokon cskota.
- Gyermekem, ne ksrts meg! - mondta. - Hsz megnt csak vesztenk.
Ostobasg ez a ott!
Soha mg yen hoses sz nem hangzott e a magnet smereten
tragdban. A szeretet dadaa vot ez egy megrgztt szenvedy ftt.
E panatban megkondutak az |f mse harang|a.
- S mr amgy sem vona do - mondta Descongs-n.
- Nn, hsz tt vannak a kabasztkus szma! - ktotta |oseph.
S azza a nemes szv festo megragadta a szmok |egyzkt s efutott,
hogy befzesse a ttet. Aghogy ktette a bt, a kt zvegyasszony srva
fakadt.
- Mgscsak ement a drga gyerek! - ktotta az regasszony. - De a
nyeresg az v esz, mert a pnz s az v.
Sa|nos, |oseph nem tudta, merre vannak a ottrodk, ameyeket przs
trzsvendgek ppgy smertek, mnt ma a dohnyosok a trafkokat. A
festo futott, mnt a boond, a hzak mpsat vzsggatva. Amkor a
|rkeoket megkrte, hogy gaztsk tba, azt a vaszt kapta, hogy az
rodk mr bezrtak, de a Paas-Royaban evo nha vaamve tovbb
marad nytva. A festo azonna erohant a Paas-Roya fe, de ez az roda s
zrva vot mr.
- Ha kt percce hamarabb rkezk, mg befzethette vona a tt|t -
mondta az egyk ottrus rkkancs azok kz, akk a pcso a|n eore
ktttt szevnyeket rustottak e kns szavakat vtve:
- Ezerktszz frank negyven sou-rt!
Az utca mpsok s a Rotonde kvhz abaka fnyn |oseph
megnzte a szevnyeket, htha akad kztk oyan, ameyen Descongs
mama egyk-msk szma szerepe; de egy yet sem tat. Ekeseredve
trt haza, mert br mndent megtett, am toe tet, hogy krpto|a az
regasszonyt, semm sem skert nek. Hazarve, ebeszte kudarct
Descongs-nnak. Agathe s nn|e ement a Sant-German-des-Prs
tempomba, meghagatn az |f mst. |oseph efekdt. Az nnep
vacsora emaradt. Descongs-n vgkpp evesztette a fe|t, Agathe szvt
srg tart bnat te meg. A kt asszony regge kson bredt. Mr
etttk a tz rt, amkor az regasszony fetpszkodott, hogy megfozze
az ebdet, amey csak f tzenkettore kszt e. Ebben az doben a
ottrodk a|ta|a f akasztott hosszks tbkon mr kfggesztettk a
nyertes szmokat. Ha Descongs-n |tszott vona, mr bzonyra regge
f tzre ott van a Neuve-des-Petts-Champs utca roda eott, megtudn, mt
hoz szmra a sors, amey a pnzgymnsztrumma szomszdos hzban
dot e, a |eeneg Ventadour tr s sznhz heyn.
Itt a hzsok nap|n a kvncs |rkeok kns csodetre ettek
fgyemess: regasszonyok, szakcsnok, aggastynok sszeverodtt
tmegre, amey ugyanazt az rdekes, furcsa tvnyt ny|totta, mnt
kfzets nap|n az ampnztr eott vrakoz |radktua|donosok
hossz sora.
- gy ht momos ett! - ktotta az reg Desroches, ak pp abban a
panatban pett be az a|tn, amkor Descongs-n utos korty kv|t
szrcsgette.
- Hogy rt ezt? - ktotta szegny Agathe.
- Khztk a tern|t - feete Desroches, egy cdut ny|tva fe|k a
nyertes szmok |egyzkve, amyet a ottrodkban az rnokok szzva
tartanak rasztaukon, egy ks fatban.
|oseph eovasta a stt. Agathe eovasta a stt. Descongs-n semmt
sem ovasott: mntha vmcsaps rte vona, arca evtozott, egy
rtzatos skoyt haatott. Az reg Desroches s |oseph az gyba vtte,
Agathe orvosrt futott. A szegny regasszonyt szts rte, s csak
dutn ngy rra trt eszmetre; hzorvosa, az reg Haudry azonban
kzte, hogy a |avus eenre a|natos enne, ha megtenn vgso
ntzkedset, s fevenn az utos kenetet. Descongs-n csak egyeten
egy szt tudott knygn: - Hromm!
Az reg Desroches, aknek |oseph vzatosan, a nem rtartoz rszetek
meozsve emagyarzta a heyzetet, tbb oyan esetre s emkezett,
amkor |tkosok egsz vagyonokat vesztettek e, mert feedkenysgbo
nem fzettk be a tteket; de megrtette, myen haos az yen csaps,
ha hsz v ktarts utn r az embert. Dutn t rakor my csnd
urakodott a ks aksban. A beteg, aknek gya fe|n Agathe, bn
|oseph vrrasztott, az unok|t vrta: az reg Desroches ment e rte.
Ebben a panatban a pcsohzban fehangzottak Phppe pte s
stapc|nak kopogsa.
- Itt van!... Itt van! - ktotta a beteg, aknek egyszerben megoddott
szhdtt nyeve, s fet az gyban.
A rmet, amey megrzta egsz testt, |oseph-et s any|t s
mysgesen fezgatta. Phppe ekkt, fedt arca, tntorgsa, karks
merev tekntet, tompa szeme megfeet szorong vrakozsuknak; a
hdeg rzta, foga vacogtak.
- He|, bds et! - ktotta. - Se pnz, se poszt, s a torkom tze, mnt a
poko. Ht tt meg m trtnt? Az rdg mndg beert|a magt a
dogankba. A vnasszony gyban fekszk, s gy rm mereszt a szemt...
- Hagasson, uram! - mondta Agathe, feemekedve heyro. - Legabb
most egyen tekntette arra, akt szerencstenn tett!
- 7ram? - smtete Phppe, any|ra tekntve. - Drga ks anym, ht mr
nem szeret a ft? Nncs ez gy rend|n.
- Tan megrdem, hogy szeressk?... mr nem emkszk arra, amt tett
tegnap?... | s esz, ha ms aks utn nz, venk tbb nem akhatk...
honapt kezdve, mert ebben az apotban nehz vona...
- ... engem krgn - fe|ezte be Phppe a mondatot. - A "itagadott (i4
nagy|eenett |tsszuk? Szva gy nzk a dogokat? E|nye, e|nye, szp ks
aakok, mondhatom. Ht m rosszat tettem tua|donkpp? Hogy egy kss
ktsztogattam a vnasszony matracat? A fenbe s, pnzt nem szoks
gyap|ban tartan. Ho tt a bn? Ht o nem vett e magukt hszezer
frankot? Hteezo vagyunk, az rdgbe s. Most etresztettem vee az
adssga egy rszt, enny az egsz!
- Istenem, Istenem! - ktotta a hadok mra kucsova kezt.
- Ehagass - ktotta |oseph, s bty|ra vetve magt, betapasztotta a
sz|t.
- A|!... htra arc, taknyos mzo! - feete Phppe, s syos kezve
megragadva |oseph vt, megforgatta s egy karosszkbe pendertette a
festot. - A csszr grda egy dragonyos szzadparancsnoknak ba|szhoz
nem ehet bnteten nyn.
- De hsz mr mndent vsszafzetett, amve tartozott - ktotta Agathe, s
heyro feugorva haragt ngo arct fa fe fordtotta. - De egybknt
s ez csak az n dogom... Gykos, tvozzk! Men|en e nnt, fam -
mondta egy mozduatta, amey utos ere|t s feemsztette -, s tbb
ne ker|n a szemem e, szrnyeteg!
- Mrt vonk a gykosa?
- Khztk a tern|t - ktotta |oseph -, te pedg eoptad a tt|re fretett
pnzt.
- Ht ha az emuasztott tern|a matt fordu fe, akkor nem n vagyok a
gykosa - feete a rszeg.
- De ht men|en mr - mondta Agathe -, nem brom tn sem. Mcsoda a
va, bns ember! Istenem, hogy ehet ez az n fam?
Descongs-n gya feo rekedt hrgs haatszott, amto Agathe harag|a |
ngra obbant.
- n mg mndg szeretem, anym, pedg mnden ba|nak csak maga az
oka. S most ktesz a szrmet... karcsony nap|n, amkor a...
hogyshv|k... amkor |zus megszetett?... Mond|a csak, mt csnt
maga az desap|va, Rouget nagyapva, hogy kkergette a hzb s
ktagadta? Ha nem vtett vona eene, akkor most gazdagok vonnk, s
nekem nem keene a egnagyobb nyomorban snyodnm. Mve
haragtotta magra az ap|t, maga, a | asszony! Lt|a, n s | vagyok, s
mgs krgnak... engem, a csad szeme fnyt!
- A csad szgyene! - ktotta Descongs-n.
- Ered| nnt, vagy | meg engem s! - ktotta |oseph, s egy oroszn vad
dhve bty|ra vetette magt.
- Istenem! - sha|totta Agathe, s feugrott, hogy sztvassza fat.
Ebben a percben pett be Bxou s Haudry, az orvos. |oseph ettte, a
fdre tertette bty|t.
- Vadat! - mondta. - Egy szt se sz|, knben...
- Ezt nem fee|tem e - vttte Phppe.
- Csad kmagyarzkods? - krdezte Bxou.
- Eme|k fe - mondta az orvos. - s van oyan beteg, mnt ez a szegny
regasszony. Vetkoztessk e, hzzk e ra a cszmt, s fektessk
gyba!
- Knny azt mondan - ktotta Bxou. - A ba beedagadt a cszmba, e
ke vgn ra.
Agathe eokeresett egy ot. Amkor fehastotta a cszmt, ameyet abban
az doben a szk panta ftt vsetek, tz arany gurut k beoe a
padra.
- Itt a pnze - morogta Phppe. - n tkozott hye, efeedkeztem a
tartakr. n s eszaasztottam a szerencsmet.
Phppe egy szrny zroham nkvetbe esett, frebeszt. |oseph, az
dokzben vsszarkezo dosebb Desroches s Bxou segtsgve
szob|ba sztotta a szerencstent. Haudry doktor knyteen vot a
Chart krhzb evben egy knyszerzubbonyt krn, mert att keett
fn, hogy Phppe derumban, mey dokzben erte tetopont|t,
meg magt. De kenc rra vg s ecsndesedett a hz. Loraux abb
s Desroches azon gyekezett, hogy megvgaszta|a Agathe-ot, ak
nn|nek gya meett zokogott; fe|t ngatva, nmn hagatta a kt frft,
de egy szt sem ehetett kvenn beoe. Csak |oseph s Descongs-n
smerte ek vsgnak egsz mysgt.
- Meg fog |avun, anym - mondta |oseph, amkor az reg Desroches s
Bxou ement.
- O, Phppe-nek gaza van - ktotta az zvegy. - Apm etkozott, nncs
|ogom arra, hogy... Ht tt a pnz - mondta nnnek, a Phppe
cszm|ban tat ktszz frankot hozzszmova a hromszzhoz,
ameyet |oseph hozott. - Erggy, nzd meg, hogy a btyd nem akar-e nn
- mondta |oseph-nek.
- Meg tudna tartan egy gretet, ameyet egy hadoknak tesz? - krdezte
az regasszony, ak rezte, hogy rteme mr homyosodn kezd.
- Igen, nnm.
- Ht akkor eskd|k meg nekem, hogy a tok|t et|radk fe|ben a ks
Desroches-n heyez e. Az n |vedememto most eesk, s a szava utn
tve, tom, hogy nem tud ma|d eenn ennek a nyomorutnak, ak az
utos fr|g s k fog|a fosztan.
- Eskszm, nnm.
Az reg fszeresn december 31-n hat meg, t nappa az reg
Desroches ta nhb|n kv rmrt csaps utn. Az tszz frankb -
tbb pnz nem vot a hzban - pp hogy k tudtk fzetn zvegy
Descongs-n temets ktsget. Csupn egy kevs ezstnem s btor
maradt utna, ameyet Brdau asszony Bxou-nak adott t. Agathe most
mr a maga nyocszz frankos et|radkra vot utava, ameyet f|abb
Desroches-t kapott a tzenktezer frank tok|e eenben; a pnzen a
fataember vgre megvsrohatta az gyvd rodt, |obban mondva, az
gyvd cmet, mert az rodnak egyeore mg nem votak kense. Agathe
vsszaadta a hztua|donosnak harmadk emeet akst, s eadott
mnden fseges btort. Amkor egy hnap emtva a beteg badozn
kezdett, Agathe hdegvren kfe|tette nek, hogy mnden kszpnzt
egszsgnek heyretsra kttte, s ezent Phppe maga s
knyteen esz dogozn nap kenyerrt, teht szeretette|esen arra kr,
hogy p|en |ra szogatba, s gondoskod|k meghetsro.
- Erre a prdkcra nem vot szksg - feete Phppe hvs, kzmbs
tekntette mregette any|t. - Ltom n azt, hogy mr nem szeretnek
engem, sem az csm, sem maga. Most magamra maradtam a vgon, de
ezt |obb s szeretem.
- rdeme|e k a szeretetnket! - vaszota megrendten a szegny anya.
- Akkor ma|d |ra szeretn fog|uk.
- Ostobasg! - szaktotta fbe Phppe.
Fe|be nyomta kopott karm| kaap|t, vette a pc|t, s ftyrszve
ement a pcson.
- Phppe, hova msz pnz nk? - ktotta az anya, ak nem brta
vsszatartan knnyet. - Vedd ezt e...
Paprba csomagova szz aranyfrankot ny|tott fe|e. Phppe |ra fe|tt a
pcson, s tvette a pnzt.
- Mg csak meg sem cskosz? - krdezte srva Agathe.
A f maghoz vonta any|t, de esben nyoma sem vot annak az
rad szeretetnek, amey a csk rtkt tesz.
- S hova msz most? - krdezte Agathe.
- Forentne-hez, Groudeau szereto|hez. Azok az gaz bartam - feete
Phppe kegyeten.
S azza ement a pcson. Agathe vsszatrt a aksba, ba reszketett,
szeme ehomyosut, a szve ma|d meghasadt. Trdre vetette magt, s
arra krve Istent, hogy vegye otamba efa|zott ft, vgkpp emondott
anyasga nehz szogatr.
1822 februr|ban Brdau-n asszony bektztt Phppe egykor
szob|ba, amey rg aksnak konyh|a ftt fekdt. A festo mterme
s hszob|a szemkzt, a pcsohz ts odara nyt. |oseph, tva
any|a nyomor heyzett, mndent ekvetett, hogy az asszony trhetoen
rezze magt. Bty|a ektzse utn maga rendezte be a padsszobt;
rezn ehetett ra|ta a mvsz keze nyomt. A padra szonyeget tertett.
A vasztkos zsse erendezett gy szerzetes egyszersgben egy
zrda fekheyre emkeztetett, a faakat ocs, de szerencss kzze
kvasztott perkan bortotta, amey a fefrsstett btorokhoz o
harmonkus szneve eegns, tszta ksot kcsnztt a ks szobnak. A
pcsohz k|ratra dupa a|tt szeret, ameyre bero fggnyt
akasztott. Az abakra s fggny kert, amey szeden szrte t a nappa
fnyt. Br a szegny anya ete a przs nok etnek egegyszerbb
vtozatra zsugorodott, vgeredmnyben Agathe, ha egyk fnak,
mgscsak trhetobben t, mnt a hozz hason sors asszonyok.
Hogy any|t megkm|e a przs hztartsok nyomaszt gond|at,
|oseph mnden este evtte vacsorzn egy tterembe, ameyet csak
tsztessges rasszonyok, kpvseok, rangos emberek togattak.
Vacsor|uk szemyenknt s havonknt kencven frankba kert. Mnthogy
ykpp csak az ebd gond|a hrut az zvegyre, ez assanknt ugyangy
beeszkedett fa etmd|ba, mnt annak de|n az ap|ba. |oseph
kegyes hazugsga eenre vg mgscsak megtudta, hogy vacsor|a
havonta ma|d szz frankba ker. Az sszeg nagysgt megrmve (s
mnthogy nem tudta ekpzen, hogy mezteen nok festsve anny pnzt
ehessen keresn), gyntat|a, Loraux abb segtsgve htszz frankos
st szerzett egy ottrodban, amey Bauvan grfnonek, a huhogk
egyk vezeto|e zvegynek az rnytsa aatt t. A ottrodk, ameyeket
a | sszekttetsekke rendekezo zvegyek kztt osztottak szt, egg
tsztes meghetst adtak a vezetskke megbzott csadoknak. De a
Restaurc aatt, amkor egyre tbb nehzsgbe tkztt, hogy az
akotmny kereten be oen meg|utamazzk a kormnynak tett
szogatokat, a basorsra |utott nemes szrmazs zvegyeknek gyakran
nem s egy, hanem kt rodt osztottak k, ameyeknek bevtee hat-
tzezer frankra rgott. Iyen esetekben a tbornok vagy nemesember
zvegye nem maga vezette az rodkat, hanem a |vedeemben rdeket
zetvezetoket fogadott fe. Ha az zetvezeto aggegny vot, ksegto
tsztvseo nk nem tudta etn munk|t, mert az rodk reggeto
|fg nytva tartottak, s a pnzgymnsztrum s rengeteg rsbe
|eentst kvetet. Bauvan grfn, aknek Loraux abb rszetesen erta
zvegy Brdau-n heyzett, meggrte, hogy ha zetvezeto|e kpne,
heyt Agathe-nak ad|a, s addg s hatszz frank fzetst a|nott fe az
zvegynek.
Szegny Agathe-nak mr deott tz rakor az rodban keett enne, este
pedg mg arra s ag vot de|e, hogy megvacsorzzk; ht rakor |ra az
rasztaa meett t, s csak |f utn kert haza. Kt v aatt egyszer
sem fordut eo, hogy |oseph rte ne ment vona; hazaksrte a Mazarn
utcba, nha vacsorzn s magva vtte; barta nemegyszer
megfgyetk, hogy az Opera vagy az Oasz Opera eoadsat, a
egragyogbb estyeket s otthagy|a, hogy |f eott a Vvenne utcban
ehessen.
Agathe csakhamar beetrt ennek az etmdnak egyenetes
egyhangsgba, amey a heves f|damakt meggytrt eknek
gyakran nyugamat s tmaszt ad. Regge ktakartotta szob|t, ameyben
mr egyeten macska vagy madr sem vot, kanda|a szgetben
eksztette a regget, tvtte a mterembe, s fva egytt
megreggezett. Rendbe tette |oseph szob|t s, a maga szob|ban
eototta a tzet, s |ra vssza|tt a mterembe, a ks ntttvas kyha
meett dgve dogozgatott; ha fnak togat |ttek, vagy modeek
rkeztek, azonna kment. |ehet nem rtett a mvszethez s
mdszerehez, a mterem nagy csnd|ben | rezte magt. A mvszet
dogaba ksobb sem tanut bee, de ezt nem s ttkota; rtatanu
csodkozva hagatta, hogy az emberek myen nagy fontossgot
tua|dontanak a Sznnek, Ra|znak, a Kompozcnak. Ha a bart kr egy-
egy tag|a vagy |oseph vaameyk festobart|a, Schnner, Perre Grassou,
vagy Lon de Lora, a Cca nven csfot fata festonvendk vtatkozn
kezdett, fgyemesen nzeodtt, de sehogy sem frt a fe|be, m ksztet
oket yen rtheteten nagy szavakra s heves vtkra. Fa fehrnem|t s
az zvegy tartotta rendben, harsnyt s megfotozta, emosta a paett|t,
rongyokat gy|ttt, ameyekke megtrgethette ecsetet, egyszva
rendet tartott a mteremben. Ltva, hogy any|a myen rto
gyngdsgge fogakozk etnek apr dogava, |oseph megkettozte
fgyemessgt. Ha a mvszet dogban anya s f nem s rtette meg
egymst, kcsns szeretetben sszeforrtak. Agathe-nak vot egy terve.
Mkor |oseph mr hozz|uhszodott a kezhez, egy regge - maatt a festo
egy rs kp tervra|zt vzota fe, amey ksobb, amkor befe|ezte, kevs
megrtsse takozott - nekbtorodott, s hangosan gy szt:
- des Istenem, va|on most mt csn?
- Kcsoda?
- Phppe.
- A mndent, ht mt csnna? Nyomorog. Ma|d csak szre tr egyszer.
- A nyomort mr smer, ehet, hogy pp az rontotta meg. Ha bodog vona,
|obb szv s vona...
- Azt hszed, anym, hogy Amerkban nyomorgott? Tvedsz, New Yorkban
s gy te vgt, mnt dehaza mg ma s...
- De az szrny vona, ha tt a m kzenkben s nyomorogna keene...
- Igaz - feete |oseph. - Am engem ett, szvesen adnk nek pnzt, de
tn nem akarom. Megte szegny Descongs-nt.
- Teht nem akarnd megfesten az arckpt?
- rted, anym, mg vrtanhat s hank. Tan mg arra s kpes
vonk, hogy mndenro efeedkezzem, s csak arra gondo|ak, hogy a
testvrbtym.
- Megfestend dragonyos egyenruhban, ovon?
- Ht... van tt egy szp ovam, egy Gros kp msoata, azza gysem
tudok mt kezden.
- Ht akkor erggy e a bart|hoz, s tudd meg, hogy megy a sora.
- Emegyek.
Agathe fet, o|a, mnden varrhom|a kesett a kezbo; |oseph-hez
pett, megcskota a fe|t, kbuggyan knnye a f ha|ra hut.
- A rgeszmd ez a f, anym - mondta |oseph -, de ht mndannyunknak
megvan a magunk ba|s rgeszm|e.
Este |oseph ement a Senter utcba, s ngy ra t|t ott tata bty|t
Groudeau egykor heyn. Az reg dragonyoskaptny pnztrosnak ment
t egy hetaphoz, meyet unokaccse aaptott. |ehet Fnot maradt
tovbbra s a rszvnytrsasgg taakut ks ap egyed tua|donosa -
mnden rszvny az o kezben vot -, nveges tua|donosnak s
foszerkesztonek egy Lousteau nev bart|t tette meg, annak a vot
ssoudun heyettes-kpvseonek a ft (teht Hochon asszony
unokaccst), akt Brdau nagyap|a annak de|n bosszb edztt
Issoudunbo. Hogy kedvben |r|on nagybty|nak, Fnot Phppe-et
nevezte k utd|nak, gaz, hogy csak f-fzetsse, dutnonknt pedg,
t ra t|t mnden nap eenorzte a pnztrat s evtte az aznap bevtet.
Tkfe|, a rokkant rodaszoga vgezte a hzon kv munkt, s meeseg
Phppe kaptny urat s szemme tartotta egy kss.
Phppe egybknt tsztessgesen vsekedett. Hatszz frankos fzetsbo
s a becsetrend|e utn |r tszz frankb knnyszerre megt, hsz
nappa | fttt heysgben dogozott, estt ngyen|egyekke a
sznhzakban tttte, teht csak koszt|ra, kvrtyra keett ktene.
Amkor |oseph bepett, Tkfe| egy nagy csomag okmnypaprra a fe|n
ppen etvozott az rodb, Phppe meg zd vszonb szabott
vendgu||at kefgette.
- Ht tt vagy, kyk! - mondta Phppe. - | van, vacsorzz veem, utna
meg emegynk az Operba, Forne-nek s Forentne-nek van egy
phoya. Groudeau s e|n, s megsmertetek Nathanna.
Omos bot|a utn nyt, s megnedvestette szvar|t.
- Nem fogadhatom e a meghvst, anymrt ke mennem, egytt
vacsorzunk egy tteremben.
- Hogy megy a sora annak a szegny | asszonynak?
- Nem s oyan rosszu - feete a festo. - | arckpet festettem apnkr s
Descongs nnnkro. A magamt s befe|eztem, s most anynk szmra
meg akarnm festen a tdet, grda-dragonyos egyenruhban.
- Heyes.
- De modet ke nd...
- Regge kencto dutn tg mndennap ebben a tykketrecben ke
cscsnm...
- Kt vasrnap eg esz r.
- Rendben van, gyerek - mondta Napeon egykor parancsortszt|e,
mkzben a ports mp|a ftt meggy|totta szvar|t.
Amkor |oseph a Beaune utca tterem fe mentkben rszetesen erta
any|nak Phppe heyzett, rezte, hogy az zvegy kar|a meg-megremeg,
s hervadt arcn kvru az rm; a szegny asszony oy megknnyebbten
szedte a evegot, mnt aknek ko esett e a szvro. Msnap hatet
szvnek bodogsgban kettoztt fgyeemme vette kr |oseph-et,
vrgokka dsztette fe mtermt, s kt dszes vrgdt vsrot nek.
Eso vasrnap, amkor Phppe togatsa esedkes vot, az zvegy |
eore gondoskodott arr, hogy pomps ebdde vr|a kt ft. Mndent
eore fetat az asztara, egy veg pnkr sem feedkezett e, br csak
fg tttte meg. Egy spanyofa mg t, ameyen ks yukat vgott. Az
egykor dragonyos eozo este mr ekdte egyenruh|t, a szegny anya
nem ta meg, hogy sszevssza ne cskogassa. Amkor Phppe te|es
dszben fent t a ktmtt ovon, ameyet Phppe egy nyergesmesterto
bret, Agathe - hogy e ne ru|a magt - a kt testvr beszgetse mg
re|tette csndes zokogsnak hak neszt. Phppe kt-kt rn t t a
festonek, ebd eott s ebd utn. Dutn hrom rakor a dragonyos
vsszatztt pogr ruh|ba, s mmr msodszor meghvta ccst
vacsorra a Paas-Royaba. Menyzsebben aranyakat csrgetett.
- Nem megyek - mondta |oseph. - Fek toed, ha aranyakat tok nad.
- Ht mr mndg rossz vemnnye esztek ram? - ktotta drgo
hangon az aezredes. - Arra nem gondosz, hogy az ember fre s tehet a
keresetbo?
- Nem... nem - mondta Agathe, eopve re|tekheyro, s megeve
Phppe-et. - |oseph, men|nk e vee vacsorzn!
|oseph nem akart rprtan any|ra, fetztt, Phppe pedg evtte oket
a Montorgue utcba, a Rocher-de-Cancae-ba, s fnyzo vacsorva
vendgete meg; a szma szz frankra rgott.
- Terngettt! - mondta |oseph nyugtaanu. - Te v ezerszz frankb
annyt tudsz fretenn, hogy brtokot vehetsz ra|ta, mnt Ponchard 8 (ehr
%-ben?
- Ugyan mr! - feete a dragonyos, ak mr rengeteget vott. - Szerencss
szrban vagyok.
Meghava ezeket a szavakat, ameyek a k|rat a|tban hangzottak e -
kzveten meott kocsba sztak vona, hogy Phppe meghvsra
emen|enek az Oympa Crkuszba, az egyeten sznhzba, ameyet
gyntat|a Agathe-nak engedyezett -, |oseph megszortotta any|a kar|t,
ak azonna rosszutet sznet, s be|eentette, hogy nem tud emenn az
eoadsra. Phppe teht hazaksrte any|t s ccst a Mazarn utcba.
Kettesben maradva, az zvegyasszony sztan hagatsba mert. A
kvetkezo vasrnap Phppe |ra e|tt. Eztta any|a nytan rszt vett az
sen, az ebdet s o szogta fe, teht vot akama, hogy aprra
kfaggassa ft. Megtudta, hogy any|a bartno|nek az reg Hochonnnak
unokaccse nm szerepet |tszk rodam krkben. Phppe s bart|a,
Groudeau s gyakran megfordut |sgrk, sznsznok, knyvkereskedok
trsasgban, s mnt pnztrosok nm tekntyre s szert tettek. Phppe-
nek, ak az ebd utn sen szorgamasan szogatta a cseresznye-
pnkt, csakhamar megoddott a nyeve. Azza krkedett, hogy
hamarosan |ra nyeregbe ker, de amkor |oseph az anyag heyzete rnt
rdekodtt, nem adott vaszt.
Mnthogy a r kvetkezo nap veten nnep vot, s Phppe-nek nem
keett a kadhvataba menne, fea|notta, hogy |ra e|n, hadd
vgezzenek mr a kppe. |oseph azonban emagyarzta nek, hogy
kzeedk az sz Trat megnytsnak dopont|a, nncs pnze kt
ktand festmnynek keretere, s ezt csak gy tud|a megszerezn, ha
befe|ez egy Rubens-kp msoatt, ameyet egy Magus nev
kpkereskedo meg akart toe venn. Az eredet festmny egy gazdag sv|c
bankr, ak csak tz napra adta kcsn, a honap nap az utos, teht a
tovbb munkt okveten e ke haasztanuk |vo vasrnapra.
- Ez vona az? - krdezte Phppe, szemgyre vve a Rubens-kpet, amey
egy festovnyr tekntett e r.
- Ez - feete |oseph. - Hszezer frankot r. Ltod, mre kpes a zsen.
Vannak vsznak, ameyek szzezreket rnek.
- Nekem |obban tetszk a msoatod - mondta a dragonyos.
- Fataabb - feete |oseph nevetve. - De egf|ebb ezer frankot r.
Szksgem esz az egsz honap napra, hogy megad|am nek az eredet
kp tnusat, s megregtsem egy kss, hogy fe ne smer|k.
- Isten d|a, anym - mondta Phppe, s megcskota Agathe-ot. -
Vszonttsra vasrnap.
e Magus msnap akarta tvenn a msoatot. |oseph egyk bart|a, ak
szntn ennek a kereskedonek dogozott, meg akarta nzn a ksz
msoatot. Mr pp bekopogtatott az a|tn, amkor |oseph - hogy
megtrf|a - a msoatot, ameyet egy kneges akka vont be, az
eredet kp heybe, az eredett pedg a festovnyra heyezte. Te|esen
megtvesztette Perre Grassou de Fougres-t, akt muatba e|tett |oseph
hheteten kzgyessge.
- Az reg e Magust s be tudnd csapn? - krdezte Perre Grassou.
- Ma|d kder - feete |oseph.
Mr ksore |rt az do, de a kereskedo nem |tt e. Agathe Desroches-n
asszonyn vacsorzott, aknek nemrg meghat az ura, |oseph teht
magva vtte Perre Grassou-t az tterembe. Szokshoz hven, mterme
kucst a hzmesternn hagyta.
- Modet ke nm ma este - mondta Phppe az asszonynak, egy rva
ccse tvozsa utn. - |oseph nemsokra meg|n, megvrom a
mtermben.
A hzmestern odaadta a kucsot, Phppe fement a mterembe, s abban
a hszemben, hogy az eredet kpet vsz e, maghoz vette a msoatot,
ement a pcson, s azza a kfogssa, hogy efeedkezett vaamro,
vsszaadta a kucsot, s rgtn eadta a Rubenst hromezer frankrt.
Ovatossgb mr eozoeg kzte - ccse nevben - e Magussza, hogy
a kp nem kszt e, csak msnap |||n e rte. Este, amkor |oseph
hazahozta any|t zvegy Desroches-nt, a hzmestern emondta nek,
myen hbortos a bty|a: aghogy fement a mterembe, mr |tt s
vssza.
- E vagyok veszve, ha nem vot benne anny becset, hogy megeged|k
a msoatta - ktotta a festo, ak azonna megse|tette, hogy Phppe
mben sntkt.
Ferohant a harmadk emeetre, be a mterembe.
- Istennek egyen ha! - mondta. - Az marad, ak vot: a|as csrkefog.
Agathe kvette ft a mterembe, de egy szt sem rtett az egszbo.
Amkor fa emondta nek, m trtnt, mozduatanu va maradt, mg
csak knnybe sem badt a szeme.
- Teht mr csak egy fam van - mondta eha hangon.
- Nem akartuk szgyenbe hozn degenek eott - mondta |oseph -, de most
mr knyteen eszek fgyemeztetn a portst, hogy ne enged|e be a
aksba. A kucsokat pedg ezent magunkka vsszk. Atkozott arckpt
ma|d emkezetbo fe|ezem be, mr csak kevs hnyzk.
- Marad|on gy, ahogy van, gys csak f|damat okozna, ha tnm -
feete az anya, aknek ma|d megszakadt a szve; enny a|assgot
ekpzen sem tudott.
Phppe | tudta, mre keett vona a msoat ra, smerte a szakadkot,
ameybe ccst dnttte, de semmre nem vot tekntette. Utos gazsga
ta Agathe nem emtette tbb Phppe-et, arca maga vot a keser,
hdeg, vgso ktsgbeess. A feem esorvasztotta mnden ere|t.
"Egy nap Phppe Brdau-t trvny e fog|k tan" - mondta magban.
Kt hnappa ksobb, egy regge, amkor Agathe pp a ottrodba
kszodtt, regge kzben egy reg katonatszt kopogtatott be a
mterembe; Brdau-n asszonyt kvnta tn. Phppe bart|a, mondta,
srgos gyben |tt.
Amkor Groudeau megnevezte magt, anya s fa megrmt. A tenger
medve kse| reg dragonyos nem vot megnyugtat |eensg. Fnyteen
szrke szemve, oszbe vegyt ba|szva, kcos, rtka ha|zatva, a frss
va| sznben srg kopony|va egy kgett k|enc benyomst
ketette. Ocska, szrke csszrkabt|a, gombyukban a becsetrend tszt
szaag|va, ag rt ssze kdudorod pkhasn, amey kns
sszhangban t rs harcsasz|va, szes vva. Trzse rvd,
vkony bakon nyugodott. Mndennek betetozseknt arcbore
|romcsont|a ftt nkvrs sznben |tszott, tanstvn, hogy az reg
korhey nem unatkozk. Rncos, ttyedt orc|a myen egott kopott,
fekete brsonygar|a f. Szmtaan ms csecsebecsn kv az egykor
dragonyos rs aranykarkkat vset a fben.
"Mcsoda lump aak!" - mondta magban |oseph, azt a npszer kfe|ezst
hasznva, amey mr a mtermekben s meghonosodott.
- Asszonyom - mondta Fnot nagybty|a s pnztrosa -, fa oy rossz
heyzetben van, hogy barta knyteenek megkrn, osztozzk vek
azokban a syos terhekben, ameyek re|uk hramanak. Mr nem tud|a
etn hvatat az |sgn, s Forentne ksasszonyn a Porte-Sant-
Martn sznhz mvszno|n akk, a Vendme utcnak egy szegnyes
padsszob|ban. Phppe han van, s ha n s ccse nem fzet k az
orvost s a gygyszereket, knyteenek esznk fegygyusa rdekben
a Kapucnusokhoz vtetn, de ha hromszz frankot fzetnek, nunk
maradhat: fetten ponot ke tartan meette; este, mg Forentne
ksasszony a sznhzban |tszk, egszsgre rtamas s kezest
htrtat zgatszereket vesz be, s mnthogy csakugyan szeret|k, ezze
nagy bnatot okoz neknk. Szegny f hrom vre ezogostotta
nyugd|t, az |sgn degenesen ms fogata e a heyt, nncs egy
fr|e sem, s ha nem vsszk t Dubos doktor szanatrumba,
hamarosan vgkpp tnkretesz magt. A szanatrum nap tz frankba
ker. Forentne s n kfzet|k az eso hnap fet, kfzetk-e nk a
msk fet? Nos, szn|k r magukat, egf|ebb kt hnap|a van mg
htra!
- Uram - feete Agathe -, ekpzeheteten, hogy egy anya ne rezzen rk
ht azrt, amt a frt tesz. De n ennek a fnak az emkt s
ktrtem a szvembo, am pedg a pnzt et, nem rendekezem pnzze.
Hogy ne egyek terhre ennek a famnak tt, ak |t napp tve dogozk,
feor mnden ere|t s |ogga gnyt tarthat anya szvem mnden
szeretetre, honaputn heyettes-zetvezetoknt bepek egy
ottrodba. Az n koromban, uram!
- S n, fataember? - fordut az reg dragonyos |oseph-hez - n mt sz
ehhez? n sem ha|and megtenn bty|rt azt, amt a Porte-Sant-Martn
szegny tncosno|e s egy kszogt reg katona nknt megtesz?
- Ide fgye|en - mondta |oseph tremt vesztve -, tud|a, hogy hv|k
nunk, mvszekn azt, amt n csn? .eg akar vgni bennnket, ez az
gazsg.
- Akkor ht bty|a honap krhzba ker.
- | heyen esz - feete |oseph. - Ha vaaha yen heyzetbe kernk, n s
csak odamennk.
Groudeau csadottan tvozott. Megaznak s rezte, hogy a
Kapucnusok krhzba knyteen befektetn egy embert, ak a
montereau- tkzetben szemyesen vtte-hordta a csszr parancsat.
Hrom hnap mva Agathe a ottrodba menet - az | Hdon ket t a
Sza|nn, hogy megtakartsa a Mvesek hd|n fzetendo egy sou hdpnzt -
az Iskoa rakpartnak a kokort mentn hzd bot|a e rve, egy embert
pantott meg, ak a II. oszty Nyomor egyenruh|t vsete. Egy panatg
azt htte, kprzk a szeme: az ember vaamennyre hasontott Phppe-re.
Przsban ugyans a Nyomornak hrom osztya van. Az I.-be tartoznak
azok az emberek, akk mg adnak a tszatra, s akk eott mg ott a |vo: a
fataok, a mvszek, a panatnyag rossz heyzetbe kert eokeo
remberek nyomora ez. Ennek a nyomornak a tnete csak a
eggondosabb megfgyeo mkroszkp|a aatt vnak thatkk. Tag|a a
Nyomor ovastott osztyhoz tartoznak: mg kocsn |rnak. A II.
osztyban ta|uk az aggastynokat, akk mr semmve sem trodnek,
akk |nusban a becsetrend kereszt|t egy nehz szvetbo kszt
csszrkabtra tzk k. Ez az reg nyugd|asok, a Sante-Prne-ben o
reg hvatanokok, akk mr nem adnak a kse|kre. Vg a Nyomor III.
osztya a np nyomora, a rongyokban |r nyomor, amey egybknt a
egktobb s, kedvenc trgya Caot-nak, Hogarth-nak, Murnak, Charet-
nek, Raffet-nek, Gavarn-nak, Messonner-nak, taban az a fa|ta
nyomor, ameyre a mvszet kns gondot fordt, fokpp farsang
bokon. A frf, akben Agathe ft vte fesmern, vaaho fton
mboygott a kt utbb oszty kztt.
Az zvegy egy szrnyen kkopott gart pantott meg, mocskos kaapot,
ktaposott, agyonfotozott cszmt, ro|tos csszrkabtot, ameynek
gomb|ar ekopott a borts, gyhogy csak a csupasz vagy egrbt
fmkupak|a tszottak, tketes sszhangban az enytt zsebekke s a
koszos kabtha|tkva. A kabtra ragadt tophk arr besztek, hogy a
zsebekben mst mnt port nemgen ehetett vona tan. Az ember khzta
kezt szrke, kfesett nadrg|a zsebbo; oy szutykos vot ez a kz, mnt
egy napszmos. Kabt|a aatt egy barnra fakut, kttt gyap|menyt
vset, meynek u||a kkandkt a kabtu|| a, derkn s rgott a
pantara, mndentt ktszott; nyvn ng heyett vsete; homokra
srgarzdrtra vont zd tafota-szemeenzo vot erostve. Ma|dnem kopasz
fe|e, arcbornek szne, beesett arca mnd arr tanskodott, hogy a rossz
hr krhzb kert k, de kk csszrkabt|ra, meynek szegye mr
te|esen kfehredtek, mg mndg k vot tzve a becsetrend szaag|a. A
|rkeok sznaomma vegyes kvncssgga nztk a host, a
kormnynak ezt a szegny dozatt; a rend|e-szaag nyugtaantotta az
embereket, s a egvadabb utrban s tsztes ktsgeket bresztett a
becsetrend dogban. Pedg ez do t|t - noha a kormny ndokoatan
ktntetsekke gyekezett asn a becsetrend tekntyt - egsz
Francaorszgban mndssze tvenhromezer embernek vot rend|ee.
Agathe fe vot dva. Szeretn mr nem szerethette ezt a ft, de
szenvedn mg tudott rte. Anya rzemenek utos febuzdusban
hangosan srva fakadt, amkor tta, hogy a csszr egykor ragyog
szrnysegd|e be akar trn egy trafkba, szvart vsron, de hrteen
meg a kszbn: pnzt keresett a zsebben, s nem tat. Az zvegy
gyorsan tszaadt a rakparton, Phppe kezbe nyomta ersznyt, aztn
ekszakadva erohant, mntha bnt kvetett vona e. Kt napg egy
faatot sem evett: az hhaa vaskod f szrny tomsa egy
panatra sem hagyta e.
"K ad ma|d, ha az n ersznyembo efogy a pnz? - krdezte magban. -
Groudeau gazat mondott, Phppe krhzban vot."
Mr efeedkezett arr, hogy Phppe szegny nn|nek gykosa, a csad
szgyene, hz szark|a, szkos, krtys, ocs ebu|ok ztt|e: mr csak
az hhaa kzdo beteg embert tta benne, a dohny nk maradt
dohnyost. Agathe, negyvenht ves korra oyan vot, mnt egy
hetvenves regasszony, a knnyek s a sznteen mdkozs
ehomyostottk egykor ragyog szemt. De nem ez vot az utos
csaps, ameyet fa keze mrt r, rvdesen a egszrnybb rmtsa s
vara vt. A hadseregben tszt sszeeskvst fedeztek fe. A .oniteur
rszetes adatokat kzt a etartztatsokr, a cmszavakat mr az utcn
ktoztk a rkkancsok.
Agathe a Vvenne utca ottrodban, ks katk|ban ve haotta meg
Phppe Brdau nevt. E|ut. Az zetvezeto, mtnyova f|damt, s
megrtve, hogy srgos ntzkedsekre van szksg, kt het szabadsgot
adott az zvegynek.
- O, fam, m vagyunk mndennek az oka, a m szvteensgnk |uttatta de
- mondta |oseph-nek, gyra dove.
- Beszek Desroches-sa - mondta |oseph.
Maatt a festo megbzst adott az gyvdnek bty|a rdekenek
kpvseetre - Desroches, akt Przs egravaszabb s egfortyosabb
gyvd|nek tartottak, mr nagy szogatokat tett tbb neves embernek,
tbbek kztt Des Lupeaux-nak, az egyk mnsztrum amttkrnak s -
azaatt Groudeau betott az zvegyhez; az asszony eztta megbzott
benne.
- Asszonyom - mondta Agathe-nak -, szerezzen tzenktezer frankot, s ft
bzonytkok h|n szabadbra fog|k heyezn. Kt tant keene
megvsronunk.
- Megesz - mondta a szegny anya, br se|teme sem vot arr, honnt s
hogyan fog|a megszerezn a pnzt.
A veszy azt a gondoatot sugamazta nek, hogy r|on keresztany|nak, az
reg Hochonn asszonynak, kr|en pnzt |ean-|acques Rouget-t Phppe
megmentsre. Ha Rouget megtagadn, akkor Hochonn asszony
kcsnzze nek a szksges sszeget, o kteez magt arra, hogy kt v
aatt vsszafzet nek. Postafordutva a kvetkezo vaszt kapta:
'"islnyom)
&r fivrnek j negyvenezer frank jvedelme van) nem szmtva a
tizenht v alatt megtakartott pnzt) amelyet Hochon 4r t&& mint
hatszzezer frankra &ecs+l) egy lyukas rzgarast sem fog adni
unokaccsnek) akit mg nem ltott let&en# 8mi engem illet) 4gy
ltszik) nem tudja) hogy amg az uram let&en van) hat livre nem sok) de
annyi fltt sem rendelkezem# 2ssoudun&en Hochonnl nincs zsugori&&
em&er) nem tudom) mihez kezd a pnzvel) vi h4sz frankot sem klt
unokira s) hogy magam klcsnt vehessek fel) az felhatalmazsra
volna sz+ksgem) azt pedig kereken megtagadn# .eg sem ksreltem)
hogy fivrvel &eszljek9 gyast tart) akinek minden kvnsgt teljesti#
8z em&ernek megszakad a szve) ha ltja) hogy &nnak otthon&an ezzel
a szegny em&errel) akinek pedig l egy nvre s kt unokaccse# 8 sorok
kzt mr t&& z&en utaltam arra) hogy az n jelenlte 2ssoudun&en
megmenthetn fivrt) s gyermekei szmra kiragadhatna egy negyven-
vagy taln hatvanezer frank vi jvedelmet hajt vagyont ennek a
fregnek a karmai&l) de n erre nem vlaszolt) taln mert nem rtett
meg# :gy ht most knytelen vagyok nyltan rni a szoksos levl&eli
vatoskods mellzsvel# ;eljes szvemmel trzem az nt rt csapst)
de csak rszvtemmel lehetek segtsgre) drga kislnyom) me az ok)
hogy mirt nem veheti semmi hasznomat9 Hochon nyolcvant ves
aggastyn ltre) mg ma is ngyszer eszik napj&an) estnknt saltt
vacsorzik kemny tojssal) s f+rge) mint a ny4l# 8z letemet 4gy fogom
lelni - mert &izonyos) hogy a srfeliratomat is fogja elkszteni -) hogy
soha h4sz frank egy+tt nem volt az ersznyem&en# Ha el akarna jnni
2ssoudun&e) megk+zdeni fivre gyastrsnak &efolysval) minthogy
<ouget nyilvnvalan nem fogadhatja a sajt hz&an) mr az is sok
fradsgom&a fog ker+lni) hogy az uramtl engedlyt kapjak) hogy
vendg+l lthassam# =e azrt &tran eljhet) mert ezen a ponton engedni
fog# ;udok egy mdszert) amelynek rvn &rmit elrhetnk nla9 ha a
vgrendeletemrl &eszlek neki# =e ezt oly iszony4nak tartom) hogy eddig
mg nem pr&lkoztam vele> nrt azon&an a lehetetlent is megksrlem#
<emlem) 3hilippe meg fogja 4szni a &ajt) fkpp) ha j +gyvdet kert
neki> de jjjn le minl el&& 2ssoudun&e# "pzelje csak el9 osto&a fivre
tvenhat ves frfi ltre nypica&& s rege&&nek ltszik Hochon 4rnl#
8 dolog teht siets# 2tt mr arrl &eszlnek) hogy fivre vgrendeletileg
megfosztja nt rksgtl> igaz) hogy Hochon 4r szerint ezt majd meg
lehet tmadni# 2sten ldja) kis 8gathe-om) segtse meg az g) de azrt
keresztanyjra is szmthat) aki szintn szereti
.a?imilenne Hochon) sz+l# @ousteau
7# i# 6tienne csm) aki 4jsgok&a r) s aki - 4gy mondjk - &artsgot
kttt 3hilippe fival) jrt-e mr Annl) tisztelett tenniB =e jjjn miel&&)
majd &eszl+nk rla is#-
E ev sokat fogakoztatta Agathe-ot; termszetesen |oseph-nek s
megmutatta, aknek knyteen vot beszmon Groudeau |avasatr s. A
festo, ak nyomban gyanakvv vt, mheyt bty|r vot sz, arra
fgyemeztette any|t, hogy mndent e ke mondana Desroches-nak.
E meg|egyzs nem tvesztette e hatst. Msnap regge hat rakor anya
s fa tnak ndut a Bussy utcba, Desroches rod|ba. Az gyvd, ak
ugyanoyan szkr vot, ugyanoyan rdes arcbor, mnt az ap|a, s rkcso
hang|va, kreheteten hdeg tekntetve, arcnak form|va egy
nyestre emkeztetett, amey a sz|ra ragadt tykvrt nyaogat|a,
tgrsknt ugrott fe, amkor tudomst szerzett Groudeau togatsr s
|avasatr.
- Ht ez mr sok, Brdau mama! - ktotta vkony, repedt hang|n. - Mg
hnyszor fog beugran ennek az tkozott gazember fnak? Egy frt se
ad|on! Feeossget vaok Phppe-rt, |vo|e rdekben ragaszkodom
ahhoz, hogy a fesohz toszk e tsk. n att f, hogy etk, de
br adn az Isten, hogy gyvd|e beenyugod|k egy emaraszta
tetbe! Igen, men|en e Issoudunbe, s mentse meg gyereke vagyont. Ha
erre nncs md|a, ha fvre mr vgrendekezett ennek a nonek a |avra, s
n nem tud|a rbrn, hogy megvtoztassa a vgrendeetet... nos, akkor
egabb gyekezzk sszeszedn mn tbb adatot ahhoz, hogy pert
ehessen ndtan az rksg fondoratos megszerzse cmn... a pert n
magam fogom vnn. De n t becsetes ahhoz, hogy megszerezze az
yen e|rshoz szksges aapveto adatokat! Szndoben ma|d magam
megyek Issoudunbe... ha tudok.
Ez a "magam megyek" mysgesen meg|esztette a festot. Desroches
|oseph-re hunyortott; gy adta rtsre, hogy enged|e egy kss eore az
any|t, hadd maradhasson egy panatra ngyszemkzt vee.
- A bty|a a|as csrkefog, az sszeeskvs fefedsnek akaratanu vagy
szndkosan o az oka; persze bzonyosat nem ehet tudn, ahhoz t
ravasz a gazember. Hogy m vot: ostoba-e, vagy ru, a dntst nre
bzom. Bzonyra rendor fegyeet a fog|k heyezn, ennyve
megssza. De egyen nyugodt, ezt a ttkot csak n smerem. Sessen
any|va egytt Issoudunbe, n rtemes ember, gyekezzk megmenten
a hagyatkot.
- Ht desanym, Desroches-nak gaza van - mondta |oseph, mkor
Agathe-ot utorte a pcsohzban. - Eadtam mnd a kt kpemet,
men|nk e Berrybe, hsz most van kt ht szabad dod.
Mutn az zvegy evben rtestette keresztany|t togatsukr,
msnap este |oseph-fe egytt tnak ndutak Issoudun fe, sorsra bzva
Phppe-et. A postakocs az Enfer utcn t ha|tott az orans- orszgt
fe. Amkor Agathe megpantotta a Luxembourg paott, aho Phppe-et
orzetben tartottk, nem ta meg, hogy fe ne sha|tson:
- Ide s csak a barta matt kert!
A egtbb gyerek egy tremeten mozduatta feet vona, vagy eg|obb
esetben rszvtte|esen emosoyodk, de a festo, ak egyed t any|va
a kocsban, megfogta, maghoz ete.
- O, anym - mondta -, anya vagy, ahogy Raffaeo festo vot. S eted
vgg ostoba mama maradsz.
Mnthogy az utazs eszrakoztatta Brdau-n asszonyt, s egy dore
efeedtette vee f|damt, t|a c|va kezdett fogaatoskodn.
Termszetesen mg egyszer eovasta Hochonn evet, amey annyra
fezgatta Desroches gyvdet. S eztta szemet szrtak nek az gyas s
a freg szavak e hetvenves |mbor s tekntyes asszony tob,
ameyekke arra a nore utat, ak etkozota a evben osto&nak
nevezett |ean-|acques Rouget vagyont. S Agathe azt krdezte magt,
hogy |eente Issoudunben mennyben |ruhat hozz ahhoz, hogy
megmentse az rksget. |oseph, ez az nzeten mvszek nem sokat
konytott a trvnyekhez, s any|nak fektst hava, maga s
gondokodba esett.
- Meott ekdtt bennnket Issoudunbe - ktotta |oseph -, Desroches
bartunk emagyarzhatta vona, hogyan fog az ember hozz, hogy
megmentse az rksget.
- Br szegny agyam mg most s kbut att a gondoatt, hogy Phppe
brtnben , s tn mg dohnya sncs, nem szva arr, hogy brmey
panatban a fesohz brsg e that|k, de ha | emkszem, a fata
Desroches azt a|notta, gy|tsnk anyagot ahhoz, hogy pert ehessen
ndtan az rksg fondoratos megszerzse cmn, ha fvrem annak...
annak az asszonynak a |avra vgrendekezne...
- Szp ks aak! - ktotta |oseph. - Mndegy, ha nem gazodunk e, ma|d
megkrem, hogy o men|en e.
- Ne tr|k hba a fe|nket! - mondta Agathe. - Issoudunben ma|d
keresztanym s segtsgnkre esz.
Ez a beszgets akkor foyt e, amkor Brdau-n s |oseph - mutn kocst
vtott Oreans-ban - Soogne-ba rt, s akamasnt eegendo bzonytk
arra, myen kevss vot akamas anya s fa arra a szerepre, ameyet a
kreheteten Desroches gyvd kosztott r|uk. De harmncv tvot
utn |ra hazatrve, Agathe Issoudunben oyan megvtozott szoksokat
s erkcsket fog tan, hogy knyteenek vagyunk nhny szban
megra|zon e vros kpt. E ers nk nehezen vnk rthetov,
myen kns heyzetben eedzett |ean-|acques Rouget, s menny hoses
erofesztsre vot szksge Hochonn asszonynak, hogy segtsgre
ehessen keresztnynak. |ehet az reg Rouget doktor mndent
ekvetett, hogy edegentse ft Agathe-t, mgs |ogga csodkozhatunk
azon, hogy a fvr harmnc vg nem adott et|et magr. E hagatsra
nyvnvaan kneges oka ehetett, ameyet - ha trtnetesen nem
Agathe-r s |oseph-ro van sz - mnden ms rokon mr rg fekutatott
vona. Brdau-k szemyes rdeke s a vros ma heyzete kztt
azonban oy sszekto szakat fogunk tan, ameyeknek kbogozsa e
trtnet egyk feadata.
Zokon ne vegye Przs, de Issoudun egyke Francaorszg egrgbb
vrosanak. A trtnem eotetek eenre, ameyek szernt Probus
csszr a gaok No|a vot, mr Caesar s megemt a ktno champfort-
(de Campo Fort) bort, Issoudun egyk eg|obb szoohegynek termst.
Rgord sem hagy ktsget afeo, hogy e vrosnak nagyszm akossga
s vrgz kereskedeme vot. De ha csak e kt tanvaomst vesszk
aapu, va|ban erosen abecsnok Issoudun tekntyes kort. Armand
Prmet rnak, a vros tuds rgsznek nemrg vgzett satsa ugyans
fesznre hoztk a hres ssoudun torony aatt egy tdk szzadb
szrmaz bazkt, Francaorszgnak aghanem egyeten memkt
abb a korb. E tempom, anyagban s, egy mg rgebb cvzcra
mutat vssza, mve kve egy rma tempom maradvnya, ameynek
heybe pt a bazka, gy a rgsz kutatsa szernt Issoudun s, mnt
Francaorszgnak vaamenny vrosa, ameynek neve rgebben vagy
|abban fevette a dun (dunum) ragadkot, magva a nevve bzonyt|a
os eredett. E dun sz a drudk ta feszentet dombok s magasatok
|rukos neve, nyvn a ketk katona s vas teepsre uta. A
rmaak, fetehetoen a gaok, egy yen teeps, Dun, tvben
tempomot ptettek Issnek, nnt szrmaznk Chaumeau szernt a vros
neve: Is-sous-Dun. 2s ezek szernt Issnek vona a rvdtse. Mnden
bzonnya Orosznszv Rchrd ptette fe tt, az V. szzadbe bazka - e
vn vros harmadk stenkutusznak harmadk szentye - f a hres
tornyot, ameyben pnzt s veretett. A rg tempomot kndupontnak
hasznta fe bstyarendszere kptshez, s gy vette kr feuds
erodtmnyeve, mnt egy kpnyegge. Issoudun ekkor a Router-k s
Cottereau-k tmenet uramnak szkheye vot, akknek condottiere
szogatat II. Henrk s fehasznta fa, Rchrd een, amkor ez Potou
grf|aknt zadst szervezett eene. Aqutna trtnete, ameyet a
bencsek nem rtak meg, aghanem megratan marad, mve bencsek
nncsenek tbb; pp ezrt fe ke hasznnunk mnden knkoz
akamat, hogy eoszassuk erkcstrtnetnk archeog homyat.
Issoudun kor hatamnak van mg egy msk tan|a: a Tournemne nev
ks foycska csatornarendszere, amey nagy kter|edsben tbb mterre
emekedk a vrost vezo Thos foy vzsznt|e f. Ez a munka s
ktsget kzran rma kz s szeem mve. Vg emtsk mg meg,
hogy a kastyt szakra etero kvrost egy t sze t, amey ktezer
v ta a Rma t nevet vse. A kvrost magt s Rma-negyednek
hv|k. E kvros ak, akk fa| |eegkben, vrkben, arcvonsakban s
|eegzetesen knbznek Issoudun tbb akost, rma
eszrmazottaknak va|k magukat. Vaamennyen szoomvesek;
erkcsek kzsmert szgora nyvn szrmazsukra vezetheto vssza, de
tan a Router-k s Cottereau-k ftt aratott gyozemkre s, akket a
tzenkettedk szzadban a charost- sksgon egy szg fekoncotak.
Az 1830-as fekes utn Francaorszg oy nagy megrzkdtatson esett
t, hogy ag fgyet fe az ssoudun szoomvesek vres zadsra,
ameynek rszetet okka-|ogga, azta sem fedtk fe. Kezdodtt azza,
hogy az ssoudun pogrsg nem engedte meg, hogy a katonasg
behato|on a vrosba. A kzpkor pogrsg |ogszoksa szernt maguk
akartak gondoskodn vrosuk bztonsgr. A hatsg knyteen vot
engedn, ann s nkbb, mert a fekest hat-htezer szoomves
tmogatta, akk mr fegettk az adhvata rodt s rattrt, s utcr
utcra hurcotk a vmhvata egyk tsztvseo|t azon tanakodvn, meyk
mpavasra hzzk fe. A szegny embert a Nemzetorsg szabadtotta k a
dhngok kezbo, azza az rggye mentve meg ett, hogy brtnbe
vetk, s ma|d a brsg eott fee tettert. A tbornok csak a
szoosgazdkka kttt egyezsg utn mert bepn a vrosba, s mg gy s
nagy btorsg keett hozz, hogy vdteen kszogtassa magt a
tmegnek, mert abban a panatban, hogy meg|eent a vroshzn, a
Rma-negyed egyk pogra a nyaknak szegezte hossz, kacsoz kst
(egy rdra szeret metszokst), s azt ktotta fe|e |eegzetes
t|szsban:
- Eg vot az akub, mert rossz vge esz!
A zads egyk vezrnek gyors kzremkdse nk a derk
szoomves aghanem fe|t vette vona annak, akt tzenhat v had|rata
megkmtek; gy bertk azza az grette, hogy a kpviselhz&an
indtvnyozni fogjk a finncok m*kdsnek felf+ggesztst#
A tzennegyedk szzadban Issoudunnek mg tzenhat-tzenhtezer akosa
vot, krbe a fee annak, mnt Rgord de|ben. VII. Kroynak s vot tt
egy mg ma s bon kastya, ameyet mg a tzennyocadk
szzadban s a Kry Hznak neveztek. A vros, a gyap|kereskedeem
akkor kzppont|a, f Eurpt etta gyap|va, ezenkv nagyban
gyrtottak kaapokat, posztt s ktno mnosg kecskebor kesztyket.
XIV. La|os aatt Issoudunt, ameynek Francaorszg Baront s Bourdaoue-t
ksznhet, mg mndg gy emegetk, mnt eegns, parozott nyev,
mvet vrost. ,ancerre trtnelme cm mvben Poupart abb azt
t|a, hogy a berryek kz Issoudun akosa bcsessgkke s jzan
esz+kkel tnnek k. Ma mndennek a fnynek s bcsessgnek nyoma
veszett. Issoudunnek - ameynek kter|edse mg fnykort dz - mr
csak tzenktezer akosa van, beertve ngy, szoomvesek akta rs
kvrost: Sant-Paterne-t, Vatte-ot, Rmt s Aouettes-et, ameyeknek
mndegyke maga s egy-egy vros. A pogrsg csakgy, mnt Versaes-
ban, knyemesen eterpeszkedk szes utcban. Mg mndg ez a vros
kzpont|a a berry gyap|kereskedeemnek, ameyet |abban erosen
fenyeget a nemestett |uhok tenysztse: Berry kvteve ma mr
orszgszerte csak nemestett |uhokat nevenek. Az ssoudun szook bort
kt megyben sszk; de ha gy kezenk, ahogy Bourgogne-ban s
Gascogne-ban, az orszg egyk eg|obb bora ehetne.
Sa|nos, ennek a vdknek az a trvnye, hogy mndent a rgben ke
hagyn: tegy+nk 4gy) ahogy apink tettek# A gazdk teht tovbbra s
benne hagy|k a szoo kocsnyt az er|edo mustban, s ez vgkpp
vezhetetenn teszk borukat, amey egybknt munkaakaomnak s a
vdk fegyarapodsnak bo forrsa ehetne. A fanyar z, ameyet a
szookocsny ad a bornak, s amey - gy mond|k - dove megdesedk,
szz vg s megv|a a bort. A szoosgazdknak ez az szeete borszat
szempontb mndenkpp megrdem, hogy kzhrr tegyk. Guaume-e-
Breton egybknt 3hilippide-|ben nhny kto sort szente ennek a
tapasztaatnak.
Issoudun hanyatst teht a mr-mr az hetetensg hatrt sro
maradsg okozza; egy pdt hozunk fe brzosra.
Amkor eksztettk a Przsb Tououse-ba vezeto orszgt tervt,
termszetesnek tszott, hogy Issoudunn thaadva vezessk Verzonb
Chateauroux-ba: |va rvdebb ett vona, mnt a |eeneg tvona, amey
Vatanon haad t. De a vdk eokeosge s az ssoudun kzsgtancs,
meynek tancskozsr rsbe fe|egyzsek maradtak, azt krtk, hogy
Vatan fe rnytsk az utat; ndokosu azt hoztk fe, hogy ha az
orszgt vrosukat keresztezn, megdrgunnak az emszerek, s
knyteenek ennnek harmnc sou-t fzetn egy csrkrt. Ehhez hason
eset csak Szardna egvadabb vdken fordut eo, ezen az egykor oy
npes s gazdag s ma mr te|esen ehagyatott fdn. Kroy Abert kry
esmersre mt cvzcs gyekezetben Sassart, a szget msodk
fovrost egy ktno orszgtta akarta sszektn Cagarva - az egyeten
orszgt ez a Szardnnak nevezett pusztasgban; az egyenes vona
Bonorvn t vezetett vona, ameynek fegyemezeten akossgt |ogga
hasonthat|uk a m arab trzsenkhez, vn hogy ok s a mrokt
szrmaznak. A cvzc kzeedsnek hrre a bonorva vadak, mg arra
sem rdemestve a hatsgokat, hogy trgyasokba bocstkozzanak
vek, rvden kztk, hogy eenzk a tervet. A kormny nem vette
fgyeembe ttakozsukat. De az eso mrnknek, ak kar|t beverte a
fdbe, goyt eresztettek a fe|be, a kar|a tvben hat meg. Nyomozst
nem ndtottak, az t ma s nyoc mrfdny kerot tesz meg.
Issoudunben a bor ra - mnthogy csak heyben fogyaszt|k - sznet nk
esk, a pogrsg egedett, a szoosgazdk tnkremennek; annyva s
nkbb, mert a szoomves ktsge s az adk egyre emekednek.
Ugyangy a gyap|kereskedeem s a krnyk akossga s - mnthogy nem
tenysztenek nemestett |uhfa|tkat - a csod fe sodrdk. A vdk
akossg rtzk mndenfe vtozst, mg azt sem fogad|a e, ameyro
gy gondo|a, hogy hasznra ehet. Egy przs egy akaomma takozott
vdken egy munkssa, ak vacsorra hatamas mennysg kenyeret,
sa|tot s fozeket fogyasztott e: bebzonyt|a nek, hogyha eheyett egy
adag hst fogyasztana e, |obban s ocsbban tpkoznk, tbbet tudna
dogozn, s nem hasznn e oyan gyorsan ete tok|t. A berry paraszt
bet|a a szmts heyessgt.
- De a szbeszd, uram! - mond|a.
- Mfe szbeszd?
- Ht, hogy mt sznnak hozz!
Az egsz krnyk kbeszn, |egyezte meg a fdbrtokos, aknek fd|n e
|eenet e|tszdott, azt tartank ra, hogy polgr ett, vagyonra tett szert,
egyszva f a kzvemnyto, att, hogy u||a mutogatnk, hogy
gyngnek vagy betegnek nznk.
- Iyenek vagyunk m errefe! - mondta vgezet.
A pogrok kz sokan ag ttkot bszkesgge e|tk k ezt az utos
mondatot. Vdken teht a tudatansg s a megszoks egyozheteten, a
parasztokat sorsukra bzzk. Issoudun s a te|es trsadam tespeds
apotba |utott. Hogy megakadyozzk a vagyonok feaprzdst,
kcsnyes zsugork md|ra mnden csad csak magnak . A vros
trsadamb egybknt s vgkpp kveszett mr az egyms kzt
vetkeds vgya, amey az erkcsket neve s aakt|a, mr nem
smerk az egymssa szemben erok harct, amey egykor
fevrgoztatta a kzpkor oasz amokat. Issoudunben mr khat a
nemes oszty. A Cottereau-k, a Router-k, a parasztzadsok, a
vashbork s a Forradaom hrmondt sem hagytak beoe.
A vros bszke erre a dadara. Issoudun az ocs emszerek rdekben
sohasem trt meg heyorsget a faa kztt, s ezze nemcsak a |eenne
va kapcsoatat vesztette e, hanem azt az anyag hasznot s, ameye a
katonk |eente |r. 1756 eott Issoudun egyke vot a egkeemesebb
heyorsg vrosoknak, de egy bngy drma, a keret brsg
vezeto|nek pere Chapt mrk een, amey annak de|n egsz
Francaorszgot zban tartotta, vgkpp megfosztotta heyorsgto a
vrost: a mrk dragonyostszt ft egy gns gye matt, ehet, hogy
|ogosan, de nok mdon keepcbe csava, etettk b a. A
pogrhbor aatt Issoudunben szsotk e a 44-es fdandrt, ez sem
gen |rut hozz ahhoz, hogy sszebktse a vros pograt a hadfakka.
Bourges-ot, meynek akossga tzvenknt apad, ugyancsak ez a
trsadam nyavaya pusztt|a, az etero assanknt ksz a nagy
szervezetekbo. Igaz, mndezrt a kzgazgats s feeos. A kormny
kteessge vona, hogy fefgye|en a nemzet testnek ezekre a
krtnetere; eryes embereket keene kkdene e beteg kzsgekbe,
hogy vtoztassanak a heyzeten. Sa|nos, pp eenkezoeg, szemtomst
r a vszt hoz, gyszos nyugaomnak. S egybknt s a kormnyzatnak
nemgen van md|ban, hogy |, tehetsges kzgazgats tsztvseokke s
hatsg emberekke ssa e a vdket, mert k boond ma oyan
keretekben etemetkezn, aho munk|t gyszvn szre sem veszk?
Ha trtnetesen becsvgy degeneket kdenek k egy-egy yen sten
hta mgtt fszekbe, a tehetetensg trvnye oket s ekap|a, s
csakhamar maguk s esznak a vdk et posvnyos sznvonara.
Issoudun mg Napeont s enyete vona. E sa|tsgos heyzet
kvetkeztben 1822-ben az ssoudun keret kzgazgatst csupa berry
szets ember tta e. A hatsgnak teht sem szava, sem ere|e nem
vot, kvve azokat a nagyon rtka eseteket, amkor az gy nyvnva
sya matt az gazsgszogtatsnak kzbe keett pne. Moueron r, a
kry gysz az egsz vrossa atyafsgot tartott, heyettese s a
vrosban szetett. A trvnyszk enk, meott efogata magas
beosztst, mr hress tette nevt egy mondsva, mey rk dokre
fe|be nyomta a boond csrgospk|t. Egy bngy per trgyasn,
ameyen a vdottat haos tette keett s|tana, gy szt az etthez:
- Szegny Perre-em, az gy vgos, e fognak nyakazn. Remem, okusz
a eckn.
A rendorfonknek, akt a Restaurc heyezett hvataba, szegro-vgro
az egsz megye rokona vot. Vgezet pedg emtsk mg meg, hogy a
vas evesztette mnden befoyst, s a pbnosnak semm tekntye
nem vot; a vros bers, gnyod kedv, mveeten pogrsga
tbb-kevsb pa|zn trtneteket ter|esztett a szegny pap s szog|a
kapcsoatar. A gyerekek mndazonta e|rtak a httanrra, meg s
doztak, vot tt s kogum, mst s mondtak, megnnepetk az
nnepnapokat, s fzettk az adt (Przs mst nem s kvnt a vdkto), a
pogrmester s kadta a maga rendeetet, de a trsadam egyttsnek
mnd e mozduatat csak a megszoks gazgatta. A kzgazgats
agymatagsga teht csodatos sszhangban vot a vdk szeem s
erkcs heyzetve. Ez ebeszs esemnye hven fog|k brzon a
vros tanos heyzett, amey egybknt nem s oyan kneges, mnt
ahogy az ember hnn. Francaorszgban, fokpp den sok az oyan vros,
mnt Issoudun. Ha tovbbra s a pogrsg fog|a ntzn orszgunk k- s
bepotk|t, nemcsak Francaorszgra, de mg Przsra s ugyanaz a sors
vr, mnt ameyet a pogrsg fekerekedse hozott erre a ks |rs
szkheyre.
Egy szt mg a vros heyra|zr. Issoudun szak-d rnyban egy
dombon ter e, amey e|to|ve a chateauroux- orszgt fe ereszkedk.
E dombht a|n rgebben a gyrak etsra vagy mg rgebben, a
vros vrgkorban, a sncrkok erasztsra csatornt ptettek -
.uszjpatak-nak hv|k ma -, amey a Thos-b kap|a vzt. A
Musz|patak mestersges egazsa vgn |ra a foyba torkok, a
Rma-negyednek krbe azon a pont|n, aho a Tournemne s nhny
ms vzfoys s a Thos-ba mk. Ez a sok eeven patak, s a kt foy
nagy kter|eds rteket ntz vzve, ameyeket krs-kr srgs vagy
fehr, fekete pontokka pettyezett dombok vesznek kr. gy festenek a
ssoudun szook az v ht hnap|a aatt. A szoomvesek mnden vben
vsszametszk a tokket, s csak egy vsszataszt kse|, kar|t
megfosztott csonkot hagynak meg a veremben, gy ht ha az ember
Verzonb, Vatanb vagy Chateauroux-b rkezk a vrosba, az
egyhang sksgon eszomorodott szem vasgga fed az ssoudun
rtek, Berrynek ez ozsa ttn, amey tz mrfdny krzetben
zdsgge t|a e a vdket. A Rma-negyed aatt nagy kter|eds,
vzenyos fdtereten konyhakertszette fogakoznak; ez a rsz az
gynevezett As- s Feso-Batan-ra oszk. Egy hossz s szes fasor,
meyet kt odar nyrfk szegyeznek, vezet a vrosb a rtek kztt
egy Frapese nev rg koostorhoz, ameynek ango park|a - egyeten a
maga nemben a megyben - a hvakod Tvo nevet kapta.
Vasrnaponknt a szeremes prok tt suttog|k e egymsnak bzamas
vaomsakat.
Issoudun rg nagysgnak nyoma termszetesen nem kerk e az es
tekntet szemo fgyemt, aknek esosorban a vros hrmas tagotsga
tnk szembe. A vrkasty, amey egykor faava s rkava maga s
mr vrosszmba ment, kn negyedet akot; ma s csak a rg kapukon
t phet be de az ember, s csak a kt foy ftt veo hrom hdon
kereszt ehet k|utn beoe; ez az egyeten rsz, amey rg vrosknt
hat. Heyenknt mg that a rg bstyk hatamas aapzata, ameyen
ma akhzak nak. A kasty ftt emekedk a torony, a kasty
erodtmnye. Ak hatamba akarta kerten e kt megerostett pont kr
eter|edo vrost, annak meg keett ostromona a tornyot s a kastyt. A
vrkasty mg nem |eentette egyben a torony brtokt s.
Sant-Paterne kvros, amey a tornyon t paetta aakban nyk k a
rtek kz, oy |eentos teretet foga e, hogy bzvst teknthet|k a
vros osmagvnak; a kzpkor Issoudun nyvn - csakgy mnt Przs -
assanknt kapaszkodott fe a dombra, s vg megt a torony s a
vrkasty a|n. Ez a fetevs 1822-ben a Sant-Paterne-ban szp
tempomb mertett nm bzonyossgot; a tempomot nemrgben
bontatta e annak az rkse, ak az amt megvsrota.
Francaorszgnak egyk egszebb romn stus memke vot, s gy
pusztut e, hogy mg csak e sem ra|zotk tketes psgben
megmaradt kapuzatt. Egyeten hang szat fe a vand pusztts een,
de ez s sket fekre tat mnd a vrosban, mnd a megyben. Noha a
vrkasty szk utccskva s osrg peteve kzpkor vrosknt hat,
maga Issoudun, ameyet a trtneem sorn tbbszr s efogatak s
fegettek, gy fokpp a Fronde de|n, amkor te|esen ehamvasztottak,
ma modern vros benyomst tesz az emberre. A tbb vroshoz kpest
tgas, szp utc, | ptett hzakka oy megkap eenttet kpeznek a
vrnegyedde, hogy tbb fdra|zknyvben a "Csnos" |ezove
a|ndkoztk meg.
Egy yen akat vrosban, amey h|n van mndenfa|ta tevkenysgnek,
mg a kereskedem forgaomnak s, ameyet sem a mvszetek, sem a
tudomnyok nem rdekenek, aho mndenk megmarad hznak ngy faa
kztt, ekerheteten vot, s be s kvetkezett, hogy a Restaurc utn,
1816-ban, a hbor vgve a vros fata frfa kz sokan fogakozs
nk maradtak, s hzassgukra vagy a szo rksgre vrva, nem
tudtk mve etten az de|ket. Odahaza unatkoztak, a vros semmyen
szrakozssa sem tudott szogn, s mnthogy a fatasgnak - ahogy azon
a vdken mond|k - ki kell forrnia magt, ks csny|eket magnak a
tekntetes vrosnak a rovsra kvettk e. Vgos nappa nem
tombohattk k magukat, mert knnyen r|uk smerhettek vona, s ha
egyszer mr betet bnek mrtke, szmonuk keett azza, hogy az eso
adand akaomma, egy fszeresebb trfa estsn fn cspk oket, s
bntetobrsg e kernek: gy ht vot anny eszk, hogy az |szaka
stt|ben zzk rossz trfkat. Oy sokfe, rg etnt cvzc
hordakban gy tnt fe, mnt egy utos ngocska annak a mks,
boond |kedvnek az rksge, amey oy |eegzetes vot a rg dok
etre. E fataemberek ugyangy muattattk magukat, mnt annak
de|n IX. Kroy s udvaronca, V. Henrk s barta, s ahogy egykor sok
ms vdk vrosban szrakozott a fatasg. A szksg arra szortotta
oket, hogy kcsnsen megsegtsk, megvd|k egymst, s kzsen
ha|tsk vgre trfkat, gy fe|odtt k bennk, tetek vt|ban, az a
fa|ta ka|nsg, amey a fatasg sa|t|a, s amey mg az atokn s
megfgyeheto. Szvetsgkben megtatk mg azokat az aprbb
rmket s, ameyek az and, ttkos |eeg trsusokat fszerezk.
A ,emmittevsrend @ovagjai-nak neveztk magukat. Napkzben e ks
ma|mok a | ft adtk, pds csndben maradtak, gaz, hogy csnytevo
|szakk utn kso dg audtak. A Semmttevsrend Lovag|a kznap
trfkka kezdtk pyafutsukat: cgtbkat akasztottak e s csertek
fe egymssa, becsngettek a kapukon, egy kapu eott fee|tett hordt
dbrgve bektek a szomszd pnc|be, hogy az mb feradva azt
htte, akna robbant a hza eott. Issoudunben s, mnt sok ms vrosban, a
hz eott, egy csapa|tn t nyk a pncee|rat, ameyet egy csukn
forg, nagy akatta etott deszkaap takar. E vsott gyerekek 1816 vge
fe mg azok kztt a mndennap trfk kzt rekedtek meg, ameyekke a
vdk vrosokban szoktak eszrakozn a suhancok s a fataemberek. De
1817 ee|n egy | Nagymester kert a Semmttevsrend re, amey
etto az dopontt fogva 1823-g vasgos rmuramat tartott fenn a
vrosban, |obban mondva a pogrsg s az parosok kztt, akket
mnduntaan fe-ferasztottak nyugamukb.
Maxence Get-nek, vagy egyszeren Maxnak hvtk ezt a fataembert,
akt mnd eoete, mnd ere|e s fatasga kvtkpp akamass tett erre
a szerepre. Azt besztk ra Issoudunben, hogy trvnyteen fa a ha|dan
heyettes kpvseonek, Lousteau rnak. Hochonn asszony fvrnek,
aknek gns kaand|a anny emket hagytak a vrosban, s ak Agathe
szetse de|n oy engeszteheteten gyetet ketett maga rnt az
reg Rouget doktor szvben. De sszeknbzsk eott oy szoros
bartsg fzte egymshoz e kt frft, hogy - a vdk akkor szava|rsa
szernt - szvesen |rtak egyms ba nyomban, gy azt besztk, hogy
Max ugyangy ehet a doktornak a fa, mnt a heyettes kpvseo:
va|ban azonban egyk sem vot, hanem a bourges- heyorsg egy
eragad dragonyostszt|. Gykdsk kvetkeztben azonban, a f
szerencs|re, apasgukon s sszeknbztek. Max any|a, a Rma-
negyed egy szegny papucskszto|nek a feesge, gaz tbersent
szpsg, eke krhozatra semmyen ms vagyonna nem brt, mnt
vakt szpsgve; egyeten rksgknt ezt hagyta fra. Mutn hossz
deg hba vrt a gyerekdsra, 1788-ban teherbe esett: a gonosz
nyevek a kt bart ovagas szogatanak tua|dontottk ezt, nyvn,
hogy sszevesze|tsk oket. Az reg szkos Get, ak gy vott, mnt egy
kefekto, eozkeny fr|knt ssze|tszott a feesgve, am oykor
megesk az asbb nposztyokban s. Get-n, hogy prtfogkat
szerezzen fa szmra, vakodott att, hogy fevgostsa a kt -apt.
Przsban momos ehetett vona, Issoudunben, ho | t, ho
nyomorgott, de mndenk enzte. Hochonn asszony, Lousteau r
testvrnn|e v tz tart adott Max skoztatsra; mnthogy fr|e
zsugorsga kvetkeztben Hochonnnak a maga ersznybo nem teett
ekkora bokezsgre az adomnyt termszetesen fvre szm|ra rtk,
ak akkorban Sancerre-ben t. Amkor Rouget doktor, aknek
fgyermekek tekntetben nem sok szerencs|e vot, fefgyet Max
szpsgre, kfzette - foyamatosan egszen 1805-g - a kogum
skoztats ktsget az taa kis csi&sz-nek nevezett gyerek szmra.
Mnthogy a heyettes kpvseo mr 1800-ban meghat, s a doktor -
nyvnvaan hsgb - tovbbfzette a ktsgeket, az apasg krdse
tovbb s tsztzatan maradt. Maxence Get-ro, ezer trfa s ugrats
szerzo|ro egybknt csakhamar efeedkeztek, me ennek a trtnete.
1806-ban, egy vve Rouget doktor haa utn, a fgyeemre mtn gyes
s eros gyerek, akt a sors, gy tszk, kaandos etre sznt, egy sereg
tbb-kevsb rossz z s veszyes csnyt kvetett e. A vros
fszeresenek nagyobb bosszsgra mr ekkor sszeszrte a evet
Hochon r unokva: a tua|donosok eott megszedte a gymcsfkat,
mnden faat knnyszerre megmszott. Test gyakoratokban nem vot
pr|a e ks dmonnak, senk na |obban nem |tszott fogcskt, a nyuat
s ekapta vona futtban. Szeme es vot, mnt Borharsny, s
szenvedyesen szeretett vadszn, tanus heyett cba ott, az reg
doktorb kcsat pnzen oport s goykat vsrot cska psztoyhoz,
ameyet ap|t, az reg papucsksztoto kapott. 1807 oszn azonban az
akkor tzenht ves Max akaratanu gykossgot kvetett e. Bestteds
eott egy degen kertben, ameyben gymcst akart opn, hara
rmtett egy apotos, fata asszonyt. Mnthogy papucskszto ap|a a
guotne-na fenyegette meg, nyvn, hogy megszabadu|on toe, Max
egyhuzamban Bourges-g futott, ott csatakozott egy pp Spanyoorszgba
ndu ezredhez s bezupt. A meghat fataasszony gynek nem ett
foytatsa.
Egy oyasfe akat s tehetsg ember, mnt Max, eobb-utbb kugrk a
sorb. Max-sza s ez trtnt. Hrom had|ratban vett rszt, s mnthogy
skozottsga s segtette, kaptnny neveztk k. Portugban
haottknt hagytk htra egy ango tegsban, ameyet szzada
efogat ugyan, de nem tudott megtartan. Az angook fogsgba esett,
akk a cabrera ha|brtnbe vetettk, a eghrhedtebb ottan brtnbe.
Odahaza ugyan feter|esztettk a becsetrendre s zsza|parancsnokk
va kneveztetsre, de abban az doben a csszr Ausztrban |rt, s a
ktntetseket azok szmra tartogatta, akk szemyes |eentben
tntettk k magukat; egybknt sem szerette, ha katon fogsgba estek,
s a portug esemnyek amgy s ekedvetentettk. Max 1810-to 1814-g
a ha|brtnben maradt. E ngy v aatt erkcseg te|esen megromott: a
ha|brtn fegyhzz vt bnteen s |eemkben tszta emberek
szmra. Mr ott-tartzkodsa ee|n - hogy megorzze szabad akaratt,
s megv|a magt a zsto, amey e cvzt npekhez mtatan
brtnben ragyszeren eharapdzott - a szp, fata kaptny prba|ban
(hat ngyzetbny tereten vvtk) megt ht basskod martacot, s
dozatak egnagyobb rmre megszabadtotta tok a brtnt. Ha
kvtees test ere|nek s gyessgnek, vaamnt a fegyverforgatsban
szerzett |rtassgnak, a ha| egyedurakod|v vt. De csakhamar o s
zsarnokoskodn kezdett, s hamarosan akadtak, akk kedvben gyekezvn
|rn, cnkosav s udvaroncav szegodtek.
A f|daomnak ebben az sko|ban, aho az ekeseredett szv csak
bosszr modozk, s a zsfot agyveo szofzm mnden gonosz
nduatot trvnyestenek, Max vgkpp e|tore kert. Mr csak azokra a
trsara hagatott, akk mndenron vagyonra akartak szert tenn, nem
radva vssza bntettekto sem, fetve, hogy tank s bzonytkok nk
kvetheto e. Mre megktttk a bkt, romottan, br rtatanu trt
vssza az emberek kz; egykppen ehetett vona beoe magas pocon
o, eokeo potkus vagy magnemberknt nyomorg kodus, aszernt,
hova vet sorsa.
Issoudunbe hazatrve, megtudta, hogy ap|a, any|a gyszos vget rt. Mnt
mndazok, akk szenvedyeknek nek, s nem kvetk a kzmondst,
mey azt tancso|a, hogy addg ny|tzkod|, amg a takard r, a
hzaspr a egszrnysgesebb nyomorban, krhzban hat meg. Sznte
ugyanabban az doben futtzknt eter|edt Francaorszgban a hr
Napeon cannes- partraszsr. Maxnak nem vot setosebb doga,
mnt hogy Przsba rohan|on; a becsetrend|t s zsza|parancsnok
knevezst kvetete. A hadgymnszter trct betto marsa
vsszaemkezett a btor kaptny portuga hadtettere, s kaptny
rangban beosztotta a testorsghez, am a fronton zsza| parancsnok
beosztsnak fee meg; de a becsetrendet nem kapta meg.
- A csszr azt mondta - kzte a marsa -, hogy az eso tkzetben esz
akama krdemen.
gy s trtnt; a csszr a feurus tkzet nap|n, amkor Get knskpp
ktntette magt, fevette a ktntetendok st|ra. A wateroo csata utn
Max a vsszavonu ore- hadsereghez csatakozott. Leszeresekor Fetre
marsa sem rang|t, sem becsetrend|t nem smerte e.
rtheto, hogy Napeon katon|a ekeseredetten trt haza Issoudunbe;
csak a meggrt ktntetsse s zsza|parancsnok rangban vot
ha|and tovbb szogn, ezt azonban a hvataokban tzott
kveteseknek mnostettk, hsz Max mg csak huszont ves vot, nevet
mg nem szerzett magnak; ha esmerk rang|t, harmncves korra
ezredes ehetett vona beoe. Max teht beny|totta emondst. Az
ornagy - mert egymskzt a bonapartstk esmertk az 1815-ben
szerzett rangokat - gy evesztette azt a fzsodnak nevezett sovny
fzetst s, ameyet a ore- hadsereg tszt|enek kutatak. E szp
fataember, aknek sszes vagyona hsz napeonaranyb t,
megnyerte egsz Issoudun rokonszenvt, s a pogrmester v hatszz
frankos st a|nott fe nek a vroshzn. Max hat hnapg tttte be
ezt az st, ma|d nknt emondott; heyre egy Carpenter nev
kaptny kert, ak ugyancsak h maradt Napeonhoz. A
Semmttevsrendnek nagymestere ez do t|t oyan etmdot foytatott,
hogy a vros egeokeobb csad|a csakhamar efordutak toe, br ezt
nytan nem adtk tudomsra; mert nduatossga matt mndenk tartott
toe, mg a rg hadseregnek azok a tszt|e s, akk vee egytt ugyancsak
megtagadtk a tovbb szogatot, s vsszavonutak berry ptr|ukba.
A fentekben fevzot korkp rthetov tesz, hogy az ssoudunek nem
nagyon ekesedtek a Bourbonokrt. Vszonyagos |eentkteensghez
kpest e ks vroskban tbb vot a bonapartsta, mnt brho msutt. A
bonapartstk, mnt tud|uk, sznte vaamennyen beptek a bers
prtba. Issoudunben s krnykn krbe egy tucatny tszt t
Maxence-hez hason heyzetben; ezeket a fata tszt annyra evette a
bukr, hogy vezrknek vasztottk; kvte mndssze vroshz
utd|a, Carpenter s egy Mgnonnet nev grdatzr szzados vot.
Carpenter, egy uborkafra fekapaszkodott ovastszt, rvdesen
behzasodott a vros egyk egtekntyesebb fam|ba, a Bornche-
Hreau csadba; Mgnonnet, a mszak egyetem vot nvendke pedg a
hadseregnek egy oyan testetben szogt, amey knbnek tartotta
magt a tbb fegyvernemn.
A csszr hadseregben ktfe rnyaatot knbztethetnk meg. Egy
nagy rszk ugyangy enzte a pogrsgot, a civileket, ahogy a nemes a
parasztot, a gyozo a egyozttet. Ezek a cvekke va rntkezskben
nem nagyon tartottk magukat a becsetbe szabyokhoz, vagy
egabbs enztk, ha egykk-mskuk megkardapozott egy-egy pogrt.
Msk rszk - s esosorban a tzrsg - tan pp kztrsasg
meggyozodse kvetkeztben eutastotta ezt a fefogst, amey kt rszre
szaktotta vona Francaorszgot: egy katona s egy pogr
Francaorszgra. Amkor teht Pote ornagy s Renard kaptny, akk
mndketten a Rma-negyedben szettek, s akk a cvekro formt
vemnykben te|esen megegyeztek, csakazrtis ktartottak Maxence
Get meett, Mgnonnet ornagy s Carpenter kaptny, eutastva Max
tsztessges remberhez mtatan magatartst, a pogrsghoz t t.
Mgnonnet ornagy, e mtsgte|es, aacsony termet, szraz modor
emberke, a gozgpek knbzo probmnak megodsn fradozott, s
trsasgnak szernyen berte Carpenter rra s feesgve. Ny|as
modorva s tudomnyos efogatsgva krdemete az egsz vros
nagyrabecsst; mondtk s ra, Carpenter urat s beertve, hogy
egszen msfajta em&erek, mnt Pote ornagy, Renard kaptny. Maxence
s a Tszt Kvhznak tbb trzsvendge, akk a csszrsg de|bo
tmentettk katons modorukat, szoksakat s eoteteket.
Abban az doben, amkor Brdau-n asszony vsszatrt Issoudunbe, Max
mr k vot kzstve a vroska pogr trsadamb. A fataember
beenyugodott az tetbe: nem kereste a trsasgot, nem |rt e a
Trsaskrbe, soha egy rossz szt nem e|tett amatt, hogy kkzstettk,
noha Issoudun egeegnsabb, eg|obban ruhzkod f|a kz tartozott, sok
pnzt kttt, s mg htasovat s tartott, am Issoudunben ugyanoyan
fetnst ketett, mnt ord Byron ova Veencben. Ksobb tn fog|uk,
hogy nagy szegnysge eenre s mnden |vedem forrs h|n
Maxence mknt ttte nybe, hogy Issoudun egeegnsabb dvatf|a
egyen; mert szgyenetes etmd|a, amey vgkpp edegentette toe a
fnk vagy |mbor embereket, szoros sszefggsben van azza az
ggye, ameynek rdekben Agathe s |oseph Issoudunbe rkezett.
Mersz fepsbo, megveto arckfe|ezsbo arra ke kvetkeztetnnk,
hogy Max deskeveset trodtt a kzvemnnye; nyvn arra szmtott,
hogy egy nap bosszt , s urakodn fog azokon, akk ma megvetk.
Msrszt gaz ugyan, hogy a pogrsg ebecste, de ennek mntegy
eensyozsaknt a np ann tbbre tartotta: btorsga, hatrozott
fepse, tszteetet parancso magatartsa nyvnvaan tetszett a
tmegnek, amey nem tudott ztt magnetro; hsz ennek posvnyat
mg maga a pogrsg sem smerte egsz ter|edemben. Max
Issoudunben oyasfe szerepet |tszott, mnt a kovcs 8 szp perthi lny-
ban; a bonapartzmus s az eenzk feszentet ba|noka vot. gy tartottk
szmon, mnt a nagy forduatok de|n Smth kovcsot a perth pogrok.
Emondunk egy esemnyt, ameybo vgosan kbontakozk a Szz nap
hosnek s dozatnak aak|a. 1819-ben a kry testorgrdb kkert
fata tsztek veznyete aatt egy zsza| vonut t Issoudunn; a
bourges- heyorsg fe tartva. Nem tudvn mhez kezden de|kke
ebben az akotmnyprt vroskban, a tsztek betrtek a Tszt
Kvhzba. Mnden vdk vrosban taunk Tszt Kvhzat. Az ssoudun
a vrsnc egyk szgetbe hzdva, a Fegyverek terre nyk, egy vot
tszt zvegye vezet; termszetesen a takozheye vot a vros
bonapartstnak, a fzsodra heyezett tszteknek s azoknak, akk Max-
sza egy nzeten - a vros megrto tremben bzva - nem ttkotk a
csszr rnt ra|ongsukat. 1816 ta Issoudunben mnden vben nagy
vacsorva nnepetk meg Napeon megkoronzsnak vfordu|t.
Mkor az esonek rkezett hrom kryprt tszt bepett a kvhzba,
rgtn |sgokat krtek, tbbek kztt a Cuotidienne-t s a =rapeau
&lanc-ot. Az ssoudun kzvemny s fokpp a Tszt Kvhz nem krt a
kryprt |sgokb. A kvhzba csak a 5ommerce |rt; nhny v ta
a rendeeteg megszntetett 5onstitutionnel-t ezen a cmen adtk k; de
mnthogy - amkor eso zben |eent meg ezze a nvve - vezrckke
trtnetesen ezekke a szavakka kezdodtt: 8 kereskedelem lnyeg&en
alkotmnyos tevkenysg - ezutn s 5onstitutionnel-nek hvtk. Az eo-
fzetok termszetesen azonna megrtettk a szeemes sz|tkot, amey
arra fgyemeztette oket, hogy ne trod|enek a cgrre, a bor a rg
marad.
- Nunk ezek az |sgok nem kaphatk - feete a kryprtaknak a
kassz|ban trno kvr hgy.
- Ht myen |sgokat |ratnak? - krdezte egy kaptny. A pncr, egy kk
posztmenyes, cngr fata f, durva vszonktnnye a derekn,
ehozta a 5ommerce-et.
- Szva ez a maguk |sg|a? Ms nncs?
- Nncs - mondta a pncr. - Csak ez az egy van.
A kaptny szttpte az eenzk ap|t, a fdre dobta s ekpte.
- Domnt krek - mondta.
Tz perc aatt a hr vggfutott az utckon, a fny sebessgve eter|edt a
hzakban, egymsnak mesgettk az emberek: az akotmnyos
eenzken s a berazmuson syos sreem esett a szent s
srtheteten |sg szemyben, amey kzsmert tetessgve s
btorsgva tmadta a papsgot. Mnt egy |eszt, gy adtk sz|r
sz|ra: rtesten ke Maxot. S Max egy szempants aatt rtest az
gyro. A tsztek mg be sem fe|eztk domn|tszm|ukat, amkor Max,
Pote ornagy s Renard kaptny ksretben, bepett a kvhzba;
mgttk harmnc kvncs fataember, akk a kaand kfe|ett vrva,
zmkben a Fegyverek tern vesztegetek. A kvhz csakhamar megtet.
- Pncr, az |sgomat! - mondta Max szeden.
- Kcsnadtam, kaptny r - mondta a kvr hgy fnk, bktgeto
arcca.
- Ht akkor kd|n e rte! - ktotta Max egyk bart|a.
- Nem tudna ma |sg nk s eenn? - krdezte a pncr. - Ma nncs
|sgunk.
A fata tsztek nevetgtek, s a szemk sarkb fgyetk a pogrokat.
- Szttptk - ktotta egy fataember a vrosb, a fata kryprt
szzados ba fe pantva.
- K merte szttpn az |sgot? - krdezte Max drgo hangon, s kar|at
keresztbe fonva men, vm szemme feugrott heyro.
- Mg e s kptk - feete a hrom fata tszt egyke, s ugyancsak
feemekedve heyro, szembefordut Max-sza.
- nk megsrtettk az egsz vrost - mondta Max spadtan.
- Ht aztn? - krdezte a egfataabb tszt.
Max pratan gyessgge, gyorsasgga s btorsgga, ameyet a fata
tsztek semmkpp sem thattak eore, kt pofont kent e a ege
tsztnek, megkrdezte toe, rt-e francu. A hrmas prba|t a frapese-
fasorban vvtk meg; Pote s Renard semmkpp sem egyezett bee abba,
hogy Maxence Get egyed sz|on szembe a tsztekke. Max megte
eenfet. Pote ornagy oy syosan megsebestette az vt, hogy a
szerencsten, egy | hzb szrmaz f, msnap kszenvedett a
krhzban. A harmadk megszta egy kardvgssa, s maga s sebet e|tett
eenfen, Renard kaptnyon. A zsza| mg az |szaka foyamn
endut Bourges-ba. Az gy nagy port vert fe Berryben, s vgkpp
megaapozta Maxence Get hos hrt.
A Semmttevsrend Lovag|a, csupa fata frf, a egdosebb sem vot tbb
huszont vesn, tsztetk s bmutk Maxence-ot. Vot kzttk nem
egy, ak szembeheyezkedve csad|a eutast, szgor vemnyve,
rgyete heyzett: szerencss embernek tartottk. A Rend, vezre
rnytsva, csodkat mvet. 1817 |anur|t kezdve nem mt e ht,
hogy vaamyen | csny vagy trfa fe ne kavarta vona a vros
nyugamt. Max - mr csak becsetbo s - bzonyos fetteeket szabott
ovag|anak. Aapszabyokat hoztak. E ks rdgfkk oy kzgyessgre
tettek szert, mnt Amoros tantvnya, merszek votak, mnt a h|k,
|ratosak mnden testgyakoratban, erosek s eemnyesek, mnt a
gonosztevok. Senk nuk |obban, gyesebben nem tudott hztetokn
|rkn, faakat megmszn, neszteen surrann, ugran, gpszet kevern,
a|tkat efaazn. Vasgos raktruk vot kteekbo, trkb, szerszmok-
b, ruhkb. A ka|nsgnak sznte eszmny tkyt rtk e, nemcsak
csny|ek vgreha|tsban, hanem kgondosban s. Oy mrtkben
sa|ttottk e a Gonoszsg szeemt, hogy mg Panurge s rmt ete
vona bennk: az embereket megkacagtatva oy nevetsgess tettk
dozatakat, hogy azok mg panaszkodn sem mertek. E | csadb
szrmaz fataembereknek ma|d mnden hzban votak cnkosak, akk
gonosztettek ekvetshez megadtak mnden szksges fevgostst.
Nagy hdegben e megtestest rdgk md|t e|tettk annak, hogy a
aksb az udvarra cpe|enek e egy kyht, ameyet gy megraktak,
hogy mg regge s gett benne a tz. Hamarosan hre ter|edt a vrosban,
hogy X. r (kzsmert zsugor) be akart ften az udvarban.
Mskor vaamennyen esbe tak a Fo utcn vagy az As ton, a vros
kt kzekeds fotvonan, ameyekbe szmtaan ks mekutca torkok.
Egy-egy yen utcasarkon, a fa me hzdva, kszmatotk, hogy mkor
szenderednek e a csadok, ma|d rmt hangon, kapur kapura, a vros
egyk vgto a mskg vad ktozsba kezdtek: "M trtnt?...
szentsten... m trtnt?" Az |edt krdezoskds febresztette a
pogrokat, akk ngben, pamutspkban, mpva a kezkben, egymst
faggatva meg|eentek az abakokban, s nevetsgesen ekpedt brzatta
sszevssza fecsegtek, hadartak.
t a vrosban egy szegny reg knyvkto, ak htt a szeemekben. Mnt
taban a vdk kzmvesek, aacsony mennyezet, szk mheyben
dogozott. A Lovagok egy ||e, rdgknek czva magukat, betrtek a
mheybe, a knyvktot begymsztk huadkd|ba, s sorsra
bztk; a szegny reg gy vtztt, mnt akt eevenen nyznak.
Ktozsva a szomszdokat s feverte, ma|d ebeszte Lucfer
togatst; a szomszdok ag brtk k|zantan. A knyvkto ks h|n
megboondut.
T kzepn - nagy hdeg vot - a Lovagok ebontottk a kandat az
adfegyeo hvataban, s mg ugyanazon az ||e |ra feraktk,
ugyanoyanra, mnt amyen a rg vot, s mndezt a egksebb za| nk,
gyhogy semmyen nyom nem maradt utnuk. Be gy ptettk meg,
hogy mnden fst vsszaszt a szobba. Az adfegyeo kt hnapg
kndott, mg fe nem fedezte, hogy egykor oy | mkdo kanda|a,
ameye annyra meg vot egedve, mrt |rat|a vee a boond|t.
Termszetesen |ra keett rakatna.
Egy nap hrom csva knes szamt s egy csom oa|os paprt
csempsztek be egy reg |mbor nnknek, Hochonn egy bartno|nek
a kanda|ba. A szegny asszony, egy nyugodt, |ek teremts regge
begy|tvn, azt htte, tzhny trt k a szob|ban. Megrkeztek a
tzotk, az egsz vros sszeszaadt, s mnthogy a tzotk kzt s
cseengett nhny @ovag, az regasszony hzban a tzvszt hamarosan
rvz vtotta fe, s a hgy att ft, vzbe fuad, mutn eozoeg att
tartott, hogy megg. I|edsgben gynak dot.
Ha azt akartk, hogy vaak haos rettegsben, g fefegyverkezve
ttse az |szakt, akkor nvteen evben arra fgyemeztettk, hogy k
fog|k rabon; ma|d egyenknt vggosontak abaka aatt, a hzfaak
mentn, es ftty|eeket vtva egymssa.
Egyk egszebb csny|k, ameyen az egsz vros sokg dert, s ameyro
mg ma s besznek, abb t, hogy egy nagyon gazdag, de fukar hgy
vaamenny rksve rvd evben kztk az asszony hahrt,
pontos meg|eensket krve a hagyatk etr fevtehez. A meg|et
doben krbe nyocvanan rkeztek meg Vatanb, Verzonb, Sant-
Forent-b s a krnykro, vaamennyen te|es gyszban, de vdoran, a
fr|ek feesgkke, az zvegyek fakka, a gyerekek ap|ukka, k cszn, k
ndfonat brcskban, k rossz szekren. Kpze|k e az reg hgy
szog|a s az eso rkezok kztt e|tszd |eeneteket!... A
trgyasokat a kz|egyzon!... Mntha zads trt vona k Issoudunben.
Vg s az aprefektus arra a megaptsra |utott, hogy nem trhet
tovbb a heyzet yetn aakust, annyva s kevsb, mve nem
ehetett tudn, k btorkodk borsot trn a vros orra a. A gyan ugyan a
fataokra rnyut, de mnthogy Issoudunben nemzetorsg csak nveg
tezett, heyorsg nem vot a vrosban, a csendorsg parancsnoknak
mndssze nyoc ember t a rendekezsre; or|ratokat pedg nem
tartottak, nem ehetett bzonytkokat szerezn. Az aprefektust azonna
jirendre tztk a Lovagok, s te|es fgyemkke az | eensg fe
fordutak.
A tsztvseo reggeenknt kt frss to|st fogyasztott e. Tykokat tartott az
udvarban, s a regge to|sevs rgeszm|n kv mg az a bogara s vot,
hogy maga foz meg a to|sokat. Meggyozodse szernt sem a feesge,
sem a szog|a, senk a vgon nem tudott annak rend|e-md|a szernt
megfozn egy to|st; az aprefektus rva a kezben vgezte e mveetet,
s azza dcsekedett, hogy senk a vgon na |obban nem rt a
to|sfozshez. Mr kt ve fozte a to|sat te|es s megrdemet skerre,
ezer rossz trfra szogtatva akamat. Egy te|es hnapg, mndennap
eemetk a frss to|sokat tyk|a a, s kemnyre fott to|sokat tettek a
heykbe. Az aprefektus vgre rt tudomnynak, to|sfozo hrneve s
egyszerre odaett. Vg knyteen vot ttrn msfe reggekre. De a
Semmttevsrend Lovag|a oy gyesen munkkodtak, hogy mg mndg
nem gyanakodott r|uk. Ezt kvetoen Max |szaknknt oy bzs oa||a
kente be kyht, hogy az aprefektus nem brt megmaradn a aksban.
De mg ez sem vot eg: feesge egy nap, a tempomba kszodve,
azon vette magt szre, hogy s|a bero vaamyen szvsan ragads
foyadkka van bekenve, nem s tudta magra ten. Az aprefektus
theyezst krte. E tsztvseo gyva meghtrsa vgkpp
megerostette a Semmttevsrend Lovag|anak muatsgos, ttokzatos
tekntyt.
A Mnmes utca s a Msre tr kztt akkorban a vrosnegyed egy rszt
aur a Musz|patak, fero pedg a Fegyverek terto a Fazkpacg a
vrkasty snca hatrotk. Ezen a szabytaan ngyszget kpezo
tereten nyomorsgos kse| hzak zsfodtak egyms hegyn-htn,
az utck oy szkek votak, hogy ketten nem frtek e egyms meett. E
kodusok tany|ra emkezteto vrosrszben csak szegny vagy kevs
hasznot ha|t fogakozsokb o emberek aktak; nyomorsgos odkat
egyms kzt zes nyevkn bandzsa hzaknak hvtk. Ez a vrosrsz
aghanem mnden doben rossz hr negyed vot, avg aakok
bvheye; egyk utc|a mg ma s a Bak utca nevet vse. Kztudoms,
hogy a vros hhra piros kapus hzban tt akott, tbb mnt t
vszzadon t. Ha a szbeszdnek hnn ehet, a chateauroux- hhr
segd|e mg ma s tt akk, br a pogrok sohasem takoznak vee. Csak
a szoomvesek tart|k fenn az sszekttetst ezze a ttokzatos
szemysgge, ak a csonttrsek s sebek gygytsnak tudomnyt
eodeto rkte. Rgente, amkor Issoudun mg nagyvrost |tszott, az
rmnyok s tt tttk fe tany|ukat. Ocsksok kereskednek tt oyan
ruva, ameyro az ember nem hnn, hogy mg egyszer e ehet adn,
krakatak mr messzro bzenek, s tt tanyzk az a nvteen npsg s,
amey mndentt megtahat a vrosok nyomornegyedeben, s amey
kz ktnk egy vagy kt zsd.
Az egyk yen stt utca sarkn, a negyed egforgamasabb rszben,
1815-to 1823-g, vagy mg tovbb, egy Cognette nev asszony kocsm|a
t. Az arnyag |karban evo hz fehr termskvekbo pt, a kvek
kzt hzagokat trmek s habarcs tttte k, a csapszk ftt mg egy
emeet, azon pedg pads emekedett. Az a|t ftt egy rs fenyofag
gott, amey gy csogott, mnt a frenze bronz. S mntha ez a |ekp
mg nem beszne eg vgosan, mg egy rkt kk hrdetmnyt s
ragasztottak a szemdkfa f, a kvetkezo feratta: |O MARCIUSI SR.
Aatta egy katona egy csupasz keb not kn meg egy pohr srre,
ameynek hab|a a korsb v aakban a fe|e tartott pohrba mk; a
festmny szneto Deacrox menten eveszten eszmett.
A fdszntet egy hatamas terem fogata e, ebdo s egyben konyha, s
gerendn szgekre akasztva gtak az par zshez szksges
feszeresek s anyagok. A terem mgtt fapcso vezetett fe az
emeetre; de a pcso a|n egy a|t tszott, amey egy hosszks ks
heysgbe nyt; ez a vgossgot egy kmnyszer, szk, stt, magas
faakka krvett udvarb kapta, amyenekke vdken gyakran
takozn. Egyfeo egy fszer, tbb odar magas faak vdtk a
heysget a kvncs tekntetek eo; tt tartottk gyseket az ssoudun
csntaanok. Cognet ap hvataosan a krnykro a vsrokra be|tt
emberek eszsosva fogakozott, ttokban azonban a
Semmttevsrend Lovag|anak vot a szsmestere.
Ez a Cognet ap, rgebben egy gazdag csad ovsza, egy eokeo hzban
szog szakcsnot vett feesg. A Rma-negyedben csakgy, mnt
Oasz- s Lengyeorszgban mg ma s dvat, hogy a feesgeket a fr|
nevnek nonem form|n hv|k, gy ett Cognet ap feesgnek
Cognette a neve. Az egykor ovsz s feesge sszetette megtakartott
pnzt, hzat vett, s kocsmt nytott benne. Maxence Get Cognette
mamt vasztotta megbzhat |eeme s konyha tudomnya matt a
Rend Lonarde-|v, e krbe negyvenves, magas termet, kvrks
asszony ftos orrva, barna borve, sznfekete ha|va, barna, eeven,
kerek szemve s okos, nevetos arcva hamar befrkoztt a Lovagok
bzamba. Cognet ap gy tvenhatodk vt taposhatta, aacsony
termet, zmk frf vot, s nagy papucs; feesge unos-untaan esmtet
trf|a szernt, mndent j szemmel nzett, vn, hogy a f szeme rossz
vot. Ht v aatt, 1816-t 1823-g sem a fr|, sem az asszony soha egy
szva sem ruta e, m trtnk, vagy mt forranak nuk |szaknknt,
oszntn szerettk a Lovagokat, s mnden tekntetben tketesen
megbzhatk votak; persze ha azt nzzk, hogy mnd odaadsuk, mnd
hagatsuk sa|t rdekeket szogta, tan kevsb fog|uk mtnyon
ragaszkodsukat. Brmkor, az |szaka brmey r|ban kopogtattak be
hozz|uk - megbeszt |e szernt - a Lovagok, Cognet ap feket,
begy|tott a kyhba, meggy|totta a gyertykat, knytotta az a|tt, s
ement a pncbe a Rend szmra vsrot borokrt, Cognette mama pedg
remek vacsort ksztett nekk, akr kruccansak vgeztve, akr eotte
vagy a nap brmey r|ban tottak s be.
Maatt Brdau-n Orans-b Issoudun fe kocszott, a Semmttevsrend
Lovag|a egyk eg|obb csny|ket ksztettk eo. Egy reg spanyo, vot
hadfogoy, ak a bkekts utn az orszgban maradt, s gabonva
kereskedett a krnyken, mr ha|naban be|tt a vsrra, s res szekert
az ssoudun torony tvben hagyta. Maxence, ak esonek rkezett a
torony meett tartand |szaka takra, egy hak hangon esuttogott
krdsre ett fgyemess:
- M esz ma ||e?
- Itt az reg Faro szekere - feete -, ma|d ktrtem benne a nyakamat.
Legeobb s vgyk fe a toronydombra, aztn ma|d megt|uk, mhez
kezdnk vee.
Amkor Rchrd feptette az ssoudun tornyot, mnt mr emtettk,
aapozsnak azt a rg bazkt hasznta fe, amey az egykor rma
tempom s a keta dun heyn emekedett. E hossz vszzadok sorn
keetkezett romok magas dombot akottak, amey hrom knbzo
korszak emket gy|ttte ssze. Orosznszv Rchrd tornya teht egy
kp tete|n , meynek mnden odaa egyformn meredek, tete|re csak
ngykzb mszva ehet fe|utn. Nhny szban sszefogava, a tornyot
egnkbb a tapazatr meredeken emekedo uxor obeszkhez ehet
hasontan. Az ssoudun torony tapazata, amey anny smereten
rgszet kncset re|tett magban, a vros feo nyocvan b magas. Egy
ra eforgsa aatt a szekeret sztszedtk, s darabonknt fecpetk a
dombtetore, a torony bhoz; ez a munka hasontott arra, ameyet a
tzrek vgeztek, amkor tegeket tsztottk a Szent Bernt hgn.
Fent a szekeret |ra sszeszeretek, s oyan gondda takartottak e mnden
nyomot, mntha az rdg vagy egy tndr varzspc|a sztotta vona
fe a szekeret a dombtetore. E ragyog fegyvertny utn a ovagok,
hesen s szom|asan, te|es szmban meg|eentek Cognette mamn, az
aacsony mennyezet ks szobban. Mr eore muattak azon, mekkora
szemeket fog mereszten az reg Faro, ha tz ra t|ban szekere
keressre ndu.
Termszetesen nem mnden |szakra |utott kaand. Sganaree, Mascare
s Scapn egyestett zsen|e sem tudott vona venknt
hromszzhatvant gonosz trft keszen. A krmnyek sem votak
mndg kedvezoek: vagy sttt a hod, vagy az utos trfa tsgosan
febosztette a tsztessges embereket, vagy vaameyk ovag megtagadta
kzremkdst, amkor egy rokonra kert vona a sor. De ha nem
takoztak s mnden ||e Cognette mamn, napkzben csak
sszefutottak, ossze a vadszat vagy a szret tsztes rmenek dozva,
ten egy-egy vdm korcsoya-krnduson. E hsz fataember
gyekezetben, amey gy, a maga md|n ttakozott a vros trsadam
renyhesge een, votak nhnyan, akket bzamasabb bartsg fztt
Max-hoz, msok egyenesen eszmnykpknek tettk meg. A Max-fe
|eemek gyakran ferzzk a fatasgot. Kt egodaadbb hve
trtnetesen Hochonn asszony kt unok|a, Francos Hochon s Baruch
Bornche vot, akk htet adva a vrosban kerngo petyknak, mey szernt
Max bakzro rokonsgban van Lousteau-kka, szegro-vgre
unokabty|uknak tekntettk. Max egybknt s gavarosan vsekedett:
szrakozsakra pnzt adott, amt Hochon nagyap|uk kvetkezetesen
megtagadott tok; vadszn |rt vek, nevete oket, egyszva a
csadn |va nagyobb befoyssa vot a kt gyerekre. Arvk vn,
nagykorsguk eenre Hochon nagyap|uk gymsga aatt maradtak;
ennek okt ma|d emagyarzzuk, amkor a szban forg Hochon maga s
sznre p.
E panatban Francos s Baruch (az egyszersg kedvrt hv|uk oket
keresztnevkn) Maxt |obbra-bara t az asztafon, ngy, egyenknt
nyocad-fontos gyertya kormos fnyben. Eddg tz-tzent veg knfe
bort ttak meg, mert eztta csak tzenegy ovag |eent meg az
ssze|veteen. Baruch, aknek keresztneve |ez, hogy a kvnzmus mg
nem pusztut k te|esen Issoudunbo, gy szt Maxhoz, amkor a bor
megodotta a nyeveket:
- A egrzkenyebb ponton ksz eened tmads.
- Ezen mt rtesz? - krdezte Max.
- Nagyanym eveet kapott keresztnyt, Brdau-n asszonyt; azt rta,
hogy fva egytt hamarosan Issoudunbe rkezk. Nagyanym mr be s
rendezett szmukra kt szobt.
- Mt rdeke az engem? - mondta Max, s pohart fekapva, egy ha|tsra
krtette, ma|d trfs mozduatta vsszatotta az asztara.
Max ekkor harmncngy ves vot. A meette gyertya fnye
kzveten marcona arcra hut, megvgtotta homokt s csodatos
fehr bort, tzes szemt, s koromfekete, csog, kss gndr ha|t. E
ha| termszetes vben, sza|u htrasmut a homok s a hantk ftt,
mnt t keskeny, fekete nyevecske. Fehr s feketnek e rkt eentte
dacra Maxnak szed, kedves arckfe|ezse vot; ezt Raffaeo Madonnra
emkezteto arcform|nak s fnoman metszett sz|nak ksznhette,
ameyen andan ott bu|kt b|os mosoya, arc|tknak ez a mr-mr
emaradhatatan keke. A Berry vdk arcokra |eemzo ds sznek s
afestettk az arc szves |kedvt. Ha nevetett, akrmeyk dvathgy
megrgyehette vona eovan harmnckt fehr fogt. t b, ngy
hveyk magas termete csodatosan arnyos vot, sem kvr, sem
sovny. | pot keze fehr s arnyag szp form|, ba azonban a
Rma-negyedet s a csszr gyaogos baka mt|t dzte fe. Ktno had-
osztytbornok ett vona beoe: szes va knnyszerre ebr|a a
marsa mtsg terht, mekasa eg szes ahhoz, hogy rtzde|k
Eurpa sszes rdemrend|et. Mozduatab sugrzott az rteem, s
mnthogy termszetto fogva kecses vot, mnt ma|d mnden szereem-
gyerek, messzro ertt ra gaz ap|nak nemes szrmazsa.
- Te nem tudod, Max - ktotta az aszta vgro Goddet vot
ezredorvosnak, a vros eg|obb orvosnak fa -, te nem tudod, hogy
Hochonn keresztnya Rouget novre? Ha az asszony festo fva egytt
rkezk de, nyvn az rksg dogban |n, s akkor mr nem te
szretesz, pa|ts...
Max sszevonta szemdkt. Egyenknt szemgyre vette az aszta kr
az arcokat, hogy megvzsg|a, myen hatst tett a meg|egyzs
ba|trsara.
- Mt rdeke az engem! - mondta megnt.
- Att fek - foytatta Francos -, hogy ha az reg Rouget megvtoztatn
a Zurbono |avra rt vgrendeett...
Max hrteen fbeszaktotta h csatst.
- Amkor de kertem a vrosba, s vaak azt mondta rad: Takony-
Hochon, ahogy harmnc v ta csfonak benneteket, gy a torkra
forrasztottam a szt, kedves Francos-m, hogy azta Issoudunben senk
nem mer megsmten ezt az ostoba sz|tkot, egabbs eottem nem.
Te meg azza hod meg ezt, hogy a gnynevn emegetsz egy asszonyt,
akro tudod, hogy szeretem.
Soha Max ennyt mg nem beszt arr a noro, akt Francos az mnt
ssoudun csfnevn emegetett. A ha|brtnk egykor fogyban vot
eg ettapasztaat, a grda grntosanak vot ornagya rtett annyra a
frf becsethez, hogy tudhatta, mrt kezek a vrosban tanos
megvetsse. Nem s trte e addg, hogy akr csak egy szva s
feemtsk eotte Fore Brazer ksasszonyt, |ean-|acques Rouget csed-
szereto|t, akt a tszteetre mt Hochonn asszony oy eryesen freg-
nek nevezett. Egybknt s tud|k ra, myen knyes ebben a krdsben,
s hogy a|natos megvrn, mg o kezd beszn ra, mrpedg o sohasem
kezdett beszn. Mg eg|obb barta sem mertk vona megkockztatn,
hogy - a Zurbonon trfkozva - feketsk harag|t, magukra von|k
dht. Ha szba hoztk Max kapcsoatt ezze a nove, Pote ornagy vagy
Renard kaptny eott - Max csak ezt a kt tsztet tartotta magva
egyenrangnak -, Pote ezt feete:
- Ha termszetes ccse |ean-|acques Rouget-nak, mrt ne akhatnk na?
- Mndent sszevve - foytatta Renard kaptny -, ez a ny kry
szeretonek s bek, s ha Max szeret, senk nem vethet a szemre...
Evgre a fata Goddet s csak azrt szeret Fchet asszonyt, hogy
fradsga |utamu a nyhoz s hozz|usson.
E megrdemet rendreutasts utn Francos hrteen evesztette a beszd
fonat. S mg |obban sszegabaytotta, amkor Max szeden azt mondta
nek:
- Most foytasd!
- Dehogy foytatom! - ktotta Francos.
- Kr haragudnod, Max - ktotta az f|abb Goddet -, ht nem abban
apodtunk meg, hogy Cognette mamn mndenk mndenro beszhet?
S nem tartannk-e eensgnknek azt, ak nnt kpve, nem fee|ten-e
e azonna mndazt, amt tt besznk, gondounk s tesznk. Az egsz
vros a Zurbono nven smer Fore Brazer-t, s ha ez a nv most
veten kcsszott Francos sz|n, szabad-e ezt a Rend een ekvetett
bnnek teknten?
- Nem a Rend, hanem szemyes bartsgunk een kvetett e bnt -
feete Max. - De egybknt nekem s eszembe |utott, hogy panatnyag
semmittevs&en vagyunk, s ezrt mondtam nek: Foytasd!
My csnd tmadt. Oy knos vot ez a csnd mndenk szmra, hogy Max
hrteen ektotta magt:
- Ht ma|d foytatom n heyette (megepets), mndannyunk heyett
(csodkozs)! Ma|d n emondom, mt gondonak tt ram (nagy zgaom)
vaamennyen! Azt gondo|k, hogy Fore Brazer, a Zurbono, Rouget
papa hzvezetono|e, mert papnak hv|k ezt az aggegnyt, aknek
sohasem esz gyereke, egyszva azt gondo|k, hogy Issoudunbe va
vsszatrtem ta ez az asszony tart e engem. Azt gondo|k, hogy amkor
havonta hromszz frankot dobok k az abakon, amkor vendg tom
vaamennyket, mnt ma este s, amkor pnzt adok kcsn mndenknek,
ak kr toem, akkor a r va tarokat Brazer ksasszony ersznybo
szedem k. Ht gens, gy van! (Ors zgaom.) A kutyamndent, gens,
gy van!... Igens, Brazer ksasszony cba vette az reg hagyatkt...
- Megdogozott rte apr fra - mondta az aszta sarkban f|abb
Goddet.
Max emosoyodott a fataember ems tetn:
- S most azt gondo|k - foytatta -, hogy azza a tervve fogakozom, hogy
Rouget papa haa utn feesg veszem Fore-t, s hogy ez a most
hrteen febukkan novr s a fa, akkro eddg mg csak nem s
haottam, a |vomet veszyeztet.
- Ez az! - ktotta Francos.
- Ezt gondo|uk vaamennyen, akk e kr az aszta kr nk - mondta
Baruch.
- Nyugod|anak meg bartam! - feete Max. - Egy | rtest ember kt
eszesse s fer... Most pedg a Semmttevsrend Lovag|ahoz forduok. Ha
szksgem enne a Rendre, hogy hazakd|em ezeket a przsakat,
szmthatok-e segtsgkre? Termszetesen csak azok kztt a hatrok
kztt, ameyeket magunk szabtunk trfnk szmara - tette hozz
gyorsan, az aszta kr hrteen keetkezett nyugtaansg ttn. - Nem
vagyok sem gykos, sem mregkevero... ostoba sem vagyok, hstennek!
S egybknt s, ha Brdau-k terve skerne, s Fore-nak csak anny|a
maradna, amenny|e most van, azza s bernm, rtk, bartam?
Szeretem annyra, hogy Fchet ksasszony heyett s ot vasztanm, ha
Fchet ksasszony trtnetesen hozzm akarna |nn feesg.
Fchet ksasszony a vros egnagyobb rksgnek vromnyosa vot, s
f|abb Goddet Fchet-n rnt rzett szeremben a ny keznek nem
cseky szerep |utott. Az oszntesg oy megnyero vaam, hogy a tzenegy
ovag sznte egy emberknt t fe heyro.
- Derk gyerek vagy, Max!
- Ez frfbeszd, Max!
- Tesznk Brdau-k fe|re!
- Pnyvt a nyakukra!
- Ltott mr a vg oyat, hogy psztornyok s fr|hez mentek.
- Az rdgbe s, ha Lousteau papa szerethette Rouget-n asszonyt, mrt
ne szerethetne az ember egy szabad s fggeten gazdasszonyt?
- S ha a bodogut Rouget szegro-vgro Max ap|a, gys a csadban
marad.
- |en a szsszabadsg!
- |en Max!
- Le a kpmutatkka!
- Igyunk a szp Fore egszsgre!
gy hangzott a tzenegy feeet, feksznto s fekts a
Semmttevsrend Lovag|anak sz|b; va|uk be nytan, meganny
bzonytkaknt rendkv aza erkcseknek. Lt|uk, mrt vot Max
rdeke, hogy a Semmttevsrend nagymestere egyen. Szeemes
mkva, s azza, hogy ekteezte a vros egtekntyesebb csad|anak
fata|at, Max eeve gondoskodott tmaszr rehabtc|a de|re. Kecses
mozduatta fet heyro, s feemete bordeaux- borra szntg tttt
pohart. Mt fog feen?
- Fradamatok fe|ben |obbat nem kvnhatok nektek, mnt egy oyan
feesget, ak fer a szp Fore-ra. Am pedg a rokon togatst et,
panatnyag nncs mrt fnem tok; am meg a |vot et, ht ma|d
megt|uk!
- Ne feedkezznk e Faro szekerro!
- Az | heyen van - mondta f|abb Goddet.
- Vaom az gy entzst - ktotta Max. - Men|etek k korn regge a
pacra, s rtestsetek, ha az reg keresn kezd a tacsk|t...
Ha|na f ngyet ttt az ra. A ovagok csndben sztszedtek, a faak
mentn neszteen osontak hazafe posztpapucsukban. Max s assan
endut a Szent |nos tr fe a Fesovrosba, a Szent |nos-kapu s a
Vate-kapu kztt etero gazdag pogrnegyedbe. Get ornagyot a
kapott hr szven tata, brmyen gyesen ttkota s rmett. A
ha|brtnben oyan tkyre fe|esztette a kpmutatst, ameye csak
mysges ek romottsga vetkedhetett. Ehszk-e neknk, hogy
esosorban s mndenekeott Rouget papa negyvenezer vre v
|vedemet ha|t fdbrtoka vot Fore Brazer rnt tpt szeremnek
egyeten trgya s aap|a? Magatartsb knnyszerre megapthat,
hogy a Zurbononek skert te|es bztonsgba rngatna |vo|t etoen,
ameyro aggegny szereto|e mnden bzonnya gondoskodn fog. A
trvnyes rksk rkezsnek hre azonban megngatta Maxnak Fore
hatamba vetett htt. A tzenht v ta megtakartott pnz mg mndg
Rouget nevn vot eheyezve. Mrmost ha a rokonsgnak mgscsak
sker a vgrendeet megvtoztatsra brna az aggegnyt - ak Fore
szernt mr rg az o |avra vgrendekezett -, egabb ezt a fretett pnzt
keene megmenten, Brazer ksasszony nevre ratn.
- Ez az ostoba ny ht v aatt mg csak meg sem emtette nekem, hogy
novrek s unokafvrek s vannak a vgon - ktott fe hangosan Max a
Marmouse utcb az Avener utcba forduva. - Htszztvenezer frankot,
amey tz vagy tzenkt kz|egyzon van eheyezve Bourges-ban,
Verzonban s Chateauroux-ban, nem ehet egyk napr a mskra pnzz
tenn, vagy amktvnybe fektetn, hogy neszt ne vegyk ebben a
petyks vrosban. Mndenekeott meg ke szabadununk a rokonsgt; ha
ez megtrtnk, bztonsgba ke heyezn a pnzt. No, ma|d megt|uk...
Max fradt vot. Tova|kucs segtsgve benytott a Rouget-hzba, s
neszteen efekdt.
"Honapra ma|d ktsztu a fe|em" - mondta magban.
Heynva esz, ha most beszmounk arr, hogy a Szent |nos tr
szutan|a mknt s |utott a Zurbono gnynvhez, s mknt kert sor
arra, hogy kezbe vegye a Rouget-hz rnytst.
Az reg orvos, |ean-|acques s Brdau-n asszony ap|a, az vek sorn
assanknt megbzonyosodott fa te|es ember rtkteensgro; ekkor
kemny fegyeemre szortotta, hogy ma|dan sz h|n szoksanak
mank|ra tmaszkodhassk; ezze azonban akaratanu s eoksztette
arra, hogy eenkezs nk avesse magt az eso zsarnok kznek,
amey pnyv|t a nyakba vet. Egy nap a fesett et, ravasz reg,
orvos krt|r hazatrve, a Tvo sugrton, a mezok mentn egy
eragad ksnyt pantott meg. A dobogs za|ra a gyermek
feegyenesedett egy patak medrbo; Issoudun domb|ar nzve e
patakok gy fontk kereszt-kasu a vdket, mnt ezstfonaak egy zd
ruht. Seoknt kbukva a vzbo a ksny a doktor fe fordtotta arct,
ameyn szebb Madonna-arcot festo sem modhatott vona meg.
Az reg Rouget, ak az egsz krnyket smerte, mg nem takozott a
szpsgnek ezze a csod|va. A ksny ma|dhogy mezteen nem vot;
kopott, rvd szoknycsk|a, amey fehrbarna cskos, ocs
gyap|szvetbo kszt, csupa yuk s rongy vot; fe|k fzfavesszove
fetztt, gyrtt, vastag paprapot vset, ameyen a rra|zot karkk s
vonaak arr tanskodtak, hogy az skoban ra|zapnak haszntk; aatta
egy posn hasznt vakar fogta ssze a egszebb szoke ha|at,
ameyro va nya vaaha modozhattak. Napbarntott csnos kebt,
nyakt egy rongyos, ha|dan tarka gyap|s takarta, tt-ott, a est rszek
kztt kvantva fehr bort. A bak kzt sszefogott s egy vastag tve a
derk magassgban fetztt szoknya frdonadrg benyomst tette az
emberre. A tszta vzen tcsan bokk s bszrak a kzpkor
szobrszat remekere emkeztettek. E napfnyben sz, bb|os test
barnsvrs szneve mege|tette az ember szvt; nyaka s mee
megrdemete vona, hogy seyembe s kasmrba burko|k. Mndennek
betetozseknt pedg oyan hossz p|, kk szeme vot e ks nmfnak,
hogy festok s ktok sztanu trdre borutak vona eotte.
Az orvos, ak rtett annyt az anatmhoz, hogy meg tud|a becsn e test
tketes formt, nyomban fefogta, myen vesztesg rn a mvszetet,
ha ez a szp mode feorodnk a meze munkban.
- Hova vas vagy, ksnyom? Mg sohasem ttaak - mondta az reg
orvos, ak ekkor hetvenedk vben |rt.
E |eenet 1799 szeptemberben |tszdott e.
- Vatan vagyok - mondta a ksny.
A pogr hang|nak haatra egy rosszkp frf, ak ktszz psse
f|ebb t a patak medrben, fekapta a fe|t.
- Neked meg m ba|od, Fore? - ktotta. - Beszgetsz, aheyett hogy
zur&olnl, s kzben eszko az ru.
- s mrt |tt de Vatanb? - krdezte az orvos, nem s hedertve a
kzbeszra.
- Dur&olok Brazer nagybcsmnak, ott n!
A zur&ols t|sz hangfestsve szemtetoen kfe|ez azt, amt mondan
akar: a patakok vznek fekavarst egy nagy fag segtsgve,
ameynek gaya egyezoszeren sztgaznak. A rkok megrmnek etto
a szmukra rtheteten mveetto, a vz foysva szemben kezdenek
mszn, s zavarukban beegabayodnak abba a hrendszerbe, ameyet
a rksz megfeeo tvosgban fetott. Fore Brazer rtatanu b|os
mozduatta tartotta kezben a zur&ol&otot.
- Ht a nagybtydnak van-e engedye arra, hogy tt rksszon? -
krdezte az orvos.
- Ugyan krem! - ktotta heyro a nagybcs. - Nem az egy s
oszthatatan kztrsasg aattva vagyunk-e vaamennyen?
- A drektrum kormnyzata aatt nk - mondta az orvos -, s n nem
tudok oyan trvnyro, amey egy vatan pogrnak megengedn, hogy
ssoudun tereten hasszon... -e az anyd, ksnyom?
- Nem uram, az apm pedg a bourges- krhzban van, mert a mezon
napszrst kapott, s megboondut...
- Mennyt kerese?
- Nap t sou-t, amg a zurbos tart, mert egsz a Brasne-g s e|runk.
Aratskor a fdeken tazok, ten meg fonok...
- Tzenkt ves vagy, ugye?
- Igen, uram.
- E|nn-e veem? | kosztod enne, szp ruhd, szp cpod...
- Sz sncs ra, a hgomnak veem ke maradna, Isten s az emberek
eott feeos vagyok rte - mondta a nagybcs, ak kzben a ksny s az
orvos me rt. - n vagyok a gym|a, ha nem tudn.
Az orvos megorzte komoysgt, efo|totta az a|kra tou mosoyt,
ameyet Brazer nagybcs ttn kevs embernek skert vona
eepezne. A gym esoverte, napsztta, heyenknt fehr crnva
sszefotozott kaap|a oyan rongyos vot, mnt egy kposztaev, ameyen
mr tbb nemzedk herny nevekedett fe. E kaap aatt, a beesett arcban
ngy fekete pont: a sz|, az orr s a szemek. Rossz menye egy darab
fakrptra hasontott, nadrg|t abb a fa|ta vszonb szabtk,
ameybo a mosogatrongyokat ksztk.
- Rouget doktor vagyok - mondta az orvos -, s mnthogy te vagy ennek a
gyereknek a gym|a, hozd e hozzm, a Szent |nos trre, nem fog|tok
megbnn, sem te, sem o...
S meg sem vrva a vaszt, az orvos a ovak kz vgott, egy panatg
sem ktekedve abban, hogy hamarosan vszontt|a Brazer nagybcst s
csnos zurbo|t. S vaban, aghogy asztahoz t, szakcsno|e
be|eentette Brazer pogrtrsat s pogrtrsnot.
- |enek e! - mondta az orvos a nagybcsnak s hgnak.
Fore s gym|a, akk mg mndg meztb votak, ehve nztek kr az
orvos ebdo|ben. Lssuk, hogy mrt?
A hz, ameyet Rouget Descongs-kt rkt, a Szent |nos trnek,
ennek a hossz, gen keskeny s nhny csenevsz hrsfva betetett
trsgnek a kzepn . Itt szebbek a hzak, mnt brho msutt a
vrosban, s kztk s Descongs-k a egszebb. Az Hochon-fe hzza
szemkzt pt, homokzatn, az eso emeeten hrom abak, fdsznt|n
pedg egy nagy kapu, ameyen t az udvarra, ma|d azon t a kertbe |ut e
az ember. A kapu botve aatt a|t nyk egy nagy terembe, ameynek kt
abaka az utcra szog. A konyha a terem mgtt heyezkedk e, de az
emeetre s ftte a padsszobkba vezeto pcso evaszt|a toe. A
konyha mgtt van a fskamra s a szn, ameyben a nagymosst vgzk,
tovbb egy st, kt froheye, s egy kocsszn, ezek ftt ksebb
padsheysgekben tart|k a zabot, a sznt, a szamt; ott audt az
orvos szog|a s.
A termet, ameyet a ks parasztny s nagybty|a annyra megcsodt,
szrkre festett, faragott faburkoat dsztette, amyet XV. La|os korban
ksztettek; a szp mrvnykanda ftt Fore egy rs, faragott
aranykerette etott, feso szegy nk tkrben bmuhatta meg
kpmst. A faburkoaton egymst keo tvosgra szmos, a dos-,
ssoudun, sant-gdas, La Bre-, chzabenot-, sant-supce- aptsgokb
s a bourges- s ssoudun koostorokb szthordott festmny fggtt, a
renesznsz remekmve, bokez kryok s hvo ekek becses adomnya.
A Descongs-k ta megorztt s a Rouget-kra szt kpek kztt vot
Abano ,zent 5sald-|a, Domnchno ,zent Eeromos-a. |ean Bennek egy
Krsztusfe|e, Leonardo da Vnc egy Madonn|a, Tzan "eresztviv Ezus-a,
mndez Beabre mrk hagyatkb, aknek (XIII. La|os aatt)
megostromotk a vrt, s fe|t vettk; tovbb egy @zr Paoo
Veronesto, a Genova Pap kezto szrmaz ,zent ,z*z hzassga,
Rubens-nek kt tempom kpe, egy Perugno msoat, meyet vagy maga
Perugno vagy Raffaeo ksztett, vg kt Correggo s egy Andrea de
Sarto.
Descongs-k ezeket a kncseket hromszz tempom kp kz vogattk
k, s mnthogy rtkket nem smertk, vasztsukban csak a kpek |
vagy rossz apota vezette oket. Nmeyknek nemcsak gynyr kerete
vot, de mg veg s fedte vsznt. Descongs-k a keretek szpsge matt
orztk meg a kpeket, nemknben az veg ta |ezett, feteheto
rtkk matt. A terem egyb berendezsbo sem hnyzott az a ma oy
sokra becst fnyzs, ameyet akkort|t Issoudunben gyszvn
semmbe sem vettek. A kandan kt remekbe kszt, hatkar, ezst
gyertyatart kztt egy aptsg, fnyes mv ra t, Boue munk|a.
Nagy becsben nnak ma a tgyfb faragott karosszkek s,
ameyeknek krptozsa forang hgyek buzgamt dcsrte; koronk s
cmerek kestettk oket. A kt abak kztt egy rg kastyb
deszrmazott tkraszta t, mrvnyn egy rs kna porcenvza,
meyben az orvos a dohnyt tartotta. Az orvos s a fa ppoy kevss
trodtt ezekke a kncsekke, mnt a szakcsno vagy a szogny. A
kanda eott, zdesszrkn erezett gynyr koapon, meyet
aranyozott rcs vett kr, kpsek nyoma tszottak. A szp csrt,
amey feerszben krstyb, feerszben porcenvrgokb ott,
csakgy, mnt a mennyezetet, ameyen fggtt, sr, fekete pontok
pettyeztk, kes bzonytkaknt a egyek kortan szabadsgnak.
Descongs-k az abakokra broktfggnyket akasztottak, ameyeket
vaam |avadamas apt gyr tptek e. Az a|tt bara egy tbb ezer
frankot ro pohrszk t, ameyet tanak hasznta.
- Gyernk, Fanchette - szt az orvos szakcsno|hez -, kt poharat krnk.
S a eg|obb borb tts neknk!
Fanchette, a kvr berry szakcsno, akro azt tartottk Issoudunben, hogy
mg Cognette-n s |obban foz, mr hozta s a bort; a setsg, ameye a
parancsot te|estette, arr tanskodott, hogy az orvos zsarnok fegyeem
aatt tart|a, no meg hogy a kvncssg s erosen dogozott benne.
- Mennyt r natok egy hod szoo? - krdezte a doktor egy pohr bort
ttve az reg Brazer-nak.
- Szz ezsttart.
- Nos, marad|on nam a ks hgod csednek, szz tart fzetek nek, s
mnthogy te vagy a gym|a, a pnzt te kapod kzhez.
- Mnd a szzat? - krdezte Brazer, nagy szemeket meresztve az orvosra.
- A te eksmeretedre bzom - feete a doktor -, a gyerek rva. Tzennyoc
ves korg nncs |ussa a pnzhez.
- Tzenkettedk vben |r most, az ht hat hod vona - mondta a
nagybcs. - De oyan kedves, kezes, mnt a brny, aztn csnos s, gyes
s, meg szfogad! Szegny kcs ekem, a szeme fnye vot kedves
btymnak.
- Egy vet meg eore kfzetek - mondta az orvos.
- No... ad|on ktszzat, s tthagyom magn, mert |obb doga esz tt, mnt
nunk odahaza, mvehogy az asszony ver, mert nem szenvedhet. Csak
n fogom a prt|t a ks szentemnek, ak oyan rtatan szegnyke, mnt a
ma szetett brny.
Ez utos mondat haatra, az orvos, fefgyeve az rtatlan szra,
szemve a nagybcs fe vgott, ma|d vee egytt kment az udvarra,
nnt meg a kertbe, a tertett aszta meett hagyva a ks zurbonot, akt
Fanchette s |ean-|acques azonna faggatn kezdett, s akknek a ksny
navu ebeszte az orvossa va takozst.
- Ht akkor Isten d|on, ks angyaom - mondta Brazer nagybcs
vsszatrve, s homokon cskota a ks Fore-t. - Emondhatod, hogy
megaapoztam a szerencsdet, mvehogy eheyezteek enn a derk
rn, a szegny szkkdok nagy prtfog|n. gy fogad| m szt nek,
mnt nekem, | gy, kedves gy hozz, s tgy meg mndent, amt
kvn...
- Rendezze be nek a hm ftt szobt! - mondta az orvos Fanchette-
nek. - Hozz o neve van ennek a ks Forenak, Isten t|a ekemet. Este
mr tt fog audn. Honapra pedg derende|k a vargt s a varrnot.
Most tegyen fe nek egy tertket, hadd tartson venk.
Estre Issoudunben mr msr sem esett sz, mnt a ks zurbono
bektzsro az orvos hzba. A gnyodsra oy ha|amos vrosban a
Dur&oln csfnv ra|ta ragadt Brazer ksasszonyon, fnyes
pyafutsnak kezdetekor csakgy, mnt aatta s utna.
Az orvos nyvnvaan ugyanazt tervezte - kcsben persze - Fore Brazer-
va, amt XV. La|os tett Romans ksasszonnya; csakhogy kson fogott
hozz. XV. La|os mg fata vot, az orvos meg vnsge vrgkort te.
Tzenkt ves kort tzenngyg az ebvo ks Zurbononek
zavartaanu bodog vot az ete. |obban tztt, csnosabban |rt, mnt a
eggazdagabb nyok Issoudunben, aranyr|a, kszere votak, ameyeket
buzdtsu kapott, hogy |obb kedve egyen a tanushoz; mert kn tantt
s fogadtak szmra, ak rn, ovasn, szmon tantotta. Am a parasztok
ma|dhogynem at ete anny undort otott a ks Foreba a tudomnyok
keser pohara rnt, hogy az orvos ezze be s fe|ezte a ksny
nevetetst. A gyermekke va szndkat, akt kmosdatott, tanttatott,
nevetetett s mndezt oy meghat gondda s gyngdsgge, amyet
sohasem tteeztek vona fe benne, a vros fecsego pogrsga
sokfekpp magyarzta, rtemezte. A szbeszd - mnt ahogy Max s
Agathe esetben s - most s syosan tvedett. Vdk ksvrosokban nem
knny doog kbogozn az gazsgot a tnyeket krhz ezerny
fetevs, eenttes magyarzat s a vgethatatan tagatsok
tmkeegbo. A vdk mndenre magyarzatot keres, s vg ta s,
mnt egykor a ks Provence potkusa a Turkban. De mndenk ahhoz a
vtozathoz tart|a magt, ameyben a egtbb rmt e; csak azt t|a
gaznak, heyesnek s ezt be s bzonyt|a. Brmennyre szem eott van s az
ember vdken, s brmyen szorgosan esk s mnden pst, az gazsg
gyakran homyban marad; hogy fesmerhessk, vagy dore van szksg,
ameynek emtva az gazsg mr kzmbss vk, vagy a trtnsz s
a |eentos emberek sa|tos prtatansgra, akk magasabb szempontb
vzsg|k a vgot.
- Mhez kezdhetne ez a vn ma|om egy tzent ves ksnnya? - mondtk
kt vve a Zurbono megrkezse utn.
- Igaza van - feetk -, rg vot az, amkor az reg mg krghatott a
hmb.
- Kedves uram, az reget hara bosszant|a fnak ostobasga, Agathe
nyt meg vtozatanu gy, s most tan azrt oyan tartzkodan
mr tbb mnt kt ve, mert e akar|a venn ezt a ksnyt, akto egy
eeven, szp, Maxhoz hason fgyermeket rem - |egyezte meg egy es
em| megfgyeo.
- Ugyan mket besz! Azt hsz, ha az ember oyan etet foytatott,
amyet Lousteau s Rouget ezerhtszzhetvento
ezerhtszznyovanhtg, akkor hetvenkt ves korban mg ehet
gyereke? n azt tartom, hogy a vn gazember eovasta a bbt, mr csak
orvos mnosgben s, s megtanuta beoe, hogy Dvd kry mknt
destette meg reg nap|at... Ez a heyzet, pogrtrs!
- Azt mond|k, Brazer, ha berg, azza dcsekszk, hogy kfosztotta az
reget - |egyezte meg egy knskpp rosszhszem rember.
- O, Istenem, m mndent nem besznek Issoudunben, kedves szomszd!
1800-t 1805-g, t te|es ven t az reg orvos zavartaanu vezhette
Fore nevetetsnek rmet mndazon gondok-ba|ok nk, ameyeket
Romans ksasszony szerteen becsvgya s gnye zdtottak hon
szeretett XV. La|osa fe|re. A ks Zurbono annyra meg vot egedve |
etve - fokpp ha sszehasontotta azza, amey Brazer nagybty|a
meett vrt vona r -, hogy mnt Keeten a rabszoganok, bzonyra
akadkoskods nk te|estette ura s parancso|a mnden kvnsgt.
Zokon ne vegyk az emberbartok s az dek modoz, de a faus
emberek va|m keveset tudnak az gynevezett ernyro;
eksmeretfurdasak mndg rdekbo fakadnak, nem a | vagy a rossz
fesmersbo; a szegnysg, az rk robot, a nyomor
toszomszdsgban nevekedve, |ogosnak reznek mnden eszkzt,
ameye kszabaduhatnak az hsg s az rks munka pokb, fetve
termszetesen, hogy a trvny nem tt|a. Rtka eza a kvte.
Trsadam szempontb nzve az erny a |t ksrotrsa, s a
nevetetsse kezdodk, gy ht nem csoda, hogy a Zurbonot tz
mrfdny krzetben mnden ny rgyete, noha a vas szemszgbo
megvetsre mt etet t.
Fore, ak 1787-ben szetett, az 1793-t 1798-g tart szaturnk
korban nevekedett, ameynek vsszfnye a faut s erte, amkor nem
smertek sem papot, sem vas etet, sem otrt, sem stentszteetet, s
a hzassg trvnyestett szeretkezsszmba ment; a forradam evek
my nyomokat hagytak, fokpp Issoudunben, a forradamak
hagyomnyos haz|ban. 1802-ben mg ag tottk heyre a katokus
htetet. A csszr csak nagy nehezen tat papokra. 1806-ban
Francaorszgban a parkk nagy rsze mg ervutan t, a guotne
ta megtzedet papsg szrny megprbtatsa utn csak nehezen
tat magra. 1802-ben teht Fore-nak egf|ebb eksmeretve keett
szmot vetne, de va|on Brazer nagybcs gymnyban a eksmeret
megbrkzhatott-e az rdekke? S ha gaz s, hogy a cnkus orvos mnden
vasznsg szernt mr korn fogva s knyteen vot tszteetben
tartan a tzent ves gyermekny ernyt, a ks Zurbonot
mndazonta egsz Issoudunben - a heybe sz|rssa ve - rafinlt
noszemynek tartottk.
Az orvos ete utos kt vben azonban szrevehetoen ehdegt a
nyt, szemtomst efordut toe, egyre kevesebbet trodtt vee, s ezt
sokan Fore rtatansga bzonytknak tekntettk.
Az reg Rouget anny embert t meg etben, hogy pontosan tudta,
mkor t az utos r|a; kz|egyzo|e teht, amkor megpantotta haos
gyn, az enckopdsta bcsszet kpenyegbe burkodzva, arra
gyekezett rvenn, hogy vgrendeetben gondoskod|k vaamennyre az
akkor tzenht ves nyr.
- Nos ht, emancp|uk! - mondta a hadok.
|eemzo sz az aggastyn sz|b, ak gondosan gyet arra, hogy
rn|va mndg annak a fogakozst vegye cba, akve ppen beszt.
Szeemessgnek fedezete aatt gonosztettet knnyen megbocstottk
nek abban az orszgban, aho mndg az ems sznak adnak gazat,
fokpp ha | fefogott egyn rdekre tmaszkodk. A kz|egyzo gy tta,
hogy ez a meg|egyzs azt a tmny gyetet epez, ameyet az
aggastyn - aknek parzna tervet a termszet meghstotta - teheteten
szeremnek rtatan trgya rnt rez. Ebb vemnyt az orvos
konoksga s atmasztotta; egy frt sem hagyott a Zurbonore.
- Eged|k meg szpsge kncseve! - mondta keseren mosoyogva, a
kz|egyzo smtet srgetsre.
|ean-|acques nem gyszota az ap|t, csak Fore sratta meg. Az reg orvos
nagyon bodogtaann tette ft, fokpp |ean-|acques nagykorsga, teht
krbe 1791 ta; ann bodogabb a ks parasztnyt, egabbs
anyagak tekntetben, am a faus emberekn azonos magva a
bodogsgga. A temets utn Fanchette azt mondta Fore-nak:
- Ht most mhez fog kezden, hogy az r nncs tbb?
|ean-|acques-nak fecsant a szeme, mozduatan arca etben eoszr
eevenedett meg, s mntha vaamyen nemes gondoata tmadt vona,
hrteen erzkenyt.
- Hagy|on magunkra! - mondta Fanchette-nak, ak pp az asztat szedte e.
Tzenht ves korra Fore mg megorzte arcvonsanak s termetnek
azt a fnom szpsgt, amey annyra ebncsete az orvost. A nagyvg
hgyek rtk a md|t, hogy hossz dore megtartsk szpsgket, a
parasztasszonyok oy gyorsan hervadnak e, mnt a mezok vrga; mr
Fore-n s szrevehetov vt, hogy az ehzs veszye fenyeget, mnt
eobb-utbb mnden szp, faus nyt, ak nem a szabad g aatt, meze
munkn, szks vszonyok kztt ett. Kebe megtet, gmby,
fehr va gyan emekedett nyaka fe, amey mr rncosodn kezdett.
De arcform|a s fnoman metszett a mg hbtanu szp vot.
- Fore - mondta |ean-|acques fendutan -, ugye nagyon deszokott a
hzba?
- Igens, |ean r...
De mg meott az rks megtehette vona szerem vaomst, eakadt a
nyeve: eszbe |utott az mnt etemetett haott, s azt krdezte magban,
va|on ap|nak |tkonysga myen hatrg ter|edt. Fore, aknek mg
se|teme sem vot | gazd|a egygysgro, egy deg vrt a beszgets
foytatsra, ma|d kment a szobb, nem tudva, mt gondo|on |ean-
|acques makacs hagatsr. Brmyen gondda nevete s az orvos a
Zurbonot, | dobe tet, mg a ny ksmerte fata gazd|t, aknek
trtnete abb kvetkezk.
Ap|a haakor az mmr harmncht ves |acques ppoy fnk vot, s
mg gyannyra kttte a szo fegyeem, mnt egy tzenkt ves
gyermeket. Ez a fnksg hvatott megmagyarzn gyerekkort, f|sgt,
egsz ett azok szmra, akk nem fogad|k e ezt a |eembrzost,
vagy ennek sa|nos mg a hercegek kztt s oy mndennapos trtnetnek
a forduatat; hsz amkor Sophe Dawes az utos Cond herceg hzba
kert, mg a Zurbonon s sokka rosszabb krmnyek kztt t.
Ktfe fnksget smernk: a szeem fnksgt s az degekt, a test
s az erkcs fnksgt. Te|esen fggetenek egymst. A test fhet,
reszkethet, s kzben a szeem nyugodt s btor marad s vice versa
2
. Ez a
kucsa sok erkcs kncsgnek. Ha a kt fnksg sszetakozk egy
emberben, az egsz, etre rtkteenn vk. Az yen mnden
porck|ukban fnk emberekro szoktuk mondan: "Ez hye!" A
fkegyem emberekben gyakran efo|tott nagy tehetsg re|tozk, s
knnyen megehet, hogy ennek a kettos fogyatkossgnak ksznhet|k
nem egy megszott szerzetes szent ett. Az yesfa|ta szerencsten
test s ek akat ugyanoyan gyakran tudhat be a szervezet s a ek
tkynek, mnt eddg fe nem dertett test s ek srseknek. |ean-
|acques fnksge nagyrszt kpessge kns eernyedsnek vot
tua|donthat, ameyet egy nagy neveo vagy egy Despen-fe sebsz fe
tudott vona odan. Mnt a hykn, szerem kpessgebo nem
hnyzott az az ero s gyessg, ameynek rteme te|essgge h|n vot,
br maradt anny |zan esze, hogy az et dogaban s e tudott gazodn.
Szenvedyenek hevessge, ameyekbo hnyzott a fataok mnden
eszmny ra|ongsa, mg nvete fnksgt; gy sohasem tudta magt
rsznn arra, hogy - kznyeven szva - udvaro|on vaameyk ssoudun
nonek. Mrpedg knnyen rtheto, hogy sem a fata nyok, sem az
asszonyok nem tehettk meg az eso pseket egy kzepes termet,
szgyenos, gyefogyott fataember megnyersre, aknek durva arct
vzenyos, kdedo szeme amgy s ecsftotta, emosd vonsa s
spadt arcbore pedg do eott megregtettk. Nok trsasgban a
szerencsten fck vasgga megsemmst; amenny erot szerem
szenvedye adott nek, ugyanannyt evett a nevetetse formta cseky
rteme. Kt egyforma ero kz szoruva, egy hang nem |tt k a torkn, s
reszketett arra a gondoatra, hogy meg ta|k sztan, s vaszona ke.
A vgy, amey egybknt oy gyorsan megod|a az ember nyevt, az
vre csomt kttt. |ean-|acques teht magnyos ember maradt, de
trheton rezte magt maga vasztotta magnyban.
Rouget doktor szrevette ugyan a puszttst, ameyet ez az degakat fa
|eemben eodzett, de mr kson ahhoz, hogy segten tudott vona
ra|ta. Szvesen meghzastotta vona |ean-|acques-ot, de tudatban vn
annak, hogy myen fette nk zsarnoksgnak szogtatn k ft,
nehezen tudta magt rsznn; hsz a hzassg azt |eenten, hogy
degenre, egy smereten nyra bzza vagyona kezest; mrpedg az
orvos azt s tudta, hogy egy fata ny |eembo nehz pontos
kvetkeztetseket vonn a ma|dan asszonyra, gy ht - mkzben
szorgosan kutatott egy ny utn, aknek |eeme vagy nevetetse nm
2 Vce versa - fordtva (atn).
bztostkot ny|tana - azon vot, hogy ft fsvnysgre neve|e. Abban
remnykedett, hogy y mdon a be|e nevet sztn pton fog|a az
egygy f hnyz rtemt. Eoszr s gpes gondokodsra szoktatta,
ksz gondoatokat otva bee |vedeme fehasznst etoen; ma|d, hogy
megkm|e a fdbrtokok kezesve |r fobb gondokt, csak |
mnosg s hossz e|rat bretek ta bztostott fdeket
hagyomnyozott r. Am az egybknt oy ravasz s es szem regember
fgyemt s ekerte egy krmny, amey dnto mdon befoysota
szegny |ean-|acques ett. A fnksg hasont a sznesre,
ugyanoyan kfrkszheteten mysge vannak. |ean-|acques
szenvedyesen beeszeretett a Zurbonobe. M sem termszetesebb!
Fore vot az egyeten no, ak meette t, az egyeten, akben kedvre
gynyrkdhetett, akt a nap mnden r|ban megeshetett,
megfgyehetett; Fore fnyestette k szmra a szo hzat, nek
ksznhette - a ny tudtn kv - fatasgnak egyeten rmet. Ap|ra
nem ftkenykedett, sot mg hs vot nek, amrt fenevete a nyt;
mndg egy knny nore vgyott, akt nem ke udvarssa meghdtana.
Fgye|k meg: a szenvedynek s megvan a maghoz va esze, s mg az
egygyeket, az ostobkat, a hyket s kokost|a, fokpp fatasguk
aatt. A egkezdetegesebb emberben s megtan azt az at sztnt,
ameyet kvetkezetes hatatossga hasonatoss tesz az ember
gondokodshoz.
Fore Brazer-t gazd|nak hagatsa egondokodtatta; e vot kszve
arra, hogy |ean-|acques-nak msnap vaamyen fontos kznva|a esz
szmra. De noha a fataember andan kergette, s a szeme sarkb
vvgy, moh pantsokka ostromota, egsz nap meg sem mukkant.
Vg, a vacsora vgeztve, mutn az dessget s fetatk, |ean-
|acques |ra e|tszotta a tegnap est |eenetet.
- | rz tt magt nunk? - krdezte Fore-t.
- Igen, |ean r.
- Ht akkor marad|on tt!
- Ksznm, |ean r.
Ez a kns heyzet hrom htg tartott. Egy csndes |szakn, ameynek
nmasgt semmyen nesz nem zavarta fe, Fore, veten febredve,
egyenetes egzetet haott a|ta|a mgtt, s rmten smerte fe a
pcsohzban |ean-|acques-ot, ak hasmnt fekdve, mnt egy kutya,
aghanem yukat frt az a|tba, hogy esekedhessek.
"Szeremes bem - gondota a Zurbono -, de ha gy foytat|a, reumt fog
kapn."
Msnap Fore | megnzte magnak gazd|t. Ez a nma s ma|dnem
sztns szereem meghatotta. Mr nem s tta oyan csnynak a
szegny, egygy ft, aknek homokra s hantkra azok a
fekyekhez hason pattansok tettek szrny koront, ameyek a romott
vrbo fakadnak.
- Ugye nem akarna vsszatrn meze munkra? - krdezte |ean-|acques,
amkor magukra maradtak.
- Mrt krd? - krdezte a ny, a szembe nzve.
- Mert tudn akarom - feete Rouget, s egyszerre oyan vrs ett, mnt a
fott rk.
- Vssza akar kden? - krdezte a ny.
- Nem, ksasszony.
- Ht akkor mt akar tudn? Bzonyra van vaam oka...
- Igen, tudn szeretnm...
- Mt? - krdezte Fore.
- gysem mondan meg - mondta Rouget.
- Megmondanm n, amyen gaz, hogy tsztessges ny vagyok.
- No tessk! - ktotta Rouget rmten. - Szva maga tsztessges ny?
- No ha|a!
- Igaz ez?
- Ha mondom.
- Lssuk csak! Ugyanaz most s, ak akkor vot, amkor a nagybty|a
meztb dehozta?
- Mcsoda krds! - feete Fore epruva.
A megrmt rks ehorgasztotta fe|t, s tbb nem s emete fe. Fore
ecsodkozva azon, hogy vasza, mey mnden frft megrvendeztetett
vona, ekkora megrknydst ket gazd|ban, setve etvozott.
Hrom nap mva azonban ugyanabban az doben, amkor mr fetatk
az dessget - mert, gy tszk, mndketten hagatag ezt az rt
szemetk k a prba| foytatsra -, Fore megsztotta gazd|t.
- Van vaam kfogsa eenem?
- Nncs, ksasszony - feete |ean-|acques -, nncs. (Sznet.) Eenkezoeg!
- gy ttam a mtkor, nem rt annak, hogy tsztessges vagyok?
- Dehogy... csak tudn akartam. (|abb sznet.) De gysem mondan
meg...
- Lekemre mondom - foytatta a ny -, csak az gazat fog|a toem haan...
- Az gazat... a te|es gazat?... Apmr s? - krdezte Rouget fo|tott
hangon.
- Az n ap|a - feete a Zurbono, tekntett gazd|a szembe myesztve
-, az n ap|a tsztessges ember vot... szeretett nevetn... ht gen, egy ks
trft nem |edt meg... egyszva... szegny | ember, nem ra|ta mt...
Am pedg azt et, hogy neheztet vona nre... ht gen, votak
szndka... sa|natos szndka!... Gyakran megnevettetett, bzony... De
ht enny az egsz...
- Nos, Fore - mondta az rks, s megfogta a Zurbono kezt -, mnthogy
az apmnak nem vot kze maghoz...
- Ugyan, ht hogy ett vona kze hozzm! - ktotta Fore srtodtten,
mnt akt gaztaan gyansts rt.
- De ht hagasson rm...
- A |tevom vot, semm tbb. Persze szerette vona, hogy a feesge
egyek... de...
- Akkor pedg - mondta Rouget, s |ra megfogta a ny kezt, ameyet ez
vsszahzott -, mnthogy nem vot kze maghoz, mrt ne maradhatna tt
veem?
- Ha akar|a - feete a ny esttt szemme.
- Nem, nem... csak ha maga akar|a - ktotta |ean-|acques. - Maga enne
tt... az rno. Am tt van, mnd magrt enne... maga kezen a
vagyonomat... annak s maga enne az ura... mert szeretem magt,
szerettem att a percto fogva, hogy meztb bepett ebbe a hzba...
Fore nem feet. Amkor mr knoss vt a csnd, |ean-|acques mg a
kvetkezo szrny rvve hozakodott eo:
- Lssa be, Fore, csak tbbet r ez, mntha vssza keene menne
dogozn, nem gaz? - krdezte thatan nagyon nekhevve.
- Ht Istenem, |ean r, egyen, ahogy kvn|a - feete a ny.
De hba hangzott e a sz, hogy: ahogy kvnja, szegny |ean-|acques
nem sokra ment vee. Az yen akat embereknek bzonyossgra van
szksgk. Ha szeremet vaanak, anny erofesztskbe ker, hogy
kpteenek vonnak megsmten. Ezze magyarzhat ragaszkodsuk az
eso nohz, ak meghagat|a oket. Hogy m trtnt ezek utn a Rouget-
hzban, azt nem tudhat|uk, csak az eredmnyro szmohatunk be. Tz
hnappa ap|a haa utn |ean-|acques te|essgge megvtozott: mos,
spadt arca, homokn s hantkn az kteen pattansokka, ktsztut,
assanknt k s prosodott. Egsz arca bodogsgot sugrzott. Fore meg-
kvetete, hogy gazd|a gondot fordtson kse|re, mr csak hsgb s
gyet arra, hogy tsztessgesen ruhzkod|k; ha ement hazur, az a|t
kszbro nzte, amg csak e nem tnt szeme eo. Az egsz vros
szrevette a vtozst: |ean-|acques-b | ember ett.
- Tud|k-e, m |sg? - krdeztk egymst az emberek Issoudunben.
- M vona?
- Az reg Rouget mndent rhagyta fra, mg a Zurbonot s.
- Ht persze, a megbodogutnak vot anny esze, hogy neveonot s
test|on |ean-|acques-ra.
- Vasgos kncs az - ez vot az tanos vemny.
- Csavaros esze van annak, meg csnos s, e fog|a vtetn magt.
- Mcsoda szerencs|e van ennek a nynak!
- De yen szerencs|e csak a szp nyoknak van.
- Azt hsz? Nos, nekem vot egy nagybtym, Bornche-Hreau-nak hvtk.
Bzonyra haott mr Ganvet ksasszonyr, csnya vot, mnt a ht fo
bn, mgs ezer tar |radkot rkt toe.
- Ugyan, az ezerhtszzhetvennyocban vot.
- Mndegy, Rouget mgs rosszu csnta, ap|a | negyvenezer vre
|vedemet hagyott r, feesg vehette vona Hreau ksasszonyt...
- Az orvos megksrete, de a nynak nem akardzott, Rouget t ostoba...
- Hogy t ostoba! pp azt szeretk az asszonyok.
- Az n feesge ezek szernt bodog?
Iyen meg|egyzsek |rtk Issoudunben. A | bevt vdk szoksok
szernt kezdetben az emberek nevettek ezen a ma|dnem-hzassgon,
vgezet pedg dcsrn kezdtk Fore-t, hogy gond|aba vette szegny
|ean-|acques-ot. S gy trtnt, hogy a hataom a Rouget hzban Fore
Brazer-ra szt, o maga pedg apr fra, ahogy f|abb Goddet tetesen
meg|egyezte. Heynvanak tart|uk, hogy aggegnyek okusra
fevzo|uk Fore urakodsnak rvd trtnett.
Issoudunben csak az reg Fanchette botrnkozott meg azon, hogy Fore
Brazer-t krynov koronztk |ean-|acques hzban. A megsrtett
erkcs nevben hangosan ttakozott e edr vszony een, gaz, hogy
nrzetben s bntotta, hogy reg korra a Zurbononek, az egykor
meztbas ksnynak ke engedemeskedne. Fanchette-nek hromszz
frank v|radka vot (az reg orvos tancsra megtakartott pnzt
amkcsnbe fektette), Rouget doktor s hagyott r szz tar
v|radkot, gy ht meghatott a maga bn, s kenc hnappa rg
gazd|nak temetse utn, 1806. prs 15-n ehagyta a hzat. es
szem megfgyeok szmra nem ktsgteen-e, hogy ez az az dopont,
amkor Fore evesztette becsett.
A Zurbono, ak es eszve eore tta Fanchette eprtost - mert
nncs semm, am |obban ktantan az embert a potka tudomnyra,
mnt a hataom gyakorsa -, ehatrozta, hogy ezutn nem tart csedet.
Mr hat hnap|a tanumnyozta szrevten Fanchette
konyhamvszett, amey az regasszonyt, a vros eg|obb szakcsno|t
mtv tette arra, hogy Rouget doktorn szog|on, nyencsg dogban
az orvosok mg a pspkket s fem|k. Az orvos tovbb
tketestette Fanchette tudomnyt. Vdken a ttensg s az et
egyhangsga a szeem fgyemt a konyhra rnyt|a. Vdken nem
esznek oyan fnyzoen, mnt Przsban, de |obban esznek, mnden t te
gondos tanumnyozs, aapos megfontos eredmnye. Vdken mg
nek szoknyt vseo Carme-ek, smereten zsenk, akk egy t zdbabot
s gy tudnak ekszten, hogy krdemenk Rossn mesternek a tke-
tes munkt esmero fe|bntst. Rouget doktor przs egyetem ve
aatt Rouee tanszken hagatta a vegytant, s megmaradt tudst
konyha km|a hasznra fordtotta. Issoudunben tbb tamnya rvn
vt hress, ameyeket Berryn kv nemgen smernek, gy fefedezte,
hogy az omett sokka omsabb, ha nem egytt verk fe a to|s srg|t
s fehr|t a szakcsnok szokott endetes md|n; szernte ebb a
fehr|t ke fnom habb fevern, ma|d aprnknt hozzadn a srg|t, s
nem serpenyon ke kstn, hanem ngy b, vastag porcen vagy
agyagtban, amey a tzheyre tva sem pattan e, mert ngy ba aatt
andan cserodk a evego. Ezt az ednyt Berryben cagnard-nak,
Tourane-ben cauFuemarre-nak hv|k. Azt hszem, Rabeas r|a vaaho,
hogy cauquemarre-ban stk a tenger herkentyt, am ennek az ednynek
nagy mt|ra uta. A doktor annak s ktata a md|t, mnt ehet evenn
a va|as rntsnak kss kesernys zt, de ennek a ttka, mey nem kert
k konyh|nak ngy faa kz, sa|nos eveszett.
Fore tan mr a bcso|ben s tudott stn, fozn - amt sem
megfgyesse, sem gyakoratta nem ehet esa|ttan -, s rvd do
eforgsa aatt Fanchette-et s tszrnyata. Amkor ykppen k|rta a
konyha tudomny magassko|t, esosorban |ean-|acques bodogsgt
tartotta szem eott, br az gazat megvava, o s szeretett | enn.
Mnthogy - mnt taban a mveeten embereknek - nem vot mve
fogakoztatna az agyvee|t, mnden becsvgyt a hztartsba te.
Sznet nk drzsgette, fnyestette a btorokat, oyan tsztn tartotta
a hzt, mnt a hoand hzasszonyok. Maga gyet fe a szennyes ruhk
avnra s arra az rvzre, ameyet nagymossnak neveznek, s amre
vdken vente csak hromszor ker sor. Ftkeny hzasszony szemme
gyet a fehrnemre, s maga fotozta meg, am erongyodott. De a
vagyonszerzs s kezes ttka s ngeretk, hamarosan e s sa|ttotta
Rouget sovnyka zet tudomnyt, s ezt assanknt mg k s bovtette
azoknak a megbeszseknek sorn, ameyeket Hron rra, a
megbodogut orvos kz|egyzo|ve tartott.
Ks |ean-|acques-|t mr ktno tancsokka tudta etn. Mnthogy
bzonyos vot abban, hogy a hzban mndg o marad az r, anny gyngd
gondda s oy kapzsn hadakozott Rouget rdekben, mntha a magr
ett vona sz. Nagybty|t mr nem vot mt tartana. Az orvos haa
eott kt hnappa Brazer, a csapszkbo kpve - a szerencss forduat
ta tt tttte nap|at -, sszeesett s meghat. Fore dokzben az ap|t s
evesztette. rtheto teht, hogy te|es rvasgra |utva, odaadn szogta
gazd|t, bodogan, hogy | otthonra s egyben vaamyen etcra tat.
Szegny |ean-|acques etnek ez vot a paradcsom korszaka. Az at t
des rtatansgban t, vaamyen koostor szabyzatra emkezteto
egyenetes rendszer szernt. Kso dg audt. Fore, ak kora reggeto
kezdve dogozott, bevsrot s takartott, csak akkor bresztette fe,
amkor a mosds s tzkds utn mr ebdhez hetett. Ebd utn,
tzenegy ra t|t, |ean-|acques ement stn, ebeszgetett azokka,
akkke tkzben takozott, s hrom rra hazatrt |sgot ovasn. Kt
apot ovasott, a megye |sgot s egy przs napapot, hrom nappa a
meg|eense utn, zsrosan a harmnc kzto, amey vggtapogatta,
szennyesen a burntos orrokt, ameyek rfeedkeztek, fotosan az
asztaokt, ameyeken hevert, gy tttte e az dot az aggegny
vacsorg, ameyet a eheto eghosszabbra ny|tott. Fore emondta, m
trtnt a vrosban, beszmot a napkzben haott petykkr. Nyoc ra
fe mnden fny kaudt a hzban. | vdk szoks a kora efekvs,
gyertyt s tzeot takart meg, de az gy tzott hasznata rvn
erote|esen hozz|ru az emberek ebutushoz. A sok avs enehezt s
beszennyez az emt.
Iyen vot ht, yen te s yen res ennek a kt embernek az ete te|es
kenc vg, amkor mr az s nagy esemnyszmba ment, hogy Bourges-
ba, Verzonba vagy Chateauroux-ba utaztak, vagy mg vaamve
messzebbre, ha sem ezeknek a vrosoknak a kz|egyzo, sem Hron r
trtnetesen nem tatak szmukra akamas |ezogbefektetst. Rouget
t szzakra adta k pnzt, mndg csak eso |ezogra, s az asszonyra s
kteezo rvnnye, ha a kcsnvevo hzasember vot. Soha nem adott
tbbet az ngatan rtknek egyharmadn; ezenfe sa|t rendeetre
ktott vtkat s krt, kt s f szzakos kamattbbetre, arnyosan
eosztva a kcsn tartamra. Ez vot a trvny, ameynek betartsra ap|a
ktantotta.
Az uzsora, a paraszt becsvgynak ez a fk|e, ragyknt pusztt vdken.
|ean-|acques ht s f szzakos kamatba teht oyan mtnyosnak
tetszett, hogy Rouget kedvre vogathatott az a|natokban, mert
kz|egyzok - mve szp |utakot kaptak azokt, akknek yen ocs pnzt
szereztek -, de|ben rtestettk mnden knkoz zetro. Kenc v aatt
Fore szrevten s sznte tudtn, szndkn kv te|esen hatamba
kertette gazd|t. Mr kezdetto fogva meghtt, csadas hangon
rntkezett vee, ksobb pedg - br mndg megadta nek a keo tszteetet
- annyra f|e kerekedett eszve s eryve, hogy |ean-|acques vg
szogno|nek szog|a ett. E nagy gyerek gyszvn sa|t |szntb
ha|totta fe|t az gba: efogadva Fore mndenre kter|edo gondoskodst,
a ny vg mr gy vot vee, mnt anya a gyermekve, s |ean-|acques
s gy nzett mr r, mnt a gyermek, aknek szksge van az anya
vdeemre.
De vot kzttk mg enn s szorosabb kapocs! Esosorban s: Fore vot
az, ak a hzat vezette, s az zet gyeket ntzte. |ean-|acques rhagyott
mnden entzn va gyet, nke az et nemhogy nehz, de
egyenesen ekpzeheteten ett vona. Ltszksgetv vt ez a no, ak
oy | smerte s k tudta egten mnden szeszyt. rme tet ebben a
bodog arcban, az egyetenben, amey vaaha rmosoygott, az
egyetenben, ameynek mosoya vot az o szmra! Ez a tsztra anyag
bodogsg, amey a Berry vdk hzasprok ocs, kznap nyevn
nyatkozott meg, vaktan ragyogott e pomps no arcon, mntha a maga
bodogsgnak ett vona vsszfnye. S ha Fore-t vaamyen
keemetensg rte, s estto arca ttn |ean-|acques vasgga
ktsgbeesett, a ny mg |obban megbzonyosodott hatamr, s m sem
termszetesebb, mnt hogy n s kvnt vee. Mrpedg az yenfa|ta
nokn a hataomma n, annyt tesz, mnt vsszan vee. Nem ktsges,
hogy a Zurbono nemegyszer e|tszatott gazd|va egyet-egyet azokb
a |eenetekbo, ameyek myen e vannak temetve a magnet re|teme
kz, s ameyeket Otway mntzott meg Gelence felsza&adtsa cm
tragd|ban, Aquna s a szentor |eenetben, az szonyat mnden
borzamas pomp|va. Fore ez doben oy megngathatatannak tartotta
hatamt, hogy a maga s az aggegny szerencstensgre nem gondot
arra, hogy e s vtesse magt vee.
1815 vge fe, huszonht ves korban Fore szpsge vrgba borut.
Kvren, frssen, szp fehr borve, amey vetekedett a bessn
ma|orosnok de fehrsgve, vasgga megtestestette osenk
eszmnykpt a szpasszony-r. Szpsge, a vendgfogadk | tpt,
ds dom csednyara emkeztetett, Georges ksasszonyt dzte fe
egszebb nap|aban, persze etekntve ennek kryno meg|eensto.
Fore-nak ugyanoyan vakt fehr kar|a, gmby form, brsonyos bore
s vonz, br kevsb szgor arcvonsa votak, mnt a sznsznonek, s
egsz meg|eense gyngdsget, szedsget sugrzott. Tekntete nem
vot oy tszteetet parancso, mnt a egszebb Agrppn, ak Racne ta
fepett a Thtre-Francas deszkn; Fore szeme csak kznap, aacsony
rmket grt.
1816-ban a Zurbono megpantotta Maxence Get-t, s eso tsra
beeszeretett. Szven tata a mtkus ny, a termszet eroknek e
gynyr |ekpe a grgk vgban, akk nem smertk a keresztnysg
formta ovag, eszmny, bnatos szeremet. Fore abban az doben
sokkata szebb vot ann, hogysem Max vsszautasthatta vona behdo
zskmnyt. Huszonnyoc ves korra teht a Zurbono megsmerkedett
az gaz szereemme, a vgteen, az mdott|t bvnyoz szenvedye,
ameyben benne fogatatk a szereem mnden vtozata, Gunare-
csakgy, mnt Medor.
Mheyt a vagyontaan, szegny katonatszt tudomst szerzett Fore s
|ean-|acques heyzetro s vszonyr, nyomban fesmerte, hogy a ny
szereme tbbet r egy gyorsan m dn. |vo|nek bztostsa
rdekben, s mnthogy hamar ksmerte az aggegny ngadoz, gynge
|eemt, gy vte, eg|obb enne, ha Rouget hzban szerezhetne
szst.
Fore szereme szksgkppen nyomot hagyott |ean-|acques etben s
hzban. A megfemtett aggegny egy te|es hnapg csak
rosszkedvnek, mogorvnak, femetesnek tta Fore egykor oy nevetos,
bartsgos arct. A ny eeve etkt, kszmtott rosszkedve egyeten
perct sem kmte meg, ugyangy szenvedett, mnt a fr|ek, akket
feszarvazn ksznek. Ha Fore durva szdamanak kzepette szegny
|ean-|acques meg tata krdezn e vtozs okt, a ny szemben oyan
gykdo ng obbant fe, hang|a oy megvetov s eutastv vt, hogy
Rouget ag smert r rg szereto|re.
- Istenemre - mondta a ny -, magban nncs sem szv, sem ek.
Tzenhat ve vesztegetem mr tt a fatasgomat, s nem vettem szre,
hogy magban egy kodarab van... tt n! - ktotta a mere tve. - Kt
hnap ta mndennap takozk tt ezze a derk ornaggya, a Bourbonok
dozatva, akt az Isten s tbornoknak teremtett, s most a egnagyobb
nyomorban , ebbe az sten hta mgtt fszekbe szoruva, ahova a
szerencse mg veten sem tved be. Egsz nap a kzsghzn
koptat|a a szket nyomorut hatszz frankrt... Sokra megy vee! s maga,
aknek hatszztvenkencezer frank kntevosge van meg hatvanezer
frank |radka, s ak, ha az n gyessgemnek, ezer tart sem kt
vente, mndent beertve, mg a szoknymat s, magnak eszbe sem
|ut, hogy fea|n|on nek egy szobt ebben a hzban, aho mnden
msodk szoba resen . Inkbb az egerek meg a patknyok tnco|anak
bennk, mnt hogy egy ember eknek ad|on benne szst... vaaknek,
akt az ap|a s mndg a fnak tekntett... Tud|a, mcsoda maga?
Megmondom: testvrgykos. S azt s tudom, hogy mrt. szrevette, hogy
Get r rdeke engem, s etto a fanak megy. A buta kpe aatt tbb
gonoszsg szorut magba, mnt akrk msba... Ht gens, rdeke...
nagyon s rdeke...
- De, Fore...
- Semm: "De, Fore!..." Ugyan kereshet magnak mg egy Fore-t, ha ta,
de gy segtsen meg az Isten, hogy nkbb mrget szom, mnt hogy egy
percg s tt marad|ak, ebben az stenverte kaszrnyban. Hstennek egy
fr|be sem kertem az aatt a tzenkt esztendo aatt, hogy tt votam
magn, s a tete|be mg ngyen s szrakozott veem. Mndentt msutt
megkerestem vona a kenyeremet... fozsse, mosssa, takartssa,
bevsrssa, az gyenek az etsva, tst vakusg va
munkmma... s tessk, most ez a ha!
- De, Fore...
- Fore... Fore... egyebet sem haok! Ht csak ta|on magnak mg egy
Fore-t az tvenegy vve meg a rossz egszsgve... hsz oyan
rohamosan vn, hogy |eszto... n csak tudom. Arr nem s szva, hogy
myen unamas magva az et...
- De, Fore...
- Hagy|on bkn!
S azza Fore kment, s gy becsapta az a|tt, hogy beerengett a hz, ma|d
hogy be nem dot. |ean-|acques Rouget pedg hakan knytotta az a|tt, s
mg ann s hakabban beopdzott a konyhba, aho Fore mg mndg
porot.
- De, Fore - mondta ez a brka -, eddg mg egy szt sem szt arr,
hogy mt kvnsz. Honnt tudod ht, hogy nem egyezem bee?
- Eoszr s - foytatta Fore -, szksg van a hzban egy frfra. Tud|k
magr, hogy tz meg tzent, meg hszezer frankokat tart dehaza, s ha
vaak k akarn rabon, mg meg s het bennnket. Semm kedvem arra,
hogy egy regge arra bred|ek, hogy ngyfe darabotak, mnt azt a
szegny csednyt, ak eg ostoba vot ahhoz, hogy a gazd|a
vdemre ke|en. De ha tud|k runk, hogy egy frf akk nunk, ak
btor, mnt Czr, s nem esett a fe|e gyra... mert Max egy
szempants aatt hrom tova||a s vgezne... ht akkor nyugodtabban
audnk. S ha azt mond|k ma|d magnak, hogy gy szeretem, meg gy
szeretem... meg ehhez hason ostobasgokat, akkor tud|a, mt fog
feen?... Azt, hogy tudomsa van ra, s hogy szegny ap|a a haos
gyn a ekre kttte, hogy gondoskod|k szegny Maxr. S akkor
mndenk befog|a ma|d a sz|t, mert mg a verebek s azt csrpek
Issoudunben, hogy o fzette a kogum ktsget, rt? Most mr tzenkt
ve eszem a maga kenyert...
- Fore... Fore...
- Mert azrt akadt nem egy ember a vrosban, ak udvarot nekem, tud|a
meg! Aranyncokat a|nottak, meg rkat... "Ks Fore, ha otthagynd azt
a hye Rouget papt..." Mert gy besztek magr... "Hogy n
ehagy|am!... ezt a gymotaan szegny embert, ht m enne szegny
fe|ve?"... - ezt feetem nekk mndg. Nem bzony, a kecske ott ege,
aho meg van ktve.
- O, Fore, nncs ra|tad kv senkm a vgon, s oyan bodog vagyok... Ha
ezze rmet szerzek neked, gyermekem, ht ktzzk de az a Maxence
Get, mg az asztaomn s etrm...
- Ht az a egkevesebb...
- | van, | van, ne haragud| mr...
- Aho egy ember szmra van hey, ott ketten s efrnek - feete a ny
nevetve. - Ha pedg most kedves akar enn hozzm, akkor tud|a, mt
tegyen, angyaom? Ngy ra t|ban emegy stn a kzsghza
krnykre, s gy ntz a dogot, hogy takozzk Get ornagy rra,
aztn meghv|a vacsorra. Ha szabadkozk, akkor megmond|a nek, hogy
nekem akar vee rmet szerezn, s amyen gns ember, nem fog|a
vsszautastan. Aztn a krte s a sa|t kztt, amkor ma|d a mt|r
besz, a ha|brtnro, ameyet persze maga fog szba hozn... nos akkor
meghv|a, hogy ak|k nunk... Ha eenkeznk, nyugodt ehet, n ma|d
rveszem...
Lassan baagva a Baron krton, az aggegny egondokodott a
trtnteken - mr amennyre mg tudott gondokodn. Ha evnk Fore-
t (mr a puszta gondoatra s ehomyosut az agyvee|e), ho tana
msk asszonyra?... Hzasod|k meg?... Az o korban csak a pnzrt
mennnek hozz, s a trvnyes feesg mg kegyetenebb
kzskmnyon, mnt Fore. Arr nem s szva, hogy haos rettegst
ketett benne mr annak a gondoata s, hogy bcst keene venne etto a
gyngd szeretetto, brmyen ktesnek tszk s aap|ban vve. gy ht
toe tehetoeg szeretetre mt vot Get ornagyhoz, s Fore kvnsga
szernt tank |eentben hvta meg vacsorra, hogy km|e Maxence
rzkenysgt.
Fore s gazd|a kbkt; de etto a napt kezdve |ean-|acques oyan
rnyaatokra ett fgyemess, ameyek napn vgosabban bzonytottk,
mennyre megvtozott a Zurbono rnta rzett szeretete. Fore Brazer
kt hten t egybro sem beszt az zetekben, a pacon, a
szomszdasszonyokka, akkke sszetakozott, mnt Rouget r
trheteten zsarnoksgr: ak a fe|be vette, hogy hzba fogad|a
trvnyteen fvrt. De senk sem t fe a ks szn|tknak, amey
megerostette a Fore krmnfont ravaszsgr sz vemnyeket.
Rouget papt azonban vasgga bodogg tette Max bektzse a
hzba.
Vendge a vgetekg fgyemes vot hozz, mnden szoga azat nk,
ebeszgetett, epotzt vee, oykor mg st|ra s eksrte. Fore
azonban nem akart tbb fozn, a konyha tnkretesz a kezt, mondta. A
Rend nagymesternek kvnsgra Cognette bea|notta egyk rokont,
egy vnksasszonyt, ktno szakcsnot, aknek nemrg hat meg a gazd|a,
egy reg pap, ank hogy vgrendeetben gondoskodott vona
csed|ro; etre-hara h esz Maxhoz s Fore-hoz, grte Cognette.
Kette|k nevben a kocsmrosn hromszz vre |radkot grt a
vnnynak, ha tz vg tsztessgge, becsette s tapntatta et|a
munk|t.
Vde ekkor hatvanadk ve kr |rt, s hmoheyes arcnak tapntatos
csnyasgt knnyszerre e ehetett vsen. Mheyt Vde efogata
st, a Zurbono Brazer-n asszonny vtozott t. Fzot vset,
seyembo, szp gyap|szvetbo vagy pamutb kszt ruhkat, az
vszakok szernt vtva. Nyakfodrokat, drga mekendoket, hmzett
foktoket, cspkegarkkat vsrot, bt topnkba b|tatta, eegns,
szp ruh vasgga megfatatottk. Oyan vot, mnt a csszoatan
gymnt, mkor az kszersz megkszrtet s fogaatba tesz, hogy
rvnyre |uttassa rtkt. Meg akarta adn Maxnak a keo tszteetet.
1817-ben, az eso v vgn Bourges-b egy tagos ango tevrt
hozatott a szegny ornagynak, ak mr eunta a gyaogst. Max a
krnyken feszedett egy vot csszr testordzsdst, egy Kousk nev
engyet, ak nagy nyomorban t, s bodogan eszegodtt nasnak Rouget
ornagy rhoz. Kousk mdta Maxot, foknt a hrom kryprt tsztte
vvott prba|a utn. 1817-to kezdve teht t ember akta a Rouget hzat,
hrom r s kt szoga, s az v kads nyocezer frankra emekedett.
Amkor Brdau-n haza|tt Issoudunbe, hogy - Desroches gyvd szavva
ve - megmentse nagy veszyben forg rksgt -, Rouget papa mr
testeg-ekeg mnd |obban efsut, etespedt. Brazer ksasszony
kzveten azutn, hogy Max befszkete magt a hzba, konyh|t s
asztat vasgga kanonok szntre emete. Rouget rkapott a bo kosztra,
mnd tbbet evett, egyre kevsb tudott eenn Vde remek fozt|nek.
A ktno s bosges koszt eenre nemgen hzott meg. Napr napra
gyengt, mntha beteg vona - tan az emszts fradamat -, szeme
aatt my karkk hzdtak. De ha stn a pogrok egszsge rnt
rdekodtek, gy feet:
- Soha yen | mg nem reztem magam.
Mnthogy mndg s kortot embernek tartottk, senknek sem tnt fe
szbe kpessgenek gyors hanyatsa. Csak Fore rnt szereme
tartotta benne a eket, csak taa t s tezett. Gyengesgben mnd
kevsb tudott nek eenn, a szeme rebbensnek s engedemes-
kedett, gy este ennek a noszemynek mnden mozduatt, ahogy a
kutya fgye gazd|a egksebb moccansra s. Ahogy Hochonn asszony
mondta, Rouget papa tvenht ves korra regebbnek tszott az akkor
mr nyocvanves Hochonn.
Ekpzehet|k, s nem ok nk, hogy Max akosztya mt vot e kedves
fhoz. Hat v aatt az ornagy fokozatosan megszptette akst, mnden
ks rszett knyemesebb tette mnd a maga, mnd Fore szmra. De
csak annyra, amennyre az ssoudun zsbo teett: a aksnak sznes
vegabaka, egg csnos krpt|a votak, mahagn btora, aranyozott
sz tkre, pros szegy musznfggnye s vg egy mennyezetes
gya, meynek fggnye - a fnyzs tete|e! - gy votak erendezve, mnt
egy gazdag vdk menyecsk; ocs dvatapokban tn yeneket,
Przsban mr a szatcsok sem tank be nszgynak. Sokat besztek,
szrnykdve emegettk, hogy a pcsot gyknyszonyegge tertettk
e, nyvn, hogy tomptsk a ptek za|t; Max - ha ha|nat|t rt haza -,
nem s bresztett fe senkt. Rouget sohasem se|tette, myen szerepe van
vendgnek a Semmttevsrend Lovag|anak |szaka kaand|aban.
Nyoc ra t|t Fore rzsaszn-cskos pamutpongyoban, cspks
foktoben, bn prmme bet papucsban hakan benytott Max
szob|ba; amkor tta, hogy a frf mg aszk, megt az gya eott.
- Kson |tt haza, ha|na f ngykor. Mcsoda szervezete van, hogy br|a
ezt, myen eros ez a drga ember! Va|on mt kvettek e az ||e?
- Nn, tt vagy, ks Fore-om - mondta Max feradva; katonakorban a
hbor vszontagsga hozzszoktattk, hogy brmyen kmert s, tszta
fe||e, hdegvren bred|en.
- Mg aszo, emegyek...
- Nem, marad|! Nagy dogok trtntek.
- Vaam csacssgot kvettetek e az ||e?
- Ugyan! Runk meg az reg hyro van sz... Soha nem beszt
nekem a csad|r. Nos, most tt van a nyakunkon... mrmnt a csad, s
aghanem sok ba|t fog neknk okozn...
- No, ma|d eoveszem az reget - mondta Fore.
- Brazer ksasszony - feete Max kmrten -, nagyon s komoy doogr
van sz, ne vegyk fvr! Kdd be a kvmat, ma|d tt szom meg az
gyban, s kzben tgondoom, hogy m a tennva... Gyere vssza
kencre, ma|d akkor megbesz|k. Addg s tgy gy, mntha semmro
sem tudn!
A hr hatsa aatt Fore magra hagyta Maxot, s a konyhba ment,
megfozn a kvt; de egy negyedrva ksobb Baruch hrteen berontott a
szobba.
- Faro keres a szekert! - |eentette a nagymesternek. Max t perc aatt
fetztt, efutott a pcson, ma|d mntha csak stn akarna, ebaagott
a toronyhoz, aho nagy csodetet pantott meg.
- M trtnt tt? - krdezte tfurakodva a tmegen, hogy a spanyo
kzebe |usson.
Faro, ez a sovny, szkr ks ember oyan csnya vot, mnt egy spanyo
nemes. Npoyban varzsnak nztk vona myen o, ngo szeme
matt, amey kzveten az orra tvben t. Az emberke szednek
tszott, mozduata mtsgte|esek, nyugodtak, csndesek votak;
mndenk Faro bcsnak sztotta. De mzeskacs szn arcbore s
szedsge, br a |ratanok eott epezte, a | megfgyeonek mgs
eruta e granada szets, fg mr szrmazs parasztember gaz
termszett, akt mg soha semm nem hozott k a sodrb, oyan
rendtheteten usta s egykedv vot.
- Bzonyos-e abban - krdezte Max, mutn meghagatta a
gabonakereskedo panaszat -, hogy dehozta a szekert? Mert Issoudunben
hstennek nncsenek tova|ok.
- Itt vot n...
- Tan nem fogta k a ovat a szekrbo, az vhette e.
- Amott a n! - feete Faro, a feszerszmozott atra mutatva, amey
harmnc psse odbb dogt a mezon.
Max mtsgte|esen endut a fe. Onnt, ha feemete tekntett,
fethatott a torony tvg, a tmeg tudnk a domb bn verodtt
ssze. Mndenk kvette Maxot; a kp pp ezt akarta.
- Nem vgott vaak zsebre szrakozottsgban egy szekeret? - ktotta
Francos.
- Gyernk, kutassuk t a zsebeket! - mondta Baruch. Mndenfeo hangos
nevets haatszott. Faro kromkodott.
Spanyookn a kromkods a dh egmagasabb fokt |ez.
- Knny a szekered? - krdezte Max.
- Hogy knny-e? - smtete meg Faro. - Ha azoknak, akk most nevetnek
ra|tam, a bra guruna, eskszm, nem f|ank tbb a tykszemket.
- Pedg rdgen knny ke hogy egyen - feete Max, a torony fe
mutatva -, mert m ferept a dombra.
E szavakra mnden tekntet a magasba emekedett. Egy panat aatt oyan
rma keetkezett, mnt vsron, ha veszekeds tmad. Az emberek
egymsnak mutogattk a tndrszekeret. Mndenk egyszerre beszt.
- gy tszk, az rdg prtfogo|a a fogadsokat, akk mnd pokora fognak
kern - mondta f|abb Goddet a megdbbent kereskedonek. - Meg akart
eckztetn, mert az utcn hagytad a szekeredet, aheyett, hogy
betottad vona a vendgfogad kocssznbe.
E meg|egyzsre a tmeg hangos pfu|ozsban trt k, mert Faro fsvny
hrben t.
- E|nye, |ember - mondta Max -, azrt ne kesered| e! Ma|d femegynk a
toronyhoz, s megnzzk, hogy kert oda a szekered. Terngettt, nem
hagyunk m cserben, megsegtnk... |ssz, Baruch? Te pedg - sgta
Francos fbe - tered e a tmeget, s gye| r, hogy mre megtsz
bennnket, senk ne egyen a domb tvben.
Faro, Max, Baruch s mg hrom ovag fekapaszkodott a toronyhoz. A
kaptat eg veszyes vot, s Max Farva egytt megaptotta: semm
|ee, semm nyoma annak, hogy szekr |tt vona erre. Faro vgkpp
megzavarodott; ez csak varzsat ehet, gondota. A cscsra rve mndent
aaposan megvzsgtak, de a doog te|essgge hhetetennek tszott.
- Hogyan fog|uk evnn? - krdezte a spanyo, aknek apr, fekete
szemben most eoszr csant fe a rmet, beesett, srga arca, amey
soha nem vtozott e, hrteen efehredett.
- Ugyan - mondta Max -, nem oyan nehz az...
S khasznva a gabonakereskedo zavart, kt eros markva megragadta
a szekr rd|t, mntha e akarn tasztan a mybe; mkor a |rm mr
kcsszott a kezbo, drgo hangon ektotta magt:
- Vgyzat odaent!
Ba| nem trtnhetett, mert Francos de|ben fgyemeztette az embereket,
s azok kvncssgukban mr amgy s htrbb hzdtak, hogy |obban
ssk, m trtnk odafent. A szekr tvnyos zuhansa utn ezer
darabra trt.
- Mr ent s van - mondta Baruch.
- Rabk... gazemberek! - ktotta Faro. - Bzonyra t hozttok fe de.
A spanyo kromkodst hava, Max, Baruch s hrom trsa hangosan
enevette magt.
- Segten akartunk ra|tad - mondta Max hvsen -, az tkozott szekered
ma|d hogy magva nem rntott..., s most ez a ksznet rte! Mfe
orszgb szrmazo te?
- Egy orszgb, aho nem smerk a bocsnatot - feete Faro, dhto
remegve. - Az n szekeremen fogsz a pokoba ha|tan... Hacsak nem vesze
heyette mskat! - tette hozz hrteen oy szedre vva, mnt a brny.
- Ma|d besznk ra - mondta Max efe menet. Amkor ertek a domb
bhoz, s ertk a nevetgok eso csoport|t, Max megfogta Faro egyk
kabtgomb|t.
- Rendben van, kedves Faro papa - mondta -, kapsz toem a|ndkba egy
remek szekeret, ha adsz ktszztven frankot; de azrt mr nem
szavatook, hogy az s fe tud ma|d mszn a toronyba.
Erre az |abb ugratsra Faro mr oy hdegvren feet, mntha egy
gabonazet megktsro vona sz.
- Isten t|a ekemet - mondta -, soha |obb heyre nem tehetn Rouget
papa pnzt, mntha megtrten nekem szegny reg szekerem rt.
Max espadt, s femetes kt Farra emete; de Baruch, ak tudta, hogy
az ts nemcsak a spanyot rn, odbb kte Fart, mnt peyhet.
- Ne csn| ostobasgokat! - sgta Max fbe. A rendreutastott ornagy
enevette magt.
- n tvedsbo etrtem a kocsdat - mondta Farnak -, te fzetsgkpp
megrgamazt, nem tartozunk egymsnak.
- Ma|d megt|uk - mormogta Faro. - De egabb tudom, hogy mennyt rt
a szekerem.
- Ugyan, Max, mrt trsaogsz vee? - mondta a |eenet egyk tan|a, ak
nem tartozott a Semmttevsrendhez.
- Vszonttsra, Get r, egyeore mg nem ksznm meg a segtsgt -
ktotta a gabonakereskedo, fet a ovra, s a tmeg dvrvagsa
kzepette evgtatott.
- Etesszk magnak az abroncsokat - ktotta utna egy bognr, ak azrt
|tt, hogy szemgyre vegye az ess kvetkezmnyet. A kocsrd
nyegyenesen beefrdott a fdbe.
Max, akt szven tat a spanyo meg|egyzse, spadtan, gondoataba
merve tvozott. t napg egybro sem besztek Issoudunben, mnt
Faro szekerro. Sorsa arra krhoztatta, hogy nagy utat tegyen meg -
ahogy f|abb Goddet mondta -, mert be|rta egsz Berryt, aho sz|r
sz|ra adtk egymsnak az emberek Max s Baruch ugratsat. gy ht - s
a spanyo ezt vette a eg|obban a szvre -, mg egy htte az esemny
utn s megyeszerte ra besztek, a petyknak o vot egyeten trgya. A
bosszszom|as spanyo kmeten vasza Maxot s a Zurbonot s az
rdekods kzppont|ba vontk, szz rosszm| meg|egyzs
forgatagba, meyeket Issoudunben egyms fbe sgtak, Bourges-ban,
Vatanban, Verzonban, Chateauroux-ban hangosan mondtak e egymsnak
az emberek. Maxence Get egg smerte a vdket ahhoz, hogy tud|a,
menny mreg frcskt e meg|egyzsekbo.
"Pedg nem ehet bektn a sz|ukat - gondota magban. - Ezt rosszu
csntam!"
- Haod-e, Max - mondta nek Francos beekarova -, estre
megrkeznek...
- Kcsoda?
- Brdau-k. Nagyanym most kapott eveet a keresztnyt.
- Ide fgye|, fam - sgta Max a fbe -, sokat gondokoztam az gyn.
Nem szabad kderne, hogy akr Fore, akr n neheztenk Brdau-kra.
Nektek, Hochonknak ke taput ktntk az rksk tapa a. Vedd
aaposan szemgyre a przsakat, s honap este, Cognette-n, mre ma|d
n s megnztem oket magamnak, meg fog|uk beszn, mt ke tennnk,
hogy sszevesze|tsk oket nagyapdda.
- A spanyo megtata Max pnc|n a rst - mondta Francos
unokaccsnek, hazatrve, mkzben szemme ksrte ugyancsak hazafe
tart bart|t.
Maatt Max a spanyoa veszodtt, Fore - aktrsnak tancsa eenre -
nem tudta tovbb trtoztetn dht, s nem trodve azza, hogy haszn-e,
rt-e Max tervenek, szabad|ra engedte harag|t a szegny aggegny
een. Vaahnyszor |ean-|acques magra haragtotta Fore-t, a Zurbono
nyomban megvonta toe mnden gondoskodst, megszokott durva hze-
kedset, ameyek oy bodogg tettk szegny Rouget papt. Pentencra
fogta. Beszdbo egyszerre etntek a knfe hangsy ks beczo
szavak, ameyeket tbb-kevsb gyngd pantsok ksrtek: ccm...
kutyuskm... ks szvem... angyaom... egrkm... - s heykbe a hvs,
szraz, gnyosan tszteette|es n pett, mey mnt egy ks |rta t a
szerencsten ember szvt. Ez az n vot a hadzenet. Iyenkor nem |tt
be |ean-|acques regge fekeshez sem, nem adta a kezbe hom|t,
nem tata k kvnsgat, nem nzett r azza a csodatta, ameyet
mnden no oy remek tud sznen, s amey mn kznsgesebb, ann
|obban esk. Emaradt az "Oyan frss, mnt a rzsa!", a "Myen | sznben
van!", a "Myen szp ma, reg |ean-om!" emaradtak a szoksos mkk s
maackodsok, egyed keett fetzne. Ha behvta a Zurbonot, a ny
a pcsohzb kabt vssza:
- Nem ehetek egyszerre mndentt, a regge|t s ksztsem, meg a
szobban s kszog|am? Eg nagy maga mr, egyed s fetzhetk.
"Istenem, ht mt vtettem?" - krdezte magban az regember, amkor
egyszer meeg vzet krt borotvkozshoz, s Fore gorombn rfrmedt.
- Vde, vgyen fe meeg vzet az rnak! - ktotta.
- Vde, m ba|a ma regge a nagysgos asszonynak? - krdezte a |ember
kbutan a ekre nehezedo dh szrny syt.
Fore Brazer megkvetete, hogy gazd|a, Vde, Kousk s Max nagysgos
asszonynak sztsa.
- gy tszk, megtudott magr vaam csnya dogot - feete Vde
bnatos arcca. - Rosszu tesz, Rouget r. Lssa n csak egy szegny
csed vagyok, s |ogga mondhat|a, hogy ne ssem az orromat a ms
ember dogba, de hba venn sorra a vg vaamenny asszony-
szemyt, mnt az a kry, akro a Szentrs besz, akkor sem tana
szebbet, |obbat, mnt a nagysgos asszony. A ba nyomt s meg keene
cskona... Istenemre mondom, ha bnatot okoz nek, az oyan, mntha a
sa|t szvbe dfn a kst. Ma regge s ttam, hogy knnyes a szeme.
Azza kment, s magra hagyta a fdg s|tott aggegnyt, ak
karosszkbe roskadt, s mnt egy mabs emebeteg, maga e bmuva
a semmbe, efee|tett megborotvkozn. Gyngdsgnek s rdegsgnek
ez az and vtakozsa gy hatott a szegny, gynge emberre, akben
csak rzkeny szereme tartotta a eket, mnt trpus forrsgnak s
szak-sark hdegnek tmenet nk vtakozsa az ember szervezetre.
Lek tdogyuadsok roncsotk a testt, meganny syos betegsg. Fore
vot az egyeten ember a vgon, ak gy hatott r, mert csak ohozz
tudott pp oyan | enn, amyen egygy vot.
- M az, mg mndg nem borotvkozott meg? - krdezte Fore a kszbro.
Rouget papa hrteen rmetben feugrott a heyro, spadt, fedt arca
egy panatra kvrsdtt; de panaszkodn nem mert.
- A vsregge fe van tava. Btran emehet papucsban, hkabtban,
amgy s egyed esz az asztan.
S a vaszt meg sem vrva, etnt. Az reg szmra az vot a egnagyobb
bntets, ha egyed keett tkezne, ez okozta nek a egnagyobb
f|damat, mert tkezs kzben szeretett beszgetn. A pcso a|ra rve,
khgo roham fogta e; az zgaom hatsra k|ut a gcsohurut|a.
- Khg| csak! - mondta Fore a konyhban, nem trodve azza, hogy
gazd|a meghahat|a. - Istenemre mondom, az reg gazember oyan
szvs, hogy kr trodn vee, kbr az mndent. T az bennnket, m
hamarabb fogunk fefordun.
A Zurbono, ha fedhdtt, gy kedveskedett gazd|nak. A szegny reg
bnatban az aszta sarkhoz hzdott, s a nagy terem kzepro
ktsgbeesetten nzegette reg btorat, kpet.
- Mrt nem kttt nyakkendot? - krdezte Fore a terembe pve. - Azt
hsz, oyan keemes tvny a nyaka: rncosabb s vrsebb a
puykn.
- De ht mt vtettem eened? - krdezte Rouget papa, knnyben sz,
kmeredo vzszn szemt Fore rdeg arcra emeve.
- Hogy mt vtett? - smtete a ny. - Tn nem tud|a?... Mcsoda
kpmutat! Novre, Agathe, ak gy novre magnak, mnt n az
ssoudun toronynak, mr ha azt nzem, amt a bodogut ap|a mondott
erro a doogr, szva ez a no, ak magnak se nge, se gar|a... de|n
Przsb a fva, azza a ktgarasos mzova egytt... de|n
megtogatn magt...
- A novrem s az csm Issoudunbe |nnek? - krdezte az reg ehve.
- Ugyan mr, ne ad|a az rtatant! Azt akar|a ehtetn veem, hogy nem
hvta meg oket? |obban ksse fe a gaty|t, ha engem akar rszedn! De
nyugodt ehet, nem fog|uk zavarn a maga przs vendget, mert meott
beteszk de a bukat, gy etnnk m nnt, Max s, n s, hogy soha
tbb nem t bennnket. Am pedg a vgrendeett et, ht tt a szeme
ttra fogom szttpn... Hagy|a csak a vagyont a csad|ra, hsz nem
vagyunk a maga csad|a! Aztn ma|d megt|uk, menny gondoskodsban
esz rsze... nzeten gondoskodsban... ezeknek az embereknek a
rszro, akk harmnc ve nem ttk magt, sot egytan nem s
smerk! Azt hsz, a novre, ez a harmnchat kartos szentasszony
heyettesten tud engem?
- Enny az egsz, ks Fore-om? - ktotta az regember. - De hsz nem s
engedem be a hzamba sem a novremet, sem az csmet... Eskszm,
most haom eoszr, hogy de|nnek... Ezt az az reg szent Hochonn
eszete k...
Max, ak meghaotta Rouget papa vaszt, hrteen benytott a szobba.
- M trtnk tt? - krdezte fnyesen.
- Drga Maxom - ktotta az reg, bodogan, hogy megszerezhet a
katonatszt segtsgt, ak Fore-ra kttt egyezsgk aap|n mndg nek
adott gazat -, eskszm mndenre, am szent, hogy most haok eoszr
erro a hrro. Sohasem rtam a novremnek, hsz mr az apm meg-
grtette veem, hogy semmt sem hagyok r a vagyonomb, nkbb az
egyhzra testom... Egyszva, sem Agathe novremet, sem fat nem
engedem be a hzamba...
- Ap|nak nem vot gaza, kedves |ean-|acques-om, s Brazer asszonynak
knskpp nncs - feete Max. - Ap|a tudta, hogy mt tesz, de mr
meghat, s a gyete s vee enyszett... A hga mgs csak a hga, az
cs s az cs. Tartozk annyva nmagnak, de neknk s, hogy
szvesen fogad|a oket. Mt sznnak Issoudunben? A kutyamndent,
amgy s torkg vagyok mr mndezze, s most mg azt ha|am, hogy m
akat aatt tart|uk, hogy fogoy a sa|t hzban, hogy febztattuk az
rkse een, hogy a hagyatkra pyzunk!... Isten t|a ekemet, hogy
ha mg egy yen rgamat haok, botta thetk a nyomomat.
Megegetem n mr ezt az egyet s!... Gyernk, ebde|nk!
Fore, ak egyszerben oyan szed ett, mnt a hermen, Vde-ve egytt
gyorsan megtertett. Rouget papa pedg eteve csodatta Max rnt,
kzen fogta a fataembert, s az egyk abakmyedsbe vonta.
- Ha fam vona, Max, azt sem szeretnm |obban nad - mondta nek
hakan. - s Fore-nak gaza vot, t ketten vagytok az n csadom.
Becsetes ember vagy, Max, s te|esen gazad van abban, amt mondt.
- Meg ke nnepene novre s ccse megrkezst - szaktotta fbe Max
-, de a rendekezsen nem szabad vtoztatna, gy eeget tesz ap|a
kvnsgnak s az emnek s...
- desem, gyertek mr - ktotta Fore vdman -, a ragu kh. Nesze, ks
egrkm, tt egy szrnya - mondta |ean-|acques-ra mosoyogva.
E szra a vnember pof|r egyszerre eoszott a huaszer spadtsg,
g a|kn pummmoros mosoy ragyogott; de aztn |ra eovette a
khgs, mve az a bodogsg, hogy Fore |ra kegyebe fogadta,
ugyangy fezgatta, mnt az eobb az, hogy bntetst mrt k r. A
Zurbono fet, evette vr ks kasmrkendo|t, s nyakkendo heyett
az regember nyakra csavarta.
- Ht nem szamrsg az, hogy yen semmsgek matt mnd|rt bnak
ereszt a fe|t? - mondta. - Fog|a, vn szamr! ez |t fog tenn, a szvem
ftt vsetem...
- Myen | ny! - mondta Rouget Maxnak, amkor a ny ement az reg
fekete brsonysapk|rt, hogy befed|e vee ma|dnem te|esen kopasz
fe|t.
- ppoy |, mnt amyen szp - feete Max -, csak egy kss szkmond,
mnt mndazok, akk a szvket a tenyerkn hord|k.
Lehet, hogy szemnkre fog|k hnyn e ers nyersesgt, s sokan tan
azon a nzeten esznek, hogy a Zurbono |eemn tsgosan ktkznek
a vasg durva vonsa, ameyeket a festo |obb, ha rnykban hagy.
Sa|nos, ez a mr szzszor s szrnyn szrnybb vtozatokka e|tszott
|eenet, durva form|ban s erettento vaszersgve s tpusa
azoknak, ameyeket a nok - |anak a trsadam rangtra brmey fokn -
mndg |ra feeeventenek, ha vaamyen rdek etrtette oket az
engedemessg t|r, s kezkbe kaparntottk a hatamat. Mnt a nagy
potkusok, ok s azt tart|k, hogy a c szentest az eszkzt. Fore Brazer
s egy hercegno, a hercegno s a eggazdagabb pograsszony, a
pograsszony s egy fnyzoen ktartott no kztt csak anny a
knbsg, amennyt nevetetsk s krnyezetk meghatroz. A
nagyvg hgy duzzogssa pto|a a Zurbono durvasgat. A keser
trfkozsok, a szeemes gny, a hvs megvets, a kpmutat sramak,
a mondvacsnt veszekedsek mnden trsadam rtegben ugyanoyan
cravezetonek bzonyunak, mnt ennek az ssoudun verard-nnak
kznsges szdama.
Max oy muatsgosan adta eo Faro kaand|at, hogy megnevettette az
regembert. Vde s Kousk, akk a foyosr hagattk vgg a
trtnetet, hangos nevetsben trtek k. Fore s hara nevette magt.
Ebd utn, maatt |ean-|acques az |sgokat ovasta - mert dokzben
eofzettek a 5onstitutionnel-re s a 3andore-ra -, Max fevtte maghoz
Fore-t.
- Bzonyos vagy abban, hogy amta tged tett meg rksv, nem rt
msk vgrendeetet?
- Nncs mve rna - feete Fore.
- Kz|egyzonek s edkthatta - feete Max. - De ha eddg mg nem s
tette meg, szmonunk ke ezze a ehetosgge. Teht fogad|uk szvesen
Brdau-kat, de gyekezznk a eheto eggyorsabban pnzz tenn mnden
|ezogkcsnt. A kz|egyzok szvesen vakoznak az yen trsokra, az
yesm bosges eszem-szomma |r. A |radk rfoyama naponta emeke-
dk, rvdesen meghdt|uk Spanyoorszgot, s megszabadt|uk VII.
Ferdnndot a cortezeto, ehet, hogy |vore a |radkot mr nvrtkn
fe fog|k |egyezn. Nem esz teht rossz zet, ha az reg
htszztvenezer frank|t nyocvankences rfoyamon amktvnybe
fektet|k. Legabb ezt megment|k.
- Ktno tet - mondta Fore.
- S mnthogy nyocszzkencvenezer frankrt tvenezer frank |radkot
kapunk, fe keene vee vtetn kt v e|ratta szznegyvenezer frankot,
ktszer tresztsre. Kt v eforgsa aatt Przsb szzezer frankot, tt
kencvenezret kapunk, teht semmt sem kockztatunk.
- Szp Maxom, hova ennnk nked?
- Honap este pedg Cognette-n, ha mr ma|d megsmertem a
przsakat, mdot fogok tan arra, hogy magukka Hochonkka
kttessek taput a tapuk a.
- Myen okos vagy, angyaom! A egdesebb frf a vgon.
A Szent |nos tr egy utca kzepe t|n ter e, ameynek feso fet Nagy
Narette-nak, az ast Ks Narette-nak hv|k. Berryben a narette sz
ugyanazt |eent, mnt Genovban a salita; meredeken kaptat utct. A
Szent |nos trto a Vate-kapug az utca erosen partos. Az reg Hochon
r hza pp szemben |ean-|acques-va; a szobb, ameyben
Hochonn asszony akott, az abakon t - ha az a|tk nytva votak, vagy a
fggnyk fre votak hzva - gyakran meg ehetett fgyen, m trtnk
Rouget papn, ugyangy vice versa. Hochon r hza annyra hasontott
Rouget-hez, hogy feteheton ugyanaz az ptsz tervezte mnd a kettot.
Hochon, ak egybknt szntn Issoudun-ben szetett, azeott
adfegyeo vot Sees-en-Berryben, ma|d hazatrve feesg vette
Lousteau, a gns heyettes kpvseo hgt, s sees- hvatat
fecserte az ssoudun adfegyeosgge. 1786-ban mr
nyugomnyban vot, vatosan kkerte a Forradaom vharat, ameynek
evet egybknt te|es szvbo heyesete, mnt mnden tisztessges
em&er, ak a farkasokka egytt vt. Zsugor hrt nem veten kapta.
De csak smtsekbe bocstkoznnk, ha |ra efestenok arckpt;
fsvnysgnek |eemzsre eg esz egyeten mozzanat, amey te|es
etnagysgban az ovas e t|a ma|d Hochon urat.
Mkor nya, ak azta ehaozott, feesg ment az egyk Bornche
fhoz, Hochonknak vendg keett tnuk a Bornche csadot. A fata
fr|, akre nagy vagyon vrt, azon va bnatban, hogy rossz zetet
kttt, s ap|a, any|a nem setett segtsgre, a tvgra ktztt; sze,
az reg Bornche-k - akk ekkor mg tek - bodogan fogadtk Hochon
rnak azt az a|natt, hogy - esosorban nya hozomnynak
megmentse rdekben - va|a a gym tsztt. A szerzods arsa
nap|n a nagyszok sszegytek a teremben, vasrnap ruh|ukban,
Hochonk a terem egyk odan, Bornche-k a mskon. Mkzben a fata
Hron kz|egyzo mtsga tudatban hangosan feovasta a szerzodst,
hrteen bep a szakcsno, s egy darab madzagot kr Hochon rt, hogy
ekthesse vee a vacsora ma|dan fnypont|nak, egy puyknak a nyakt.
Az egykor adfegyeo ekkor csszrkabt|a zsebbo eorncg egy
darab hasznt madzagot, ameye nyvn vaamyen csomagot
zsnegetek t, s tny|t|a, de mg meott a szakcsn erhette vona az
a|tt, utna kt:
- Aztn vsszaadd, Grtte!...
Berryben Grtte a Marguerte nv rvdtse. Ezek utn bzonyra mr
|obban megrt|k mnd Hochon urat magt, mnd azt a szmtaan cet,
ameyet vrosszerte az ttag csad szm|ra gyrtottak.
Az reg Hochon vro vre rgoysabb s szorszhasogatbb ett, s ez do
t|t mr nyocvantdk vt taposta. Az a fa|ta ember vot, ak egy
rdekes beszgets kzepette az utcn eha|ot egy gombostrt,
meg|egyezvn: "Egy asszony egynap keresete!" - s a tt kzeo|e
ha|tk|ba szr|a. Keservesen panaszkodott a modern szvetek rossz
mnosgre, fehozvn, hogy csszrkabt|a mndssze tz vg tartott.
Magas termet, szkr, sovny ember vot, srgs arcborre, kevs
beszd, ovasn s csak keveset ovasott, vakodott att, hogy efrassza
magt; mnt a keetek, sokat adott a formasgokra, odahaza s - maga
mrve k az tet, tat - takarkos, |zan etre szortotta egybknt
nagyszm csad|t, amey feesgbo, unokb, Baruchb s
Adophne-b (az reg Bornche-ok rksebo) s vg msk
funok|b, Francos Hochonb t.
Az dosebb Hochon ft 1813-ban hvtk be a sorozsb kmaradt rfk
kz az gynevezett dszrsghez; a hanau csatban esett e. Az Hochon
vagyonnak ez a |vendobe rkse gazdagon s korn hzasodott,
nehogy sorozs a ker|n; de sorst eore tva, hamar fete vagyont.
Feesge, ak messzro kvette a franca hadsereget, 1814-ben hat meg
Strasbourg-ban, egy csom adssgot hagyva htra, ameyet azonban az
reg Hochon nem fzetett k, a rg |ogszogtatsnak arra a ttere
hvatkozva, hogy a felesgek kiskor4ak.
De azrt mg mndg ten maradtak: hrom unoka s kt nagyszo t a
hzban. A vrosban vtozatanu tovbb csfodtak ra|tuk, mert vdken
egy | c sohasem avu e. Az akkor hatvanves Grtte tta e az egsz
hzmunkt.
A hz tgas vot, mgs kevs vot benne a btor. Ennek eenre
knyemesen eszsotk |oseph-et s Brdau-n asszonyt a msodk
emeet kt szob|ban. Ekkor bnta meg az reg Hochon, hogy
mndegykben megtartott egy-egy gyat, meette egy-egy krptozott
karosszket nyers fb, s egy dfa asztat szes sz| vzeskancsva s
kk szegy mosdta. Ebben a kt szobban tartotta az regember t
amt s krtt, naspoyt s brsamt, szamn ktertve, ameyen
vgan tncotak a patknyok s az egerek; a kt szobnak kvetkezskpp
gymcs- s egrszaga vot. Hochonn asszony fetakarttatta a szobkat;
a heyenknt emadozott fakrptot ragaszt ostyva
vsszaragasztottk, s rg musznruhb kszt ks fggnyket
akasztottak az abakokra. Mnthogy fr|e nem vot ha|and arra, hogy
nhny futszonyeget vsro|on, a sa|t gyeo|t adta oda ks Agathe-
|nak, akt negyvenht ves kora s anya mtsga tre mg mndg
szegny kicsikmnek nevezett. Bornche-kt kt ||eszekrnyt krt
kcsn, s egy cskst, Cognette-nak egy szomszd|t nagy merszen
kt rzfogantys, reg komdot vett brbe. Vot kt pr drga fb kszt
karos gyertyatart|a; ezeket ap|a esztergta, aknek rgeszm|e vot az
eszterga. 1770-to 1780-g a gazdag emberek dvatb mnd ktanutak
vaamyen mestersget, s az reg Lousteau, az adgy fohvata egykor
rnoka, esztergyos ett, mnt ahogy XVI. La|os ktanuta a akatossgot. E
gyertyatartkat rzsa- s barackfagykrbo kszt karkk dsztettk...
Bzony, Hochonn asszony mnden veszye dacova napvgra hozta
ezeket a becses erekyket! Ez dozatkszsg s a tbb eokszet ttn
Hochon r, ak mg mndg nem htt Brdau-k rkeztben, egyre
komorabb ett.
Annak a napnak a deott|n, ameyet Faro megtrfsa tett
emkezetess, Hochonn asszony vsregge utn gy szt fr|hez:
- Remem, Hochon, hogy oen fogad|a ma|d keresztnyomat, Brdau-n
asszonyt.
Ma|d, mutn megbzonyosodott arr, hogy unok mr ementek hazur,
gy foytatta:
- Vagyonomma magam rendekezem, ne knyszertsen teht arra, hogy
vgrendeetemben krpto|am Agathe-ot, ha n netn bartsgtaanu
fogadn.
- Azt hsz, asszonyom - feete Hochon nagyon szeden -, hogy nem
smerem az emtan szabyat...
- Tud|a maga, hogy mre czok, vn aamusz! Legyen szeretetre mt
vendgenkhez, s ne feed|e e, mennyre szeretem Agathe-ot...
- Maxence Get-t s szerette, az pedg egykettore e fog|a tkozon az
rksget, amey a maga drga Agathe-|t et... Bzony, kgyt
meengetett a kebn!... De mndegy, vgeredmnyben Rouget pnze gy
s, gy s vaamyen Lousteau vadkra fog szn.
Ez utn a meg|egyzs utn, ameye Max s Agathe szrmazsra czott,
Hochon k akart menn a szobb, de az dos Hochonn, ez a mg
egyenes termet, szkr regasszony, rzsporos arcva, szaagos, kerek
sapk|va, gaambszrke, szk u|| ruh|ban, bn papuccsa, az
asztara tette burntszeenc|t, s gy szt:
- Nem rtem, Hochon r, hogy egy oyan okos ember, mnt maga, mkpp
vetemedhetk arra, hogy yen ostobasgokat sza|kzzon, ameyek annak
de|n mr megkesertettk szegny bartnom ett, szegny
keresztnyomat pedg megfoszt|k ap|a vagyont. Max Get nem a
btym fa, mondtam s nek egszer, hogy kr a r kttt pnzrt.
Evgre maga ppoy | tud|a, mnt n, hogy Rouget-n asszony maga vot
az erny...
- A ny pedg mt any|hoz, amyen ostoba. Eobb eveszt egsz
vagyont, aztn oyan remek neve fe a kt gyerekt, hogy az egyk
most brtnben , s a fesohz brsg e fog|k tan egy Berton-
szer sszeeskvs vd|va, a msk pedg mg rosszabb heyzetben van:
festonek ment. Ha a prtfogot|a addg maradnak tt, mg k nem
szabadt|k azt a hye Rouget-t Max s a Zurbono karmab, akkor |
nhny cp kenyeret meg fognak enn enn az asztan.
- Eg Hochon r! Csak annyt mondok, n |obban |rna, ha Agathe
megkapn a pnzt.
Hochon r fogta a kaap|t, eefntcsont gombos stabot|t, s e szrny
mondatt porg s|tva kment az a|tn; nem htte vona, hogy a feesge
ennyre e van sznva. Am Hochonn asszonyt et, eoszedte
maknyvt, hogy eovassa az aznap mseszveget; mert emedett kora
matt mr nem brt naponta tempomba |rn, vasr- s nnepnapokon s
csak nagy fradsgga vonszota e magt az stentszteetre. Amta
megkapta Agathe vaszt, szoksos knyrgset egy | mva s
megtetzte, ameyben arra krte Istent, vgostsa meg |ean-|acques-ot,
d|a meg Agathe-ot, s vgye skerre vakozsban, ameyre o vette r.
Hogy meghagattassk, a pbnost megkrte - ttokban tartva a dogot
kt unok|a eott, akket hteten klomistk-nak tartott -, mond|on mst
az aatt a kencnap |tatossg aatt, ameynek sorn nevben s
megbzsb nyunok|a, Adophne Bornche fog mdkozn a
tempomban.
Az akkor tzennyoc ves Adophne, ak mr hetedk ve dogozott
nagyany|a meett, e nagy hz mdszeres, rdeg egyhangsgban,
annyva s szvesebben vakozott e kencedre, mert azt remte, hogy
ezze febreszthet maga rnt |oseph Brdau, a nagyap|a ta annyra
fresmert mvsz rdekodst, ak pp Hochon r kttte szrny
hrve zgatta a fata ny kvncssgt.
Az regek, a tsztessges emberek, a csadapk, a vros vezeto embere
egybknt mnd Hochonn asszony prt|n tak; rokonszenvk Agathe s
gyermeke rnt | megfrt azza a mr rg keet, ttkos megvetsse,
ameyet Maxence Get vset doga ketettek bennk. Rouget papa hga
s unokaccse rkezsnek hre kt prtra osztotta Issoudunt: egyfeo a
rg nagypogrsgra, ameynek be keett rne azza, hogy csndes |
kvnsgava ksr|e az esemnyeket, de segten nem tudott, msfeo a
Semmttevsrend Lovag|ara s Max hvere, akknek, sa|nos, boven vot
ehetosgk, hogy borsot tr|enek a przsak orra a.
Agathe s |oseph teht megrkezett a Msre trre, a Gyorskocs Trsasg
rod|a e. Hrom ra vot. Brdau-n asszony fradtsga eenre mntha
hrteen megfataodott vona szofd|nek ttn, mnden pse
tmegve bresztette fe benne fatasga emket s benyomsat.
Issoudun akkor krmnye kztt a przsak rkezsnek hre tz perc
aatt eter|edt a vrosban. Hochonn asszony keresztnya fogadsra
kt a kapuba, s gy cskogatta, egette, mntha a sa|t nya vona.
Hetvenkt vg tart res, egyhang ett|a utn - ameynek mentn, ha
vsszafordut, csak hrom, szerencsten epusztut gyermeknek
kopors|t tta - az regasszony | anya rzemeket nevet fe szvben
az rnt a ksny rnt, akt - ahogy mondan szokta - tzenhat vg a
szokny|a meett tott. A vdk et stt|ben gy ddegette ezt a rg
bartsgot, e gyermekkort s emket, mntha Agathe mndg meette ett
vona; ezrt s vdte oy szenvedyesen Brdau-k rdeket. Agathe-ot
dadaa vezette az ebdobe, aho a tszteetre mt Hochon r oy
hvsen fogadta, mnt egy be nem gy|tott kemence.
- Ez vona ht Hochon r, meg vagy egedve vee? - krdezte a
keresztanya nyt.
- Ha|szra oyan, mnt amkor uto|ra ttam - feete Agathe.
- Ltszk, hogy Przsb |n, rt a bkokhoz - mondta az aggastyn.
Bemutatkoztak egymsnak: a ks Baruch Bornche, egy hossz, huszonkt
ves fataember, a ks huszonngy ves Francos Hochon s a ks
Adophne, ak rut-prut, s nem tudott mhez kezden a kezve s fokpp a
szemve, mve nem akarta azt a tszatott keten hogy szrevesz
|oseph-et, akt a kt fataember s az reg Hochon - br knbzo
szempontokb - aaposan szemgyre vett.
A fsvny ezt gondota:
"Ez aghanem krhzb |n, badoz, rengeteget fog enn."
A kt f meg ezt mondta magban:
"Mcsoda zsvny!... mcsoda pof|a van! Ez sok borsot fog trn az orrunk
a."
- Ez tt a festo fam, az n kedves |oseph-em - mondta Agathe |oseph-re
mutatva.
A hangsyban, ameyet a kedves sznak adott, te|es egszben
megmutatkozott az anya szv; hsz Agathe most s a Luxembourg paota
brtnere gondot.
- Myen beteges - ktotta Hochonn asszony. - Nem hasont rd.
- Nem, asszonyom - feete |oseph a mvszek nyers rtatansgva -, az
apmra hasontok, csak csnybb kadsban.
Hochonn megszortotta Agathe kezt, ameyet a kezben tartott, s egy
gyors tekntetet vetett r. Mozduata s tekntete mntha ezt |eentette
vona:
"rtem n, gyermekem, mrt szereted |obban azt a rosszcsont Phppe-
et."
- Sohasem ttam az ap|t, gyermekem - feete Hochonn asszony
hangosan -, de ha csak annyt tudnk nro, hogy az desany|a gyermeke,
mr azza s krdemen szeretetemet. gy tudom azonban, hogy
ezenfe tehetsges s, egabbs a megbodogut Descongs-n asszony
szernt. Az egyeten ember vot csad|ukban, ak az utos doben hrt
adott magukr.
- Tehetsges? - smtete a mvsz. - Nem, mg nem vagyok az, de dove
s treemme tan egyszer hrhez s vagyonhoz fogok |utn.
- Festszette? - krdezte Hochon r gnyosan.
- Adophne, nzd meg, hogy unk a vacsorva - mondta Hochonn
asszony.
- Anym - mondta |oseph -, fevtetem a poggyszt, most rkezk.
- Hochon, mutasd meg a szobkat Brdau rnak - mondta a nagyanya
unok|nak.
Mnthogy a vacsort ngy rakor ta|k fe, s mg csak f ngy vot,
Baruch bement a vrosba hrt adn a Brdau csadr, ern Agathe
ruh|t, de mndenekeott |oseph-et, ak megvset, beteges, |eegzetes
arcva sznte eszmny megtestesse vot annak, ahogy az ember az
tont ekpze. Aznap mnden hzban csak |oseph-ro foyt a sz.
- Rouget papa hga terhessge aatt aghanem ecsodkozott egy
ma|mon - mondtk -, fa egy orangutnra hasont.
- ton kpe van, a szeme meg mnt a bazszkusz.
- Azt mond|k, furcsa, |eszto tvny.
- A przs mvsz mnd yen.
- Gonoszak, mnt az rdgfkk, s ka|nok, mnt a ma|mok.
- Ez a fogakozsukka |r.
- Most besztem Beausser rra, azt mond|a, nem szeretne vee |szaka
erdoben takozn. A postakocsban tta.
- Oyan az arca, mnt egy nak, s gy hadonszk, mnt a boond.
- Mndenre kpes ez a f; tan o az oka, hogy a bty|a, ak szp sz
gyerek vot, rossz tra trt.
- Szegny Brdau-n nem ehet vaam bodog meette. Nem keene n
az akaomma, hogy tt van, s megfestetn vee az arckpnket?
Kvetkezmnyeknt e vemnyeknek, ameyek mntha a sz szrnyn
reptek vona szt, a kvncssg ma|d kfrta az emberek odat.
Mndazok, akknek |oguk vot arra, hogy megtogassk Hochonkat,
ehatroztk, hogy mg az este foyamn fekeresk oket, hogy szemgyre
vegyk a przs vendgeket. E kt szemy megrkezse oyan hatssa
vot erre a poshad vrosra, mntha egy gerendt dobnnak a mocsrban
o bkk kz.
|oseph, mutn erakta az any|a s a maga hom|t, s a kt padsszobt,
a csndes hzat aaposan megvzsgta, ameynek dszteen faab,
pcsohzb, faburkoatab csak gy radt a hdeg; a berendezs csak
a egeembb szksgetekro gondoskodott. A hrteen tmenet utn csak
most bredt tudatra annak a knbsgnek, amey a kto Przs s a
rdeg, nma vdk kztt van. S amkor e|vet szeme megakadt Hochon
ron, ak maga mrte k szeetenknt mndenk szmra a kenyeret,
megrtette, etben eoszr, Molire Harpagon|t.
"|obb ett vona szodba ktzn!" - mondta magban.
A vacsora tvnya megerostette base|temet. A eves utn, ameynek
vgos szne arr tanskodott, hogy ebben a hzban nkbb a
mennysgre, mnt a mnosgre nznek, egy t fott marhahst szogtak
fe, ameyet dadamas petrezseyemkoszor vett kr. A benne fott
zdsget kn tatk fe, teht kn fogsnak szmtott. A fott
marhahs hrom ms t ksretben az aszta kzepn dszegett; a
zdsg meett az egyk t kemny to|st knt sskamrtsban, a msk
eore eksztett, doa||a nyakon nttt satt, ezek meett nhny
vegtkban vanakrm; a krmben a vant prkt zab
heyettestette, ameynek ze gy vszonyk a vanhoz, mnt a ckra a
kvhoz. Az aszta kt vgn kt ton va|, fekete retek s ecetes uborka
egsztette k a kpet, amey szemtomst kvvta Hochonn asszony
megegedst. A | regasszony bodog fe|bntssa adta Hochon r
tudtra, hogy - egabbs ezen az eso napon - | vgezte dogt. Az
aggastyn egy kacsntssa feet, vt vonogatva, amnek a |eentst
knnyen meg ehetett fe|ten: "Lm, m, myen knnyemsgekre
veszed r az embert!"
Aghogy Hochon r cpotap vastagsg szeetekre boncota fe a
marhahst, az asztaon hrom st gaamb tette tszteett. Utna hey
terms bort ttak az 1811-es v|ratb. Nagyany|a tancsra Adophne
kt csokor vrgga dsztette fe az aszta kt vgt.
"H|a, ez a hbor!" - gondota a festo a tertett aszta szemetbe
merve.
S azza nektott a vacsornak; uto|ra ha|na hat rakor vott reggere
egy cssze frtemes kvt. Amkor vgzett a kenyerve s |ra krt,
Hochon r fet, csszrkabt|a my zsebbo egy kucsot haszott eo,
knytotta a mgtte szekrnyt, kvette beoe egy tzenkt fontos
kenyr maradkt, szertartsosan eszet beoe egy kar||a, ezt
kettvgta, tnyrra heyezte, s az asztaon tnyva, a fata festo fe
ny|totta egy reg katona hdegvrve, ak az tkzet kezdetn azt
mond|a magban: "Ht ehet, hogy ma a fbe harapok." |oseph evette a
kar| fet, s tudomsu vette, hogy tbb kenyeret mr nem krhet. A
csad egyeten tag|a sem tkztt meg ezen a |oseph szmra oy
szrny |eeneten. A beszgets tovbb csordogt. Amkor Agathe
megtudta, hogy a hzat, ameyben szetett - az eso hzat, ameyben
aktak, meott ap|a Descongs-kt rkte - Bornche-k vettk meg,
kfe|ezte azt a kvnsgt, hogy vszontthassa.
- Bornche-k mnden bzonnya e|nnek ma este - feete a keresztany|a -,
mert az egsz vros tn akar|a nket. Ktsgkv meg fog|k hvn.
Utteknt a szog a hres, kecskete|bo kszt tourane- s berry
puha sa|tot szogta fe, mey oy ha|szpontosan megorz a szooeveek
enyomatt, ameyeken feszog|k, hogy Tourane-ban mr rg fe keett
vona tan a metszetek ksztsnek tudomnyt. Grtte a ks sa|tokat
sznte szertartsosan krrakta az emaradhatatan dva s ktszerst-
te.
- E|nye, Grtte, a gymcs ho marad?
- De asszonyom, mr kfogytunk a rohadtb - feete Grtte.
|oseph oy hangos nevetsben trt k, mntha mtermben vona, pa|tsa
trsasgban. Nyomban megrtette, hogy tt vatossgb eobb a huott
gymcst fogyaszt|k e, s ez a szoks az Hochon hzban
trvnyere|v emekedett.
- Nem ba|, azrt csak megesszk - feete annak az embernek a der|ve,
ak mr mndenbe beetrodtt.
- Indus, Hochon r! - ktotta az regasszony.
Hochon r, akt myen megbotrnkoztatott a festo meg|egyzse, szoo
kzt nevet apr oszbarackka, krtve s Katan-szvva trt vssza.
- Adophne, ered|, szed| egy ks szoot! - mondta Hochon-n asszony az
unok|nak.
|oseph a kt fataemberre nzett, mnt ak azt krdez: "Ezen a koszton
hztatok yen gmbyre?" Baruch ertette a vzsat tekntetet, s
emosoyodott: Hochon unokaccsve egytt csak tapntatosan szedtek az
teekbo: mrt s trodtek vona az otthon etssa azok, akk hetente
hromszor Cognette-n vacsortak? Egybknt s Baruch mg vacsora
eott rtestst kapott, hogy a Nagymester a Rendet te|es tszmban
vendg t|a |fkor, mert szksge van segtsgkre. Hochon rnak a
vendge tszteetre rendezett vacsor|a bzonyra rthetov tesz, hogy
e kt | megtermett, | tvgy f mennyre r vot utava Cognette
|szaka akomra; nem s muasztottak e egyetenegyet sem.
- A kort ma|d a szaonban sszuk meg - mondta Hochon-n asszony, s
feket heyro, egy mozduatta |et adva |oseph-nek, hogy ny|tsa a
kar|t.
- Ht szegny gyermekem, ezze a vacsorva nem fogod erontan a
gyomrodat - mondta. - S ezrt s meg keett harconom! B|tt ke tt
tartanod, pp csak annyt kapsz ma|d enn, hogy hen ne ha|, gy bzony,
fam. De ht gy treemme...
A derk regasszony |kedv gnyodsa nmagn egy csapsra
efegyverezte a festot.
- Idestova tven ve, hogy ezze az emberre ek, de az ersznyemben
mg nem ttam egytt hsz tart! Ha nem arr ett vona sz, hogy
megmentsem az rksgteket, soha nem s hvtaak vona e benneteket,
az anydat meg tged ebbe az n brtnmbe.
- S mgs etben maradt? - krdezte a festo azza a nav vdmsgga,
amey sohasem hagy|a e a franca mvszeket.
- Mert mdkozom - feete az regasszony.
E szavak haatra |oseph megborzongott. Az regasszony hrteen akkort
nott szemben, hogy htrapett, s szemgyre vette az arct: homoka
sugrzott, s oy gyngd der radt ra, hogy gy szt hozz:
- Meg fogom festen az arckpt.
- Nem, nem - feete Hochonn asszony. - Annyt unatkoztam ezen a fdn,
hogy mg arckp form|ban sem kvnok tovbb tt maradn.
A|kr vdman hangzott e tragkus mondat. Egy szekrnybo sa|t fozt
fekete rbzkekort szedett eo: recept|t azokt a hres apckt kapta,
akknek az ssoudun gymcssa|tot ksznhet|k, a franca cukrszat
egyk egnagyobb mestermve, ameyet soha semmyen szakcs,
konyhafonk, cukrsz, kukta nem tudott emson. Rvre r, a
konstantnpoy nagykvet mnden vben rs mennysget hozat beoe
Mahmud szer|a szmra. Adophne egy akktcn csszot, aranyozott
sz rg pohrkkat hozott, s mutn nagyany|a tttt, sorra megknta
a |eenevoket.
- Krbe... krbe, apm s kap beoe! - ktott vdman Agathe, akben ez
az rk szertarts fatasgt dzte fe.
- Hochon hamarosan emegy a Krbe, |sgot ovasn - sgta a fbe az
regasszony -, akkor ma|d ebeszgetnk.
S vaban, tz perc sem tet e, s a hrom no s |oseph magra maradt a
szaonban, ameynek parkett|t sohasem keftk fe, pp csak
esprtk. Faragott, prknyos tgyfa keretbe fogat faszonyege,
egyszer, ma|dnem komor btorzata mt sem vtozott, amta Brdau-n
asszony uto|ra tta. A Krysg, a Forradaom, a Csszrsg, a
Restaurc, amey oy kevs dogot tartott tszteetben, megkmte ezt a
szobt; ragyogsuk s buksuk a egksebb nyomot sem hagyta ra|ta.
- O, keresztanym, my kegyeten vszontagsgos vot az n etem, ha
az nhez mrem - ktotta Brdau-n asszony, megepett tekntetet vetve
egy kanrra, ameyet mg o korban smert, s most ktmve tott
vszont a kandan, az reg ngara, az don rzvnyok s ezst
gyertyatartk kztt.
- Gyermekem - feete az regasszony -, a vharok a szvben tombonak.
Mn tbbro ke emondana az embernek szksgben, ann
keservesebb harcot vv nmagva. De ne ram besz|nk, hanem az
nk dogr. pp szemben vagyunk az eensgge - mutatott a Rouget-
hz ebdo|e fe.
- Most nek asztahoz - mondta Adophne.
Ennek a vgt ezrt fata nynak mndg az abakon vot a szeme;
abban remnykedett, hogy gy tn sker megtudna vaamt a Maxence
Get-ro, a Zurbonoro s a |ean-|acques-r szngz borzamas
trtnetekbo, ameyekbo mndg csak egy-egy sz |utott e a fbe, mert
kkdtk a szobb, ha ruk besztek.
Az reg hgy most s azt mondta nek, hagy|a magukra oket, amg vendg
nem rkezk.
- Mert n betve smerem m ezt az n vrosomat - mondta a przsakra
nzve. - Ma este egabb tz kocsrakomny kvncs togat fog befutn.
S vaban, nem sok de|e maradt arra, hogy ebesz|e a kt przsnak,
mknt eshetett meg, hogy a Zurbono s Maxence Get te|esen
hatamba kertette |ean-|acques Rouget-t; az reg hgy ekzben
termszetesen nem eoadsunk sszefoga mdszert kvette hanem
esmtete azt a szz knfe fetevst, magyarzatot s erst,
ameyekke a vros | s rossz nyeve kdsztettk az esemnyeket; s mg
gyszvn be sem fe|ezte a trtnetet, amkor Adophne mrs |eezte,
hogy Bornche-k, Beausser-k, Lousteau-Prangnk, Fchet-k s Goddet-
Hreau-k, szm szernt tzenngyen mr fetntek a thatron.
- Ebbo that|a, ksnyom - fe|ezte be az reg hgy -, hogy nem
egyknnyen fog|uk kmenten vagyont a farkas torkb.
- Nehz doog esz - feete |oseph. - Az n ta ert csrkefog s semmto
vssza nem rad cnkosa eenben sznte eheteten. Legabb egy vg
Issoudunben keene maradnunk, hogy megkzd|nk befoysukka, s
megdntsk uramukat nagybtymon... Enny hercehurct nem r meg ez
a pnz, nem szva arr, hogy hny a|assgot keene ekvetnnk
kzben, s az ember a becsett s beszennyezn. Anym csak tzent
nap szabadsgot kapott, bztos heye van, nem szabad kockra tenne,
nekem meg sok dogom van oktberben, Schnner szerzett munkt egy
forendhz tagn... S ssa, asszonyom, nekem nncs ms vagyonom,
mnt az ecsetem.
Megdbbent csodkozs kvette e szavakat. Hochonn asszony, hoott
sok tekntetben okosabb s fevgosutabb vot vrosn, nem bzott a
festszetben. Keresztnyra nzett, s |b megszortotta a kezt.
- Ez a Maxence, gy tom, Phppe msodk kadsa - sgta |oseph any|a
fbe -, csak ffkusabb, s tbb benne az nfegyeem... Ht nem sokg
fogunk tt akamatankodn Hochon rnak, asszonyom! - mondta
hangosan.
- O, n mg fata, mg nem smer a vgot - feete az reg hgy. - Kt
ht aatt egy kevs ravaszsgga sok mndent e ehet rn. Hagasson
rm, s fogad|a meg a tancsamat.
- Szvesen - feete |oseph. - Am engem et, n vasznten
tehetsgteen vagyok a csad potka dogaban. Mg azt sem tudom
ekpzen, hogy Desroches mt tancsona neknk, ha honapra kder,
hogy nagybtym nem fogad bennnket.
E panatban Bornche-n, Goddet-Hreau-n, Beausser-n, Lousteau-
Prangnn s Fchet-n rhgyek, fr|kke fekestve bevonutak a
szaonba. A szoksos bkok utn, mutn e tzenngy szemysg heyet
fogat, Hochonn asszony knyteen vot bemutatn nekk keresztnyt s
|oseph-et. |oseph karosszkben maradt, onnt tanumnyozta aattomban
azt a hatvan arcot, amey dutn f hatt este kencg fevonut eotte,
grtisz modeknt, ahogy any|nak mondta. Magatartsa az est foyamn
nemgen vtoztatta meg a vroska patrcusanak ra kaakut
vemnyt; az embereket feszyezte gnyos tekntete, nyugtaantotta
eps mosoya, meg|esztette ez a ba|s arc, ameyben egykk sem
smerte fe a zsen knc ekt.
Tz rakor mndenk efekdt, Hochonn asszony azonban |fg a
szob|ban tartotta keresztnyt. A kt asszony most, hogy vgre magra
maradt, ebeszte egymsnak mnden f|damt, epanaszota
szenvedset. Fesmerve azt a bethatatan svatagot, ameyben ez az
smereten szp ek eemsztette mnden ere|t, meghagatva ennek az
t|t tvesztett rteemnek utos febuzdusat, megsmerkedve ennek a
nemes s emberszereto, de szeretetben soha k nem eghetett szvnek
a szenvedseve, Agathe megrtette, hogy az regasszony |va
szerencstenebb na, aknek Isten ta rmrt megprbtatsat a
przs et ezer apr szrakozsa s rme mgscsak vaameyest
enyhtette.
- Kedves keresztanym, n oy |mbor, magyarzza meg ht nekem, mt
vtettem, m az, amrt Isten bntet!
- Azt akar|a, hogy feksz|nk, gyermekem - feete az reg hgy abban
a panatban, amkor az ra |ft ttt.
|fkor a Semmttevsrend Lovag|a, mnt meganny rnyk, a Baron krt
f aatt gytek ssze, s hakan beszgettek.
- M esz ma? - vot mndenknek az eso szava.
- Azt hszem - mondta Francos - Max pp csak meg akar vendgen
bennnket.
- Nem hszem, nehz heyzetben van a Zurbono s, o s aghanem forra
vaamt a przsak een...
- Muatsgos enne, ha hazakdhetn oket az ember.
- Nagyapm - mondta Baruch - amgy s meg van mr rmve, hogy kt
sz||a tbbet ke etna, s bzonyra rmme kapna vaamyen
rgyn...
- No, ovagok - ktotta Max, ak kzben szntn befutott -, ne a csagokat
nzzk, azok nem ttenek neknk cseresznyepnkt. Gyernk Cognette-
hoz!... gyernk Cognette-hoz!
- Gyernk Cognette-hoz!
Egyszerre hangzott e a sok torokb a kts, s gy szt szt az av
vros ftt, mnt rohamra ndu csapatok harc rm|a; utna |ra
mysges csnd ett. Msnap bzonyra nem egy ember gy szt
szomszd|hoz:
- Haotta az ||e, gy egy ra t|t azt a rettento ktozst? Azt httem, tz
ttt k vaaho a vrosban.
Cognette hrnevhez mt vacsora vdtotta fe a huszonkt vendg arct,
mert eztta a Lovagok te|es szmban |eentek meg. Kt rakor, amkor a
trsasg mr szopogatn kezdett (a Rend Lovag|anak sztra ezze a
szva |e meg eg szemetesen a ass szogatst, kortyogatst),
Max fet, s szt krt.
- Drga gyermekem, ma regge a Faro szekerve ztt rk emkezet
trfa kzben Nagymesteretek becsetn oyan fotot e|tett e htvny
gabonakereskedo, ak mghozz spanyo s (O, a ha|brtnk!), hogy
ehatroztam, bosszm te|es syva es|tok e gazfckra,
termszetesen azokon a hatrokon be, ameyeket szrakozsanknak
szabtunk. Mutn egsz nap aaposan meghnytam-vetettem a dogot,
oyan trft eszetem k, hogy bee fog boondun. Megbosszu|uk teht a
sremet, amey a Rendet szemyemben rte, s ugyanakkor tpkka
fog|uk etn azokat az egyptomak ta s annyra tsztet apr atokat,
ameyek evgre - br az emberek gazsgtaanu dzk oket - szntn
Isten teremtmnye. A rossz |t kykezk, a | rosszat; ez a egfobb
trvny. Erendeem teht, hogy mndenk, ak nem akar|a magra zdtan
egazatosabb Nagymesteretek szrny harag|t, a eheto egnagyobb
ttokban szerezzen hsz patknyt, vagy ha Isten s segt, hsz hasas
anyapatknyt. Hrom nap aatt egyen egytt a te|es tszm! Ha vaak
tbbet hoz, hsan fogad|uk. rzztek | ezeket a tszteetre mt ks
rgcskat, enn azonban ne ad|atok nekk, mert trdeknk, hogy e
kedves ks atoknak farkastvgyuk egyen. Meg|egyzem, patknyok
heyett egereket s meze pockokat s efogadok. Ha huszonkettot
megszorzom hssza, akkor ngyszz-egynhny szvetsgesnk esz, s
ha becsempsszk oket a kapucnusok rg tempomba, aho Faro most
vsrot gabon|t eraktrozta, a kszet egy tekntyes hnyadt e
fog|k fogyasztan. De gyorsan ke cseekednnk! Farnak nyoc nap
mva e ke sztana a kszet egy | rszt, mrpedg az a kvnsgom,
hogy spanyo bartom, ak most zet gyekben |r|a a krnyket,
vssza|vet ekpeszto hnyra e|en. Uram, ennek az tetnek az rdeme
nem engem et - tette hozz, amkor szrevette, my tanos
bmuatta adznak nek trsa. - Ad|uk meg a csszrnak, am a csszr
s Istennek, am Isten! Ez Smson bba rknak az utnzata. Am
Smson gy|togat vot, kvetkezskpp va|m kevss emberszereto;
ezze szemben m a brahmnok pd|ra vdemnkbe vesszk az
dztt fa|okat. Fore Brazer ksasszony mr fetotta vaamenny
egrcsapd|t, |obb kezem, Kousk pedg meze pockokra vadszk.
Vgeztem.
- Tudok egy atr - mondta f|abb Goddet -, amey egymaga fer
negyven patknnya.
- Mfe at az?
- Egy mkus.
- n pedg fea|nok egy ks ma|mot - mondta egy |onc. - Repedsg fog
zabn a bzb!
- Nem | - mondta Max. - Hamar kderne, honnt szrmaznak az atok.
- |szaka be ehetne csempszn egy-egy gaambot a szomszdos tanyk
dcab - mondta f|abb Beausser. - A tetobe yukat frnnk, azon t
beereszten oket az ember, gy rvd do aatt akr tbb ezret s ssze
ehetne gy|ten.
- Ezek szernt Faro raktrt most egy htg jirendre tzzk - ktotta Get, a
fata Beausser-ra mosoyogva. - Azt tud|tok ugye, hogy Sant Paterne-ban
korn kenek az emberek? Senk oda be ne tegye a bt, amg k nem
fordtotta a vszoncpo|e tapt. A gaambok feta|a, Beausser ovag
vezet a vakozst. Am engem et, n ma|d gondoskodom arr, hogy a
nevem fe egyen |egyezve a gabonakupacokon, nk pedg a patkny
urasgok szscsn esznek. Ha a raktrnok a tempomban h,
gyesen e ke tatn, s | messzre evnn a rgcsk tszteetre
rendezett akoma sznheyto.
- A przsakr nncs mt mondanod? - krdezte f|abb Goddet.
- Azokat mg tanumnyoznom ke - feete Max. - De mr most s szvesen
fea|nom a csszrt a|ndkba kapott szp vadszpuskmat, a
versaes- kzmpar remekt, egabb ktezer frankot r annak, ak
kta vaamt, s gy sszevesze|t a przsakat Hochon rkka, hogy
vagy ezek teszk k a szrket, vagy Brdau-k magukt emennek, de
termszetesen csak azza a fettee, hogy ezze nem szerznk
keemetensget Baruch s Francos bartank tsztet csad|nak.
- Heyes, esz r gondom - feete f|abb Goddet, ak szenvedyesen
szeretett vadszn.
- S ha az tet gazd|nak nem ke a puskm, megkaphat|a heyette a
ovamat - |egyezte meg Maxence.
E panatt kezdve hsz eme fogott munkba, hogy az eorsoknak
megfeeo csapdt tson Agathe-nak s fnak. De a kszabott fetteek
oy syosak votak, hogy te|estskhz az rdgnek vagy a vetennek a
segtsgre ett vona szksg.
Msnap regge Agathe s |oseph nhny percce tz ra eott rt e az
ebdobe; yenkor fogyasztottk e msodk regge|ket. Eso reggenek
Hochonkn azt az egy cssze te|et s egy szeet va|as kenyeret nevezk,
ameyet mg gyban vagy kzveten fekes utn szognak fe,
Hochonn asszonyra vrakozva, ak emedett kora eenre ha|szra
oyan szertartsosan vgezte regge mosakodst, tzkdst, mnt a
hercegnok XV. La|os korban, |oseph a szemben evo hz kapu|ban
megpantotta |ean-|acques Rouget-t; termszetesen any|nak s
megmutatta, ak azonban nem smerte fe bty|t, oy kevss hasontott
ez az ember arra, akt uto|ra harmnc vve ezeott tott.
- Ott a bty|a - mondta Adophne, mkzben kar|t ny|totta
nagyany|nak.
- Mcsoda tkfk! - ktotta |oseph.
Agathe sszekucsota kezt, tekntett az gre emete.
- Uramsten, m ett beoe! gy fest egy frf tvenht ves korban?
Aaposan szemgyre vette bty|t. Az aggastyn mgtt ekkor fetnt
Fore Brazer, ha|adonfott, cspks tkendo|e a tvan hfehr htta
s pomps kebve, potan, mnt egy gazdag kokott, az akkor eg|abb
dvat, fztt derek, grenadnseyem-ruhban, gynevezett puffos
u||akka, ameyeket csukban remekmv karperecek fogtak ssze; kebn
vastag aranync hmbdzott. A Zurbono |ean-|acques fekete
seyemspk|t tartotta a kezben; nyvn azrt hozta utna, hogy meg ne
fzzk. Ltn va vot, hogy megrendeztk a |eenetet.
- Rtkaszp, gynyr teremts! - ktotta |oseph. - Festen va, ahogy
mondan szoktk. Mcsoda bore van... mcsoda rnyaatok!... S ezek a
vonaak, skok, domboruatok s vak! A egszebb karatda! Mt vona
egy tzan Venus mode|re!
Adophne s Hochonn asszony azt htte, a festo knau besz, de
Agathe, ak a fa hta mgtt t, egy kzmozduatta rtskre adta, hogy
mr megszokta ezt a tova|nyevet.
- n szpnek tart egy not, ak kop|a a pnzt a zsebbo? - krdezte
Hochonn.
- Att mg szp mode ehet! pp anny hs van ra|ta, amenny ke, sem
domaban, sem cspoben nem hzott mg e...
- Bartom, nem a mtermedben vagy - mondta Agathe. - Adophne s
|een van...
- Igaz, gaz, rosszu tettem. De Przst dg csak nostny ma|mok
kertek a szemem e...
- De, des keresztanym - krdezte Agathe -, hogyan takozzam a
btymma, ha ezze a teremtsse ?
- Ugyan - ktotta |oseph -, ma|d n emegyek hozz. Most mr nem s
tartom oyan tkketttnek, ha van anny esze, hogy egy yen tzan
Vnussza dtse fe a szemt.
- Ha nem vona tkkettt - mondta az dokzben odarkezett Hochon r
-, akkor nyugodtan meghzasodk, gyereke szetnek, s maguk vgkpp
eesnek az rksgto. Nha a kr s haszonna |r.
- A fnak | tete tmadt: togassa meg o esonek a nagybty|t! -
mondta Hochonn asszony. - S ma|d rtsre ad|a Rouget rnak, hogy ha
takozn akar nne, akkor egyed ke fogadna.
- S ezze hara srten Brazer ksasszonyt - mondta Hochon r. - Nem,
nem, asszonyom, ezt a keser prut e ke nyene! S ha nem tud|a
megszerezn az egsz hagyatkot, gyekezzk egabb vaam ksebb
rksgre szert tenn...
De Hochonk t gyngk votak, hogy sszemr|k ere|ket Maxence
Get-ve. Ebd kzben a engye, gazd|a, Rouget r megbzsb eveet
hozott Brdau-n asszonynak cmezve, me a ev, ameyet Hochonn
feovastatott a fr|ve:
'=rga nvrem)
2degenektl tudtam meg) hogy megrkezett 2ssoudun&e# ,ejtem) mi az
oka) hogy nem nlam) hanem Hochon 4rknl szllt meg) de ha meg
akarna ltogatni) 4gy fogom fogadni) ahogy az illem s a ktelessg
elrja# ,zvesen kerestem volna fel elsnek nt) ha egszsgi llapotom e
pillanat&an nem knyszertene arra) hogy otthon maradjak) ezrt a
legszint&&en elnzst krem# Boldog lennk) ha megismerhetnm
csmet) akit ezennel meghvok ma este vacsorra> hisz a fiatalem&erek
kevs& vlogatsak) ami a trsasgot illeti) mint az asszonyok# ,zvesen
ltnm vele egy+tt Baruch Borniche s (rancois Hochon urakat is#
,zeret fivre E#-E# <H7I1;-
- Mond|a meg, hogy pp ebdenk, hogy Brdau-n asszony ebd utn
vaszon fog, s hogy a meghvst efogadtuk - mondta Hochon r a
szognynak.
S azza a|kra esztve u||t, csndet krt. Amkor a hz kapu|a bezrut a
engye mgtt, Hochon r, ak termszetesen nem tudhatta, myen
szak fzk kt unok|t Maxence-hoz, sokat mond, ravasz tekntetet
vetett feesgre s Agathe-ra.
- Nem |ean-|acques rta ezt a eveet: ppoy kevss, mnt ahogy n most
k tudnk fzetn huszont aranyat... A katonva eveeznk...
- Mt rt ezen? - krdezte Hochonn. - Mndegy, azrt csak feenk nek.
Am pedg nt et, uram - tette hozz a festore pantva -, men|en e
hozz vacsorzn, de ha...
Az reg hgy magn rezve fr|e tekntett, ehagatott. Az aggastyn
mr fesmerte, hogy feesge myen odaad szeretette csng Agathe-on,
s att tartott, ha Brdau-n asszony vgkpp eesnk a hagyatkt,
Hochonn krptsu a magb fog rhagyn; s noha | tzent vve
dosebb vot feesgn, ez a fsvny ek mg mndg abban
remnykedett, hogy o fog rkn az asszony utn, s egy nap az egsz
vagyont megkaparnthat|a; rgeszmeknt t benne ez a remny.
Hochonn asszony, azza fenyegetve fr|t, hogy vgrendeetet r, meg-
tata az egyeten mdot, hogy engedmnyeket cskar|on k beoe.
rtheto ezutn, hogy Hochon r vendge prt|t fogta. Egybknt s rs
hagyatkr vot sz, s szernte a trsadam gazsg s megkvetete,
hogy a vagyon a termszetes rksk kezre |usson, s ne mtatan
degenek prd|ra. Nem szva arr, hogy mn hamarabb megoddk
ez a krds, ann gyorsabban bcst mondanak a vendgek Issoudunnek.
Amta az rksgvadszok s a |og szernt rksk kztt a vasgban
s megndut a harc, ameynek terve eddg csak feesg kpzeetben
kszodtt, Hochon rnak a vdk etto egmberedett szeem ere|e
hrteen fefrsst. Hochonnt mr aznap regge keemesen megepte,
hogy az reg Hochon nhny esmero szt mondott keresztnyr, s
ebbo nyvnvaan arra kvetkeztetett, hogy azt az oy hozzrto s
fnom esz segtotrsat megnyerte Brdau-k szmra.
Dfe Hochon r s Hochonn asszony, vaamnt Agathe s |oseph
egyestett erofesztse eredmnyeknt - ameyeknek sorn Agathe s
|oseph megepetve tta, hogy a kt regember myen krtekntsse
vogat|a meg szavat - az aant kvetkezo vasz szetett meg,
termszetesen kzrag Fore s Maxence szmra.
'=rga &tym)
8z hogy harminc vig nem jttem haza) hogy itt senkivel) mg nnel sem
maradtam kapcsolat&an) nem csupn apmnak rlam alkotott k+lns)
tves vlemnynek tulajdonthat) hanem prizsi letem
megpr&ltatsainak) de &oldogsgnak is> 2sten &oldogg tette &ennem
a hitvest) de kemnyen s4jtotta az anyt# Bizonyra tud arrl) hogy fiam)
3hilippe) az n unokaccse ellen f&enjr &*nrt) a csszr irnt
tan4stott h*sge miatt vdat emeltek# %yilvn nem fog csodlkozni azon)
hogy az zvegy) aki knytelen volt szerny llst vllalni egy
lottirod&an) hogy meglhessen) azokhoz fordul most vigaszrt s
segtsgrt) akik sz+letse ta ismerik# "sretem&en lev fiam olyan
plyt vlasztott) amely sok tehetsget) ldozatot s munkt kvetel meg)
mieltt eredmnnyel kecsegtetne# 2tt a hr jval megelzi a vagyont> ez
sajnos annyit jelent) hogy Eoseph mg mindig szegny lesz) amikor mr
dicssget fog hozni csaldunkra# 8z n h4ga) kedves Eean-EacFues-om)
sztlanul elt*rn az apai igazsgtalansg kvetkezmnyeit) de &ocsssa
meg az anynak) ha emlkezet&e idzi) hogy Annek kt unokaccse van>
az egyik a montereau-i +tkzet&en a csszr parancsrtisztje volt)
Jaterloonl a csszri testrknl teljestett szolglatot) s most &rtn&en
+l> a msik tizenhrom ves kora ta elhivatottsga tudat&an nehz) de
dicssges plyn munklkodik) gy ht tiszta szv&l ksznetet mondok
levelrt) kedves &tym) mind a magam) mind Eoseph nev&en) aki
termszetesen elfogadja meghvst# 8 &etegsg sok mindenre mentsg)
kedves Eean-EacFues-om) teht magam fogom felkeresni otthon&an# 1gy
nvr mindig jl rzi magt fivre hz&an) &rmilyen legyen is az let)
amelyet vlasztott# Iyngden lelem
8I8;H1 <H7I1;-
- gy ht megkezdodtt az tkzet - mondta Hochon r Brdau-nnak. - Ha
ma|d tmegy hozz|uk, nytan beszhet unokaccsero...
Grtte vtte t a eveet, s tz perc mva mr vssza s |tt, szmot adn
gazdnak, | vdk szoks szernt, mndenro, amt tott, s megtudott.
- Az rhgy - mondta - tegnap este meghagyta, hogy tegyk rendbe a
hzat...
- Mfe rhgy? - krdezte az reg Hochon.
- Ht gy szt|k a hzban a Zurbonot - feete Grtte. - Eddg az ebdo
s Rouget r mnden hom|a sramas apotban vot, de tegnap este ta
a hz |ra oyan, mnt amyen Maxence r rkezse eott vot. Akrha
tkrbe nzne az ember. Vde emondta, hogy Kousk mr regge tkor
ra t, s kencre rt haza rengeteg emszerre. Egyszva pomps
vacsora esz, oyan vacsora, mntha a bourges- pspkt tnk vendg.
Nagy traktt ksztenek eo! "Meg akarom nnepen az csmet", mondta
a derk ember, s mnden psro be ke nek szmon. gy tszk,
Rouget-knek nagyon hzegett a ev, a hgy maga mond|a nekem... S
hogy ktztt, uramsten!... Iyen szpet mg nem s ttam! Kt gymnt
van a fben, ezer tart r darab|a, mondta Vde, s azok a cspkk, s
a gyrk az u||an, meg a karperecek, tsztra oyan, mnt egy
erekyetart, a seyemruh|a meg oyan szp, mnt egy otrterto... Mg
azt s mondta nekem, hogy: "Az r nagyon bodog, hogy a hga yen
nagyek, s remem, meg fog|a engedn, hogy rdeme szernt
megnnepe|k. A ft s oyan fogadtatsban fog|uk rszten, hogy
bzonyra | vemnnye esz runk..." Az r mr ag vr|a, hogy
megsmerhesse unokaccst. A hgy fekete szatncpot vset, s oyan
harsnykat... Ht vasgos csoda... Mntha vrgokat szottek vona a
seyembe, s oyan yukak vannak benne, hogy cspknek hnn az ember,
a rzsaszn hst s tn... Egyszva nagyon kcspte magt... oyan des
ks ktnyt kttt a derekra... Vde azt mond|a, kt v brnkbo sem
tudnnk kfzetn az rt...
- Heyes csp|k k magunkat! - mondta a festo mosoyogva.
- Nos, mn trd a fe|ed, Hochon r? - krdezte az reg hgy, mutn
Grtte kment a szobb.
S a fr|re fgyemeztette keresztnyt; az aggastyn szke karf|ra
knykve, tenyerbe ha|totta fe|t, s szemtomst myen
egondokodott.
- Egy agyafrt fckva van doguk - mondta az regember. - Ahogy nt
smerem - tette hozz |oseph-re nzve -, agha tud megmrkozn egy yen
mnden h||a megkent csrkefogva. Brmt tancsonk s nnek,
ostobn fog vsekedn... de egabb este ma|d mond|a e nekem
pontosan, hogy mt tott, haott, csnt. No, men|en Isten hrve... s
gyekezzk egyed maradn nagybty|va! Ha ez mnden eemnyessge
eenre nem sker, az s eru vaamt a tervekbo, de ha mgs
magukra maradnnak egy percg, s senk sem ha|a magukat, ht akkor
a kutyamndent!... tud|on k beoe, amt csak ehet a sa|t heyzetre
vonatkozag, az sem ehet vaam rzss, s gyekezzk szt rten vee
desany|a gyben...
Ngy rakor |oseph tket az Hochon hzat a Rouget hzt evaszt
szoroson, e csenevsz hrsfkka szegyezett, ktszz b hossz fasoron,
amey ma|dnem oyan szes, mnt a Nagy Narette. Megrkeztekor Kousk
kfnyestett cszmban, fekete posztnadrgban, fehr menyben s
fekete frakkban fogadta, ma|d eorement s be|eentette. Az ebdoben
mr meg vot tertve. |oseph knnyen fesmerte nagybty|t, egyenesen
fe|e tartott, megete, ma|d Fore-t s Maxence-ot dvzte.
- Mg nem ttuk egymst, kedves nagybtym - mondta vdman a festo
-, de |obb kson, mnt soha.
- Isten hozta, bartom - feete az regember, brgy tekntetet vetve
unokaccsre.
- Asszonyom - fordut |oseph Fore fe a mvszek |eegzetes
kzvetensgve -, ma regge megrgyetem nagybtymat azrt a
bodogsgrt, hogy naponta egynyrkdhetk nben.
- Ugye, myen szp! - mondta az regember, s homyos szeme egyszerre
fecsant.
- Oyan szp, hogy btran emehetne modenak.
- csm - mondta Rouget papa, akt Fore megktt a knykve -,
bemutatom Maxence Get urat, ak csakgy, mnt a btyd, a
testorsgben szogta a csszrt.
|oseph megha|ot.
- Az n bty|a, gy tudom, a dragonyosokn szogt - mondta Maxence -,
n csak a bakkn.
- Akr gyaog, akr ovon - mondta Fore -, egyformn vsrra vttk a
borket.
|oseph s Max kcsnsen s aaposan szemgyre vette egymst. Max az
eegns fatasg akkor dvat|a szernt tztt, ruht Przsb hozatta.
gsznkk, bo redozet nadrg|a a sarkantys cszm|nak csak a hegye
tszott k. Derekn vsett aranygombokka kes fehr meny feszt,
amey a htn egytta v s szogt. Az g begombot meny aatt
kra|zodott hatamas mekasa, magas, fekete szatngar|a egyenes,
katons fe|tartsra knyszertette. Igen | szabott, ks fekete frakkot
vset, egy csnos arany ranc hmbdzott menyn, amey a ag
se|ett k a apos ra. U||a egy rakulccsal |tszadoztak, ameyet akkorban
tat fe Brguet.
"Csnos gyerek - gondota |oseph, a festo szemve nzegetve az eeven
arcot, az erot sugrz meg|eenst s a szrke, rtemes szemeket,
ameyeket Max nemes ap|t rkt. - Nagybtym unamas, e szp ny
vaam krptst keresett, kaakut a szerem hromszg. Tszta doog!"
Baruch s Francos s megrkezett e panatban.
- Ugye mg nem tta az ssoudun tornyot? - krdezte Fore a festoto. -
Mg van egy rnk ebdg, ha vona kedve egy ks stra, szvesen
megmutatnnk vrosunknak ezt a nevezetessgt.
- Mrt ne? - feete |oseph; gy tta, hogy ez az a|nat mt sem vt az
endosg een.
Maatt Fore ement kaap|rt, keszty|rt s kasmrs|rt, |oseph
megpantotta a kpeket, s feugrott, mntha egy varzs rntette vona
meg pc|va.
- Ugyan, kpe s vannak, nagybtym? - krdezte fgyemesen
vzsggatva azt, amey megragadta fgyemt.
- Descongs-kt rktk - feete a |mbor reg. - A Forradaom aatt
fevsrotk a berry tempomok s vasos ntzmnyek szerzetes
hagyatkt.
De |oseph mr nem s hagatott r, a kpeket tanumnyozta.
- Csodatos! - ktotta. - Ht mg ez a vszon! S ez sem hoz r|uk
szgyent... Egyk ktnobb, mnt a msk, akrcsak Ncoet-n...
- Van ht vagy nyoc gen nagymret, azokat a padson tart|uk, de
megorztk oket a keretek matt - mondta Get.
- Gyernk, nzzk meg oket! - ktotta |oseph. Maxence a padsra
vezette a festot.
|oseph feekesten |tt vssza. Max nhny szt sgott a Zurbono
fbe, ak egy abakmyedsbe vonta Rouget papt. |oseph ft a
kvetkezo mondat ttte meg; hakan mondtk, de gy, hogy
meghahassa.
- Az ccse festo, n gy sem tud mhez kezden ezekke a kpekke, egyen
kedves hozz, a|ndkozza meg vek.
- gy tudom - mondta Rouget papa, mutn Fore kar|ra tmaszkodva
vsszatrt ccshez, ak pp egy Abano eott mudozott -, gy tudom,
festo von...
- Mg csak nvendk - feete |oseph.
- Az meg m? - krdezte Fore.
- Kezdo - feete |oseph.
- Nos, ha ezek a kpek hasznodra ehetnek pydon - mondta |ean-
|acques -, akkor neked adom oket... De a keretek nk! Azok be vannak
aranyozva meg rdekesek s, ma|d teszek be|k...
- Istenemre, beetesz a msoatokat, ameyeket ma|d ksztek ruk,
ugyanabban a mretben - ktotta |oseph eragadtatva.
- De az evesz az de|t, meg vsznat s festket s keene vsrona -
mondta - Fore. - Sok pnzbe kerne... Lssuk csak, Rouget papa,
a|n|on fe az ccsnek szz frankot kpenknt... huszonht darab van
tt... a padson meg azt hszem tzenegy, de azok rs nagyok, azokrt
dupa pnz |rna... mond|uk sszesen ngyezer frank az egszrt... gy
ht, a nagybty|a btran fzethet ngyezer frankot a msoatokrt, hsz a
kereteket megtart|a. Aztn meg nnek s szksge esz keretekre, s azt
mond|k, azok tbbet rnek, mnt a kpek, mert be vannak aranyozva!...
Mond|a csak, uram - fordut smt Rouget papa fe, s megrngatta a
kar|t -, remem nem drg|a, ha az ccse ngyezer frankot kr a
vadonat| kpekrt a rgek heybe... Ez a egtapntatosabb md|a - sgta
a fbe -, hogy ngyezer frankhoz |uttassa, egybknt s gy tom, nem
vaam tapra esett...
- Ht | van, csm, fzetek neked ngyezer frankot a msoatokrt...
- Nem, nem - ttakozott a becsetes festo -, ngyezer frank s a kpek, az
sok. Mert tudna ke, hogy a kpek rtkesek.
- Fogad|a csak e, pupk! - mondta Fore. - Hsz evgre a nagybty|a.
- Rendben van, efogadom - feete |oseph, sznte szdeegve etto az
zetto, mert pp abban a panatban smert r egy Perugno kpre.
Nem csoda ht, hogy |oseph arcr sugrzott az rm, amkor stra
nduva, kar|t ny|totta a Zurbononek, am megnt csak Max tervet
szogta. Sem Fore, sem Rouget, sem Max, sem senk ms Issoudunben
nem smerhette a kpek rtkt, s a ravasz Max abban a hszemben vot,
hogy bagrt vsrota meg a gyozemet: Fore bszkn pegetett
gazd|a unokaccsnek kar|n, a egnagyobb egyetrtsben, a csodkoz
vros szeme ttra. Az emberek ktak a kapuba, sa|t szemkke
akartk tn a Zurbononek a csad ftt aratott dadat. Az esemny
nem tvesztette e hatst, s Max pp erre szmtott, gy trtnt, hogy
amkor Rouget papa s ccse t ra t|t hazatrt, az egsz vrosban
egybro sem besztek, mnt Max s Fore bart egyetrtsro Rouget
papa unokaccsve. Mr a kpek ea|ndkozsnak s a ngyezer
franknak a trtnete s krbe |rt.
Remek vacsora vrta a vendgeket, ameyre Lousteau, a trvnyszk
egyk br|a, s az ssoudun pogrmester s hvataos vot. Egyke vot
azoknak a vdk vacsorknak, ameyek t ra hosszat tartanak, a
egkvbb mnosg borok ftttk a trsagst. Mre kenc rakor
feszogtk a csemegt, a festo, ak nagybty|va szemben Fore s Max
kztt t, mr | bartsgot kttt Max-sza, ezze az angya |sg
fva. |oseph kss becspve, tzenegy rakor rt haza. Am Rouget papt
et, Kousk hotrszegen vtte az gyba, mert az reg annyt evett, mnt
egy vsr komds, s annyt vott, mnt a svatag homok|a.
- Most vad meg - mondta Max, amkor |f fe egyed maradt Fore-ra
-, ht nem r ez tbbet, mntha fehzott orra fogadtuk vona oket.
Szvyesen vendg t|uk Brdau-kat, ehamozzuk oket apr
a|ndkokka, kedveskedsekke; m mst tehetnnek, mnt hogy
dcsretnket zengve bksen hazamen|enek, s bennnket bkn
hagy|anak. Honap regge Kouskva kettesben kszed|k a vsznakat a
keretekbo s ekd|k oket a festonek, mre febred, mr ott esznek, a
kereteket a padsra vsszk, s fe|t|uk az ebdo fa krpt|t azza az
|fa|ta akkozott paprra, amey a ;lmaFue |eenetet brzo|a...
Moueron rn ttam yet.
- Mennyve szebb esz! - ktotta Fore.
Msnap |oseph csak dben bredt. Mr az gyb megtta az egymsra
rakott kpeket, ameyeket gy hoztak be a szob|ba, hogy meg sem
haotta. Maatt |ra vggnzte a festmnyeket, s a festok stusnak
vzsgatb s az arsokb megaptotta, hogy remekmvekke van
doga, any|a az reg Hochon sztksre megtogatta bty|t, hogy
megkszn|e az a|ndkot; az aggastyn mr tudomst szerzett
mndazokr az ostobasgokr, ameyet a festo az este ekvetett, s mr-
mr veszve tta Brdau-k gyt.
- Agyafrt emberekke van dogunk. etemben nem ttam mg yen |
ks embert, mnt ez a katonatszt; gy tszk, a hbor kcsszo|a a
fatasgot. |oseph csapdba esett. Sta kzben kar|t ny|totta a
Zurbononek! Ngyezer frankka, nhny cska kppe s borra
betmtk a sz|t. A mvsz r nem sok pnzbe kert Maxence-nak!
Az es em| reg pontosan eorta feesge keresztnynak a
kvetendo magatartst: tegyen gy, mntha mndenben egyetrtene Max-
sza, s |r|on Fore kedvben, hogy vaamennyre megnyer|e bzamt, gy
tan oykor egy-egy percre magra fog|k hagyn |ean-|acques-ka.
Agathe-ot ktnteto szvyessgge fogadtk bty|a hzban; Rouget
papt Fore eozoeg mr aaposan ktantotta. Az regember gyban
fekdt, betegen az est dorbzost. Mnthogy az eso percekben Agathe
amgy sem hozakodhatott eo komoyabb krdsekke, Max mr csak
endosgbo s nagyeken magukra hagyta a testvreket. | szmtott.
Szegny Agathe oy rossz apotban tata bty|t, hogy nem ha|totta
megfosztan Brazer ksasszony gondoskodst.
- Egybknt s - mondta az aggegnynek -, meg akarom smern azt az
asszonyt, aknek btym bodogsgt ksznhetem.
E szavak szemtomst nagy rmet okoztak a |mbor regnek, azonna a
csengo utn nyt, s bekrette Brazer asszonyt. Gondohat|uk, hogy ez
nem sokg vratott magra. A kt no eenf dvzte egymst. A
Zurbono sznte szoga azatta s gyngd fgyeemme bnt a
betegge; gy tta, hogy Rouget r fe|e aacsonyan fekszk, meggaztotta
a vnkosokat, gy vsekedett, mnt egy kthetes fataasszony. Az
rzemes aggegny ma|d eovadt bodogsgban.
- Nagy hva tartozunk nnek, ksasszony - mondta Agathe Fore-nak -,
amrt oy oszntn ragaszkodk fvremhez, s anny gondda gye arra
hogy bodogg tegye.
- Ez gaz, drga Agathe-om - mondta az regember -, o tantott meg arra,
m a bodogsg, nem s szva arr, hogy egybknt s myen kv
asszony.
- Nem s tud|a, btym, menny hva tartozk nek, mr rg feesg
keett vona venne. S mnthogy vasos vagyok, nncs s ms
kvnsgom, mnt hogy engedemesked|k az egyhz eorsanak. Sokka
nyugodtabbak ennnek mnd a ketten, ha nem nnak hadbon a
trvnyekke s az erkccse. Azrt |ttem e nhz, btym, hogy
segtsgt kr|em nagy bnatomban, de hggye e, esznk gban sncs
beeszn abba, mknt kvn rendekezn vagyonva...
- Asszonyom - mondta Fore -, tud|uk, hogy ap|aura gazsgtaan vot nne
szemben. Rouget r a megmondhat|a - tette hozz, meron nzve
dozatt -, hogy sohasem vot nzetetrs kettonk kztt, csak ha n
kert szba. Az vot az spontom, hogy k ke adn nnek a vagyon ama
rszt, ameyto nt |tevom megfosztotta... mert szegny ap|a gens a
|tevom vot (hang|a srnkozv vt), sohasem fogok efeedkezn ra...
De bty|a, asszonyom, vg s betta...
- Igen - mondta Rouget papa -, ha ma|d megrom a vgrendeetemet, nem
fogok nkro megfeedkezn...
- Ne besz|nk erro, btym, n mg nem smer engem... Ez utn a
kezdet utn, knnyen ekpzeheto, hogy vgzodtt e togats. Rouget
harmadnapra meghvta hgt vacsorra.
E hrom nap aatt a Semmttevsrend Lovag|a rengeteg patknyt, egeret
s pockot fogtak ssze, s ezeket - szm szernt ngyszzharmnchatot,
kztk tbb hasas anyapatknyt - egy |szaka aaposan kheztetve
rszabadtottk Faro gabon|ra. S mntha nem rtk vona be azza, hogy
enny | kosztost szereztek a gabonakereskedonek, a Lovagok yukat
frtak a kapucnusok tempomnak tete|be s tz, knbzo
gazdasgokb szerzett gaambot bocstottak be a nyson. Az atkk
kedvkre akmrozhattak s nnepehettek, mert egy rszeges gazfck
ecsbtotta Faro raktrnokt, s a reggeto estg tart taozs aatt ennek
ksebb gond|a s nagyobb vot, mnt hogy gazd|a bz|ra gye|en.
Az reg Hochon vemnyve eenttben, Brdau-n asszony meg vot
gyozodve arr, hogy bty|a mg nem rta meg vgrendeett; e s
hatrozta, hogy eso adand akaomma megkrdez toe, mk a szndka
Brazer ksasszonyt etoen; Fore s Max tudnk azza bztatta, hogy
ma|d kettesben sthatnak bty|va, persze ez a remnye sohasem
te|esedett.
Noha a ovagok naphosszat azon trtk a fe|ket, hogy a kt przst
mkpp zhetnk k Issoudunbo, kfcamodott kpteensgekn egyb
nem |utott eszkbe.
Egy ht etetve - a fee annak az donek, ameyet a przsak
Issoudunben ettttek - mg egy psse sem |utottak tovbb.
- gyvd|k nem smer a vdket - mondta az reg Hochon Brdau-n
asszonynak. - Amt nk tt e akarnak vgezn, arra nem eg sem tzent
nap, sem tzent hnap. Itt keene maradna a fvre meett, s rvenne
arra, hogy stenfo etet |en. Fore s Maxence erodtmnyet csak a
papok aknva ehet ferobbantan. Ez a vemnyem, s egfobb de|e,
hogy megfogad|k.
- Kns vemnye van a papokr - mondta Hochonn a fr|nek.
- No tessk, megszanak az |tatos ekek - ktotta az aggastyn.
- Isten nem adn dst arra, am szentsgtrsse kezdodnk - mondta
Brdau-n asszony. - Hogy a vast arra haszn|uk fe, hogy... De hszen
bnsebbek ennnk Fore-n!
E beszgets ebd kzben za|ott e, s mnd Francos, mnd Baruch a ft
hegyezve fgyet.
- Szentsgtrs! - ktotta az reg Hochon. - De ha egy eszes, | pap,
amyet nem egyet smertem, tudomst szerezne arr, hogy nk myen
ba|ban vannak, dehogy s nzn szentsgtrsnek, hogy bty|a megtvedt
ekt heyes tra gaztsa, hogy osznte bnbnatot ketsen benne, s
ekergettesse hzb azt az asszonyt, ak megbotrnkoztat|a a vgot
(termszetesen gy, hogy a |vo|ro gondoskod|k), s hogy meggyozze
nhny ezer vre-ny aaptvnnya az rsek szemnrum |avra arr,
hogy vsszanyerhetn ek nyugamt, ha vagyont termszetes
rksere hagyn...
Mnthogy a vn zsugor vak engedemessgre szortotta gyereket, s
gymsga a heyezett unokt s, akknek szmra szp vagyont
harcsot ssze, mve - ahogy mondan szokta - mnden gyket gy tta
e, mntha a maga rdekben munkkodnk, Francos-nak s Baruch-nak
semm md|a nem vot arra, hogy kfe|ezzk csodkozsukat vagy
rosszasukat: mndssze egy sokatmond tekntetet vaottak, gy advn
egyms rtsre, myen rtamasnak s vgzetesnek tart|k Max szmra
az aggastyn tett.
- Tny, asszonyom - mondta Baruch -, ha meg akar|a szerezn bty|a
hagyatkt, nncs ms ehetosg; tt ke maradna ssoudunben, s mnden
de|t arra fordtana...
- Anym - mondta |oseph -, azt hszem, | tenn, ha mnderro beszmona
Desroches-nak. Am engem et, n tbbre mr nem szmtok, berem
azza, amt nagybtym vot szves nekem a|ndkozn...
Mutn |oseph fesmerte a harmnckenc festmny rs rtkt,
gondosan kszedte beok a szgeket, paprt bortott r|uk s ezt
kznsges enyvve eragasztotta, ma|d egyket a mskra rakva egy rs
dba csomagota oket, s ezt a fuvarozs vaatta ekdette
Desroches-nak, azza a szndkka, hogy ksro eveet s r ma|d me|k.
Az rtkes kdemny eozo nap mr e s ndut.
- Ocsn k ehet nt egten - mondta Hochon r.
- De hszen akrmkor megkapok szztvenezer frankot ezekrt a
kpekrt.
- Ahogy azt a festok ekpzek - mondta Hochon r, egy ktkedo pantst
vetve a festore.
- Ide fgye|! - fordut |oseph any|hoz. - rok Desroches-nak, s t|koztatom
az tten heyzetro. Ha azt tancso|a, hogy marad| tt, ht marad|. Am az
sodat et, oyat brmkor taunk...
- Kedvesem - mondta Hochonn |oseph-nek, amkor feketek az aszta
meo -, nem rtek a nagybty|a kpehez, de ha azt veszem, hogy honnt
szrmaznak, akkor bzonyra | kpek. Ha csak negyvenezer frankot rnek
s, ezer frankot darabonknt, akkor se sz|on senknek ruk. Noha
unokm tapntatosak s | nevetek, mgs, mnden rossznduat nk s
e|rhat a sz|uk, s eter|esztk a hrt Issoudunben ennek az tagos
szerencss fogsnak, pedg fseges, hogy eenfeenk tudomst
szerezzenek ra. gy vsekedk, mnt egy gyerek!...
S vaban, az ra mg e sem ttte a deet, s mr | nhny ember,
egesonek Max tudomst szerzett az gyro, amnek kvetkeztben egsz
Issoudunben mndenk eokereste rg, efeedett kpet, s a egcskbb
mzomnyok kertek napvgra. Max keservesen megbnta, hogy
rbeszte Rouget papt a kpek ea|ndkozsra, s tudomst szerezvn
az reg Hochon tervro, dhe az rksk een mg annyva s
megnvekedett, amenny a sa|t ostobasga matt ger|edt fe benne.
Vaban, az egyeten doog, amto tartana keett, a vas befoysa vot
egy akarat nk, gynge ekre. Kt bart|nak fgyemeztetse teht
megerostette Maxence Get-t abban az ehatrozsban, hogy pnzz
tesz Rouget mnden kntevosgt, kcsnt vesz fe brtokara, s ezt
meobb |radkba fektet; de mg enn s srgosebbnek tetszett, hogy
mhamarabb tnak ndtsa a przsakat. Mrpedg Scapn s Mascare
egyttes zsen|e s nehezen brkzott vona meg ezze a feadatta.
Fore Max bztatsra etancsota Rouget papt a fraszt gyaogstkt;
ebben a korban mr kocsn k |rn. Az rgyre azrt vot szksg, hogy a
vros tudtn kv emehessenek Bourges-ba, Verzonba, Chateauroux-ba,
Vatanba, mndazokra a heyekre, ahova Rouget-nak, Maxnak, Fore-nak e
keett |utna, hogy ottan kntevosgeket pnzz tehessk.
A ht vgn Issoudun megepetsse rtest arr, hogy Rouget papa
Bourges-ba ment kocst, ovat vsron; a Semmttevsrend Lovag|a
gondoskodtak arr, hogy ezt az ntzkedst a Zurbono |avra r|k. Fore
s Rouget egy rmetes fkert vsrot, mraveges abakokka,
repedezett borfggnykke, amey mr huszonkt vet rt meg s kenc
had|ratot tott; a kocs Bertrand fomarsa, egy ezredes bart|nak
hagyatkb szrmazott, ak a csszr e h ba|trsnak tvotben
evata berry brtokanak fegyeett. A rkt zd szn fkernak hnt
form|a vot, de a kocsrudat gy heyeztk e, hogy egy ovat s be
ehetett e|e fogn. Ahhoz a kocsfa|thoz tartozott teht, amey a nagy
vagyonok etntve kert dvatba, s ameyet ebben az doben
egyszeren egyfogatnak hvtak a kezdetben szoksos kzipumpa
enevezs heyett. E hntnak csfot egyfogat szvett mr ergta a
moy, ro|tozsa a hadastynok karpaszomnyara hasontott, s gy
zrgtt, mnt az cskavas, de mndssze ngyszztven frankba kert.
Max egy reg, kszupert kanct vsrot hozz az akkor Bourges-ban
omsoz ezredto, sttbarnra festette a kocst, akam vteben
szerzett egy eg | apotban evo szerszmot... s Issoudun vrosa
egzett vsszafo|tva vrta Rouget papa "hnt|nak" megrkezst.
Eso akaomma, hogy a |mbor reg kkocszott ra|ta, a hr mndenkt
kugrasztott a kapuk e, s nem vot egyetenegy abak sem, amey meg ne
ett vona rakva kvncs nzokke. A msodk akaomma az aggegny
Bourges-ba ment, aho - hogy evehesse a Fore tancsota vagy ha gy
tetszk, erendete pnzgy mveetek mnden gond|t -, a kz|egyzon
rst adott Maxence Get-nek, ameyben fehatamazta az okratban
fesorot vaamenny kcsngyet szerzods truhzsra; Fore pedg
evata, hogy Rouget papva egytt feszmo|a az ssoudun s a
krnyezo |rsokban eszkzt tokebefektetseket. Rouget Bourges eso
kz|egyzo|t s megtogatta, s megkrte, szerezzen szznegyvenezer
frankny kcsnt brtokara. Issoudunben mt sem tudtak ezekro a nagy
krtekntsse, gyesen vgzett hadmveetekro. Maxence | ovas vot,
s ha|na t rt este tg hton knnyszerre meg|rta az utat
Bourges-ba s vssza, Fore pedg most mr egy panatra sem hagyta
magra az aggegnyt. Rouget papa akadkoskods nk beeegyezett
Fore mnden pnzgy tervbe, mndssze azt kttte k, hogy az
tvenezer frankny v|radkot haszonvezet |ogga Brazer ksasszony
nevre r|k, a tua|don|ogot azonban fenntartotta a maga szmra. Az a
makacssg, ameye az regember ebben a csad tusban ktartott a
maga spont|a meett, erosen nyugtaantotta Maxot, ak gy tta,
hogy Rouget papt mrs befoysota a termszetes rkskke esett
takozsa.
Nagy efogatsgban, meyet e akart ttkon a vros eott, Max te|esen
megfeedkezett a gabonakereskedoro. Faro pp azon vot, hogy megkezd
sztsat, mutn eozo t|a sorn knfe mesterkedsekke skert
feha|tana a gabona rt. Megrkezse msnap|n azonban fetnt nek,
hogy a aksva szemben evo kapucnus tempom tete|e feketk a
gaambokt. Etkozva magt, hogy emuasztotta eenorztetn a tetot,
azonna tment a raktrba: a gabona fee hnyzott. Mndentt patkny-,
pocok- s egrpszokba tkztt annak |eeknt, hogy a vesztesgnek ms
oka s van. A tempom No brk|v vtozott. De a spanyo dhben
csak akkor ett gazn oyan fehr, mnt egy vszonng, amkor - femrve
a krt s a vesztesget - megaptotta, hogy a egau eraktrozott bza
mr fg-meddg kcsrzott, mert Max egy bdogcso segtsgve nhny
kanna vzze aaposan megntzte a gabonaraksokat. A gaambok s
patknyok |eentt utvgre az at sztnre s r ehetett fogn, de ez
az evetemt tet frertheteten magn vsete az ember kz nyomt.
Faro et az egyk kpona otrpcso|re, s fe|t kezbe ha|tva sokg
ott maradt.
Fra spanyo emkeds utn megpantotta a mkust, ameyet f|abb
Goddet adott be hozz kosztosnak; a tetoszerkezet tmf|a aatt, a
mestergerendn t, s a farkva |tszott. A spanyo hdegvren fet,
raktrnoka semmyen fendust nem vehetett ra|ta szre, arca nyugodt
vot, mnt egy arab. Egyeten zokszt sem e|tett, hazament, fefogadott
nhny munkst, akk zskba ttgettk az psgben maradt gabont,
mutn eozoeg ktertettk a napra, hogy mn tbbet megmenthessenek
a nedves bzb; aztn megaptvn, hogy gabon|nak krbe
hromtde eveszett, az esztand gabonva kezdett fogaatoskodn.
De mnthogy feha|totta a bza rt, a hnyz hromtd fevsrsakor
nagy vesztesget szenvedett, s vgeredmnyben a fee pnze rment az
zetre.
Mnthogy eensge nem votak, e bosszt nem ok nk Get-nek
tua|dontotta. Most mr bztos vot benne, hogy Max s nhny trsa, az
|szaka csnytevok vttk fe szekert a toronyhoz, ma|d meeseg
szrakozsb vgkpp tnkretettk: ezer tar|t vttk e, egsz
vagyont, ameyet a bkekts ta knos-keservesen sszekuporgatott. A
bossz sugaatra ez az ember oyan hatatossgr s ravaszsgr tett
tansgot, amey egy nagy |utaom gretve febztatott kmnek s
becsetre vt vona. Az utcn esbe va, bzonytkokat szerzett a
Semmttevsrend Lovag|anak |szaka kcsapongsar; tta,
megszmta oket, keste takkat, ssze|veteeket Cognette-n,
ma|d ere|tozve, hogy szemtanknt fgyehesse meg vaameyk
csny|ket, ttekntst szerzett ||e kaand|akr.
Ut|a, gond|a eenre Maxence |szaka gyeetet sem ha|totta
ehanyagon, esosorban, hogy a Rouget vagyonna kapcsoatos
ntzkedsenek ttka k ne szvrog|on, msrszt mert bartat sem akarta
munka nk hagyn. A ovagok ez do t|t pp egyk egmerszebb
kaand|ukra kszodtek, ameyro mg vekg fognak beszn a vrosban.
Egyetenegy |szaka foyamn megmrgezk Issoudun s kvrosanak
vaamenny hzorzo kuty|t; Faro a sa|t fve haotta, ahogy Cognette
ebu|b kpve mr eore rvendeztek a | trfa skernek s az tanos
gysznak, ameyet ez az | betehem gyermekgykossg a vrosra hoz.
Nem szva arr, myen aggodamat fog keten a tmeges kvgzs,
eohrnke k tud|a, myen csapsoknak, ameyek az orzeten maradt
hzakra vrnak.
- Ez tan ma|d efeedtet Faro szekert - mondta f|abb Goddet.
Farnak mr nem vot szksge gyan|nak e vgso megerostsre; mr
tudta, mt fog tenn.
Agathe hromhet ttte utn betta, csakgy, mnt Hochonn asszony,
hogy az reg zsugor kvetkeztetse meg|k a heyket: tbb
esztendore ett vona szksg, hogy kszabadtsa bty|t a Zurbono s
Max befoysa a. |ean-|acques-ka nem kert bzamasabb vszonyba,
sohasem tudott egyed maradn vee. pp eenkezoeg: Brazer
ksasszony mnd |obban fekerekedett, egyfogat|n stn vtte Agathe-
ot, s a kocsban a kt asszony htu t, Rouget r s ccse pedg e.
Anya s fa tremeten vrt vaszt Desroches-nak rt bzamas
evekre. Annak a napnak az eoest|n, ameyen a Semmttevsrend
Lovag|a tervbe vettk a kutyk krtst, |oseph - ak mr hara unta
magt Issoudunben - kt eveet kapott; az egyket a nagy festoto,
Schnnerto, akve a korknbsg ksebb vn - bzamasabb vszonyban
vot, mnt kzs mesterkke Gros-va, a mskat Desroches-t.
me az eso, ameyet Beaumont-sur-Ose-ban adtak fe:
'"edves Eoseph-em)
,risy grf szmra &efejeztem a presles-i kastly kpeit# .ost mr csak a
keretfestmnyek s a dsztsek hinyoznak) s minthogy a legmelege&&en
&eajnlottalak mind a grfnak) mind Irindot ptsznek) nincs ms
dolgod) mint hogy szedd az ecseteidet) s gyere# .egllapodtunk az r&an
is) meg leszel elgedve# (elesgemmel Hlaszorszg&a utazom) segtsg+l
vedd teht magad mell 5ict> a gyerek tehetsges) szvesen ll
rendelkezsedre# .r majd felveti az rm arra a gondolatra) milyen jl fog
szrakozni a presles-i kastly&an# 2sten ldjon) kedves Eoseph-em) a
legkzele&&i trlatra nem k+ldk kpet) majd te helyettestesz# Bizony)
kedves Eojm) meggyzdsem) hogy kped remekm*) de olyan fajta)
hogy mindenki szidni fog romantikja miatt) olyan j leted lesz) mint
rdgnek a szenteltvztart&an# .int 5ica mondja) aki minden kzmondst
kiforgat9 ki korn kel) &unyt lel# .i a fent csinlsz 2ssoudun&enB 2sten
veled#
Bartod
,5H2%%1<"
A msodkat Desroches rta:
'"edves Eoseph-em)
ez a Hochon 4r) 4gy ltom) rtelmes regem&er) &eszmold alapjn a
legjo&& vlemnnyel vagyok kpessgeirl) tkletesen igaza van a&&an)
amit mond# ;ancsomat kred - me9 anyd maradjon Hochonn
asszonynl) fizessen valamit az elltsrt) mondjuk vi ngyszz frankot
szerny hozzjrulsknt hzigazdi kltsgeihez# 1gy&knt minden&en
igazodjk Hochon 4r tancsaihoz# ,ajnos) derk anydnak
lelkiismeretfurdalsai lesznek azokkal) az em&erekkel szem&en) akiknek
nincs lelkiismeret+k) de annl krmnfonta&& a politikai rzk+k# .a?ence
veszlyes fick) igazad van) egszen ms f&l faragtk) mint 3hilippe-et#
Ionoszsgt vagyona hasznra kamatoztatja) nem szrakozik g r t i s
z) mint &tyd) akinek &allpsei semmit sem hoztak a konyhra#
.egrmt) amit rsz# Kgy ltom) semmi hasznomat nem venntek
2ssoudun&en# Hochon 4r) anyd hta mgtt) jo&& szolglatokat tehet
nektek# 8mi tged illet) nyugodtan hazajhetsz) nem sokat segthetnl
e&&en az +gy&en) amely&en lland figyelemre) aprlkos
megfigyelsekre) szolgai elzkenysgre) sz&an s tett&en a legnagyo&&
tapintatra s kpmutatsra van sz+ksg) csupa olyan dologra) amit a
m*vszek utlnak#
8zt mondjk) mg nincs vgrendelet) nem igaz) mr rg megrtk)
elhiheted nekem# =e vgrendeleteket mindig vissza lehet vonni) s amg
osto&a nagy&tyd l) van r lehetsg) hogy a valls s nyom&an a
lelkiismerete kz&eszljon# Gagyonotok sorsa az egyhz s a Dur&oln
kzti prviadal&an fog eldlni# .inden &izonnyal elrkezik majd az a
pillanat) amikor az az asszony tehetetlenn) a valls pedig mindenhatv
vlik# Ha nagy&tyd nem ajndkozza el mg let&en vagyont) vagy
nem teszi pnzz &irtokait) sok mindent el lehet majd rni a&&an az
r&an) amikorra a valls vgleg fel+lkerekedik# "rd meg teht Hochon
urat) hogy amennyire mdj&an van) tartsa szemmel nagy&tyd
vagyont# 1lssor&an azt kellene megtudni) terheli-e valamilyen
jelzlogklcsn a &irtokokat) s hogy <ouget 4r pnzt hogyan s kinek a
nevn helyezte ki# 1gy&knt nincs knnye&& dolog a vilgon) mint
rijeszteni egy regem&erre) elmagyarzvn neki) milyen veszlyes dolog)
ha idegenek javra lemond vagyonrl> egy kis ravaszsggal &rmilyen
rks mr a kezdet kezdetn megakadlyozhatn) hogy kisemmizzk# =e
vajon anyd) vilgi dolgok&an val jratlansgval) nagy nzetlensgvel
s jm&orsgval alkalmas-e arra) hogy vgre jrjon egy ilyen +gynekB 8z
n dolgom csak az) hogy 4tmutatssal szolgljak) mskpp nem
segthetek# 8mit eddig tettetek) az &izonyra mris) megriasztotta az
ellenfeleket) &izonyra mr meg is tettk intzkedseiket0###-
- gy ke gyvd tancsot adn! - ktotta Hochon r esmeron; szemme
that vot, hogy a przs gyvd dcsrete bszkesgge tt e.
- Desroches ktno gyerek! - mondta |oseph.
- A kt asszonnya s e keene ovastatn ezt a eveet - |egyezte meg az
reg fsvny.
- Tessk! - mondta a mvsz, a eveet az aggastyn kezbe nyomva. - Am
engem et, n honap eutazom. S most tmegyek s ebcszom
nagybtymt.
- Desroches r azt kvn|a az utratban - mondta Hochon r -, hogy
gesse e a evet.
- Ma|d n eget, mutn megmutatta anymnak - feete a festo.
|oseph Brdau fetztt, tvgott a ks tren, s pp abban a panatban
tott be nagybty|hoz, amkor befe|eztk az ebdet. Max s Fore s az
asztan t.
- Nem zavarom, kedves btym, bcszn |ttem.
- Eutazk? - krdezte Max, gyors tekntetet vtva Fore-ra.
- Megbzst kaptam Srsy rt, s gyorsan e szeretnk |utn a kastyba,
mert befoysos ember, s a fesohzban tan segtsgre ehetne szegny
btymnak...
- Ht csak ered|, s dogozz! - mondta Rouget papa brgy kppe; de a
festonek gy tetszett, mntha hang|a vaahogy megvtozott vona. -
Musz| dogozn... sa|nom, hogy emsz...
- Anym mg tt marad egy deg - mondta |oseph. Max ehzta a sz|t,
Fore megrtette, hogy ez mt |eent:
"gy tszk, tart|k magukat a tervhez, ameyro Baruch beszmot!"
- Nagyon rk, hogy e|ttem - mondta |oseph. - Megsmerhettem nt, s
n oy gazdagon mega|ndkozta mtermemet...
- gy van - mondta Zurbono. - De n nem hogy fevgostotta vona
nagybty|t a kpek rtkro, ameyeket szzezer frankn s tbbre
becsnek, fogta magt, s vmsebesen ekdte oket Przsba...
Szegny, drga reg, oyan mnt egy gyermek!... Nemrg mondtk neknk
Bourges-ban, hogy van kztk egy ks... hogyshv|k... Pusz... vagy
Poussn, amey a forradaom eott a szkesegyhz krusban gott, s
amey egymaga megrt harmncezer frankot...
- Nem | van ez gy, csm - mondta az regember Max-nak egy ntsre,
ameyet |oseph nem vehetett szre.
- No, besz|nk oszntn - mondta a katona nevetve -, mond|a meg
becsetszavra, mennyre tart|a a kpet? Nem mondom, | megvgta a
bcsk|t... gaz, hogy |oga vot r... a nagybcskat Isten s arra
teremtette, hogy kfosszk oket. Nekem sa|nos, nncs nagybtym, de
stenemre mondom, ha vona, nem kmnm egyket sem...
- n tudatban vot annak, uram - krdezte Fore Rouget-t -, hogy mt
rnek az n kpe?... Mennyt s mondott, |oseph r?
A festo ckavrsre prut.
- Van rtkk, nem tagadom - mondta.
- Azt mond|k, szztvenezer frankra becste oket Hochon r |eentben
- mondta Fore. - Igaz ez?
- Igaz - feete a festo gyermek oszntesgge.
- S n szztvenezer frankot ha|tott a|ndkozn ccsnek? - krdezte
Fore Rouget papt, tekntett meron rszegezve.
- Dehogys... dehogys! - feete az regember.
- Knnyszerre entzhet|k ezt az gyet, btym - feete |oseph. -
Vsszaadom a kpeket.
- Nem, nem, csak tartsd meg oket - mondta az regember.
- Vssza fogom kden vaamennyt, btym - feete |oseph, akt myen
srtett Maxence Get s Fore fagyos hagatsa. - Van ecsetem, ameye
gy tudok pnzt keresn, hogy senknek sem tartozom rte hva, mg
nagybtymnak sem... dvzm, ksasszony. Legmyebb tszteetem,
uram.
Mvszek knnyen ekpzehetk, myen fedt degapotban trt haza
|oseph. A Hochon csad te|es tszmban pp a szaonban tartzkodott.
Megpantvn |oseph-et, ak zgatottan hadonszott s hangosan
beszgetett nmagva, megkrdeztk, m ba|a van. A festo nem trodve
Francos s Baruch |eentve, nytszven emondta az mnt
e|tszdott |eenetet, amey kt ra eforgsa aatt eter|edt az egsz
vrosban; mndenk erro beszt, k-k azza todva meg a muatsgos
trtnetet, am pp eszbe |utott. Votak, akk azt ter|esztettk, hogy Max
megverte a festot, msok, hogy |oseph megsrtette Brazer ksasszonyt, s
hogy Max ktette a szrt.
- Mcsoda gyerek mg ez a gyerek! - mondta Hochon r Brdau-nnak. -
Amyen egygy, ht beugrott ennek a komdnak, ameyet a bcs
nap|ra tartogattak szmra. Legabb kt hete van mr, hogy Max s a
Zurbono smer a kpek rtkt... Att a panatt kezdve, hogy a fa
brgysgban emondta a dogot unokm eott, akknek persze nem vot
srgosebb doguk, mnt hogy eter|esszk az egsz vrosban... Bcs
nk keett vona eutazna!
- | tesz, hogy vsszaad|a a kpeket, ha vaban annyt rnek - mondta
Agathe.
- Ha gaz, hogy ktszzezret rnek, ahogy mond|a - feete az reg Hochon
-, akkor mnek hozta magt oyan heyzetbe, hogy most knyteen
vsszaadn oket; egabb enny maradt vona meg a hagyatkb. De ha
gy foytat|k, egy fr nem sok, annyt sem kapnak. S tete|ben mg
rgyet s adtak Rouget-nak, hogy nt ne fogad|a tbb...
|f s egy ra kztt a Semmttevsrend Lovag|a megkezdtk a vros
kutynak ngyenes etetst. Az emkezetes krndus csak ha|na
hromra rt vget, amkor s a htvny csrkefogk vacsorzn mentek
Cognette-hoz. Prkadatkor, f tkor trtek haza. Abban a panatban, hogy
Max az Avener utcb befordut a Fo utcba, Faro - ak egy
famyedsben esben t - ksve mebe szrta, ma|d vsszarntotta a
pengt, a vate- rkokon t emenekt, mkzben zsebkendo|ve
megtrte kst. A zsebkendot a Musz| patakban kmosta, ma|d
nyugodtan hazatrt Sant-Paterne-be, egy nytva hagyott abakon t
bemszott aksba, efekdt, s my mb csak akkor bredt fe,
amkor | segd|e feverte.
Max estben fevttt, a ktst nem ehetett frerten. Lousteau-
Prangn, egy br fa, az egykor heyettes kpvseo csad|nak tvo
rokona s f|abb Goddet, ak a Fo utca ee|n akott, futpsben
vsszafordut.
- Megk Maxot - mondogattk egymsnak.
- Segtsg... segtsg!
De egyeten kutya sem ugatott, s smerve az |szaka futk trfkoz
kedvt, senk sem ket fe. Mre a kt ovag a heysznre rkezett, Max mr
eszmeten vot. Fe keett breszten dosebb Goddet urat. Max ugyan
fesmerte Fart, de amkor ha|na t rra vsszanyerte eszmett, s
tta, hogy sok ember vesz kr, rezte, hogy sebe nem haos, hrteen
az az tete tmadt, hogy hasznra fordt|a a gykossgot, teht panaszos
hangon ktozn kezdett:
- Azt hszem, fesmertem annak az tkozott festonek az arct s a szemt.
Lousteau-Prangn azonna ap|hoz, a vzsgbrhoz futott. Maxot az reg
Cognet, f|abb Goddet s kt mb fevert ember sztotta haza, rudakra
fektetett matracon. Cognette s dosebb Goddet haadt a beteg kt
odan. Goddet r addg semmbe sem akart beekezden, amg Maxot
gyba nem fektetk. A sebestsztk termszetesen - maatt Kousk
bredsre vrtak - Hochon r kapu|t nzegettk: a szog mr |avban
sprgetett. Mnt a egtbb vdk hzban, Hochonkn s korn nytottak
kaput. Max meg|egyzse termszetesen feketette az emberek gyan|t.
- Grtte - ktotta oda dosebb Goddet -, |oseph Brdau mg aszk?
- Ugyan, mr regge f tkor ement hazur. Nem s tudom, m ete,
egsz |szaka fe s a futkosott a szobban.
A gyantan vaszra szonyod, fehborodott ktsok haatszottak.
Grtte kvncsan odaszaadt; tudn akarta, mt vsznek Rouget papa
hzba.
- Szp ks mkvrg a maga festo|e - mondtk nek.
S azza a menet bevonut a kapun, magra hagyva a megdbbent nyt,
ak termszetesen tta, hogy a matracon Maxot szt|k a hzba, vres
ngben, hadokova.
A mvszek nyvn tud|k, m zgatta s tartotta bren |oseph-et egsz
|szaka: hogy a vros a nyevre vesz, s tova|nak fog|a nzn, teht
ppensgge nem annak, am vot s enn akart: |rava embernek,
becsetes mvsznek. Mndent - mg a sa|t festmnyet s - odaadta
vona, ha madrknt Przsba rephetne, s Max pof|ba vghatn
nagybty|a kpet. t fosztottk k, s most ra hszk, hogy fosztogat!...
Mcsoda komda, gy ht mr kora regge emenekt a Tvoba vezeto
nyrfasorba, kszeoztetn a fe|t. De mkzben az rtatan f azza
vgasztata magt, hogy soha tbb a bt sem tesz be ebbe a vrosba,
Max knyes eksmeret emberek szmra sznte evseheteten
megaztatst ksztett eo. Amkor dosebb Goddet megvzsgta a sebet,
s megaptotta, hogy a kst, noha gy s szrny sebet e|tett, egy ks
evtrca szerencssen efordtotta, azt tette, amt mnden vdk orvos, s
fokpp sebsz yenkor tenn szokott: fontoskodott. .g nem felel .a?
letrt, mondta, ma|d bektzte a ravasz katona sebt, s ement.
Idosebb Goddet a tudomny hatrozatt a Zurbonove, |ean-|acques
Rouget-va, Kouskva s Vde-ve s kzte. A Zurbono zokogva
vsszatrt drga Maxhoz, maatt Kousk s Vde a kapu eott sszegyt
tmegnek emondta, hogy az ornagy r apota sznte remnyteen. Ez a
hr krbe ktszz embert csodtett ssze a Szent |nos tren s a kt
Narrette-on.
- Rossz esetben s egf|ebb egy hnapg fogom az gyat nyomn - mondta
Max a Zurbononek. - Tudom, hogy k a tettes. De fehaszn|uk az
akamat, hogy megszabadu|unk a przsakt. Mr megmondtam, hogy
gy rmett, mntha fesmertem vona a festot; most hadd hggyk, hogy
meghaok, s gyekezzenek efogn |oseph Brdau-t; kstotassuk meg vee
egy-kt napg a brtnt. Ahogy az any|t smerem, haban vssza fog|a
vnn a ft Przsba, s nem ke tbb tartanunk a csuhsokt, akket r
akartak szabadtan hz hynkre.
Fore Brazer ement az utcra, s megaptotta, hogy a tmeg ha|amos
arra, hogy ehggye, amt e akartak vee htetn. Knnyben sz szemme,
sha|tva ebeszte, hogy az a fancsali pofj4 festo eozo este hevesen
sszekapott Max-sza azok matt a kpek matt, ameyeket elcsrt Rouget
papt.
- Ez az ton... mr a kpro er, hogy myen gazember... azt htte, ha
Max nncs tbb, nagybty|a r fog|a hagyn a vagyont - mondta. - Pedg
a testvr csak kzeebb rokon, mnt az unokacs. Max Rouget doktornak a
fa, az reg maga mondta el nekem a hallos gyn.
- Vgezn akart vee, meott emegy... ezt | kfozte... ma utazk e -
mondta egy ovag. - Maxnak nncs egyetenegy eensge sem
Issoudunben - mondta egy msk.
- Egybknt s Max fesmerte a festot - mondta a Zurbono.
- Ho az az tkozott przs?... Keressk meg! - ktoztk mndenfeo.
- Ho keressk, amkor mr ha|naban ement Hochon rkt - mondta
vaak.
Az egyk ovag azonna efutott Moueron rhoz. A tmeg egyre nott,
ktozsa mnd fenyegetobb vt. Izgatott csoportok gyekeztek a Nagy
Narette-on, msok a Sant |ean-tempom eott teret sztk meg. A
Vate-kapu eott s, aho a Ks Narette vgzodk, nagy csodet tmadt, a
Szent |nos teret sem aur, sem fero nem ehetett megkzeten,
tsztra gy festett, mntha krmenetre gytek vona ssze az emberek.
Lousteau-Prangn s Moueron uraknak, a rendorfonknek, a
csendorhadnagynak, a ksretkben evo orsparancsnoknak s kt
csendornek csak nagy nehzsgek rn skert e|utna a Szent |nos
trre az zgatott emberek sorfaa kztt, akknek ktozsa, sztkozdsa
eeve efogutt tette oket az oy gaztaanu megvdot, de a terheo
krmnyek matt |ogga gyanstott fata festo een.
Mutn a tsztvseok khagattk Maxot, Moueron r kkdte a
rendorfonkt, az orsparancsnokot s egy csendort a tett sznhelyre,
ahogy hvataos heyen mond|k. Aztn Moueron s Lousteau-Prangn
urak a csendorhadnagy ksretben tmentek az Hochon-fe hzba,
ameyet kt csendor a kert vgben, kt msk a kapu eott orztt. A
tmeg kzben egyre nott, az egsz feboygatott vros a Fo utcba tdut.
Grtte mr ezt megeozoen berontott gazd|hoz.
- Hochon urat k fog|k rabon - mondta rmten. - Forradaom ttt k a
vrosban... Maxence Get urat megtk, han van... Azt mond|k,
|oseph r te meg.
Hochon r setve fetztt, s ement, de a dhngo tmeg ttn
nyomban vsszafordut, s bereteszete a kaput. Krdsere Grtte-to
megtudta, hogy vendge egsz |szaka zgatottan fe-a |rkt a
szobban, mr ha|naban ement hazur, s mg nem |tt vssza.
Rmetben azonna benytott feesghez, akt a rma mr
febresztett, s emondta a szrnysges hrt, amey - akr gaz vot, akr
nem - a Szent |nos trre csodtette az egsz vrost.
- Egsz bzonyosan rtatan - mondta Hochonn.
- De amg rtatansga kder, addg szzszor betrhetnek de s
krabohatnak - feete Hochon r haspadtan (a pnc|ben aranyat
re|tegetett).
- Agathe?
- Aszk, mnt a te|.
- Ann |obb! - mondta Hochonn asszony. - Brcsak fe se bredne, amg
nem tsztzdk az gy. Beehana szegny ksnyom!
De Agathe febredt, s ruht sebtben magra kapva, erohant. Grtte
ktro vasza szvt, eszt egykpp megzavartk. Hochonn spadtan,
knnybe badt szemme t az ebdo egyk abakn, meette a fr|e.
- Btorsg, ksnyom, Isten |abb megprbtatsokat kd rnk - mondta
az regasszony. - Azza vdo|k |oseph-et...
- Mve?
- Vaamyen gonosztette, ameyet bzonyos, hogy nem kvetett e - feete
Hochonn.
E vasz haatra, s mnthogy ugyanabban a percben a csendorhadnagy,
Moueron s Lousteau-Prangn urak benytottak az ebdobe, Agathe
evesztette eszmett.
- Vgyk e Brdau-n asszonyt - mondta Hochon r feesgnek s Grtte-
nek -, asszonyok |eente yenkor nem kvnatos. Ksr|k mndketten a
szob|ba!... |enek e, uram. A frerts, ameynek togatsukat
ksznhet|k, bzonyra hamarosan tsztzdn fog.
- Mg ha frerts s - feete Moueron r -, a tmeg annyra fe van
dhdve s oy zgatott, hogy ftem a vdott ett. | enne, ha a
trvnyszkre vhetnem, s ezze ecsapthatnm a kedyeket.
- K gondota vona, hogy Maxence Get r yen kzkedvetsgnek rvend?
- mondta Lousteau-Prangn.
- E panatban ezerktszz ember ndut e a Rma-negyedbo, |eent az
egyk emberem - kzte a csendorhadnagy.
- Hat kvetenek a vdott fe|re.
- Ho a vendge? - krdezte Moueron r Hochon rt.
- gy tudom, kment a krnykre stn...
- Hv|a vssza Grtte-et - mondta komoran a vzsgbr.
- Azt remtem, hogy Brdau r nem hagyta e a hzat, n nyvn tud arr,
hogy a bntettet ha|naban kvettk e, nnt nhny psnyre?...
Maatt Hochon r Grtte keressre ndut, a hrom hvatanok
|eentosgte|esen egymsra nzett.
- Sosem tudtam kbkn az brzatva - mondta hadnagy Moueron
rnak.
- Lnyom - krdezte a vzsgbr a bepo Grtte-to -, azt mond|k, tta,
amkor ma regge |oseph Brdau r kment a hzb?
- Lttam, uram - feete a ny, reszketve, mnt a nyrfaev.
- Hny rakor?
- Aghogy feketem. Egsz ||e de-oda stt a szobban, s mr fe vot
tzve, mre e|ttem.
- Mr vgos vot?
- Vrradt.
- Izgatottnak tszott?
- Ht hogy a fenbe ne!... egszen k vot keve magb.
- Kd|e e egyk embert az rnokomrt - mondta Lousteau-Prangn a
hadnagynak. - S hozzon magva etart...
- Az Isten d|a meg, ne sesse e a dogot! - mondta Hochon r. - A
fataember zgamra ms magyarzatot s ehet tan, nemcsak azt az
egyet, hogy megfontot szndkka fekszt a bntnyre. Ma utazk
Przsba, hogy tsztzza egy gyt, ameynek kapcsn Get s Fore
Brazer ksasszony megtmadta a becsetben.
- Tudom, a kpek gyt - mondta Moueron r. - Tegnap este, haom,
hevesen sszetztek matta, s gy mond|k, a mvszeknek knnyen a
fe|kbe sz a vr.
- Knek t rdekben ebben a vrosban - krdezte Lousteau -, hogy
meg|e Maxence-ot? Senknek. Ftkeny fr|re sem gondohatunk, sem
msra, mert ez a f a gynek sem vtett.
- De mt keresett Get ha|na f tkor az utcn? - krdezte Hochon r.
- Bzza csak rnk a dogunkat... ez a mestersgnk - feete Moueron. -
Mg nem tud mndent: Max fesmerte a festot...
E panatban hatamas rma tmadt a vros vgn, s vggfutott a Nagy
Narette-on, egyre erosdve, mnt az gzengs.
- Itt van!... tt van!... efogtk!
A np dh basszus ksretbo vgosan k ehetett venn e szavakat.
Szegny |oseph Brdau a andre- maom feo |vet, amkor nyugodtan
hazafe tartott, hogy e ne kssen a reggero, a Msre trre rve,
egyszerre szembe tata magt a vrakoz csoportokka.
Szerencs|re kt csendor rkezett futpsben a heysznre, s
kszabadtotta a Rma-negyedbeek markb, akk mr kmeten
karon ragadtk, s a hat kvetetk.
- Heyet!... heyet! - mondtk a csendork, maatt odahvtk kt msk
ba|trsukat; az egyket Brdau e, a mskat mg|e tottk.
- Lssa, uram - mondta nek az egyk azok kz, akk efogtk -, tt most
mr nemcsak a maga borro van sz, a m etnk s kockn forog. Akr
bns, akr rtatan, meg ke hogy vdemezzk a zends een, amey
Get ornagy meggykosnak hrre trt k a vrosban. A np nem r be
azza, hogy megvdo|a, szent meg van gyozodve arr, hogy maga a
gykos. Imd|k Get urat... Nzze csak meg oket!... Legszvesebben most
tt rgtn trvnyt nnek maga ftt. Lttuk oket
ezernyocszzharmncban, amkor nekmentek az adhvatanokoknak, az
sem vot szret muatsg.
|oseph Brdau efehredett, mntha han vona; ssze keett szedne
mnden ere|t, hogy foytatn tud|a az utat.
- Vgtre s rtatan vagyok - mondta. - Indu|unk! Meg keett |rna a
keresztt|t, a szegny mvsznek! Lehurrogtk, gyaztk, haa
fenyegettk, azon az szonyatos ton, amey a Msre trto a Szent |nos
trg vezetett. A csendork arra knyszertek, hogy kardot rntsanak a
dhngo tmeg een, amey kvekke dobta meg oket. Ks h|a vot, hogy
meg nem sebestek, |oseph bt, vt s kaap|t tbbszr s etatk.
- Itt vagyunk! - mondta az egyk csendor, Hochon r ebdo|be pve. -
Nem knnyen |utottunk e de, hadnagy r.
- Legeobb s szt ke oszatnunk a tmeget - mondta a tszt. - Egy mdot
tudok r: ha Brdau urat kzrefog|k, s gy ksr|k e a trvnyszkre,
hogy n az emberemme krvesszk nket. Az ember semmrt sem
feehet; ha hatezer dhngo ort szabadu r.
- Igaza van - mondta Hochon r, ak csak az aranyt ftette.
- gy vdk meg Issoudunben az rtatanokat, fogad|k esmersemet,
uram - mondta |oseph. - Mr gy s ma|d hogy meg nem kveztek...
- Meg akar|a vrn, amg megostromo|k s kfoszt|k vendgt|a hzt?
- krdezte a hadnagy. - Vagy azt hsz, hogy kard|ankka fe tud|uk tartan a
beram fedhdtt tmeget, meyben nem ta egyeten embert sem,
ak tszteetben tartan a trvnyes formkat?
- Indu|unk, uram, ma|d ksobb tsztzzuk a dogot - mondta |oseph, ak
dokzben vsszanyerte hdegvrt.
- Heyet... heyet, bartam! - ktotta a hadnagy. - Letartztattuk, most
vsszk a trvnyszkre.
- Tartstok tszteetben a trvnyt, bartam - mondta Moueron r.
- Ht nem azt akar|tok, hogy a guotne kse a ker|n? - krdezte az
egyk csendor egy fenyegeto csoportt.
- Igen... gen, fe|ezzk e! - ktotta az egyk dhngo.
- A fe|t veszk - smtetk az asszonyok. A Nagy Narette vgn mr ezt
mondogattk:
- Le fog|k fe|ezn, megtatk na a kst.
- O, a gazember!
- Iyenek a przsak!
- Ennek az arcr messzro er a gonoszsg!
Noha |oseph-nek dhben fe|be szt a vr, fgyeemre mt
nyugaomma, nrzetesen tette meg az utat a Szent |nos trto a
trvnyszkg. Mndazonta megknnyebbt, amkor vg erkeztek
Lousteau-Prangn r rod|ba.
- Azt hszem, uram, semm szksg arra, hogy rtatansgomat
bzonygassam - mondta Moueron, Lousteau-Prangn s az rnok fe
forduva. - Csupn arra krem nket, egyenek segtsgemre abban, hogy
bebzonytsam rtatansgomat. Semmt sem tudok az gyro...
|oseph eborzadt, amkor a vzsgbr kzte vee, myen gyanokok
aap|n vettk orzetbe, ma|d vgezet smertette vee Max vaomst.
- t ra utn ndutam e hazur - feete. - Vggmentem a Fo utcn, s f
hatkor ertem a sant-cyr pbnatempom e, annak a homokzatt
nzegettem. A harangozva s beszgettem, ak pp angeusra
harangozott, s fevgostsokat krtem toe erro a kns,
befe|ezetennek tsz petro. Aztn thaadtam a zdsgpacon, mr
ott vot nhny asszony. Innt a Msre tren tvgva, a Szamarak hd|n
t esttam a andre- maomg, s t vagy hat percg a kacskat
nzegettem, a monregnyek bzonyra szre s vettek. Asszonyok |ttek
a foyra mosn, nyvn mg most s ott vannak; k s nevettek, azt
mondtk, nem vagyok szp, mre azt feetem nekk, hogy ha nem s festek
|, de | tudok festen. Innt a nagy fasoron t esttam Tvog, s a
kertssze beszgettem... Vzsg|k k mndezt, s tekntsenek e krem
mg az orzetbe vteemto s; becsetszavamat adom, hogy az
rod|ukban maradok, amg meg nem gyozodtek rtatansgomr.
E hggadt rves, ameyet |oseph habozs nk s oy feszteen adott
eo, mnt ak bzonyos a dogban, nem tvesztette e hatst a
tsztvseokre.
- Nos, be fog|uk dzn, megkeressk ezeket az embereket - mondta
Moueron r -, de egy nap aatt nem tudunk mndennek a vgre |rn.
Sa|t rdekben r ke teht sznna magt arra, hogy tt tartsuk a
trvnyszken, magnzrkban.
- Fetve, hogy rhatok anymnak, s megnyugtathatom szegnykt... nk
persze eovashat|k a eveet.
E mtnyos krst termszetesen nem ehetett megtagadn. |oseph a
kvetkezo evkt rta:
'%e nyugtalankodj) desanym) hamarosan ki fog der+lni) hogy tveds
ldozata vagyok# 1zt knny* &e&izonytani) a sz+ksges adatokat mr a
hatsg rendelkezsre &ocstottam# Holnap) vagy lehet) hogy mg ma
este) sza&ad leszek) lellek# .ondd meg Hochonknak) mennyire
restellem) hogy nhi&mon kv+l annyi &ajt okoztam nekik> a vletlen
jtka) mg magam sem rtem#-
Amkor e ev megrkezett, Brdau-n asszony syos degrohamma
kszkdtt; dosebb Goddet r orvossga, ameyet kanaanknt ntttek
be|e, te|esen hatstaan maradt. A ev varzstaknt hatott r. A nagy
fendusokat taban te|es fsutsg kvet. Agathe-on s nagy
evertsg ett rr a grcss megrzkdtats utn. Mre Goddet r
vsszatrt beteghez, Brdau-n asszony mr csak azon sopnkodott, hogy
mrt s hagyta e Przst.
- Isten bntetse - mondta knnybe badt szemme. - Drga
keresztanym, r keett vona bznom magamat, s megvrnom, mg
knyretessgben vssza nem |uttat|a nekem fvrem rksgt!...
- Asszonyom, ha a fa rtatan - sgta a fbe Hochon r -, akkor Maxence
szemenszedett gazember, s gys aumaradnnk ebben a kzdeemben.
Tr|en ht vssza Przsba!
- Ht Get r hogy van? - krdezte Hochonn Goddet rt.
- Sebesse syos, de nem haos. Egyhnap possa rendbe |n.
Amkor ehagytam, pp eveet rt Moueron rnak, s fa szabadbra
heyezst krte, asszonyom - mondta betegnek. - Max derk gyerek.
Emondtam nek, hogy n myen rossz apotban van, s erre eszbe |utott
gykosa tzknek egy rszete, amey azt bzonyt|a, hogy nem ehet
azonos a fva: tmad|a vszoncpoben |rt, mrpedg tud|uk, hogy fa
cszmban ment e hazur...
- Isten bocsssa meg nek mndazt, amt eenem vtett... |szaka egy frf
eveet hozott Get-nek, meyet nyomtatott betkke rtak, s a
kvetkezokppen szt:
'Iilet szzados rosszul teszi) ha egy rtatlan em&ert ad a trvny kezre#
8z igazi tettes meggri) hogy nem tmad 4jra) ha Iilet 4r kisza&adtja
Eoseph Bridau urat) s elhallgatja a mernyl nevt#-
Mutn Max eovasta, s egette e eveet, zenetet kdtt Moueron
rnak, megemtette a Goddet r sz|ba adott megfgyest, s megkrte,
hogy heyezze |oseph-et szabadbra, s egyben togassa meg ot
beteggyban, hogy emagyarzhassa nek az gyet. Mre a ev e|utott
Moueron r kezbe, Lousteau-Prangn mr khagatta a harangozt, egy
zdsges koft, a mosnoket, a andre- maom monregnyet s a
frapese- kertszt, s megbzonyosodott |oseph gazmondsr. Max
evee aztn vgkpp tsztzta a vdott rtatansgt, akt Moueron r
szemyesen ksrt haza Hochonkhoz. Agathe oy ktro szeretette s
trad gyngdsgge fogadta ft, hogy a szegny fresmert f sznte
ht adott a vetennek - mnt La Fontane mes|ben a fr| a tova|nak -,
hogy akamat adott nek e syos megprbtatsra, s nyomban a
szeretetnek yen meggyozo megnyvnusra.
- Ht gen - mondta Moueron r fnyesen -, ahogy n btran
szembenzett a fezgatott csocsekke, abb rgtn meg tudtam
aptan, hogy rtatan; de ssa be, mndennek eenre... mve smerem
Issoudunt... nem tehettem |obbat, az n szemyes bztonsga rdekben,
mnt hogy magunkka vttk, gy, ahogy trtnt. Esmerem, frfasan
vsekedett.
- Ms |rt az eszemben - feete egyszeren a festo. - Ismerek egy tsztet,
ak emondta nekem, hogy Damcban sznte ugyanyen krmnyek
kztt, egy regge, st|r hazatrve a fezgatott csocsek efogta... Ez
a hasonatossg kttte e fgyememet, s mkzben az embereket nztem,
arra gondotam, festek egy kpet az ezerhtszzkencvenhrmas fekes-
ro... Szamr, mondtam vg magamban, csak azt kaptad, amt
megrdemesz, mnek neked rksgekre vadszn, amkor nyugodtan
hetn a mtermedben s festhetn...
- Ha megenged, hogy tancsot ad|ak nnek - mondta a kry gysz -,
azt mondanm, |n ma este tzenegykor kocsra, a postamester ma|d
kcsnz egyet, s a bourges- postakocsva tr|en vssza Przsba...
- Ez az n vemnyem s - mondta Hochon r, ak mr ag vrta, hogy
vendge eutazzk.
- Nncs nagyobb vgyam, mnt emenn Issoudunbo, noha egyeten
bartnomet hagyom tt - mondta Agathe, kezet cskova Hochonn
asszonynak. - Va|on mkor fogom vszonttn?
- Ksnyom - feete az regasszony -, m mr csak odafent takozunk...
Annyt szenvedtnk deent, hogy Isten tan mr megknyr ra|tunk -
sgta Brdau-n asszony fbe.
Nhny percce azutn, hogy Moueron r beszt Max-sza, Grtte azza
epte meg Hochon rkat, Agathe-ot, |oseph-et s Adophne-t, hogy
be|eentette Rouget urat. |ean-|acques e akart bcszn hgt, s
fea|notta kocs|t a bourges- tra.
- Az n festmnye sok szenvedst okoztak neknk - mondta Agathe.
- Tartsa meg oket, novrem - mondta a derk ember, ak mg nem htt a
kpek rtkben.
- Szomszd uram - mondta az reg Hochon -, nncsenek |obb bartank,
bztosabb tmaszank, mnt a rokonok, fokpp, ha oyan emberek, mnt az
n Agathe novre s |oseph unokaccse.
- Lehet - feete brgyn az regember.
- Mcsoda nap vot ez, |ean-|acques! - ktotta Agathe.
- Efogad|a a kocsmat? - krdezte Rouget.
- Nem, btym - feete Brdau-n asszony. - De nagyon ksznm, s |
egszsget kvnok nnek.
Agathe s |oseph megete Rouge-t, ak ezutn egyeten | sz nk
etvozott. Nagyap|a ntsre Baruch azonna ement a postra. Este
tzenegykor a kt przs egy vesszofonat egyovas brkocsn ehagyta
Issoudunt. Adophne-nak s Hochonn asszonynak knnybe badt a
szeme, csak nekk esett meg a szvk Agathe-on s |oseph-en.
- Eutaztak - |eentette Francos Hochon, a Zurbonove egytt Max
szob|ba pve.
- Ht ez skert - mondta Max, akt sebza te|esen egyngtett.
- De ht mt mondt Moueron papnak? - krdezte toe Francos.
- Azt mondtam nek, hogy gykosomat gyszvn fehatamaztam arra,
hogy megessen egy utcasarokn. Oyan ember, mondtam, hogy mg
etartztatsa eott eszrna, mnt egy kutyt, ha tovbb frtat|uk az gyet.
Ezrt megkrtem Moueront s Prangnt, hogy tszatra foytassk a
nyomozst, de gykosomat hagy|k bkn, ha csak azt nem akar|k, hogy
meg|n.
- Remem, Max - mondta Fore -, hogy most egy deg nyugton maradtok
|szakra.
- Vgre megszabadutunk a przsakt! - ktotta Max. - Gykosom nem
s tud|a, myen szogatot tett nekem.
Msnap azoknak a hggadt, tartzkod embereknek a kvteve, akk egy
vemnyen votak Hochonkka, a przsak eutazst - noha egy
sa|natos vetennek vot ksznheto -, gy nnepetk az egsz
vrosban, mnt a vdk gyozemt Przs ftt. Max nhny bart|a eg
kmeten nyatkozott Brdau-kr.
- A przsak hynek nztek bennnket! Azt httk, csak a kaap|ukat ke
ny|tan, s az gbo rksgek potyognak be.
- Gyap|rt |ttek, s megnyrva tvoztak. gy tszk, a festo nem a
nagybcs zse szernt va ember.
- Pedg egy przs gyvd s segtsgkre vot...
- Vot vaamyen hadtervk?
- Hogyne ett vona. Be akartk hzn Rouget papt. De ht gynge
egnyek ezek, mg a przs gyvd r sem tudott t|rn a berryek
eszn...
- Ekpeszto!
- Iyenek a przsak!
- A Zurbonot megtmadtk, ht megvdte magt.
- | tette!
Brdau-k przsak votak, degenek, vek szemben az egsz vros Max
s Fore prt|ra t.
Ekpzehet|k, myen egedetten trt vssza Agathe s |oseph ez utn a
had|rat utn Mazarn utca ks aksukba. A hazafe vvo ton vsszatrt
|oseph |kedve, ameyet etartztatsa s a hsz ra magnzrka nmeg
megboygatott; de any|t nem tudta |obb kedvre derten. Agathe annyva
s nehezebben heverte k az tt zgamakat, mert a fesohz brsg pp
akkort|t kszt a katona sszeeskvs trgyasra. Phppe
magatartsa - brmyen gyesen dogozott s a Desroches tancsat
kveto vdogyvd - |ogga feketette a brsg gyan|t; nem bztak meg
|eemben. |oseph setve beszmot Desroches-nak az ssoudun
esemnyekro, s utna Cca ksretben nyomban eutazott Srsy grf
kastyba; haan sem akart e perro, amey te|es hsz napg tartott.
Fseges tt ktrnnk oyan esemnyekre, ameyek a |eenkor
trtnemre tartoznak. Akr vaamyen eeve megbeszt szerepet
|tszott Phppe, akr besg vot, t v rendor fegyeetre ttk, azza
a kteezettsgge, hogy mg kszabadusa nap|n Autunbe utazk; ezt a
vrost |ete k t vre tartzkods hey a kry rendorsg
fokaptnya. A bntets azonos vot egyfa|ta foghzbntetsse, ameye
azokat az etteket s|t|k, akknek - becsetsz eenben - egy egsz
vrost |enek k brtnk. Mkor Desroches megtudta, hogy Srsy grf,
ak a fesohz megbzsb a pr eoksztsn dogozott, preses-
kastya dsztomunk|n |oseph-et s akamazza, azonna khagatst
krt az ammnsztern, ak dokzben veten megsmervn s
megkedvevn |oseph-et, frertheteten |nduatta fogadta. Desroches
kfe|tette a mnszter eott a kt fvr anyag heyzett, ma|d emkezetbe
dzte ap|uk rdemet, ameyekro a Restaurc vgkpp megfeedkezett.
- Az yen mtnytaansgok sznteen tp|k az zgamat s az
egedetensget, kegyemes uram - mondta az gyvd. - n smerte az
apt, tegye ehetov fa szmra, hogy bodogu|anak.
Nagy vonaakban efestette a csad ssoudun heyzett, arra krve az
amtancs mndenhat aenkt, hasson oda a rendorfokaptnyn,
hogy Autun heyett Issoudunt |e|k k tartzkods hey Phppe
szmra. Vgezet pedg ennek rtzatos nyomorr s e|tett egy-kt
szt, hav hatvan frank segyt krve rszre; ennyve a
hadgymnsztrum mr csak szemremrzetbo s tartozk az egykor
aezredesnek.
- E fogom ntzn mnden krst, mert mndegyket ndokotnak tartom -
mondta az ammnszter.
Hrom nap mva Desroches a szksges fehatamazsokka ement
Phppe-rt a fesohz brtnbe, s hazavtte maghoz, a Bthsy utcba.
Itt a fata gyvd eovette a szgyenteen martacot, s kzte vee
megfeebbezheteten vemnyt szemyro - ahogy azt az gyvdek
teszk az arra rdemesnek tartott gyfeekke: vad rtkk szernt tve
meg a dogokat, nemgen vogatnak a szavakban, hogy annak rend|e-
md|a szernt keemezzk s nevkn nevezzk gyfeek re|tett rzemet
s ndtokat. Mutn ekkpp fdg s|totta a csszr egykor
parancsortszt|t, szemre hnyva feeoten tkozsat, any|a
szenvedset, s az reg Descongs-n hat, efestette eotte az ssoudun
heyzetet, a maga md|n rtemezve oket, s a dogok vee|g hatova,
tzetesen beavatta Phppe-et Maxence Get s a Zurbono tervebe s
|eemra|zba. Az effa|ta dogokban nagyon s |rtas potka fogoy
Desroches vdbeszdnek azt a rszt |va fgyemesebben hagatta,
mnt a megeozo rszt.
- Ez a heyzet - mondta az gyvd. - Most |vtehet mndazt, amt derk
csad|a een vtett, mert sa|nos, azt a szegny asszonyt, akt megt,
mr nem ehet etre keten, de arra mg van md|a, hogy...
- Mt tegyek? - krdezte Phppe.
- Entztem, hogy Autun heyett Issoudunben hessen. Phppe
esovnyodott, gonosz arca, ameyet feszntott a betegsg, szenveds s
nkzs, hrteen federt rmben.
- Csak nnek van md|a arra, mnt mr kfe|tettem, hogy vsszaszerezze
Rouget nagybty|a hagyatkt, egabbs azt a rszt, meyet az a Get
nevezet farkas mg nem nyet e. Most mr mnden rszetet smer,
ennek megfeeoen sson nek a feadatnak. Nem adok a kezbe ksz
tervet, nem s tudnm megmondan, m a teendo, egybknt a heysznen
mndg mskpp aakunak a dogok. Nehz eenfe van doga, a fck
ravasz, s az a md, ahogy a kezbe akarta kaparntan a |oseph-nek
a|ndkozott kpeket, az az evetemtsg, ameye szegny ccse
nyakba akasztott egy gykossgot, mndez azt tanst|a, hogy mndenre
e van sznva. Teht egyen vatos, s ha mr |eemn fogva nehezre
esk becsetesen vsekedn, egyen most szmtsb tsztessges. A
kpeket Hochon rnak kdtem vssza, nem szva ra |oseph-nek, aknek
rzkenysgt nem akartam megbntan, s megrtam nek, hogy csak
nnek adhat|a k oket. Get egybknt btor fck...
- Ann |obb - feete Phppe. - A sker rdekben szksgem van a
btorsgra, ha gyva vona, hamar megpne Issoudunbo.
- S krem, ne feedkezzk meg any|r, ak oy meghatan szeret, hogy
|oseph-ro, akt fe|os tehennek tekntett...
- Mg ezekro a szamrsgokr s beszt nnek? - ktotta Phppe.
- A csad bart|a vagyok - feete az gyvd -, etekntve att, hogy
tbbet tudok nro, mnt ok...
- Mt tud? - krdezte Phppe.
- Hogy eruta ba|trsat...
- Mr hogy n erutam oket... n, a csszr parancsortszt|e!
Kutyagumt!... Az orrn fogva vezettk az egsz fesohzat, az
gazsgszogtatst, a kormnyt, az egsz tkozott bagzst. A kry
embere egy szt sem rtettek az egszbo.
- Nagyon rend|n van, ha gaz - feete az gyvd. - De ssa be vgre, a
Bourbonokat nem ehet megdnten, egsz Eurpa meettk van, s mr
egfobb de|e vona, hogy n s bkt kssn a hadgymnsztrumma...
Ez persze meg s fog trtnn, mheyt meggazdagszk. De hogy
meggazdagodhassk, n s az ccse, ahhoz az ke, hogy meghdtsa
nagybty|t. Rengeteg treemre, gyessgre, tapntatra van szksg,
hogy cba r|en, nem esz sok az t v...
- Nem, nem, gyorsan ke cseekedn - mondta Phppe. - Get
etua|dontotta nagybtym vagyont, annak a szemynek a nevre
rathat|a, s akkor mnden eveszett.
- Hochon rban megbzhatk, | szeme van, vee tancskozzk!
Menetevet megkapta, fenntartott heye van a f nyockor ndu
orans- postakocsn, a csomag|a ksz, |||n veem vacsorzn!
- Nncs egyebem, mnt am ra|tam van - mondta Phppe, sztnytvn
szrny kk csszrkabt|t. - De mg hrom doog van, amt magamma
ke vnnem, egyen szves, kr|e meg Groudeau bartomat, Fnot
nagybty|t, hogy kd|e utnam: a kardomat, a tormet s a psztoyamat.
- Mg sok egybre s szksge vona - mondta Desroches, megborzadva
gyfee kse|to. - K fog|k fzetn nnek hrom v |randsgt, hogy
tsztessgesen fetzhessk.
- No m, ht te s tt vagy, Godescha! - ktotta Phppe, hrteen
fesmerve az gyvd eso segd|ben Marette fvrt.
- Kt hnap|a dogozom Desroches rn.
- S remem, tt s marad, amg nem esz n rod|a - ktotta
Desroches.
- S Marette? - krdezte Phppe, fendutan a fetmadt emkekto.
- Az | sznhz megnytsra vr.
- Nem sok fradsgba kerne, hogy kszabadtson - mondta Phppe. - De
ht... ahogy |nak t|a!
A sovny vacsora utn, ameyet Desroches segd|ve egytt, hrmasban
fogyasztottak e, a kt |ogsz a posta|rathoz ksrte a potka ettet, s
| szerencst kvnva nek, betette a kocsba.
November 2-n, haottak nap|n Phppe Brdau |eentkezett az ssoudun
rendorfonkn, megrkezsnek nap|t be|egyeztette gazovnyba,
ma|d e hvatanok tancsra akst bret az Avener utcban. A vrosban
egy szempants aatt eter|edt a hr, hogy egy tsztet, ak rszt vett az
utos sszeeskvsben, Issoudunbe szmztek, s a fetnst mg nvete
az a krmny, hogy a szmztt az gaztaanu megvdot festo bty|a.
Maxence Get ekkorra mr te|esen fept, s befe|ezte azt a bonyout
pnzgy mveetet s, ameynek rvn pnzz tette, ma|d ampaprokba
fektette Rouget papa kntevosget. Nagy fetnst ketett az a hr s, hogy
az regember szznegyvenezer frank kcsnt vett fe brtokara, vdken
tudnk eobb-utbb mnden ktuddk. Hochon r, akt vasgga
megrzott e katasztrfa hre, Brdau-k rdekenek kpvseetben
megkrdezte az reg Hront, Rouget kz|egyzo|t, mre v|e ezeket az
gyeteket.
- Ha Rouget papa vaaha s |obb betsra tr - ktotta Hron r -, az
rkse megcskohat|k a kezemet. Ha n nem vagyok, a | ember
Maxence Get nevre rat|a az tvenezer frank |radkot... Megmondtam
Brazer ksasszonynak, hogy tartsa magt a vgrendeethez, ha nem
akar|a, hogy prbe fog|k a hagyatk |ogtaan etua|dontsa cmn, am
ann knnyebben megtrtnhetnk, mert szmtaan bzonytk
rendekezsre a tmegve vgreha|tott knbzo trsokr. Hogy dot
nyer|ek, azt tancsotam Maxence-nak s szereto|nek, vr|k meg, amg
az emberek e nem feedkeznek az reg szoksaban bet hrteen
vtozsr.
- Legyen Brdau-k szsz|a s tmogat|a, mert semm|k sncsen -
mondta Hron rnak Hochon r, ak nem fee|tette e Get-nek, hogy a
hzt ma|d hogy k nem rabotk matta. Maxence Get s Fore Brazer,
mmr megtmadhatatanok vn, nagyot nevettek Rouget papa msodk
szm unokaccse megrkezsnek hrre. Tudtk, ha Phppe
veszyesnek bzonyuna, Rouget papt knnyszerre r ehetne venn
arra, hogy r|on a egy fehatamazst, ameynek rvn trathat|k a
|radkot akr Max, akr Fore nevre. Ha a vgrendeetet
megvtoztatnk, nem megvetendo vgasz az v tvenezer vre |radk,
fokpp ha megtetztetk a fdbrtokokra betbzott szznegyvenezer
frank |ezogkcsnne.
Megrkeztnek msnap|n Phppe tz rakor megtogatta nagybty|t.
Szndkosan rg, vsszataszt ruh|ban ment e. Amkor Fore Brazer
megpantotta a terembe bepo egykor uxembourg- fogyot, a rossz hr
krhz szkevnyt, megborzongott a vsszataszt tvnyra. Get
eszve s degeve azt a fa|ta megrzkdtatst rezte, ameye a
termszet egy esekedo eensgro vagy appang veszyro tudst|a az
embert. Utos vszontagsga mg ba|sabb tettk Phppe
arckfe|ezst, tzke s nvete ezt a benyomst. Sramas kk
csszrkabt|a - nem ok nk - vgg be vot gombova, de mg gy s
sokat erut abb, amt ere|ten gyekezett. Panta|nak a|a, amey
kopott vot, mnt a hadrokkantak nadrg|a, a egnagyobb nyomorr
tanskodott, cszm|nak yukas tapb k-kfrccsent a vz, srfotokat
hagyva a padn. Szrke kaap|a, meyet kezben tartott, erhatatanu
pszkos, zsros vot, ndpc|a, ameyro epattogzott a akk, tn vaan
mr meg|rta Przs vaamenny kvhzt, egrbt vge mr
megmrtzott szz pocsoyban. Kabt|nak brsonygar|b ktszott
a vszonbett, ftte a fe|e hasontott arra a maszkra, ameyben
Frdrck Lematre |tszk az 1gy jtkos lete utos fevonsban,
arcnak zd fotos, rzszn bore egy mg erote|es ember vgso
kmersro rukodott. Ezze az arcsznne gyakran takozn a
krtyaasztaok meett |szakz, ztt |tkosokn: fekete karkk
rko|k a szemet, a szemh| evesztette testsznt, kvrsdtt, a
fenyegeto homok eru|a szmtaan veresgt. Phppe mg ag pt fe
betegsgbo, beesett arca csupa rnc, kopasz fe|n csak tark|a feo
kszk mg nhny frt a fe fe. Egykor oy ragyog tszta kk szeme
tompn csogott, mnt az ac.
- | regget, nagybtym - mondta rekedten -, az ccse vagyok, Phppe
Brdau. gy bnnak a Bourbonok egy aezredesse, egy krdemest
katonva, ak a montereau- tkzetben szemyesen vtte szt a csszr
parancsat. Szgyenm magam a ksasszony |eentben, ha a
csszrkabtom trtnetesen sztnyna. Mndegy, ez a |tk... |ra
akartuk kezden a |tszmt, s vesztettnk. A rendorsg utastsra
ktztem de, kerek hatvan frank hav fzetsse, a pogrsgnak teht
nem ke att tartana, hogy |ttmre emekedn fog az emszerek ra.
Ltom, hogy keemes, szp trsasga van.
- gy, te vagy az csm? - mondta |ean-|acques.
- De ht hv|a meg ebdre az aezredes urat! - ktotta Fore.
- Ksznm, mr megebdetem, ksasszony - feete Phppe. - Egybknt
s nkbb evgatnm a kezemet, semhogy egy faat kenyeret vagy egy
centme-ot s kr|ek a nagybtymt azok utn, am tt, a vrosban
anymma s csmme trtnt. gy gondotam azonban, etensg
vona, ha tt nk Issoudunben, s nem tennm donknt tszteetemet
nn.
Kezt ny|totta nagybty|a fe; az reg efogadta, s megszortotta.
- n termszetesen azt tesz, amt |nak t - foytatta Phppe -, semm
beeszsom nncs a dogaba, fetve persze, hogy nem esk fot a Brdau
nv becsetn.
Get kedvre fgyehette az aezredest, ak tntetoen kerte tekntett.
|ehet a hantka ktetett fendusban, Max nem engedhette
szabad|ra nduatat, mnt a meggondoatan fataok; tsgosan sok
rdeke fzodtt ahhoz, hogy vatosan vseked|k, a nagy potkusoknak
azza a bcsessgve, amey mr-mr a gyvasgra hasont: teht
nyugodt s hdegvr maradt.
- Nem enne heyes doog, uram - mondta Fore -, ha hatvan frankb
keene tengetne ett nagybty|a szemettra, aknek negyvenezer
vre |vedeme van, s ak nagyeksgnek mr Get ornagy r,
termszet szernt rokona esetben s nem egy tan |et adta... me, Get
ornagy r!
- Igen, erro mg besznk, Phppe - mondta Rouget papa.
Mutn Fore bemutatta Get-t, Phppe egy sznte fnknek tetszo
megha|ssa dvzte.
- Vsszahoztam a kpet, nagybtym, Hochon rn vannak, rnk, ha
vaameyk nap t|nne, s megnzn oket.
E kmrt hangon emondott szavak utn Phppe Brdau aezredes ement.
Ltogatsa mg nagyobb vhart kavart fe Fore szvben, de Maxban s,
mnt amekkora megdbbenst vtott k beok az eso percben a
femetes bandta fetnse. Mutn Phppe a ksemmzett rks
nduatos mozduatva bevgta maga mgtt az a|tt, Fore s Get az
abakfggnyk mg re|tozve megaptotta, hogy az aezredes
nagybty|a hzb egyenesen Hochonk fe rnyt|a ptet.
- Mcsoda cmeres gazember! - mondta Fore, krdo pantst vetve Get-
re.
- Sa|nos, akadt yen nem egy a csszr hadseregben, a ha|brtnben n
magam ht yen mkvrgnak ttam e a ba|t - feete Get.
- De remem, Max, ebbe nem akar beektn? - krdezte Brazer
ksasszony.
- Ugyan mr! - ktotta Get. - Ez egy rhes kutya... csont keene nek -
fordut |ean-|acques fe. - Ha a nagybty|a megbzk bennem, azt
a|nanm, rzza e magr vaam a|ndkka, mert knben nem fog|a
bkn hagyn, Rouget papa.
- Dohnyszaga vot - mondta az regember.
- S kzben az n tar|at szagogatta - |eentette k Fore hatrozott
hangon. - Azt gondoom, btran emondhat arr az vezetro, hogy mg
egyszer fogad|a.
- Szvesen emondok - feete Rouget.
- Meg|tt az a Brdau r, akro beszt, uram - mondta ekzben Grtte, a
szobba pve, ameyben ebd utn egytt t az egsz Hochon csad.
Az tanos kvncssg tmasztotta nma csndben Phppe udvaras
megha|ssa dvzte oket. Hochonn asszony htn vggfutott a hdeg,
amkor megpantotta Agathe mnden szenvedsnek ktforrst s a |
Descongs-n gykost. Adophne s megszeppent, Baruch s Francos
megepett tekntetet vtott egymssa.
Csak az reg Hochon orzte meg hdegvrt, szkke knta meg Brdau-n
asszony ft.
- Azrt |ttem, uram, hogy szves |nduatba a|n|am magam - mondta
Phppe. - gy ke berendezkednem, hogy t vg ebben a vrosban fogok
n hav hatvan frankb, amt Francaorszgt kapok.
- Meg ehet n beoe - feete a nyocvanves aggastyn.
Phppe kfogstaanu vsekedett, kzmbs dogokr beszgettek.
Lngsznek nevezte a fata Lousteau-t, Hochon-n |sgr unokaccst, s
egykettore befrkoztt az reg hgy szvbe, amkor tudomsra adta,
hogy a Lousteau nv hamarosan nagy hrre fog szert tenn. Habozs nk
esmerte, hogy gyakran vtkezett etben. Hochonn hak hang,
bartsgos szemrehnysra azt feete, hogy sokat tprengett a
brtnben, egyben meggrte az regasszonynak, hogy | etet fog
kezden.
Ezutn megkrte Hochon urat, hogy ksr|e e egy percre. Amkor a
fsvny s a katona ert a Baron krtra, egy oyan heyre, aho senk
sem eshette k oket, az aezredes gy szt az aggastynhoz:
- Uram, ha megbzk bennem, fogad|a meg tancsomat: soha m ketten
zet gyekro vagy szemyekro mskpp ne beszgessnk, mnt a
vroson kv, sta kzben, vagy oyan heyeken, aho nem hagathatnak
k bennnket. Ha Desroches gyvd rnak, megrtettem, hogy a
petyknak myen nagy szerepe van e vdk ksvrosok etben. Nem
akarnm, hogy nt azza gyanstsk, hogy tancsokka t e engem, br
Desroches pp erre bztatott, s n meg s krem nt, ne von|a meg toem
tmogatst. Hatamas eenfe unk szemben, mnden vntzkedst
meg ke tennnk, ha azt akar|uk, hogy fbe kereked|nk. Ezrt most arra
krem, ne vegye zokon, ha tbb nem teszem tszteetemet nn. |obb,
ha azt hszk, hogy rossz vszonyban vagyunk, s nem gyansthat|k meg
azza, hogy befoyssa van vsekedsemre. Ha szksgem esz a
tancsra, f tz rakor, amkor n vgez a regge|ve, e fogok stn a
hz eott. Ha tsztego heyzetben tartom a botomat, ez annyt |eent ma|d,
hogy takozn szeretnk nne, "veten", vaamyen stra akamas
heyen, ameyet ma|d esz szves meg|en.
- Okosan besz, gy tom, cra tro, eryes ember - feete az
aggastyn.
- E s fogom rn a comat, uram. Legeobb s egyen szves, mond|a meg
nekem, kk azok az de vsszatrt egykor tsztek, akk nem Maxence Get
prt|hoz tartoznak, s akkke szvetsgre phetnk.
- Ht esosorban tt vona Mgnonnet ornagy r, a grdatzrsg kaptnya,
ak evgezte a mszak egyetemet, negyvenves, szerny krmnyek
kztt . Tapg becsetes ember, s nem szenvedhet Maxot, ak szernte
katonatszthez mtatan etet .
- Heyes - mondta az aezredes.
- Iyenfa|ta tszt nncs sok a vrosban - foytatta Hochon r -, hamar|ban
csak egy vot ovassg kaptny |ut mg az eszembe.
- Ann a fegyvernemn szogtam - mondta Phppe. - Testortszt?
- Igen - feete Hochon r. - Carpenter ezernyocszztzben fotrzsormester
vot a dragonyosokn, ma|d tment a sorkatonasghoz, hadnagy ett,
ksobb szzadoss ptettk eo.
"Groudeau tan smer" - gondota Phppe.
- Carpenter r efogata azt az st a vroshzn, ameyet Max
otthagyott. A bart|a Mgnonnet ornagynak.
- Mve kereshetnm meg tt a kenyeremet?
- Azt hszem, a Cher Megye Kcsns Bztost krendetsget akar tt
testen, ott tan kaphatna st. De az egf|ebb tven frank enne
havonta...
- Az nekem eg...
Egy ht eforgsa aatt Phppe | mnosg kk ebeuf posztb kszt
| csszrkabtot, menyt s nadrgot vsrot hav rszetfzetsre,
ugyangy cszmt, szarvasbor kesztyt s kaapot. Groudeau Przsb
megkdte a fehrnem|t, fegyveret s egy a|neveet Carpenter-hoz,
ak vaamkor az egykor dragonyoskaptny aatt szogt.
A ev hatsra Carpenter bart|v fogadta Phppe-et, s Mgnonnet
szzadosnak s gy mutatta be, mnt ktno |eem, rdemes ba|trst.
Phppe hamar bzamba frkoztt e kt derk tsztnek, emondvn nekk
nhny rszetet a eepezett sszeeskvsro, ameyro tud|uk, hogy a
rg hadsereg utos Bourbon-eenes ksrete vot; mert a La Rochee-
ormesterek ksobb pre egszen ms aapokr ndut k. 1822-to kezdve,
az 1820. augusztus 19- sszeeskvsen s a Berton s Caron-fe gyeken
okuva, a katonk ehatroztk, hogy vrakoz spontra heyezkednek.
Ez az utos sszeeskvs, az augusztus 19-nek testvrccse, ugyangy
ndut, de megbzhatbb emberekke. Mnt eod|ro, a franca kry kor-
mny erro sem szerzett tudomst. De amkor vg mgscsak eepeztk,
az sszeeskvok md|t e|tettk annak, hogy nagyarny vakozsukat
ks kaszrnyazendsnek czzk. Az sszeeskvsnek, ameyhez tbb
ovas-, gyaogos- s tzrezred csatakozott, szak-Francaorszgban vot a
fszke. A terv szernt egyszerre keett vona efoganuk mnden hatr
ment erodtst. Sker esetn a tsztek egymssa kttt szerzodse
aap|n Begumot nyomban kugrasztottk vona a Szent Szvetsgbo, s
rgtn szvetsgre pve vee, semmsnek nyvntottk vona az 1815-s
szerzodseket. Egyszerre kt trnt dnttt vona meg a hrteen tmadt
vhar. E ktno koponyk szotte, nagyszabs tervbo, ameynek
vgreha|tsban magas s szemysgek s rszt vettek vona, csak
nhny sovny rszetet szogtattak k a fesohz brsgnak. Phppe
Brdau kszsgesen vakozott arra, hogy fedezze fonket, akk abban a
panatban a feszn a buknak, mheyt az sszeeskvst, akr rus,
akr vaamyen veten kvetkeztben fefedezk, s akk - mnthogy a
kpvseohz s a fesohz tag|a votak - csak azrt grtk meg
segtsgket, hogy adott esetben a vakozs skert a kormnyon be
s bztostsk. Idegen teretre, a trtneem feadatkrbe kaandoznnk
e, s hossz fe|tegetsekre knyszernnk, ha be akarnnk szmon arr
a tervro, ennek mnden messz egazsr s az aantasabb szerep
beavatottak eott s ttokban tartott rszetero, ameyet a bersok -
sa|t besmersk aap|n - mr 1830 ta eoksztettek. Ez a rvd
meg|egyzs eg ahhoz, hogy fnyt vessen Phppe kettos szerepre. A
csszr egykor parancsortsztt megbztk a przs fekes rnytsva,
ameynek egyeten c|a az vot, hogy czza az gaz sszeeskvst, s
az orszg kzpont|ban eksse a kormny ere|t abban a percben, amkor
a fekes szakon krobban. Phppe-re hrut a feadat, hogy evg|a a
kt sszeeskvs kzt szakat, s csak msodrend ttkokat szogtasson
k; vgsokg eromott egszsg apota s nyomorsgos tzke
kvtkpp akamas vot arra, hogy a hataom fvr vegye, s ebecs|e
a vakozs mretet s fontossgt.
E szerep | ett az evteen |tkos ngatag heyzethez. Kt nyeregben
ve, az agyafrt katona a kormny eott meg|tszotta a | f szerept,
msfeo bztostotta a maga szmra prt|a magas rang vezetonek
bzamt, persze azza az eeve fetett szndkka, hogy ksobb arra az
odara , ahonnan nagyobb hasznot remhet.
E eepezsek az sszeeskvs rs mretero s nhny br
rszvtero nagyban megnvetk Phppe becsett Carpenter s
Mgnonnet eott; hsge a konvent egszebb nap|ara emkezteto potka
magatartst dzte fe. gy a ravasz bonapartsta nhny nap eforgsa
aatt megszerezte a kt tszt bartsgt, s a tszteetbo, amey oket a
vrosban krvette, nek s k|utott. Mgnonnet s Carpenter urak
a|natra azonna megkapta az reg Hochon emtette st a Cher
Megye Kcsns Bztostn. Munk|a nap hrom rt vett gnybe:
trzsknyveket keett vezetne, mnt egy adhvataban, szmma, s
cmme etn a mr ksz nyomtatvnyokat, bztosts ktvnyeket
ktten. Mgnonnet s Carpenter ssoudun vendgket Trsaskrkbe s
bevezette, aho modora, magatartsa gazota a kt tsztnek e vezeto
sszeeskvoro hangoztatott vemnyt, s megszerezte szmra azt a
megbecsst, amey a gyakran megtveszto tszatnak k|r.
Phppe brtnben sokat tprengett a fegyemezeten et htrnyan, s
most meggondotan, mdszeresen |rt e. Nem s ett vona szksge
Desroches prdkc|ra, hogy megrtse, myen hasznos, ha az ember
tsztes, endo, rendezett etve krdem a pogrsg megbecsst,
rme tet abban, hogy Mgnonnet etmd|ra szabott magatartsva
szatrkus tkrkpet adhat Maxr, s egyben epezve eotte gaz
ha|amat, eatathat|a gyan|t. Arra trekedett, hogy a nagyekt s az
nzetent |tszva, egygynek nzzk, de kzben gyekezett szrevten
megkzeten eenfet, hogy meobb kthesse kezbo az rksget;
ugyanakkor any|t s ccst, akk vaban nzetenek s nagyekek
votak, pp, mert gyermekes oszntesgge |rtak e, szmtnak nztk.
Phppe mohsga abban a mrtkben nott, ahogy Hochon rt mnd
rszetesebb t|koztatst kapott nagybty|a vagyonr. Mr eso ttkos
megbeszskn megegyeztek abban, hogy Phppe-nek semmkpp sem
szabad febresztene Max gyan|t; hsz mnden eveszne, ha Fore s
Max akr csak Bourges-ba vnn dozatt. Az aezredes egyszer
hetenknt Mgnonnet szzadosn vacsorzott, egyszer Carpenter-n,
cstrtknknt pedg Hochon rn. Hamarosan mg kt-hrom msk
hzba s be|ratos ett, gyhogy hromhet ott-tartzkods utn, mr csak
az ebd|ro keett gondoskodna. Seho sem hozta szba sem
nagybty|t, sem a Zurbonot, sem Get-t, hacsak nem oyankor, amkor
any|a vagy ccse tten tartzkodsr megtudhatott vaamt. A hrom
tszt - az egyedek, akknek ktntetsk vot Issoudunben, s akk kz
csak Phppe tzhette k mere a becsetrend szaagcsokrt, ezt a
vdken mndenn tbbre tartott dszt - vacsora eott, mndg ugyanabban
az rban egytt ndut stra, kn klikket aaktva - ahogy a kznyev
nevez.
Phppe-nek ez a tartzkod, hggadt magatartsa | benyomst ketett a
vrosban. Max prthvenek ms vot a vemnyk: henteslegnynek
neveztk; a katonasgn ezze a gnynvve |ek meg a btor, |
verekedo magas rang tszteket, akk azonban h|n vannak a parancsnok
kpessgeknek.
- Tszteetre mt ember - mondta dosebb Goddet Max-nak.
- Ugyan mr! - ktotta az ornagy. - Ahogy a fesohz brsg eott
vsekedett, abb csak ktfe kvetkeztetst ehet evonn: vagy hye,
vagy spc. Ahogy a szavab kveszem oyan egygy, hogy a nagyfe|ek
sorra te|tettk.
Phppe, smerve a vrosban d petyka |rvnyt, ehatrozta, nem
enged meg, hogy Issoudun a sz|ra vegye; ezrt mheyt megkapta az
st, Sant-Paterne kvrosa vgben bret egy hzat, ameyhez egy
nagy kert tartozott. Itt a egnagyobb ttokban vveckket vett Carpenter-
t, ak vvmester vot a sorkatonasgn, meott a testorsghez kert.
Rg tudst vsszaszerezve, |, ttkos fogsokat tanut, ameyeknek
smeretben a egfemetesebb eenfto sem keett tartana. Ma|d a
psztoyvst gyakorota Mgnonnet-va s Carpenter-va, szrakozsb,
ahogy mondta, va|ban azonban, mert e akarta htetn Maxence-sza,
hogy prba| esetn ezt a fegyvernemet fog|a vasztan. Ha az utcn
takozott Get-ve, megvrta, mg az eore kszn, o pedg kaap|a
szhez bkve, gy vszonozta kszntst, ahogy egy aezredes egy
baka tsztegst. Maxence Get a eghavnyabb |et sem adta
egedetensgnek vagy tremetensgnek; mg Cognette-n sem
e|tett erro egy szt sem, mert - noha Faro ksszrsa ta degenesen
fefggesztettk az |szaka trfkat, az |f akmrozsok nem maradtak
abba. Egy do mtn azonban oy szembetnov vt Brdau aezredes
ftym magatartsa Get ornaggya szemben, hogy a Semmttevsrend
Lovag|a kz tbben szv tettk, esosorban azok, akk nem votak
Maxence-sza oy szoros bartsgban, mnt Francos, Baruch s mg hrom-
ngy f|.
Mndenk csodkozott azon, hogy a heves vr, nduatos Max yen
fegyemezetten vsekedk. Senk Issoudunben, mg Pote vagy Renard
sem merte szv tenn e knyes krdst Get eott. Pote, aknek rosszu
esett a csszr grda e kt hosnek szemme that vszya, azza
vgasztata magt, hogy Max aghanem vaamyen csapdt ksz tan
Phppe-nek, ameynek ez eobb-utbb dozatu esk. Szernte hamarosan
| forduat kvetkezk be az utn, hogy Max kzte a vrosb az aezredes
ccst s any|t; mert a Faro-fe gy azta mr kztudomsv vt.
Hochon r nem muasztotta e fevgostan a vros reget Get
kegyeten hadcsero, Moueron r s, e vros szbeszd | hose,
szgor ttoktarts terhe aatt tovbbadta mr Get gykosnak nevt,
bzonyra, hogy fefed|e Faro gykdsnek okt, s eoksztse az
gazsgszogtatst az e|vendo esemnyekre. Egybknt s sokat
besztek a vrosban az aezredes s Max eenttro, s buzgn
tagattk, myen kvetkezmnyekke |rhat; mr eeve eenfeeknek
tekntettk oket.
Phppe, ak mnden kvet megmozgatott, hogy mn tbb adatot
szerezzen ccse etartztatsnak krmnyero, vaamnt Get s a
Zurbono eoetro, csakhamar egg bzamas vszonyba kert
szomszd|va, Farva. Mutn eozoeg aaposan ktanumnyozta a spa-
nyot, Phppe gy tta, rbzhat|a magt emberre. Gyetk oy
szorosan sszekapcsota oket, hogy Faro fenntarts nk az aezredes
me szegodtt, s mndent emondott nek, amt a Semmttevsrend
Lovag|ar tudott. Phppe cserben meggrte nek, hogy ha efogahat|a
nagybty|a meett azt a heyet, ameyet most Get btoro, krpton
fog|a Fart vesztesgert, s ezze etre-hara ekteezte a spanyot.
Maxence teht femetes eenfe kert szembe, s a vdk szava|rsa
szernt: em&erre akadt. Issoudun vrosa pedg a petykkon fehevve,
mntha megrezte vona a kszbn sszecsapst hosenk kztt, akk,
meeseg meg|egyezve, kcsnsen megvetettk egymst.
November vge fe, egy deott, tzenkt ra fe a frapese- nagy
fasorban Phppe takozott Hochon rra.
- Megaptottam, hogy kt unok|a, Francos s Baruch meghtt bart|a
Maxence Get-nek. A urkk rszt vesznek mndazokban az |szaka
csnyekben, ameyek fed|k a vros nyugamt. Maxence teht
mndenro tudomst szerzett, amt anym s csm ttte aatt a hzban
besztek.
- Bzonytkot s szerzett erre a szrnysgre?
- Megestem egyk beszgetsket, amkor |szaka k|ttek egy
csapszkbo. Kt unok|a egyenknt ezer tarra tartozk Maxnak. A
nyomorut megbzta e szegny gyerekeket, hogy tud|k k, mk a
szndkank; emkezetkbe dzve, hogy annak de|n nben fogamzott
meg az az tet, hogy a csuhsok kezre ad|a nagybtymat, kfe|ezte azt
a meggyozodst, hogy csak n that e engem tancsokka, mert engem
szerencsre ostobnak tart...
- Hogyan, az unokm...
- Fgye|en csak - foytatta Phppe -, ha|na ketto s hrom kztt
megthat|a oket a Szent |nos tren, Maxence trsasgban, rszegen,
mnt a pezsgosveg dug|a...
- Ht ezrt oyan mrtketes az a kt csrkefog! - ktotta Hochon r.
- Faro t|koztatott |szaka etkro - mondta Phppe -, nke sohasem
tudtam vona meg semmt. Nagybtymat kegyeten enyom|k
odahaza, egabbs ez der k abb a nhny szb, amt a spanyo
kesett Maxnak az n unokva foytatott beszgetsbo. Az a gyanm,
Max s a Zurbono meg akar|a csapn az tvenezer frank |radkot, s
mutn gy megkopasztottk a gaambot, megpnek, s vaaho
sszehzasodnak. Legfobb de|e, hogy megtud|uk, m trtnk nagybtym
hzban, csak nem tudom, hogy kezd|ek hozz.
- Ma|d esz r gondom - feete az aggastyn.
S ezze evtak, mert nhny |rkeo kzeedett fe|k.
Soha, etnek semmyen percben |ean-|acques nem szenvedett oyan
kegyeten, mnt Phppe ccse eso togatsa ta. A megrmt Fore
veszyt se|tett, Maxot ftette. Vgkpp beeunva gazd|ba, s mnthogy
att ft, hogy az nagy kort fog megrn, mert mndeddg szvsan
eenott mnden bns mesterkedsnek, azt a nagyon egyszer tervet
tata k, hogy ektzk a vrosb, s mutn a nevre ratta az tvenezer
frank |radkot, Przsban sszehzasodk Max-sza. Az aggegny
azonban nem s annyra fsvnysgbo, s mg kevsb rkse
rdekben, pusztn megrgztt szenvedyto ha|tva, kereken
megtagadta Fore krst, azza rveve, hogy amgy s o esz egyeten
rkse. A szerencsten tudta, hogy Fore mennyre szeret Maxence-ot s
azt s, hogy mheyt pnze esz, e fog|a ot hagyn, hogy fr|hez mehessen.
Fore, amkor tta, hogy mnden hzekedse, beczgetse hbava,
kemnyebb mdszerekhez foyamodott: nem szt tbb gazd|hoz, s
Vde-ve szogtatta k, ak egy regge hszob|ba pve szrevette,
hogy az regembernek kvrsdtt a szeme az tvrrasztott, tsrt
|szakt. Egy hete Rouget papa egyed ebdet... hogy mt s hogyan,
annak csak Isten a megmondhat|a.
Amkor Phppe Hochon rra esett takozsa msnap|n |ra - eztta
msodszor -, megtogatta nagybty|t, gy tta, hogy ez nagyot
vtozott eso takozsuk ta. Fore az regember meett dgt,
gyngd pantsokka nzegette, s oy | komdzott, hogy Phppe a
bokezen osztogatott kedveskedsek ttn egy csapsra fesmerte a
veszyt. Max nem mutatkozott; tervszeren kert mnden sszetkzst.
Az aezredes, mutn aaposan megfgyete Fore-t s Rouget papt, gy
tta, erkezett az do, hogy ehatroz pst tegyen.
- Isten d|a, kedves nagybtym - mondta s fet, mntha tvozn akarna.
- Ne men| mg! - ktotta az regember, aknek Fore hams kedveskedse
s |esett. - Vacsorzz venk, Phppe!
- Szvesen, ha eobb emegynk egy rt stn.
- Az r rossz borben van - mondta Brazer ksasszony. - Az mnt mg
kocsn sem akart emenn - tette hozz azt az that, merev tekntetet
szgezve az regemberre, ameye az emeba|osokat szoktk fken
tartan.
Phppe megfogta Fore kar|t, arra knyszertette, hogy fe|e fordu|on, s
ugyanoyan mereven nzett a szembe, ahogy az eobb a ny dozatt
mregette.
- Mond|a csak, ksasszony - krdezte -, tan megttottk a
nagybtymnak, hogy egyed st|on veem?
- Dehogy, uram! - feete Fore; m egyebet mondhatott vona!
- Ht akkor |||n, btym! Legyen szves, ksasszony, ad|a oda a bot|t s
kaap|t!
- De nkem nem szokott k|rn, ugye, uram?
- Igen, Phppe, nagy szksgem van r.
- |obb esz, ha kocsn megynk - mondta Fore.
- Igen, men|nk kocsn! - ktotta az regember azon gyekezvn, hogy
sszebktse kt zsarnokt.
- Btym, ha most nem |n e veem, egyed s gyaog, akkor ez az utos
togatsom; mert akkor, gy tszk, a vrosnak mgscsak gaza van
abban, hogy te|esen k van szogtatva Fore Brazer ksasszonynak...
Hogy a nagybtym szeret nt, az rend|n van - foytatta Fore-ra
szgezve syos tekntett. - Hogy n nem szeret a nagybtymat, az s
rend|n van. De hogy szerencstenn tegye az reget!... azt mr nem
engedem! Ha az ember egy rksgre pyzk, akkor dogozzk meg rte.
|n, btym?
Ltn ehetett, hogy a hatrozatansg ktsgbeesett kfe|ezse k a
szegny, todtt regember arcra; a tekntete de-oda futkosott Fore s
ccse kztt.
- gy unk! - ktotta az aezredes. - Ht akkor Isten d|a, btym!... Am
pedg nt et, ksasszony, fogad|a tszteette|es hdoatomat.
Az a|thoz rve, hrteen megfordut, pp abban a panatban, amkor Fore
megfenyegette Rouget papt.
- Btym - mondta Phppe -, ha mgscsak e akarna |nn veem, a
kapuban takozunk; Hochon rhoz megyek t tz percre... De ha nem
tudn rsznn magt, hogy |r|on veem egyet, ht vaak ma|d meg|r|a
veem.
S azza tvgott a Szent |nos tren Hochon rk hza fe tartva.
Knnyen ekpzehet|k, hogy Phppe eepezse myen fefordust
dzett eo a Hochon csadban. Este kencre betott az reg Hron
kz|egyzo, ratava feszereve; a kyhban szoks eenre gett a tz.
Noha ksore |rt mr, Hochonn asszony s efogata szokott heyt a
kanda meett. A kt unoka, aknek Adophne eruta, myen vhar
gyekezk fttk, a szob|ba vot szmzve. Grtte most eksrte oket;
megdbbenve ttk nagyszek ba|s kszodset, ameyeknek fagyos,
dhs eoszee mr huszonngy r|a svtott fe|k ftt.
- Marad|on csak ve - mondta az aggastyn Hron rnak -, nem r meg,
hogy fe|on mattuk. Kt nyomorut fckt t maga eott, akk nem
rdemk meg, hogy megbocsssanak nekk.
- De nagypapa! - ktotta Francos.
- Hagasson - mondta nnepyesen az regember. - Tudok |szaka
kaand|akr, csakgy, mnt Maxence Get rra va kapcsoatakr.
Tbb nem takoznak vee Cognette-n ||e egykor, mert ebbo a hzb
addg nem pnek k, amg e nem ndunak rendetets heykre.
Egyszva tnkretetttek Fart?... Egy ha|sz h|n brsg e
kertetek?... Hagasson! - mondta, amkor tta, hogy Baruch meg akar
szan. - Tudomsom van ra, hogy mndketten tartoznak Maxence
rnak, ak hat v ta pnze kcsapongsakat. Most hagassk meg
gymsg beszmomat, aztn ma|d tovbb beszgetnk. Az ratokb
meg fog|k aptan, va|on md|ukban van-e u||at hzn veem,
csad|ukka s a trvnnye... hogy knykre-kedvkre eruhat|k-e
csad ttkankat Maxence Get-fe uraknak, beszmohatnak-e nek arr,
mro besznek s tesznek nunk... Ezer tarrt nem tanak
kmkedn!... tzezerrt tan mr gykonnak s? De hszen Brdau-n
asszonyt amgy s mr ma|d megtk!... mert Get r pontosan tudta,
hogy Faro ksete meg, amkor vendgemre, |oseph Brdau-ra hrtotta a
gyant. S ez az akasztfavrg csak azrt kvethette e gaztettt, mert
megtudta nkto, hogy Agathe asszony tt szndkszk maradn... Egy
yen embernek kmkednek az n unokm! Betyrnak, fosztogatnak
nak be az n unokm! Nem tud|k, hogy tsztet vezrk py|a
kezdetn, ezernyocszzhatban mr megt egy sznaomra mt, fata
teremtst? Nem trk meg gykosokat, tova|okat a hzamban, men|enek
csomagon, msutt akasztassk fe magukat!
A kt fataember efehredett; mozduatanu tak, mnt a gpszszobrok.
- Kezdhet|k, Hron r - mondta a fsvny, a kz|egyzonek.
A gymsg beszmob kdert, hogy a kt Bornche gyerek mnden
pnzz teheto vagyona hetvenezer frankra rgott, enny vot any|uk
hozomnya; de Hochon r eg |eentos sszegeket kcsnztetett
nynak, s a hteezok nevben o maga rendekezett a Bornche unokk
vagyonnak egy rszve. A Baruchra eso f rsz hszezer frankot tett k.
- Gazdag ember vagy, m? - mondta az aggastyn. - Fogd ht a pnzedet,
s bodogu|, ahogy tudsz. n s Hochonn asszony, ak te|esen egyetrt
veem, azt tehet|k a pnznkke, amt akarunk, odaadhat|uk pdu
kedves Adophne-unknak, akt akr egy forend fhoz s feesg
adhatunk, mert mnden vagyonunkat o fog|a rkn.
- S nem ks vagyon az - mondta Hron r.
- Ma|d Maxence Get krtaant benneteket - mondta Hochonn asszony.
- Iyen csrkefogknak gy|t az ember a pnzt orc|a vere|tkve -
ktotta Hochon r.
- Bocsnat - dadogta Baruch.
- Bocsnat### nem teszem t&& - smtete gnyosan az aggastyn,
ksgyerekek hang|t utnozva. - Ha most megbocstok nnek, nem esz
setosebb doga, mnt hogy emond|a Max-nak, m trtnt, hogy az tud|a
magt mhez tartan. Nem, nem rfak! Van mdom megtudn, hogy
tsztessgesen vsek-e magukat. Ahogy tesznek, gy teszek ma|d n s.
Nem egy nap vagy akr egy hnap | vsekedskke fog|k ednten,
mnt vekedem nkro, hossz vek keenek ma|d ehhez!... Egszsges
vagyok, remem, eg deg fogok mg n ahhoz, hogy megtud|am,
myen utat vasztottak. Nos, tokepnzes uram, n Przsba megy,
Mongenod rhoz, ktanun a bankszakmt. S |a| nnek, ha etr az
egyenes tr; szemme fog|k nt tartan. A pnze Mongenod s fn
van etve, tt az utavny ra. S most egyen szves, mentsen fe
gymsg teendom a, s r|a a ezt a beszmot, amey egy nyugtva
vgzodk - fe|ezte be az aggastyn, mkzben kvette Hron r kezbo az
ratot, s tny|totta Baruchnak.
- Am nt et, Francos Hochon, nnek nem hogy kveten va|a vona
ra|tam, de mg n tartozk nekem - mondta az aggastyn msk unok|ra
tekntve. - Hron r, ovassa fe az eszmost... gen ttekntheto...
nagyon s ttekntheto.
My csndben hagattk a feovasst.
- n v hatszz frankka Poters-ba megy |ogot hagatn - mondta a
nagyapa, amkor a kz|egyzo vgzett. - Szp |vot terveztem az n
szmra, most knyteen esz ktanun az gyvdsget, hogy
megkereshesse a kenyert... Ks csbm, hat vg t|rtatok az eszemen,
m?... ht tud|tok meg, hogy nekem mndssze egy rra vot szksgem,
hogy utor|eek benneteket. Mert n ht mrfdes cszmban |rok.
Aghogy az reg Hron ement, hna aatt az art okmnyokka, Grtte
be|eentette Phppe Brdau aezredest. Hochonn asszony magva vtte
szob|ba kt unok|t, hogy meggyntassa oket - ahogy Hochon r
nevezte -, s megtud|a, myen hatssa vot r|uk az mnt |eenet.
Phppe s az aggastyn az egyk abakmyedsbe t; hakan
beszgettek.
- Aaposan tgondotam az n heyzett - mondta Hochon r a szemkzt
Rouget hzra mutatva. - pp most besztem ra Hron rra. Az
tvenezer frankos |radkot csak a tua|donosa vagy egy
meghatamazott|a adhat|a e, mrpedg tt-tartzkodsa ta nagybty|a
nem rt a meghatamazst egyk kz|egyzo rodban sem, s mnthogy
nem hagyta e Issoudunt, yet msutt sem rhatott a. Ha tt rna a egy
fehatamazst, azonna megtud|uk, ha msutt, ugyancsak tudomsunkra
|ut, mert be ke ktattatn, s a | Hronnak megvan a md|a arra, hogy ezt
de|ben megtud|a. Ha teht az reg kkocszna Issoudunbo, kd|n utna
vaakt, tud|a meg, hova ment, s gondunk esz r, hogy kdertsk, mt
csnt.
- Fehatamazst mg nem adott - mondta Phppe -, pedg k akar|k
cskarn toe. De remem, meg tudom akadyozn, hogy ad|on, s - nem -
s - fog - adn! - ktotta a martac, ak pp e percben pantotta meg
nagybty|t a szemkzt kapuban, s rgtn meg s mutatta Hochon rnak,
egy fst aatt rvden emondva mnt togatsnak oy kcsny s egyben
oy nagy esemnyet.
- Maxence f toem, de nem tud|a ekern a veem va takozst -
foytatta Phppe. - Mgnonnet emondta, hogy a rg hadsereg tszt|e
mnden vben megnnepk Issoudunben a csszr koronzsnak
vfordu|t; nos; kt nap mva takozn fogok vee.
- Ha december ese|n regge megkap|a a fehatamazst, be a przs
postakocsba, s fty az vfordura...
- Teht szobafogsgra t|k az reget. Nekem oyan a szemem, hogy meg
tudom babonzn a hyket - mondta Phppe, s oyan vad tekntetet
vetett Hochon rra, hogy annak babors ett a hta.
- De ha engedyt kapott, hogy st|on nne, akkor Max mr bzonyra
megtata a md|t annak, hogy megnyer|e a |tszmt - fgyemeztette a
vn zsugor.
- Lehet, de Faro sem aszk - feete Phppe -, s segtsge s van. A
spanyo Vatan krnykn rbukkant egy vot katonmra, aknek egyszer
nagy szogatot tettem. Senk sem se|t, hogy Ben|amn Bourdet a spanyo
rnytsa aatt , s hogy Faro egyk ovt Ben|amn rendekezsre
bocstotta.
- Nagy |ttemny esz, ha meg ezt a szrnyeteget, ak ezesztette az
unokmat.
- Ma mr az n |votomb az egsz vros tud|a, mve tttte Maxence
az |szakt hat v ta - feete Phppe. - S a szbeszd mr fekapta,
ahogy nk tt mond|k. Erkcseg eveszett ember.
Aghogy Phppe ehagyta nagybty|a hzt, Fore beszaadt Maxence-hoz,
s aprra emondta mndazt, am a vakmero aezredes togatsa aatt
trtnt.
- Mt tegynk? - krdezte.
- Meott a vgso eszkzhz nynnk, azaz meott megverekednk ezze a
dgge, meg ke kockztatnunk egy utos sakkhzst. Dupa, vagy
semm! Engedd e a hyt az ccsve!
- De amyen rmenos ez a gazember, mndent e fog mondan, am a
begyben van.
- Fgye| rm! - mondta Maxence metszo hangon. - Tn azt hszed, hogy n
nem hagatztam az a|tn, s nem gondotam t aaposan a heyzetnket?
Kr| egy ovat s egy knny kocst Cognet papt, de azonna!... t perc
aatt mnden megegyen! Rakd bee a homdat, vdd magadda Vde-t,
men| Vatanba, s rendezked| be gy, mntha ott akarn maradn. Vdd
magadda azt a hszezer frankot s, amt az rasztaban tart. Ha evszem
hozzd Vatanba az reget, csak azza a fettee egyezz bee a
haza|vetebe, hogy eobb ar|a a fehatamazst. Maatt t vsszatrtek
Issoudunbe, n Przsba szkm. Ha |ean-|acques st|r haza|vet nem
ta tged odahaza, beeor, s utnad akar menn... Nos, akkor n ma|d
beszek a fe|ve.
Ez sszeeskvs kzben Phppe s nagybty|a egymsba karova
stgatott a krton.
"me, sszeakaszkodott a kt nagy potkus - mondta magban az reg
Hochon, tekntetve kvetve Phppe-et, ak szeretette|esen tmogatta
nagybty|t. - Va|on hogy fog vgzodn ez a |tszma, ameynek
kencvenezer vre v|radk a tt|e?"
- Drga btym - mondta Phppe, aknek szkncsn megrzett przs
trsasgnak stusa -, n szeret ezt a not, s az rdgbe s, ebben
szzszorosan gaza van, mert tkozottu csnos. Fore azonban nemhogy a
tenyern hordozn, gy bnk nne, mnt a csed|ve, ez s rtheto, mert
mr szvesebben tn hat bba a fd aatt, hogy fr|hez mehessen
Maxhoz, akt md...
- Tudom n azt, Phppe, s mgs szeretem.
- Nos, az anym bodogsgra eskszm, akve des egytestvrek, hogy
az n Zurbono|t gy megpuhtom, mnt egy vsetes kesztyt; oyan esz
smt, btym, amyen vot, meott ez a csbsz, ak nem vot mt arra,
hogy a csszr hadseregben szog|on, befurakodott az n hzba...
- O, ha ezt megtennd! - mondta az regember.
- Nem boszorknysg - mondta Phppe, nagybty|a szavba vgva. -
Letm ezt a Maxence-ot, mnt egy kutyt... de egy fettee...
- S az m vona? - krdezte az regember, bambn meredve unokaccsre.
- December harmadkg ne r|a a a fehatamazst, ameyet nto
krnek, hzza addg az dot! Ez a kt rbanc e akar|a adn az n tvenezer
frankny |radkt, hogy aztn Przsban sszehzasodhassanak, s |
hessenek az n m|b...
- n s att fek - mondta Rouget.
- Nos, brmt tegyenek s nne, haogassa az arst a |vo htg.
- Igen m, de ha Fore sz hozzm, gy fekavar|a egsz nyemet, hogy
sznte az eszemet vesztem. Vagy ha rm nz a kk szemve, vasgga
azt hszem, hogy a paradcsomban vagyok, s evesztem mnden
nuramamat, fokpp oyankor, amkor mr nhny nap|a szgoran bnt
veem.
- Ht ha nagyon ecsavar|a a fe|t, akkor gr|e meg nek, hogy ar|a a
fehatamazst, de ars eott egy nappa rtestsen engem. Eg esz
nekem enny s. Maxence csak akkor fog|a kzhez kapn azt a
fehatamazst, ha eobb meg engem. De ha n m meg ot, akkor n a
heybe fogad, s meggrem, hogy ngyen s brmentve gy
megtncotatom azt a csnos hgykt, hogy egy sz panasza nem esz
tbb eene. gy van, Fore szeretn fog|a nt, s ha nem fog|a nt
kegten, vresre korbcsoom...
- Azt sohasem engednm meg. Ak Fore-ra eme a kezt, az engem
tana szven.
- Pedg ez az egyeten md|a annak, hogy frfember kordban tartsa a
noket s a ovakat, s hogy megszerettesse magt, tszte|k s f|enek
toe. Ht csak ezt akartam megsgn nnek, btym! | napot, uram -
mondta Mgnonnet-nak s Carpenter-nak -, megsttatom a btymat,
amnt t|k, s meeseg k s tantom egy kss, mert oyan doket nk,
hogy az unokk knyteenek megneven a nagyszeket.
Az urak dvztk egymst.
- Egy bodogtaan szenvedy nyomat fgyehetk meg nagybtymon -
foytatta az aezredes. - Vaak, k akar|a forgatn a vagyonb, s aztn
fakpn hagyn; tud|k, kro beszek. A | ek tud|a, mt forranak
eene, de nncs ere|e, hogy akr csak nhny napg s e egyen a cucli
nk, hogy azaatt kvdhessk a tmadst.
S Phppe nhny szva tmren efestette nagybty|a heyzett.
- Mndebbo that|k, uram - fe|ezte be -, hogy nagybtymat csak
egyfekpp ehet megmenten; vagy Brdau aezredes meg Get
ornagyot, vagy Get ornagy Brdau aezredest. Honaputn fog|uk
megnnepen a csszr megkoronzst, krem nket, hogy a banketten
gy rendezzk, hogy szemben hessek Get ornaggya. Remem,
megtsztenek azza, hogy a prba|segdem esznek.
- nt fog|uk megvasztan enknek, s kettonk kz tet|k, Max mnt
aenk nne szemben ma|d.
- Sa|nos, Pote ornagy s Renard kaptny ennek a csrkefognak a prt|n
van. Mndannak eenre, amt a vrosban |szaka kaand|ar besznek,
e kt derk ember, akk egyszer mr prba|segd|e votak, k fognak
tartan meette...
- Lthat|a, btym, assan-assan csak megfo az te. Teht december
harmadka eott semmt se r|on a, mert msnapra mr szabad ember
esz, bodog s fggeten, s megszabadu a sa|t, kn, hz brsgt.
- Te mg nem smered, csm - mondta az regember megrettenve. -
Maxence mr kenc embert t meg prba|ban.
- De akkor nem azon |rt az esze, mknt ophatna e szzezer frank
|radkot - feete Phppe.
- A rossz eksmeret enehezt az ember kezt - |eentette k Mgnonnet
nnepyesen.
- Btym, nhny nap mva, mre a Zurbono efeedkezett gyszr,
oyan bksen fognak n egymssa, mnt a gaambok - foytatta Phppe.
- Eobb egy deg srn fog, grcskben fetrengen, rkcson... de vr|a k
nyugodtan a vgt!
A kt katonatszt s toe tehetoeg tmogatta Phppe rvest; krbe
kt ra hosszat sttak vee, s gyekeztek btorsgot nten be.
Vg s Phppe hazaksrte nagybty|t.
- Semmro ne dntsn nkem - mondta vgso tancsknt. - Ismerem a
noket, n s megfzettem egyrt, drgbban, mnt amennybe nnek Fore
vaaha s kern fog. Meg s tanutam egyszer s mndenkorra, hogyan ke
bnn a gyngbb nemme. A nok neveeten gyerekek, asbbrend
atok a frfhoz kpest, meg ke oket femten, mert nncs ann
szrnybb sors, mntha ezek a bestk urakodnak ra|tunk.
Dutn ketto fe |rt az do, mre Rouget papa hazart. Kousk srva
nytott nek a|tt, |obban mondva, Maxence parancsra - gy tett, mntha
srna.
- M a ba|? - krdezte |ean-|acques.
- O, uram, Brazer ksasszony Vde-ve egytt eutazott.
- Eutazott? - smtete az regember rekedten.
Oy vratanu rte a csaps, hogy eroskadt az egyk pcsofokra. Egy perc
mva |ra feugrott, benytott az ebdobe, a konyhba, feszaadt
akosztyba, mnden szobt vgg|rt, ma|d |ra vssza|tt az ebdobe,
egy karosszkbe vetette magt, s hangosan srva fakadt.
- Ho van? - ktotta zokogva. - Ho van?... S ho van Max?
- Nem tudom - feete Kousk. - Az ornagy r nem szt nekem, amkor
ement.
Get gyes potkusknt szksgesnek tartotta, hogy emen|en hazur,
s st|on egyet a vrosban. A ktsgbeesett regember magra
hagyatva mg vgosabban tudatra fog bredn ehagyatottsgnak, s
kszsgesebben engedemeskedk ma|d. Hogy Phppe ne sethessen
segtsgre e szrny vsgban, Max meghagyta Kousknak, hogy senkt
se enged|en be a hzba. Fore tvotben az regember mg |obban
evesztette ba a a taa|t, a heyzet vsgosra fordut. St|a aatt
azonban Max azon vette magt szre, hogy sok ember ker a vee va
takozst, oyanok s, akk egy-kt nap|a mg bodogok ettek vona, ha
kezet szorthatnak vee. A kzhanguat eene fordut, mndenk a
Semmttevsrend Lovag|anak vset dogar beszt. |oseph Brdau
etartztatsnak most mr vgkpp tsztzott gye oyan fotot e|tett Max
becsetn, hogy egsz ete s magatartsa egy csapsra | meg-
vgtsba kert.
Pote ornagy magb kkeve pp Get-t kereste, amkor veten
sszetakoztak.
- M ba|od, Pote?
- Bartom, az egsz vros a csszr testorsgen kszr a nyevt. A
civilek pocskondznak... s ezt vgkpp nem brom evsen.
- M ba|uk veem? - krdezte Max.
- Hogy |szaknknt febosszantottad oket...
- Oyan nagy ba| az, ha az ember szrakozk egy kcst?
- Nem s arr van sz - mondta Pote.
Pote az a fa|ta katonatszt vot, ak a panaszkod pogrmestereknek azt
mond|a: "Ha feget|k a vrost, ma|d megfzet|k az rt!" gy ht a
ovagok kaand|a nem f|dtottk meg a fe|t.
- Ms s van mg? - mondta Get.
- Hogy testor kert szembe a testorre, abba szakad bee a szvem. S hogy
Brdau usztotta rd a pogrsgot! Testor a testor een?... nem, ez gy
nncs rend|n. Nem htrhatsz meg, Max, meg ke vee verekedned. Mr
arra s gondotam, hogy beektk ebbe a gazemberbe, s kcsnom, akkor
a cveket megkmtk vona att a tvnyt, hogy testor k a testor
een. Hborban nem mondom, ott megeshetk, hogy kt derk testor
sszekap s megverekszk, de akkor ott nncs cv, ak nevethet ra|tuk.
Nem, ez a btang sohasem szogt a testorsgn! Testor, cvek
|eentben nem bnhat gy egy msk testorre! S hogy pp Issoudun-ben
esk meg ez a csfsg a testorsgge, aho annyra megbecstk!
- Ne zgasd mr magad, Pote! - feete Max. - S ha trtnetesen nem
takoznnk az vfordu banketten...
- Nem |ssz e honaputn Lacrox-hoz? - ktotta Pote, fbeszaktva
bart|t. - Ht azt akarod, hogy gyvnak nzzenek... hogy azt mond|k,
megszksz Brdau eo?... Azt mr nem! A gyaogos testor nem htrhat
meg a dragonyos testor eo! Intzd gy a dogadat, hogy ott ehess...
- Egyszva mg vaak, akt srba ke tennem - mondta Max. - Rendben
van, azt hszem, gy s ntzhetem a dogamat, hogy emehetek a
bankettra... "Amgy s |obb - gondota -, ha a fehatamazs nem az n
nevemre sz, hsz az reg Hron s azt mondta, hogy az mr opsszmba
menne."
A Phppe Brdau h|ba esett oroszn a fogt cskorgatta, kerte a
szembe|vo smerosk tekntett, s a Vate krton hazafe menet gy
beszt magban:
- Meott megverekednk, megszerzem a |radkot. Ha meghaok, egabb
ez a pnz nem ker Phppe kezre, mert Fore nevre fogom ratn.
Utastan fogom, hogy egyenesen Przsba men|en, ott evtethet magt
vaameyk ecsapott csszr marsa fva. A fehatamazst Baruch
nevre fogom kttatn, ak a |radkot csak az n kutasomra adhat|a
k a kezbo.
Az gazsgnak tartozunk annak a bevasva, hogy Max tszatra
sohasem vot nyugodtabb, mnt amkor a vre feforrt, s az agya
hborgott. Katonatsztben rtkn takozn yen magas fokon azokka a
kpessgekke, ameyek a nagy hadvezreket |eemzk. Ha a fogsg nem
akaszt|a meg pyafutst, a csszr ebben az f|ban megtata vona
azt a fa|ta embert, akre oy nagy szksg van a nagyszabs
vakozsokban. Az ebdobe bepve, aho e nevetsges s egyben
tragkus |eenetek dozata mg mndg hangosan zokogott, Max
megkrdezte, m e ktsgbeess oka, ma|d megepetst szneve, mntha
semmro sem tudna, | |tszott ekpedsse hagatta meg Fore
eutazsnak trtnett. Kfaggatta Kouskt, hogy megtud|a, m ennek az
rtheteten utazsnak az oka.
- A hgy csak annyt mondott - feete Kousk -, sz|ak az rnak, hogy az
rasztab kvette a hszezer frank aranyat, am ott vot, mert gy vte,
az r nem sa|nn toe ezt a pnzt huszonkt v br fe|ben...
- A bre fe|ben? - smtete Rouget.
- gy mondta - feete Kousk. - "Bzony de mr nem |vk vssza tbb!",
mondta emeneteekor Vde-nek (mert szegny Vde nagyon ragaszkodk
az rhoz, s szemrehnysokat tett nek), s azt s mondta, hogy "Nem!
nem!... nem szeret az engem, etrte, hogy az unokaccse gy bn|on
veem, mnt egy utos cafatta!" S azza hangosan srva fakadt.
- Mt bnom n Phppe-et! - ktotta az regember, akt Max kvncsan
fgyet. - Ho van Fore? Hogy ehetne megtudn, hogy ho van?
- Phppe, aknek a tancsat kvet, ma|d segtsgre esz - feete Max
szrazon.
- Mt rt Phppe ehhez a szegny gyerekhez!... Drga Maxom, csak te
tahatod meg, Fore csak rd hagat, hozd vssza...
- Nem akarok eenttbe kern Brdau rra - feete Max.
- Ostobasg! - ktotta Rouget papa. - Hacsak erro van sz, eruom
neked, hogy megmondta, e fog tenn b a.
- Ht arra kvncs vonk! - ktott Max nevetve.
- Bartom - mondta az regember -, keresd meg Fore-t, s mondd meg
nek, hogy mndent megteszek, amt akar!
- Csak ttk vaaho, amkor kkocszott a vrosb - mondta Maxence
Kousknak. - Tad fe gyorsan az ebdet, rak| mndent az asztara, aztn
|rd be a vrost; mre vgznk az ebdde, |eenten fogod, hogy Brazer
ksasszony merrefe hagyta e Issoudunt.
Ez az utasts nhny panatra megnyugtatta a szegny oreget, ak gy
srt Fore-|a utn, mnt a gyerek, ak evesztette da|k|t. Gyte
Maxence-ot, mnden szerencstensgnek okoz|t, de most a
egszvesebben trdre borut vona mentoangyaa eott. Tudn va, hogy ez
a fa|ta szenvedy, ameyet Rouget rzett Fore rnt, megepoen hasont a
gyerekkor rzemekhez.
Dutn hatkor a engye, ak pp csak stt egyet a vrosban, azza a
hrre trt vssza, hogy a Zurbono Vatan fe vette t|t.
- Vgos, hazamegy a szofau|ba - mondta Kousk.
- E|nne veem mg az este Vatanba? - krdezte Max az regemberto. -
Igaz, az t rossz, de Kousk | kocss, s este nyockor knnyebb esz a
kbks, mnt honap regge.
- Indu|unk! - ktotta Rouget.
- Csndesen fogd be a ovakat, hogy a vros ne tud|on meg semmt
ezekbo a szamrsgokb, mr csak Rouget r becsete rdekben sem -
mondta Max Kousknak. - Nyerged meg a ovamat, n ma|d eoremegyek -
sgta a fbe.
Hochon r dokzben mr rtestette Phppe Brdau-t Brazer ksasszony
eutazsr; Phppe, k Mgnonnet-n vacsorzott, azonna a Szent |nos
trre setett; rgtn se|tette, mt takar az gyes hadterv. De amkor be
akart pn a hzba, Kousk egy eso emeet abakb ektott, hogy
Rouget r ma senkt sem fogad.
- Faro - mondta Phppe a spanyonak, ak a Nagy Narrette-n stt -, sz|
Ben|amnnak, hogy |n ra. Tudnom ke, m trtnk nagybtymma s
Maxence-sza.
- Most fog|k be az egyfogatt - kzte Faro, ak a Rouget hz
megfgyesve vot megbzva.
- Ha Vatanba mennek - feete Phppe -, szerezz nekem egy msk ovat,
s Ben|amnna egytt gyere vssza Mgnonnet rhoz.
- Mt szndkszk most csnn? - krdezte Hochon r, ak nyomban
kszaadt a hzb, amkor Phppe-et s Fart megpantotta a tren.
- A hadvezr tehetsg nemcsak abban nyvnu meg, kedves nagybtym -
mondta Phppe -, hogy megfgye az eensg mozduatat, hanem hogy e
mozduatokb kvetkeztetve szndkat s kta|a, s abban a
panatban megvtoztat|a sa|t tervt, amkor az eensg egy vratan
hadmozduatta megzavar|a. Lssuk csak: ha Maxence s nagybtym
egytt ndu az egyfogatn, akkor Vatanba mennek, mert Maxence nyvn
meggrte az regnek, hogy kbkt Fore-ra, ak fugit ad salices.
3
vn
hogy ezt a taktka fogst Vergus tbornok tonak ksznhet|k. Ha ez a
heyzet, mg nem tudom, mt teszek, de esz r egy |szakm, mert
nagybtym nem fog|a arn a fehatamazst ||e tz rakor, amkor a
kz|egyzok mr aszanak. Ha azonban Max - s a msk dobogsb erre
ehet kvetkeztetn -, eoremegy, hogy ktantsa Fore-t, am ftte
vasznnek s szksgesnek tetszk, akkor a csrkefog eveszett. Ma|d
megt|a, hogyan |tsszuk m, reg katonk ezt az rksds |tkot... S
mnthogy a |tszmnak ehhez az utos rszhez szksgem van segdre,
vsszamegyek Mgnonnet-hoz, s megbeszem a dogot Carpenter
bartomma.
Phppe kezet szortott Hochon rra, ma|d a ks Narrette-on t vsszatrt
Mgnonnet ornagyhoz. Tz percce ksobb Hochon r megpantotta a
haban evgtat Maxot, s ez annyra fezgatta reges kvncssgt,
hogy az ebdo abakban va megvrta, amg a vn egyfogat zrgse
s fe nem haatszk hozz, am nem sokg vratott magra. |ean-|acques
oy tremeten vot, hogy hsz perc mva mr Maxence utn ndut.
Kousk azonban, nyvn gazd|a utastsra - egabbs amg a vrosban
|rtak -, csak psben ha|totta a ovakat.
- Ha Przsba mennek, mnden eveszett - mondta magban Hochon r. E
panatban egy ks Rma-negyed suhanc futott be Hochon rhoz;
Baruchnak hozott eveet.
Az aggastyn kt unok|a bnbnatban nkntes fogsgra tte magt
nagyap|uk hzban. |vo|kn tnodve, fesmertk, hogy a egnagyobb
mrtkben kmnk ke nagyszeket. Baruch | tudta, hogy Bornche
nagysze mennyre hagatnak Hochon nagyapra, s hogy ez Bornche-k
egsz vagyont Adophne kezre fog|a |tszan, ha az o - Baruch -
magavseete arra knyszert, hogy Adophne ma|dan hzassgba vesse
mnden remnyt; aznap regge mr meg s fenyegettk ezze. Francos-
n |va gazdagabb vn, Baruchnak sok vot a vesztenva|a; teht a
fetten engedemessg meett dnttt, mndssze azza a kktsse,
hogy kfzetk Max-sza szemben fenn adssgt. Am Francos-t et,
|vo|e te|esen nagyap|a keze kztt vot; vagyont csak toe remhetett,
3 Fugt ad saces - a fzfkhoz menekt (atn).
hsz a gymsg eszmos szernt mrs adsa vot. A kt fataember
teht nnepyes greteket tett, s bnbnatukat veszyben forg
rdekek szavatotk; am pedg a Max-fe kveteseket ette, afeo
Hochonn asszony megnyugtatta oket.
- Nagy ostobasgokat kvettetek e - mondta nekk -, tegytek |v tsztes
magavseette, s Hochon r ma|d megbk.
Amkor teht Francos, Baruch vn tha|ova eovasta a eveet, azt
krdezte ccsto:
- Nem krsz tancsot nagyapt?
- Nzze csak meg ezt! - mondta Baruch tny|tva nagyap|nak a eveet.
- Nncs nam a szemvegem, ovassa fe!
'"edves &artom)
remlem) hogy tekintettel mostani nehz helyzetemre) ha&ozs nlk+l
megteszed nekem azt a szolglatot) hogy tveszel <ouget 4rtl egy
nevedre szl meghatalmazst# Holnap reggel kilencre lgy Gatan&an#
Galszn*leg 3rizs&a foglak k+ldeni) de lgy nyugodt) az 4tikltsgeket n
viselem) s rvidesen csatlakozom hozzd 3rizs&an) mert minden
valszn*sg szerint decem&er L-n knytelen leszek elhagyni 2ssoudunt#
2sten ldjon) szmtok &artsgodra) te is szmthatsz &artodra
.8M1%51-ra-
- Ha egyen Istennek - mondta Hochon r -, kmentettk a hye
hagyatkt az rdg karmab.
- Ha n mond|a, bzonyra gy s van - tette hozz Hochonn asszony. -
Ht adok Istennek, hogy meghagatta mdsgomat. A gonoszok nem
sokg dadamaskodnak.
- E fog menn Vatanba, s tvesz Rouget r fehatamazst - mondta az
aggastyn Baruchnak. - Tudna ke, hogy tvenezer frankny |radkot
Brazer ksasszony nevre akarnak eheyezn. E fog ndun Przsba, de
Orans-ban meg, s megvr|a, amg rtestst nem kap toem. Senk a
vgon ne tud|a meg, ho sz meg, bre|en szobt a Banner-negyed
utos fogad|ban, mg ha kznsges kocssfogad s...
- Ht ez m? - ktotta Francos, ak egy, a Nagy Narrette feo kzeedo
kocs zrgsre az abakhoz rohant. - Ez aztn az |sg! Rouget papa s
Phppe Brdau r egytt |n vssza a kocsn, Ben|amn s Carpenter pedg
ovon kvet oket.
- Atmegyek hozz|uk - ktotta Hochon r, akben vgkpp fekerekedett
a kvncssg.
Szob|ban tata az reg Rouget-t, ak unokaccse tobamondsra, pp
a kvetkezo eveet rta:
'"isasszony)
ha a levelem vtelekor nem tr azonnal vissza hzam&a) ez oly
hltlansg lenne eddigi jttemnyeimrt) hogy knytelen lennk az n
javra tett vgrendeletemet megsemmisteni) s 3hilippe unokacsmre
hagyni vagyonomat# 8zt is megrtheti) hogy Iilet urat t&& nem
lthatom vendg+l hzam&an) tekintve hogy e pillanat&an is egy+tt van
nnel Gatan&an# 5arpentier urat krem meg) hogy adja t ezt a levelet) s
remlem) megfogadja tancst) mert ugyanazon a vlemnyen van) mint
az n szeret hve
E#-E# <H7I1;-
- Carpenter kaptny s n vletlen+l takoztunk nagybtymma, ak
ekvette azt az ostobasgot, hogy endut Vatanba Brazer ksasszony s
Get ornagy utn - kzte Phppe gnyosan Hochon rra. -
Megmagyarztam nagybtymnak, hogy behunyt szemme csapdba
rohan; hsz az a no abban a panatban e fog|a hagyn, mheyt megkap|a
a fehatamazst az tvenezer frankny |radk eadsra, ameyet
termszetesen o maga fog tvenn. De ha Rouget papa megr|a a eveet,
va|on a szp szkevny nem fog-e mg az | foyamn vsszatrn
hozz?... Meggrem, hogy Brazer ksasszony ete htraevo nap|ara mr
oyan ha|kony esz, mnt a ndsz, ha nagybtym beeegyezk abba,
hogy tvegyem Get r heyt, akro a egkevesebb, amt mondan ehet,
hogy tt nncs a heyn. Nncs gazam?... S a nagybtym mg sopnkodk!
- Szomszd uram - mondta Hochon r -, ez a eg|obb md|a annak, hogy
bkben hessen az otthonban. Hggyen nekem, ha megsemmsten a
vgrendeett, Fore egyszerben megnt azz enne, ak kezdetben vot.
- Nem hszem - feete srva az regember -, mert sohasem bocstana meg
nekem, hogy megbntottam, s nem szeretne tbb.
- De mennyre hogy szeretn... mg pedg gy, ahogy duk - ktotta
Phppe.
- De ht nem t a szemto? - krdezte Hochon r Rouget papt. - K
akar|k fosztan, s utna ehagy|k...
- Istenem, ha ebben bzonyos vonk! - ktotta a vn boond.
- Ovassa e ezt a eveet, ameyet Maxence Bornche unokmnak rt -
mondta Hochon r. - Itt van, tessk!
- Rettenetes! - ktotta Carpenter, mutn meghagatta a eveet, ameyet
Rouget srva ovasott fe.
- Eg rtheto ez, btym? - krdezte Phppe. - De ha az nzsn fogva
tt tart|a a not, Fore mdn fog|a... mr amennyre nt ehet mdn... f
szemme nevetve, f szemme srva.
- Tsgosan szeret Maxence-ot, e fog hagyn - ktotta rmten az
regember.
- De btym, Max vagy n... honaputnt kezdve kettonk kz az egyk
nem nye tbb Issoudun port...
- Ht akkor men|en Isten hrve. Carpenter r - mondta Rouget papa -, ha
meggr, hogy Fore vssza|n, akkor men|en! n becsetes ember,
mond|on e nek mndent nevemben, amt szksgesnek tart.
- Carpenter kaptny ma|d megsg|a nek - mondta Phppe Brdau -, hogy
hozatok nnek Przsb egy ks nocskt, fatat, szpet, ennvat... s a
ksasszony sz nk haza fog vgtatn!
A kaptny maga ha|tott e az reg egyfogatn. Ben|amn ovon ksrte.
Kousk nyomtaanu etnt. Noha a kt tszt megfenyegette, hogy beper
s ktesz a szrt a hzb, a engye egy bret ovon Vatanba vgtatott,
be|eenten Maxence-nak s Fore-nak az eensg amcsny|t. Am
Carpenter-t et, o amgy sem akart a Zurbonove egytt haza|nn,
teht Ben|amn ovra fog n.
Tudomst szerezve Kousk szksro, Phppe meghagyta Ben|amnnak,
hogy mg az este foga|a e Kousk heyt a hzban.
- Ha Fore haza|n - utastotta -, kapaszkod| fe szrevten htu a
kocs|ra, hogy egy doben r|etek de... Aaku a heyzet, Hochon papa! -
mondta az aggastynnak. - Vdm bankettnk esz honaputn.
- Idektzk? - krdezte az reg zsugor.
- Mr megmondtam Farnak, hogy kd|e de mnden hommat. Abban a
szobban fogok hn, ameynek a|ta|a Get akosztynak eoszob|ra
nyk, a nagybtym mr beeegyezett.
- M esz ebbo? - ktotta ktsgbeesetten a |mbor reg.
- Csak anny - feete Hochon r -, hogy Brazer ksasszony egksobb ngy
rn be be fog de toppann, oyan kezesen, mnt egy hsvt brny.
- Ad|a az Isten! - mondta Rouget papa, knnyet trgetve.
- Most ht ra van - mondta Phppe -, szve vasztott|a f tzenketto
t|ban fog megrkezn. Get-t pedg nem t|a tbb, nem eg ez a
bodogsghoz?... Ha azt akar|a, hogy smn vegyk az akadyokat - sgta
Hochon r fbe -, akkor marad|on venk, amg az a ba meg nem
rkezk; segtsgemre ehetne, hogy az reget megerostsk
ehatrozsban, aztn meg, kettesben, emagyarzzuk a ksasszonynak,
merrefe szt|k az rdeke.
Hochon r, betva Phppe krsnek |ogossgt, vee maradt; de
kette|k egyestett erofesztse s ag tudtk ecsaptan a gyermekesen
|a|veszkeo Rouget papt, aknek Phppe szzszor s hba smtete e
smert rvest:
- Btym, ha Fore vssza|n, s |ra babusgatn fog|a, akkor ma|d esmer,
hogy gazam van. A ksasszony a tenyern fog|a hordan, n megtart|a a
pnzt, s a |voben megfogad|a tancsamat: oyan ete esz, mnt a
paradcsomba.
Amkor f tzenketto fe fehangzott a Nagy Narette-on az egyfogat
zrgse, mr csak azt keett megtudn, utasokka rkezk-e vagy resen.
Rouget papa arcra kegyeten feem t k, ameyet csak akkor vtott fe
a mrtkteen rm utn bekvetkezo hrteen kmertsg, amkor -
mutn a kocs befordut az udvarra -, megpantotta a kt not.
- Kousk - mondta Phppe, esegtve Fore-t a kocsb -, Rouget r nt
ebocst|a szogatb. Csomago|on be, ma este tt mr nem ahatk,
Ben|amn fog|a heyettesten.
- Teht most n tt az r? - krdezte Fore gnyosan.
- Szves engedemve - feete Phppe, oyan kemnyen fogva meg Fore
kezt, mntha satuba szortotta vona. - |||n most veem, krem,
zur&oljuk meg egymst egy kss, meott bemegynk! - S azza az
ekpedt asszonyt evtte nhny psnyre a Szent |nos trre.
- Szpsgem, honaputn Get e kz |votb a fbe fog harapn -
mondta kny|tva |obb kar|t -, vagy pedg o szagotat|a ma|d veem aur
az boyt. Ha meghaok, szegny hye nagybtymn n esz az r,
&ene sit!

De ha megszom, akkor szed|e ssze magt, ksasszony, s
gyekezzk eso oszty bodogsgban rszesten az reget, knben
megsmertetem egy-kt przs zurbonove, akk, engedemet krek,
szebbek nn, mert mg csak tzenht vesek; nagyon bodogg fog|k
tenn nagybtymat, s az n rdekemet fog|k kpvsen. Mg ma este
kezd|e e szogatt, mert ha reggere nagybtym nem esz oyan vdm,
mnt a pnty, akkor... Csak egyet mondok: frft n gy, hogy az
gazsgszogtats ne sz|on bee, csak egyfekpp ehet, prba|ban, de
hrom md|t s smerem annak, hogy az ember megszabadu|on egy
noto. rt engem, angyaom?
Fore e sznokat kzben gy reszketett, mntha zroham kapta vona e.
- Meg akar|a n Maxot? - krdezte a hod fnyben Phppe-re nzve.
- No, tt |n a nagybtym...
S vaban Rouget papa Hochon r mnden ttakozsa eenre, k|tt az
utcra, kzen fogta Fore-t, mnt ahogy a zsugor femarko|a a kncset,
bevezette a hzba, fe a szob|ba, s bezrkzott vee.
- Ma Szent Lambert nap|a van - mondta Ben|amn a engyenek -, ak ma
ehagy|a a heyt, az eveszt.
- A gazdm ma|d mndknek evesz a kedvt a pofzst - feete Kousk,
s azza vsszatrt Maxhoz, ak a Posta szba ktztt.
Msnap deott kencto tzenegyg a kapuk e csodtek az asszonyok,
s szorgamasan trcsetek. Az egsz vrosban egybro sem esett sz,
mnt a Rouget papa hzban vgbement kns vtozsr. A
beszgetsek mndentt egyformn a kvetkezo krdsbe torkotak:
- Mt fog csnn honap, a koronzs banketten Max s Brdau aezredes?
Vde-nek Phppe kurtn csak ennyt mondott: hatszz frank et|radk,
vagy szedhet a storf|t! Az regasszony Fore s Phppe, e kt
femetes nagyhataom kz szortva, egyeore semeges maradt.
Fore Max etrt remegve, kedvesebb, szeretetre mtbb vot az reg
Rouget-hoz, mnt akr egytttk egeso nap|aban. Sa|nos, az rdek
|rszaag|n a sznet szereem |obb az gazn; ezrt fzet anny frf
nagy rat az gyes kpmutatknak. A Zurbono csak dt|ban
mutatkozott, Rouget-va egytt |tt e, ak a kar|ra tmaszkodott. Knny
szktt a szembe, amkor Max heyn a szrny martacot pantotta
meg, sttkk szemve, rdegen komor arcva.
Bene st - rendben van, gy egyen (atn).
- M a ba|, ksasszony? - krdezte Phppe, mutn | regget kvnt
nagybty|nak.
- Az a ba|a, csm - feete Rouget papa -, hogy nem tud|a evsen a
gondoatot, hogy prba|ozn akarsz Get ornaggya...
- Semm kedvem megn Get-t - feete Phppe. - Tn|n e Issoudunbo,
vegye a ckmk|t, sz|on ha|ra, s men|en Amerkba. Egy panatg
sem haboznk azt tancson nnek, hogy ad|on nek anny pnzt,
amennybo szpen kruhzkodhatk, mg sok szerencst s kvnnk nek
az utazshoz. Bzonyos, hogy odat knnyen bodoguna, s az mndenkpp
tsztessgesebb enne, mnt tt |szaknknt fe|e tete|re tan a vrost,
tnkretenn az n hz nyugamt.
- Igen... gen, ez nagyon | enne gy! - ktotta Rouget papa krdo
tekntetet vetve Fore-ra.
- A-me-r-k-ba? - feete ez srva.
- Mndenkpp |obb doog ve Amerkba |utn, mnt egy fenyofb szabott
csszrkabtban a fd aatt phenn tthon - mondta Phppe. - Erre n
persze azt feehet, hogy gyes f, s megeshetk, hogy o meg engem.
- Megengedn, hogy besz|ek vee? - krdezte Fore Phppe-to
azatosan rmnkod hangon.
- Termszetesen e|het a hom|rt, n azonban ezaatt a
nagybtymma eszek, mert tbb nem hagyom e - feete Phppe.
- Vde - ktotta Fore -, szaad| a Postba, s mondd meg az ornagynak,
arra krem...
- Hogy |||n e a hom|rt - vgott a szavba Phppe.
- gy van, Vde! Ez esz a egtsztesebb rgy arra, hogy takozhassunk,
mert besznem ke vee...
A rmet efo|totta Fore gyett; Phppe kmeten kemnysge
annyra megdbbentette e not, akt eddg mndenk tsztet s ddegetett,
hogy ppoy hamar beeszokott abba, hogy megazkod|k Phppe eott,
mnt ahogy szegny Rouget-nak meg keett szokna, hogy htrt
grnyedve |en meette. Szorongva vrta Vde haza|vetet; de az
regasszony azza trt vssza, hogy Maxence nem ha|and e|nn, s arra
kr Brazer ksasszonyt, kd|e e a hom|t a Posta szodba.
- Megenged, hogy magam vgyem e? - krdezte a Zurbono |ean-
|acques-t.
- Ha vssza|ssz - feete az regember.
- Ha a ksasszony dg nem |n vssza - mondta Phppe Fore-ra nzve -,
egy rakor btymt rsbe fehatamazst krek arra, hogy eadhassam
a |radkt. A tsztessg kedvrt, ksr|e e a ksasszonyt, Vde! Ezent
vgyznunk ke nagybtym | hrre.
Fore semmre sem ment Max-sza. Az ornagyot vasgga ktsgbe
e|tette az a gondoat, hogy ktrtk a heyro (ameyet egybknt az
egsz vros oy megvetendonek tartott), msrszt tsgosan s bszke
vot, hogysem meghtrt vona Phppe eo. Eenvetsere a Zurbono
azza a |avasatta vaszot, hogy szk|enek egytt Amerkba, de Get,
aknek Fore csak a Rouget vagyonna egytt keett, m ezt
termszetesen gondosan ettkota a ny eott, megmaradt ehatrozsa
meett, hogy meg Phppe-et.
- Nagy ostobasgot kvettnk e - mondta. - Mndhrmunknak Przsba
keett vona menn, s ott tten a teet; de ht k gondota vona ennek a
nagy dgnek a ttn, hogy yen forduatot vesznek a dogok? Az
esemnyek szdto ramban kvetk egymst. Fresmertem az aezre-
dest, azt httem ra, hogy az a fa|ta hentesegny, aknek nem fr e
egyszerre kt gondoat az agyban, hba vot. De mnthogy mr a kezdet
kezdetn nem trtem k eoe, most gyvasg enne, ha akrcsak egy
psse s meghtrnk. Megbecsteentett az egsz vros szeme ttra,
csak a hava moshatom magam tsztra...
- Utazz e Amerkba negyvenezer frankka, n ma|d vaahogy
megszabaduok etto a vadatt, s utnad megyek, sokka okosabb
enne...
- De ht mt gondonnak ram? - ktotta Maxence, ak eztta maga s
dozatu esett a szbeszd eotetnek. - Nem utazom e. Egybknt s
kenc embert mr srba tettem. Nem hszem, hogy vaam eros egny
vona, az skob azonna a csapathoz kert, ezernyocszztzentg a
harctren kzdtt, aztn Amerkban utazgatott, nyvn soha etben
nem |rt mg vvteremben, n meg kardban verheteten vagyok. Az o
fegyverneme a kard, teht mg nagyek s vagyok, ha azt a|nom fe
nek, mert azon eszek, hogy n egyek a srtett: aztn megdfm. Ez esz
a |obb megods. Ne f|, honaputn mr megnt m esznk az urak.
gy ht eztta Maxban az ostoba becsetkrds a |zan szmts f
kerekedett. Fore egy rakor rt haza, s rgtn bezrkzott szob|ba,
hogy kedvre ksrhassa magt. A szbeszd pedg egsz nap |rta a maga
t|t, s a vros most mr gy tta, hogy a prba| Maxence s Phppe
kztt ekerheteten.
- Bzony, Hochon r - mondta Mgnonnet, amkor Carpenter trsasgban
a Baron krton stgatva takozott az aggastynna -, nagyon
nyugtaanok vagyunk, mert Get ktnoen bnk mnden fegyverre.
- Nem ba| - feete az reg vdk dpomata -, azrt Phppe mgscsak |
csnta a dogt... Sohasem httem vona, hogy ez a nagy mek yen
hamar cba r. A kt fck gy sodrdott egyms fe, mnt kt
zvatarfeho.
- Phppe myensznt eme - mondta Carpenter. - Vsekedse a
fesohz brsg eott vasgos remeke a dpomcnak.
- Lt|a, Renard kaptny - |egyezte meg egy cv -, azt mond|k, a farkasok
nem eszk meg egymst, de gy tetszk, most Max s Brdau aezredes
mgs sszeakaszkodk. Nem esz trfadoog yen rg testorkn.
- Maguk meg | muatnak az egszen - mondta Pote ornagy. -
Haragszanak Maxra, mert nha egy-egy |szaka krgott a hmb. De
Get nem az az ember, ak meg tud n egy yen srfszekben gy, hogy
semmt se csn|on.
- Egyszva, uram - mondta egy negyedk -, Max s az aezredes azt tette,
amt tennk keett. Az aezredesnek tan nem vot kteessge, hogy
megbosszu|a ccst? Emkezzenek csak arra, myen aattomosan bnt e
Maxence azza a szegny fva!
- Mt... egy mvssze! - mondta Renard.
- De Rouget papa hagyatkr van sz. Azt mond|k, hogy Get r e
akart tua|dontan tvenezer frank |radkot, amkor az aezredes a
nagybty|hoz ktztt.
- Mcsoda?... hogy Get eopn vaaknek a |radkt?... Annyt mondok,
Ganvet r, ezt msutt ne nagyon smtegesse - ktotta Pote -, knben
megetet|k a sa|t nyevve, mrts nk.
A pogr hzakban mndenk a derk Brdau aezredes prt|n vot.
Msnap dutn ngy fe a rg hadseregnek Issoudunben vagy
krnykn tartzkod tszt|e a Pac tren stgattak, Lacrox vendgo|e
eott; vaamennyen Phppe Brdau-ra vrtak. A koronzs vfordut
nnepo bankett kezdett t rra tztk k, a katonasgn dv szoks
szernt. Mndenfe csak a Maxence-fe gyro trgyatak, Get ornagynak
a Rouget hzb trtnt kutastsr, erro besztek mg a kzkatonk
s, akk egy szomszdos borkereskedon terveztk az nnep
ssze|vetet. A tsztek kz mndssze Pote s Renard ket bart|a
vdemre.
- Mrt rtank bee magunkat kt rks magnvt|ba? - mondta
Renard.
- Max nem tud eenn a noknek - |egyezte meg cnkusan Pote.
- Nhny kard rvdesen kker a hveybo - mondta egy vot hadnagy,
ak ez do t|t konyhakertszette fogakozott Feso Batanban. - Ha mr
Maxence Get r ekvette azt az ostobasgot, hogy Rouget paphoz
ktztt, gyvasg enne, ha etrn, hogy ktegyk a szrt, mnt egy
csednek, s mg egttet sem krne.
- gy van - feete Mgnonnet kurtn. - Ha vaamyen ostobasg nem
sker, akkor annak bn a neve.
Maxot, ak akkor pett Napeon rg katonnak csoport|hoz,
sokatmond csnd fogadta. Pote s Renard ktfeo beekarot, s nhny
psse odbbvonva, trgyan kezdett vee. E panatban messzro
megpantottk Phppe-et, ak dszruhban, ndpc|t hanyagu maga
utn hzva kzeedett a csoport fe; fnyesen nyugodt arckfe|ezse
esen ettt att a knyteen-keeten feszten fgyeo arct, ameye
Max kt bart|a tancsat hagatta. Mgnonnet, Carpenter s mg |
nhnyan kezet fogtak Phppe-pe. Ez a fogadtats annyra knbztt
att, ameyben az mnt Maxnak vot rsze, hogy vgkpp eoszatta az
ornagy ekben a gyvasgnak, vagy ha gy tetszk, az vatossgnak
mg a gondoatt s, amey - amkor az este magra maradt - Fore
knyrgse s fokpp gyngdsge nyomn megksrtette.
- Meg fogok vee verekedn... s pedg etre-hara - mondta Renard
kaptnynak. - Teht ne besz|nk erro tbb! Szpen akarom e|tszan a
szerepemet.
E zas zgaomban ke|tett szavak utn a hrom bonapartsta vsszatrt a
tsztek csoport|hoz. Max esonek dvzte Phppe Brdau-t; ez fagyosan
fogadta kszntst.
- Ra|ta, uram, asztahoz! - ktotta Pote.
- Igyunk a ks Nyrottfe| hahatatan dcsosgre, ak mmr a hosk
paradcsomban vgt - ktotta Renard.
Tertett aszta meett nyvn feszteenebb esz a hanguat: mndenk
nyomban ertette a ks gyaogos kaptny szndkt. Betdutak a Lacrox
vendgo hossz, aacsony termbe, ameynek abaka a pacra nytak, s
mndenk rgtn heyet fogat az asztan; Phppe-et gy, ahogy krte,
szembetettk eenfeve. Nhny vrosbe fataember - kztk tbb
egykor ovag - nyugtaanu vrva a bankett tovbb fe|emnyere, a tren
stgatott, s arr a knos heyzetro trgyat, ameyet Phppe Brdau
teremtett vezrk szmra. Sa|natosnak tartottk az sszetkzst, de
ekerhetetennek a prba|t. A csemegg mnden rendben ment, noha a
kt ba|nok a bankett tszagos vdmsga eenre - nyugtaansgt
takargatva - szemtomst esen fgyete egymst. Az sszecsapsra
vrva, ameynek krmnyet atogattk, Phppe csodatosan
hdegvrnek tszott, Max eragadan |kedvnek, hoott bartak tudtk,
hogy mndegykk szerepet |tszk.
Amkor feszogtk a csemegt, Phppe megszat:
- Ttsk meg poharunkat, bartam! Engedyt krek arra, hogy esonek
kszntsem fe nket.
- Azt mondta: &artaim, ne tts a poharadba! - sgta Renard Max fbe.
Max tttt.
- A napeon hadseregre! - ktotta Phppe osznte ekesedsse.
- A napeon hadseregre! - smtetk a tbbek s, mntha egyeten
torokb szt vona fe a kts.
E panatban tzenegy kzkatona tnt fe a kszbn, kztk Ben|amn s
Kousk; ok s megsmtetk a kszntst.
- Gyertek be, fam! Az egszsgre szunk - mondta Pote ornagy.
Az reg katonk betdutak a terembe, s fetak a tsztek mg.
- No tod, hogy mg nem hat meg! - sgta Kousk egy vot
ormesternek, ak megsratta hossz hakzdeem utn kszenvedett
csszr|t.
- A msodk fekszntore krek engedyt - mondta Mgnonnet ornagy. A
tszat kedvrt nhny t csemegt szogtak fe. Mgnonnet fet.
- Azokra, akk az fit akartk vsszahozn a trnra - ktotta az ornagy.
Maxence Get kvteve vaamennyen Phppe Brdau fe emetk
poharukat.
- Most ra|tam a sor - mondta Max, s fet.
- Max... Max besz - mondogattk odaknt.
My csnd ett a teremben s odaknt a tren s. Get |eemnek
smeretben mndenk meg vot gyozodve arr, hogy most kugraszt|a
eenfet.
- Ad|a Isten, hogy mhoz egy vre |ra egytt egynk tt valamennyien -
mondta, s egy gnyos fe|bntssa dvzte Phppe-et.
- Aaku a doog - mondta Kousk a szomszd|nak.
- A przs rendorsg nem engedyezne yen banketteket - mondta Pote
ornagy Phppe-nek.
- Az rdgbe s, mrt emegeted a rendorsget Brdau aezredes eott? -
ktotta Maxence pmaszu.
- Am Pote ornagyot et, az o meg|egyzseben nem vot rosszm|sg -
feete Phppe kesernysen emosoyodva.
Oyan csnd ett, hogy egy gy zmmgst s meg ehetett vona haan.
- De a rendorsg, gy tszk, mgscsak tart toem - foytatta Phppe -,
knben nem szmztt vona Issoudunbe, aho egybknt abban a
szerencsben rszestem, hogy takozhattam nhny rg
ba|trsamma. De va|uk meg: sok szrakozsra tt nem nyk akaom; a
magamfa|ta ember, ak szeret a noket, tt rks nagyb|tre van tve. De
egabb fre tudok tenn vaamt a hgyek rszre, mert, sa|nos, nem
tartozom azok kz, akk peheypapanos gyakban keresk meg az
et|radkukat, s az operahz Marette anny pnzembe kert...
- Rm coz, kedves aezredes r? - krdezte Max oyan tekntetet vetve
Phppe-re, amey fert egy ramtsse.
- rtse, ahogy akar|a, ornagy r - feete Phppe.
- Aezredes, kt bartom, Pote s Renard honap fe fog|a nt keresn...
- Mgnonnet s Carpenter urakka fognak trgyan - vgott a szavba
Phppe, kt szomszd|ra mutatva.
- Akkor foytathat|uk a fekszntoket - mondta Max.
A kt eenf kz egyk sem zkkent k a rendes trsags hangb,
szokatan csak az nnepyes csnd vot, ameyben szavakat hagattk.
- Maguk pedg - mondta Phppe, az a|tban kzkatonkra nzve -,
bzonyra tud|k, hogy ezek a m gyenk nem tartoznak a cvekre... Egy
szt se arr, am tt trtnt!... ez a rg grda magngye.
- Te|esten fog|k a parancsot, feeek rtk, aezredes r - mondta
Renard.
- |en a csszr fa! Br meobb Francaorszg trn|n thatnk - ktotta
Pote.
- Ha az angookra! - ktotta Carpenter. Ennek a fekszntonek rs
skere vot.
- Gyazat Hudson Lowe nevre! - mondta Renard kaptny.
A vacsora vge a egte|esebb rendben foyt e, mndenk aaposan
fenttt a garatra. A kt eenf s ngy tan|a gyet arra, hogy e
hatamas vagyon sorsr dnto prba|, mey kt kvteesen btor frft
tott egymssa szembe, ksosgekben s knbzzk a kznap
sszetkzsekto. Kt gentleman sem vsekedett vona knb mdon,
mnt Max s Phppe; gy a tren vrakoz fataemberek s pogrok
csadtak vrakozsukban. Ahogy katonhoz k, a bankett rszvevo a
egszgorbb ttokban tartottk az utos tak feszogsa aatt
e|tszdott esemnyeket. Este tz rakor a kt eenf megtudta, hogy a
segdek kardprba|ban apodtak meg, sznhey a kapucnusok
tempomnak a krus mgtt rszt vasztottk, takozs regge
nyockor. Idosebb Goddet s mnt vot ezredorvos, rszt vett a banketten;
ot krtk meg, hogy va|a az orvos segdetet. A segdek egybknt
gy dntttek, hogy - brm trtn|k s - a prba| tz percn tovbb nem
tarthat. Este tzenegy rakor az aezredes egnagyobb megepetsre
Hochon r tott be, feesgve egytt, pp amkor Phppe mr
efekvshez kszodtt.
- Tud|uk, hogy m trtnt - mondta az reg hgy knnybe badt szemme
-, s knyrgve krem, mdkozzk, meott regge endu hazur.
Frdesse meg ekt Isten kegyemben!
- Megesz, asszonyom - feete Phppe, aknek Hochon r, a feesge hta
mg a szemve ntett.
- Ez mg nem mnden - mondta Agathe keresztany|a. - Ekpzeem magam
szegny desany|a heybe, s odaadom nnek azt, am szmomra a
egbecsesebb e vgon.
S e szavakka egy aranyszegyes, fekete brsonydarabra erostett fogat
mutatott Phppe-nek, a brsonyra kt zd pntka vot rvarrva; ma|d az
egszet vsszatette egy ks zacskba.
- Szent Soange-nak, Berry vdoszent|nek ereky|e - mondta. -
Kmentettem a Forradaomb, akassza, krem, honap regge a mere.
- Ez megv|a az embert a kardvgst? - krdezte Phppe.
- Meg - feete az reg hgy.
- Akkor ppoy kevss akaszthatom a nyakamba, mnt ahogy pncnget
sem thetnk - ktotta Agathe fa.
- Mt mond? - krdezte Hochon asszony az urt.
- Azt mond|a, nem tehet meg, mert vtene a |tkszabyok een - feete
az aggastyn.
- Heyes, ne besz|nk tbb ra - mondta az reg hgy. - Ma|d
mdkozom nrt.
- Egy | ma s egy | dfs sohasem rthat, asszonyom - feete az
aezredes, s egy hrteen mozduatot tett, mntha t akarn dfn Hochon
r szvt.
Az reg hgy homokon cskota Phppe-et, ma|d emenet tz tart,
egsz pnzt odaadta Ben|amnnak - s meggrtette vee, hogy az erekyt
bevarr|a gazd|a panta|nak razsebbe, amt Ben|amn meg s tett,
nem mntha htt vona a fog csodatevo ere|ben; gazd|nak van ann
|obb fegyvere s, mondta - hanem mert azt tartotta, hogy enny pnzt meg
s ke szogn. Hochonn asszony pedg Szent Soange-ban bzva,
megnyugodva hazatrt.
Msnap regge, december harmadkn nyoc rakor bors doben Max kt
prba|segd|e s a engye ksretben meg|eent azon a ks rten, amey
akkorban a kapucnusok rg tempomt krvette. Phppe s ksrete,
Ben|amnna egytt mr vrta oket. Pote s Mgnonnet emrte a
huszonngy bny tvosgot, ma|d ennek kt vgn sva vonaat
hzott. A vvk nem htrhattak e vonaak mg, ha csak nem akartk
megkockztatn, hogy gyvnak byegezzk oket; e vonaon va keett
megvrnuk a kezdetet |ezo veznyszt, ameynek ehangzsa utn k-k
tetszse szernt eorephetett.
- Levet|k a kabtot? - krdezte Phppe fagyos hangon eenfeto.
- Ahogy kvn|a, aezredes - feete Max a prba|hosk ktekedo hang|n.
A kt eenf csak panta|t tartotta meg, perkngkn ttetszett
rzsaszn bork. Krbe hrom font sy s egyformn hrom b
hossz tszt kard|uk hegyt a fd fe tartva, s a veznyszra vrva, a
heykre tak. Mndketten oy nyugodtak votak, hogy a hdeg eenre
egyeten zmuk sem rezdt meg, mntha csak bronzb ntttk vona
oket. Goddet, a ngy tan s a kt kzegny nem tudta kvonn magt e
|eenet hatsa a.
- Pomps fckk!
E fekts Pote ornagy sz|b hangzott e.
Abban a percben, hogy ehangzott a "Ra|ta!" veznysz, Maxence
megpantotta Faro komor arct; a spanyo azon a yukon t nzett e r,
ameyet a ovagok frtak a tempomtetobe, mkor a gaambokat
beengedtk raktrba. E szempr, ameybo tzpatakknt frccsent k a
gyet s a bosszvgy, egy panatra ekprztatta Maxot. Az aezredes
magas sban trt eenfere, s gy maghoz ragadta a kezdemnyezst.
Ak |rtas az embers mvszetben, tud|a, hogy kt eenf kz a
szemfesebb mr a prba| egkezdetn - hogy szemetesen besz|nk -
nyeregben rezhet magt, ha magas sban kezd. Ez a vvs, amey
egyben arra s szog, hogy szemme tartsuk a kzeedo eenfeet,
azonna eru|a, hogy kv vvva van dogunk. Max egy csapsra
tudatra bredt eensge fnynek, nbzama s nnn ere|be vetett
hte megngott, mnt ahogy a |tkos s megzavarodk, ha mesterre ta,
vagy egy szerencss kez emberre ker szembe, eveszt ek|eentt,
s rosszabbu |tszk a szokottn.
"Ravasz rka! - gondota. - Esorend vv... evesztem!"
Lendto vgst ksret meg, a botvvk gyessgve forgatva kard|t,
hogy eszdtse eenfet, s ksse kezbo a fegyvert, de mr az eso
sszecsapsn meg keett aptana, hogy Phppe csuk|a kemny,
mnt a vas, s ha|kony, mnt az ac. Maxence-nak ms fogshoz keett
foyamodna, s mkzben ezen trte a fe|t, a szerencsten! - Phppe,
aknek a szeme a pengkn s vaktbban vogott, oyan hdegvrre
hrtott e mnden tmadst, mnt mevrt|kben a vvmesterek, amkor
eckt adnak tantvnyaknak.
Amkor kt yen eros eenf mrkozk meg egymssa, nagy|b ugyanaz
trtnk, am az egyszer npn dv, l&&oksz-nak nevezett szrny
sszecsapsokon. A veresg egy hbs mozduaton mk, az sztnk
rnytotta vmgyors vdekezsnek egy szmos hb|n. A nzok
szmra oy rvdnek, az eenfeek szmra oy vgteennek tetszo do
aatt a kzdeem arra szortkozk, hogy az eenfeek fgyek egymst,
egsz test-ek ere|k ebben mer k, hoott a vvk mozduatanak
megtveszto asssgb s tszagos vatossgb arra a
kvetkeztetsre ehetne |utn, hogy az eenfeek hzdoznak az
sszecsapst. Ezt a szakrtok szmra rettenetes panatot kvet a
vmgyors, dnto sszecsaps. Az aezredes, khasznva Maxnak egy
hbs vdekezo mozduatt, kttte kezbo a kardot.
- Szed|e fe! - mondta, fbeszaktva a kzdemet. - Nem szoksom megn
a vdteen eenfeet.
Az szonyatnak egy fensges panata vot ez. Oy fnyro tanskodott e
nagyeksg, hogy a nzok vaamenny mesterfogs kz ezt tartottk a
egskertebbnek. S vaban, amkor Max |ra vvsba heyezkedett,
mr evesztette hdegvrt, nem szva arr, hogy smt azza a magas
ssa tata magt szemben, amey egyszerre vdekezk s tmad. A
szgyenetes csorbt mersz ra|tatsse prbvn kkszrn, Max
most mr nem gyet arra, hogy fedezze magt, kt kzre fogta kard|t, s
ta|tkz dhben az aezredesre rohant, hogy hara sebezze, brha o
maga s hotan ter e a pston.
Az rtzatos vgs fehastotta Phppe homokt s arct. Az aezredes,
rettenetes endto vgssa vaszova, hogy kvd|e vagy egabbs
etomptsa a haos csaps ere|t, rzst ketthastotta Maxence
kopony|t. A kencedk percben e kt dhdt kardvgssa rt vget a
prba|.
Faro e|tt a tempomtetoro, hogy kedvre egynyrkdhessk eensge
hakzdemben; a nagyere| Max testnek zma mg hossz deg
rngatdztak. Phppe-et nagybty|hoz sztottk.
gy pusztut e az a frf, ak ha hozzo krnyezetben marad, nagy
dogokra ett vona hvatott: a termszet eknyeztette, btorsgga,
hdegvrre s Cesare Borg-hoz mt potkus tehetsgge a|ndkozta
meg. Am nevetetse megfosztotta a gondokodsnak s a magatartsnak
att a nemessgto, amey nk egyeten pyn sem ehet bodogun.
Senk sem sa|nta hat, mert eenfenek - ak kevesebbet rt na -
nok mesterkedsse skert rossz hrt ketene embertrsa kztt.
Haa egyben vget vetett - Issoudun vrosnak nagy megegedsre - a
Semmttevsrend Lovag|a garzdkodsnak. Phppe-et a prba| matt
nem s vontk feeossgre; az sten bossz megnyvnusnak
tekntettk, s mg sokg besztek ra az egsz krnyken, dcsro
szavakka emkezvn meg mndkt eenfro.
- Leg|obb ett vona, ha kcsnsen megk egymst - mondta Moueron
r -, nagy k esett volna le a kormny szvrl#
Fore Brazer knos heyzetbe |utott vona, ha Max haa nem dnt
gynak; a hrom nap esemnye kvetkeztben azonban syos gyuads
pett fe szervezetben, frebeszt. Ha egszsges, tan emenek
ebbo a hzb, aho a szob|a ftt Max akosztyban, Max gyban,
Max gykosa fekdt. Hrom hnapg et-ha kztt ebegett; dosebb
Goddet kezete ot s, Phppe-et s. Mheyt az aezredes kezbe tudta
venn a toat, az aant kvetkezo eveeket kdte szt.
'=esroches +gyvd 4rnak#
8 kt &estia kz+l a veszlyese&&iket mr megltem) igaz) hogy ekz&en
egy kardvgs meglkelte a koponymat) de a gazfick) szerencsre) kt
&al kzzel vvott# Htra van mg egy vipera) ezzel majd igyekszem
kiegyezni) mert nagy&tym jo&&an ragaszkodik hozz) mint a szeme
fnyhez# 8ttl fltem) hogy a Dur&oln) aki mellesleg megjegyezve
pokolian csinos) egy nap kereket old - nagy&tym minden &izonnyal
utna loholt volna -, de szerencsre egy vlsgos pillanat&an jtt
idegsszeroppans gyhoz szgezte# Ha 2sten segtsgemre akarna lenni)
maghoz szltan most) amikor &*n&ocsnatot keres vtkeire# 8ddig is)
hla Hochon 4rnak !az reg jl van$) az itteni orvos) egy Ioddet nevezet*
4r segt engem> ltnoki ervel megllaptotta) hogy a nagy&csik vagyona
jo&& helyen van unokaccseik) mint ledr hlgyikk kez&en# Hochonra
hallgat egy&knt egy (ichet nevezet* reg4r is) akinek gazdag lnyt
Ioddet el akarn vtetni a fival> hozzm val ragaszkods&an teht
csak elenysz szerep jut annak az ezerfrankosnak) mely sikeres
felgygyulsom eset&en +ti a markt# 1z a Ioddet ezredorvos volt a L#
gyalogezred&en) kt kivl tiszttrsam) .ignonnet s 5arpentier
kezels&e vette) aminek eredmnyeknt jm&or szavakkal is kenegeti a
hlgyikt#
N.giscsak van 2sten) gyermekem) lssa &e0O) mondja neki) mikz&en a
pulzust tapogatja# NAn nagy szerencstlensget okozott volt) ezt jv
kell tennie# 2sten ujja van e&&en#O !,zinte elkpzelhetetlen) hogy mi
mindent fognak r 2sten ujjra#$ N8 valls az valls) engedelmeskedjk
teht) &kljen meg) ettl majd megnyugszik) ez hamara&& meggygytja)
mint az n gygyszereim# 1ls gondja pedig az legyen) hogy kitartson
gazdja mellett) s gondjt viselje# 1gyszval felejtsen s &ocssson meg)
ez a keresztnyi let parancsa#O
Ioddet meggrte nekem) hogy hrom hnapig gy&an tartja a
Dur&olnt) aki vg+l taln szrevtlen+l meg fogja szokni) hogy egy fedl
alatt ljen vele# 8 szakcsnt is megnyertem# 1z az undort vnsg most
azt mondja asszonynak) hogy .a? - ha let&en marad - ugyancsak
megkesertette volna az lett# 8 sajt f+lvel hallotta) mondta neki) hogy
a meg&oldogult mint nyilatkozott rla9 <ouget papa hallakor ugyan
knytelen lenne felesg+l venni) de esze g&an sincs) hogy egy ilyen
nszemly miatt derk&a trje a plyjt> egy szval rtsre adta) hogy
.a? hamarosan t4ladott volna rajta# %agy&tym Hochon papa tancsra
szttpte vgrendelett#-
"GIROUDEAU RNAK (FLORENTINE KISASSZONY CMN)
VENDOME UTCA, MARAIS-NEGYED
Areg cim&ora)
;udd meg) hogy rr-e mostan&an az a kis &alettpatkny) mr mint
5sarine) s mondd meg neki) ksz+ljn fel arra) hogy 2ssoudun&e jjjn) ha
hvom# 1z eset&en postafordultval ide kellene rnie# ;isztes ruha) tisztes
fellps) kulisszaszag nlk+l) mert egy kislny szerept kell jtszania)
akinek apja) derk katonatiszt) elesett a &ecs+let mezejn# ;eht9 j
erklcsk) zrdai ruhzat) s els osztly4 erny) ez az elrs# Ha
sz+ksgem lesz 5sarine-ra) s jl intzi dolgt) nagy&tym hallakor
tvenezer frankot kap) ha el van foglalva) akkor magyarzd el az +gyet
(lorentine-nak) s kettes&en kerestek valakit) aki alkalmas erre a szerepre#
3r&ajom volt egy 4riem&errel) aki fel akarta za&lni az rksgemet)
meglkelte a ko&akomat) n kifordtottam a &elt# 1rrl majd egyszer
sz&elileg# 6des regem) lesz mg nek+nk j let+nk) fogunk mi mg
mulatni) %apleon nevre esk+szm0 Ha mdod&an van) k+ldj tszz
vadsztltnyt) szvesen eldurrogtatnm ket# 6g veled) reg komm#
,zivarodra ezzel a levllel gy4jts r# 8 tiszt lnya termszetesen
5hateaurou?-&l rkezzk s tegyen 4gy) mintha segtsgre volna
sz+ksge# 3ersze nem veszlytelen dolog) remlem) hogy elker+lhetem#
Pdv .ariette-nak) s minden j &artunknak#-
Hochonn asszony eveet rt Agathe-nak, ak azonna e|tt Issoudunbe: a
fvre hzban szt meg, Phppe egykor szob|ban. A szegny anya
szvben | erore kapott a rg szeretet etkozott fa rnt, s az a
krmny, hogy a vros pogrsga s esmerte Phppe rdemet,
nhny napra vasgga bodogg tette.
- Fatasg boondsg, desem - mondta nek megrkeztnek nap|n
Hochonn asszony. - Mrt csodkoznnk azon, hogy a csszr hadsereg
tszt|e knnyembbek, mnt a | nevet rfk, akket az ap|uk mndg
szemme tarthatott... O, ha tudn, hogy az a nyomorut Max mt kvetett
tt e |szaknknt!... de Issoudun most, ha az n fnak, vgre
nyugodtan aszk. Igaz, Phppe-nek kson |tt meg az esze, de vg s
meg|tt; o maga beszt neknk arr, hogy hrom hnap brtn a
Luxembourg-ban mennyre eht az ember vrt. Hochon r e van
ragadtatva tten magatartst, s egybknt s tanos
megbecssnek rvend. Ha a fa egy deg e tud|a kern Przs csapdt,
mg sok rmt fog nnek szerezn.
E vgaszta szavak haatra, Agathe knnyes szemt keresztany|a fe
emete.
Phppe most a | ft |tszotta any|a eott, szksge vot r. E ravasz
taktkus csak abban az esetben ha|totta gnybe venn Csarne
segtsgt, ha Brazer ksasszony gyetben vgkpp efordu toe.
Hamar fesmerte, hogy Maxence myen esorang szerszmot faragott
Fore-b, s hogy nagybty|a mr mennyre hozzszokott, szvesebben
hasznta vona fe c|a ersre, mnt egy przs not, ak a vgn mg
e ta|a vtetn magt az regge. Mnt ahogy Fouch azt mondta XVIII.
La|osnak, hogy |obban tesz, ha Napeon nyomdokan haad, mnt ha
alkotmnyt ad a npnek, Phppe s szvesebben |rt vona azon a Get
ta mr ktaposott ton, amey Fore gyba vezetett; msfeo azonban
nem szvesen tette kockra Berryben szerzett | hrt, mrpedg ha a
Zurbono meett efoga|a Max heyt, mndketto|ket egyformn
gyetess tesz. A nepotzmus trvnye szernt nem e|t fotot a
becsetn, ha nagybty|n s nagybty|a pnzn , de Fore-ra csak
akkor tehet r a kezt, ha a ny mr kkszrte a nevn e|tett csorbt.
Enny nehzsg kzepette, s abban az esznt gyekezetben, hogy
megkaparntsa az rksget, csodatos tervet eszet k: nagynn|v tesz
a Zurbonot. Ezze a hts gondoatta arra krte teht any|t, hogy
togassa meg a nyt, s mntha sgorno|nek teknten, tanstson rnta
rokon |nduatot.
- Megvaom, desanym - mondta kpmutatn, Hochonkat fgyeve, akk
szeretett Agathe-|uk meett tek -, megvaom, hogy etennek s
erkcsteennek tartom nagybtym etmd|t. Ha trvnyesten
vszonyt, Brazer ksasszony egyszerre vsszaszerezn a vros
megbecsst. Nyvn eonysebb szmra, ha Rouget papa feesg
vesz, mnt ha megmarad egy aggegny csed-szereto|nek. S ha egy
hzassg szerzods rvn bztosthatn |ogat, az s keemesebb, mnt
bakzro kforgatn egy csadot trvnyes rksgbo. Ha n, anym...
ha Hochon r s vaamyen derk pap kezbe venn ezt az gyet, vget
vethetnnk egy botrnyos apotnak, amey mr sok tsztessges
embernek szemet szrt. s bzonyra Brazer ksasszony s rne, ha n
novrnek fogadn, s n nagynnmnek teknthetnm.
Agathe s Hochonn asszony mr msnap krte Fore ksasszony
gyt, s beszmot nek s Rouget papnak Phppe csodatra mtan
nemesszv tervro. Issoudunben mndenk az aezredes | szvt s
egyenes |eemt dcsrte; senk enn nagyekbben nem bnhatott
vona Fore-ra. Egy hnapg Fore egybro sem haott, mnt hogy
hzassga Rouget papva myen haatan eonykke |rna szmra;
erro beszt nek dosebb Goddet, aknek mnt kezeoorvosnak,
ktsgkv nagy befoysa vot a beteg ekapotra; erro a tszteetre
mt s a vas gyt szorgamaz Hochonn asszony, erro a szed s
|mbor Agathe. S amkor a beteg, akt mege|tett a gondoat, hogy derk
pograsszonyknt vsehetn a Rougetn nevet, kze hzassga
remnyben mr ag vrta fepst, knnyszerre meg ehetett vee
rtetn, hogy nem hzasodhatk be a rg Rouget csadba, ha utna
rgtn k tenn Phppe szrt.
- Egybknt s - mondta nek egy nap dosebb Goddet -, kzrag nek
ksznhet szerencs|t. Max sohasem engedte vona meg, hogy feesg
men|en Rouget paphoz... S ha ma|d gyereke szetnek - sgta a fbe -,
azza Maxot s megbosszu|a, mert akkor Brdau-k eesnnek az
rksgto.
1823 februr|ban, kt hnappa a vgzetes esemnyek utn a beteg,
krnyezetnek tancsra s Rouget krsre, vg s fogadta Phppe-et,
aknek sebheyes arca megrkatta ugyan, de szed, ma|dnem szeretetre
mt modora megnyugtatta. Phppe-et, krsre, magra hagytk
|vendobe nagynn|ve.
- Gyermekem - mondta a tszt -, kezdetto fogva n votam az, ak
prtotam ezt a hzassgot. Ha beeegyezk, nyomban meghetk a
akodamat, mheyt fep...
- Haottam ra - mondta Fore.
- Az csak termszetes - foytatta Phppe -, hogy ha a krmnyek arra
knyszertettek, hogy f|damat okozzak nnek, ezt mhamarabb
gyekezzem |vtenn. A vagyon, a megbecss, a csad tbbet r, mnt
az, amt evesztett. Nagybtym haa utn nem sokg maradt vona
annak az embernek a feesge; a bartat tudom, myen sorsot sznt
nnek. Teht szent a bke, aranyom, ugye?... vaamennyen bodogan
fogunk n. n a nagynnm esz, semmivel sem t&&. S ma|d gye arra,
hogy nagybtym ne fee|tsen k a vgrendeetbo... n pedg
gondoskodom arr, hogy a hzassg szerzodsben megkap|a a |usst...
Most nyugod|k meg, gondokod|k ezeken a dogokon, ma|d mg
besznk. Amnt t|a, a eg|zanabb emberek, az egsz vros azt
tancso|a nnek, vessen vget ennek a feems apotnak, senk sem
vesz rossz nven, hogy fogad engem. Az emberek tud|k, hogy az etben
az rdek eobbreva a szemyes rzemekn. Lakodama nap|n szebb
esz, mnt vaaha. Gyengkedse aatt arcszne kss megspadt, etto
mg szebb, meg|eensben mg eokeobb ett. Ha a nagybtym nem
szeretn yen boondu - mondta, mkzben fet, s megcskota Fore
kezt -, becsetszavamra honap Brdau aezredes feesge enne.
Ezze Phppe etvozott. Utos mondata, amey egy ksobb bossz
ehetosgve kecsegtette Fore-t, sznte bodogg tette a nyt, hsz e
femetes eensg ma|dhogy a ba e nem vetette magt. Phppe
kcsben e|tszotta azt a |eenetet, ameyben III. Rchrd evesz a br a
krynt, akt o tett zveggy. Erkcs tanusga azt bzonyt|a, hogy az
rzemek mg re|tett szmts myen befszke magt a szvbe, s a
egmyebb gyszt s eoszat|a. gy vsz vgbe a magnetben a
Termszet azt, amt a mvszet csak egmagasabb panataban tud
megvastan; eszkze az rdek, a pnz gnusza.
1832 prs ee|n |ean-|acques Rouget hzban teht egy nnep akoma
szemtan esznk abb az akaomb, hogy - ank hogy brk s
csodkoznk ra|ta - Fore Brazer ksasszony arta hzassg szerzodst
az aggegnnye. |een votak: Hron r, a ngy tan, nv szernt
Mgnonnet, Carpenter, Hochon s dosebb Goddet urak, tovbb a
pogrmester s a pbnos, vg Agathe Brdau, s Hochonn asszony
bartno|ve, Bornche-nva, teht Issoudun kt egtekntyesebb
pograsszonya. A menyasszony nem s ttkota h|t Phppe eott; nek
ksznhette e kt hgy |eentt, akk mndketten azt tartottk, hogy
enny segtsgge tartoznak a megtrt bnsnek. Fore kprzatosan szp
vot. A pbnos mr kt hete tantgatta a tudatan Zurbonot, aknek
msnap keett eso dozsra |runa. A hzassg akamb a kvetkezo
ckket ovashattuk a Bourbes-ban meg|eeno 5her-i Hrlap-ban s a
Chateauroux-ban meg|eeno 2ndre-i %apl-ban:
ISSOUDUN
8 hit&uzgalmi let szpen fejldik Berry&en# 8z egyhz minden &artja) a
vros minden &ecs+letes em&ere rmmel vett rszt tegnap azon az
esk+vn) amellyel a krnyk egyik legnagyo&& &irtokosa vget vetett egy
meg&otrnkoztat helyzetnek) melynek eredete mg a&&a az id&e ny4lik
vissza) amikor a valls elvesztette minden &efolyst# <emlj+k) ez az ese-
mny) amely nyilvnvalan papsgunk jm&or &uzgalmnak ksznhet)
hamarosan kvetkre fog tallni) s megsz+nteti a (orradalom &aljs
korszak&an olyannyira elharapdzott trvnytelen hzassgok ldatlan
szokst#
1mltsre mlt mg az a kr+lmny is) hogy e hzassg a rgi hadsereg
egy alezredesnek krsre jtt ltre) akit a felshzi &rsg tlete
vrosunk&a szm*ztt) s aki vllalta azt a kockzatot is) hogy e hzassg
rvn esetleg elesik nagy&tyja rksgtl# Hly ritka manapsg ez az
nzetlensg) hogy rdemesnek tartottuk megemlkezni rla#
Rouget szerzodseg szzezer frank hozomnyt s v harmncezer frank
zvegy tartsd|at bztostott Fore-nak. A fnyes akodaom utn nem vot
bodogabb anya a vgon Agathe-n; Przsba vsszatrve azonna
emondta |oseph-nek s Desrochesnak | hret.
- Az n fa oy aapos ember, hogy a egrvdebb do aatt a kezben esz
az rksg - mondta az gyvd, mutn vgghagatta Brdau-n asszonyt.
- Nem s tnak abb maguk ketten soha egy megveszekedett frt sem.
- nk |oseph-fe egytt mndg gazsgtaanok e szegny fhoz - feete
az anya. - A fesohz brsg eott kv potkushoz mtn vsekedett,
sok embernek mentette meg az ett... Bapsenek magyarzata, hogy
paragon keett hevertetne nagy kpessget, de most mr fesmerte,
mennyre htrtat|a az rvnyesst a trsadam embe tkzo
etmd, s mve becsvgy, rendbe fog|a tenn |vo|t, s ebben nemcsak
n remnykedem. Hochon r s meg van gyozodve arr, hogy sokra fog|a
vnn.
- Ha mnden zben romott tehetsgt arra fog|a fehasznn, hogy
rvnyes|n, eobb-utbb choz fog rn, mert semmto nem rad
vssza. Az yen fa|ta ember eott nytva az t - mondta Desroches.
- Mrt ne rvnyeshetne tsztessges mdszerekke s? - krdezte
Brdau-n asszony.
- Ma|d megt|a - feete Desroches. - Akr bodogu, akr nem, Phppe
csak az marad, ak vot, a Mazarn utca gykos, Descongs-n gykosa, a
hz szarka; de nyugod|k meg, a vg tsztessges embernek fog|a
tartan.
A akodaom msnap|n, ebd utn Phppe karon fogta Rouget-n
asszonyt; nagybty|a vsszament szob|ba fetzn, mert hkabtban,
Fore meg pongyoban |tt e ebden.
- Szp nagynnm - mondta nek, egy abakmyedsbe vezetve -, n
most mr a csadhoz tartozk. Ahny kz|egyzo van, az mnd bzonytan
fog|a, s ezt nekem ksznhet. Teht hagy|uk a trft! Remem, nyt
krtykka fogunk |tszan. Ismerem mndazokat a forrsokat, ameyekke
k|tszhat engem, teht szorosabb orzet aatt fogom tartan, mnt egy
duenna. Mskpp ezt a hzat nem hagyhat|a e, mnt az n karomon,
egyed egy pst nem fog tenn. Am pedg kzs otthonunkat et, a
htszentsgt, gy fogok ebben a hzban gubbasztan, mnt a pk a h|a
kzepn... Ebbo a evbo pedg meggyozodhetk arr, hogy maatt
gyban fekdt, s a bau||t sem tudta vona megmozdtan,
knnyszerre kttethettem vona az utcra egyeten fr krtrts
nk. Ovassa e ezt!
S azza az aant eveet ny|totta t a megdbbent Zurbononek.
'=rga fiam) (lorentine) aki vgre fellpett az Hper&an) az 4j
sznhzterem&en) hrmas&an .ariette-tal s ;ullival) mg nem
feledkezett meg rlad) ppoly kevss) mint (lorine) aki vgkpp szaktott
@ousteau-val) s most %athan-nal fut# 8 kt ravasz cica tallt szmodra egy
ennival nt) tizenht ves) szp) mint az angol nk) olyan tisztessges
kppel) mint egy lady) aki tilos&an jr) ravasz) mint =esroches) s h*) mint
Iodeschal) .ariette mr ki is tantotta) sok szerencst kvn hozz# %incs
n) aki felvegye a versenyt ezzel az angyallal) aki&en egy dmon rejtzik>
minden szerepet meg tud jtszani) a nagy&tydnak elcsavarja a fejt)
hallosan &ele fog szeretni# Hlyan gi rtatlansg sugrzik rla) mint
szegny 5oralie-rl) srni is tud) olyan a hangja) hogy a legkemnye&&
grnitszv&l is kisajtol egy ezerfrankost) pezsgt vedelni meg jo&&an tud)
mint akrmelyik+nk# .ondom) megri a pnzt# @ektelezettje .ariette-
nak) s le akarja tudni az adssgt# 1 pillanat&an) miutn elverte kt
angolnak) egy orosznak s egy rmai hercegnek a vagyont) 1sther
kisasszony nagy nyomor&an van> ha tzezer frankot adsz neki) nagyon
meg lesz elgedve# 6pp most mondja nevetve9 N%yrspolgrt eddig mg
nem kopasztottam meg) ezt is ki fogom tanulni#O (inot) Bi?iou) =es
@upeaul?-k) egyszval az egsz trsasg jl ismeri# Ha (ranciaorszg&an
mg volnnak nagy vagyonok) e&&l a kis n&l korunk legnagyo&&
kurtiznja lehetne# ,zerkesztsgem&en %athan) Bi?iou) (inot egymsnak
adja a kilincset> a fent emltett 1stherrel egy+tt (lorine laks&an lik
most vilgukat> a vilgnak ezt a legragyog&& lakst az reg lord =udley)
Henri de .arsay vr szerinti apja rendezte &e (lorine-nak) aki
szellemessgvel s 4j szerepe koszt+mjvel vgkpp megfzte a lordot#
;ullia mg mindig <htor herceggel) .ariette mg mindig .aufrigneuse
herceggel l egy+tt) k ketten majd elintzik) hogy a kirly neve napjn
felf+ggesszk &+ntetsedet# 2gyekezz) hogy ,zent @ajos napjra
nagy&tyd mr alulrl szagolja az i&olyt) hozd magaddal az rksget)
amelynek egy rszt majd egy+tt fogod felcsipegetni 1stherrel s alulrott
rgi &artaiddal egy+tt) akik szves emlkezeted&e ajnljk magukat9
%8;H8%) (@H<2%1) B2M2H7) (2%H;) .8<21;;1)
(@H<1%;2%1) I2<H7=187) ;7@@28-
A ev reszketse eruta Rouget-n asszony test-ek megrettenst.
Nem mert unokaccsre nzn, ak femetesen ngo tekntett arcra
szegezte.
- Megbzom nben, amnt t|a - mondta Fore-nak -, de eenszogtatst
krek. Nagynnmm tettem, hogy ksobb egyszer ma|d feesg
vehessem. Nagybtym szmra n fer Estherre. Mhoz egy vre
azonban mr Przsban ha|tok enn nne egytt, az egyeten heyen,
aho megbecsk a szpsget. |obban fog ott szrakozn, mnt
Issoudunben, ott rk farsang az et. n |ra beok a hadseregbe,
tbornok eszek, n pedg nagyvg hgy. Ez a |vo|e... munkkod|k
ra|ta! De vaamyen bztostkot kvnok szvetsgnkre. Egy hnapon
be tanos meghatamazst szerez szmomra nagybtymt azza az
rggye, hogy e akar|a vetn vee egytt a vagyonkezes gond|t. Egy
hnappa ksobb pedg kn meghatamazst krek, amey fe|ogost a
|radkok truhzsra. Ha ez megtrtnt, egyformn rdeknkben fog
n, hogy egy nap sszehzasod|unk. Szp nagynnm, mndez vgos
s egyszer, mnt a ktszerketto. Besz|nk nytan. A gyszv etetve
nyugodtan feesg vehetem nagynnmet, amt egy esett nnya nem
tehettem vona meg.
S azza feeetre sem vrva, kment a szobb. Amkor egy negyedra
mva Vde be|tt, hogy eszed|e az asztat, rno|nek arca haspadt
vot, s mtt ra a vere|tk, amt az vszak semmkpp sem ndokot.
Fore-nak oyasfe rzse vot, mntha szakadkba zuhant vona,
|vo|ben sttsg gomoygott, messz tvoban bzonytaan krvona,
|eszto szrnyetegek mozogtak. Pnceodk nyrkos hdegt rezte,
sztnszeren ft etto az emberto, noha egy benso hang azt sgta nek,
hogy megrdemete zsarnokt.
Teheteten vot vgzetve szemben. Fore Brazer tapntatb megtehette,
hogy egy hzban ak|k Rouget papva, de Rouget-n asszonynak
kteessgszeren fr|ve keett tartana, s gy mg att s eesett, amre
csed-szereto korban |oga vot: hogy szabadon rendekezzk nmagva.
Szrny heyzetben egf|ebb azza vgasztahatta magt, hogy egyszer
ma|d gyereke szetk; de az emt t v aatt |ean-|acques-ot teheteten
aggastynn nyomortotta. Ugyanaz trtnt az regge, am XII. La|ossa
msodk hzassga aatt.
De egybknt s Phppe eenorzse aatt, aknek semm doga nem vot,
mert mr kpett sb, mnden bossz ehetetennek tszott.
Ben|amn rtatan szvve, eksmeretesen keste mnden pst, Vde
pedg haosan ft gazd|t. Fore magra maradt, segtsg nk! S
and hafeme votak; nem tudta, hogyan, de Phppe eobb-utbb
meg fog|a n, s ha gyans krmnyek kztt teherbe esk, azza haos
tett rn a. Phppe hang|nak csengse, a krtys tompa fny
tekntete, mnden mozduata megreszkettette Fore egsz nyt, de
egfokpp az az udvaras kegyetensg femtette meg, ameye vee
bnt. Am pedg az taa krt fehatamazst et, azt abban a panatban
megkapta, amkor szksge vot r, mert Fore ugyangy behdot ennek a
durva brgantnak - akt egsz Issoudun hosknt nnepet -, mnt ahogy
Francaorszg behdot Napeonnak-. Rouget pedg - hasonatosan ahhoz
az | epkhez, amey bava a gyertya forr vaszba ragad -,
hamarosan etkozota ere|e utos csepp|t s.
E hakzdemet unokaccse ugyanoyan rzketen s hdegvren
szemte, mnt 1814-ben a dpomatk a csszr Francaorszg
vgvonagsat.
Phppe, aknek semm bzama sem vot II. Napeonban, ekkor a
kvetkezo eveet rta, ameyet Marette kzvettsve Maufrgneuse
herceg |uttatott e a mnszterhez:
'"egyelmes uram)
%apleon nincs t&&) s n) aki felesk+dtem zszlajra) s nem akartam
megszegni esk+met) immr sza&ad vagyok s felajnlhatom szolglataimat
felsgnek# Ha kegyelmes uram arra rdemestene) hogy kifejtse
indokaimat /felsge eltt) a kirly &izonyra 4gy vln) hogy
magatartsom eleget tett a frfi&ecs+let kvetelmnyeinek) de mg a
kirlysg trvnyeinek is# 8z a kirly) aki nem +tkztt meg azon) hogy
szrnysegdje) <app t&ornok megsiratta rgi urt) taln velem szem&en
is elnz lesz# %apleon a jtevm volt#
"rem teht "egyelmessgedet) teljestse azon krelmemet) hogy rgi
rendfokozatomat megtartva) 4jra szolglat&a lphessek) a legteljese&&
engedelmessgrl &iztostva "egyelmessgedet# H*sges szolgja s
alattvalja leszek a kirlynak#
1ngedje meg) hogy legmlye&& hdolatomrl &iztostva maradjak
"egyelmes uramnak legengedelmese&& s alzatosa&& szolgja
3H2@2331 B<2=87
a grdadragonyosok volt szzadparancsnoka)
a &ecs+letrend tisztje)
jelenleg rendri jel+gyelet alatt 2ssoudun&en-
A evhez Phppe mg egy krvnyt csatot, ameyben csad okok matt
tartzkods engedyrt foyamodott Przsban; meketknt e evhez
Moueron r ekdte a pogrmester, az aprefektus s az ssoudun
rendorkaptny eveet, ameyek - hvatkozva a Rouget r hzassga
akamb meg|eent |sgckkekre - a egnagyobb esmersse
nyatkoztak Phppe-ro.
Kt ht mva, a kts megnytsnak nap|n, Phppe megkapta a krt
tartzkods engedyt, s egy eveet a hadgymnszterto, ameyben
rtestettk, hogy a kry rendeetre s kegyembo aezredes rangban
vsszafogad|k a hadseregbe.
Phppe nagynn|ve s az reg Rouget-va Przsba utazott, ma|d hrom
nappa megrkezsk utn |ean-|acques-ot evtte a Kncstr hvataba, s
aratott vee egy nyatkozatot, ameye ez Phppe-re ruhzta t
|radkktvnyet. Ezek yenformn az aezredes tua|donv vtak.
Ezutn unokaccse a fhot regembert, Zurbono|ve egytt bevezette
azoknak a fradhatatan sznsznoknek, |sgrknak, mvszeknek s
fvg noknek veszyes trsasgba, ameynek testet-eket feoro
szrakozsa kztt tttte Phppe f|kort; tt az reg Rouget anny |
Zurbonove smerkedett meg, amennybe egykettore bee ehet han.
Groudeau vata, hogy beszerz szmra ezt a keemes hanemet,
ameyet ksobb, mond|k, Francaorszg egyk marsa|a tett nevezetess.
A szeretetre mt gykossgot Lootte, az opera egyk egszebb
statszt|a ha|totta vgre az regen. Rouget Forentne-nek egy nnep
vacsor|a utn ktztt e a msvgra; gy nehezen ehetett
megaptan, a vacsora vagy Lootte vgzett-e az reg vdk rra.
Lootte egy szeet bam|psttomra fogta hat, s mnthogy Strasbourg
e remeke nem tudott vdekezn, mndenk beenyugodott abba, hogy
gyomorronts vgzett Rouget papva, zvegye ktnoen rezte magt e
szabadsz| trsasgban, de Phppe megbzsb Marette szemme
tartotta az asszonyt, aknek gyszt egyeore csak egy-kt gns kaand
enyhtette.
1823 oktberben Phppe nagynn|e fehatamazsva a zsebben
vsszatrt Issoudunbe, hogy feszmo|a nagybty|a hagyatkt.
Feadatva gyorsan vgzett, mert 1824 mrcusban mr smt Przsban
vot, mutn pnzz tette nagybty|a vagyont, s ennek eredmnyeknt
egym hatszzezer frankot hozott magva, nem szmtva az rtkes
festmnyeket, ameyek egy percre sem kertek k Hochon r hzb. A
pnzt Phppe a Mongenod s fa bankhzn heyezte e; tt dogozott a
fata Baruch Bornche s. A cg fzetokpessgro s megbzhatsgr
az reg Hochon megnyugtat t|koztatst adott. v hat szzak
kamatot fzetett az egy m hatszzezer frankrt, azza a megktsse,
hogy a bettet csak hrom hav femonds utn ktees vsszafzetn.
Egy nap Phppe megkrte any|t, hogy |||n e az anyaknyvvezetohz,
mve meghzasodk; tanknt Groudeau, Fnot, Nathan s Bxou |tt e. A
hzassg szerzodsben zvegy Rouget-n, aknek hozomnya egy m
frankra rgott, fr|nek a|ndkozta egsz vagyont abban az esetben, ha
gyermekteen hana meg. Phppe nem kdtt szt meghvkat,
akodamat sem tartottak, ekertek mnden fetnst, mert Phppe-nek
megvotak a maga terve: feesgnek a Szent Gyrgy utcban vett k egy
akst, ameyet te|esen berendezve Lootte adott e nek, s ahova a fr| -
br f|abb Brdau-n eragadnak tartotta - va|m rtkn tette be a bt.
Senk sem tudott arr, hogy Phppe ktszztvenezer frankrt csodatos
paott vsrot a Cchy utcban akkor, amkor mg se|ten sem ehetett,
hogy erre a negyedre myen fnyes |vo vr. A vterra tvenezer tart
fzetett k |vedembo azza, hogy a htrakot kt v aatt etreszt.
Ors sszegeket kttt a beso berendezsre, kt v |vedemt sznta
r. A nagyszer festmnyeket, meyeknek rtkt hromszzezer frankra
becstk, restaurtk; te|es fnykben ragyogtak most a heyretott
paotban.
X. Kroy trnra pte utn Chaueu herceg csad|a az udvarn mg az
eddgn s nagyobb tekntyre tett szert; dosebb fk, Rhtor herceg
Tun gyakran takozott Phppe-pe. Kroy urakodsa aatt a
Bourbon-hz dosebb ga gy tta, hogy vgkpp bztostotta heyt a
trnon, s megfogadta Gouvon-Sant-Cyr marsa rgebb tancst: nyer|e
meg a csszr hadsereg tszt|enek tmogatst. Phppe-et, ak nyvn
rtkes eepezsekke szogt az 1820-as s 1822-es sszeeskvsek
gyben, aezredesnek neveztk k Maufrgneuse herceg ezredbe. E
szeretetre mt nagyr mg mndg gy tta, hogy tmogatna ke azt az
embert, aknek a kezro ecsapta Marette-et. Termszetesen a
baettkarnak s benne vot a keze a knevezsben. X. Kroy ttkos tancsa
egybknt s gy hatrozott, amfrf bcsessgge, hogy ofensge a
trnrks nm bers szneket ktees paett|ra kevern, s ennek
kvetkeztben Phppe "rft" - akt mr tbb-kevsb Maufrgneuse
herceg aprd|nak tekntettek - nemcsak a trnrksnek mutattk be,
hanem a feesgnek s; mndketto|kro kztudoms vot, hogy szvesen
t|k krnyezetkben a szkmond, nyers s hsges katonkat.
Phppe hamar ttott a trnrksn, s -berazmusnak eso
megnyvnust arra hasznta fe, hogy kneveztesse magt
szrnysegdnek egy marsa me, akt az udvar knsen kegybe
fogadott. 1827 |anur|ban ezredes rangban a kry testorsghez
heyeztk t, abba az ezredbe, ameynek akkorban Maufrgneuse herceg
vot a parancsnoka; az akamat fehasznva, nemes rangrt foyamodott.
A Restaurc aatt sznte bevett szokss vt, hogy a testorsgben
szog pogrokat nemes rangra emek. Brdau ezredes akkorban
vsrota meg a brambourg- brtokot, s azt krte, hogy ezt grf
htbzomnny nyvntsk. Ezt a krst s kegyesen te|estettk; nem
vot rest fehasznn e cb a egmagasabb trsadam krkben szerzett
sszekttetset, ameyeknek |nduatt mr eeve bztostotta nagyr
fepsve, fogatokban s brkban kfe|tett fnyzsve. Att a
percto kezdve, hogy Phppe Brdau, a testorsg egszebb ovasezrednek
ezredese a tszt cm- s nvtrban megpantotta neve meett a
"Brambourg grf|a" cmet, mndennap togat|a ett Souanges grf
tzr-atbornagy szaon|nak, s a egfataabb ny, Ame de Souanges
ksasszony udvar|v szegodtt. Tehetetensgben, s mnthogy mnden
befoysos ember szereto|e tmogatta, vg mr azrt a ktntetsrt
foyamodott, hogy a trnrks egyk szrnysegd|v nevezzk k, s nem
restete a trnrksn szembe mondan, hogy "egy sok tkzetben
megsebest reg tszt, ak rt a hadmveetekhez, akaomadtn |
szogatokat tehetne ofensgnek".
Mnthogy az udvaroncsg mnden vtozathoz rtett, tt, ebben az eokeo
vgban s ugyangy megta a heyt, mnt ahogy Issoudunben e tudta
|tszan a Mgnonnet-fe szerepet. Egybknt fnyzo etmdot
foytatott, nagy nnepsgeket rendezett, pomps vacsorkat adott, de
termszetesen rg barta kz azokat, akk rthattak vona hrnek,
knyrteen kutastotta hzb, egykor zsnek szemtan kz
senkt nem engedett a kzebe. Bxou-nak s kereken megtagadta, hogy
szt eme|en Groudeau rdekben, ak |ra szogatot akart van a
hadseregn, mutn Forentne szaktott vee.
- |eemteen ember - mondta ra Bxou-nak.
- Ezt mondta ram! - ktotta Groudeau. - Ram, ak megszabadtottam
nagybty|t!
- |n az mg a m utcnkba - feete Bxou.
Phppe feesg akarta venn Ame de Souanges ksasszonyt, tbornok
akart enn, azt akarta, hogy nevezzk k vaameyk kry testorezred
parancsnokv; anny mndent akart, hogy vg s azza tmtk be a
sz|t, hogy ktntettk a becsetrend s a Szent La|os-rend parancsnok
kereszt|ve.
Egy este Agathe s |oseph, esos doben hazafe tartva, szembetakozott
Phppe-pe, ak srga seyemme bet, grf korons cmerre kestett
szp hnt|ban ve, te|es dszben, sszes rend|eeve men pp az
yse-Bourbon paota egy nnepsgre ha|tatott; eereszkedo
mozduatta ksznttte any|t s ccst, s srra frcskte e oket.
- Men|, men| csak, | f! - mondta |oseph. - Nem mondom, azrt oykor
mst s vghatn hozznk, nemcsak az utca sart.
- Oy magas pocon van, oy ktnteto heyet foga e a kzetben - feete
Brdau-n asszony -, hogy nem szabad rossz nven venn toe, ha
efeedkezk runk. Meredek py|n oy sokfe kteezettsge van,
anny dozatot ke hozna, hogy ha gondo s rnk, mgs megeshetk,
hogy nncs de|e megtogatn bennnket.
- Kedvesem - mondta egy este Maufrgneuse herceg az | Brambourg
grfnak -, meggyozodsem, hogy krst szvesen meghagatnk. De
hogy feesg vehesse Ame de Souanges-t, ahhoz szabadnak keene
enne. Hov ett tua|donkppen a feesge?
- A feesgem? - smtete Phppe, oyan kzmozduat s tekntet
ksretben s azza a gyszos hangsya, ameyet ksobb Frdrc-
Lematre-to haottunk egyk egfemetesebb szerepben. - Sa|nos,
szomor bzonyossgom van arr, hogy rvdesen e fogom veszten.
Legf|ebb egy hete van mr htra. Kedves hercegem, n nem tud|a, mt
tesz az, ha az ember rang|n au hzasodk. Ez az asszony szakcsno vot,
zsben ma s az maradt, s szgyent hoz nevemre. Hggye e, nagyon
sa|natramt ember vagyok! De abban a ktntetsben rszestem,
hogy emagyarzhattam heyzetemet a trnrksn ofensgnek. Annak
de|n arr vot sz, hogy meg keett mentenem egy mt, ameyet
nagybtym vgrendeetben erre a noszemyre hagyott. Szerencsre
feesgem vsra adta magt, s haa utn rm sz az a m, ameyet a
Mongenod bankhzban heyeztnk e. Ezenfe van harmncezer frank
tszzakos v|radkom s egy htbzomnyom, amey ugyancsak
negyvenezer frank |vedemet ha|t. Ha Souanges r megszerz a
marsabotot, amnek nagy a vasznsge, akkor Brambourg grf
cmemme rvd do aatt tbornok s forendhz tag ehetek. S akkor a
trnrks egyk szrnysegd|e nyugaomba fog vonun.
Az 1823-as kts utn a kry eso udvar festo|e, egyke e kor
egktnobb emberenek, keszkzte, hogy |oseph any|a egy ottrodt
kap|on a Vsrcsarnok krnykn. Ksobb Agathe-nak skert ezt az rodt
rfzets nk egy msk, Sza|na utca rodra kcserne; ugyanebben a
hzban vot |oseph mterme s. Most mr az zvegy s zetvezetot
fogadhatott, s nem szorut tbb fa tmogatsra.
Mndazonta - 1828-ban |runk - Brdau-n asszony, noha egy | meno
ottrodnak vezeto|e vot, s ezt festo fa hrnevnek ksznhette, mg
mndg nem htt |oseph tehetsgben, ameyet - mnt mnden gaz
tehetsget - sok tmads rt. E nagy festo, akt szenvedye mnduntaan
eragadtak, br rengeteg pnzt kttt, annyt sohasem keresett, hogy
fenntarthatta vona azt a fnyzo etmdot, ameyre nemcsak eokeo
trsadam kapcsoata kteeztk, hanem a fata festok kztt efogat
vezeto szerepe s. Bart krnek mnden tmogatsa eenre sem vot
kpes megnyern a Nyrspogr magas tetszst. Ez az emberfa|ta, amey
ma ra|ta tart|a kezt a pnzen, nemgen nyt|a meg ersznyt a vtatott
tehetsgek eott, s |oseph-et nemcsak a kasszkus skoa s az Akadma
tmadta, hanem mndazok a krtkusok s, akk e kt nagyhataom
szogatban tak.
Mondanunk sem ke, hogy Brambourg grf sem ekesedett rte, ha
trtnetesen szba hoztk eotte ccst. E btor mvsz nem sok
megrendest kapott, |ehet Gros s Grard tmogatta, s az 1827-es
trat utn keszkztk szmra a becsetrend kereszt|t. Mr a begy-
mnsztrum s a kry hz sem vsrota szvesen rs mret vsznat,
s a kereskedok s a gazdag degenek mg kevsb tak ktnek.
Emtsk meg ez akaomma, hogy |oseph gyakran szabad|ra enged
csapong kpzeett, nnt mvszetnek egyenetensge, s ezt
termszetesen eensge fehaszn|k arra, hogy ktsgbe von|k
tehetsgt.
- A nagy festszet syos beteg - mondta nek bart|a, Perre Grassou, ak,
mnthogy a pogr aksokban nncs hey a nagy festszet szmra,
mostanban gccseket festett.
- Neked egy egsz katedrst keene kfestened - smtegette Schnner. -
Egy nagy mve e tudnd hagattatn a gncsoskodkat.
Az yen s ehhez hason k|eentsek szegny Agathe-ban megerostettk
azt a meggyozodst, hogy ee|to fogva heyesen tte meg Phppe-et s
|oseph-et. A tnyek gazotk ezt az asszonyt, ak ekben vdk maradt:
me, mgscsak kedvenc gyermeke, Phppe ett csad|uk dsze! Eso
botsa a ngsz tvedse votak. |oseph mvve szemben rzketen
maradt; mnthogy mr keetkezofben tta a kpeket, nem smerte fe a
befe|ezett mvek szpsgt. gy tta, |oseph 1828-ban s ott tart mg,
aho 1816-ban; mndenfe tartozk, e van adsodva, egyszva olyan
plyt vlasztott) amely semmit sem hoz a konyhra. Mg azt sem rtette
meg, hogy mrt tntettk k |oseph-et.
Ms a heyzet Phppe-pe: grf ett, mr nem |r krtyakubokba, a
trnrksn meghv|a nnepsgere, a csapatszemken s
fevonusokon fnyes egyenruhban |eenk meg, men kt vrs
szaagga: megtestest mndazt, amro az anya szv modk Egy
dszszeme akamb Phppe, fe|n kcsag forg| cskva,
aranysu|tsos, prmes domnyban a trnrks eott pkedve az Iskoa
rakpartnak ugyanazon a szakaszn vonut e Agathe eott, aho az anya
egy zben egkeservesebb nyomorgsnak nap|aban, takozott vee; s ez
a panat rkre efeedtette Agathe-ta a gyetes emket. |oseph
etben az zvegy mr csak vaamyen odaad, szrke ks novr
szerept |tszotta, anynak csak akkor rezte magt, amkor ofensge a
trnrks kevy hadsegdre gondot. Idosebb fa |votb nemsokra
gazdag esz, gondota, beteve Phppe-pe, s kzben efeedte, hogy a
ottrodt, ameybo t, |oseph-nek ksznhet.
Egy nap a szegny mvsz annyra ktsgbeesett kfzeteten
festkszm|a matt, hogy Agathe - mkzben etkozta az sszes
mvszeteket - ehatrozta, hogy megszabadt|a adssgat. A szegny
asszony, ak ottrod|nak |vedembo tartotta fenn a hztartst, soha
egy rva frt nem krt |oseph-to; gy pnze nem vn, csak Phppe |
szvre s ersznyre bzhatta magt. Hrom ve napr napra vrta fa
togatst; mr sznte tta, amnt Phppe bep, s tmrdek pnzt
szmo e az asztara, s eore rt annak az vezetnek, hogy ma|d
odaadhat|a |oseph-nek, aknek bty|r va vemnye ppoy kevss
vtozott, mnt Desroches-.
|oseph tudtn kv teht a kvetkezo eveet rta Phppe-nek:
'Bram&ourg grf 4rnak)
"edves 3hilippe-em) anyd t v alatt egyetlenegyszer sem jutott
eszed&e0 1z gy nincs rendjn# Iondolnod kellene olykor a m4ltra is) ha
msrt nem) ht kit*n csd miatt# Eoseph sz*klkdik) te &sg&en lsz)
dolgozik) te szrakozssal tltd napjaidat# Btym vagyona teljes
egsz&en a te kezed&en van) a kis Borniche szerint ktszzezer livre az
vi jvedelmed# Iyere ht) s ltogasd meg Eoseph-et0 @togatsod sorn
tgy h4szezer frankot a halotti kopony&a) ennyivel tartozol is nek+nk#
3hilippe) de ennek ellenre csd azt fogja rezni) hogy adsod) nem
szlva arrl az rmrl) amelyet anydnak szerzel#
8I8;H1 B<2=87-
Kt nap mva a csedny az aant kvetkezo kegyeten eveet hozta a
mterembe, aho szegny Agathe s |oseph pp ebd|kto tak fe.
'"edves anym#
8mlie de ,oulanges kisasszonyt mg &agrt sem lehet felesg+l kapni)
ha a Bram&ourg grfi cm azt a nevet takarja) amelyet az n fia visel
3H2@2331 B<2=87-
Agathe f|utan a mterem dvnyra rogyott, a ev kesett kezbo. A
ehu paprap knny zzegsnek s Agathe tompa, de rettenetes
fehrdsnek haatra |oseph sszerezzent: any|r te|esen
efeedkezve ppen egy vzaton dogozott; kdugta fe|t a vszon mg,
hogy ssa, m trtnt. Hanyatt fekvo any|a ttn a festo edobta
paett|t s ecset|et... s egy hadokt fogott fe kar|aban. Lefektette
sa|t gyba, s a szognyt ekdte Banchon bart|rt. Mheyt any|a
meg tudott szan, kfaggatta arr, hogy m trtnt, s Agathe bevaotta
nek Phppe-nek rt evet, s az ezredes vaszt. A festo feszedte a
fdro a eveet, ameynek tmr durvasga szven dfte a szegny
asszonyt, s egyszer s mndenkorra eoszatta rszreha| anya
szeretetnek pompzatos dbb|t. Any|a gyhoz vsszatrve, |oseph-
ben vot anny tapntat, hogy egy szt se sz|on a evro. A hrom ht
aatt, amg a szegny asszony betegsge, |obban mondva hakzdeme
tartott, egyszer sem hozta szba bty|t. Banchon, ak mndennap e|tt, s
az gaz bartok odaad hsgve kezete a beteget, mr eso nap
t|koztatta |oseph-et a heyzetro.
- Ebben a korban - mondta -, s tekntette anyd apotra, nem tehetnk
egyebet, mnt hogy a ehetosghez kpest megknnyt|k szmra a
hat.
De Agathe s vgosan rezte, hogy az r e fog|a sztan, s mr msnap
ehvatta gyntat|t, az reg Loraux abbt, akhez mr huszonkt ve |rt
ek vgaszrt. S mheyt egyed maradt vee, s knttte eotte szve
mnden bnatt, nek s fetette azt a krdst, ameye egyszer mr
keresztany|hoz fordut s ameyet mr oy rgen ort magban.
- Va|on mve haragtottam magamra Istent? Tn nem szerettem egg,
ekem te|es ere|bo? Nem az dv t|t |rtam-e egsz etemben? Mt
vtettem? S ha tudtomon kv hbt kvettem e, van-e mg dom arra,
hogy |vtegyem?
- Nncs - mondta szeden az regember. - Sa|nos, az n ete makutan
tsztnak tszk, eke szepotennek, de szegny, sokat prbt
gyermekem, Isten szeme tbbet t, mnt szog. Nekem s csak kson
nyt k a szemem, mert n engem s megtvesztett.
Meghavn e szavakat abb a sz|b, amey mndeddg csak mzet s
maasztot tartogatott szmra, Agathe tgra nytott, rmt szemme
hrteen fet az gyban.
- Besz|en!... Besz|en! - ktotta.
- Vgasztad|k: - foytatta az reg pap. - n bnhodk, de bnhodsbo
egyenesen kvetkezk a bnbocsnat. Itt enn, e fdn Isten csak
vasztott gyermeket s|t|a szgorva. |a| azoknak, akknek bnet a
veten szerencse pasto|a, mert fogsgra ttetnek az embersg
brtnben, s mre erkeznk szmukra az g szret r|a, ks hbkrt
s szzszorosan fognak bnhodn. Az n ete, nyom egyeten, hossz
baps, s most a maga sta verembe esk, mert mndannyan egesobb
ott vtkeznk, aho nmagunkat gyengtettk. Szvt egy szrnyetegnek
a|ndkozta, akt szeme fnyeknt ddegetett, s fresmerte azt a
gyermekt, ak dcsosget hozott nre. Oy efogutan gazsgtaan vot,
hogy szre sem vette a mndenknek szembeszko eentmondst:
kenyert |oseph-nek ksznhet, msk fa pedg sznteen fosztogatta. A
szegny f, ak vszontszeretet nk md|a, etart|a nt, a gazdag pedg,
ak sohasem trodtt nne, s megvet, ag vr|a hat.
- Ezrt tette ht... - sha|totta Agathe.
- gy van - foytatta a pap -, nagyra tro remnyet ft az n szegnyes
krmnyeto... gy vetkeztek, t anyk!... Asszonyok, a sok szenveds s
fd kn a m Urunk bnbocsnatnak s az g nyugaomnak hrnke!...
|oseph fa oy nagy |eem, hogy szeretete sohasem apadt e az n anya
efogutsgnak ttn, szeresse ht!... kn|a fe nek egsz ekt ezek
aatt az utos napok aatt! - mdkozzk rte! n mndkette|krt fogok
mdkozn.
Mutn e mndenhat ero fenytotta a szemt, az anya mg egyszer
vsszapantva, vggtekntett egsz etn. Hrteen megvgosuvn,
megtta mndazt a rosszat, amt akaratn kv cseekedett, s knnyekre
fakadt. Az reg abbt annyra meghatotta a szegny teremts bnbnata,
ak csak tudatansgb vtkezett, hogy megrendtsgt ere|tendo,
kment a szobb. |oseph krbe kt rva a pap tvozsa utn nytott
be any|hoz. Egy bart|n |rt, akto pnzt krt kcsn, hogy
kfzethesse egnyomasztbb adssgat, bu||hegyen |tt be a szobba
abban a htben, hogy Agathe aszk. A beteg nem s vette szre, amkor
heyet fogat karosszkben.
Zokogst haott, s kzben e fecsuk szavakat:
- Va|on megbocst-e nekem!
Htn vggfutott a hdeg, mert abban a htben vot, hogy any|a a hat
megeozo nkvetbe esett.
- M ba|od, desanym? - krdezte rmten, amkor megpantotta a
beteg srst kvrsdtt szemt s fedt arct.
- O, |oseph, megbocstsz-e nekem, gyermekem? - ktotta az anya.
- Mt bocsssak meg - krdezte a festo.
- Hogy nem szeretteek gy, ahogy megrdemeted...
- Trf, anym? - ktotta |oseph. - Hogy nem szeretett vona?... De hsz
most mr ht ve, hogy egytt nk!... ht ve te vagy a
hzvezetonom!... mndennap tak!... mndennap haom a hangodat!...
ht ve szed s megrto trsa vagy etemnek! Hogy nem rtesz a
festszethez?... Ahhoz szetn ke! pp tegnap mondtam Grassou-nak:
"Kzdemem kzepette csak az vgaszta, hogy | anym van... ha|szra
oyan, amyen a | mvszfeesg, mndenre van gond|a, mndenne et,
amre szksgem van, sohasem zavar..."
- Nem, |oseph, te szerett engem, s n nem vszonoztam szeretetedet.
Most szeretnk n!... add de a kezed!
S az anya megragadta fa kezt, megcskota, szvhez szortotta, s
hosszan enzte |oseph-et gsznkken ragyog szemve, ameybo most
srn ramott mndaz a szeretet, ameyet eddg Phppe szmra
tartogatott. A festot, ak rtett az arckfe|ezsekhez, annyra meg-
dbbentette ez a hrteen forduat, oy vgosan fesmerte az anya
szvnek e vratan vtozst, hogy kar|aba zrta Agathe-ot, s szorosan
maghoz ete.
- Anym... anym! - smtete eszeosen hossz percekg.
- O, rzem, hogy megbocstott! - mondta az zvegy. - S Isten s meg fog
knyrn ra|tam, ha a fam megbocstott.
- Nyugaomra van szksged, ne gytrt magad! S tudd meg egyszer s
mndenkorra: szeretetednek ez a panata az egsz mtrt krpto! -
ktotta |oseph, s vsszafektette any|t prnra.
A kvetkezo kt ht aatt e szent et no et s ha kztt ebegett; ez
do aatt szeme gy csggtt fn, anny szeretet szt mnden szavb,
mozduatb, mntha egy-egy te|es ember et re|toznk mnden
megnyvnusban... Az anya mr csak fva gondot, nmagr
te|esen efeedkezett, s szeretetto sarkava mr nem rzett f|damat
sem. A gyermekkor des, rtatan szava szatak meg nha a|kn.
DArthez, Mche Chresten, Fugence Rda, Perre Grassou s Banchon
naponta megtogatta |oseph-et; hak hangon beszgettek egymssa a
betegszobban.
- Csak tudnm, hogy m az a szn! - ktotta egy este Agathe, amkor
vendge egy festmnyro vtatkoztak.
Am |oseph-et et, vasgga meghat vot; egy panatra sem hagyta e
any|t, szvre eve beczgette a beteget, szeretetre ugyanakkora
szeretette feet. E nagy festo barta szmra ez oyan mny vot,
ameyet nem ehet efeedn. S e frfak, akkben a nagy tehetsg prban
|rt a makutan |eemme, azt adtk, am nyegk vot: orangyaokknt
egytt mdkoztak s srtak bart|ukka, nem fennszva mdkozva s
knnyeket e|tve, hanem szva s tette me va nehz nap|aban.
|oseph, ak nemcsak festonek vot nagy, hanem embernek s, any|a egy-
egy pantsb megse|tette a szve myn efo|tott kvnsgt.
- Annyra szerette ezt a gaz Phppe-et - mondta egy nap dArtheznak -,
hogy mg egyszer tn akar|a haa eott.
|oseph teht megkrte Bxou-t, ak a bohmvgban oykor sszeakadt
Phppe-pe, gyekezzk rbrn ezt az uborkafra fekapaszkodott betyrt,
|tssza e sznaomb a szereto f szerept, hogy szegny any|uk szve
brndokka khmzett haott epe aatt tr|en vgso nyugaomra. Bxou,
a szenvedyes megfgyeo s gunyoros embergyo kapva kapott a
megbzson. Amkor efestette Agathe szenvedset Brambourg grfnak,
ak srga seyemme krptozott hszob|ban fogadta, az ezredes
hangosan enevette magt.
- M a fent csn|ak n ott? - ktotta. - A | asszonyt n mr csak egyet
krek: hogy meobb fordu|on fe, mert va|m sznamas szerepet |tszana
eskvomn Souanges ksasszonnya. Mn ksebb esz a csadom, ann
szrdabb a heyem. Bzonyra megrted, hogy a Brdau nevet a
egszvesebben a Pre-Lachase sszegy|ttt srkve a temetnm!... Az
csm gys azza gyko, hogy pten-nyomon szerepetet nevem a
nyvnossg eott. Teneked van eszed, rted te az n heyzetemet. Lssuk
csak, ha kpvseo enn... | fe van vgva a nyeved hozz... gy
fnnek toed, mnt Chauvento, akr grf s ehetne beoed, vagy a
Szpmvszet Mzeum gazgat|a. S akkor rn-e nek, ha Descongs-
n nagyanyd mg ne, ha ez a derk, Szent Le-szer asszonysg ott
batankodna meetted? Karodat ny|tand-e nek a Tuerkban?...
bemutatnd-e annak a nemes csadnak, ameybe be akarn hzasodn?
Ftyfent, azt kvnnd, brha hat b myen nyugodnk a fd aatt,
gmentes omngbe zrva... No, | van, ebde| veem, s besz|nk
msr! Parven vagyok, drgm, tudom, nem szvesen mutogatom a
pymat... A fam szerencssebb esz, mr eokeo rnak szetk. S a
gazfck persze ag vr|a ma|d, hogy megdg|ek, e vagyok r kszve,
knben nem vona a fam.
Csngetett.
- A bartom veem eszk - mondta a bepo komornyknak -, | ebdet
szog|on fe!
- Eokeo bartad amgy sem takoznnak veed anyd szob|ban -
mondta Bxou. - Oyan nagy fradsgodba kerne, ha nhny rn t azt
|tszand, hogy szereted azt a szegny asszonyt?
- Ftyfrtty! - ktotta Phppe, Bxou-ra kacsntva. - Ltom mr, az o
megbzsukb |tt! A hzegshez n s rtek, bartom. Az anym mg
meott kad|a a ekt, gyorsan meg akar vgn |oseph szm|ra. Ht
ebbo nem esznek.
Amkor Bxou emondta ezt a |eenetet |oseph-nek, a szegny festo htn
vggfutott a hdeg.
- Phppe tud|a-e, hogy beteg vagyok? - krdezte Agathe panaszos hangon
aznap este, amkor Bxou beszmot kdetsro.
|oseph knnyeve kszkdve kszaadt a szobb. Loraux abb, ak a
beteg gya meett t, megfogta Agathe kezt, megszortotta.
- Gyermekem, sa|nos nnek mndg s csak egy fa vot - mondta.
Agathe rtett a szb. Betegsge vsgosra fordut, s hszra
hakzdeem utn kszenvedett.
Eszmetensgben, amey megeozte hat, ez a krds szakadt k
beoe:
- De ht kre ttt Phppe?
|oseph egyed pkedett any|a kopors|a mgtt. Phppe szogat
gyben Orans-ba utazott. |oseph kzveten any|a haa utn az aant
kvetkezo eveet rta nek; nyvn ez zte e Przsb.
',zrnyeteg)
szegny anym &elehalt a&&a a megrzkdtats&a) amelyet leveled
okozott neki# Alts gyszt) de mentsd ki magad valamilyen &etegsggel)
mert nem fogom elt*rni) hogy gyilkosa az n jelenltem&en a koporsja
el jruljon#
EH,13H B#-
A festo nem tudta rsznn magt arra, hogy dogozzk, hoott my
f|damt tan vaamennyre enyhtette vona a munkva |r gpes
efogatsg. Barta megapodtak egymssa, hogy nem, hagy|k
egyed, vagy az egyk, vagy a msk mndg meette vot. Kt htte a
temets utn egy akaomma Bxou s - mert o s szerette |oseph-et, mr
amennyre egy gnyodsra ha|amos ember szeretn tud -, etogatott a
mterembe, aho |oseph-nek mr tbb bart|a gyt ssze.
A szog hrteen r|uk nytott; egy eveet adott t |oseph-nek, ameyet
egy regasszony hozott; a hzfegyeon vr a vaszra, mondta.
'7ram)
&r nem merem testvremnek nevezni) mgis knytelen vagyok nhz
fordulni) mr csak a nevem miatt is###-
|oseph fordtott, s a todaon megkereste az arst. A (lore de
Bram&ourg nv ttn sszerezzent, bty|nak egy |abb gaztette vetette
eore rnykt.
- Ez a csrkefog - mondta - mg az rdgt s te|ten. S az yet
becsetes embernek tart|k! Az yet kraggat|k medkka! Az yen
bszkn feszt az udvarn, aheyett, hogy ot fesztenk meg. S az yen
grf rnak cmeztet magt!
- Van egypr ebbo a fa|tb - mondta Bxou.
- S a Zurbono|e s megrdem, hogy megzurbo|k egyszer az etben -
foytatta |oseph. - Rosszabb a rhes kutyn, nyugodtan enzte vona,
hogy evg|k a nyakamat, mntegy tyknak, s nem mondta vona meg,
hogy rtatan vagyok.
|oseph eha|totta a eveet, de Bxou frgn ekapta, s hangosan
feovasta:
- "Heynva-e, hogy Brdau de Brambourg grfn - brmt tett s etben
- krhzban vgezze be ett? Ha ez a sorsom, ha a grf r s n s gy
kvn|a, ht te|esed|k be; de akkor arra krem, eszkz|e k bart|n,
Banchon doktorn, hogy vtessen fe krhzba. Az, ak nnek e fog|a
vnn ezt a eveet, tzenegy napg naponta ement a Brambourg-paotba,
a Cchy utcba, de fr|emto semmyen segtsget nem kapott. Nem
vagyok oyan krmnyek kztt, hogy gyvdhez forduhatnk, s
megksre|em trvnyes ton megkapn azt, am |r nekem, azaz hogy
bkben kszenvedhessek. Tudom egybknt, hogy szmomra nncs
meneks. Abban az esetben, ha n nem ha|tana dot vesztegetn
szerencsten sgorno|re, ad|on nek egabb anny pnzt, amenny
szksges, hogy vget vethessen nap|anak; mert | tudom, hogy bty|a a
haomat akar|a, mndg s azt akarta. Noha | eore megmondta nekem,
hogy hrom bztos md|t smer annak, hogyan ehet egy not megn,
nem vot anny eszem, hogy eore ssam, meykke fog n a hrom
kz... Ha megtsztene azza, hogy segt ra|tam, s szemyesen kvn
meggyozodn nyomoromr, kzm, hogy a Houssay utcban akom, a
Chanterene utca sarkn, az tdk emeeten. Ha honapg nem fzetem k
akbrhtrakomat, nnt s e ke mennem. De hova?... Szves
engedemve sgorno|e, Fore de Brambourg grfn."
- Az a|assgoknak mcsoda pcegdre! - mondta |oseph. - Va|on m
re|tozk ez aatt?
- Hvassuk fe az asszonyt - a|notta Bxou. - | bevezets esz a
trtnethez.
Nhny panat mva meg|eent az asszony, egy "bon |r
rongytmeg", Bxou szava szernt. Egymsra dobt fehrnem s cska
ruhk hamaza, ameyet a t do|rs srra cfrzott k, fotozott
harsnyba b|tatott vastag bszrak, a nagy bakon vzet frcsko
yukas cpok, s mnd e rongyokb knyva egy vgsokg enytt, szrny
sba bugyot fe|, amyeneket Charet ra|zot utcaspronoben: ez vot a
kdnc.
- A neve? - krdezte |oseph, maatt Bxou egy gyors vzatot ksztett az
regasszonyr, ak a Kztrsasg II. vbo szrmaz esernyo|re
tmaszkodott.
- Gruget-n asszony, szogatra. n s ttam mr |obb doket, fatar -
mondta Bxou-nak, aknek ka|n nevetse szemtomst febosszantotta. -
Ha szegny nyomat nem r az a szerencstensg, hogy szereembe
esk egy etove, ma n sem tartank tt. Vzbe te magt, szegny Idm,
tsztessg ne essk szvn. n meg ekvettem azt az ostobasgot, hogy
kvaternra |tszottam a ottn, s ezrt most, drga uracskm, hetvenht
ves fe||e betegeket pook nap tz sou-rt, kosztot beertve...
- De ruht mr nem - mondta Bxou. - Az n anym ternra |tszott, mgs
vot mbo ruhzkodna...
- De tz sou-b mg akbrre s ke hogy |usson...
- M a ba|a annak a hgynek, akt po?
- Az, hogy nncs pnze, uram. Arr nem s szva, hogy oyan hotbeteg,
szegnyke, hogy mg az orvosok s megrmnek, ha megt|k. Hatvan
nap bremme tartozk, azrt tartok k meette, mert hogy a fr|e grf, o
meg grfn, ht bzton kfzet ma|d a szmmat, ha mr meghat. De mr
odaadtam nek mnden pnzemet, nncs mr egy frem se, a homm
meg mnd a zaci&an... Negyvenht frank tzenkt sou-mma tartozk, a
harmnc frank poson kv, s erre most szngzza e akar|a emszten
magt, hba mondogatom nek, hogy rosszu tesz... de mg a
hzmesternnak s sztam, hogy vgyzzon r tvotemben, mert
amyen boond, mg kugrk az abakon...
- De ht m ba|a van? - krdezte |oseph.
- O, uram, a kedvesnovrekto k|tt egy orvos, de am a betegsget et -
mondta Gruget-n asszony szgyeosen -, ht azt mond|a az orvos, hogy
krhzba ke sztan, mert haos krsgba esett.
- Emegynk hozz - mondta Bxou.
- Fog|a ezt a tz frankot - mondta |oseph.
Mutn a nevezetes haott koponyb kszedte egsz pnzt, a festo
ement a Mazarn utcba, fkerbe szt, s Bachonhoz kocszott, akt
szerencsre odahaza tat; ezaatt Bxou a Bussy utcba ohot
Desroches-rt. A ngy |bart egy ra mva takozott a Houssay
utcban.
- Ez a Phppe Brdau nvre hagat ovastott Mephstophees - mondta
Bxou hrom bart|nak, maatt fementek a pcson - oy gyesen
keverte a krtyt, hogy most vg s meg fog szabadun a feesgto.
Azt tud|k ugye: Lousteau bartunk Phppe megbzsb hav egy
ezresrt evata, de myen bodogan!... hogy gondoskodk arr, hogy
Brdau-n asszony tovbb s e|rhasson Forne, Marette, Tua, Va-
Nobe trsasgba. Amkor Phppe megaptotta, hogy Zurbono|e mr
vgkpp rkapott a szp ruhkra s a ktsges etmdra, nem adott nek
tbb pnzt, s rbzta, hogy maga szerezzen... tud|tok, hogyan? Msf v
aatt erte, hogy az asszony negyedvro negyedvre fokozatosan e||ebb
syedt, ma|d egy |vgs fata atszt segtsgve az tara s
rkapatta. Mn magasabbra emekedett o maga, feesge ann e||ebb
zuhant; most mr nyakg a szennyben. Pedg ha az ember meggondo|a,
ez az asszony faun szetett, megszokta a kemny munkt, nem s tudom,
Phppe hogyan fogott hozz, hogy erzza magr. Szeretnm
kzeebbro szemgyre venn ezt a ks tragdt, van mg egynmey
eszmonvam a cmborva. Sa|nos, az a heyzet, bartam - tette
hozz, de hang|b nem ehetett megaptan, trf-e, vagy komoyan
gondo|a-e, amt mond -, az a heyzet, hogy brkt egykettore e ehet tenn
b a, ha kszogtat|uk szenvedyenek. ,zeretett &l&a jrni) az lte
meg a lnyt, r|a Hugo. A nagyanym ottzn szeretett, s Phppe a ott
segtsgve te meg. Rouget papa a szp nyokat szerette, Lootte
megte. Brdau-n asszony, szegny, Phppe-et szerette, s Phppe ett a
veszte. A szenvedy, a szenvedy, bartam! Tud|tok-e, m a
szenvedy?... A ha kertono|e.
- Ezek szernt te egy sz|tkba fogsz beehan - mondta Desroches
mosoyogva Bxou-nak.
A negyedk emeetto egy meredek, traszer pcso vezetett fe az
tdkre; sok przs hzban yen ton ehet fe|utn a manzrdba. Noha
|oseph, ak mg szpsge vrg|ban tta Fore-t, se|tette, hogy myen
kbrndusban esz rsze, de arra a szrny tvnyra nem vot
ekszve, amey most mvszrzkenysgre vrt.
A csupasz fa padsszoba es szgetben, egy tbor gy kcca
tmtt, sovny matracn a hrom fataember egy not pantott meg,
aknek bore zd vot, mnt a ktnapos vz hu, sovnysga egy hektks
beteget dzett az ember emkezetbe, kt rva a haa eott. A bzo
test kopasz fe|t egy rossz kocks kendo takarta e. A beesett szemek
sze vrs vot, a szemh|ak to|sh|ra emkeztettek. Az egykor oy
vrgz testbo csak a csontvz maradt. A vendgek ttn Fore egy
musznrongyot szortott kebre, amey a ra|ta maradt rozsdafotokb
tve, vaamkor abakfggny ehetett. Berendezsknt a fataemberek
mndssze kt szket pantottak meg a szobban, egy rossz komdot,
ameyen krumpba szrva egy gyertya pskot; a fdn szanaszt
tnyrok hevertek, az res kanda meett agyagb tapasztott tzhey
t. Bxou fefedezte annak a fszeresn vsrot vpaprnak a maradv-
nyt s, ameynek egyk ap|ra Fore a eveet rta, mutn fetehetoen
eobb az regasszonnya s megtancskozta tartamt. Az "undort" sz
csak aapfoka annak a fogaomnak, ameynek mr nncs fesofoka, s
ameyet ennek a nyomornak az rzketetsre hasznn ehetett vona.
Amkor a hadok megpantotta |oseph-et, knny csordut k szembo.
- S mg srn s tud! - mondta Bxou. - Kns tvny: egy megkvesedett
sr arc. Mzes csod|ra emkeztet.
- Ht egg kszradt! - mondta |oseph.
- A megbns tzben - feete Fore. - Mg pap sem |het e hozzm,
semmm nncs, mg egy feszetem sem, hogy thatnm Isten kpt... O,
uram - ktotta gnek emeve kt kar|t, ameyeket mntha fb faragtak
vona k -, bns vagyok, de Isten gy mg senkt meg nem bntetett...
Phppe megte Maxot, ak szony dogokra akart engem rvenn... s
most engem s meg. Isten ostora o! | vgyzzanak nk s, mert
mndannyunknak megvan a magunk Phppe-|e.
- Hagy|anak magunkra - mondta Banchon -, hadd nzzem meg, hogy
gygythat-e a betegsge.
- Ha meggygyuna - mondta Desroches -, Phppe eszt veszt dhben.
|egyzoknyvbe fogom vtetn az asszony apott; mnthogy
hzassgtrs cmn nncs eene br tet, s htves |oga csorbtatanok,
hatamas botrnyt akasztunk Phppe nyakba. Legeobb s eszttat|uk a
grfnot doktor Dubos Faubourg-Sant-Dens utca krhzba, aho
fnyzoen e fog|k tn, aztn pert ndtok a grf een a hzastrs
kzssg heyretsa cmn.
- Brav, Desroches! - ktotta Bxou. - Mcsoda vezet ehet |t tenn egy
emberre gy, hogy att egy msk fanak megy.
Tz perc mva Banchon s e|tt.
- Rohanok Despenhez - mondta kt bart|nak -, mttte mg meg ehet
menten az asszonyt. Ne f|etek, gond|t fog|a vsen, mert a tzott
szeszfogyaszts oyan rtka szp betegsget fe|esztett k benne, ameyro
az orvosok azt httk, hogy mr rg kveszett.
- De trfs kedv egy orvos ez! - mondta Bxou. - Ht csak ez az egy
betegsg van a vgon?
De Banchon mr messze |rt; ag vrta, hogy kzhesse Despenne a
nagy |sgot. Kt ra mva |oseph szerencsten sgorno|t mr
tsztottk Dubos doktor | hr krhzba, ameyet ksobb Przs
vrosa megvsrot. Hrom ht sem tet bee, s a "rhzi kzlny
beszmot a modern sebszetnek egyk egmerszebb ksretro,
ameyet egy F. B. kezdobetkke meg|et betegen ha|tottak vgre. A
beteg ugyan meghat, de nem a mtt kvetkezmnyeknt, hanem a
nyomor okozta tanos test egyengse matt. Nyomban ezutn
Brambourg grf ezredes tapg gyszban tszteett tette Souanges
grfn, s emondta nek, hogy myen fjdalmas vesztesg rte. S az
eokeo vgban mrs sz|r sz|ra |rt a hr, hogy Souanges grf fr|hez
ad|a nyt egy nagy rdemeket szerzett parven+hz, akt rvdesen
kneveznek tbornokk s a kry testorsg ezredparancsnokv. Henr
de Marsay emondta a hrt Rastgnacnak, ak szv tette egy vacsorn a
Rocher-de-Cancae-ban, ameyen Bxou s rszt vett.
"Mrpedg ebbo semm sem esz" - mondta magban a szeemes mvsz.
Phppe | nhny bart|t tagadta meg; vot kzttk oyan, mnt pdu
Groudeau, ak nem tudott bosszt n ra|ta. De ekvette azt a bakvst,
hogy megsrtette Bxou-t s, akt esze s eredet szeeme matt
mndentt szvesen ttak, s ak ezt nem bocstotta meg. Egy este, a
zsfosg megtet Rocher-de-Cancae-ban, vacsora kzben, befoysos
emberek trsasgban, Bxou azt mondta Phppe-nek, hogy meg akarn
nzn a Brambourg paott.
- E|hetsz, ha ma|d mnszter esze - mondta a grf.
- Mg tn k s tr|ek a htembo tete|be? - feete Bxou gnyosan. De
magban ezt gondota: "Akrmyen Gt vagy, van nekem parttym, s
kavcs s ker hozz."
Msnap a trfacsn ement egy sznsz bart|hoz, ttztt, s a
mndenhat ruha |votb egy zd szemveges, vg pap kpben
brkocsba t, s a Souanges paothoz ha|tatott. Phppe komdsnak
nz, ht most meg fog|a nevettetn, gondota. Nyomatkos krsre a grf
fogadta; etbevg gyben ha|tana vee beszn, mondta Bxou, a
tszteetre mt, komoy pap szerepben, akre syos ttkokat bztak.
Hang|t evtoztatva emondta az ehunyt grfno betegsgnek
trtnett, ameynek szrny ttkt Bachont tudta meg, emondta
Agathe hanak trtnett, emondta Rouget papa hanak trtnett,
ameye maga Brambourg s ekrkedett, emondta Descongs-n
hanak trtnett, beszt az |sg pnztrb eskkasztott pnzro, s
Phppe etmd|r nsge de|n.
- Grf r - mondta nek -, a nyt csak akkor ad|a hozz, ha mr
megkapott mnden szksges fevgostst; t|kozd|k rg bartan,
Bxou-n, Groudeau kaptnyn stb.
Hrom hnappa ksobb grf Brambourg ezredes egy akaomma
vendg tta vacsorra du Tet-t, Nucngent, Rastgnacot, Maxme de
Traes-t s Marsay-t. A hzgazda szemtomst egykedven fogadta
vendgenek sa|nkozst aftt, hogy szaktott a Souanges csadda.
- Tahatsz |obbat s - mondta Maxme.
- Menny pnz ke ahhoz - krdezte Phppe Marsay-t -, hogy az ember
feesg vehessen egy Grandeu ksasszonyt?
- nnek?... A hat kz a egcsnybbat sem kapn meg tzmn au -
feete Marsay pmaszu.
- A ktszzezer vre |vedemve - mondta Rastgnac -, megkaphat|a
Langeas ksasszonyt, a mrk nyt. Csnya s, reg s, harmncves, s
nncs egy fr hozomnya... teht krbe az, am nnek ke.
- Mhoz kt vre megszerzem a tzmt - feete Phppe Brdau.
- Ma ezernyoszzhuszonkenc |anur tzenhatodka van! - ktotta
mosoyogva du Tet. - n tz ve dogozom, s mg sncs meg a tzmm.
- Dogozzunk egytt - feete Brdau -, ma|d megt|a, hogy rtek a
pnzgyekhez.
- Most menny a vagyona, mndent beeszmtva? - krdezte Nucngen.
- Ha mndent eadok, kvve a brtokot s a paotmat, ameyeket nem
szabad, s nncs s kedvem kockra tenn, mert a htbzomnyhoz tartoznak,
ssze tudok szedn hrommt.
Nucngen s du Tet egymsra nzett.
- Kedves grfom - mondta du Tet e ravasz tekntetvts utn -, egytt
fogunk dogozn, ha nnek s gy tetszk.
Marsay szrevette Nucngen s du Tet szem|tkt, amey krbe ezt
|eentette: .egosztozunk a millikon# Tud|uk, hogy e kt bankvezr a
magas potka gy|tpont|ban t; md|ukban vot teht, hogy a tozsdn
egy adott dopontban sznte kockzat nk Phppe een |tsszanak,
amkor a krmnyek tszatra nek kedveztek, va|ban azonban az o
rdekeket szogtk. S ez az dopont nemsokra be s kvetkezett.
1850 |usg du Tet s Nucngen mr msf m nyeresghez |uttatta
Brambourg grfot, ak mmr te|esen megbzott |nduatukban s
eemnyessgkben. Ez a Restaurc |votb fekapaszkodott parven,
akt egybknt s frevezetett a civilek rnt rzett megvetse, annyra
bzott a rendeetek skerben, hogy hosszra |tszott, mg Nucngen s du
Tet - forradaomra szmtva - besszre spekut, eene |tszott. A kt
|madr nem gyozte hangoztatn, mennyre egyetrt Brambourg grf
nzeteve; azza htegette, hogy rvdesen megdupzhat|a mt, meg s
tett mnden szksges eokszetet. Phppe eszntan kzdtt, abban a
tudatban, hogy a gyozeem ngymt hoz a konyh|ra. Hosessge nem
s kerte e az udvar fgyemt: parancsot kapott, hogy Maufrgneuse
hercegge egytt tr|en vssza Sant Coud-ba, s vegyen rszt a
hadtancsban. A krynak ez a ktnteto megbzsa mentette meg az
ett, mert eredeteg az vot a szndka, hogy |us 28-n csapatava
megtsztogat|a a krutakat; ekzben Groudeau bart|a - ak a tmadk
egyk csoport|t vezette - mnden bzonnya nhny goyt eresztett vona
a fe|be.
Egy hnap etetve Brdau ezredes hatamas vagyonb nem maradt
meg csak a paot|a, a brtoka, a btora s kpe. Tete|ben mg azt a
szamrsgot s ekvette - ahogy mondta -, hogy az dosebb g trnra
|utsban remnykedve, 1834-g ktartott meette.
Mkor meghaotta, hogy Groudeau-t ezredesnek neveztk k, rtheto
ftkenysgben |ra szogatttere |eentkezett. Szerencstensgre
1835-ben egy agr ezredhez osztottk be; tt hrom vg maradt
veszyes beosztsban, abban remnykedve, hogy megkap|a a tbornok
vro|tot, de eps bart|a, Groudeau - akt dokzben tbornoknak
neveztek k - egncsota eoptetst. Phppe mnd|obban ekeseredett,
mnd kmetenebb vt a szogatban, Murat-ra emkezteto btorsga
eenre mndenk meggyte. A vgzetes 1839-es esztendo ee|n egy
teroben evo eensges csapat eo vsszavonuva, Phppe megfordut, s
rohamra ndut az arabok een, de mndssze egy szzada kvette, s az
eensg csakhamar bekertette oket. Az ember ember een szrny,
vres sszecsapsb a franca ovassgnak csak egy tredke vgta k
magt. Mkor szrevettk, hogy ezredesket efogtk, mg azok s, akk a
kzeben votak, |obbnak vtk, ha emeneknek, mntsem hogy hba
kockztassk etket kszabadtsra.
- Hozzm!... Itt Brdau ezredes!... Napeon ezredese! - ezeket a szavakat
haottk, ma|d egy rtzatos vtst. A katonk vsszatrtek ezredkhz.
Phppe szrny hat hat, a |atagnok feszabdatk, ma|d az arabok
evgtk a fe|t.
|oseph ez do t|t, ha Srsy grf prtfogsnak, feesg vette egy vot
momos gazdkod nyt, s rksgkpp - mert bty|a, ak kforgatta
vona hagyatkb, mr nem tudott vgrendekezn megkapta Brambourg
grf fd|t s paot|t.
Legnagyobb rmt a szp kpgy|temnyben ete. Apsa, e faus
Hochon szorgamasan gy|t szmra a tarokat; |oseph-nek ma mr
hatvanezer frank |vedeme van. Noha szebbn szebb kpeket fest, s
nagy szogatokat tesz mvsztrsanak, mg ma sem tag|a az
Akadmnak. A htbzomny aapt evenek egyk zradka rtemben
most o vse a Brambourg grf cmet, am oykor - ha mtermben van,
barta krben - eenhatatan nevetsre nger.
- %em a ruha eszi az em&ert - mond|a nek bart|a, Lon de Lora, ak a
t|kpfestszetben szerzett | hre eenre mg ma sem mondott e arr
a szoksr, hogy kforgassa a kzmondsokat, s ak tvn, hogy |oseph
myen szernyen fogad|a a sors a|ndkat, azza vgasztata, hogy:
- Bartom, evs kz&en jn meg### a hasmens.
3rizs) QRST novem&ere