Jules Verne

Az j hazban
Fordtotta: Zigny rpd
2
TARTALOM
I. FEJEZET.
Jn a tavasz! - Fritz s Jack. - Ltogats a Czpa-szigeten. -
Kt gylvs a szigetrl. - Hrom gylvs felel a tengerrl.
II. FEJEZET.
A kaiak hazatrse. - A hr hatsa. - Hrom napos zivatar. -
Kirnduls kmszemlre. - A hadihaj.
III. FEJEZET.
A Licorne angol korvett. - Az gylvsek. - A sajka megrkezik. -
A Wolston-csald. - Tervek a jvre. - A bcs. - A korvett elutazsa.
IV. FEJEZET.
Tz esztend trtnete. - A Zermatt-csald megtelepedse a szigeten. -
Zermatt r naplja. - A tizedik v vge.
V. FEJEZET.
Hazatrs Felsenheimba. - Az Elisabeth a Gyngyhz-blbe megy. -
A vadember. - Jenny Montrose. - Kt v a Fstlg-Szikln. - Fritz elbeszlse.
VI. FEJEZET.
Az otthonmaradtak tovbbi sorsa. - A Wolston-csald. - j munklatok tervei. -
Csatorna a Sakl-patak s a Hatty-t kzt. - Az 1816-dik v vge.
VII. FEJEZET.
Az jv. - Sta Falkenhorstba. - A kpolna. - titervek. - Mrczius 15-dike.
VIII. FEJEZET.
Az utazs. - A Licorne-bl. - Horgonyt vetnek. - A dli part. - Tervek holnapra.
IX. FEJEZET.
A partvidk. - A pinguinek. - Megint egy foly. - Ismeretlen vidk. -
A dli hegylncz. - Tervek holnapra. - A Montrose-patak.
X. FEJEZET.
Csnakkal a folyn flfel. - Szikls vidk. - A szakadk. -
Utazs hazafel. - A fstoszlop. - Hazatrs Felsenheimba.
XI. FEJEZET.
Az arats. - A tli estk Felsenheimban. - A kpolna. -
Ern flfedezse. - A kt gylvs. - A Czpa-szigeten.
XII. FEJEZET.
Falkenhorst. - Waldegg. - Zuckertop. - Prospect-Hill. -
Elkszletek a flfedez tra. - A hegyszoros. - A bcszs.
XIII. FEJEZET.
A Grnthal. - A mezsg. - A rengeteg. - A majmok. -
Az jjel a barlangban. - A szikls hegylncz.
XIV. FEJEZET.
A brcztetn. - Mit lttak jszakon, keleten s nyugaton. -
Haj a szemhatron. - Az angol lobog.
XV. FEJEZET.
Az otthonmaradtak nyugtalansga. - Wolston r s Ern. -
Mi trtnt? - Az elefntok ldzse. - Wolston r tancsa. - Jack!
XVI. FEJEZET.
Jack elbeszlse. - A rengeteg. - Vademberek a szigeten. - A Licorne
egyre ksik. - Hrom heti vrakozs. - A felsenheimi kis kpolna.
3
XVII. FEJEZET.
A szlcsend. - Nyolcz napi bolyongs a tengeren. - Harry Gould kapitny
s John Block kormnyos-mester beszlgetse. - Fld!... Fld!...
XVIII. FEJEZET.
A Licorne elutazsa. - A J-Remnysg foka. - James Wolston s csaldja. -
Angliban. - Fritz Zermatt s Jenny Montrose hzassga. - Vissza a Fokvrosba.
XIX. FEJEZET.
A Licorne msodik utazsa. - A Fokvrosban. - j utasok s j tisztek. -
Viharos napok. - A legnysg zendlse. - Kitve Isten kegyelmre a nylt tengeren.
XX. FEJEZET.
Mifle fld ez? - A sajka utasai. - A fld eltnik a kdben. - Fenyeget id. -
A part ismt fltnik. - A megszabaduls.
XXI. FEJEZET.
Fritz s a vitorlamester beszlgetse. - Nyugodt jszaka. - A szikls,
kopr partvidk. - Kirnduls az ismeretlen parton. - A megtelepeds.
XXII. FEJEZET.
Az els jszaka. - Fritz s Jenny. - Gould kapitny sebe gygyul. - A sziklafalat
megmsszk. - Az oktber 26-dikrl 27-dikre virrad jszaka.
XXIII. FEJEZET.
Vlsgos helyzet. - Eredmnyes halszat. - Ksrlet a sziget tkutatsra keleti
irnyban. - A Fstlg-Szikla albatrosza. - Szomor Szilveszter este.
XXIV. FEJEZET.
A kis Bob meg az albatrosz megbartkoznak. - Elkszletek a telelsre. -
Megint j csaps! - Az albatrosz s Bob kalandja.
XXV. FEJEZET.
A htuls barlang. - Fritz flfedezse. - Induls a szikla fnskjra. -
Csaldott remnyek. - Az gylvs.
XXVI. FEJEZET.
Az jszaka a fnskon. - tban jszak fel. - A brit lobog. -
A fldi paradicsom! - Fritz flkiltsa.
XXVII. FEJEZET.
A barlang a hegy lbnl. - Az erdn keresztl. - Az antilop. - A Montrose-foly. -
Ismers helyek. - Egy jszaka az eberfurti remete-lakban.
XXVIII. FEJEZET.
Az utazs Falkenhorstba. - A csatorna. - A fldlt tanya. -
Fnt a fa tetejn. - Csggeds. - Fst Felsenheimban.
XXIX. FEJEZET.
Tancskozsok a teendk fell. - Az gylvs. - A kmszemle. -
A csnak. - Ne ljenek!...
XXX. FEJEZET.
Vgre viszontltjk egymst. - Mi trtnt a szigeten a Licorne tvozsa ta. -
A csald ktsgbeesse. - A vadak megjelense.
XXXI. FEJEZET.
Ngy napi knos bizonytalansg. - A vademberek csnakraja. -
Az jszakai tmads. - Az utols tltsek. - gylvs a tengerrl.
XXXII. FEJEZET.
A Licorne. - Anglia birtokba veszi a szigetet. - Az els eskv
j-Svjczban. - A gyarmat tovbbi boldogulsa.
4
I. FEJEZET.
Jn a tavasz! - Fritz s Jack. - Ltogats a Czpa-szigeten. -
Kt gylvs a szigetrl. - Hrom gylvs felel a tengerrl.
A tavasz mr oktber msodik felben beksznttt. A dli fldtekn ezzel a hnappal kezd-
dik a szp id. A tl nem volt nagyon zordon a szigeten, mely az Egyenlt s Baktrt kzt,
a dli szlessg tizenkilenczedik foka alatt volt.
j-Svjcz ideiglenes lakosai teht ismt hozzfoghattak rendes munkjukhoz. A mita Fritz
megmentette a fiatal angol lenyt a Fstlg-Szikln, azta Zermatt r, a felesge, ngy fia s
Jenny Montrose boldogok voltak. Igaz, hogy sokat aggdtak jvjkn, mert nem igen volt
valszn, hogy valaha megszabadulnak e szigetrl; az is igaz, hogy bnatosan emlkeztek
vissza hazjukra s szerettek volna a vilggal rintkezni; de mivel ez egyelre lehetetlen volt,
beletrdtek a sorsba, s igyekeztek lvezni azt a kevs rmet, a mit a vgzet mg meghagyott
nekik.
Ezen a napon Zermatt r kora reggel eltvozott Felsenheimbl, s kistlt a Sakl-patak part-
jra. Fritz s Jack mr megelztk s magukkal vittk horgaikat is; Ferencz is nem sokra
utnuk ment, Ern azonban, a ki szeretett lustlkodni, mg fl sem kelt.
Zermattn meg Jenny ugyanekkor a hztarts, a takarts apr dolgaival foglalatoskodtak.
- Apm, gy ltszik, hogy ma igen szp napunk lesz, - mondta Jack.
- Magam is azt hiszem, fiam, - felelte Zermatt r - st remnylem, hogy az id llandan szp
marad, mert mr itt a tavasz.
- Mit fogunk ma csinlni? - krdezte Ferencz.
- Horgszni megynk, - felelte Fritz.
- Az blbe? - krdezte Zermatt r.
- Nem, - viszonz Fritz. - Ha flmegynk a Sakl-patak mentn egsz a hdig, tbb halat
foghatunk, mint a mennyit villsreggelire elklthetnk.
- Ht aztn? - tudakolta Jack.
- Aztn, kedves fiam, - felelte Zermatt r - majd csak akad valami dolgunk. Dlutn, pldul,
ki akarok rndulni Falkenhorstba, hogy megnzzem, a viharok nem rongltk-e meg. Kln-
ben, mihelyt a szp id lland marad, meg kell ltogatnunk tbbi telepeinket is: Waldegget,
Zuckertopot, az eberfurti remetelakot, a Prospect Hill villjt... s vgre mg llatainkra is kell
gondolnunk, s ltetvnyeinket is rendbe kell hoznunk.
- Nagyon helyes, apm, - viszonz Fritz. - De mivel ma dleltt mg van egy-kt szabad
rnk: menjnk, Jack! rajta, Feri!...
- Kszen vagyunk! - kiltott fl Jack - st n mr rzem is, hogy egy szp pisztrng bekapta a
horgomat... Hopp! vigyzz.
S gy tett, mintha csakugyan kirntotta volna a vzbl a kpzelt halat, majd hangosan, vgan
flkiltott:
- Elre ht! Indulj!...
5
Lehet, hogy Feri szvesebben otthon maradt volna Felsenheimban, a hol dlelttnkint
olvasgatni, tanulgatni szeretett, de a btyja j kedve t is magval ragadta. A hrom testvr
teht elindult a patak jobb partjn, de Zermatt r visszahvta ket.
- Annyira siettek horgszni, - mondta - hogy valamirl egszen megfeledkeztek...
- Mirl, apm? - krdezte Jack csodlkozva.
- Arrl, a mit minden esztendben meg szoktunk tenni, mihelyt a tavasz beksznt...
Fritz oda lpett apjhoz, gondolkozva csvlta, vakargatta a fejt, s tprenkedve krdezte:
- Ugyan mi lehet az?
- Hogy-hogy?... ht nem jut eszedbe, Fritz?... s neked sem, Jack?... Feri? - krdezte Zermatt
r.
- Taln nem kszntttnk fl, nem cskoltunk meg annak az rmre, hogy itt a tavasz? -
trflt Jack.
- Ej, dehogy! - szlt kzbe Ern, a ki pp most rt oda, s mg mindig fllmosan nyjtz-
kodott, drzslte a szemeit.
- Akkor ht az lesz, hogy reggeli nlkl indultunk tnak, gy-e, Ern? - csipkeldtt Jack.
Mert Ernnek meg volt az a bocstand bne, hogy nagyon szerette a j falatokat.
- Sz sincs rla! - felelte Ern a fejt rzva. - Apm csak azt akarja eszetekbe hozni, hogy
tavasz kezdetn minden vben kt lvst szoktunk tenni a Czpa-szigeten lev gykbl.
Valban ez volt a szoks. Oktber msodik felben, az ess vszak elmltval, Fritz s Jack t
szoktak csnakzni az dv bln t a szigetre, flhztk j-Svjcz lobogjt az rboczra, s
kt gylvssel dvzltk a hazai zszlt. Aztn inkbb gpiesen, mint kvncsisgbl,
sztnztek a tengeren, hogy nincs-e valahol haj, a mely meghallan a lvseket s felelne
rjuk?...
- Tkletesen igaz! - mondta Fritz - mi bizony meg feledkeztnk a ktelessgnkrl!... Jer
csak, Jack: ksztsk el a kaiakot s menjnk... Egy ra mlva megint itthon lehetnk.
- Mire val ez a czltalan lvldzs?... vrl-vre kiljk az gyinkat, de drgsk csak a
visszhangot bresztik fl Falkenhorst s Felsenheim sziklin!... Minek pazaroljuk a
puskaport? - jegyz meg Ern.
- Na, errl rd ismerek, Ern! - felelte Jack nevetve. - Szerinted, mivel a lvseknek nincsen
kzzelfoghat hasznuk, lni sem volna szabad, mert ez pazarls!
- Nincs igaza! - vgott kzbe Zermatt r. - Ha nem adunk jelt magunkrl, mg a parthoz kzel
jr hajk sem vehetnek szre bennnket... A Czpa-szigeten flvont lobogt a nylt tengerrl
nem lehet megltni: ellenben a kt gylvs legalbb j msfl mrfldnyire elhallatszik...
Ez az egyetlen md, hogy szrevetessk magunkat a netn erre jr hajkkal...
- Akkor ht, - mondta Ern - legokosabb lenne lvldzni minden reggel s minden este...
- Mindenesetre, - hagyta helyben Jack - ppen gy, mint a haditengerszek teszik...
- Oh! - szlt most Fritz - csakhogy a haditengerszeknek sok m a puskaporuk, s ha elfogy,
tudjk hol kaphatnak megint...
- Neknk pedig senki sem fog adni, ha elfogy, - told meg Ern - azrt okosabb volna abban
hagyni a czltalan lvldzst.
6
- Ne aggdjl, fiam, - felelte Zermatt r - egyelre mg elg puskaporunk van. S ha esztendn-
kint ngy gylvst tesznk - kettt a tl elejn, kettt a tl vgn - ez mg nem tesz tnkre
bennnket.
- Apmnak igaza van! - helyeselte Jack. - s ha Felsenheim meg Falkenhorst visszhangjnak
nem tetszik a drgs: itt van Ern... majd kiengeszteli ket valami szp kltemnnyel...
Gyernk, Fritz!
- De elbb figyelmeztetni kellene anynkat, - mondta Feri.
- s a kedves Jennyt is, - tette hozz Fritz.
- Majd n figyelmeztetem ket, - szlt Zermatt r. - Szegnyek mg utbb azt hihetnk, hogy
valami haj vet horgonyt az dv blben...
E pillanatban Zermattn s Jenny Montrose, a kik szintn utnuk jttek, kibukkantak a fk
kzl. Fritz elszr megcskolta anyjt, aztn kezet szortott a fiatal lennyal, a ki moso-
lyogva fogadta a kszntst; majd megltva, hogy Jack egyenesen a patak kis kiktje fel
siet, ahol a csnakok lltak, azt krdezte:
- Micsoda?... taln csak nem szllnak tengerre?
- De pedig az a szndkunk, Jenny! - viszonz Jack vidman megfordulva s megllva. - Fritz
meg n nagy tra kszlnk.
- Nagy tra? - ismtelte Zermattn meghkkenve, mert mindig aggdott, ha a fiai csnakba
ltek, br valamennyi kitnen rtett az evezshez.
- Lgy nyugodt, kedves Betsie, - mondta Zermatt r - s n se aggdjk, kedves Jenny. Jack
csak trfl... Nem mennek messzire: csak a Czpa-szigetre, hogy flhzzk a lobogt s kt
gylvssel dvzljk... Ez az egsz!
- Akkor jl van! - rvendezett Jenny. - S mialatt Fritz meg Jack odajrnak a szigeten, Ern,
Feri meg n elmegynk horgszni... ha ugyan Betsie mamnak nincs rm szksge...
- Nincs, kedves lenyom, - viszonz Zermattn - n az alatt megfzm az ebdet.
Jack levitte a kaiakot a Sakl-patak torkolatig, s ott Fritz is beszllt. A tbbiek, a kik idig
ksrtk ket, szerencss tat kivntak nekik, s a kis csnak vgan, gyorsan siklott a tenger
fel. A kt testvr egyms mgtt lve a kaiak szk nylsaiban, ers kzzel, gyesen hajtotta
a kis csnakot, mely egyenesen a fel a kis tengerszoros fel siklott, mely az dv blt a nylt
tengerrel sszekttte.
Ebben az idben Fritz mr huszont ves volt. Ers, gyes, minden fradsgot megbr, btor
vadsz s hatalmas gyalogl volt: szval igazn becsletre vlt csaldjnak. Termszete is
szeldebb lett; a heves vr, lobbankony ifjbl higgadt frfi vlt, s ezt a vltozst, taln
tudtn kvl, Jenny Montrose okozta. Mita Fritz a Fstlg-Szikln megmentette a fiatal
leny lett, naprl-napra jobban megszerette. Jenny nagyon kedves s j teremts volt; szp
szke haja fnyes s lgy volt, mint a selyem, kk szemei szelden ragyogtak, s mita a sora a
Zermatt-csald keblbe hozta t, valsggal a vidmsg, elgedettsg kltztt a szegny
hontalanok kz.
Ern, Jack s Feri testvrknek fogadtk Jennyt, de Fritz mg jobban szerette, mintha testvre
volna. A fiatal leny sem tudta elfeledni, hogy Fritz mentette meg az lett.
7
Jack mlt ccse volt Fritznek. A huszonegy ves fi mindenben versenyezhetett btyjval:
pp oly gyes, btor s fradhatatlan volt, mint Fritz, s e mellett vidm, szolglatra ksz s
engedelmes. Tlsgos j kedvben nha-nha gnyolta, megcsipkedte testvreit is, de ezek
szvesen megbocstottk neki a trft, mert valban jszv s derk fi volt.
A kaiak e kzben nylknt surrant tova a vzen. A keleti sivr parton csak az alacsony,
egymsba foly homokdombok ltszottak, mg a msik partot a zldell bokrok, fk takartk,
a Sakl-patak torkolattl egsz a tvol fekv Csalds-fokig.
- Annyi bizonyos, - szlalt meg Fritz, - hogy a mi j haznk pen nem esik a hajk tjba, s az
Indiai czennak ezt a rszt ritkn ltogatjk.
- Bnom is n - felelte Jack vllat vonva - legalbb nem fdzik fl j-Svjczot... Az els
haj, mely rakadna, gy is rgtn elfoglaln, s elvenn tlnk... Mert az bizonyos, hogy az a
haj nem svjczi haj lenne, - mivel Svjcznak sem tengere, sem flottja nincs!
- De ht a jv... Jack!... a jv?... - krdezte Fritz.
- A jv? - viszonz Jack. - Nos, a jv a jelen folytatsa lesz s ha te nem vagy vele meg-
elgedve...
- Mi taln meg lehetnnk vele elgedve, - mondta Fritz gondolkodva - hanem te elfelejted
Jennyt... meg az apjt, a ki azt hiszi, hogy lenya is elveszett a Dorcas hajtrsben... Vajon
nincs-e igaza szegny Jennynek, ha szve-lelke egsz erejvel apjhoz kvnkozik?... Tudja,
hogy apja otthon van Angliban: de hogyan jusson el oda, ha csak valami haj erre nem
tved?...
- Igaz, - mond Jack s elmosolyodott, mert tudta, hogy mirt trdik Fritz oly nagyon Jenny
sorsval.
Hromnegyed rai szorgalmas evezs utn a kaiak orra partot rt a Czpa-szigeten. Fritz s
Jack els gondja volt meg vizsglni az ltetvnyeket, hogy a tl nem puszttotta-e el ket. A
szigetnek az a rsze, a hol az ltetvnyek voltak, rendesen nagyon sokat szenvedett a viharok-
tl, mert egszen nyitva volt az szakkeleti szelek eltt; az idei tlen azonban a viharok
ritkbbak voltak, s alig nhny ft dntttek ki. A svny-kerts, melybe az elfogott antilo-
pokat zrtk, szintn srtetlen volt, s az llatok elg jl teleltek ki, mert a kertsen bell
bven talltak fvet s vizet. sszesen vagy tven darab legelszett a csernyben, s valszn
volt, hogy a szmuk mg nvekedni fog.
- Ugyan mit csinlunk ezekkel az llatokkal? - krdezte Fritz, gynyrkdve a vgan
ugrndoz kedves jszgokban.
- Majd eladjuk, - viszonz Jack.
- Ht azt hiszed, hogy elbb-utbb mgis csak jnnek erre hajk, a melyek megveszik? -
krdezte Fritz.
- Sz sincs rla! - felelte Jack - ha valaha eladjuk ket, akkor csakis j-Svjcz piaczain fogjuk
eladni.
- j-Svjcz piaczain?... Ha tged hall az ember, azt hihetn, hogy j-Svjcznak nemsokra
piaczai is lesznek!
- Persze, hogy lesznek, Fritz: ppen gy, mint lesznek tanyi, falvai, kzsgei, st mg
fvrosa is... s ez a fvros maga Felsenheim lesz...
- s ugyan mikor?
8
- Majd akkor, ha j-Svjcz terletn tbb ezer ember fog lakni...
- Idegenek?
- Nem, Fritz: nem idegenek! - erskdtt Jack. - Mind svjcziak, csupa svjcziak... A mi
haznk elgg npes s knnyen kldhet utnunk pr szz csaldot.
- De Svjcznak soha sem voltak gyarmatai, Jack: s alig hiszem, hogy ezentl is lesznek...
- Ha tbb nem is, legalbb ez az egy meglesz...
- Hm! - csvlta a fejt Fritz - a mi fldieink nem igen szeretnek kivndorolni...
- Ht mi?... - kiltott fl Jack - ht mi nem vagyunk svjcziak?... s lm, mgis kivndo-
roltunk!
- Ki m, mert knyszertve voltunk r, - viszonz Fritz. - De n attl flek, hogy ha j-Svjcz
valamikor benpesedik, meghazudtolja a nevt, mert lakosai nem svjcziak, hanem angol-
szszok lesznek.
Fritznek igaza volt. Nagy-Britannia abban az idben legjobban gyarmatostott az sszes eur-
pai llamok kzt, s az Indiai-czen szigeteit, partvidkeit lassankint egszen hatalmba
ejtette.
A kt testvr krljrta az ltetvnyeket, s vgre ahhoz a flszerhez rt, mely alatt a kt gyt
fllltottk. Flrve a dombra, messzeltval vizsgltk a tengert, de hiba. A nagy skon,
mely a Csalds-fok s az dv blnek dli szarva kzt hullmzott, nem lttak semmit sem,
csak a feketn csillog szirtcsoportot, melyen a Landlord trst szenvedett.
Bementek a nyitott flszer al, s hozzfogtak a munkhoz. Fl kellett hzniok a flszer el
lesott rboczra a piros-fehr svjczi lobogt, mely aztn sz vgig ott maradt, s aztn kt
gylvssel kellett dvzlnik a hazai zszlt.
Mialatt Jack a lobogval bajldott, Fritz gondosan megvizsglta, megtlttte s flporozta a
kt gyt. Ekkor fl nyolcz volt. A szl albb hagyott, s a vgtelen tenger vaktan ragyogott a
meleg, tavaszi verfnyben.
- Kszen vagy-e? - krdezte Fritz.
- Kszen! - kiltotta Jack s hirtelen flrntotta a zszlt az rbocz cscsra, a hol vgan
lobogott.
- Tzet!... - kiltotta Fritz. - Tzet!... ismtelte msodszor is s a kt gylvs drgve verte
fl a tvoli hegyek visszhangjt.
Fritz mindjrt tiszttani kezdte az gykat, de alig dugta be az gy csvbe a tltvesszt,
midn hirtelen megrezzenve flegyenesedett.
Tvolrl tompa drrens morajt hozta feljk a szl.
- Mi volt ez? - kiltott fl izgatottan.
- gylvs! - kiltott fl Jack.
- Nem... - viszonz Fritz - az lehetetlen!... Bizonyra csaldtunk!
- Hallgassunk csak! - mondta Jack halkan, a llegzett is visszafojtva.
Most egy msodik drrens rzta meg a levegt, majd egy harmadik, mely krlbell egy
percz mlva kvette a msodikat.
9
A kt testvr kirohant a flszerbl.
- gy van, gy!... ez mr gylvs! - ismtelte Jack.
- s kelet fell lttek!... - tette hozz Fritz.
Ht csakugyan haj lett volna?... haj, mely j-Svjcz mellett elmenve meghallotta a kt
gylvst s felelt rjuk, s taln befordul az dv blbe is?...
10
II. FEJEZET.
A kaiak hazatrse. - A hr hatsa. - Hrom napos zivatar. -
Kirnduls kmszemlre. - A hadihaj.
Mikor a czpa-szigeti kt gy eldrdlt, Felsenheim szikli visszavertk a drrenst s
Zermatt r, a felesge s Jenny, Ern meg Ferencz mind flszaladtak a partra, a honnan mg
lthattk a gomolyg szrke fstt, mely lassan hzdott Falkenhorst fel. Ujjongva s
zsebkendiket lobogtatva feleltek a kt lvsre, mely a hazai zszlt dvzlte.
Aztn mindnyjan dolgukra akartak menni, de Jenny, a ki messzeltval vizsglta a tengert,
egyszerre csak flkiltott:
- Nini! Fritz s Jack mr indulnak is!
- Ilyen hamar?... - csodlkozott Ern. - Hisz mg alig tisztthattk meg az gykat! Ugyan
mirt siethetnek ily nagyon?
- Pedig valban sietnek, - mondta Zermatt r, ltva, hogy a kaiak csakugyan elhagyja a partot.
- Igazn klns! - tndk Zermattn. - Taln valami fontos hrt hoznak?
- Alighanem gy lesz, - vlekedk Jenny.
J hr lesz-e, vagy rossz? ezen a krdsen tprenkedett mindenki.
Valamennyien izgatottan nztk a kaiakot, mely rohamosan kzeledett. Zermatt rnak az is
eszbe jutott, hogy ez a gyors visszatrs taln menekls is lehet a vadak ell... s aggdva
kmlelte a tengert mindenfell, hogy nem ltja-e valahol az ldzk csnakjait. De semmi
gyansat sem vett szre. Kzs akarattal mindnyjan a Sakl-patak torkolathoz siettek, a hol
a kaiaknak ki kellett ktnie. Negyedrai izgatott vrakozs utn a kis csnak vgre nyl-
sebesen befordult a patak kikt-blbe, s a kt testvr a partra ugrott.
- Nos, mi trtnt? - krdezte Zermatt r.
Fritz s Jack annyira kimerltek a nagy erlkdsben, hogy eleinte csak zihlva kapkodtak
leveg utn s nmn mutogattak kelet fel, a nylt tengerre.
- De ht mi trtnt? - ismtelte Ferencz s izgatottan belekapaszkodott Fritz karjba.
- Ti nem hallotttok? - krdezte vgre Fritz lihegve.
- Mit?... a kt gylvst a Czpa-szigetrl? - krdezte Ern. - Persze, hogy hallottuk!
- Nem azt, nem! - felelte Jack - nem a mi lvseinket, hanem a feleletet rjuk...
- Micsoda? - kiltott fl Zermatt r - a feleletet?...
- Ht feleltek r?... - lmlkodott Zermattn, sszecsapva a kezeit. - Lehetetlen!
Jenny odalpett Fritzhez, s hallspadtan az izgatottsgtl szorongva krdezte:
- Taln gylvseket hallottak?...
- Azt, Jenny, - viszonz Fritz - hrom gylvst, mg pedig rendes idkzkben, egyms
utn!
Fritz oly hatrozottan beszlt, hogy lltsban nem ktelkedhettek. Egybirnt Jack is meg-
erstette btyja szavait, st mg meg is toldotta ezzel a fltevssel:
11
- Ktsgtelen, hogy haj tvedt j-Svjcz kzelbe, s a mi kt gylvsnk flbresztette a
figyelmt...
- Haj!... haj!... - suttogta Jenny.
- S honnt hallotttok a lvst? - tudakolta Zermatt r.
- Keletrl, a nylt tenger fell, - viszonz Fritz - s n azt hiszem, hogy az dv blnek
bejrathoz kzel lehetett...
Ez valszn volt, mert szinte bizonyosnak ltszott, hogy az dv ble pr mrfldnyi hossz
lehet, s rajta tl a nylt tenger fekszik. Biztosan ugyan nem tudtk ezt, mert j-Svjcznak azt a
rszt mg soha sem vizsgltk meg.
Pr perczig valamennyien meglepetve, lmlkodva, szorongva bmultak egymsra... Haj
rkezett j-Svjcz kzelbe: haj, mely ismt rintkezsbe hozhatja a vilggal a Landlord
szerencstlen hajtrttjeit, a kik mr tizenegy v ta lnek a vilgtl tvol... olyan jsg,
olyan remny volt ez, mely valamennyiket lelkk mlyig megrendtette.
Mindnyjan az isteni Gondvisels jsgt, a kzeli megszabaduls lehetsgt lttk ebben a
hrom gylvsben... Zermattn mr a jvn tpeldtt, Jenny apjra gondolt, a kirl azt
hitte, hogy soha tbb az letben nem lthatja viszont... Zermatt r s fiai az des hazrl
brndoztak... s mindnyjan knnyezve, boldogan leltk, cskoltk egymst.
- Mindenekeltt adjunk hlt Istennek, - szlt vgre Feri - hogy nem hagyott el bennnket,
hanem segedelmnkre sietett magas prtfogsval!
Termszetes volt, hogy Feri gy beszlt. Tudjuk, mily vallsos volt mindig, s ez a vallsossg
idvel egyre mlyebb gykeret vert szvben. A fi vgtelenl szerette, szinte blvnyozta
anyjt, s minden munkjban segtsgre volt. volt a legkisebb, s mgis, ha nagy ritkn
srlds tmadt a klnben egyetrt csaldban, volt a bke kzvettje, a ki megint ssz-
hangot, szeretetet hozott a viszlykodk kz.
Miutn az egsz csald htatosan hlt adott Istennek klns kegyelmrt, azon tancs-
koztak, hogy mit tegyenek.
Legelsnek Fritz szlalt meg:
- Azt hiszem legczlszerbb lesz, ha elbe megynk ennek a hajnak, mg pedig a keleti part
mentn, a mely valsznleg szakrl dlnek hzdik.
- Ki tudja, nem kstnk-e mr el? - aggodalmaskodott Jenny.
- Alig hiszem! - felelte Ern. - Lehetetlen, hogy a haj kapitnya ne igyekezzk megtudni...
- Ez mind csak res beszd! - vgott kzbe Jack. - Jobb lesz, ha rgtn indulunk.
- Elbb mg rendbe kell hoznunk a nagy csnakot, - jegyezte meg Zermatt r.
- Az nagyon sokig tartana, - mondta Fritz - elg lesz a kaiak is.
- Nem bnom! - hagyta helyben Zermatt r.
Majd hozztette:
- A f az, hogy vatosak legynk. Az ugyan nem valszn, hogy maljok, vagy ausztrliai
ppuk ktttek ki a keleti parton... de az Indiai-czent gyakran ltogatjk a kalzok, ezektl
pedig minden gonoszsg kitelik...
12
- gy van, - helyeselte Zermattn is - s ha ez a haj csakugyan kalzhaj, jobb ha nem is tall
meg bennnket...
- n magam megyek, - jelentette ki Zermatt r - s mieltt szba llok velk, tudni akarom,
hogy kicsodk.
Ez okos terv volt: csak meg kellett valstani. Csakhogy, szerencstlensgre, az id ez alatt
nagyon megvltozott. Nyugat fell ers szl tmadt, s olyan hullmokat vert a tengeren, hogy
a kaiakkal nem lehetett megkoczkztatni az elindulst. Lassan kint az g is elborult: stt,
viharos felhk kergetztek a levegben.
Zermatt r mr arra gondolt, hogy a nagy csnakot rendbe hozza, s azon indul el, de errl a
tervrl is le kellett mondania. Mg dleltt valsgos orkn kerekedett, s toronymagassgra
korbcsolta a habokat az dv blben.
Ez a vratlan vihar halomra dnttte a szegny szmzttek minden remnysgt... Krds,
hogy mire elmlik, ott lesz-e mg a haj, s nem meneklt-e a part kzelbl, melyet, ha
flhasznlja a kedvez nyugati szelet, pr ra alatt elveszt szem ell? S ha egyszer elment,
visszatr-e megint?...
Ern remnykedett legjobban. Azt mondta, hogy a haj, taln ppen a vihar ell, bemenekl
az dv blbe, a hol veszedelem nlkl horgonyt vethet, ha egyszer a keleti fokot megkerlte.
- Az meglehet, - szlt Zermatt r - st kvnatos is volna, hogy gy cselekedjk, fltve, hogy
nem kalzhaj.
- Mi teht rkdni fogunk, apm, - mondta Feri. - rkdnk egsz nap... s ha kell, egsz jjel
is!
- S ha flmehetnnk a Prospect-Hillre, vagy akr csak Falkenhorstra is, - tette hozz Jack -
sokkal jobban szemmeltarthatnk a tengert.
Ez igaz volt, de nem is lehetett r gondolni. Dlutn az idjrs mg rosszabbra fordult. A
szl kettztt ervel fjt, s az es gy szakadt, mintha sajtrbl ntttk volna. A felh-
szakads annyira megdagasztotta a Sakl-patakot, hogy ki is radt, s kevs hja, hogy el nem
tpte a Csald-hidat is. Zermatt r s fiai ersen dolgoztak, hogy Felsenheimet megvjk a
kinttt vz rombolstl. Zermattn s Jenny mg a lbukat sem tehettk ki a laksbl.
Oh, milyen szomor nap volt ez! Mindnyjan rettegtek, hogy a haj elmenekl a vihar ell s
soha tbb nem tr vissza.
Az jszaka mg rosszabb volt; a vihar egyre jobban tombolt. Zermatt r parancsra a fik
lefekdtek, s gy osztottk be maguk kzt az rkdst, hogy Fritz, Jack, Ern s Feri kt-kt
rnkint flvltva virrasztottak. Helykrl jl lthattk a tengert, egsz a Czpa-szigetig, s ha
a haj arra tved, vagy esetleg vszlvst tesz, bizonyra meghallottk volna. Mikor a vihar
kiss albb hagyott, mind a ngyen beburkolztak viaszos vszonkpnyegkbe, s elbukd-
csoltak a Sakl-patak torkolatig, megnzni, hogy az orkn nem tpte-e el a csnak s a kaiak
kteleit.
A vihar negyvennyolcz rig tartott. Zermatt r s fiai a pogny idben alig brtak eljutni fl
tra Falkenhorst fel, a honnan kiss nagyobb darab tengert lthattak volna. A tenger egszen
fehr volt a tajtktl, s ilyen vad viharban egyetlen haj sem merszkedhetett a partok kzel-
ben maradni.
13
Zermatt r s Zermattn mr lemondtak remnyeikrl. Ern, Jack s Feri, a kik mr zsenge
gyermekkoruktl hozz szoktak ehhez az lethez, nem sokat trdtek a szabaduls lehets-
gnek meghisulsval. De annl jobban bnkdott Fritz, klnsen a szegny Jenny miatt.
Mert ha a haj csakugyan elmeneklt s nem jn vissza tbb, akkor Montrose ezredes lenya
keservesen csaldott remnyeiben... Megsemmisl a lehetsg, hogy viszontlssa szeretett
apjt! S ki tudja, mennyi id mlik el, mg ismt alkalma lesz r, hogy Eurpba vissza-
trjen?... s vajjon tallkozik-e egyltalban haj, a mely az elhagyatott vidkre tved?...
- Remljnk!... remljnk! - vigasztalta Fritz a szegny lenyt, kinek bnata mlyen meg-
hatotta. - Ez a haj... vagy egy msik... majd csak visszajn: miutn most mr tudjk, hogy
j-Svjcz is ltezik...
Az oktber 11-dikrl 12-dikre virrad jszakn a szl vgre megfordult, s a vihar is meg-
sznt. Az dv blben nagyon hamar lecsillapult a tenger, s hajnal fel mr alig hullmzott.
Az egsz csald kijtt a hzbl, s frkszve nzte a nylt tenger szemhatrt.
- Menjnk a Czpa-szigetre, - tancsolta Fritz. - Most mr oly csndes a tenger, hogy a
kaiakban is oda mehetnk.
- S mit csinljunk ott? - krdezte Zermatt r.
- Lehet, hogy a haj mg ott vesztegel valahol, valamelyik parti blben... s az is meglehet,
hogy jra visszatrt, ha a vihar esetleg elverte a parttl... Megint lnnk kellene teht, s ha
feleletet kapunk r...
- gy van, Fritz! gy van! - kiltott fl Jenny, a ki mr maga is szeretett volna a szigeten
lenni.
- Fritznek igaza van, - hagyta helyben Zermatt r is. - Nem szabad semmit sem elmu-
lasztanunk... Ha a haj csakugyan ott van, meghallja a lvseinket s felel is rjuk...
A kaiakot pr percz alatt rendbe hoztk. De midn Fritz bele akart lni, Zermatt r azt
mondta, hogy maga megy el Jackkal, Fritz meg maradjon otthon a tbbiekkel.
Visznek magukkal zszlt is, hogy azzal jelt adhassanak az otthon valknak. Ha a zszlt
hromszor meglobogtatjk, s aztn a tengerbe dobjk, akkor veszedelem fenyegeti ket, s
Fritznek mindjrt el kell vinnie az egsz csaldot Falkenhorstba, a hov k is utna mennek.
Ha azonban a zszlt csak ktszer lobogtatjk meg, s aztn flhzzk az rboczra az gyk
mellett, akkor nincs semmi baj, s az otthon levk nyugodtan megvrhatjk, mg Zermatt r s
Jack a kaiakkal hazatr.
Ekkor Zermattn is kzbe szlt. Arra krte frjt, hogy ne maga menjen, hanem kldje
Fritzet s Jackot, a kik mr elg nagyok arra, hogy megbzhassanak okossgukban. Ern pedig
azt tancsolta, hogy Jack s Fritz fessk be magukat gy, mint a vademberek szoktk, akkor
kevsb lesznek gyansak a haj legnysge eltt.
Ezt a tancsot el is fogadtk. A kt testvr befestette magt s gy ltzkdtt, mint az
andomni s nikobri bennszlttek szoktak. Flrval ksbb pedig a kis kaiak gyorsan
kisiklott a nylt tengerre a folycska torkolatbl.
A Czpa-szigetnl Fritz egszen a parti szirtek kz kormnyozta a kis kaiakot, hogy
lehetleg rejtve maradhasson a vizsgld szemek ell. Kt rai kitart evezs utn sikerlt
elrnik a sziget nyugati kill szirtfokt, s mikor vatosan megkerltk a kiugr flddarabot,
egy mrfldnyire tlk, egy szk blben megpillantottk a hajt. Hromrboczos korvett
14
volt, s ltszott, hogy azrt hzdott meg az blben, hogy tatarozzk, mert rboczai le voltak
szerelve, a parton pedig strak voltak feltve a legnysg szmra.
Mihelyt a hajrl szrevettk a kaiakot, azonnal bartsgosan integettek felje; ktsgkvl
bennszltteknek nztk ket, mert csak jelekkel csalogattk ket a hajra: de Fritz s Jack,
br most mr meg voltak nyugtatva, hogy a korvett nem kalz haj, egyelre nem akartak
rintkezsbe lpni vele, hanem megfordultak s hrom rai evezs utn ismt kiktttek az
dv blben.
15
III. FEJEZET.
A Licorne angol korvett. - Az gylvsek. - A sajka megrkezik. -
A Wolston-csald. - Tervek a jvre. - A bcs. - A korvett elutazsa.
A tz gyval flszerelt Licorne nev angol hadi korvett Sydneybl, Ausztrlibl indult
tnak az afrikai Fokvrosba. Kapitnya, Littlestone sorhajhadnagy, hatvan embernek paran-
csolt. A matrzokon kvl volt a hajjn egy angol csald is, melynek feje, betegsge miatt,
knytelen volt Ausztrlibl Eurpba visszatrni. sszesen ngyen voltak: Wolston r, a
neje s kt lenyuk, Anna meg Doll, az egyik tizenht, a msik tizenngy ves. Wolston rnak
volt mg egy fia is, James, a ki ekkor a Fokvrosban lakott nejvel s kis gyermekvel.
A Licorne hat httel ezeltt, 1816 prilisban hagyta el Sydney kiktjt, s parancsnoknak, a
tengernagyi hivatal megbzsbl, kutatnia kellett tjban azt is, hogy nem maradt-e valami
nyoma a Dorcas hajtrsnek. Errl a hajrl mr harmincz hnap ta semmi hrt sem
hallottak, de hogy elveszett, az bizonyos volt, mert fkormnyost, hrom matrzzal egytt,
egy Sydneybe tart haj flig henhalva megtallta s flszedte a nylt tengeren. De sem
Greenfield kapitnyrl, sem a tbbi matrzokrl s utasokrl - a kik kzt Montrose ezredes
lenya is volt - nem tudtk, hogy a tengerbe vesztek-e, vagy esetleg valami szigetre mene-
kltek. Ezrt bztk meg a Licorne parancsnokt, hogy tjban kutassa t az ismeretlen
szigeteket, htha a szerencstlen hajtrtteknek valahol nyomra akadhat.
Oktber 8-dikn az rt ll matrz fldet jelzett az rbocz kosarbl. Littlestone hadnagy
rgtn megnzte a trkpet, de sehol semmi nyomt sem tallta rajta a szrazfldnek. Ez a
fld teht - valsznleg sziget - mg teljesen ismeretlen volt.
Mivel a hajn nmi tatarozst kellett vgezni, a hadnagy elhatrozta, hogy alkalmas blt
keres a szigeten, s ott horgonyt vet. Ez meg is trtnt, s a legnysg azonnal hozz fogott a
munkhoz.
Kt nap telt el gy, midn oktber 10-dikn reggel kt nyugat fell hangz gylvs vonta
magra a parancsnok s a legnysg figyelmt. Erre felelni kellett: s pr percz mlva hrom
gylvs drdlt el a Licorne fdlzetn.
Ennl tbbet Littlestone hadnagy nem tehetett. Miutn hajja le volt szerelve, nem indulhatott
el az gylvs utn; vrta teht, hogy azok ltogassk meg t, a kik a segtsgre szorultak.
Matrzokat kldtt fl az rbocz-kosrba, hogy vizsgljk a szemhatrt: de hiba! sehonnan
semmi...
Dl fel kitrt a vihar, mely hrom napig tartott. Mihelyt a vihar elcsndeslt, oktber 13-n
ismt tbb gylvs drdlt el a szigetnek ama feln, a honnan az els kettt is hallottk. A
Licorne parancsnoka kt gylvssel felelt r, s elhatrozta, hogy mihelyt hajja teljesen
rendben lesz, azonnal krlhajzza az egsz szigetet.
De mg ugyanaz napon, dlutn ngy ra tjban egy kaiak jelent meg azok kzt a szirtek kzt,
melyek kelet fel az blt szeglyeztk. Littlestone hadnagy, a ki pen a fdlzeten stlt,
szemgyre vette messzeltjval a kaiakot. Kt sttbr bennszltt lt a kaiakban, mely
vatosan, bujklva kzeledett a szirtek kztt. A haj legnysge, a hadnagy parancsra,
bartsgosan integetett nekik, s nhny angol szt is kiablt feljk, de a kaiak, midn mr
puskalvsnyire rt a hajhoz, hirtelen megfordult s eltnt, a merre jtt.
16
A dlutn htralev rszben semmi sem trtnt. Estre kelve Littlestone hadnagy tancs-
kozott tisztjeivel, s kzsen azt hatroztk, hogy msnap dleltt vzre bocstjk a nagy
mentcsnakot, s megfelel szm legnysggel tnak indulnak a sziget keleti s szaki
partjnak tkutatsra.
Msnap, pen midn tengerre akartk ereszteni a csnakot, a keleti szirtek mgl, a hol
tegnap a kaiakot lttk, egy tizent tonns, ers vitorls sajka bukkant el s egyenesen a
hajnak tartott. Mikor kibukkant a nylt tengerre, hts rboczra piros-fehr lobogt rntott
fl, a kvetkez perczben pedig egy kisebb csnakot eresztettek a vzbe, melybe kt frfi lt
be, s a fehr lobogval, mint a bke s bartsg jelvel gyorsan evezett a korvett fel.
Ez a kt frfi Zermatt r s legidsebb fia, Fritz volt. Flrve a hajra, elmondtk, hogy k a
Landlord hajtrttjei, s hogy a haj mr vagy tz ve pusztult el. Az angolok lmlkodva
hallgattk az apa elbeszlst, melynek vgeztvel Zermatt r meghvta a parancsnokot, hogy
ltogassa meg ket sajkjukban. Littlestone hadnagy rmmel fogadta a meghvst s nem-
sokra is ott volt a sajkban, a hol Zermatt r bemutatta neki egsz csaldjt s Jenny
Montrose kisasszonyt is.
- Micsoda fld ez, Zermatt r, - krdezte a parancsnok - a hol n mr tz v ta lakik?
- Mi j-Svjcznak neveztk el, - felelte Zermatt r - s remljk, hogy meg is tartja ezt a nevt.
- Ht sziget ez, parancsnok r? - krdezte Fritz.
- gy van: sziget, az Indiai-czenban; de a trkpeken eddig mg semmi nyoma sincs.
- Mi nem tudtuk, hogy sziget, - mondta Ern - soha sem mertk tkutatni, mert fltnk, hogy
bennszlttekkel tallkozunk.
- Jl is tettk, - viszonz Littlestone hadnagy - mert mi is lttunk bennszltteket tegnap egy
kaiakban...
- Oh, azok a bennszlttek mi voltunk: Fritz s n! - felelte Jack kaczagva, s elmondta az
gyes cselt a hadnagynak, a min aztn ez is jl mulatott.
Legnagyobb volt azonban Jenny rme, mikor megtudta, hogy Littlestone hadnagy ismeri
Montrose ezredest, st azt is tudja, hogy szerencssen megrkezett Portsmouthba, s onnan
Londonba. Termszetes, hogy az ezredes ezta mr megtudta a Dorcas elsllyedst, s bizo-
nyra ktsgbeesetten siratja elveszettnek hitt egyetlen lenyt.
Zermatt r az egsz csaldjval haza akart indulni Felsenheimba, s krte a hadnagyot, hogy
legyen szvesen ltott vendgk, de a parancsnok hallani sem akart errl. Elszr akarta
megvendgelni a szegny hajtrtteket. Terttetett teht a Licorne fedlzetn s miutn vidm
beszlgets kzben meg ebdeltek, hrom strat ttetett fl szmukra a parton, hogy legyen
hol aludniok.
- Kedves Betsie, - mondta Zermatt r a felesgnek, midn egyedl voltak - most itt az
alkalom, hogy visszamehessnk Eurpba... Csak az a krds, hogy megragadjuk-e ezt az
alkalmat?
- Mirt hagynk itt ezt a fldet, a hol boldogok vagyunk? - viszonz Zermattn. - Mi mr
regek vagyunk, neknk csak nyugalom kell, s azt megtalltuk itt: minek indulnnk most jra
ilyen hossz s veszedelmes tra?
- Ah, kedves Betsie! - kiltott fl Zermatt r, meglelve a felesgt - egszen a szvembl
beszlsz!... Csakhogy nem csupn magunkrl van m sz!... Ht a fiaink?...
17
- A fiaink?... Nos, ha nekik tetszik, m menjenek haza... k mg fiatalok, vk a jv... s
brmily fjdalmas lesz is a vls, ha menni akarnak, bele kell nyugodnunk...
- s Jenny?...
- mindenesetre elmegy az apjhoz, - shajtott Zermattn szomoran. - Pedig mr
lenyomnak tekintettem t...
Zermatt r s neje mg sokig beszlgettek a jvrl, s csak hajnal fel szunnyadtak el egy
kiss.
Reggel aztn az egsz csald hazament Felsenheimba, s velk ment Littlestone hadnagy is kt
tisztjvel, meg az egsz Wolston-csald.
Valamennyien megbmultk Zermatt r sziklba vjt otthont, a kis gazdasgot, a knyelmet
s jltet, mit tz esztendei szorgalmas munkval ki tudott erszakolni ezen a puszta szigeten.
Legjobban tetszett minden a Wolston-csaldnak; s Wolston r, mikor estefel bcszni
kezdtek, gy szlt Zermatt rhoz:
- Kedves bartom: megengedi, hogy szintn krdezhessek ntl valamit?
- St krem!
- Lssa, ez a nyugodt, boldog let tetszik nekem. Hiszem, hogy meg is gygyulnk, ha itt
maradhatnk ezen az ldott szigeten... Nem engedhetn meg nekem s csaldomnak, hogy
meghzdjunk a sziget valamelyik flrees zugban...
- Oh, Wolston r! - kiltott fl Zermatt nagy rmmel - boldogok lesznk, ha vendgl
tisztelhetjk nt kedves csaldjval, s megoszthatjuk nkkel azt a keveset, a mink van...
- ljen j-Svjcz! - kiltottak fl valamennyien s vgan koczintgattak.
- S ljenek, a kik itt maradnak! - tette hozz Ern.
Fritz nem szlt, csak Jennyre nzett, a ki nmn lehajtotta a fejt.
Msnap aztn, hosszas tancskozsok utn, s a Licorne parancsnoknak a beleegyezsvel, a
kvetkezket hatroztk el.
A Wolston-hzaspr, idsebb lenyval ott marad a szigeten; helyettk Fritz, Feri s Jenny
hajra szllnak, s velk megy Doll is, a kisebbik Wolston-leny, a ki Fokvrosba utazik a
btyjhoz, s aztn visszajn vele meg egsz csaldjval a szigetre. Ern s Jack j-Svjczban
maradnak szleikkel.
Zermatt r flajnlta a szigetet Anglinak. Littlestone hadnagy ideiglenesen elfogadta az
ajnlatot s meggrte, hogy a hivatalos birtokbavtelt is maga fogja vgezni. Ez alkalommal
vissza fogja hozni hajjn Fritzet, Ferit s Montrose kisasszonyt, - a kit apja bizonyra
rmmel ad nl Fritzhez - tovbb elhozza Fokvrosbl James Wolstont a felesgvel, kis
gyermekvel s Doll kisasszonnyal egytt.
Zermatt r aztn mindent sszeszedett, a mit csak Angliban pnzz lehetett tenni: a sok
gyngyt, mit eddig csupa mulatsgbl halsztak, a korallokat, a szerecsen-dit, a vanlit,
mellyel zskokat tltttek meg. Ezeknek az rbl Fritz a gyarmatostshoz szksges szer-
szmokat, anyagokat, gpeket veszi meg, mikor a szigetre visszatr. Ezenkvl Zermatt r
csereberlt is egyet-mst Littlestone hadnaggyal: nhny hord bort s plinkt, fels- s als
ruhkat, fehrnemt, de klnsen sok puskaport, lmot s puskt, a mire nemcsak a vadszat
miatt, hanem azrt is szksge volt, hogy az esetleges, br nem valszn tmadsokat vissza
tudja verni.
18
Vgre oktber 19-dikn hajnalban a Licorne flszedte vasmacskit s indulsra kszen llt. A
bcszs nagyon rzkeny volt; a nk mind srtak, s a frfiak is csak nehezen tudtk vissza-
fojtani knnyeiket. Fritz, Feri meg Jenny s Doll flszlltak a hajra, mely lassan kifesztette
vitorlit s mltsgteljesen nekivgott a vgtelen tengernek. Hrom gylvssel mondott
vgs bcst a szigetnek, s erre Jack s Ern kt lvssel feleltek a Czpa-szigetrl.
Egy ra mlva a Licorne fehr vitorli eltntek a Csalds-fok magas szirtjei mgtt.
19
IV. FEJEZET.
Tz esztend trtnete. - A Zermatt-csald megtelepedse a szigeten. -
Zermatt r naplja. - A tizedik v vge.
Az 1803-dik v oktber h 7-dikn, a Landlord hromrboczos haj nyolcz napig tart
szrny vihar utn, egy ismeretlen sziget partjain hajtrst szenvedett az Indiai-czenban.
A haj legnysge, mikor a Landlord a szirteken megfeneklett, eszeveszetten sietett az egyik
csnakba, a mely azonban, mivel tl volt terhelve, nem messze a hajtl elmerlt s egyetlen
egy matrz sem meneklt meg.
A megfeneklett hajn csak a svjczi eredet Zermatt-csald maradt: az apa s anya, meg ngy
gyermekk, kik kzl a legnagyobb, Fritz, tizentves, a legkisebb, Feri, mg csaknem
csecsem volt. Velk nem trdtek az nz, menekl matrzok s ez volt a szerencsjk.
Zermatt r hamarosan tutajt ktztt ssze deszkkbl, gerendkbl s tvitte r egsz
csaldjt. Ezen virrasztottak reggelig, a mikorra a vihar lecsendeslt, s a tengerdagly lassan
egy kis patak-torkolat fel hajtotta a tutajt.
Itt partra szlltak, s hlt adtak Istennek, csods megmeneklskrt. Aztn Zermatt r, fiai
segtsgvel, visszaevezett a hajra s minden hasznlhat trgyat lassankint a szigetre hor-
dott. Tbb napig tartott ez az ide s tova utazs, melynek vgeztvel a megmeneklt csaldnak
mindene megvolt ahhoz, hogy j letet kezdhessen s boldogulhasson. Volt kt kutyjuk, hat
birkjuk, kt kecskjk, egy szamaruk meg egy tehenk, szmos szrnyas llatjuk: tyk,
kakas, ld, kacsa, galamb, melyek hamarosan megszoktak az j hazban. Btorokban, ruh-
zatban, szerszmokban szintn nem volt hiny; st elhoztk a haj kt gyjt is, meg egy
sztszedett, de sszerakhat nagy sajkt, melyet Zermattn tiszteletre Elisabeth-nek
kereszteltek.
A csald egyelre strakban lakott s a kis patak torkolatnl ttt tanyt; a patakot, mivel sok
sakl jrt oda inni, elneveztk Sakl-pataknak. De itt, a szikls vlgyben nagy volt a forrsg
s Zermatt r egyik kirndulsa alkalmval risi magnlia-fra bukkant, melynek gai
mintegy hatvan lbnyi magassgban gaztak szt a trzsbl. Itt, az elgazs helyn deszkkbl
kis hzikt csolt ssze fiaival, s elnevezte Falkenhorst-nak - slyomtanynak. Mivel a
magnliafa belseje egszen elkorhadt, bell kanyargs csigalpcst ptettek, s azon jrtak fl
a szells villba.
Ez j volt nyrilaksnak; de ideje volt tli szllsrl is gondoskodni, mert a viharos, ess
vszak mr kzeledett. A szerencse ebben is kedvezett a hajtrtteknek. Nem messze a
Sakl-pataktl volt egy tmr sziklatmeg, a melyben Jack jtk kzben egy kis nylst
fdztt fl. Kitgtvn e nylst, gynyr szp csepegk-barlangba jutottak. Ennl szebb,
vdettebb, knyelmesebb lakst keresve sem tallhattak volna; legott el is foglaltk tli
szllsnak, ablakokat vgtak a falban, belsejt deszkkkal szobkra osztottk, s az egszet
elneveztk Felsenheim-nek, szikla-otthonnak. Most mr teht volt laksuk tlen is, nyron
is, s attl sem kellett aggdniok, hogy hen halnak.
Mert a sziget hemzsegett mindenfle jhs llattl s madrtl, a folycskban pedig alig
frtek meg a rkok s a halak. Volt azonkvl a szigeten sok fge, kkuszdi, szg plma,
kenyrfa, kaka-babcserje s mg sok ms finom gymlcs meg hasznos nvny.
20
A sziget llatvilga szintn gazdag volt; a fenevadak kzt elfordult az oroszln, a tapr, a
medve, a tigris, a sakl, a krokodil, az elefnt, a prducz, - meg a majmok nagy serege, a mely
roppant puszttsokat vitt vgbe. A szeldthet llatok kzl emltsre rdemes az onagra
mg a bivaly, melyek nagy csoportokban kszltak a szigeten.
Egy napon aztn, prilis 9-dikn, mikor Zermatt r kora reggel flkelt, hiba kereste leg-
idsebb fit: Fritz mr nem volt otthon. Fritznek szoksa volt, hogy magnyosan el-elkborolt
a szigeten. De midn eljtt az est s Fritz mg mindig oda volt, aggdni kezdtek; mivel a
kaiak, a kis csnak, nem volt a helyn, gondoltk, hogy Fritz a tengeren jr, de hogy merre, azt
nem tudtk. A nyugtalanul eltlttt jszaka utn Zermatt r kt fival, Ernvel s Jackkal kora
hajnalban a nagy sajkhoz sietett s pen tengerre akart szllni, hogy fit flkutassa, mikor a
keleti szirtek mgl elbukkant a kaiak.
Fritz lt benne s hazafel igyekezett. Mihelyt partra szllt, rgtn kvncsi krdsekkel ostro-
moltk, hogy hol jrt. Fritz rviden elmondta, hogy trndult a Czpa-szigetre s t akarta
kutatni; de nem jutott tovbb, mint az els kiugr szirtfokig keleten, mert e mgtt gynyr
kis blt tallt, a mely tele volt gyngy-kagylkkal. Hozott is haza egy prt mutatba, s
valamennyien megcsodltk a tiszta fny igaz gyngyket.
Ennyit mondott el Fritz az utazsrl; de midn egyedl volt apjval, mg valamit elmondott,
a mit a tbbiek eltt eltitkolt.
Midn a Gyngyhz-blben partra szllt, a felrppen sok madr kzl szigonyval lettt
egy nagy albatroszt. A mint lehajolt a madrrt, szrevette, hogy egyik lbn fehr vszon
darab van; hamar leoldotta onnan, s ltta, hogy angolul ez van rrva:
Akrki vagy, a kihez Isten eljuttatja ezt az izenetet, kutasd fl azt a szigetet, melynek egyik
vulknjbl tzes fstoszlop szll az g fel, s ments meg engemet, szerencstlent, a ki ott
szenvedek a Fstlg-Szikln.
Teht j-Svjcz szomszdsgban, taln mr vek ta szenved valami szerencstlen egy
elhagyott vulknikus szigeten!
- S te mit cselekedtl? - krdezte Zermatt r.
- Fllesztettem az albatroszt, a mely csak elkbult az tstl, letptem egy darabot a
zsebkendmrl, vrrel rrtam ennyit: - Bzzk Istenben... a segtsg taln mr kzel van! - s
ezzel tnak eresztettem a madarat. Abban remnykedtem, hogy egyenesen visszarpl a
Fstlg-Sziklra, s akkor megtudom, hogy hol van... de a madr mihelyt szrnyra kelt, oly
gyorsan elreplt, hogy nemsokra vgkpp elvesztettem szemeim ell...
Zermatt urat nagyon flizgatta ez a hr. Ki az a szerencstlen, s vajjon l-e mg?... mert a
klns levlen nem volt kelet, s meglehet, hogy a ki rta, mr rgen meg is halt. S ha l, hol
lehet a Fstlg-Szikla?... Az albatrosz nagy madr, mely nha kt-hromszz mrfldnyire is
el szokott kalandozni a lakhelytl.
Egyelre elhatrozta, hogy is megnzi a Gyngyhz-blt. Flszereltk ht a sajkt, s prilis
11-dikn Zermatt r, Fritz, Jack s Ern elindultak a flfedez tra; otthon nem maradt ms,
mint Zermattn s Feri.
Fritz a sajka eltt ment kaiakjban. Csakhamar meg kerltk a Csalds-fokot, s ott nyugatnak
fordulva, besiklottak a parti szirtek kz, melyeken tmntelen sokasgban nyzsgtek a
fkk, rozmrok s tengeri kutyk. Msfl mrfldnyire onnan, kt, a tengerbe nyl lapos
fldnyelv kzt volt a gynyr Gyngyhz-bl, melynek tmrje ht-nyolcz tengeri mrfld
lehetett.
21
Itt partra szlltak; s mivel mr esteledett, tzet raktak, j vacsort fztek szalanga-fecske-
fszekbl, mit az ton szedtek, meg pemmiknbl s nhny tojsbl. Aztn visszamentek
aludni a sajkba.
A hrom kvetkez napon, prilis 12-diktl 15-dikig gyngykagylt halsztak s nagyon b
zskmnyuk volt. Estnkint Fritz s Jack vadszni mentek, de nagyon vatosak voltak, mert
lttak nhny vadkant is arra kborolni, st 14-dikn egy hm- s egy noroszlnnal is
tallkoztak. A kt vrengz fenevad dhsen ordtva csapkodta bordit a farkval; de miutn
Fritz a hmoroszlnt egyetlen lvssel letertette, a nstny megfutott, magval vivn Jack
golyjt, mely csak megsebezte, de meg nem lte.
prilis 16-dikn reggel aztn Zermatt r haza fel indult fiaival. Fritz ismt ell ment a
kaiakban; de midn megkerltk a Csalds-fokot, egy levelet adott t apjnak, s aztn nyugat
fel eltvozott. Azt adta tudtra Zermatt rnak, hogy a Fstlg-Szikla flkeressre indul.
22
V. FEJEZET.
Hazatrs Felsenheimba. - Az Elisabeth a Gyngyhz-blbe megy. -
A vadember. - Jenny Montrose. - Kt v a Fstlg-Szikln. - Fritz elbeszlse.
Hazarve Zermatt r mg mindig nem szlt semmit Fritz utazsnak czljrl, mivel nem
akarta id eltt s ok nlkl flizgatni fiait s felesgt. maga azonban nagyon nyugtalan
volt, s midn Fritz harmadnapra sem jtt haza, elhatrozta, hogy keressre indul a nagy
sajkval.
prilis 20-dikn hajnalban az Elisabeth tra kszen, flvont vitorlval himbldzott a
Sakl-patak torkolatban. Most az egsz Zermatt-csald rajta volt, s ennek megfelelen
elegend mennyisg lelmiszert is vittek magukkal.
A gynyr idben kellemes volt a kirnduls. Valamivel dli tizenkt ra utn a csnak
megkerlte a Csalds-fokot, s nem sokkal aztn pen horgonyt kszlt vetni a Gyngyhz-
blben, mikor Ern hirtelen flkiltott:
- Egy vadember!
Mindnyjan arra nztek, s valban, az bl nyugati felben egy kaiak bujklt a part mentn.
Soha, egsz a mai napig, senki sem gyantotta, hogy a szigeten vadak is laknak; de most,
mivel flhettek a tmadstl, hamarosan megtltttk az Elisabeth gyit, s a puskkat is
lvsre kszen flhztk. De a mint a kaiak kzelebb jtt, Jack flkiltott:
- Hiszen ez Fritz!...
Csakugyan is volt; s mivel tvolrl nem ismerte meg a sajkt, a melyrl klnben is azt hitte,
hogy otthon van, vatossgbl feketre mzolta az arczt s alakjt, hogy maljinak nzzk.
Mihelyt flrt a sajka fdlzetre, s meglelte anyjt, testvreit, rgtn flre hzta apjt, s azt
mondta neki:
- Megtalltam!...
- Mit?... a Fstlg-Sziklt?...
- Azt...egy kis sziget a Gyngyhz-blben...s az angolt is...fiatal leny...egyedl van ott...
Zermatt r egyenesen a kis sziget fel fordtotta a sajkt. Mikor kzel rtek hozz, a partmenti
kis plmaligetben meg pillantottak egy hottentotta mdra plt kunyht. Valamennyien partra
szlltak ; aztn Fritz elsttte a pisztolyt, s erre rgtn egy fiatal ember mszott le az egyik frl.
Mikor egsz kzel rtek hozz, akkor lttk, hogy ez a fiatal ember tulajdonkppen leny, -
legfeljebb hsz ves s csak frfiruhba ltztt. Jenny Montrose volt az a szerencstlen, a kit
sorsa a Fstlg-Sziklra vetett.
A Zermatt-csald nagy rmmel s szeretettel fogadta a fiatal lenyt. tkzben Jenny elbe-
szlte trtnett. Egyetlen lenya volt William Montrose rnagynak, a ki az indiai hadsereg-
ben szolglt. Anyjt mr ht ves korban elvesztette, s ettl fogva apja nevelte t, nagy
gonddal s szeretettel. Az 1812-dik v derekn Montrose rnagyot ezredess neveztk ki,
azzal a paranccsal, hogy vigye vissza Angliba az indiai sereg veternjait. Mivel Jenny nem
utazhatott ezen a csapatszllt hajn, apja megkrte Greenfield urat, a Dorcas haj
parancsnokt, a ki Londonba indult, hogy vigye magval Jennyt is.
23
A Dorcas pr nappal elbb indult el, mint Montrose ezredes, de tja nagyon szerencstlen
volt. Egyik vihar a msik utn zte-hajtotta a tengeren, mg vgre egy napon a haj lket
kapott. Nem messze a szemhatron partot pillantottak meg, s a legnysg rgtn csnakokra
szllt, hogy a partra evezzen. Jenny Montrose a szobalnyval, nhny utassal s Greenfield
kapitnnyal a msodik csnakba szllt, de ez fl ra mlva flfordult, kevssel aztn, hogy az
els csnakot a stt jszakban elvesztette szem ell.
Mikor Jenny eszmletre trt, ott fekdt a parton a hov a hullmok sodortk; krskrl sehol
egy l lny: - valszn, hogy a Dorcas sszes legnysgbl s utasaibl csak maga
meneklt meg.
A szerencstlen leny e naptl fogva a sz szoros rtelmben a vadak mdjra lt. Maga
ptett magnak kunyht lombos fagakbl; madrtojssal, kkuszdival, s ms e fajta
gymlcskkel tpllkozott, majd ksbb nyilat csinlt, s azzal aprbb madarakat ltt, a
hajrl kerlt szegekbl horgokat ksztett, s horgszott velk, a magval hozott kovval s
aczllal pedig tzet is tudott gyjtani.
Hogy meddig lt s nyomorgott ilyen mdon, azt maga sem tudta. Csak gy hozzvetlegesen
gondolta, hogy mr kt s fl ve lehet, mita hajtrst szenvedett. Kzben megszeldtett
egy albatroszt, melyet fiatal korban fogott el, s ennek a lbra kttte azt az izenetet, a mely
szerencsre Fritz kezeibe kerlt.
Fritz elbeszlte, hogy miutn elhatrozta, hogy flkeresi a Fstlg-Sziklt, sorra vette a
Gyngyhz-bl szigeteit. Az els napi kutats eredmnytelen volt.
A msodik napon Fritz neki vgott kaiakjval a sk tengernek, s a mint kirt az blbl,
sztnzett a vgtelen szemhatron, hogy nem ltja-e valahol a fstt... Egyszerre nagyot
dobbant a szve: gy rmlett neki, hogy a messze nyugaton alig szrevehet szrke oszlop
szll az g fel...
Rgtn elfeledett mindent: fradsgot, veszedelmeket s lzas erlkdssel evezett a kis
sziget fel. Minl kzelebb rt hozz, annl vilgosabban ltta a fstt, mely a sziget kzepn
emelked hegybl szllt flfel.
Kt ra mlva a kaiak partot rt, s Fritz kikttt egy kis patak torkolatban. Aztn vatosan
kiszllt, s alig lpett ki a parti bokrok kzl, mikor a szikls barlang szjnl egy alv alakot
pillantott meg. Fiatal leny volt, frfiruhban, s oly desen aludt, hogy Fritz nem merte flkelteni.
Vgre a fiatal leny flbredt, de mihelyt megpillantotta az idegent, rmlten felsikoltott. Fritz
azonban megnyugtatta.
- Ne fljen... n nem akarom bntani... Azrt jttem, hogy megszabadtsam.
Jenny hlt adott Istennek megszabadulsrt. Aztn Fritz legott indulni akart haza Jennyvel,
de a kaiak, mely jvetkzben egy sziklba tdtt, annyira megsrlt, hogy kettjket nem
brta volna el. Elhatroztk teht, hogy Fritz egyedl megy haza, s majd a sajkval tr vissza
Jennyrt, s megrkezsekor jeladsul kisti a pisztolyt. El is indult, de alig tvozott a parttl,
mr is tallkozott a sajkval, - s a tbbit mr tudjuk.
Ettl fogva Jenny is tagja lett a derk svjczi csaldnak. Csak nha zavarta meg titkolt bnata,
hogy mi trtnt szegny apjval. Szomoran gondolt Montrose ezredesre, a ki bizonyra
ktsgbeesve siratja t, egyetlen lenyt. Le is mondott a remnyrl, hogy viszontlssa apjt, -
de ekkor jtt kzbe az a fontos esemny, a Licorne megrkezse, a mely jra megnyitotta
eltte az utat haza, rg ltott des apjhoz.
24
VI. FEJEZET.
Az otthonmaradtak tovbbi sorsa. - A Wolston-csald. - j munklatok tervei. -
Csatorna a Sakl-patak s a Hatty-t kzt. - Az 1816-dik v vge.
A Licorne elutazsra kvetkez napokon mly szomorsg uralkodott Felsenheimban.
Zermatt r s neje sokig nem brtak megnyugodni abban, hogy kt fik eltvozott, s hogy
velk ment Jenny is, a kit mr lnyukknt szerettek. S mikor tekintetk vletlenl az asztal
krl resen maradt helykre esett, a szvk elszorult, s gy tetszett nekik, hogy gyerme-
keikkel egytt az rm s boldogsg is rkre eltvozott tlk. De lassankint mgis csak
beletrdtek sorsukba, s azzal vigasztaltk magukat, hogy egy v mlva gy is visszajnnek, s
velk jn Montrose ezredes is, a ki bizonyra nem hagyja el lenyt, st velk jn James
Wolston r is, egsz csaldjval.
Egyelre, mintegy zlogkpen, itt volt az idsebb Wolston-csald. Wolston r, a csald feje,
negyvent ves gpsz-mrnk volt. Az ers, izmos embert az Ausztrliban szerzett lz na-
gyon elgyngtette, de most j-Svjcz egszsges levegjben rohamosan visszatrt az ereje.
A felesge, Marry Wolston, pr vvel fiatalabb volt, mint Zermattn, de termszetre, zlsre
s jelleme komolysgra teljesen megegyezett vele, gy hogy rvid id alatt nagyon megsze-
rettk egymst. Lenyuk, Wolston Anna, 17 ves volt, de a lz az egszsgt is megronglta;
remlhet volt azonban, hogy rvid idn is p gy meggygyul s megersdik, mint az
apja.
Zermatt rnak sok gondot okozott az, hogy hol fognak lakni a sziget j gyarmatosai, ha
Montrose ezredes s az ifjabb Wolston-csald is megrkezik. Felsenheim szk lesz ennyi
laknak, kivlt ha - a mi valszn - mg ms gyarmatosok is jnnek velk.
Mialatt Zermatt r Wolstonkkal errl a fontos dologrl tancskozott, Jack vgan vadszga-
tott. Most mr neki egyedl kellett elltnia a konyht hssal s Jack, kt kutyja, Braun meg
Falb trsasgban minden nap kora reggel vllra vetette a puskjt s elindult a kirndulsra.
Nha magval vitte Coct is, a szeldtett saklt, mely szimat s furfang dolgban mindkt
kutyn tltett.
Ern ezalatt szvesebben halszgatott. Lelt valami rnyas helyre a Sakl-patak partjn, vagy
valamelyik bl mentn, s trelmesen horgszott. Rendesen b zskmnya volt, mert a vizek
tele voltak a legfinomabb fajtj halakkal. Gyakran flgyrte a nadrgjt, s bele is ment a
patakba - rkszni; kihzogatta lyukaikbl a rkokat, s a partra doblta, a hol Anna kosrba
szedte ket.
Volt Jennynek egy kormornja meg egy saklja, melyeket mg a Fstlg-Szikln szeldtett
meg. Ezeket elutazsakor Anna gondjaira bzta. Anna szerette is ket, de nagyon bosszantotta,
hogy Jenny saklja meg a Jack semmikppen sem frtek ssze; mihelyt tehettk, azonnal
sszemarakodtak, s a csetepatba rendesen beleszlt Knipp is, a Jack szeldtett majma, mely
szintn fltkeny volt Jenny kedvenczre, s ha szert ejthette, ugyancsak megtpzta.
Volt ezeken kvl mg nhny rdekes hzi llat Felsenheimban. Egy pr jmbor bivaly,
melyet szekrbe fogtak, meg nhny klns paripa, a mink Eurpban nem igen haszn-
latosak. Az egyik volt Sturm, a bivaly, mely igazi szlvszknt szguldozott a szigeten; a
msik Brausewind, a strucz, mely szintn megrdemelte a nevt, mert szlsebesen tudott futni;
a harmadik Leichtfuss, a vadszamr, mely csakugyan oly knnyen szedegette a lbait, mintha
nem is az vi lettek volna.
25
A kt csald gyakran kijrt megnzni az ltetvnyeket; ilyenkor Zermatt r meg Wolston r s
a nk szekren mentek, Ern rendesen a bivalyra lt, Jack pedig a struczot nyergelte meg.
Nha ott hltak meg Falkenhorstban, a mely egy kiss szk volt, az igaz, de megnagyobbtani
mg sem lehetett. Ha az j gyarmatosok megrkeznek, nekik mr msutt kell majd hzat
ptenik, mert sem itt, sem Felsenheimban nem frnek el mindnyjan.
Kirndulsaik kzben egyszer elmentek a Blna-szigetre is, mely az dv blben fekdt, nem
messze a Sakl-patak torkolattl.
Annyi volt rajta a tengeri nyl, hogy szinte minden lpten-nyomon egy-egy csald ugrott fel a
fbl.
- Szerencse, hogy mind erre az egy szigetre szorultak, - mondta Wolston r - klnben idvel
flfaltk volna j-Svjcz minden vetemnyt. Ezek a kis llatok roppant gyorsan szaporodnak
s Ausztrliban, a hol nem trdtek velk, gy elznlttk a fldeket, hogy most mr
tzzel-vassal irtjk ket.
Az 1816-dik v utols hnapjaiban tbbszr tapasztaltk, hogy Fritz s Feri dolgos kezei
hinyzanak. Most volt a mezei munkk ideje, s ksbb kvetkezett az arats, a kukoricza-
trs, a rizs-kaszls, a czukornd-vgs, a bann-szeds, - mind fradsgos munkk, melyek-
ben a hrom n tlk telhetleg segtett a ngy frfinak.
Az idei arats kiss sovny volt, mert a nyri nagy szrazsgban a magok megszorultak, a
kalszok elcsenevszedtek. Szemmel lthat volt, hogy az es hinyt mestersges ntzssel
kellene ptolni: - de hogyan?
A szigeten nem volt ms folyvz, mint a Sakl-patak, meg nyugaton a Falkenhorst s keleten
a Keleti-patak, mely a Nautilus-bl dli vgbe torkollott. Ez a vzhiny aggasztotta Wolston
urat, a ki egy napon, oktber 9-dikn, ebd utn r is terelte erre a beszlgetst.
- Mi sem lenne knnyebb, - mondta - mint flhasznlni a Sakl-patak vzesst egy kerk
hajtsra; ez mkdsbe hozhatn a Landlordrl megmentett kt haj-szivattyt, s akkor a
vizet elvezethetnk a waldeggi s zuckertopi fldek ntzsre is...
- Minek az? - mondta Jack. - Mivel gy sincs piacz, a hol eladhatjuk a flsleges termst...
- Majd lesz, - szlt kzbe Zermatt r - hiszen ha gyarmatosok jnnek ide, pr vtized mlva
vrosok is keletkeznek j-Svjczban...
S br Jacknak pen nem tetszett a dolog, Wolston r, Ern s Zermatt r szorgalmasan
foglalkoztak a mestersges ntzs krdsvel. Klnsen Ern buzglkodott; tanulmnyozta
a talajt, a fld esst, a tervbe vett csatornahlzatot, s egy este gy szlt:
- Wolston r meg n mr kiszmtottuk, hogy elg lesz a Sakl-patak vizt harmincz lbnyira
flszivattyzni, s akkor elvezethetjk addig a lejtig, a honnt egyenesen a Hatty-tba
folyik...
- S ily mdon a Hatty-t lesz az a nagy vztart, a melybl Waldegg, Zuckertop, st Eberfurt
vidkt is ntzhetjk - tette hozz Wolston r.
- gy mr egyszer s knny a munka - szlt Zermatt r.
- S mikor fogtok hozz? - krdezte Zermattn.
- Mihelyt az aratsnak vge lesz, - felelte Zermatt r - akkor gy is lesz hrom havi szabad
idnk.
26
S november derekn hozz is fogtak a csatornzshoz, mely t htig eltartott. Elszr is tbb
szz szgplmt vgtak ki; a belt gondosan kiszedtk, s a becses szg-lisztet bambusz-
hordkba gyjtttk. Ez knny munka volt; de annl nehezebb volt a kifrt trzsek elszll-
tsa. A kt bivaly, az onagra, a szamr ugyancsak beleizzadtak, mg egy-egy hatalmas trzset
rendeltetse helyre tudtak szlltani.
Jack meg is sajnlta ket s azt mondta:
- Igazn kr, apm, hogy nincs egy pr elefntunk!... Oly knnyen elczipelnk e nehz fatr-
zseket, mint n a legkisebb gat... S mivel a szigeten gy is kborol elg...
- Nem szeretnm, ha ide tvednnek a mi birtokunkra, - vgott kzbe Zermatt r - minde-
nnket elpuszttank.
Ezalatt Wolston r s Ern elksztettk a vzemel gpet. Wolston r, a ki nagyon gyes
gpszmrnk volt, elszr is sszelltotta a nagy laptos kereket, melyet a Sakl-patak
vzesshez lltottak fl, gy hogy a lezuhan vzsugr mozgsba hozta a kereket, ez pedig
viszont a kt hajszivattyt hajtotta. A szivattyk harmincz lb magasra emeltk fl a patak
vizt, mely a balparti szikls partba vgott cziszternba gylt ssze, s onnan a kifrt szg-
trzseken t egyenesen a Hatty-blbe sietett.
Mikor t ht mlva, deczember 20-dikn, kszen volt a nagy munka, Wolston Anna trfsan
krdezte:
- Ht flavatsi nneply nem lesz?
- Hogyne! - sietett rhagyni Jack - gy-e, anym?
- Ha akarjtok - nevetett Zermattn.
- Helyes! - szlt most Zermatt r is - holnap megindtjuk a gpet, s utna nagy lakomt
csapunk Wolston r tiszteletre.
- A melybl Ern is kiveszi a maga rszt, - mondta Wolston r - mert nla nlkl aligha
tudtam volna a kereket oly jl elkszteni.
Msnap dleltt tz ra tjban a kt csald sszes tagjainak jelenltben megindtottk a gpet.
A vz forgsba hozta a kereket, mely a kt szivattyt hajtotta; ezek felszivattyztk a vizet a
sziklba vgott cziszternba, mely msfl ra alatt megtelt. Ekkor kinyitottk a zsilipeket, s a
vz a szg-trzseken t, ktszz l hossz csatornban egyenesen a Hatty-tba folyt.
A tapsviharnak, ujjongsnak vge hossza nem volt; most mr nem kellett flnik a szraz-
sgtl: elg volt megindtani a kereket, s flnyitni a cziszterna zsilipeit, hogy ntzhessk a
termkeny fldeket.
Ekkor mr hrom hnap telt el a Licorne elutazsa ta. Most ott jrhatott mr a J-remnysg
foka krl, a hol James Wolston vrta a hgt... Mg hromszor ennyi id, s akkor a hajnak
ismt meg kell jnnie az dv-blbe, - Jennyvel, Fritzczel, Ferenczczel, a fokfldi Wolston-
csalddal s taln Montrose ezredessel is, a ki bizonyra el fogja ksrni lenyt s Fritzet j
otthonukba...
gy telt el az 1816-dik v, mely gazdag volt fontos esemnyekben s j korszak kezdett
jelezte j-Svjcz trtnetben.
27
VII. FEJEZET.
Az jv. - Sta Falkenhorstba. - A kpolna. - titervek. - Mrczius 15-dike.
Janur 1-jn a kt csald klcsnsen elhalmozta egymst j kvnsgokkal. A hlgyek szere-
tettel sszecskolztak, a frfiak melegen megrztk egyms kezt, s valamennyien rltek,
boldogok voltak. Ern, a ki verseket is szokott irogatni, sikerlt jvi kszntvel dvzlte
Wolston Annt, a ki elpirult rmben s boldogsgban, hogy Ern ily szp verseket rt a
tiszteletre.
Egyszerre csak Jack flkiltott:
- Ht az llataink?...
- Nos, mit akarsz velk? - krdezte Zermatt r.
- Ej, ht csak k is megrdemlik, szegnyek, hogy boldog jvet kvnjunk nekik! - mondta
Jack nevetve - s ha mr nem lehet rszk Ern verseiben, adjunk nekik legalbb dupla
abrakot!
- Jacknak igaza van! - mond Wolston r.
S erre mindnyjan flkerekedtek, s megltogattk a derk llatokat. Megsimogattk s bven
ellttk mindennel s aztn visszamentek Felsenheimbe reggelizni.
Reggeli utn Zermatt r azt ajnlta, hogy stljanak el Falkenhorstba: - az egsz alig pr
kilomternyi t, s a lombos fk megvdik a trsasgot a nap hevtl is.
Tizenegy ra tjban indultak el, azzal a szndkkal, hogy ott maradnak egsz dlutn s csak
estre jnnek haza. Nem nagyon siettek, mert egy ra alatt gyis odarnek. Ell szaladoztak a
kutyk, Braun s Falb, s utnuk ment a trsasg az rnyas ton, melyet kt oldalt kukoricza-,
kles-, zab-, bza-, rpa-, maniok- s burgonyafldek szeglyeztek. B aratst vrhattak teht,
nem is szmtva, hogy az szakra fekv fldek is termkenyebbek lettek, a mita a Sakl-
patak vizvel ntzhettk.
Minden kt-hromszz lpsre meglltak, s lnken beszlgettek. Anna virgokat szedett
Ernvel, Jack pedig a madarakat hessegette, s a nyulakat hajszoltatta a kutykkal. Mikor
elindultak hazulrl, Zermattn kikttte, hogy senki se hozzon puskt, mert nem vadszni
mennek, hanem stlni s szrakozni. Ern szvesen bele is egyezett, csak Jack makacskodott
egy kicsit...
- Htha prduczczal, medvvel, vagy oroszlnnal tallkozunk? - krdezte fontoskodva.
- A mi vidknkn soha sem jrtak mg - felelte Zermatt r.
- Aztn meg nem elg, hogy egsz esztendn t kedvedre vadszhatsz? Csak egy naprl van
sz! - mondta Zermattn.
- Szkv-e legalbb ez a mostani? - krdezte Jack.
- Nem az! - viszonz Wolston r nevetve.
- Lm! - shajtott Jack sznlelt szomorsggal - mg ebben sincs szerencsm!...
Egy ra volt, mikor a vg trsasg megrkezett Falkenhorstba, Zermatt r gondosan szem-
gyre vett mindent, de mindent a legnagyobb rendben s teljesen jkarban tallt. Wolston r
mg egyszer megcsodlta azt a nagy tallkonysgot s gyessget, a mellyel Zermatt r
28
lakhatv tudta tenni ezt a levegbe ptett slyomfszket; meg is mondta ezt, mikor kint a
szells erklyen letelepedtek:
- Gyakran megcsodltam mr, s mg most is egyre csak csodlom, kedves bartom, azt a bo-
szorknysggal hatros szorgalmat, mellyel igazi paradicsomot tudott teremteni ezen a szige-
ten... Felsenheim, Falkenhorst, Prospect-Hill, a szntfldek, kertek, a sok hzillat: minden
dicsri az n pratlan gyessgt s szorgalmt. De mgis van valami, a minek meg kellene
lennie s nincs meg... n mr beszltem is rla Zermattnnak...
- A kpolna? - vgott kzbe Zermattn. - Igaza van... ez csakugyan mulaszts... hiszen minden
javunkkal Istennek tartozunk...
- ptsnk ht neki templomot! - kiltott fl Jack - mg pedig harangokkal!... Hisz van
mibl!... Wolston r megcsinlja a tervet...
- J, j - hagyta helyben Zermatt r mosolyogva - de ha megptjk is a templomot, ki lesz a
papunk?
- Ht Ferencz, majd ha visszajn - mondta Ern.
- Addig pedig magunk fogunk imdkozni - toldta meg Wolstonn.
- Nagyon helyes - egyezett bel Zermatt r. - Mihelyt az ess vszak elkezddik, azonnal
meghnyjuk-vetjk a kpolna tervt... addig pedig megfelel helyet keresnk...
- Azt hiszem, - szlt most Zermattn - hogy ha mr Falkenhorstban gy sem lakhatunk, j lesz
ez kpolnnak...
- Csakhogy egy kiss messze van - aggdott Zermatt r. - Jobb lenne valahol Felsenheim
krl pteni. Szval errl mg beszlni fogunk.
A most kvetkez hnapokban azonban annyi dolguk akadt, hogy azt sem tudtk, melyiket
vgezzk elbb. A mezei munkk meg az arats minden dolgos kezet elfoglaltak, s vala-
mennyiknek kettztt szorgalommal kellett dolgozniok, hogy ptoljk a tvollev Fritz s
Ferencz hinyt. Vgre mrczius 15-n kis pihent tarthattak; s a kvetkez hetet arra hasz-
nltk fl, hogy kiss sztnzzenek a szigetem s tkutassk a mg nem ismert vidkeket.
- Csodlom, kedves Zermatt, - mondta Wolston r - hogy tizenkt v alatt, a mita a szigeten
lakik, egyszer sem jutott eszbe, hogy tkutassa a sziget belsejt is.
- Eszembe jutni eszembe jutott ugyan, - felelte Zermatt r - de rszint nem tartottam szk-
sgesnek, rszint pedig nem is rtem r. A Gondvisels ide vetett bennnket erre az ldott
vidkre, s mivel itt mindennk megvolt a knyelmes, nyugodt lethez, nem is vgyakoztam
soha msfel. Aztn nem hagyhattam itthon a felesgemet sem, kivlt mikor mg a fiaim
kicsinyek voltak... s vgre mindig annyi srgs, halaszthatatlan dolgom akadt itthon, hogy
nem is mehettem volna el.
- Ez mind igaz lehet, - felelte Wolston r - de n mg sem tudtam volna megllni, hogy
tizenkt v alatt legalbb egyszer krl ne nzzek a szigeten...
- Azrt, mert n angol - viszonz Zermatt r - s az angoloknak szenvedlyk az utazs...
- Oh, apm, - vgott kzbe most Jack - n ugyan nem vagyok angol, de azrt szeretek utazni...
- Magam is! - tette hozz Ern lelkeslten - s arra szavazok, hogy minl elbb jrjuk be kis
birodalmunkat.
- Mg pedig hajzzuk krl a nagy sajkn! - tette hozz Jack.
29
- gy van, - helyeselte Wolston r - ez lenne a legknyelmesebb.
- Fogadni mernk, - szlt most Anna mosolyogva - hogy Ern mr meg is csinlta titervt!
- Persze, hogy meg! - viszonz Ern trfsan - st alig, vrom, hogy j-Svjcz trkpt is
megcsinlhassam.
- Bartaim, - mondta most Zermatt r - az n tervem ez. Tz-tizenkt napunk van mg a
msodik aratsig: s ha tetszik, azt ajnlom, hogy ltogassuk meg ezen id alatt a szigetnek
keleti partjait.
- S addig, mg nk oda lesznek, - szlt Wolstonn nyugtalankodva - mi egyedl maradjunk
itthon: Zermattn, Anna, meg n?... Egszen egyedl?
- Sz sincs rla, asszonyom, - felelte Zermatt r - valamennyien elfrnk a nagy sajkban.
- Mikor utazunk? - kiltott fl Jack. - Mg ma?...
- Mirt nem mindjrt tegnap? - kaczagott Ern.
- Nem j lenne mindjrt az egsz szigetet megkerlni? - krdezte Wolston r.
- Arra nem volna elg az id, - felelte Zermatt r - mert mikor elszr kirndultunk Grnthal-
ba, a szemhatron csak a tvol fekv hegyek kk gerinczt lttuk... A sziget teht igen nagy
lehet.
- pen errl kellene megbizonyosodnunk - viszonz Wolston r.
Vgre abban llapodtak meg, hogy holnaputn indulnak.
Mindjrt msnap hozzfogtak az Elisabeth kitatarozshoz, a mire a sajka nagyon is rszorult,
mert azta, hogy a Licorne fdlzetre mentek, mg egyszer sem volt a tengeren.
Az asszonyok gondoskodtak b elesgrl s vzrl a hzi llatok szmra; mivel f bven
volt, leginkbb csak a baromfiakrl kellett gondoskodniok, s ezeknek elg magot szrtak a
vlyba. A kt kutyt, Braunt s Falbot, magukkal szndkoztak vinni, hogy vadszhassanak.
Vgre mrczius 14-dikn este megraktk a hajt elesggel; ngy puskt, ngy pisztolyt, sok
puskaport s golyt hordtak fl r, s elegend gyruht is, hogy knyelmesen alhassanak. Haj-
nalban pedig, mihelyt a partrl kis szell kerekedett, a nagy sajka kifesztett vitorlkkal
nekivgott a tengernek, a keleti part mentn.
30
VIII. FEJEZET.
Az utazs. - A Licorne-bl. - Horgonyt vetnek. - A dli part. - Tervek holnapra.
Az Elisabeth gyorsan haladt a gynyr idben. A hlgyek a fdlzeten ltek, s vissza-
visszanztek Felsenheim sziklira, melyek eltntek szemeik ell, mihelyt a sajka a Czpa-
szigetet megkerlte.
Zermatt r kormnyzott; Wolston r, Ern s Jack pedig a vitorlakteleknl voltak, hogy a
szl erejnek megfelelen tgabbra eresszk, vagy szorosabbra hzzk a vitorlkat. A szl
lassankint albb hagyott, s mindnyjan aggdtak, hogy vgkp el is ll, a mi nagy baj lett
volna, mert eveznik kellett volna.
- Csak addig meg ne lljon, - mondta Zermatt r - mg a keleti fokot megkerljk. Azon tl
mr a nylt tengeren lesznk, a hol bizonyosan kapunk elg szelet is.
Ez a remny teljesedett. Kilencz ra tjban az Elisabeth pen szemben fordult a keleti fokkal,
s az utasok lttk, hogy rajta tl a tenger ersen fodros, st hullmzik is. Zermatt r szak-
keletnek fordtotta a sajka orrt, s egyenesen azok fel a szirtek fel kormnyzott, a melyeken
a Landlord hajtrst szenvedett.
- Szeretnm kzelrl megnzni azt a sziklt, - mondta - a melyre a vihar hajnkat dobta.
- Rmes nap volt az! - shajtott Zermattn szomoran - csak frjem meg n s a gyermekek
menekltnk meg a halltl.
- S a tbbiek mind elvesztek? - krdezte Wolston r.
- Mind! - felelte Zermatt r. - Mg Littlestone hadnagy is azt mondta, hogy egy llek sem
meneklt meg.
- E tekintetben a Dorcas, melyen Jenny utazott, szerencssebb volt, - mondta Ern - legalbb
nhny matrza megmeneklt.
- gy van, - viszonz Zermatt r - mbr nem tudhatjuk, hogy a Landlord legnysgbl is
nem meneklt-e meg ms is rajtunk kvl. Krskrl mindentt szigetek vannak: s meglehet,
hogy egyet-kettt szerencssen partra vetett a tenger.
E kzben a sajka egyre kzelebb rt a szerencstlensg sznhelyhez. Zermatt r megmutatta
azt a szk sziklatorkolatot, a melybe egy roppant hullm behajtotta a szegny hajt. Term-
szetes, hogy a szerencstlensgnek mr sehol semmi nyoma sem volt, s az utasok hiba
hajoltak ki a sajkbl, nzve, keresve, - nem ltjk-e a tenger fenekn a Landlord roncsait: a
sekly homokos tengerfenk tiszta volt, semmit sem lttak rajta.
Egy rval ksbb az Elisabeth egszen megkerlte a kill keleti fokot, s a j szltl hajtva
vgan siklott tova, kvetve a keleti tengerpart hajlsait. A szigetnek ez a rsze, mint Zermatt
r korbbi kirndulsaibl is sejtette, a sz szoros rtelmben kopr volt. A mszk-sziklkon
sehol egy fa, sehol a nvnyi let semmi nyoma, st mg csak vz sem volt.
- Milyen szerencse, - mondta Zermatt r - hogy hajtrsnk utn nem erre a partra
vetdtnk! Hogy ltnk volna meg itt?
- Az bizonyos, - szlt Wolstonn - hogy az g szemmel lthatan prtfogolta nket.
31
Tizenegy ra tjban a Licorne-blbe rtek, s fl rval ksbb az Elisabeth horgonyt vetett,
krlbell azon a helyen, a hol annak idejn az angol fregatt horgonyzott. A kis trsasg
kiszllt a partra, a hol mg lthatk voltak a Licorne ott idzsnek nyomai: a stor-kark
helyei, az jszakai tzek szke-hamva, az itt-ott elszrt ktszerslt-darabok mind mutattk,
hogy nemrgiben emberek jrtak itt.
Mialatt a frfiak beszlgettek, az asszonyok elksztettk a villsreggelit, melyet a fbe dlve
valamennyien kitn tvggyal fogyasztottak el. Mikor megreggeliztek, Wolston r azt
mondta:
- Ma dlutn pedig tegynk egy kirndulst a sziget belsejbe...
- S ha tetszik, akr mindjrt induljunk is! - kiltott fl Jack.
- Bezzeg nem volt ily vllalkoz szellem a reggeli eltt! - trflt Anna. - Jl lttam, hogy
ngynk helyett is evett...
- Most pedig ngynk helyett fogok gyalogolni! - felelte Jack, csppet sem haragudva meg az
incselkedsrt.
- Az bizonyos, - mondta Zermatt r - hogy Jack mg vllalkozbb szellem lesz, mint Fritz.
- Fritz? - szlt Jack vllat vonva - mr nem igen fog ilyen kalandokra vllalkozni, ha
visszajn...
- s ugyan mirt? - krdezte Anna.
- Mert csaldapa lesz, s a csaldapk szeretik a knyelmet...
- Csak hagyja, Anna, hadd beszljen, - nevetett Ern - majd eljn Jack ideje is, mikor is
csaldapa lesz.
- S a tid is, kedves Ern - viszonz Jack, s hol testvrre, hol Annra kacsintott. - De most
nem errl van sz, hanem arrl, hogy kikutassuk a sziget belsejt.
- Azt hiszem, - szlt most Wolstonn - hogy mi hlgyek itt maradhatunk. Ez a kirnduls
nagyon megviselne bennnket, itt pedig knyelmesen pihenhetnk, s nem kell flnnk semmi
veszedelemtl sem...
- De n mgis aggdom, s nem szeretnlek egyedl hagyni benneteket - mondta Zermatt r.
- Nagyon helyes, - vllalkozott Ern - n szvesen itt maradok velk.
- Sokkal jobb lesz, ha a hlgyek is velnk jnnek, - mondta Wolston r - ha aztn elfradnak,
megpihenhetnek, s akkor Ern hadd vigyzzon rjuk, mg mi visszajvnk.
Elindultak teht, ell a kt kutya, utna az egsz trsasg. Egy kiszradt patak-vlgyben
mentek flfel a sziklk kztt, s a kiltst elzr hegy gerinczn Jack volt az els. lml-
kodva csapta ssze a kezeit, s htrafordulva odakiltotta a tbbieknek:
- Micsoda sivatag! valsgos kves Arbia!
Valban az volt; a tres, szinte be sem lthat skon nem volt egyetlen fa, egyetlen fszl sem.
A kves, szikls talajon csak itt-ott volt egy kevs vad-moha, abbl a fajtbl, melynek nincs
szksge fldre, hogy tenyszhessen. Termszetes, hogy semmifle llat sem volt ezen a
kihalt, temethz hasonl, szomor vidken.
- me, vge a kirndulsunknak, - mondta Zermatt r - legalbb a szigetnek ezen a rszn.
32
- Nem is volna rtelme neki vgni ennek a pusztasgnak, ily szrny hsgben - vlte
Wolston r is.
- Forduljunk vissza - szlt Ern.
- De elbb mg megmszom azt a hegyet! - kiltott fl Jack.
s balra mutatott, a hol egy tz-tizenkt l magas szikla domb nylt fl a kves talajrl. t
percz alatt fnt volt a tetejn, s aztn lekiltott apjnak meg Wolston rnak, hogy jjjenek
utna.
Wolston r meg Zermatt r nmi fradsggal flkapaszkodtak a szikladombra, s lmlkodva
nztek krl. A vidk itt mr egszen megvltozott. A szikls, kves sivatag terlete krl
bell t-hat ngyszgmrfldnyi lehetett s a keleti fok meg az dv ble kzt fekdt. A hegy-
gerincz, a melyen lltak, dlnyugat fel lejtsdtt, s rajta tl szles vlgy terlt el, melyet
valsznleg a sziget legnagyobb folyja ntztt. Ez a vlgy valsgos paradicsom volt;
talajt buja tropikus nvnyzet fdte, a foly tls partjt pedig sr erdk szeglyeztk.
- Menjnk oda! - kiltott fl Jack.
- Menjnk! - ismtelte Wolston r is.
De kt mrfldnyi t a sziklkon keresztl-kasul, ebben a rekken hsgben, vgzetes lehetett
volna Wolston rra, s azrt Zermatt r kzbeszlt:
- Ne ma... most mr ksn is van... majd holnap. S minek mennnk gyalog, mikor vzen is oda
juthatunk, mg pedig fradsg nlkl... Mert ez a vlgy bizonyra a tengerig nyl: hisz folyja
is van, a mely mindenesetre a tengerbe szakad... Majd flkeressk a sajkval, s akkor egy-kt
nap alatt tkutatjuk.
Ennl okosabbat semmi esetre sem tehettek. Megfordultak teht, visszamentek a tengerpartra,
megebdeltek, aztn mg stlgattak egy darabig, s gy kilencz ra tjban flmentek a hajra
aludni.
33
IX. FEJEZET.
A partvidk. - A pinguinek. - Megint egy foly. - Ismeretlen vidk. -
A dli hegylncz. - Tervek holnapra. - A Montrose-patak.
Msnap reggel hat rakor flszedtk az Elisabeth vasmacskjt. Most Wolston r kormny-
zott, s a sajka elg kzel jrt a parthoz, hogy jl lthattk a vidket.
Szmtsuk szerint a tegnap ltott vlgy ngy-t mrfldnyire lehetett a Licorne-bltl dl
fel, teht kt-hrom ra alatt oda rhetnek. A part itt is mindentt szikls s kopr volt. F-
nak, nvnyzetnek sehol semmi nyoma; mindenfel magas gerincz mszk- vagy grnit-
sziklk, melyekbe a tenger mly regeket vjt. A vzben azonban jobbrl is, balrl is a haj
mellett seregestl ficzkndozott a tok, kztk hat-ht lb hossz halrisok is; Jack s Ern
nagyon szerettek volna csnakba lni s szigonnyal vadszni rjuk, de persze a haj nem
llhatott meg a kedvkrt.
De minl inkbb dl fel mentek, annl jobban megelevenedett a partvidk. A vzi madarak
csoportosan rpdstek a parton: szrcsk, vzi tykok, viharmadarak, halsz-sasok, kormor-
nok s albatroszok vijjogva, rikcsolva szeldeltk a levegt. Jack minduntalan rjuk akart
lni, de Anna nem engedte.
- Htha pen a Jenny albatroszt talln agyonlni! - aggdott a fiatal leny; s ez lefegyverezte
Jackot.
Kilencz ra fel az Elisabeth mr egszen alacsony partok mentn siklott tova, de most mr
sokkal beljebb jrt a sk tengeren, mert flni lehetett, hogy kzvetlenl a part kzelben
alacsony, rejtett szirtek veszlyeztetik a hajzst. Egyszerre csak Jack, a ki figyelmesen
vizsglta a partot, flkiltott:
- Ah, ez a vidk ugyancsak npes m!... Mennyien vannak ott a parton!...
Valamennyien meghkkenve tekintettek oda, s Zermattn ijedten krdezte:
- Mi az, Jack?... Taln embereket ltsz a parton?... vadembereket?... bennszltteket?
- Oh nem!... oh nem! - felelte Jack. - Igaz ugyan, hogy ezeknek is kt lbuk van, - de
egyszersmind tollasok is.
- Akkor ht pinguinek? - krdezte Ern.
- gy van! - felelte Jack - s gy tvolrl nagyon is emberi formjuk van.
- Igazn szp! - mondta Zermatt r, a ki ez alatt messzeltval vizsglta a partot. - Oly
egyenes sorban llnak, mint a katonk; kt kis szrnyuk olyan, mint kt kar, a lbuk meg
fekete, mintha csizmt hztak volna...
Az Elisabeth most mg kijjebb ment a sk tenger fel, mert meg kellett kerlnie a sziklapart
legdlibb kigazst, mely messzire benylt a tengerbe. De mikor ezt a hegyfokot megkerlte,
szemben volt azzal a vlggyel, melyet tegnap lttak meg a keleti partrl.
- Foly!... foly!... - kiltott le Jack az rboczrl, a hov flmszott, hogy elszr lssa a
partot.
34
Zermatt r messzeltval vizsglta a vidket. Jobbrl is, balrl is meglehets magas hegyek
szegtk be a hrom-ngy mrfld szles vlgyet, melyet gynyr nvnyzet bortott, a
meddig csak a szem ltott. A kt hatrhegy kzt mly part benyomuls volt, s ebbe az blbe
torkollott az a fasor kzt kanyarg foly, melyet Jack megpillantott.
A hajt egyenesen neki fordtottk a foly torkolatnak, a melyben bizonyra lesz megfelel
hely, a hol horgonyt vethessen. vatosan haladtak elre; Zermatt r kormnyzott, Wolston r
s Ern a haj orrban lestk a tengert, hogy nincs-e valahol szirt az tjukban, Jack pedig az
rboczrl vizsgldott. Mindenki hallgatott; valamennyiket bizonyos elfogultsg lepte meg,
hogy most ismt oly fldre lpnek, a melyen elttk mg ember soha sem jrt... Tizenegy ra
lehetett, mikor horgonyt vetettek, szemben a plmaligettel, a foly torkolata eltt. A part p
oly csndes s elhagyatott volt, mint a Sakl-patak partja, mikor a hajtrttek annak idejn
elszr lptek r. Most Jack ugrott ki elszr a csnakbl, aztn kiszlltak a tbbiek is, s a
magukkal hozott elesgbl zletes villsreggelit ettek a szzados fk rnyban.
- Gynyr vidk! - mondta Wolston r evs kzben.
- S ez a foly megbecslhetetlen kincs, - tette hozz Zermatt r. - Sokkal tbbet r, mint a
Sakl-patak; elszr, mert szlesebb, mlyebb s nagyobb, aztn meg mert mly, hajk befo-
gadsra nagyon alkalmas blbe szakad.
- Tn itt jobb lenne lakni is? - kvncsiskodott Jack.
- Sz sincs rla! - tiltakozott Zermattn. - Meghalnk szvfjdalmamban, ha meg kellene
vlnom Felsenheimtl, a hol tizenkt esztendeig oly boldogok voltunk!
- De hisz nem lakni jttnk ide, - nevetett Wolston r - hanem azrt, hogy tkutassuk ezt a
vidket is.
- Miutn a foly elg szles, - szlt most Zermatt r - azt hiszem; legjobb lesz, ha a sajkval
flfel hajzunk rajta; gy legalbb valamennyien egytt maradhatunk.
- De fl brunk-e menni a vzfolys ellenben? - ktelkedett Jack.
- Fl, ha megvrjuk a tengerdaglyt...
- De az csak hat ra mlva lesz!...
- Akkorra meg besttedik - tette hozz Ern.
- Ez igaz - felelte Zermatt r. - Vrjuk meg teht a holnapot, s akkor mindjrt kora hajnalban
indulhatunk.
- S addig mit csinlunk? - trelmetlenkedett Jack.
- Krljrjuk az blt, meg a krnykt; a hlgyek pedig pihenhetnek addig itt.
A reggeli utn teht Zermatt r, Wolston r, Jack s Ern elindultak flfedez tjukra. A
szigetnek ez a rsze fltte termkeny volt. Lombos farisok rnykoltk be a buja fvel
bortott talajt, hol ezer meg ezer krdz b tpllkot tallt volna. Mindenfel apr patakok
szeltk keresztl-kasul a tjat, s csrgedeztek a foly fel; dlnyugatnak pedig magas hegy-
lncz zrta el a szemhatrt.
Ern mindjrt flrajzolta ezt a hegylnczot is j-Svjcz trkpre, mely lassankint hatrozott
alakot lttt. Az szaki part krlbell tizenkt mrfldnyi hossz, meglehetsen egyenes
vonal volt, mely egyfell a keleti fokban vgzdtt; a keleti part szintn egyenesen haladt az
dv-blig; itt a tenger mlyebben benyomult a partba, mely az bl msik oldaln ers haj-
lssal kanyarodott a Csalds-fokig, a honnan nyugat fel folytatdott. A nyugati partvonalt
35
kt bl szaggatta meg: a Nautilus-bl, melybe a keleti foly torkollott, meg a Gyngyhz-
bl. Az a terlet, melyen Zermatt r megtelepedett csaldjval, - s melyet gret fldjnek is
szoktak nevezni - krlbell ngy ngyszgmrfld terleten volt s szinte thghatatlan
termszetes hatrokkal volt elklntve a sziget tbbi rsztl. Egyfell a tenger, msfell a
Nautilus-bl fogta krl, a httrben pedig magas, meredek sziklahegyek hatroltk,
melyeken nem volt hg, csak a dli lejtkn. Ezt a terletet a Sakl-patak s a Falkenhorst-
csermely, meg a Hatty-t ntzte; ezen plt Felsenheim s Falkenhorst, s itt voltak a
waldeggi, zuckertopi s eberfurti tanyk is.
Ern szorgalmasan rajzolt s jegyezgetett tkzben is s rvendezve mondta:
- Ez a termkeny vidk eltarthatna sok ezer gyarmatost, ha itt telepednk meg!
- S mirt pen itt? - krdezte Jack, a ki nem nagyon rlt annak, hogy ezt a szp paradicsomot
idegenekkel is meg kell osztania.
- Azrt, mert minden vrosnak nagy elnye, ha folyamtorkolat mentn pl. Valszn teht,
hogy az j gyarmatosok is itt fognak letelepedni...
- Na, ht csak telepedjenek le itt! - kiltott fl Jack. - Ezt a fldet szvesen tengedjk nekik:
csak az gret fldjre ne jjjenek.
- gy van, fiam - hagyta helyben Zermatt r is. - Mi soha sem hagyjuk el azt a helyet, melyet
maga a Gondvisels jellt ki szmunkra.
Hat ra tjban mr ismt ott voltak a foly partjn, a hol a hlgyek ksz ebddel vrtk ket.
Anna idkzben horoggal nhny kvr pontyot fogott, s ez az zletes fogs csak nvelte az
hes kirndulk rmt. Ebd utn mg sokig kint maradtak a parton s lveztk a gynyr,
kellemes estt. Elbeszlgettek egsz tz rig, s csak akkor mentek vissza a hajra aludni. De
lefekvs eltt Zermatt r mg azt mondta:
- Valamit elfeledtnk...
- Mit? - krdeztk mindnyjan kvncsian.
- Mg nem adtunk nevet ennek a folynak...
- Nevezzk el Anna-folynak! - ajnlta Ern.
- Ksznm a megtiszteltetst, - viszonz a fiatal leny elpirulva - de n jobb nevet is tudnk
neki...
- S mi az? - krdezte Zermattn.
- A Jenny csaldi neve...
Ez mindnyjuknak tetszett, s ettl fogva Montrose-folynak neveztk az j vizet.
36
X. FEJEZET.
Csnakkal a folyn flfel. - Szikls vidk. - A szakadk. -
Utazs hazafel. - A fstoszlop. - Hazatrs Felsenheimba.
Msnap reggel ht ra tjban megkezddtt a tengerdagly. Jack mr kora hajnalban vadszni
ment, s pen az induls perczben rkezett vissza; de nem jrt eredmnytelenl: kt pr fog-
lyot, s vagy fltuczat frjet hozott haza.
Mihelyt Jack a fdlzeten volt, rgtn flhztk a vasmacskt, s a tengerdagly azonnal vinni
kezdte a hajt a folyn flfel. A vz szlessge 250-300 lbnyi lehetett, s a meddig a szem
ltott, sehol sem ltszott keskenyebbnek, - teht nagyon is alkalmas volt a hajzsra.
Flrai meglehets gyors utazs utn az Elisabeth elrte a Montrose-foly els kanyarulatt. A
medre itt harmincz foknyi szgben dlkeletnek hajlott, s a partjai alig voltak magasabbak
msfl lnl. A sajka, melyet a szl is segtett tjban, rnkint ht-nyolcz tengeri mrfld
sebessggel szaladt a partok kztt.
- Ha ily gyorsan haladunk, - mondta Ern - akkor nem sokra oda rhetnk a dli hegy-
lnczhoz is...
- Fltve, hogy a foly a hegylncz aljban kanyarodik el, - jegyezte meg Wolston r.
- S ha vzessek meg nem akasztanak bennnket - tette hozz Zermatt r.
A vidken, melyet a Montrose tszelt, nyoma sem volt az ember munkjnak. A szrnyas s
lbas vad a sz szoros rtelmben hemzsegett mindenfel, s e tekintetben ez a vidk tbbet
rt, mint Falkenhorst krnyke. Nha egsz falka antilop kergetztt a rten, a tvolban pedig
bivaly-csordkat s strucz csapatokat is lttak, mg a fkon a majmok csoportosan ugrltak,
sivalkodtak.
Vrengz vadllatoknak azonban itt sem volt nyomuk; csak a saklok ocsmny ordtsa verte
fl az erd csendjt, melyre a nyulak ezrei, a foglyok, frjek s egyb apr llatok ijedve
rebbentek meg s menekltek a srbe. A vzparti bokrok kzt ezrvel fszkelt a vadkacsa, a
szrcsa, a vzi tyk, meg a sokfajta gm.
Valamivel tizenegy ra utn elrtek a Montrose msodik kanyarulathoz, mely itt mg jobban
nyugatnak hajlott el, gy hogy most mr valszn volt, hogy az alig hat-ht mrfldnyire
fekv hegylnczbl fakadt.
- Kr, hogy a tengerdaglynak nemsokra vge lesz s nem juthatunk el odig - mondta Ern.
- Valban kr, - mondta Zermatt r is - de azt hiszem, hogy a kanyarulatnl tovbb mr nem
visz a dagly, azrt hatrozzuk el, hogy horgonyt vetnk-e, vagy szpen visszaereszkednk az
blbe.
Ez a hely valban gynyr volt, s mindnyjan szerettek volna ott maradni. A foly bal partja
kis bll tgult, melybe egy patak mltt; a vz fl risi indiai fgefk borultak, melyeknek
sr lombstorn a napsugr nem brt ttrni, a httrben pedig gynyr szp tlgyfaliget
zldellt.
- Ez a hely valban alkalmas arra, hogy vrost ptsenek r! - mondta Zermattn. - Kr, hogy
oly messze van Felsenheimtl.
37
- Valban messze van, - viszonz Zermatt r - de azrt ne flj; majd megltod, hogy akadnak
msok, a kik hasznt veszik.
- Addig is; mg ez megtrtnik, - szlt Jack - ajnlom, hogy vessnk horgonyt s maradjunk
itt.
- A mint tetszik, - mondta Zermatt r - mbr, ha mindjrt visszaindulnnk, kt ra alatt
elrnnk az blbe, s holnap estre mr otthon lehetnnk Felsenheimban.
Vgre is abban llapodtak meg, hogy horgonyt vetnek, s ott maradnak egsz nap. Mivel gy-
nyr holdas jszakk voltak, jfl utni egy rakor neki indulnak a hajval a folyn lefel, s
az blbl egyenesen hazafel tartanak.
Villsreggeli utn elhatroztk, hogy ha mr idig jttek, alaposan tkutatjk a vidket; e
czlbl Wolston r s Ern a csnakkal flfel eveznek a Montrose-folyn, Zermatt r s Jack
pedig gyalog kutatjk t a kzel fekv vidket. A hlgyek addig a hajn maradnak, s ha eset-
leg veszedelem fenyegetn ket, - a mi nem valszn - vszlvst tehetnek az egyik mozsr-
bl.
A hajlson tl a Montrose dlnyugatnak kanyarodott. Wolston r s Ern, br a nap geten
sttt, lankadatlanul eveztek s a kis csnak gyorsan siklott a folyn flfel.
- Lehet, hogy flevezhetnk egszen a Montrose-forrsig is - mondta Wolston r.
- n teht azt hiszi, - krdezte Ern, - hogy valban abbl a hatalmas, dli hegylnczbl
fakad?
- Azt; s ha eljuthatunk odig, szeretnk flmszni a hegylncz gerinczre is. Onnan aligha-
nem belthatnk egsz j-Svjczot, fltve, hogy nem sokkal nagyobb, mint a mekkornak
gondoljuk.
- De a hegy legalbb tizenkt-tizentszz lb magas, a krds, hogy ily rvid id alatt
feljuthatunk-e r?
- Majd megltjuk, Ern, majd megltjuk. mbr n nagyon szeretnm az si angol lobogt
kitzni j-Svjcz legmagasabb pontjn!
E kzben szorgalmasan eveztek tovbb. A part kpe lassankint megvltozott; a nvnyzet
kezdett megritkulni, eltnedezni, s a gazdag rtek helyett kopr, kvecses puszta fldek
kvetkeztek. Ngylb llatot mr nem lttak sehol, madr is csak itt-ott rppent fl elvtve, s
az is rplt a boldogabb tjak fel; csak a saklok vontottak a szikls hasadkok kzt.
- Jack ugyan jl tette, hogy nem erre jtt! - mondta Ern - itt ugyan alig lhetett volna valamit.
- Az bizonyos - felelte Wolston r. - Ez a vidk p oly termketlen, mint az, mely a Licorne-
bl mgtt fekszik, s knnyen meglehet, hogy annak csak folytatsa.
Krlbell ngy ra lehetett, mikor hirtelen magasrl lehull vz moraja ttte meg fleiket...
Mi lehetett ez?... Valami hegyi patak, mely magasrl szakad a folyba?... Vagy maga a
Montrose, melyet vzess szakt meg?...
A csnak megllt, s mindketten figyelmesen hallgatztak, de nem hallottak egyebet, mint a
lecsobog vz zuhogst.
- Mg nhny evezcsaps, - mondta Wolston r - s aztn megkerljk ezt a kiugr part-
kanyarulatot...
- Rajta ht! - kiltott fl Ern.
38
jra hozzlttak az evezshez s a csnak csakhamar megkerlte a partkiugrst, melyen tl
ismt j darabra lttk a foly medrt: keresztben a foly gyban, egyik parttl a msikig
nagy sziklatmbk hevertek, s a vz zuhogva hullt al rluk, nagy ervel, szdt esssel.
Ennek a morajlst hallottk meg vagy szz llel odbb.
- Na, ez megakasztott bennnket! - mondta Ern.
- Meg m! - felelte Wolston r - de szlljunk csak ki; htha a vzess mgtt ismt rereszt-
hetjk a csnakot a folyra...
Kiszlltak, de ebbl a tervbl semmi sem lett. A foly medre tele volt szirtekkel, vzessekkel,
s a csnakot legalbb flrig kellett volna vinnik a vllukon, mg ismt vzre ereszthetik.
Wolston r kedvetlenl nzte a tajtkz vizet, Ern pedig figyelmesen vizsglta azokat a
barns, gmbly kavicsokat, melyek szerteszrva hevertek a vzparton. Egyet-kettt fl is
vett: sokkal nehezebbnek tetszettek, mint trfogatuk szerint ltszott. Ern nhnyat a zsebbe
tett, azzal a szndkkal, hogy otthon majd jobban megvizsglja.
Nem volt ms mit tenni, mint megfordulni. Beltek ht a csnakba s gyorsan eveztek a vz
mentn lefel. Hat rakor haza rtek, s mr otthon talltk Jackot s Zermatt urat is. k sze-
rencssebben jrtak; a merre csak mentek, a vidk fltte szp s termkeny volt; Jack vad-
szott is: egy antilopot, nhny nyulat, egy agoutit, s vagy fltuczat mindenfle szrnyast ejtett
el.
Ebd utn mind siettek lefekdni, mert gy hatroztk, hogy jflutni egy rakor a tenger-
apllyal visszaindulnak. Zermatt r bren maradt, hogy felkelthesse a tbbieket. Egy rakor
fl is keltette a frfiakat, s mindjrt r flhztk az Elisabeth vasmacskjt is.
A kis haj, kedvez parti szltl is hajtva, gyorsan siklott lefel a folyn. Baj nlkl rt az
blbe, br Jack nhnyszor ltni vlt egy-egy vzilovat; de ezek sem tmadtk meg a hajt. A
nap pen kelben volt, mikor az Elisabeth a keleti fokot megkerlte. Wolston r, a ki a haj
orrban llt, gondosan megtrlte a messzelt lencsit s tbb zben sokig figyelmesen
vizsglta a part egy pontjt.
- Mi az? - krdezte Zermatt r nyugtalanul, rbzva a kormnyt Jackra.
- Nem... csaldtam... - dnnygte Wolston r...
- Miben csaldott?... mit ltott?...
- Azt hittem, hogy fstt ltok... fstoszlopot...
- Fstt? - krdezte Ern izgatottan - fstt?... a parton?
S volt is ok az izgatottsgra, mert ez a fst csak ott tanyz vademberektl szrmazhatott; pe-
dig az jelenltk a szigeten knnyen vgzetess lehetett volna mindnyjukra nzve. rthet
teht, hogy Zermatt r, Jack s Ern egyms kezbl vettk ki a messzeltt, de egyikk sem
ltott semmit.
- Lehet, hogy csaldtam, - mondta Wolston r. - Taln csak reggeli kd volt, s n fstnek
nztem.
Ebben aztn mindnyjan megnyugodtak. Az t htralev rsze kellemesen telt el. Az
Elisabeth gyorsan haladt a kedvez szlben, s dlutni t ra tjban szerencssen horgonyt
vetett Felsenheim eltt.
39
XI. FEJEZET.
Az arats. - A tli estk Felsenheimban. - A kpolna. -
Ern flfedezse. - A kt gylvs. - A Czpa-szigeten.
Most ht-nyolcz hten t az arats, kaszls, cspls, nyomtats, az elesg betakartsa annyira
elfoglalta mindnyjukat, hogy semmi egybre nem volt idejk.
Mindkt csald Falkenhorstba kltztt, melynek fekvse kzelebb hozta ket a waldeggi,
zuckertopi s prospect-hilli tanykhoz. Az arats, hla a csatornzsnak s szorgalmas nt-
zsnek, nagyon b volt, s most mr az j gyarmatosok lelmezse miatt sem kellett aggd-
niok.
Elvgezvn az aratsi munkkat, gondosan bezrtk a tanyai pleteket, s kvlrl is meg-
tmogattk, hogy a tli viharok krt ne ejtsenek bennk. Elltogattak a Blna-szigetre is, hol a
tengeri nyulak rendkvl elszaporodtak, st meg is hztak, mert bven termett a fucus
saccharinus, - egy des mohfajta - mit a torkos llatok nagyon szerettek. A Czpa-szigeten,
mint minden vben, ez idn is megtettk a kt lvst: de feleletet sehonnan sem kaptak r.
Aztn ismt megtltttk az gykat s haza mentek.
Mjus msodik felben megkezddtek az eszsek, s a kt csald vgkp bekltztt Felsen-
heimba. Jnius els hetben tbb heves orkn puszttott a szigeten; az g rkk tele volt
szrke felhkkel, melyekbl hol szakadt, hol permetezett az es, gy hogy vzmentes ruhk
nlkl ki sem lehetett lpni a hzbl.
De nem is volt kedve kimenni senkinek, mert odabent sem unatkoztak. A kt csald annyira
sszeszokott, hogy a legnagyobb bkessgben ltek. A frfiak tervezgettek a jvre, az asszo-
nyok pedig a hztarts dolgait vgeztk, beftteket csinltak, varrtak, foltoztak, vagy hall-
gattk Jack trfit, a ki gyakran segtett nekik a konyhban.
Ern s Anna mindjobban sszebartkoztak s szleik mr elre lttk, hogy ebbl a kt
fiatalbl boldog pr lesz, taln nemsokra. Ha visszajn a Licorne, s meghozza Fritzet s
Jennyt, akkor taln megtarthatjk Ern s Anna lakodalmt is.
Egy este Zermatt r a kvetkez szmtst tette:
- Most jnius 15-dike van; a Licorne a mlt v oktber 20-dikn ment el: ez teht kerek
kilencz hnap... Valszn teht, hogy krlbell most indul vissza Eurpbl...
- De htha odamentben hosszabb ideig megllt a Fokvrosban? - krdezte Jack.
- Mg akkor is legksbb jlius els felben mr elindulhat Anglibl - mondta Ern. - Igaz,
hogy visszatrtben is meg fog llni a Fokvrosban: de az mit se tesz; oktber derekn azrt
mgis valsznleg itt lesz mr...
- Mg ngy hossz hnap! - shajtott fl Zermattn.
A frfiak klnben dolgoztak a tli vszakban is. Wolston r, a ki a lakatossghoz s kovcs-
mestersghez is rtett, Zermatt r s nha Ern segtsgvel, mindenfle hasznos s szksges
szerszmot ksztett; Jack pedig, mihelyt kiss derlt s szert tehette, legott megszktt
vadszni.
Meghnytk-vetettk az ptend kpolna tervt is s abban llapodtak meg, hogy Felsenheim
kzelben ptik fl, a konyha kert vgben, a hol szltl, vihartl vdve lesz. Wolston r nem
fbl, hanem kbl akarta pteni: hisz annyi termskvk volt! Meszet pedig szintn get-
40
hetnek a tmrdek kagylbl s csigahjbl, mely a partokon hevert. Elhatroztk teht, hogy
mihelyt az id kiderl, rgtn hozzfognak a kpolna ptshez, melyet kt-hrom hnap
alatt befejezhetnek.
A viharok azonban egyre gyakoriabbak s hevesebbek lettek. Flni lehetett, hogy a roppant
felhszakadsok elntik a tanykat, az orknok pedig sszetrik, elszaktjk a parttl a nagy
sajkt meg a kis csnakokat.
Az els csndesebb napon teht Zermatt r, Jack, Ern s Wolston r kimentek Felsenheim-
bl, hogy megnzzk, milyen krokat okozott a vihar. A pusztts elg nagy volt, de minden
krt helyre lehetett lltani, mihelyt a tavasz bekvetkezik.
A kt csald minden este sszegylt a knyvtr-szobban, s valamelyikk hangosan flolva-
sott. Knyvk volt elg: ott volt a Landlord egsz knyvtra, melyet Littlestone hadnagy sok
becses, tudomnyos munkval gyaraptott, s vgre ott voltak Wolston r knyvei is. Ha a fl-
olvasst meguntk, beszlgettek, mg pedig, hogy magukat klcsnsen gyakoroljk, flvlt-
va nmet, angol s franczia nyelven.
Jlius vge fel Zermatt r egy reggel felesgvel beszlgetett, midn Ern belpett hozzjuk.
Kezben tartott egy olyan barna kavicsot, a mint tbbet is szedett fl a Montrose-foly
vzessnl.
- Nzd meg ezt a kavicsot, apm - mondta mosolyogva.
- Nos, mi klns van rajta?
- rdemes megnzni: ez aranyrg.
- Aranyrg? - ismtelte Zermatt r, s az ablakhoz lpve, jobban szemgyre vette a kavicsot. -
Bizonyos, hogy nem tvedsz? - krdezte komolyan.
- Nem, apm; gondosan megvizsgltam, elemeztem: nem tvedhetek; a Montrose vzessnl
nagyon sok ilyen...
- Mit trdnk vele! - szlt Zermattn megveten. - Minek neknk az arany? Mi hasznt
vehetjk itt?
- Kedves Ern, - krdezte Zermatt r - mg senkinek sem szltl errl a flfedezsrl?
- Nem, apm.
- Jl tetted... nem ugyan azrt, mintha nem bznm Jackban meg Wolstonkban... hanem jl
meg kell fontolni, mieltt az ember ilyen titkokkal elll...
- Ugyan mi veszly lehetne ebben, apm?
- Egyelre semmi... De ha hre futna, hogy a szigeten aranyrgk vannak, az egsz vilg alja,
spredke, a szerencsevadszok durva tmege mind ide csdlne, s magval hozn a romlst,
fejetlensget, elaljasodst... Ezrt, a meddig lehet, titkoljuk ezt a flfedezst...
- Jl mondtad, des frjem - helyeselte Zermattn. - Ne szljunk rla senkinek, s ne is
menjnk tbb oda... Bzzuk a vletlenre a kincs flfedezst: hadd juttassa Isten annak, a
kinek akarja!
Az ess vszak mg egyre tartott. Mr elmlt jlius, elmlt augusztus els fele is s mg
mindig nem lehetett kimenni. Zermatt r maga is csudlkozott; mg ily hossz, viharos telet
soha sem rt, pedig mr tizenharmadik ve lakott a szigeten. Jack is egszen oda volt; mskor
mr jlius vgn mehetett vadszni, most pedig mg augusztus kzepn sem!
41
St augusztus 17-dikn oly irtzatos orkn dhngtt, hogy valamennyik szve megremegett
bele. Villmcsaps villmcsapst rt, s a szrny drgs majd megskettette ket. Msnap
este pen a knyvtr-szobban voltak, mikor egy roppant villans utn hirtelen mly csend
lett... A villm ott csap hatott le Felsenheim kzelben.
Aztn egy drrenst hallottak... Valamennyien flugrottak, s a llegzetket visszafojtva hall-
gatztak.
- Mi volt ez? - kiltott fl Jack.
- Semmi esetre sem gzengs - felelte Zermatt r.
- Ez gy volt! - mondta Ern hatrozottan.
Alig mondta ki a szt, megint egy drrens hallatszott: s ezttal villmls sem elzte meg.
Most mr ktsgtelen volt, hogy ez is, meg az elz drrens is gylvs...
Megdbbenve nztek ssze, Anna pedig rmlten kiltott fl:
- A Licorne!... Ez csak a Licorne lehet!...
Pr pillanatig rmlten hallgattak, de ezalatt Zermatt r sszeszedte magt, s aztn megnyug-
tatta ket... Ez nem lehet a Licorne, mert akkor mr hrom hnappal elbb kellett volna
elindulnia Eurpbl: az pedig kptelensg!... Inkbb valami ms haj lehet, melyet a vihar
kivert tjbl, s most taln veszedelemben forog...
A frfiak rgtn magukra kaptk vzmentes kpnyegket s kisiettek a szakad esbe. De
olyan stt volt, hogy egymst is alig lttk; hiba nztek teht a tenger fel, semmit sem
vehettek szre.
- Klnben is hogyan segthetnnk rajtuk? - mondta Jack.
- Sehogy - felelte Zermatt r.
- Legfljebb gy, hogy imdkozunk rtk - tette hozz Wolston r.
Visszamentek teht a szobba, a hol a hrom hlgy mr imdkozott. Aztn mg sokig hallga-
tztak: de mivel tbb lvst mr nem hallottak, azt kvetkeztettk, hogy a haj vagy
elsllyedt, vagy pedig a vihar elhajtotta a sziget kzelbl.
Senki sem aludt egsz jjel; s midn a vihar hajnal fel megsznt, valamennyien kirohantak
Felsenheim erklyre... de sehol semmit sem lttak: a tenger tkre sima s tiszta volt.
- Menjnk a Czpa-szigetre! - tancsolta Jack. - s ljnk: htha feleletet kapunk r?
- Igazad van, fiam - mondta Zermatt r.
Br a tenger mg ersen hullmzott, a ngy frfi ers karja knnyen s biztosan hajtotta a
csnakot. A szigetre rve, elbmultak a szrny puszttson, mit a vihar okozott. risi fk
derkban ketttrve hevertek a fldn, az antilopok tanyja szertedlva s... a flszer, mely
alatt az gyk lltak, tvig legve!
Csak az gyk lltak helyeiken; ezeket nem brta megmozdtani az orkn.
Jack rgtn beledugta a kanczot az egyiknek serpenyjbe, flporozta s meggyjtotta; a
kancz tvig legett, a gyjt-por ellobbant - de az gy nem slt el.
- Bizonyosan nedves lett a tlts - mondta Zermatt r. - Prbld csak kivenni: majd jra
tltjk.
42
Jack bedugta a tlt-vesszt... de az gyban nem volt tlts! Oda ugrott a msikhoz: abban
sem volt!
- Teht kilttk? - kiltott fl Wolston r.
- Ki... mindkettt!...
- s kicsoda?
- Kicsoda?... alighanem a villm! - mondta Ern hirtelen. - Becsapott a flszerbe, flgyjtotta,
s az gyk, egyik a msik utn elsltek...
Ez a magyarzat nagyon is termszetes volt. Megtltttk teht az gykat, s visszasiettek
Felsenheimba, hogy megnyugtassk az aggd asszonyokat.
43
XII. FEJEZET.
Falkenhorst. - Waldegg. - Zuckertop. - Prospect-Hill. -
Elkszletek a flfedez tra. - A hegyszoros. - A bcszs.
Augusztus utols hetben vgre a hossz ess vszaknak is vge lett, s a kt csald akkor
rgtn hozzfogott a szntshoz-vetshez, hogy minl elbb indulhassanak flfedez tjukra a
sziget belsejbe.
Legelszr is Falkenhorstba kltztt mind a kt csald; a frfiak rendbe hoztk a fa gai kzt
plt kis fszket, melyet a vihar meglehetsen megtpett, s aztn flszntottk, bevetettk a
fldeket.
- Csak annyit vessnk, a mennyi magunknak elg, - mondta Zermatt r - a tavalyi aratsbl
mg gyis sok flslegnk van, s ha megjnnek az j gyarmatosok, hadd dolgozzanak k is
magukrt.
Hrom nap alatt elvgeztk a munkt Falkenhorstban, s innen tovbb vndoroltak Waldeggbe.
Itt is sok dolguk akadt; ki kellett javtani a kertseket, melyekkel a kecskk s juhok legelit
kertettk be, s j tett kellett csinlni a sznapadlsra is, mert a rgit letpte s elvitte az
orkn. A hznak magnak nem sokat rtott a tl, s Zermatt r legnagyobb rmre, a tavaly
ltetett gyapot-cserjk is szpen teleltek ki; a Hatty-t krnykn fekv mocsaras rizsfldek
pedig kitn llapotban voltak.
Jack eljrogatott lesre a Hatty-thoz, melyben ezerszmra tanyztak a vzi szrnyasok:
gmek, peliknok, halsz-sasok, szrcsk, vadludak, vadkacsk, vzitykok, s a gynyr
fekete hattyk, melyek festi rajokban szkltak a vzen. Persze hogy Jack nem kmlte a
puskaport, s mindig b zskmnnyal trt haza.
Aztn bevetettk a fldeket. Ezen a termkeny talajon szntani sem kellett: elg volt elvetni a
magot, s boronval rhzni a fldet: a tbbit elvgezte az ldott j termszet.
Szeptember 6-dikn mindnyjan visszatrtek Felsenheimba. Most mr mg csak a zuckertopi
s prospect-hilli tanyk megltogatsa volt htra, mert gy hatroztk, hogy az eberfurti tanyt
majd akkor ejtik tba, ha elindulnak a sziget belsejbe.
Mivel Zuckertop s Prospect-Hill messze voltak, a munka is tbb akadt ott, mint a kzelebb
fekv tanykon, abban llapodtak meg, hogy az asszonyok ezttal otthon maradnak, Ern
felgyelete mellett, a hrom frfi pedig elvgzi a mezei munkt.
Zuckertopban - melyet azrt neveztek gy, mert mikor elfoglaltk, csupa mocsr volt, tele
czukornddal - egy egsz hetet tltttek. Bzt, klest, kukoriczt s zabot vetettek, mely a
fekete televny fldben bujn fizetett s harminczszoros magot is adott. Jack szrakozskpen
folyton vadszott, s a Hatty-t krnykn egy ritkbb fajta llatot ejtett el; sttbarna szr,
szamr nagysg anta volt, olyan, mint a szarvtalan orrszarv, a taprok csaldjbl.
Szeptember 15-dikn tmentek Prospect-Hillbe, melynek kiss meredek lejtin ugyancsak
erlkdtek a bivalyok meg az onagra, mg a kis szekeret flvontathattk. Az orkn csak a
hznak rtott, de a krokat hamar kijavtottk; a tea- s kpri ltetvnyeken alig ltszott meg,
hogy a tl viharos volt. Munka kzben sokszor elstltak a Csalds-fokig, a honnt nagy
darab tengert lthattak; ezrt is neveztk el Prospect-Hill-nek.
44
Szeptember 21-dikn vgre itt is elvgeztek minden munkt s elgedetten trtek vissza
Felsenheimba. De az otthon maradtak sem pihentek. A hlgyek kitakartottk Felsenheimot s
elvgeztk a nagymosst, Ern pedig szorgalmasan festegetett, rajzolgatott... hogy mit, ki sem
talln az ember!
A kpolna bels dsztst, berendezst, a mit mindenki szintn megdicsrt, mert valban
gyes s zlses volt.
- Lesz-e tornya is? - krdezte Jack.
- Lesz bizony: mg harangja is! - felelte Anna - a Landlord harangja.
Zermatt r most a sziget tkutatsrl kezdett beszlni. Az terve az volt, hogy itthon marad
Felsenheimban, vigyzni a hzra meg a hlgyekre s Wolston r meg Jack s Ern, hrman
tkutatjk a sziget belsejt. Ez a terv mindenkinek tetszett, kivve Ernt s Annt, a kik jobb
szerettek volna egytt maradni.
Mindjrt el is hatroztk, hogy a kis trsasg szeptember 25-dikn indul, mg pedig gyalog, a
kt kutyval, hogy vadszhassanak is. Az eberfurti tanyig Zermatt r is, meg a hlgyek is
elksrik a hrom flfedezt, s a sziklaszorosnl bcsznak el tlk.
Szeptember 25-dikn kora reggel befogtak a szekrbe s mindnyjan fltelepedtek r. A
bivalyok lassan, knyelmesen megindultak, s mivel a tanya csak hrom mrfldnyire volt,
remlhettk, hogy dltjban oda rnek.
Tizenegy ra fel rtek ahhoz a kis ligethez, mely a tanya tszomszdsgban volt, s ebben
egy tuczat majmot vettek szre. Puskval hajtottk el a falnk, pusztt llatokat, s nem sokkal
aztn behajtottak a tanya tgas, bekertett udvarra.
Mialatt az asszonyok a villsreggeli elksztsvel foglalatoskodtak, a frfiak elstltak ahhoz
a hegyszoroshoz, mely egyedli tjr volt az gret-fldjrl a sziget msik felbe. Itt nehz
dolguk akadt. Zermatt r annak idejn nagy sziklatmbkkel tlttte meg ezt a hegyszorost,
hogy elzrja az utat, de ez a bstya most flig-meddig el volt ronglva. gy ltszott, hogy
hatalmas llatok - valsznleg elefntok - akartak betrni az gret-fldjre s szerencse,
hogy nem sikerlt nekik, klnben bizonyra elpuszttottk, legzoltk volna az ltetvnyeket:
s ki tudja, vajjon Felsenheimot is meg lehetett volna-e vdeni e szrnyetegek tmadsai ellen.
Aznap dlutn, s msnap is egsz nap azzal veszdtek, hogy j meg j sziklkat zdtottak a
hegyszorosba, s vgkp elzrtk az utat. Harmadnapon pedig, szeptember 27-dikn, vala-
mennyien egytt mentek ki a hegyszoroshoz s rzkeny bcst vettek egymstl.
- Kt htig nem ltjuk egymst! - mondta Zermattn.
- St mg hrt sem hallunk fellk! - shajtott Wolstonn.
- Dehogy nem! - vigasztalta t Ern. - Majd csak runk!
- S hol a posts, a ki elviszi? - nevetett Jack.
- Itt van ni! - mutatta Ern.
S diadalmasan tartotta magasra a kis kalitkt, melyben kt galambot hozott Felsenheimbl.
- Ezt magunkkal visszk, s a hegytetrl hazabocstjuk.
Valamennyien tapsoltak Ern gyes tletnek, aztn mg egyszer sszelelkeztek, s Wolston
r meg a kt testvr nekivgott a kanyarg, szk hegyi tnak, mely csakhamar elveszett a
sziklk kztt.
45
XIII. FEJEZET.
A Grnthal. - A mezsg. - A rengeteg. - A majmok. -
Az jjel a barlangban. - A szikls hegylncz.
A hrom utas, mihelyt keresztl kszkdtt a szikls, szk hegyszoroson, rgtn a fel a kis
magaslat fel tartott, melyet Zermatt r Arabs-toronynak nevezett el.
Innen egyenesen a Medve-barlangnak fordultak; ez arrl volt nevezetes, hogy Ernt csaknem
megfojtotta itt egy maczk, a mellyel egsz vletlenl tallkozott.
A Grnthal krlbell kt mrfld hossz lehetett s prvonalosan hzdott azzal a hegy-
lnczcal, mely az gret fldjt a sziget tbbi rsztl elvlasztotta. Az utasok ebben az ezer l
szles, fs, bokros vlgyben haladtak dl fel, alig vrva, hogy elrjk a vgt, a honnan
lepillanthatnak a szigetnek mg ismeretlen tjaira.
Dltjban letelepedtek egy rnyas fa alatt s flsges villsreggelit rgtnztek azokbl a fog-
lyokbl, melyeket Jack tkzben ltt. Kenyerk is volt: kasszria-kenyr, a mit magukkal
hoztak, gymlcst is talltak: j rett bannokat s a b reggelire nagyot ittak a lbuknl csr-
gedez hvs patak vizbl.
Rvid pihens utn tovbb folytattk tjokat s csakhamar elrtk a vlgy vgt. A vlgy itt
magas sziklk kz szorult ssze s a patak a keskeny tjrban rohanva sietett lefel. A kilts
nagyszer volt. A csaknem deszkasma tjk egszen a tvolban kkl hegylncz aljig terjedt
s a tropikus nvnyzet teljes szpsgben dszlett. Vagy egy mrfldnyire, dlkeleti irnyban,
kanyargott egy kis foly, mely valsznleg a Montroseba szakadt.
Az t ezen a mezsgen ppen nem volt knny s knyelmes. Az lnyi magas fben,
nvnyzetben nehz volt a jrs; itt-ott sr czukornd-boztok zrtk el az utat, melyeket
meg kellett kerlni.
Ngy rai gyalogls utn Ern azt tancsolta, hogy pihenjenek meg.
- Mr? - kiltott fl Jack, a ki p gy nem volt fradt, mint a kutyi.
- n is osztom Ern vlemnyt - mondta Wolston r; - akr meg is hlhatunk majd ott, annl
a kis ligetnl.
- Helyes, - jegyz meg Jack; - de elbb ebdeljnk, mert n mr szrnyen hes vagyok.
Miutn megebdeltek, knyelmes fekvhelyet kerestek ki s nagy tzet gyjtottak. Mivel
tjukban semmi gyans vadat nem lttak, st mg az ordtst sem hallottk, elhatroztk,
hogy nem llnak felvltva rt, hanem mindnyjan aludni fognak: hisz a kutyk gy is rsen
lesznek s flverik ket, ha veszedelem kzeleg.
Mindnyjan lefekdtek s elaludtak teht s hajnalban Jack volt az els, a ki flbredt. Rgtn
tnak indultak ismt s tovbb folytattk tjokat a folyton emelked talajon, melyen egymst
rtk a fgefk, bannok, mandulafk, sokfle plmk s itt-ott a viaszfa, mely risi magasra
ntt.
Dlutn egsz falka vadmacskval tallkoztak, melyet nhny puskalvssel elriasztottak. A
megriadt llatok veszett ordtssal, mikolssal menekltek az erdbe. Ez a tallkozs arra
brta Wolston urat, hogy estre kelve, mikor egy szgplma ligetben megszlltak, rendes
jjeli rsget szervezzen; hrom rnkint vltottk fl egymst s az rtzet sem hagytk
kialudni.
46
Reggel mr csak mintegy hrom mrfldnyire lehettek a hegylncz lbtl. A vidk most mr
megvltozott: jobbra-balra risi fenyfk nyltak a magasba s minl fljebb mentek az egyre
emelked talajon, ez a rengeteg annl srbb lett. Itt mr kevesebb lett a vad is: szerencsre
Jack elejtett egy fiatal antilopot, melynek hst fldarabolva a vadsztskjukba raktk.
Dlben egy roppant tengeri-feny rnykban telepedtek le. Mialatt Jack megsttte az antilop
egyik czombjt, Wolston r s Ern pr szz lpssel odbb mentek, hogy sztnzzenek a
vidken.
gy ltszott, hogy az erd innentl kezdve flfel egyre srbb lesz s valszn volt, hogy
egsz a hegy derekig eltart. Wolston r teht azt ajnlotta, hogy vgjk magukat keresztl
ezen az erdn s folytassk tjukat egyenesen nyugat fel, mg csak a szikls hegyhtra nem
rnek. Ezt a tervet a kt testvr is elfogadta.
tjok most mr knyelmesebb volt; a talaj egyenletes, csaknem sima volt s a dsan nv
moha puhv tette, mintha sznyeggel lett volna letertve. E mellett rnykban mehettek, a mi
nem csekly elny volt ebben az vszakban s a fenyfk ltet gyanta-illatban szinte meg-
ifjodtak.
De volt kellemetlensgk is. Egsz sereg majom ugrlt, ordtozott a fkon s csupa mulatsg-
bl feny-tobozokkal doblta a hrom utast. Ezek a puskikkal feleltek s egy rai lvldzs
utn vagy harminczat megltek az arcztlan, kteked llatok kzl.
Ezutn ismt folytattk tjukat, lehetleg torony irnt, a hegysg fel, mbr sok vargabett
kellett csinlniok, mert az erd nhol oly sr volt, hogy nem mehettek rajta t.
Este ht ra fel vgre elrtk a feny-erd dli hatrt. A talaj itt egyszerre nagyon meredek
lett; a hegyrl levlt sziklatmbk, a kitrt fenyfa-trzsek keresztl-kasul hevertek s szinte
elzrtk az utat.
A nap ppen albukott a hatalmas hegylncz mgtt, mikor erre a helyre rtek. jjel flmszni
a hegyre, veszlyes vllalkozs lett volna s ezrt Wolston r, br nem szvesen, jjeli szlls
utn nzett Ernvel. Ezalatt Jack a vacsort ksztette el. Talltak is egy barlang-fle reget,
melyet telehordtak szraz fvel, hogy knyelmesebb fekvsk legyen.
Vacsora utn nagy tzet raktak a barlang szja eltt s lefekdtek; egyikk azonban mindig rt
llt s lesztette a tzet, a mi azrt is ajnlatos volt, mert napszllat fel tbbszr hallottak
olyan ordtst, a mely csakis valami nagy fenevadtl szrmazhatott.
- Ma van a nagy nap! - kiltott fl Jack msnap reggel, mikor mr mind a hrman talpon
voltak.
- gy van, - felelte Wolston r; - ha a hegy nem tlsgosan meredek, mg ma kitzhetjk rajta
az angol zszlt.
- S egyttal azt is meglthatjuk, - tette hozz Ern, - hogy mekkora a sziget terlete.
- Ha csak dl s nyugat fel nem olyan kiterjedt, hogy mg onnan fellrl sem lthatunk a
vgre.
Megindultak teht flfel: ell Jack, utna Ern, leghtul Wolston r. Szz lpsnyire a
barlangtl egyszerre vge lett az erdsgnek. A hegy oldaln itt-ott mg voltak zldell rtek,
bokrok, alo- s myrtus cserjk, mintegy hat-htszz lbnyira a fejk fltt, de azon tl csak
kopr szikla volt. s a hatalmas hegygerincz fltt, mely tizenegy-tizenktszz lb magas
lehetett, mg egy elszigetelt hegykp emelkedett fl, mintegy tven lnyire.
47
Az t azonban nagyon meredek volt s nhol csak gy mehettek flfel, hogy oldalt haladtak,
mert a lejtsds szge az tven fokot is meghaladta. Termszetes, hogy a fraszt tban meg
kellett pihennik is, klnsen Wolston rnak, a ki nem volt sem oly fiatal, sem oly edzett,
mint a kt testvr.
Mikor az utols cserjket is elhagytk s flttk mr csak a kopr sziklabrcz meredezett,
hosszabb pihent tartottak s villsreggeliztek. Egy rai pihens utn az rkk trelmetlen
Jack flugrott s neki iramodva a sziklacscsnak, elkiltotta magt:
- A ki szeret, kvessen!
- Mutassuk meg neki, kedves Ern, hogy szeretjk - mondta Wolston r - s menjnk utna.
48
XIV. FEJEZET.
A brcztetn. - Mit lttak jszakon, keleten s nyugaton. -
Haj a szemhatron. - Az angol lobog.
Mr csak hrom-ngyszz lbnyira voltak a hegy gerincztl: ennl mg az egyiptomi nagy
gla is magasabb! Csakhogy a hegyen nem voltak meg azok a roppant lpcsk, melyek a
glra mszst megknnytik: st ellenkezleg, - az egymsra halmozott sziklk, kvek oly
sszevissza hevertek s oly lazn lltak egymson, hogy minden pillanatban lezuhanssal
fenyegettk ket.
Jack, a ki ell jrt, elbb gondosan kiprblt a botjval minden sziklt s csak aztn mert
rlpni; Wolston r s Ern pedig gyeltek, hogy mindentt a Jack nyomba lpjenek.
A hrom utas minden baj nlkl rt fl a sziklabreznek krlbell a felre; ebben a magas-
sgban mg akadt egynhny szrnyas: igazi kirly a madarak kzt is, a kszli sasok s a
hatalmas kondorok fajtjbl, melyek szdt magasra rppentek fl, mihelyt az els embert
megpillantottk.
Jack, a kit vadsz-szenvedlye minduntalan elragadott, tbb zben lekapta vllrl a puskjt,
hogy rjuk l; de Wolston r mindig visszatartotta.
- Minek? hisz gyis a mlysgbe zuhanna!
- Igaz, - shajtott Jack s megadssal vllra vetette a puskjt.
Minl kzelebb jutottak a szikla czukorsveg formj tetejhez, annl nehezebb lett a flfel
mszs is. Most mr gyakran kellett egymst tolniok, hzniok s nha-nha meg is indult
lbaik alatt a ktrmelk, mely vad morajjal hullott al a tbb mint ktszz les szakadkba.
Vgre, dlutn kt ra tjban Jack flrt a cscsra, a czukorsveg tetejre s harsog hangjt - a
mely bizonyra az els emberi hang volt ezen a cscson - drgve zgtk vissza a brczek:
- Sziget!... tudtam, hogy sziget!
Nem sokkal aztn Ern s Wolston r is flkapaszkodtak az alig t ngyszgmter terlet
sziklacscsra s lihegve, hallra fradtan vgig nyjtztak rajta pihenni.
Innen krskrl be lehetett ltni a sziget krvonalait. A tizentszz lb magas hegysg a
sziget dli felben emelkedett s Ern, a ki rtett valamit a terlet- s tvolsg-becslshez, azt
mondta, hogy a sziget krlbell ngyszz ngyszgmrfld terlet lehet, vagyis akkora,
mint Sziczlinak a fele.
- No, ez elg nagy, - jegyezte meg Jack.
- Sok igen nevezetes sziget mg ekkora sincs, - tette hozz Wolston r.
- gy van, - viszonz Ern; - pldul, ha az emlkezetem nem csal, a Fldkzi-tenger egyik
igen fontos szigete csak harminczhat ngyszgmrfld terlet.
- Melyik az?
- Mlta.
- Ah, Mlta! - kiltott fl bszkn Wolston r; - ez az angolok! s mirt ne lehetne j-Svjcz
is az Indiai-czen Mltja?
49
Mivel a leszllsra elg volt egyharmada is annak az idnek, melyet a flmszsra fordtottak,
a hrom utas nem nagyon sietett. Egyelre a messzeltval vizsgltk a szigetet s Ern
gondosan rajzolgatta a sziget krvonalait, bleit, tengerbe kiugr fokait, fldnyelveit.
Ern rajza szerint a sziget alakja szles, sszenyomott falevlhez hasonltott s a mint szemmel
lthat volt; thatod rszben oly termkeny volt, hogy tbb ezer gyarmatos bsgben megl-
hetett volna rajta. Egybknt teljesen kln, magban ll sziget volt: a meddig a messze-
ltval tkutathattk a szemhatrt, sehol nyomt sem talltk a szrazfldnek vagy ms sziget-
nek. Egyetlen egy sziklacscs emelkedett ki a tengerbl, vagy ngy mrfldnyire nyugat fel:
a Fstlg-Szikla, a melyrl Fritz megmentette Jennyt.
A szigetnek szikls, termketlen rsze innen fllrl nzve mg sivrabb s ijesztbb volt. A
hrom kutat elnmult, mg a puszta sivatagot nzte, mely oly csndes s kihalt volt, mint a
temet, gy hogy Ern nknytelenl is flkiltott:
- Milyen szerencse, hogy a Landlord hajtrse nem itt trtnt, hanem a sziget nyugati
oldaln!
- Szerencse bizony! - mondta Jack - mert itt alighanem hen haltunk volna.
- Ne is gondoljunk erre a szrny eshetsgre! - mondta Wolston r - hisz mr gyis elmlt.
- gy van! - fejezte be Ern s elvvn jegyzknyvt, rni kezdett, hangosan mondvn, a mit
rt:
Ma dlutn, 1817 szeptember 30-n, ngy rakor, a... a... - Hogy is nevezzk el ezt a
sziklacscsot? - krdezte magban.
- Zermatt-cscs legyen a neve! - kiltott fl Wolston r - az aptok tiszteletre.
A kt fi hls szvvel egyezett bele a szikla elkeresztelsbe s Ern tovbb folytatta az rst:
... a Zermatt-cscs tetejrl kldjk ezt a levelet, nektek, kedves szleink, Wolston asszony-
nak s Annnak, - minden jt kvnva valamennyinek.
A galamb, mely levelnket viszi, szerencssebb mint mi, mert hamarabb hazar; de kt nap
mlva taln mr mi is otthon lesznk Felsenheimban, azok kzt, a kiket szeretnk: s hrom
hnap mlva taln a Gondvisels visszavezrli krnkbe azokat is, a kiket oly szeretettel s
trelmetlenl vrunk.
Mindnyjan igaz szvbl kszntnk mindnyjatokat; egszsgesek s jkedvek vagyunk;
utazsunk eredmnyt majd szval mondjuk el. Szeret fiatok Ern.
Kivettk a galambot kalitkjbl, bal lbra ktttk a levelet s azzal szrnyra eresztettk.
A galamb elszr hirtelen felrppent vagy harmincz-negyven lbnyira, mintha tjkozni
akarta volna magt. Aztn, sztnre bzva magt, neki vgott jszaknak s pr percz mlva
eltnt a szemk ell. Most mg az angol lobog kitzse volt htra. Wolston r ers, hossz
botjt kvekkel krlbstyztk s Jack meg Ern gy bekeltk egy sziklahasadkba, hogy
semmifle szlvsz le nem dnthette.
Ezalatt Wolston r a messzeltval llandan a keleti szemhatrt vizsglta, gy hogy Ern
kvncsian krdezte:
- Mi van ott, Wolston r?
- Mintha lttam volna, hogy... - felelte Wolston r habozva.
- Mit? - krdezte Jack.
50
- Fstt, amott a folyn tl, - felelte Wolston r - hacsak nem olyan kd, a mit mr szintn
lttam egyszer, mikor a sajkban tengeren voltunk.
- No, s eloszlik ez a kd? - krdezte Ern.
- Nem... st azt hiszem, megint ugyanazon a helyen van, a hol elszr is lttam... Taln csak
nem hajtrttek?... vagy vademberek?...
Ern is figyelmesen vizsglta a mutatott helyet, de nem ltvn semmit, dlnek fordult s ekkor
hirtelen flkiltott:
- Ah, nem oda kell nzni, Wolston r!... hanem arra ni!...
- Az m! - kiltott fl Jack is arra nzve - az ott vitorla!...
- gy van; mg pedig hromrboczos haj!
Most Wolston r is kezbe vette a messzeltt; csakugyan: alig hrom-ngy mrfldnyire a
szigettl egy hromrboczos vitorlzott a tengeren.
- Ez a Licorne! - kiltott fl Jack - csak oktber kzepre vrtuk, s me! mr szeptember
vgre megjtt.
- Meglehet, hogy az, - felelte Ern - de elbb figyeljk meg, hogy merre tart.
Wolston r e kzben lesen figyelte a haj minden mozdulatt s fejt csvlva mondta:
- Ez a haj nem a sziget fel igyekszik.
- Akkor ht nem a Licorne! - kiltott fl Jack.
- Nem az, - viszonz Ern, kezbe vvn a messzeltt - ez a haj dlkeletnek tart s tvozik a
szigettl.
Valban, semmi ktsg sem volt benne, hogy a haj csak elvitorlzik j-Svjcz mellett s
mg csak nem is kvncsi r.
- Sebaj! - vigasztalta magt Jack. - Majd megjn a Licorne is s akkor taln mi is otthon
lesznk s mltkppen fogadhatjuk III. Gyrgy angol kirly Felsge korvettjt.
Ezzel flhztk az angol lobogt a Zermatt-cscs tetejre s Jack kt puskalvssel dvzlte
az nneplyes esemnyt.
51
XV. FEJEZET.
Az otthonmaradtak nyugtalansga. - Wolston r s Ern. -
Mi trtnt? - Az elefntok ldzse. - Wolston r tancsa. - Jack!
Ugyanaz nap este Zermatt r, a felesge, Wolstonn s a lenya napi munkjuk utn a
knyvtr-szobban beszlgettek - termszetesen a hrom kirndulrl, akik mr negyednapja
voltak oda.
- Hol lehetnek ebben a pillanatban? - krdezte Zermattn.
- Azt hiszem, hogy ppen ma msztk meg a hegyet - felelte Zermatt r.
- Akkor holnap reggelig taln levelet is kapunk tlk - mondta Wolstonn. - Ern bizonyra
rgtn r, mihelyt a cscsra flrnek, s a galamb is bizonyra haza tall.
- Azt mondjk, hogy a galamb rnkint hsz mrfld sebessggel repl - jegyz meg Anna -
ha ez igaz, akkor arrl a sziklacscsrl egy ra alatt hazarhet...
- Mg pedig remljk, hogy j hrrel! - viszonz Zermatt r.
- Mi volt ez? - szlt Anna hirtelen.
A galambhzbl halk csattans hallatszott: a kis ajt, mely a hazavrt galamb szmra nyitva
volt, hirtelen becsapdott.
- Megjtt a galamb! - kiltott fel Zermatt r.
Valamennyien kiszaladtak; Zermatt r gyorsan flment a ltrn s megfogta a galambot, Anna
pedig lefejtette lbrl a levelet s hangosan flolvasta.
A rvid kis levl valamennyiket boldogg tette. Kt rvid nap mlva viszontltjk a
kirndulkat, s aztn egytt vrhatjk a Licorne megrkezst.
Msnap valamennyien nagy munkban voltak; a lazaczok, mint minden vben, gy az idn is,
roppant tmegben znlttk el a Sakl-patak torkolatt, a hol ikrkat raktak.
Sokat fogtak bellk, rszben hogy beszzk, rszben hogy szrtsk: de mg sem annyit,
mint ms esztendkben szoktak, mert hinyzott a frfikz.
Harmadnap dlutn valamennyien abba hagytk a munkt s tmenvn a Csald-hdjn,
Eberfurt fel indultak, a hazatrk elbe. De semmi jel sem mutatta, hogy a kirndulk haza-
trben vannak: sem a kutyk nem ugattak, pedig k bizonyra megreztk volna gazdikat,
sem Jack puskjt nem hallottk, pedig mindenesetre lvldztt volna.
Este hat rakor mr feltlaltk az ebdet - s milyen ebdet! - hogy ktszer annyian is jl
lakhattak volna belle. De mivel a vrt vendgek mg mindig nem jttek, senkinek sem jutott
eszbe, hogy az asztalhoz ljn.
Mind a ngyen elindultak mg egyszer, s magukkal vivn a kutykat is, vagy mrfldnyire
elbk mentek.
De sehol semmi nesz, sehol semmi nyoma a hazatrknek. Szomoran ballagtak vissza
Felsenheimba s sztlanul, kedvetlenl ebdeltek.
- Nem kell elcsggedni - vigasztalta ket Zermatt r. - Hrom napig tartott, mg a hegy lbhoz
rtek: ugyanannyi id kell nekik a visszatrsre is; a harmadik nap pedig csak holnap telik le.
52
- Igaz, - felelte Zermattn - de Ern azt rta, hogy kt nap mlva mr itthon lesznek.
- Persze, hogy azt! - viszonz Zermatt r nevetve - mert szeretett volna itthon lenni mindjrt
msnap is.
Tulajdonkppen nem is volt komoly okuk az aggodalomra, de azrt azon az jszakn mg sem
aludt senki nyugodtan Felsenheimban.
De msnap este mr mindannyian szorong szvvel tanakodtak azon, hogy mi trtnhetett a
kirndulkkal. Ez a ksedelem megmagyarzhatatlan volt, ha csak fl nem tettk, hogy a
hrom frfi hazafel jvet megvltoztatta titervt, s vargabett csinlvn, hosszabb ton
akart Felsenheimba rni.
- Nem, az nem lehet! - szlt Anna, - mert akkor Ern nem rta volna azt, hogy kt nap mlva
itthon lesznek!
Erre az ellenvetsre senki sem tudott megfelelni. Elhatroztk teht, hogy holnap reggel, ha a
kirndulk addig nem jnnek haza, k mennek elbk a hegyszorosig, a hol okvetetlenl
tallkozniok kell velk.
Nehz szorongsban telt el az jszaka, s a vrt kirndulk nem trtek meg.
Msnap reggel teht kora hajnalban elindultak Eberfurt fel a szekren, a melyre bven raktak
fl elesget is.
Egy mrfldnyire rhettek mr Felsenheimtl, midn a kutyk egyszerre csak hangos csaho-
lssal elre rohantak a Hatty-t fel.
- Itt vannak! itt vannak! - kiltott fl Wolstonn.
S valban, mintegy hromszz lpsnyire, a fk kzl kt frfi alakja bukkant el.
Wolston r s Ern...
De ht Jack?... Bizonyra csak elmaradt tlk, s is itt lesz mindjrt...
Wolston urat s Ernt rm-ujjongssal fogadtk; de mivel k nem mozdultak, a tbbiek
futottak hozzjuk.
- Ht Jack? - krdezte Zermattn.
Sem Jack, sem Falb, a kutyja nem volt ott.
- Nem tudjuk, hogy mi trtnt szegny Jackkal!
s Wolston r elmondott mindent: de tbbszr meg kellett llnia, hogy a nk kisrhassk
magukat.
A sziklacscsrl kt ra alatt lemsztak, s a fenyerdben hltak meg, abban a barlangban, a
hol flfel menet is aludtak. Msnap kora hajnalban elindultak, mg pedig Jack tancsra
kelet fel, mert arra ritkbb volt az erd s gyorsabban haladhattak.
Kt ra tjban nagy dbrgst s hangos trombitlst hallottak a fk kzt... ktsgtelen, hogy
elefntok jrtak ott... Nem sokkal aztn hrom elefnt bukkant ki a kis tisztsra: kt meglett,
hatalmas llat: az apa s az anya, meg egy kicsike.
Jack, a ki mr rgta szeretett volna fogni egy kis elefntot, hogy megszeldtse, rgtn fl
akarta hasznlni ezt az alkalmat, s a knyelmesen get elefntok utn eredt a kutyjval
egytt.
- Jack!... Jack!... - kiablt utna Wolston r.
- Jjj vissza, Jack!... jjj vissza!... kiablt Ern is.
53
De Jack se ltott, se hallott, csak rohant az elefntok utn. Ern s Wolston r rgtn utna
szaladtak, hogy visszatartsk... E pillanatban az elefntok ismt harsogva tlkltek, s a tvol-
ban hallani lehetett, a mint nehz lpteik alatt recsegve-ropogva tredeznek ssze az aprbb
fk s cserjk: de puska durranst nem hallottak... Jack taln nem akart lni?... vagy mr nem
volt r ideje? k odasiettek: a fk s bokrok krskrl le voltak tiporva, de Jacknak sehol
semmi nyoma. Aztn egsz estig kerestk az erdben mindenfel: kiabltk a nevt, lvl-
dztek, de sehonnan sem kaptak feleletet.
Ks jszaka, holtra fradtan dltek le egy fa tvbe aludni; de elbb nagy tzet raktak, hogy
Jack esetleg meglthassa s odatallhasson. jjel a fenevadak ordtsa egyre a flkbe
hangzott, s iszonyodva gondoltak arra, hogy ha az elefntok nem tiportk agyon Jackot, akkor
most a fenevadaknak eshetik martalkul.
Msnap egsz nap szintn csak Jackot kerestk, de eredmnytelenl. Sehol semmi nyoma:
sem a ruhjbl egy foszlny, sem a kalapja, sem a vadsztarisznyja, st mg vr sem,
amibl azt kvetkeztethettk volna, hogy taln megsebeslt.
- Fiam!... szegny fiam! - zokogott Zermattn, s oda roskadt Wolstonn meg Anna karjaiba.
- Itt csak egy teend van - szlt most Wolston r. - Menjnk vissza rgtn Felsenheimba, a
mg ma induljunk Jack keressre. Mivel a tengerpart kzelben vesztettk el t, legczl-
szerbb lesz, ha a sajkval indulunk el, s flvitorlzva egsz a Montrose torkolatig, mindjrt
ott kezdjk el a kutatst. gy kt nappal elbb rhetnk oda, mint gyalog, s ez a kt nap most
igen fontos...
Ellenvets nlkl elfogadtk Wolston r tervt s rgtn megfordultak hazafel. Otthon min-
dent rendbe hoztak, egy heti lelmet s vizet adtak a hzillatoknak, flhordtk a szksges
gyruht s elesget az Elisabethre: s mr ppen indulni is akartak, mikor hrom ra tjban
dlutn oly heves szl tmadt, hogy nem merszkedhettek kivitorlzni a nylt tengerre.
Ez valban ktsgbeejt llapot volt!... Vrniok kellett, s ppen most, midn minden percz,
minden ra vlsgos lehetett...
S htha ez a szl nem cskken, st jszaka mg ersdik?...
- Ha az id nem vltozik meg az jjel, akkor holnap reggel szekren indulunk Eberfurt fel -
mondta Wolston r.
A szl nem vltozott, st vihar volt kitrben; este kilenez rakor teht mindent visszahordtak
Felsenheimba a hajrl, s egyttal megraktk a szekeret, hogy kora hajnalban indulhassanak.
Mg el sem vgeztk az elkszleteket, mikor Turk s Braun hirtelen kirohantak a hzbl,
egyenesen a Sakl-patak fel. Hangos csaholsukra tvolrl szintn elhal kutyaugats felelt.
- Ez Falb! - kiltott fl Ern.
Valamennyien kiszaladtak a kutyk utn, de a koromsttben ttovn meglltak... merre
menjenek?
De csaknem rgtn szaladva rkezett meg Jack s anyja karjaiba borult.
- Megmenekltem, - mondta lihegve - de lehet, hogy mindnyjunkat nagy veszedelem fenyeget!...
- Veszedelem?... - kiltott fl Zermatt r, megcskolva fit - mifle veszedelem?
- A vademberek - felelte Jack - kiktttek a szigeten!
54
XVI. FEJEZET.
Jack elbeszlse. - A rengeteg. - Vademberek a szigeten. - A Licorne
egyre ksik. - Hrom heti vrakozs. - A felsenheimi kis kpolna.
Lehetetlen volna lerni a kt csald rmt. Szinte a vllukon, lben vittk be szegny Jackot,
a ki majd sszerogyott az hsgtl s a fradtsgtl. Elbb farkastvggyal jl lakott, s aztn
gy beszlte el kalandjait:
- Mikor a hrom elefntot ldzbe vettem, magam sem tudtam ugyan, hogyan kerthetnm
kzre a kicsikt, de valami rejtlyes er ztt, hajtott utnuk, s n szinte ntudatlanul kvet-
tem ket. Ngy ra lehetett, mikor, folyton kelet fel haladva, egy tisztsra rtnk, melyen
apr patak folyik t. Az elefntok oda gettek a vzhez s knyelmesen szrcsltk...
- Ekkor azt gondoltam, hogy ha lelhetnm a kt reget, a kicsikt knnyen elterelhetnm
Felsenheimba... persze csak gondoltam ezt, mert vgbevinni aligha brtam volna. Szval gyor-
san golyra tltttem a puskmat s czlba vettem elszr az egyik, aztn a msik elefntot...
A kt lvs eldrdlt, de a kt llat csak a flt rzta meg, mintha a legyek cspnk s
nyugodtan tovbb ivott... Mg csak meg sem fordultak, hogy honnan jtt a lvs!... hanem,
miutn szomjukat eloltottk, tovbb siettek az erdben, de ezttal oly gyorsan, hogy pr percz
mlva vgkp eltntek a srsgben. Ott lltam teht, elkeseredve a kudarczon s aggdva,
hogy hogyan tallok haza. A nap mr leldozban volt, s mivel nem tudtam tjkozdni,
tallomra megindultam nyugat fel. tkzben szomor gondolatok gytrtek. Magam miatt
nem igen aggdtam: lelmet szerez a puskm, a fenevadakkal pedig szintn elbnhatok. De az
fjt, nagyon fjt, hogy Wolston r s Ern taln ktsgbeesetten keresnek s aggdnak rtem...
Csak most lttam t, mily nagy knnyelmsget kvettem el, mikor megszktem tlk!...
- E kzben beesteledett; kiablni kezdtem, hogy htha meghalljk, lttem is nhnyszor, de
eredmnytelenl... Gondolkozva lltam meg, s egyszerre csak halk zrejt hallottam jobbfell...
Mr kiltani akartam, hogy itt vagyok, de hirtelen eszembe tltt, hogy Ern s Wolston r
nem jhetnek errl az oldalrl, s klnben is kiabltak volna...
- Teht csak valami fenevad lehet... vagy kgy... Nem volt r idm, hogy megtltsem a
puskmat... Ngy stt alak ugrott ki a srbl... nem majmok, a mint eleinte hittem: hanem
vademberek!
- Szrny kiablssal rohantak rm s letepertek... az egyik elvette a puskmat, a msik a
vadsz-tarisznymat, aztn sszektztk a kezeimet, s kzre fogva megindultak velem, de
hogy merre, mily irnyban, azt nem tudtam...
- Egsz jjel mentnk, s e kzben egyik szrny gondolat a msikat kergette agyamban. Nem
magamrt aggdtam, nem! hanem miattatok, ha rajtatok tnek ezek a vadak!... Ha a Licorne
nem jn meg idejn, nem birtok nekik ellent llni!...
- Vgre hajnal fel a tengerpartra rtnk. Egy magas szikla aljban volt a tbor: vagy har-
minczan lehettek a fekete vadak, alighanem halszok, kiket a keleti szelek sodorhattak idig;
flmeztelenek voltak valamennyien s pirgik ki voltak hzva a partra.
- Valamennyien felnk rohantak s szrny kvncsisggal vizsgltak engem, mintha soha
sem lttak volna fehr embert, de nem bntottak. St adtak nhny flig slt halat is, a mit
mohn megettem, mert nagyon hes voltam. A puskmat meg a tarisznymat, a melynek gy
ltszott semmi hasznt sem tudtk venni, odadobtk a szikla aljba, az n nagy rmmre.
55
- Most kvetkezik a megszabadulsom, a mely igazn klnsen trtnt. Este kilencz ra
tjban az erd szln nagy zrzavar tmadt, a mi csakhamar hallos rettegst keltett a vad-
emberekben... Egsz elefnt-csorda - lehetett vagy harmincz darab! - trt ki az erdbl, a kis
patak mentn, mely itt torkollott a tengerbe.
- A vadak hallra rmltek. Alighanem mg soha se lttak elefntokat, s ezek a szrny
llatok megriasztottk ket, kivlt mikor az ormnyukat fltartva irtzatosan tlklni
kezdtek!... Mindenki futott, a merre ltott: egy rszk a sziklk kzt keresett menedket, ms
rszk vzre tolta a pirgkat s bele ugrlt... n pedig flkapvn puskmat s tarisznymat,
neki rohantam az erdnek, a hol legelszr is Falbbal tallkoztam.
- Egsz jjel s msnap egsz nap gyalogoltam: csak addig pihenve, mg lttem valami vadat,
melyet flnyersen faltam fl, hogy ne vesztegessem az idt; s gy huszonngy ra mlva
elrkeztem a Montrose-foly jobb partjra, nem messze a vzesstl. Most mr legalbb
tudtam, hol vagyok! jult ervel indultam tnak, egyenesen a Grnthal fel, a hova dlutn
rkeztem; onnan a hegyszorosnak tartottam, s keresztl vergdve rajta, csaknem hazig
futottam!
Ez volt Jack kalandja; s most, hogy elmondta, valamennyien megdbbenve hallgattak. Azon
tndtek, hogy mifle trzsbl valk lehetnek ezek a vademberek s honnan jnnek?... Most
mr tudtk, hogy a szigeten vannak fehr emberek is: az a krds, mit fognak tenni?... meg-
tmadjk-e ket?... s ha igen: Felsenheim ellent tud-e llni tmadsuknak?...
Ha a Licorne megrkezik, akkor nem lesz mit flnik a vademberektl... De megrkezik-e?...
s idejben rkezik-e meg?...
Oktber 5-dike volt: tz nap mlva teht ppen egy ve, hogy a Licorne itt jrt; s miutn egy
vnl hosszabb ideig nem tarthatott az utazs Angliba s vissza, minden nap vrhat volt,
hogy a korvett fltnik a szemhatron. Viszont a vademberek rszrl sem fenyegetett kz-
vetlen veszedelem; lehet, hogy az elefntoktl annyira megrmltek, hogy menten pirgikra
szlltak s visszahajztak oda, a honnan jttek. De ha nem is, fltkben az elefntoktl
bizonyra vakodni fognak elkalandozni a szigeten.
Pr napi szorongs utn teht Felsenheimban ismt a rgi, megszokott munks let folyt. Most
valamennyien a kpolnn dolgoztak, hogy kszen legyen, mire a Licorne megrkezik. A ngy
falba, mely mr flrt a barlang tetejig, ablakokat vgtak, gy hogy a kis plet egszen el
volt szigetelve a barlangtl, melynek hts sziklafalhoz tmaszkodott; a tetejt bambusszal
fdtk be, mg pedig oly ersen, hogy semmifle orkn le nem szakthatta. Wolston r csolta
ssze a szszket meg az oltrt, mg Zermattn s Wolstonn meg Anna a kis kpolna belsejt
dsztettk fl.
gy rkezett el oktber 15-dike: vfordulja a Licorne elutazsnak, s egyttal az a nap, a
melyre a visszarkezse is ki volt tzve. De sem ezen, sem a kvetkez napokon nem hallot-
tk a korvett gylvseit. Jack 20-n flnyergelte az onagrt, s flnyargalt vele a Prospect-
Hillre sztnzni a tengeren. De a tenger puszta volt: egyetlen vitorla sem ltszott rajta!
Most mr az eddigi trelmetlensget komoly aggodalom s nyugtalansg vltotta fl; s mikor
oktber 27-dike is elmlt, valamennyien szorongva gondoltak a jvre.
- Ej, ej, - biztatta Zermatt r az aggdkat - kt heti, st egy hnapi ksedelem sem jelent
semmit...
- S klnben is, - tette hozz Wolston r - ki tudja, elindulhatott-e a Licorne a kell idben
Anglibl?...
56
gy aztn naprl-napra szorgosan vizsgltk a tengert, mg pedig nem csupn a Csalds-fok
fell, a honnan a szabadt, megvlt angol korvettet vrtk, hanem a Keleti-fok fell is, a hol
a vademberek tanyztak, az Elefnt-bl mellett, a hogy ezt a partot elneveztk Jack elbe-
szlse ta.
De a vademberek sem mozogtak; ha nem is hagytk mg el a szigetet, gy ltszott semmi
kedvk sincs ott hagyni eddigi tborukat. S ha mgis mutatkoznnak, a tenger fell intzett
tmadst knny lenne visszaverni a Czpa-szigeten s a Felsenheim magaslatn fllltott
gykkal... Ellenben ha a szrazfldrl tmadnnak, a hegyszoros fell, akkor ugyancsak meg-
gylne velk a bajuk, s valsznleg a Czpa-szigetre kellene meneklnik, a hol tarthatnk
magukat addig, mg a korvett megrkezik.
Elmlt oktber, elmlt november els hete is s a Licorne mg mindig nem mutatkozott.
November 7-dikn mindkt csald flment a Prospect-Hillre s szorongva leste a szemhatrt:
nem lt-e rajta vitorlt? Sehol semmi!...
Nmn, szorongva lltak ott valamennyien, lenyomva egy titkos sejtelemtl, melyben a
flelem sszevegylt a remnnyel.
57
XVII. FEJEZET.
A szlcsend. - Nyolcz napi bolyongs a tengeren. - Harry Gould kapitny
s John Block kormnyos-mester beszlgetse. - Fld!... Fld!...
Stt, csillagtalan jszaka volt. Alig lehetett megklnbztetni a vizet az gtl, mert az g is
oly stt volt, mint a tenger, tele sr, fekete felhkkel, melyekbl idnkint vakt villmok
czikztak. De maga a tenger tkre sima volt, csaknem mint az olaj; semmifle szell nem
bodrozta a hullmokat, melyek a meggylt lgkri villamossgtl ersen foszforeszkltak.
A teljes szlcsendben egy nagy sajka himblzott a lomha vizeken; flhzott vitorlja
petyhdten lgott le, s tompa nesszel csapdott jobbra-balra, kvetve a sajka ingadozsait;
htuljban kt frfi beszlgetett halk hangon.
Az egyik, a ki a kormnyt tartotta, negyven v krli tengersz volt: tagbaszakadt, vihartl
edzett, nagy erej frfi, a kit sem a fradsg, sem a nlklzs, sem a ktsgbeess meg nem
trt soha.
Nemzetsgre angol, rangjra vitorla-mester volt s John Blocknak hvtk. Trsa mr jval
fiatalabb volt, gy 18 ves lehetett, s megltszott rajta, hogy nem tengersz.
A sajka fenekn tbb emberi alak hevert; kimerlvn az egsz napi fraszt evezsben, szinte
eszmletlenl fekdtek ott. Volt kztk egy t ves kis fi is, a ki idnkint fl-fl srt, s csak
anyja vigasztalsra, cskjaira csillapult le ismt.
Az rbocz eltt, a haj orrban kt mozdulatlan alak llott nmn, egyms kezt fogva, s
elmerlt szomor, stt gondolataiban.
Ugyanekkor a vitorla-mester ezt mondta a mellette fekv fiatal embernek:
- Nem... nem... napnyugtakor jl szemgyre vettem a szemhatrt... Sehol semmi nyoma a
fldnek... sehol egyetlen egy vitorla sem volt... De lehet, hogy a mi elmaradt ma este, holnap
reggelre fltnik a szemhatron.
- De ha negyvennyolcz ra alatt nem jn segtsg, - felelt a fiatal ember - mindnyjan
elpusztulunk.
- Ez igaz... igaz - ismtelte John Block. - De majd csak partot rnk valahogy...
- Ha legalbb szelnk lenne! - shajtott a fiatal ember.
- Oh, n mg a vihart is szvesebben ltnm, mint ezt a szlcsendet, - viszonz a vitorla-
mester bosszsan - mert a vihar legalbb partra vetne bennnket...
- Vagy elsllyesztene, Block!
- Sz sincs rla!....
Megdbbenve hallgattak el mindketten, s a nma jszakban csak a habok csndes locsogsa
hallatszott, a mint a sajka fenekt paskolta; majd a fiatal ember ismt megszlalt:
- Ht a kapitny?
- Harry Gould egy csppet sincs jobban, - felelte Block. - A fejsebe nem akar gygyulni: azok
a gazemberek csnyul elbntak vele! Ah, hiszek Istenben, hogy mg megltom, mikor az a
nyomorult Borupt utolst rg a levegben!
58
- Bizonyos, hogy akasztfn vgzi az lett, - hagyta helyben a fiatal ember is, dhsen
szorongatva az klt. - De ht a kapitny?
- Beteg, - shajtott John Block, - s egyre arrl krdezskdik, hogy nem ltok-e fldet.
s magban fogcsikorgatva tette hozz:
- A fldet!... a fldet!... Ah, Borupt s czimbori jl tudtk, hogy mit cselekszenek! Mialatt
fogva tartottak bennnket a haj fenekn, megvltoztattk a haj tjt, s pr szz mrfldnyire
eltrtek a rendes irnytl... Akkor aztn beletettek ebbe a sajkba, s a habok knyre, Isten
kegyelmre bztak bennnket.
Megint csend lett; majd a sajka fenekn fekv alakok egyike fllt, s ktsgbeesetten
flkiltott:
- Jobb lenne, ha mindjrt most flfordulna a sajka s valamennyien a tengerbe flnnk!...
Holnap megesszk az utols elesget is s aztn a szrny hhall kvetkezik!
- Holnap mg sok minden trtnhetik, Wolston r, - szlt a vitorla-mester csillaptan - ha
ellenben a sajka mr most flfordul, akkor nem lesz holnapunk.
- John Blocknak igaza van, James - szlt kzbe az elbbi fiatal ember. - Akrmily nagy is az
nsgnk, a mg holnapunk van, mindig remlhetnk Isten jsgban s kegyelmben...
- gy van, - suttogta halkan James - de nha a ktsgbeess elveszi trelmnket...
- De hol vagyunk ht tulajdonkppen? - jajdult fl valaki a sajka fenekrl.
- Azt magam sem tudom pontosan - viszonz John Block. - Azok a gazemberek egy ll htig
lezrtak bennnket a haj fenekre, hogy ne tudjuk, merre mennek. De annyi bizonyos, hogy
j szelk lehetett, mert a haj nagyon bukdcsolt.
- De hol vagyunk ht? - ismtelte az elbbi hang.
- A zendls napjn - folytatta a vitorla-mester - Madagaszkr kzelben voltunk; s mivel a
szl llandan nyugatrl fjt, nagyon valszn, hogy a nyomorult Borupt a kedvez szllel
nekivgott az Indiai-czennak, a hol, mivel kevesebb a haj, kevesebb veszedelemmel is
zheti a kalzkodst. De n azrt hiszem, hogy elbb-utbb partot rnk, ha lakatlan szigeten
is... Mit tesz az! Mirt ne lhetnnk meg mi is gy, mint j-Svjcz lakosai, a kiket a Landlord
hajtrse egy egszen puszta szigetre juttatott?
- Csakhogy a Landlord hajtrttjei partra vihettk a haj egsz rakomnyt is, - felelte James
Wolston - neknk pedig nincs semmink sem, mert a Flag mindennket magval vitte.
E pillanatban fjdalmasan hrg hang szlalt meg:
- Vizet!... vizet!...
A szerencstlen kapitny volt, a kit a seblz gytrt. A vitorla-mester rgtn msnak adta t a
kormnyt s a sebeslt kapitny polsra sietett. A tbbiek pedig elcsendesedtek, s a nma
jszaka nyugalmt mi sem zavarta tbb. A boldogtalanokat leverte nyomorsguk ntudata, s
valamennyien mly ktsgbeessbe merltek. Az a csekly lelem, mit a Flag flzendlt
legnysge a sajkjukba vetett a vls perczben, az utols morzsig elfogyott; csak egy zsk
ktszersltjk volt mg, penszes az is, de mi ez tizenegy hes embernek! s radsul kt nap
ta utolrte ket a szlcsend; ott libegtek a vgtelen tengeren, nem tudva mozdulni semerre, s
rezve, hogy az hhall rettenetes rnya nagy lptekkel kzeledik feljk...
59
A vitorla-mester ismt visszament a kormnyhoz s fsultan lt le helyre. rk teltek el a
dermeszt, ktsgbeejt mozdulatlansgban, midn egyszerre John Block hirtelen flegyene-
sedett.
- Mi ez? - mondta magban izgatottan. - Taln fl tmad a szl?
Az arczt mintha megsimtotta volna a hvs lgramlat... Megnylazta az ujjt s fl-
tartotta... Nem tvedett: a szl okozta gyorsabb prolgs kvetkeztben az ujja egyik feln
hvssget rzett; szmtsa szerint a szl dl fell kerekedett.
Rgtn flbe hajolt az alvk egyiknek, s halkan suttogta:
- Fritz r!...
- Mi az, vitorla-mester? - krdezte a megszltott, flemelkedve fektbl.
- Nzzen arra, kelet fel...
- Nos, mit lt n ott?
- Ha nem csaldom, valami vilgos cskot a habok fltt... Ezt pedig csak a szl teheti...
flpaskolja a vizet: az vilgt...
- De htha a hajnal szrklete derl ppen ott keleten? - ktelkedett Fritz.
- Mg nagyon korn van, hogy virradjon - viszonz a vitorla-mester. - Klnben reztem is
mr a szelet... Pszt! hallgassa csak...
Fritz kihajlott a sajkbl s fleit hegyezve figyelt: valban hallani lehetett valami halk, szinte
elhal svltst, a mely gy tetszett, mintha kzelednk a sajka fel.
- Ez valban a szl! - mondta most Fritz is.
- gy van, a szl! - blintott John Block, s legott dolgozni kezdett a kormnnyal, hogy a szl,
ha hozzjuk r, neki fekhessk a petyhdten lg vitorlknak.
- Az a krds, hogy hov hajt bennnket! - aggdott Fritz.
- A hov neki tetszik! - viszonz a vitorla-mester - csak ebbl az tkozott szlcsendbl vigyen
el bennnket.
Flra mlva a szl mr rezhet volt, br mg nem volt elg ers arra, hogy kidllessze a
vitorlkat. A mily mrtkben ersdtt, azon mrtkben szllt fl a habokbl a reggeli kd is,
mely nemsokra oly sr lett, hogy a sajkban lk alig lttak pr szz lnyire. Aztn lassan-
kint pirkadni kezdett keleten az g, s a kd izzani ltszott a mgtte vrvrsen kel nap
tztnyrtl.
t ra tjban a szl mr nhny fonlnyi sebessggel hajtotta a sajkt; ugyanekkor a nap, mint
a tropikus gvn rendesen, hirtelen a szemhatr fl szkkent, s egyszerre szttpte a kdt,
mely a tengeren szott.
A sajkban lk mr mind bren voltak s szorongva vrtk a kd eloszlst; valamennyien az
szaki szemhatrt vizsgltk, a merre a fldet sejtettk; s egyikk, hirtelen flkszvn az
rbocz ktelein, ujjongva flkiltott:
- Fld!... Fld!...
60
XVIII. FEJEZET.
A Licorne elutazsa. - A J-Remnysg foka. - James Wolston s csaldja. -
Angliban. - Fritz Zermatt s Jenny Montrose hzassga. - Vissza a Fokvrosba.
A Licorne, mint tudjuk, oktber 20-dikn indult el j-Svjczbl Angliba. Az utazs els
hetei nagyon kellemesek voltak, s a hajn mindenkinek nnepi j kedve volt.
Fritz s Jenny sokat beszlgettek j-Svjczrl, a Zermatt-csaldrl s Jenny apjrl, Montrose
ezredesrl, a ki bizonyra vgtelenl fog rvendeni, ha viszont ltja elveszettnek hitt lenyt.
s Jenny mg nagyobb rmmel gondolt arra, hogy bemutathatja apjnak Fritzet, a meg-
mentjt, s ldst krheti frigykre.
E kzben a Licorne kirt a forr gvbl, s krlbell Isle de France szigete kzelben
vitorlzott, mikor az addig kedvez szl egyszerre csak megfordult. Ezrt csak deczember 17-
dikn, teht majdnem kt hnapi utazs utn, juthatott el Fokvrosba, a hol egy hetet
szndkozott tlteni.
Alig vetett horgonyt a korvett Fokvros eltt, legels ltogatinak egyike James Wolston volt.
Tudta, hogy apja, anyja s kt hga ezen a hajn indultak el Ausztrlibl. De mekkora volt
csaldsa, mikor csak egyik hgt, a kis Dollt tallta a fdlzeten! Meglelte hgt, a ki
bemutatta neki a kt Zermatt-testvrt, Fritzet s Ferenczet, meg Jenny Montroset is.
Fritz aztn mindent megmagyarzott James Wolstonnak.
- Az n szlei, James r, s Anna hga is - gy mondta - most j-Svjczban laknak; ez a
sziget eddig ismeretlen volt, s szleimet ezeltt 12 vvel a Landlord hajtrse vetette oda.
Elhatroztk, hogy ott maradnak, s nt is oda vrjk. Ha a Licorne visszatr Eurpbl,
eljn nrt is, ha ugyan kedve lesz, hogy nejvel s gyermekvel letelepedjk a szigeten...
- Mikor jn vissza a korvett ide? - krdezte James Wolston.
- Nyolcz-kilencz hnap mlva - viszonz Fritz - s akkor a szigetet birtokba veszik az angolok.
Ferencz csm meg n flhasznltuk ezt az alkalmat, hogy haza vigyk Londonba Montrose
ezredes lenyt, a ki, gy remljk, szintn visszajn lenyval, s megtelepedik kztnk a
szigeten.
- s mi valamennyien - tette hozz Doll Wolston, a btyjhoz fordulva - remljk, hogy te is
eljssz velnk, James, s elhozod csaldodat is. Apmnak s az anymnak ez a legforrbb
hajtsuk.
- Mondja meg azt is, Doll, - szlt most Ferencz - hogy a mi kis szigetnk valsgos fldi
paradicsom.
- Ezt maga James is meg fogja ltni, mihelyt egyszer a szigetre tette a lbt - felelte a fiatal
leny.
- A meghvs valban csbt, Zermatt r, - szlt most James - ha odakltznm az nk
szigetre, n lennk az els, a ki kereskedelmi sszekttetst teremtene j-Svjcz s Anglia
kztt... Mindenesetre beszlni fogok rla a felesgemmel, s ha is beleegyezik, a Licorne
visszatrtekor kszen lesznk, hogy hajra szlljunk.
Fritz s Ferencz rmmel szortottk meg James kezt, Doll pedig a sgornje nyakba borult
s ssze-vissza cskolgatta.
61
- A meddig pedig a Licorne itt lesz a kiktben, - folytatta James - addig, remnylem, hogy
nk mindnyjan az n vendgeim lesznek.
Ezt a meghvst mind rmmel fogadtk, s egy ra mlva mr ott voltak James Wolston
vendgszeret hzban. A fiatal Wolston-hzasprnak volt egy t ves kis fia, Bob, a kit gy
szlvn imdtak. Wolstonn angol keresked-csald lenya volt, s gyermekkora java rszt a
gyarmatokban tlttte, a hol szlei kereskedk voltak. Most huszonht ves volt s mr rva
volt, mikor James Wolston nl vette.
James Wolston irodja, melyet t ve alaptott a Fokvrosban, virgz zlet volt s James gy
gondolkozott, hogy sszekttetseit akkor is fnntarthatja eddigi vevivel, ha j-Svjczba
kltzik.
Termszetes, hogy a mg a Licorne a Fokvrosban horgonyzott, egybrl sem beszltek,
mint j-Svjczrl. Doll, Ferencz, Jenny Montrose s Fritz ki nem fogytak a sziget szp-
sgeinek, termkenysgnek dicsretbl; nem csoda ht, ha James Wolston, a kinek egyb-
knt is volt kedve hozz, meghnyvn-vetvn felesgvel a dolgot, vgkp elhatrozta, hogy a
szigetre kltzik. gy egyeztek meg, hogy James Wolston pnzz teszi mindent, s vagyont
a teleplshez szksges flszerelsekbe fektetvn, megvrja, mg a Licorne visszajn, s
annak a fdlzetn megy j-Svjczba.
A Licorne tovbbindulsa deczember 27-dikre volt kitzve. A vls meglehetsen
fjdalmas volt. Doll ott maradt btyjnl s knnyezve bcszott el Jennytl, a kit Wolstonn
is nagyon megszeretett. Doll szomorsgt mg nvelte az is, hogy meg kellett vlnia
Ferencztl, a kivel nagyon megbartkozott az ton.
A Licorne deczember 27-dikn szedte fl horgonyait s vltoz szerencsvel vitorlzott
Anglia fel. Egyms utn hagyta el Szent Ilona, Ascension szigett, a Zldfoki szigetcso-
portot; majd megkerlvn a Kanri- s Azori-szigeteket, Portuglia s Francziaorszg partjai
mentn bert a La Manche-csatornba, s pr nap mlva, 1817 februr 14-dikn, horgonyt
vetett Portsmouth rvben.
Jenny legott Londonba akart utazni, a hol egyik nagynnje, apja sgornje lakott. Mivel nem
tudta, hogy apja szolglatban van-e, s hol van, legczlszerbbnek tartotta a nagynnjhez
fordulni, a ki bizonyra mindent tudott.
Fritz s Ferencz szintn elksrtk Jennyt s deczember 23-dikn reggel szerencssen meg is
rkeztek Londonba mind a hrman.
Itt azonban nagy fjdalom rte Jennyt. Nagynnjtl megtudta, hogy az ezredes a legutols
hadjratban elesett... Taln, nem tudvn, hogy a lenya l, bnatban vakmeren koczkra
tette az lett, s ezrt veszett el...
Hiba akartk vigasztalni: a szrny csaps egszen leverte a szegny lenyt. Oly sok v utn
azzal a boldog remnnyel jtt Angliba, hogy meglelheti apjt, a kitl ldst hajtott krni
frigyre - s me! legszebb remnyei meghisultak - mert apja mr nem lt!
Pr nap mlva, midn fjdalma kiss csillapodott, gy szlt Fritzhez:
- Fritz, kedves Fritz: minket a legszrnybb csaps rt. De, ha az n szndka azrt nem
vltozott...
- Oh, Jenny! - kiltott fl Fritz mly gyngdsggel - egsz letemet annak szentelem, hogy n
boldog legyen!
62
- Tudom, tudom! - felelte Jenny shajtva - de mgis szerettem volna, ha apm is megldja
hzassgunkat... Most mr ha n is beleegyezik, a gysz miatt is vrjunk addig, mg nk
minden dolgukat elvgzik...
- Ahogy kvnja, Jenny - egyezett bele Fritz.
Jenny ettl fogva nagynnje hzban lakott, a hol Fritz s Ferencz minden nap megltogattk.
Nekik sok dolguk volt. rba kellett bocstaniok az j-Svjczbl magukkal hozott czikkeket:
a Blna-sziget vizeiben halszott korllt, a Gyngy-sziget blben halszott igazgyngyket, a
muskt-dit, s a nagymennyisg vanlit.
Mindezrt vagy 8000 font sterlinget (krlbell 190 ezer koront) kaptak; s ha meggondoljuk,
hogy korll s gyngy mg tmrdek volt a sziget vizeiben, s hogy a sziget maga nagyon
termkeny: knnyen rthetjk Fritz s Ferencz rmt, mert hisz a sziget mltn sorakozhatott
Anglia legbecsesebb gyarmatai kz!
Az eladott czikkek rnak egyharmad rszn a gyarmatostshoz szksges eszkzket, szer-
szmokat, gpeket stb. vsroltak, a tbbi pnzt pedig azzal a 10 ezer font sterlinggel egytt,
melyet Jenny az apjtl rklt, betettk az Angolbankba, a honnan Zermatt r, ha szksge
lesz r, brmikor kiveheti.
Vgre egy hnappal megrkezsk utn minden dolgukat elvgezvn, Fritz s Jenny egybe-
keltek a plbnia-templomban. Az esketsi szertartst Licorne haj kplnja vgezte: ez a
haj hozta ket Angliba, mint jegyeseket, ugyanez fogja vissza vinni ket j-Svjczba, mint
fiatal hzasprt.
Ezek az esemnyek nagy zajt csaptak Angliban. Mindenki rdekldtt a derk svjczi csald
irnt, mely tizenkt esztendeig elhagyatva lt az Indiai-czen egy ismeretlen szigetn, s
Jean Zermatt elbeszlse, mely az angol s franczia hrlapokban meg jelent, a Svjczi
Robinson czmen csakhamar ppen oly hress lett, mint De Foe Dniel rkszp Robinson
Crusoe-je.
Ennlfogva az angol admiralits sietett elhatrozni a sziget birtokba vtelt.
Az angol lobog kitzst ismt Littlestone hadnagyra bztk, a kit azonban kapitnny
lptettek el.
Mivel a Licorne mg csak pr hnap mlva volt induland, a fiatal Zermatt-pr s Ferencz,
arra hasznltk ezt az idt, hogy Francziaorszgon t Svjczba, szleik hazjba utazzanak.
Csaldjuknak alig egy-kt tvoli rokona lt mg s ezek sem igen emlkeztek rjuk: de annl
nagyobb szeretettel s kvncsisggal fogadta ket a lakossg, melybl tbben meg is grtk,
hogy kivndorolnak az j gyarmatba, melyet honfitrsaik alaptottak. Fritz viszont biztostotta
ket a szves fogadtatsrl.
Aztn visszatrtek Angliba, a hol e kzben a Licorne teljesen flkszlt az tra. Ports-
mouthba jnius 28-ikn rkeztek s a kvetkez napon a korvett flszedte horgonyait. Elszr
a Fokvrosba szndkozott s csak onnan indult tovbb j-Svjcz fel.
63
XIX. FEJEZET.
A Licorne msodik utazsa. - A Fokvrosban. - j utasok s j tisztek. -
Viharos napok. - A legnysg zendlse. - Kitve Isten kegyelmre a nylt tengeren.
A Licorne msodik utazsban semmi klns dolog nem trtnt. Fritz s Ferencz nagyon
megbartkoztak a haj kplnjval, a ki ismerte Montrose ezredest, mikor ez mg Indiban
harczolt. Szegny Jenny tle tudta meg, mennyit szenvedett boldogult apja, mikor a Dorcas
hajtrsrl s neje meg egyetlen lenya hallrl rteslt. Megtrt szvvel ment el utols
hadjratra, a melybl nem is trt vissza tbb?...
Augusztus elejn a Licorne mr thaladt az egyenltn, de ettl kezdve viharok gtoltk
tjban. A kapitny s a legnysg megfesztett ervel kzdttek a feldhdtt elemek ellen,
de a korvett augusztus 19-diknek jjeln oly vlsgos helyzetbe jutott, hogy a hts rboczt
le kellett vgni; egyttal a haj farnak regben is rs tmadt, melyet csak nehezen tmhettek
be. A vz mg gy is egyre szivrgott a haj fenekbe s a legnysgnek llandan kellett
szivattyznia a vizet.
Vgre, sok viszontagsg utn, szeptember kzepn horgonyt vethettek a Tbla-blben.
Legels ltogatjuk James Wolston volt, a kit valamennyien rmmel dvzltek. mr
elintzte minden dolgt s indulsra kszen vrta a korvettet, egsz csaldjval.
De a Licorne egyelre nem folytathatta tjt. A viharok annyira megrongltk, hogy leg-
albb kt-hrom hnapi tatarozsra szorult, mieltt ismt tnak eredhetett. Ez nagy ksedelem
volt s Fritz, Ferencz, meg a Wolston-csald nagy aggodalommal gondoltak j-Svjczra, a
honnan immr tz hossz hnap ta semmi hrt sem hallottak.
Volt a kiktben egy haj, melynek kt ht mlva kellett indulnia. Az tszz tonns angol
hajnak Flag volt a neve; kapitnya Harry Gould, Batviba igyekezett, a Szunda-
szigetekre. Kevs kerlvel teht tba ejthetn j-Svjczot is, fltve, ha a kapitny hajland
lenne flvenni hajjra a kivndorlkat.
Fritz s James Wolston beszltek vele s meg is egyeztek a szllts djban s szeptember 29-n a
Licorne utasai minden poggyszukkal tkltztek a hrom rbczos Flag fdlzetre,
szvlyesen elbcszvn Littlestone kapitnytl, a ki meggrte, hogy siettetni fogja a
tatarozs munkjt s november vgre bizonyra is horgonyt vet az dv-blben.
Msnap a Flag kibontotta vitorlit s a tengerre szllt. Kapitnya, Harry Gould, btor,
hidegvr, elsznt tengersz volt s teljes mrtkben brta a haj tulajdonosainak bizalmt.
Egszen ellentte volt neki Robert Borupt, a msodik kapitny. Ez az erszakos, szenvedlyes
termszet, bosszll s irigy ember, csaldvn abban a remnyben, hogy lesz a Flag
parancsnoka, gyllte kapitnyt, de ezt a gylletet sikerlt eltitkolnia. John Block azonban,
a viharedzett, egyenes szv vitorlamester, szrevette ezt s mivel nem tetszett neki az sem,
hogy Borupt nagyon is elnzen bnik a legnysggel, elhatrozta, hogy titokban megfigyeli a
hadnagyot.
A hrom els htben az utazs nagyon kellemes volt. Csak az trtnt, hogy a legnysgben
egyre jobban s mr szembetnen meglazult a fegyelem; Borupt msodkapitny pedig nem-
csak hogy nem volt szigor a daczos, fktelenked matrzokhoz, hanem mg szinte biztatta,
btortotta ket elnzsvel, kedvezseivel.
64
E kzben krlbell az Indiai-czen kzepre rtek, mikor a szp id hirtelen megvltozott.
Szeptember 9-n a lgslymr higanyoszlopa hirtelen leszllt s heves vihart jelzett. Dlutn
hrom ra tjban hirtelen oly ers forgszl tmadt, hogy a haj mr az els lksre floldalt
dlt s csak nagy nehezen tudott ismt flemelkedni.
Harry Gould rgtn flszaladt a hajhdra s parancsot adott a vitorlarudak keresztbe fordt-
sra, a mi nlkl az egy msra kvetkez szlrohamok a hajt ismt oldalra dntenk, a
habok pedig vgig sprnk a fdlzetet.
De ezt a parancsot Robert Borupt, a msodik kapitny, hibsan ismtelte a legnysgnek: a
fels tatvitorlt, a helyett, hogy lvel fordtottk volna a szlnek, egsz felletvel a szlnek
lltottk, gy, hogy a kvetkez roham egszen lefektette a hajt a vzre s ugyanekkor
roppant hullm csapott be a floldalt dlt haj fdlzetre.
- Ez az tkozott Borupt mg flfordtja a hajt! - kiltott fl a kapitny dhsen.
- gy ltszik, az a szndka! - drmgtt John Block fogcsikorgatva, a mint roppant erlk-
dssel hzta a kormnykereket.
Harry Gould az lete koczkztatsval a haj elejre rohant a msodik kapitnyhoz s
rrivallt:
- Rgtn menjen a szobjba s el ne merjen jnni, mg nem hivatom!
A rossz szndk, mellyel Borupt a nagy veszedelmet okozta, oly nyilvnval volt, hogy mg a
neki testtel-llekkel elszegdtt legnysg sem merte a prtjt fogni. maga sem szlt egy
szt sem, hanem engedelmesen lement a szobjba.
Hrom napig tartott ez a szrny vihar s ezalatt Harry Gould mindent elkvetett, a mi tle telt,
hogy a hajt megmentse. Az emberfltti kzdelemben nagy segtsgre volt a vitorlamester
is, meg a legnysg is, mely szintn fltette a brt.
gy aztn, szeptember 13-n, mikor a vihar elcsndesedett, csak a vitorlkban esett krokat
kellett kijavtani, mert a haj maga nem szorult semmi tatarozsra.
Az utasok csak most bjtak el kabinjaikbl. Mindnyjan tudtk, hogy mi trtnt az els s
msodik kapitny kztt, csak azt nem tudtk, hogy mi volt Borupt kapitny veszedelmes
szndknak az oka. Ezt csak John Block a vitorlamester gyantotta, abbl az ellensges
magaviseletbl, a mellyel a legnysg az parancsait fogadta s teljestette.
A kvetkez hten nem trtnt semmi klns. A Flag, mivel a vihar vagy ktszz mr-
fldnyire kiverte az tjbl, egyenesen nyugat fel tartott, hogy visszatrjen eredeti irnyba.
Szeptember 20-dikn, dleltt tz ra tjban, az utasok s a kapitny nagy lmlkodsra,
Robert Borupt megjelent a hajhdon.
Harry Gould legott oda ment hozz s gy szlt:
- Borupt kapitny, n fogsgban van... Mit akar itt?... Feleljen.
- Nos, itt a feleletem! - szlt Borupt s a legnysghez fordulva, hangosan flkiltott: - Ide
hozzm, fik!
- Hurrah Robert Borupt! - harsogtk a matrzok valamennyien s a msodkapitny krl
csoportosultak.
Harry Gould kirntotta a pisztolyt, de arra mr nem volt ideje, hogy hasznt is vegye. Az
egyik matrz rsttte pisztolyt s a kapitny fejn tallva, beleroskadt a vitorlamester
karjaiba.
65
Az egsz haj flzendlt legnysgvel szemben hasztalan volt az ellenlls. John Block,
Fritz, James Wolston s Ferencz megksrtettk ugyan, de egy szempillantsban megktztk
mind a ngyket s aztn az jult kapitnnyal egyetemben, lebocstottk ket a hajfenkbe.
Jennyt, Dollt s Suzant, Wolston felesgt, Bobbal egytt, bezrtk kabinjaikba, melyeknek
ajtait, Borupt kapitny parancsra, fegyveres matrzok riztk.
Kpzelhet, mily szrny aggodalom emsztette a haj fenkbe zrt foglyokat, hogy mi
trtnik oda fnt a hrom nvel s a gyermekkel! Radsul mg ott volt a sebeslt kapitny is,
a kit polniok kellett...
Rmes napok kvetkeztek rjuk. A hajfenk csap-ajtaja naponkint ktszer megnylt s a
foglyok nmi elesget s vizet kaptak. A hozzjuk intzett krdsekre a matrzok durva vagy
fenyeget vlaszt adtak, st legtbbszr csak iszony szitkokkal feleltek. A foglyok tbb
zben megksrtettk a szabadulst, de hiba: a fegyveres matrzok beren rkdtek s minden
ksrletet meghistottak. A boldogtalanok mg azt sem tudtk, merre mennek, csak azt
reztk a hajtest ers hajlsbl s gyors bukdcsolsbl, hogy nagyon sebesen haladnak...
de hogy merre? - azt csak a j Isten tudta!
Annyit gyantottak, hogy Robert Borupt menekszik a hajk rendesen jrt tjbl, a hol
knnyen tallkozhat hadihajkkal, melyek krdre vonhatnk, hogy hova megy s mi jratban
van. Valszn, hogy a Flag a Csndes-czen vizeire igyekszik, mely akkor a kalzhajk
tanyja volt... de mi szndka van a foglyaival? A hajn semmi esetre sem tarthatja ket...
taln kiteszi valami puszta szigetre... mbr ez sem bizonyos.
gy ht a Flag nemcsak hogy nem elzi meg a Licornet j-Svjczban, hanem egy-
ltalban el sem jut oda. s ha a Licorne megrkezik, mily szrny csalds, fjdalom ri a
Wolston- s Zermatt-csaldot, ha megtudjk, hogy kedveseik mr jval elbb elindultak haza
a Flag fdlzetn!... Mit fognak gondolni?... Bizonyra azt, hogy a haj elsllyedt s k
valamennyien a tengerbe vesztek.
Egy ht mlt el azta, a mita Robert Borupt korltlan rr lett a Flag fdlzetn. Ekkor,
szeptember 27-n, este 8 ra tjban, egy csom matrz jtt le a hajfenkbe s flvitte a
foglyokat a fdlzetre.
Robert Borupt ott vrta ket a frbocz eltt. A matrzok, egyetlen intsre, megrohantk,
letepertk a foglyokat s br k ktsgbeesetten vdekeztek, egymsutn leeresztettk ket a
haj nagy ment-csnakjba, mely a Flag farhoz volt ktve.
De mekkora volt rmk, midn a csnakban viszontlttk siratott kedveseiket: Jennyt, Dollt,
Suzant s a kis Bobot. s ezek a boldogtalanok is hogy srtak s kaczagtak egyszerre
rmkben, mert mindeddig nem tudtk, hogy mi trtnik velk s mi trtnik kedveseikkel!...
Most mr, ha bizonyosan nem tudtk is, mgis sejteni kezdtk sorsukat. A sajkban hrom
hord des vz; ngy zsk ktszerslt, egy kis hord szott hs, nhny takar, fels ruha,
konyhaedny volt: - szval pr napra val elesg s ital.
De mit trdtek most azzal, hogy a lelketlen banditk kilkik ket a sivatag tengerre, a hol
elbb-utbb megli ket az hsg, a szomjsg, vagy elpuszttja a vihar!... hisz egytt voltak!
s ha mr halniok kell, legalbb egytt s egyszerre halnak meg!
A vitorlamester rgtn a sajka kormnyrdjhoz llt, Fritz s Ferencz pedig az rboczhoz,
hogy flrnthassk a vitorlt, mihelyt a haj elereszti a sajkt. A sebeslt kapitnyt lefektettk
a sajka fenekre, a hol Jenny mellje trdelt s gyngden polta.
66
A Flag legnysge rszvtlenl nzte a szerencstleneket, s csak Robert Borupt parancsra
vrt, hogy elvgja a sajka ktelt. E pillanatban a sebeslt Harry Gould nagy erlkdssel
flemelkedett fektbl, s a kezeit klre szortva, hrg hangon flkiltott a hajra:
- Nyomorultak! nem kerlitek ki a fldi igazsgszolgltatst!
- Sem Isten bntetst! - tette hozz Ferencz.
- Eressztek el! - kiltott Robert Borupt.
A matrzok szekerczvel kettvgtk a sajka ktelt, s a haj, minden vitorljt kifesztve, pr
percz mlva vgkp eltnt az jszaka homlyban.
67
XX. FEJEZET.
Mifle fld ez? - A sajka utasai. - A fld eltnik a kdben. - Fenyeget id. -
A part ismt fltnik. - A megszabaduls.
A fldet legelszr Ferencz ltta meg; mszott fl az rbocz ktlzetre, s adta hrl
trsainak az rvendetes jsgot. Valamennyien flugrltak, s mindnyjan a mutatott irnyba
nztek, de semmit sem lttak, s maga Ferencz is, alig hogy megpillantotta a fldet, ismt el-
vesztette szemei ell, mert a szemhatrnak azon a rszn sr kd emelkedett fl.
- Hol lttad a partot? - krdezte Fritz izgatottan.
- Amott, a hol ppen most kerekedik az a sr felh - viszonz Ferencz.
- De htha csak csaldott? - krdezte John Block.
- Nem!... nem!... Vilgosan lttam... de most az a felh ismt eltakarta...
- n nem hiszem, hogy csaldott - mondta most Jenny. - Ferencznek nagyon les szeme van, s
ha mondja, hogy ltta...
- Valban lttam is, - ismtelte Ferencz - tisztn, vilgosan lttam egy egsz hegycsoportot...
Hogy sziget-e, vagy szrazfld, azt nem tudhatom, de hogy lttam, az bizonyos!
Ferencz oly hatrozottan beszlt, hogy szavaiban nem ktelkedhettek. Legelszr is a kapi-
tnyt rtestettk a fontos flfedezsrl, s a beteg ember erre a hrre legott a sajka kormny-
hoz vitette magt.
Fritz rviden igyekezett sszefoglalni vlemnyt, krve a kapitnyt, hogy szljon is a
krdshez.
- Legfontosabb most az, - gy kezdte - hogy mily messze van tlnk a part. Mivel Ferencz nem
nagyon magasrl ltta, s radsul mg a szemhatr is kds volt, nem lehet tvolabb t-hat
mrfldnl...
A kapitny s a vitorlamester helyeslen blintottak.
- Teht - folytatta Fritz - ha j szllel szaknak tartunk, kt-hrom ra alatt odarhetnk...
- Szerencstlensgre - vgott kzbe Ferencz - a szl lankad, s alighanem vgkp el is csn-
desl.
- Akkor evezni fogunk! - felelte Fritz.
- Az evezkhz! - parancsolta a kapitny elhal hangon, s jultan roskadt le a sajka fenekre.
Fjdalom, nem volt ereje, hogy kormnyozhasson, s ez nagy baj volt mindnyjukra. gy csak
hrman evezhettek: Fritz, Ferencz s James Wolston, mert a vitorlamesternek kormnyoznia
kellett. De a hrom frfi, br ki volt hezve, elcsigzva, megtrve a testi-lelki szenvedsektl,
jult ervel fogott az evezshez. Izmaikat megaczlozta a szabaduls remnye, s mindhrman
szinte grcssen hztk az evezt.
tkzben azon tanakodtak, hogy mifle part lehet az, a mit Ferencz ltott. Fritz szerint a
nyolcz nap alatt, mg k foglyok voltak a hajfenkben, a Flag annyira eltrhetett eredeti
tjtl, hogy a Csendes-czennak azon a vidkn, a hol ket a sajkba tettk, csak igen
kevs sziget van: Amsterdam s Saint-Paul, vagy dlebbre a Kerguelen-szigetcsoport. Innen,
br e szigetek legtbbje lakatlan, knny lesz haza jutniok, mert a hajk gyakran jrnak arra...
68
Viszont, ha a sajkt a szl s a habok szeptember 27-dike ta szak fel hajtottk, akkor lehet,
hogy ez a fld az ausztrliai kontinens, vagy Tazmnia fldje, a honnan szintn knny a
szabaduls, ha csak a dlnyugati partokra nem veti ket a balszerencse, a Leuwin-fok tjkra,
a hol a vad, emberev ppuk laknak...
- Egy bizonyos, - folytatta Fritz - s ez az, hogy alig hanem tbb szz mrfldnyire vagyunk j-
Svjcztl s szleink bizonyra hallos szorongssal gondolnak rnk...
- Oh, des Fritz, - viszonz Jenny gyngden - majd megsegt bennnket a j Isten! A mint
engem megsegtett a Fstlg-Szikln, midn tged kldtt a megszabadtsomra, ppen gy
kldhet neknk is valakit, a ki megszabadt bennnket.
De mikor?... Htha nekik is vekig kell lakniok egy puszta szigeten, mieltt haj tved
kzelkbe?... S mit csinlnak addig szleik j-Svjczban?... hisz mr most is bizonyra
aggdnak, mert a Licorne-nak, szmtsuk szerint, mr rg meg kellett volna rkeznie!
s j-Svjczban valban aggdtak is. Most oktber 13-dika volt, s a Licorne csaknem egy
ve, hogy elindult a szigetrl, a hov krlbell most kellett volna visszarkeznie. A Zermatt-
s Wolston-csald mr nemcsak a napokat, hanem az rkat is szmllta... Valamennyien
kijrtak a Csalds-fokra, s onnan lestk a korvett rkezst, figyelve, hogy nem halljk-e a
haj gylvseit...
s ha majd egy hnap, msfl hnap mlva a Licorne valban megrkezik j-Svjczba,
mily rettenetes csaps lesz a kt csaldra a szrny hr, hogy vrva vrt gyermekeik nincsenek
a hajn, mert mr elbb tra keltek a Flag fdlzetn!... Oh, hogy ktsgbe fognak esni:
hisz bizonyra s joggal azt hiszik, hogy mindnyjan elvesztek a tengeren!...
A vitorlamester abban az irnyban kormnyzott, a melyben Ferencz mutatta, hogy a fldet
megpillantotta. Fritz, Ferencz s James erejk teljes megfesztsvel eveztek, de oly gyngk
s kimerltek voltak, hogy csak lassan hajthattk a nehz sajkt; valsznleg egsz nap kell
majd eveznik, hogy partra jussanak.
A partra! ha csak legalbb lttk volna, hogy John Block biztosan kormnyozhatott volna!...
De semmit sem lthattak s gyszlvn csak vaktban haladtak elre.
Dl tjban, a vitorlamester szmtsa szerint, krlbell mr egy mrfldnyi utat tehettek...
Egy mrfldet ht rai keserves evezssel!... Szerencsre hrom ra tjban nmi kis szell
kerekedett; Fritz s Ferencz legott flhztk a vitorlkat, s kiss pihentek.
A gynge szl is gyorsabban vitte a sajkt, mint imnt az evezk; s egy pillanatra, a mint a
kd hirtelen flrecsapdott, a vitorlamester is megpillantotta a fldet. Csak pr msod perczig
tartott az egsz, mint a kprzat, de neki ez is elg volt; most mr biztosan tudott korm-
nyozni.
A kd ismt rborult a szemhatrra, gy hogy krskrl alig lttak pr szz lnyire. Ekkor
ismt aggdni kezdtek. Htha a sziget partja szikls s a hullmvers sszetri a sajkt a
szirteken?...
Ez nagy szerencstlensg lett volna, mert ha a sziget kopr, lakatlan s termketlen, hogyan
menjenek tovbb a sajka nlkl? s Ferencz szavai pen nem voltak megnyugtatk. Ezt
mondta:
- A part, a mit lttam, magas sziklapart volt...
69
A vitorlamester csak a fld stt tmegt ltta, s nem tudhatta, hogy szikls-e a part, vagy
homokos. vatosnak kellett ht lennie, mert mr kzel lehettek hozz, s ezrt t ra tjban a
kzps vitorlt begngyltette, hogy cskkentse a sajka sebessgt. gy legalbb nem trik
darabokra, ha vletlenl sziklhoz tdik is.
Igaz, hogy gy nagyon lassan haladtak, s ha az jszaka leszll, ismt eltvedhetnek; de nem
volt ms vlasztsuk.
Nagy szorongsukban valamennyien hallgattak. E kzben, gy hat ra tjban, mieltt al-
bukott volna a habokba, a nap vgs sugarai ttrtk a sr kd ftyolt, s a vrvrsen izz
korong fnye szerte lvellt a szemhatron.
- Fld!... Fld!... - kiabltak valamennyien ujjongva.
S valban, alig flmrfldnyire kzvetlenl elttk domborodott a magas sziklafal, a mely
miatt nem lehetett ltni, hogy a sziget vagy szrazfld mely irnyban terjed ki a sziklafal hta
mgtt.
John Block legott flhzatta a msik vitorlt is s egyenesen a partnak kormnyzott.
Flra mlva a sajka feneke halk morajjal srolta a homokos partot; rgtn bevontattk egy
hossz, kiugr szikla mg, a hol vdve volt a hullmcsapstl.
Meg voltak mentve!
70
XXI. FEJEZET.
Fritz s a vitorlamester beszlgetse. - Nyugodt jszaka. - A szikls,
kopr partvidk. - Kirnduls az ismeretlen parton. - A megtelepeds.
Kt heti knos, veszedelmes hajzs utn vgre ht partot rtek. Igaz szvkbl adtak hlt
Istennek, mert, Gould kapitnyt kivve, a kit mg a banditk sebeztek meg, mindnyjan pek
s egszsgesek voltak. Fjdalom, ez a fld nem j-Svjcz volt, a hova oly forr vggyal
igyekeztek, de fld volt mgis, a hol legalbb a tenger veszedelmeitl mentve voltak.
Mivel a koromstt jszakban nhny meredeken fl nyl kopr szirtnl egyebet nem lttak,
elhatroztk, hogy az jszakt egyelre mg a sajkban tltik. Nem tudvn, hogy nem jrnak-e
a szigeten bennszlttek, vagy nincsenek-e rajta vrengz fenevadak, Fritz s a vitorlamester
vllalkoztak r, hogy reggelig flvltva rkdnek.
Mikor mr mindnyjan elaludtak, Fritz odament John Blockhoz, a ki a haj farn lt, s halkan
beszlgetett vele.
- Vgre ht rvbe rtnk, - kezdte a vitorlamester - s ha nem knyelmes kiktben pihennk is
meg, legalbb a vihartl nem kell tartanunk. - Holnap majd megltjuk a tbbit...
- Irigylem az n higgadtsgt, vitorlamester - felelte Fritz. - De nekem ppen nem tetszik ez a
part, s azt hiszem, a helyzetnk sem valami megnyugtat ezen az ismeretlen vidken.
- Csak holnapig lesz ismeretlen, Fritz r: s addig, azt hiszem, nem nylik meg alattunk, s nem
is nyel el bennnket. Holnap aztn majd megltjuk, hogy letelepedhetnk-e, vagy tovbb kell
mennnk.
- Akrhogy lesz is, - viszonz Fritz - az bizonyos, hogy kiss megpihennk. Ha pedig a part
nem egszen szikls s meg brunk rajta lni, akkor itt is maradunk, ha ugyan vademberek
nem fognak hborgatni bennnket...
- gy van, Fritz r - helyeselte John Block. - Halszunk, vadszunk... Igaz ugyan, hogy
pusknk nincs... a gazemberek nem mertek fegyvert adni a keznkbe...
- Pszt! - vgott kzbe Fritz hirtelen, suttogva - nem hallott n semmit?
- Nem n; csak a habok locsogst a sziklkon...
- Ht most? - krdezte Fritz rvid hallgatzs utn.
Most mr a vitorlamester is hallani vlt valami szokatlan neszt, mintha vatos, halk lptek
siklottak volna vgig a part homokjn; de ez a nesz oly bizonytalan volt, s oly ritkn ismt-
ldtt, hogy nem adott okot komoly aggodalomra.
Az jszaka nyugodtan telt el. Msnap mr kora hajnalban talpon voltak mindannyian s
kvncsian vizsgltk a partot. Ngy-t mrfld hosszsgban vonult keletrl nyugatnak, de
onnan, a hegyfok lbtl, a hol sajkjuk meg volt ktve, nem lthattk be az egsz terlett. A
part maga, a hol kiktttek, nyolcz-kilenczszz lnyi szlessgben be volt kelve ktfell igen
magas s meredek sziklafalak kz; a krlbell 900 lb magas sziklafalra sehol sem vezetett
hg, csak egyik feln voltak egyms fl halmozott sziklatmbk, a melyeken, de minden-
esetre nagy fradsggal, taln fl lehetett mszni a gerinczre.
71
Ez a kp meglehetsen elszomort volt; a homokos parton, a kopr sziklkon nyoma sem
volt a nvnyzetnek: csak itt-ott tengdtt a csenevsz moha, de a nap perzsel sugarai azt is
vrsre fonnyasztottk.
- A vidk nem ppen kellemes - sgta a vitorlamester Fritz flbe. - De legalbb a vadaktl
nincs mit tartanunk...
- Mert k is megszknnek errl a vad, kopr helyrl - felelte Fritz shajtva.
Az llatvilgot csak nhny tengeri szrnyas, sirly, jgmadr, meg egy-kt parti fecske
kpviselte; ezek is hangos sikongatssal rppentek fl, megijedve az emberektl.
- Sebaj! - szlt John Block - azrt csak nzzk meg, hogy hov jutottunk.
- Menjnk! - felelte Jenny flkelve.
- Kedvesem, - mondta most Fritz - br ltszlag semmi veszly sem fenyeget, mgis jobb lesz,
ha ti, nk, mind a sajkban maradtok. Mi gy sem megynk messze...
- Legalbb hozzanak valami ebdre valt! - mondta Doll trfsan Ferencznek. - Szmtunk
re!
- Mi pedig inkbb nkre szmtunk - viszonz Ferencz. Horgsszanak addig, mg mi oda-
jrunk: valsznleg tbb szerencsjk lesz, mint neknk.
Kelet fell a nap mr ttrte a felhk ftyolt; az id szpnek grkezett. A ngy frfi: Fritz,
Ferencz, James s a vitorla-mester kiugrott a nedves homokra, melyet a fodros tenger vize el-
elnttt minden hullmversre. Pr lpssel fljebb, a hol a homok nedves szeglye vget rt,
a tengeri f arasznyi rtegben fdte a partot; az algk csaldjba tartoz inds, kacsos
nvnyen a szlhez hasonl bogys frtk nttek.
- Lm, lm! - kiltott fl John Block - hisz ezt meg lehet enni! Az n hazmban, rorszgban,
fzelket is csinlnak belle.
Hrom-ngyszz lpsnyire elrtk a partot krlfog sziklafal nyugati oldalt. A roppant,
csaknem tkrsima sziklatmbkbl alkotott falat lehetetlen volt megmszni; csaknem fgg-
legesen meredt az g fel: s megkerlni sem lehetett a sajka nlkl, mert benylt a tengerbe is.
Egyelre nem is akartk ezt; csak valami reget, barlangot kerestek, a hova behurczolkodhas-
sanak.
A mint a sziklafal mentn visszatrtek, a fal szgletben, a hol sarkot alkotott a msik szikla-
fal, tmrdek megszradt tengeri fvet talltak; ezt a vastag rteget valsznleg a dli szelek
vetettk partra, s ki tudja, hny szz v ta gylt meg oly roppant mennyisgben.
- Legalbb lesz fteni valnk tlre, - mondta Fritz - ha itt kell maradnunk.
- Csakhogy oly gyorsan g m, mint a szalma - magyarzta a vitorlamester. - Igaz, hogy itt
roppant nagy raks van...
- Annyi bizonyos, hogy legalbb ma dlben lesz mivel algyjtani - mondta Ferencz.
- Fltve, hogy lesz mit a fazkba tenni - fejezte be James.
A ngy frfi visszaindult a sajka fel s tkzben csggedten nzte a tmr sziklkat.
A kemny grnit-falak simk, egyenesek voltak, s csak itt-ott volt bennk egy-kt repeds,
reg, de ezek oly kicsinyek voltak, hogy a bennk laksra gondolni sem lehetett; kibvteni
pedig eszkzk, szerszmok s fleg robbantszer nlkl kptelensg volt.
72
gy rtek a keleti sziklafalhoz, a hol szerencssebbek voltak. p a szgleten, a hol a kt szikla
sarkot alkotott, meglehetsen tgas barlangra akadtak. A nylsa nyugat fel volt, teht vdve
a heves szelektl; a bejrata nem tlsgosan tgas, de mgis knyelmes s knnyen elzrhat
volt. A fenekt finom, nedvessgtl ment homok fdte; a magassga 10-12 lb, a szlessge
20-25, a mlysge pedig 50-60 lb lehetett, s jobbra-balra mg aprbb, flkeszer mlyedsek
is voltak benne, melyeket hlszobknak hasznlhattak.
- Ez mr valami! - kiltott fl a vitorlamester rvendezve.
- Azt hiszem ellakhatunk benne, - felelte Fritz - csak attl flek, hogy egybknt hen halunk
ezen a kopr sziklaparton.
- Csak trelem, trelem, - csittgatta a vitorlamester - ha mg desvizet is tallunk valahol a
sziklk kzt, akkor nincs semmi haj!
- n mgis inkbb szeretnm megmszni a sziklt, - szlt most Ferencz - htha a tls feln
termkenyebb a vidk?
Kimenvn a barlangbl, kelet fel trtek, s alig szz lpsnyire sziklrl-sziklra csurg kis
vzsugarat pillantottak meg. A vitorlamester rgtn oda rohant, kt markba csurgatta a vizet,
s miutn megkstolta, rvendve flkiltott:
- desvz!
- s radsul friss is, tiszta is! - mondta Ferencz, a ki szintn megzlelte.
A kutatknak ezt az rmt csakhamar megrontotta az a kp, mely akkor trult elbk, mikor
a sajkt megkerlve, a hegyfok keleti lbhoz rtek. Itt egy
3
/
4
mrfld szles bl nyomult be
a szikls, homokos partba, de krskrl ezt is magas, kopr, termketlen sziklafalak veztk,
s a partnak ez a rsze mg vadabb s zordonabb volt, mint az, a honnan jttek.
Teht csakugyan termketlen, kopr, szikla-szigetre vetette ket a balsors?... Csggedten for-
dultak vissza s indultak a sajka fel. Senki sem szlt, mindenki a szomor jvre gondolt,
midn egyszerre csak James flkiltott:
- Mi mozog ott a homokon?... Azt lehetne hinni, hogy patknyok...
Valban, ily tvolrl gy tetszett, mintha egy csoport patkny igyekeznk a tenger fel. De a
vitorlamester, a ki ismers volt ezeken a tengereken, rvendve mondta:
- Nem patknyok azok, hanem teknsbkk!
s Ferencztl kvetve gyorsan elre sietett, sziklrl-sziklra ugorva, hogy elvgja a homokos
parton lassan msz teknsbkk tjt. A kis csapatban vagy tven darab lehetett, abbl a
kisebb, hosszfark fajtbl, mely csak 10-12 hvelyk hossz s rovarokat eszik.
- Itt tojsok is vannak! - kiltott fl Ferencz, megpillantva a homokba rakott apr buczkkat.
- n csak szedje ki a tojsokat, - mondta John Block - n majd a tykokat fogom el.
s Ferencz segtsgvel hamarosan a htra fordtott vagy hsz darab teknsbkt, mialatt a
tbbiek gyorsan elmenekltek. Ez biztos prda volt, mert a htra fordtott tekens bka nem
tud talpra llni s nem szkhetik meg. Fltuczatot mindjrt magukkal vittek, s sszeszedtek
vagy hsz tojst is s ezzel haza mentek a sajkhoz.
- Nos, Doll s Jenny, - krdezte Ferencz - megvagytok-e elgedve?... Ht a horgszs hogy
ttt be?
- Meglehetsen, - felelte Jenny, megmutatva a fogott halakat.
73
- De mi sem jvnk m res kzzel! - dicsekedett Ferencz, s kirakta a teknsbka-tojsokat,
melyekhez a vitorla-mester is hozzrakta a fltuczat teknsbkt.
Mg azon a dlelttn behurczolkodtak a barlangba, a kis tzhelyet pedig a sziklafal szg-
letben lltottk fl, s ott fztk meg az ebdet.
Gould kapitnyt, a kinek sebe mr gygyulni kezdett, Fritz s a vitorlamester karjaikon vittk
t a barlangba. Elmondtk neki kirndulsuk eredmnyt is, a mely ppen nem volt biztat s
Fritz mindjrt szba is hozta, hogy legczlszerbb lenne bartsgosabb otthont keresni...
- gy van, - hagyta helyben a kapitny - nincs ms htra, mint vagy flmszni a sziklafal
gerinczre, s onnan sztnzni, hogy a sziget msik fele nem termkenyebb-e; vagy pedig
csnakkal kell krlhajzni s kikutatni a tbbi partokat is...
- Elbb azonban nnek meg kell gygyulnia - mondta a vitorlamester. - Aztn ismt n lesz a
kapitny, s a mit hatroz, azt fogjuk tenni.
74
XXII. FEJEZET.
Az els jszaka. - Fritz s Jenny. - Gould kapitny sebe gygyul. - A sziklafalat
megmsszk. - Az oktber 26-dikrl 27-dikre virrad jszaka.
Jobb szllst, mint ez a barlang, lehetetlen lett volna tallni: a sok flkben mindenki tetszse
szerint kln alhatott a tbbiektl. Az els jszaka nagyon nyugodtan telt el. Nem kellett
flnik sem fenevadaktl, sem vademberektl: hisz ki is jrt volna ezen a kopr, sivatag
vidken, s aztn mr Harry Gould kapitnyt sem kellett polniok; az jszakai virrasztsokra
nem volt szksg, a seblz mr nem gytrte a kapitnyt, kinek fejsebe nagyon szpen
gygyult.
John Block mr kora hajnalban kiment megnzni a sajkt, s elgedetten trt vissza, mert a
sajknak semmi baja sem trtnt. Fritz pen ekkor lpett ki a barlangbl.
- Ne menjnk teknsbka-vadszatra? - krdezte tle.
- Csak menjen n maga, kedves Block - felelte Fritz. - n megvrom, mg a kapitny flbred,
hogy a teendkrl beszljek vele.
Mialatt a vitorlamester az bl fel tvozott, Fritz visszament a barlangba; Ferencz s James
mr lszmra hordtk a fteni val tengeri fvet, Suzanne, James felesge, a kis Bobot
fslte, Jenny s Doll pedig a mg alv kapitny gya mellett ltek.
Fritz stlni hvta Jennyt a partra, a mikor egyedl voltak, gyngden gy szlt hozz:
- Kedves Jenny, tudom, hogy nagyon szomor vagy a sok csaps miatt, mely tged rt: de
hidd el, engem ktszerte lever az, hogy nincs mdomban rajtad segteni.
- Hisz ez nem a te hibd, Fritz, - felelte Jenny - s aztn neked, mint frfinak, nem szabadna ily
hamar elcsggedned.
- De ha meggondolom, - shajtott Fritz - hogy mily sok csaps rt tged, elszorul a szvem...
Elszr a Dorcas hajtrse s szegny anyd halla; aztn a keserves, knos vek a Fstlg-
Szikln; majd boldogult apd halla...
- Szegny apm! - suttogta Jenny knnyezve.
- s most a Flag legnysgnek a zendlse, - folytatta Fritz - a kt nsges ht a tengeren, s
vgre ez a puszta sziklasziget...
- Semmi az, Fritz - viszonz Jenny, vidmsgot erltetve. - Ez a sok csaps mr mind elmlt:
s krjk Istent, hogy a mint ert adott a balsors eltrsre, gy adjon kitartst is, hogy bizo-
dalommal vrjuk a jobb jvt. Lm, a Gondvisels velnk van: talltunk a szigeten barlangot,
ivvizet, elesget... s n remnylem, hogy Isten, a ki eddig segtett rajtunk, ezutn sem fog
elhagyni bennnket...
- Oh, Jenny! - kiltott fl Fritz - te most visszaadtad btorsgomat. gy van: kzdeni fogunk,
Isten nevben...
- s ki Istenben bzik, nem csalatkozik - szlt most kzbe Ferencz, a ki szrevtlenl jtt oda
hozzjuk.
Mindhrman visszamentek a barlangba; akkorra mr megjtt a vitorlamester is, Jamesszel, a
ki utna ment: megint hoztak egy fltuczat teknsbkt. Dlfel kivittk a kapitnyt a friss
levegre; mr annyira jobban volt, hogy pr nap mlva remlhetleg jrni is fog tudni. Ebd
75
utn a helyzetrl beszlgettek, s elhatroztk, hogy mihelyt Harry Gould meggygyult, azon-
nal megksrtik a sziklafal megmszst.
Tbb nap telt el gy, s a kapitny lassankint segtsg nlkl is tudott mr stlgatni s parton.
St egy napon elgyalogolt ahhoz a meredek sziklafalhoz is, mely nyugat fell elzrta a partot
s messze benylt a tengerbe.
is tltta, hogy ezt a hegyfokot csak a sajkval lehet meg kerlni. Fritz ugyan ajnlkozott,
hogy krlssza, de a kapitny nem engedte. Htha a tenger ramlata elragadja Fritzet: ki
fogja akkor megmenteni?
Beszlgettek arrl is, hogy a fldnek mely tjn lehetnek; de termszetesen nem lvn semmi-
fle mszerk, csak tallgathattk, hogy a fld, melyen menedket talltak, hol lehet.
- Lehetsges, hogy j-Hollandiban vagyunk, - mondta a kapitny; - ez a fok, a mely elttnk
ll, nagyon hasonlt ahhoz, a hogy a Leuwin-fokot lerjk. Akkor pedig joggal flhetnk az
ausztrliai vad ppuktl, a kik emberevk.
- Fl kellene msznunk a sziklatetre, - mondta Ferencz, - hogy ttekinthessnk az egsz
vidken.
- De ez lehetetlen, - szlt Fritz. - A sziklafal kzepig mg csak fljuthatnnk valahogy, de
onnan tovbb nincs r md; mivel sehol sem ltok rajta nylst, vagy szakadkot.
- Akkor a sajkn kerljk meg, - fejezte be a kapitny. - Kt nap mlva, azt hiszem, elg ers
leszek arra, hogy indulhassunk is.
Fritz, Ferencz s a vitorlamester tbb zben megksrtettk mr, hogy flksszanak a szikla-
tetre, de sohasem sikerlt. Kt-hromszz lb magasra, zerge mdra ugrlva egyik sziklrl a
msikra, fljutottak ugyan, de ez nagyon veszlyes utazs volt, s a vitorlamester majd a nyakt
trte: ha Fritz idejben meg nem kapja, lezuhan a mlysgbe. Ezen a rszn teht lehetetlen
volt a sziklafal gerinczre fljutni.
A kapitny gy hatrozta, hogy oktber 27-n reggel hrman, maga, Fritz s a vitorlamester
flfedez tra indulnak a sajkban. Ha a sziget csakugyan oly kicsiny, mint ltszik, akkor
megkerlik s 24, legksbb 48 ra alatt ismt visszarkeznek.
mbr az vnek ebben a szakban nem igen kellett vihartl tartaniok, a vllalkozs mgis
vakmer volt; egyikknek sem volt fegyverk: s ki tudja, milyen veszedelmekkel tallkoz-
hatnak tjukban!
Mind a mellett nem haboztak; szinte let-hall krdse volt rjuk nzve, hogy megtudjk, hol
vannak. Ezrt oktber 26-n kell mennyisg lelmiszert vittek a csnakba, hogy msnap
reggelre minden kszen legyen az indulsra.
De mg ugyanaz nap dlutn rossz id kerekedett. Dl fell sr, stt felhk tmadtak az
gen, s a tenger ersebben kezdett hullmzani. Mi lesz, ha a hullmvers mg ersebb lesz, s
a sajkt a sziklkhoz veri?
- Mit tegynk? - krdezte Fritz a vitorlamestertl.
De a tapasztalt tengersz nem tudta mit feleljen. Csak egy remnyk volt: hogy a vihar elbb
lecsndesl, mint haragja a parthoz r. Harry Gould aggodalmasan vizsglta a bors szem-
hatrt.
- A baj sokkal nagyobb, mint hisszk, - mondta fejcsvlva.
- Prbljuk meg bevontatni a csnakot a barlangba, - tancsolta Fritz. - Akkor mentve lesz.
76
Hamar kiszedtek mindent a csnakbl, hogy knnyebb legyen, s mg az rboczot is lesze-
reltk, a vitorlkat is partra vittk. Aztn megvrtk a tenger-daglyt, mely vagy tz lpssel
kijjebb tolta a csnakot a parton, s ekkor deszkkat raktak alja, hogy knnyebben cssszk.
De hiba lltak neki valamennyien: megfesztett erlkdssel sem brtk megmozdtani.
Estre kelve a vihar kitrt; a villmok vaktan czikztak a sr fellegekbl, a habok tompa
morajlssal csaptak ki a partra, s mr-mr nyaldostk a sajkt. Vgre megeredt az es is,
mintha sajtrbl ntttk volna.
Jenny, Doll, Suzan s Bob bemenekltek a barlangba, mert az es csakhamar jggel vegyest
hullott al. A frfiak ott maradtak a sajka mellett. Vajjon megvdhetik-e a hullmok ellen,
melyek vad ervel paskoltk s forgattk jobbra-balra? A frfiak nha vig vzben lltak, s a
finom tajtkban porl vz sr kdbe bortotta ket. De nem tgthattak; mert ha a sajka
sszetrik, rkre elvsz a remnysgk, hogy megszabadulhatnak errl a puszta sziklrl.
A vihar egyre nagyobb ervel dhngtt. A villmok egymst rtk; nha le-lecsaptak a
magas sziklafalra is, melyrl nagy robajjal szakadt le egy-egy sziklatmb...
Egyszerre csak egy szrny hullm, huszont-harmincz lb magas, roppant vztmeg zuhant
le a partra, s visszalkte a kapitnyt s trsait, hogy valamennyien hanyatt estek; csoda, hogy a
hullm, midn visszazdult a tengerbe, magval nem ragadta ket!
De a csaps, a mitl rettegtek, bekvetkezett. Az risi hullm, mint a dihjat, htra kapta a
sajkt, s magval ragadta a szirtek fel... Egy tompa reccsens... s a csnak szertezzott
romjai ott hnydtak a tajtkz habok tarajn.
77
XXIII. FEJEZET.
Vlsgos helyzet. - Eredmnyes halszat. - Ksrlet a sziget tkutatsra keleti
irnyban. - A Fstlg-Szikla albatrosza. - Szomor Szilveszter este.
A sajka elvesztse nagyon leverte a szerencstlen meneklteket. Addig, mg a sajka meg volt,
brmikor tengerre szllhattak, s tjukban tallkozhattak valami hajval, mely megmenthette
volna ket. Most ez a remnyk meghisult, st oda voltak lnczolva ahhoz a sziklaszigethez,
melyen egyetlen egy fa sem ntt.
A frfiak komoran mentek vissza a barlangba; a vitorla-mester nagy tzet gyjtott, melynl
megszrtottk a ruhikat. Aztn lefekdtek; de nem sokat alhattak, mert egsz jjel drgtt s
villmlott, a sziklkat ostroml hullmok pedig dbrg morajjal zgtak.
Reggel fel a vihar lecsndesedett. A kapitny, John Block s Fritz kimentek a szerencst-
lensg sznhelyre s sszeszedtk, a mi a sajkbl megmaradt: az rboczot, a vitorlkat, a
vasmacskkat, a padokat, a kormnylaptot, evezket, kteleket, s az desvizes hordkat.
Ezeknek is nagyobb rsze ssze volt trve, mr semmire sem volt hasznlhat.
John Block elszorult szvvel nzte a romokat. Aztn nhny szt sgott Ferencznek, a ki
mindjrt vele ment. A derk vitorla-mesternek az jutott eszbe, hogy nem puszttotta-e el a
vihar a teknsbkkat is? Oda indult teht Ferenczcel.
Mg az asszonyok a hztarts dolgaival veszdtek, James, Fritz s a kapitny a nyugati
sziklafal fel indultak a parton.
A kis Bob vgan jtszott a homokban, azzal a csnakkal, melyet a vitorlamester faragott neki.
A hrom n, egyedl maradvn, szomoran beszlgetett. Jenny hiba igyekezett vigasztalni
ket. Sem Doll, sem Suzan nem tudta visszafojtani knnyeit.
- Mire val a srs? - krdezte Jenny. - t ers frfi van itt, a ki mindent megtesz, hogy
megszabaduljunk.
- De mit tehetnek k is, ha mr a sajka is elveszett! - kesergett Doll. - Ha elkvetkezik a tl,
utbb is hen halunk.
- Oh, fiam, szegny fiam! - jajdult fel Suzan s heves zokogsra fakadt.
Bob, mikor srni ltta az anyjt, sietve oda szaladt s szintn elpityeredett. De Jenny lbe
vette a fit s megvigasztalta.
- Ltod des Bob, - gy szlt hozz, - anyd miattad srt... Kiltott utnad, s te nem feleltl...
gy-e, a parton jtszottl?...
- Ott, a kis csnakkal, a mit Block bcsi csinlt, - felelte a fi. - De nincs vitorlja, pedig
szeretnm ha lenne... Doll nni meg is grte, hogy csinl...
- Csinlok, des Bob, - mondta Doll: - mg ma megkapod...
- Akkor ht kettt csinlj, - krte Bob: - gy, mint annak a csnaknak volt, a melyen ide
jttnk.
- Most csak menj jtszani, kedvesem, - mondta Jenny: - s majd n is varrok neked kt
vitorlt. De ne menj m messzire!
- Nem, itt maradok egsz kzel, - rvendett Bob s visszament a homokba jtszani.
78
E kzben megjtt Block is Ferenczcel. Ismt hoztak fl tuczat teknsbkt, de tojst mr egyet
sem talltak. Visszajtt a kapitny is, Jamesszel s Fritz-cel; mg egyszer megvizsgltk a
nyugati sziklafalat s tlttk, hogy csnak nlkl nem lehet megkerlni a heves hullmvers
miatt.
- Pedig minden ron fl kell jutnunk a sziklafal tetejre, - szlt Fritz elkeseredve.
- De hogyan?... ha csak fl nem robbantjuk? - krdezte Ferencz.
- Trelem, trelem! - biztatta ket a vitorlamester, mbr neki sem volt semmi remnye a
szabadulsra.
Kt ht telt el, a mita a sajkt a vihar sszetrte, s a hajtrttek egyhang sorsa semmit sem
vltozott. Egyformn teknsbkval, meg rkokkal, csigval, hallal ltek, a mit horog formra
grbtett szgekkel fogtak. Megltek nhny tengeri kutyt is, de a hsukat nem ettk meg,
mert rossz volt; a zsrjukbl ellenben gyertyt mrtottak. Egyszer egsz raj hering vetdtt a
szirtek kz: ezekbl tbb szzat elfogtak s fstre akasztottk, tlire.
Mr hat hete voltak a szigeten, s miutn a nyugati sziklafalat tbb zben sikertelenl igye-
keztek megmszni, Fritz elhatrozta, hogy szva fogja megkerlni a keleti sziklafalnak a
tengerbe nyl fokt. Tervt azonban csak John Blocknak rulta el, s deczember 7-n reggel
azzal a szndkkal indultak el hazulrl, hogy megksrtik a vakmer vllalkozst.
A hullmok nagy ervel csapdostk a sziklt s vilgos volt, hogy Fritz koczkra teszi az
lett, ha krl akarja szni. John Block hiba krte, hogy hagyja abba a ksrlett; Fritz
levetkztt, derekra kttte a sajka ktelt, melynek msik vgt a vitorlamester fogta s
belpett a vzbe.
A hullmok ktszer visszavetettk, s csak harmadszorra sikerlt neki, egy hatalmas hullm
tetejn flbuknia, s krl tekintenie a tengeren, hogy mi van a szikla tls feln; John Block
teljes erejbl hzta a ktelet, s mg gy is alig brta kivonszolni Fritzet a vzbl...
- Nos, - krdezte, - mi van a szikln tl?
- Csak szikla s szirtek ott is, - felelte Fritz, mihelyt llegzethez jutott. - A sziklafal tovbb
hzdik jszak fel.
Mikor e ksrlet lesjt eredmnyt a tbbiek megtudtk, a szomorsg mg nagyobb lett. Ht
mg ha azt is tudtk volna, a mit a kapitny s a vitorlamester gondosan titkoltak: hogy a
teknsbkk egyre fogynak!
Mi lesz bellk, ha majd csak halakkal, csigkkal kell tpllkozniok? Meddig fogjk kibrni
betegsg nlkl?... S mi lesz akkor, ha egyik a msik utn megbetegszik?...
gy kvetkezett el deczember utols hete, s ebben az idben szmos tengeri szrnyas ltogatta
a sziklaszigetet, kztk nagy kormornok s albatroszok is, hasonlk azokhoz, melyeket
Jenny a Fstlg-Szikln megszeldtett s postnak hasznlt.
Egy napon pinguineket is lttak a sziklafal gerinczn, a mi gondolkodba ejtette ket. Ha ezek
az otromba, tehetetlen, flszeg llatok, melyeknek szrnyuk sincs, fl brtak kszni a szikla
tetejre, ez annak a jele, hogy a sziklafal tls oldala nem oly meredek, mint az, a hol k
laknak; s ha meglenne a sajkjuk, s tkerlhetnnek a sziklafal jszaki oldalra...
Oh, ha azt a sajkt a vihar ssze nem tri, mily ms lenne most a helyzetk! De, fjdalom!
semmit sem tehettek ebben a ktsgbeejt, remnytelen llapotban.
79
Deczember 29-ikn dlutn nevezetes dolog trtnt. Egy albatrosz, mely nagyon messzirl
jhetett, mert hallosan fradtnak ltszott, leszllt pihenni a barlangtl nem messzire. Fritz
elhatrozta, hogy megksrti, htha a vet-pnyvval (lasso) megfoghatja.
Gyorsan pnyvt ksztett a sajka vkony ktelbl, s vatosan bujklva kzeledett hozz a
sziklk kzt.
Valamennyien izgatottan, feszlt figyelemmel lestk Fritz mozdulatait s a madarat. Az
albatrosz azonban nem mozdult... s Fritz, mikor mr csak pr lnyire volt tle, villmgyorsan
rhajtotta a pnyvt, rrohant, s megfogvn az alig vergd madarat, rmmel vitte a
tbbiekhez.
Jenny, mihelyt megltta, lmlkodva flsikoltott:
- Ah, hisz ez az n madaram!... gy van, rismerek: az n albatroszom!...
- Micsoda? - kiltott fl Fritz meglepetve: - ht ez a madr?...
- Ugyanaz, a melyet a Fstlg-Szikln megszeldtettem... gy van: az nyakra ktttem
azt a levelet, a melyet te megtalltl...
s Jenny nem csaldott: ez az albatrosz csakugyan ugyanaz volt, mely annak idejn meg-
mentette t; a lbn mg most is ott volt egy szl fonl: annak a maradvnya, mellyel Jenny,
annak idejn, a madr lbra kttte izenett.
Ebben azonban semmi klns s semmi rvendetes nem volt. Tudjuk, hogy az albatrosz
roppant gyors rpt madr, mely risi tvolsgokra el szokott kalandozni szlfldjtl.
Jenny albatrosznak ittlte teht korntsem bizonytotta azt, hogy j-Svjcz kzel van; st
ellenkezleg: csak nvelte a hajtrttek szomorsgt, mert mindnyjan fj szvvel gondol-
tak rokonaikra, bartaikra, a kiknek emlkt ez a madr lnkebben fljtotta szvkben.
gy telt el az 1817-ik esztend, melynek utols hnapjai oly sok bajt s csapst hoztak a bol-
dogtalanokra; szomoran bcsztak el Szilveszter estjn a rgi vtl s szomoran gondoltak
a kezdd j vre is, mert attl sem mertek semmi jt remnyleni.
80
XXIV. FEJEZET.
A kis Bob meg az albatrosz megbartkoznak. - Elkszletek a telelsre. -
Megint j csaps! - Az albatrosz s Bob kalandja.
Harry Gould kapitny szmtsa szerint hrom hnap mlva bekvetkezik a tl. Ettl az idtl
mindenki rettegett. Bezrva pr szz ngyszgl terletre, melyet a magas sziklafalak, mint
brtnt vettek krl, a menekltek lete mr gy is csak unalmas, senyveszt tengds volt.
De legalbb minden nap kijrhattak a friss levegre; ellenben, ha itt lesz a tl, be kell zrkz-
niok a barlangba, a honnan napokig sem jhetnek ki.
Az albatrosz, mely hamarosan kiheverte nagy fradsgt, csakhamar megbartkozott krnye-
zetvel. Vgan szaladozott a parton, elesg utn nzve, s nha felrppent a szikla tetejre is,
hangosan sikongatva, mintha csak hvn az alant maradtakat.
- Adnd csak klcsn a szrnyaidat, hogy mi is flszllhatnnk veled! - shajtott a vitorla-
mester: - legalbb megtudnk, hogy hol vagyunk.
Az albatrosz legjobb bartja a kis Bob volt. Hsgesen kvette a madarat mindenhov a par-
ton, s rk hosszn t eljtszott vele a homokban. Ha pedig rossz id volt, behzdtak a
barlangba, a hol az albatrosznak kln kuczkja volt, melyben aludt is.
Kzben kszldtek a tlre is. Nagyon aggasztotta ket az, hogy nem tudtk, hol vannak...
Htha a tl nagyon is hideg lesz, s a barlangban jjel-nappal getnik kell a tengeri fvet: elg
lesz-e, ha a tl hnapokig eltart?
Ez fontos krds volt, a melytl esetleg valamennyik lete fgghetett. A msodik fontos
krds az volt, hogyha bezrjk a barlang nylst, - a mit nem csak a hideg miatt, de azrt is
meg kell majd tennik, hogy a szltl bevert vzprkban el ne gmberedjenek, - mivel fognak
vilgtani? Sok gyertyt kellett ht mrtaniok, s ezt a dolgot a vitorlamester vgezte el;
szorgalmasan vadszott a tengeri kutykra, melyeknek faggybl s zsrjbl nttte a gyertya
anyagt, belt pedig a tengeri f rostjaibl fonta.
De nem volt meleg ruhjuk s elegend elesgk sem. Ez a kt dolog klnsen aggasztotta a
frfiakat, s a vitorlamester tbbszr shajtva mondta:
- Br csak inkbb a hajnk trt volna ssze ezeken a sziklkon! Akkor megmenthettnk volna
mindent, a mi rajta van, s most nem szklkdnnk semmiben!
Janur 17-n nagy szerencstlensg fenyegette a meneklteket. Bob, mint rendesen, egsz
dlutn az albatrosszal jtszogatott s senkinek sem jutott eszbe, hogy utna nzzen, merre
van a fi.
Csak mikor ozsonnatjban sem jtt haza, Suzan nyugtalankodni kezdett s mindentt kereste,
majd a barlang kszbrl hangosan hvta Bobot.
De a kis fi nem felelt.
Suzan leszaladt a partra, s ott is hvta. - Semmi felelet!
Majd a vitorlamester kezdett kiablni drg hangon:
- Bob! Bob!
Sem a gyermeket nem lttk, sem a hangjt nem hallottk.
- Ugyan hov bjhatott a ficzk? - drmgtt magban John Block s a keleti fok fel tartott.
81
Gould kapitny, Fritz s James pen arra stltak, de a kis Bob nem volt velk.
James nagyon megijedt; de Fritz megnyugtatta, mondvn:
- Nincs flrja sem, hogy lttam az albatrosszal jtszani.
- Hol?... hol?... krdezte szorongva az apa.
- Nem messze a sziklafal aljtl...
Valamennyien oda siettek, hangosan kiablvn Bob nevt, de hiba: sehol sem lttk a
gyermeket, s a hangjt sem hallottk; st mg az albatrosznak sem volt nyoma sehol.
A frfiak szorongva trtek vissza a barlangba, remnykedvn, hogy Bob taln idkzben
megkerlt; de csak Suzant, meg a msik kt nt talltk ott, hallos aggodalomban.
Suzan gy srt, jajgatott s trdelte a kezeit, mint az rlt... Htha Bob a tengerbe esett?...
vagy a szirtek kz zuhant?... A legrosszabbtl is lehetett flni, hisz mr egy rja hiba
keresik a fit!
Az t frfi legott visszafordult s ms-ms irnyban indult el az eltvedt gyermek keressre.
De flra mlva mr ismt megjttek: tv tettk a szigetet Bobrt, de eredmnytelenl.
Ekkor Suzan ktsgbeesse hatrtalan lett. Mrtktelen fjdalmban sr grcsket kapott s
csaknem jultan vittk be t a barlangba.
- n nem hiszem, hogy Bob a tengerbe esett, - mondta Fritz. - Magam lttam t, alig egy
rja, a sziklafal aljban jtszani, messze a tengertl; vele volt az albatrosz is...
- De hol van ht a madr? - krdezte Ferencz; - azt sem ltni sehol!...
s valban, az albatrosz sem volt sehol; mg les, sikoltoz hangjt sem lehetett hallani,
pedig mskor folyton sikongatni szokott. Hogy elrplt, az nem volt valszn, mert annyira
sszeszokott Bobbal, hogy t perczre sem tudtak ellenni egyms nlkl.
Az este kzeledett s Suzan gy rjngtt fjdalmban, hogy attl fltek, elveszti az eszt. A
frfiak ismt hozzlttak a keresshez s nagy tzet is gyjtottak a hegyfok lbnl, hogy Bob
lssa, merre jjjn.
Ks jszaka vetette ket haza, de kutatsuknak, fradtsguknak semmi eredmnye nem volt:
Bob csak nem kerlt meg, st mg a nyomra sem akadtak.
Ily rettenetes jszakjuk mg nem volt, mita a Flag zendl legnysge elvlasztotta ket
egymstl. Suzan folyton flrebeszlt lzas ktsgbeessben, a frfiak pedig flvltva mentek
ki az jszakba, figyelve, lesve, nem halljk-e a kis Bob szavt valahol.
Hajnali kt ra tjban az addig csillagos g felhsdni kezdett. jszak fell szl kerekedett, s a
tompa moraj jelezte, hogy a tenger ersebben kezd hullmzani.
Ez volt a tengerdagly rja is s a frfiak szorongva jrtak krl a parton, minden pillanatban
vrva, hogy az emelked habok kivetik a homokra a kis Bob testt...
- Fiam!... Fiam!... - nygte Wolston asszony fjdalmasan.
s fl akart ugrani, hogy kirohanjon a viharos jszakba, de jultan roskadt frje karjaiba.
James odatrdelt felesge mell s gy polta, a tbbi ngy frfi pedig ismt kiment keresni a
kis fit.
De megint eredmnytelenl. Csggedten, sztlanul ltek le a barlangban, de nem volt mara-
dsuk; kis id mlva megint flkerekedtek s ismt neki vgtak a stt jszaknak.
82
Ngy ra tjban pitymallani kezdett, s a szl szntvel a tenger hborgsa is albb hagyott.
Fritz, a ki a barlang htuls felben, egszen a sziklafal mell heveredett, hirtelen megrezzent.
gy tetszett neki, mintha a falon bell halk sikongatst hallott volna.
Rgtn oda hvta a kapitnyt.
- Hallgassa csak! - szlt izgatottan.
A sikongats ismtldtt.
- Ez madr-hang, - mondta a kapitny.
Most odajtt John Block is; flt a sziklafalhoz tartotta, s figyelmesen hallgatzott.
- Ez az albatrosz hangja, - szlt vgre: - rismertem.
Legott gyertyt gyjtott, s a tbbiekkel egytt vizsglni kezdte a sziklafalat. Ha az albatrosz a
falon bell volt, - a mirl nem ktelkedhettek, mert egyre sikongatott, - meg kellett tallniok a
nylst, melyen bemszott; s ha ott volt az albatrosz, valsznleg ott lesz a kis Bob is.
Rvid keress utn egy 20-25 hvelyk szles kis likra akadtak, egszen a fal aljban. Jenny
hirtelen lehajlott a fldre s hvta a madarat, mely nagyon jl ismerte a hangjt.
Az albatrosz nagyot sikoltott... s a kvetkez perczben kibjt a likbl, s egyenesen Jennyhez
futott.
- Bob!... Bob!... kiltott most a vitorlamester.
Semmi felelet... Bob teht nincs a fal mgtt?... Ezt kellett eldnteni, s a vitorlamester nem
habozott. Gyorsan letrdelt, s maga mg hnyvn a homokot, hamar kitgtotta a likat
annyira, hogy bemszhatott...
Pr msodpercz mlva ismt kibjt, s karjaiban hozta az jult Bobot, a kit anyja cskjaival
trtett maghoz.
83
XXV. FEJEZET.
A htuls barlang. - Fritz flfedezse. - Induls a szikla fnskjra. -
Csaldott remnyek. - Az gylvs.
Hogy mi trtnt Bobbal, knny elkpzelni. Jtszogatott az albatrosszal, knnyelmen bebjt
a likba, s aztn nem brt visszamszni. Eleinte kiablt s srt flelmben, de aztn vgkp
kimerlt s eljult; ezer szerencse, hogy Fritz meg hallotta az albatrosz sikongatst, s a
vitorlamester mg idejben megmentette Bobot.
A htuls barlang flfedezse azonban gondolkozba ejtette a kapitnyt.
- Htha ez a barlang elg hossz s kivezet bennnket a szikla tls oldalra? - mondta
tndve.
- S ha kivezet is, - viszonz a vitorlamester vllat vonva: - mi hasznunk belle? Csbrbl
vdrbe jutunk: ott sem lesz sziklnl egyb.
- Az meglehet, - hagyta helyben Fritz - de azrt mgis meg kell ksrtennk, mert ez a menek-
vs egyedli tja.
Rgtn kibvtettk a nylst s nhny gyertyt meg gyjtva, bemsztak a htuls barlangba.
Sokkal hosszabb volt, mint az els, de a szlessge s magassga alig volt 10-15 lbnl tbb;
inkbb folyos volt teht, mint barlang, s nem volt valszntlen, hogy egsz hosszban
tszeli a sziklt s kivezet a tls oldalra.
Remnykedve vizsgltk a falakat, de mindentt tmr grnit-tmeg zrta el tjukat, s midn
vagy tven lpsnyire mentek az egyre szkebb folyosban, vgre elttk is elzrta az utat a
tmr fal. Szval, a htuls barlangnak nem volt kijrata semerre, csak az els barlangon t, a
melyben laktak.
A meghisult remnyre kvetkez levertsg mindnyjukat elcsggesztette. gy reztk, hogy
ez a kopr, zordon partvidk, minden oldalrl krlfogva a meredek sziklktl, az brtnk,
a hol vagy hen kell halniok, vagy megfagynak a tl hidegben. A kvetkez napokon szp
id volt, de janur 22-ikn heves vihar tmadt jszak fell. A szl errl az oldalrl nem rte
ket, s a tenger is csndes maradt, de jfltjban mgis szrny csattansra riadtak fl lmuk-
bl. Az g csupa tz volt a folytonos villmlstl s Fritz, Ferencz meg a vitorlamester ijedten
rohantak ki.
- A villm itt csaphatott le valahol a kzelben, - mondta Ferencz.
- Alighanem a sziklacscsra, - viszonz John Block futtban.
De mg ki sem rtek, midn Jenny, a kit szintn flijesztett lmbl a nagy drdls, rmlten
flsikoltott:
- Ah, itt g valami!... Nem rzitek a fojt fstt?...
- Nem itt g! - kiltott be John Block, a ki mr kirt a szabadba: - A tzelszernk g!
Valban, a villm flgyjtotta ezt a nagy raks tengeri fvet, mely lobogva gett, mint a
szalma, s fojt fstt rasztott szerte a parton. Szerencse, hogy a barlang elg messze volt tle,
klnben azt is megtlttte volna fsttel.
84
- Mentsk meg, a mit lehet! - kiltott fl a kapitny: Ha lehetett volna! A tz oly rohamosan
terjedt, hogy az oltsi ksrletek sikertelenek voltak, s a tzel-anyagbl semmit sem lehetett
megmenteni.
Ez szrny csaps volt. Pr httel a tl kezdete eltt elgett a tzelszerk s csak imitt-amott,
a sziklk aljban maradt belle egy kevs.
Igaz, hogy ha a szl dlrl fjt, a tenger egyre jabb s jabb csom tengeri fvet hajtott a
partra: de elg lesz-e ez a hossz, hideg tlre?
Msnap, br a vihar mr lecsillapult, mg nem derlt ki az id. A kapitny els gondja volt,
hogy a mg megmaradt tengeri fvet biztos helyre tegye... de hov?
- Mirt ne csinlnnk raktrt a htuls barlangbl? - krdezte Fritz: - ott egszen elfrne...
Ez okos gondolat volt, s Fritz legott gyertyt gyjtott s bement a msodik barlangba, hogy
gondosabban megvizsglja. Midn a folyos htuls sziklafalhoz rt, hvs lgramlatot
rzett, s halk ftylst is hallott.
- Ez a szl... az jszaki szl... - szlt magban halkan.
Fltartotta a gyertyt, de ebben a pillanatban az ersebb lgramlat hirtelen eloltotta, s
sttben maradt.
Fritz csaknem flsikoltott rmben. Ha a szl gy besvlt a msodik barlangba, akkor
mgtte tnak, tjrnak kell lennie, a melyen keresztl k is kiszabadulhatnak brtnkbl!
A sttben tapogatzva, a mily gyorsan csak lehetett, visszament az els barlangba s
elmondta flfedezst.
A ngy frfi legott gyertykat gyjtott s visszament vele. A htuls falhoz rve valamennyien
hallottk a szl svltst, reztk hidegt; a vitorlamester pedig letartva gyertyjt a fldre,
megvilgtotta a sziklafal aljt. Csak most vettk szre, hogy a fal alul nem tmr, hanem
egymsra halmozott sziklatrmelk alkotja, mely, ki tudja, mita hullott al s zrta el a
folyos bejratt.
- Bontsuk ki! - szlt a kapitny izgatottan.
Flra alatt eltakartottk a sziklatrmelket, s a szabadd tett nylson Fritz bjt ki elszr;
trsai nyomon kvettk.
A szabad g al rtek. A kt sziklafal kzt, melynek cscsai szdletes magasban vesztek el,
5-6 lb szles kanyargs sziklatorok hzdott, mely ugyan elg meredek, de mgis jrhats
volt.
Vilgos teht, hogy a szikla vgtl vgig meg volt hasadva: csak az volt a krds, hov vezet a
szikls svny, mely elttk llt?
- Akrhov, csak ki a brtnnkbl! - kiltott fl John Block.
Ez a felelet ott volt mindnyjuk szve mlyn, s ezrt rgtn el is hatroztk, hogy mit
tegyenek. Rgtn indulni fognak!
Ha nem rnek ki a sziklahasadkbl s nem tallnak kedvezbb tanyt a mostaninl, mg
mindig elg idejk lesz visszatrni ide.
Czlszer lett volna, ha egyelre csak kt-hrom frfi indul el megnzni, hov vezet a szikla-
szoros, de ebbe senki sem egyezett bele. Valamennyien izgatottak voltak s Jenny, Doll, meg
Suzan semmi ron sem akartak otthon maradni.
85
Nagy sietsggel megreggeliztek teht, s nem is beszltek evs kzben, hogy gyorsabban
vgezhessenek. Azutn pr napra val elesget vve magukhoz, valamennyien elhagytk a
barlangot.
Ell ment Fritz s Ferencz; utnuk Jenny, Doll s Suzan, a ki kzen fogva vezette a kis Bobot;
s vgl James s a kapitny, a kik utn John Block kvetkezett.
Az t kanyarogva haladt a kt sziklafal kztt, a mi rszint j volt, rszint nem. J volt azrt,
mert nem volt tlsgosan meredek, rossz pedig azrt, mert kanyarodsaival meghosszabbtotta
az utat.
Tz ra tjban mr annyira kifradtak, hogy meg kellett pihennik. A kapitny gy vlte, hogy
mg csak krlbell 200 lbnyira lehetnek a barlang fltt.
- Ha szmtsom nem csal, - mondta, - mivel a szikla gerinczt 1000-1200 lb magasnak
tartom - mg t-hat rig kell mennnk, ha fl akarunk jutni a fnskra.
- Mg akkor nagyon vilgos lesz, - mondta Fritz - s mg mindig elg idnk lesz, hogy szksg
esetn visszatrhessnk a barlangba.
Flrai pihens utn ismt tnak indultak. A nagyon kanyargs t 10-12 lb szles lehetett,
talaja kavicsos homok volt, melyben a nvnyzetnek nyoma sem volt.
Dlutn kt ra fel ismt megpihentek, s ezttal ettek is. Most mr ht-nyolczszz lbnyira
lehettek a barlang fltt, s remlhettk, hogy valban fljutnak a fnsk tetejre.
Mivel a hlgyek nagyon fradtak voltak, Fritz azt indtvnyozta, hogy maradjanak itt, s vrjk
meg, mg , a kapitny, meg John Block megmsszk a sziklagerinczet; James s Ferencz
addig velk maradnak. De Jenny, a kit egybknt Doll s Suzan is tmogatott, hallani sem
akart errl.
Hrom rakor teht egytt folytattk az utat, mely nagyon meredek lett. A szk, kanyarg
szakadkban sziklk sziklkra halmozva lltak, s az utasoknak segtenik kellett egymst a
flmszsban.
Vgre, hallatlan erfeszts utn, valamivel t ra eltt, mindnyjan fnt voltak a szikla-
cscson.
Dli, keleti s nyugati irnyban semmit sem lttak... semmit, csak a vgtelen tengert!
jszak fel a fnsk tovbb terjedt, de hogy meddig, azt nem lehetett tudni, mert nem lthattk
a vgt. s az sem volt bizonyos, hogy ott, a hol vgzdik, jrhat-e, vagy pedig meredek
sziklafal zrja-e el a leereszkeds tjt?...
Ez szrny csalds volt. Krskrl, a merre nztek, mindentt csak kopr, stt sziklkat
lttak.
Mg a Teknsbka-bl, - a honnan most jttek, - mg az sem volt ily zordon, mert ott leg-
albb moha ntt a sziklkon, mg itt mr az sem tenyszett.
Senki sem szlt egy szt sem; mindnyjukat elcsggesztette utols remnyk meghisulta.
Nem volt ms htra, mint visszatrni a meredek szakadkon t a barlangba, elkszlni a
hossz, zordon tlre s csak kvlrl vrni a szabadulst.
Mind a mellett, ha mr idig eljutottak, nem mulaszthattk el, hogy elmenjenek a fnsk
jszaki szlig s onnan nzzenek szt: nem pillantanak-e meg vigasztalbb tjat.
86
Ekkor Fritz a kvetkezt ajnlotta:
- Kedves Jenny! Doll, Wolston asszony s Bob meg te menjetek vissza Ferenczcel a barlang-
ba; st menjen veletek James is... mg idejben haza rtek, ha rgtn indultok. Mi pedig,
Gould kapitny, John Block, meg n, itt fogunk aludni s holnap napkeltekor megvizsgljuk a
fnsk jszaki felt is...
Jenny hallgatott; gy ltszott, hogy habozik s nem tudja magt elhatrozni a tvozsra.
- Fritz ajnlata nagyon blcs, - szlt most Ferencz. - Semmi rtelme sem volna, hogy a nk is
itt tltsk az jszakt... hisz krskrl egyetlen egy barlang sincs, a hol meghzdhatnnak.
- Menjnk ht! - szlt Jenny szomoran shajtva s flkelt.
E pillanatban a vitorlamester hirtelen flugrott s kt kezbl tlcsrt csinlva a flhez, a
llegzett is visszafojtva hallgatzott.
jszak fell, a tvolsgtl meggyngtett tompa drrenst hozott feljk a szl...
- Ez gysz volt! - kiltott fl a vitorlamester.
87
XXVI. FEJEZET.
Az jszaka a fnskon. - tban jszak fel. - A brit lobog. -
A fldi paradicsom! - Fritz flkiltsa.
Valamennyien mozdulatlanul lltak, mert szvk elszorult a nagy flindulstl; llegzetket is
visszafojtva bmultak jszak fel s hallgatztak. Lehetetlen, hogy csaldtak... a mit hallottak,
valban gylvs volt...
- Bizonyosan valami haj lesz, mely a sziget tls feln vitorlzik, - mondta Harry Gould
kapitny.
- s mirt ne jhetne a lvs a szrazfldrl is? - krdezte Jenny.
- A szrazfldrl, Jenny? - ktelkedett Fritz.
- gy van, a szrazfldrl, - ismtelte Jenny. - Mert ha haj, mirt ltt volna? Mirt?...
Jennynek igaza volt. De mg hogyha tvedt volna is fltevsben, ha csakugyan egy haj
gyzott volna, nekik akkor is a fnsk jszaki szlhez kell mennik, ha ltni akarjk, mert a
lvsek zaja jszak fell hangzott.
Most mr sz sem volt arrl, hogy a nk haza menjenek a barlangba. Akrmily zordon s
knyelmetlen lesz is az jszaka a kopr sziklk kzt, mindnyjan ott fognak aludni. A vitorla-
mester, hosszabb keress utn, tallt is valami menedkflt, kt sszeszorul sziklafal kztt,
a hol a nk s a kis Bob meghzdhattak.
Elszedtk teht az elesget s mindenekeltt megebdeltek; mg maradt kt napra val lel-
miszerk: ez taln elg lesz addig, a mg eldl a sorsuk, hogy vissza kell-e trnik a Tekns-
bka-blbe, vagy tovbb mehetnek jszak fel.
Azon az jszakn gyszlvn senki sem aludt. A frfiak csaknem egsz jszaka talpon voltak,
figyelve-lesve, hogy nem halljk-e ismtldni az gydrrenseket; de az jszaka csndben,
nyugodtan telt el.
- Annyi bizonyos, hogy nem csaldtunk, - szlt a kapitny hajnalban - a mit hallottunk, az
gylvs volt, s n azt hiszem, hogy haj van a part kzelben, s az lvldztt.
- De mirt ne gyzhatnnak a szrazfldrl?... a szigetrl magrl? - krdezte Fritz, mint
tegnap Jenny.
- Mert akkor a szigetnek igen nagynak kellene lennie, a tompa drrensrl tlve; ilyen nagy
sziget pedig tudtommal nincsen a Csndes-czenban, - viszonz a kapitny.
- De bizonyos-e, hogy a Csndes-czenon vagyunk? - vgott kzbe James: - mg a Flag
legnysge fogva tartott bennnket, nem tudhattuk, hogy merre megy a haj... pp gy
lehetnk teht az Indiai-czenban, mint a Csndes-czenban...
- Ez is lehet, az is lehet, - hagyta helyben a vitorla-mester - de hiszem, hogy elbb-utbb vagy
gy, vagy gy, de eldl a dolog.
A mint a hajnal fnye bevilgtotta a tenger skjt, mindnyjan krltekintettek s svrogva
vizsgltk a szemhatrt... De sehol semmit nem lttak: egyetlen vitorla sem tnt fl a tenger
sima tkrn.
E pillanatban, ppen midn a nap tzkorongja flbukkant a habokbl, eljttek a nk is;
Suzan kzen fogva vezette a kis Bobot.
88
Az albatrosz vidman ugrndozott sziklrl-sziklra, s rpdsve szllt jszak fel, majd meg
ismt visszasietett Jennyhez.
- Mintha csak az utat akarn mutatni, - mondta Jenny.
- Menjnk utna! - kiltott fl Doll.
Az t nagyon nehz s fradsgos volt a sziklkon t. Az jszak fel emelked fnsk
egyszersmind keleti s nyugati irnyban is kiszlesedett, gy, hogy a tenger, melyet eddig
mind a ktfell lttak, lassankint eltnedezett szemk ell.
Tizenegy ra tjban megpillantottak egy czukorsveg formj hegyet, mely vagy hromszz
lbnyira emelkedett a fnsk fl, a ltszott, hogy a szikls hegylncznak a legmagasabb
pontja.
- Ha oda fljutunk, - mondta Jenny, - minden irnyban szttekinthetnk.
gy van: de kimondani ezt a vgyat knnyebb volt m, mint teljesteni. Sziklrl-sziklra
lpve, sokszor ugrlva, valsggal zergemdra ksztak flfel. A vitorlamester nyakba vette
Bobot s gy vitte, mert a kis fi klnben nem brt volna lpst tartani velk.
Dlutn kt ra tjban a czukorsveg aljhoz rtek. Br nagyon fradtak voltak, mgis csak
hsz perczig pihentek, annyira sarkantyzta ket a vgy s az izgatottsg.
A flfel mszs egyre nehezebb, fradsgosabb lett, de az utasok nem csggedtek.
Flra mlva mr flrtek a hegynek krlbell a kzepig, s ekkor Fritz hirtelen meglepetve
flkiltott:
- Mi az ott?...
Valamennyien a hegy cscsra pillantottak, a hova Fritz mutatott; egy t-hat lb magas bot
vagy fa nylt a magasba a sziklk kzl.
- Az nem fa - mondta a kapitny.
- Nem, hanem bot, - felelte a vitorlamester, - s ha jl ltom, lobog is van rajta.
- Lobog... ezen a puszta szirten?... - lmlkodott Jenny.
E pillanatban a szl meglibbentette a lobogt, mert valban az volt s John Block flkiltott:
- Nzzenek oda!... az angol lobog... a vrs s kk svok, a Szent-Gyrgy kereszttel!...
Csakugyan az angol lobog volt!
Erre mindnyjan jult ervel kapaszkodtak flfel, s fradsgot nem rezve, emberfltti
kitartssal kszkdtek.
Hrom rakor flrtek s svrogva nztek jszak fel.
De ismt keser csalds rte ket.
A szemhatrt minden fel sr kd takarta, melyen nem lttak t. Nem tudhattk, hogy a
szikls fnskot ezen az oldaln is oly meredek fal szegi-e be, mint a Teknsbka-bl fell; s
nem tudhattk azt sem, hogy a szikls fnsk mgtt jszak fel, ppen oly sivatag-e a tjk,
mint az, a honnan menekltek.
Elhatroztk, hogy nem tvoznak innen, mg a kd el nem oszlik, s meg nem bizonyosod-
hatnak arrl, hogy szigeten vannak-e, vagy szrazfldn. A brit zszl, mely elttk lobogott,
biztos zloga volt annak, hogy a vidk nem ismeretlen, s ha nem lakjk is eurpaiak, ktsg-
telen, hogy nha-nha megfordulnak ott, a mint az angol lobog tanstja.
89
E pillanatban az albatrosz hangos sikongatssal felrppent a levegbe s gyors replssel
nekivgott jszaknak...
Teht a madr is elhagyta ket... elhagyta ket a rgi j bart... s nem is tudtk, hogy hov
megy!
Nagy szomorsg fogta el mindnyjukat; ez a cseklynek ltsz dolog csak mg jobban
reztette velk nyomorsgukat, elhagyatottsgukat.
Az egyre ersbd szl lassankint kezdte szerte tpni a kdftyolt, mely eltakarta a szem-
hatrt. Most mr lttk, hogy a sziklafal jszak fel nem meredeken esik al, hanem szelden
lejtsdik, s alig szz lbnyira alattuk mr fkat is lttak... sr erdt, a mit mr fl esztend
ta nem lttak!...
s a mint a szlben szerte foszladoztak a kdfelhk, egyszerre fltnt elttk a fldi para-
dicsom: vagy kilenczszz lbnyira alattuk egy sr, nagy kiterjeds lombos erd, azontl
nagy, sk terlet, tele gazdag rtekkel, mezkkel, ligetekkel, tszelve patakoktl, benpestve
llatokkal: - szval oly boldog, mosolyg vidk, a mint csak lmaikban hajthattak volna!
S tl mindezen, a zldell rteken is tl, flcsillant az czen kkl vize, mely minden
oldalrl krl fogta ezt az ldott fldet. Teht szigeten voltak, mg pedig nagy szigeten.
- Menjnk!... menjnk! - kiltott fl Fritz.
- gy van, menjnk! - trelmetlenkedett Ferencz is.
- Ma jjel az erdben hlunk meg! - rvendezett a kapitny.
Ekkor Fritz mg egyszer krlnzett a tjon; s a mint nzte, nzte, gy rmlett neki, hogy
nem most elszr ltja ezt a gynyr kpet... hogy lelkben, emlkezetben elmosdva l
ennek a flsges vidknek a msa... S hirtelen, mintha mennyei sugallat szllta volna meg,
karjait az g fel trva flkiltott:
- Ez j-Svjcz!...
- Az! az!... j-Svjcz! - ismtelte Ferencz is ujjongva.
s Jenny zokogva borult frje nyakba, egyre azt hajtogatvn:
- Itthon vagyunk! Itthon vagyunk!
90
XXVII. FEJEZET.
A barlang a hegy lbnl. - Az erdn keresztl. - Az antilop. - A Montrose-foly. -
Ismers helyek. - Egy jszaka az eberfurti remete-lakban.
Rvid imdsg utn rgtn tra keltek a hegyrl lefel s menet kzben vgan, ujjongva
beszlgettek.
- Csak tallunk valami barlangot a hegy lbnl, a hol alhatunk? - krdezte a kapitny.
- Ha nem lesz is barlang, - mondta Fritz - ott az erd! Oly pomps lesz a lombstorok alatt
aludni. Klnben is negyvennyolcz ra alatt otthon lesznk Felsenheimban!
- Csak el ne fogyjon addig az elesgnk! - aggdott a derk vitorlamester.
- Ha elfogy is, mit tesz az? - krkedett Ferencz. - Vad elg bven terem j-Svjczban: majd
vadszunk!
- Puska nlkl? - nevetett a kapitny.
- Van elg gyors lbunk!... S majd megltja, kapitny, hogy holnap ebdre mr kitn friss
hsunk lesz, s nem kell tovbb ennnk ezt az tkozott teknsbkt!
- Ej, ej, Ferencz - trflkozott Jenny - gy illenk, hogy hladatosabbak legynk e szegny
llatok irnt, melyek hnapokon t tplltak bennnket.
Ily vidman beszlgetve rtek le a hegy lbhoz s Fritz, a ki a kis csapat ln jrt, a tjkozs
csodlatos sztnvel ugyanazon az ton vezette a trsasgot, a melyen ezeltt ngy hnappal
Wolston r s Jack is jrtak, midn a Zermatt-cscsot megmsztk.
Nyolcz ra tjban elrtk a fenyves-erd szeglyt s csakhamar rbukkantak arra a barlangra
is, melyben Wolston r s trsai kirndulsuk alkalmval az jszakt tltttk. A barlang
ugyan szk volt mindnyjuknak, de a frfiak nem trdtek vele; k majd meghlnak a szabad
g alatt: elg, ha a nk s a kis Bob fdl alatt lesznek. s, a mint gyertyval megvilgtottk a
barlang belsejt, a legels, a mi szemkbe tnt, az a hamuraks volt, mely a Wolston rtl
gyjtott psztortzbl megmaradt.
Miutn szegnyes vacsorjukat elkltttk, s Bobot lefektettk, alvs helyett beszlgetni
kezdtek.
Mennyi csodlatos vletlen jtszott kzre megmeneklskben!
Bizonyos, hogy Robert Borupt, miutn lezratta ket a Flag fenekre, csak a kedveztlen
szelektl hajtva vitorlzott jszak fel, s mikor ket a sajkban kitette Isten knyre a
tengeren, alig lehettek messzebb j-Svjcztl, mint szz mrfldnyire.
Fritz s Ferencz nem ismertk a szigetnek dli felt, s nem tudhattk, hogy a termkeny szi-
getnek ily kopr, zordon tja is lehet: ezrt nem ismertek r, midn a Teknsbka-blben
kiktttek.
Most mr meg tudtk magyarzni az albatrosz ltogatst is. A madr Jenny tvozsa utn
bizonyosan visszarplt eredeti hazjba, a Fstlg-Sziklra, s onnan tvedt hozzjuk... De
mekkora szerepe volt ennek a hsges llatnak is megmeneklskben!... Hisz nlkle taln
sohasem fdztk volna fl a msodik barlangot, mely a szabadba vezette ket.
91
Ez a beszlgets sok tartott, de vgre a fradsg s az lom elnyomta mindnyjukat. Hajnal-
hasadtakor, Fritz vezetse mellett, a kis trsasg megindult a fenyerdben, a szelden
lejtsd hegyoldalon lefel.
Szmtsuk szerint nyolcz mrfldre lehettek az gret fldjtl: - gy neveztk el Felsenheim
krnykt: - s ha mindennap ngy mrfldet gyalogolnak, msnap estre oda rhetnek a
falkenhorsti sziklaszoroshoz, a honnan pr ra alatt eljuthatnak Felsenheimba.
Hogy dlig ne is kelljen pihennik, James, Ferencz s a vitorlamester flvltva vittk Bobot,
mbr a fi minden ron a maga lbn akart jrni.
James s Suzan, a kik mg nem ismertk a forr vi vidkek szpsgeit s csods gazdag-
sgt, lmlkodva nztk a hatalmas, buja nvnyzetet, melyhez a fokfldi flra nem is volt
hasonlthat. Ht mg mit fognak szlni akkor, mikor majd megltjk azt a csodt, a mit az
emberkz mvelt ezen az ldott fldn, az eberfurti, zuckertopi, waldeggi termkeny
majorokban?!...
Tizenegy ra tjban Fritz, a ki szoksa szerint ismt ell jrt, hirtelen meglltotta a kis csapa-
tot egy tiszts szln, melyet keskeny patak szelt t. A patak hs vizbl ppen egy erteljes,
kintt antilop oltotta szomjt, s Fritz ezt akarta zskmnyul ejteni.
Ennek legegyszerbb mdja az volt, hogy bekertik az antilopot, s aztn egyszerre rajtatnek;
csakhogy ez a md, a mily egyszer, ppen oly nehz is volt, mert a finom halls s les
szem llat nagyon vatos s a legels gyans neszre kereket old.
Mialatt a nk htramaradtak, az t frfi, csupn ksvel fegyverkezve, nesztelenl lopdzott
kzelebb az llathoz, mely gyantlanul szrcslte a vizet.
Egyszerre csak Fritz vad kiltssal hirtelen elbe toppant, a megriadt llat pedig roppant
szkssel iramodott a sr fel, a hol pr pillanat alatt eltnhetett ldzi ell.
De itt mr Ferencz s John Block kszen vrtk; ha nem sikerl fltartztatniok az antilopot, a
prda elveszett. A vitorla-mester elbe ugrott az llatnak, de ez, br maga is elesett az ssze-
tkzstl, heves rohantban feldnttte t, s ppen fl akart ugrani, hogy tovbb menekljn.
E pillanatban rt oda Fritz s rvetvn magt a mg vergd llatra, markolatig az oldalba
szrta a kst. De ez a seb nem lett volna elg; szerencsre Harry Gould kapitny ppen
idejben ugrott oda s tszelte az antilop torkt.
Az llat mg nhnyat rgott lbaival, s aztn mozdulatlanul terlt el a fldn. Kzben John
Block is fltpszkodott.
- Mr az igaz, - drmgte bosszsan, - hogy sok hullmcsapst kaptam letemben, de egy sem
bnt el velem gy, mint ez az tkozott dg!
- De csak nem trtnt valami baja? - krdezte aggdva Jenny, a ki pen akkor rt oda.
- Oh, nem: csak flklelt; hanem bosszbl majd a fejt eszem meg, mert azon vannak a
szarvai.
Hamarosan megnyztk s fldaraboltk az antilopot; most mr holnap estig elg elesgk
volt: az ton teht nem kellett tbb vadszniok.
Mivel az id dl fel jrt, mindjrt tanyt tttek a hvs patak partjn, a hol a nk legott az
ebd elksztshez lttak. Az antilop hsa klnben is zletes; de a kis trsasgnak valsgos
csemege volt: hisz hnapok ta egyebet sem ettek, mint teknsbkt, csigt s halat!
92
jult ervel folytattk tjukat, s ha Fritzen s Ferenczen llt volna, k bizonyra egyhuzam-
ban szaladtak volna Felsenheimig, hogy minl elbb meglelhessk szleiket.
De a nk fradtak voltak, s ezrt jszakra pihent kellett tartaniok.
Az jszakai nyugodalmat semmi sem zavarta meg. Msnap mg pitymallat eltt tnak eredtek,
s dlutn ngy ra tjban kirtek az erdbl.
Termkeny mez terlt el szemeik eltt. Az serej fld gazdag, tropikus nvnyzete meglep
szpsgben pompzott a sk fldn, melynek sznes, mosolyg pzsitjt csak itt-ott szaggattk
meg a kisebb ligetek stt foltjai, a patakok kanyarg, ezsts szalagjai.
Tvol vidm zek s frge szarvasok kergetztek a magas fben; majd struczok egsz
falkkban szguldoztak t a mezn, a mely egybknt szinte hemzsegett a lbas s szrnyas
vadaktl. St elefntokat is lttak: a nagy llatok getve trtek be az erdbe, a honnan messze
elhallatszott jkedv trombitlsuk.
John Block, a kapitny s Wolstonk alig brtak betelni csodlkozssal. A termszetnek ez a
kimerthetetlen, roppant gazdagsga annyira meglepte ket, hogy perczekig nmn bmultk
az istenldotta, gynyr vidket.
- Ht mg Felsenheim!... Falkenhorst! - szlt Jenny bszkn. - Az m csak a fldi paradicsom!
Este hat ra tjban meglltak pihenni, s az jszakai tanyt elkszteni. Sem hidegtl, sem
idvltozstl nem kellett flnik, s ezrt az zletes vacsora utn a fk al dltek aludni, s a
fradtsg s lom csakhamar elnyomta mindnyjukat.
vatossgbl azonban psztortzet is gyjtottak s Fritz, Ferencz meg a vitorlamester fl-
vltva rkdtek egsz jjel. A fenevadak ordtsa meg-megzavarta az jszaka csndjt, s br
nagyon tvolrl, az erdbl hallatszott, mgis czlszer volt nyitva tartani a szemket.
Hajnalhasadskor ismt tnak indultak, s ez a nap is fontosabb esemnyek nlkl telt el. Dl
fel egy gyors futs, kristlytiszta viz patakhoz rtek, s ott ebdeltek. Fritz s Ferencz mg
nem ismertk ezt a patakot, nem tudtk, hogy valamivel odbb nagyon is kiszlesedik s
folyv lesz: st azt sem tudtk, hogy mr neve is van s Montrose-folynak hvjk.
Dlutn tovbb mentek s ngy ra tjban mr ismers vidken jrtak.
- A Grnthal vlgye! - kiltott fl Fritz.
- Hurrah! - felelte r Ferencz ujjongva.
Most mr csak a vlgyben kellett flfel mennik egszen a sziklaszorosig, mely az gret-
fldjre vezetett, s akkor otthon lesznek.
A fradtsgot senki sem rezte tbb; mintha szrnyuk keletkezett volna, valamennyien szinte
repltek a czl fel, s este hat ra krl szerencssen meg is rkeztek az eberfurti nyaralba.
A majorban nem volt senki, hanem a hz s minden egyb a legnagyobb rendben volt. Kinyi-
togattk az ajtkat, ablakokat, hogy a szobk szellzzenek, s aztn beszllsoltk magukat.
Mivel az eberfurti remetelakba gyakran kirndult a kt csald, meg volt benne minden, a mi a
pr napi tartzkods knyelmhez szksges volt, s radsul mindig volt benne legalbb egy
htre val elesg is.
Jennynek teht csak a nagy kosarakat kellett flnyitnia; volt azokban minden: szg-liszt,
kasszva, maniok, szott hs s fstlt hal, beftt gymlcs, aszalt szilva, fge, bann; friss
krtt s almt a fkrl szedhettek, zldsget zskszmra talltak a konyhakertben.
93
Mivel ott voltak a konyha-ednyek is, a nk flsges lakomt ksztettek vacsorra, melyet a
pinczbl hozott kitn plmaborral bltettek le.
- Elg sok ittunk vizet! - kiltott fl a vitorlamester - ljen a bor!
- De nehogy leigyuk magunkat! - trflkozott Fritz.
- Sz sincs rla: csak egyms egszsgre igyunk egy kicsit! - nevetett a kapitny.
- Igyunk ht a viszontlts rmre s kedves szleink egszsgre, - szlt Ferencz, fltartva
pohart.
Erre mindnyjan koczintottak, s mg j sokig vidm beszlgets kzben poharaztak tovbb.
Majd, mikor ellmosodtak, mindenki lefekdt a knyelmes, puha tengeri-f-gyra, s mivel itt
mr biztos fdl alatt voltak, egyhuzamban aludtak reggelig.
94
XXVIII. FEJEZET.
Az utazs Falkenhorstba. - A csatorna. - A fldlt tanya. -
Fnt a fa tetejn. - Csggeds. - Fst Felsenheimban.
Msnap, b reggeli utn, reggel ht rakor indultak tnak. Mivel Felsenheimba igyekeztek, a
legrvidebb utat vlasztottk; ez pedig Falkenhorston t vezetett.
- Lehet, - mondta Fritz, - hogy ott fogjuk tallni csaldjainkat: hiszen nyr van!
- Adn Isten! - shajtott Jenny.
- Attl flek, - szlt most Ferencz, - hogy a Prospect-Hillre mentek nyaralni. Akkor pedig meg
kell kerlnnk a Csalds-fokot is.
- Nem ez az a hegyfok, - krdezte Harry Gould kapitny, - a honnan Zermatt rnak a
Licorne megrkezst kell lesnie?
- De ez az, kapitny, - felelte Fritz; - s mivel a korvett bizonyosan mr rgen elindult,
valszn, hogy mr itt is van, vagy nemsokra meg is rkezik.
Az eberfurti majortl, mint tudjuk, kocsit vezetett Falkenhorstba, s onnan Felsenheimba.
Ezen a knyelmes, rnyas ton indultak el s msfl ra mlva, krlbell a fele ton, egy
patakra bukkantak, melyen ers, szles hd volt.
Ferencz s Fritz meglepetve lltak meg; ezt a patakot nem ismertk! Sok szzszor megjrtk
az utat Eberfurt s Falkenhorst kztt, de erre a patakra nem emlkeztek.
- Ez a patak jobban hasonlt csatornhoz, - mondta a kapitny - s gy ltszik emberkz
munkja.
- nnek igaza lehet, kapitny, - hagyta helyben Fritz, - s alighanem Wolston r gondolata volt,
hogy a Sakl-patak vizt levezette a Hatty-tba, hogy nyron t is ntzhessk Waldegg
fldjeit.
Tudjuk, hogy Fritz eltallta a valt.
tmentek a hdon s sietve haladtak elre. Fritz s Ferencz egyre hegyeztk a flket, hogy
nem halljk-e a folyton vadsz Jack puskjnak durranst, vagy kutyjnak az ugatst... De
krskrl mly nyugalom s csnd volt, melyet csak az aprbb madarak csicsergse zavart
meg.
Mr elrtek a Falkenhorst eltti kis erdsghez, s izgatottan siettek tova a szzados farisok
alatt... Mg csak flra... mg csak tz percz... aztn kirtek az erdbl, s egyszerre fltnt a
major udvarn az risi magnlia-fa...
Fritz s Ferencz elre szaladtak a svnybe ptett kapuhoz, a mely trva-nyitva llt, st ki
volt rngatva a sarkaibl is.
Az udvarba rve meglltak; krskrl a legmlyebb csnd volt: a csernybe zrt llatok,
melyek rendesen bgni, zajongani szoktak, most hallgattak... vagy taln itt sincsenek?...
Ferencz az istllkhoz, aklokhoz szaladt: resek voltak!...
E pillanatban rtek oda a tbbiek is. Fritz neki btorodott s elre sietve flkiltott:
- Menjnk be!
95
Flrve a nyitott verandra, hol a kosarak, eszkzk, szerszmok szerteszrva hevertek, el-
szntan benyitott a szobba... de megkvlten llt meg a kszbn, mialatt a tbbiek rmlten
felkiltottak.
Minden ssze volt trve-zzva: szkek, asztalok eltrve, ldk, szekrnyek fenekestl flfor-
gatva, az gynem leszrva a fldre, a konyhaednyek, eszkzk, szerszmok ezer darabban
szerteszt.
Vilgos volt, hogy a hzat flprdltk: mg pedig nem is annyira rablsi, mint inkbb rombo-
lsi vgybl. Az lelmiszerek sztszrva, a boros hordk feneke beverve, minden pokoli
vandalizmussal zz-porr zzva: szval a legszrnybb pusztuls kpe mindenfel.
Fritz s Ferencz kerestk a puskkat, mert tudtk, hogy Falkenhorstban mindig szokott lenni
ngy-t puska a vadszatok szezonja alatt; de most nem talltak egyet sem, csak a vitorla-
mester tallt egy tlttt pisztolyt a fldn, melyet gondosan az vbe dugott.
Mindnyjan megkvlten lltak meg e nem vrt szerencstlensg lttra... Vajjon ugyanez
trtnt-e Felsenheimban, Waldeggben, s a tbbi tanykon s majorokon is?... S a rablk taln
Eberfurtot is csak azrt nem puszttottk el, mert nem akadtak r?...
Senki sem brt szlni. Fritz, Ferencz s Jenny megtrt szvvel gondoltak szleikre, s a leg-
szrnybb aggodalmak gytrtk ket.
Mi trtnt itt?... Taln kalzok rohantk meg a szigetet?... vagy vademberek?... S mi sorsa lett
a kt csaldnak?... a rablk kezbe estek-e, vagy elmenekltek a szigetrl?...
Ki tudott volna megfelelni e krdsekre?... De, brmi trtnt is, nekik hatrozniok kellett,
hogy mit tegyenek, s minden ron meg kellett tudniok a valt, mert ez a ktsgbeejt bizony-
talansg a legszrnybb valnl is irtzatosabb volt.
- Bartaim, - kezdte vgre a kapitny, - itt komoly szerencstlensg trtnt, melynek vgre
kell jrnunk.
- Induljunk Felsenheimba! - szlt Fritz hirtelen.
- Mg pedig rgtn, - tette hozz Ferencz.
- Mindenek eltt azonban nzzk meg a fels emeletet, - mondta Jenny, - mr csak azrt is,
hogy szttekinthessnk a vidken.
Mint tudjuk, a falkenhorsti nyaral kt pletbl llt, s a fels emelet az risi magnlia fn
volt, az gak sztgazsnak kzepn, a hol a lombok gy krlfogtk, hogy nyoma sem
ltszott.
Erre a fels emeletre a rablk nem akadtak r; nem talltk meg a flvezet titkos ajtt s
lpcst, teht szt sem rombolhattk. Odafnt minden a legnagyobb rendben volt, s ez nmi-
leg megnyugtatta ket.
Fritz s a vitorlamester, elkeresvn Zermatt r messzeltjt, mely mindig a fels emeleten
volt, flmsztak a magnlia-fa legtetejbe, s onnan vizsgltk a szemhatrt mindenfel.
jszak fel ellttak egsz Prospect-Hillig, de a vidk csndes s nyugodt volt. Nyugat fel, a
honnan jttek, az a termkeny sksg terlt el, melyet a Falkenhorst-patak s az jon sott csa-
torna ntztt; itt is minden csndes s nyugodt volt. Keletrl a tenger zrta be a szemhatrt;
de a vgtelen, ragyog skon nem volt egyetlen egy vitorla sem, s a partok mentn sem lttak
csnakot. Dli irnyban nem lthattak messzire, mert az dv-blnek tls feln Felsenheim
szikli elzrtk a szemhatrt; s Felsenheimbl sem lttak semmit, mert a krlfekv ligetek
96
lombstora egszen elfdte szemeik ell; de klnben a szigetnek ez a rsze is csndes s
nyugodt volt.
Fritz s John Block aggdva kzltk a tbbiekkel, hogy mit lttak. Ez a mly, szinte halotti
csnd s nyugalom szinte azt ltszott mutatni, hogy a sziget kihalt, s egykori laki vgkpp
elkltztek rla.
- Nincs ms htra, minthogy elinduljunk s kikmleljk Felsenheimot! - kiltott fl Fritz.
- Induljunk rgtn! - tette hozz Ferencz.
E pillanatban Jenny, a ki eddig messzeltval vizsgldott, hirtelen htrafordult:
- Fstt ltok... Felsenheim krnykn fst van.
Fritz legott flkapta a messzeltt s dl fel tekintett...
Jennynek igaza volt: a vkony, ritka fstoszlop most srbb lett, s valamennyien lthattk a
felsenheimi fk lombjai fltt.
- Ott vannak! ott vannak! - kiltott fl Ferencz - s mr neknk is ott kellene lennnk!
De Harry Gould s a vitorlamester higgadtabban tltk meg a dolgot, Igaz, hogy Felsenheim-
ban laknak - legalbb a fst azt bizonytja - de kik laknak ott?... Ez a fontos krds!... Mert
knnyen megtrtnhetnk, hogy a rablk tttek ott tanyt, a valdi lakosok pedig elmene-
kltek, ha ugyan volt r idejk...
E fltevsre mindnyjukban meghlt a vr, s valamennyiket ismt elvette a ktsgbeess.
De Jenny jra flkiltott:
- Nem! nem menekltek el a szigetrl!... Jele, hogy a Czpa-szigeten mg most is ott leng a
zszl!
Csak most vettk szre a tbbiek is, hogy a sziget ormn, az gytelep fltt valban ott lobog
a piros-fehr zszl, j-Svjcz vlasztott lobogja. De annak a jele volt-e ez, hogy a kt csa-
ld mg a szigeten lakik?... Vajjon nem feledtk-e, nem hagytk-e ott azt a zszlt tvozsuk
utn is: hisz rendesen flhztk egyik tltl a msikig, s azutn egsz nyron nem is trdtek
vele.
De most nem volt id, hogy ezen vitzzanak. Felsenheimba rve gy is kiderl majd minden.
Valamennyien indulni akartak s rplni szerettek volna, hogy gyorsabban odarjenek...
- Meglljanak!... meglljanak! - suttogta hirtelen a vitorlamester fojtott hangon.
S az dv-ble fel fordulva, vatosan kidugta fejt a lombok kzt, de rgtn aztn vissza is
kapta.
- Mi az? - krdezte Fritz.
- A vademberek! - felelte John Block halkan.
97
XXIX. FEJEZET.
Tancskozsok a teendk fell. - Az gylvs. - A kmszemle. -
A csnak. - Ne ljenek!...
Flhrom lehetett dlutn. A magnlia-fa lombstora oly sr volt, hogy a csaknem fggle-
gesen st nap sugarai nem brtak ttrni rajta; Fritznek s trsainak teht nem kellett flnik,
hogy a vademberek szreveszik ket. Klnben sem gyantottk, hogy a magnlia-fa tetejn
mg egy laks van, a melyben idegenek lehetnek.
t ember, flig meztelen, fekete br vadember, - a mink nyugati Ausztrlia bennszlttjei, -
nyilakkal s jjal flfegyverezve, ment a fasorban. Most mr bizonyos volt, hogy j-Svjcznak
nemcsak eurpai lakosai vannak... csak az volt a krds, hogy mi lett ht a Zermatt- s
Wolston-csaldbl?
Most mr magyarzatt tudtk adni Falkenhorst kifosztsnak is: ezek a vadak garzdlkodtak
a szigeten, a hova bizonyra nagy csapatban trtek be.
S egyre gytrbb, gyilkosabb aggodalom emsztette ket, hogy mi lett ht a kt csaldbl?...
Ha a Felsenheimbl flszll fst azt jelenti, hogy mg ott laknak, akkor bizonyos, hogy a
vadak ostromzr alatt tartjk ket... De az is meglehet, hogy idejben szrevettk a kzelg
pirogkat, s elmenekltek a vadak ell.
Elmenekltek?... de hov?...
Jenny, Doll s Suzan keservesen srtak s csak a frfiak knyrgsre fojtottk vissza hangos
zokogsukat... Isten ments, hogy a lent kborl vadak valami gyans neszre rajtuk ssenek!
E kzben az t vadember egyenesen befordult abba a fasorba, mely a falkenhorsti villba
vezetett. Fritz, a kapitny s John Block, a llegzetket is visszafojtva lestk a vadak minden
mozdulatt. Ha szreveszik a fels emeletet s fljnnek a csiga-lpcsn, a mint egyenkint
kibuknak a teraszon, megragadjk s lehajigljk ket a 40-50 lb magasbl.
Az t vad, nem messze a major kapujtl megllt, s rvid szvlts utn hrom elvlt tlk.
Egyenesen az udvarba mentek, s a baloldali flszerbl kihoztk a hlkat, melyeket Zermatt r
kttt.
- Oh, a gazemberek! - drmgte a vitorlamester: - mg csak engedelmet sem krnek, hogy
elvihessk!
- Ha most halszni mennek, - mondta a kapitny, - akkor bizonyra csnakjuk is van a parton!
Ez valszn volt, mert az t vad csakugyan egyenesen a partnak tartott; egyelre a fk elfd-
tk ket a vitorlamester hiz-szemei ell, de mihelyt a tiszts tls feln kibukkannak, ismt
azonnal lthatk lesznek.
A nk ktsgbeesst most mr mi sem fkezte. Kezeiket trdelve sirattk csaldjukat, melyet
elveszettnek hittek, s a frfiaknak csak nagy nehezen sikerlt ket annyira lecsillaptani, hogy
tancskozhattak a teendk fell.
Ferencz, a ki leghevesebb s legizgatottabb volt mindnyjuk kztt, azonnal indulni akart,
mg pedig Zuckertopba, a hol, szerinte, a kt csald menedket tallt.
John Block azt tancsolta, hogy vrjk be az jszakt, de Ferencz hallani sem akart errl a
ksedelemrl. haladktalanul indulni akart Zuckertopba...
98
- De mirt Zuckertopba? - vgott kzbe Fritz.
- Ht hov, ha nem oda? - krdezte Ferencz hevesen.
- Felsenheimba! - viszonz Fritz.
- J, menjnk ht Felsenheimba, - szlt most a kapitny - csak az a krds, hogy mindnyjan
elmenjnk-e?
- Nem mindnyjan, - felelte Fritz - legfljebb ketten-hrman, hogy megtudjuk, ki lakik ott.
- Induljunk teht! - trelmetlenkedett Ferencz.
- Napnyugta eltt lehetetlen! - kiltott fl Fritz ingerlten. - A vadak okvetlenl szrevenn-
nek bennnket s akkor...
- Akr szre vesznek, akr nem, n megyek - szlt Ferencz elszntan.
- n pedig, - mondta Fritz komolyan, elbe llvn - mint btyd, megtiltom neked apnk
nevben, hogy mindnyjunkat veszlybe dnts elhamarkodsoddal .
Ez a hatrozott beszd s a kapitny higgadt okoskodsa meggyzte Ferenczet szndka
veszedelmrl s vakmersgrl. tltta, hogy czlszerbb bevrni az estt s az jszaka
homlyban kikmlelni, mi trtnik Felsenheimban.
A dlutn tbbi rsze csggedt ktsgbeessben, knz aggodalmak kzt telt el. Fritz s a
vitorlamester gyakran flmsztak a magnlia-fa legfelsbb gaira, hogy kikmleljk a vidket;
fknt azt szerettk volna tudni, hogy a vadak megszllva tartjk-e Falkenhorst krnykt,
vagy sem.
De sehol semmi gyansat sem lttak. Kzs elhatrozssal gy vgeztek, hogy Ferencz s a
vitorlamester kikmlelik Felsenheim krnykt, s ha mr a vadak elfoglaltk, akkor rgtn
visszajnnek Falkenhorstba, a honnan valamennyien, mg az nap jszaka Zuckertopba fognak
menni.
Dlutn ngy ra tjban, ppen midn hozz akartak fogni a vacsora ksztshez, tompa
drrenst hallottak.
- gylvs volt ez? - krdezte Ferencz meghkkenve.
- Mindenesetre! - kiltott fl a vitorlamester.
- De honnan jhetett a lvs? - tallgatta Fritz.
- Taln valami hajrl, mely a sziget kzelben jr...
- Htha a Licorne? - tallgatta a kapitny.
Mindnyjan kisiettek a verandra, s vatosan nztek ki a lombok kzl a tengerre, hogy a
vadak, a kiket a lvs bizonyra flriasztott, szre ne vegyk ket.
De hajt semerre sem lttak; csak a vitorlamester les szeme pillantott meg kt vadembert egy
pirgban, mely gyorsan igyekezett a falkenhorsti rv fel.
- Htha Ern s Jack? - suttogta Jenny, a kinek eszbe jutott, hogy Fritz is gyakran hasznlta
ezt az lltzetet.
- Nem, ezek vademberek - szlt Fritz - s gy ltszik, hogy meneklnek...
- De ugyan ki ldzi ket? - krdezte Ferencz.
E pillanatban Fritz flsikoltott rmben.
99
Megpillantotta az gy tznek fllobbanst, mely megelzte a drgst... s ltta a golyt is,
mely kt knyknyire csapott le a rmlten menekl vademberek csnakja mgtt.
- Ott... ott... - kiltott fl Fritz, csaknem fuldokolva s a Czpa-szigetre mutatott - ott vannak a
szleink!
- A Czpa-szigeten? - kiltott fl Jenny.
- Ott!... onnan lttek!...
Lehetetlen lerni a kis trsasg boldogsgt, rmt. Nem ktelkedhettek, hogy a kt csald
csakugyan a Czpa-szigetre meneklt a vadak tmadsai ell, s a mint az gylvsbl
ltszott, ugyancsak btran vdelmeztk magukat.
Nem kellett teht Felsenheimba mennik, mert csaldjuk ott volt a Czpa-szigeten: csak az
volt a krds, hogy ht k hogyan juthatnnak el oda?... Ah, ha mertek volna valami jelt, vagy
lobogt flhzni a magnlia-fa cscsra!... De nem tehettk a vadak miatt, melyek errl
bizonyra szrevettk s megrohantk volna ket.
- A legrosszabb, a mitl fltnk, nem kvetkezett be, - szlt vgre a kapitny. - Most csak
azon legynk, hogy magunk ne rontsunk a kedvezre fordult helyzeten.
- Az a f, hogy a Czpa-szigetre jussunk minl elbb - mondta Fritz.
- De hogyan? - aggdott Jenny.
- szva! - jelentette ki Ferencz. - Csakis szva lehet oda menni; s mivel nagy csnakunk, az
Elisabeth bizonyra ott van, mert hisz azon kellett meneklnik, visszajvnk a csnakkal
rtetek...
- Fritz! - kiltott fl Jenny ijedten - t akarnd szni ezt a tengerszorost?...
- Gyerekjtk az egsz, kedvesem - felelte Fritz elszntan.
- Prbljuk meg ellopni annak a kt bitang vadembernek a csnakjt - mondta a vitorlamester
- k bizonyra itt hagytk a parton.
Ebben llapodtak meg s szorong izgatottsggal vrtk az estt.
Nyolcz ra tjban, mikor mr elg stt volt, Fritz, Ferencz s a vitorlamester vatosan le-
mentek az udvarba; ha nem ltjk nyomt a vadaknak - gy hatroztk - akkor ellopznak
egsz a partig. Ha ott lelik a csnakot, akkor a kapitny, James, Jenny, Doll s Susan meg a
kis Bob, adott jelre hozzjuk sietnek s tengerre szllnak.
Lerve az udvarba, semmi gyansat sem lttak. vatossgbl csak Fritz s John Block mentek
el a parthoz, Ferenczet pedig ott hagytk az udvar bejratnl, hogy a legels gyans jelre
flmehessen a tbbiekhez.
Fritz s a vitorlamester nesztelenl, ftl fhoz kszva kzeledtek a parthoz. Krskrl
mindenfel hallcsend volt, csak a tenger halk morajlsa hallatszott.
gy rtek a homokos partszeglyhez, melynek vgben, a vzbl kinylva, feketn csillogtak a
szirtek. Itt sem volt egy teremtett llek sem, de a homokban floldalt dntve, ott hevert a kt
vadember pirgja, s benne a kt evez!
Fritz s a vitorlamester alig brtk visszafojtani rmsikoltsukat.
- Ez nagyszer vletlen! - suttogta John Block. - Igaz, hogy a pirga kicsiny s sznig meg-
telik, ha mind a kilenczen belelnk, de a tenger csendes, a sziget pedig alig van hromnegyed
mrfldnyire...
100
- S radsul egy ra mlva lesz a tengerdagly is, - tette hozz Fritz - mely csaknem egyene-
sen a szigetre hajt bennnket.
Ekkor vatosan visszalopztak ismt a majorba, hol megjttket s a j hrt kitr ujjongssal
fogadtk. Ferencz s a vitorlamester lent maradtak rkdni, a tbbiek pedig trelmetlenl
vrtk a tengerdaglyt.
Fl tz tjban mind lejttek az udvarba; ell a kapitny, Fritz s Ferencz mentek, utnuk a nk
s Bob, s legvgl James Wolston meg a vitorlamester. A fasor, a liget s a part ppen oly
csendes s elhagyatott volt most is, mint az imnt.
Mire a csnakhoz rtek, az mr vgan ringott a tengerdagly torld habjain; vatosan bele-
ltek mindannyian, s mihelyt a ktelt eloldoztk, az radat rgtn htra kapta a knny
pirgt s lassan vitte a Czpa-sziget fel.
A koromstt jszakban alig kellett flnik, hogy a mit sem gyant vadak szre veszik ket:
de viszont, pen e sttsg miatt, nehz volt egyenesen a sziget fel tartaniok.
Senki sem moczcant, senki sem szlt egy hangot sem, mg suttogva sem. Mindnyjuk szve
elszorult a menekls vlsgos perczben, s titokban arra gondoltak, hogy szeretteik mind
lnek-e mg, nem esett-e foglyul, vagy nem halt-e meg valaki a kzdelemben?
Fl tig a tengerdagly gyorsan vitte ket a stten kiemelked sziget fel, de ekkor eltrt
balra, gy hogy Fritz s Ferencz knytelenek voltak evezni, mg a kapitny egy deszkval jl-
rosszul kormnyzott.
A szigeten is hallcsend volt, br a csnakban lk tudtk, hogy valaki rkdik az gyk
mellett... Htha ket is orvul tmad vadaknak nzik s gylvssel fogadjk?...
Ez nagyon valszn volt; s valban, mikor a csnak t-hat khajtsnyira rt a szigethez, az
gyk mellett valami fny csillant fl...
Mindnyjan megrettentek: vajjon nem a kancz parazsa volt-e ez?... S nem drdl-e el rgtn
a vgzetes lvs, mely elsllyesztheti csnakjukat?...
Ekkor, nem kellvn semmit flnie a vadaktl, ha meghalljk is, a vitorlamester harsnyan
flkiltott:
- Ne ljenek!... ne ljenek!...
- J bartok jnnek! - tette hozz a kapitny.
- Mi vagyunk!... mi vagyunk!... mi vagyunk! - ismteltk flvltva Fritz s Ferencz.
s mire a csnak orra a szikls partba tdtt, mr Zermatt r, Wolston r, Ern, meg Jack ott
voltak s karjaikba zrtk elveszettnek hitt gyermekeiket, testvreiket.
101
XXX. FEJEZET.
Vgre viszontltjk egymst. - Mi trtnt a szigeten a Licorne tvozsa ta. -
A csald ktsgbeesse. - A vadak megjelense.
Pr percz mlva a kt csald, ezttal teljes szmban, egytt volt abban az pletben, mely
lakhz s raktr is volt egyttal, a sziget kzepn, vagy tszz lpsnyire az gyuktl, melyek
fltt j-Svjcz lobogja lengett.
Meg sem ksrtjk lerni azt a boldogsgot s rmt, a mit a rg elszakadt csaldok reztek,
mikor vgre viszontlthattk s lelhettk egymst. Srtak, nevettek rmkben, s ki sem
fogytak a vigassgbl, br sorsuk, helyzetk rendkvl vlsgos volt.
Mihelyt kiss elcsitult a viszontlts rme, Fritznek mindent el kellett beszlnie, hogy mi
trtnt a Licorne elutazsa ta. Elmondta, mily szerencsvel jrt Angliban, hogy srlt
meg hajjuk a hazafel utazsban, hogyan szlltak a Flag fdlzetre, melynek legnysge
fllzadt, hogyan rtek sajkjukban j-Svjcz dli, ismeretlen partjaira, s hogyan fdztk fl
vgre a valt, a vademberek jelenltt a szigeten.
- S hol vannak ezek a rablk? - krdezte Ferencz.
- Felsenheimban, - felelte Zermatt r.
- Sokan vannak?
- Legalbb szzan, s valsznleg az ausztrliai partokrl jttek, valami hsz nagy pirgban.
- Hla Istennek, hogy megmenekltetek tlk! - shajtott fl Jenny.
- Mg idejben szrevettk ket, mikor a nylt tengeren kzeledtek, s az Elisabeth-tel
gyorsan tkeltnk a szigetre.
- De most mr tudjk, hogy itt vagytok? - krdezte Ferencz.
- Tudni tudjk, de mindeddig mg nem brtak partra szllni; s most mr, hogy ktszer annyian
vagyunk, mg kevesebb okunk van, hogy fljnk tlk.
Most Zermatt ron volt a sor, hogy elmondjon mindent, a mi azta trtnt a szigeten, a mita
a Licorne eltvozott.
Ezt a trtnetet mi mr tudjuk. Csak mg azt kell hozztennnk, hogy az v utols napjait
mind a kt csald a legmlyebb szomorsgban, ktsgbeessben tlttte. Tizent hnap mlt
el a Licorne tvozsa ta, s hajnak mg mindig nyoma sem volt, mbr mr hrom hnap
ta meg kellett volna rkeznie.
A hosszas ksedelmet semmikppen sem magyarzhattk jra; s mivel ms haj sem ltogatta
meg j-Svjczot e hossz id alatt, azt gondoltk, hogy a Licorne mindjrt az Angliba
utazs kezdetn elsllyedt, s nem is adhatott hrt Eurpban az jon flfedezett szigetrl.
Szomoran ltk meg a szent karcsony nnept is s csggedt szvvel kezdtk meg az 1817-ik
esztendt. Nha-nha mg flcsillant ugyan szvkben a remny, hogy a Licorne taln csak
az idk viszontagsgai miatt ksik, de lassankint ez a hitk is megingott s semmi vigasztalst
sem lttak a stt jvben.
E vgzetes esztend janur havnak msodik hetben trtnt, hogy Jack egyik kirndulsa
alkalmval vletlenl megpillantotta a pirga-rajt, a mint a Keleti-fok megkerlsvel egyene-
sen az dv-blbe tartott.
102
Llekszakadva futott haza megjelenteni a szrny hrt, a mely egybknt nem nagyon lepett
meg senkit sem, mert a mita Jack, az elefntok ldzse kzben, a vadak foglya lett, el
voltak r kszlve, hogy a vadak mihamar szmosan fogjk flkeresni a vadban s halban ds,
termkeny szigetet.
Wolston r azt tancsolta, hogy menekljenek Felsenheimbl a Czpa-szigetre. Ott legalbb, a
kt gy segtsgvel vdelmezhetik magukat a tmeges tmads ellen is, mg Felsenheimban,
ha a vadak egyszerre rohanjk meg ket, ngy puskval nagyon kevsre mehetnek.
Mivel a vadaknak, hogy kikthessenek, meg kellett vrniok a tengerdaglyt, mg pr rnyi
idejk volt. Hamarosan sszeszedtk minden puskaporukat, lmukat, tbb zsk rizst; kasszvt,
lisztet s ms egyb elesget vittek le a csnakba, mely a Sakl-patak torkolatban horgony-
zott, s a tengerdagly kezdetvel legott indultak a Czpa-sziget fel.
ppen idejn, mert a Keleti-fok mgl mr kezdtek elbukkanni a vadak pirgi, melyek a
tengerrtl hajtva, egyenesen oda tartottak, a honnan k menekltek: a Sakl-patak torkolat-
hoz.
Flra mlva a Zermatt- s Wolston-csald partra szllt a Czpa-szigeten; els dolguk volt
kihordani a csnak becses terht, melyet a sziget kzepn plt magtrba tettek; ez volt
egyszersmind a lakhzuk is.
Kevssel utbb a vadak csnakraja elhaladt a sziget mellett, de a vadak nem igyekeztek ki-
szllni, hanem egyenesen dlnek tartottak, a Sakl-patak torkolata fel, a hol ki is ktttek.
Ez krlbell kt httel ezeltt trtnt. Azta a vadak voltak urak j-Svjczban, s gy lt-
szott, hogy Felsenheimban tttek tanyt. Flfedeztk mr azt is, hogy j-Svjcz egykori
laki a Czpa-szigetre menekltek, s ktszer-hromszor vagy fltuczat pirga, jl megrakva
vadakkal, meg is ksrtette a partra szllst; de Jack s Ern nhny jl irnyzott gylvssel
fenkbe lttek s elsllyesztettek egy-kettt, mire a tbbi eszeveszetten megfutott.
De azrt jjel-nappal rkdnik kellett, mert a vadak minduntalan mutatkoztak, s fl volt,
hogy ha tmegestl megjtjk a tmadst, mgis partra szllhatnak; ez pedig vgzetes lett
volna rjuk.
103
XXXI. FEJEZET.
Ngy napi knos bizonytalansg. - A vademberek csnakraja. -
Az jszakai tmads. - Az utols tltsek. - gylvs a tengerrl.
Az jszaka htralev rszt termszetesen beszlgetve tltttk el. Annyi mondanivaljuk
volt, hogy ki sem fogytak belle. Mind a mellett nem mulasztottk el az rkdst sem, s haj-
nalig mindig rt llott valaki a kt gy mellett, melyeknek egyikt golyra, msikt kartcsra
tltttk.
A Czpa-sziget kerlk alak volt; hossz tengelye 2600, a rvidebb pedig 700 lbnyi volt, a
sziget egsz kerlete teht krlbell
3
/
4
mrfld. Nappal knny volt az rkds, mert az
gyk melll a partokat mindentt ltni lehetett; ezrt csakis jszaka kellett aggdniok, a
mikor a vadak szrevtlenl megkerlhettk a szigetet s titokban fllopzhattak r.
Elhatroztk teht, hogy jjelre rendes rjratokat alaktanak, melyek krljrnak a partokon,
s visszakergetik az esetleges tmadkat. Ez annl szksgesebb volt most, mita a menekltek
elloptk a vadak egyik pirgjt; ezt a vesztesget bizonyra hamarosan szreveszik, s mind-
jrt tudni fogjk, hogy hol keressk.
- Azt is gondolhatnk, - szlt Fritz, - hogy a tengerdagly vitte el a csnakjukat...
- Mindegy, - viszonz Zermatt r: - azrt mi csak rkdjnk gondosan. A meddig nem teszik
lbukat a szigetre, nincs mitl flnnk. mbr tizenten vagyunk, elesgnk van bven: a
magtr s hombr tele van, s aztn itt vannak az antilopok is. A forrs vize sohasem apad ki,
fegyvernk s puskaporunk is van mg elg...
- A patvarba! - kiltott fl John Block: - ezek a bitangok taln csak nem maradnak itt rkre?
- Ki tudja? - aggdott Zermatt asszony. - Ha csak ugyan Felsenheimban tttek tanyt, akkor
aligha mennek el egyhamar... Oh, hogy ezek az rdgk laknak a mi knyelmes, kedves
hzunkban!
- Ej, majd csak megszabadulunk tlk valahogy Isten segtsgvel, - mondta Fritz, anyjt
vigasztalva. - A Licorne mr nem kshetik sok, s lehet, hogy pr nap mlva az gyi
zik el ezeket az rdgket...
- Adn Isten! - shajtott Zermatt asszony remnykedve.
Az ostromlottak llapota elg trhet volt. A hombrban flhalmozott elesg bven elg volt
flesztendeig; e mellett halszhattak, friss hst bven adtak az antilopok, a kkuszdi- s
bannfk pedig folyton friss gymlcst teremtek.
De a puskapor s goly knnyen elfogyhatott, ha a vadak gyakrabban megjtjk tmadsukat,
s akkor nem vdhetik magukat tovbb.
Szerencsjkre a szigetet csak kt oldalon lehetett meg kzelteni. Azt a partot, mely az gy-
telep aljn alkalmas volt a kiktsre, jl megvdtk az gyk, melyekkel vgig lehetett
sprni a lejts partot. Ezenkvl mg csak a keleti-part szikli kzt lehetett kiktni, mert a
tbbi rszn mindentt meredek, magas sziklafalak vettk krl, mint valami vrat.
Maga az gytelep szikls, klnll dombon volt; krs-krl roppant sziklk emeltek ter-
mszetes bstyt vdelmre s Zermatt r ezenfll mg vllig r falat is rakott sziklkbl,
melyek fl gerendkat, fatrzseket erstettek meg, hogy azok mgl puskval verhessk
vissza az esetleges rohamot.
104
Mihelyt a viszontlts els rme lecsillapult, az aggodalmak ismt fellkerekedtek. Fogytn
lvn a puskapor, attl lehetett flni, hogy a vadak elbb-utbb ki fognak ktni a szigeten, s
akkor nagy szmukkal elnyomjk az ostromlottakat, ha csak Isten klns csodval meg nem
szabadtja ket.
Ezt a csodt csak a Licorne tehette meg. jjel-nappal lestk a hajt, de hiba nztek szt a
tengeren, sehol semmit sem lttak. Ngy napi knos bizonytalansg utn mindnyjn
megtrtek, s br bels aggodalmait mindenki titkolni igyekezett, egyms arczrl olvastk le a
remnytelensget. Mindnyjuk ajkn ott lebegett ez a szrny krds:
- Mi lesz velnk, ha a Licorne idejben meg nem rkezik?
Pedig a haj ksse oly aggaszt volt, hogy mr nem igen szmthattak r. Valsznleg
utolrte a vihar s elsllyedt. Ezt hittk mindnyjan, s br nem mertk egymsnak mondani,
hogy ne fokozzk a csggedst, magukban mgis elkszltek a legrosszabbra is.
E kzben a frfiak flvltva vgeztk jszaknkint az rjrs fontos s fradsgos munkjt.
Bejrtk a sziget partjait, vigyzva, hogy nem ltjk-e valahol a vadakat; szerencsre a vadak
mg nem ksrlettk meg az jszakai tmadst.
Janur 29-n dleltt mg semmi klns nem trtnt. Dlutn Harry Gould kapitny s Jack
flvltottk az gyk mellett Ernt s Wolston urat, a kik addig rt lltak.
Ern s Wolston r mr pen haza akartak menni, midn a kapitny flkiltott:
- Nhny csnakot ltok a Sakl-patak torkolatban...
- Alighanem halszni mennek, mint minden nap, - felelte Ern.
Jack hirtelen flkapta a messzeltjt s figyelmesen vizsglta a partot.
- Ezek nem halszni mennek, - mondta. - Nzzk csak, mennyi csnak... t, hat... nyolcz...
tz... tizenkett valamennyi...
- Taln minket akarnak megtmadni? - krdezte Wolston r.
- Az lehet, - felelte Ern.
- Rsen legynk! - szlt most a kapitny, - s rtestsk a tbbieket is.
- Elbb nzzk meg, merre mennek, - felelte Wolston r.
A csnakok mind tele voltak, s gy ltszott, hogy egyetlen vadember sem maradt a szigeten. A
tenger-aplytl hajtva lassan siklottak tova j-Svjcz keleti partjainak mentn, s nagyon is
tvol voltak a Czpa-szigettl, gy hogy nem lehetett rjuk lni.
Ern gyorsan hazaszaladt a hrrel, s pr percz mlva mind a kt csald teljes szmban ott volt
a dombon.
- gy ltszik, hogy flszedtk a storfjukat s haza mennek, - szlt Ferencz, a ki messzeltn
nzte ket.
- Szerencss utat! - kiltott fl Jack, sipkjt a levegbe hajtva.
S valban, a csnakok, folyton a keleti-part mentn haladva, keresztben szeltk t az dv-
blt, s fl ngy fel, megkerlvn a kiugr Keleti-fokot, vgkpp eltntek szem ell.
105
Most mr semmi ktsgk sem lehetett: a vademberek csakugyan hazaeveztek. Valsznleg
meguntk a sikertelen vrakozst, s flvn az ostromlottak gyitl, puskitl, nem mertek
tmadni... mbr az is meglehet, hogy csak trsakrt mentek haza, s nemsokra mg szmo-
sabban jnnek vissza.
Jack alig tudott hov lenni rmben; mg az nap vissza akart menni Felsenheimba, nem
ugyan azrt, hogy vgkpp ott maradjon, hanem fleg kt okbl. Elszr azrt, hogy meg-
nzze, milyen llapotban hagytk hzukat a vadak; msodszor pedig azrt, mert Felsenheim
pinczjben mg volt hrom hord puskaporuk, a mit a Licorne parancsnoktl kaptak: ezt
akarta, ha ugyan mg megvolt, a Czpa-szigetre szlltani.
De a tbbiek vatosabbak voltak s be akartk vrni a holnapot, mert nem volt bizonyos, hogy
a vadak nem trnek-e vissza. Egyelre azonban semmifle elvigyzati intzkedst nem
hanyagoltak el; mint rendesen, e napon is egsz estig rt lltak az gyk mellett, jjelre pedig
a rendes rjratokat is megllaptottk.
Fritz s Harry Gould kapitny jszakra az gy-telepet riztk, Jack, Ern, Ferencz s John
Block pedig a sziget jszaki partjain czirkltak.
Az jszaka nagyon stt volt; mg a hold sem vilgtott. Krskrl mly, hallos csnd volt
mindenfel, csak a tenger halk, suttog morajlsa hallatszott, a mint habjai megtrtek a parti
szirteken.
Harry Gould mr lefekdt; jflig volt az r, akkor felklttte Fritzet, a ki flvltotta. Kt
ra tjban a kapitny, a ki nagyon ber alv volt, egyszerre rezzent fl Fritzcel.
- Ez puskalvs volt! - kiltotta szorongva.
- gy van, - viszonz Fritz, - s innen jtt...
jszak-keleti irnyba mutatott, a honnan a puskalvs hangzott, s legott futva szaladt arra,
kvetve a kapitnytl.
Pr pillanat mlva kt j puskalvs drdlt el, ugyan abbl az irnybl, de mr kzelebbrl.
- A vadak visszajttek! - kiltott fl Fritz. - Kapitny r: menjen vissza az gykhoz, n
mindjrt megtudom, mi trtnt.
A kapitny visszasietett az gykhoz, melyeket nem lehetett elhagyni ebben a vlsgos pilla-
natban, Fritz pedig egyenesen a magtrhoz szaladt, melynek kszbn mr ott volt apja,
Wolston r, meg a nk, a kiket a lvsek lmukbl riasztottak fl.
- Mi trtnt? - krdezte Zermatt r.
- Attl flek apm, - felelte Fritz, - hogy a vadak megksrtettk a partra szllst.
- s sikerlt is a gazembereknek! - kiltott fl Jack, a ki ppen e perczben jelent meg Ernvel
s a vitorlamesterrel.
- A szigeten vannak? - kiltott fl Wolston r.
- ppen akkor ktttek ki az jszak-keleti sziklk kzt, mikor mi oda rtnk, - felelte Ern -
s a puskinkkal mr nem tudtuk elkergetni ket!
- Akkor nincs ms htra, mint az gykhoz meneklni, - mondta Zermatt r: - mert lehet, hogy
legott megtmadnak.
A vadak sznlelt elutazsa teht csak csel volt. gy akartk rszedni az ostromlottakat s
cselk sikerlt is: kiktttek a szigeten.
106
A kt csald gyorsan sszekapkodta, a mit lehetett s flmeneklt az gytelephez.
Helyzetk most mr ktsgbeejt volt. A vadak kiktttek a szigeten s minden pillanatban
megtmadhattk ket. A nket jl, rosszul beszllsoltk az gytelep mgtt ptett nylt
flszerbe, melyet gy ahogy bedeszkztak, a frfiak pedig mind fegyvert fogtak.
Ngy ra is elmlt mr, mikor a vadak mutatkoztak. Gould kapitny, Zermatt s Wolston
urak, meg Ern, Ferencz, James s a vitorlamester flhzott puskkkal vrtk ket, mg Fritz
s Jack g kanczcal lltak az gyk mellett.
Mikor a fekete rnyak fltntek a hajnal szrkletben, vagy szz lpsnyire az ostromlottak-
tl, Gould kapitny tzet veznyelt.
Ht-nyolcz lvs drdlt el, melyet vad fjdalomkiltsok kvettek, annak jell, hogy tbb
goly czlhoz rt. Ez a fogadtats aligha volt nykre a vadaknak, mert hanyatt-homlok rohan-
tak vissza a sziget belsejbe. Csak az volt a krds, hogy elment-e kedvk az jabb tmads-
tl, vagy pedig jabb rohamra kszltek, s azrt vonultak vissza?... Akrhogy volt is, az
ostromlottak kszen vrtk ket, s nem fogjk olcsn odaadni a brket.
A vadak nem pihentek. Napkeltig hromszor rohantk meg az ostromlottakat, s minden
jabb tmadsuk hevesebb, erszakosabb lett. Az utols rohamban vagy hsznak sikerlt
flkapaszkodnia a sziklatetre is: a puskk tzelse nem brta ket meglltani... Szerencsre
Fritz s Jack kzibk kartcsoltak, s a kt gy ismt tisztra sprte a kis erd krnykt.
Napkelte utn a vadak bandja visszavonult a magtrba, a melyet a dhs rablk kifosztottak;
valszn volt, hogy estig nyugton maradnak ott, s csak jjel ksrlenek meg j tmadst.
Az ostromlottak fradtan, csggedten nztek ssze. Az jszakai vdelemben sok puskaport s
golyt lvldztek el; kszletk mr fogytn volt, s ha ellttk az utols tltst is: mi lesz
velk?... Ez az id pedig nemsokra bekvetkezik.
Tancsot tartottak s minden oldalrl tzetesen meghnytk-vetettk helyzetket. Ha mr nem
vdhetik magukat sokig, nem czlszerbb-e elmeneklni a Czpa-szigetrl, akr Falken-
horstba, akr j-Svjcz belsejbe, a hol bizonyra akad menedk?... Vagy nem lehetne-e
kitrni vdett snczaikbl s puskatzzel knyszerteni a vadakat, hogy megszkjenek a
szigetrl?... De, fjdalom! Zermatt r s trsai csak kilenczen voltak, a legalbb tzszer annyi
vadember ellen.
E pillanatban, mintha csak felelet lett volna a vakmer fltevsre, tuczat szmra svltttek el
fejk fltt a kiltt nyilak, melyek egynmelyike a flszer falban llt meg; szerencsre
egyikk sem sebeslt meg.
- Kezddik a tncz! - kiltott fl John Block.
- Rajta ht! - viszonz Fritz.
Mindnyjan a bstyhoz rohantak. Ez a tmads vadsgra, elszntsgra s hevessgre meg-
haladta az elbbi hrmat. A vadak, fldhdve eddigi kudarczaikon s vesztesgeiken, vakon
rohantak a golyk s a hall el. Fogytn lvn a puskapor, az ostromlottak sem tzeltek oly
gyorsan s szakadatlanul, mint azeltt. gy ht nhny vakmer fekete rdgnek sikerlt
flkapaszkodnia a bstyra. Erre a tbbiek is mind egyszerre jra neki rohantak a bstynak, s
br a kt gy kartcstze szrny rendet vgott soraikban, egy-kett ismt flkapaszkodott a
bstyra; a hol birokra keltek, lre mentek az ostromlottakkal.
107
John Block megragadta a legelst. Irtzatos ervel kapta a magasba s mint valami holt
tmeget lezdtotta trsai kz, halomra dntve vele az alant tolong vadakat. Jack s Fritz
karablyaik tusval vertk be a bstyra kapaszkodk fejeit, Ferencz markolatig dfte kst
egynek az oldalba, a kapitny, Zermatt r s Ern pedig puszta klkkel lktek le ngyet a
mlysgbe.
A bstya ismt tiszta volt, - de meddig?... Utols golyikat is kilttk, s a vadak j tmadsra
gylekeztek. Vad ordtssal rohantak a bstykra, s ezttal csak a kt gy kartcs tze fogad-
ta ket. Hsz-huszont elbukott a bandbl, de a tbbiek, trsaik vres holttestn t, mint
rlt rdgk rohantak flfel.
A kzi tusa ismt kezdett vette. Ember ember ellen kzdtt, kssel, puskatussal, mindennel, a
mi keze gybe kerlt. Fritz, Ferencz, Jack s Harry Gould kapitny roppant erfesztssel
kzdttek, de attl lehetett flni, hogy a folyton nagyobb szmban fltdul vadak lerntjk
ket a bstyrl...
gy ltszott, hogy a kzdelem mr nem sokig tarthat, s a vadak tlereje vgre is elnyomja az
ostromlottakat. S ha a vadak gyznek, akkor mindnyjuknak vge: nem szmthatnak kegye-
lemre ettl az rltsgig dhs, vrszomjas, vad csordtl.
E pillanatban, - pontban nyolcz ra huszont percz volt, - hangos gydrrenst hozott a szl
jszak fell.
A lvst a tmadk is meghallottk, mert meghkkenve lltak meg.
- Ez gylvs! - kiltott fl Ferencz.
- Hajr! - harsogott Jack.
S az gylvstl megdbbent vadakra rohantak. Most mr jult ervel kzdttek s szrny
haraggal fordultak ismt tmadik ellen, a kiket a flelem megbntott egy pillanatra.
E perczben eldrdlt a msodik, s aztn a harmadik gylvs, mire a vadak rlt futsnak
eredtek.
- Ez a Licorne! - kiltott fl a vitorlamester.
Jack, mint a macska, hirtelen flmszott a zszl rboczra s sztnzett a tengeren.
- Haj! - kiltott le ujjongva: - hromrboczos haj!
- Ht a vademberek? - krdezte Zermatt r.
- Meneklnek! - felelte Jack, lemszva az rboczrl.
E pillanatban tbb lvs drdlt el egyms utn. A Licorne ldzbe vette a menekl
vadakat, s a mint csnakjaikba szlltak a tengeren, egyms utn ltte fenkbe a trkeny
pirgkat, melyek flfordultak s elmerltek, magukkal vve a tenger mlybe a vadakat is.
Csak kt pirgnak sikerlt megkerlnie a Keleti-fokot, a tbbi mind elsllyedt, s a rajt lev
vadak is a tengerbe fltak.
Az ostromlottak meg voltak mentve: annak a pr vadembernek, a ki megmeneklt, bizonyra
rkre elment a kedve a visszatrstl.
108
XXXII. FEJEZET.
A Licorne. - Anglia birtokba veszi a szigetet. - Az els eskv
j-Svjczban. - A gyarmat tovbbi boldogulsa.
A ment-haj valban a Licorne volt, mely a legvlsgosabb pillanatban jelent meg, s most
az dv-blben vetett horgonyt. Littlestone kapitny, miutn a hajt kitataroztatta, tbb havi
kss utn vgre megrkezett j-Svjczba, hogy Anglia nevben nneplyesen birtokba vegye
a szigetet.
A kt csald mindjrt msnap visszatrt j-Svjczba. Nagy rmmel lttk mindnyjan, hogy
a vadak sem fl nem dltk, sem ki nem fosztottk Felsenheimot. Valsznleg az volt a szn-
dkuk, hogy a Czpa-sziget elfoglalsa s lakinak kiirtsa utn vglegesen Felsenheimban
telepednek meg, s ezrt megkmltk a knyelmes lakst.
Mg a krlfekv ltetvnyeket, fldeket sem bntottk, st Zermatt r s Jack pr nap alatt
sszefogdostk hzillataikat is, melyek a hosszas megszoks folytn rgi tanyjuk kzelben
legelsztek s nem szktek el, br a vadak szabadon bocstottk ket. Mivel Littlestone
kapitny hrl hozta, hogy Anglibl, st a Fokvrosbl is tbb gyarmatos szndkozik j-
Svjczba vndorolni, ideje volt gondoskodni arrl a helyrl is, a hov az j polgrokat
letelepthetik, hogy hzaikat ott ptsk fl.
Azt hatroztk, hogy az j gyarmat a Sakl-patak kt partjn pljn, s Felsenheim legyen az
els falu, s ksbb a sziget fvrosa. A Licorne, mint a hivatalos hatsg kpviselje
mindaddig az dv-blben marad, mg az j gyarmatosok meg rkeznek; ez azrt volt
szksges, hogy a fldek kiosztsnl s a telkek kijellsnl surldsok ne tmadjanak.
Mg hrom ht sem mlt el a Licorne megrkezse ta, midn a sziget sszes lakossgnak
s a haj legnysgnek jelenltben fnyes nnepet ltek j-Svjczban: Zermatt Ern vezette
az oltrhoz Wolston Anna kisasszonyt s frigyket a Licorne kplnja ldotta meg Felsen-
heim szerny kpolnjban. Ez volt az els eskv a szigeten, melyet nemsokra mg tbb is
kvetett. Kt esztendre r Ferencz vette nl Doll Wolstont. Ezt az eskvt mr nem abban a
szerny kpolnban tartottk meg, hanem az j templomban, mely Falkenhorst s Felsenheim
kzt fele ton plt az rnyas fasorban; a csinos templom tornya kimagaslott a fk kzl, s
mr hrom mrfldnyirl lthat volt a nylt tengerrl.
A sziget lakossga naprl-napra gyarapodott. Az j gyarmatosok mind knnyen boldogultak
az egszsges ghajlat, termkeny szigeten, melynek termszeti kincsei kimerthetetlenek
voltak. Az lland kzlekedst s forgalmat Anglival tbb haj kzvettette. A sziget nyers-
termnyei, az gynevezett gyarmatruk, vente tbb hajt ellttak rakomnnyal, s a jvedel-
mez kereskeds egyre fokozta a sziget lakinak jltt. Kt nevezetes kiktje is volt a
szigetnek: az egyik a Montrose-foly torkolatban volt, a msik a Licorne-blben, melyet j
kocsit kttt ssze a sziget belsejvel s az dv-bllel.
Hrom vvel azutn, hogy Anglia elfoglalta a szigetet, j-Svjcz lakosainak szma mr meg-
haladta a ktezret. A brit kormny meghagyta a sziget fggetlensgt, s a gyarmat kormnyz-
jnak Zermatt urat nevezte ki. Egyttal Indibl rsget is rendelt oda, s kt kis erdt
pttetett a katonasg szmra: az egyiket a Keleti-fokra, a msikat a Csalds-fokra, melyet a
Licorne szerencss megjelensnek emlkre Szabaduls-foknak neveztek el.
109
Ez a szigetnek a trtnete, attl a pillanattl fogva, midn a vihar s a hajtrs partjaira
vetette Zermatt urat a felesgvel s ngy gyermekvel. Ez a btor, szorgalmas s rtelmes
csald lankadatlanul dolgozott tizenkt ven t, s termkenny tette a sohasem mvelt fldet,
mely gazdagon fizetett a fradsgrt.
Egy msodik csald, a Wolston csald, nknt telepedett meg a szigeten, melynek szpsge,
termkenysge elcsbtotta. De ekkor elkvetkeztek a nehz megprbltatsok szomor
napjai. A rossz sors ldzni kezdte ezeket a derk embereket, hozztartozikrl azt hittk,
hogy a tengerbe fltak, s egyidejleg a vademberek is megtmadtk ket.
De k mg e vlsgos napokban sem estek ktsgbe. Csggedten br, de Isten gondvisel-
sben bzva, kzdttek a rossz sors ellen, s kzdelmk jutalma nem is maradt el. A borra
der kvetkezett, az elveszettnek hittek megkerltek, s a kt csald boldogsga teljes volt.
Ez id szerint j-Svjcz mr virgz, npes gyarmat, s rvid idn szk is lesz azok befoga-
dsra, a kik mg egyre znlenek a termkeny, boldog szigetre. Most mr nemcsak Anglival
s Eurpval kereskedik, hanem zsival s Ausztrlival is, melyekhez nagyon kzel fek-
szik; egyttal fontos katonai lloms is, mert az Indiai-cen s a Szunda-tengerek bejratt
rzi.
A sziget boldogulsa s jvje most mr teljesen biztostva van s mbr angol gyarmat lett, a
brit kormny mgis meghagyta eredeti nevt, s most is j-Svjcznak hvjk, flfedezje, a
Zermatt-csald tiszteletre.
-&-