FORDTOTTA DNIELN LENGYEL LAURA 2 ELS FEJEZET. ...Indulj minl hamarabb, kedves Henrym, nagy trelmetlensggel vrlak. Remlem, nagyon-nagyon jl fogod magad rezni, mert ez az idegen orszg gynyr s a vilgnak eme furcsa, ismeretlen tja bizonyra rdekelni fog. rdekelni fog nemcsak mint utazt, de mint mrnkt is. S ha rem nem is gondolnl, mr csak e miatt sem fogod meg- bnni, hogy a nagy, hossz tra rszntad magad. A viszontltsig is sokszor, sokszor lel szeret csd: Vidl Mrk. gy vgzdtt a levl, melyet 1775. prilis 4. reggeln kaptam testvremtl. Ez a levl, melynek jelentsge egsz letnkre kihatott, a rendes posta tjn jtt. Semmi klnleges esemny nem sejttette velem, hogy letem s csm lete milyen sorsdnt fordu- lathoz jutott. A posts leadta a portshoz s a portstl az inasom hozta fel, ki ppen gy nem volt tisztban cselekedetnek jelentsgvel, mikor rendes, nyugodt tempjban az ezst tlcn a levelet elbem tette, mint n, mikor feltrtem a pecstet. Teljesen nyugodt voltam azalatt is, mg elolvastam az rst, egszen az utols sorokig. Ezek a sorok mintha mgis magukban foglaltk volna a klnleges esemnyek eljelt. Azokt a klnleges esemnyekt, melyekbe rvid id mulva n magam is belesodrdtam. Hiba, vakon tvelygnk az let tjain! Vagy legalbb is nagyon rvidltk vagyunk. Sorsunk titokzatos fonala tudtunk s akaratunk nlkl szvdik, - fondik - tlnk fggetlenl s feltartztathatatlanul, gy, ahogy a vgzet knyvben meg van rva. Mrk csm klnben igazat mondott. Brmi trtnt is aztn ksbb, n soha-sohasem bntam meg, hogy erre az tra vllalkoztam. s most egy kicsit elgondolkozom. Vajjon helyesen teszem-e, mikor elmondom mindazt, ami velem trtnt? Hiszen mindnyjan tudjuk, hogy vannak letnkben dolgok, melyekrl sokkal tancsosabb hallgatni, mint beszlni. Senkitl sem kvetelhetem, hogy elhigyje nekem ezt a klns trtnetet, melyhez hasonlt a legmerszebb fantzival megldott r sem mert volna kitallni. De hagyjuk a habozst s tpeldst. Hisznek-e nekem vagy nem?... Enym a kock- zat s n vllalom. Akr elhiszik nekem ezt a trtnetet, akr ktelkednek szavahihetsgem- ben, engednem kell az ellenllhatatlan knyszernek, mely igen is arra hajt, hogy emlkeze- temben mg egyszer tljem ezeket a fantasztikus esemnyeket. Az esemnyeket, melyeknek csm levele mintegy bevezet akkordja volt. Mrk csm, ki ebben az idben tlttte be huszonnyolcadik vt, mr mint jnev arckp- fest volt ismeretes. csm s n a leggyngdebb testvri szeretettel vonzdtunk egymshoz. n pr vvel idsebb lvn, szinte az apa bszkesgvel nztem tehetsges s kivl csmet. Mint mondottam, nem voltam sokkal idsebb Mrknl, de serdl ifjkorunkban elvesztettk szlinket s n, mint idsebb testvr gondoskodtam Mrk neveltetsrl. Mivel mr gyermekkorban nagy hajlandsgot mutatott a festmvszet irnt, magam is azon voltam, hogy mvszi plya fel sztnzzem. Legnagyobb rmmre egszen fiatal korban is jl megrdemelt sikereket aratott. 3 Tudtam, hogy Mrknak ez idben hzasulsi szndkai voltak. Hnapok ta lt lent Dl- magyarorszg egyik nagy vrosban, Zimonyban, hol menyasszonya csaldja lakott. csm, mieltt Zimonyba ment volna, az orszg fvrosban, Budn s a Duna msik partjn elterl Pesten tartzkodott. Budn elkel magyar urakrl s hlgyekrl, Pesten pedig gazdag polgrasszonyokrl festett portrkat s mint nekem rta, kpeit igen jl megfizettk. Levelben mg megemltette, hogy minden tekintetben mdjban van kilvezni azt a szere- tettel s tisztelettel teljes figyelmet, mellyel a magyarok a mvszettel foglalkoz embert krlveszik. Miutn Budt s Pestet alaposan megnzte, tovbbutazott, a Dunn ment le, egszen Zimonyig. Zimonyban igen elkel ri trsasg lt. Mint Mrk csm rta, a legelkelbb, csaldok egyike, a Radvnszky Imre doktor. Radvnszky doktor a vidk legismertebb s legkpzettebb orvosa volt. Tekintlyes csaldbl szrmazott s seitl szp birtokot rklt. Szorgalmval mg ezen az si birtokon fell, tekintlyes vagyont is tudott szerezni. Mindezt Mrk csm rsaibl tudtam, s azt is, hogy Radvnszky Imre doktor szlesltkr frfi, ki szabad idejt arra hasznlta, hogy nagy klfldi utazsokra indult. Bejrta Francia-, Nmet- s Olaszorszgot, mindentt gyaraptva ismereteit s mvelve elmjt. Betegei ilyenkor nagyon is nlklztk a doktort. Nemcsak az elkel, gazdag pciensek, f- knt a szegnyek s elhagyatottak, mert a doktor sohasem tett klnbsget szegny s gazdag kztt. Soha senkitl sem vonta el segt kezt s a legnyomorultabb beteggel is ppen olyan figyelmesen, gyengden s gondos szeretettel foglalkozott, mint akr frang pcienseivel. ppen ezrt kztisztelet s becsls vette krl. Radvnszky Imre bksen lt csaldjval, mely felesgbl, Ferenc fibl s Mria lenybl llt. Mikor Mrk csm a Radvnszky-hzhoz kezdett jrni, Radvnszky Ferenc mr mint huszr- kapitny szolglt a hadseregben. csm nagyon jl rezte magt a vendgszeret magyar ri hzban, s klnsen nagy hatssal volt re a hz lenynak, Mrinak szpsge, jsga, okossga s finom, elkel modora. gy trtnt, hogy magyarorszgi tartzkodsa jval hosszabb idre nylt, mint ahogy elzete- sen tervbe vette. De nemcsak Radvnszky Mria volt nagy hatssal Mrkra. Nem trek el az igazsgtl, ha megrom, hogy is nagyon tetszett a fiatal magyar lenynak. Az igazat megvallva, ezen nem is csodlkoztam, mert Mrk - Istennek hla, - derk, okos, kedves s felette csinos fi. Magas termet, szp, lelkes szemprral, sr gesztenyebarna hajjal, homloka magas, dombor, akrcsak egy klt, arckifejezse derlt, harmonikus, mint az az ember szokott lenni, kit az let legszebb ajndkaival halmozott el s aki hittel, remnysggel nz a jvend el. m legrtkesebb tulajdonsga mgis minden szprt s jrt val lngol lelkesedse. Ami Radvnszky Mrit illeti, n a lenyt csak Mrk csm hossz s lelkesedssel teli leveleibl ismertem. E levelek utn termszetesen mr gtem a vgytl, hogy szemlyesen is lthassam. csm is nagyon kvnta, hogy a fiatal lenyt s csaldjt minl hamarabb megismerjem. 4 Mikor megkrt, hogy Magyarorszgra jjjek, gyszlvn mint csaldfhz fordult hozzm, s azt rta, szmt arra, hogy legalbb is egy hnapot tltk majd Zimonyban. gy jl megismer- hetem a csaldot, melybl jvend lettrst, hitvest szeretn vlasztani. Mria - rta csm tbb zben leveleiben, - mr nagyon trelmetlenl vr tged, des btym. Mihelyest megrkezel, megtartjuk a nyilvnos eljegyzst, (hiszen mr titokban rgen meg- egyeztnk egymssal). Eljegyzs utn nyomban meghatrozzuk az eskv napjt. De az eljegyzs eltt Mria nagyon szeretn ltni jvendbeli sgort, kirl tlem annyi sok szpet s jt hallott. Hiszen az a legtermszetesebb dolog, hogy mieltt valaki egy frfival ssze- ktn a sorst, igenis, hajtja megismerni jvendbelijnek legkzelebbi hozztartozit. Mria pedig - rta csm, - felttlenl ragaszkodik ahhoz, hogy az eskv eltt tged meg- ismerjen. csm nem egy levelben rta ezt mr meg nekem klnbz formban, s nagy hvvel s lelkesedssel ostromolt, hogy jjjek le Magyarorszgra, ismerkedjek meg azzal a kivl lennyal, kinek szvt-lelkt ajndkozta. Mr emltettem, hogy a fiatal lenyt csak Mrk rajong rsaibl ismertem. Mgis, hiszen Mrk fest volt, mi sem lett volna knnyebb, minthogy a menyasszony modellt ljn s Mrk lefesse, vagy lerajzolja valami rdekes kosztmben, mely rvnyre juttatja szpsgt. gy legalbb vonsait megismerhettem volna. m Mria ezt semmikppen sem engedte. maga, szemlyesen kvnt engem ltni, s mint mondotta, az az haja, hogy n is az valdi njt ismerjem meg, ne pedig egy rajz vagy portr tjn alkossak magamnak vlemnyt rla. Mindkettjknek legfbb vgyuk volt, hogy n - mr mint Vidl Henry r, - hagyjam flbe legsrgsebb dolgaimat, utazzam el Magyarorszgba, hogy a Radvnszky-csalddal, fkp Mrival, megismerkedjek. Nem is volt szksg klnben olyan sok biztatsra, hiszen mr magam is gtem a vgytl, ltni a nt, ki Mrk lettrsa lesz. s egy magyarorszgi tnl sokkal nagyobb ldozatot is meghozok, hogy szeretett csm eskvjn jelen lehessek. Gyorsan elhatroztam ht, hogy tnak indulok s felkeresem a Radvnszky-csaldot, melynek szves, magyaros vendgszeretetrl csm mr tbb levelben biztostott. Egybknt - rta csm, - egsz biztosra veszem, hogy jl fogod magad rezni Magyaror- szgon. Nem beszlve arrl, hogy az utazs sok mindenflvel fogja bvteni ismereteidet. Magam is nagyon rdekldtem a magyar np fldje, fleg trtnelme irnt. A magyar np trtnelme irnt, mely telve van hsi, btor, nagylelk cselekedetekkel s izgalmas esem- nyekkel. Ez a np, a hatalmas nmet szomszdsg ellenre is megrizte nyelvt, kultrjt s faji fggetlensgt, s ami a legfontosabb, trtnelmi hivatst tlttt s tlt be Kzp- Eurpban. Ami az utazst illeti, a kvetkez tervet ksztettem: az t egyik rszt postakocsin, a msik rszt pedig a Dunn lefel hajn teszem meg. Visszafel pedig az egsz ton postakocsival jvk. Bcsig teht postakocsival megyek. Ott lk hajra, gy ha nem is megyek teljesen vgig a Dunn, mindenesetre gynyrkdni fogok a hatalmas foly s a folyt krnykez vidk legszebb rszeiben. Bcstl kezdve egsz Pozsonyig, aztn Budapestig, majd le Zimonyig a Dunn megyek. Zimony volt tudvalevleg utazsom vgclja. 5 gy gondoltam, hrom hnap elg lesz az utazsra s az ott-tartzkodsra. Egy hnapot szmtok Prizstl Zimonyig, mert tkzben tbb helyen ki akarok szllni, hogy nhny rdekes vrost alaposan megismerjek. Remlni mertem, Radvnszky Mria nem fog megneheztelni a ksedelemrt, melyet a kiss hossz utazs okoz. Ngy hetet szndkoztam csm leend csaldjnl tlteni, a htralev idt pedig ismt az utazs s a Franciaorszgba val visszatrs foglalja el. gy teht srgsen nekilttam, hogy legfontosabb dolgaimat elintzzem, azonfell beszerezzek nehny okmnyt, melyekre Mrknak szksge lesz. Ezekkel mr rendben lvn, nekilttam az ti kszldsnek. A pakolssal nem tltttem sok idt, mivel nagy csomagokat nem akartam magammal vinni. Tulajdonkppen csak egy nagyobb csomagom volt, ide tettem be gondosan elhelyezve gla- ruhmat, hiszen tudtam, hogy Magyarorszgon, az eljegyzs s eskv nneplyes szertar- tsn szksgem lesz re. A magyarorszgi t egy csppet sem aggasztott. Mg az idegen nyelv miatt sem fltem, jl beszltem nmetl, mert fiatalkoromban hosszabb ideig tartzkodtam Nmetorszgban, mr pedig, mint csm rta, a magyarok, kivlt az ri osztlyban, szinte kivtel nlkl mindnyjan beszlik a nmet nyelvet. Azonfell gy remltem, hogy ott tartzkodsom alatt a magyar nyelvbl is megtanulok annyit, hogy a legszksgesebb dolgokat megrtsem s gy ahogy ki is tudjam magam fejezni. Mrk csm mg azt is megrta, hogy az elkel mvelt krkben majdnem mindentt beszl- nek franciul, s biztostott rla, hogy trsalgsi dolgokban soha semmifle kellemetlensgem Magyarorszgon nem lesz. Francia, teht joga van ahhoz, hogy Magyarorszgon lakjk - mondotta valaha egyik elkel magyar n egy honfitrsamnak. s ez a monds hven fejezi ki azt az szinte bartsgos rzst, mellyel a magyar np az n nemzetem s hazm irnt viseltetik. Azonnal rtam teht Mrk csmnek, vlaszkppen arra, amit kzlt velem. Megkrtem, mondja meg Radvnszky Mrinak, hogy nagyon-nagyon vgyom arra, hogy megismer- hessem. S kimondhatatlan rmmel gondolok arra a szp napra, mikor jvend sgorasszo- nyomat meglthatom. Hozztettem mg, hogy mihelyt legfontosabb gyeimet elintzem, ami nehny napon bell okvetlenl megtrtnik, azonnal tnak indulok. Megrkezsem napjt azonban nem tudom meghatrozni, mert hiszen a dolog nem is az n akaratomon fordul meg, hanem a hossz- hossz utazs alatt knnyen elfordulhat gtl krlmnyeken. Klnben pedig minden tlem telhett megteszek s sehol sem fogom hosszabb ideig megszaktani utamat. gy teht Radvnszkyk - amennyiben k is gy ltjk jnak, - mjus vgre kitzhetik az eskv napjt. Mjus kzepre okvetlen meg kell rkeznem Zimonyba. Utiratban mg azt is hozztettem, hogy ne haragudjanak s ne szidjanak, ha minden egyes llomsrl nem kldk hossz levelet. De azrt termszetesen egyszer-egyszer majd csak adok hrt magamrl s ebben mindig jelezni fogom, hogy hol tartok utamban. gy aztn Mria napra ki tudja szmtani, hogy mikor rkezem meg hozzjuk Zimonyba. Az utols nagy llomsrl rtesteni fogom Radvnszkykat, hogy melyik hajval jvk. 6 Elutazsom eltt val napon - jl emlkszem, prilis 13-a volt, - elmentem a rendrsghez. Egyrszt tlevelemrt, msrszt bcst akartam venni a rendrtiszttl, kivel igen bizalmas j bartsgban voltam. Bartom azonnal tadta az tlevelet s melegen dvzlte csmet, akit szemlyesen ismert s mint embert s mvszt felette sokra becslt. n mr rgebben sokat beszltem Mrk csm hzassgi tervrl, most a bcszs pillana- tban hozta szba a dolgot. - Kpzeld csak, kedves Henry, tulajdonkppen milyen kicsi is ez a vilg! Tegnap egsz vletlenl hallottam egyet-mst a Radvnszky-csaldrl. A csald, gy mondjk, az ottani krnyk egyik legelkelbb s legvagyonosabb familija. - Micsoda? Radvnszkykat emlegettk eltted? Klns dolog. - Igen! Tegnap este az osztrk kvetsgen voltam hivatalos s itt a kvetsgen a vletlen sszehozott a csald egyik ismersvel. - Francia ember az illet? - krdeztem kvncsian. - Nem. A budai ezred egyik tisztje, aki szemlyesen ismeri a te Mrk csdet. Akkor kerltek ssze, mikor Mrk is a magyar fvrosban tartzkodott. A tiszt klnben a legnagyobb elismerssel, becslssel s szeretettel beszlt csdrl, s bizonyra te is rlni fogsz, kedves Henry, ha elmondom neked, amit taln Mrk szernysgbl elhallgatott, hogy milyen nagy sikerei voltak Budn s Pesten a kpeivel. Zimonyban pedig, ha ez lehetsges, mg mele- gebben, mg nagyobb szeretettel fogadtk. Bartom szavai nagy rmmel tltttk el lelkem, de szerettem volna tudni, vajjon a Radvnszky-csaldrl is ilyen kedvez vlemnye volt-e az illet rnak? - Bartod, akivel a kvetsgen tallkoztl, szemlyesen ismeri a Radvnszky-csaldot? - igen, s rluk is a legnagyobb elismerssel s becslssel beszlt. Radvnszky doktor igen jnev tuds, nemcsak Magyarorszgon tisztelik, becslik a nevt, de Ausztriban is mint els szakembert emlegetik. Mr tbb zben kapott a kormnytl kitntetst. Aztn egy pillanat mulva gy folytatta a rendrtiszt: - m ha Radvnszky doktor nem is volna olyan tekintlyes s vagyonos ember, mint amilyen, csd mg akkor is boldog lehetne, hogy a szp s okos Mrit felesgl kaphatja. gy mondotta az a magyar huszrtiszt, kivel a kvetsgen beszltem. A rendrtiszt szavai kimondhatatlan rmmel tltttk el szvemet s nevetve vlaszoltam: - Ht, ami a szerencst illeti, Mrknak is szakasztott az a vlemnye, ami a te kvetsgen tallt jbartodnak. csm nagyon szerelmes, nagyon boldog s lete legfbb diadalnak tartja, ha Mrit az oltr el vezetheti. - Kedves Henrym, - folytatta bartom, - csdnek okvetlenl add t legmelegebb jkvn- sgaim. Milyen boldog is lehet, hogy mindenkppen hozzill lenyhoz kti a sorst s egy olyan kivl, szp teremtst kap felesgl! Boldogsgnak nem lehetetlen, hogy az is klns ingert ad, hogy van egy bizonyos valaki, akinek legfbb vgya volt, hogy felesgl vehesse a szp Mrit s aki most fltkenysgben - Aztn hirtelen abbahagyta a beszdet s egypr pillanat mulva vontatott, lass, haboz hangon folytatta: - Nem is tudom, helyesen teszem-e, ha beszlek errl? Hiszen voltakppen annyira magn- gy... 7 Bmulva nztem bartom szembe. - Magngy? n azt sem tudom, mirl beszlsz. - Testvred sohasem rt neked arrl, hogy nhny hnappal ezeltt, mieltt Zimonyba rkezett... - Megrkezse eltt? - krdeztem bmulva. - Igen... Radvnszky Mria... Egyebekben klnben lehetsges, hogy csd mitsem tudott a dologrl. - Krlek, kedves bartom, - mondottam most mr izgatottan, - magyarzd meg, mirl van sz? n most mr felttlen biztos vilgossggal akarok ltni ebben az gyben. - Nos, teht, - folytatta bartom, - Radvnszky Mrit, ami egybknt egy ilyen szp, elkel lenynl termszetes, mindig a hdol frfiak serege vette krl. Nagyon sok krje volt, de mindegyiket visszautastotta. A legkitartbb, a legmakacsabb ostroml egy nmet frfi, aki, br Mria mindig rideg s visszautast volt vele szemben, amikor csak lehetett, mindig a szp leny kzelben tartzkodott. A frfi klnben j csaldbl val, de Mria hallani sem akart soha rla. Megllt egy percig s aztn gy fejezte be: - Ezzel aztn el is mondtam neked mindent, kedves Henrym, amit az gyrl tudok. Engem azonban tovbb rdekelt a dolog. - Ugyan? s mi van csm vetlytrsval, azzal a kitartn ostroml frfival? - Mria krsre Radvnszky doktor vglegesen kikosarazta, s ha esze, beltsa s bszkesge van, bizonyra vgkp el is marad a hztl. - gy ht nem is rdemes tbbet foglalkozni vele, - mondottam megknnyebblt shajjal. - Egyebekben pedig, Mrk leveleiben sohasem rt errl a dologrl. Ebbl azt kell kvetkez- tetnem, hogy nem is tulajdontott klnsebb fontossgot az gynek. Hiszen ha foglalkoztatja, akkor felttlenl meg is emlti egyik-msik levelben. - Igen, igen, kedves Henrym, - mondotta bartom s egy kiss idegess vlt a hangja. - Mgis gy gondolom, jobb, ha mindennel tisztban vagy, - ezzel a dologgal is. Annl is inkbb, mert Mria kikosarazott krjrl egyidben igen sokat beszltek Zimonyban, gy teht... Megvetleg legyintettem a kezemmel. - , Istenem, ha az ember minden szbeszddel trdnk. - No, no! Nem affle res mende-mondrl van sz, hanem komoly informcirl. Most mr kiss bosszsan feleltem: - No, de hiszen kosarat kapott, a hztl vgkp elmaradt. gy nem is tudom, mrt foglalkozunk tovbb vele? A hangomban lehetett valami, mi bartomat arra brta, hogy se erltesse tovbb ezt a tmt s gy msra tereldtt a beszd. m a bcszs pillanatban n tereltem megint r a szt. - Mondjad csak! A te tiszt bartod ott az osztrk kvetsgen, nem emltette vletlenl annak a kikosarazott krnek a nevt? - De igen! 8 - Hogy hvjk? - Storitz Vilmos. - Micsoda? - kiltottam fel. - Csak taln nem Storitz Ottnak, a hres kmikusnak, jobban mondva alchimistnak a fia? - De igen! - Igazn? A Storitz Ott fia, a nagy tuds, kit felfedezsei egsz Eurpban hress tettek? - gy van, - felelt bartom. - Hiszen gy tudom, hogy Storitz Ott pr ve meghalt. - Igen, - felelt a rendrtiszt - s egyetlen fia azta Magyarorszgon l. Egybknt huszrtiszt bartom gy beszl rla, mint veszedelmes, titokteljes emberrl. - Veszedelmes? Mit rtesz ez alatt? Kire lehet veszedelmes? - Istenem, honnan tudjam n azt, hiszen nem is ismerem. A tiszt csak annyit mondott, hogy Storitz Vilmos nem olyan ember, mint a tbbi. Gnyosan vllat vontam. - Ugyan, ugyan! Mr komolyan kezdek rdekldni ez irnt a klns ember irnt. Taln bizony hrom lbbal vagy ngy karral rendelkezik? Vagy van valami klns hatodik rzke, ami fell s kvl emeli a tbbi embereken? Most mr bartom is hangosan nevetett velem egytt. - Errl ott a kvetsgen nem kaptam bvebb felvilgostst. Aztn hirtelen elkomorodott az arca. - Amit mondott, az inkbb Storitz Vilmos lelkivilgra vonatkozik, mint klsejre. n azonban egszen komolyan tancslom, hogy nem rt vatosnak lenni vele szemben. - vakodni fogunk egsz addig a napig, amg Radvnszky Mria Vidl Mrkn nem lesz, - feleltem n nyugodtan. Azutn a nlkl, hogy tbbet foglalkoztunk volna Storitz Vilmossal, bartsgosan kezet rztunk, bcst vettem rendrtiszt bartomtl, hogy befejezzem ti kszleteimet. 9 MSODIK FEJEZET. prilis 14-n, reggel ht rakor hagytam el Prizst. Mikor a nagy postakocsi elindult, meghatdva mondtam bcst szlvrosomnak. Krlbell 10-12 napig tartott amg Bcsbe rkeztem. Utamnak ezt a rszt csak egsz rviden fogom lerni. Semmi fontosabb esemny sem trtnt tkzben, a vidkrl pedig azrt nem adok rszletesebb lerst, mert hiszen legalbb hallomsbl mindenki ismeri. Strassburgban szlltam ki legelszr hosszabb idre. Vgigjrtam az egsz vrost, megnztem a rgi szp pleteket. Mikor felltem a postakocsira, kihajoltam az ajtajn, hogy mgegyszer lthassam ezt a feledhetetlen vrost. A gynyr szkesegyhz finomv tornyt diadalmasan znlttk el a napsugarak. Tbb jszakt tltttem gy el, s az t grngyein s kavicsain dcg kerekek lrmja mellett aludtam el. Az egyhang zaj mellett, mely minden csndnl biztosabban ringatja lomba az embert. thaladtunk Aachenen, Badenen s Karlsruhn s mg egy csom ms vroson. Ezutn elhagytuk Stuttgartot s Ulmot Wrttembergben, Augsburgot s Mnchent Bajoror- szgban. Az osztrk hatr mellett Salzburgban hosszabb idt tltttnk s vgre prilis 24-n este flht rakor, a liheg s fradt lovak begrdtettk a postakocsit Bcs egyik fogadjba. Mindssze 86 rt tltttem az osztrk fvrosban. Ebbe az idbe is kt jszaka esett. gy ht des-keveset lthattam Bcsbl, de az volt a szndkom, hogy majd visszajvet nzem meg alaposabban. A Bcstl Magyarorszgig viv utat hajn akartam megtenni s gy teht mg elutazsom eltt val este helyet foglaltam magamnak egy Dorottya nev hajn, mely azonban nemcsak utasokat, hanem rut is szlltott. A haj fedlzetn felette vegyes trsasg verdtt ssze. A vegyes sz alatt azt rtem, hogy szinte minden nemzetisg kpviselve volt: nmetek, osztrkok, magyarok, angolok, oroszok. Az utasok a haj hts rszt foglaltk el, mert ell az rut raktroztk le, gyhogy ez az els rsz az utasok szempontjbl teljesen hasznavehetetlen volt. Els dolgom volt, hogy helyet foglaljak magamnak a kzs hlhelyisgben. Arrl, hogy poggyszomat a hlteremben helyezzem el, sz sem lehetett. gy teht knytelen voltam a fedlzeten lerakni, s egy pad mellett tettem le. Gondoltam, gy mgis jobban tudok vigyzni r, mert a padon ldglve szemmel tarthatom. A haj meglehets gyorsan siklott a vzen, ers szl s a foly sodra segtette tjban. A haj orra tajtkozva hastotta a hres kk Duna szrks habjait. Mert a csnya id miatt a sokat emlegetett kkszn helyett bizony inkbb szrksbarna volt a foly. tkzben sok hajval tallkoztunk. Felhzott vitorlikba ersen belekapaszkodott a szl. A hajk tbbnyire gabont szlltottak Magyarorszg s Ausztria kztt. A partok mentn szntfldek, aztn pedig hegyek, dombok vltakoztak egymssal. Majd aprbb-nagyobb szigetek kvetkeztek. Aztn kis szigetcsoportok, fantasztikus alak flddarabkk, melyek alig hogy kiemelkedtek a vzbl, gyhogy egy-kt arasznyi rads mr el is lepte volna ket. Tekintetem rmmel pihent meg a fktl bortott szp kis szigeteken, hol a ds zld f kztt tarka, sznes virgok dszlettek. 10 tbaejtettnk nhny kzvetlenl a part mellett fekv kzsget s falut is. Tbb zben kifesztett ktl alatt siklott el hajnk. Az rboc szinte beleakadt. A kompot vontattk t egyik partrl a msikra ennek a ktlnek segtsgvel, mely kt nemzetiszn zszlval dsztett rdra volt erstve. Mg elindulsunk napjnak estjn elrtk a magyar hatrt. Az prilis 27-28-i jszakt itt tltttk el s kora reggel indult hajnk ismt tnak. A kedvez szl mg velnk tartott. S mg a haj gyors iramban szelte a mg mindig nyugtalan vizet, n elbrndoztam. Gondolataim elkalandoztak, visszaszlltak a messzi multba, lelkemben felelevenedett mindaz, amit a magyar nemzet trtnetrl valaha olvastam. A honfoglal hs rpd, a nagy kirlyok, a btor hadvezrek alakjai egymsutn merltek fel lelki szemeim eltt. Aztn a sok megpr- bltatsra, tatrral, trkkel folytatott vres kzdelmekre, a trk hdoltsg nyomorsgteli hossz-hossz vtizedeire gondoltam. Mennyit kellett ennek a nemzetnek kzdenie, harcolnia, hogy fajt, nyelvt a vrzivataros szzadokbl kimentse, megtartsa. Annyira belemerltem lmodozsomba, hogy jformn gyet sem vetettem a vidkre. Csak akkor riadtam fel, mikor a haj megrkezett Pozsonyba. Tudtam, hogy a haj hosszabb ideig fog itt vesztegleni, hiszen a rakomny nagy rszt Pozsonyba szlltottk, s ppen ezrt mg tkzben elhatroztam, hogy a rendelkezsemre ll napot a vros megtekintsre fogom felhasznlni. Hiszen mr sokan dcsrtk elttem Pozsony szpsgt. Be kell ismernem, hogy Pozsony rajonginak tkletesen igazuk van. A vros valban gynyr. Hegyek kztt plt s a szles foly kkes-zld vize, a fodrosod hullmok s a part magaslatn fekv vros elragadtatssal tlti el a szemllt. Megnztem a vrost, vgigjrtam a szp egyenes, szles, fkkal szeglyezett utakat, bekuk- kantottam egy-kt girbegrbe utccskba. A futak finom stlusban plt palotit s a kanyar- gs kis utck apr hzikit egyarnt szpnek, finomnak, mvszinek talltam. Mgis leginkbb a szkesegyhz nyerte meg tetszsemet, melynek kupoljt aranykereszt kesti. Volt itt egy pr pomps barokk-stl magnpalota, magyar furak, kik itt tartzkod- nak az orszggyls ideje alatt. s aztn itt volt a vr, Pozsony legfbb kessge. A vr, ez a hatalmas, tmr, ngyszgletes plet, a dombon ll. Az oldaln is tornyok emel- kednek, olyan, akrcsak egy kzpkorbl itt maradt emlk. Alaposan megnztem a rgi Pozsony vrosnak ezt a szp emlkt, aztn a kiltsban gynyrkdtem. A szpen gondozott szlkn, a sok sznes foltnak ltsz hzakon tl a Duna hmplygtt csillmos, zldes-kk sznben. Mgtte a Dunntli-Alfld. Felejthetetlen ltvny annak, ki elszr tallkozik vele. m egyik titrsam megmagyarzta, hogy az igazi puszta nem errefel van, hanem bent a Nagy Magyar-Alfldn. Ott van a hres alfldi vros, Debrecen mellett a nagy hortobgyi- puszta, melynek ringatz dlibbjt, mint termszeti tnemnyt csodljk az emberek. Ez a puszta, ppen gy mint a tenger, a vgtelensg fogalmt vetti fel kpzeletnkben. Most mr a Dunra is alig ismertem re. Megdagadt, hatalmas, szles foly lett belle, legalbb ktszer olyan szlesnek ltszott, mint a Bcs mellett foly Duna. 11 Gondolatban kvettem kanyargs tjt, e hossz utat, mely a Fekete-erdben kezddik s a Fekete-tengerben szakad vge, lelki szemeimmel lttam a picinyke forrst, mely hatalmas folyv n. s nem gyztem gynyrkdni Eurpnak egyik leghatalmasabb folyamban, mely itt Magyarorszgon, tndrszp vidken hmplyg keresztl. Este rkeztnk Gyrbe, hajnk kikttt jszakra s a hajskapitnytl megtudtam, hogy csak harmadnap reggel indulunk jra tnak. Ezt a napot arra hasznltam fel, hogy megnztem a vrost. Sohasem fogom elfelejteni ezt az utat. A mi hajnk, a szp, fehr Dorottya, lassan siklott a szles vzen, n pedig a fedlzeten ldglve gynyrkdtem a most mr teljesen sma foly- ban, melyet csak a haj orra bodrozott fel hullmokba, gynyrkdtem a dombos partvidket felvlt messzisgbe nyl rnban, az apr, a vzbl alig-alig kiemelked szigetekben. Ahogy mr tkzben szoks, n is beszdbe elegyedtem egy magyar frfival, aki folykonyan beszlt franciul. titrsam rendkvl rokonszenves, okos ember volt s sok mindent elmagyarzott Magyarorszg trtnelmbl s fldrajzbl. Klnsen a gazdasgi helyzet irnt rdekldtem. Elmondta, hogy a Dunntl sok a szl s hogy Tokaj utn itt termelik Magyarorszg legjobb borait. A magyarorszgi bor pedig tudva- levleg mindjrt a francia bor utn kvetkezik minsgben, Eurpa msodik legjobb borter- mel orszga Magyarorszg, a spanyolok s olaszok ebben a tekintetben messze elmaradnak mgttk. Megkrdeztem, hogy sok bort isznak-e a magyarok? titrsam azt felelte, hogy igen, klnskp pedig a vidken. A magyar ember nagyon szereti a j bort. De azrt kevs rszeg emberre lehet akadni, mert a magyar mrtktart, fegyelmezett s tudja, mit s mikor kell abbahagynia. Ami a magyar bort illeti, egy-kt palackot n is megkstoltam tkzben s mondhatom, teljes mrtkben osztottam j ismersm lelkesedst. Beszlgets kzben rtereldtt a sz a fldmvelsre is. A fldmvels a lakossg ffoglalkozsa s vrl-vre ersdik a szntterletek kihaszn- lsa. m azrt mg sokat kell fejldni a gazdlkodsnak, mert tulajdonkppen nagy terletek feksznek parlagon. Az alfldi futhomokot fk ltetsvel kellene megktni, s persze az lenne a legnagyszerbb llapot, ha a nagy magyar Alfld hasznavehetetlenl szraz rszt, az risi pusztkat, csatornahlzattal ltnk el. gy az orszg ktszer-hromszor annyit termelne, mint most s a magyar np gazdasgi jlte hihetetlenl fellendlne. Krdsemre, hogy van-e remny a kzel jvben az jtsok vgrehajtsra, trsam gy vlaszolt: - Bznunk kell a jvben. A jv szksgkppen mindig magval hozza a fejldst. A dolgok, az intzmnyek egyre vltoznak, fejldnek. Egybknt, - tette hozz - a magyar paraszt rtelmes s telve van jtulajdonsggal. Jakarat s nem csknys. Jzan elmje nem ll tjban a haladsnak. Taln egy kicsit tlsgosan bzik sajt kpessgeiben, de azrt korntsem annyira nhitt mint pldnak okrt a nmet paraszt. A magyar csak azt kpzeli magrl, hogy mindent meg tud tanulni, - folytatta utitrsam - de a nmet szentl meg van gyzdve, hogy mr mindent tud is. Ez a nagy klnbsg a kt npfaj kztt, - fejezte be mosolyogva a felvilgostst. 12 - A legnagyobb baj abban van, hogy a kis- s kzpbirtok szma arnylag elenyszen kicsiny a nagybirtokhoz kpest. Az egy kzben lv nagy fldterleteket pedig nem aknzzk ki elgg, egy rsz mindig parlagon hever. gy teht ezek a nagybirtokok korntsem hoznak annyi jvedelmet, mint amennyit hozniok kellene. gy beszlgets kzben nagyon kellemesen telt az id. Megrkeztnk Esztergomba s a jobboldali part egyenletesen sk vidkt hepe-hups dombvidk vltotta fel. Trsam elmondta, hogy Esztergom, ez a szp rgi vros nagyon fontos szerepet jtszik a magyarsg letben. Itt szkel a hercegprms, Magyarorszg fpapja. A hercegprms koronzza meg a kirlyt, a magyar papsg vezre, hatalma, befolysa risi. Egybknt lelkemre kttte, hogy visszajvet okvetlenl szlljak ki s nzzem meg a vrost, ha pedig lehetsges, krjek engedlyt a gynyr prmsi knyvtr s kincstr megtekintsre. A lanks terlet utn ismt sk vidkre rtnk. Nincs nagyobb mvsz a termszetnl! Az egymst kvet tjak olyan csodlatosan vltozatosak, s a vidk szpsge annyira le tudja ktni az ember figyelmt, hogy minden egybrl megfeledkezik. Esztergom utn Vcra hvta fel figyelmemet bartom. Ez is fontos papi szkhely. Itt tartja szkhelyt a vci pspk. Vc utn egyre lnkebb lett a vziforgalom. Tutajok, hajk, csnakok hastottk a vizet. A Duna egyre szlesebb, elhaladtunk Szent-Endre szigete mellett. - Hamarosan Buda-Pesten lesznk mr, - mondta trsam. Izgatottan jrkltam fel-al a fedlzeten. Vgre meglthatom a magyarok fvrost, a kt iker- vrost, Budt s Pestet. Ha nincsenek is egyestve, egymshoz tartoznak, egyms kiegszt rszei. m minden vrakozsomat fellmlta a megrkezs gynyr pillanata. Az este leszllt s a nagy, szles, csendesen foly Duna stt tkrhz hasonl felletn csak a csillagok s a hold fnye tkrzdtt vissza. A vrosra is rborult a sttsg, csak itt-ott vilgtott a parton egy-egy lmpa. A hold szeld, srga fnyben, az est sttbl nagy fekete tmeg emelkedett ki, - a Gellrthegy - mondta titrsam. Mihelyt kiszlltam a hajbl, kocsiba ltem s abba a fogadba hajtattam, melynek cmt testvrem mg rgebben rta meg levelben. Felvitettem a csomagokat s j, knyelmes gyban pihentem ki az t fradalmait. Msnap aztn elindultam a vrost megnzni. Vgigkboroltam a szk, kanyargs, kis budai utckat, megcsodltam a furcsa, rgi hzakat, a 150 ves trk hdoltsg emlkeit. Megnztem Gl-Baba srjt is, melyhez mg most is elzarndokolnak a trkk, kik kegyeletes htattal gondolnak a szent regre, ki annyira szerette a rzskat. De mint a legtbb idegen Pesten, az jvrosban n is jval tbb idt tltttem, mint Budn. Tulajdonkppen kt nap deskevs egy ilyen szp s ltnivalban gazdag vros megtekints- re. Egszen biztos, hogy sok mindent nem nzhettem meg, pedig reggeltl estig fradhatat- lanul rttam az utckat. 13 De azrt nem tehetek magamnak szemrehnyst, mert felmentem a Vrhegyre, a Gellrt- hegyre, megcsodltam a Halszbstyt, ahonnt lltlag a hslelk halszmesterek vdtk a vrost az ellensg tmadsa ellen. Elmentem a Margitszigetre s a gynyr, tereblyes fk alatt ldglve pihentem ki maga- mat. Innt kirndultam a Vrosligetbe, az elkel vilg stahelyre. Elutazsom eltti este holtfradtan trtem be az egyik pesti tterembe. Leltem egy asztal mell s inkbb gpies mozdulatbl, mint rdekldsbl kezembe vettem a tertk mellett fekv nmet jsgot. Szrakozottan siklott vgig tekintetem a kzmbs hreket tartalmaz cikkeken, de egyszerre csak megakadt a szemem egy cmen: Storitz Ott szletsnapja. Storitz! - igen, tisztn emlkeztem, ez volt az a nv, melyet rendrtiszt bartom emltett, Storitz Ott, a hres nmet tuds, akinek fia Radvnszky Mria keze utn hiba esdekelt. Most mr nagy rdekldssel olvastam vgig a cikket. Krlbell kt ht mulva, mjus 25-n, Storitz Ott szletsnapjt fogjk nnepelni Sprembergben. A vros mr hetek ta kszldik, hogy nagynev fia szletsnapjt mlt keretek kzt nnepelhesse meg. Nagyszm tmeg vonul ki a temetbe, ahol fel fogjk dszteni az elhunyt tuds srjt. Mindenki tudja, hogy a nagynev tuds milyen jelentsgteljes felfedezsekkel gazda- gtotta nemcsak hazja, hanem egsz Eurpa tudomnyos lett. Tallmnyaival j utakat trt a fizika s kmia terletn. A cikk rja egybknt korntsem tlzott. Storitz Ott valban kora egyik legnagyobb tudsa volt. m a kvetkez sorok mg sokkal jobban megkaptk figyelmemet. Storitz Ottt, aki szeretettel foglalkozott a kmia titokzatos problmival, kortrsai kzl sokan boszorknymesternek tartottk. s ha trtnetesen kt-hromszz v eltt l, ki tudja, taln elfogjk s meggetik, mint veszedelmes boszorknymestert s varzs- lt? Ezek a hiszkeny, egygy lelkek - folytatta a cikk rja - Storitz Ott halla ta mg inkbb meg vannak gyzdve arrl, hogy a hres tuds titokzatos krdsek megol- dsra jtt r s mgikus hatalma volt. Titkt magval vitte a srba. Sajnos a tmeg el- tletvel senki sem tud szembeszllni, az alacsony szellemi kpessg emberek szem- ben ht csak hadd maradjon Storitz boszorknymester, azok pedig, akik meg tudjk rteni, hogy mit jelentett a nagy feltall munkssga, azok tisztban vannak azzal, hogy Storitz Ott hallval ptolhatatlan vesztesg rte Nmetorszgot s most, hallnak kzelg vfordulja eltt, tiszteletteljes meghatottsggal gondolnak arra a frfire, aki oly nagyjelentsg felfedezsekkel ajndkozta meg kort. Flbehagytam az olvasst s egy pillanatra elgondolkoztam. Engem ugyan deskevss rdekelt, hogy honfitrsai mit gondolnak Storitz Ottrl? Sz- momra az volt a fontos, hogy a hres tuds fit, Storitz Vilmost, kosaraztk ki Radvnszkyk. Mgpedig vglegesen kiadtk az tjt, gy ht remlhetleg semmi dolgunk sem lesz vele. jra kezembe vettem az jsgot. 14 A cikk kvetkezkppen vgzdtt. A kivl tuds emlknnepre bartai s tudstrsai sszegylnek Storitz Ott szl- vrosnak temetjben, az elhunyt srjnl. A babons sprembergi lakossg termszetesen valami csodlatos esemnyt vr erre a napra. Az emberek azt rebesgetik, hogy a temetben valami rendkvli esemny fog tr- tnni. A derk sprembergiek annyira vrjk mr a csodt, hogy egyltaln nem lepd- nnek meg pldul, ha Storitz srja nmagtl felnylna s a hres tuds gzengs s fldinduls kzepette, fehr lepedben kiemelkednk koporsjbl. Az okos ember persze csak mosolyog az e fajta gyerekes babonn. Mosolyog - mert mit is tehetne egyebet? A tmeg eltletvel szembeszllni - ismteljk, - lehetetlensg. Az egyetlen dolog, amit tehetnk, hogy bizakodva nznk egy olyan jvend el, melyben majd az sz s a megfontoltsg vezetik az emberisget, nem pedig az alaptalan babons kpzelds. gy vgzdtt a cikk. Letettem a kezembl az jsgot s elgondolkoztam. Valami furcsa, kellemetlen hangulat vett ert rajtam. Storitz Ott meghalt s holtteste ott fekszik a sprembergi temetben. Ez ktsgkvl biztos. Abban az ostoba babonban pedig, hogy a halott ksrtetknt kijjjn srjbl, egy pillanatra sem hittem. Nem, az apa ktsgkvl meghalt, de az is biztos m, hogy fia, Storitz Vilmos, Radvnszky Mria kikosarazott krje l s ki tudja, taln mg sok kellemetlensget okozhat neknk? De aztn megnyugtattam magam. Eh, vgl mr n is elvesztem a jzan eszemet. Storitz Vilmos megkrte Mria kezt?... Kiko- saraztk?... Mssal is trtnt mr ily eset... Termszetesen rosszul eshetett neki a dolog, taln fltkenykedett is szerencss vetlytrsra s szeretne borsot trni az orra al, de egybrl aztn igazn sz sem lehet. Klnben is Storitz jideje eltvozott mr Zimonybl, valsznleg otthon van Nmetor- szgban s taln mr egy csinos szke nnek a kezt krte meg azta. Aztn meg Mrk soha emltst sem tett errl az gyrl. Ebbl is nyilvnval, hogy aggo- dalmam mer agyrm. Tintt, tollat, paprt hozattam s tudattam testvremmel, hogy holnap indulok Pestrl s hogy mjus 11-n dlutn rkezem Zimonyba. Levelemben rszletesen beszmoltam utazsomrl, megrtam, hogy mindeddig nagyon jl telt az id, semmi kellemetlensgem sem volt s biztosra veszem, hogy az t htralev rsze is hasonlkp telik majd el. Krtem, hogy Radvnszky doktornak adja t dvzletemet, Radvnszkynnak s Mrinak pedig tiszteletteljes kzcskomat. Msnap reggel nyolc rakor hagytam el Pestet. rdekldve nztem szt a haj fedlzetn. Termszetesen Bcstl Pestig sok j utas jtt a hajra s sokan szlltak le. Klnskp Pozsony s Esztergomnl hagytk el szmosan a hajt. Taln ten vagy hatan maradtak ssze-vissza a bcsi trzsutasok kzl. 15 Kt angol frfival mg Bcsben ismeretsget ktttem. Elmondtk, hogy egsz a Fekete- tengerig akarnak lemenni a hajval. Pesten termszetesen megint sokan szlltak fel. Az a nhny ismers arc beleveszett az ujonjttek tmegbe. Szoksom, hogy az embereket alaposan megnzzem. Szeretek a klsrl kvetkeztetni a bens tulajdonsgokra, klnsen akkor, mikor mg nem ismerem az illett. Az j utasokat is szemgyre vettem s klnsen egy frfi klseje ragadta meg figyelmemet. Krlbell 35 v krli ember lehetett, magas, szkehaj, rendkvl kemny, energikus arcvonsokkal. Tekintete szrs, parancsol. Ltszott rajta, hogy bszke s rideg ember lehet. Az arca ktsgkvl rdekes, de volt valami rendkvl ellenszenves vons rajta. Nhnyszor szbaelegyedett az egyik hajstiszttel. A hangja, akrcsak egsz lnye ggs, parancsol, hideg s ellenszenves volt. Egybknt az j utas kizrlag a hajstiszthez ereszkedett le. A tbbiekkel szba sem llott. Ami engem illet, n is meghzdtam a fedlzet egyik sarkba s ha meguntam az emberek megfigyelst, egy rdekes knyvbe temetkeztem. Bartsgos magyar titrsam, nagy sajnlatomra, kiszllt a hajbl, a tbbiek kzl pedig csak a kt angollal lltam beszl viszonyban. Ha valami tbaigaztsra vagy felvilgostsra volt szksgem, a haj kapitnyhoz fordultam. Magamban megllaptottam, hogy a Pesten felszllott j utas minden valsznsg szerint nmet, mgpedig porosz. Magas alakja, szke haja, hideg, kk szeme, egsz testalkata porosz szrmazsra vallott. Egsz ms tpus volt, mint a kzpmagas termet, barnahaj magyarok. A haj valsznleg nagy rakomnyt vett fel Pesten, mert sokkal lassabban haladt, mint a Bcstl Pestig tart ton. Alig mentnk valamivel gyorsabban, mint a vz folysa. Az id kellemes volt, knny szell fodrozta a vzhabokat. Mivel a haj nagyon lassan haladt, alaposan megfigyelhettem a partvidket. Furcsa dolog, hogy ez az rdekes, meglep kalandokkal teli t eleinte milyen esemnytelen, nyugodt volt. Az els meglep eset tulajdonkppen akkor trtnt, mikor a haj elhagyta mr a fvrost. De vajjon szabad-e meglep esetnek neveznem azt a dolgot. Hiszen mikor megtrtnt, sejtelmem sem volt risi jelentsgrl, st mg azt is ktsgbevontam, hogy valban megtrtnt-e s nem puszta kpzelds-e az egsz? A Csepel-sziget mellett siklott hajnk s n a haj korltjra tmaszkodva belebmultam a vzbe. Gondolataim testvremnl s jvendbeli felesgnl kalandoztak s lmodozsomba merlve, szinte teljesen megfeledkeztem a klvilgrl. Egyszerre csak valami furcsa rzs lett rr rajtam. Mintha valaki a htam mgtt llna. Azt hiszem, minden ember rezte mr azt a klns nyugtalansgot, mikor az a benyomsunk, hogy valaki, aki htunk mgtt van s gy teht nem lthatjuk, ersen nz bennnket. 16 Tisztn emlkszem, hogy kis tskm ott volt kzvetlenl mellettem, fedelrl kis kemny kartonlap csngtt, rajta a nevem, lakhelyem, nemzetisgem. Egyre jobban reztem azt a nyugtalansgot s knyelmetlensget, ami az embert ilyenkor elfogja. Taln valami ismers, - villant t agyamon - aki esetleg megltta nevemet a kis tskn s most azt nzi, hogy nem tvedett-e? Htrafordultam. A szjam ttva maradt meglepetsemben. Senki sem llt mgttem. Nem lehet msknt, tvedtem, hiszen a legkzelebbi utas is legalbb tizent lpsnyire volt tlem. Az n rzsem szerint pedig kzvetlenl a htam mgtt kellett volna az illetnek lenni. Jl leszidtam magamat ostoba kpzeldsem miatt. gy ltszik, tlsgos sokat dolgoztam az utbbi idben s a megfesztett munka megviselte idegeimet. Nem lehet msknt, mert ktsgtelen, hogy az egsz dolog csupn kpzelds. Mindezt nem mondanm el ilyen rszletesen, ha a ksbbi esetek meg nem gyztek volna arrl, hogy ez volt bevezet rsze azoknak a megprbltatsokkal teli esemnyeknek, melyek Radvnszkyk s Mrk csm lett annyira feldltk. Annyi bizonyos, hogy csak ksbb, sokkal ksbb jttem re, hogy milyen jelentsgteljes is volt ez az esemny. Akkor egsz egyszeren kpzeldsnek vettem s rdekldsem nemsokra megint a vidk fel fordult. Hej, de szerettem volna kiszllni s nekivetni magam a hres-nevezetes magyar alfldnek. Be j is lenne lhton nyargalni a vgtelenbe vesz, srgs homokkal bortott rnn, kint aludni Isten szabad ege alatt s lemenni a nagy magyar Alfldre a Hortobgy-pusztra, gynyrkdni a puszta csodlatos tnemnyben, a dlibbban. De ht persze, sz sem lehetett a dologrl. Hiszen Mrkkal pontosan tudattam rkezsem idejt, s bizonyra nagyon nyugtalanok lettek volna mindannyian, ha brmi ok miatt ksek. A mjus 8-ra virrad jszakt Dunapentele mellett tltttk. Mikor msnap reggel kijttem a hlflkbl, szinte sszetkztem a nmet frfival. Dhs pillantssal mrt vgig s sszehzta sr szemldkt. Most kerltnk elszr szemtl-szembe s vilgosan reztem, hogy tekintetben nemcsak hideg megvets s mogorvasg volt, - mert gy nzett a tbbi emberekre is, - de dhs gyllet is. De ht n igazn soha letemben sem vthettem ellene semmit, vajjon mit akarhat tlem? A legokosabb, amit tehetek, ha egyltaln tudomst sem veszek rla. Lehet, hogy francia szrmazsom miatt utl, elolvasta a nevemet a tskn lv paprrl, s most gy akarja tudtomra adni ellenszenvt. Hiszen tlzsbl, hazafias rzsbl az emberek gyakran kvetnek el meggondolatlansgokat. 17 - Biztosan azt hiszi a porosz, - gondoltam magamban, hazafii ktelessgnek tartozik azzal, hogy gyllje a francikat. No de szerencsre nem minden nmet ember gondolkozik gy, ezzel a csodabogrral pedig nem sokat trdm. Mohcson ismt eltltttnk egy jszakt. Mjus 10-n kora reggel indultunk jra tnak. Emlkszem, ezen a napon tbbszr sszetallkoztam a nmet frfival. Bks termszet ember vagyok s ltalban kitrek az sszetkzs ell, de az idegen kihv, szemtelen tekintete annyira kihozott a sodrombl, hogy nhnyszor azon a ponton voltam mr: odamegyek hozz s felelssgre vonom. Semmikp sem tudtam megrteni a dolgot. Ha valami baja van velem, mirt nem szl? De vgl is gy hatroztam, hogy nem trdk vele. Egybknt azrt, mert valaki dhs tekin- tettel nz az emberre, nem lehet felelssgre vonni, s a jzan megfontols is arra ksztetett, hogy az idegen orszgban kerljek minden sszetzst. Ksbb aztn eltnt a szemem ell. gy ltszik, sem akarta lre lltani az gyet. n azonban mindenesetre elhatroztam, hogy megtudakolom, vajjon ki ez a titokzatos idegen? A hajskapitny krdsemre tagadlag rzta meg fejt: - Sejtelmem sincs rla uram, hogy ki lehet. Most ltom elszr. - Szval semmit sem tud rla? - Mindssze annyit, hogy nmet szrmazs, de ha n fontosnak tartja, utnanzhetek az gynek. - Sz sincs rla, ezrt ugyan ne fradjon. Tulajdonkppen csak azrt krdezskdtem, mert feltnt, hogy ez az ember valami miatt haragszik rem. Soha letemben nem lttam s gondoltam, ntl majd valami kzelebbit tudhatok meg felle s gy rjvk mord s illetlen viselkedsnek okra. De vgre is az egsz dolog egyltaln nem lnyeges, ha nagyon szemtelenl viselkednk, akkor majd megmondom neki a magamt. Dlutn Zombor al rkeztnk, ahol hajnk egy-kt ra hosszat vesztegelt. Msnap reggel a nmet nem kis rmmre kiszllt. Egsz megknnyebblten llekzettem fel, hogy mord brzata eltnt a fedlzetrl. Pedig utols nap - gy ltszik, meghallhatott egy-kt szt a kapitnnyal folytatott beszlgetsembl, - mr felm sem nzett, gy ltszik, nylt sszetzst sem hajtott. Ksbb aztn teljesen meg is feledkeztem az egsz dologrl. Minl kzelebb rkeztnk Zimonyhoz, gondolataimat annl jobban lefoglalta csm s a Radvnszky-csald. Milyen rm lesz, ha jra viszontlthatom csmet, hiszen mr egy v ta tvol voltunk egy- mstl, milyen j lesz, ha jra kibeszlhetjk majd magunkat, hiszen annyi mondanivalnk van egyms, csakis egyms szmra! Dlutn t ra tjt, a baloldali parton, a fz- s nyrfasorok mgtt templomtornyok vkony sziluettjei tntek fel. Zimony mellett voltunk. A foly kanyarulata mellett aztn megpillantottam a vrost. Szvem izgatottan dobogott, mr alig vrtam, hogy a haj kikssn. 18 A szl erre kapott s a haj sebesebben siklott a vzen. Egszen kzel voltunk a vroshoz, tisztn kivehettem, hogy a kiktnl egy csom ember lldoglt. Elrehajolva, sszehzott szemmel vizsgltam, frksztem az embertmeget, htha meg- pillantom kzttk Mrkot. s ebben a pillanatban trtnt utazsom msodik, klns mozzanata. Vajjon rdemes-e elmondani? Az olvasra bzom megtlst. Ismtlem, ott lltam a haj fedlzetn s a korltnak tmaszkodva a partot nztem. A haj ells felben nagy volt a nyzsgs-forgs, mindenki azon volt, hogy minl elbb kiszll- hasson. s ekkor tisztn, vilgosan hallottam, hogy valaki nmet nyelven megszlal a htam mgtt: - Jaj Vidl Mrknak s jaj Radvnszky Mrinak! rkre boldogtalanok lesznek ha meg mernek eskdni egymssal! Htrafordultam. A llekzetem is elllt rmletemben. Egyedl lltam, teljesen egyedl. Senki sem volt mgttem. Egy pillanatig az volt az rzsem, hogy kpzelds, agyrm az egsz. De ht ez nem lehet?! Hiszen ktsgtelen bizonyossggal emlkszem nemcsak a szavakra, hanem mg a hangslyra is. De mikor senki sem llt mgttem. Ht mgis csak hallucinci az egsz, - nyugtattam meg jbl magamat. - gy ltszik, idegzetem a sok munka s a hossz t miatt rossz llapotban van. reztem, hogy annl jobban felizgulok, minl tbbet foglalkozom ezzel az esettel, melyre gysem tudok elfogadhat magyarzatot tallni. - Eh, legjobb, ha kiverem fejembl az egszet. sszeszedtem magam s energikus mozdulattal vetettem htra fejem. Vgre is az a fontos, hogy megrkeztem, hogy jra lthatom csmet, hogy megismerkedhetem jvendbeli csald- jval. A fenyeget szavakat, - akr puszta agyrm az, akr valsggal elhangzottak, - teljesen ki kell kapcsolni lelkivilgombl. Ez az egyedli md arra, hogy nyugalmamat visszanyerjem. A haj mr kikttt. Kzitskmat kezembe kapva megindultam s a kiszllflben lv tmeg kztt igyekeztem magamnak utat trni. 19 HARMADIK FEJEZET. csm, ahogy sejtettem, ott vrt a hajllomson. Megleltk egymst. - Henry, des, drga Henrym, be boldog vagyok, hogy jra lthatlak. Szeme knnyes volt az rmtl, hangja meghatottsgtl ftyolos. n sem tudtam egyebet mondani, mint: - Drga Mrk! Vgre itt vagyok melletted. Aztn mikor a viszontlts nagy megindulsa vget rt, vidm hangon mondtam: - Az t vge fel mr ugyancsak fradt voltam, de most a viszontlts rmei kztt teljesen elmlt a fradsgom. - Igaz, meg sem krdeztem mg, milyen volt az utad? Egy pillanatig haboztam, hogy ne emltsem-e meg a klns esetet, melyet csm krdse most jra eszembe juttatott? De aztn elvetettem magamtl ezt az tletet. - h, nagyon kellemes. Most vigyl a laksodra, hogy egy kicsit rendbeszedjem magam. Aztn pedig elmehetnnk Radvnszkykhoz. Mr alig vrom, hogy megismerkedjem velk. Messze lakol? - h, dehogy. A Nagyszllban, alig 10 percnyire. De elbb hadd mutassalak be jvendbeli sgoromnak. szre sem vettem, hogy egy-kt lpsnyire Mrk csm mgtt egy katonaruhs frfi llott. - Henry btym, Radvnszky Ferenc huszrkapitny, - mutatott be minket egymsnak Mrk. Radvnszky Ferenc 28-30 v krli, kzpmagas termet frfi volt. Arca kerek, szeme fekete, tzes ragyogs, szp barna, tmtt bajusza jl illett kemnyvgs, frfias archoz. Igaz magyar meleg szvessggel fogadott, kedvesen, kzvetlenl. Megrzta kezemet s aztn gy szlt: - Kedves Henry bartom, - mert gy-e, megengeded, hogy gy szltsalak, - nagyon, nagyon rlnk mindnyjan, hogy megismerhetnk. Azaz mit is beszlek? Hiszen ismernk mi mr tged rgta. csd annyi sok szpet s jt beszlt rlad, hogy ismeretlenl is legkedvesebb ismersnkk lettl. Ez a meleg fogadtats vgtelenl jl esett. - Hiba, a magyar vendgszeretetnek nincs prja a fld kereksgn, - mondtam. - s milyen kedves szoks, hogy a magyarok, ha jviszonyban vannak, keresztnevkn szltjk s tegezik egymst. Mennyivel melegebb, kedlyesebb vlik a trsalgs, mint a tbbi nyelvek hideg n s Uram megszltsa mellett. Egybknt Radvnszky Ferenc kitnen beszlt franciul. Meg is mondtam neki, mire mosolyogva jegyezte meg, hogy az egsz csald tbb zben s hosszabb ideig tartzkodott Svjcban, st voltak Franciaorszgban is, mr pedig francia terleten csak rragad valami az emberre. 20 - Gyernk, gyernk, - ngatott Mrk - Mria mr trelmetlenl vr minket s kikapunk, ha elksnk. A kocsi mr vrt, felraktuk poggyszomat s bcst vettnk Radvnszky Ferenctl, aki egyenest hazasietett, hogy megrkezsemrl rtestse az otthonmaradtakat. Mrk s n pedig kocsiba ltnk s egyenest a Nagyszllba hajtattunk. Alig vrtam mr, hogy egyedl maradhassak Mrk csmmel, hiszen mindkettnknek annyi mondanivalnk volt egyms szmra. Szobm kzvetlenl testvrem szobja mellett nylott, Mrk tjtt hozzm, hogy mialatt megfrdm s tltzm, elbeszlgethessnk. - Siess az ltzkdssel, - mondta Mrk - mert Radvnszkyk vacsorra vrnak bennnket. Beszlgets kzben termszetesen Mrira tereldtt a sz. - Majd megltod Henry, te is hogy el leszel ragadtatva tle, mihelyt megismered. A legszebb, legbjosabb, legokosabb s legjobb n az egsz fld kereksgn... s hogy szeret engem! Aztn lelkesedve folytatta: - Oh des Henrym, olyan kimondhatatlanul boldog vagyok, hogy megismerhettem s hogy az Isten megajndkozott az szeretetvel. rzem, hogy letem trst, lelkem jobbik felt talltam meg benne. s ltod, - lelkendezett tovbb Mrk - a boldogsgomhoz csak egy dolog hinyzott: hogy neked, des btym, - akire, tudod, gy nztem fel mindig, mintha nemcsak testvrem, de apm is lennl, - hogy neked is elmondhassam boldogsgomat, hogy neked is megmutathassam, s te is megismerhessed azt, akit szeretek... csm forr szeretetrl beszl szavai vgtelenl jl estek. - n is nagyon, nagyon vgytam mr erre a tallkozsra, Mrk. Hiszen tbb mint egy ve, hogy nem lttuk egymst. S hidd meg, nha gy aggdtam miattad. Hogy megy dolgod az idegen orszgban? Mit csinlsz? Nem rzed-e magad rosszul az idegen emberek kztt? s olyan megelgedssel tlttte el szvemet, mikor leveledbl rtesltem, hogy Radvnszkyk- nl j otthont leltl. - Most mr csak arrl van sz, - mondotta Mrk, - hogy a hzassgkts idejt meghat- rozzuk. Az pedig teljesen tled fgg, kedves btym. Igaz, Radvnszky doktornak van mg egy kiktse. Meglepetten nztem csmre. - Kiktse? S ugyan mi? - No, ne ijedj meg, - folytatta mosolyogva Mrk. - Radvnszky doktor azt hajtja, hogy te is add beleegyezsedet megktend hzassgunkhoz. - n? - Igen, hiszen n tbb zben mondtam neki, hogy tulajdonkppen te neveltl engem, te irnytottad gondossgoddal, szeretettel letemet. s mvszi rvnyeslsemet is jrszt a te energidnak s nfelldozsodnak ksznhetem. Meghatottan szortottam meg csm kezt. 21 - Drga Mrkom, nem is kpzeled, milyen jl esnek szeretetteljes, gyngd szavaid. Ter- mszetesen a legnagyobb rmmel fogom Radvnszky Mria kezt szmodra az desapjtl megkrni. Hiszen annyi szpet, annyi sok jt hallottam errl a csaldrl, hogy nekem is legfbb hajtsom a hzassgotok. - De most szeretnm Mrk, ha egyet-mst lszval is elmondanl magyarorszgi tartz- kodsodrl. Hogy rezted ott magad, kiket festettl, milyen csaldokkal lltl rintkezsben? csm, mialatt ltzkdtem, rszletesen elmeslte egsz itteni lett. Igaz, a fontosabb esemnyekrl mr leveleiben is rtestett, de azrt mgis sok rdekes j dolgot kzlt velem gy lszval. Els hosszabb llomsa Bcs volt, ahol hamarosan bejutott a legelkelbb krkbe. Mr leveleiben megrta, hogy tbb arckpet festett, de most azt is elbeszlte, hogy kzben milyen kellemesen telt ideje, hiszen modelljei legnagyobbrszt frang hlgyek s urak voltak s gy a munkval a kellemes trsas rintkezs is sszekapcsoldott. Rengeteg estlyre, nagy ebdekre, vacsorkra volt hivatalos, st mg a csszrnnek, Mria Terzinak is bemutattk, aki rendkvl szeretetremltan fogadta s nhny percig elbeszlgetett vele, krdezskdvn a franciaorszgi mvszviszonyokrl. Mrk lete legkedvesebb hnapjait tlttte az osztrk fvrosban s csak egy helyen rezte magt mg jobban, Zimonyban, Radvnszkyk szlvrosban. Bcsben akkor sok magyar fr idztt s mivel Mrk hamarosan nagy hrnvre tett szert, tbb magyar frang csald meghvta Budra. Mrk annyi sok szpet hallott a magyar fvrosrl, hogy elhatrozta, okvetlenl elltogat Bcsbl Buda-Pestre, annl is inkbb, mert mr jelre sok portrmegrendelst kapott. Akr csak engem, t is valsggal megbvlte a magyarok fvrosnak szpsge. Nagysze- ren rezte magt s hosszabb idt akart ott tlteni, de kzben egyik blon megismerkedett Radvnszky Mrival, aki egy Budn lak nagynnjhez jtt ltogatba. Mria csak egy-kt htig idztt Budn, de csmnek ez a rvid id is elg volt arra, hogy beleszeressen a fiatal lenyba. Mikor Mria visszautazott Zimonyba, Mrk hamarosan befejezte azt az arckpet, melyen ppen dolgozott, s a tbbi rendelst visszautastva, egyenest Zimonyba utazott, ahol azutn megismerkedett az egsz Radvnszky-csalddal. - A tbbit aztn mr, azt hiszem, magad is ppen olyan jl tudod Henrym, akrcsak n. Hamarosan mindennapos vendg lettem Radvnszkyknl s miutn meggyzdtem arrl, hogy Mria is viszonozza rzseimet, megkrtem kezt az desapjtl. Legnagyobb boldog- sgomra, Radvnszky doktor beleegyezst adta a hzassghoz azzal az egyetlenegy felttellel, amelyet az imnt emltettem neked. - n pedig a legnagyobb boldogsggal fogom Mria kezt megkrni szmodra, - mondtam csmnek. Mrk mosolyogva beszlte el, hogy itt a vrosban is tbb megrendelst kapott, de minde- gyiket visszautastotta. Hnapok ta csak egyetlenegy arckpen dolgozik s remli, hogy most mr hamarosan ksz is lesz, mr csak az utols ecsetvonsok hinyoznak. - Mrit fested le? - krdeztem. csm boldog mosollyal blintott: - Eltalltad! gy aztn ismt Radvnszkykra tereldtt a beszd. 22 Mrk, mint minden szerelmes ember, nem brt kifogyni a szbl, ha errl a tmrl kezdett beszlni. - Egsz biztos vagyok abban, hogy nagyszeren fogod rezni magad Radvnszkyknl. Megltod, milyen kedves az egsz csald. Mosolyogva feleltem lelkesed csmnek: - Ferenc kapitny tnyleg nagyon szimpatikus ember s egsz biztos vagyok abban... De Mrk nem hagyta, hogy befejezzem mondatomat, szavamba vgott: - Oh, hiszen ilyen futlagos tallkozsbl alig lehet tletet alkotni. De majd megltod, ha jobban megismered ket. Mondhatom, rvid ideje ismerem csak Ferencet, de mris becs- letes, igazlelk bartot talltam benne. Ami pedig Radvnszky doktort illeti, egyike a leg- intelligensebb frfiaknak. Szaktudst nemcsak hazjban, de klfldn is nagyrabecslik. A felesge pedig idelja a vendgszeret, melegszv magyar asszonynak. Mondhatom, rl a szvem, hogy ilyen kedves, melegszv anysom lesz. Egybknt - folytatta Mrk, - Ferenc irnt nagyon hlsnak kell lennnk. Nem mertem a lenykrssel rgtn Radvnszky doktorhoz fordulni, hanem elszr vele kzltem hzasulsi szndkomat s krsemet kzvettette leend apsomnl. Igaz, Mria apja aztn kijelentette, hogy erre a kzbenjrsra nem is volt szksg, mert k mr az els pillanattl kezdve rokonszenveztek velem, annl is inkbb, mert lttk, hogy Mria nekem ajndkozta szvt. De hiba, azrt n mgis nagy hlval tartozom Ferenc bartomnak btortsrt s jindulatrt. Most mr csak arrl van sz, hogy mikorra is llaptsuk meg tulajdonkppen a hzassgkts idejt? - Lehetleg minl elbbre, - mondta gyorsan Mrk. Elmosolyodtam csm trelmetlensgn. - Nekem is ez a vlemnyem, hiszen semmi rtelme sincs a hzs-halasztsnak. Annl is inkbb, mert szeretnk legalbb egy hnapot itt tlteni, hadd gynyrkdjem boldogsg- tokban. Beszlgets kzben elkszltem az ltzkdssel s knyelmesen rgyujtva egy szivarra, elindultunk Radvnszkyk hzhoz. Radvnszkyk hza a Nagyszll kzelben volt, s titokban meggyanstottam csmet, hogy tn ez az ok is kzrejtszott abban, hogy ppen e szllban ttte fel tanyjt. A Duna partjn kellett vgigmenni; lass lpsekkel, beszlgetsbe merlve mentnk vgig a szp, szles, fkkal szeglyezett rakparton. Az est mr leszllt s a Duna csendesen fodrozd hullmain srgsan trt meg a hold fnye. A haj valamivel lejjebb, a kiktnl horgonyzott; a nagy stt tmeg kivlt a hold s a csillagok fnyben. Ez a nagy haj egyszeribe eszembe juttatta utazsomat s azt a klns, rthetetlen esetet, mely ppen kzvetlenl kiszllsomkor trtnt. A viszontlts s a Mrkkal val beszlgets kzben teljesen megfeledkeztem a dologrl. De most, hogy felbukkant emlkezetemben, - nemcsak a fenyeget mondat, de mg a szavak furcsa, ismers csengse is, - elgondolkoztam s nkntelenl megborzongtam, mintha csak valami titkos, sejtelmes elrzet fogott volna el, hogy azok a rejtelmes szavak fontos s a kzeljvben bekvetkezhet esemnyek elfutrjai. s ugyanakkor lelkemben felidzdtt rendrtiszt bartomnak a figyelmeztetse is, aki fel- hvta figyelmemet Storitz Ott fira, Storitz Vilmosra, Radvnszky Mria kikosarazott krjre. 23 Magam sem tudom megrteni, hogyan kapcsolta ssze agyam azokat a titokzatos szavakat, melyeket a kiszlls eltt hallottam, Storitz Ott fival? Hiszen a jzan sz parancsra felttlenl agyrmnek, hallucincinak kell hogy tartsam a fenyegetst. De mgis reztem, nem lehetett hallucinci, hiszen tisztn emlkeztem a nmet nyelven elhangzott szavakra. De ht akkor ki fenyegethetett meg engem a hajn? Legszvesebben azt az ellenszenves klsej nmet frfit gyanstottam volna meg vele, aki olyan mord tekintettel nzett rem, de hiszen - s erre egsz biztosan emlkszem - kiszllt tkzben. Mgsem lehet msknt, - dntttem el magamban - csak tlfesztett idegrendszerem jtszott velem, vagy pedig - s ez a magyarzat csak most jutott eszembe, - valaki rossz trft ztt velem, s mire visszafordultam, elbjt valahov, gy hogy nem vehettem szre. Ez a feltevs ugyan nem ltszott valami tlsgosan valsznnek, de azrt igyekeztem elfogadni, hogy jra feltmadt nyugtalansgomat lecsillaptsam. Azt szentl eltkltem, hogy csmnek emltst se teszek a dologrl. Hiszen vagy azt gon- doln magban, hogy az egsz dolog kpzelds, hogy tlfesztett idegzetem jtszott velem, vagy pedig igyekezne valami magyarzatot tallni s ezzel csak hibavaln kizkkentenm boldog nyugalmbl. m Storitz Vilmos alakja annyira foglalkoztatott, hogy elhatroztam, legalbb e fell megkr- dezem csmet. Nem mintha brmi logikai sszefggst lttam volna Storitz Vilmos s e kztt a titokzatos szemly kztt, aki a kiszlls eltt megfenyegetett; de mr puszta kvncsisgbl is rdekelt, hogy vajjon mifle ember Radvnszky Mria kikosarazott krje, a hres nmet tuds fia, s hogy most vajjon hol tartzkodik, mit csinl? - Mondd csak Mrk, - fordultam csmhez - mit tudsz te Storitz Vilmosrl? Mrk kiss meglepetve nzett rm. - Hogy jutott eszedbe? S ppen most? Kiss zavartan vontam vllat: - Magam sem tudom. Mrk egy pillanatig elgondolkozott s aztn megveten legyintett kezvel; ez a kzlegyints minden sznl tbbet mondott. - Radvnszky Ferenc - mondta aztn - beszlt nekem errl az emberrl. Storitz Vilmos Storitz Ottnak, a hres, st hrhedt nmet tudsnak a fia. Azrt hasznlom ezt a szt, mert az reg Storitzot hazjban, klnsen az alsbb nposztly krben boszorknymesternek tartottk. Egybknt ez a hiedelem teljesen alaptalan s Storitz Ott ktsgkvl egyike volt kora legnagyobb kmikusainak. Azt azonban tbb embertl is hallottam, hogy nagy tudsa, hrneve ellenre sem volt npszer, mg hazjban sem. Az egyszerbb emberek - ismtlem - fltek tle, de tudstrsai is kerltk. gy mondjk, visszahzd, mogorva termszet frfi volt. A fia, gyltszik, rklte apjnak jellemvonst, - apja nagy tehetsge nlkl. Egybknt Ferenc gy mondta, hogy rtelmes, okos ember, de sem Mrinak, sem neki egy pillanatig sem volt szimpatikus, s nagyon csodlkoztak, mikor minden btorts nlkl megkrte Mria kezt. - s nem tudod, hogy krlbell mikor krte meg Storitz Mria kezt? - Ht bizony a pontos dtumra nem emlkszem, de gy krlbell ngy-t hnappal az n lenykrsem eltt. - s azta nem jelentkezett jra Radvnszkyknl? 24 - Nem. Miutn kikosaraztk, teljesen visszahzdott. Valsznleg megrtette, hogy semmi- fle kiltsa sincsen. - Mondd csak, - krdeztem - ez a Storitz Vilmos hol l most, mit csinl? - Teljesen visszavonultan l, mindig is klnc hrben llott, akrcsak az apja. - s jelenleg hol van lland laksa? - Itt a vrosban. A Granicsr-ton lakik, teljesen egyedlll hzban, ahova senki se bejratos. - Te szemlyesen is ismered? - Egyszer-ktszer lttam tvolrl az utcn. Egyszer Radvnszky Ferenccel egytt voltunk a mzeumban s ugyanakkor is ott volt. De gy tett, mintha nem vett volna szre bennnket. - Mondd Mrk, nem tudod, hogy ez a Storitz most is itt van-e a vrosban? - Erre nem tudok neked most vlaszt adni, Henry, de azt hiszem, hogy nem tartzkodik Zimonyban, mert mr kt vagy hrom hete senki sem ltta. Igaz, hogy ez nem jelent sokat, - tette hozz csm - mert Storitz Vilmos nha hetekre is bezrkzik hzba s csak egy rgi szolgja van krltte. - De ht mit is beszlnk mi ennyit errl a kellemetlen frterrl - mondtam most hirtelen. - Trjnk t inkbb valami kellemesebb trgyra. Aztn megmondtam Mrknak, hogy minden okmnyt, amire csak szksge lesz, magammal hoztam. csm mg egy-kt krdst intzett hozzm kzs franciaorszgi bartainkra, mvsztrsaira vonatkozlag. A hzassg utn egy-kt hnappal mi is Prizsba akarunk kltzkdni, - mondta csm. - Mria odavan a boldogsgtl, hogy Prizsban lakhatik, mert hiszen egyszer rvid ideig volt a francia fvrosban s azta is mindig visszavgydik oda. csm boldogan tervezgetett, de n nem tudtam teljes figyelemmel hallgatni, mert llandan az volt a benyomsom, hogy valaki jn a htunk megett. Beszlgets kzben fel-felfigyeltem. Mintha valaki nesztelen lpsekkel llandan nyomunkban lett volna. Egyszer-msszor htra is fordultam. A hold fnye megvilgtotta a szles rakpartot. De senkit sem lttam. m azrt az ideges rzs, hogy valaki nyomomban van, tovbbra is knozott, gyhogy vgre Mrk is szrevette. - Mi bajod, Henry? Bnt valami? Vagy ideges vagy? Hiszen ide se figyelsz mr s a mellett folyton htratekintgetsz. - Semmi, semmi bajom sincs. Taln egy kicsit fradt vagyok. Hiba, elfrasztott a hossz t. Ennyi az egsz. Valsznleg idegessgemben fordultam htra, - nyugtattam meg csmet. Vgl magam is elhittem, hogy ideges kpzelds ldozata vagyok. Meglltunk egy tgas, barnra festett hz eltt, melyet kovcsolt vaskerts vett krl. csm lenyomta a kertajt kilincst s gy szlt: - Ez a Radvnszkyk hza. 25 NEGYEDIK FEJEZET. Aznap este termszetesen nem vehettem alaposabban szemgyre Radvnszkyk hzt s ezrt lersomban egyestem az els impresszit a ksbbi benyomssal. Radvnszky doktor hza szp, modern plet, tgas, knyelmes, rimdon berendezett. Magt a hzat, mint mr emltettem, kert veszi krl. A tlgy-, di- s vadgesztenyefkkal szeglyezett t egszen a hzig vezetett. A nagy, veges verandhoz nhny lpcsfok vezetett. A veranda ajtaja zrva volt, s kopogtatsunkra Radvnszkyk inasa nyitott ajtt. A szp, magyaros farags fabtorokkal teli verandn t a szalonba jutottunk. A tgas, terem- nek is beill szobban nehz, srga selyemmel bevont, aranyozott btorok lltak. A gynyr alak karosszkek, az ablakot bort, ugyancsak nehz, srga selyemfggnyk, a sznds keleti sznyegekkel fedett padl s a pomps csillr mind a legjobb izlsre vallottak. A nagy szalnbl - melyet csak nneplyes alkalmakkor, mikor nagy trsasg gylt ssze, hasznltak - kt ajt is nylott, egyik jobbrl, msik balrl. A balfelli ajt Radvnszky dolgozszobjba nylt; amint ksbb megtudtam, ebbe a helyisgbe a folyosrl is be lehetett jutni, gyhogy a betegeknek nem kellett okvetlenl keresztlhaladni a szalnon. A dolgoz egyben vrszobnak is szolglt a betegek szmra. Mellette a rendel, azon tl pedig Radvnszkyk hlszobja. A szaln jobboldaln lv ajt a tgas, otthonosan berendezett lakszobba vezetett. A csald rendszerint itt tartzkodott, itt llt a kandall mellett Radvnszky knyelmes karosszke, melyben a napi munka fradalmait szokta kipihenni valami j olvasmny mellett, vagy csaldjval elbeszlgetve. A lakszoba utn a nehz difabtorral berendezett ebdl kvetkezett; innen nylt Mria szobja. Ami Radvnszky Ferencet illeti, flig-meddig kln lakott, hl- s dolgozszobja egy kis folyosra nylt, az ablakok pedig a kertre nztek. Izgalomtl dobog szvvel mentem keresztl a nagy szalnon, pillantsom csak futlag siklott vgig a falat dszt rtkes, szp kpeken, melyeket a sok-sok gyertya lngja ers fnnyel vilgtott meg. Izgalmam rthet, hiszen hetek, hnapok ta vgydtam, kszldtem arra, ami nhny pillanat mulva megtrtnik: megismerem csm jvendbeli hitvest, letnek trst, sorsa osztlyost. De azrt felindultsgom ellenre sem kerlte el figyelmemet a fnyesen kivilgtott nagy szaln s vgtelenl jlesett ez a figyelem. Mg a szoba kzepig sem rhettnk s mris elnk jtt Radvnszky Ferenc. Bartsgosan kezet rzott mindkettnkkel. - Gyertek, gyertek, mindannyian trelmetlenl vrunk mr benneteket. Belptnk a tgas, kellemes lakszobba. Radvnszky doktor ott lt szokott helyn, a kandall mellett, karosszkben. 26 Belptnkkor felugrott helyrl s felnk sietve megllt elttem s megszortotta mindkt kezemet. - Isten hozta a mi kedves, rgta vrt vendgnket! Nagyon, nagyon rlk, hogy Mrk btyjt vgre otthonomban dvzlhetem. Karonfogott s bemutatott felesgnek, akit tiszteletteljes kzcskkal kszntttem s mlyen meghajtottam magam Mria eltt, kinek arct, - nem tudom, az n megrkezsem miatt, vagy mert Mrkot megpillantotta, - knny pirossg bortotta el. Meghatott hangon kszntem meg a meleg fogadtatst s aztn helyet foglalva az egyik knyelmes karosszkben, lnk beszlgetsbe merltnk. Radvnszky doktor tven v krl jrhatott, de nagyszeren tartotta magt. Alakja magas, izmos; megltszott rajta, hogy egsz letben egszsges letet folytatott. Haja mr szrklni kezdett, de mg teljesen sr. Arca ovlis, szeme tzes, arcszne ersen leslt, barns. Egszben vve megjelense nagyon hasonltott Radvnszky Ferencre, azaz Radvnszky Ferenc hasonltott apjra. Rendkvl okos, intelligens arckifejezshez nagyon is illett kemny energira, megrendthetetlen akaraterre vall lla s szja. m ami mindennl fontosabb elttem, reztem, - egsz megjelense, beszdmodora, fellpse, szeme tekintete elrulta, - hogy melegszv, jsgos emberrel llok szemtl-szemben. Radvnszky felesge negyvent v krl lehetett s mg mindig igen szp asszony. is, akr frje, tiszta magyar tpus. Termete kzpmagas, hullmos fekete haja alig hogy szlni kezdett. Finomvgs, nemes arcn megltszott hajdani nagy szpsgnek nyoma. Alakja mg mindig megrizte ruganyossgt, mozgsa fiatalos s frge volt. A fiatal leny, Radvnszky Mria, nagyon hasonltott desanyjhoz. Csak alakja valamivel magasabb, gyhogy kzte s Mrk csm kztt, aki pedig magas frfiszmba ment, nem volt tbb mint flfejnyi klnbsg. Karcs, finom alakjt nagyon jl kiemelte s rvnyre juttatta a finom selyembl kszlt, dsan hmzett ruha, melyet - mint mosolyogva mondta - tisztele- tnkre vett fel. Haja, - akrcsak apjnak -, sttbarna, arcformja ovlis, szeme fekete, nagy s ragyog arcbre csodlatos hamvas, rzss. De az egsz arc, alak nemes szpsgt mg jobban kiemelte a fiatal leny bjossga. Soha olyan kedves, finom mosolyt nem lttam, mint Radvnszky Mria pici piros ajkain. Radvnszkyn mellett foglaltam helyet s tstnt lnk beszlgetsbe merltnk. Akrcsak frje s gyermekei, is kitnen beszlte a francia nyelvet, melyet mg gyermekkorban tanult meg. - Mr olyan trelmetlenl vrtuk mindannyian, kedves Vidl, - mondta szeretetremlt mosollyal. - Hanem a legtrelmetlenebb mgis Mria volt kzttnk. - Oh asszonyom, nem is sejti, milyen boldogsg szmomra, hogy vgre megismerhetem csm jvendbeli csaldjt. rzem, tudom, hogy Mrk az nk krben megtallta a csaldi boldogsgot, mely az let legnagyobb ajndka. Abban is biztos vagyok, hogy Mriban, ha az kezvel megajndkozza, hsges szv lettrsra fog lelni. Igen, boldog vagyok, kimond- hatatlanul boldog, hogy ezt a napot megrhettem. s csppet sem tloztam, mikor ezeket a szavakat mondtam Radvnszkynnak. Mert szvem megrezte, hogy nemcsak Mrknak lesz Mria szeret, igaz felesge s lettrsa, de hogy az egsz csald mindkettnket gy szeret, mint hogyha csak vrbeli hozztartozik lennnk. Igen, reztem, hogy csm Radvnszky doktorban s felesgben szeret szlkre tallt, mint hogyha a sors akarta volna bussan krptolni azrt a szenvedsrt, mellyel fiatalkorban 27 sujtotta, mikor szleinket elrabolta tle. s Mria szeretetteljes mosolya, meleg tekintete is reztette velem azt, hogy a fiatal leny gy kzeledik hozzm, mintha testvre lennk. Nhny percnyi beszlgets utn Mria felugrott helyrl s gy szlt: - Jjjn, megmutatom magnak az arckpemet. Biztosan nem ltta mg, mikor keresztljttek a szalnon. - Ugyan Mria, - vetette kzbe Mrk - hiszen mg ksz sincs. Nem olyan srgs, hogy ppen most nzze meg Henry. - Dehogy is nem! Jjjn csak Henry s nzze meg, hiszen olyan gynyr a kp. Felugrottam, s tmentnk a szalnba. A kp ott llott a kt nagy boltves ablak kztt, teht a szoba legvilgosabb helyn. De gy, a gyertyk fnyben is jl lehetett ltni Mria alakjt, akit egy nagy karosszkben lve, egymsra tett kezekkel, kivgott estlyi ruhban festett le csm. Az els pillantsra megllaptottam, hogy a kp valban Mrk legjobb alkotsa. Ltszott, hogy a mvsz egsz lelkt, fantzijt belevitte alkotsba, megrzett, hogy a festt nemcsak a mvszi rdeklds, de a szerelmes frfi rzsei is ktttk modelljhez. Igaz, Mria is nagy- szer modell. Finomvonal alakja, nemes szpsg arca, a nagy tzes szempr kifejez, okos s kiss lmodoz tekintete s az egsz lnye, fiatallnyos bjossga bizonyra ms festt is megihletett volna. - gy-e, gynyr? - krdezte Mria, aki szinte htatosan nzte a kpet. - Gynyr! - mondtam meggyzdssel s bszkn nztem csmre, ki ezt a kivl munkt alkotta. - Most mr csak nhny ecsetvons hinyzik mg s akkor ksz lesz - mondta Mrk. - Csak az a baj, - szlt Radvnszky Ferenc, - hogy a viszly mris kitrt a kprt. Mindenki sajt magnak akarja. Szleim is ragaszkodnak hozz, mert azt mondjk, hogyha Mrk mr elviszi a lnyukat, legalbb a kpt hagyja itt. De Mria semmikp sem akar megvlni arckptl, azt mondja, hogy ezt kri eljegyzsi ajndkul vlegnytl. Legjobb volna, - tette hozz nevetve - hogyha Mria jbl modellt lne Mrknak s mgegyszer lefesten. gy aztn szpen megegyezhetnnk bkessggel. - Dehogy lk, dehogy lk! - nevetett Mria. - Nem is kpzeli Henry, milyen fraszt Mrk modelljnek lenni. Soha sincs megelgedve azzal, amit csinl s nha tszr-hatszor is jbl kezd egy rszt. Mondhatom, angyali trelem kellett hozz, - tette hozz hamis, pajzn pillan- tst vetve csmre. Hiba mondtam neki, hogy gynyr, amit fest, mert igazn gynyr volt, - mondta lelkesen - mg mindig szebbet, tkletesebbet akart alkotni. - Ez a mvsz termszete, - felelt Mrk flig mosolyogva, flig mentegetzve. - No ht ppen azrt megrdemlem fradtsgomrt, hogy ez a szp kp az enym legyen. Nem, nem, des Ferencem, majd csak gy fogunk megegyezni apkkal, hogy ezt a kpet most elvisszk magunkkal s aztn, ha Mrk felesge leszek, majd jra le fog festeni, - akkor mr egszen bizonyos, hogy mind a ketten trelmesebbek lesznk, - s az a kp aztn a titek marad. Visszamentnk a lakszobba s nhny percnyi beszlgets utn Mria tment az ebdlbe, hogy segtsen a tertsnl. Nemsokra mindnyjan ott ltnk a nagy, nehz difa btoros ebdlszobban. Asztal mellett, ahol megismertem a kitn magyar teleket, - melyekrl csm mr nagy lelkesedssel emlkezett meg leveleiben, - utazsomra tereldtt a sz. Mria szemrehnyst tett nekem, hogy olyan sokig kslekedtem tkzben. 28 - Majd meggyzdm rla, - mondta nevetve s megfenyegetett jjval, - hogy csakugyan olyan hossz-e az t Zimony s Prizs kztt? S ha az ellenkezjre jnnk r, akkor jaj magnak. - Akkor ht becsletesen megvallom, hogy bizony hamarabb is megtehettem volna az utat, de meg nem llhattam, hogy ki ne szlljak nhny napra a magyar fvrosban. S mondhatom, sajnlom, hogy csak olyan rvid idt tlthettem ott, olyan jl reztem magam abban a gynyr vrosban. - Hny napot tlttt Budn s Pesten? - krdezte Radvnszkyn. - Alighogy hrmat, asszonyom. - Akkor bizony sok ltnivalt mulasztott el, - vgott kzbe komoly hangon Radvnszky doktor. - Annyi sok szp rtkes dolog, gynyr plet, drga muzelis kincs van a mi fvrosunkban. Sajnos, a magyar nemzetnek ppen az a legnagyobb hibja, hogy nem tudja kellkppen megbecslni sajt rtkeit. Rajong a klfldi dolgokrt, az idegen nagyvrosokrt s kzben megfeledkezik sajt rtkeirl, sajt fvrosnak szpsgrl. Pedig, - tette hozz - n, aki egsz Eurpt beutaztam, nyugodt lelkiismerettel llthatom, hogy egyetlenegy nagy- vrost sem lttam, mely termszeti szpsg tekintetben fllmlta volna a mi Budnkat. Az asztalnl is Radvnszkyn mellett ltem. Mrk s Mria termszetesen egyms mellett foglaltak helyet. Egsz vacsora alatt alig ettek valamit, gyngd tekintettel nztek egymsra. Vacsora utn tvonultunk Radvnszky doktor dolgozszobjba s kellemes beszlgets, pipasz mellett tltttk az estt. Vgigjrtuk a lakst s megcsodltam a finom zlses btoro- kat, szp sznyegeket, drga porcellnokat. Aztn megint visszamentnk a doktor knyelmes, zlsesen berendezett dolgozszobjba. - Mi a terved a holnapi napra vonatkozlag? - krdezte Ferenc. - Vgig szeretnm jrni a vrost, - feleltem n, - azutn pedig a krnyket is meg akarom nzni. - Nagyon szvesen llok rendelkezsedre, - ajnlkozott Ferenc. - Jelenleg gy sincs semmi klnsebb dolgom. Majd vgigjrjuk a vrost, megmutatok neked minden rdekesebb pletet. - Hanem persze, valami nagy ignyekkel nem szabad fellpnie, - mondta Radvnszkyn. - El tudom kpzelni, hogy prizsi embert nem tlontl rdekel a magyar kisvros. - asszonyom, - feleltem n mosolyogva - ne higyje, hogy mi prizsiak teljesen elvakultak vagyunk mindazzal szemben, ami nem a mi szlvrosunk. Hiszen nlunk Franciaorszgban sok a kisvros s az igazn intelligens ember nemcsak a forgalmas nagyvrosban, de a csendes, szerny vidki vrosban is megltja a szpsget. Radvnszky doktor mosolybl lttam, hogy nagyon tetszett neki kijelentsem. - Holnap elvisszk Henryt a toronyba, - mondta Mria. - Jjjn el holnap okvetlenl, majd megltja, milyen gynyr kilts nylik a toronybl. (Ez a torony a hz baloldaln emelkedett s kanyargs, meredek falpcs vezetett a tetejre.) Az egsz vidket be lehet ltni, - folytatta Mria. - Neknk Mrkkal s Ferenccel kedves mulatsgunk, hogy felmegynk a torony tetejre. - J, j Mria, - szlt kzbe mosolyogva Radvnszkyn, - azrt hagyd mr egy kicsit lni szegny Henryt. Ha eddig megvolt a nlkl, hogy a hres tornyot ltta volna, taln mg kibrja rvid ideig. 29 Mosolyogva cskoltam kezet leend sgornmnek. - Holnap okvetlenl meg akarom nzni a kiltst, biztosan nagyszer lehet, ha Mria annyira el van ragadtatva tle. - Oh s egyltalban holnap nagyon sokfel kell mennie, - folytatta Mria. - Okvetlenl meg kell nzni a vroshzt. Igazn nagyon szp plet. s a templomokat is. Nagyon szp templo- maink vannak m. Klnsen vasrnap dleltt, mikor misre harangoznak. Olyan szp, olyan htatos hangulatba ringatja az embert a templomtornyokbl kicsendl sok-sok harangsz. - Lgy nyugodt Mria, - mondta Ferenc, - Zimony minden rdekesebb zugt megmutatom majd Henrynak. - Nekem - szlt kzbe Mrk - az egsz vrosban legjobban a gynyr katedrlis tetszik. Ez a templom impozns homlokzatval, finom rajz mvszi tornyaival mintha az g fel trne s a hvk jtatos, szrnyal, megnyugvst keres lelkt szimbolizlja. Az egsz csodlatos pletbl azonban a flpcszetet szeretem leginkbb. - s mrt lelkesedik annyira a flpcszetrt? - krdezte Mria. - Mert ez a flpcs vezet az oltr el, ahol... s Mrk menyasszonyra nzett, kinek finom, nemes, ovlis arca bborpirosra gylt. - Ahol? - krdezte a leny halkan, lehajtott fejjel s furcsa, zavart mosoly jtszott finom ajka krl. - Ahol... maga hsget eskszik nekem s ki fogja mondani azt a szt, mely engem egsz letemre boldogg tesz. Nem igen emlkszem ilyen kedves, meghitt, meleg estre, mint amilyen ez volt, melyet most Radvnszkyk hzban tltttem. Egszen gy reztem magam, mintha a csaldhoz tartoz- nm. Mria ksbb lelt a zongorhoz, finom, keskeny, vkony jjai vgigfutottak a billenty- kn s mg halkan, lmodozva jtszott, magyar dalokat nekelt. letemben most hallottam elszr magyar ntt s br a szvegbl semmit sem rtettem, a dal csodlatos bbja, eped szomorsga, mla brndja, majd kitr jkedve, kedves pajzns- ga magval ragadta lelkemet. gy reztem, mintha egy csodlatos, sohasem ltott, titokzatos vilg nylnk meg elttem: egy ismeretlen s olyan rokonszenves, olyan becslsre mlt npnek, a magyar npnek lelke. Mindenrl megfeledkezve hallgattam a szp leny nekt. Vgre azonban... Hiszen az id mr ugyancsak ksre jrt, megkszntem a szves vendg- ltst, bcst vevn a hziaktl, csmmel egytt hazafel indultunk. csmmel, ki mg nlam is nehezebben tudott eljnni Radvnszkyk kedves, meleg hajlkbl. Mr az utcn voltunk s gyors lptekkel siettnk a Nagyszll fel, mikor Mrk csm megkrdezte tlem: - gy-e, igazat mondtam s egy csppet sem tloztam, mikor azt rtam neked, hogy Mria a vilg legtkletesebb teremtse, s letem legfbb boldogsga, hogy nemsokra magamnak mondhatom? - Bizony, des csm, hlt kell adnod a Mindensg Urnak, hogy ilyen lenyt vezetett hozzd. Szpsge, modora, hangja, a szembl kisugrz szvjsg s rtelem mind arrl beszl, hogy boldog lesz a frfi, ki vele osztja meg lett. 30 Beszlgets kzben a szllhoz rkeztnk. Mrk szeretetteljesen beksrt a szobmba, tlelt s aztn bcst mondtunk egymsnak. Csak most kezdtem rezni igazn az utazs fradalmait, melyekrl a viszontlts rmben s a Radvnszkyk hzban tlttt este kellemetessgei kzepett teljesen megfeledkeztem. Most aztn azon voltam, hogy minl elbb gyba jussak. Fradtan, de boldog shajtssal nyujtztam ki fekvhelyemen. Eloltottam a gyertyt s behunytam szememet. Pr pillanat mulva szinte fllomban szundikltam, mikor hirtelen felriadtam. - Vajjon lmodtam-e, vagy hallucinci az egsz? A stt szobban mintha egy hangot hallottam volna. Ez a hang ugyanazokat a fenyeget szavakat suttogta, melyeket kiszllsom pillanatban hallottam a haj fedlzetn: Jaj Vidl Mrknak s Radvnszky Mrinak, jaj nekik, ha meg mernek eskdni egymssal. Egsz testemben megborzongtam, de aztn sszeszedtem minden akaratermet. Nem leszek ostoba kpzelgsek ldozata s nem hagyom magam nyugtalan, felzaklatott idegeimtl flrevezettetni. Fradt vagyok, kimerlt s ilyenkor a legnormlisabb ember is rabja lehet valami ostoba kpzelgsnek. Le kell gyrni ezt az ostobasgot. Ennyi az egsz. s ers akarattal legyrtem lzadoz idegeimet s csndes, mly lomba merltem. 31 TDIK FEJEZET. Radvnszky Ferenc megtartotta grett s msnap dleltt eljtt rtem, hogy megmutassa a vros nevezetessgeit. Mrk azzal volt elfoglalva, hogy a hzassgktshez szksges rsokat, okmnyokat beszerezze. gy llapodtunk meg, hogy az eskv jnius 20-n lesz. gy ht hsz nap vlasztott el bennnket a fontos esemnytl, mely Mrk csmnek a legnagyobb boldogsgot fogja majd ajndkozni. Meg kell mondanom, hogy Radvnszky Ferenc a lehet legjobb kalauz volt. Kitnen ismerte szlvrost, s mialatt egytt barangoltunk, meggyzdhettem arrl, hogy milyen nagy tuds s milyen alapos mveltsg ember. s a mi mindennl fontosabb, Mrk leend sgornl a mveltsg s tuds kellemes modorral s kedves, meleg szintesggel prosult. Mikzben a vros utcin barangoltunk, magam sem tudom, mirt gondoltam annyiszor Storitz Vilmosra? m azrt a kapitny eltt nem akartam emlteni a kikosarazott kr nevt. Annl kevsbb tartottam ezt szksgesnek, mert hiszen Mrk csmtl mr gyis mindent meg- tudtam rla s tbbet vagy egyebet valsznleg Radvnszky Ferenc sem mondhatott volna a rejtelmes emberrl. Stnk kzben elrkeztnk a vros kzepn fekv nagy trre. Radvnszky Ferenc elre figyelmeztetett, hogy rdekes ltvnyossgban lesz rszem, mert keddi nap lvn, heti vsr van a vrosban. Elssorban is nagyon megkapott az lnk nyzsgs-forgs. letemben elszr most lttam ilyen nagy vsrt. A tr kzepn bdk s llvnyok, a sebtben sszetkolt asztalok mellett frfiak s asszonyok lltak. Kereskedk, piaci rusok, kik a vidkrl behoztk portkjukat. Volt itt minden, mire csak embernek szksge lehet. Nehz, ers szvetek, magasszr csizmk, prge kalapok a frfiak szmra, aztn lnk mintj szvetek, kartonok, tarka selyemkendk, kis piros csizmk, a menyecskknek s a lnyoknak. Egy msik bdban tarkabarka jtkszerek, cukrok, dessgek, a csemetk rmre. Mindentt nagy tolongs, lrma, zsivaj, alku, trfa. Pajznkods, mely sohasem ment t durvasgba. Majd derlt, hangos kedlyessg, ha a vsr j sikerlt. Hosszas alkudozsok, trfs incselkedsek, sznlelt harag a vev s az rus kztt, a vgn azonban rendesen az, hogy megktik az zletet s ldomst isznak re. Amott tvolabb egy bd, melyben mzeskalcsot rulnak. Rengeteg gyerek, akik kemnyen ostromoljk szleiket, az anyk jkedven szidjk gyerekket, hogy nem lehet ket jllakatni dessggel s hogy mikor alig telik a szksgesre, ne nyalakodjanak ht rkk. De azrt prls kzben elszedik a bugyellrist s a gyerek mindkt keze tele lesz mzes- kalccsal, s ahol az anya kicsit szkmarknak bizonyul, az apa okvetlenl megveszi, amit a gyermek kvn. A mzeskalcsos bd eltt azonban nemcsak gyermekek, hanem ifj, dlcegtermet, jkp, izmos, fiatal legnyek is llnak. Ezek mzeskalcsbl kszlt szveket vsrolnak. A szv kzepn egy nagy tkr s mellette kis versike, mely a leny szpsgt s jsgt dicsti. A legnyek hosszas alkudozs utn megvsroljk a szveket s mosolyogva nyujtjk a pirul 32 lenyknak, figyelmeztetvn a versre, melyben meg vagyon rva, hogy az szvk is ppen gy lngol s eped a hajadonrt, mint az, ki a tkr mell a rigmusokat rta. Mikor tovbb jrkltunk, lttuk, hogy minden kalmr bdja eltt ll egy csoport vsrl. Hetivsr alkalmval, gy tartja a vidkinp, minden olcsbb s ilyenkor tdul be a falvakbl, hogy szksgleteit beszerezze. A nagypiac egyik sarkban cignyok jtszottak. Barna, fstskp legnyek hztk a magyar ntkat. Eleinte mlabs dalokat, melyek gy megkapjk az ember szvt, hogy alig br a hatsuktl szabadulni. Mg e ntkat hallgatjuk, gy rezzk, hogy letnk egybeforr e nemes s sok veszlyt, bajt, szerencstlensget oly nemesen s ersen killt magyar nppel. Mintha egsz histrijuk, telve kzdssel, megprbltatssal, szenvedssel, majd diadallal, hsiessg- gel, mind-mind itt folyna le elttnk, mg ezeket a lass magyar dalokat halljuk. Aztn egyszerre ms hrokon jtszott a cigny! Friss, vidm ntkra gyujtott s a jkp, vllas legnyek tncraperdltek egy-egy csinos lenyzval. Meglltam s gynyrkdve nztem a tncol prokat. Az ers, sugr, barna frfiak arcrl eleven let, btorsg s rtelem sugr- zott. s nztem a csinos, kedves, de lenyarcokat, amint kedves bjjal s vidm temperamen- tummal rlnek a tncnak, a napsugrnak, a sajt ifjsguknak, - az letnek. Majd tovbbmentnk s meglltunk a nagytemplom eltt. Ferenc a templomra mutatott: - Itt fognak Mrk s Mria rk hsget eskdni egymsnak, - mondotta meghatott hangon. - Ksbb, ha akarod, megnzhetjk a templom belsejt is. Egy igen szp, finom tnus oltrkp van benne. De most mr ideje lesz visszafordulni, mert klnben elksnk az ebdrl. Mr pedig a magyar ember szeret pontosan ebdelni, s ebben a dologban, mi tagads, desapm sem rti a trft. gy ht hazafel indultunk, tkzben azonban valami nagyon klns esetnek lettnk szem- tanui. Ez a dolog oly mly benyomst keltett bennem, hogy nem mehetek el sz nlkl mellette. A nagypiacot elhagyva, egy kisebb trre rtnk. A tren egy csoport ember izgatottan vett krl valakit. Mikor odartnk, tiszteletteljesen utat nyitottak szmunkra. Akkor lttuk, hogy a csoportosuls kzepett egy paraszt ppen most tpszkodik fel a fldrl. A nehezen felciheld ember szemmel lthatlag nagyon dhs volt. - De hiszen mondtam mr, hogy valaki meglktt. - Igenis, meglktek s gy estem el. - Ugyan bizony, ki az rdg lkhette volna meg kendet? Hiszen senki sem volt a kzelben. Biztosan jl felhrpintett a garatra. - De mikor mondom, hogy nem ittam, eszemgban sem volt. Egy korty plinka, vagy egy pohr bor csak nem sok s nekem ma annyi sem csszott le a torkomon. Aztn mltatlankodva mondotta: - Egszen jl s tisztn reztem, hogy valaki ersen meglktt. Most mr Radvnszky Ferenc is kzbelpett s csendet parancsolva az izgatott embereknek, krdre vonta a parasztot. Az ember, ki ruhjrl a port tisztogatta, elmondta, hogy szp nyugodtan ballagott, mikor egyszerre csak valaki ersen mellbettte. gy rezte, mintha egy lthatatlan alak rohanna vele szembe s az tdtt volna hozz. A teljesen vratlan, ers lkstl elbukott s leesett a fldre. 33 Ezzel szemben a krlllk, st mg maga a fldre bukott paraszt is azt lltotta, hogy senkit sem lttak sem jnni, sem rohanni s egszen vratlan, feltn esemny volt az ember felborulsa. szintn szlva nem igen rtettk ezt a klns esetet, mert hogy a paraszt nem volt rszeg, az egszen bizonyos. Kzel llt hozznk s lehelletn egyltaln nem rzett semmifle alkohol. De egybknt is egsz viselkedsn, magatartsn, taglejtsn, beszdn, minden szavn ltszott, hogy teljesen jzan s pelmj. - Nem lehet msknt, - mondta Radvnszky Ferenc - mint hogy ez az ember elszdlt, meg- tntorodott s elesett. Aztn a hirtelen elszdlsben azt kpzelte, hogy meglktk s most komolyan kitart kpzeldse mellett. Nem tehettnk egyebet, mint tovbbmentnk, de Ferenc mg megfordult s gy szlt a parasztemberhez. - Ha valami baja lenne, vagy gy rezn, hogy valaki megint mellbelkte s szdlni kezd, azonnal jjjn hozznk, a Radvnszky-hzba. desapm majd megvizsglja kendet s ha szksgesnek tallja, valami orvossgot is rendel. Ezzel aztn folytattuk utunkat, beszlgets kzben teljesen megfeledkeztnk az egsz dologrl. Tizenkett fel jrt. A dli rban a vros utci nagyon lnkek voltak. Jr-kelk siettek elttnk, elegns dszes fogatok robogtak el mellettnk a szles kocsiton. Nhny lovagl alakot is lttunk s n gynyrkdve nztem a pomps, karcsbokj, nemes fajlovakat. - J lesz, ha szedjk egy kiss a lbunkat, - mondta Ferenc - nehogy lekssnk az ebdrl. Mr kijutottunk a Dunapartra s gyors lptekkel siettnk vgig a kertes, szp hzak mellett. Az egyik hz eltt egy pillanatra meglltam. Az plet teljesen magnyosan, nagy kert kzepben llt, mellette mindentt csak res, beptetlen telek. A kert pedig teljesen vad, polatlan, elhagyatott. A kertajt s a hz kapuja egyarnt csukva, az ablakrednyk mind leeresztve. Az egsz hznak valami elhanyagolt, egyben vgtelenl komor, kietlen, szinte ijeszt klseje volt. Az plet elterben kt nagy, reg tlgyft lttunk. Az egyik bell mr teljesen odvas, szles koronja bernykolta a hz homlokzatt. A kkertst egszen ellepte a moha. A hzhoz vezet t fvel s burjnnal benve. Az ajthoz ersen megkopott klpcs vezet. gy a fldszint, mint az emelet ablakait sr zsalu fedte s a teljes elzrkzottsg mg csak fokozta a hz amgyis komor klsejt. Ahogy gy az pletre nztem, kptelensgnek tartottam a gondolatot, hogy ebben a kietlen oduban valaki lakhassk. - Ki ez a hz? - krdeztem Ferenctl. - Egy nagyon klns ember, - felelt a kapitny. - gy? - mondottam kiss elgondolkozva. - Ez a rozoga plet teljesen elcsftja az utct. A vrosnak meg kellene vsrolni s leromboltatni. 34 - Annl is inkbb, - vgott szavamba Ferenc - mert akkor legalbb remnynk lehetne arra, hogy a tulajdonostl, ki semmikppen sem npszer alak itt, egyszer s mindenkorra megsza- badulnnk. s elmenne innen a pokolba, ahol - legalbb is a zimonyi kzvlemny szerint - mr kitn helyet tartanak kszen a szmra. Hangosan elkacagtam magam. - Ugyan?! s ki ez az rdekes szemlyisg, ki annyira foglalkoztatja vrosotok reg hlgyei- nek fantzijt? - Egy nmet ember, - felelt kurtn a kapitny. - Nmet? - krdeztem rdekldve. - Igen egy porosz szrmazs frfi. - Ugyan? s hogy hvjk? De ebben a pillanatban, mikor Ferenc felelni akart, a hz ajtaja legnagyobb meglepetsnkre kinylt. Kt frfi lpett ki az ajtn. Az regebb krlbell hatvanves lehetett, nhny lpssel htra- maradt a fiatalabbtl s gy ksrte. A fiatalabbik magastermet volt. Az reg ppen ebben a pillanatban tiszteletteljesen elbcs- zott tle. A msik frfi pedig htra sem nzett, hossz, gyors lptekkel haladt vgig a kerten s energikus mozdulattal nyitotta ki a kaput. - Ejnye, - mormolta Radvnszky Ferenc meglepetve - ht ez itt van? Sejtelmem sem volt rla, azt hittem, hogy mr elutazott. Az idegen frfi most htrafordult, szembenzett velnk. Mindeddig nem lthattam jl az arct, de most teljes biztossggal felismertem s szinte felkiltottam meglepetsemben. A magas, szke, porosz frfi volt, kivel Pesttl Vukovrig egytt utaztam s ki ott kiszllt a hajbl. Ebben a pillanatban az idegen frfi s Ferenc tekintete sszevillant. Radvnszky Ferenc tekintetben nma megvets s kemny ellenszenv, a msikban pedig dh s elkeseredett gyllsg ltszott. Aztn az idegen frfi elfordtotta fejt s gyors lptekkel megindult velnk ellenttes irnyban. - Igen, ez ... ktsgkvl ... - mondottam inkbb magamnak. - De ht hogy lehet, hogy itt van? Hiszen kiszllt a hajbl? - Hogyan, ht te mr tallkoztl ezzel az emberrel? - krdezte meglepetve Ferenc. Nhny szval elmondtam neki, hogy Pesttl egytt jttnk a hajn. - Csak azt nem rtem, - mondottam - hogyan kerl ez most ide? Hiszen a tulajdon kt szememmel lttam, mikor kiszllt Vukovron. - Brcsak ott maradt volna! - kiltott fel Ferenc. - gy ltszik, nem szimpatizlsz tlontl ezzel a porosz emberrel. 35 - Ugyan krlek, ht ki szimpatizl vele? Egybknt nekem mg klns okom is van re, hogy ellenszenvvel nzzem. Egy percnyi gondolkozs utn folytatta: - Megkrte Mria hgom kezt, anlkl, hogy csaldunk a legkisebb kzeledssel vagy btortssal erre okot adott volna neki. Mikor pedig Mria kikosarazta, ht valsggal magn- kvl volt dhben. Azta ugyan azt hiszem mr szretrt, hiszen elg ideje volt hozz, de annyi bizonyos, hogy nagyon erszakos, kellemetlen, tolakod alak. - Ht az?! - kiltottam fel meglepetve. Most Ferenc nzett rem bmulva. - Ht hallottl mr valamit a dologrl? - Igen, kedves bartom. S most mr tudom, teljes biztonsggal tudom, hogy Storitz Ottnak, a hres alchimistnak fival, Storitz Vilmossal utaztam egytt a hajn. 36 HATODIK FEJEZET. Kvetkez kt napot azzal tltttem el, hogy Radvnszky Ferenccel vgigjrtam az egsz vrost. Stakzben sokat beszlgettnk, s lassanknt meleg bartsg fejldtt ki kzttnk. Klnskppen rdekldtem a magyarorszgi viszonyok fell s bartom sok rdekes dolgot beszlt el a hazai viszonyokkal kapcsolatban. Annak ellenre, hogy - mint egsz csaldja - lelkes, forr szeretettel ragaszkodott hazjhoz, mgsem volt elfogult nemzetvel szemben. Dcsrte a magyarsg j tulajdonsgait, de megltta a hibit is. Fknt a magyarok egymssal val sszefrhetetlensgt tartotta a nemzet legnagyobb szerencstlensgnek. Beszlgets kzben gyakran gondoltam - akaratom s szndkom ellenre - Storitz Vilmosra. Teht itt Zimonyban lakott a nagy nmet tuds fia. Mert hiszen ktsgtelen volt mr elttem, hogy az a szke, magas, nmet frfi, akivel egytt utaztam a hajn: Storitz Vilmos. Most mr gyllkd tekintete, kihv magatartsa sem volt elttem olyan rthetetlen, mert hiszen a tskmrl valsznleg elolvasta a nevemet s gy tisztban volt azzal, hogy Vidal Mrknak vagyok a btyja. St valsznleg azt is sejtette, hogy mirt jvk jvidkre? Hiszen csm s Radvnszky Mria eljegyzsrl s megktend hzassgrl mr az egsz vidken beszltek. Br Storitz Vilmos, mint emltettem, nagyon foglalkoztatta a fantzimat, csak annyit tudtam meg rla, hogy Hermann nev szolgjval teljesen egyedl lakik magnyos, komor klsej hzban. Egybknt Hermann sem volt kzlkenyebb, sem bartsgosabb termszet, mint gazdja. St mg arcn is ugyanaz a zord kifejezs lt, szemnek tekintete is olyan les, egyben rideg. Az volt az rzsem, hogy Hermann, a hsges szolga llandan szemmel tart mindkettnket, mr mint csmet s engem. m ha gy volt, meg kell hagyni, hogy Hermann ugyancsak vatos s gyes volt, gy gyanm csak gyan maradt, mert a ltszatot mindig meg tudta rizni s viselkedse sosem volt olyan feltn, hogy belekthettem volna. St gyakran, ha htra- fordultam, stm kzben, senkit sem lttam, aki kvetett volna, mgpedig olyankor sem, mikor hz, vagy plet, fa, vagy bokor nem volt a kzelben, ahov a leselked behzdhatott volna. s mgis, teljesen az az rzs fogott el, hogy valaki llandan figyel, minden lpsemet kveti. csmnek nem szltam semmit a dologrl. Minek is izgattam volna? St mg azt sem emltettem meg, hogy Storitz Vilmos itt van a vrosban s hogy mi ketten, Ferenc meg n, tallkoztunk is vele. Nem akartam ders boldogsggal teli napjait megzavarni. m azrt magamban gyakran foglalkoztam a kikosarazott krvel s szintn szlva, szvembl sajnltam, hogy Storitz Vilmos nem maradt Nmetorszgban s hogy ppen a hzassgkts eltti napokban kell neki Zimonyban tartzkodnia. De azrt abban remnykedtem, hogy a lakodalomig taln mgis csak elutazik. Hiszen ha csakugyan szerette Mrit, akkor neki is kellemetlen ott lenni a vrosban, amikor a szeretett leny ms frfinek fogad hsget. Eh, mireval a tprenkeds?!... Storitz minden valsznsg szerint hamarosan el fog utazni, hiszen neki is kellemesebb, ha elmegy a vidkrl. Mjus tizenhatodikn, jkor reggel, ppen mikor elkszltem a reggelivel, Mrk csm kopogtatott be az ajtn. A dlelttt arra akartam fordtani, hogy nagyobb stt tegyek, nem is magban a vrosban, hanem a krnykn, mert nagyon rdekelt minden, mi a magyar viszo- nyokra vonatkozik. 37 - Rengeteg dolgom van, kedves Henry, - mondta Mrk - s gy-e nem haragszol meg, ha ma egsz nap magadra hagylak s csak este tallkozunk Radvnszkyknl? - , dehogy! - feleltem. - Lgy csak nyugodt, egsz jl megvagyok n magamban is. Egybknt nagy kirndulst tervezek a mai napra, hogy megnzzem a szntfldeket s hogy megismerjem a vros krnykt. - Ferenc nem jn rted? - krdezte Mrk. - Nem beszltk meg tegnap, - feleltem - de lgy nyugodt, egyedl is nagyon jl rzem magam. - Mgis bosszant, hogy egyedl kell tltened a napot, - mondta Mrk. - De mit csinljak, rengeteg dolgom van ma. Mindenesetre Henry, ne felejtsd el, hogy este htkor Radvnszkyk- nl vrunk, s krlek, lgy pontos, ne kssl egy percet se. S tulajdonkppen ma azrt is szltam be hozzd, hogy mgegyszer emlkeztesselek, - hiszen tudom, hogy szrakozott vagy - ne feledkezz meg a holnaputni estlyrl. - Nagyon kedves vagy, Mrk, de n azt hiszem, hogy kettnk kzl te vagy a feledkeny, klnsen pedig az utbbi idben. Lgy nyugodt, napok ta emlkezetemben tartom a holnaputni estlyt s mr nagy rmmel nzek elbe. - n is ugy hiszem, minden kitnen fog sikerlni s egybknt annak is rlk, hogy megismerkedhetsz a vros elkel trsasgval. Kezet szortottam csmmel s megindultam lefel a lpcsn. A legals fokoknl legnagyobb meglepetsemre sszetallkoztam Radvnszky Ferenccel. Mi mindig elre meg szoktuk beszlni, ha Ferenc rtem jtt, de most annl is inkbb meglepett a dolog, mert elz nap Ferenc mr elre bejelentette, hogy nem tltheti velem a napot, mert valami fontos gyet kell elintznie. - Isten hozott, kedves Ferenc. Ez aztn a kedves meglepets! - s mindkt kezemet felje nyujtottam. Nmi megdbbenssel llaptottam meg, hogy bartom mskor olyan harmonikus kifejezs arca most komor, szinte gondterhelt. Csak ennyit mondott: - Kedves Henry, bocsnatot kell krnem, hogy ilyen alkalmatlan idben lltok be hozzd. De apm arra kret, ha idd engedi, szentelj neki egypr percet. Azrt jttem most rted, ha nincs valami fontos dolgod, akkor gyere velem egytt haza. - Termszetesen a legnagyobb kszsggel llok desapd rendelkezsre. - Igyekeztem nyugodtan beszlni, de most mr n is izgatott lettem s mindketten gyors lpsekkel meg- indultunk Radvnszkyk hza fel. tkzben Ferenc egy szt sem szlt. Nmn, sszeszortott szjjal, elkomorult arccal ment mellettem s tapintatom visszatartott attl, hogy hibaval krdsekkel zavarjam. Hiszen az reg Radvnszky ugyis elmond majd mindent, - nyugtattam meg magam. De vajjon mi lehet az, amit velem tudatni akar? Taln Mrk s Mria hzassgrl?... Istenem, csak nincs valami baj?!... s szvem nyugtalanul kezdett dobogni. Megrkeztnk Radvnszkykhoz. Az inas ajtt nyitott s egyenesen bevezetett bennnket Radvnszky doktor dolgozszobjba. 38 Radvnszkyn s lenya mr elindultak dleltti stjukra, melynek sorn aprbb bevsr- lsaikat is el szoktk intzni. m azonfell most, a hzassgkts eltt klnsen sok volt a dolog, az elintznival s Mrk valsznleg elksrte ket. gy ht csak Radvnszky doktor, Ferenc s n voltunk a laksban. Akrmi is lehet az, amit Radvnszky el akar nekem mondani, - gondoltam magamban - annyi biztos, hogy Mrk mg mitsem tud rla. Hiszen reggel mg olyan vidm, olyan gondtalan volt. Radvnszky bartsgos dvzlssel fogadott, kezet szortott velem, aztn helyet mutatott az egyik nagy, knyelmes karosszkben. Leltem, is helyet foglalt, csak Ferenc maradt llva a kandall mellett, karjait sszekulcsolva melln, vltozatlan, gondterhes arckifejezssel. - Nagyon ksznm kedves Henry, - kezdte Radvnszky, - hogy krsemre ilyen kszsgesen eljttl hozzm. - De ht ez csak termszetes, - kiltottam fel. - szintn szlva azonban nagyon izgat a dolog, mert gy rzem, valami fontos gy miatt hivattl ide, kedves btym. - Igen, az gy elgg komoly s mindenesetre nem kellemes, - mondta a doktor. - Mria s Mrk hzassgrl van taln sz? - Krlbell. Az gy ugyanis ppen ezzel a megktend hzassggal van kapcsolatban. De ht mit kertelgessnk, - folytatta - jobb, ha mindent elmondok neked. Mindenesetre elrebocs- tom, hogy sem felesgem, sem lenyom, sem pedig Mrk mitsem sejtenek az gyrl. Egyedl Ferenc fiam s te leszel beavatva a dologba. Nmn hajtottam meg magam, hogy megksznjem a doktor bizalmt. m mieltt Radvnszky doktor rtrhetett volna a beszd tulajdonkppeni trgyra, villm- gyorsasggal cikzott t agyamon egy gondolat. Vajjon az a dolog, amely most szbakerl, nem ll-e sszefggsben Storitz Vilmossal val tallkozsommal? Magam sem tudom mrt, de sztnsen az volt az rzsem, hogy a kt gy kztt valami sszefggs van. - Tegnap este, - mondta Radvnszky - felesgem s Mria szerencsre elmentek hazulrl, ren- delrm alatt vratlanul belltott Storitz Vilmos... Te taln nem is tudod Henry, hogy ?... - Mindenrl rteslve vagyok, - vgtam kzbe, hogy a magyarzgatst megelzzem. - Akkor teht tudod, hogy krlbell hat hnapja Storitz Vilmos megkrte lenyom kezt, mi pedig kikosaraztuk. m , a helyett, hogy belenyugodott volna a visszautastsba, mgegyszer s teljesen hivatalos formban megkrte Mria kezt. n termszetesen, miutn lenyom hallani sem akart rla, megint csak visszautastottam. Mialatt Radvnszky doktor beszlt, Ferenc trelmetlen, hossz lptekkel jrt fel s al a szobban. Nha-nha odalpett az ablakhoz s kinzett az utcra. - Hallottam egyet-mst errl a dologrl, - feleltem. - Azzal is tisztban vagyok, hogy Storitz jval Mrk fellpse eltt krte meg Mria kezt. - gy van. Pontosan hrom hnappal azeltt. - S gy teht Storitzot semmiesetre sem azrt utastottk vissza, mert Mrk vetlytrsa volt, hanem mert sem te, kedves btym, sem pedig Mria nem tallttok ezt a hzassgot kvnatosnak. 39 - gy van. Sem nekem, sem felesgemnek nem volt szimpatikus Storitz s az a magnyos, furcsa, titokzatos letmd, amelyet folytatott. De egybknt, ha mi mg nem is elleneztk volna ezt a hzassgot, Mria semmi szn alatt nem ment volna hozz, mivel felette ellenszen- vesnek s kellemetlennek tallta. Mr pedig akarata ellenre n mg ezerszerte elnysebb hzassgba se knyszertenm lenyomat. gy ht a dologrl sz sem lehetett. - Egybknt - folytatta Radvnszky - Storitz, gy mondjk, tekintlyes vagyon ember, gy ht nem kls okok ksztettek a hzassg visszautastsra, hanem ami a szemlyt illeti... - Ismerem t, btym. - Hogyan? - kiltott fel meglepetve Radvnszky. Erre aztn rviden elmondtam neki, hogy Pestrl Vukovrig egytt utaztam egy magas, szke s nyilvnval nmet szrmazs frfival, ki az egsz utazs alatt nagyon bartsgtalanul viselkedett velem szemben. Ksbb megtudtam, hogy ez volt Storitz Vilmos. Egybknt nagyon meglepdtem, mikor nhny nap mulva itt lttam a vrosban, mert hiszen tudomsom szerint Vukovron kiszllt a hajbl. - Szval itt is tallkoztl vele? - krdezte a doktor rdekldve. - Igen, - feleltem, - Ferenccel egytt, egy stnk alkalmval ppen akkor mentnk el hza eltt, mikor Storitz szolgjval egytt kijtt az utcra. Ekkor llaptottam meg, hogy a Dorottya haj utasa azonos a nagy nmet tuds fival. - Klns - s Radvnszky elgondolkozott. - Itt azt mondtk, hogy nhny hete mr elhagyta a vrost, s azt hittem, hogy csak tegnap rkezett vissza. - Hiszen egsz biztosan tvol volt, - szlt kzbe Ferenc - Henry msklnben hogy is utazhatott volna egytt vele? - Nos, - folytatta Radvnszky - szintn bevallom, hogy ez az ember a lehet legnagyobb mrtkben ellenszenves elttem. Egsz lnyben, viselkedsben s minden egyes cseleke- detben van valami titokzatos, valami megfoghatatlan! Mindig azt a benyomst teszi rem, mintha semmi kze sem volna az emberi trsadalomhoz s mintha nmagra nzve nem fogadn el azokat az erklcsi trvnyeket, melyek mindnyjunkra nzve ktelezk s melyek a trsadalom alapjai. s pr pillanatnyi hallgats utn mg hozztette: - Egybknt az apja, Storitz Ott, nagy tuds ltre is, furcsa hrben llott kortrsai eltt. - Igen, errl mr n is hallottam, st olvastam is egy jsgban, mgpedig, ha jl emlkszem, mg Budn. Ez az jsg abbl az alkalombl emlkezett meg Storitz Ottrl, hogy szl- vrosa, mint minden vben, megnnepelni kszlt a nagy tuds szletsnapjt. Jl emlk- szem, a cikk rja azt lltotta, hogy Storitz Ott az alacsonyabb nposztly krben, fkppen pedig szlvrosban, mg mindig boszorknymester hrben ll, st a babons sprembergi lakossg mg a halottat is felruhzta az l Storitz titokzatos hatalmval. Minden vben valami klns esemnyt vrnak a sprembergiek, mely szerintk Storitz szletse vfordu- ljn fog majd megtrtnni s a klns, fantasztikus esemnynek a temet lesz sznhelye. - Nos teht, ha minderrl hallottl, st tbbet hallottl mint n, - mondta Radvnszky doktor - te is termszetesnek tallod, hogy nemcsak n s csaldom, de zimonyi bartaim kzl is j nhnyan meglehets ellenszenvvel kezeltk Storitz Vilmost, aki ppen olyan zrkzott, furcsa, klnckd ember, akrcsak apja volt, a nlkl, hogy annak nagy tehetsgt rklte volna. mbr - tette hozz - ktsgtelen, hogy is lesesz, rtelmes ember... Teht, hogy a 40 dologra trjek, tegnap, legnagyobb meglepetsemre, belltott hozzm s jbl megkrte Mria kezt. - Hogyan? - kiltottam fel. - Lehetsges? Ez az otromba erszakoskods... - gy van, - blintott Radvnszky. - Mondhatom, engem is nagyon, nagyon klnsen rintett megjelense. s most gy rzem, rszletesen el kell mondanom, mi is trtnt Storitz lto- gatsa alatt. Azt hiszem, csak gy lthatod teljesen tisztn a helyzetet, Henry. Mikor Storitz Vilmost az inas bejelentette, egy pillanatig haboztam. Vajjon fogadjam-e egyltaln ezt az embert? Nem volna-e jobb, ha egyszeren kizennm, nem vagyok itthon, s ebbl megrten, hogy nem hajtom a vele val tallkozst. - Mindenesetre sokkal jobb lett volna, desapm, - mondta Ferenc - ha nem fogadod. Vgl is ktszer megmondtuk neki, hogy krse teljesen hibaval, Mrit nem adjuk hozz felesgl, s az olyan frfi, aki jra felveszi az rintkezs fonalt a csalddal, ahol az ri modor keretn bell mindenfle lehetsges mdon megmutattk, hogy nem akarnak vele rintkezni, az az ember szerintem semmifle elnzst, semmifle kmletet s semmifle jindulatot nem rdemel. - Lehet, hogy igazad van, - blintott Radvnszky - de n mgsem akartam a dolgokat a vgletekig vinni. Az embernek nagyon nehezre esik, hogy valakit, aki a hzba jtt, meg- srtsen. Aztn, szintn szlva, attl is tartottam, hogy ez a klnc alak mg arra is kpes, hogy botrnyt csap. Mr pedig arrl egy pillanatig sem szabad megfeledkeznnk des fiam, hogy nemcsak mirlunk, hanem desanydrl s Mrirl is sz van. Az rdekkben, amg csak lehetsges, kerlni kell mindenfle botrnyt s feltnst, s ha csak egyetlenegy md van re, a dolgokat szpen, simn kell elintzni. Helyeslleg blintottam s gy szltam: - Teljesen osztom vlemnyed, kedves btym. Nem lett volna helyes dolog Storitzot kiuta- stani a hzbl. - Mr pedig n gy tettem volna, - kiltott fel Ferenc - s mondhatom, most is tudnk r mdot, hogy a dolgot egyszeren s vgrvnyesen elintzzem. Szeme haragosan villogott s keze klbe szorult. - Tudom, kedves fiam, - mondta Radvnszky s szeretetteljes mosollyal nzett fira. - ppen azrt, mert ismerem heves termszetedet, ppen azrt hvattam ide Henryt, akivel egytt nyugodtan, megfontoltan megbeszlhetjk hrmasban a teendket. De ht most hadd fejezzem be mondanivalmat. Radvnszky doktor ezzel rviden elmondta a Storitz ltogatsa alatt trtnt dolgokat. Storitz-cal dolgozszobjban tallkozott. Helyet mutatott neki s udvariasan ugyan, de mgis flrerthetetlenl kifejezte csodlkozst a vratlan ltogats felett. Storitz erre kijelentette, hogy neki fontos oka volt erre a ltogatsra, mg mindig szerelmes Mriba, nem tud s nem akar lemondani a kezrl. Hangja nyugodt volt ugyan, de ltszott rajta, hogy csak nagy ervel uralkodik magn. Radvnszky erre rendkvl hidegen azt felelte, hogy Storitznak bizonyra nincs tudomsa lenya eljegyzsrl, mert felttelezi, hogy ellenkez esetben nem is tett volna jabb hzassgi ajnlatot. Storitz erre vakmer, kihv hangon mondta, hogy igenis tud az eljegyzsrl, de azt egyltaln nem veszi komolyan. Misem knnyebb, mint egy eljegyzst felbontani s a maga rszrl ragaszkodik ahhoz, hogy Mria a felesge legyen. 41 Hivatkozott apja rdemeire, sajt vagyoni helyzetre, de a doktor flbeszaktotta, mondvn, hogy az e trgy beszlgetsnek tulajdonkppen rtelme sincsen, mert hiszen lenya Vidal Mrk menyasszonya, s miutn szereti vlegnyt, aki derk s becsletes ember, semmi ok sincs, hogy ezt az eljegyzst felbontsk. Erre Storitz nuralmnak is vge lett. Dhbe jtt s szinte magbl kikelten kiltotta: - Nos, lehet, hogy Mria nem lesz az n felesgem, de eskszm, Vidal Mrk sem lesz a frje s megkeserlik keservesen mind a ketten, hogy engem kikosaraztak! - A szemtelen, alval! - kiltott fel Ferenc, s dhsen jrt fel s al a szobban. - Brcsak itthon lettem volna, hogy kiebrudaljam az orctlant! Ha az a kt ember, Storitz Vilmos s Ferenc bartom sszetallkoznnak, bizonyra nem lenne j vge a tallkozsuknak, gondoltam magamban, s bensleg teljesen egyetrtettem Radvnszky doktorral, aki lthatlag azon volt, hogy a kt frfi kzti sszetzsnek elejt vegye. - Mikor Storitz Vilmos kimondta ezeket a szavakat, - folytatta Radvnszky - fellltam helyemrl, ezzel is jelezve, hogy nem hajtom folytatni a knos beszlgetst. Mindssze ennyit feleltem neki: - Mria eskvjt nhny nap mulva meg fogjuk tartani. - Nem fogjk megtartani, sem nhny nap mulva, sem ksbb! Mria nem lesz a Vidal Mrk felesge. - Uram, - mondtam - azt hiszem, befejezhetjk beszlgetsnket s az ajtra mutattam. Mindenki ms megrtette volna, hogy kiutastottk, m mg mindig ott maradt. Lehajtotta a fejt, egy percig hallgatott, aztn szeldebbre vlt hangon kezdett beszlni s arra krt, hogy legalbb halasszam el a hzassgktst s adjak neki valami csekly kis remnyt. Hiba mondtam neki, hogy ne folytassuk tovbb a beszlgetst, mert gyis teljesen hibaval minden. Vgl a csenghz mentem s meg akartam rzni, hogy az inas bejjjn s gy vge legyen ennek a knos ltogatsnak. Ekkor jra dhroham fogta el ltogatmat. Hozzm rohant, megragadta karomat s magnkvl, eltorzult arccal kiltotta. - Eskszm, hogy Mria nem lesz Vidal felesge! A fenyegetsem nem res szbeszd! Hatalmamban ll, hogy ezt a hzassgot - ha akarom - megakadlyozzam. Mr pedig akarom! A szp sz, gyltszik mitsem rt, most ht fenyegetzm! s hogy fenyegetzsem nem res sz, nem lha fecsegs, azt majd meg fogjk ltni! - Magam sem emlkszem pontosan, hogy mit kiablt mg, csak azt tudom, hogy szinte magnkvl, dhtl remegve rohant ki szobmbl, nagy feltnst keltve a szomszd teremben vrakoz betegek kztt. - Nos teht, - folytatta Radvnszky - ez trtnt Storitz Vilmos tegnapi ltogatsakor, s most csak arra krlek kedves Henry, s tged is Ferenc, ne szljatok egy szt sem Mrknak, sem pedig az asszonyoknak. Nem akarom ket izgatni a dologgal. Tged pedig Ferenc mgegyszer figyelmeztetlek s krlek arra, hogy tudtom nlkl semmifle fegyveres mdon ne intzd el ezt az gyet. - Rendben van desapm, a te kedvedrt mg ezt is meggrem. De most n krdezek tled valamit. Mi lesz, ha ez a szemtelen frter kt majd belnk, illetve Mrkba? Akkor aztn kikerlhetetlen lesz a botrny. Radvnszky doktor sszehzta szemldkt, mint mindig, ha mlyen elgondolkozott. 42 - Mindenesetre leghelyesebb dolog, amit tehetnk, a vrakozs. szintn szlva nem hiszem, hogy Storitz bevltan nagyhang fenyegetst. Aztn meg mit is tehetne ellennk? Legfeljebb Mrkba kthet bele. De ppen ezrt hvattam ide Henryt, hogy ccst lehetleg szemmel tartsa, s hogy szksg esetn tudtra adja Storitz terveit. Ami pedig Mrit illeti, mindenesetre vigyzni fogok, hogy mg vletlensgbl se tallkozzk ssze Storitz-cal, s a cseldsgnek a legszigorbban megtiltom, hogy azt az embert valaha mg beengedjk hzunk- ba. Ez az, amire az vatossg ktelez bennnket. Hogyha Storitz mg tovbb szemtelenked- nk, akkor aztn tnyleg nem tehetnk mst, mint, ha botrny rn is, de elgttelt vesznk magunknak az erszakos frteren. Radvnszky Ferenc tekintete felvillant, egsz arckifejezse elrulta, hogy szeretn, ha az vatossg mr semmire sem ktelezn s kihvhatn a nmetet. Beszlgetsnk meglehetsen hosszra nylt, idkzben Radvnszkyn s Mria is hazarkeztek, ebdhez ltnk s gy teht kirndulsomat dlutnra halasztottam. Termszetesen volt gondom r, hogy ottltemet Mrk eltt kimagyarzzam. Egybknt csm annyira el volt foglalva sajt dolgaival, hogy jformn r se hedertett szavaimra. Az ebd kellemes trsalgs kzben folyt le. Mikor fellltunk az asztal melll, Mria gy szlt: - Kedves Henry, nagyon csaldsz, ha azt hiszed, hogy mi elengednk. Most mr a mi foglyunk maradsz egsz napra. - s mi lesz a kirndulsombl? - krdeztem. - Nos, ht, egytt rndulunk ki, - felelte Mria. - De n messzire akartam menni, - vetettem ellent. - Sebaj, mi is messzire megynk. - Gyalog? - Gyalog... De ht muszj olyan messzire menni? Egsz biztos, hogy mg a ligetet sem ismered jl. Mi lenne, ha kimennnk a ligetbe? - Nagyszer, - lelkesedtem. - Csakugyan nem nztem mg meg a vros egyik nevezetessgt. Igaz, holnap akartam oda menni. - Ht akkor holnapra csinlsz majd ms programmot, - fejezte be a vitt Mria. A dlutnt a ligetben tltttk, Radvnszkyn, Mria, csm s n. De tudja Isten, annak ellenre, hogy mindhrman lnkek s jkedvek voltak, n valahogy nem tudtam teljesen t- adni magam a gondtalan beszlgetsnek. Gondolataim egyre elkalandoztak, emlkezetemben egyre felidzdtek Radvnszky doktor szavai... Nem attl fltem, hogy Storitz Vilmossal tallkozunk tkzben. Nem, ez egy pillanatig sem aggasztott. Hanem a fenyegets nyugta- lantott. Az a fenyegets, melyet Storitz Vilmos Radvnszky szembe vgott: Meg tudom s meg akarom akadlyozni Mria s Vidal Mrk hzassgt!... Vajjon csakugyan van-e Storitz hatalmban olyan titokzatos eszkz, mellyel ezt a hzassgot meg tudja akadlyozni? Vajjon valra tudja vltani szavait, vagy pedig res fenyegets volt az egsz? A jzan sz a mellett dnttt, hogy Storitz dhben fenyegetztt, a nlkl, hogy jformn tudta volna, mit mond? De hiba igyekeztem megnyugtatni magamat, lelki nyugalmam nem llt helyre. s aznap dlutn tbbszr is tsuhant agyamon hajutamnak emlke s a kiszlls eltt elhangzott titokzatos fenyegets. 43 De ez a nap s a kvetkez is minden incidens nlkl, nyugodtan telt el. Storitz nem mutat- kozott. m azrt a vrost nem hagyta el. Visszahzdott magnyos hzba. Egyszer, mikor arrafel jrtam, tallkoztam Hermann nev szolgjval, aki ppen kifel jtt. Ugyanakkor Storitz Vilmos kemnyvgs arca is megjelent az egyik emeleti ablakban. Tekintete Radvnszkyk hza irnyba nzett. m mjus tizenhetedikrl tizennyolcadikra virrad jszakn klns, vratlan esemny trtnt. Mrknak s Mrinak, mint hzasuland feleknek neve mr napok ta ki volt fggesztve a templomban. Tizenhetedikn mg ott volt a papr, m tizennyolcadikn annak ellenre, hogy a templomban egy rva llek sem jrhatott, mert hiszen ajtaja rccsal volt elzrva, ezt a paprt valaki letpte helyrl. Reggel vettk szre a dolgot s az eltpett paprdarabfoszlnyokat ott talltk a fldn. A dolog mindenkit rendkvl meglepett, de termszetesen a jegyesek nevt jbl kifggesztettk. m ekkor mg csodlatosabb, mg megmagyarzhatatlanabb esemny trtnt. Egy ra leforgsa alatt a paprt jra letpte valaki s a harmadjra kiakasztott cdulval ugyanez trtnt, mbr a sekrestys s mi is figyeltk az arra jrkat s senki mg csak a hirdetsi tbla kzelben sem jrt. Vgl is Radvnszky Ferenc tancsra a hzasulandk nvsora el sr vasrcsot tettek. Termszetesen ez az ostoba tmads egy ideig ugyancsak foglalkoztatta a vros pletyks vnasszonyait. De miutn senki sem tudta megmagyarzni a dolgot s senki sem gyantotta, hogy valami komoly httere is lehet, nehny nap mulva mindenki megfeledkezett rla. m Radvnszky doktor, Ferenc s n, mi hrman bensleg sokat foglalkoztunk a dologgal, st egy zben kzsen is beszltnk rla s egyiknk sem ktelkedett egy pillanatra sem abban, hogy itt valahogy a Storitz Vilmos keze jtszott kzre. gy ltszik, hogy ellensgnk megkezdte titokzatos tmadsait. Igen, mi mr mindhrman reztk, hogy Storitz Vilmos hbort, krlelhetetlen, knyrtelen harcot indtott ellennk. 44 HETEDIK FEJEZET. Termszetesen mihelyest els zben letptk a kihirdetst, azonnal rtestettk a dologrl Radvnszky doktort. Ksbb aztn mind a hrman, mr mint Radvnszky, Ferenc s n sszegyltnk a Nagyszllban, hogy ott titokban, a csald tudta nlkl meghnyjuk-vessk a teendket. Abban egyiknk sem ktelkedett egy pillanatig sem, hogy Storitz Vilmos volt a tettes. Hiszen kinek msnak is juthatott volna eszbe ez az ostoba s zlstelen dolog? m azt is tudtuk mind a hrman, hogy Storitz Vilmos a kihirdets letpsvel nem fejezte be szereplst. s teljes bizonyossggal vrtuk, hogy ellensgnk - mert hiszen most mr nyltan annak mutatta magt, - folytatni fogja tmadsait. Radvnszky Ferenc egszen magnkvl volt a dhtl. - Oh a gazember! - mondotta s keze fenyegeten szorult klbe. - gy-e, hogy mondtam des apm, a legjobb dolog lett volna fegyveres elgttelt krni tle pimasz magaviseletrt. Akkor aztn elejt vettk volna ennek az egsz gynek. Radvnszky doktor igyekezett lecsendesteni fit. - Ferenc, ne feledkezzl meg, hogy mit grtl nekem s hogy mivel tartozol hugodnak? Hidd el, hogy a mi helyzetnkben nem az a hsiessg, ha fegyveres tra tereljk a dolgot, hanem ha azon igyeksznk, hogy az gy szp csendben elsimuljon. Neknk des fiam az a kteless- gnk, hogy amennyiben csak lehetsges, elkerljk a botrnyt, amit Storitz Vilmossal val sszetzsed csapna s ami biztosan nagyon kellemetlenl rinten desanydat s Mrit. - Igen, igen, kedves Ferencem, - vetettem magam n is kzbe - ltod, j magam sem mond- hatok mst, mint hogy a legokosabb dolog trelemmel vrni. Igen, trelmesnek kell lenni s egyben vatosnak, vgtelenl vatosnak. Radvnszky doktor helyeslleg blintott. - Ltod fiam, Henry is egy vlemnyen van velem. Pedig ht is ugyancsak rdekelt fl a dologban. Radvnszky Ferenc egy pillanatig hallgatott, aztn gy szlt: - Kedves j apm, hiszen tudom, hogy te mindig csak mindnyjunk javt akartad s akarod. s amit te mondasz, az bizonyra mindig helyes s j. De ltod, n attl tartok, ha erlyesen nem lpnk fel, ez az ember mg szemtelenebb lesz s esetleg aztn olyasmit csinl, ami... - Lgy nyugodt fiam, - s Radvnszky doktor hangja most nagyon kemny lett, - lgy nyugodt, hogy akkor aztn n is arra foglak krni, hogy fegyverrel fenytsd meg ezt a veszedelmes embert. Az n llspontom a kvetkez: amg a hzassgkts meg nem trtnik, minden- esetre a lehet legnagyobb vatossggal fogunk eljrni. Nem hiszem ugyan, hogy Storitz fenyegetsei valban oly veszedelmesek lennnek, de azrt te, kedves Henry, mindenesetre gyelj arra, hogy Mrk este egyedl ne jrjon a vros elhagyott rszn, annl is inkbb, mert Storitz nincs egyedl. gy mondjk, hogy szolgja, Hermann, vakon kveti ura parancsait. Ami pedig a mi hzunkat illeti, a cseldsgnek mr egyszer megmondtam, hogy Storitzot semmi krlmnyek kztt be ne engedjk. Most mg egyszer ki fogom adni a legszigorbb utastst. A hzassg megktse utn Storitz knytelen a megvltozhatatlanba belenyugodni. Hogyha pedig most, a mtkasg ideje alatt mg egyszer nyltan fellpne, mert hiszen ezzel a kifggesztsi histrival vgeredmnyben csak gyanstjuk, s gyannkon kvl semmi ms 45 bizonytkunk nincsen, - hogyha - ismtlem - a mtkasg ideje alatt Storitz nyltan fel merne lpni, akkor, kedves fiam, neknk sem marad ms htra, mint hogy a legerlyesebben jrjunk el vele szemben. Mialatt mi hrman izgatottan trgyaltunk, a Radvnszky-hzban jkedven kszldtek az esti nagy nnepsgre. Szztven embert hvtak meg, s tekintettel arra, hogy Radvnszkyk milyen npszerek voltak nemcsak az egsz vrosban, hanem a krnyken is, biztosra vettk, hogy a meghvottak kzl senki sem fog lemondani. Termszetesen mr elz nap megkezd- dtt a munka, hogy a vendgeket mltan fogadhassk. A hz elg nagy volt ahhoz, hogy mindenki szmra knyelmesen legyen hely. A nagy szalonban, az ebdlszobban s Radvnszky dolgozszobjban akartk a vendgeket fogadni. A vrszobbl pedig kiraktk a btorokat s felszedtk a sznyeget, hogy a fiatalsgnak legyen hol tncolni. Mikor estefel megrkeztnk, Radvnszkyn s Mria a lakszobban tartzkodtak. A hzi- teendkkel mr mindketten elkszltek. Az risi laks fnyesen ki volt vilgtva. Rad- vnszkyn s Mria is ragyog estlyi toalettben voltak. Nhny perc mulva bejtt Radvnszky doktor is. Dszmagyarba volt ltzve s arcn nyoma sem ltszott a nehny ra eltti felindulsnak. - Azt hiszem, nagyszeren fog sikerlni ez a mai est, - mondta Mria. - Igaz, hogy a hziaknak szernytelensg ilyesmit lltani, de kitn cignybanda fog jtszani s bartnim, meg n is mr elre rlnk a tncnak. Aztn mosolyogva krdezte Mrktl: Hogy tetszik a ruhm? - Gynyr! - felelt Mrk elragadtatssal s szeme csodlattal siklott vgig menyasszonya bjos, karcs alakjn. Egy pillanatra az ablakhoz lptem, hogy kinzzek az utcra, mert mint hogyha kzeled kocsi zajt hallottam volna. Nem, senki sem rkezett, de a legnagyobb meglepetsemre, st meg- dbbensemre egy magas frfialakot vettem szre, aki fel s al jrt a hz eltt. Egy pillanatra megllott s arcra most rvetdtt a vilgossg visszfnye. Felismertem. Storitz Vilmos volt. Nagyon kellemetlenl rintett, hogy az az ember itt leselkedik, llkodik a hz krl. Annl is inkbb, mert kora dlutn, mikor csmmel egytt lementnk a szllodbl, sszetallkoztunk vele. Hogy vletlenl, vagy szndkosan jrt-e arrafel, azt igazn nem tudnm eldnteni. m annyi bizonyos, hogy komor, st fenyeget tekintettel mrte vgig csmet. Aztn egy-kt lpst kzeledett, mintha csak hozz akart volna rohanni. Mrk is megllt s hideg tekintettel mrte vgig a nmetet. m Storitz mintha meggondolta volna magt, sszeszortotta a szjt, tovbbsietett a nlkl, hogy egyetlenegy szt szlt volna. Mikor nhny lpsnyire eltvo- lodtunk tle, Mrk felm fordult: - Ismered ezt az embert? Tudod, ki volt? - Tudom, - feleltem - Storitz Vilmos. - Ht ismered? - kiltotta meglepetten. - Igen, Ferenccel egyszer tallkoztunk vele. - S lelki szemeim eltt jra felmerlt Storitz spadt, komor tekintet arca, fenyegeten sszeszortott keskeny szja. - Klns, igazn klns. n azt hittem, hogy ez az ember mr elutazott a vrosbl. - gy ltszik azonban, hogy tvedtl s itt maradt. Vagy pedig taln elutazott s visszajtt tjrl, - feleltem s minden ermmel azon igyekeztem, hogy hangom gondtalannak lssk. - Azt hiszem, - folytattam - mindkettnknek komolyabb dolga van, minthogy ezzel az rral foglalkozzunk. 46 - Igazad van, - felelte csm, s ezzel a dolog elintzdtt. De most, hogy Storitz alakjt jra megpillantottam, emlkemben felidzdtt a nehny rval ezeltt trtnt tallkozs. Kilenc ra fel kezdtek szllingzni a vendgek. Ez az estly tulajdonkppen nneplyes jelleg volt, mert hiszen Mria s Mrk ma este szndkoztak hzassgi szerzdsket alrni. Tz ra fel mr jformn mindenki megrkezett, s rdekldsemet most teljesen lekttte a vendgekkel val foglalkozs. Most lttam csak, hogy csmet mennyire szeretik a vrosban. Az urak bartsgos, rmtl sugrz arccal dvzltk s hamarosan teljesen elszakadtunk egymstl. a nagy szalonban volt, n pedig a doktor komolyabb vendgeivel, nehny idsebb frfival a dolgozszobban tartzkodtam. A szomszd szobban rzendtett a cignyzenekar. Mr Franciaorszgban sokat hallottam a magyar npdalrl s a cignyokrl, akik a magyar ntt csodlatos mvszi szpsggel jtsszk a hegedn. De most, hogy egy egsz banda jtkt hallottam, minden vrakozsomat fellmlta a valsg. Mr a vsron hallott cignymuzsika is megkapott. Pedig azok csak egyszer, falusi cignyok voltak, Radvnszkyk estjn azonban elsrend banda jtszott. Igazi mvszek, kik gy tudjk eladni a magyar np lelkbl fakadt mlabs s szomor dalokat, hogy mg az idegen lelkt is azonnal megveszik vele. Mg ezt a muzsikt hallgattam, gy reztem, hogy mindig itt ltem ezen a fldn, itt van npem, fajom, itt lnek vreim, hozztartozim. Nem is voltam mr vendg, a Prizsbl ideutazott Vidal Henry. A nta, a magyar nta, - mintha engem is magyarr varzsolt volna. Ksbb, mikor a cignyok friss, lktet tnczenbe kezdtek s a fiatalok tncra perdltek, a hangulat nagyon vidm s eleven lett. Fiatal prok nemes szpsggel, fiatalos kecsessggel jrtk a magyarok nemzeti tnct: a tzes csrdst. - Na mi az, Henry? - nevetett Ferenc, aki olyan jkedvnek, olyan gondtalannak ltszott, mintha dleltti beszlgetsnk meg sem trtnt volna, - no mi az, ht te megveted a tncot? - Ugyan, hogy gondolsz ilyet rlam? n is ppen olyan szenvedlyes tncos vagyok, mint jmagad, csakhogy a csrdshoz bizony nem rtek, s akinek nincs vrben ez a gynyr tnc, az ne is vllalkozzk re, mert klnben nevetsges lesz. Majd megltod, a francia ngyesnl s keringnl n is ugyancsak megllom a helyemet. Utna is nzek, hogy merre van Mria, mert a msodik valcert nekem grte, s emlkezetbe akarom juttatni, nehogy megfeledkezzk rla. - Csak a msodikat, - incselkedett velem Ferenc. - Mrt nem az elst? n is belementem a trfba. - Ugyan krlek, hogy is krdezhetsz ilyet? Nem tudod, hogy az els tnc mindig a vlegny jogos tulajdona? Csak nem akarod, hogy vres viszlyba keveredjek az csmmel? Az els valcernek vge volt. A cignybanda ppen egy kis sznetet tartott s mr-mr felzendlt a msodik valcer dallama, mikor hirtelen valami furcsa, idegenszer hang zavarta meg a zenekar temeit. A cignyok maguk is zavartan abbahagytk a jtkot, a vendgek kvncsian fordtottk htra a fejket, mindenki azt hitte, hogy valami meglepetsrl van sz, a hziakat kivve, akik nem tudtk mire vlni a dolgot? Mert kvlrl, egyre ersdve, egy idegenszer dallam hangzott fel. Egy mly frfihang nekelt teljes ervel s mint hogyha az nekl egyre kzeledett volna a folyos fell a termek fel, az nekhang egyre ersebb lett. 47 - Mi ez? - krdeztem meglepetve a kzelemben ll Ferenctl. Halk hangon beszltem, nehogy a krlllk meghalljk. - Sejtelmem sincs rla, - felelt meglehetsen izgatott hangon. - De ht egyltaln, honnan jn ez az nek? Az utcrl? - Nem igen hinnm... Igaza volt, mert hiszen a hang egyre ersdtt, mintha valaki kzelebb s kzelebb jtt volna a termekhez. Ferenc karonfogott s gyors lpsekkel mentnk ki a folyosra, le egszen a kert ajtajig. Sehol sem lttunk senkit. Mindkettnknek megmagyarzhatatlan volt az eset, de azrt ural- kodtunk magunkon, hogy a vendgek ne vegyk szre izgalmunkat. - A verandn maradunk, - mondta Ferenc, s mg ltszlag gondtalan beszlgetsbe merltnk, lesen, minden ernket megfesztve figyeltk a kertet s a nyitott ajtkon t a termeket. Egy pillanatra Radvnszkyn is kijtt a szalonbl s krd pillantst vetett Ferencre. Fia tagad fejmozdulatra tstnt vissza is vonult; szemmellthatlag sem , sem pedig a vendgek nem tulajdontottak klnsebb fontossgot az egsz esetnek. A hang egybknt most mr el is hallgatott. A hziasszony jeladsra a cignyok jtszani kezdtek, a valcer temeire nhny fiatal pr kecsesen, knnyedn forgott a tncteremben. Az ajtban megjelent Mria karcs, gyengd alakja, kedves mosollyal hvott maghoz s gy szlt: - Nos Henry, mi lesz a valcernkkel? Odalptem hozz, meghajoltam, karomat nyujtva neki, hogy tvezessem a szomszd terembe. m ebben a pillanatban jra felharsant a titokzatos hang. Vad gyllsgtl izz nek szak- totta meg a vidm, gondtalan mulatozst... Mintha a kzvetlen kzelsgben nekelt volna valaki. Igen, most mr egsz tisztn hallatszott, nemcsak a dallam, de az nek is. A titokzatos valaki a Gyllet himnuszt nekelte, ezt a gyllsggel teli s szerencstlensgre hirhedtt vlt neket. A cignyok zenje elhallgatott, a vendgek rmlten hagytk abba a beszlgetst. Rettenetes volt ltni az imnt mg jkedv, gondtalanul vidm arcokat, melyekre most rlt a rmlet torz vonsa. Mert az nek most mr a szaln kzeprl hallatszott, de az neklt senki sem ltta. Az a rejtelmes, megfoghatatlan dal, ez a lthatatlan valaki, aki a dhtl s gyllsgtl izz szavakat beleharsogta a terembe, valsgos pnikot idzett el. A nk egypr pillanatig moz- dulatlan flelemmel, dermedten ltek helykn, de aztn ijedt sikoltssal ugrltak fel. Radvnszkyn ktsgbeesett sikoltssal trdelte a kezt, Mria hallspadtan roskadozva tmaszkodott az ajtnak, egyedl Radvnszky doktor rizte meg nyugalmt, nuralmt. - Nyugalom, hlgyeim s uraim, - kiltotta harsny hangon, - csak hidegvr s nyugalom, hiszen valsznleg csak valami ostoba trfrl van sz. Krem csak csendesen, felntt ri emberek ilyen cseklysg miatt igazn nem vesztik el a fejket. Bmulnom kellett Radvnszky doktor fegyelmezettsgt. Mert jl lttam, hogy teljes erejre szksge van, hogy nuralmt megtartsa. Arca hallspadt volt. 48 A fiatal Radvnszky Ferenc tzben g, villog szemmel rohant vgig a termen s egyik kezt kinyjtva, mintha ezzel a kzzel akarn megragadni a titokzatos valakit, az alval mernylet elkvetjt. A Gyllet himnusza mr elhangzott. Csnd volt... s akkor lttam... Igen, lttam... De nemcsak n, de mindnyjan, akik ott voltunk... A hzassgi szerzds oda volt tve a kandall prknyra, egy nagy virgcsokor mell, melyet Mrk ma adott menyasszonynak. Most egy lthatatlan kz hirtelen megragadta a hzassgi szerzdst a virgcsokorral egytt s darabokra tpte mind a kettt. Virgszirmok s paprdarabok repltek a fldre s mi, kik a rmlettl dermedten lltunk helynkn, vilgosan hallhattuk, hogy egy lthatatlan lb retapos a lehullt virgszirmokra. Pnikszer flelem lett rr az egsz trsasgon. Ez a rejtelmes, megfoghatatlan dolog mg a legbtrabb szveket is megrmtette. Az emberek teljesen elvesztettk a fejket s egy-kt dermedt pillanat mulva mindenki azon volt, hogy mentl gyorsabban elhagyja az eltkozott termet. Radvnszky Ferenc hozzm sietett s felindulstl remegve ragadta meg karomat... - Ez Storitz volt, - mondta dhtl fojtott hangon. - Storitz? - mondottam s mr a gondolatra is egsz testemet hidegrzs borzongatta meg. s ebben a pillanatban olyan dolog trtnt, mely mg csak fokozta megdbbensemet s mr- mr azon a ponton voltam, hogy elvesztsem jzan eszemet. Igen, ez nem kprzat. Tisztn, vilgosan lttam, hogy Mria mirtuskoszorjt a kis fehr selyemprnrl egy lthatatlan kz felemeli s a koszor, a nlkl, hogy brmifle llnyt ltnnk mellette, vgiglibeg az egsz termen, ki az veges verandra s vgl pedig eltnik a kert fi kztt. - Nem, nem, - kiltott fel Radvnszky Ferenc - ezt mr igazn nem trhetem. - s ezzel mint az rlt rohant a kertbe, onnt ki az utcra. n pedig utna. S mind a ketten llekszakadva rohantunk Storitz magnyos hza fel. Lihegve lltunk meg a kertajtnl. A hzban, gy ltszik, mg bren voltak, mert az egyik emeleti ablakbl halvny vilgossg szrdtt ki. Radvnszky Ferenc teljes erejvel megrzta a kilincset. A nlkl, hogy teljes vilgossggal tudtam volna, hogy mit teszek, n is segtettem neki s egyeslt ervel rztuk az ajt kilincst. Rztuk a kilincset, dngettk az ajtt, de az ers vaszr nem engedett. Mr nhny perc ta folytattuk sikertelenl az ostromot s a sok izgalom, a hibaval idegfeszltsg miatt teljesen elvesztettk nuralmunkat. m egyszerre a kertajt kinylt. Radvnszky a nagy megdbbenstl szinte htrahklt. Mindketten tvedtnk, mikor Storitz szemlyben kerestk a bnst. Storitz nem hagyta el a hzat. Storitz otthon volt, mert hiszen nyitotta ki az ajtt, maga llt ott elttnk. 49 NYOLCADIK FEJEZET. Termszetes, hogy msnap mr korn reggel az egsz vrosban, szltben, hosszban trgyaltk a Radvnszky-hzban trtnt rejtelmes dolgokat. Nemcsak a vnasszonyok kszrltk rajta nyelvket, hanem szinte mindegyik csald meg- hnyta-vetette a klns esetet. Azt hiszem nem is szksges mondanom, hogy ezzel a knos incidenssel a kellemesnek grkez este szomor vget rt. Mria s Mrk ktsgbe voltak esve. Az elszaktott hzassgi szerzds, a szttpett menyasszonyi csokor, a szemk lttra elrabolt mirtuskoszor, mindez vgtelenl lesujtotta ket. Mria knnyektl fojtott hangon mondta: - Istenem, milyen baljslat jel is ez a hzassgkts eltt. Emlkszem, hogy aznap rengeteg ember csoportosult Radvnszkyk hza eltt. Klnsen az egyszerbb trsadalmi osztlybl val asszonyok gylekeztek a hz eltt s sokrt nem adjk, ha bepillanthatnak valamelyik ablakon. Termszetesen mindenki a Radvnszky-hzban trtnt esemnyekrl trgyalt. Sem Radvnszkyn, sem Mria nem mentek ki aznap az utcra, hogy a lakossg kellemetlen kvncsisgtl megmenekljenek. Nyolc ra tjt kinylt szobm ajtaja s csm lpett be. Szegny Mrk, a kzelmult izgalmai rendkvl megviseltk. Mskor oly nyugodt, ders arca most dult volt s rendkvl fradt. - Radvnszky doktor s Ferenc szeretnnek beszlni veled, Henry. Azt hiszem, te is azon a nzeten vagy, hogy jobb, ha nlunk beszljk meg a teendket, mint a Radvnszky-hzban, ahol csak jbl felizgatnnk Mrit s anyjt. Teljes mrtkben osztottam csm vlemnyt... Magam is azon a nzeten voltam, hogy jobb, ha a szllodban hnyjuk-vetjk meg a teendket. Akrcsak csm, Ferenc is rendkvl izgatott volt. Ideges lptekkel jrt fel s al a szobban. Csodlnom kellett az reg Radvnszky nfegyelmezettsgt, arca nyugodt, mozdulatlan, csak szokatlanul spadt arcszne rulta el, hogy az izgalmak t is felette megviseltk. Termszetesen a beszd azonnal arra a trgyra tereldtt, mely mindennl jobban foglal- koztatta rdekldsnket, fantzinkat, mely feldlta harmonikus letnk nyugalmt: a Radvnszky-hzban trtnt mernyletre. - A mernyletet - mondta Radvnszky Ferenc stt hangon, - csakis olyan szemly kvethette el, aki ellensge hzunknak. Mert azt, gy hiszem, magyarzni is felesleges, hogy itt nem holmi zlstelen trfrl van sz. szintn szlva, magam is reztem, hogy Ferencnek igaza van. m mgis gy gondoltam, ktelessgem megnyugtatni - legalbb is valamennyire - a kt izgatott kedly fiatalembert: - n gy gondolom, kedves Ferenc, kiss tlontl nagy fontossgot tulajdontunk az egsz gynek. Igazn nem ltom be, mirt ne lehetne valami rosszul sikerlt trfrl, valami ostoba bvszmutatvnyrl sz. S mivel a dolog balul ttt ki, a szerencstlen szerz nem is mer jelentkezni. - Henry, te trfs kedvben vagy?! Hiszen magad sem hiheted el egy pillanatra sem azt a magyarzatot, amit az imnt adtl neknk, - felelt ingerlt hangon Ferenc. 50 Elpirultam s zavarba jttem. m ekkor az reg Radvnszky jsgosan kzbevgott: - Hagyd, Ferenc, hiszen tudhatnd, hogy Henry csak bennnket akart megnyugtatni. Nem szltam semmit, mert hiszen reztem, mindnyjan reztk, hogy Radvnszkynak igaza van. - Ami engem illet, - folytatta Radvnszky - n csak egyflekppen tudom megmagyarzni a dolgot, illetve elre is beismerem, hogy ez a magyarzat sem kielgt, s nem biztos, csupn feltevs, lehetsg. n ugyanis azt hiszem, hogy valaki szntszndkkal kvette el a tegnap esti mernyletet, m e mgtt a valaki mgtt valami titokzatos s szmunkra rthetetlen hatalom ll s ppen e miatt trt ki a pnikszer flelem. - Ez a magyarzat annl is inkbb elfogadhat, - vetette kzbe izgatott hangon Ferenc - mert hisz a titokzatos valaki a Gyllet himnuszt nekelte, bizonnyal azrt, hogy a magyar nket s frfiakat felingerelje. Hiszen mindenki eltt ismeretes, hogy a magyarok nemzeti nrzett mennyire srti ez az nek. - Ami Henry magyarzatt illeti, - folytatta Radvnszky doktor az nyugodt hangjn - az mr azrt sem elfogadhat, mert lthatatlan bvsz vagy hasbeszl nem szakthatta el a hzassgi szerzdst s Mria csokrt s nem vihette ki szemnk lttra a menyasszonyi koszort. Nincs a vilgon olyan bvsz, aki ilyesfajta mutatvnyra kpes lenne. - Oh, - kiltott Mrk - sose fogom elfelejteni azt a szrny ltvnyt. A menyasszonyi koszor vgiglibegett a szobn, ki a verandn t a kertbe, a nlkl, hogy lttuk volna azt az embert, ki szemnk lttra ellopta. Nhny pillanatig mindnyjan hallgattunk. Emlknkben jra felidzdtt a tegnap este trtnt knos esemny. Azutn Radvnszky doktor szlalt meg. - n csakis annl a feltevsnl maradhatok, hogy valaki szntszndkkal kvette el azt, amit elkvetett, s ez a valaki nem lehet ms, mint csaldunk ellensge, akinek rdekben volt, hogy megzavarja az nnepsget, hogy botrnyt okozzon a hzban. Radvnszky doktor szavai tulajdonkppen nem is neknk szltak, hanem Mrk csmnek, aki mitsem tudott Storitz ltogatsrl a Radvnszky-hzban s ppen ezrt nem is gyanthatta, hogy kinek a keze van benne az gyben. - Egy ellensg? - kiltott Mrk. - Olyan ember, aki nektek s neknk is ellensgnk? n csak egy ilyet ismerek, egyetlenegyet ebben a vrosban. Elhallgatott, mintha flne kimondani azt a szt, amivel egy esetleg rtatlan embert gyanst meg ilyen frtelmes cselekedettel. De Radvnszky Ferenc trelmetlenl folytatta: - Helyes nyomon jrsz, Mrk. Neked s neknk csak egy ellensgnk lehet a vrosban, s ez... - Storitz Vilmos? - suttogta, inkbb krd, mint llt formban testvrem. - gy van, ! - mondta komor hangon Ferenc. s ekkor nhny rvid mondatban felvilgostottuk Mrkot arrl, amit mindeddig nem tudott. Elmondtuk Storitz Vilmos ltogatst, Radvnszky doktor vlaszt hzassgi ajnlatra, Storitz fenyegetzst s azt, hogy erre Radvnszky doktor kiutastotta hzbl. Mindent sszevetve, szinte bizonyosra vehetjk, hogy Storitz, ha ppen szemlyesen nem is rendezte a tegnap esti csinos kis sznjtkot, de azrt a keze alaposan benne volt a dologban. 51 - s ti mindeddig egy szt sem szltatok nekem errl! Csak most, csak ma tudom meg, hogy az n imdott Mrim milyen veszlyben forog. Igazn kegyetlenek vagytok! De most legalbb odig vitte ez a fick a dolgot, hogy okom s jogom van felelssgre vonni! - Hadd csak Mrk, ez a mi ktelessgnk, - kiltott fel Radvnszky Ferenc. - Vgre is apm hzt rte a srts! - De az n menyasszonyomrl van sz! - felelt Mrk. Szemmel lthatlag mindkett alig brt uralkodni magn, annyira elfogta ket a dh, annyira vgytak arra, hogy Storitzot megbntessk. Kzbevetettem magam, hogy legalbb valamennyire lecsillaptsam ket. - Ne feledjtek el, hogy mindaz, amivel Storitzot vdoljuk, csak feltevs s korntsem bizonyossg. Mert vgl is nem mondhatjuk neki, hogy: n volt tegnap este a Radvnszky- hzban, n zavarta meg az nnepet a Gyllet himnuszval! n tpte szt a hzassgi szer- zdst s a virgcsokrot, n vitte el Mria menyasszonyi koszorjt! Meg vagyok gyzdve, hogy azt feleln: De uraim, honnan veszik ezt a feltevst? Hiszen n otthon voltam este, st nk is tanuk erre, hiszen mikor jjel hozzm rohantak, n magam nyitottam ajtt. Mrk krd tekintettel nzett rm. - Ht ebben igaza van Henrynek, - mondta Ferenc stt hangon - azt a gazembert tnyleg otthon talltuk tegnap jszaka. Ugyanis sztnszerleg t gyanstottam mr az els pillanat- ban. Az is igaz, hogy jdarabig vrakoztatott minket, amg kinyitotta az ajtt, de tagadha- tatlan, hogy mgis csak volt, sajt szemlyben. Vgl is hosszas vitatkozs utn megllapodtunk abban, ami mindent sszevetve a legoko- sabbnak ltszott: elmegynk a vroshzra s a rendrfnknek tudtra adjuk a trtnteket. Elmondunk neki szintn mindent, hogy milyen szndkai voltak Storitznak Radvnszky Mrit illetleg, hogyan viselkedett Radvnszky dolgozszobjban, mikor ismtelten kosarat kapott. Vgezetl nhny szval j lesz megemlteni, hogy mr apja, Storitz Ott is milyen furcsa hrben llott kartrsai eltt. A rendrfnk mindenesetre szemmel fogja tartani Storitzot, akinek egynisge s viselkedse tagadhatatlanul gyans: ha pedig van valami md arranzve, hogy a vros megszabaduljon jelenlttl, az is minden valsznsg szerint neki fog eszbe jutni. Azt hiszem, mondanom sem kell, nem volt knny dolog, amg erre az elhatrozsra jutottunk. Mert Mrkot s Ferencet alig brtuk visszatartani attl, hogy fegyveres tra ne tereljk ezt az gyet, s Radvnszky meg j magam minden kesszlsunkat latbavetettk, amg tervktl ellltak. Vgre k is belttk, hogy csakugyan az a leghelyesebb, amit tehetnk. A rendrsg szksg esetn mindenesetre tbb energit fejthet ki, hiszen tbb eszkz is ll rendelkezsre, mint a magnyos embernek. - Azonfell - mondta Radvnszky doktor - valsznnek tartom, hogy tegnapi ltogatstok utn Storitz be sem engedne titeket. Erszakkal pedig nincs jogotok belpni. Erszakkal csakis a rendrsg lphet fel. n mindenesetre arra fogom krni a rendrfnkt, hogy tartson hzkutatst Storitz hzban, htha tallunk valami nyomravezet dolgot? Abban egyeztnk meg, hogy Mrk visszamegy a Radvnszky-hzba, mi hrman pedig fel- megynk a Vroshzra. 52 Fltizenegy ra volt, mikor lertnk az utcra. Emltettem mr, hogy a vrosban jkora port vert fel a tegnap esti jelenet, szltben, hosszban csak errl trgyaltak. s mikor meglttk, hogy a vroshzra megynk, azt hiszem, mindenki tisztban volt, hogy mi az oka ennek az tnak? Megrkeztnk a vroshzra s Radvnszky doktor szlt a folyosn lebzsel hajdnak, hogy jelentsen be minket a rendrfnknl. Alig egy perc mulva mr ki is nylt az ajt s maga a rendrfnk sietett felnk. Bartsgosan dvzlte a kt Radvnszkyt, aztn miutn bemutattak neki, velem is magyaros szvessggel kezet fogott. Bevezetett bennnket dolgozszobjba, ahol Radvnszky doktor tstnt el is mondta idejvetelnk okt. Szkely rendrfnk kicsinytermet s hzsra hajlamos frfi volt. Feje szinte arnytalanul nagy testhez kpest, arca roppant energikus. A rendrfnk arcn a szempr volt legfeltnbb. Rendkvl les, that tekintet szrks- kk szeme valsggal rtapadt az emberre. Ez a furcsa, hideg, kutat tekintet szinte bele- frdott abba, akire gazdja rszgezte, a nlkl, hogy a rendrfnk gondolataibl brmit is elrult volna. Mialatt Radvnszky eladta a tegnap este trtnteket s azokat az okokat, melyek arra ksz- tettk, hogy Storitzot gyanstsa meg a titokzatos tett elkvetsvel, Szkely that tekintete szinte llandan rajtam pihent. Mikor Radvnszky befejezte mondanivaljt, melyet nmet nyelven adott el az n kedvemrt, egy-kt pillanatnyi hallgats utn megszlalt a rendrfnk. - Egyet s mst hallottam mr a tegnap este trtntekrl. Termszetesen az n elbeszlse egszen ms megvilgtsba helyezi a dolgokat. Vgtelenl rlk, hogy a rendrsghez fordultak, higyjk meg, sohasem j az ilyen rejtlyes gyet egynileg elintzni. Vgeredmny- ben az ember nem tudhatja, hogy kivel, vagy esetleg kikkel ll szemben? Ne haragudjon kedves kapitnyom, - fordult mosolyogva Ferenc fel - de mr ebben a tekintetben teljesen desapjnak s Vidal rnak volt igaza. (Ugyanis Radvnszky futlag megemltette, hogy Mrk s Ferenc azon a nzeten voltak: az gyet szemlyesen kell elintzni.) - Nos teht, hogy a dologra trjnk, - folytatta a rendrfnk - nk Storitzra gyanakodnak, aki felesgl akarta volna venni Mria kisasszonyt? - gy van, - mondta hatrozott hangon Radvnszky. Egybirnt a rendrfnkt egy szikrt sem lepte meg ez a gyansts. - Mgis, mire alaptjk ezt a feltevst? - krdezte aztn. - Csupn csak arra a tnyre, hogy Storitz kosarat kapott s bosszt akar llni szerencss vetlytrsn s a menyasszonyon? - Gyannkat tbb indok is tmogatja, - felelt Radvnszky. - Elssorban is Storitz nhny nappal ezeltt fent jrt nlam s jra megkrte lnyom kezt. Mikor visszautastottam, fenyegetdzni kezdett s azt kiablta, hogy ez a hzassg nem fog megtrtnni. Egy-kt nap mulva egy lthatatlan titokzatos valaki leszaktotta, - mg pedig tbb zben - a templomban Mria s Mrk nevt a hzasulandk tbljrl. - Errl is hallottam, - blintott a rendrfnk. 53 - Nos teht, feltevsem szerint az a lthatatlan valaki azonos a tegnap esti ugyancsak lthatatlan mernylvel. s az pedig tagadhatatlan, hogy a tettes csakis csaldom ellensge lehet. Mr pedig Storitz Vilmoson kvl - akire egybknt sajt fenyegetdzse terelte r a gyant, - nekem ms ellensgem nincs. - Hm, hm, - mondta a rendrfelgyel - annyi biztos, hogy klns, nagyon klns gy. Mert hiszen a rendrsg hsbl s vrbl val gonosztevket szokott ldzni, nem pedig lthatatlan rmeket. m ksrtetek nincsenek, legalbb is mi rendrk nem hisznk bennk, s gy biztosra veszem, hogy a lthatatlan valaki nha ppen gy lthat, mint brki ms. Csak ppen hogy a nyitjra kell bukkanni a dolognak s akkor a legbonyolultabb gy is vgtelen gyorsan s egyszeren megolddik... Ami ezt a Storitzot illeti, szintn szlva, ez az ember mindig ellenszenves volt elttem. letmdja rendkvl rejtlyes. Sejtelmnk sincs arrl, hogy mibl s hogyan l? Nha hetekre is bezrkzik reg szolgjval magnyos hzba, ahov egybknt mg senki sem tette be a lbt. Igen, mindez gyans, nagyon gyans... s aztn az apja Storitz Ott, a hres kmikus s feltall, aki gy hrlik, nagyon rejtlyes ksrleteket vgzett; taln itt kell keresnnk valahol a dolog nyitjt?... s a rendrfnk egy-kt pillanatra gondolataiba merlten elhallgatott. Ferenc szaktotta meg a csendet. - s mi a terv, rendrfnk r? - krdezte aztn - mert hiszen most mr az n kezbe tettk le az gyet. - Azt hiszem, a legokosabb dolog lesz, ha hzkutatst tartunk Storitznl. Htha tallunk valami jelt, mi ktsgtelenn teszi bnssgt. De ha ilyesmit nem is lelnnk, gy remlem, a hzkutats valamifle nyomra vezethet bennnket. Ferenc izgatottan ugrott fel helyrl. - Akkor ht azonnal induljunk! - Csak csndesen, fiatal bartom, csak ljn le csndesen a helyre, - mondotta a rendrfnk. - Hzkutatsra mg elbb engedlyt kell krnem a felettes hatsgtl. Magam szemlyesen megyek az engedlyrt, mert sok mindent lszval kell megmagyarznom ebben a rejtlyes gyben. Remlem, flra mulva mr itt is leszek az engedllyel, akkor aztn hozzfoghatunk a dologhoz. Egyben pedig - folytatta - elfogatsi parancsot is akarok krni, ha Storitz bnssge bebizonythat, vagy nyilvnvalv lesz. - Hanem a hzkutatsnl mi is ott lesznk, - mondta Radvnszky Ferenc, n pedig helyeslleg blintottam. Szkely rendrfnk bcst vett tlnk s egyedl hagyott bennnket. Abban llapodtunk meg, hogy Ferenc s n a vroshzn fogjuk megvrni, az reg Rad- vnszky pedig hazamegy felesghez s lenyhoz, ott fog renk vrakozni, mg csak hrl nem vihetjk neki a hzkutats eredmnyt. Ferenc s n ott ltnk egyms mellett. Hallgatagon nztnk magunk el, mindketten belemerlve tprengseinkbe. Semmi szksgnk sem volt arra, hogy egymshoz szljunk. Mind a ketten tudtuk, hogy a msik mire gondol. rdekldsnket teljesen lefoglalta a rendkvli jelentsggel teljes esemny, hogy egy flra mulva taln mr tlpjk a rejtelmes Storitz Vilmos hznak kszbt. 54 s lelkemben felmerlt az aggodalommal teli krds: vajjon Ferenc kpes lesz-e uralkodni magn, ha Storitz-cal szembekerl? A rendrfnk grethez kpest egy flra mulva visszajtt. Mr hozta is magval a hzkutatshoz szksges felhatalmazst. rsbeli utastst arranzve, hogy teljes hatalommal intzkedhetik ebben az gyben. - Nos, uraim, - mondotta a rendrfnk - azt hiszem, indulhatunk. Krem, menjenek csak egyenesen Storitz hza fel, n nhny lpsnyi tvolsgban kvetni fogom nket, embereim pedig majd kerl ton, szrevtlenl veszik krl a hzat, hogy a kutats kzben senki el ne meneklhessen. Hsz perc mulva, - krem nzzk meg pontosan az rjukat - mindnyjan ott lesznk Storitz Vilmos hznl. - Helyes, - felelte Radvnszky Ferenc, Aztn mindketten elindultunk a Storitz-hz fel. 55 KILENCEDIK FEJEZET. Gyors, szapora lptekkel haladtunk vgig a vroson, majd kifordultunk a Duna partjra. Az id esre llt. Sr, nehz fellegek ereszkedtek le a fldre. Furcsa fojtott leveg, mintha nehz slyknt nyomn agyunkat s sszeszortja szvnket. A madarak lankadtan, alacsonyan leeresztett szrnyakkal, kzel a fldhz repltek. Egy falevl sem mozdult a nyomott, fojtott levegben s mgis minden idegszlunkban ott reztk a kitrsre kszl vihart. Az utck is csendesek, elhagyottak. Egy-kt parasztember lzengett az utckon, nhny asszony, kik srgs bevsrlsok utn jrtak. Klnben pedig az emberek behzdtak lak- saikba, hogy a minden pillanatban kitrni akar zivatar szabad g alatt ne rje ket. tkzben nem gyztem dicsrni Szkely rendrfnk vatossgt. Mert hiszen ha rend- rkkel vonulunk vgig a csndes utckon, bizonyra risi feltnst keltettnk volna. Radvnszky Ferenc mg mindig sztlanul haladt mellettem. Ez a nmasg olyan les ellenttben llt kedves, kzvetlen, jz beszdessgvel. Attl tartottam, hogy Ferenc bartom, ha szemtl-szembe kerl Storitz-cal, kptelen lesz majd uralkodni magn s valami erszakos cselekedetre ragadtatja el magt. s most mr szintn sajnltam, hogy Szkely rendrfnk megengedte a fiatal Radvnszky- nak, hogy velnk tartson. Hiszen jl tudtam, hogy itt csak az abszolt nyugalom s hidegvr segthet rajtunk. Egy negyedra mulva ott voltunk Storitz hza eltt... A hz mintha teljesen kihalt lett volna, az ablakok mind becsukva. sszeszorult szvem, mikor ennek a zord hznak flelmetes magnyossgt lttam. s gy ltszik, Ferenc lelkn is tfutott ez az rzs, mert az arca mg komorabb lett. Knosan, nehezen, fjdalmasan shajtott s keze fenyegetleg klbe szorult. m egyetlenegy sz sem hagyta el kemnyen sszeszortott szjt... Az utca szegletn, hol Storitz hza llt, egy ember stlgatott zsebretett kzzel, kzmbs arckifejezssel. Szkely rendrfnk megbzottja. Mi is azonnal hozzcsatlakoztunk, a kvetkez pillanatban Szkely rendrfnk intsre hat polgri ruhba ltztt titkosrendr jtt el. s most mindnyjan meglltunk a rejtelmes hz kertjnek kertse eltt. - Lakatost is hoztam magammal, - mondta a rendrfnk - ha a kert kapuja nem nylnk meg szpszervel elttnk. Storitz hznak ablakai, mint emltettk, csukva voltak. Az ablakokat zsalu, a toronyszoba ablakait pedig fggny bortotta. - Azt hiszem, a hz teljesen res, - jegyezte meg az egyik polgri ruhba ltztt rendr. - Majd megltjuk - felelt Szkely rendrfnk. - m szintn szlva, engem nagyon meglepne, ha a hzat lakatlannak tallnnk. Nzzk csak figyelmesen a kmnyt, ltjk ott azt a vkony kis fstoszlopot?... A rendrfnknek igaza volt. A hz baloldaln lev kmnybl vkony fstoszlop szllt fel. 56 - Ha Storitz nincs is itthon, - tette hozz Szkely rendrfnk - szolgja, Hermann, minden valsznsg szerint itthon lesz. Renk nzve pedig jelenleg csak az a fontos, hogy valaki kinyissa az ajtt. Ami engem illet, tekintettel Ferenc bartom lelkillapotra, jobban szerettem volna, ha Storitz jelenleg nincs hzban. St azt tartom volna legkvnatosabbnak, ha megelgelvn a zr- zavart, melyet okozott, s flvn annak kvetkezmnyeitl, vgkppen elhagyta volna a vrost. Szkely rendrfnk a kopogtatval ersen rvert az ajtra. Aztn vrtunk, hogy valaki majd csak eljn ajtt nyitni. Kt vagy hrom perc mulva Szkely rendrfnk jra megdngette az ajtt. Vrtunk. Hiba, senki sem jtt. - gy ltszik, a lakk kiss nagyothallk, - drmgte a rendrkapitny. Majd a lakatoshoz fordult: - Trje fel a zrt! - mondta hatrozott, parancsol hangon. A lakatos kivlasztott ldikjbl egy szerszmot s az ajt pr pillanat mulva minden ellenlls nlkl kinylt. Szkely rendrfnk s n, ngy rendr ksretben belptnk az ajtn. Kt rendr kinn maradt, hogy a kijrsokat rizze. Vgigmenve a kerten, eljutottunk a hz ajtajig, melyhez hrom lpcsfok vezetett. Ez az ajt is csukva volt. A kapitny itt is megrzta az ajtt. Kt-hrom pillanatig ersen drmblt, de aztn ltva, hogy senki sem jelentkezik, jra felszltotta a lakatost, hogy vegye el szerszmait. A lakatos ezt az ajtt is feltrte. Arra gondoltam, hogy Storitz Vilmos, ha sejtett volna valamit jvetelnkrl, mindenesetre gondosabban, ersebben bezrta volna az ajtkat, vagy pedig valami bels biztostszer- kezettel lehetetlenn teszi, legalbb is nagyon megnehezti a bejvetelnket. m nagyot csaldtam feltevsemben. Ez az ajt is ppen olyan knnyen kinylt, mint a msik kett. A folyosra rtnk. A folyosra a bels ajtn s rcsain keresztl szrdtt t valami vilgossg. A rendrfnk nhny lpst tett elre s hangosan felkiltott: - Van itt valaki? A trvny nevben felszltom, azonnal jelentkezzk! m semmifle vlasz nem jtt, pedig a rendrfnk mg egyszer megismtelte a parancsot. A hz teljesen nma, mintha semmifle l llek nem lakna ebben az pletben. s ott, a dermeszt csendben feszlt figyelemmel hallgatztunk. De hiba, semmi zaj. Csak mintha az egyik tvoli szobban recsegett volna meg egsz halkan a padl. De lehet, hogy ez is kpzelds. 57 Szkely rendrfnk, Ferenc s n, vgigmentnk a folyosn, mely kt oldal fel elgazott. A hzajtnl ismt ott maradt a kt rendr, hogy a folyost mindenkppen szemmel tudjk tartani. A hossz folyos vge a kert hts rszbe torkollott. A teljesen elhagyatott, gondozatlan kert ppen gy, mint a hz, nagyon kietlen, zord benyo- mst tett. A f bentte az utakat, sr bokrok vadon nttek egymsra, a kerts mentben nhny nagy lombos, reg fa llt. A rendrk tkutattk a kertet, semmifle l lnyt sem talltak, br a fldn friss lb- nyomokat lehetett ltni. - A kert teljesen res, - mondta a rendrfnk. - Most legokosabb lesz, ha megkeressk a helyet, ahonnan fst szllt fel. Ott tznek kell lenni s ha valahol, itt bukkanhatunk valami emberi nyomra. Visszamentnk a hossz folyosra. Miutn az ajtt gondosan bezrtuk magunk utn, nekilttunk a hz tkutatsnak. Elssorban is a folyosrl nyl konyhba jutottunk be. Az egyik rendr kinyitotta az ablakot, mert a konyhban flhomly volt s gy knnyen elrejtzhetett volna benne valaki. A btorzat nagyon egyszer, majdnem silny. Egy hatalmas kemence, melynek csve bele- torkollott a kandall krtjbe. Ktoldalt kt nagy szekrny, a kzepn egy ttt-kopott asztal, megrozzant szalmaszk s zsmoly. A falakon szgeken lgott nhny lbas, tepsi. Az egyik sarokban falira. Az ra ketyegett, vilgos jell annak, hogy elz este felhztk. A kemencben mg ott izzott nhny fatusk maradvnya. Innt jhetett a fst, melyet kvlrl lttunk. - A konyha mr megvan, - mondottam - de hol a szakcs? - s ami fontosabb, - tette hozz Ferenc - hol a szakcs gazdja? - Folytassuk a kutatst, - vgott kzbe komor hangon a rendrfnk. A kvetkez helyisg, ahov bejutottunk, egy nagy tgas szaln volt. A szoba divat, rgi btorokkal volt berendezve. A padl mr ersen kopott sznyeggel fedve. A hatalmas kandall prknyn meglehetsen zlstelen, nagy ra llt. Az ra nem jrt s vkony porrteg fedte, ppen gy, mint a kandall prknyt. A szaln vgtelenl elhanyagolt s szomor benyomst tett. m egyszerre mgis megkapta valami figyelmnket ebben a banlis berendezs szobban. Az ablakkal szemkzt nagy, ovlis keretben bermzott kp fggtt. A kp rmjnak als rszn egy nv volt bevsve. Kzelebb hajoltunk s elolvastuk a bevsett nevet. Storitz Ott. A fest neve nem volt rrva a kpre, de n, ki sok remek festmnyt lttam letemben, kevs ilyen csodlatos kpben gynyrkdtem. Az egsz arc, a lngol szemek, az ersen sszeszortott szj mintha csak lne s ki akarna lpni a rmbl. 58 s nemcsak engem kapott meg gy a festmny. Radvnszky Ferenc szinte lenygzve bmulta az reg tuds rdekes, megkap arct. Mert ez az arc egyike volt a legklnsebb, legrdekesebb brzatoknak s nem tlozok, ha lltom, hogy valsggal ijeszt benyomst gyakorolt rem. Azt most mr magam sem tudnm megllaptani, hogy ezt a klns, szinte dermeszt impresszit egyedl csak a festmny keltette-e bennem, vagy pedig hozzjrult ehhez a magnyos hz, a nma, lakatlan szoba s az egsz fantasztikus krnyezet? Annyi bizonyos, hogy ebben az elhagyatott szobban, ebben a komor krnyezetben Storitz Ott arca gy nzett rem, mintha valami fldntli hatalommal felruhzott misztikus lny lenne. Az impozns fej, a ds, fehr s csapzott haj, az arnytalanul nagy, dombor homlok, a szrs tekintettl villog stt szempr s a keskeny ajk, mgis parancsol, energikus szj, azt a benyomst tette, mintha l ember nzne le renk s figyeln tetteinket. s ebben a pilla- natban egy cseppet sem csodlkozom, ha Storitz Ott kpe haragosan rmkilt: - Mit kerestek itt! Hogy mertek engem nyugalmamban hborgatni? A szobra flhomly borult s ez a flhomly csak nvelte a titokzatosan flelmes hangulatot. Mg a rendrfnkt is meglepte ez a rmbl rnk nz arc. Megdbbentette a nagy hasonlatossg, mely az apa s fi kztt volt. Ugyanaz a szempr, ugyanaz a homlok, ugyanaz a fejforma, 20-25 esztend mulva Storitz Vilmos ppen olyan lesz, mint amilyen apja, Storitz Ott, a nagy tuds volt. s nemcsak a vonsokban volt meg a megdbbent hasonlatossg, hanem az arckifejezsben is. Apa s fi arcn egyarnt valami nyugtalant, fenyeget, komorsg volt. Radvnszky Ferenc valsggal lenygzve llt az arckp eltt, mintha csak l, eleven embert nzne, nem tudta levenni rla a szemt. - Gyernk, gyernk, uraim, - srgetett bennnket a rendrfnk - folytassuk a kutatst. A szalnbl a dolgozszobba jutottunk. Ez is bartsgtalan s meglehetsen rendetlen helyisg volt. A falak mellett egyszer, fehr fbl kszlt knyves polcok lltak. A polcok tmve voltak ktetlen knyvekkel. Fut pillantst vetettem a knyvekre, mert nagyon rdekeltek ennek az embernek az olvas- mnyai. Majdnem kizrlag fizikai, kmiai s matematikai munkk voltak a polcon felhalmozva. A szoba egyik sarkban egy csom kmiai felszerels. Tlcsrek, lombikok, mindenfle alak csvek, klnsformj ednyek, mellettk halomban egy csom svny, melyeket figyel- mesen vgignztem. Br magam is vegyszmrnk vagyok, egynmelyikrl nem tudtam megllaptani, hogy mi lehet. A szoba kzepn nagy asztal llott, telve res s flig bert papirosokkal. Ott lltak mg az asztalon Storitz Ott sszegyjttt munki, a knyvek mellett egy kziratcsom. Kezembe vettem a kziratot s rgtn szrevettem, hogy az els lapon a hrneves tuds, Storitz Ott neve ll. A kzirat egybknt a vilgossgrl szl tanulmny volt. 59 Az asztalon hever knyveket, kziratokat s egyb iromnyokat hivatalosan lepecsteltk s magunkhoz vettk. Sajnos, a kt szobban s a konyhban vezetett nyomozs semmifle pozitv eredmnnyel nem jrt. Semmifle olyan nyomot nem talltunk, amely valamifle tbaigaztst adhatott volna szmunkra. Mr ppen ki akartunk fordulni a dolgozszobbl, midn a kandalln egy furcsa alak, kkszn veget vettnk szre. Inkbb sztns kvncsisgbl, mint tudatos gyanbl, a rendrfnk a kandallhoz lpett s le akarta venni az veget, hogy kzelrl megvizsglja. Mr kinyujtott kezben tartotta az veget, mikor hirtelen megtntorodott, elbotlott s az veg, melyet ppen csak az ujjaival rintett, leesett a fldre. Az eltrt vegbl furcsa, srgsbarna folyadk mltt a padlra. Ez a rendkvl knnyen p- rolg s kiss kesernys szagot terjeszt folyadk nhny pillanat mulva teljesen elprolgott. Valami furcsa, nagyon gyenge illat maradt utna. - Az rdgbe is, - kiltott fel mrgesen a rendrfnk - az veg valsggal vgszra trt el. - Pedig nem lehetetlen, hogy Storitz Ott valami kmiai tallmnya volt benne, - mondottam. - Ht akkor a finl bizonyra meglesz a kmiai kplet s tud majd belle jat csinlni, ha szksge lesz r, - felelte Szkely rendrfnk. Kimentnk a dolgozszobbl, de vatossgbl egy rendrt hagytunk a szoba rizetre. Most Storitz hlja kerlt sorra. Az is felette egyszeren volt berendezve. Mindssze is egy vasgyat, jjeliszekrnyt, tlgyfbl kszlt ruhaszekrnyt s egy rzmosdt talltunk a szobban. Egyik sarokban egy dvny s egy szrkvel bevont karosszk s mg kt kisebb szk is llt. Sznyeg, fggny, vagy valami dsz egyltalban nem volt a hlban. rsnak, feljegyzsnek semmi nyomt sem talltuk. Az gy vetetlenl llt, de nem brtuk megllaptani, hogy fekdt-e benne valaki az jjel, vagy sem. Szkely rendrfnk figyelmesen, frksz szemmel jrta krl a hlszobt. Aztn megllt a mosdasztal mellett ll veder eltt. A veder szinte sznltig tele volt vzzel s a vz felletn szappanhab szott. - Itt ma reggel valaki mosakodott, - mondta a rendrfnk. - Ez a vz nem maradhatott itt tegnap ta, mert akkor a szappanhab mr felolddott volna. Egszen bizonyos teht, hogy Storitz nhny rval ezeltt mg itt tartzkodott. - gy ltszik, egy-kt rval ezeltt hagyhatta el a hzt. - Az is lehetsges, hogy mg visszajn, ha ugyan szre nem vette a rendrket. Csakhogy a rendrk is figyelik a jrkelket, - felelt Szkely - s ha megltjk Storitz Vilmost, gy parancsomnak engedelmeskedve, azonnal letartztatjk. Ebben a pillanatban tompa zrej hallatszott s mintha valaki halk lptekkel jrna valamelyik szomszdos szoba padljn. Feszlt figyelemmel hallgattuk a zajt. Tisztn hallottuk, a szomszd szobbl jtt. Radvnszky Ferenc egy hatalmas ugrssal ott termett a szoba ajtajnl s felrntotta azt. 60 m a kvetkez pillanatban csaldott arckifejezssel fordult vissza. - Ez a szoba is teljesen res. - Taln a padlson jr valaki, - kockztattam meg, mbr ezt a feltevst magam sem tartottam valsznnek. Ez a helyisg mg a hlszobnl is egyszerbben volt btorozva. Egy asztal, kt szk, egy fagy, rajta meglehetsen elnytt matrac s durvaszvs gynem. A falon egy akasztn nhny frfiruha lgott, az egyik szgletben nagy komd; a rendrfnk kinyitotta: fehrnem volt benne. Minden valsznsg szerint Hermannak, az reg szolgnak szobjban voltunk. A rendrfnk egybknt kijelentette, hogy a szoba ablakt mr nagyon hossz ideje nem nyithattk ki, mert a vaspnt ersen rozsds volt, s mikor megprbltuk kitrni az ablak- szrnyakat, prblkozsunk kudarcot vallott. - res, teljesen res, - mondta Szkely, miutn minden zugot tkutattunk. - Most mr csak a torony- s a padlshelyisgeket kell tvizsglnunk. Induljunk uraim, ne vesztegessnk el egyetlenegy percet sem. Elzetesen meggyzdtnk mr arrl, hogy Hermann szobjban, azon az ajtn kvl, mely gazdja hlszobjba vezet, semmi ms titkos ajt nincsen. Kimentnk ht a folyosra, s mr megindultunk felfel a rendkvl szk, meredekfok s kanyargs lpcsn, mely a toronyszobba s a padlshoz vezetett, mikor a folyosn ll rendr hangosan felordtott. Hanyatthomlok rohantunk le a lpcsn. - Mi baj, Jska? - krdezte Szkely a hatalmas termet legnytl, aki minden porcikjban reszketve llt a fal mellett. - Rendrfnk r krem, szrny dolog trtnt velem! Itt llok a folyosn s parancs szerint szemmel tartom az ajtkat, mikor egyszerre csak nekem szalad valaki s majd hogy fel nem dnt. - s ettl ijedtl gy meg? No, mondhatom, szp vitz vagy! - Igen m, csakhogy aki nekem szaladt, az lthatatlan volt, - mondta komor hangon a legny. - Ne tessk m azt hinni, hogy kpzeldtem. Olyan alaposan nekem szaladt az a Valaki, hogy a falhoz tntorodtam. l, eleven embertl nem ijedek m meg egyknnyen, - tette hozz mentegetdzve - de ksrtetekkel nem merek szembeszllni. - Ugyan Jska, nem sl ki a szemed, hogy ennyi ostobasgot fecsegsz itt ssze-vissza? - Ht n pedig amond vagyok, Rendrfnk r, rossznven ne vegye a szegny ember szavt, hogy bizony ksrtetek jrnak ebben az tkozott hzban. Az imnt is, mieltt elestem volna, a folyosn lpsek zajt hallottam, oszt ltni meg nem lttam senkit. Termszetesen nem rthettem meg a legny beszdt s Radvnszky Ferenc mondta el mindezt nekem, s nekem, magam sem tudom, hogyan, de eszembe jutott az az eset az utcn, nhny nappal megrkezsem utn, mikor egy ember elesett s senki sem ltta, hogy brki is meglkte volna, st maga sem. Akkor... akkor persze azt gondoltuk: vagy rszeg, vagy hallucinl az az ember, de most, a sok rendkvli esemny slya alatt, egszen ms sznben lttam azt a dolgot. 61 Egybknt a rendrfnkt is gondolkozba ejtettk a trtntek. Egy szt sem szlt, csak hmmgtt, mialatt megindultunk felfel a szk, meredek csigalpcsn, hogy folytassuk a kutatst. Elszr a padlst kutattuk t, m nagyon hamar elkszltnk munknkkal, mert nhny cska btordarabon s res ldn kvl egyebet nem talltunk. Most a torony volt a soron. A padlshelyisgbl csapajt vezetett a toronyba. - A csapajt nyitva van! - figyelmeztettem a rendrfnkt. - gy van, s taln gy magyarzhatjuk meg az imnt hallott zajt is. Valsznleg a szl csapkodta ide-oda a csapajtt. - gy-e, nem srtdik meg krem, Rendrfnk r, de n nem osztom vlemnyt, - mondta Radvnszky Ferenc - ugyanis n tisztn emlkszem arra a zrejre: lpsek zaja volt. - Taln odafnt? - vetettem kzbe s felfel mutattam. Szkely rendrkapitny sz nlkl felfel indult a meredek lpcsfokokon. Ferenc s n azonnal a nyomba kapaszkodtunk. A toronyszoba, amennyiben a torony nagysgbl tlni lehet, ppen akkora lesz, hogy mi hrman szken elfrnk benne. A szk toronyszoba meglehetsen homlyos volt, br a gerendk kz nagy ablak volt beptve. A homlyossgnak az volt az oka, hogy az ablakokat sr, nehz anyagbl kszlt fggny fedte. De mihelyt flrehztuk a fggnyt, a vilgossg azonnal betdult a szobba. A toronyszoba ablakbl az egsz vrost, st mg a krnykez vidket is ltni lehetett. Ez a hely, akrcsak a hz tbbi rsze, teljesen res. gy ht, sajnos, hamar belttuk, hogy a hzkutats teljesen eredmnytelen s medd maradt. Storitz Vilmos hznak rejtelmbl ppen olyan keveset tudtunk most, mint azeltt. Mieltt felmsztunk volna a toronyba, azt hittem, hogy ezt a magasan fekv szobt asztro- nmiai megfigyelsekre hasznljk. De semmi erre szolgl mszert a helyisgben nem talltunk. A btorzat mindssze egy asztalbl s egy karosszkbl llt. Az asztalon nhny paprlap, nhny jsg, tbbek kztt az a lap is, melyet n a budai vendglben olvastam, melyben hr volt Storitz Ottnak, a nagy tudsnak vforduljrl. Az asztalon lv paprokat ppen gy, mint azokat az rsokat, melyeket a dolgozszobban talltunk, hatsgilag lefoglaltuk s lepecsteltk. Most mr egszen bizonyos volt elttnk, hogy Storitz Vilmos itt pihente ki magt, ha munk- jt elvgezte. Valsznleg sokat tartzkodott itt a dolgozszobjban, illetve laborat- riumban. Az sem lehetett ktsges elttnk, hogy olvasta ezt a cikket desapja vforduljrl, mert a Storitz Ottrl szl cikk egy vrs kereszttel volt megjellve. De hirtelen ers kilts hallatszott. Riadtan nztnk krl. 62 Radvnszky Ferenc kiltott fel. Kiltsa telve volt haraggal s felhborodssal. Az egyik sarokban egy kemny paprskatulya hevert. Ferenc kinyitotta ezt a skatulyt. s mindnyjunk nagy megdbbensre kivette belle Mria mirtuszkoszorjt, melyet a titokzatos mernyl az nneplyes estn elrabolt. 63 TIZEDIK FEJEZET. Most mr ktsgtelen volt, hogy Storitz Vilmos kvette el a tegnap esti mernyletet. Hiszen ez a mirtuszkoszor mindennl jobb, ersebb s meggyzbb bizonytk arranzve, hogy Mria kikosarazott krje akart rajtunk ily nemtelen mdon bosszt llni. Az aztn, hogy a mernyletet maga kvette el, vagy Hermann szolgjval hajtatta vgre, immr csak rszletkrds. - Micsoda gazember! Micsoda aljas gazember! - kiltott fel Radvnszky Ferenc, felm fordulva. - Hallottatok mg egy ilyen elvetemedett, sttlelk gonosztevrl? A rendrkapitny hallgatott. Szemmel lthatlag mly tprengsbe merlt s sszehzott szemldkkel bmult maga el. Mert hiszen erre a klns gyre alapjban vve mg mindig homly borult. Mert ha tudtuk is, hogy Storitz Vilmos volt a tettes, m a legfontosabb mozzanatrl, hogyan kvethette el a lthatatlan lopst, arrl most ppoly kevss volt sejtelmnk, mint azeltt. Ferenc semmikppen sem brt felhborodsn uralkodni s tovbb folytatta: - Igen igen, most mr bizonyos... volt az, aki belopdzott hzunkba s a Gyllet himnusz- val feldlta ezt a szp, meleg nnepsget. Igen, volt az, aki szttpte a hzassgi szerzdst s alval, becstelen mdon ellopta hgom mirtuszkoszorjt. Csak tudnm, hogyan kvet- hette el gaztettt? Ezt a mirtuszkoszort pedig, melyet becstelen kezvel beszennyezett, szt fogom tpni, mert nem akarom, hogy akr egyetlen levele is... m a rendrfnk hirtelen megfogta Ferenc kezt: - Ne feledje, fiatal bartom, - mondta nyugodt hangon - hogy ez a mirtuszkoszor vezetett bennnket nyomra s hogy a hatsgnak szksge lehet re a tovbbi kutatsoknl, s mindenesetre szksg lesz erre a koszorra, ha vdemelsre kerl a sor. Mgegyszer krlnztnk a toronyszobban. mbr mr magunk is tudtuk, hogy kutatsunk teljesen hibaval. Mert hiszen semmifle emberi lny itt ebben a szobban el nem rejtzhetett. Aztn, miutn mgegyszer sorra jrtuk az sszes szobkat, elhagytuk Storitz Vilmos hzt. A hz- s kertajtt gondosan bezrtuk s hatsgilag lepecsteltk. A rendrfnk azonfell mg kt rendrt is otthagyott azzal a megbzssal, hogy vatosan, lehetleg szrevtlenl figyeljk a hzat s a krnyket. Miutn lelknkre kttte, hogy a hzkutatsrl senkinek egyetlen szt se szljunk, bcst vett tlnk s mi elvltunk a derk s buzg kapitnytl. Aztn gyors lptekkel megindultunk Radvnszkyk hza fel. Ferenc valsggal remegett a nagy bens felhborodstl. Igyekeztem ugyan megnyugtatni, de jl lttam, hogy fradozsom teljesen hibaval. Titokban remltem, hogy Storitz Vilmos mr elhagyta a vrost, vagy pedig ha mgis itt volna, rvid idn bell szkni fog innt. Mert hiszen a hzban tartott kutatsbl mr sejtheti, hogy tudjuk: volt a mernylet elkvetje. 64 - Kedves j bartom, - mondtam Ferenchez fordulva - ert kell magadon venned. Le kell csillapodnod, brmilyen nehezedre esik is. s fleg ne felejtsd el, hogy a rendrfnk meghagyta neknk: a dologrl senkinek sem szabad szlni. - s apm?... s csd?... - kiltott fel Ferenc. - Nos ht rjuk csakugyan nem vonatkozhat a teljes titoktarts. Ezrt el fogjuk nekik mondani, hogy sem Storitzot, sem szolgjt nem lttuk a titokzatos hzban, de megtalltuk Mria mirtuszkoszorjt. Storitz pedig vlemnynk szerint mr el is utazott a vrosbl. - s a tbbiek? Mit mondunk nekik? - mondotta Ferenc mg mindig remegve a felindulstl. - Ami desanydat s Mrit illeti, azt hiszem, tancsosabb, ha nem izgatjuk fel ket. A tegnap esti mernylet amgy is megviselte szegnyeket. n a te helyedben azt mondanm, hogy a menyasszonyi koszort egy cseld tallta meg. Ferenc bartom knytelen-kelletlen beltta, hogy nekem van igazam. s gy aztn meglla- podtunk abban, hogy elmegyek a rendrkapitnyhoz s visszakrem tle Mria koszorjt. m mieltt a rendrkapitnyhoz mentem volna, elbb Mrk csmmel akartam beszlni. Nagyon is aggaszt llapotban volt, mikor elvltam tle. gy teht most mind a ketten a Radvnszky-hz fel siettnk. Mihelyt megrkeztnk, az inas egyenesen a doktor szobjba vezetett. Az egsz csald a legnagyobb izgalommal vrt bennnket. Mg be sem tettk lbunkat az ajtn, mris a krdsek egsz znvel rasztottak el bennn- ket. Radvnszky doktor s csm a legnagyobb felhborodssal hallgattk vgig, mikor elmond- tuk, hol, hogyan talltuk meg Mria mirtuszkoszorjt. csm valsggal magnkvl volt dhben. Mrk ppen gy, mint Ferenc, azt hajtogatta, hogy Storitz megbntetst nem szabad a tr- vnyre bzni. Sokkal jobb, ha maga, szemlyesen torolja meg a Radvnszky-hzon elkvetett srtst. s n hiba erstgettem, hogy Storitz mr minden valsznsg szerint elhagyta a vrost. - Ha itt nincs, akkor Sprembergben van, - kiltott csm szinte magnkvl. n nem brtam vele, s csak Radvnszky doktornak sikerlt, gy, ahogy, valamikppen lecsillaptani. - Kedves Mrk fiam, - mondotta a doktor komoly, szeretetteljes hangon - nagyon krlek, vgy ert magadon s hallgass Henry btydra s rem. Vgl Mria nemcsak a te menyasszonyod, hanem az n lenyom is. Mr pedig Henry btydnak s nekem is az a legfbb hajunk, hogy ez az gy minden botrny nlkl, lehetleg szp csendben, rendben elsimuljon. Storitz elhagyta a vrost s most mr azon kell igyekeznnk, hogy a hzassgtok minl elbb megtrtnjk. Akkor aztn Mria teljes biztonsgban lesz. Ami Storitzot illeti, nekem is az a vlemnyem, ami Mrk btydnak, biztosra veszem, hogy elutazott. De ha csaldnnk s trtnetesen mg itt tartzkodnk, akkor is a hzkutats s a rendrsg beavatkozsa utn egszen bizonyosan tartzkodni fog mindenfajta tovbbi erszakos fellpstl. Mg tovbb vitatkoztunk a dologrl, igyekeztnk Mrkot valahogy meggyzni, ami taln valamennyire sikerlt is. 65 Ami pedig Radvnszkynt s Mrit illeti, abban llapodtunk meg, hogy ugy a hzkutatst, mint a nyomozs eredmnyt, eltitkoljuk elttk. A mirtuszkoszor megtallsra vonatkoz indtvnyomat mindnyjan elfogadtk. Illetve Radvnszky doktor azt mondta, jobbnak tartja, ha gy adjuk el a dolgot, hogy nem egy cseld, hanem Mrk, vagy valaki a csald tagjai kzl tallta meg a menyasszonyi koszort. - A cseldek ugyanis - tette hozz a doktor - knnyen fecsegnek, s akrhogy betantjuk ket, gondatlansgbl, pletykavgybl, vagy csakhogy rdekess tegyk magukat, knnyen eljr a szjuk. Abban is megllapodtunk, hogy a tegnap esti knos esemnyt hogyan fogjuk a cseldsg eltt kimagyarzni. A doktor elttnk fog panaszkodni az zetlen trfra, mely abbl llt, hogy egyik vendg valami szemfnyvesztt csempszett be az nnepsgre, a bvsz egyik mutat- vnyszm gyannt eltntette a menyasszonyi koszort. Nem gondolva arra, hogy a rossz trfa milyen ijedelmet s bosszsgot okozhat. Mikor aztn ltta a nagy kavarodst, nem volt btorsga ahhoz, hogy kimagyarzza a dolgot. Mihelyest ezt a dolgot megbeszltk, magam krtem el a kapitnytl a menyasszonyi koszort. Azon estn ppen egytt ltnk a nagy szalnban, Mrk csm egyszerre diadalmas, sugrz arccal nyitott be az ajtn. - Drga Mrim, egyetlenem, nzd csak, mit hozok n neked! - A koszorm! - kiltotta Mria s csm fel szaladt. - Igen! - mosolygott Mrk, - egszen vletlenl talltam meg a kertben, az egyik bokor mg esett. - De hogyan kerlhetett oda? - krdezte elgondolkozva Radvnszkyn. A doktor sietett felesgt megnyugtatni. - Ht mondtam mr neked, kedvesem, hogy az egsz dolog rossz trfa volt. Hidd el nekem, legokosabb, ha nem is foglalkozunk vele s tbb nem is gondolsz re. Mria meghatottan, boldogsgtl knnyes szemmel ksznte meg a visszakapott mirtusz- koszort. s a kvetkez napokon semmi klnsebb esemny sem trtnt. A vros teljesen csendes volt, a Storitz hzban trtnt rendri kutatsrl, gy ltszik, senkinek sem volt tudomsa. Most mr nem tehettnk egyebet, mint hogy trelmesen, azaz hogy nagyon is trelmetlenl vrtuk a hzassgkts napjt. Minden szabad idmet, amit nem csm mellett tltttem, arra fordtottam, hogy a vrosban s krnykn hossz, nagyobb stkat tegyek. Gyakran Ferenc is elksrt, ilyenkor aztn szinte mindig vgigmentem a Dunaparton, a Storitz hza eltt. A hz vltozatlanul magnyos s elhagyatott volt. Kt polgri ruhba ltztt rendrt is mindig lttunk a hz krl, a rendrfnk llandan rizet alatt tartatta Storitz hajlkt. Ha Storitz visszatr a vrosba, a rendrsg azonnal tudomst vesz a dologrl. 66 s nemsokra ms ton is meggyzdhettnk arrl, hogy Storitz valban elhagyta Zimonyt. Ugyanis mjus 29-n Szkely rendrkapitny maghoz hvatott s elmondta, hogy mjus 25-n nnepeltk meg Sprembergben Storitz Ott hallnak vforduljt. A gysznnepsgre, melyet a temetben tartottak a nagy tuds sremlknl, rengetegen gyltek ssze. Mg pedig nemcsak a sprembergi lakossg, hanem a nagy nmet vrosok kivl tudsai majdnem kivtel nlkl megjelentek. Klnsen a poroszok fvrosbl, Berlinbl jttek szmosan. m a tudsokon kvl rengeteg sokan az egyszerbb nposztlyhoz tartoz emberek is ott voltak a gysznnepsgen, mert Storitz Ottt ezekben a krkben boszorknymesternek tartottk, s az, hogy vfor- duljt megnneplik, nagy izgalomba hozta a lelkeket. A sprembergi lakossg valami borzalmas csodt vrt s arra is el voltak kszlve, hogy az reg Storitz Ott felkel srjbl, vagy hogy a vlsgos pillanatban nagy fldrengs fogja megrzni az egsz mindensget. A derk emberek termszetesen csalatkoztak vrakozsukban. Storitz Ott gysznneplyn semmi klnsebb dolog nem trtnt. A halott nem hagyta el srjt, elmaradt a fldrengs, ez a mi rva fldgolybisunk pedig ppen gy forgott a nap krl, mint eddig. Minket, mr mint a Radvnszky-csaldot s engem, az egsz dologbl csak annyi rdekelt, hogy a gysznnepsgen a nagy tuds fia, Storitz Vilmos is ott volt. gy teht egszen bizonyos, hogy ellensgnk elhagyta a vrost. s meg voltam gyzdve rla, hogy nem is fog tbb visszatrni. Hazasiettem, hogy ezt a hrt Mrkkal s Ferenccel tudassam. Nagyon rltnk, hogy az emberek lassankint kezdik felejteni a klns esemnyeket, mik Mria s Mrk eljegyzsn trtntek. A fispn, ki annakidejn maga is rsztvett az nnepsgen, meghagyta a rendrsgnek, hogy ha Storitz megjelenne a vrosban, azonnal tartztassa le idegen laksba val betrs s lops miatt, mert hiszen Mria koszorjt Storitz csakugyan ellopta. - Majd meg fogjuk ltni, - mondotta a fispn - hogy a brtnbl is ki tud-e olyan szre- vtlenl surranni, mint ahogy a Radvnszky-hzba belopzott? Mjus 30-n a fispn a kvetkez krdst intzte Szkely rendrkapitnyhoz: - Nem trtnt valami ebben a Storitz-gyben? - Semmi, mltsgos uram! - Szval az a vlemnye, hogy Storitz Vilmos nem fog visszatrni a vrosba? - Minden valsznsg e mellett a feltevs mellett szl, mltsgos uram. - A hzt remlem mg mindig riztetik? - Kt-kt emberem jjel-nappal ott ll a Storitz hza eltt. - No, ez az eset elg port vert fel, - mondotta a fispn. - Mr Budrl is rdekldtek. Mgegyszer lelkre ktm ezt a dolgot. - Tekintettel arra, hogy Storitz Sprembergben tartzkodik, illetve hiteles forrsbl tudom, hogy 25-n mg ott volt, azt hiszem, mltsgos uram, immr semmi okunk sincs az aggo- dalomra. 67 - Igen, igen, csak azt kellene megakadlyozni, kedves bartom, hogy az az ember vissza ne trhessen. - Ennl aztn misem knnyebb, - felelt a rendrkapitny. - Tekintettel arra, hogy Storitz porosz alattval, ha Mltsgod kiadna egy kiutast vgzst, mely megtiltan, hogy ebben a vrosban... - St nemcsak a vrosbl, hanem az egsz orszgbl ki fogjuk tiltani, - mondta a fispn felindulva. - Akkor, - felelt a rendrfnk - mihelyt kezemben lesz a kiutast vgzs, rtestem a hatrrendrsget, hogy Storitz Vilmosnak tilos Magyarorszg terletre lpni. Pr ra mulva mr a rendrkapitny kzhez kapta a Storitz Vilmosra vonatkoz kiutast rendeletet. Termszetesen minket is azonnal rtestett, hogy milyen intzkedseket lptetett letbe Storitz ellen. gy aztn meglehetsen nyugodt lelkillapotban tltttk az eskv eltti napokat. Azt hittk, hogy ezzel a kellemetlen esemnnyel, mely a Radvnszky-hz nnepsgt meg- zavarta, mr minden bajon testnk, s sejtelmnk sem volt azokrl a szrny megprbl- tatsokrl, melyek a kzel jvben vrtak renk. 68 TIZENEGYEDIK FEJEZET. Az utols napok szinte szrevtlen gyorsasggal teltek el. Vgl elrkezett a nagy nap, jnius elseje. Legnagyobb rmmre Mria mintha teljesen megfeledkezett volna az estlyen trtnt knos incidensrl. Az elkszletek, az eskv eltti napok izgalma mindenkppen lefoglaltk rdekldst. Termszetesen mi is vakodtunk attl, hogy Storitz nevt akr csak meg is emltsk Radvnszkyn s Mria eltt. Az utols napokban valsgos testvri viszony alakult ki a fiatal leny kzt s kzttem; sokat voltunk egytt s Mria bizalmas meghittsggel beszlt jvjkrl. Prizsba akartak kltzni, de nem tstnt a hzassgkts utn. - Mrk jelenleg itt is nagyon jl rzi magt, nekem pedig olyan nehezemre esne megvlni szleimtl s btymtl. De azrt elksrnk m Prizsba, - tette hozz gyorsan Mria. - Egy hnapot mindenesetre az n imdott Prizsomban akarok tlteni, aztn hazajvnk egy kis idre, hogy anym ne srjon nagyon utnam. A tbbit pedig - majd megltjuk. Ezt a tervet egybknt Radvnszky doktor is helyeselte. - Ngy-t ht alatt megprblunk beleszokni abba a gondolatba, hogy gyermeknk kireplt a csaldi fszekbl. Aprnkint knnyebb beletrdni valamibe, mint egyszerre, - mondogatta felesgnek. Ami csmet illeti, amg menyasszonya mellett volt, termszetesen minden gondjrl, bajrl megfeledkezett. De mihelyt ngyszemkzt maradtunk, annl nagyobb mrtkben llt be a visszahats. Ilyenkor llandan gytrte az aggodalom s jra meg jra csak azt krdezte: - Semmi jsg sincs, Henry? - Semmi des bartom, - feleltem n ilyenkor s hozzteszem, hogy a tiszta igazsgot mondtam csmnek. Emlkszem, egyszer hozztette: - gy-e, ha vletlenl hallanl valamit a vrosban, vagy a rendrfnktl, nem titkolod el elttem? - Sz sincs rla Mrk, - nyugodt lehetsz, ha megtudok valamit, azonnal rtestlek. - Igen Henry, nagyon krlek, ne hallgass el elttem semmit. Jobb, ha tisztn ltom a helyzetet. - A helyzet az, hogy mr senki sem beszl a dologrl. Az emberek szaladnak a dolguk, bajuk vagy az rmeik utn. Ami Storitzot illeti... csm arca elkomorodott. - Nos, ami Storitzot illeti, - folytattam - t nem eresztik be Magyarorszg terletre. Van ppen elg vsr Nmetorszgban, ott kedvre gyakorolhatja a bvszmutatvnyait. - Bvszmutatvnyok, Henry?... Ki tudja, milyen rejtelmes hatalom?... - Ugyan krlek Mrk, csak nem hiszel komolyan ilyen gyereksgben? gyes trkk volt az egsz. 69 - Azt hiszem, Henry, hogy te tlsgosan knnyen veszed ezt az gyet. - De az Isten ldjon meg, ht hol van itt ok az aggodalomra? Storitz elutazott, hiszen biztos rteslsnk van arrl, hogy rsztvett a sprembergi emlknnepen 25-n. Vissza nem jhet, de nem is jnne, vgeredmnyben sem hajt sszetzni a rendrsggel. szintn szlva nem tudom megrteni, hogy te... - Igen, n magam sem tudok hatrozott okot tallni. Inkbb valami nyomaszt, nyugtalant sejtelem, valami elrzet gytr. - Az elrzet nem ms, mint idegessg. Igyekezz mssal foglalkozni gondolatban, megltod, gy elmlik, hogy mg nyoma sem marad. Lgy minl tbbet Mria mellett. Az trsa- sgban sokkal nyugodtabb vagy. - Igazad van, Henry, - felelt csm - Mria mellett tnyleg minden bajomrl megfeledkezem. Szegny kedves csm! Aggodalma vgtelen szomorsggal tlttt el. s minl jobban kzeledett a hzassgkts napja, annl lehangoltabb lett, annl inkbb gytrte a knos elrzet. m, hogy szinte legyek, n sem voltam olyan nyugodt, mint amilyennek mutattam magam. Radvnszky Ferenccel is sok baj volt. Mikor megtudta, hogy Storitz Sprembergben tartz- kodik, mindenron oda akart utazni. Ngy nap alatt odarhet, ha megszakts nlkl teszi meg az utat. Alig brtuk visszatartani apja meg n, s egyre attl kellett tartanunk, hogy egyszerre fogja magt s mgis csak elutazik Sprembergbe. Mondhatom, sok aggodalmat kellett miatta killnunk. Az elutazs terve llandan foglalkoztatta s nap-nap utn jbl s jbl elhozta bmulatramlt, csknys kitartssal. Egy reggel felkeresett szllodmban s nhny percnyi beszlgets utn mr tisztban voltam azzal, hogy Sprembergbe akar menni. - Kedves j bartom, knyrgm, hallgass a szavamra. Maradj itthon! Most, hogy a dolgok elsimultak, minek mindent jbl felkavarni? - Henry, - felelt Ferenc, s hangja komoran csengett - ennek a nyomorult ficknak meg kell bnhdnie tettrt. - Hidd meg, hogy elbb-utbb meg fogja kapni mlt bntetst. - De mikor? - kiltott fel Ferenc. - Nem is kpzeled Henry, milyen rettenetes rzs, hogy meg- torls nlkl kell hagynom a csaldomon esett srelmet. Nem, kedves bartom, elgttelt kell krnem ezrt az alval mernyletrt. s mivel a fispn kitiltotta Magyarorszg terletrl, nincs ms t, el kell mennem Sprembergbe. Igyekeztem lecsillaptani, de hiba. Egyre nagyobb felinduls kertette hatalmba lelkt. - Oh hogyha mr akkor bizonyos lettem volna a dologban, mikor mg itt volt! - kiltott fel szinte ktsgbeesetten. Lttam, hogy bartom hajthatatlan. - Rendben van, ha nem lehet veled beszlni, ht utazz el. Mindssze is arra krlek, vrd be bkvel Mria eskvjt. Aztn tehetsz, amit jnak ltsz. St az eskv utn n magam ksrlek el Sprembergbe, mert akkor Mria mr asszony s nem kell az esetleges botrnytl annyira tartani, mint ma. 70 Annyi hvvel, annyi meggyz ervel beszltem, hogy vgezetl is Ferenc engedett s beleegyezett, hogy utazst a hzassgktsig elhalasztja. Az utols napokat feszlt, nyugtalan lelkillapotban tltttk. A tbbiek eltt nyugalmat sznleltem, de bensmben annl izgatottabb, annl nyugtalanabb voltam. s sta kzben gyakran azon kaptam magamat, hogy a Dunaparton jrok, a Storitz Vilmos hza eltt. A hz vltozatlanul ugyanabban az llapotban volt, mint a rendri nyomozs alkalmval. Az ajtk csukva, az ablakok zrva, a hz s a kert teljesen elhagyatott. A rendrk mg mindig megfigyels alatt tartottk az pletet, de sem Storitz, sem szolgja, Hermann nem mutatkozott az plet kzelben. m engem valami furcsa, nyugtalant rzs jra meg jra a hz el ztt. Az plet ppen olyan komor, gyszos klsej volt, mint mikor elszr lttam. Az ajtk bezrva, a zsaluk lehzva. A hz eltt, az utcn ott cirklt az a kt polgri ruhs rendr, akiket Szkely rendrfnk rendelt ki szolglatttelre. A rendrk jelentse szerint sem Storitz, sem szolgja, Hermann nem jrtak a hz krl s nem ksreltk meg az oda val bejutst; ha ilyesmit tesznek, semmiesetre sem kerlheti el a rendrk figyelmt, s mgis felzaklatott, izgatott lelkillapotomban nem csodlkoztam volna, ha a toronyszoba ablakbl Storitz kemnyvgs, lesen metszett profilja nzett volna le rem. Komor gondolatoktl gytrve, szinte gpies lptekkel mentem a Duna fel. A kiktbe ppen akkor rkezett meg egy haj. Mint ilyenkor rendesen, nagy volt a tolongs, lrma, srgs-forgs s a zaj. s egyszerre, a nlkl, hogy tudtam volna mirt, ideutazsom s annak lmnyei jutottak eszembe. s lelki szemeim eltt egyszerre feltnt a komor nmet utas alakja, akirl csak ksbb tudtam meg, hogy Storitz Vilmosnak hvjk. Lttam bartsgtalan, rideg pillantst, ahogy tettl-talpig vgignzett. Azt hittem, hogy Vukovrnl leszllt a hajrl, de gy ltszik, csaldtam, mert most mr egsz bizonyos voltam benne, csakis lehetett, ki azokat a titokzatos szavakat mondotta. Igen, ksbb Radvnszkyk szalnjban egszen biztosan rismertem erre a hangra. Ugyanaz a mly, rekedtes hang nekelte azt a szrny dalt, a Gyllet himnuszt. s ezeknek a gondolatoknak hatsa alatt nkntelenl is szemgyre vettem a kiszll utaso- kat. A nlkl, hogy tudatban lettem volna, ellensgnk spadt arct, villog szemt, elsznt, kemny profiljt kerestem kztk. Az utasok kztt azonban nem volt egyetlen alak, ki Storitz Vilmosra hasonltott volna. t ra tjt, mint rendesen, ott ltnk Radvnszkyk hzban, az uzsonnaasztalnl. csm mindenrl megfeledkezve, boldog beszlgetsbe merlt Mrival. Ferenc is jval nyugodtabb volt mr, br arca mg mindig komor s stt. Minden igyekezetemmel azon voltam, hogy a trsasgot felvidtsam s igyekezetemben nagy segtsgemre volt Mria, ki ksbb, vacsora utn a zongorhoz lt s csodlatosan szp magyar ntkat jtszott s nekelt. A bcszs pillanatban mosolyogva mondta: - Teht holnap, kedves Henry. Csak arra krlek, el ne felejtsd, tudom, milyen szrakozott s feledkeny vagy az utbbi idben. 71 n pedig mosolyogva folytattam a trft: - Ht igaz, hogy az utbbi idben nagyon szrakozott s feledkeny vagyok. ppen azrt kedves volna tled, Mria, ha megmondand, hogy voltakppen mirl is van sz? - Naht akkor igazn j, hogy eszedbe juttattam a dolgot, n sem emlkszem egszen vilgo- san, de gy rmlik, valami eskvrl van sz, ahol ha nem csaldom, tanunak kell lenned, kedves Henry. - Ne mondjad, ilyen rdekes esemnyek is elfordulnak az n szrke letemben? s ha szabad tudnom, hny rakor kell a tanuknak megjelenni? - Szeretnm, ha itt lennl ngy rra. - Rendben van. Itt leszek ngy ra eltt tz perccel, nem szeretem az ideges menyasszonyokat. - Isten veled Henry! Isten veled! - Isten veled Mria! - A viszontltsra! Mrknak mg nhny elintznival dolga akadt a vrosban. Egybknt csm, legnagyobb rmmre, teljesen nyugodtnak ltszott. n pedig, hogy magamat megnyugtassam, elmentem a vroshzra, htha hallok valami hrt Storitz Vilmos fell. Azonnal bejutottam a rendrfnkhz s megkrdeztem, tud-e valami jsgot? - Semmi de semmi ujsg sincs, kedves Vidal, - mondta a rendrfnk. - Teljesen nyugodt lehet, Storitz nincs a vrosban. - s nem tudja, Rendrfnk r, hogy mg mindig Sprembergben tartzkodik-e? - Annyit tudok, hogy mg ngy nappal ezeltt ott volt. Egy nmet rendrtiszt kldte ezt az rtestst. - Nos, akkor ht valban nincs ok a nyugtalankodsra, - jelentettem ki megknnyebblten s bcst vettem a derk embertl. Dlutn ngy rakor mindannyian ott voltunk a Radvnszky-hzban. A hz eltt mr vrt kt kocsi - az egyikben a Radvnszky hzaspr, Mria s a csald egy rgi j bartja, Nemnyi Lajos tblabr fognak lni, a msikban csm, Ferenc, egyik bartjval, Gyry Mihly hadnaggyal, s n. Nemnyi Lajos s Gyry Mihly is tankknt szerepelnek majd a hzassgktsnl. csm termszetesen izgatottan jrt fel s al a nagy szalnban. Radvnszky Ferenc, akrcsak desapja, dszmagyart hordott. lnk beszlgetsbe merltek a kt vendggel, kik kzl klnsen Nemnyi tblabr nyerte meg rokonszenvemet. Kzpkor s meglehetsen mindennapi klsej frfi volt a tblabr, de aki csak nhny percen t beszlgetett vele, az hamarosan meggyzdhetett arrl, hogy a jelentktelen kls alatt milyen nagy lelki s szellemi er rejtzik. n mr tbb zben beszlgettem vele, hiszen volt Radvnszky legjobb bartja, s ilyenkor valsggal lenygz hatssal volt rem. Olyan rdekes, eredeti szempontbl nzte a dolgokat, olyan les tekintettel vilgtott re az esem- nyek rgira, a trtnsek okaira, hogy egyik legnagyobb lvezetem volt a vele val beszlgets. Nemnyi Lajos egybknt agglegny volt s visszavonultan lt zvegy nnjvel egyszer hzban, jformn minden idejt jogi munkssgnak s tanulmnyainak szentelve. 72 Gyry Mihly jkedly s nyltszv fiatal legny, Ferencnek rgi gyerekkori bartja. Most llandan csipkeldtt, incselkedett csmmel, aki izgatottan jrt fel s al s minden pillanatban kihzta zsebbl az rt. Mria ugyanis a menyasszonyok szoksa szerint mg mindg nem kszlt el ltzkdsvel s csm termszetesen trelmetlenkedett. A jkedv fiatal tiszt vidman vdtt az ideges vlegnnyel. m mivel Gyry hadnagy r nem igen tudott franciul, st a nmet nyelvvel is ugyancsak hadilbon llott, ezek a trfk nha nagyon balul sltek el, amin aztn maga mulatott a legjobban. - Mria - vgre valahra! - kiltott fel flig-meddig szemrehny, flig-meddig rvendez hangon csm s menyasszonya fel sietett. A fiatal leny ott llt az ajtnl. Karcs, finom alakjt habos moirselyem ruha bortotta, mely hosszan hzdott utna. Az antik csipkeftyol elfdte hullmos, ds hajt s a mirtuszkoszor kedvesen vezte krl gyengd, kiss kipirult szp arct. A menyasszonyi koszor ugyanaz volt, melyet Mrk visszahozott neki. Mindenron azt akarta viselni. Finom, fehr kis kezt csm karjra fektette s kedves, behzelg hangon mondta: - Remlem, nem haragszol ezrt a kis ksedelemrt? grem, hogy utljra trtnt. Mrk boldogsgtl ragyog arcrl leolvasta a feleletet. Mria mosolyogva lpett hozzm s felm nyujtotta kezt. - Drga testvrem, olyan boldog, olyan vgtelenl boldog vagyok... - des, kicsi hgom, a Mindenhat tartsa meg rkk ezt a ti nagy boldogsgtokat. Ennl szebb s nagyobb ajndkot, tudom, nem adhat nektek, - suttogtam meghatott hangon. A bizonytalansggal s aggodalommal teli napoknak vge teht!... Vge annak a sok kellemet- lensgnek, amelyet Storitz miatt el kellett szenvednnk. S a fiatal pr egy ra mulva Isten eltt eskszik rk hsget, elvlaszthatatlan frigyet egymsnak. Csupa rmteli arc vette krl a kt boldog fiatal teremtst. Ezekben a percekben bizonyra senki sem gondolt Storitzra s titokzatos fenyegetdzsre, - taln az egy Radvnszky Ferencen kvl, de is igyekezett elhessegetni magtl a komor gondolatokat. - Nem, nem szabad most erre gondolni, - suttogta, mikzben megszortotta kezemet. s n tisztban voltam azzal, hogy mi cikzott keresztl ntudatn s hogy mirl akar minden- ron megfeledkezni. - Induljunk, induljunk! - srgetett mindnyjunkat Radvnszky doktor. A nap programmjt kvetkezkppen llaptottuk meg. Elszr a templomba megynk, ahol termszetesen ott lesz az egsz rokonsg s a bartok s ismersk kre. A templomban maga a fispn dvzli a jegyesprt. Az nneplyes eskvi szertarts utn a gratullk a Radvnszky-hzban gylnek ssze, ahol a hziak estlyt adnak a vendgek tiszteletre. Krlbell 200 vendgre szmtottak, teht ugyanannyira, mint a hzassgi szerzds alrsa alkalmval adott estlyen. Visszajvet Mria s Mrk mr egy kocsiban fognak lni. 73 A koszorslnyok s vflyek, a botos nsznagy pontosan ngy rakor elindultak, mg pedig Gyry Mihlyk laksrl, akinek hga, Mria egyik bartnje szintn nyoszolylny volt. Radvnszkyn rendezte ezt gy, hogy az utols perceket teljesen a menyasszonynak szentelhesse s ne foglaljk le idejt a vendgek. Gynyr, verfnyes id volt. Az g tiszta s ders, a Duna fell knny szell lengedezett. Beszlltunk a kocsikba s a dszbe ltztt, bokrts kalap kt kocsis elindtotta a tzes paripkat. A templom kzelben mr csak nagy vatossggal, lpsben mehettek a lovak. A szkesegyhzat krnykez utck s maga a templomtr valsggal nyzsgtt az emberek- tl. Hiszen Radvnszkykat mindenki ismerte s szerette a vrosban s a lakossg nagy rsze eljtt, hogy legalbb egy pillanatra lthassk a fiatal menyasszonyt. Radvnszky doktor szllt ki elszr a kocsibl. Lesegtette felesgt s lenyt. A vflyek s nyoszolylnyok mr ott vrakoztak a templom eltt s most megindult a lakodalmi menet, ell a botos nsznagy s a dszmagyarba ltztt vflyek s rzsasznruhs nyoszolylnyok kzepette az ifj jegyespr. Abban a pillanatban, mikor a nsznagy a templom kszbre lpett, felcsendlt az orgona s a menet az nneplyes hangok mellett vonult vgig lass lptekkel a templomon. Termszetesen a padok, ptszkek mind telve voltak, st mr llhely sem igen akadt, pedig a templom tgas volt. Az oltr eltt a fispn fogadta a jegyesprt, vezette Mrit az oltrral szembenll kt nagy karosszkhez. A kt karosszk mgtt szkek sorakoztak. Ezeket a csaldtagok szmra tartottk fenn. A jegyespr, a nszksret s mi, a csaldtagok elfoglaltuk a helynket. s ekkor a gynyr kovcsolt vasrcs mgtt felzendlt kristlytisztn, htattal telve, Isten fel repln a krus. Jobbfell lass, nneplyes lptekkel kzeledett a pap, aki rkre egyesti a kt boldog fiatal szerelmest. Az nneplyes hangulatot csak fokozta a misztikus flhomly, mely rborult a templomra. Az don, sznes ablakvegeken keresztl csak megtrten szrdtt t a vilgossg. A levegben mirrha- s tmjnillat keveredett a virgok illatval. A tmeg izgatottan mozgoldott. Mindenki ltni akarta a jegyesprt, akik az esketst vgz pap bejvetelekor fellltak helykrl. Ebben az nneplyes hangulatban, az esketsi szertarts magasztos perceiben bizonyra senki sem sejtette, hogy micsoda vgzetes esemny zavarja meg nhny perc mulva az nnepi htatot. Az szhaj reg pap nhny meleg mondatot intzett az ifj prhoz. Beszlt a szeretetrl, amely ersebb mindennl a vilgon, - ime a fiatal magyar leny s a francia ifj rkre egyeslnek a szeretet jegyben. - Vidl Mrk, - krdezte aztn s olyan hallos csend uralkodott a templomban, hogy trdtt, reges csengs hangjt tisztn lehetett hallani. - Akarod-e felesgl venni Radvnszky Mrit? 74 - Igen! - felelt csm emelt hangon. - Radvnszky Mria, akarsz-e felesgl menni Vidl Mrkhoz? - Igen! - csendlt fel Mria hangja. A pap odalpett az ifj prhoz, kezben ott volt a kt jegygyr s Mria finom, keskeny kezt megfogva ppen r akarta hzni a fiatal leny jjra a mtkagyrt. s ebben a pillanatban dhtl s gyllettl izz kilts hallatszott. S a kvetkez percben, mintha valami lthatatlan kz lkte volna htra, az reg tisztelend rmlettl dermedt arccal, kifordult szemmel roskadt trdre. Az esemnyek oly gyorsan kvettk egymst, hogy szinte felocsudni sem volt idnk. A lthatatlan kz most Mrit lkte trdre. Mria rmlten felsikoltott s csm hozz akart lpni. De a lthatatlan rm t is gy elta- sztotta, hogy htratntorodott. S anlkl, hogy tudtuk volna, ki az, aki ezeket a rmsgeket elkveti, valaki megfogta a kt jegygyrt s elhajtotta. Az egyik gyr arcomba vgdott, heves fjdalmat okozva. A templomban rmlt csend volt. Az emberek mintha megnmultak s megdermedtek volna az irtzattl. s ebben a pillanatban a sri csendben, a nlkl, hogy brmit is lthattunk volna, megszlalt a hang... Nemcsak Mrk, nemcsak n, hanem az sszes jelenlvk, az egsz sokasg hallotta a gyllettl liheg, borzalmas hangot. Ez a hang ugyanaz volt, mely Radvnszkyk estjn a Gyllet himnuszval zavarta meg a vidm trsasgot. Felismertem, - Storitz Vilmos hangja volt. - tok Vidl Mrkra s tok Radvnszky Mrira! tok, tok! A kilts vgigrezgett az egsz templomon s a rmletbe dermedt tmeg megborzadt, mert hiszen az tkot valami lthatatlan embernl sokkal hatalmasabb szellem mondhatta ki. Nhny pillanatnyi rmlt csend utn valsggal pni flelem fogta el az embereket. A frfiak kiabltak, az asszonyok srtak, jajveszkeltek, mindenki hangos kiltssal igyekezett a templombl meneklni. A nyoszolylenyok magukon kvl zokogtak a flelemtl, Mria pedig, kit Mrk felsegtett a fldrl, felsikoltott, aztn jultan rogyott csm karjai kz. 75 TIZENHARMADIK FEJEZET. Termszetes, hogy mi, a csaldtagok tisztban voltunk azzal, hogy Storitz jelent meg Mria eskvjn. De most megint elttnk llt a legfontosabb krds: hogyan kvethette el ez az ember rejtelmes cselekedett? A feltevs, mellyel magamat s Radvnszkykat igyekeztem megnyugtatni azon az estn, melyen Mria menyasszonyi koszorja eltnt, az a feltevs, hogy valami gyes bvsz- mutatvnyrl van sz, most a templomban trtntek utn immr teljesen elfogadhatatlan volt. De ht akkor hogyan trtnhetett a dolog? Oh hnyszor felvetettem, meghnytam magamban ezt a krdst s mindig csak egy eredmnyre jutottam: Storitz Vilmos apjtl, a hres nmet tudstl, valami titkos kmiai szert rklhetett, mellyel lthatatlann tudta magt tenni. S ez vgre is nem lehetetlensg, hiszen hallottam mr, hogy bizonyos tudsok fnysugarakkal prbltak ksrletezni. Fnysugarakkal, melyek semlegestleg hatnak az emberi szem ltidegeire. Nagyon is lehetsges, hogy Storitz Ott, a nagy tuds, szintn foglalkozott ezzel a problmval s szerencssebb volt, mint tudstrsai. Storitz Ott, mint kmikus elsrend, taln legnagyobb egsz hazjban. Azt pedig, hogy a fizikval is foglalkozott, onnt is tudtam, hogy fia rasztaln egy fnytanrl szl nagyobb rtekezst is talltunk. Mikor gondolataimban idig jutottam, valami tompa ktsgbeess fogott el. Vgre is mindez csak feltevs, lehetsg. reztem, hogy semmi biztosat nem tudunk, csak a sttben tapo- gatzunk s teljesen ki vagyunk szolgltatva rejtelmes ellenfelnknek. Mrit azonnal hazavittk, m a fiatal leny nem nyerte vissza eszmlett. Azonnal szobjba vittk s lefektettk a pamlagra. Radvnszky doktor mindent megtett, hogy eszmletlen gyermekt maghoz trtse. De hiba, Mria nem nyerte vissza ntudatt. Mozdulatlanul, mereven, csukott szemmel fekdt a pamlagon, csak llekzetvtele mutatta, hogy mg van benne let. Radvnszky doktoron kvl, a hz egyik jbartja, egy msik orvos is ott llt a leny mellett. csm letrdelt a pamlag mell, a kt kicsiny, fehr, szinte lettelennek ltsz kezet kezei kz fogta s knnyeivel ztatta. - Mria, des imdott Mrim... - Mria, des, j gyermekem, itt vagyok melletted... n... az desanyd... m a fiatal leny mg mindig mozdulatlanul, jultan fekdt. Radvnszky doktor krtafehr arccal hajolt lenya fl. Ezt a nyugodt, teljesen fegyelmezett embert most lttam elszr magbl kikelve. Mellette ll bartja, egy msik orvos, mg egy msfajta erstszerrel is prblkozott. A sok ksrletezs utn a fiatal leny vgre megmozdult. Ajka kiss kinylt, maghoz trt. 76 Vkony, fehr jjai megremegtek Mrk kezben s lassan, mintha nagy fradsgba kerlne, flemelte csukott szemhjait. m tekintete rmlettel tlttt el mindnyjunkat. Mert Mria mskor oly lelkes, rtelmes kifejezs szeme, most teljesen zavart, teljesen res, ttova volt. Ajka megnylt, nhny szt rebegett, de ezek a szavak teljesen sszefggstelenek voltak. Mrk hallspadt lett s ktsgbeesett zokogssal borult a pamlag el. Szerencstlen csm egyetlenegy szt sem szlt, m mindnyjan tisztban voltunk vele, hogy a legszrnybb fjdalom sujtotta le ennyire. Az a ktsgbeess, melyet mi is mindnyjan treztnk, ltva, hogy a szerencstlen fiatal leny elvesztette eszt. Radvnszkyn jultan esett ssze. Ferenc s n tvittk a szomszd szobba, hol aztn nhny perc mulva maghoz trt. Szegny asszony teljesen feldlt s ktsgbeesett llapotban volt. Hiba igyekezett az orvos csillaptani, hogy nincs komoly ok az aggodalomra. Mria pr nap mulva teljesen ntudatnl lesz, hiszen csak a nagy megrzkdtats okozta az ntudatzavart. Radvnszky doktor az jszakt a nagy beteg lenya mellett akarta tlteni. A msik orvos srgsen gondoskodott arrl, hogy poln is jjjn a hzhoz. Szegny Radvnszkyn teljesen ssze volt trve s gy kptelen arra, hogy az pols krl segdkezzen. Nagynehezen csmet is sikerlt valahogy megnyugtatni s Ferenc segtsgvel nagy ggyel- bajjal rbrtam t, hogy velem jjjn a szllodba. Mikor csm nyugovra trt, Radvnszky Ferenc pr percre mg bejtt hozzm. Az esemnyek t is rettenetesen megviseltk, arca spadt s beesett volt. - Most mr vget kell vetni mindennek, - mondta elsznt, kemny hangon. - Vget vetni? Igen m, de hogyan? - krdeztem aggdva magamban. Mert hiszen abban nem ktelkedhettnk, hogy Storitz volt a lthatatlan mernyl. De ht hogyan lehet ezt a lthatatlan embert megfogni, hogyan lehet felelssgre vonni? Az egsz vros fel volt hborodva. A nlkl, hogy egy szt is szltunk volna a dologrl, mindenki vonatkozsba hozta a templomban trtnt esemnyeket a Radvnszky-estlyen trtnt dolgokkal. s az egsz lakossg, mintha csak egy ember lett volna, sztnszerleg a rejtelmes, titokzatos let, ellenszenves idegent, Storitz Vilmost gyanstotta. A lakossg csak gy tdult ki a Dunapartra a Storitz hza fel. s nagy tmeg vette krl a magnyosan ll, elhanyagolt, komor klsej hzat. Minden becsletes ember fel volt hborodva. Hogy valaki az Isten hzban merjen ilyen gyalzatos cselekedetre vetemedni, - mondogattk egymsnak, s a felhborodott lakossg egyre nagyobb tmegben tdult Storitz hza el. A rendrfnk knytelen volt valsgos kordonnal krlvtetni a hzat, hogy a dhs np- tmeg ellen megvdelmezze. Mindenron be akartak rohanni a hzba, hogy a boszorkny- mestert (mr mint Storitzot) megkeressk, nhnyan pedig azt hangoztattk, hogy fel kell gyujtani a hzat, akkor aztn majd rend lesz. 77 A rendrsg termszetesen megvdte a hzat, azt azonban mr nem tudtk megakadlyozni, hogy a dhdt nptmeg kvekkel be ne verjen egy-kt ablakot. Ks este, mikor csm vgre nyugovra trt s Ferenc hazament, n magam is lefekdtem. A szomszd szobbl thallatszott, hogyan forgoldik szegny testvrem az gyn. Az esemnyek sokkal jobban felizgattk, semhogy el tudott volna aludni. Engem sem nyomott el az lom. Gondolataim llandan visszatrtek Storitz Vilmoshoz s a templomban lejtszdott titokzatos s borzalmas esemnyhez. Az egyedli magyarzat csakis az lehetett, hogy Storitz birtokban volt valami titokzatos szernek, melynek segtsgvel lthatatlann tudott lenni. Emlkezetemben felidzdtt Gyges mondja, aki Kandaules kirly udvarban mindenhat miniszter lett a lthatatlann tev gyr segtsgvel. Igen, ez a problma mr vszzadok ta foglalkoztatja az emberisg fantzijt, s ki tudja, taln ppen Storitz Ottnak sikerlt megtallni azt, amit olyan sokan s olyan sokig kutattak eltte? Ktsgtelen, hogy az az ember, aki ennek a titoknak birtokban van, mrhetetlen hatalommal rendelkezik. s azzal is tisztban voltam, hogy Storitz Vilmosnak semmifle erklcsi skrupulusa sincs. Ez eltt az ember eltt minden ajt nyitva ll, mindentt ott lehet, mindent elkvethet, a nlkl, hogy brki is lthatn. A kzbiztonsgnak vge, mert hiszen a lthatatlan ember a legborzalmasabb bntnyt is elkvetheti, a nlkl, hogy a rendrsg brmit is tehetne ellene. A feltevsek s lehetsgek vgtelen lncolata kvetkezhetik ebbl az egyetlen dologbl. Vajjon Storitz az egyetlen ember, akinek kezben van a rejtlyes tallmny? s ha trsai is vannak, vajjon kik azok? Vgre is Storitzot, akrmennyire is gylltem, azt az egyet az els pillanattl kezdve mindig tudtam rla, hogy csak az irigysg s a fltkenysg sztnzi a gazcselekedetek elkvetsre. De esetleg olyan embereknek is birtokban lehet a titok, kiket mg ennl is sokkal alacsonyabb s nemtelenebb rzsek hajtanak. m hosszabb megfontols utn nem talltam valsznnek, hogy msok is birtokban legyenek a felfedezsnek. Storitzra apja hagyhatta a titkot, s ellensgnk bizonyra vakodott attl, hogy mssal is megossza a tallmnyt, mely olyan risi hatalmat biztostott neki az emberek felett. Illetve egyetlenegy szemly mgis szmtsba jhetett: Storitz szolgja, Hermann, aki, gy ltszik, vak kutyahsggel ragaszkodott gazdjhoz. Igen, az a feltevs, hogy Hermann szintn lthatatlann tud vlni, egyre valsznbbnek ltszott. Elssorban is egytt lakott gazdjval s gy Storitz bizonyra knytelen volt egybe-msba beavatni. Azutn meg magnak Storitznak is rdekben llhatott, hogy a felttlenl hsges embert, aki valsznleg vak eszkz volt kezei kztt, clja kivitelnl felhasznlja. Eszembe jutott az a paraszt, akit olyan rejtlyes mdon lktt fel egy lthatatlan valaki. Akkor nem tudtuk mire vlni a dolgot, ma mr tisztn llott elttem, hogy vagy Storitz, vagy pedig Hermann lkhettk el a szegny embert. Aztn a hzkutats! Mintha lpsek halk zajt hallottuk volna. Vgigjrtunk minden egyes szobt: sehol semmi. Pedig ht k ott tartzkodtak a hzban s valsznleg jt mulattak hibaval erlkdsnkn. s az az veg, mely ppen abban a pillanatban esett a fldre, 78 mikor a rendrfnk mr-mr rtette az ujjt. Hogy gy mondjam, vgszra esett le. s az a klns, hirtelen elprolgott folyadk! Htha itt volt a titok nyitja! s a mirtuszkoszort azrt talltuk meg a toronyszobban, mert Storitzknak, akiket teljesen vratlanul rt a hzkutats, mr nem volt idejk elrejteni. Jelenltnkben pedig mgsem merszeltek felmenni a szk s nyikorgs padlslpcsn. Most mr azt is megrtettem, hogyan hallhattam a hajn azt a fenyeget hangot, mikor pedig senki sem llott a htam mgtt. n azt hittem, hogy Storitz kiszllott Vukovrnl, de lthatatlanul visszalopzhatott a hajra s gy valjban az egsz ton egytt voltunk. Tovbb gondolkoztam. Ktsgkvl biztos, hogy Storitz pillanatok alatt lthatatlann tud vlni. Testvel egytt ruhzata is lthatatlan lesz, m ez a titokzatos hatalom nem terjed mr ki a kezbe vett trgyakra, mert hiszen lttuk a hzassgi szerzdst sztszakadni, a csokrot eltpdni, lttuk a levegben lebeg menyasszonyi koszort. Nos teht Storitz Vilmos lthatatlann tud vlni. m, ha az emberi szem nem is lthatja, teste mgis megvan s ezt a testet meg lehet fogni. Az egyetlen md arra, hogy ezt az embert rtalmatlann tegyk, az, ha valamikpen kzre tudjuk kerteni. A brtnbl aztn lthatatlan ltre sem tudna kiszabadulni, mert hiszen a falakon t, vagy az ablakon keresztl el nem replhet. De ht sem a kzbiztonsg, sem a mi elrabolt nyugalmunk azzal ugyan nem ll helyre, ha n klnbz terikat ksztek Storitz Vilmos rtalmatlann ttelre. Ez a rejtelmes, kifrkszhetetlen ellensg akrmelyik pillanatban ott teremhet csm mellett, vagy ki tudja, taln mr be is lopdzkodott alattomosan s lthatatlanul Radvnszkyk hzba?... Oh, teljesen tisztban voltam azzal, hogy amg ez a szrny bonyodalom ki nem tisztzdik, amg ellensgnk rtalmatlan nem lesz, lland rettegs az letnk. Ha a padl megreccsen, ha kint az utcn sivt a szl, ha az es nekicsapdik az ablakvegnek, ha valamelyik btor roppan egyet, rmlten rezzennk majd ssze: htha lthatatlan ellensgnk llkodik krlttnk? Mert hogy Storitz Vilmos bosszja a templomban lefolyt jelenettel nem rt vget, az egszen bizonyos. Ez az ember nem ll meg a flton. Bizonyra nem azrt jtt vissza Sprembergbl, - (mert hiszen ktsgkvl ott volt az apja tiszteletre rendezett gysznnepen) - hogy ne hajtsa vgre elre megfontolt, alattomos bossztervt. Igenis vgre fogja hajtani egszen az utols felvonsig. Botrnyos jelenettel szaktotta meg az esketst, mg az r felkent szolgjt, az reg papot se tallotta a fldre lkni, csakhogy megakadlyozza a fiatalok egybekelst. Szegny Mria eszt vesztette a szrny izgalomban, de ha az leters, fiatal szervezet diadalmaskodik is a nagy idegmegrzkdtatson, nem fog-e Storitz mindent elkvetni, hogy a fiatal prt elszaktsa egymstl? Ktsgen kvl bizonyos, hogy Storitz nem fog elllni bosztervnek folytatstl. Mr pedig, ha jjel-nappal felgyelet alatt tartjk a hzat, Storitz akkor is bejuthat s ha mr egyszer bent van, senki meg nem tudja t akadlyozni, hogy amit akar, keresztl ne vigye. s e szrny helyzet ellen nincs segtsg. Teljesen ki vagyunk szolgltatva ellensgnknek. Mg az sem oldan meg a helyzetet, ha Mria s Mrk elutaznnak, hiszen a lthatatlan ldz llandan nyomukban lenne. 79 De ht egyltaln hol, merre lehet lthatatlan ellensgnk? Ki tudn megmondani?!... Nhny nap mulva egy tragikus esemny kapcsn aztn megtudtam, hogy balsejtelmem nem volt alaptalan: Storitz valsgos rdgi krrmmel lopzott be abba a hzba, melyet olyan szerencstlenn tett. Eljtt, hogy gonosztetteit egy mg nagyobb gazsggal tetzze be. Jnius 4-ike volt. Teht kt teljes nap telt el a templomban lefolyt szrny jelenet ta. Mria llapotban mg mindig nem mutatkozott javuls, ntudatt nem nyerte vissza. Ebd utn a fiatal leny elszenderedett. Az poln ott lt gya mellett, mi pedig tmentnk a szalnba, hogy a legfontosabb teendket megbeszljk. Beszlgetsnket egyszerre csak les gnykacaj szaktotta flbe. Soha gonoszabb, kr- rvendbb nevetst n ennl letemben nem hallottam. Radvnszky Ferenc s csm felhborodva ugrottak fel s odarohantak, amerrl a hang hallatszott. Amit most elmondok, hihetetlen gyorsasggal, egy-kt msodperc alatt jtszdott le. Nhny lps utn csm megtorpant s ugyanabban a pillanatban aclpenge villant meg a levegben. Testvrem felkiltott s htratntorodott, ha Radvnszky Ferenc fel nem fogja, bizonyra vgigesik a fldn. Rmlten szaladtam flig jult csm fel. s ebben a pillanatban megszlalt a kemnycsengs, parancsol hang, - Storitz hangja, melyet sajnos, mindannyian jl ismertnk mr. - Radvnszky Mria soha sem lesz Vidal Mrk felesge. Soha! Soha! A csillr gyertyinak lngja megremegett, a verandaajtt kinyitotta a lthatatlan kz s mire meglepetsnkbl s rmletnkbl felocsudtunk, mr a kertajt csapdott be lthatatlan, rejtelmes ellensgnk utn. Szegny csmet Ferenccel egytt tvittk a dolgozszobba s lefektettk a knyelmes pamlagra. Radvnszky doktor tstnt hozzltott a seb megvizsglshoz. Szerencsre a seb nem volt slyos. A ks az egyik baloldali borda mellett csszott el s mbr nagynak ltszott az els pillanatban, nem volt mly. Radvnszky doktor kijelentette, hogy nhny nap mulva csm mr visszanyeri erejt. Ez egyszer a gyilkos gaztette nem sikerlt. De vajjon ha mgegyszer megksrli? - gondoltam magamban ktsgbeesetten. - reztem, hogy emberi er elgtelen ebben a szrny vlsgban, csak Isten vhat meg bennnket a legnagyobb veszedelemtl. Miutn Mrk sebt bektzte a hzigazda, vatosan tvittk csmet a szllodba. gya mellett tltttem az egsz napot s jszakt, s mivel testvrem meglehetsen nyugodt llapotban volt, gondolatban egyre a trtntekkel foglalkoztam. Ks estre jrt mr az id, mikor valaki kopogtatott az ajtn. Rendkvl vatosan kmleltem ki az ajt rsn, m semmi okom sem volt az aggodalomra, mert Szkely rendrfnk egyik embere llt az ajt eltt. A rendr tisztessgtudan ksznt s tnyujtott egy levelet. Felbontottam. Szkely rendrfnk tjkoztatott a dlutn folyamn trtnt esemnyekrl. 80 Ugyanis az esti rkban Storitz hznak toronyszobjbl vrs fny lobbant fel. Mintha valami nagy fklya gett volna. Az egyik rendr termszetesen rgtn rtestette a rendrfnkt; rvid id mulva krlvettk a hzat. tkutattk az egsz pletet, de sehol sem talltak senkit. A toronyszobban mg ott volt a fklya ersen fstlg maradvnya. Hogy Storitz mirt gyujtott fklyt a toronyszobban, azt termszetesen nem lehetett meg- llaptani. Szkely rendrfnk vlemnye szerint valsznleg mer dacbl s ingerkedsi sztnbl tette. Annyi bizonyos, hogy a fklya fnyre nagy tmeg sereglett az plet el, a rendrsg alig tudta visszatartani a dhs embereket, hogy fel ne gyujtsk Storitz hzt. A rendrfnk levelben a legmesszebbmen vatossgot kttte lelkemre. Msnap dleltt ellensgnk jbl hallatott magrl. Mintha csak valami klns rme telt volna abban, hogy a vallsos lakossgot megbotrn- koztassa. Az ra ppen fltzet ttt, mikor a templomtoronybl vad, ssze-vissza kong harangzgs hallatszott. Lehetetlensg, hogy Storitz egymaga rendezte volna ezt az zetlen jelenetet. Ugyanis nemcsak egy harang, hanem tbb kongott, csengett ssze-vissza, flsikett lrmt csapva. Az emberek rmlten tdultak ki az utcra. Az els percekben mindenki azt hitte, hogy valami nagy tzvsz ttt ki, vagy valamilyen msfle szerencstlensg szakadt a vrosra. A rendrk llekszakadva rohantak a templomhoz. tkutattk a templomtornyot, a harang- szobt, sehol senki. Storitz s szolgja, mialatt a rendrsg megrkezett, elmenekltek a toronybl. A rmlt lakossgot csak nagynehezen lehetett megnyugtatni. De mikor az emberek vgre megrtettk, hogy sem tzvsz, sem fldrengs nem fenyegeti a vrost, magukbl kikelve, klket rzva szidtk Storitzot, a boszorknymestert, sztnsen megrezve, hogy csakis lehetett a mernyl. Magnak a rendrfnknek kellett kzbelpni s meggrni, hogy a rendrsg a leg- erlyesebben s a legkmletlenebbl fog fellpni Storitz-cal szemben; csak akkor oszlott szt a tmeg, csak akkor indult el a sok-sok komor arc, felhborodott lelk ember hazafel. 81 TIZENNEGYEDIK FEJEZET. csm betegsge alatt llandan knzott a nyugtalansg, az aggodalom. Hiszen elgondolni is szrnysg, hogy Storitz akrmelyik percben bejuthat a Radvnszky- hzba. Gyilkos mernylete meghisult ugyan, de htha msodszor nagyobb sikerrel jr gaztette?... Megborzongtam. Elssorban is arra kell trekedni, hogy Storitz ne tudjon bejutni a Radvnszky-hzba. De hogyan? Hossz idn keresztl tprengtem, amg vgre elfogadhat megoldsra bukkantam. Jnius 6-n csm llapota annyira jobbrafordult, hogy tvihettk Radvnszkykhoz. csmet ideiglenesen Ferenc szobjban helyeztk el. n aztn eladtam Radvnszkyknak tervemet s nhny percnyi tancskozs utn meglla- podtunk abban, hogy valban ez a leghelyesebb, amit az adott krlmnyek kztt tehetnk. Szkely rendrfnkt nhny sorban tudstottuk tervnkrl. A rendrfnk rvid id mulva megjelent nhny embervel s most mr hozzkezdtnk a hz alapos tvizsglshoz. Elssorban is bezrtuk a veranda ajtajt s az sszes kls ajtkat, hogy senki se surranhasson be a hzba. Azutn pedig mozgstottuk a hz egsz szemlyzett s elkezddtt a kutats. Egyenkint vettk sorra a szobkat, mgpedig olyan sr sorba fogzva egymsba, hogy lehetetlen lett volna kzttnk brkinek is elsurrannia. Mondanom sem kell, hogy minden gy al, minden dvny s btor mg bebjtunk, minden gyat, dvnyt s asztalt fell is vgigtapogattunk, mert htha ott hzdott meg Storitz ellnk. Ha egy szobval vgeztnk, lezrtuk az ajtajt, a kulcsot pedig Radvnszky doktor vgta zsebre. gy jrtuk vgig az egsz hzat s nem feledkeztnk meg a legaprbb zugrl sem. Mikor vgl megbizonyosodtunk, hogy a hzban nem lehet sem Storitz, sem szolgja, a kls ajtkat mg lakattal is lezrtuk. Ezentl senki sem be nem jhet, sem ki nem mehet tudtunk nlkl, s ha valaki tlpi a kszbt, Ferenc s n, vagy Ferenc s egy megbzhat szolga llnak az ajtnylsban. gy aztn biztosak lehetnk abban, hogy Storitz be nem teheti lbt a hzba. St mg odig is kiterjedt vatossgunk, hogy az ablakra is vigyztunk. Az ablakot csak akkor szabad nyitva hagyni, ha legalbb ketten llnak eltte, nehogy a nyitott ablakon keresztl jusson be ellensgnk a laksba. vatossgunk ugyancsak helynval volt. Storitz ugyanis nem hagyta el a vrost, errl biztos tudomsunk volt. A rendrfnk elbeszlte, hogy a vros boltosai mr napok ta panaszt tesznek a rendrsgen, hogy ruik nyomtalanul eltnnek. A tolvajt senki sem ltja, brmennyire rsen vannak is. Klnsen az lelmiszerkereskedk panaszkodtak, hol egy kenyr, hol egy kil vaj, hol meg egy nagy darab hs tnt el. A tolvaj nem lehetett ms, mint Storitz reg szolgja, Hermann. A dhs lakossg eltt nem mert mutatkozni s ilyen mdon gondoskodott gazdja elltsrl. 82 Termszetesen a lakossg gyllete mg csak fokozdott. Mindenki fel volt hborodva, s a kereskedk panasza csak sztotta az elgletlensget. Ami engem illet, miutn a hz biztonsgban volt, egyre azon tprengtem, hogyan tehetnm rtalmatlann flelmetes ellensgnket? Elssorban is az a krds foglalkoztatott, hogy vajjon mi lehet az a titokzatos tallmny, amelynek segtsgvel Storitz lthatatlann tud vlni? Mert hiszen ktsgtelen, hogy valami tudomnyos prepartum segtsgvel, melynek titkt apjtl rklte, tud ellensgnk lthatatlann vlni. s vgeredmnyben is el lehet kpzelni, hogy van valami olyan kmiai prepartum, amely a szemidegre semlegest hatssal van, gy hogy a szem azt a bizonyos trgyat nem rzkeli. Storitz esetben kt dolog ejtett gondol- kodba. Az egyik, hogy vajjon mifle lehet az a prepartum, amely nemcsak a Storitz testt, hanem a ruhit is lthatatlann teszi? Ezzel szemben a lthatatlansg mr nem terjed ki arra a trgyra, melyet ellensgnk kezbe vett, mert hiszen ezeket a trgyakat mindannyian egsz tisztn lthattuk. A msodik krds pedig az volt, hogy ez a folyadk vajjon llandan lthatatlann teszi-e Storitzot, vagy pedig bizonyos idtartam utn elmlik a hatsa? Ebben az esetben Storitz knytelen lenne mindig jabb s jabb adagot maghoz venni a lthatatlann tv szerbl, abban az esetben pedig, ha a tallmny hatsa lland, akkor kell lenni valami olyan szernek, melynek segtsgvel Storitz ismt lthatv tud vlni. Mind a kt esetben embernknek valahol tartania kell ezt a kmiai szert. A mi feladatunk teht az lenne, hogy ezt a rejtekhelyet valamely ton-mdon felkutassuk, gy aztn a leg- hatsosabb fegyvert kicsavarnnk ellensgnk kezbl. Ami a ksrteties harangzgst s a toronyszobban ltott vrs fklyafnyt illeti, meg voltam gyzdve, hogy a dolognak semmifle jelentsge sincs; Storitz egsz egyszeren kedvt lelte abban, hogy a lakossgot hallra ijessze s hogy a rendrsg eltt s elttnk hatalmt fitogtathassa. s ppen ebben a mrhetetlen nhittsgben, ebben a cezaromniban lesz majd Storitz veszte. Mert lassankint egszen megfeledkezik az vatossgrl s gy mgis csak bzhatunk abban, hogy a rendrsg segtsgvel lthatatlansga ellenre is elcsphetjk. Gondolataimat kzltem a rendrfnkkel. Hosszasan beszlgettnk errl az gyrl s vgre is abban llapodtunk meg, hogy Storitz hzt, akrcsak Radvnszkyk lakhelyt, a legszigo- rbb ellenrzs al fogjuk venni. Termszetesen ebben az esetben egszen ms mdszert fogunk alkalmazni. A hzat jjel-nappal sr rendrkordon veszi krl, az emberek minden ngy rban felvltjk egymst, gy azutn sem Storitz, sem Hermann nem tudnak behatolni a hzba. Ezzel azt akartuk elrni, hogy ellensgeink ne tudjanak eljutni titkos rejtekhelykhz, ahol a kmiai szert tartottk. gy azutn Storitz vagy knytelen lesz elbb-utbb felvenni valdi alakjt, vagy pedig hogy ha az a szer egyszer s mindenkorra lthatatlann tette s egy msfajta prepartumra van szksge, hogy ismt lthatv tudjon vlni, akkor biztosak vagyunk benne, hogy elbb-utbb meg fogja ksrleni a hzba val bejutst. Mert hiszen bizonyra elviselhetetlenn vlna szmra az a gondolat, hogy hossz idre, vagy taln egsz letre lthatatlan alakknt ljen. Egybknt Szkely rendrfelgyel mr azrt is helynvalnak tallta ezt a tervet, mert a lakossg egyre jobban s jobban hborgott Storitzk ellen. Hogyha az emberek ltnk, hogy a hzat rendrsg veszi krl, mindenesetre lecsillapodnnak egy kiss, mr pedig ugyancsak 83 fontos volt, hogy a lakossg minl elbb megnyugodjk, mert a rendrfnk szerint ez az izgatott tlfesztett llapot nem tarthat sok s esetleg katasztroflis vgzds lehetne. Radvnszky Mria llapota mg mindig igen slyos volt. A szerencstlen fiatal leny nem nyerte vissza ntudatt. rk hosszat mozdulatlanul fekdt gyn, szinte lettelenl. Ha nha- nha megmozdult s kinyitotta szemt, akkor se ismert r a krltte llkra s sszefggs- telen szavakat rebegett. Szegny csm naphosszat ott lt a fiatal leny gya mellett, br mg maga is nagyon gynge volt, mert hiszen szervezett megviselte az a seb, melyet Storitz ejtett rajta. Az a krds is gytrt mindannyiunkat, vajjon a fiatal leny llapota jobbra fog-e fordulni, vagy pedig valami gygythatatlan elmezavarban szenved? Radvnszky doktor s a tbbi orvosok ersen bztak a fiatal szervezet ers, egszsges voltban, mely majd le fogja kzdeni a nagy felinduls okozta idegsszeomlst. m azt mindannyiunknak be kellett ltni, hogy Mria llapota slyosabb, mintsem az els nap gondoltuk, mert hiszen egy ht mlt el mr a vgzetes esemnyek ta s azta mg mindig nem nyerte vissza ntudatt. Radvnszkyn emberfeletti hsiessggel viselkedett. Reggeltl estig ott lt lenya szobjban s az jszakt is ugyanabban a szobban tlttte s a legkisebb neszre is tstnt talpon termett. Pedig ht poln is volt a fiatal leny mellett, de Radvnszkyn nem volt nyugodt, csak akkor, ha lt egyetlen lenya gynl. Nagy akaratereje ellenre is idegzett roppant meg- viselte a sok izgalom. jszaknkint, ha egy-egy rra el is nyomta az lom, rmlten riadt fel, ilyenkor halk lpteket vlt hallani a padln s llandan attl a gondolattl reszketett, llan- dan az az rzs gytrte, hogy lthatatlan ellensgnk ott llkodik kzelkben. Ezrt nem akarta lenyt magra hagyni jformn egyetlenegy pillanatra sem, mert az volt az rzse, hogy az jelenltben mgsem trtnhetik gyermeknek baja. Radvnszky doktor s csm szinte llandan a beteg krl tartzkodtak. Ami engem illet, n a kijratot tartottam szemmel, a hz egyik hsges rgi szolgjval egytt. Radvnszky Ferencnek nem volt trelme otthon maradni. Egsz nap a vrosban kborolt. Nha valsggal azt a benyomst tette rem, mintha valami rgeszme hajtan. Arrl, hogy mirt rja rkhosszat a vros utcit, nem beszlt. Mindig egyedl tvozott el s lthatlag nem akarta, hogy elksrjem, s magamban azt gondoltam, bartom biztosan valami tervet forgat a fejben s nem akarja, hogy rajta kvl brki is tudjon rla. Azzal tisztban voltam, hogy Ferencet gysem lehet visszatartani. gy ht, gondoltam, legjobb lesz, ha nem avatkozom bele az gybe. Csak azt nem tudtam elkpzelni, hogy vajjon mire szmt barangolsa kzben? Csak nem arra, hogy a vletlen sszehozza lthatatlan ellensgvel? Radvnszky Ferenc termszetesen minden nap rtestett a vrosban trtnt esemnyekrl. A lakossg hangulata mg mindig nyugtalan, forrong volt. Ugyanis a derk, egyszer emberek Storitzban mr valami rejtelmes, fldntli lnyt, titkos hatalmakkal felruhzott boszorkny- mestert, az rdg cimborjt lttk. Flelmket mg nvelte az a sok mende-monda, melyet Storitz apjrl beszltek. - Mr az apa is boszorknymester volt, a fia is bizonyosan az, - mondogattk. A rendrsg pedig semmifle eredmnyre nem tudott jutni. A kordon llandan ott llt a hz krl, de sem Storitz, sem szolgja nem prblkoztak a hzba bejutni. 84 Jnius 11-n este hosszas beszlgetsbe merltem csmmel. Szegny csm naprl-napra lehangoltabb, szomorbb lett. Kedlye, egszsgi llapota egyarnt rosszra fordult s bensleg mr attl tartottam, hogy a sok izgalom s a killott vrvesztesg folytn valami nagy betegsg tmadja meg. reztem, hogy az egyedli md egszsge helyrelltsra az lenne, ha elhagyn ezt a vrost s visszamenne Franciaorszgba. De viszont azt is tudtam, hogy csm soha, sohasem egyezne bele, hogy menyasszonytl akrcsak rvid idre is elvljon. Mr pedig Mria ilyen llapotban nem teheti meg a hossz s fraszt utat. Az egyetlen lehetsges megolds az lenne, ha az egsz Radvnszky-csald elhagyn rvid idre a vrost. Vgre is ez nem olyan lehetetlensg. s el is hatroztam, hogy tervemet meg is emltem Radvnszky doktornak. Ltvn csm vgtelen lehangoltsgt, igyekeztem t megvigasztalni. - Nem Mrk, nem szabad ennyire elhagynod magad! Hiszen maguk az orvosok is mondjk, hogy Mria ssze fogja magt szedni, csak trelemmel kell bevrnunk a betegsg lefolyst. De ha te gy gytrdl, akkor leszel ppen gynge s beteg, mikor felesgednek a legnagyobb szksge lenne red. - Henry, - felelt Mrk knnytl fojtott hangon - irtzatos szmomra az a gondolat, hogy ha az n drga egyetlenem meg is gygyul, akkor is llandan hatalmban lesz ennek a szrnynek. Mert n rzem, hogy Storitz Vilmos gyllete nem csillapult le azzal a sok szerencstlen- sggel, amit rnk zdtott. s ki tudja, htha a legrmesebb, legszrnybb tettl sem riad vissza ez a gazember! Henry, milyen irtzatos rzs az, hogy itt llok tehetetlenl s nem tudom megvdeni azt, kit mindennl jobban szeretek. - Nem, Mrk, - mondottam - nem vagyunk teljesen tehetetlenek vele szemben. s vgre is nem lehetetlen, hogy majd... - Oh Henry, te csak meg akarsz vigasztalni engem, de magad sem hiszel abban, amit mondasz. Nem bartom, hidd meg, mi teljesen tehetetlenek vagyunk ezzel a nyomorulttal szemben! Az egyedli md, hogy biztonsgban legynk felle, az, ha bezratjuk magunkat valami brtnbe s mg akkor is, ki tudja?... s csm szinte magnkvl az izgatottsgtl felugrott s idegesen kitgult szemmel meredt maga el. - Ki tudja, - mondta reszket hangon - taln most, ebben a pillanatban is itt van a szomszd szobban, ott rejtzkdik a szalnban vagy a dolgozszobban s magban mulat a mi hal- los, testet-lelket pusztt aggodalmunkon! Ltod, jszaka, - h nincs olyan jszaka, hogy fel ne riadnk! - azt hiszem, hogy valaki jr a szobmban, nesztelenl megll az gyam mellett... Csillaptlag tettem kezemet csm karjra. De izgatottan tovbb folytatta: - Ltod Henry, jl tudom, hogy ez az aggodalom mr szinte rgeszmv fokozdott, mert llandan az az rzsem, hogy ez az ember itt llkodik krlttnk s rdgi gonoszsggal mulat a mi hibaval erlkdsnkn, Oh, hogyha meg lehetne fogni, ha le lehetne szrni, ha meg lehetne fojtani! De hiba, ez a gazember lthatatlan s megfoghatatlan! Fjdalmasan szorult ssze szvem, ltva, hogy szegny csm milyen szrny llapotban van. Ha ez az idegfeszltsg mg tovbb gy tart, akkor attl kell tartanom, hogy idegrendszere sszeomlik, ntudata elborul, akrcsak Mri. A vros lakossga lland, szinte pnikszer flelemben lt. Az emberek mindentt Storitz Vilmost kerestk s a legkisebb zajra is ijedten rezzentek meg, mert azt hittk, hogy a lthatatlan ember jr a nyomukban. Egy ilyen pnikszer jelenetnek magam is tanuja voltam. 85 Jnius 12-n kora dleltt, ppen a vroshzra igyekeztem s tkzben sszetallkoztam Radvnszky Ferenccel, ki szoksa szerint reggel ta bolyongott az utckon. - Nem ksrnl el a vroshzra? - krdeztem bartomtl. - rmmel, - felelt . A vroshztl nem messze kt l vgtatott vgig az ton, egy szekeret hzva maguk utn. A gyepl lecsszott a bakrl, a kocsi teljesen res volt, minden valsznsg szerint a kt megvadult l ledobta a kocsist. m az lland idegfeszltsgben l lakossg szentl meg volt gyzdve, hogy a lthatatlan Storitz Vilmos hajtja a lovakat. - Utna emberek! Utna! Fogjuk meg a boszorknymestert! - kiabltk. Utnairamodtak a szekrnek s miutn a vgtat lovakat nem igen tudtk volna mskp meglltani, kvekkel hajigltk a szegny llatokat. Egy kdarab az egyik l jobblbt tallta el. Az llat fjdalmas nyertssel megllt, majd trdre roskadt s az emberek odarohantak a szekrhez. Egy pillanat alatt megrohantk a szekeret, felkapaszkodtak r s kiterjesztett karokkal fel-al rohantak rajta, hogy a lthatatlan Storitzot megfogjk. Sehol senkit sem talltak, gy teht a lthatatlan kocsisnak sikerlt elmeneklni a dhdt nptmeg ell. Nhny perc mulva aztn a klns esemny kimagyarzdott. Egy paraszt szaladt a lovakhoz, az v volt a szekr, meg a kt llat. m mialatt a piacon alkudozott, a kt l valamitl megbokrosodott s elrohant. Persze a szegny ember magnkvl volt dhben, mikor az egyik lovt a fldn ltta. Csakhogy a felhborodott tmeg vgig sem hallgatta panaszt s ha Radvnszky Ferenc kzbe nem veti magt, a szegny ember mg prul is jrhatott volna. Mikor felmentnk a vroshzra, tstnt Szkely rendrfnkhz siettnk, akit mr rtestettek a megbokrosodott lovak esetrl. - A lakossg mr magnkvl van a flelemtl, - mondotta a rendrfnk. n feltettem a szoksos krdseket. - Hallott valami jsgot, Rendrfnk r? - Igen, - mondotta a rendrfnk. - Az imnt kaptam rtestst Sprembergbl, hogy Storitz Vilmos szlvrosban tartzkodik. - Sprembergbl, - kiltott fel Radvnszky Ferenc. - Tstnt utazom Sprembergbe, vgre megtallom a gazembert! Nem szltam egy szt se, mert gyis tudtam, hogy hibaval lenne Ferencnek ellenvetseket tenni, mbr magamban nagyon is jl tudtam, hogy ez az t teljesen haszontalan. Storitz el tud rejtzkdni Ferenc ell, ha nincs kedve vele szembeszllni. - Kedves kapitny r, - mondotta a rendrfnk - vrjon mg. n ugyanis arra krtem azt az embert, hogy mg egyszer kldjn nekem teljesen megbzhat tjkoztatst. Amg ezt a fontos rtestst meg nem kaptam, addig nagyon krem, ne induljon neki egy esetleg hibaval tnak akkor, mikor jelenltre itthon olyan nagy szksg van! Nhny nap mlva a rendrfnk rtestett, hogy hrt kapott Sprembergbl. Egyltaln nem biztos, hogy Storitz Vilmos ott tartzkodik. Hossz id ta nem lttk mr, st szlvro- sban azt hiszik, hogy Storitz jelenleg Magyarorszgon van. 86 gy ht az egyedli megoldst mr csakis abban lttam, ha az egsz Radvnszky-csald elhagyja Magyarorszgot, mgpedig titokban, lehetleg minden feltns nlkl, gy hogy Storitz ne tudjon bennnket kvetni. Ugyan azzal is tisztban voltam, hogy ez az elutazs sem nyujtana biztonsgot arranzve, hogy titokzatos ldznktl egyszersmindenkorra megmeneklhetnnk; mert hiszen Storitz tudtunkon kvl kvethet bennnket. Jnius 14-n a lakossgon nagy nyugtalansg vett ert. Ez a nyugtalan hangulat mr napok ta ott vibrlt a tmeg lelkben, de 14-n annyira elhatalmasodott a lakossgon, hogy a rendrfnk szinte tancstalan volt. Tizenegy ra tjt nagy tmeg znltt Storitz hza el. - Visszajtt! Itt van! - kiabltk az emberek s izgatottan mutogattak a magnyos hzra. n is meglltam a hz eltt s az egyik embertl megkrdeztem, hogy mit lttak a tbbiek? Ez az ember, aki jl beszlt nmetl, tisztessgtudan gy felelt: - Az egyik paraszt fstt ltott kitdulni a kmnybl. Tbb ember is sszegylt s hangosan kiabltak s gy keletkezett a csdlet. Egyesek azt lltjk, - tette hozz - hogy lttk Storitz arct a toronyszoba ablaka mgtt. - Ht lehetsges, - gondoltam magamban - hogy Storitz Vilmos arca tnyleg megjelent volna a toronyszoba ablakban? Akrmeddig is terjed a vakmersge, arra mgsem hittem volna kpesnek, hogy a dhdt tmeget ilyen szemrmetlen mdon ingerelje maga ellen. Hiszen tudhatta jl, hogy ha valahogy a feldhdt lakossg kezbe kerl, egykettre vge van. Mg a rendrsg sem tudn ebben az esetben lett haragjuktl megoltalmazni. Nem, nem ttelezhettem fel rla ekkora meggondolatlansgot. m akrhogy is llt a dolog, Storitz megjelensnek hre valsgos forradalmat idzett el az emberek kzt. Az utcn mr mozdulni sem lehetett, a gyalogjrt s a kocsiutat egyarnt elznltte a sr sorban ll nptmeg. Lehetetlen ezt a felizgatott, felajzott tmeget csillapt szavakkal megnyugtatni. Hiba vetette magt kzbe a rendrsg, hiba igyekeztek visszatartani ket, mg arra is hiba figyelmeztette ket az egyik rendrtiszt, hogy ha most behatolnak a hzba, azzal csak alkalmat adnak Storitznak, hogy lthatatlanul kiosonjon a feltrt ajtn. Hiba volt minden! A dhs nptmeg nem hallgatott semmire. Minden emberen ert vett a vgy, hogy vgre szemtl szembe llhassanak a titokzatos ellensggel. A rendrkordont flrelktk, a kertajtt feltptk, a hz kapujt betasztottk s vgigrohantak az egsz hzon, az sszes helyisgeken keresztl, fel a padlslpcsn, egszen a toronyszobba. A toronyszoba ablaka recsegve trt be, az egyik embert nekilktk az ablakvegnek. A dolgozszobban lv laboratriumi szereket, vegeket, lombikokat darabokra zztk. A felhborods miatt nuralmt vesztett tmeg az lettelen trgyakon tlttte ki bosszjt, annl is inkbb, mert a titokzatos ellensg lthatatlan maradt. Hogy hol rejtzhetett el Storitz Vilmos, arrl sejtelmnk sem volt. Lehet klnben, hogy benn sem volt a hzban, hogy csak az emberek felizgatott fantzija vlte t a toronyszoba ablakban ltni. m a dhs tmeg ltvn, hogy a rejtelmes ellensg elmeneklt bosszja ell, mg mieltt a segtsgl rkezett rendrsg beleavatkozhatott volna a dologba, felgyujtotta a magnos hzat. s nhny perc mulva lobog lngok, nagy fekete fstgomoly szllt fel arrl a helyrl, mely Storitz Vilmos lakhelye volt. 87 Egy ra mulva mr csak a ngy kopasz, sivr fal meredezett dledezn s piszkosan. Az embereket valami megknnyebbls fogta el, felllekzettek, taln azt kpzeltk, hogy a titokzatos, lthatatlan ember ott pusztult el az g hzban. 88 TIZENTDIK FEJEZET. Storitz hznak legse utn a lakossg felizgatott kedlyhangulata nmileg lecsillapult. Az emberek szltben-hosszban azt beszltk, hogy a boszorknymester a lngok martalkv lett, st nhny reg asszony meggyz ervel bizonygatta, hogy k hallottk is jajveszke- lst. m hogy az igazat megvalljam, a rendrsg, mely a hz legse utn alapos kutatst tartott, semmi olyan maradvnyt nem tallt, amely arra szolglhatott volna bizonytkul, hogy ott bent, emberi lny is elgett volna. Mr pedig ha Storitz Vilmos lthatatlanul ugyan, de benn volt hzban, a csontjait mgis meg kellett volna valahol tallni. gy teht csak azt az egyetlenegy magyarzatot fogadhatjuk el, hogy Storitz, gyltszik, nem volt bent, mikor lakhelyt felgyujtottk. Vagy pedig az utols pillanatban sikerlt elmeneklnie. m hogy Storitz nem tartzkodott Sprembergben, azt jabb hrek ktsgtelenn tettk. Sem , sem Hermann nev szolgja nem voltak szlvrosukban. Sprembergben egybknt mitsem tudtak arrl, hogy Storitz jelenleg hol tartzkodik. Valsznnek tartottk, hogy Magyar- orszgon l. Ha a vros hangulata nmileg le is csillapodott, korntsem llthatom ezt a Radvnszky- hzrl. Szegny Mria llapota mg egyre aggaszt volt. ntudatt nem nyerte vissza, mg mindig nem ismerte fel vit, mg mindig nem tudott visszaemlkezni semmire. A fiatal leny rendkvl legyenglt a hosszas betegsgben, m azrt az orvosok lltsa szerint lete nem forgott veszlyben. Nha-nha, ha megprbltk fekv helyzetbl felemelni, ha szlei, vagy Mrk az gya krl llvn beszltek hozz, a fiatal leny arca fjdalmas kifejezst lttt, szeme knnyel telt meg s halk, ktsgbeesett hangon zokogsba trt ki. Nem lehetett meg- llaptani, hogy ilyenkor egy-egy pillanatra nem tr-e vissza emlkezetbe a templomban lejtszdott gyszos jelenet. Az orvosok tancstalanul csvltk fejket, k sem tudtak semmi biztosat mondani. Egyedli remnysgk a fiatal szervezet leters szvssgba vetett hit volt. Szegny j csm minden idejt a Radvanszky-hzban tlttte szeretett Mrija mellett. Rettenetesen sszetrt, a szomor esemnyek taln t viseltk meg a legjobban mindannyiunk kztt. Jnius 16-n dlutn nagy fejfjs gytrt s elhatroztam, hogy hosszabb stt teszek a vrosban. Elszr a vrosban bolyongtam, aztn kimentem a Duna partjra, mely ilyenkor, az esti rkban elhagyatott volt s csendes, klnsen ha az ember lefel haladt, ahol a vros hzai mr vget rtek. Annyira belemlyedtem gondolataimba, hogy szre se vettem a leszll estt s csak akkor riadtam fel, mikor valaki jestt ksznt. Szkely rendrfnkkel tallkoztam ssze, aki, mint mondta, kijtt a Dunapartra, hogy egy kicsit kiszellztesse a fejt. Most mr egytt folytattuk utunkat, csendes hangon beszlgetve mindenfle esemnyrl, mikor egyszerre csak egy ismers, - h nagyon is ismers - hang ttte meg tompn a flemet. 89 Megragadtam a rendrfnk karjt s fojtott hangon sgtam a flbe: - Rendrfnk r! hallgasson csak! n azt hiszem, hogy ez Storitz Vilmos hangja! - Storitz Vilmos? - suttogta a rendrfnk fojtott hangon. - Igen. gy ltszik, a sttben nem vett bennnket szre. Minden idegszlunkat megfesztve figyeltnk. Most mr tisztbban hallottuk a hangot, illetve hangokat, mert hiszen kt ember beszlgetett egymssal. - Valsznleg a szolgja lesz, - suttogta a rendrfnk. Nesztelen lpsekkel osontunk az egyik nagy fa mg s odasimultunk a fa trzshez. Aztn a rendrfnk leguggolt s nesztelen lpsekkel kzeledett a hang irnyba. n is kvettem pldjt s vgre a nlkl, hogy a lthatatlan beszl brmit is szrevett volna, sikerlt olyan kzel jutnunk, hogy most mr minden szt meghallhattunk. Szerencsnk volt. Az jszaka homlya betakart bennnket s azonfell is megbjtunk egy-egy fa mg. Rejtelmes ellensgnk nem is sejthette, hogy mi is ott vagyunk, lthatatlanul, akrcsak s halljuk szavait. Az els mondat, mely megttte flnket, a kvetkez volt: - Legjobb lenne, ha holnap mennnk be. Storitz Vilmos hangja volt. Egy msik ember vlaszolt, ugyancsak nmet nyelven. - Rendben van uram, akkor ht holnap. Senkinek sem lesz sejtelme arrl, hogy ott vagyunk. Ez a hang ktsgkvl Hermann, a szolg volt. - Mondd csak, - folytatta Storitz - alaposan megvizsgltad a dolgokat? - Igen, uram. - Akkor ht rendben van. s azt a hzat kibrelted? - lnv alatt breltem ki. - s biztos vagy abban, hogy nyugodtan lakhatunk ottan lthat alakban? Hogy nem ismernek fel bennnket... Legnagyobb csaldsunkra annak a vrosnak a nevt, melyet most Storitz kimondott, nem tudtuk megrteni. m az elhangzott szavakbl arra kvetkeztettnk, hogy ellensgnk rvidebb vagy hosszabb id multn fel akarta jra lteni lthat klsejt. Vajjon mi ksztette t erre a kockzatos vllalkozsra? Azzal magyarztam szndkt, hogy a lthatatlansg bizonyos id multn az egszsg krra vlik s ppen ezrt kockztatta meg Storitz az esetleges veszlyt is. Term- szetesen ez a magyarzat csak affle feltevs, lehetsg volt, s mindmig sem tudtam be- bizonytani, hogy valban gy van-e? Most egypr mondat kvetkezett, melyeket megint nem tudtunk megrteni. Vgre Hermann egyik mondata eljutott fleinkig. - S az itteni rendrsg vajjon nem csp meg bennnket az lnv alatt? Az itteni rendrsg? Ht akkor, gy ltszik, magyar vrosban akarnak letelepedni, - gondol- tam magamban. Storitz s szolgja eltvolodtak tlnk. 90 Vajjon micsoda vrost, micsoda nevet mondtak? - gondoltam magamban. Oh, hogyha ezt megtudhatnm! m ebben a pillanatban a kt beszl ismt felemelte hangjt: - Szval, ez a sprembergi t felttlenl szksges? - krdezte Hermann. - Felttlenl, - felelt a msik. - Mert hiszen minden fontos dolgom ott van. Itt egybknt eszemgban sincs a trtntek utn az emberek eltt mutatkozni. Sprembergben pedig egsz nyugodtan jrhatok, kelhetek, ha... - Szval, az a szndka, hogy ott fellti lthat alakjt? - Ugyan krlek, hogy krdezhetsz ilyen hibavalsgokat? Miutn pnzhez kell jutnom, felttlenl szksgem van a lthat alakomra. Ki az rdg fizet egy lthatatlan embernek? gy ltszik, hogy Storitznak elfogyott a pnze, gy teht, hogy pnzre tehessen szert, kny- telen egy bizonyos idre lemondani lthatatlansgrl. m ellensgnk tovbb beszlt: - Mondhatom, ez az ostoba lakossg rengeteg kellemetlensget okozott nekem. Laborat- riumomat teljesen feldltk s nincs egyetlenegy vegem se az N 2 -bl. Szerencsre, nem tudtk meglelni a kerti rejtekhelyet, de persze a kertnek ez a rsze most telve van romokkal s gy most majd mindkettnknek munkhoz kell ltni, hogy a rejtekhelyet ismt szabadd tehessk. - Rendelkezsre llok uram, - mondta Hermann. - Rendben van. Holnaputn tz ra krl gyere el. Hiszen neknk teljesen mindegy, hogy jjel vagy nappal dolgozunk, mert gysem lthatnak bennnket s a nappali munknak legalbb megvan az az elnye, hogy nem kell a sttsgben botorklni, hogy mindent jl lthassunk. - Nem volna jobb taln mr holnap hozzfogni? - Nem, holnap ms dolgom van. Valami csinos, hatsos jelenetet tervezek, amin n a magam rszrl nagyon jl fogok mulatni, de a tbbiek annl kevsbb. Hermann szavt most megint nem tudtuk megrteni, csak Storitz vlasza hangzott el tisztn flnkig. - Nem, sz sincs rla! Nem hagyom el addig a vrost amg meg nem bosszulom magam ezen a csaldon! Amg Mria s ez az tkozott francia... Nem fejezte be mondatt, de egy mindennl vilgosabban beszl fenyeget morgst hallatott. A kt beszl most fel-al jrklt s egyszer olyan kzel jutottak hozzm, hogy csak a kezemet kellett volna kinyujtanom s taln elrhettem volna ket. - Most mr az egsz vros tudja, hogy mi lthatatlann tudunk vlni, csak persze azt nem sejtik, hogy miknt? - mondta a szolga. - Nos, ezt nem is fogjk megtudni sohasem, - nevetett fel Storitz. - Persze, ezek az ostoba emberek azt kpzelik, hogyha felgyujtottk s elgettk a hzamat, elpuszttottk vele egytt a titkomat is! Oh, ostobk!... Nem, nem, Hermann, a vros keservesen meg fogja bnni, hogy ezt merszelte velem cselekedni! Bussan vissza fogom n fizetni az egsz lakossgnak, az egsz vrosnak hzam elpuszttst! m alig fejezte be Storitz a mondatot, mikor egyszerre nagy zajt hallottam a szomszd fnl s a kvetkez pillanatban a rendrfnk izgatottan kiltott fel: 91 - Itt van! Fogom az egyiket! Prblja Vidal maga is megfogni a msikat! Kinyujtottam a kezem, m ugyanabban a pillanatban a rendrfnk nekitntorodott a fnak, s ha a fba bele nem tkzik, ht a fldre zuhant volna attl az ers tstl, mely a lthatatlan kezektl rte. Meg voltam gyzdve arrl, hogy most Storitz s szolgja vgeznek velnk, mert hiszen helyzetk ktsgkvl kedvezbb volt, lthatatlanok lvn, a hely pedig teljesen elhagyatott. m misem trtnt. Ellensgnk gnyos nevetsbe trt ki s tvoz lptek zaja ttte meg flnket. - Tulajdonkppen nagy knnyelmsg volt rszemrl ez a tmads, - mondta a rendrfnk - de gy legalbb most mr tudom, hogy Storitz s szolgja, ha lthatatlanok is, de rzkelhetk s megfoghatk. Lass lpsekkel indultunk visszafel s tkzben termszetesen klns kalandunkrl beszltnk. Mindketten nagyon halkan beszltnk, pedig ht senki sem jrt a htunk mgtt. De a klns krlmnyek rendkvl vatoss tettek mr bennnket. - Mindenesetre nagy elnynkre szolgl ez a dolog. - mondta Szkely - mert most mr tudjuk: Storitz s Hermann knytelenek visszatrni a hz romjaihoz, hogy ott a titokzatos folyadk rejtekhelye utn kutassanak. A megbeszls szerint holnaputn dleltt kell tallkozniuk. m minden valsznsg szerint most mr nem mennek el holnaputn, mert hiszen sejtik, hogy mi is rsen lesznk. Csakhogy mi mindennap a legberebb mdon fogjuk figyelni a romokat, el nem mozdulunk onnan, s gy aztn remlem, hogy mgis csak keznkbe kertjk ellens- gnket. - Magam is azt hiszem, - mondtam - hogy Storitznak elbb-utbb el kell mennie a romokhoz, mert hiszen a lthatatlansg llapota egyre terhesebb vlik re nzve. Bcst vettem a rendrfnktl s egyenesen a Radvnszky-hzba mentem, ahol a hz urt flrehvtam s elmondtam neki a nemrg lefolyt esemnyt. Megbeszltem Radvnszkyval az elutazsra vonatkoz tervet is. maga is azon a vlemnyen volt, hogy a mostani krlmnyek kztt csakugyan legokosabb, a minden feltns nlkli elutazs. - Most csak arrl van sz, - mondtam - hogy vajjon Mria kibrja-e az ti fradalmakat? - Szegny lenyom egszsgnek nem rthat az t, - felelt Radvnszky. - Nem a teste beteg, hanem az idegzett viselte meg a sok izgalom. Mr pedig az idegllapotra semmiesetre sem lehet kedveztlen hatssal a krnyezetvltozs. St valszn, hogy ms krnyezetben hama- rbb visszanyeri egszsgt, mint gy. - Ki tudja, - folytatta azutn Radvnszky doktor elkomorul arccal - hogy titokzatos ellen- sgnk nem fog-e kvetni bennnket? - Nos, ha ezt az utat teljesen titokban tartjuk, akkor minden valsznsg szerint... - Titokban? - mondotta fjdalmas mosollyal Radvnszky. s reztem, hogy akrcsak csm, is arra gondol, vajjon lehet-e titkunk Storitz eltt? Mert hiszen, ki tudja, taln ebben a pillanatban is ott hallgatdzik a szomszd szobban? gy ht elhatroztuk, hogy elutazunk. Radvnszkynnak is kedvre volt a terv, st azt lltotta, hogy Mria az j krnyezetben egsz biztosan hamarbb fogja sszeszedni magt, mint itthon. 92 Termszetesen, csm is beleegyezett a tervbe. Ami a Storitz s szolgja kzt lefolyt beszlgetst illeti, egyltaln nem emltettem meg neki. Amgyis dlt idegllapotban volt, nem akartam feleslegesen izgatni. Radvnszky Ferenccel azonban mindent kzltem. Bartom gy szlt: - Henry, te mindenesetre utazz el csddel, mert nlkled Mrk nem fog elindulni. Ami engem illet, n itthon maradok. s hangja csengsbl megreztem, hogy ellenllhatatlan, megrendthetetlen akarattal llok szemben. - Te nem akarsz velnk jnni, Ferenc? - Nem, Henry. Storitz itt van a vrosban, s n gy rzem, hogy nekem is itt kell maradni. Tudtam, hogy minden vitatkozs hibaval lenne. Ferenc csak arra krt, hogy amennyire lehet, helyettestsem t az utazs alatt csaldjnl. A kvetkez napok az ti elkszletek izgalmban teltek el. Nagyon vigyztunk arra, hogy minden titokban maradjon s Radvnszky Ferenc meg n, vatos elvigyzatossggal gondoskodtunk kt knyelmes tikocsirl. Mert hiszen Mrinak a legnagyobb knyelemre volt szksge. A vros lakossga kzl senki sem tudott titervnkrl. Egyedl Szkely rendrfnkt rtestettem a kszbn ll elindulsrl. Szerda estre terveztk az elindulst. Szerda dlutn a vrosban jrtam, mivel egy s ms elintznivalm volt mg. Este ht rakor rkeztem a Radvnszky-hzba s mindent mg- egyszer alaposan megvizsgltam. Miutn meggyzdtem arrl, hogy a legtkletesebb rendben van minden, leltem nhny percre, hogy kipihenjem magam. Nyolc rakor megrkezett a kt kocsi. gy terveztk, hogy az elsben Mria s szlei lnek, a msikban pedig Mrk s n. A kt kocsi kt klnbz ton fog kimenni a vrosbl s csak kt ra mulva tallkozunk ssze, nehogy ellensgnk gyanjt felkeltsk. s ekkor, kzvetlenl az induls eltt, trtnt az a titokzatos s szrny esemny, mely mind- annyiunkat a legmlysgesebben megrendtett. A lovak mr trelmetlenl toporzkoltak a hz eltt. Radvnszky doktor s csm bementek a fiatal leny szobjba, hogy levigyk a kocsiba. Mi Ferenccel s Radvnszkynval a lakszobban lltunk, mikor egyszerre egy veltrz kilts hallatszott. Mrk s Radvnszky doktor spadt arccal, rogyadoz trddel, magukbl kikelten tmolyogtak be a szobba. - A szoba res! - suttogta csm tompa hangon. - Mria eltnt! - Mria eltnt! Mikor? - Rmlettl dermedten, spadt arccal nztnk egymsra. Mria eltnt?! Hisz ez lehetetlen! Nhny perccel elbb anyja mg ott ltta szobjban. Igen, alig egy negyedrja, hogy Radvnszkyn s csm benn voltak a fiatal leny szobjban, Mria mr tiruhban pihent gyn, egyenletesen, nyugodtan llekzett, csukott szemmel, mintha csak aludnk. Radvnszkyn s csm azutn vacsorzni mentek, Mria egyedl maradt szobjban, mert az polnt mr elz nap elbocstottk ppen azrt, hogy az ti- kszletrl rajtunk kvl senkinek se legyen tudomsa. Mikor a vacsornak vge lett, Radvnszky s Mrk bementek a lenyszobba, hogy Mrit tvigyk a kocsiba. 93 s ekkor jttek r az rthetetlen, csodlatos esemnyre. Mria eltnt szobjbl a nlkl, hogy sejtelmk lett volna rla, mi mdon trtnhetett meg ez a rejtelmes eltns? csm sztnszerleg az ablakhoz rohant. m az ablak zrva volt, gy ht Mria elrablsa semmiesetre sem trtnhetett az ablakon keresztl. Ktsgbeesetten rohantuk vgig az egsz hzat. Tudtuk, hogy ez a kutats teljesen hibaval, de sztnszerleg valami bens, titkos remnysgtl hajtva, mgis csak vgigkutattunk minden egyes szobt, minden egyes helyis- get. Hiba! Sehol semmit sem talltunk! Szegny Radvnszkynt le kellett fektetnnk a pamlagra, annyira ert vett rajta a szrny felinduls. Hallspadtan, rmlettl tgranylt szemmel s minden zben remegve fekdt az agyongytrt, szerencstlen asszony a dvnyon. Radvnszky Ferenc szinte magnkvl volt fjdalmban, dhben. Arca eltorzult a haragtl s ktsgbeesetten kiltott fel: - Ez ! Megint csak az alval, gyilkos keze!... Igyekeztem gondolataimat sszeszedni. reztem, hogy mindenekeltt jzan megfontolsra van szksgnk. Vgl is nem igen hihet el, - gondoltam magamban - hogy Storitznak sikerlt volna szrevtlenl belopdzkodnia a hzba. Mgis, Mria eltnt s gy rejtelmes ellensgnknek be kellett hatolnia a laksba. Erre csak egy magyarzat lehet. Hogy Storitz felhasznlta az utazst megelz jrs-kelst s gy most, az utols rkban surrant be Radvnszkykhoz. m ha ezt a magyarzatot fogadjuk el, - folytattam tovbb az okoskodst - akkor azt is fel kell ttelezni, hogy Storitz ott tartzkodott llandan a hz kzelben s kileste azt az alkalmas pillanatot, amikor beosonhatott a hzba. De ht - vetettem ellene nmagamnak - egyltaln hogyan tudhatta meg Storitz azt, hogy mi utazni akarunk? De mg ha el is fogadom, hogy Storitz valami ton-mdon tudomst szerzett tervnkrl s az utols pillanatban sikerlt behatolni a hzba, akkor is hogyan magyarzhat meg Mria elszktetse? A hz egyik rgi szolgja, reg s megbzhat cseld, ott llt a veranda ajtaj- ban. A konyhban pedig Radvnszkyn tartzkodott, mert mg egy-kt utastst akart kiadni a cseldsgnek. Mr pedig, ha Storitz elrabolta Mrit, valamelyik kijrson keresztl t kellett mennie. s Mria, nem lthatatlan! Teht vagy anyja, vagy az reg szolga felttlenl szrevettk volna a rablst. Mr pedig a hzban nem rejthette el Mrit. tkutattuk az egsz pletet, nem feledkeztnk meg a pince s padlshelyisgekrl sem. Minden keressnk, kutatsunk hibaval volt... A legokosabb, amit tehetnk - dntttem el gondolatban - az, ha rtestjk a rendrfnkt. taln tall valami utat, mely ebbl a szrny labirintusbl kivezethetne. - n megyek a vroshzra, - mondtam Radvnszky Ferencnek. - Nem ksrnl el? - Megyek, - mondotta Ferenc. Mieltt elindultunk volna, odamentem szegny csmhez, ki teljesen sszetrve, ktsgbe- esetten zokogott. Igyekeztem megnyugtatni, de reztem, hogy minden sz teljesen hibaval ilyen mly fjdalommal szemben. Meghagytam kt cseldnek, hogy semmiesetre se hagyjk magukra sem Radvnszkynt, sem csmet egy pillanatra sem. Mind a kett olyan feldlt idegllapotban volt, hogy aggdtam volna teljesen magukra hagyni ket. 94 A kocsi mg mindig ott llt a hz eltt. Beltnk s a lovak vgtatva indultak meg a vroshza fel. Szkely rendrfnkt szerencsre mg ott talltuk hivatalban. Nhny rvid mondatban elmondtam neki, mi trtnt. s szavaim mg ezt a mindenekfelett fegyelmezett embert is megrendtettk. - Mria kisasszony eltnt? - kiltotta. - Mi sem akartunk hinni szemeinknek, - mondtam. - m, sajnos, mgis knytelenek voltunk elfogadni a fjdalmas igazsgot. - Csakis Storitz lehetett a tettes s a rendrfnk hangja komor s fenyeget volt. - Az n vlemnyem is ugyanaz, mint a rendrfnk r, - felelt Ferenc. - Mr az els pillanatban reztem, hogy csakis az a gazember rabolhatta el szerencstlen hgomat. A rendrfnk nhny percig elgondolkozott, aztn halkan, szinte suttogva gy szlt: - Ez ht az a meglep fordulat, az az rdekes szerepls, amit az az aljas fick a Dunaparton emltett. Igen. Most mr n is visszaemlkeztem Storitz szavaira. Ellensgnk ht napok ta kszl- dtt erre a mernyletre, s mi ostobk, nem gondoltunk semmire, nem szmoltunk semmivel, pedig ht akkor mg ki tudja, tn elejt vehettk volna a tragikus esetnek. - Uraim, - mondotta a rendrfnk - arra krem nket, hogy vrjanak rem egy pillanatig, aztn - folytatta Ferenc fel fordulva, - egytt megynk desapja hzba. A rendrfnk nhny szt vltott az egyik rendrtiszttel, s kiadta a rendeletet, hogy a Radvnszky-hzat egsz jszaka tartsk rizet alatt. s pr perc mulva mr ott ltnk a kocsiban, mely sebes iramban grdlt velnk a Radvnszky-hz el. A rendrfnkkel mg egyszer tkutattuk a hzat. Kutatsunk most is ppen olyan ered- mnytelen maradt, mint az elbb. De mikor a fiatal leny szobjba rtnk, a rendrfnk megllt s egy-kt pillanatig hallgatott. Aztn gy szlt: - Vidal r, nem ismers nnek ez az illat? Mintha mr reztk volna ezt valahol. Ezt a furcsa, szokatlan szagot? - Igen, igen, rendrfnk r. Storitz dolgozszobjban, mikor az a kis veg a fldre esett s az a srgs folyadk kimltt a fldre. Annak volt ilyen szaga. - gy van, - felelt a rendrfnk - s ebbl sok mindenre lehet m kvetkeztetni. Az n feltevsem szerint ugyanis ez az a folyadk, melynek segtsgvel Storitz lthatatlann vlik. s gy Mria kisasszonyt is lthatatlan llapotban hurcolta ki a hzbl. Igen, a rendrfnknek igaza volt. Most mr mindnyjan lttuk az igazsgot. Csakhogy ez az igazsg nemhogy knnytett volna az gy llsn, hanem mg slyosabb, mg ktsgbe- ejtbb tette. Mert ha Mria lthatatlan volt, ppen gy, mint Storitz, alig-alig lehetett rem- nynk arra, hogy a fiatal lenyt vissza tudjuk szerezni ennek a szrnyetegnek a kezei kzl. s most, hogy erre az illatra visszaemlkeztetett a rendrfnk, teljes vilgossggal llt elttem az igazsg, hogy Storitz ott volt akkor a hzkutats alkalmval a dolgozszobban s volt, aki az utols pillanatban kidobta a rendrfnk kezbl a kis veget, mely esetleg elrulhatta volna titkt. 95 letemnek szrny jszakja volt ez, melyet a nagybeteg Radvnszkyn mellett tltttnk el. Lzas trelmetlensggel vrtuk a nappalt. Pedig ht... Mi hasznunk van neknk a nappalbl? Lthatatlan ellensgnk akkor is ppen olyan rejtelmes mdon trhet renk akrmelyik pillanatban, akkor is ppen olyan boszorknyos gyessggel csszik ki kezeink kzl, mint jszaka. A rendrfnk az egsz jszakt velnk tlttte, csak korareggel ment el a vroshzra, hogy ott a szksges utastsokat kiadja. m mieltt elment volna, karonfogott s gy szlt: - Kedves j Vidal, ne vesztsk el a btorsgukat. n gy rzem, hogy megprbltatsaiknak nemsokra vge lesz mr. Nem is feleltem Szkelynek. Ebben a slyos, vlsgos helyzetben hogyan is hihettem volna el akr egy pillanatra is a btort szavait? Energim teljesen sszetrt s minden nuralmamat elvesztettem. Magam is reztem, hogy mennyire sszetrtem a nagy szerencstlensgben. Radvnszky doktor ppen olyan apatikus volt, mint n. Igyekezett ugyan megnyugtatni felesgt, de spadt arca, fjdalmasan megnylt vonsai elrultk, hogy sem hisz mr a dolgok jobbrafordultban, hogy mr is a legnagyobb szerencstlensgtl tart. A kora reggeli rkban elterjedt a vrosban Mria elrablsnak a hre. A lakossg valsggal tombolt felhborodsban. Szidtk a rendrsget, hogy mirt nem gyeltek jobban a Radvnszky-hzra? Pedig ht mi tudtuk legjobban, hogy mennyire tehetetlen minden emberi er Storitz titokzatos hatalmval szemben. Radvnszky Ferenc kt fiatal tisztbartja mr jkor reggel megjelent, hogy szolglatait felajnlja. Radvnszky doktor keseren elmosolyodott: - A szolglatukat? Uram Isten, mit kezdhetnk vele? m Radvnszky Ferenc nem osztozott vlemnyben. Mert karonfogta kt bartjt s gy szlt: - Ksznm, hogy eljttetek. Gyertek velem! Magam sem tudom mirt, de valami ellenllhatatlan sztns vgy fogott el, hogy kvessem Ferencet s kt bartjt. Odamentem csmhez s gy szltam neki: - Mrk, velk megyek! csm sszetrten, apatikus tekintettel meredt maga el, nem is tudom, meghallotta-e szavaimat? Mikor kirtem az utcra, a hrom tiszt j nhny lpssel jrt mr elttem. A hz krl egy- kt ember lldoglt, tisztelettudan kszntek. Ezek valsznleg mr tudtak Mria elrab- lsrl. s most flig kvncsian, flig pedig szomoruan nztk a mskor olyan vidm Radvnszky-hzat, mely most ilyen titokzatos s megrendt esemny sznhelyv lett. Meggyorstottam lpteimet, hogy elrjem a hrom tisztet. - Ht te is velnk jssz, Henry? - krdezte Ferenc. s aztn feleletet sem vrva gy szlt: - Akkor ht siessnk! - Hov megynk? - krdeztem. De senki sem felelt, vgre azutn Ferenc egyik bartja gy szlt: - Mi magunk sem tudjuk. Ferenc vezet bennnket. 96 Elszr a vrosba mentnk, a bels utck fel. De azutn mintha valami hirtelen tlet tmadt volna fel Ferenc agyban, a Duna partja fel vette lpteit. Elmentnk a Radvnszky-hz eltt s azutn kifordultunk a Duna partjra, Ferenc gyors, trelmetlen lpsekkel, szinte futva sietett legell, reztem, a nlkl, hogy meg kellett volna krdeznem, hogy Storitz hza fel megynk. Storitz hza?! Mr csak rom, mert hiszen a hzat elgette s feldulta a dhs nptmeg. Odarkeztnk a romokhoz s ebben a pillanatban a sivr, piszkos, dledez falakat, a vigasztalan romhalmazt megltva, megrtettem Ferenc cljt. Hiszen n mondtam el bartomnak azt a beszlgetst, mely Storitz s szolgja kztt folyt le, amelyet mi vletlensgbl kihallgattunk. Storitznak vissza kellett trnie a romokhoz, vissza kellett trnie, mert hiszen szksge volt a titkos hatalm folyadkra. Mr pedig mind mostanig nem mehetett oda, mert hiszen ktsgtelen, hogy llandan leste a hzat, vrva azt az alkalmas pillanatot, mikor az utazs elkszletei kzepette beosonhat s elrabolhatja a szerencstlen fiatal lenyt. Ktsgkvl valami divincis ertl sugallva, Ferenc megrezte, kitallta, hogy Storitznak nemsokra el kell mennie a romokhoz, hogy szolgjval egytt megtallja a rejtekhelyet, melyben a varzserej folyadk van. Mr most csak az a krds, gondoltam magamban, hogy vajjon mennyi ideig kell vrakoz- nunk, mg ellensgnk s szolgja megjelennek? s hogy vajjon sikerl-e olyan helyet tallni, mely elrejt bennnket szemk ell? Szerencsre a romok kztt nem esett neheznkre alkalmas bvhelyet tallni. Mind a ngyen elrejtzkdtnk kt dledez fal mg, mely mgl azonban minden pillanatban elugorhattunk. A hely, hol meghztuk magunkat, olyan j helyen fekdt, hogy egyarnt kzel volt a romhalmaz mindegyik rszhez s gy biztosak lehettnk a fell, hogy felttlenl meghalljuk azt a zajt, melyet Storitz s szolgja keress kzben tnek. Tudtam s bizonyra Ferenc is tudta, hogy vllalkozsunk nagyon is kockzatos s hogy kimenetele nagyon ktsges. m bznunk kellett a j Isten segt hatalmban, mert hiszen ktsgtelenl ez volt az egyetlen md, hogy a szerencstlen fiatal lenyt visszaszerezzk gonosz ellensgnk hatalmbl. Feszlt figyelemmel fekdtnk leshelynkn, st Ferenc mg a flt is a fldre tette, hogy annl inkbb meghallhasson minden zajt. gy vrakoztunk sokig, sokig, mr magunk sem tudtuk, hogy hny ra telt el, mita rejtekhelynket elfoglaltuk. Egyszerre csak Ferenc felkapta fejt. Lpsek zaja ttte meg flnket. Llekzetnket vissza- fojtva, feszlt figyelemmel hallgatztunk. Egy-kt pillanat mulva tisztn hallottuk Storitz hangjt. Ezt a mly, rekedtes, parancsol csengs hangot. - Azt hiszem itt lesz! s aztn tstnt hozzfoghattak a munkhoz, mert hallottuk a zajt, melyet az elmozdtott kvek okoztak. Ferenc intett nekem s vgtelen vatossggal elrecssztunk, gy hogy az egyik beomlott fal rsn t kikukucsklhattunk. Storitz s szolgja mr javban dolgozhattak, mert a nlkl, hogy lttunk volna valakit, a kvek egyms utn mozdultak el helykrl. s Radvnszky Ferenc felemelkedett s egyetlenegy ugrssal ott termett, ahol lthatatlan ellensgeink mkdtek. 97 S a kvetkez pillanatban megdbbent, csodlatos jelenet szemtanuja lettem. Radvnszky Ferenc felkiltott s karjai megmarkoltk a levegt, egyre sszbb, sszbb szorulva, arca eltorzult az erlkdstl, a lthatatlan testtel val viaskodsban. Odarohantam, hogy segtsgre lehessek bartomnak s a kt tiszt is utnam trtetett. De abban a pillanatban, mikor mr Ferenchez rtem, egy izmos kz teljes ervel visszatasztott, megragadtam ezt a kezet s ugyanakkor reztem, hogy egy emberi lehellet melege csap az arcomba. Ktsgbeesett ervel kezdtem birkzni lthatatlan ellenfelemmel. Egy pillanatra tvillant agyamon, vajjon Storitz-cal llok szemkzt, vagy szolgjval?... Mindegy. Fontos az, hogy ellensgnk itt van a kezeink kztt s amg egy cseppnyi erm van testemben, addig nem fogom elengedni a gonosztevt, aki ezt a sok szrny szerencstlensget zdtotta mind- annyiunkra. A kt tiszt is odarohant s most mr ngynknek sikerlt lefogni a teljes erejbl dulakod embert. - Hol van Mria? Hol van testvrem? - krdezte Ferenc izgalomtl remeg hangon. m semmi feleletet sem kaptunk. A nyomorult mg mindig nem adta fel remnyt s a lthatatlan test mg ott vonaglott kezeink kztt. Akr Hermann, akr Storitz volt foglyunk, annyi biztos, hogy hatalmas erej ember lehetett, mert ugyancsak meg kellett fesztni ernket, hogy le tudjuk fogni a lthatatlan ellensget. - Hol van Mria? Nem felelsz?! Megfojtalak!... ha nem felelsz rgtn, - hrgte Ferenc magnkvl a dhtl. Vgre most megszlalt ellenfelnk; fogai kzl sziszegve trt el a kt sz: - Soha! Soha! Amennyire meg lehetett llaptani, ebbl a fojtott dhtl s fradtsgtl reszket hangbl, Storitz Vilmost tartottuk kezeink kztt. El akartuk vonszolni foglyunkat az utcra. m abban a pillanatban, mikor megindultunk, egy lthatatlan kz megragadott a lbamnl fogva s ez a vratlan tmads a fldre dnttt. Mieltt mg felemelkedhettem volna, az egyik tisztet is elldtotta a lthatatlan er. S a kvetkez pillanatban Radvnszky Ferenc htratntorodik s archoz kap, melyet elbort a vr, egy slyos, de lthatatlan klcsaps alatt. - Segtsg! Elmeneklt, elmeneklt a gazember! - kiablja s a bartja. Egyetlenegy ugrssal felemelkedem helyemrl s ktsgbeesetten rohanok Ferenchez. Kezeimet kinyujtom a levegbe, hogy Storitzot megfoghassam, de hiba! S ktsgbeesetten kiltok: - Elmeneklt! Most mr mindennek, mindennek vge! Storitz elmeneklt s a szerencstlen fiatal leny rkre elveszett. m ebben a pillanatban mintha csak a fldbl bjtak volna el, rendrk rohannak a romok kz. Sr rendrkordon veszi krl a hzat, s ez a rendrkordon egyre sszbb s sszbb szorul, egyre szkl krben jnnek elre s mi rezzk, hogy mink a diadal, mert ellen- sgeinknek lehetetlen keresztltrnik az emberfalanxon. 98 s most mr megrtem Szkely rendrfnk biztat szavt is. A rendrfnk ktsgkvl ugyanarra gondolt, amire Radvnszky Ferenc is, hogy Storitznak elbb-utbb el kell mennie a romok kz s meg kell keresnie a rejtekhelyet. Ktsgkvl is ugyanarra szmtott, amire mink. Embereit elbujtatta a hz krl, mg pedig olyan megdbbent gyessggel, hogy mi sem vettnk szre egyetlen egyet sem. A kr pedig egyre szorosabb s szorosabb lett Storitz krl. Most mr a nyomorult is rzi, hogy minden elveszett, hogy helyzete teljesen remnytelen, mert egy vad dhhel teli kiltst hallunk kzvetlen kzelnkben. s a kvetkez pillanatban Ferenc bartjnak kardja kirepl hvelybl. Storitz tudja jl, hogy elveszett, de utols erejvel meg akarja mg bosszulni magt rajtam s Ferencen. Ferenc is kirntja a kardjt. s kezdett veszi a szrny prbaj, melyben egy lthat, l, eleven ember harcol egy rejtelmes, fantmszer hatalommal. Nyilvnval, hogy Storitz nagyszeren rt a kardforgatshoz. Radvnszky Ferenc vad dhvel tmad, nem is gondol a vdekezsre. Neki most minden mindegy azon az egyen kvl, hogy ellensge elpusztuljon. Rmlettel, lenygzve nzzk ezt a flelmetes prviadalt. Ferencet szrs ri a vlln, a vr elnti balkarjt, de az kardja hegye is elrehatol s akkor egy fjdalmas ordts hallatszik, tompa zaj, mintha egy emberi test hullott volna le a fldre. Vrsugr nti el a fldet. Storitz Vilmos ott fekszik a fldn. Hallosan megsebeslve. s ahogy az let elhagyja testt, ahogy a vr kifolyik ereibl, alakja kezd lthat formt lteni. Elszr csak homlyosan, sszefoly krvonalakban, mintha csak kdben ltnnk, aztn a kdftyol lassan szjjelfoszlik s mikor mr vgre egszen tisztn, egszen vilgosan ltjuk az elttnk hever keresztlszrt testet, akkor mr Storitz Vilmos utols pillanatait li. Radvnszky Ferenc felje hajol. s ktsgbeesetten ragadja meg a haldoklt vlln s flbe kiltja: - Mria! Hol van Mria? De mr csak egy holttestet tart a kezben, csak egy holttest fekszik eltte mereven, eltorzult arccal s fenyegetleg tgranyitott szemprral. Flelmetes s rejtelmes ellensgnk holtteste. 99 TIZENHETEDIK FEJEZET. gy pusztult el tragikus mdon Storitz. Sajnos, halla tlsgosan ksn kvetkezett be. Az egsz Radvnszky-csaldot a legnagyobb ktsgbeessbe dnttte s ez a ktsgbeesett helyzet most Storitz hallval sem javult, Mrirl most sem tudtunk semmit. St ellensgnk halla mg az utols lehetsget is elrabolta tlnk, bezrta elttnk azt az egyetlen utat, mely a fiatal leny megtallshoz vezethetett volna. Mert hiszen Storitz konokul, makacsul megrizte Mria rejtekhelynek titkt. Radvnszky Ferenc agyn is tvillanhattak ezek a gondolatok, mert komoran sszeszortott szjjal nzte halott ellensgnknek mg a hallban is dacos, merev arct. Sokig llt gy szegny bartom s nzte-nzte a halottat, vgre azutn egy ktsgbeesett, lemond gesztust tett kezvel. Ez a gesztus mindennl jobban, kesszlbban fejezte ki Ferenc ktsgbeesett lelkillapott, mert hiszen most mr szmolnunk kellett azzal a krlmnnyel, hogy a szerencstlen fiatal leny rkre elveszett szmunkra. Vgre azutn lass, vontatott lptekkel megindultunk hazafel, mert hiszen Radvnszky doktort s felesgt elbb-utbb gyis rtesteni kell a trtntekrl. n magam ott maradtam a helysznen Szkely rendrfnkkel, aki az utols pillanatban szinte csodlatos mdon jelent meg az imnt. A hzat rengeteg ember vette krl, a rendrsg mg mindig ott idztt a romok krl, m a np is gylekezni kezdett, mert valami mdon tudtukra jutott mr a boszorknymester halla. A rendrfnk elssorban is ngy embert bzott meg azzal, hogy Storitz holttestt szlltsk el a rendrsgre, azutn pedig felm fordult s gy szlt: - Kedves Vidl ur, legels teendnk most az lesz, hogy minl elbb megkeressk a titokzatos folyadk rejtekhelyt. Nem szabad megkockztatnunk, hogy utna esetleg ms is birtokba vegye s hasznlja ezt a folyadkot, hiszen ki tudja, akadhat nla gonoszabb s aljasabb ember is, aki mg sokkal alvalbb mdon lhet vissza titokzatos hatalmval. Helyeslleg blintottam s a rendrfnk tovbb folytatta: - gy hiszem, nem lesz nehz dolog a rejtekhelyet megtallni, mert hiszen n is s embereim is lttk, hogy merre dolgozott Storitz lthatatlanul a romok kztt. szintn szlva nekem az a szndkom, hogy ezt a folyadkot megsemmistem. Vesszen Storitz-cal egytt ennek az tkozott tallmnynak a titka is. Teljes mrtkben osztottam a rendrfnk vlemnyt. Ktsgkvl Storitz Ott felfedezs- nek nagy a tudomnyos rtke s engem, mint mrnkt, klnskppen rdekel, viszont ez a tallmny annyi bajt okozhat az emberisgnek, annyi szerencstlensget zudthat rtatlanokra, hogy ktsgkvl az a legjobb, ha megsemmisl. A rendrk nekikezdtek a munknak s ngy-t perc mulva a kvek alatt egy ngyszgletes alak vaslap lett lthatv. Felemeltk a vaslapot, alatta keskeny, kanyargs lpcs vezetett le a mlysgbe. ppen azon voltunk, hogy behatoljunk az reg mlybe, mikor egyszerre csak egy kz ragadta meg a karomat s egy panaszos hang nmet nyelven gy szlt: Kegyelem! Kegyelem! Htrafordultam, m senkit sem lttam sem mellettem, sem mgttem. m a kz mg mindig ott volt a karomon s a hang tovbbfolytatta a knyrgst. 100 A rendrk is abbahagytk a munkt, n pedig kt kezemet kinyujtva tapogattam a levegt. Egy-kt pillanat mulva egy emberi testet reztem az ujjaim alatt, msik magasra emelt kezem pedig knnyektl ztatott archoz rt. - Ki az? - krdeztem, izgalomtl fojtott hangon. - n vagyok, uram, Hermann, - felelt remegn a hang. - Mit akarsz? Nhny szaggatott mondatban Storitz lthatatlan szolgja elmondta, hogy hallotta a rendr- fnk tervt, aki meg akarja semmisteni a titokzatos folyadkot. - Uram, - sirnkozott a szolga - mi lesz akkor velem, szerencstlennel? Hiszen akkor nekem rkk lthatatlannak kell lennem. Mert ha nem iszom ki azt a msik folyadkot, akkor soha, sohasem nyerhetem vissza emberi alakomat. Knyrgm, engedjk meg, hogy a rejtekhelyen lv palackok egyikt kiihassam, akkor aztn megint visszanyerem emberi alakomat. A szolga sirnkozsa mindannyiunkat meghatott s a rendrfnk megengedte, hogy Hermann kiihassa az egyik palackot. - Termszetesen, - tette hozz - hogy a rendrsg is jelen lesz, mert hiszen Hermannak mg van egy s ms elintzetlen gye velnk. gy teht ngy izmos rendr megfogta a szolgt, gy hogy lehetetlen lett volna elszabadulnia. Azutn megindultunk lefel a lpcsn, elszr a rendrfnk, utna n, vgl pedig a ngy rendr kztt a lthatatlan Hermann. A keskeny kis lpcs pincehelyisgbe vezetett. Ez a helyisg homlyos volt, csak alig-alig vilgtotta meg a csapajtn t beszrd fny. A pince falnl fallvny llott, rajta a palackok, az egyik felk egyes, a msik felk pedig kettes szmmal elltva. - A ketts szm palackbl krek egyet, uram, - szlt Hermann panaszos hangon. A rendrfnk odalpett a polchoz, levette az egyik veget s odanyujtotta a szolgnak. s akkor legnagyobb bmulatunkra, - mbr hiszen el lehettnk kszlve erre a ltvnyra - mul s csodlkoz szemeink eltt egy emberi alak jelent meg lassan. Csodlatos ltvny volt ez, mert hiszen elszr csak az veget lttuk felemelkedni, mintha valaki a szjhoz emeln s inna, azutn ahogy a folyadk testbe mltt, Hermann alakja lassan s fokonkint kezdett lthatv vlni. Egy-kt perc mulva az reg szolga mr rendes alakjban llott elttnk. Mihelyt Hermann visszanyerte lthat alakjt, a rendrfnk egy intsre kt rendr leszedte a polcon lev vegeket s egytl-egyig fldhz vgta ket. A fldre mltt, klns illat folyadk nhny perc mulva mr el is prolgott. - Most pedig, mihez fogunk, Rendrfnk r? - krdeztem tle, mikor felfel mentnk a lpcsn. - Elssorban is utnanzek, hogy Storitz holttestt elszlltottk-e mr a rendrsgre? - Nem volna-e jobb taln titokban vinni el a holttestet? - Nem, - felelte hatrozott hangon a rendrfnk. - A vros lakossga mindaddig nem fogja elhinni, hogy Storitz tnyleg halott, amg csak holttestt sajt szemkkel nem ltjk. ppen azrt el is rendelem, hogy a rendrsgen lland felgyelet alatt tartsk a holttestet s ha a lakossg kzl brki is meg akarn nzni, bemehessen. 101 gy ht a rendrfnk s embereinek egy rsze tvittk a halottat a rendrsgre. n pedig Ferenc kt bartjval egytt a Radvnszky-hz fel tartottam. Ferenc desapja mellett volt. Radvnszky doktor mr rteslt ellensgnk hallrl, mikor belptem, felllt, melegen megszortotta a kezemet: - Kedves Henry, fiammal egytt gy hatroztunk, hogy felesgemnek mitsem szlunk Storitz hallrl. Mostani slyos llapotban nem szabad t semmivel sem izgatni. Hogy Mrknak szljunk-e vagy sem, annak az elbrlst red bztuk. Mindeddig mg semmit sem tud a trtntekrl. - Azt hiszem mgis jobb volna megmondani neki, hogy Storitz elpusztult. Idegeinek szrny feszltsge taln engedne valamit, ha megtudn, hogy ellensgnk halott. De nemsokra fjdalommal kellett beismernem, hogy csaldtam. Azt vrtam, hogy szegny csmet, ha egy kiss is, de legalbb valamennyire mgis megnyugtatja, hogy alval ellens- gnket utlrte mlt bntetse. m szegny Mrk, mikor meghallotta, hogy Storitz meghalt, hogy Radvnszky Ferenc keztl pusztult el, kezeibe temette arct s keservesen felzokogott: - Meghalt, meghalt, magval vitte a titkot s szegny Mrim rkre elveszett. Igyekeztem megvigasztalni, amennyire csak ermbl tellett. - Nem szabad lemondanunk a remnyrl. Igaz, hogy Storitz meghalt, de szolgja, Hermann l s a keznk kztt van. A szolga egsz biztosan tudni fogja, hogy hol van Mria, hiszen Storitz minden titkba beleavatta. Ki fogjk vallatni s egsz bizonyra el fogja rulni Mria rejtekhelyt. Mirt is ne vallana, hiszen, ha megmondja az igazat, akkor szabadon eresztik s ezt nagyon jl tudja. Nem szabad aggodalommal agyongytrni magunkat, Mria egsz biztosan vissza fog kerlni s egszsge is hamarosan helyrell majd a gondos, szeretetteljes pols alatt. De szegny csmet nem lehetett megnyugtatni. Egyre csak azt hajtogatta, hogy Storitz meghalt s magval vitte titkt. Nincs semmi remnynk mr, hogy Mrit megtalljuk. A szerencstlen fiatal leny el fog pusztulni. Storitz mg hallban sem ismert knyrletet. Hiba igyekeztem lecsillaptani, megnyugtatni Mrkot, reztem, hogy szavaim teljesen hibavalk. Nmn ltnk ht egyms mellett s aggodalomtl dobog szvvel nztem testvrem spadt, feldlt arct, rveteg tekintett, megtrt szemt. Nhny percig ltnk gy egyms mellett sztlanul s mind a ketten gondolatainkba merlten. m egyszerre csak nagy zaj riasztott fel bennnket. Az ablakhoz lptem, risi tmeg ksrte a rendrket, akik Storitz holttestt szlltottk. Az emberek kiabltak, ujjongtak, oda voltak az rmtl, hogy a flelmetes, szvs ellensg, a rejtelmes boszorknymester meghalt. A kiabls behallatszott a nyitott ablakon keresztl: - Ott viszik ni! Ott viszik a boszorknymestert! Most mr nem tud lthatatlann vlni! Utlrte Isten bntet keze!... Mrk az ablakhoz rohant. Fjdalmas arccal, tgranylt szemmel nzte ellensge holttestt, ellensgt, aki magval vitte a hall birodalmba a titkot, melytl mindannyiunk boldogsga fggtt. reztem, hogy szegny csm mindent, mindent odaadott volna, ha ezt a hideg s vres halottat jra letre kelthetn. Ha nma s makacs szjt megszlalsra brhatn. gy llt mozdulatlanul, szinte dermedten, s nzte, nzte, hogyan tnik el a menet a messze- sgbe. Azutn ktsgbeesett kiltssal temette arct kt keze kz s hangos zokogsra fakadt. 102 Minden remnynk abban sszpontosult, htha sikerl Hermanntl megtudni, hov is rejtette ura Radvnszky Mrit? csm teljesen ssze volt trve. Fsult, ktsgbeesett llapot vett ert rajta. n azonban bztam abban, hogy a vizsglat alkalmval majd csak megtudjuk Hermanntl Mria rejtekhelynek titkt. Egy ra mulva Radvnszky Ferenc el is ment a vroshzra, mert jelen akart lenni Hermann kihallgatsnl. Izgatott vrakozsban tltttem az idt. Igyekeztem ugyan megnyugodni, igyekeztem mssal foglalkozni gondolatban, de azrt egyre s egyre visszatrtem ahhoz a gytr, kinz krdshez: - Vajjon sikerl-e megtudni Hermanntl Mria rejtekhelyt? csm most mr teljesen elvesztette lelki egyenslyt. Valsgos rgeszmjv vlt a gondolat, hogy siessnk Mria megkeressre, hogy ne is vrjunk Hermann vallomsra, mert annak gysem vehetjk hasznt. Erszakkal kellett t visszatartanunk s alig brtam rvenni arra, hogy legalbb addig vrjon, amg Ferenc vissza nem tr a vroshzrl. Radvnszky Ferenc ngyra tjt rkezett meg bartja ksretben. Ahogy belpett az ajtn, rgtn lttam, hogy rossz hrt hozott. Arca spadt, vonsai megnyltak, szeme alatt kt mly karika. s valban. A helyzet teljesen remnytelennek ltszott. Hermannt a legszigorbban fogtk vallatra. Maga Szkely rendrfnk vezette a kihallgatst, st mg a fispn is megjelent. Hiba! Az reg szolga nem tudott semmit. Akkor azutn ms mdszerhez folyamodtak. Meggrtk Hermannak, - a fispn szavt adta - ha elrulja Mria rejtekhelyt, semmi bntdsa nem lesz, nem fogjk bezrni, szabadon visszamehet hazjba. m az reg szolga mitsem tudott Mria elrablsrl. Gazdja emltette ugyan neki mg rgebben, hogy van valami ilyesfajta szndka, de azutn soha tbb nem beszlt a dologrl. Neki pedig nem is jutott eszbe krdezskdni, annl is inkbb, mert megszokta, hogy Storitz minden lnyeges dolgot tudtra ad. Nyilvnval, hogy Hermann teljesen szinte volt s hogy a legnagyobb jakarattal s buzgalommal szeretett volna a rendrsgnek kezre jrni, mert hiszen ezton remlhette szabadonbocsttatst. m, sajnos, nyilvnval volt az is, hogy az reg szolga ppen errl az egy dologrl mitsem tudott. Hermann vallomsa utn utols remnysgnk is elveszett. Most mr magam is reztem, magam is tudtam, hogy le kell mondanunk a szerencstlen fiatal leny megtallsrl. Emberi er itt kevs, Isten keze segthet csak rajtunk. Ktsgbeesetten tltttk el ezt a napot. Az rk csigalasssggal haladtak. Sztlanul ltnk egyms mellett. Mit is mondhattunk volna? Vannak fjdalmak, melyekre minden sz hiba- val. Nyolc ra tjban bejtt az inas, meggyujtotta a gyertykat. A nagy szalnban csak Ferenc, csm, Ferenc kt bartja s n ltnk. Radvnszky doktor, felesge mellett volt, kinek llapota egyre aggasztbb lett. Az ra ppen nyolcat kezdett tni, mikor a szaln ajtaja kinylt, s a nlkl, hogy brkit is lttunk volna belpni, az ajt becsukdott s azutn hang hallatszott. Egy hang, mint az estlyen, mikor a Gyllet himnusza zavarta meg a bks, derlt nnepsget. De ez a hang nem volt rdes, nem volt kemny, hanem tiszta, cseng, puha s des ni hang. A mi des, drga Mrink hangja. 103 - Mrk, - mondta a hang - Henry s te, Ferenc, mit csinltok itt? Mirt ldgltek olyan szomor arccal? Csak nincs valami bajotok? Na gyertek, menjnk vacsorzni. Nyolc ra van s n mr odavagyok az hsgtl. Igen, ez a Mria hangja volt. Mri, aki meggygyult, aki me visszanyerte jra ntudatt. Mintha csak a szobjbl jtt volna ki, hogy rendes szoks szerint tmenjen az ebdlbe vacsorzni. Igen, ez a hang Mri volt, Mri, aki ltott bennnket, br a mi szemeink nem lttk t. Rmlettel, dermedten ltnk a helynkn, a csodlkozs s a megdbbens szinte meg- bntott mindannyiunkat. Az a tudat, hogy Mria itt van kzvetlen kzelnkben s mi nem lthattuk s nem lthatjuk, rettenetes gytrelmes rzssel tlttt el bennnket. De ht vajjon hogyan kerlt a hzba? Vajjon hov rejthette el az a gonosztev? Az is igaz, - gondoltam magamban - hogy gy lthatatlanul akr az egsz vroson is keresztljhetett volna s senki nem veszi szre. Viszont - vetettem ellent magamnak, - az ajtk csukva voltak, s gy teht... Nem. Nemsokra megtudtuk, hogy Mria nem az utcrl jtt be. Egsz egyszeren szobjbl jtt ki, ahol Storitz lthatatlann tette. s akkor, mikor mi mindentt ktsgbeesve kerestk, kutattuk a fiatal lenyt, mikor vgigkutattuk a hz sszes szobit, mikor rmlten rohantunk a rendrsgre, a fiatal leny ott fekdt lthatatlanul gyban, ott fekdt nmn s mozdulatlanul, teljesen eszmletlenl huszonngy rn keresztl. s egyiknknek sem jutott eszbe az a gondolat, mellyel annyi fjdalomnak s annyi szenvedsnek vehettk volna elejt, az a gondolat, hogy Storitz a lthatatlann tv folyadk segtsgvel elrejtette ugyan Mrit szemeink ell, de ott hagyta szobjban. m az is bizonyosnak ltszott elttem, hogy Storitz elbb-utbb magval vitte volna a teljesen tehetetlen fiatal lenyt. Magval vitte volna, mihelyt az els veszlynlkli alkalom knlkozik. Ha gonosz ellensgnk Ferenc keztl meg nem hal, nem llt volna meg flton, hanem elkveti legnagyobb, legfrtelmesebb gaztettt is. De most Mria itt volt jra kzttnk. Itt volt pen s egszsgesen, teljesen visszanyerve ntudatt, ki tudja - gondoltam - taln ppen annak a folyadknak a hatsa alatt? A fiatal lenynak nyilvnvalan sejtelme sem volt arrl, hogy mi nem lthatjuk. Gyantlanul beszlt tovbb egy-kt percig, majd aztn csodlkozva gy szlt: - De mi van veletek? Hiszen nem is feleltek nekem! Deht mondjtok, mi trtnt? rzem, hogy valami nincsen rendben. Istenem, csak nincs anyusnak valami baja? Mskor mindig itt szokott lenni, most seholse ltom. n magam sem tudom, de valami furcsa, klns ese- mnyre kezdek emlkezni... De nem tudom tisztn felidzni magam el az esemnyeket. Mieltt mg felelhettnk volna, kinylt az ajt s Radvnszky doktor lpett a szobba. - Drga j apm! - kiltott fel Mria, s fel szaladt, hallottuk lpteit, - mondd meg nekem szintn, hogy mi baj van? Mrk s a tbbiek is olyan klnsek. Radvnszky doktor a meglepetstl mozdulni sem tudott. gy llt ott a kszbn, spadtan, sztlanul, de tekintete elrulta, hogy egy pillanat alatt megrtett mindent. m Mria tovbbfolytatta: - Az Istenrt, csak nincs anyusnak valami baja? Mondd meg, beteg anyus? Most mr Radvnszky doktor is visszanyerte nuralmt. 104 - Anydnak semmi baja sincsen, gyermekem. Rgtn jn is. Most valami dolga van a szobjban. Maradj kislnyom, maradj. Ne menj be hozz, majd kijn. csm felllt s ttova lptekkel megindult a hang irnyban. Aztn egy-kt gyetlen tapogat mozdulat utn sikerlt megfognia Mria kezt. Kzenfogta s gyngden a pamlaghoz vezette, maga mell ltetvn. Mria hallgatott, apja megnyugtat szavai ellenre is rezte, hogy valami baj van s gy ltszik, vrta a magyarzatot. - Mria, des, drga szerelmem! Igen, itt vagy mellettem! , csakhogy itt rezhetlek jra magam mellett. gy-e, des mindensgem, most mr nem hagysz el tbb? Nem hagysz el engem soha, soha, - lelkendezett csm. - De Mrk, des Mrkom, n igazn nem rtem. Mindannyian olyan ktsgbeesettek, olyan furcsk vagytok. Mintha valami nagy bajotok lenne s mintha valamirt zavarban lenntek elttem. n magam sem tudom mr... de flek, apm, mondd meg, mondd meg szintn nekem, hogy mi van itt? s Mark rezte, hogy a fiatal leny felll helyrl, csm gyngden visszatartotta Mrit. - Nem, drgm, nyugodj meg, nincsen semmi baj. Semmi, semmi baj sincs, s mindnyjan boldogok vagyunk, hogy itt vagy mellettnk, hogy halljuk drga hangodat. des, drga Mrim... Igen, Mria itt lt kzttnk, hallottuk a hangjt, mozdulatait, ruhja suhogst, lpteinek knny, halk neszt, hallottunk mindent, m ltni nem lthattuk. Igyekeztnk uralkodni arc- vonsainkon, de mindannyiunkat hallosan knzott, gytrt a szrny tudat, hogy Mria rkk lthatatlann vlt, mert hiszen az, aki jra vissza tudn adni neki lthat alakjt, elkltztt az lk vilgbl. 105 TIZENNYOLCADIK FEJEZET. Szrny napok slyosodtak a Radvnszky-hzra. Mria hamarosan tisztban volt helyzetvel. Nem is lehetett volna sokig titokban tartani eltte. Mi ugyan nem fedeztk fel eltte a titkot, de mr a kvetkez nap reggeln a tkrbe nzve, nem ltta sajt alakjt. Rmlten sikoltott fel s ktsgbeesve rohant ki a szobbl. Legjobbnak lttuk mindent elmondani neki. csm gyngden leltette t maga mell s igyekezett megnyugtatni, lecsillaptani a ktsgbeesetten zokog fiatal teremtst. Mrk egyre azt hajtogatta, hogy Mria nyugodjon csak meg, mert hiszen elbb-utbb gyis visszanyeri lthat alakjt, s , mr mint Mrk, szereti gy is, lthatatlanul is. Egy-kt nap mulva Mria ktsgbeesst szeld beletrds, fjdalmas rezignltsg vltotta fel. Bmulatos lelki ervel szedte ssze magt. Igyekezett jkedvnek ltszani, hogy desany- jt megnyugtassa, s bennnket mg vigasztalt szeld, trelmes szavaival. Oh, soha, sohasem fogom elfelejteni szeldcsengs, kedves hangjt. Ha belpett egy szobba, gy szlt: - Kedveseim, itt vagyok! gy figyelmeztetett bennnket jelenltre, nehogy esetleg megijedjnk. - Valamit keresel, Henry? A knyvedet? De hiszen ott van az asztalon. Drga j apm, olyan spadt vagy ma. Csak nincs valami bajod? Aztn a cseldhez fordult: - Anyusnak vigyk be a szobjba a reggelijt. Lelkre ktttem, hogy maradjon gyban legalbb tz-tizenegy rig, mg mindig olyan gynge szegny. Ferenc drgm, mirt nzel rm olyan szomor szemmel? Milyen nagy, nagy kr, hogy te nem lthatod az n szememet. Hidd el kedvesem, hogy az enym mosolyg... Kedves Mrkom, nem jnnl egy kicsit stlni a kertbe? Gyere, add a karodat. Annyi, annyi sok dologrl szeretnk veled beszlni. Az ldottszv j teremts nem akarta, hogy szomorkodjunk, bnkdjunk. Azt akarta, hogy a csald lete ppen gy folyjon tovbb szokott, nyugodt medrben, akrcsak a vgzetes szerencstlensg eltt. Igyekezett felderteni Mrkot, akit, habr nem mutatta is, vgtelenl lesujtott menyasszonya szerencstlen sorsa. Mria kedves, megnyugtat szavakkal vigasztalta. Szzszor is elismtelte, hogy szentl bzik abban, hogy egyszer vissza fogja nyerni lthat alakjt. Vajjon tnyleg bzott-e, vagy csak bennnket akart btortani? Az let teht tovbb folyt a Radvnszky-hzban. Ltszatra ppen gy, mint azeltt. Mria ott ldglt fenn a lakszobban vagy a szalnban, egy-kt rt stlt Mrkkal a kertben s csak este trt vissza szobjba. Ami a vrosban val stt illeti, csmmel egytt gy hatroztk el, hogy errl egyelre le- mondanak. Mindkettjknek kellemetlen lett volna a jrkelk figyelme, az ismersk rdek- ldse, mert hiszen az emberek megsejtettk volna, hogy Mrk mellett a lthatatlan Mria megy karonfogva. gy teht a szegny fiatal teremts egsz nap a hzban s a kertben tartz- kodott, csak nha-nha mentek hosszabb kocsitra csukott kocsiban s a lovak a vrostl kvl es helyen lltak meg, ahol nem kellett a jrkelk kvncsisgtl, tolakodstl tartani. 106 Kzben pedig a rendrfnk s n meg-megprbltuk jbl s jbl, hogy Hermannbl kicsikarjunk valamit. Csknys kitartssal vettk el jbl s jbl az reg szolgt, mbr magunk is tudtuk lelknk mlyn, hogy ezek a krdezgetsek, faggatsok semmifle ered- mnyre sem vezetnek. Sajnos, Hermann mitsem tudott a dologrl, nem a jakaratn, hanem tjkozatlansgn mlott, hogy nem brt rajtunk segteni. Mi is belttuk, hogy ezen a nyomon teljesen hibaval a kutats. De azrt, br mindinkbb remnyt vesztve, ujra-, meg ujra kihallgattuk az reg szolgt, htha esetleg ismeri Hermann annak a folyadknak vegyi kplett, melynek rvn gazdja s lthatatlann tudtak lenni. Vagy ha pontosan nem is ismeri a kpletet, taln tud valami olyanfajta tbaigaztst adni, melynek segtsgvel valami hres kmikus el tudn lltani a folyadkot. Oh, milyen slyos szemrehnyst tettnk mindannyian magunknak, hogy akkor eltrtk a titokzatos folyadkot tartalmaz vegeket. Hogyha akkor el nem kvetjk azt a meggondo- latlansgot, most Mria is, akrcsak az reg Hermann, visszanyerhetn lthat alakjt. Ki tudn megmondani, hogy hny veget trtnk mi akkor szt a fldalatti helyisgben, most pedig egyetlenegy veg elg lenne arra, hogy a szerencstlen fiatal teremtst megmentsk szrny sorstl. A rendrfnkt s engemet egyarnt gytrt, knzott ez a gondolat. s mindketten jra s jra megprblkoztunk, hogy a szegny reg szolgbl kifacsarjunk valamit, htha visszaem- lkezik valami kpletre, valami iratra, htha valahol akad mg egyetlenegy veggel a bvs folyadkbl. m magunk is tudtuk alapjban vve, hogy igyekezetnk, fradozsunk remny- telen. Mert hiszen hogyan is ttelezhetn fel az ember, hogy Storitz ilyen nagyfontossg felfedezst odaadott volna szolgja kezbe? Meg aztn ez az egyszer, mveletlen ember mit is rthetett volna abbl a bonyolult kmiai felfedezsbl? Nem, Hermann nem rtette s nem is rdekelte a dolog. egsz egyszeren alvetette akaratt urnak, hven teljestette minden parancst s vakon ragaszkodott hozz. Annyit tudott Storitz titkaibl, amennyit gazdja jnak ltott kzlni vele. Az, amit tudott pedig, a mi szempon- tunkbl jformn semmisem volt. Vgre egyms eltt is beismertk, hogy igyekezetnk teljesen hibaval. Hermannt szabad- lbra helyeztk, mert hiszen semmi ok sem volt arra, hogy tovbbra is fogsgban tartsuk. gy ht szabadon bocstottk az reget, aki azutn nemsokra visszautazott hazjba. Termszetesen tkutattuk a lehet legrszletesebben azokat az okmnyokat, melyeket a hz- kutats alkalmval Storitz hzban lefoglalt a rendrsg. m ezek a jegyzetek s fzetek semmi olyasmit sem tartalmaztak, ami fnyt derthetett volna a megoldst vr titokzatos krdsre. Kmiai s fizikai feljegyzsek, egypr rdekes megbrlsa klnbz tudomnyos teriknak, nhny teljesen elmosd s rthetetlen jel, melybl semmikp sem brtunk kioko- sodni sem mi, sem az a hres tuds, akinek a dolgot elkldtk, - ez volt minden. Lehetetlen ezekbl a srn telert vagy ssze-visszafirklt lapokbl rbukkanni Storitz Ott titokzatos felfedezsre. gy ht elveszett minden. Mria lthatatlan maradt szmunkra. Lthatatlan, akrcsak Storitz Vilmos, aki csak utols, a halleltti pillanataiban lttt testet szemnk lttra. Mria bjos, fiatal alakjt, kedves szp fejt nem lthatjuk soha, rkk eltnik ellnk testi mivoltban, - majd csak a hall kegyetlen keze vonja le rla ezt a titokzatos, rejtelmes ftyolt. Jnius vge fel jrtunk, szp nyri reggel volt, mikor csm bekopogtatott szobmba. 107 Boldogan siettem elbe, mert csm arckifejezse mintha nyugodtabb, dersebb s meg- enyhltebb lett volna. - Henry, - mondotta, s megszortotta kezemet - azrt jttem, hogy egy elhatrozsomat kzljem veled. Azt hiszem, neked sem lesz kifogsod ellene, st... Nem szltam semmit, csak vrakozsteljes pillantssal nztem re. - Mria - mondta Mrk - tulajdonkppen csak flig a felesgem. Hiszen tudod, az eskvi szertartst Storitz flbeszaktotta. A pap nem mondta ki az utols szt, nem adta renk Isten s az Egyhz ldst. gy rzem, hogy Mrinak is, nekem is nagy megnyugvs lenne, ha ez a papi lds elhangzank. - Drga Mrk, - mondottam meghatott hangon - igazad van. s azt hiszem, hogy Mria jelenlegi helyzete nem lesz akadly... - Nem, nem, Henry, - kiltott fel csm - lehetetlensg, hogy a pap a miatt meg ne ldjon bennnket, mert Mria nem lthat. Hiszen a hangjt hallja, krdezni fogja s Mria felel. n azt hiszem, hogy az Egyhznak semmi ellenvetse sem lesz... - n is azt hiszem, - feleltem. - s krlek, bzd csak rem a szksges elintznivalkat, mindent magamra vllalok. Mg aznap elmentem a tiszteletremlt reg paphoz, aki az eskvi szertartst vgezte. Az reg pap azt felelte, hogy maga nem dnthet ebben a teljesen szokatlan gyben, s ppen azrt arra kr bennnket, vrjunk egy-kt napot, amg a pspk el terjeszti krsnket. Nemsokra azutn megrkezett a vlasz. A pspk semmi kivetnivalt sem ltott a dologban, mert hiszen Mria p volt, egszsges, s szabad akaratbl, nknt akart az oltr el lpni, hogy az egyhz ldst kikrje a frigyre. gy teht elhatroztuk, hogy jlius msodikn jelenik meg a fiatal pr jbl Isten hzban. Termszetesen senkinek sem szltunk tervnkrl. Lehetleg el akartuk kerlni azt a feltnst, amit ez a furcsa hzassg keltett volna. De azrt a hzassgkts hre kiszivrgott a vrosba, s mikor leszlltunk a templom eltt, nagy tmeg vrakozott mr a templom ajtajnl. szintn szlva, a lakossg kvncsisga rthet volt. Mert hiszen az egyszer emberek kztt sok a babonra hajl s gy a vros lakossgnak egy rsze meg volt gyzdve arrl, hogy az eskvi szertarts alatt valami rdekes esemny fog majd trtnni. Tudtk ugyan jl, hogy Storitz meghalt, hogy Hermann elutazott, hogy a titokzatos folyadkot a rendrsg megsem- mistette, de hiba, az emberek azrt mgis vrtk, hogy valami rendkvli esemny trtnik majd. Azonfell pedig szinte mindenkit izgatott a kvncsisg s rdeklds, hogy vgignzze ezt a klns eskvt, ahol a fiatal menyasszony lthatatlan. Mrk s Mria belptek a templomba. Izgatott morajls futott vgig a padsorokon. A kt karosszk ott llt az oltrral szemkzt, egyikben Mrk lt, a msik teljesen resnek ltszott, m mi tudtuk jl, hogy Mria ott van, ott l a karosszkben. A kt karosszk mgtt llanak a tanuk. Ott llunk mi is: Radvnszky doktor, a felesge, Ferenc s n. Megszlal az orgona s kezdett veszi a szentmise, melyen mindannyian rszt akartunk venni ezen az nneplyes napon. Radvnszkyn ott trdepelt a kemny, hideg kvn, sszekulcsolt kzzel, sztlanul, benss- gesen knyrg lelkben, hogy tegyen Isten valami csodt s vltsa meg szegny szeren- cstlen lenyt szrny helyzetbl. 108 htatos llekkel hallgattuk vgig mindannyian a mist. Mikor a szent szertarts befejezdtt, az reg pap a jelenlevk fel fordult s hangos szval megkrdezte: - Radvnszky Mria, itt vagy? Felelj lenyom! - Itt vagyok! - hallatszott Mria tiszta, cseng hangja. A pap aztn Mrkhoz fordult: - Vidal Mrk, akarod-e felesgl venni az itt jelenlv Radvnszky Mrit? - Igen! - felelt fivrem. - s te, Radvnszky Mria, felesgl akarsz-e menni az itt jelenlv Vidal Mrkhoz? Mria tiszta, cseng hangon mondta ki az igent. - Vidal Mrk s Radvnszky Mria, Isten s emberek eltt egyms lettrsai vagytok, elvlaszthatatlanul s felbonthatatlanul. s meghatott hangon tette hozz: - Isten ldsa legyen rajtatok, gyermekeim. Az reg pap ldlag nyjtotta ki kezt Mrk s a lthatatlan fiatalasszony fel. s ekkor, ekkor megtrtnt a csoda, melyet szegny Radvnszkyn olyan htatos szvvel, olyan hv llekkel vrt. Mikor a pap Isten ldst adta a fiatal prra, Mria alakja, mint hogyha csak sr kdftyolbl bontakozott volna ki, megjelent szemnk eltt. Ott llt hossz fehr ruhjban, szebben s bjosabban, mint valaha. Ott llt s szemt htatosan az g fel emelve, kezeit sszekul- csolva, nmn, de annl benssgesebben adott hlt az rnak, ki a sok viszontagsg utn megvltotta szenvedseitl. Mindannyian htatosan borultunk trdre s hlatelt szvvel kszntk meg Istennek ezt a csodlatos jttemnyt. Az reg pap meghatottsgtl remeg hangon imdkozott. s imdkozott vele egytt az egsz embertmeg. Csodlatos volt az, ami trtnt. s szinte csodaszer volt az az rmujjongs, mellyel a lakossg hazaksrte a boldog fiatal prt. A nagy megprbltats, a sok szomorsg, a mr- mr remnytelensgbe sllyed bnat utn, most olyan boldogan, olyan megknnyebblten llegzettnk fal mindannyian. Radvnszkyn magnkvl volt rmben. Egy percre sem tudott megvlni lenytl, folyton ddelgette, cskolgatta gyermekt. s Radvnszky? Most elszr letemben lttam ezt az olyan tkletesen fegyelmezett embert teljesen felolddni, beleveszni egy rzsbe. A boldogsg, az rm rzse volt ez. rmteli napok kvetkeztek mindnyjunkra. S ezzel a nagy, csendes, derlt boldogsggal az Isten bsgesen krptolt bennnket mindazrt a sok szenvedsrt, mely a kzelmultban lesujtott renk. Storitz Vilmos alakja teljesen feledsbe merlt. Bks, ders napokban nem akartunk visszaemlkezni ellensgnkre, aki gonoszsgval mr-mr szinte tnkretett mind- annyiunkat. A fiatal pr egy hnapot tlttt a Radvnszky-hzban. Azutn bcst mondtak szleiknek, a vrosnak s Prizsba kltzkdtek. Istenem, mit mondjak mg letkrl? Csak nhny szval, egy-kt odavetett vonssal rajzo- lom meg alakjukat. Csak futlag festem le azt a kedves hzat, melyben Prizs kertnegyedben laknak Mria s csm. 109 csm, aki Franciaorszg egyik bszkesge, kinek kpeit nemcsak hazjban, de egsz Eurpban keresik, kinek mvszett mindenhol nagyrabecslik. s Mria? Lehet-e elkpzelni nla szebb, ragyogbb, fiatal teremtst? Egsz lnye boldog, ders, bkessget, megelgedst s harmnit sugroz. Olyan kedvess, olyan melegg teszi otthont, hogy aki csak egyetlenegyszer volt nluk, jbl s jbl visszavgyik. Mrinl s Mrknl taln csak kt boldogabb emberpr van: az reg Radvnszkyk, akik minden vben megltogatjk legalbb egy hnapra a fiatalokat, hogy rljenek boldogsguknak, hogy gynyrkdhessenek unokjukban, a kis Mriban. Mi is minden vben leutazunk Radvnszkykhoz Magyarorszgra s a nyarat mindannyian egytt tltjk. Storitz Vilmos csak nha-nha kerl szba. Egy zben bevallottam csmnek, hogy egy hr- neves prizsi kmikussal sokig prblgattuk megfejteni a titokzatos tallmny nyitjt. A tuds kvncsisga sztklt mindkettnket, de hiba, mert Storitz Ott felfedezse vglegesen s rkre elveszett fival, Storitz Vilmossal egytt. - Elveszett s hozztehetjk, hogy szerencsre, - mondta csm - mert hiszen ki tudhatn megmondani, hogy ez a titokzatos tallmny mennyi bajt s szerencstlensget zdthatott volna az emberisgre?! VGE